Tensei Shitara Dorei Shieki to Kaifuku no Sukiru o Motte Ita node ~ Asobi Hanbun de Dorei Dake no Himitsu Kessha o Tsukurute mita Volume 2 Afterword

Chapter 4

Raja Para Pengguna Kemampuan

"Jangan main-main denganku...! Aku tidak akan menerima hasil ini...!"

Marquis Fergus, yang sedari tadi menyaksikan pertarungan Orn dan Oliver dari kursi spesial, mengarahkan tatapan penuh kebencian kepada Orn di arena. Tubuhnya gemetar hebat.

"Tak disangka Orn Doula yang menang. Aku kalah taruhan. Haa... Mengetahui bahwa semua yang kulakukan sampai sekarang sia-sia benar-benar menyakitkan."

Philly, yang menyaksikan hasil pertempuran di dekat Marquis Fergus, bergumam pelan.

"Taruhan? Taruhan apa dengan siapa? Aku tidak pernah mendengar cerita seperti itu!"

"Itu adalah sesuatu yang tidak perlu kamu ketahui."

"Apa...!? Nada bicara apa itu! Kamu pikir aku ini siapa!!"

Marquis Fergus, yang sudah merasa tidak senang karena kekalahan Oliver, tidak bisa menoleransi kata-kata Philly dan meledak dalam kemarahan.

"Kamu berisik sekali. Tugasmu sudah selesai. Sebagai spesies rendah, ketahuilah tempatmu."

"—Cih!! Rubah yang meminjam wibawa harimau...! Tanpa otoritas Tuan Veria, gadis kecil sepertimu tidak bisa melakukan apa-apa—"

Wajah Marquis Fergus memerah padam saat membantah hinaan Philly lebih jauh. Namun tiba-tiba, kesadarannya terputus dan dia jatuh pingsan seperti alat Magitech yang kehabisan mana.

"Nah, kalau begitu."

Philly, yang kemungkinan besar telah melakukan sesuatu pada Marquis Fergus, hendak melangkah ke tahap berikutnya saat sebuah suara menginterupsi.

"Apakah ini tuan tanah kota ini~? Dia terlihat seperti paman-paman yang kemampuannya lumayan~. Yah, karena dia terlibat dengan Philly-san, sirkuit pemikirannya mungkin sudah jadi menyedihkan sekarang~."

Tiba-tiba, seorang anak laki-laki dengan wajah androgini yang mengenakan pakaian merah cerah muncul. Dari penampilannya, dia tampak seperti seorang penyihir.

"...Kenapa kamu ada di sini?"

Philly sedikit membuka matanya karena terkejut atas kemunculan mendadak bocah itu. Namun, dia segera kembali ke jati dirinya dan bertanya.

"Perintah Dokter. Dia mengirim kami untuk segera bergerak jika Dokter memenangkan taruhannya."

Bukan anak laki-laki itu yang menjawab, melainkan seorang gadis yang juga muncul tiba-tiba. Gadis itu juga dibalut pakaian merah cerah dan merupakan kembaran identik dari anak laki-laki tadi.

"Begitulah ceritanya~ Hanya untuk memastikan, kita lanjut dengan rencana Dokter, kan~?"

Si anak laki-laki bertanya pada Philly dengan nada bicara yang terseret-seret.

"Iya. Ini menyebalkan, tapi janji tetaplah janji. Karena dia mengirim kalian, aku akan meminta bantuan kalian. Aku akan menangani Oliver Cardiff, jadi aku serahkan labirin kepada kalian berdua."

Setelah mengiyakan pertanyaan bocah itu, Philly menyerahkan sebuah batu sihir seukuran kepalan tangan.

"Dimengerti~ Kakak, aku yang akan menangani [Stampede], jadi tolong lindungi aku ya. Aku jadi tidak berdaya saat memicu [Stampede], tahu~"

"Yah, itu masuk akal. Ayo cepat pergi dan selesaikan ini segera."

Setelah memantapkan rencana mereka, anak laki-laki dan perempuan itu bergerak menuju suatu tempat.

"Nah sekarang, haruskah aku membuat Oliver Cardiff menghancurkan kota ini? Haa... Aku mengerti maksud Dokter, tapi ini benar-benar penggunaan yang sia-sia. Menurutku mengadu dia dengan bos lantai 100 akan jauh lebih efektif."

Sambil menggerutu, Philly mulai menyusun sebuah formula mantra tertentu yang menggabungkan Ability miliknya sendiri—.

◇◇◇

"Hei, sebagian besar kemampuan tempur Orn disegel, kan?"

Haruto dari Copper Sunset bertanya pada Fuuka, yang terus memakan dango tiga warna. Mereka sedang memperhatikan Orn, sang juara, yang tengah diwawancarai oleh pembawa acara di arena.

"Itu tidak salah lagi. Orn seharusnya tidak selemah itu."

"Kamu bilang begitu, tapi kamu kalah dari Orn yang 'lemah' itu, tahu?"

"Mm, itu adalah kejutan. Mengetahui bahwa celah kemampuan sebesar itu bisa dibalikkan tergantung pada gaya bertarung adalah hasil yang besar bagiku."

"Positif sekali ya kamu. Yah, pertarungan ini memang seperti permainan. Tetap saja, pertarungan tadi mencurigakan, apakah Orn benar-benar sudah lupa tentang Ability-nya."

"Kurasa dia tidak mungkin menyadari Ability-nya saat dia bahkan tidak bisa mengingatnya. Orang yang menyegel ingatannya adalah Philly dari sepuluh tahun yang lalu. Dari sudut pandang musuh, mereka pasti ingin menyegel Ability Orn bagaimanapun caranya. Jadi kita harus berasumsi itu disegel lebih hati-hati daripada ingatannya."

"Benar juga. Kemampuan fisik dan sihir serangan tingkat tingginya disegel oleh ayahnya, ingatan dan Ability-nya disegel oleh Orde, namun dia tetap menang melawan Oliver. Seperti yang diharapkan dari Pahlawan dalam dongeng—Sang Raja Pengguna Kemampuan."

Saat Haruto bergumam demikian, Fuuka tiba-tiba berdiri.

Ketika Haruto menatap curiga pada tindakan mendadak Fuuka, sebuah jeritan membahana dari lokasi pertandingan.

Mengalihkan pandangannya ke sana, Haruto melihat Oliver, yang seharusnya tidak sadarkan diri, kini berdiri tegak. Dan seorang staf yang kemungkinan besar mencoba mengangkut Oliver dengan tandu tergeletak pingsan tak jauh dari sana.

"Apa-apaan...?"

"............Amukan Oliver telah dimulai."

Fuuka, yang sempat menatap kosong ke arah hampa, menjawab pertanyaan Haruto.

"Hah!? Kenapa!? Bukankah kesimpulannya adalah tujuan Philly adalah menaklukkan Labirin Besar Selatan menggunakan Oliver! —Tunggu, oi! Tunggu sebentar!"

Mengabaikan kata-kata Haruto, Fuuka mulai bergerak ke suatu tempat, tidak mempedulikan para penonton yang sedang dalam kekacauan. Haruto pun bergegas mengejarnya.

◇◇◇

"Wah~, itu tadi pertarungan yang luar biasa! Apakah tebasan hitam di akhir tadi disebabkan oleh sebuah Ability—!?"

Setelah menang melawan Oliver, aku sedang diwawancarai oleh pembawa acara.

Saat aku menjawab pertanyaan dengan aman, sudut mataku menangkap staf yang mencoba mengangkut Oliver dengan tandu. —Lalu, segera setelah merasakan aliran mana yang aneh, para staf tersebut terpental jauh sambil menjerit.

Oliver berdiri perlahan. Namun, bagi seseorang yang baru sadar, penampilannya terasa aneh. Pupil matanya melebar, dan ekspresinya tampak kosong dari emosi apa pun. Mana meluap dari seluruh tubuhnya seperti aura keemasan.

Dengan gerakan santai, Oliver mengayunkan pedang yang dipegangnya dengan sembrono.

"—Oi, hentikan!"

Entah kenapa, sebuah gambaran tentang apa yang terjadi setelah Oliver mengayunkan pedangnya muncul di kepalaku. Untuk menghentikannya, aku mengaktifkan [Strength Up] dan [Agility Up] dengan [Quintuple Stack] pada diriku sendiri dan merangsek maju ke arah Oliver.

Menutup jarak, aku mencabut pedang panjang turnamen dari pinggul kiri dan menghantam pedang Oliver yang sedang berayun.

Pada saat kontak, aku mengaktifkan [Impact]. Kekuatan yang dihasilkan oleh tabrakan pedang kami menyebar, menciptakan hembusan angin kencang di sekitar kami.

"...Kamu, apa kamu mengerti apa yang baru saja coba kamu lakukan!?"

Meskipun aku meninggikan suara sambil mengunci pedang, Oliver tidak menunjukkan reaksi.

Jika aku tidak menghentikan pedang Oliver, sebagian kursi penonton pasti sudah hancur tanpa bekas. Itu berarti Oliver tadi berniat membunuh penonton.

"Jawab pertanyaanku—Cih!?"

Tepat saat aku hendak berkata 'Jawab pertanyaanku', mana yang meluap dari Oliver menyebar seperti gelombang kejut, melemparkanku ke belakang.

Jadi hal inilah yang menerbangkan orang-orang yang mencoba mengangkutnya tadi, ya...!

Saat aku memperbaiki posisiku di udara, Oliver mengarahkan ujung pedangnya ke atas.

"Kubilang hentikan!!"

Menyusun formula mantra, aku mengaktifkan [Thunder Arrow] untuk menahannya.

Dengan panah kilat yang mendekat, Oliver memilih untuk berhenti mengayunkan pedangnya dan menghindar.

"Oi, Pembawa Acara!"

Mendarat di tanah, aku memanggil pembawa acara yang masih berdiri di sana dengan bingung.

"............"

Tapi dia tidak menunjukkan reaksi terhadap suaraku.

"Neru Puranto!!"

"I-Iya!"

Saat aku memanggil namanya lebih keras, kali ini dia bereaksi.

"Pinjamkan alat pengeras suara Magitech di tanganmu itu."

"Eh, kenapa..."

"Cepat lemparkan saja ke sini! Lalu lari dari sini!"

"I-Iya...!"

Itu praktis merupakan ancaman, tapi aku tidak punya kemewahan untuk bersikap sopan sekarang.

Aku tidak tahu kenapa Oliver tiba-tiba bertingkah seperti ini. Tapi satu hal yang jelas. Semuanya berakhir jika Oliver membunuh seseorang.

Oliver dan aku berakhir menempuh jalan yang berbeda. Tapi itu bukan perpisahan permanen. Aku masih menganggap Oliver sahabat terbaikku.

Jika dia melakukan pembunuhan, aku tidak bisa melindunginya. Justru karena itulah aku harus menghentikan Oliver bagaimanapun caranya.

"Semuanya, menjauhlah dari sini!"

Menangkap pengeras suara Magitech yang dilemparkan pembawa acara, aku berseru kepada semua orang di arena sambil melepaskan mana yang telah kukumpulkan pada bilah pedangku sebagai tebasan.

Setelah menahannya lagi, aku melepas batu sihir yang terpasang pada alat pengeras suara dan memasukkannya ke dalam Magitech penyimpanan di pergelangan tangan kiriku.

Sekarang persiapan sudah selesai. —Namun, Oliver bergerak lebih cepat daripada yang bisa kulakukan.

Mengenaliku sebagai penghalang, dia menutup jarak dalam sekejap.

Aku berniat untuk mengunci pedang lagi dengan menyesuaikan ayunan pedang Oliver, mengayunkan pedangku dengan [Impact], tapi pedangku tidak bisa menahannya. Pedang itu patah tepat dari tengah.

Seketika saat kesadaranku terfokus pada pedang yang patah, tinju kiri Oliver mendekat ke dadaku yang tanpa pertahanan. Aku segera memasang perisai sihir, meningkatkan kekerasannya dengan [Mana Convergence] sambil menyilangkan kedua lengan di depan dada.

Bahkan saat itu pun perisai sihirku tertembus seperti kertas, dan aku menerima tinju Oliver tepat di lenganku.

"Guh..."

Oliver mengayunkan tinjunya hingga tuntas, dan,

"Gah...!"

Aku terpental ke belakang dengan keras, punggungku menghantam dinding. Menahan rasa sakit, aku segera berdiri dan mengaktifkan [Heal] pada seluruh tubuhku, membuat rasa sakitnya mereda.

Kekuatan macam apa yang dimiliki Oliver ini... Apakah dia menerima Buff dari seseorang?

◇◇◇

"Apa yang kamu lakukan, Oliver-san..."

Luna bergumam dari kursi penonton, memperhatikan perilaku mendadak Oliver.

"Cih! Harus menghentikannya!"

Turnamen Seni Bela Diri sudah diputuskan dengan kemenangan Orn. Artinya tidak ada masalah untuk ikut campur dalam pertarungan sekarang.

Tepat saat Luna hendak turun ke arena pertandingan, dua sosok mendekatinya.

Menyadari kehadiran mereka dan mengalihkan pandangannya, dia melihat Aneri dan Derrick dari Party Pahlawan.

"Kalian berdua, waktu yang tepat. Aku akan menghentikan Oliver-san. Tolong bantuannya!"

Normalnya dia akan segera menyadarinya, tapi Luna, yang bingung oleh kejadian mendadak itu, tidak menyadari—Bahwa mereka berdua telah menjadi seperti boneka dengan mata kosong yang tidak fokus.

Derrick mengayunkan pedang di tangannya ke arah Luna.

Luna baru menyadarinya saat bilah pedang itu sudah berada tepat di depan matanya.

Eh, ma—

Menyadari bahwa dia tidak akan sempat melakukan apa pun, Luna memejamkan matanya rapat-rapat, menunggu rasa sakit yang luar biasa datang sesaat kemudian. Namun, rasa sakit itu tidak pernah datang.

Membuka matanya dengan ketakutan, bilah pedang yang mendekat di depannya itu terhalang oleh sebuah penghalang mana.

Penghalang itu jauh lebih kokoh daripada perisai sihir, konon tidak bisa hancur tak peduli berapa banyak mantra kelas spesial yang menghantamnya.

Namun, ini membutuhkan manipulasi mana tingkat tinggi yang dikatakan tidak bisa dikuasai manusia seumur hidupnya, dan konon satu-satunya manusia yang bisa menggunakannya, dulu maupun sekarang, adalah Pahlawan dalam dongeng. Ya, manusia.

'Ya ampun, anak yang merepotkan.'

Suara seorang wanita dewasa bergema di dalam kepala Luna. Mengetahui pemilik suara itu, Luna menjawab di dalam kepalanya.

'Titania, benarkah?'

'...Apa kamu sudah lupa suaraku?'

Pemilik suara itu adalah salah satu peri, Ratu Peri Titania.

Eksistensi supernatural yang tidak terlihat oleh manusia—itulah peri.

Namun, Luna, meskipun dia tidak bisa melihat wujud mereka, bisa tahu bahwa ada peri di sana dan berkomunikasi dengan mereka.

Hal yang memungkinkan ini adalah Ability-nya. Nama: [Spirit Dominion].

Ini memungkinkannya untuk menempatkan roh, yang merupakan mana yang telah berubah, di bawah kendalinya dan memanipulasinya dengan bebas.

Intinya serupa dengan [Mana Convergence].

Jika [Mana Convergence] mengintervensi mana untuk mengumpulkannya ke satu titik, [Spirit Dominion] hanya bisa mengintervensi roh—mana yang berubah—menjadikannya terbatas, tapi sebagai gantinya, dia bisa melakukan berbagai hal selain sekadar mengumpulkan.

Dan sebagai produk sampingan, dia bisa bercakap-cakap dengan peri, yang merupakan "roh dengan ego."

Namun, dia tidak bisa membuat peri mematuhi kehendaknya seperti roh biasa. Para peri memutuskan tindakan mereka sendiri.

'Tidak, aku ingat. Terima kasih. Kamu menyelamatkanku.'

'Tidak perlu berterima kasih. Jika Lulu mati, aku akan kehilangan caraku untuk membunuh waktu.'

'Fufu, begitu ya. Aku akan membantumu membunuh waktu kapan saja. Tapi sebelum itu—'

"[Aero Shock]."

Di depan Derrick, yang masih memberikan beban pada pedangnya untuk mencoba menghancurkan penghalang mana, udara memencar, membuatnya terhuyung ke belakang dan menjauh dari Luna.

"Apa yang kalian lakukan tiba-tiba?"

Tanpa memberikan reaksi atas pertanyaan Luna, berikutnya Aneri mengangkat tongkat di tangannya ke langit, dan lingkaran sihir yang tak terhitung jumlahnya muncul di atas.

Aneri sepertinya tidak hanya menargetkan Luna, tapi juga penonton di sekitarnya.

"Cih, jumlah ini...!"

Menyadari dia tidak bisa melindungi semua penonton, suara kepasrahan keluar dari mulut Luna.

'Haa... Aku sebenarnya hanya ingin menonton, tapi membiarkan hal-hal berjalan sesuai keinginan wanita itu benar-benar menyebalkan, jadi aku akan membantu di sini.'

Panah api dalam jumlah masif menghujani dari lingkaran sihir di langit.

Sebuah penghalang mana raksasa yang diwujudkan oleh Titania menghalangi jalur mereka, mengakibatkan nol korban.

'Titania, kamu mau bekerja sama...? Bukankah kamu bilang dulu sekali bahwa kamu tidak peduli berapa banyak manusia di dunia ini yang mati...'

'Benar, aku benci dunia yang sekarang. Aku tidak peduli apa yang terjadi pada manusia yang hidup di dalamnya. Aku biasanya tidak ikut campur, tapi melakukan ini sepertinya akan mengganggu wanita itu.'

'Wanita itu...?'

'Philly Carpenter. Fakta bahwa kedua orang ini seperti boneka tanpa kesadaran diri juga adalah kesalahan wanita itu.'

'Eh— Philly Carpenter, maksudmu Philly-san yang berada dalam party kami?'

'Siapa lagi? Aku tidak akan membiarkan ada banyak wanita berbahaya seperti itu.'

'Wanita berbahaya...'

'Itu fakta, jadi mau bagaimana lagi. Yah, sepertinya "Pendekar Pedang Terkuat" akan menangani wanita itu, jadi jangan khawatirkan dia. Untuk sekarang, aku akan bekerja sama sampai insiden ini berakhir. Pertama, bunuh dua orang di depanmu itu. Itu cara tercepat.'

'Bunuh mereka... Apa tidak ada cara lain?'

'Bukannya tidak ada, tapi kenapa ragu? Mereka mencoba membunuh Lulu.'

'Itu benar, tapi... Aku tidak ingin membunuh.'

'Haa... Benar-benar anak yang tidak tertolong. Tidak apa-apa untuk sekarang, tapi kenaifan itu akan membunuh Lulu pada akhirnya.'

'Aku tahu aku mengatakan hal-hal yang naif. Namun, aku adalah seorang petualang. Bukan tentara. Aku percaya petualang ada untuk membawa kembali sumber daya dari labirin dan memperkaya kehidupan orang-orang. Itulah sebabnya aku tidak akan membunuh...!'

'...Dimengerti. Aku tidak akan bicara apa-apa lagi. —Jadi, metode untuk menghentikan mereka berdua: renggut kesadaran mereka.'

'Eh... cuma itu?'

'Itulah bagian yang sulit. Keduanya sedang diutak-atik oleh wanita itu, jadi sebaiknya kamu anggap mereka sebagai hal yang berbeda dari biasanya.'

'Dimengerti. Terima kasih atas sarannya, Titania.'

Menyelesaikan percakapan dengan Titania, Luna kembali memusatkan perhatiannya pada Derrick dan yang lainnya.

Percakapan dengan peri berbeda dengan percakapan antar manusia. Percakapan yang terjadi di otak Luna tadi berlangsung kurang dari satu detik.

"—Semuanya! Tolong menjauhlah dari sini!"

"—Semuanya, menjauhlah dari sini!"

Luna berseru kepada para penonton di sekitar dan Orn berseru kepada orang-orang di arena melalui pengeras suara Magitech terjadi di waktu yang hampir bersamaan.

Mendengar suara-suara itu, para penonton berebut untuk melarikan diri.

'Titania, bolehkah aku memintamu untuk mengawasi agar para penonton tidak terluka dalam kekacauan ini?'

'Boleh saja, tapi beban pada Lulu akan berat.'

Seperti yang disebutkan, peri adalah eksistensi supernatural. Manusia dan peri ada di dimensi yang berbeda.

Oleh karena itu, peri tidak bisa mengintervensi secara langsung di sini; mereka harus melalui manusia untuk melakukannya.

Dan ketika melakukan itu, kekuatan fisik dan energi manusia tersebut akan terkuras.

Luna memiliki afinitas tinggi dengan peri berkat Ability-nya.

Namun meski begitu, dia tidak bisa mengeluarkan seluruh kekuatan peri; dari perspektif peri, dia hanya bisa menggunakan sejumlah kecil kekuatan.

Terlebih lagi, dia tidak bisa mengeluarkan kekuatan kecil itu dalam waktu lama—Belum saatnya.

'Tidak masalah! Tolong!'

'Dimengerti.'

Luna merasakan Titania menjauh untuk mengawasi pelarian para penonton.

"Aneri-san, Derrick-san. Mohon tahan rasa sakitnya!"

Dengan suara Luna sebagai sinyal, ketiganya mulai bertempur.

◇◇◇

Haruto menerjang gelombang manusia yang kacau, hingga akhirnya berhasil menyusul Fuuka. Gadis itu berada di tribun penonton arena, tengah berbicara dengan Selma dari Night Sky Silver Rabbit.

Anggota klan lainnya sudah sibuk menuntun para penonton ke tempat yang aman.

"...Itu cerita yang sulit untuk dipercaya seketika," gumam Selma dengan dahi berkerut dalam.

"Kemampuanku adalah Future Sight. Percayalah padaku. Kamu bisa membuat pengumuman setelah memverifikasinya. Jadi, tolong, bergeraklah untuk memastikannya dulu."

"...Dimengerti. Jika apa yang kamu katakan benar, kita sedang menghadapi katastrofe. Kekacauan di sini saja sudah krisis, tapi... Untuk sekarang, aku akan bekerja sama dengan Guild untuk mengonfirmasi faktanya."

Fuuka mengangguk pada tanggapan Selma dan segera mulai bergerak menuju lokasi lain.

"Hei! Mau ke mana lagi kamu, Tuan Putri—"

Fuuka menuju ke bagian VIP yang dikhususkan untuk bangsawan, di mana kerumunan mulai menipis.

Meski lebih mudah untuk bergerak, Haruto harus berlari cepat demi mengejarnya.

Di antara bakat fisik alaminya dan aktivasi Ki, jarak di antara mereka justru semakin melebar.

"Sial! Spek fisiknya absurd seperti biasa! Dan menuju ke arah ini... Aku punya firasat yang sangat buruk tentang ini...!"

Intuisi Haruto tepat sasaran.

Ketika dia akhirnya sampai di lokasi Fuuka, dia mendapati gadis itu sedang mengibaskan darah dari bilah pedangnya sebelum menyarungkannya.

Tergeletak di kaki Fuuka adalah mayat Philly Carpenter.

"Sialan, dia menulis ulang persepsiku juga...? Dia lebih waspada dari yang kukira."

Saat Haruto bergumam melihat pemandangan itu, sebuah lingkaran sihir muncul di dekatnya dan Fuuka. Sebuah ledakan menelan mereka seketika, menghancurkan separuh kursi penonton di sekitarnya.

Membaca serangan tersebut, mereka berdua menyelinap melalui ledakan Hyper Explosion dan berkumpul kembali.

"Hei, kenapa kamu menyerang barusan? Dirimu yang sekarang adalah—"

"Kalian berdua dari Copper Sunset, benar? Harus kuakui, menghindari serangan tadi cukup mengesankan. Kurasa kalian bukan petualang peringkat S tanpa alasan."

Selagi Haruto mengomel pada Fuuka, Philly—yang seharusnya sudah mati—berbicara dengan santai tak jauh dari sana. Luka yang diberikan Fuuka tadi telah hilang. Mayat yang tadinya tergeletak di tanah lenyap tanpa suara.

"...Mengejutkan. Tak disangka kamu hanya tahu sejauh itu tentang kami."

Fuuka tidak menunjukkan keterkejutan khusus, menyahuti Philly dengan ekspresi datarnya yang biasa.

"Sayangnya, aku wanita yang sibuk. Aku tidak punya waktu untuk disia-siakan dengan memperhatikan serangga. Mohon maaf."

"Memanggil kami serangga? Besar juga mulutmu," geram Haruto, suaranya sarat dengan ketidaksenangan.

"Ggh... Ugh..."

Sebuah rintihan memotong atmosfer yang penuh haus darah itu.

"Oh ampun, kamu bangun lebih cepat dari yang diharapkan."

Ketiganya menoleh ke arah suara itu. Marquis Fergus telah mendapatkan kembali kesadarannya dan sedang berjuang untuk berdiri.

"Marquis, selamat pagi. Maaf membangunkanmu, tapi kamu harus keluar dari sini, sekarang juga."

Haruto menyuruh sang Marquis lari, tapi tanggapan bangsawan itu tampak kosong.

"...Siapa kalian? ...Apakah ini arena? Kenapa aku ada di tempat seperti ini?"

Marquis berbicara tanpa rasa tegang sedikit pun. Dia adalah penguasa kota ini. Tidak mungkin dia tidak mengenali Haruto, anggota party peringkat S Copper Sunset yang beroperasi di wilayahnya.

"Oi, oi, Marquis, ini bukan waktunya untuk mengigau—"

Haruto mencoba membalas dengan bercanda, tapi menyadari kemungkinan yang mengerikan di tengah kalimatnya.

"—Jangan-jangan. Hei, Marquis! Tanggal berapa hari ini? Tahun, bulan, hari!"

"Kenapa tiba-tiba...? Lebih penting lagi, siapa—"

"Jawab saja pertanyaannya!"

"U-Uhm... Hari ini adalah... 4 Februari, Tahun 619 Kalender Empat Suci, bukan?"

Terkejut oleh intensitas Haruto, sang Marquis menjawab. —Sebuah tanggal dari kira-kira sepuluh tahun yang lalu.

"Cih!"

Hari ini adalah 5 Juni, Tahun 629. Bagi seorang penguasa wilayah, salah mengingat tanggal hingga satu dekade adalah hal mustahil dalam keadaan normal.

Namun dengan kehadiran Philly, hal mustahil menjadi kenyataan.

Kemampuan Philly adalah Cognitive Alteration.

Sesuai namanya, itu memungkinkannya untuk menulis ulang persepsi target. Mayat yang dilihat Haruto saat tiba tadi adalah ilusi yang diciptakan oleh kemampuan ini.

Lebih dari itu, jika diberi cukup waktu, dia bisa dengan bebas memalsukan ingatan manusia. Tergantung cara penggunaannya, ini adalah kekuatan yang benar-benar keji.

"Kamu bajingan! Berapa banyak nyawa yang harus kamu hancurkan sebelum kamu puas?!"

Haruto meraung, amarahnya meledak dari lubuk hatinya. Hawa membunuh yang luar biasa terpancar dari Haruto dan Fuuka, diarahkan tepat ke arah Philly.

"Fufufu, kenapa kamu begitu marah? Setiap manusia di dunia ini hanyalah bonekaku. Bagaimana aku memperlakukan barang milikku adalah urusanku, bukan? Tapi, melihat reaksi itu, kamu tahu kemampuanku? Aku penasaran bagaimana caranya?"

Meski menghadapi niat membunuh yang akan membuat orang normal gemetar, Philly bertindak seolah tidak ada yang salah.

"Tutup mulutmu. Aku akan menghancurkanmu—"

Haruto menutup jarak dalam sekejap, mengayunkan tinjunya langsung ke wajah Philly. Diperkuat oleh Ki, pukulannya begitu cepat hingga orang normal tidak akan bisa bereaksi.

"Serangan yang cepat. Tapi itu tidak akan mempan padaku."

Philly, melampaui batas manusia, bereaksi dengan mudah, memiringkan kepalanya untuk menghindari tinju Haruto.

Dia memunculkan sebuah tongkat, mencoba menghantamkan serangan balik padanya.

—Tapi, meski tidak disentuh, kepala Philly tersentak ke belakang seolah dipukul oleh hantaman tak terlihat. Dia terpental ke belakang, menghantam dinding dengan keras.

"Itu tadi... jangan-jangan—!?"

Philly menahan jatuhnya, mencoba memulihkan posisinya sambil memecahkan sifat serangan Haruto, tapi dia tersentak saat Fuuka tiba-tiba muncul tepat di depan matanya.

Fuuka mengayunkan katananya tanpa ampun.

Bereaksi di detik terakhir, Philly menangkis tebasan itu dengan tongkatnya dan melompat mundur untuk menciptakan jarak.

Tapi Haruto sudah menunggu di tempat dia mendarat. Dia meluncurkan tendangan berat ke perutnya.

"Gah—!"

Fuuka mendekati Philly yang terpental. Bilahnya berkilat, dan darah segar menyembur dari tubuh Philly.

—Namun, yang ditebas Fuuka hanyalah tiruan lain yang diciptakan oleh Cognitive Alteration.

"Fuuka! Di belakangmu!"

"Matilah."

Philly, yang telah mengambil posisi di belakang mereka, melepaskan Aero Javelin.

Kapan dia menulis ulang persepsiku...?! Sial, aku pernah dengar rumornya, tapi ini benar-benar merepotkan!

Mengeluh dalam hati, Haruto menghindari tombak angin itu. Dia menyelinap melalui serangan tersebut, dan dia bersama Fuuka kembali melakukan ofensif.

Ini adalah dua lawan satu; Haruto dan Fuuka seharusnya mendominasi secara mutlak.

Namun, setiap kali mereka menyadarinya, mereka telah jatuh di bawah pengaruh Cognitive Alteration lagi. Pertempuran pun buntu.

◇◇◇

Pemulihanku melalui Heal telah selesai. Oliver sedang bersiap untuk mengayunkan pedangnya lagi.

"Cukup sampai di sini!"

Aku merapalkan Reflective Wall di kaki Oliver dan mengaktifkan All Abilities Up serta Septuple Stacking pada diriku sendiri.

Terpaksa menginjak penghalang tersebut, Oliver melompat ke udara.

Melihat ini, aku menarik pedang kesayanganku, Schwarzhase, dari penyimpanan spasial dan memposisikan diriku tepat di bawahnya.

"Mana Sword Creation: Alteration—Mond Drei!"

Aku mengubah Schwarzhase menjadi pedang sihir, memperluas mananya untuk membentuk pedang besar (greatsword) yang masif.

"—!!"

Aku mengayunkan bilah raksasa itu ke atas dengan seluruh kekuatanku.

Oliver memblokirnya dengan mudah menggunakan pedangnya, tapi kali ini, aku menggunakan pedang sihir.

Serangan itu, yang sarat dengan Impact, menghancurkan senjata Oliver menjadi debu. Kekuatannya melontarkan Oliver lebih tinggi lagi ke langit.

Oliver tidak punya cara untuk bergerak bebas di udara. Aku akan memakukannya di sini...!

Aku menendang tanah untuk menutup jarak. Tepat saat aku bersiap untuk serangan lanjutan, aura keemasan yang terpancar dari Oliver mulai menggeliat.

Aura itu berkumpul di punggungnya, mengubah mana emas tersebut menjadi sayap.

"—Apa!?"

Sayap itu bukan hanya pajangan; itu memberinya mobilitas udara. Dia segera menukik tajam langsung ke arahku.

"—Cih!"

Aku memasang Reflective Wall. Saat menyentuhnya, Oliver melompat lurus ke atas lagi.

Selagi dia menyesuaikan posturnya di udara, aku naik ke ketinggian yang sama, berdiri di atas pijakan yang diciptakan oleh Mana Convergence.

Kami saling melotot tinggi di atas tanah.

"Serius, ada apa denganmu, Oliver? Apa yang terjadi?"

"......"

Aku tahu dia tidak akan menjawab, tapi aku tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

"...Aku tidak ingin percaya kamu melakukan ini atas kemauanmu sendiri. Jika kamu tidak bisa menghentikan dirimu sendiri, maka aku yang akan menghentikanmu. —Mond Eins."

Aku mengubah Schwarzhase dari pedang besar menjadi pedang panjang (longsword).

Mana Sword Creation dulunya memiliki batas waktu—tapi itu adalah masa lalu.

Selama persiapan Festival Thanksgiving, aku bekerja tanpa tidur untuk meningkatkan teknik ini.

Aku menyelesaikannya sebelum festival dimulai. Sekarang, secara praktis, aku bisa mempertahankan wujud pedang sihir selama durasi pertempuran.

"—!"

Aku menendang pijakanku, memasuki jarak serang, dan mengayunkan Schwarzhase.

Oliver membungkus tubuhnya dengan sayap untuk bertahan.

Menerima tebasanku secara langsung, dia terpental seperti bola pinball.

"Thunder Arrow!"

Aku menembakkan lima baut petir untuk mengejarnya. Untuk menembus sayap itu, aku menyisipkan Impact pada panah-panah tersebut, tapi dia memblokirnya dengan mudah.

Serangan itu sanggup menembus sisik naga hitam. Seberapa keras sebenarnya dia...?

Selagi aku takjub pada daya tahan sayapnya, Oliver tiba-tiba lenyap dari pandanganku.

"—!?"

Dia telah pindah tepat di atasku, mengayunkan tinju kanannya ke bawah.

Aku berhasil menghindar di detik terakhir, tapi serangan lanjutan dari sayapnya membuatku terbang horizontal sejauh beberapa meter.

Aku nyaris berhasil menstabilkan diri di atas pijakan mana.

"Ini mulai benar-benar berbahaya..."

Keringat dingin mengalir di punggungku melihat kekuatan abnormal Oliver.

Mana terkonsentrasi di tangan kanan Oliver, mengambil wujud sebuah pedang.

"Pedang sihir!?"

Apa pun yang dia pegang berbeda dalam bentuk dan warna, tapi itu tidak diragukan lagi adalah pedang sihir.

Oliver juga memiliki kemampuan Mana Convergence, jadi tidak aneh jika dia bisa melakukan apa yang aku bisa.

Namun melihatnya membuatku terkejut, menyebabkan pikiranku membeku sesaat.

Oliver memanfaatkan celah itu, menutup jarak secara instan. Aku segera beralih strategi, menyusun formula untuk Reflective Wall.

Oliver mengayunkan pedang sihir itu padaku.

"Reflective Wall!"

Jika aku menangkis ini, itu akan menciptakan celah yang jelas—!?

Reflective Wall milikku telah dengan mudah menangkis bola api jarak dekat dari naga hitam.

—Tapi pedang sihir Oliver mengiris dinding itu semudah kertas.

Aku bereaksi tepat waktu untuk mengayunkan Schwarzhase, tapi yang bisa kulakukan hanyalah membelokkan hantaman itu menjauh dari titik vitalku.

"...Guu!"

Terluka dalam dan kehilangan banyak darah, aku memaksa jarak di antara kami.

Aku segera merapalkan Ex-Heal pada diriku sendiri.

Selagi aku memulihkan diri, bulu-bulu—seperti milik burung—berhamburan dari sayap Oliver dan menari di udara.

Mengikuti lintasan yang kompleks, bulu-bulu itu menyerangku dari segala arah.

"—Cih! Mond Zwei!"

Aku membagi mana pedang sihir seketika, membentuk dua pedang pendek.

Aku menghindari bulu-bulu yang menyerang dari segala sudut, menangkis yang tidak bisa kuhindari dengan pedang gandaku.

◆◇◆

Kami bertukar pukulan untuk waktu yang terasa seperti keabadian.

Kenyataannya, tidak banyak waktu yang berlalu, tapi indraku meregangkan setiap detik menjadi menit.

"Haa... Haa... Haa..."

"......"

Aku belum mendaratkan satu pun serangan telak, sementara Oliver telah menjangkauku berkali-kali. Luka-lukaku telah hilang berkat sihir penyembuhan, tapi seragam klanku compang-camping, tidak bisa diperbaiki lagi.

Jika ini terus berlanjut, aku tidak bisa melihat jalan menuju kemenangan. Aku harus mengubah cara bertarungku.

Selagi aku merenungkan strategiku...

"Ini Selma Claudel dari Night Sky Silver Rabbit. Aku berbicara kepada seluruh petualang yang saat ini berada di Tutril. Ini melalui Ability-ku. Kalian mungkin terkejut, tapi tolong dengarkan apa yang ingin kukatakan—"

Suara Selma menggema di otakku. Oliver pasti mendengarnya juga; gerakannya terhenti.

"Baru saja, sebuah serbuan monster—sebuah Overflow—terkonfirmasi dari kelima dungeon yang mengelilingi Tutril."

Stampede!?

Normalnya, monster di dalam dungeon tidak pernah keluar ke permukaan atau berpindah antar lantai berkat kristal yang dipasang di pintu masuk.

Namun, pada kesempatan langka, kristal gagal menghentikan mereka, dan monster tumpah ruah ke permukaan. Itulah stampede. Penyebabnya masih belum diketahui.

Ketika Overflow terjadi, monster melonjak menuju kota terdekat. Spekulasinya adalah mereka tertarik pada konsentrasi masif manusia dan Magitech—pada dasarnya, batu sihir.

Oliver menjadi gila, dan secara bersamaan, lima dungeon meluap?

Itu terlalu kebetulan untuk disebut ketidaksengajaan. Ini hampir pasti buatan manusia.

Apakah Oliver hanya dimanfaatkan untuk ini?

"Saat ini, Guild sedang mengangkut batu sihir dalam jumlah besar ke empat gerbang: Utara, Selatan, Timur, dan Barat. Night Sky Silver Rabbit akan mengambil Gerbang Timur. Aku meminta semua orang untuk menuju ke gerbang lainnya guna menghentikan gerak maju monster. Guild sedang menangani penugasannya. Party peringkat B ke atas, ikuti instruksi Guild dan menuju ke gerbang yang ditugaskan. Party peringkat C, harap bekerja sama dengan militer untuk mengevakuasi warga sipil."

Mendengar suara Selma, aku bisa mendengar teriakan bingung dari tanah di bawah sana.

"Orn, maaf kami tidak bisa membantumu. Kami menyerahkan Oliver padamu."

Aku tidak tahu apakah bagian terakhir itu hanya untuk telingaku saja atau petualang lain mendengarnya juga. Tapi jawabanku tidak akan berubah.

"Serahkan Oliver padaku. Kalian tangani saja monster-monster itu!"

Jika Oliver terjebak dalam situasi yang tidak masuk akal, itu justru alasan bagiku untuk menghentikannya.

Bahkan di hadapan absurditas sekalipun, aku akan melindungi apa yang berharga bagiku—Itulah sumpahku. Tak peduli aku di posisi sulit, akan kuhancurkan semuanya!

Aku menyiagakan Schwarzhase dan mendekati Oliver sekali lagi.

◇◇◇

Tribun penonton tempat Haruto dan yang lainnya bertarung tadi telah runtuh, tidak mampu menahan pertempuran tiga arah tersebut. Pertarungan kini bergeser ke tanah dekat arena.

Marquis Fergus sudah dievakuasi di bawah pengawalan tentara wilayah.

"Apa itu Selma barusan?"

Haruto, yang telah mendengar telepati itu, bertanya pada Fuuka yang berdiri di sampingnya.

"Ya. Karena aku melihat masa depan di mana monster mengerumuni Tutril."

Selma telah mempercayai penglihatan Fuuka dan menyelidiki dungeon bersama Guild, memungkinkan mereka mendeteksi Overflow lebih dini.

Biasanya, umat manusia bersifat reaktif selama Overflow, yang menyebabkan kerusakan kota yang tak terhindarkan. Kali ini sebaliknya.

Mereka mampu bertindak begitu cepat hanya karena ada Fuuka dan Selma di sana.

"...Tak disangka Selma Claudel memiliki kemampuan seperti itu. Informasi tentang Overflow tersebar terlalu cepat..."

Gumam Philly sambil merengut.

"Haruto, temui Caty dan Huey lalu tangani Overflow. Aku akan baik-baik saja sendirian."

"Akhirnya. Baiklah, aku serahkan bajingan ini padamu."

"Ya, serahkan padaku."

Kemampuan Fuuka, Future Sight, memungkinkannya untuk melihat sedikit ke masa depan.

Namun, dengan mengambil risiko, dia bisa melihat lebih jauh lagi.

Harganya adalah dia tidak akan bisa menggunakan penglihatannya untuk sementara waktu setelahnya, dan penglihatan fisiknya akan menurun secara signifikan.

Dengan mengambil risiko itu, Fuuka telah melihat visi tentang monster yang mengerumuni kota dan Philly yang menggunakan kekacauan itu untuk menulis ulang pikiran warga demi pemberontakan saat Oliver pertama kali mulai mengamuk.

Itulah sebabnya dia mempercayakan Overflow kepada Selma dan bergerak untuk menekan Philly sendiri.

Fuuka tidak bisa menggunakan penglihatannya hingga beberapa saat yang lalu, tapi sekarang Future Sight-nya telah kembali.

Fuuka yang berdiri di sini sekarang berada di level yang benar-benar berbeda dari sebelumnya.

"...Aku sedang diremehkan. Kalian tidak bisa menjangkauku bahkan saat dua lawan satu, namun kamu pikir kamu bisa menghadapiku sendirian?"

Suara Philly meneteskan ketidaksenangan.

"Hah, bicara saja terus."

Haruto meludahkan kata-kata itu dengan seringai tak gentar, lalu membelakangi Philly dan berlari pergi.

"Philly Carpenter. Mulai dari sini, aku akan serius—"

Sambil bergumam, Fuuka menyarungkan pedangnya—menyimpan hanya sarung pedang di tangan kirinya ke dalam penyimpanan spasial—dan memasang kuda-kuda. Katananya mulai berubah.

Dari gagang hingga ujungnya, bilah itu berangsur-angsur memerah, hingga seluruh bilahnya terwarnai warna tembaga merah.

"—Jika kamu lengah, kamu akan mati dalam sekejap."

"—! Katana itu—!?"

Philly berteriak kaget melihat bilah tembaga merah itu, tapi Fuuka menutup jarak dengan kecepatan yang tidak bisa diikuti mata.

Philly, yang memiliki refleks manusia super, melacak gerakan Fuuka dan mencoba memblokir bilah yang datang dengan tongkatnya—Tapi melawan Fuuka yang bisa melihat masa depan, pertahanan dan penghindaran adalah hal sia-sia.

Bilah Fuuka menyelinap melewati tongkat tersebut, tenggelam ke dalam daging Philly.

"Ugh... Guh..."

Menderita luka fatal, Philly ambruk di tempat.

"...Ini tiruan juga, kan? Cepat keluarkan yang berikutnya. Aku akan bermain denganmu sampai kamu mencapai batasmu."

Fuuka berbicara ke arah udara kosong di mana dia tahu Philly berada. Mayat yang ambruk itu lenyap, dan Philly yang tidak terluka muncul tak jauh dari sana.

"......"

Tanpa bisa menyembunyikan ketidaksenangannya, Philly mengaktifkan sihirnya. Mantra serangan yang tak terhitung jumlahnya menyerang Fuuka dari segala sisi.

Fuuka menghindari semuanya dengan gerakan yang mengalir dan seperti menari. Dalam sekejap, dia menutup celah dan mengayunkan katananya.

Philly memilih untuk menghindar kali ini, tapi Fuuka sudah melihat bagaimana dia akan menghindar dan menebas tepat di lokasi tujuan Philly bergerak—Terlihat seolah Philly melemparkan dirinya sendiri ke arah bilah pedang.

Berikutnya, Philly memutuskan untuk meluncurkan serangan yang tidak bisa dihindari bahkan jika ditanggapi.

Dia segera menyusun formula untuk sihir angin tingkat spesial, Cyclone of a Thousand Blades.

Sihir itu menjebak target di dalam tornado, mencincang mereka dengan bilah angin yang tak terhitung jumlahnya.

Bahkan Putri Pedang sekalipun tidak akan lolos tanpa luka jika terjebak di dalamnya. —Itu pun jika mantranya berhasil aktif.

Melihat masa depan di mana mantra itu dilepaskan, Fuuka menyapukan bilah tembaga merahnya.

Bilah itu membelah ruang itu sendiri, secara paksa mengganggu aliran mana.

Selagi Philly kesulitan dengan aliran mana yang terputus, Fuuka mengayunkan pedangnya lagi.

Tebasan itu, yang dilakukan dengan kecepatan tak kasat mata, menggambar busur tembaga merah saat membelah tubuh Philly.

Lagi dan lagi dan lagi, Fuuka secara sepihak membantai Philly.

Sekali lagi, mayat Philly lenyap, dan dia muncul kembali tanpa luka di dekat sana. Namun kepanikan kini terlihat di wajahnya.

Philly merapalkan mantra serangan lain. Secara bersamaan, dia menulis ulang persepsi Fuuka untuk membuat sihir tersebut tidak terdeteksi.

Kombinasi ini memberikan beban berat pada Philly, tapi mustahil untuk dipertahankan.

Serangan pembunuh pasti. —Namun, Fuuka menghitung penghindaran berdasarkan penglihatan masa depan tentang dirinya yang terkena serangan.

Dia menghindari itu juga...!?

Mata Philly melebar. Segera setelah itu, Fuuka yang mendekat menebasnya.

Ketika Philly muncul kembali, bahunya naik turun. Dia terlihat sangat lelah.

Dia hampir mencapai batasnya. Perubahan ingatan pada Marquis Fergus. Sihir orisinal menggunakan Cognitive Alteration untuk membuat Oliver mengamuk.

Dan penggunaan kemampuannya yang berulang-ulang melawan Fuuka dan Haruto. Dengan stamina yang tersisa, dia kemungkinan hanya punya satu penggunaan Cognitive Alteration lagi.

"Sepertinya kamu sudah di batasmu. Tapi kamu bisa bersuka cita. Aku tidak akan membunuhmu dengan mudah. Aku akan mengukir penderitaan setiap orang yang telah kamu permainkan ke dalam tubuhmu, dan membunuhmu dengan cara yang paling mengerikan."

Fuuka menyatakan hal itu, memancarkan hawa membunuh tanpa batas.

Dia melompat mundur dengan ringan untuk menciptakan jarak. Tepat setelahnya, sebuah sambaran petir besar menghantam tempat dia berdiri tadi.

"Serangan kejutan total, dan kamu masih bisa menghindar. Seperti yang diharapkan dari Putri Pedang~"

Orang yang telah merapalkan Mjölnir adalah seorang anak laki-laki androgini yang muncul di samping Philly.

Fuuka menoleh ke arah bocah itu, lalu tiba-tiba merunduk. Sebuah kilatan perak melintas di ruang tempat lehernya berada sesaat sebelumnya.

"Menghindari milikku juga. Serangan kejutan fisik benar-benar tidak berarti melawannya."

Seorang gadis, menyandarkan pedang panjang di bahunya, bergumam selagi dia menarik serangannya.

"...Cyclamen Order."

Bisik Fuuka, menatap si kembar yang tiba-tiba menginterupsi.

Cyclamen Order adalah salah satu dari dua organisasi kriminal besar, bersama dengan Amuntzers.

Mereka adalah kelompok yang berdedikasi pada kebangkitan dewa jahat, dirumorkan terlibat dalam segala jenis kejahatan.

Sebagian besar anggota mengenakan pakaian yang diwarnai merah tua, persis seperti kedua orang ini.

"Heeh, kamu langsung tahu kalau kami adalah Cyclamen~?"

Anak laki-laki itu, berbicara dengan nada terseret lambat, dengan mudah mengakui afiliasi mereka.

"—Kamu sudah cukup terkuras, Philly. Yah, melawan Putri Pedang, mungkin itu tidak bisa dihindari."

Selagi Fuuka dan bocah itu berbicara, si gadis telah pindah ke sisi Philly.

"Iya. Jika aku tahu dari awal bahwa dia adalah Fuuka Shinonome itu, aku bisa bermanuver sedikit lebih baik. Tapi itu hanya alasan sekarang."

"Eh? Tunggu, kamu tidak tahu kalau dia Putri Pedang?"

Si gadis tampak tercengang mendengar ucapan Philly.

"Tidak. Aku terlalu sombong, aku mengakuinya. —Tapi kita sudah mencapai tujuan minimum kita. Kita mundur."

"Aku tidak akan membiarkan kalian lolos. Akan kutebas kalian bertiga di sini sekarang juga."

Fuuka meluncurkan tebasan tembaga merah, berniat membunuh ketiganya sekaligus.

"—!?"

Tiba-tiba, gelombang kelemahan menyapu seluruh tubuhnya. Genggamannya gagal, dan dia tidak lagi bisa memegang katananya dengan satu tangan.

Seolah terseret oleh berat senjatanya, dia ambruk ke tanah.

Mata Fuuka melebar karena terkejut.

"Ahaha~ Kamu tidak tahu apa yang dilakukan padamu, ya~?"

Bocah itu berbicara kepada Fuuka yang bingung.

"Future Sight itu luar biasa kuat bahkan di antara para Ability~. Dengan itu, Putri Pedang praktis tak terkalahkan dalam pertempuran~."

Bocah itu benar. Kekuatan Fuuka didukung oleh panca indra dan kecakapan fisik yang fenomenal.

Future Sight hanya bisa dimanfaatkan secara maksimal karena dia memiliki ciri-ciri tersebut.

"Tapi Future Sight hanyalah kemampuan untuk melihat visual masa depan, kan~? Yang berarti kamu hanya bisa mengumpulkan informasi dari apa yang terlihat~. Kalau begitu sederhana~. Jika sesuatu tidak berwarna, tidak berbau, dan tidak terlihat, kamu tidak akan mengetahuinya bahkan jika melihat masa depan~ Itulah sebabnya kamu tersungkur di tanah sekarang~ Berkat mantra dukungan Debuff~."

Bahkan di antara para Enchanter yang berspesialisasi dalam sihir pendukung, hampir tidak ada yang menggunakan Debuff.

Alasannya sederhana: tingkat kesulitannya tinggi, dan efeknya biasanya tidak seberapa.

"Aku sebenarnya sangat ahli dalam Debuff~ Dengan kata lain, aku adalah musuh alami Putri Pedang~."

Bahkan Selma, yang dikenal sebagai Enchanter terhebat di benua, jarang menggunakan Debuff.

Namun bocah ini mengaku berspesialisasi dalam Debuff tingkat kesulitan tinggi.

Pernyataan itu, dikombinasikan dengan keberhasilannya melumpuhkan Fuuka hingga dia tidak bisa berdiri, membuktikan bahwa dia adalah ahli yang tangguh.

"...Apa kamu sudah selesai?"

Ketika bocah itu menyelesaikan penjelasannya, si gadis berbicara dengan suara dingin dan bosan.

"Ah, yep. Selesai."

Merasakan suasana hati si gadis yang buruk, bocah itu membuang nada terseretnya dan menjawab dengan serius.

"Kalau begitu ayo pergi."

Ketiganya membelakangi Fuuka dan mulai berjalan pergi.

"—!"

Fuuka memaksa dirinya untuk berdiri, terhuyung tidak stabil. Dia mengayunkan pedangnya, mengirimkan busur tembaga merah untuk menebas mereka bertiga—Tapi mereka hanyalah tiruan yang diciptakan oleh Ability Philly.

Terpancing oleh Cognitive Alteration terakhir milik Philly, pada saat Fuuka menoleh ke arah lokasi asli mereka, sihir mereka sudah diaktifkan.

"Lain kali, aku pasti akan membunuhmu, Fuuka Shinonome."

Dengan kata-kata terakhir dari Philly, ketiganya lenyap dari pandangan Fuuka melalui Space Leap.

Setelah memaksa tubuhnya bergerak, reaksi baliknya membuat Fuuka tersungkur ke tanah lagi.

Meskipun ekspresinya tetap datar, dia menunduk, tangan kanannya mencengkeram gagang pedangnya begitu keras hingga gemetar.

Setelah terdiam seperti itu untuk beberapa saat, Fuuka bergumam,

"...Aku ingin makan sate."

Aura intens yang terpancar darinya beberapa saat lalu membuyar, meninggalkan Fuuka yang seperti biasanya.

Dia berdiri, menyarungkan pedangnya—yang telah kembali ke warna kusamnya—ke dalam sarung pedang yang dia ambil dari penyimpanan, dan mulai berjalan menuju Haruto dan yang lainnya.

◇◇◇

"Kumohon, berhentilah!"

Luna berseru dengan suara pedih kepada Derrick dan Aneri yang babak belur.

Normalnya, kerusakan yang mereka terima akan membuat gerakan menjadi sulit, tapi karena emosi dan rasa sakit mereka dirampas oleh Philly, mereka terus menyerang Luna dengan niat membunuh.

"—!"

Luna menembakkan Water Arrow, menembus paha Derrick yang menerjang. Pria itu tersandung sesaat namun segera memperbaiki posisinya dan terus maju.

"Rock Bind!"

Luna merapalkan mantra lain. Tanah berubah bentuk seperti tanaman merambat, membungkus Derrick dan Aneri untuk menghentikan mereka secara paksa.

Luna menghela napas lega, namun itu hanya bertahan sesaat. Sebuah lingkaran sihir meluas di dekat keduanya, dan ledakan masif menelan mereka seketika.

"Tidak... Untuk meloloskan diri dari kekangan itu, mereka menggunakan [Hyper Explosion] pada diri mereka sendiri..."

Ikatan batu itu hancur berantakan oleh ledakan yang dipicu Anerie.

Muncul dari balik asap, keduanya masih sadar. Meski menderita luka bakar, mereka tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.

"Jika diteruskan, mereka benar-benar akan mati... Apa yang harus kulakukan..."

Saat Luna mulai berputus asa dengan situasi tersebut...

"Oraaa!"

Wilkes dari Night Sky Silver Rabbit menerjang Derrick, mengayunkan gawai tombak bermata ganda miliknya. Derrick menangkisnya dengan perisai, dan keduanya saling melotot dalam jarak dekat.

"Kenapa kalian..."

"Bukan cuma Will saja, lho~."

Terkejut oleh penyusup itu, Luna mendengar suara wanita di sampingnya. Saat menoleh, dia melihat Lucretia dari Night Sky Silver Rabbit.

"Jadi itu Pahlawan yang sedang mengamuk. Bergerak dengan luka-luka seperti itu... agak menyeramkan."

"Kenapa dua anggota Night Sky Silver Rabbit ada di sini?"

"Selma menyuruh kami datang. Tanyakan detailnya padanya nanti."

Tepat saat Lucretia mengatakan itu kepada Luna sambil mengawasi Anerie dengan sihir, sebuah suara bergema di dalam otak Luna.

"Luna Flockhart dari Party Pahlawan? Ini Selma dari Night Sky Silver Rabbit. Jika kamu bisa mendengarku, tolong jawab dalam pikiranmu."

"Iya. Aku bisa mendengarmu."

Rasanya mirip seperti berbicara dengan peri, pikir Luna saat menanggapi telepati itu.

"Bagus, kita bisa bercakap-cakap dengan baik. Aku akan langsung ke intinya. Apa kamu mendengar siaranku tadi?"

"Tentang [Overflow] monster? Iya, aku mendengarnya."

"Saat ini, kami telah menempatkan petualang di gerbang Utara, Selatan, Timur, dan Barat untuk mencegat monster, tapi Gerbang Barat kekurangan daya tempur. Aku mencari petualang yang bisa menanganinya."

"Dan orang itu adalah aku?"

"Benar. Seharusnya hanya ada dungeon pemula di sebelah barat Tutril, tapi keberadaan seekor Water Dragon telah terkonfirmasi di sana."

"Water Dragon!?"

Water Dragon adalah spesies yang diklasifikasikan setara dengan Earth Dragon dan Fire Dragon.

Di Dungeon Besar Selatan, mereka menghuni lantai 92—monster masif berbentuk menyerupai ular. Tertutup sisik keras dan mampu terbang bebas, mereka adalah lawan yang sulit bahkan bagi petualang peringkat A.

Jika monster seperti itu menyerang Gerbang Barat yang kekurangan personil, tidak sulit membayangkan kerusakan katastrofe yang akan diderita kota.

"Aku tahu kamu sedang melawan Pahlawan lainnya saat ini. Tapi para petualang di gerbang lain tidak bisa meninggalkan pos mereka. Will dan Lucre bisa menangani situasi di sana. Bisakah kamu menuju ke Gerbang Barat? Aku hanya bisa meminta ini padamu, Luna, yang bisa menggunakan sihir ofensif kuat...!"

"Tapi..."

"Aku dan Will akan butuh waktu terlalu lama untuk membunuh Water Dragon, dan kota akan hancur. Tapi kamu bisa membunuhnya lebih cepat dari kami, kan? Kami akan bertanggung jawab untuk melumpuhkan Derrick dan Anerie. Aku tahu kamu bertarung tanpa niat membunuh mereka, jadi kami tidak akan membiarkan mereka mati. Kumohon."

Saat Luna ragu, Lucretia yang berdiri di sampingnya ikut bergabung dalam percakapan telepati.

Luna adalah seorang Healer di Party Pahlawan, tapi itu tidak berarti dia buruk dalam sihir ofensif.

Faktanya, dalam hal daya pemusnah, dia melampaui sang penyihir, Anerie.

Alasan Anerie menjadi penyerang utama dalam party adalah sinergi antara [Impact] milik Orn dan kecepatan rapalan mantra Anerie.

"Orang yang tepat di tempat yang tepat, ya? —Dimengerti. Aku akan mengalahkan Water Dragon! Aku serahkan Anerie dan Derrick kepada kalian."

"Sip! Serahkan pada kami!"

"Semoga berhasil dengan naga airnya!"

Memutus koneksi, Luna menyerahkan Derrick dan Anerie kepada pasangan itu dan berlari kencang menuju Gerbang Barat.

"Will!"

"Aku tahu!"

Menanggapi Lucretia, Wilkes melompat mundur untuk mendarat di dekatnya. Derrick mencoba mengejar Wilkes, namun terhalang oleh sihir serangan Lucretia.

Anerie menembakkan mantra ke arah Lucretia, tapi Wilkes menyapukan tombaknya, membuang sihir tersebut.

"Party Pahlawan! Kalian hanya akan menjadi batu loncatan kami!"

"Era singkat kalian sudah berakhir. Bersiaplah."

Di tribun arena yang kosong, Night Sky Silver Rabbit dan Party Pahlawan bentrok dengan sungguh-sungguh.

◆◇◆

Ketika Luna tiba di dekat Gerbang Barat, suasananya benar-benar kacau.

Gerbangnya sudah hancur, dan sekitar sepuluh monster telah menembus masuk ke kota.

Bahkan dari kejauhan, Water Dragon itu terlihat sangat besar dan perlahan mendekat. Moral para penjaga telah anjlok, dan mereka bahkan ragu menghadapi monster lemah seperti goblin dan orc.

"Ini lebih berbahaya dari yang kubayangkan!"

Bergumam pada dirinya sendiri, Luna merapalkan [Heal] pada para petualang dan [Fire Arrow] pada monster, menyapu bersih makhluk-makhluk yang telah masuk ke kota.

Saat para petualang berdiri terpaku oleh pemusnahan musuh yang tiba-tiba, suara seorang gadis terdengar.

"Hm? Ah! Ini Kakak Peri!"

"Kalian... Kenapa ada petualang baru di sini?"

Luna bertanya kepada gadis itu—Caroline.

"Evakuasi penduduk di area ini belum selesai."

Seorang anak laki-laki—Logan—menjawab pertanyaan itu.

Mendengar kata-kata Logan, Luna melihat sekeliling. Memang benar, dia melihat beberapa orang yang jelas-jelas bukan petempur.

"Begitu ya. Kalau begitu, tolong lanjutkan evakuasi. Aku akan mengambil alih di sini."

"Jangan! Terlalu berbahaya bagimu sendirian!"

"Terima kasih atas kekhawatirannya. Tapi akan baik-baik saja. Selain Water Dragon, hanya ada monster peringkat rendah. Aku bisa menangani mereka sendiri."

"Tidak, kami akan bertarung juga! Kamu Luna Flockhart dari Party Pahlawan, kan? Jika ada Pahlawan di sini, itu menenangkan! Aku sempat ingin menyerah tadi, tapi aku akan bertarung lagi!"

Salah satu petualang yang tadinya linglung mengangkat suaranya.

"...Apa kalian benar-benar bisa bertarung?"

Luna bertanya dengan ekspresi serius.

Ini adalah pertempuran untuk melindungi kota. Kegagalan berarti kehancuran dan kematian lebih lanjut. Mereka dengan tekad setengah hati hanya akan menjadi penghalang.

"—Ya! Rumahku dekat sini. Untuk melindungi tempat istri dan anakku pulang, aku tidak bisa membiarkan monster-monster ini mengacaukan kota!"

Terpicu oleh kata-kata pria itu, api kembali ke mata para petualang di sekitarnya. Satu demi satu, lebih banyak suara bergabung.

"Sepertinya kalian punya tekad. Kalau begitu, tolong pinjamkan aku kekuatan kalian. Aku akan mengalahkan Water Dragon. Aku serahkan monster darat kepada kalian!"

"[Induction Magic Light]!"

Luna mengaktifkan mantra orisinal yang menggabungkan Ability-nya. Beberapa bola cahaya biru pucat melayang ke udara di sekitar mereka.

"Indah sekali..."

"Cahaya-cahaya ini mengumpulkan kebencian monster. Anggap saja mereka sebagai Tank buatan."

Sederhananya, [Induction Magic Light] adalah mantra yang menipu monster agar mengira cahaya itu adalah batu sihir. Ada probabilitas tinggi monster-monster itu akan terpancing olehnya.

"Seperti yang diharapkan dari seorang Pahlawan... Mengumpulkan Aggro dengan cahaya..."

"Nah, kalau begitu, aku akan pergi membunuh Water Dragon. Aku serahkan tempat ini pada kalian."

Luna memberi tahu para petualang, lalu menuju tembok luar di dekat Gerbang Barat.

"Titania, tolong pinjamkan aku kekuatanmu!"

Sambil berlari, Luna memanggil Titania.

"Apa yang kamu lakukan kali ini?"

"Aku harus membunuh Water Dragon itu segera. Jadi, aku akan melakukan 'itu'!"

"'Itu'? Hal yang kamu lakukan dengan peri lainnya?"

"Iya. Titania, kamu punya bakat untuk setiap elemen, kan? Kalau begitu seharusnya tidak ada masalah, kan?"

"Pertanyaan bodoh. Kami adalah Ratu Peri. Tidak ada yang bisa dilakukan peri yang tidak bisa Kami lakukan."

"Itu menenangkan! Pertama, aku ingin sampai ke puncak tembok, jadi tolong berikan angin ke atas!"

"Astaga. Hanya hari ini saja kamu boleh mempekerjakan Kami sekeras ini, tahu."

Saat percakapan mereka terhenti dan Luna mendekati tembok, dia menendang tanah.

Dengan waktu yang tepat, hembusan angin ke atas melontarkannya, membawanya langsung ke puncak benteng.

Di luar tembok terbentang dataran dengan jarak pandang yang baik.

Monster-monster mencoba masuk ke kota lagi, tapi para petualang, dengan memanfaatkan [Induction Magic Light], bertarung dengan efektif. Tidak ada yang panik seperti sebelumnya.

Memutuskan bahwa daratan aman di tangan mereka, Luna mengalihkan pandangannya ke Water Dragon di langit.

Naga itu merayap semakin dekat, menembakkan massa air ke arah kota, tapi Luna mencegat setiap serangan dengan sihir.

Akhirnya, Water Dragon masuk ke dalam jangkauannya.

"Titania! Ayo kita mulai!"

"Karena Kami bekerja sama, jangan sampai gagal."

Sambil Titania melontarkan candaan ringan, dia mengintervensi realitas melalui Luna.

Sebuah tornado tercipta tepat di bawah Water Dragon. Tornado itu tumbuh pesat, menelan monster masif itu bulat-bulat.

Sebuah tornado dengan skala dan kekuatan yang jauh lebih besar daripada mantra tingkat spesial [Cyclone of a Thousand Blades] menyerang naga tersebut.

Ini saja sudah memberikan kerusakan signifikan, tapi tujuan Luna lebih jauh lagi.

"Sihir Roh—"

Luna mengumpulkan roh kilat yang ada di area di atas Water Dragon, menuangkan jumlah masif dari mereka ke dalam formula yang telah disusun.

"—[Tempest of Ten Thousand Thunders]!"

Dari lingkaran sihir raksasa, sebuah [Mjölnir] menghantam langsung ke arah Water Dragon, kilat menyambar liar ke sekeliling.

—Tapi itu tidak berakhir di sana.

Kilat yang melonjak bercampur dengan bilah angin yang diciptakan Titania, membentuk bilah-bilah berbalut kilat yang tak terhitung jumlahnya yang mencabik-cabik naga itu.

Ada enam atribut sihir serangan. Namun, mustahil untuk menggabungkan beberapa atribut ke dalam satu mantra tunggal.

Peneliti yang tak terhitung jumlahnya telah mencoba dan gagal; karena itu, sihir komposit dianggap mustahil oleh pengetahuan saat ini.

Namun, dengan menggunakan roh, Luna telah menyelesaikan sihir komposit semu.

Saat ini, dia membutuhkan bantuan peri untuk salah satu atributnya, tapi ini tidak diragukan lagi adalah mantra komposit yang menggabungkan kekuatan dari setiap elemen.

Kekuatan [Tempest of Ten Thousand Thunders], yang menggabungkan [Cyclone of a Thousand Blades] standar non-standar Titania dan [Mjölnir] dengan output maksimum Luna, tidak bisa dibandingkan dengan sihir serangan lainnya.

Namun, lawannya adalah monster dari lantai dalam di Dungeon Besar.

Ketika tornado seperti badai itu menghilang, Water Dragon, meski tubuhnya compang-camping, meraung dengan amarah setelah selamat dari serangan anomali tersebut.

"Aku tahu betul itu tidak akan membunuhmu. —Berikutnya!"

Memprediksi naga itu akan selamat dari [Tempest], Luna menyalurkan roh api ke dalam formula yang disusun secara paralel.

[Fire Javelin] yang tak terhitung jumlahnya menyerang naga itu. Normalnya, Water Dragon bisa menghindari tombak api yang bergerak linier.

Tapi monster yang babak belur itu tidak punya kekuatan lagi untuk menghindar.

Beberapa tombak menembus tubuh naga itu.

"Titania, kumohon!"

"Iya, iya."

Sekali lagi, dia mengintervensi melalui Luna. Tombak api yang menancap di Water Dragon mulai membesar, lalu meledak dalam ledakan masif.

"Guh...! Haa... Haa... Haa..."

Luna terengah-engah, menahan sensasi staminanya yang seolah dikuras habis.

Water Dragon itu meledak hancur, larut menjadi kabut hitam, meninggalkan sebuah batu sihir besar yang jatuh ke tanah.

""YEEAAAHHH!!""

Sorakan masif meledak dari bawah. Melihat ke bawah, Luna melihat para petualang, moral mereka terdongkrak oleh kekalahan naga, menebas monster yang tersisa satu demi satu.

"Itu seharusnya mengamankan Gerbang Barat... Titania, apa ada gerbang lain yang dalam bahaya—"

Tepat saat dia mencoba memeriksa medan perang dengan Titania untuk memutuskan ke mana harus pergi selanjutnya, sebuah dentuman menggelegar bergema dari langit di atas kota.

Orn dan Oliver masih bertarung di atas sana. Suara serupa telah terdengar sejak mereka mulai, tapi yang ini lebih keras dari apa pun sebelumnya.

Menghentikan pertanyaannya kepada Titania, Luna mengalihkan pandangannya ke arah suara itu.

"......Eh..."

Pemandangan yang dia lihat adalah—

  ◇ ◇ ◇  

Tepat setelah Luna membantai Water Dragon, pertempuran antara Orn dan Oliver mencapai kesimpulannya.

"......"

"......Oli... ver......"

Darah tumpah dari sudut mulutnya saat Orn tergantung di sana, perutnya tertembus oleh konstruksi seperti tombak yang terbentuk dari mana di tangan kanan Oliver.

Matanya tidak mati, menatap lurus ke arah Oliver, tapi kelopak matanya perlahan menutup.

Akhirnya, Orn kehilangan kesadaran. Mungkin itu adalah tindakan keras kepala terakhirnya bahwa dia tidak melepaskan Schwarzhase, yang telah kehilangan wujud pedang sihirnya.

Tapi luka Orn sangat fatal. Kematian hanyalah masalah waktu. Pemenang antara Orn dan Oliver telah diputuskan di sini. —Atau setidaknya begitulah kelihatannya.

Orn, yang seharusnya tidak sadarkan diri, tiba-tiba membuka matanya lebar-lebar.

"Di mana ini... —Aduh!"

Mendapatkan kembali kesadarannya, Orn sepertinya tidak memahami situasinya, tapi merasakan sakit di perutnya, dia mengernyit dan menunduk.

"Ooh... yah, tentu saja itu sakit..."

Meski ekspresinya berubah karena rasa sakit, dia bergumam dengan suara yang benar-benar tanpa ketegangan saat menyadari dirinya tertusuk.

Ketika Orn dengan santai menyentuh tombak yang menembusnya dengan tangan kiri, konstruksi mana itu tiba-tiba menguap menjadi asap emas dan menghilang.

Kemudian, lubang besar di perut Orn mulai beregenerasi, seolah waktu sendiri sedang diputar balik. Bahkan pakaiannya yang compang-camping kembali ke keadaan semula.

"Fiuh... Itu tadi sakit."

Orn, berdiri di udara tanpa pijakan [Mana Convergence] sekalipun, bergumam seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Oliver mundur, terganggu oleh atmosfer aneh Orn. Setetes keringat mengalir di dahi Oliver, yang sampai sekarang sama sekali tidak menunjukkan fluktuasi emosi.

"Jadi? Bagaimana situasinya di sini?"

Suara Orn tetap tanpa ketegangan, memberikan kesan yang jauh lebih kekanak-kanakan daripada dirinya yang biasa.

◇◇◇

Pikiranku tidak bisa mengikuti situasi mendadak ini. Tidak, serius, apa yang sedang terjadi?

Entah kenapa, perutku tertembus, aku melayang di udara, dan pemandangan kota di bawah terasa asing.

Tapi yang paling mengejutkan dari semuanya adalah tangan kiri di bidang pandangku. Tangan kiriku tidak sebesar ini.

Bukan cuma tanganku. Seluruh tubuhku telah tumbuh—atau lebih tepatnya, mendewasa?

Tak jauh dari sana melayang seorang pemuda yang mirip dengan sahabatku. Dan di punggungnya ada sayap yang terbentuk dari mana emas. Mana itu jelas-jelas milik—.

"...Oliver, kan?"

"......"

Oliver tidak menunjukkan reaksi terhadap pertanyaanku.

Aku tidak bisa sepenuhnya memahaminya, tapi mungkinkah kesadaranku tiba-tiba melompat ke masa depan?

 —Tidak, kebalikannya.

Apakah hanya kesadaranku yang kembali ke masa lalu?

Jika begitu... yah, itu tidak sepenuhnya mustahil.

Meski aku tidak bisa melihat keuntungan apa pun bagi diriku di masa depan jika bertukar kesadaran denganku dari bertahun-tahun yang lalu.

Namun, memikirkannya lebih jauh tidak akan memberiku jawaban. Aku harus menerima kenyataan di depanku.

Dengan asumsi hipotesisku benar, diriku di masa depan hampir pasti sedang bertarung melawan Oliver.

Jika aku berada dalam duel maut dengan Oliver, maka amukan kekuatan yang diperingatkan Ayah pasti telah terjadi padanya.

Dalam hal ini, aku harus menghentikannya. Ayah mengembangkan sihir penyegel justru untuk momen seperti ini.

Dan tetap saja, karena hatiku lemah, itu malah berakhir digunakan padaku.

"Oliver, maafkan aku. Karena aku lemah, aku menaruh beban ini padamu..."

"......"

Lagi, Oliver tidak bereaksi. Apa dia tidak punya kesadaran diri?

Haruskah aku berasumsi kesadarannya telah tertelan oleh kekuatan itu?

Ini adalah kondisi yang tidak diprediksi Ayah.

Ayah dan yang lainnya pernah memberitahuku, 'Tanpa sihir penyegel, satu-satunya cara untuk menghentikan Oliver yang mengamuk adalah dengan membunuhnya.'

Tapi itu didasarkan pada asumsi bahwa Oliver tidak bisa mengendalikan kekuatannya.

Jika ada kesempatan dia bisa mengendalikannya dengan mendapatkan kembali kesadarannya, maka aku hanya perlu menghajarnya sampai bangun.

Aku tidak ingin membunuh Oliver. Jika dia bisa mengendalikan kekuatannya, tidak perlu membunuhnya.

Faktanya, itu akan menjadi hasil terbaik yang mungkin terjadi.

Tepat saat aku memantapkan tekad, Oliver sepertinya merasakan sesuatu dan seketika berpindah tepat di atasku.

Dia hendak mengayunkan pedang yang terbuat dari mana yang muncul di tangannya.

"Bukankah itu lambat? Oli—!?"

Aku mencoba menangkap serangan lambat Oliver dengan tangan kiriku, tapi tubuhku lebih berat dari yang kubayangkan, dan aku tidak sempat melakukannya tepat waktu.

Serangan Oliver mengenaku secara langsung, menghantamku jatuh ke arah tanah.

Hah!? Apa-apaan ini!?

Bingung, aku menyembuhkan lukanya dan memperbaiki posturku.

Tanah meluncur cepat menyambutku, jadi aku mengayunkan pedang hitam di tangan kananku sesaat sebelum benturan untuk mematikan momentum jatuh.

"Hampir saja..."

Mendarat di tanah, aku segera menemukan alasan di balik beratnya tubuhku. Penyebabnya sederhana: sihir penyegel masih aktif.

"Diriku di masa depan bertarung melawan Oliver yang mengamuk dengan sihir penyegel yang masih aktif? Kenapa? —Atau lebih tepatnya, bukankah sihir penyegelnya sudah diutak-atik?"

Aku masih mempelajari sihir, jadi aku tidak bisa sepenuhnya memecahkan formulanya, tapi aku sudah menghafal mantra yang dipasang padaku. Sihir penyegel yang mengikatku sekarang berbeda dari yang kuingat.

"Aku bisa bergerak meski terasa berat karena pembatasan kemampuan fisik telah dilonggarkan?"

Aku tidak tahu apa yang dipikirkan diriku di masa depan... Tapi bahkan dengan pengetahuanku yang terbatas, aku bisa tahu.

Upaya yang cukup besar telah dihabiskan untuk mengubah formula guna melonggarkan kekangan fisik.

"Aku sudah mengabaikannya, tapi sakit kepala ini pasti karena hal ini..."

Mengeluh tidak akan membantu. Untuk sekarang, aku akan mengembalikan sihir penyegel ke formula aslinya. Akibatnya, aku merasakan tubuhku menjadi lebih berat lagi.

"Aku tidak tahu apa yang coba dilakukan diriku di masa depan, tapi aku akan melakukan hal-hal dengan caraku sendiri—"

Aku meminta maaf kepada diriku di masa depan di dalam hati, lalu mengalirkan Ki ke seluruh tubuhku.

"—[Seal Release: Culmination]."

Aku melepaskan sihir penyegel itu.

Dengan kata-kata kekuatan yang disuntikkan Ki, aku merasakan kekangan yang mengikatku lenyap. Sakit kepala yang menggangguku juga memudar.

Berikutnya, aku membungkus bilah pedang hitam dengan mana, yang jelas-jelas merupakan karya agung. Sekarang, senjata tajam itu diubah menjadi senjata tumpul darurat.

Tujuanku adalah menghajar Oliver sampai kesadarannya bangun. Jika aku menebasnya dengan benda ini, penyembuhannya mungkin tidak akan sanggup mengejar.

Persiapan selesai, aku memeriksa Oliver. Dia sedang mencoba terbang menjauh ke suatu tempat.

Aku segera mengaktifkan [Explode], meledakkan udara di jalurnya untuk menghentikan gerakannya secara paksa.

"Kamu pikir mau pergi ke mana!"

Aku berpindah tepat di depannya dan menyapukan pedang. Sayap mana emas membungkus Oliver, menghalangi pedangku.

Keras...

Sayap itu memiliki kekerasan yang luar biasa. Seranganku hanya berhasil meretakkannya; itu tidak mencapai Oliver.

Di saat-saat seperti ini, aku benar-benar berharap punya sesuatu yang bisa meningkatkan kekuatanku, meski hanya sesaat.

Oliver secara paksa melebarkan sayapnya setelah menahan seranganku, membuatku kehilangan keseimbangan.

Saat sayap itu melebar, bulu-bulu yang tak terhitung jumlahnya berhamburan ke udara.

Oliver mengayunkan pedang mananya untuk menyerang. Terlebih lagi, bulu-bulu yang menari di udara menyerangku berkoordinasi dengan serangan Oliver.

Aku segera memperbaiki kuda-kuda, menghindari serangan Oliver sambil menghapus bulu-bulu yang datang dengan Ability-ku.

Setelah fokus menghindar sejenak, aku menemukan celah dan menyapunya dengan pedang.

Berkat lapisan mana yang membungkus bilahnya, aku tidak membelahnya menjadi dua melainkan membuatnya terpental ke belakang.

"—[Bind]."

Setelah aku menciptakan jarak, aku mengaktifkan mantranya. Rantai yang terbuat dari mana hitam pekat muncul dari kehampaan.

Rantai itu melilit tubuh Oliver, menghentikan gerakannya secara paksa.

"—[Shot]."

Massa mana hitam pekat muncul dalam jumlah banyak, mengelilingi Oliver yang tertahan di udara oleh rantai. Seketika, semuanya menembak ke arahnya.

Aku menghantamkan beberapa peluru mana, yang masing-masing menyaingi mantra tingkat spesial, ke arahnya. Gemuruh terdengar saat asap menelan Oliver.

...Aku masih bisa meningkatkan tingkat konvergensinya. Masuk akal sih, tapi [Mana Convergence] Oliver juga sudah berkembang selama tahun-tahun ini.

Saat asap menghilang, Oliver ada di sana, sayap mananya retak di mana-mana tapi masih berhasil melindunginya. Jika aku meningkatkan kekuatannya lebih jauh, aku mungkin akan membunuhnya. Kalau begitu—

Aku mengayunkan pedang hitam ke bawah, meluncurkan tebasan hitam pekat.

Masih terikat oleh rantai, Oliver memperbaiki sayapnya dan mencoba menahan tebasanku. Terhadap tebasan ini saja, sayap itu mungkin cukup. Namun—.

"—[Spatial Magic]."

Aku berteleportasi tepat di depan Oliver dengan sihir dan menyentuh sayap emasnya dengan tangan kiri.

Menggabungkan Ability dan Ki milikku, aku menghunjamkan kekuatannya ke dalam sayap tersebut menggunakan prinsip Fa Jin.

Sayap emas dan rantai hitam pekat itu hancur seperti barang kaca.

Aku segera menjauh. Saat aku melakukannya, tebasan hitam pekat yang kutembakkan tadi melewati tempatku berdiri sebelumnya dan menghantam Oliver secara langsung.

Dari dalam asap yang menyelimutinya lagi, sebuah tebasan emas melayang ke arahku, seolah sebagai pembalasan.

"—[Repulsion: Bound]."

Sebuah pola geometris, berbeda dari lingkaran sihir, muncul di depanku. Tebasan emas itu menyentuhnya dan seketika berbalik arah, menyerang Oliver.

Dia telah menerima hantaman langsung dari tebasan hitam pekat dan sekarang tebasan emas yang dipantulkan.

Dia seharusnya menderita kerusakan signifikan, namun Oliver mendekat untuk pertempuran jarak dekat seolah dia tidak peduli.

"—[Shot] + [Blast]."

Aku menembakkan peluru mana hitam pekat dengan kekuatan yang ditekan untuk mencegatnya. Peluru itu bersentuhan dengan Oliver, menciptakan ledakan besar.

Aku menutup jarak dalam sekejap saat dia diselimuti asap untuk ketiga kalinya. Dia telah mengeraskan pertahanannya dengan sayapnya.

Bukankah ini mulai jadi agak membosankan?

Aku melapisi tinju kiri yang terkepal dengan mana melalui [Mana Convergence] dan Ki, lalu memukul sayap emas itu.

Seranganku, dengan kekuatan terfokus pada satu titik, menembus sayap dan menghantam tepat di wajah Oliver.

Mempertahankan momentum, aku memutar tubuh dan menendangnya menjauh dengan kaki kanan.

Aku berhasil mendaratkan serangan, tapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti atau mendapatkan kembali kesadarannya.

...Berikutnya.

Meskipun aku sudah muak harus menghajar Oliver, aku mengeraskan hatiku.

  ◇  

Dari sana, aku terus menghajar Oliver secara sepihak.

Jika kami menjauh, aku menghantamnya dengan [Shot] atau sihir tingkat lanjut. Jika kami mendekat, aku memukulinya dengan pedang dan seni bela diri.

Tapi karena tidak ada kemajuan, aku memutuskan untuk mengubah taktik.

"—[Spatial Magic]."

Tepat saat Oliver mendekat untuk mengayunkan pedangnya, aku mengaktifkan sihir itu, meneleportasi kami berdua ke luar tembok kota. Aku menciptakan jarak selama teleportasi, jadi kami sekarang berada beberapa puluh meter jauhnya.

Sambil menyusun formula, aku menunduk untuk melihat banyak monster yang melawan manusia di bawah.

Kenapa ada begitu banyak monster di permukaan? Yah, terserahlah. Aku akan memusnahkan mereka secara bersamaan.

"—[Spatial Magic], [Boulder Drop: Meteor]!"

Pertama, aku meneleportasi manusia di daratan ke dekat pintu masuk kota, dan monster-monster ke tepat di bawah Oliver.

Kemudian, dengan mengaktifkan sihir bumi tingkat spesial [Boulder Drop: Meteor], sebuah bongkahan batu masif muncul di atas Oliver dan jatuh sesuai gravitasi.

Oliver mencoba melarikan diri dari bongkahan batu itu, tapi dia tidak bisa melepaskan diri karena medan gravitasi skala kecil yang dihasilkan oleh batu itu sendiri.

Oliver menghantam tanah bersama dengan bongkahan batu tersebut, menciptakan kawah dengan suara menggelegar.

Idealnya, dampak massa sebesar itu yang menghantam tanah akan menyebar ke segala arah, tapi gravitasi yang dihasilkan oleh batu tersebut membatalkan gelombang kejutnya.

Dengan demikian, tidak ada kerusakan yang tidak perlu pada lingkungan sekitar.

Dengan serangan massal seperti itu, dia pasti sudah menderita kerusakan yang cukup besar.

Berpikir demikian, aku mendarat di tanah juga. Orang-orang yang kuteleportasi ke pintu masuk sedang membuat keributan, tapi lebih baik jangan terlibat.

Mereka mungkin kenalan diriku di masa depan, dan jika aku berbicara dengan mereka sekarang, aku hanya akan membongkar identitasku sendiri.

Selain itu, aku perlu fokus pada Oliver.

Tepat saat aku memikirkan itu, bongkahan batu yang menciptakan kawah itu tiba-tiba meledak hancur. Hampir pasti itu perbuatan Oliver. Dia masih belum kehilangan kesadaran?

Kemudian, monster-monster yang beruntung bisa lolos dari Boulder Drop: Meteor menerjang ke arahku dengan momentum besar.

Aku berlari menuju pusat kawah tempat Oliver berada, menebas monster-monster di jalanku seolah-olah mereka hanya gangguan kecil.

Sesuai dugaan, Oliver berdiri di tengah kawah, berdarah sedikit.

Kerusakan akibat pertempuran akhirnya mulai terlihat; dia tidak lagi bisa mempertahankan wujud sayap mananya, membiarkannya terdistorsi.

Aku segera memulihkan luka-luka Oliver, berpindah ke atasnya, dan mengayunkan pedangku ke bawah.

Aku berniat merenggut kesadarannya tepat di sana, namun dia masih memiliki sisa tenaga. Pedangku tertahan oleh bilah terdistorsi milik Oliver dan tidak sampai mengenainya.

"Cih, —[Bind]."

Aku mengikat Oliver dan memakukannya ke tanah.

Sambil menyusun formula dan menciptakan jarak, aku mengaktifkan sihirnya.

"[Hyper Explosion] + [Explode Chain]."

Sebuah ledakan terjadi tepat di depan Oliver, dan seolah memicu reaksi berantai, ledakan dalam jumlah masif menyerangnya bertubi-tubi.

Oliver, yang sudah sangat kelelahan hingga hampir tidak bisa mempertahankan wujud mananya, seharusnya tidak punya cara untuk selamat dari rangkaian ledakan ini.

Atau begitulah pikirku. Namun bahkan setelah ledakan mereda, Oliver masih tetap berdiri.

Dia masih berdiri...

Aku merasa ketangguhan Oliver sangat menenangkan, namun di saat yang sama, pikiran bahwa aku harus melawannya lebih jauh lagi membuat hatiku terasa sesak.

Aku menarik napas dalam-dalam, mengalihkan pola pikirku, dan menyiagakan pedangku. —Akhirnya, Oliver tumbang.

"...Apa sudah selesai? Tidak, aku belum boleh lengah. Tidak ada jaminan dia tidak akan mengamuk lagi saat terbangun nanti..."

Aku menyembuhkan Oliver sambil memeriksa keadaan sekitar. Setelah menemukan lokasi yang tepat, aku mengaktifkan [Spatial Magic] dan meninggalkan area tersebut bersama Oliver yang masih terikat rantai.

◇◇◇

"Hahaha. Jadi itulah kekuatan sejati dari Raja Ability modern—Orn Doula. Sepertinya dia masih punya tenaga sisa. Serius, monster sekali dia."

Haruto bergumam sambil membantai monster yang mengerumuni Gerbang Utara Tutril sekaligus memperhatikan pertarungan antara Orn dan Oliver.

Haruto bisa melihat Orn bertarung di lokasi yang jauh meski dia sendiri sedang terlibat pertempuran dengan monster berkat Ability-nya.

Kemampuan Haruto adalah Bird's Eye View. Itu memungkinkannya memindahkan sudut pandangnya ke lokasi mana pun dalam radius beberapa kilometer. Dia bisa melihat empat perspektif berbeda secara bersamaan, termasuk penglihatan alaminya sendiri.

Seekor monster menerjang Haruto yang sedang berdiri diam di medan perang. —Namun sebelum serangan itu mengenainya, monster tersebut telah teriris menjadi potongan-potongan kecil.

"Kerja bagus."

Haruto memanggil Fuuka, orang yang baru saja mencincang monster tersebut.

"Maaf. Aku melewatkan satu."

Fuuka tetap tanpa ekspresi seperti biasa, namun rasa sesal merembes ke dalam suaranya.

"Kamu tiba-tiba pingsan tadi. Apa yang terjadi padamu?"

Ability Haruto hanya memproyeksikan penglihatan. Tanpa audio dan informasi sensorik lainnya, Haruto tidak tahu mengapa Fuuka sempat ambruk.

"Dia bilang itu adalah Debuff."

"Debuff? Sihir pendukung?"

"Ya. Aku tidak tahu kalau Debuff bisa sekuat itu."

"Seorang bocah yang bergerak bersama Philly, tokoh kunci Cyclamen Order, menggunakan Debuff yang cukup kuat untuk menghentikan pergerakan Fuuka. Kebetulan yang buruk. Yah, aku langsung mengenali identitasnya begitu melihat wajahnya."

"Ya, aku juga langsung tahu. Dia sejenis dengan gadis dari Night Sky Silver Rabbit itu. Aku seharusnya tidak lengah, tapi aku terlalu percaya diri dengan [Future Sight]-ku. Aku akan merenungkan hal ini. —Aku tidak akan kalah lain kali."

"Yah, berhasil mengusir mereka sudah termasuk nilai kelulusan untuk saat ini. Mengenai apa yang terjadi selanjutnya, itu tergantung pada Orn. Kita perlu memeriksa situasinya tanpa terlihat mencurigakan."

◇◇◇

Saat aku membuka mata, yang kulihat adalah pepohonan.

"—Selamat pagi, Oliver. Ada yang sakit?"

Saat aku mencoba menoleh ke arah suara itu, aku menyadari bahwa aku sedang dikekang oleh sesuatu.

Rantai mana? —Ah, aku mengerti.

Melihat rantai hitam yang terbuat dari mana, aku memahami situasinya.

Hanya dengan memutar kepala, aku melihat Orn. Warna matanya telah berubah dari lapis lazuli yang biasa menjadi hitam.

Artinya, dia masih dalam keadaan segel terlepas. Yah, ada kemungkinan aku mengamuk lagi, jadi itu wajar saja.

Kebetulan, saat Orn menggunakan pedang mana hitam sebelumnya, hanya mata kanannya yang berubah menjadi hitam.

Itu mungkin hasil dari melepaskan paksa hanya sebagian dari sihir penyegel.

Melepaskan segel secara paksa, ya...

Mengingat segalanya sekarang, aku menyadari bahwa Orn, baik dulu maupun sekarang, selalu berada di luar nalar.

"Ya, tidak sakit. —Jadi, Orn yang mana kamu?"

Mata Orn melebar mendengar pertanyaanku.

"...Kamu menyadarinya, ya? Bahwa aku adalah kepribadian dari masa lalu."

Menilai dari jawabanku bahwa tidak ada bahaya, rantai yang mengikatku lenyap.

"Jika kamu melepaskan sihir sebanyak itu, aku akan tahu mau tidak mau."

Sampai beberapa saat yang lalu, aku mengamuk di luar kendaliku, namun aku tetap menyimpan ingatan saat itu dengan jelas.

Serius, apa yang kulakukan...? Aku begitu jengkel pada diriku sendiri sampai-sampai aku bahkan tidak bisa marah. Kekuatanku......... ya, aku bisa menekan itu tanpa masalah.

"Melepaskan sihir? Melawan Oliver dalam keadaan itu, bertarung tanpa sihir akan sulit, jadi tentu saja aku menggunakannya. ...Tunggu, kenapa kamu tahu soal sihir, Oliver? Aku seharusnya belum menunjukkannya padamu. —Ah, apa diriku di masa depan yang mengajarimu?"

"Aku akan menjelaskan semuanya. Aku ingin merapikan ingatanku sendiri juga—Pertama, biarkan aku mengonfirmasi. Tanggal berapa hari ini bagimu?"

"...Dalam ingatanku, hari ini adalah 20 Oktober, Tahun 619 Kalender Empat Suci."

Begitu ya. Seperti yang kuduga, hari itu.

Yah, jika kepribadian terkuat dari masa lalu—termasuk masa lalu dan sekarang—dipanggil, itu masuk akal.

"Hari ini adalah 5 Juni, Tahun 629. Ini sekitar sepuluh tahun di masa depan bagimu."

"Sepuluh tahun kemudian..."

"Apa kamu mengerti apa yang terjadi padamu?"

"...Aku berasumsi ini kemungkinan besar adalah [Time Reversal]."

"Aku juga berpikir begitu. Shion bilang kamu tidak bisa kembali ke masa lalu dengan kesadaranmu yang sekarang menggunakan [Time Reversal], tapi tak disangka itu bisa memutar balik waktu dari kesadaran itu sendiri dan memanggil kepribadian masa lalu ke masa kini."

"Tapi kenapa aku yang dipanggil? Aku tidak berpikir ada gunanya memanggil kepribadian masa lalu."

"Normalnya, memang nol manfaat. Tapi bagi 'Orn Masa Depan'—dirimu yang sekarang—ada manfaat yang masif."

"Manfaat seperti apa...?"

"Kita mungkin tidak punya banyak waktu, jadi aku akan singkat saja. Pertama, bukankah ingatan terakhirmu sebelum datang ke waktu ini adalah dikalahkan olehku dalam pertarungan latihan di desa?"

"Ya, sekitar itu. Ingatanku terputus tepat setelah mengantar Shion pergi."

"Sudah kuduga. Bagimu, ini pertama kalinya kamu melihatku melepaskan segel, kan? Tapi bagiku, hari ini adalah yang kedua kalinya."

"......"

Mungkin karena ceritaku mulai mendekati apa yang ingin diketahui Orn, ekspresinya berubah serius.

Tatapan wajahnya itu tidak berubah, bahkan setelah waktu berlalu atau ingatan hilang.

"Hari itu, beberapa saat setelah kamu mengantar Shion pergi, Cyclamen Order menyerbu desa. Dan—semua orang di desa kecuali kau dan aku dibantai oleh mereka."

"...Dibantai...?"

Mata Orn bergetar.

"Ya. Terlebih lagi, kita yang selamat ingatannya ditulis ulang oleh Philly Carpenter—seorang pengguna [Cognitive Alteration]—sesuai keinginan mereka."

Sambil memilah ingatanku, aku menceritakan secara garis besar apa yang terjadi hingga sekarang secara kronologis.

Orn tampak ingin mengatakan sesuatu di beberapa titik, namun dia mendengarkan ceritaku tanpa menyela.

"Dan hari ini, aku kemungkinan dipaksa mengamuk oleh Philly. Aku hampir menyebarkan kehancuran, tapi Orn masa depan menekanku. Namun, Orn masa depan yang tidak mengingat sihir penyegel, tidak mungkin bisa menang melawanku saat aku mengamuk dengan kekuatan penuh. Jika keadaan terus berlanjut seperti itu, aku akan membunuh Orn..."

Aku merasa sangat menyesal karena mencoba menghancurkan kota dan menimbulkan kecemasan pada orang-orang.

Namun lebih dari itu, lebih dari apa pun, fakta bahwa aku hampir membunuh Orn adalah hal yang tak termaafkan.

Aku, membunuh Raja kami, Orn, dengan tanganku sendiri?

Itu tidak boleh terjadi. Kekuatan Orn sangat penting untuk memperbaiki sejarah palsu dan mencapai perdamaian sejati.

"...Dari sana, seperti yang kamu tahu. Orn yang sekarat, demi mengatasi krisis tersebut, kemungkinan menarikmu secara tidak sadar. Lalu kamu menghajarku habis-habisan. Berkat itu, aku bisa mendapatkan kembali kesadaranku—Terima kasih."

"Aku tidak benar-benar... Tapi, aku mengerti. Banyak hal terjadi dalam sepuluh tahun ini, ya? Benar-benar berbeda dari apa yang kubayangkan."

Orn bergumam dengan ekspresi kompleks, campuran antara amarah dan kesedihan.

"Jadi, apa yang akan kamu lakukan sekarang, Oliver?"

Setelah keheningan singkat, Orn bertanya.

"Untuk sekarang, tidak ada. Meskipun itu bukan kemauanku, faktanya tetap bahwa aku mencoba menghancurkan kota dan melakukan pembunuhan massal. Ini hanya kepuasan pribadi, tapi aku ingin menebus dosa-dosaku. Aku berniat menerima sendiri ketidaksenangan orang-orang. Jika aku akan dieksekusi, aku mungkin akan mempertimbangkan untuk melarikan diri, tapi berkat Orn, itu berakhir sebagai percobaan saja, jadi aku kemungkinan tidak akan dieksekusi."

"Begitu ya. ...Hei, seperti apa Dungeon Besar Selatan itu? Dungeon yang dibuat oleh nenek moyang kita."

"Yah, tentu saja, tingkat kesulitannya tidak tertandingi oleh dungeon lain. Petualang saat ini mungkin tidak bisa menyelesaikannya. Tapi informasi terus dikumpulkan secara stabil. Teknologi juga semakin maju. Memang butuh waktu, tapi pada akhirnya akan terselesaikan juga. ...Tinggal di Tutril, aku dipaksa menyadari betapa sangat dibutuhkannya dungeon bagi masyarakat modern. Bahkan sebagai musuh, aku harus mengakui metode mereka brilian."

"...Ironis, bukan? Seharusnya itu dibuat untuk perdamaian dunia, namun manusia saat ini tanpa sadar mencoba menghancurkan perdamaian itu. Yah, itu cerita untuk masa depan yang jauh."

"Dirimu di masa depan mengalahkan bos lantai di lantai 92 sendirian, tahu."

"Itu, aku tidak ingin tahu..."

"Kukuku. Yah, bicara serius, Philly sepertinya mulai bergerak, dan Dungeon Besar Barat sudah diselesaikan. Ada kemungkinan segalanya akan bergerak sangat cepat mulai sekarang."

"Ya. Dari apa yang kudengar, rasanya Order mulai serius. Upaya mereka untuk memanfaatkan kita mungkin adalah antisipasi untuk itu. Dan lebih dari segalanya, sikap Amuntzers saat ini kemungkinan besar karena kekalahan kita... Tak disangka hasilnya akan membuat mereka disebut organisasi kriminal dan memaksa Shion mengotori tangannya..."

Aku tahu Shion sangat spesial bagi Orn yang dulu. ...Ini menjengkelkan.

Aku pun merasakan hal yang sama. Seperti yang dikatakan Orn, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa karena kita kalah, Amuntzers terdesak ke dalam situasi di mana mereka harus bertindak seperti ini.

Begitulah besarnya momentum yang didapatkan Order akhir-akhir ini.

Tetap saja, apakah pria ini benar-benar bocah sembilan tahun di dalamnya?

Benar-benar terasa. Perbedaan antara kau dan aku.

Apakah ini perbedaan antara yang asli dan replikanya...?

Tapi aku sudah menerima hal itu sepuluh tahun yang lalu. Aku tahu bahwa yang bisa kulakukan hanyalah menjadi perisai yang melindungi sang Raja.

"—Ugh. Sepertinya sudah waktunya."

Tiba-tiba, Orn meringis dan memegangi kepalanya sambil bergumam. Sepertinya kesadaran Orn yang asli mulai muncul ke permukaan.

"Orn, sungguh, terima kasih. Berkat kamu, baik aku maupun Orn terselamatkan."

"...Terima kasih juga. Aku diberitahu bahwa satu-satunya cara menghentikan Oliver adalah membunuhnya, jadi aku pikir aku harus melakukannya suatu hari nanti. Tapi bahkan setelah melepaskan kekuatanmu, Oliver masih hidup seperti ini—Ada tumpukan masalah, tapi Oliver, ayo kita ubah dunia bersama-sama."

"—Ya. Tentu saja."

Dengan ekspresi yang segar, Orn mengucapkan kata-kata terakhirnya. Warna matanya berangsur kembali menjadi lapis lazuli, dan dia tertidur seolah bersandar pada pohon.

"Sampai jumpa, Orn."

"...Ugh... Uuu..."

Setelah beberapa saat, Orn yang asli terbangun. Sekarang, aku harus menggunakan otakku.

Semenjak menjadi petualang, aku menyerahkan semua urusan pemikiran kepada Orn. Tapi aku tidak bisa melakukan itu mulai sekarang. Memutuskan informasi mana yang harus diberikan dan mana yang harus disimpan saat berhadapan dengan Orn yang cerdas akan sangat merepotkan, tapi itu harus dilakukan.

Sudah jelas bahwa membeberkan semua informasi kepada Orn yang sekarang tidak akan membawa hasil yang baik.

Menunggu dan melihat keadaan sepertinya tepat untuk sementara waktu.

"Selamat pagi, Orn—"

Sambil berpikir demikian, aku memanggil Orn.

Ini mungkin pertama kalinya sejak penaklukan bersama beberapa bulan lalu aku berbicara dengan Orn dengan perasaan setenang ini.

Sejak penaklukan bersama itu, aku merasa ketidaksabaran yang tak terlukiskan terus melekat padaku.

Mengingatnya sekarang, pergerakan rahasia Philly mungkin sudah dimulai sejak saat itu.

Untuk mengusir Orn, faktor yang berbahaya, keluar dari party, dan untuk memanipulasiku dari jarak yang lebih dekat—.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts