Interlude 1
Distorsi
"Oliver-san! Kawanan Snow Bear datang dari
depan!"
Mendengar teriakan Philly, aku segera memasang kuda-kuda
tempur.
Saat ini, kami, Party Pahlawan, berada di Lantai 76
Labirin Agung. Ini adalah area pegunungan bersalju yang sangat dingin.
Di Lantai 76 hanya ada tumpukan salju, namun seiring
bertambahnya lantai, badai salju akan mulai mengamuk.
Tempat ini bisa merenggut nyawa tanpa persiapan matang,
bahkan sebelum sempat bertarung melawan monster.
Alasan kami berada di sini adalah untuk mengumpulkan batu
sihir.
Akibat kegagalan tempo hari, kami menerima instruksi
untuk mengganti sejumlah besar batu sihir yang digunakan selama evakuasi paksa
sebagai hukuman.
Jika ingin mengumpulkan batu sihir dalam jumlah besar,
Lantai 91 adalah yang paling optimal, namun party kami dilarang memasuki
Lapisan Dalam sampai pengiriman batu sihir selesai.
Oleh karena itu, kami tidak punya pilihan selain datang
ke Lantai 76 di Lapisan Bawah, tempat di mana monster muncul dalam jumlah yang
relatif banyak.
"Oraaaaaaaah!!"
Derrick menerjang kawanan Snow Bear sendirian.
"Bodoh! Jarakmu terlalu jauh dari lini belakang!
Kita tidak bisa berkoordinasi!"
Aku memperingatkannya sambil mengejar Derrick. Dia
menjadi sangat kasar sejak kegagalan tempo hari. Untuk
melampiaskan amarahnya yang terpendam pada monster, dia langsung berlari dan
menyerang begitu mereka muncul.
"Berisik! Menghadapi lawan seperti ini aku saja
sudah cukup! Mana mungkin aku kalah dari monster kroco di Lapisan
Bawah!! Oraaaaaah!"
Dengan kemampuan fisik yang ditingkatkan oleh sihir
pendukung Philly, dia menumbangkan para Snow Bear secara paksa.
"Oliver, menyingkir!"
Mendengar suara Aneri dari belakang, aku menoleh dan
melihat Fire Javelin melesat tepat di depan mataku.
"—Cih!"
Aku menghindar seketika, tapi jika aku telat sedikit
saja, itu akan menjadi luka serius.
"Tadi itu berbahaya!"
"Tapi Philly bilang aku boleh menembak!"
"Kurasa aku sudah bilang untuk memperhatikan jalur
tembakan?"
"Hah? Begitu ya? Maaf, Philly."
Minta maaflah padaku juga!
Philly, setelah memahami durasi efek masing-masing dari
kami seperti yang disebutkan Orn tempo hari, mulai berhenti membiarkan buff
kedaluwarsa.
Namun, menurut Philly, orang itu tidak memberitahu kami
durasi waktu yang sebenarnya. Karena ada eksekutif Guild saat itu, dia mungkin
menggantinya dengan informasi palsu. Benar-benar pertimbangan yang tidak perlu.
Komando Philly juga mulai membaik, dan persis seperti
yang dikatakan orang itu, menurutku dia adalah seorang Enchanter yang
luar biasa.
Namun, yang menggangguku adalah Aneri mendengarkan apa
pun yang dikatakan Philly, sampai pada titik di mana aku berpikir dia mungkin
tergila-gila pada Philly.
Aneri adalah orang yang jujur pada dirinya sendiri, baik
dalam arti positif maupun negatif. Dia bukan tipe orang yang mau mendengarkan
orang lain.
Yah, instruksi Philly memang akurat, jadi aku mengerti
perasaan untuk memercayainya, tapi...
—Percaya? Bisakah aku memercayainya? Kegelisahan apa ini?
Sudahlah.
Bahkan dengan instruksi Philly pun, koordinasi kami
adalah yang terburuk. Derrick menerjang sendirian, dan Aneri sering melakukan friendly
fire.
Sedangkan Luna, dia tidak membaur dalam pertempuran kami
dan diam-diam menghabisi monster yang lolos dari kami.
Kami tidak bisa menaklukkan Lantai 94 dalam kondisi
seperti ini. Ini mungkin memerlukan reformasi drastis.
◆◇◆
Setelah kembali dari Labirin Agung dan menyetorkan batu
sihir di Explorer Guild, kami kembali ke kediaman.
Di depan gedung, berdiri sebuah kereta kuda mewah dengan
lambang keluarga yang familier dan seorang pria tua mengenakan jas buntut.
"Oliver-sama, kami telah menunggu. Tuan memanggil
Anda. Saya mohon maaf karena harus meminta ini segera setelah Anda kembali,
tetapi mohon segera bersiap."
Dia
adalah pelayan yang melayani Marquis Forgas, sponsor utama Party Pahlawan kami.
Apakah
alasan dia memanggil kami adalah soal artikel pagi ini? Kami seharusnya sudah
melapor dengan benar kepada Marquis Forgas tempo hari. Atau lebih tepatnya,
mengapa dia tidak menghancurkan artikel itu sejak awal? Seharusnya itu mudah
baginya.
"Apakah
Marquis hanya memanggil Oliver?"
"Benar
sekali."
Pelayan
itu membenarkan pertanyaan Derrick.
Hanya
aku? Aku semakin tidak mengerti urusannya.
"Kalau begitu, aku mau pergi makan. Oliver, uruslah
orang tua itu!"
"Ah, hei! Derrick—"
Mengatakan itu, Derrick masuk ke dalam kediaman sendirian
tanpa menggubris panggilanku.
Perilaku Derrick akhir-akhir ini sudah berlebihan.
Awalnya, dia memang punya kecenderungan terlalu percaya diri dan meremehkan
orang lain.
Tapi hal itu sangat mencolok belakangan ini. Dia seharusnya tidak menjadi pria seburuk ini. Sejak kapan? Sekitar
sesaat sebelum kami memutuskan untuk menendang keluar Orn?
"Kalau begitu, aku ada urusan di rumah
keluargaku, jadi aku permisi di sini."
Selanjutnya, Luna mulai berjalan menuju rumah keluarganya
tanpa memasuki kediaman.
"Apa yang harus kita lakukan? Philly."
"Bukankah kita sebaiknya ikut dengan Oliver-san
juga?"
"Eh~, kita cuma bakal diomeli, tahu? Yah, kalau
Philly bilang mau pergi, aku bakal ikut juga sih..."
Philly mencoba untuk ikut. Tapi seperti yang dikatakan
Aneri, kurasa kami hanya akan diomeli, dan aku tidak ingin membawa Philly yang
baru saja bergabung ke tempat seperti itu.
"Philly, terima kasih. Tapi aku akan pergi sendiri,
jadi kalian berdua pergilah makan malam."
"Eh, tapi—"
"Tidak apa-apa. Ini juga tugas seorang pemimpin party."
Mengatakan itu, aku naik ke kereta sendirian.
Terguncang di dalam kereta selama beberapa menit, kami
tiba di kediaman Marquis Forgas. Seperti biasa, tempat ini besarnya tidak masuk
akal. Mengikuti pelayan tersebut, aku dipandu ke ruangan tempat Marquis Forgas
berada.
"Selamat datang. Tuan Pahlawan dari Kegagalan
Besar."
Begitu memasuki ruangan, Marquis Forgas melontarkan
sindiran tajam.
Clive Forgas.
Kepala keluarga bangsawan agung yang menguasai seluruh
area ini, termasuk Tutril, sebagai wilayah kekuasaannya. Dari luar, dia tampak
seperti pria paruh baya yang baik hati, tapi sebenarnya dia cukup licik.
Meski begitu, Orn pernah memberitahuku bahwa hal ini
diperlukan untuk bertahan hidup di masyarakat bangsawan, jadi bagi seorang
bangsawan, ini normal.
"Ada urusan apa hari ini?"
"Urusan, katamu? Hanya ada satu urusan yang
mungkin."
Mengatakan itu, dia melemparkan surat kabar pagi ini ke
arahku.
"Hasil yang memalukan sekali yang kau berikan.
Apakah ini hasil dari dukunganku padamu? Ini sudah tertulis di koran, dan apa
yang kau lakukan sudah diketahui publik, tahu? Apa yang akan kau lakukan?"
Marquis Forgas melotot padaku dengan ekspresi marah.
Seharusnya kau menghancurkan berita koran itu sendiri...!
Aku sudah melapor dengan jujur sebelum artikel ini keluar. Tidak mungkin kau
tidak tahu.
Berpikir demikian, aku mengamati Marquis Forgas dengan
saksama. Dia marah, tapi aku merasa dia memiliki ekspresi yang menunjukkan
bahwa dia punya rencana lain di balik lengan bajunya.
Dengan perasaan ini, apakah tidak ada penghentian
pendanaan? Bagiku, itu yang paling penting. Kami menerima pendanaan dari
bangsawan lain juga, tapi pengaruh Marquis Forgas sangat signifikan. Jika orang
ini berhenti mendanai, bangsawan lain mungkin akan ikut berhenti. Itu akan
menjadi masalah hidup dan mati.
"Aku pasti akan menebus kesalahanku."
"...Hmph, jika kau berpikir begitu, baguslah. Saat
ini, minat publik beralih ke Orn Doula, yang kau tendang dari party, dan
juga Night Sky’s Silver Rabbit. Jika kau dan Orn bertarung hanya dengan ilmu
pedang, kau lebih kuat, kan? Bagaimanapun juga, kau disebut 'Sword Saint'
sebelum disebut 'Pahlawan'."
Hal konyol apa yang dia tanyakan? Aku tidak tahu
bagaimana Orn mengalahkan Black Dragon, tapi aku tidak pernah kalah darinya.
Terlebih lagi, jika hanya ilmu pedang, aku tidak bisa menemukan elemen apa pun
di mana aku akan kalah.
"Ya. Aku bisa menang 100 persen."
"Publik mungkin berpikir Orn lebih kuat darimu. Jadi
hancurkan dia! Biarkan dunia tahu kemampuan sejatimu. Aku yang akan menyiapkan
panggungnya. Untuk saat ini, bertahanlah dalam diam dan bekerjalah untuk Guild.
Hahaha!"
...Jika itu memang diperlukan, aku tidak akan ragu. Aku
harus tetap menjadi yang terkuat. Jika tidak, aku akan kehilangan sesuatu yang
berharga lagi. Jika Orn menjadi penghalang untuk itu, aku akan—menghancurkan
Orn.
"...Dimengerti."
"Hmph, matamu bagus. Aku ingin tahu tekadmu hari
ini. Dengan ini, sepertinya tidak ada masalah. Kau boleh pergi."
"............Permisi."
◇◇◇
"—Apakah ini sudah benar?"
Di ruangan yang sunyi setelah Oliver pergi, Marquis
Forgas bergumam.
"Ya. Tidak masalah."
Ruang di mana suara itu berasal tiba-tiba berkilau, dan
seorang wanita muncul. Rupanya, dia sudah berada di ruangan ini bahkan sebelum
Oliver masuk.
"Sejujurnya, jika aku memberikan tekanan,
artikel seperti itu tidak akan beredar. Persis seperti rencana, mereka jadi
besar kepala dan menulis apa pun yang mereka suka. Kalau begini terus,
reputasiku pun bisa jatuh."
"Fufufu, manusia tumbuh dalam arti yang sebenarnya
hanya saat tersudut. Untuk memancing kekuatan sejatinya, kita harus lebih
menyudutkannya lagi."
"Wanita yang selera humornya buruk. Mempermainkan
pion-pionku sesukamu."
"Aduh, pada saat Anda setuju dengan ide Orang Itu,
Anda sudah menjadi jenis yang sama dengan kami, bukan?"
"Hmph, jangan samakan kami. Aku hanya perlu menjadi
pemenang pada akhirnya. Dalam hal itu, memihak pada orang yang menguasai dunia
adalah hal yang wajar, kan?"
"Aku tidak bisa memahami pemikiran Anda, tapi selama
Anda tidak melakukan apa pun yang menentang kehendak Orang Itu, Anda tidak akan
kalah. Kalau begitu, saya permisi di sini."
"Ya, bekerjalah supaya aku terus menang."
Dengan kata-kata terakhir itu, keberadaan wanita tersebut
lenyap dari ruangan.
◆◇◆
Tiba-tiba, wanita yang baru saja berbicara dengan Marquis
Forgas tadi muncul di sebuah gang belakang yang sepi.
"Fiuuh...
Mengaktifkan Space Leap memang berat. Kenapa
sihir pendukung sangat merepotkan? Mungkin orang-orang yang bekerja sebagai Enchanter
itu masokis? Aku tidak bisa memahami urat saraf orang-orang yang menjalankan
peran ini dengan rajin. —Meskipun begitu, fufufu, menguasai dunia, ya... Aku
penasaran apakah dia benar-benar mengerti apa yang Orang Itu coba capai? Yah,
seseorang yang semudah itu dikendalikan dan memiliki kekuatan adalah hal yang
langka, jadi mari kita terus gunakan dia."
"Ah—! Kau ada di tempat seperti ini!"
Saat wanita itu bergumam sambil berjalan menyusuri gang
belakang, dia bertemu dengan seorang kenalan.
"Aduh, Aneri-san. Ada apa?"
"Jangan 'ada apa' padaku. Kau menghilang sebelum aku
menyadarinya, jadi aku datang mencarimu. Jadi? Apa yang kau lakukan di tempat
seperti ini, Philly?"
"Fufufu, hanya jalan-jalan."
Post a Comment