Chapter 3
Senyuman
Keesokan paginya, aku menuju kafetaria untuk sarapan. Aku
hanya memakan ransum instan pada hari-hari aku pergi menjelajahi Labirin.
Saat tidak pergi ke sana, aku memakan hidangan normal.
Ransum instan tidaklah buruk, tapi hidangan normal jelas jauh lebih lezat.
Sesampainya di kafetaria, aku kembali menjadi pusat
perhatian seperti kemarin lusa. Sepertinya tidak ada yang berniat menghampiriku
untuk mengobrol, mereka hanya mengamatiku dari jauh.
Yah, itu wajar saja. Aku bergabung dengan klan secara
tiba-tiba, lalu menjadi eksekutif tepat keesokan harinya.
Mereka mungkin bingung bagaimana harus berinteraksi
dengan orang sepertiku.
"Ah, Orn-ku~n!"
Tepat setelah aku menerima makanan, duduk di meja
yang kosong, dan mulai makan, seseorang memanggil namaku. Saat menoleh ke arah
suara itu, tampak Lucre dan seorang gadis berkacamata sedang berjalan mendekat
bersama.
"Pagi! Boleh kami makan bersamamu?"
"Pagi, Lucre. Silakan saja."
Begitu aku setuju, Lucre duduk di hadapanku,
sementara gadis berkacamata itu duduk di posisi diagonal.
"Senang bertemu denganmu. Namaku Nina. Aku
anggota Lab Pengembangan Sihir dari Night Sky’s Silver Rabbit."
Gadis berkacamata itu memperkenalkan diri.
"Terima kasih atas kesopanannya. Aku Orn. Aku
bergabung di Unit Pertama Departemen Penjelajahan sejak kemarin lusa."
"Kalian berdua kaku sekali, sih~. Kita semua
seumuran, jadi ayo berteman baik!"
"Semua", berarti gadis ini rupanya juga berusia
delapan belas tahun.
"Kau terlalu santai, Lucre..."
"Ahaha... Kalau begitu, apa tidak apa-apa jika aku
memanggilmu Nina tanpa sebutan formal?"
"E-Eh. Tidak masalah. Kalau begitu, izinkan aku
memanggilmu O-Orn juga."
"Yup, yup, syukurlah kalian terlihat akrab! Ah,
benar juga! Nina, lihat, lihat~."
Menggunakan sihir manipulasi objek yang kuajarkan
kemarin, Lucre mengambangkan sendok dan garpunya.
"............Eh? EHH?! Apa itu?!"
"Fuffun. Hebat, kan? Orn-kun yang mengajariku
kemarin!"
"A-Apakah ini sihir orisinal milik Orn?"
Nina bertanya dengan penuh rasa ingin tahu. Sebagai
anggota Lab Pengembangan Sihir, wajar jika dia sangat tertarik pada sihir dan
alat sihir.
"Iya. Kalau kau mau, maukah aku mengajarimu?"
"Eh, benarkah?!"
Nina bertanya sambil mencondongkan tubuhnya ke depan.
...Wajahnya terlalu dekat.
Lagipula, aku memang berniat memublikasikan sihir ini.
Menurutku, ini adalah sihir yang menunjukkan nilai aslinya dalam kehidupan
sehari-hari alih-alih penjelajahan Labirin.
"Iya, tentu. Tapi, ada satu permintaan sebagai
imbalannya."
"P-Permintaan macam apa?"
Kewaspadaan Nina meningkat mendengar adanya syarat.
"Aku ingin kau merilis sihir ini ke publik atas nama
Night Sky’s Silver Rabbit. Aku tidak peduli caranya. Jika nantinya tersebar
luas, aku tidak keberatan jika klan meraup keuntungan dalam prosesnya.
Misalnya, menjualnya sebagai alat sihir lebih dulu, baru merilis formulanya
setelah beberapa saat."
"...Ini sihir orisinal, kan? Apa tidak apa-apa
merilisnya semudah itu?"
Kekhawatiran Nina sangat beralasan. Mengembangkan sihir
bukanlah sesuatu yang mudah dilakukan.
Karena sudah ada berbagai macam sihir yang eksis,
membayangkan tingginya tingkat kesulitan untuk menciptakan sesuatu yang berguna
sekaligus berbeda dari yang lain adalah hal yang mudah.
"Sihir ini tercipta sebagai produk sampingan saat
aku mengembangkan sihir lain, jadi pengembangannya sendiri tidak memakan banyak
usaha. Karena ini sihir yang sepertinya punya banyak peminat, mungkin orang
lain juga sedang mengembangkannya, jadi lebih cepat dirilis akan lebih baik,
kan?"
Selain itu, jika sihir ini menghasilkan pendapatan yang
signifikan, evaluasiku di dalam klan akan meningkat. Aku dipromosikan menjadi
eksekutif tanpa pencapaian apa pun sejak bergabung.
Aku punya pemikiran kalkulatif bahwa aku ingin
menciptakan prestasi yang terlihat sejak dini. Meskipun
aku tidak akan mengatakannya dengan lantang.
"Dimengerti, aku berjanji. ...H-Hei,
Unit Pertama biasanya pergi ke Labirin Agung dua hari sekali, kan? Kalau
begitu, maukah kau datang ke Lab Pengembangan Sihir pada hari-hari saat kau
tidak pergi ke Labirin Agung?"
"Itu tawaran yang menarik, tapi aku sudah punya
rencana untuk hari-hari liburku. Aku juga punya tugas sebagai eksekutif. Maaf.
Tapi aku akan mencoba mampir jika ada waktu."
"Sayang sekali. Pekerjaanmu sudah ditentukan, ya.
Ngomong-ngomong, apakah pekerjaan itu sesuatu yang bisa kau ceritakan?"
"Ah.
Aku adalah petugas pendidikan untuk sebuah party pemula."
"Edukasi
pemula? Bukankah itu wewenang Manajemen Penjelajahan?"
"Sepertinya ada anak-anak yang diberkati dengan
bakat. Manajemen Penjelajahan ingin segera memindahkan mereka ke Departemen
Penjelajahan. Jadi, aku terpilih karena kebetulan punya waktu luang yang
relatif lebih banyak."
"Anak-anak berbakat? Ah, maksudmu Tim 10."
Begitu rupanya. Anggota Tim 10 sepertinya sudah
dikenal sebagai "anak berbakat" di dalam klan.
"Kalau begitu, biarkan Lucre saja yang menangani
edukasinya, lalu Orn datanglah ke Lab Pengembangan Sihir!"
"Hm?
...Bagaimana denganku?"
Lucre,
yang sedari tadi makan dengan wajah bahagia, terkejut namanya disebut
tiba-tiba.
"Lucre,
terlepas dari penampilannya, dia cukup jago mengajar orang. Ayo
tukaran!"
"Kejam! Kita sudah melakukan ini bersama sampai
sekarang! Beraninya kau menukarku segera setelah menemukan orang yang lebih
hebat! Aku cuma wanita penghibur bagimu ya, Nina!"
"Tunggu, berhenti mengatakan hal-hal aneh, bisa
tidak?!"
Candaan seperti adegan komedi dimulai di antara mereka
berdua. Mereka sangat akrab.
◆◇◆
Setelah menyelesaikan sarapan dan berpisah dengan mereka,
aku pergi ke luar untuk membeli koran dan kembali ke kamarku.
Saat memindai koran-koran itu, dua dari tiga perusahaan
menulis secara ekstensif tentang kegagalan Party Pahlawan tempo hari.
Ada tiga penerbit surat kabar besar. Salah satunya secara
efektif memonopoli informasi tentang Party Pahlawan.
Oleh karena itu, meskipun dua lainnya melaporkan
pergerakan dan aktivitas Party Pahlawan yang permintaannya tinggi, mereka
hanyalah sumber berita tangan kedua, dan jumlah pelanggan mereka pasti terus
menurun.
Mungkin karena rasa dendam akan hal itu, kedua penerbit
tersebut menampilkan kegagalan baru-baru ini di halaman depan.
Dari perspektifku yang mengetahui kebenaran insiden
tersebut, tidak ada kebohongan yang ditulis. Namun, narasinya sangat
dilebih-lebihkan.
"Ini akan menimbulkan kegemparan."
Mengapa akan gempar?
Karena tidak berlebihan jika dikatakan bahwa fondasi
kehidupan masyarakat saat ini ditopang oleh para Explorer.
Baik itu cahaya untuk menerangi malam atau
memproduksi air, alat sihir sangat krusial untuk bertahan hidup.
Alat sihir tidak beroperasi tanpa batu sihir. Dan untuk mendapatkan batu sihir, seseorang harus mengalahkan monster.
Monster jarang muncul di permukaan; pada dasarnya,
mereka hanya muncul di Labirin.
Itulah sebabnya masyarakat memperhatikan pergerakan
para Explorer yang membawa pulang batu sihir, dan mengapa Party Pahlawan, yang
diakui sebagai yang terbaik di antara mereka, memiliki popularitas tinggi.
Mengenai insiden baru-baru ini, aku kebetulan berada
di sana dan beruntung bisa mengalahkannya, tapi bukan itu masalahnya.
Masalahnya adalah mereka memancing Boss Lantai
Lapisan Dalam ke Lapisan Tengah, dan secara tidak langsung, ada kemungkinan
banyak nyawa Explorer bisa melayang karenanya.
Tapi jika mereka menulis hal seperti itu secara jujur
dalam sebuah artikel, itu bisa memicu kecemasan di kalangan rakyat.
Itu mudah dibayangkan, jadi mengapa mereka menulis
artikel seperti itu? Dan dua perusahaan secara bersamaan pula.
Terlebih lagi, yang tidak masuk akal adalah artikel
ini bisa beredar. Ini berarti Marquis Forgas, sponsor utama Party Pahlawan,
tidak memberikan tekanan mengenai masalah ini.
Tak peduli seberapa besar keinginan kedua perusahaan
itu untuk menulis tentang kegagalan Party Pahlawan, jika Marquis Forgas yang
merupakan bangsawan tinggi memberikan tekanan, mereka akan dipaksa untuk
menarik artikel tersebut.
Ini sangat tidak seperti Marquis Forgas yang sangat
peduli dengan citra publik. Niat apa yang ada di baliknya?
Saat aku merenungkan dampak masa depan dari artikel
ini, ketukan di pintu menarikku kembali ke realitas.
Apakah sudah waktunya? Memeriksa jam, ternyata sudah
lewat pukul 8:30.
Membuka pintu, Selma-san sudah berdiri di sana seperti
dugaan.
"S-Selamat pagi, Orn."
"...Selamat pagi, Selma-san."
Wajah Selma-san memerah, dan dia tampak tidak nyaman. Ini
berarti dia pasti ingat kejadian kemarin... Melihat Selma-san seperti itu
membuatku ikut merasa malu.
"Umm... Maaf soal kemarin."
"Y-Yah, ada pengaruh alkohol, jadi tidak apa-apa.
Mari kita lupakan saja kejadian kemarin."
Kita tidak bisa terus-menerus membahasnya, dan kegagalan
yang melibatkan alkohol terkadang tidak bisa dihindari. Terutama dalam situasi
menyenangkan seperti kemarin. ...Aku juga harus berhati-hati.
"B-Benar.
Aku akan lebih berhati-hati mulai sekarang. —K-Kalau begitu, kau sudah
siap?"
"Iya, sudah. Aku bisa pergi kapan saja."
"Begitu, kalau begitu ayo berangkat
sekarang."
"Dimengerti. Tunggu sebentar."
Aku memasukkan koran yang kupegang ke dalam alat
sihir penyimpanan, mengenakan mantel seragamku, dan keluar dari kamar.
◆◇◆
"Kau berlangganan koran?"
Dalam perjalanan menuju Departemen Manajemen
Penjelajahan, Selma-san bertanya.
"Yah, begitulah. Bagaimanapun juga, informasi itu
penting."
"Aku setuju. Apakah koran yang kau baca dari
Perusahaan Adriano?"
Adriano adalah nama penerbit surat kabar yang secara
efektif memonopoli informasi Party Pahlawan.
"Tidak, aku membaca dari ketiga perusahaan.
Lagipula, Adriano pada dasarnya hanya berurusan dengan Party Pahlawan. Saat aku
masih di sana, akulah yang menanggapi wawancara, jadi hampir tidak ada
untungnya bagiku sebagai pihak yang terlibat untuk membacanya."
Bahkan saat aku masih di Party Pahlawan, aku hanya
memindainya sekilas, tapi tidak menganggapnya terlalu penting.
"Kalau dipikir-pikir, itu benar juga. Kau berada di
posisi yang diwawancarai. Hei, apa kau keluar sendiri untuk membeli koran? Di
sini, kami bisa mengatur agar koran dari penerbit tertentu dikirim ke kamarmu
setiap pagi bagi yang menginginkannya."
"Eh, benarkah? Itu sangat membantu."
"Kami punya arsip lama bersama, tapi beberapa orang
ingin membuat kliping pribadi. Biayanya akan dipotong dari gaji bulananmu, tapi
apa mau aku aturkan?"
"Bisa tolong lakukan itu? Aku ingin tiga yang utama:
Adriano, Blanca, dan Cartelli."
"Dimengerti. Nanti aku akan minta korannya
dimasukkan ke kotak di samping pintumu. Mungkin butuh beberapa hari untuk
mengaturnya, jadi tolong beli sendiri dulu sampai saat itu."
"Tidak masalah sama sekali. Terima kasih."
◆◇◆
Sambil mengobrol dengan Selma-san, kami tiba di tujuan,
Departemen Manajemen Penjelajahan. Ada berbagai dokumen di sana, dan tidak bisa
dikatakan tertata rapi.
Yah, ini adalah tempat di mana sejumlah besar informasi
berkumpul setiap hari. Kurasa sedikit berantakan tidak bisa dihindari?
Melihat sekilas beberapa dokumen yang tergeletak, isinya
bukan hal yang krusial. Mungkin dokumen penting disimpan dengan keamanan yang
lebih baik.
Aku mengikuti Selma-san yang berjalan cepat ke bagian
belakang, sambil bertukar sapa dengan anggota yang kami lewati di jalan.
Akhirnya, kami sampai di tempat Estella-san.
"Estella, selamat pagi."
"Nnya? Ah, Selma-cchi, pagi. Newbie-kun juga,
pagi."
"Selamat pagi."
"Seperti biasa, langsung berantakan lagi. Itu
karena kau ceroboh, tahu?"
Selma-san memberikan keluhan pahit. "Langsung
berantakan" menyiratkan bahwa meskipun sudah dibersihkan secara berkala,
akhirnya tetap saja sekacau ini.
"Telingaku sakit-nya~."
Estella-san memberikan reaksi yang samar, tidak yakin
apakah dia benar-benar mendengarkannya.
"Astaga..."
Selma-san menghela napas pasrah. Rupanya, ini adalah
interaksi rutin mereka.
"Nyahaha~. Nah, Newbie-kun, terima kasih sudah
datang cepat-cepat♪ Sudahkah kau membaca materinya?"
"Sudah. Aku sudah mengonfirmasi semua yang Anda
berikan."
"Oke-oke. Kalau begitu, aku akan bertanya sekali
lagi—bisakah aku memercayakan bimbingan mereka padamu?"
Ekspresinya berubah dari suasana santai tadi menjadi
serius.
"Iya. Aku menerimanya."
Saat aku menyampaikan persetujuanku, wajah Estella-san
mencerah dengan senyuman.
"Terima kasih~! Kalau begitu, ini mendadak, tapi
bisa kuminta kau mulai sekarang juga?"
"Aku tidak keberatan, tapi apakah Anda punya
kebijakan pendidikan atau semacamnya?"
"Hm? Tidak ada tuh?"
"Eh..."
"Memanggilmu Newbie-kun saat menunjukmu sebagai
petugas pendidikan rasanya tidak pas, ya. Oke, aku akan memanggilmu
Orn-cchi."
"Haa, aku tidak keberatan. Tapi apa maksud Anda
dengan tidak ada kebijakan pendidikan?"
"Aku menyerahkan semuanya pada Orn-cchi! Jadikan mereka Explorer yang mumpuni. Jika kau bisa melatih mereka
sampai party itu bisa menaklukkan Lapisan Tengah sendirian dalam
setengah tahun, aku tidak akan komplain! Warnai anak-anak itu dengan warna
milik Orn-cchi!"
Tanggung jawab isinya benar-benar dilemparkan
padaku... Dan targetnya adalah menaklukkan Lapisan Tengah dalam setengah tahun.
Itu hambatan yang cukup tinggi. Meskipun, dengan anggota-anggota itu, mungkin
saja bisa dilakukan...?
Saat aku sedang berhitung di dalam kepala, suasana
Estella-san kembali menjadi serius.
"Ehem,
lupakan lelucon tadi. ...Aku tahu bahwa selama waktumu di Party Pahlawan,
Orn-cchi, kau tidak hanya menangani penjelajahan tapi juga operasional party.
Aku ingin kau mengajari mereka hal-hal di balik layar itu juga. Karena aku
ingin anak-anak itu memikul tanggung jawab sebagai pusat dari generasi
berikutnya. Aku sadar aku meminta hal yang mustahil, tapi aku menyerahkannya
padamu, Multi-talent of the Dawn!"
Yah,
aku akan mencoba melakukan apa yang aku bisa. Pertama,
aku harus mulai dengan mencairkan suasana, tapi karena ini rupanya keinginan
mereka juga, harusnya tidak apa-apa, kan?
◆◇◆
Saat memasuki ruangan sesuai instruksi Estella-san, aku
mendapati ruangannya adalah versi yang lebih kecil dari ruang strategi tempat
kami bertemu kemarin.
Dan duduk di kursi-kursi itu adalah ketiga anggota Tim
10. Mereka sepertinya baru saja mengobrol sampai aku masuk, tapi percakapan
terhenti tepat saat aku melangkah ke dalam.
"Ah, Paman! Lama tidak bertemu~!"
Suara pertama berasal dari Caroline. Mengikutinya, Sophia
dan Logan juga menyapaku.
Aku merasa lega di dalam hati karena mereka bertiga
memperlakukanku dengan cara yang sama seperti sebelumnya.
Aku sudah mempersiapkan diri untuk kemungkinan bahwa
mereka mungkin takut padaku, jadi sejujurnya, reaksi ini sangat aku hargai.
"Sudah empat hari, ya. Apakah kalian sudah mendengar
alasan mengapa aku ada di sini?"
"Sudah! Kami dengar bahwa Anda yang akan membimbing
kami, Orn-san! Aku tidak pernah menyangka kami akan diinstruksikan langsung
oleh Explorer berpengalaman seperti Anda, jadi aku sangat senang!"
Logan menjawab konfirmasiku dengan penuh semangat. Karena
dua lainnya tampak setuju dengan kata-kata Logan, sepertinya benar bahwa ini
memang permintaan mereka.
"Aku tidak tahu soal 'berpengalaman', tapi memang
benar aku sudah menjadi Explorer lebih lama dari kalian."
"Ehh, Anda mengalahkan Black Dragon sendirian, jadi
tidak diragukan lagi Anda adalah orang yang luar biasa, kan?"
"Aku juga berpikir begitu! Anda mendominasi
monster yang begitu menakutkan..."
Mendominasi, ya. Tentu saja, mungkin terlihat seperti itu
bagi pihak ketiga. Tapi bagi orang yang bertarung, itu adalah pertarungan yang
cukup sengit.
"Terima kasih. Tapi Black Dragon adalah lawan yang
nantinya akan kalian kalahkan juga, tahu? Jika kalian serius berniat
menaklukkan Labirin Agung."
"...Mungkinkah kami bisa mengalahkannya? Monster yang seseram itu..."
"Jika seperti kalian yang sekarang, itu akan
sulit. Tapi aku percaya suatu saat nanti, kalian bisa
melakukannya. Aku yakin sudah banyak orang yang mengatakan ini pada kalian,
tapi kalian bertiga punya potensi yang sangat tinggi. Jika kalian terus
berusaha dengan benar, aku rasa kalian punya bakat yang lebih dari cukup untuk
menjadi Explorer yang hebat."
Setelah melanjutkan obrolan ringan sedikit lebih lama,
kami masuk ke topik utama.
"Nah, aku akan mengajarkan kalian pengetahuan dan
teknik, tapi sebelum itu, ada dua hal yang ingin kalian camkan baik-baik.
Pertama: selalu gunakan pikiran kalian. Segala sesuatu punya berbagai solusi.
Aku tidak ingin kalian terjebak hanya pada satu cara saja. Percakapan santai,
pemandangan biasa—hal-hal ini terkadang bisa menjadi solusi yang tak terduga.
Dan kedua: jangan berasumsi bahwa apa yang kukatakan itu pasti benar."
"Jangan berasumsi... itu benar?"
"Hmm~?"
"Umm... apa maksudnya itu?"
Mereka semua sepertinya mengerti poin pertama, tapi tanda
tanya melayang di atas kepala mereka mengenai poin kedua.
"Aku sama sekali tidak maha tahu atau maha kuasa.
Tolong jangan berpikir bahwa apa yang kukatakan adalah kebenaran mutlak. Sama
seperti orang lain, aku juga pernah melakukan banyak kegagalan dan kesalahan.
Alih-alih menelan mentah-mentah kata-kataku, aku ingin kalian mencernanya dan
menjadikannya pengetahuan serta pengalaman kalian sendiri. Jika kalian ragu
tentang apa pun, jangan ragu untuk bertanya. Mengerti?"
"""Mengerti!!!"""
Dengan penjelasan yang lebih detail, cahaya pemahaman
muncul di mata mereka.
"Bagus. Sebelum kita memulai latihan, bolehkah aku
bertanya mengapa kalian menjadi Explorer? Aku ingin kalian memberitahuku mimpi
dan tujuan masa depan kalian juga. Mari kita lihat, dimulai dari Sophia."
Aku sudah memeriksa masa lalu mereka melalui dokumen,
jadi aku bisa menebak alasan mereka menjadi Explorer sampai batas tertentu.
Namun, aku ingin mendengarnya langsung dari mulut
mereka sendiri. Bagaimanapun juga, tebakanku bisa saja salah.
Satu hal lagi: aku ingin mereka menegaskan kembali alasan
mereka memilih jalan ini.
"I-Iya! Um... aku ingin menjadi seperti Nee-chan—Selma
Claudel. Alih-alih hanya melakukan apa yang diperintahkan, aku ingin menentukan
apa yang ingin kulakukan dengan kehendakku sendiri!"
Jika dokumen yang diberikan Estella-san akurat, Sophia
kemungkinan menghabiskan masa kecilnya dengan terus-menerus memperhatikan
suasana hati orang tuanya.
Untuk menghindari omelan, aku membayangkan dia hanya
melakukan apa yang diperintahkan tanpa pernah meminta sesuatu yang egois.
Aku tidak tahu seberapa sering Sophia berhubungan dengan
keluarganya sekarang, tapi tidak diragukan lagi bahwa pilihan hidupnya telah
meluas dibandingkan saat dia masih bersama mereka.
"Aku belum memutuskan apa tujuanku, tapi sejak
datang ke klan ini dan berinteraksi dengan berbagai orang, aku menyadari betapa
kecilnya dunia yang kukenal selama ini. Itulah sebabnya aku menjadi
Explorer—untuk menemukan tujuan atau mimpi."
Dunia yang kecil, ya. Dia juga pernah mengatakan hal
seperti "Duniaku berubah setelah bergabung dengan klan" sebelumnya.
Mengingat masa lalu Sophia, kesan dari pernyataannya dulu
dan kata-katanya sekarang terasa berbeda.
"Ya, aku rasa itu bagus. Sebagai Explorer, terutama
yang tergabung dalam sebuah klan, kau akan bisa mempelajari berbagai hal. Aku
juga akan membantu, jadi mari kita cari mimpi Sophia bersama-sama."
"I-Iya...
M-Mohon bantuannya..."
Wajah
Sophia memerah padam. Apa aku baru saja bertingkah terlalu keren...?
"Baiklah,
selanjutnya Logan. Kenapa kau menjadi Explorer?"
"Aku
menjadi Explorer untuk mengirim uang ke kampung halamanku, karena di sini, kita
bisa menghasilkan uang tergantung pada usaha kita. Desa tempat tinggalku
memiliki tanah yang gersang, dan orang-orang kesulitan hanya untuk mencari
makan hari esok. Lahir di tempat seperti itu, untung atau malangnya, aku
memiliki bakat sihir. Semua orang di desa mengatakan aku tidak boleh
menyia-nyiakan bakat di desa, mereka mengumpulkan uang yang tak seberapa dan
mengirimku ke Tutril."
Aku tahu dia berasal dari desa, tapi sepertinya
lingkungannya jauh lebih keras dari yang kubayangkan.
Dalam situasi seperti itu, orang-orang seharusnya sudah
cukup sibuk memikirkan diri sendiri. Namun, mereka bertindak demi masa depan
Logan.
"Itulah sebabnya aku ingin sukses sebagai Explorer
agar semua orang di desa tidak perlu kelaparan lagi, dan membiarkan mereka
makan sampai kenyang. Aku ingin membuat hidup lebih mudah bagi semua orang di
desa yang telah membawaku sejauh ini. Itulah tujuanku!"
Aku merasakan tekad yang kuat dalam kata-kata Logan.
Menurutku itu adalah keyakinan yang luar biasa.
"Kau benar-benar harus berterima kasih kepada semua
orang di desamu untuk itu."
"Benar. Aku merasa diberkati dengan orang-orang
di sekitarku. Tapi aku lemah. Memalukan untuk mengatakannya, tapi aku sempat
berpikir bahwa aku sudah memiliki kekuatan yang setara dengan para Explorer
tingkat tinggi."
Aku merasakannya saat pertama kali bertemu dengannya.
Jika dia terus tumbuh menjadi sombong seperti itu, dia akan terkucilkan.
"Tapi setelah mengetahui kemampuan Orn-san selama
Penjelajahan Panduan, dan mengetahui kengerian Black Dragon, aku sadar bahwa
perjalananku masih sangat jauh. Kemampuanku tidak cukup...! Untuk mencapai
tujuanku, aku butuh lebih banyak kekuatan. Jadi, tolong! Ajarkan aku segalanya
tentang menjadi Explorer! Aku mohon!"
Logan membungkuk dalam-dalam dan memohon. Aku merasakan
intensitas yang sangat mendalam darinya. Mungkin dengan mengucapkannya,
tujuannya menjadi semakin jelas.
Meski begitu, matanya mirip dengan mata dia. Mata
Logan saat ini menatap lurus ke arah tujuannya—jenis mata yang aku sukai.
Melihat mata Logan yang penuh kekuatan, tiba-tiba aku teringat pada Oliver.
"...Dimengerti. Aku akan mengajarkan apa yang
kutahu. Mengubahnya menjadi kekuatanmu sendiri bergantung pada usahamu. Jangan
lupakan itu."
"Baik! Mohon bimbingannya!"
"Terakhir, Caroline. Kenapa kau menjadi
Explorer?"
"Hmm~, aku tidak punya alasan hebat seperti
mereka berdua. Aku bisa membunuh monster. Jika aku membunuh monster,
orang-orang di sekitarku akan tersenyum. Itulah sebabnya aku menjadi Explorer.
Itu saja."
Masa lalu gadis ini adalah yang paling mengerikan di
antara ketiganya. Bahkan dari pernyataannya barusan, aku bisa membayangkan dia
masih memendam kegelapan yang dalam. Cepat atau lambat, dia harus menghadapi
kegelapan itu.
"Aku rasa itu juga cara berpikir yang bagus. Batu
sihir sangat diperlukan untuk kehidupan saat ini. Apakah kau menyukai senyum
orang-orang, Caroline?"
"Yup! Aku suka sekali! Karena
orang-orang yang tersenyum tidak akan memukulku! Jika monster ada, senyum semua
orang menghilang. Itulah sebabnya aku membunuh monster."
............Akar
masalahnya sepertinya cukup dalam.
"Begitu
ya. Kalau begitu, mari bekerja sama dengan Sophia dan Logan. Jika
kau melakukannya, aku rasa kau bisa terus membuat semua orang tersenyum
selamanya."
Selama Penjelajahan Panduan, bisa dikatakan dia mengikuti
instruksiku, tapi kenyataannya, rasanya lebih seperti aku memberikan instruksi
kepada Sophia dan Logan untuk mengimbangi pergerakan Caroline.
Defender adalah kunci dalam pertempuran party.
Saat
ini, strategi itu berhasil karena Caroline lebih kuat dari monster-monster yang
dihadapi, tapi jika mereka pergi ke Lapisan Tengah tingkat lanjut atau Lapisan
Bawah, situasi yang tidak bisa ditangani secara individu pasti akan muncul.
Jika mereka tidak bisa berkoordinasi saat itu, yang
menanti mereka hanyalah kematian.
Sekarang dia telah menjadi muridku, aku benar-benar tidak
akan membiarkan akhir seperti itu terjadi. ...Yah, pada dasarnya Caroline
memang lebih cocok menjadi Attacker daripada Defender.
"Hmm~, benar, Black Dragon itu sangat kuat. Untuk
bisa mengalahkan sesuatu seperti itu, aku harus sekuat Paman, tapi mustahil
bagiku yang sekarang~. Jika aku mencoba mengimbangi semuanya, apa aku akan bisa
membunuh Black Dragon itu juga? Aku ingin... membunuh hama yang telah mencuri
senyum semua orang itu."
"Aku tidak bisa menjaminnya, tapi jika semua orang
bekerja sama, kemungkinan untuk menang akan meningkat pesat."
"Begitu ya~, yup, kalau begitu aku akan
memikirkannya."
Sepertinya tujuan Caroline saat ini adalah mengalahkan
Black Dragon.
Untuk saat ini, mungkin dia akan mulai berpartisipasi
dalam koordinasi atas inisiatifnya sendiri. Dia sepertinya tidak memiliki
obsesi khusus untuk mengalahkan Black Dragon sendirian.
"Aku mengerti alasan kalian semua menjadi Explorer.
Aku ingin kalian tidak melupakan niat awal yang baru saja kalian nyatakan.
Seperti pepatah, 'Jangan lupakan niat awalmu'. Karena titik awal kalian adalah
sesuatu yang akan mendukung kalian."
Inilah alasan aku meminta mereka bertiga menyatakan
mengapa mereka menjadi Explorer.
Bagiku pun, faktor penentu saat melawan Black Dragon
adalah sumpahku saat aku menjadi Explorer.
Aku tidak terlalu suka teori abstrak tentang semangat,
tapi aku belajar dalam pertempuran melawan Black Dragon bahwa kehendak yang
kuat bisa menjadi kekuatan yang luar biasa.
Aku ingin anak-anak ini memiliki sesuatu yang mendukung
mereka seperti itu juga.
"Umm, apakah Orn-san juga punya mimpi atau
tujuan?"
"Tentu saja ada. Aku memutuskan, 'Untuk menjadi
cukup kuat guna melindungi apa yang berharga bagiku, apa pun situasinya,
sehingga aku tidak kehilangan apa pun karena keadaan yang tidak masuk akal,'
dan itulah alasanku menjadi Explorer. Karena jika aku tetap lemah, aku tidak
bisa melindungi apa pun, jadi aku berniat menjadi jauh lebih kuat juga."
Ya, aku harus menjadi jauh lebih kuat. Kemampuanku saat
ini tidak cukup untuk menaklukkan Labirin Agung.
Mulai dari sini, monster yang lebih kuat dari Black
Dragon akan muncul. Aku tidak boleh puas hanya karena telah mengalahkan seekor
Black Dragon.
"—Kalau begitu, sekali lagi: mulai sekarang, sebagai
rekan dari klan yang sama dan sebagai orang yang mengajar kalian, aku akan
menghadapi kalian dengan serius. Aku mungkin akan mengatakan hal-hal
yang kasar. Aku bahkan mungkin akan mendesak kalian. Meski begitu, aku akan
selalu tetap menjadi sekutu kalian. Jadi aku ingin kalian menghadapi
tantanganku dengan semua yang kalian punya."
Ini adalah sebuah janji. Mengucapkannya membuatku
semakin memantapkan diri. Karena mentorku adalah Kakek.
Seperti Kakek, aku ingin mengawasi mereka dengan
hangat, bersikap tegas pada saat tertentu, dan memberikan saran jika mereka
kesulitan.
Dan terus menjadi sekutu mereka kapan pun itu. Aku ingin menjadi mentor ideal seperti itu juga.
"""Mohon
bantuannya!!!"""
"Ah, benar juga. Caroline, apa kau tidak suka
dipanggil dengan nama panggilan?" tanyaku pada Caroline.
"Hmm~, tidak juga, tapi kenapa?"
"Caroline itu agak panjang, kan? Menurutku itu
nama yang indah, tapi para Explorer terkadang memanggil orang dengan nama
panjang menggunakan nama panggilan."
Bahkan di Unit Pertama, kami memanggil Wilks dengan
"Wil" dan Lucretia dengan "Lucre".
"Begitu ya? Aku tidak terlalu terikat dengan
namaku, jadi tidak apa-apa kok~. Beri aku nama yang manis!"
"Nama panggilan biasanya dipikirkan sendiri,
tapi apa tidak apa-apa kalau aku yang menentukannya?"
"Yup yup! Kalau Paman, tidak apa-apa~!"
jawabnya dengan nada ringan.
Hmm...
Caroline, mungkin Caro? Terlalu sederhana... Kalau begitu—
"Bagaimana
kalau 'Carol'?"
"Ooh,
Carol! Terasa segar dan bagus! Mulai hari ini, namaku adalah Carol!"
"...Bukan,
itu nama panggilan. Namamu tetap Caroline."
Sepertinya dia menyukainya. Baguslah.
"Orn-san! Kalau begitu, tolong beri aku nama
panggilan juga!"
Logan meminta, menatapku dengan mata berbinar penuh
antisipasi seperti anak anjing.
"Logan itu tidak terlalu panjang, kan?"
"Tolong, usahakan sesuatu! Aku mohon!"
Saat kukatakan itu tidak perlu, dia bersikeras. Apa dia
sangat menginginkannya?
"...Lalu, bagaimana kalau 'Log'?"
"Log... Nama yang diberikan Orn-san...!"
Dia bergumam dengan ekspresi seolah sangat terharu.
Tidak, seperti yang kukatakan, itu cuma nama panggilan, namamu tidak berubah...
Yah, kalau dia sebahagia itu, aku tidak merasa buruk.
Sophia melihat interaksi itu dengan iri. Merasa
ditinggal sendiri itu memang sepi, kan?
"Bagaimana kalau 'Sophie' untuk Sophia?"
"...Eh?"
Karena aku mengatakannya tiba-tiba, Sophia tampak
bengong.
"Aku mencoba memberi Sophia nama panggilan juga,
tapi apa itu terlalu sederhana? Apa kau tidak suka?"
"T-Tidak, sama sekali tidak! Aku sangat senang! Sophie, ya... Ehehe..."
Sophie
menunjukkan ekspresi yang sangat bahagia. Syukurlah dia menyukainya.
"Umm!
Jika memungkinkan, aku ingin memanggil Orn-san dengan nama yang berbeda
juga..."
Aku menerima usulan dari Log.
"Tidak, aku begini saja sudah cukup, kan? Namaku
sudah pendek, tidak perlu disingkat."
Jika namaku disingkat, jadi apa? "Or" atau
"Rn"? Itu malah terasa aneh...
"Bukan, bukan memanggil dengan nama panggilan, tapi
aku ingin memanggil Orn-san 'Guru'!"
Dia
mengusulkan dengan mata yang jujur. ...Sepertinya dia serius.
"Aah!
Logan—maksudku, Log curang! Aku juga akan memanggil Paman 'Guru'!"
"Jika
kalian ingin memanggilku begitu, aku tidak keberatan. ...Apa Sophie akan
memanggilku begitu juga?"
Saat aku bertanya pada Sophie...
"T-Tidak, a-aku, umm, lebih suka...
'Orn-san'..." ucapnya dengan suara pelan seperti dengungan nyamuk,
menunduk dengan wajah merah padam.
"Itu juga tidak masalah."
Demikianlah, cara kami memanggil anggota Tim 10 telah
diputuskan. Berikutnya mungkin nama party?
Itu tidak mendesak, tapi kami harus memutuskannya suatu
hari nanti. Dari kelihatannya, akulah yang akan memutuskannya, jadi aku harus
memikirkannya mulai sekarang.
"Baiklah, mari kita mulai pelajarannya. Karena ini
hari pertama, kita akan mulai dengan dasar-dasar. Mungkin ada materi yang sudah
kalian ketahui, tapi anggap saja sebagai ulasan karena ini penting. Aku selalu
terbuka untuk pertanyaan, jadi jangan ragu jika ada yang membuat kalian
penasaran—"
Saat aku mengatakan itu, suasana hangat tadi berubah
total menjadi serius. Aku bersyukur atas perubahan sikap yang cepat ini.
Mungkin ini adalah hasil dari pendidikan Manajemen Penjelajahan.
"Pertama, aku akan membahas tentang monster yang
dihadapi para Explorer."
Dalam penjelajahan Labirin, pertempuran dengan monster
tidak bisa dihindari.
Mengetahui karakteristik monster dibandingkan tidak
mengetahuinya akan mengubah tingkat kelangsungan hidup secara signifikan, jadi
ini adalah materi yang sangat ingin kusampaikan.
"Pertama, sebagai premis utama, monster memiliki
kebiasaan menyerang manusia. Alasan pastinya tidak diketahui, tapi teori yang
paling populer adalah, 'Bukankah mereka mengincar energi sihir padat yang
terkumpul di dalam tubuh manusia karena manusia menghirup energi sihir dari
udara?'"
Meskipun teori ini populer, ada banyak elemen yang bisa
membantahnya, jadi belum ada kesimpulan yang dicapai.
Karena monster juga bernapas, mereka dianggap memiliki
energi sihir yang padat di tubuh mereka. Namun,
monster tidak menyerang monster lain, bahkan yang berbeda spesies sekalipun.
"Itulah sebabnya monster memprioritaskan
menyerang tempat-tempat yang banyak manusianya. Namun, itu saja tidak
menentukan perilaku monster. Monster tidak menyerang monster lain—tapi mereka
mengincar batu sihir."
Ini adalah perilaku yang bertentangan dengan teori
sebelumnya. Segera setelah seekor monster berubah menjadi batu sihir, monster
lain akan mengincar batu sihir itu untuk diserap ke dalam tubuh mereka.
Terlebih lagi, prioritas tindakan itu cukup tinggi.
Menyerap satu atau dua batu sihir tidak akan
menyebabkan perubahan, tapi jika mereka menyerap banyak, monster itu akan
menjadi kuat secara proporsional.
"Jika ada sekelompok kecil manusia dan satu
manusia yang memegang batu sihir berada di lokasi yang berbeda, monster sering
kali menyerang yang terakhir. Meski tidak mutlak. Selain itu, mereka menyerang
manusia yang menyerang mereka. Yah, ini sudah jelas. Itu bukan perilaku yang
aneh untuk insting bertahan hidup makhluk hidup."
Itulah sebabnya para Attacker harus menyerang
dengan hati-hati, memastikan mereka tidak memancing terlalu banyak aggro
dari monster.
Itu bukan posisi di mana kau bisa menyerang begitu saja
tanpa berpikir.
"Defender sering memasang batu sihir pada
peralatan mereka, bukan? Itu memanfaatkan kebiasaan monster yang mengincar batu
sihir; dengan menggantungkan batu sihir di depan monster sambil menyerang,
mereka menarik kebencian monster dan memusatkan serangan pada diri mereka
sendiri."
"—Ah, begitu ya." Sophie bergumam seolah
meyakini sesuatu.
"Ada apa?"
"T-Tidak, bukan apa-apa."
Sophia pemalu dan tidak mau menjawab. Aku rasa aku
mengerti kepribadiannya, dan biasanya, itu tidak masalah. —Tapi di sini, itu
tidak boleh dibiarkan.
"Cobalah katakan meskipun mungkin salah. Jika kau
salah, kau bisa memperbaiki pengetahuan yang keliru itu, dan jika kau benar,
lebih baik jika semua orang juga berbagi pengetahuan itu, kan?"
"I-Iya. Itu benar. Umm, saat Orn-san melawan Black
Dragon tempo hari... sebelum Anda bertarung dengan serius, Anda mengalungkan
kalung dengan batu sihir di leher, kan? Aku bertanya-tanya apakah itu juga
untuk menarik perhatian Black Dragon pada diri Anda sendiri, Orn-san."
"............Tepat sekali. Kau memperhatikannya
dengan baik dalam situasi seperti itu."
Aku memberikan pujian tulus kepada Sophie. Saat Black
Dragon muncul, para pemula pasti sedang panik. Namun, bisa melihat tindakan
kecilku dan mengingatnya—aku rasa normalnya orang tidak akan bisa melakukan
itu.
Bahkan saat diserang oleh sekelompok Orc, dia berhasil
menangani lawan sebanyak itu meski nyaris; Sophie mungkin memiliki sudut
pandang yang lebih luas dari yang kukira.
"Sophie hebat! Sampai-sampai memperhatikan tindakan
Guru seperti itu!"
"T-Terima kasih banyak."
Wajah Sophie memerah padam saat dia menyusut malu. Aku
ingin memberinya kepercayaan diri sedikit demi sedikit seperti ini.
"Kembali ke topik. Prinsip perilaku monster
adalah seperti yang disebutkan tadi. Beberapa Explorer menantang penjelajahan
Labirin dengan membawa banyak alat sihir tempur. Tapi aku tidak terlalu
merekomendasikan itu."
"Apa itu karena batu sihir dibutuhkan untuk
menggunakan alat sihir?" tanya Log.
"Tepat sekali. Benar, alat sihir tempur sangat
praktis karena kau bisa dengan mudah mengaktifkan sihir serangan jika kau punya
batu sihir. Namun, jika kau membawa banyak batu sihir, kau akan menjadi target
yang lebih mudah bagi monster, jadi jika kau membawanya, lebih baik hanya
membawa yang benar-benar terpilih saja."
"Tapi kalau begitu, bukankah tidak apa-apa jika kita
memasukkannya ke dalam alat sihir penyimpanan?"
"Memasukkannya ke dalam alat sihir penyimpanan
memang kurang menarik perhatian monster dibandingkan membawanya secara biasa,
tapi itu tidak bisa menguranginya sampai nol. ...Katakanlah, secara hipotesis,
batu sihir mengeluarkan aroma yang hanya bisa dicium oleh monster. Jika kau
memasukkannya ke dalam alat sihir penyimpanan, aroma itu akan ditekan sampai
batas tertentu, tapi masih ada sedikit yang bocor. Jadi, jika kau membawa
banyak, kau akan menarik monster dengan lebih mudah."
"Begitu ya? Aku tidak tahu. Guru benar-benar
memiliki banyak pengetahuan!"
Log menatapku dengan penuh hormat. Rasanya aneh...
"...Y-Yah, aku sudah mempelajari berbagai
pengetahuan. —Selain itu, pernahkah kalian mendengar pepatah bahwa semakin lama
kau berada di Labirin, semakin mudah monster muncul seiring berjalannya
waktu?"
"Ah! Pernah, pernah! Seperti, 'Labirin akan
menjadi serius setelah para Explorer mulai kelelahan!'"
Di antara para Explorer dengan sedikit pengetahuan,
tidak sedikit yang mengatakan itu. Saat aku pertama kali menjadi Explorer, aku
juga berpikir begitu.
"Alasan untuk ini adalah apa yang baru saja
kusebutkan. Jika kau melanjutkan penjelajahan Labirin, batu sihir akan
bertambah di dalam alat sihir penyimpananmu. Monster tertarik pada hal itu,
sehingga frekuensi pertemuan dengan monster meningkat seiring berjalannya
waktu. Oleh karena itu, dalam penjelajahan Labirin, lebih baik menentukan waktu
untuk kembali bukan berdasarkan jam, melainkan berdasarkan jumlah batu sihir
yang didapat."
Ini hanya info tambahan, tapi alat sihir
penyimpananku bisa menekan aroma hipotesis dari batu sihir jauh lebih baik
daripada yang umum.
Serius, aku bertanya-tanya apa yang ada di dalam
kepala Kakek yang membuat ini. Tidak peduli seberapa sering aku melihat formula
yang tersegel di dalamnya, aku sama sekali tidak bisa memecahkannya.
◆◇◆
"Sudah
tengah hari... Baiklah kalau begitu, ayo kita pergi ke Labirin Agung siang
ini."
Setelah
mengajarkan tentang monster, dan mengajarkan dasar-dasar seperti pola pikir
setiap peran dan pengetahuan Explorer, waktu tepat menunjukkan tengah hari.
"Eh, apa tidak apa-apa...?"
"Ya, kebijakan pendidikan sepenuhnya diserahkan
padaku. Kalian pasti bosan duduk dan belajar sejak hari pertama, dan kalian
ingin menggerakkan tubuh, kan? Untuk memutuskan kebijakan pendidikan masa
depan, aku ingin kalian menunjukkan kemampuan kalian lagi padaku. Tapi sebelum
itu, makan siang dulu. Kalian bertiga pergilah makan di kafetaria. Mari kita
berkumpul di pintu masuk asrama pukul 13:30."
"Guru tidak makan di kafetaria?"
"Iya. Aku mencoba memakan ransum instan buatanku
sendiri saat akan pergi ke Labirin. Jangan khawatirkan aku."
"Ransum instan! Kedengarannya keren! Aku ingin
mencoba mencicipinya!"
"Aku juga ingin mencobanya!"
"A-Aku juga!"
Ketiganya tampak tertarik pada ransum instan.
"Aku tidak keberatan, tapi ini tidak enak,
lho?"
Akhirnya, semua orang berakhir dengan memakan ransum
instan. Aku membuat ransum instanku dengan rasa sebagai prioritas sekunder. Aku
sudah meningkatkannya ke tingkat di mana rasanya tidak buruk, tapi juga tidak
enak.
Sesuai dugaan, saat mereka bertiga memasukkan ransum
instan itu ke dalam mulut, ekspresi mereka langsung membeku.
"Apa-apaan ini! Ini tidak ena—mgh mgh!"
"I-Ini lezat, Guru! Bisa membuat makanan seperti ini
pun sudah membuktikan kalau Guru itu hebat!"
Tepat saat Carol hendak menyuarakan kesan jujurnya, Log
membekap mulut gadis itu dengan tangannya dan mencoba menutupi keadaan.
"Puhah! Aku bisa mati sesak!"
"Ahaha... Aku tahu rasanya biasa saja, jadi kalian
tidak perlu memaksa. Mau ganti dengan makanan kafetaria sekarang?"
"T-Tidak! Kami tidak boleh menyia-nyiakan apa yang
sudah kami terima!"
Bukan hanya Log, dua lainnya pun tampak bertekad
menghabiskan semuanya. Mereka tidak perlu memaksakan diri untuk hal seperti
ini.
Setelah menghabiskan ransum instan itu, kami tiba di
Lantai 11 Labirin Agung.
"Nah, mulai sekarang, aku akan meminta kalian
bertarung satu lawan satu. Aku ingin melihat sejauh mana kemampuan kalian saat
sendirian. Jika terjadi sesuatu, aku pasti akan melindungi kalian, jadi
bertarunglah dengan segenap tenaga. Selain itu, pakailah kalung ini saat
bertarung."
Karena kemungkinan monster menyerang kelompok bertiga
lebih besar daripada menyerang orang yang sendirian, aku memutuskan agar mereka
memakai kalung yang kugunakan dalam pertempuran Black Dragon tadi.
Yang
pertama bertarung adalah Sophie. Musuhnya adalah lima ekor Slime.
"Sophie, semangat ya~!"
"A-Aku pergi! ...Fire Arrow!"
Slime dianggap sebagai contoh klasik monster lemah.
Namun, mereka memiliki pertahanan fisik yang tinggi, dan titik lemah mereka
yaitu inti yang ada di pusat tubuhnya sangat kecil dan sulit dilihat.
Oleh karena itu, bagi penyerang garis depan pemula yang
menggunakan senjata, mereka adalah lawan yang tangguh.
Namun, Sophie adalah seorang Mage. Bahkan melawan lima
Slime sekalipun, dia seharusnya bisa mengalahkan mereka tanpa kesulitan.
Dia memilih Fire Arrow, sihir atribut api tingkat
menengah yang merupakan kelemahan Slime.
Jika para Slime mendekat, dia dengan tenang mengambil
jarak. Sambil menjaga jarak tertentu, dia mengalahkan mereka satu per satu
dengan pasti.
Jika dia bisa menggunakan Parallel Processing,
kecepatan pembasmiannya akan meningkat, tapi sebagai pemula, baik pemilihan
sihir maupun pergerakannya tidak bermasalah. Seperti
dugaanku, aku akan meminta Sophie menguasai Parallel Processing mulai
sekarang.
Berikutnya, kami memasuki pertarungan Log. Musuhnya
adalah tiga ekor Goblin.
Karena Log adalah seorang Enchanter, normalnya dia
tidak seharusnya banyak ikut campur dalam serangan dan harus fokus mengelola buff
rekan-rekan. Tapi karena ukuran party yang kecil hanya tiga orang, dia
tidak punya pilihan selain ikut menyerang. Seandainya saja ada pemula lain yang
bisa mengimbangi mereka bertiga.
Log mengaktifkan sihir seperti Rock Needle dan Fire
Arrow dalam sekejap mata, mengubah para Goblin menjadi batu sihir.
Sudah kuduga, Log bisa melakukan Parallel Processing.
Manajemen Penjelajahan adalah tempat untuk mengajarkan
dasar-dasar kepada pemula, jadi kurasa mereka tidak mengajarkan Parallel
Processing yang diperlukan bagi Explorer tingkat lanjut.
Asumsikan itu benar, apakah dia mencapainya melalui
belajar mandiri, atau ada senior yang mengajarinya? Apa pun itu, bisa melakukan
Parallel Processing di usia segitu...
Meskipun masih kasar, Log sudah memiliki kemampuan yang
memadai sebagai Enchanter. Nah, apa yang harus kuajarkan pada Log
setelah ini?
Terakhir, pertarungan Carol. Musuhnya adalah dua ekor White
Wolf. White Wolf adalah monster yang memiliki ciri khas gerakan cepat dan
gigitan yang kuat.
Carol,
seperti biasa, menempel ketat pada musuh, menghindari serangan dan menebas
dengan belati di kedua tangannya dalam gerakan seperti serangan balik. Melihat
gerakan Carol, aku kembali berpikir bahwa dia lebih cocok menjadi Vanguard
Attacker.
Sekarang
setelah dia menjadi muridku, aku tidak akan membiarkan Carol bermain sebagai Defender
tipe penghindar, yang memiliki tingkat kematian jauh lebih tinggi daripada yang
lain. Aku tidak ingin membuatnya menanggung risiko seperti itu.
Namun,
saat ini, hanya Carol yang bisa menangani garis depan. Tidak memiliki Defender
dalam party adalah hal yang fatal.
Untuk
sekarang, aku terpaksa menjadikannya sebagai Defender, tapi itu hanya
sampai Lapisan Tengah. Begitu kami menuju Lapisan Bawah, aku akan mengubahnya
menjadi Vanguard Attacker.
Aku perlu menemukan seorang Defender yang bisa
mengimbangi mereka bertiga.
Carol mempermainkan para White Wolf, mencincang salah
satunya dan mengubahnya menjadi batu sihir.
Mungkin karena dia terlalu fokus pada satu lawan, dia
membiarkan punggungnya terbuka tanpa pertahanan terhadap serigala satunya yang
mendekat dari belakang.
"Awas!"
Sophie berteriak dengan nada yang bercampur jeritan.
Aku menyalurkan mana ke dalam formula yang telah
kususun dan mengaktifkan Reflective Wall.
White Wolf itu, saat menyentuh dinding abu-abu
transparan tersebut, terpental ke arah berlawanan dari gerakannya. Aku
mengaktifkan tumpukan Triple dari Agility Up dan memangkas jarak
ke White Wolf itu dalam sekejap.
Begitu saja, aku membelah White Wolf yang tak berdaya
itu di udara.
"Carol, saat ini kau sedang bertarung sendirian,
jadi kau harus memperhatikan sekelilingmu juga, oke?"
Sambil berusaha agar tidak terdengar seperti
menyalahkan, aku memperingatkan Carol.
"Hmm~? Aku tahu kok kalau dia datang dari
belakang. Itulah sebabnya aku membiarkan punggungku terbuka."
Carol berbicara seolah itu adalah hal yang wajar. Apa
maksudnya? Aku tidak mengerti.
"Kau tahu? Kau bisa saja terluka parah barusan,
tahu?"
"Hmm~? Aku tidak akan terluka kok."
Percakapannya tidak nyambung.
"Ah, aku belum bilang pada Guru!"
Seolah menyadari sesuatu, Carol bergumam, lalu menyayat
pergelangan tangannya sendiri dengan belati yang dipegangnya.
Tentu saja, banyak darah mengalir dari pergelangan
tangannya. ............Hah?
Untuk sesaat aku tidak bisa memahaminya, tapi aku segera
menyusun formula untuk mengaktifkan Heal. Namun, sebelum aku sempat
mengaktifkannya, luka itu sembuh dengan cepat di depan mataku.
Apakah
ini Self-Healing yang tertulis di dokumen...? aku bergumam dalam hati.
"Ini
adalah Ability milikku. Tak peduli seberapa parah luka yang kudapat, aku
akan langsung sembuh! Aku punya tubuh yang tidak akan mati! Aku juga sudah
terbiasa dengan rasa sakit, dan aku tidak akan terluka, jadi Guru bisa
tenang!"
Dia
mengatakannya padaku dengan senyum lebar.
Mana
mungkin aku bisa tenang!!
Gadis
ini terlalu tidak seimbang. Ini bukan situasi di mana aku bisa
mengatakan "suatu saat nanti" dengan santai.
Apakah dia selalu menerjang monster karena Ability
ini?
Pemikiran yang menyimpang dan Ability ini. Aku
harus segera memperbaiki cara berpikir yang berbahaya ini...
"............Carol, lihat wajah teman-temanmu."
"Hmm~? —Ah..."
Di depan tatapan Carol ada Sophie dan Log. Keduanya
menunjukkan ekspresi yang tidak bisa menyembunyikan kebingungan mereka. Mereka
pasti tahu tentang Ability Carol, tapi mereka kemungkinan besar terkejut
oleh tindakan melukai diri sendiri tadi.
Sophie, khususnya, tampak begitu sedih seolah dia akan
menangis kapan saja.
"Senyum yang kau sukai sudah hilang dari wajah
mereka, bukan? Kau tahu kenapa?"
Saat aku bertanya pada Carol, dia menggelengkan kepalanya
perlahan.
"Itu karena kau terluka."
"T-Tapi lukanya..." Carol mulai gemetar.
"Ini bukan luka yang terlihat. Saat kau terluka,
mereka berdua juga ikut terluka. Lalu, senyum akan hilang dari mereka lagi di
masa depan. Apa kau
tidak apa-apa dengan itu?"
"I-Itu...
Aku tidak mau! Aku tidak mau! Apa yang harus kulakukan?!"
Carol
gemetar hebat. Benar, tidak ada senyum yang diarahkan padanya adalah hal yang
paling ditakuti gadis ini.
"Sederhana saja. Terbiasa dengan rasa sakit berarti
itu terasa sakit, kan? Kalau begitu jangan lakukan hal-hal yang membuatmu
berpikir 'ini sakit'. Jika Carol berpikir 'ini sakit', Sophie, Log, dan aku
juga akan berpikir 'ini sakit'. Kami tidak terbiasa dengan rasa sakit, jadi
jika kami berpikir 'ini sakit', kami tidak bisa tersenyum lagi."
"A-Aku mengerti. Aku mengerti, jadi... Aku
tidak akan melakukan apa pun yang membuatku berpikir 'ini sakit' lagi...! Jadi, tersenyumlah... Kumohon...
Jangan pukul aku..."
Dengan
ekspresi yang masih tampak ketakutan, dia memohon sambil meneteskan air mata.
Laporan
mengatakan kondisi mentalnya sudah stabil sampai batas tertentu, tapi trauma
yang didapat dari Kultus ternyata tidak hilang semudah itu.
Aku
berusaha untuk tersenyum sambil mengelus kepala Carol.
"Hiek!"
Mengira itu adalah pukulan, jeritan kecil lolos dari
mulut Carol. Tetap mengelus kepalanya dengan lembut, aku berkata,
"Tidak apa-apa. Aku tidak marah. Tidak ada seorang
pun di sini yang akan memukulmu, jadi tenanglah. Jika ada orang yang
menyakitimu, aku akan membuat mereka terpental. Tidak apa-apa, tidak
apa-apa—"
Aku terus mengatakan "Tidak apa-apa" agar Carol
bisa merasa aman.
Berkat elusan yang terus-menerus, dia tenang lebih
cepat dari yang kukira. Idealnya, aku ingin mengakhiri ini setelah melihat
mereka bertiga berkoordinasi beberapa kali, tapi karena kami tidak bisa
melakukan itu dalam situasi sekarang, aku membatalkannya.
"Baiklah! Aku sudah melihat kalian bertiga
bertarung sesuai rencana, jadi kita pulang untuk hari ini."
Sambil menekankan bahwa tujuan hari ini adalah
membuat mereka bertarung satu per satu, aku memanggil ketiganya dan memutuskan
untuk kembali ke Markas Besar Klan.
Aku membasmi monster di jalan pulang dengan sihir
sebelum mereka masuk ke jarak pandang mereka bertiga. Aku tidak tahu bagaimana
reaksi mereka—terutama Carol—jika mereka bertemu monster sekarang.
◆◇◆
"Nah, ini masih awal, tapi tidak perlu
memaksakan diri sejak hari pertama, jadi kita akhiri di sini untuk hari ini.
Mengenai rencana ke depan, pada dasarnya aku akan membimbing kalian dua hari
sekali. Jadi, pada hari tanpa bimbingan, kalian bertiga bisa
terjun ke Labirin Agung. Namun! Aku ingin kalian mematuhi empat poin ini:
Benar-benar terjun bertiga saja, jangan menantang Floor Boss, jangan
pergi lebih dari Lantai 11 sampai aku memberi izin, dan benar-benar jangan
melakukan hal nekat."
Kembali ke ruangan awal, aku berbicara singkat tentang
masa depan.
"Dimengerti." Log menjawab sebagai
perwakilan.
"Juga, jika kalian pergi ke Labirin Agung pada
hari tanpa bimbingan, gunakan hari bebas berikutnya untuk istirahat. Memaksakan
diri tidak menjamin kalian akan tumbuh lebih cepat. Habiskan waktu kalian untuk
bermain atau apa pun yang kalian suka. ...Coba lihat,
jika kalian bilang tidak ada kerjaan, aku sarankan membaca. Cobalah baca buku
di perpustakaan Departemen Penjelajahan. Isinya dirangkum dengan baik, mudah
dibaca, dan punya banyak konten edukatif."
Saat aku mengatakan "Habiskan waktu sesuka
kalian," ekspresi Sophie menegang. Jadi aku menyarankan membaca, tapi apa
dia tidak punya hobi?
Mengatakan itu, kami bubar untuk hari ini. Carol, di
permukaan, tampak sama seperti sebelum kami pergi ke Labirin Agung. Aku tidak
tahu apa yang terjadi di dalam hatinya, tapi aku rasa dia tidak akan meledak
dalam waktu dekat.
Carol meninggalkan ruangan lebih dulu, dan karena
khawatir padanya, Sophie mengejar Carol. Apakah rekan satu tim yang seumuran
lebih cocok untuk memberikan pendampingan daripada aku?
"Guru, boleh bicara sebentar?"
Saat aku sedang memikirkan itu, Log memanggilku.
"Ada apa?"
"Umm..."
Log tampak ragu untuk memulai pembicaraan. Menunggu
dengan sabar, Log akhirnya membuka mulut.
"Guru, aku ingin mendengar pendapat jujurmu, ada di
tingkat mana kemampuanku yang sekarang!"
Kenapa bertanya itu? pikirku,
tapi mata Log sangat serius. Aku tidak tahu apa niatnya bertanya, tapi jika aku
memercayai kata-katanya tadi pagi, memberitahunya pendapat jujurku tidak akan
membuatnya jadi besar kepala.
"...Aku rasa kau sudah bisa bergabung dengan party
Rank A dan menjalani tugas tanpa masalah."
"...Be-begitu ya. Mendengar Guru mengatakan itu
memberiku kepercayaan diri. Terima kasih. —Kalau begitu, maukah Guru
mengajariku pedang?"
...Apa dia pikir dia sudah menguasai tugasnya sebagai Enchanter?
Masih banyak bagian yang kasar, tahu?
"...Kenapa kau ingin belajar pedang?"
"Melihat Carol hari ini, aku berpikir kami tidak
bisa membiarkannya terus menjadi Defender seperti ini. Dia tipe yang
langsung menerjang begitu menemukan monster, tapi dalam kehidupan sehari-hari,
dia sering memprioritaskan orang lain di atas dirinya sendiri."
Aku juga tahu itu. Dia tampak berperilaku bebas, tapi
kenyataannya, dia memperhatikan sekelilingnya dengan baik dan penuh perhatian.
"Itu mungkin karena dia ingin orang tersebut
tersenyum. Jika aku bisa menangani garis depan juga, aku rasa aku bisa sedikit
mengurangi beban Carol. Selain itu, aku ingin menjadi Explorer serba bisa
seperti Guru. Untuk itu, menurutku ilmu pedang sangat penting!"
Bukan pernyataan karena besar kepala, melainkan
pernyataan yang memikirkan party-nya, ya. Benar, untuk party tiga orang, memiliki dua penyerang
garis depan itu lebih baik.
Dalam
hal ini, Log yang sudah memiliki kemampuan mumpuni sebagai Enchanter,
mencoba sesuatu yang baru adalah pilihan yang paling valid.
"Aku
mengerti pemikiran Log. Tapi apa yang kau coba lakukan membawa potensi untuk
meruntuhkan apa yang telah kau bangun sampai sekarang. Apa perasaanmu tetap
tidak berubah?"
"Iya!
Jika aku tidak mengambil risiko semacam itu, aku tidak bisa naik lebih tinggi.
Aku sudah siap!"
Aku
mengalkulasi dinamika party jika Log pindah ke garis depan.
Bahkan
jika Log pindah ke garis depan, aku butuh dia untuk tetap menggunakan sihir
pendukung.
Namun, mengelola buff rekan dan memberi
komando sambil bertarung di garis depan itu mustahil.
Itu berarti komando akan jatuh ke tangan Sophie,
satu-satunya penjaga lini belakang. Apakah beban itu terlalu berat bagi gadis
pemalu itu...?
"Aku mengerti perasaanmu. Tapi kau dan aku tidak
bisa memutuskan ini sendirian. Mari kita putuskan setelah menanyakan pendapat
dua lainnya lain kali."
"Itu benar. Dimengerti."
"...Bahkan jika Log akhirnya merangkap sebagai
penyerang garis depan, aku tidak bisa mengajarimu pedang. Terimalah itu."
"Kenapa?! Apa karena aku tidak punya bakat
pedang?!"
Log menaikkan suaranya karena terkejut. Diberitahu begitu
secara tiba-tiba tentu akan memicu reaksi seperti itu.
"Bukan itu. Aku akan mengajarimu seni bela diri. Tapi Log juga akan merangkap sebagai Enchanter. Dalam hal ini, senjata yang memungkinkanmu mengambil jarak dari musuh dengan segera akan lebih baik. Jadi yang akan kuajarkan padamu bukanlah ilmu pedang, melainkan—ilmu tombak."
Post a Comment