Interlude 2
Perubahan Mendadak yang Tak Terduga
Kereta
kuda yang membawa Putri Lucila melewati gerbang ibu kota kerajaan.
"Fuu... Kita
berhasil kembali dengan selamat," ucap Loretta dengan helaan napas lega.
Dia telah berkendara di dalam kereta sebagai pengawal Lucila.
"Aku minta
maaf karena telah membuatmu berada dalam ketegangan yang begitu lama,
Lore."
"Jangan
khawatirkan hal itu. Sudah jelas kehadiranmu sangat penting untuk perundingan
ini, dan ini adalah tugasku. Tidak perlu meminta maaf, Lucy."
"Terima
kasih. Perang baru saja dimulai, dan sepertinya kita tidak akan bisa
beristirahat sejenak untuk waktu yang lama. Tapi begitu aku kembali ke istana,
tolong, setidaknya untuk hari ini, istirahatkanlah sayapmu."
"Ya, kurasa
aku akan melakukannya."
Saat keduanya
merayakan kepulangan mereka yang aman, kereta tiba di istana kerajaan.
Loretta melangkah
keluar dan melihat beberapa orang berkumpul untuk menyambut Lucila.
Setelah
memastikan bahwa mereka semua adalah ajudan dan pelayan dekat Lucila, dia
mengulurkan tangan kepada Lucila yang berada di dalam kereta.
Lucila menerima
tangannya dan melangkah turun.
"Selamat
datang kembali, Yang Mulia. Saya lega melihat Anda baik-baik saja," ucap
seorang pria tua berusia akhir lima puluhan—Adipati Azale—mewakili kelompok
tersebut.
"Adipati
Azale, aku telah kembali. Dan
kepada kalian semua, terima kasih telah datang menyambutku."
Tepat saat Lucila
tersenyum dan mengucapkan terima kasih kepada mereka—semua orang kecuali
dirinya terpental menjauh, seolah-olah ditarik paksa oleh kekuatan besar.
"—"
Mata Lucila
membelalak karena terkejut. Seorang pria kini berdiri tepat di sampingnya.
"—Jangan
ada yang bergerak. Jangan bicara. Jika kalian membangkang, aku tidak akan ragu
untuk mengambil kepalanya," pria itu—sang 'Pahlawan', Felix Lutz
Kreuzer—memberi peringatan sambil menempelkan bilah pedang ke tenggorokan
Lucila.
"…Yang
Mulia Felix, mengapa Anda ada di sini?" tanya Lucila, suaranya tetap teguh
meskipun sebilah pedang menempel di lehernya.
"Untuk
mengakhiri perang ini dengan cepat," jawab Felix, matanya yang tampak
keruh menatap tajam ke arahnya. "Menyerahlah, Putri Lucila. Aku tidak
punya keinginan untuk pertumpahan darah yang tidak perlu. Jika kau setuju untuk menyerah kepada Kekaisaran
di sini dan saat ini, aku berjanji akan menghentikan serangan terhadap
kerajaan."
"…Masa depan
kerajaan diputuskan oleh kakakku, sang putra mahkota. Anda tahu betul bahwa aku
tidak memiliki otoritas itu. Namun, Anda akan menerima kata-kataku begitu
saja?"
Dengan wafatnya
raja, kepala Kerajaan Nohitant saat ini adalah kakak laki-laki Lucila, sang
putra mahkota.
Lucila memiliki
otoritas sebagai anggota keluarga kerajaan, tetapi dia tidak berada dalam
posisi untuk menyetir kerajaan.
Setidaknya,
tidak secara resmi.
"Hmph.
Apakah kau pikir kami tidak
tahu? Kaulah yang
berada di puncak negara ini. Di kerajaan yang sekarang, pendapatmu diberikan
prioritas tertinggi. Apakah aku salah?"
"…………"
"Yah, itu
tidak masalah. Kami akan terus melanjutkan serangan kami ke kerajaan sampai kau
mengaku kalah. Sebagai permulaan, haruskah aku menghancurkan istana ini, dan
sekalian saja, membantai semua orang di ibu kota?"
Ekspresi
Felix tampak sangat serius. Dia memang pernah dikalahkan oleh Orn sebelumnya,
tetapi hal itu bukan pengetahuan publik.
Di mata
dunia, Felix masihlah yang "terkuat".
Kenyataannya,
kerajaan yang telah kehilangan Warren, mantan Pahlawan dan kapten pengawal
kerajaan, tidak memiliki siapa pun yang bisa menghadapi Felix secara langsung.
Bahkan seluruh
tentara kerajaan pun bukan tandingan baginya.
Satu-satunya
tindakan balasan adalah senjata teknologi sihir yang diterima dari Kepangeranan
Hittia, tetapi persenjataan itu saat ini berada di garis depan di Tutril.
Penilaianku
terlalu optimis. Berpikir bahwa sang 'Pahlawan' akan mengabaikan medan perang
dan datang ke sini…!
Lucila
mengutuk naifnya pemikirannya sendiri. Karena kerajaan mereka bertetangga,
Lucila dan Felix telah bertemu dan berbicara berkali-kali di masa lalu.
Dari
pertemuan-pertemuan itu, dia menganalisis Felix sebagai orang yang baik hati
dan peduli pada rakyatnya.
Analisis
itu benar. Dengan catatan, tentu saja, jika itu terjadi sebelum Felix menjadi
subjek Cognitive Alteration.
Lucila
telah meramalkan bahwa Felix akan muncul di medan perang, tetapi dia tidak
menyangka bahwa Felix akan datang ke ibu kota kerajaan sendirian.
Tapi bagaimana
dia bisa sampai di sini…? Tidak terpikirkan bahwa seseorang sepopuler putra
mahkota Kekaisaran bisa datang jauh-jauh ke ibu kota tanpa terlihat. Namun,
dia ada di sini. Jika itu memungkinkan, maka… Teleportasi jarak jauh?!
Berdasarkan informasi yang dimilikinya, Lucila sampai pada
kesimpulan yang biasanya akan dianggap mustahil.
Secara umum diyakini bahwa teknologi untuk teleportasi jarak
jauh belum berhasil diciptakan.
Namun, dengan menganalisis berbagai insiden masa lalu, dia
telah menyimpulkan bahwa Amuntzers dan Ordo Cyclamen telah mencapainya.
Dan deduksinya benar.
Menurut analisisku, hanya eksekutif Ordo yang seharusnya
bisa menggunakan teleportasi jarak jauh. Jika dia datang ke sini
menggunakannya, itu berarti putra mahkota Kekaisaran memegang posisi yang
setara dengan eksekutif di dalam Ordo.
"Jadi,
bagaimana keputusannya? Putuskan dengan cepat."
Udara di
sekitar mereka berangsur-angsur menjadi berat secara fisik. Bangunan dan
benda-benda di sekitarnya mulai berderit dan mengerang.
Jika
sang 'Pahlawan' yang mampu melakukan teleportasi jarak jauh ini menjadi serius,
tidak butuh waktu satu minggu pun untuk menghancurkan negara ini…
Lucila
mensimulasikan perkembangan masa depan di benaknya, baik jika dia menyerah
maupun jika tidak.
Hal
terpenting yang harus dia pertimbangkan sekarang adalah bagaimana cara
menyelamatkan sebanyak mungkin rakyatnya.
"Izinkan aku
mengajukan satu pertanyaan," ucapnya, suaranya diwarnai rasa sesal.
"…Apa
itu?"
"Jika kami
menyerah, apakah hak-hak warga kerajaan akan dijamin?"
"Jika kau
menyerah di sini, hukum Kekaisaran akan diterapkan di dalam kerajaan, dan
kalian semua akan menjadi warga negara Kekaisaran. Aku tidak punya niat untuk
menyakiti warga negara kekaisaran. Aku berjanji padamu sebagai putra mahkota.
Tentu saja, jika ada pasukan yang menentang, mereka akan dilenyapkan."
Mendengar
kata-kata Felix, Lucila menunduk dan menggigit bibirnya untuk menahan rasa
frustrasi. Kemudian,
dengan suara gemetar, dia bergumam, "…Aku mengerti. Kami… menyerah…"
Dan dengan demikian, kerajaan itu jatuh di bawah kekuasaan Kekaisaran.
Post a Comment