Monogatari no Kuromaku Volume 3 Chapter 7

Chapter 7

Hari-hari yang Dihabiskan di Musim Dingin

Tahun Baru telah tiba.

Sebuah surat dari orang tua Ren sampai di kediaman Erendil.

Meskipun berupa laporan setelah kejadian, Ren sebelumnya telah mengirim surat ke desa untuk memberitahukan niatnya mendaftar ke Akademi Perwira Kekaisaran dan menanyakan pendapat mereka.

Ini adalah balasannya. Orang tuanya menghormati keputusan Ren dan merasa sangat gembira.

Setelah selesai membaca, Ren menyimpan surat itu dengan hati-hati di dalam laci mejanya, lalu keluar dari kamar.

Belajar memang penting, tapi setidaknya di pagi hari dia ingin mengayunkan pedangnya.

Karena tujuan Ren adalah menguasai bidang akademik dan militer sekaligus, dia tidak boleh mengabaikan salah satunya.

Omong-omong, dia belum melihat Licia hari ini. Jika gadis itu masih tidur, dia tidak ingin membangunkannya, tapi jika sudah bangun, dia ingin setidaknya menyapa. Baru saja dia berpikir begitu,

"Hah…… hah…… Re-Ren! Tunggu! Aku juga ikut!"

Licia melangkah ke lobi dengan napas tersengal-sengal, lalu mulai merapikan poni dan napasnya yang berantakan.

Kejadian itu tepat saat Ren sedang bimbang memikirkannya.

"Licia-sama, kenapa Anda terburu-buru begitu?"

"Ke Markas Besar Ksatria Suci, kan? Aku baru saja mendapat izin dari Ayahanda, jadi aku juga ikut!"

Di tangan Licia tergenggam sebuah surat rekomendasi yang tiba tepat setelah tahun baru.

Sesuai janji, Ulysses telah menyiapkannya agar Licia bisa memasuki Markas Besar Ksatria Suci.

……Ternyata, Licia-sama juga ingin segera mempelajari Teknik Pedang Perkasa.

Licia menyadari apa yang dipikirkan Ren setelah melihat senyuman pemuda itu.

Dia sedikit merengut, namun sambil menyadari bahwa selama ini dirinya memang kurang inisiatif, dia mengerucutkan bibirnya.

"……Kamu pasti salah paham. Dasar."

Gumam Licia sambil berjalan melewati Ren.

Tepat setelah keluar dari kediaman dan berjalan sedikit di area taman, Licia tiba-tiba berbalik.

Sambil membungkuk sedikit dan menatap Ren dari bawah, dia menatap pemuda itu lekat-lekat.

"────Aku juga tidak akan kalah, jadi bersiaplah."

Saat itu, Licia tampak luar biasa manis hingga Ren tanpa sadar hampir terpesona.

Namun, apa maksud perkataannya tadi? Ren pun merasa heran. Melihat Ren yang seperti itu, Licia berpikir; apakah dia bisa membuat pemuda itu meliriknya atau tidak, semuanya tergantung pada dirinya mulai sekarang.

Ada alasan mengapa Ren tidak menyadari perasaan cinta dari dua gadis cantik tersebut.

Meskipun secara umum Ren peka terhadap situasi, dia yang selama ini hidup dengan mengerahkan seluruh tenaganya untuk berbagai hal tidak memiliki ruang untuk memikirkan hal semacam itu.

Bisa dibilang, itu adalah efek samping dari mempertaruhkan segalanya demi melindungi desa, keluarga, dan kedua gadis itu.

Karena itulah, apa yang akan terjadi selanjutnya benar-benar hanya Tuhan yang tahu.

"Ayo, jalan," ucap Licia sambil berjalan mendahului Ren. Yuno yang sedang bekerja di taman menyadari keberadaan mereka dan mendekat. Di bahunya bertengger Kukur. Melihat Ren dan Licia, Kukur mulai melayang-layang di sekitar mereka bertiga.

"Ren-sama, apakah tidak apa-apa jika barang-barang Anda di Clausel dipindahkan ke sini?"

Kini setelah mereka benar-benar memindahkan basis kehidupan mereka, rencana telah disusun untuk mengangkut barang-barang milik Licia maupun Ren dari Clausel. Rencananya, barang-barang Ren akan dibawa bersamaan.

"Apa itu tidak merepotkan?"

"Tidak apa-apa, kok."

Bukan hanya barang, kabarnya para pelayan yang sering berinteraksi dengan Ren dan Licia di Clausel juga akan dibawa ke sini.

Oleh karena itu, Yuno meminta mereka untuk tidak mengkhawatirkan soal berkemas dan menerima bantuan itu.

"Tuan Besar memang terkadang bolak-balik antara Clausel dan Erendil, tapi Ren-sama dan yang lainnya berbeda. Kami juga berencana membawa Io saat mengangkut barang nanti."

"Kuu!"

"Benar juga. Kukur sangat akrab dengan Io, ya."

Saat Yuno berkata sambil tersenyum, Kukur mengeluarkan suara dari tenggorokannya sambil berenang di udara.

Licia ikut melembutkan ekspresinya melihat pemandangan itu.

"Io itu badannya besar, jadi sulit kalau harus ikut (dengan kereta biasa) waktu itu."

Telinga mereka menangkap bunyi lonceng dari Menara Jam Besar yang menandakan pukul delapan pagi.

Setelah berpisah dengan Yuno dan berjalan di tengah kota Erendil, Ren menatap Menara Jam Besar dan kembali berdecak kagum.

"Benar-benar besar ya, benda itu."

"Ren, apa kamu tahu? Menara jam itu sebenarnya adalah Alat Sihir."

"Eh? Benarkah?"

Licia tersenyum karena Ren tidak mengetahui hal itu. Karena Ren biasanya tahu segalanya, dia merasa senang karena bisa mengajarkan sesuatu padanya.

"Tidak terlihat dari sini, tapi di atap Menara Jam Besar ada sebuah taman. Di sana terdapat perangkat kendali menara jam yang kabarnya melindungi area sekitar Ibu Kota dan Erendil."

"Melindungi? Maksudnya seperti Senjata Sihir atau semacamnya?"

"Bukan. Bukan berarti menara jam itu sendiri adalah senjata, tapi katanya ada efek untuk menjauhkan monster kuat dari daerah ini. Kamu tahu cerita bahwa salah satu dari Tujuh Pahlawan adalah pengrajin Alat Sihir, kan? Menara jam itu juga Alat Sihir yang dibuat oleh orang tersebut."

"Pantas saja efeknya tidak bisa dipahami oleh orang awam sepertiku."

Mendengar gurauan itu, Licia tertawa riang sambil menyahut, "Jangan bicara yang aneh-aneh."

"Batu sihir sebagai sumber energinya juga menggunakan milik monster peringkat-S. Ayahanda bilang batu sihir itu diganti puluhan tahun sekali."

Namun, khusus untuk Menara Jam Besar, pengelolaannya berada di bawah wewenang Istana Kekaisaran.

Lezzard sama sekali tidak terlibat dalam proses penggantian batu sihir tersebut.

"Ngomong-ngomong, kapan terakhir kali diganti?"

"Mungkin sudah puluhan tahun yang lalu."

"Kalau begitu, sebentar lagi sudah waktunya ganti, ya."

"Ya. Sesuai tebakanmu, sepertinya akan diganti sekitar musim panas tahun ini."

Dalam percakapan selanjutnya, Ren juga bertanya bagaimana cara menuju ke atap. Jawabannya sangat sederhana: mau tidak mau harus berjuang menaiki tangga.

Hari itu, Licia yang datang ke Markas Besar Ksatria Suci untuk pertama kalinya bersentuhan dengan Teknik Pedang Perkasa.

Mungkin karena mempertimbangkannya, seorang ksatria wanita yang bekerja di sana menjadi lawan tandingnya.

Menghadapi Teknik Pedang Perkasa untuk pertama kali, Licia memahami kekuatannya dengan tubuhnya sendiri.

Para ksatria di sana berkomentar bahwa bakat Licia sudah pasti merupakan bakat yang langka.

◇◇◇

Bulan Februari hampir tiba.

Ren berjalan di jalan utama Ibu Kota setelah membeli beberapa buku referensi yang dibutuhkannya untuk belajar di toko buku.

Karena memakai mantel terasa sedikit gerah, dia berjalan dengan kancing terbuka.

(Enaknya gimana, ya?)

Dia bisa saja langsung pulang, tapi karena masih siang, dia bimbang apakah akan mengintip toko lain sebelum pulang.

Akhirnya, Ren melangkahkan kaki ke sebuah distrik. Distrik yang dipenuhi berbagai macam toko dan ramai oleh orang-orang dari segala usia.

Tempat ini juga tidak jauh dari Akademi Perwira Kekaisaran. Jalan yang dilewati Ren saat mengantar Fiona tempo hari juga berada tepat di dekat sini.

Sambil mendekap kantong kertas berisi buku referensi, dia tiba-tiba menghentikan langkahnya.

Melihat pemandangan yang menarik perhatiannya, dia bergumam, "Lho?"

"Edgar-san?"

Dia menyapa seorang pria tua terhormat yang sedang berjalan di dekatnya. Edgar menyadari kehadiran Ren, lalu membungkuk dengan gerakan yang anggun.

"Ren-sama, apakah Anda sedang berbelanja?"

"Saya sedang mampir dalam perjalanan pulang belanja. Edgar-san sendiri kenapa ada di sini?"

"Saya datang untuk membeli barang yang diminta oleh Tuan Velrich. Karena saat ini Tuan (Ulysses) sedang berada di bengkel Tuan Velrich, kami bergerak masing-masing."

"Ah, Ulysses-sama juga sedang berada di Ibu Kota, ya."

"Tadi malam, kami akhirnya selesai mengangkut 'bahan itu' ke bengkel Tuan Velrich. Tuan datang ke Ibu Kota sekaligus untuk memastikannya."

Berbicara soal 'bahan itu', pasti tidak lain adalah material dari Asval. Mendengar itu, Ren merasa bimbang.

Karena rencananya hanya mengintip toko-toko di Ibu Kota, dia terpikir untuk ikut pergi ke bengkel Velrich.

Begitu dia menyampaikannya pada Edgar, Edgar pun mengangguk setuju.

Keduanya menuju stasiun kereta sihir terdekat, dan bergoyang di dalam kereta sihir hingga sampai di dekat distrik pandai besi.

Turun dari kereta sihir, mereka berjalan menyusuri distrik pandai besi. Velrich dan Ulysses yang berada di ruang depan bengkel terkejut dengan kedatangan Ren.

"Hmm? Oh! Bukankah ini Ren!"

"Aku terkejut kamu datang bersama Edgar. Mari, ke sini."

Begitu melihat Ren datang, Velrich tiba-tiba mengeluarkan tali dari sakunya.

"Anu…… eh?"

"Sekalian saja. Biar kuukur."

"Velrich sudah tidak sabar ingin mulai menempa. Karena kamu datang, dia pikir ini kesempatan bagus. Apalagi bahannya sudah sampai."

"Begitu ya…… makanya tiba-tiba……"

Memahami situasinya, Ren meletakkan kantong kertas berisi buku referensi di meja terdekat.

"Apa kamu habis belanja?"

"Hari ini saya datang untuk membeli buku referensi. Berkat itu, saya bisa bertemu Ulysses-sama."

"Hmm? Apa ada keperluan denganku?"

Bukan keperluan mendesak, tapi Ren menceritakan pertemuannya dengan Fiona tempo hari.

"Kenapa Anda tidak memberi tahu Fiona-sama kalau saya dan Ulysses-sama saling menjalin kontak?"

"Maaf, maaf. Aku lupa. Tidak ada maksud mendalam lainnya, kok."

(Jelas bohong, kan.)

Ren akhirnya tidak tahu apa yang dipikirkan Ulysses hingga memilih tindakan tersebut.

Dan karena menyadari tidak ada cara untuk mengorek informasi dari Ulysses, dia pun menyerah dengan berkata, "Begitu, ya."

Karena Ulysses segera mengganti topik pembicaraan, tidak ada kesempatan lagi untuk bertanya.

"Hah? Pencurian?"

Ucap Velrich tiba-tiba sambil mengukur tubuh Ren. Ulysses menceritakan—seperti layaknya obrolan santai—bahwa baru-baru ini beberapa bengkel pengrajin Alat Sihir menjadi korban pencurian.

Tanpa pandang bulu, baik pengrajin yang tergabung dalam serikat dagang maupun mereka yang mengelola bengkel pribadi, semuanya terjadi pada malam yang sama.

"Aneh sekali. Apa mereka punya Alat Sihir yang mahal?"

"Entahlah. Kabarnya, anehnya barang berharga dan uang justru tidak disentuh."

"Tapi itu tidak ada hubungannya denganmu, Bocah. Urusan seperti itu adalah bagiannya orang-orang yang bekerja di bidang militer atau ksatria."

"Itu benar, tapi tidak ada ruginya mendengar kabar seperti ini."

Ren hanya bisa tersenyum kecut sambil mendengarkan percakapan berbahaya itu di dekat mereka.

(Aku tidak ingat ada event tentang bengkel pengrajin Alat Sihir yang diserang.)

Meski begitu, karena kejadian di Pegunungan Baldor, dia tidak bisa bersikap lengah.

"Sip. Sudah cukup, Ren. Sekitar bulan April nanti akan jadi. Karena kamu masih dalam masa pertumbuhan, aku harus menyesuaikannya berkali-kali setelah jadi nanti."

"Terima kasih banyak. Mohon bantuannya ke depan."

"Jangan dipikirkan. Aku sendiri senang bisa menangani tanduk Asval."

Velrich menyeringai lebar sambil bersedekap. Lengannya tertutup otot yang sangat tebal.

"Lalu, bagaimana perkembangan Teknik Pedang Perkasamu?"

"Lumayan. Aku merasa sedikit demi sedikit menjadi lebih kuat, jadi rasanya aku harus terus berjuang."

"Begitu ya……. Oh, benar juga. Setelah selesai membuat pelindung tubuh Ren, aku bisa beralih ke perbaikan Lemuria."

"Kira-kira berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk itu?"

"Satu atau dua tahun juga selesai. Itu kalau aku mengerjakannya sendiri."

"Sendiri……?"

"Tentu saja. Apa kamu pikir aku punya asisten atau murid?"

"Ti-tidak, aku pikir Anda akan menjadikan teknisi kapal sihir sebagai asisten sementara……"

"Apa menurutmu aku punya kepribadian yang bisa bekerja sama dengan orang lain?"

Ren tidak bisa membalas kata-kata yang diucapkan dengan penuh percaya diri itu.

Namun, agar tidak terkesan tidak sopan, dia hanya memasang senyum palsu.

Ulysses yang melihat interaksi mereka sambil tertawa, melihat jam tangannya seolah teringat sesuatu.

"Maaf. Aku harus segera pergi. Velrich, aku titip sisanya padamu."

"Yo. Aku akan merinci detailnya dengan Ren. Kalau ada bahan yang dibutuhkan, akan kubuat daftarnya. Nanti tolong pesankan, ya."

"Aku mengerti. Kalau begitu, aku permisi."

Ulysses dan Edgar pun keluar dari bengkel.

"Nah, mari kita kerjakan tugas kita."

Keduanya meninggalkan distrik pandai besi.

Di dalam bengkel, Ren terus berkonsultasi dengan Velrich.

Dia menghindari pelindung tubuh yang berat seperti baju zirah lengkap, dan lebih memilih yang mudah digunakan untuk bergerak.

"Karena nantinya mudah disesuaikan, untuk awal kita buat Gauntlet saja dulu?"

"Mari kita buat begitu."

Setelah pelindung tubuh pertama diputuskan, keduanya menuju ke bagian dalam bengkel.

Ruangan tempat Velrich menempa tampak rapi, berbeda dengan ruangan lainnya.

Terlihat sekilas sifat aslinya yang sangat serius terhadap pekerjaan. Saat ini, tanduk yang ditemukan Ren di desa asalnya tergeletak di lantai.

"Luar biasa. Aku sudah memeriksanya kemarin, dan meski ringan, kekerasannya benar-benar tidak wajar."

Berbeda dengan saat masih berada di kepala Asval, tanduk itu kini sedikit memudar menjadi keabu-abuan karena cuaca.

Namun, Ren merasa ingatan akan pertarungan itu bangkit kembali.

"Jadi, berbeda dengan rencana awal, aku berencana memotong bagian pangkalnya dengan berani. Aku akan menghitungnya agar material yang dipotong tetap bisa digunakan, jadi tenang saja."

"Aku percaya padamu, jadi tidak apa-apa. Tapi, kenapa Anda mengubah rencananya?"

"Daripada dijelaskan, lebih cepat kalau kamu lihat sendiri."

Mendengar itu, Ren mendekat ke bagian pangkal tanduk, lalu menerima kaca pembesar monokuler dari Velrich.

"Coba lihat baik-baik bagian yang kutunjuk ini."

Sesuai instruksi, Ren mengenakan kaca pembesar itu dan memicingkan matanya.

Di ujung pandangannya, terdapat beberapa garis halus. Garis-garis seperti pembuluh darah kapiler itu memanjang menuju sesuatu.

"Aku sudah memproses tanduk naga berkali-kali, tapi belum pernah melihat tanduk yang sepertinya memiliki organ khusus."

Asval akan melemah jika tanduknya patah. Jika sesuatu yang menjadi sumber kekuatan itu ada di dalam tanduk, maka letaknya pasti berada di ujung garis-garis ini.

"Bagi naga, tanduk adalah sesuatu yang istimewa, tapi bagi Asval sepertinya itu lebih istimewa lagi. Yah, aku tidak akan bertanya detailnya. Mengetahui bahwa ini layak untuk diproses saja sudah cukup bagiku."

◇◇◇

Saat sedang latihan di Markas Besar Ksatria Suci,

"Ren-dono, apa kamu tidak tertarik untuk naik peringkat?"

Seorang pengguna pedang perkasa bertubuh besar yang menyukai pedang raksasa bertanya pada Ren.

"Naik peringkat, maksudnya peringkat apa?"

"Peringkat Guild. Kudengar kamu masih peringkat E. Padahal sepertinya Ren-dono bisa naik peringkat dengan mudah."

"Kalau soal itu, alasannya murni karena aku belum ingin mengambil Permintaan Khusus."

Permintaan Khusus adalah istilah umum untuk misi yang kliennya adalah bangsawan atau instansi negara.

Untuk naik ke peringkat D, seseorang minimal harus menyelesaikan satu Permintaan Khusus.

Alasannya menghindar adalah karena itu memakan waktu.

Banyak isi Permintaan Khusus berupa pencarian jejak kriminal atau pembasmian yang, tergantung isinya, bisa memakan waktu beberapa hari sehingga tidak mudah dilakukan.

Jika membatalkan misi di tengah jalan, akan ada penalti besar, jadi dia semakin tidak berminat mengambilnya.

"Aku sudah cukup sibuk dengan mempelajari Teknik Pedang Perkasa, jadi untuk Permintaan Khusus bisa nanti-nanti saja."

Ren mengatakannya dengan nada ringan sambil meregangkan tubuh, lalu mengambil pedang latihan yang diletakkan di sampingnya.

Dalam perjalanan pulang hari itu, saat Ren hendak mampir ke kedai pinggir jalan yang menyajikan teh hangat.

"Re-Ren-kun!?"

Suara Fiona terdengar dari sebuah bangunan di pinggir jalan utama. Rambut hitam berkilau Fiona tampak kontras dengan mantel putihnya.

Karena terkejut, topi baret yang dikenakannya miring dan kalung di dadanya sedikit bergoyang. Setelah mendekati Ren dengan langkah kecil, Edgar muncul dari bangunan yang sama.

"Kenapa Fiona-sama ada di sini?"

"Ada urusan keluarga Ignat. Karena itu adalah bangunan instansi yang berhubungan dengan pekerjaan Ayahanda, aku pergi ke sana mewakilinya."

Begitulah katanya. Edgar yang berdiri di sampingnya memberi hormat dengan tenang dan menyapa Ren.

"Apakah Ren-sama sedang berbelanja?"

"Saya baru saja mengayunkan pedang di Markas Besar Ksatria Suci. Tadinya mau langsung pulang, tapi────"

Bertemu di sini pun merupakan sebuah takdir. Jika Fiona hendak pulang ke asrama, Ren terpikir untuk mengantarnya sampai tengah jalan.

"Jika Anda tidak pulang dengan kereta kuda, maukah saya antar sampai asrama?"

"……Aku sangat senang mendengarnya, tapi sebenarnya, masih ada pekerjaan yang tersisa……"

Namun mendengar itu, Edgar menyela.

"Pekerjaan yang harus dilakukan Fiona-sama sudah selesai semua, jadi tidak masalah jika Anda pulang ke asrama."

"Ta-tapi."

"Sisanya hanyalah hal sepele, jadi jangan dipikirkan. Sebentar lagi juga ada ujian musim semi, jadi gunakanlah waktu Anda untuk itu."

(Benar juga, sudah waktunya ya.)

"Jika Ren-sama ada di sisi Anda, tidak perlu khawatir soal pengawalan."

"Baiklah. Kalau begitu, saya yang akan mengantar sampai asrama."

Fiona tidak menolak secara berlebihan dan merasa gembira dengan jujur.

Kemudian, Edgar dengan santai kembali ke dalam bangunan, menyisakan Ren dan Fiona berdua. Setelah hanya berdua, mereka hendak memulai perjalanan menuju asrama, namun,

"……"

Mata Fiona tertuju pada kedai yang tadi ingin didatangi Ren. Mungkin dia tergoda oleh aroma teh yang tercium dari kedai itu.

"Sepertinya Anda lelah, bagaimana kalau kita minum sedikit dulu?"

"Boleh?"

Fiona menatap Ren dengan mata penuh harap.

"Minum teh setelah selesai bekerja itu bukan dosa, kok. Omong-omong, dari jam berapa Anda bekerja hari ini?"

"Bangun sebelum matahari terbit, lalu bersiap selama dua jam, jadi…… anu……"

"……Ada taman sedikit di depan, mari kita minum di sana dulu baru ke asrama."

"Tahaha. Ren-kun benar-benar hafal seluk-beluk Ibu Kota, ya."

Pergi ke kedai, sambil melihat menu yang terpajang di depan toko,

"Ren-kun mau yang mana?"

"Aku pilih teh yang ini saja."

"Kalau begitu, aku juga sama!"

Padahal dia boleh memilih dengan santai, pikir Ren. Namun dia tidak mengucapkannya dan memesan teh untuk dua orang.

Tak lama kemudian, teh yang dipesan diberikan kepada mereka. Ren yang membayar biaya teh tersebut, membuat Fiona panik.

"A-anu, anu! Karena aku yang merepotkan, biar aku saja yang bayar!"

"Aku hanya ingin mentraktir, jadi jangan dipikirkan."

Fiona tampak merasa bersalah, tapi dia memegang gelas kertas berisi teh yang dibelikan Ren dengan kedua tangannya.

"……Terima kasih banyak."

Sambil sedikit tersipu, dia menatap Ren dengan senyum yang manis. Ren membawa Fiona berjalan.

Dalam waktu kurang dari sepuluh menit, mereka sampai di sebuah taman kecil di gang belakang.

Di taman itu terdapat tempat duduk beratap, sehingga mereka bisa duduk tanpa terkena salju meski di musim dingin.

Saat ini hanya ada anak-anak kecil yang sedang bermain salju di sana.

"Teh ini enak."

"Fuu, fuu," Fiona meniup permukaan tehnya agar dingin sambil membawa gelas kertas yang digenggamnya ke mulut.

Uap panas bercampur dengan dinginnya udara musim dingin. Ren yang duduk di hadapannya mengikuti gerakannya dan meminum teh hangat tersebut.

Setelah beberapa puluh detik berlalu, Fiona seolah teringat sesuatu.

Lalu sambil memegang gelas kertas dengan kedua tangannya, dia menatap Ren dengan pandangan dari bawah.

"Anu, apa Anda masih ingat kejadian di Pegunungan Baldor?"

"Ingat, memangnya ada apa?"

Mendengar jawaban Ren, Fiona berdeham, "Ehem."

"Teh yang aku buat saat itu juga?"

Setelah jembatan gantung runtuh, saat mereka berkemah mencari jalan turun yang baru, Fiona pernah membuatkan teh. Ren juga teringat di saat yang sama bahwa rasa teh itu sangat sepat.

"Baunya sangat harum. Aku masih mengingatnya dengan jelas sampai sekarang."

"Lalu, rasanya────"

"Enak. Sangat enak sekali."

"Benarkah? Apa tidak sulit diminum atau semacamnya……"

"Tidak, sama sekali tidak."

Itu adalah jawaban yang dipaksakan dan tanpa jeda, jelas sekali Ren sedang berusaha menjaga perasaannya.

Tapi Ren tidak bermaksud berbohong. Saat meminumnya dulu dia memang merasa enak, dan meski rasa sepatnya kuat, hanya sebatas itu saja.

"Sejak saat itu, aku berlatih berkali-kali. Agar suatu saat nanti, aku bisa menyajikan teh yang benar-benar enak."

Tentu saja itu ditujukan untuk Ren.

"Aku belajar agar rasa tehnya tidak terlalu sepat seperti sebelumnya."

"Memang ada rasa sepatnya, tapi bukannya tidak enak──── ah."

Mendengar itu, Fiona mendekat ke arah Ren.

"Ra-rasa sepatnya memang ada, kan! Aku juga menyadarinya! Ternyata benar begitu, ya!?"

"Bukan, itu benar-benar enak kok!"

"Tapi, tapi, rasa sepatnya juga benar adanya, kan!?"

"……Aku suka rasanya."

Setelah keceplosan, tidak mungkin Fiona tidak menyadari kebaikan hati Ren.

Tapi kata-kata lembut itu menghangatkan hatinya, dan melihat Ren yang memalingkan wajahnya sedikit tampak manis di matanya, sehingga pipinya pun mengembang secara alami.

"Benar-benar…… Ren-kun itu sangat baik."

Pipi Fiona menjadi sedikit merah.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter