Interlude 3
Pertempuran Penaklukan
"Nona Shion,
pertempuran berlangsung sesuai antisipasi kita. Kita seharusnya bisa
melumpuhkan musuh dalam waktu singkat."
Saat aku berdiri
di atas tebing dekat Hutan Besar Tsuadone, di sekitar kota kekaisaran barat
laut Resenburg, sambil menatap ke arah laut, Tershe mendekat dan menyampaikan
laporannya.
Setelah menerima
intelijen bahwa pasukan Kultus Cyclamen terkonsentrasi di bagian barat laut
Kekaisaran, kami mulai bergerak untuk melumpuhkan mereka.
Kemungkinan besar
ini adalah jebakan musuh, jadi kami membentuk unit dengan mobilitas tinggi dan
melancarkan serangan kilat (blitzkrieg) demi penyelesaian yang cepat.
"Mm,
dimengerti. Kerja bagus. Sudah kuduga dari kamu, Tershe."
"Anda
terlalu memuji. Dan sekarang, Nona Shion, sesuai rencana, aku ingin meminta
Anda untuk memberikan serangan terakhir."
"Diterima.
Kalau begitu, mari kita berangkat?"
"Aku akan
menemani Anda."
"Tetap saja,
mengingat segalanya berjalan semulus ini, sepertinya memang tidak ada satu pun
perwira senior mereka di sini."
Kepemimpinan
Kultus Cyclamen, dimulai dari Philly Carpenter, hampir seluruhnya terdiri dari
individu-individu yang tidak bisa diremehkan.
Sangat
menyakitkan untuk mengakuinya, tapi para perwira eksentrik itu adalah lawan
yang tangguh. Jika satu saja dari mereka ada di sini, bahkan Tershe pun tidak
akan bisa maju semulus ini.
Kebetulan, para perwira Kultus Cyclamen yang saat ini kami
ketahui adalah The Guide, The Doctor, The War Ogre, The
Thunder Emperor, dan The Incinerator—totalnya ada lima orang.
Namun, aku curiga ada satu atau dua orang lagi yang belum
kami identifikasi.
"Ya. Seperti kecurigaan Anda, Nona Shion, kemungkinan
besar pasukan di sini hanyalah umpan untuk memancing kita keluar. Oleh karena
itu, kecil kemungkinan ada perwira di antara bidak-bidak ini."
"Kalau
begitu, mari kita selesaikan ini dengan cepat dan kembali ke perbatasan."
"Sesuai
keinginan Anda."
Pada saat
percakapanku dengan Tershe berakhir, kami sudah memasuki zona pertempuran.
Suara pertarungan terdengar dari sana-sini.
Mayoritas area
sudah berada di bawah kendali kami, jadi kami bisa maju ke markas utama musuh
di kedalaman hutan besar tanpa ada perlawanan yang berarti.
Saat kami tiba,
musuh sudah dilumpuhkan, persis seperti yang dikatakan Tershe. Kami menghampiri
komandan musuh, seorang pria berjubah merah yang terikat di batang pohon dengan
tali.
"…Apakah kau
si Penyihir Putih?" tanya pria besar itu, yang memiliki alat Magitech
kasar untuk menekan perapalan sihir terpasang di lehernya, saat aku mendekat.
"Itu aku.
Apa yang kalian kumpulkan di sini untuk dilakukan?"
"Heh, mana
mungkin aku memberitahumu! Bukankah kau seharusnya lebih khawatir tentang cara
keluar dari sini?" kata pria besar itu, memberikan saran dengan seringai
menantang.
Aku menatap
ekspresinya tanpa emosi sedikit pun saat aroma sesuatu yang terbakar menusuk
hidungku.
"…Asap?"
"Hahaha!
Sudah terlambat! Kalian semua akan terpanggang sampai hangus bersama kami! Jika
nyawa kami bisa menghabisi Penyihir Putih dan beberapa petarung Amuntzers, itu
harga yang murah! Matilah, Penyihir Putih!!"
Api menyebar
dengan cepat di dalam hutan. Kami berada jauh di dalam. Seperti yang dikatakan pria itu, api
kemungkinan besar akan menelan kami sebelum kami sempat melarikan diri.
—Tapi,
sayang sekali bagimu. Ajudan kepercayaanku sudah menduga hal ini.
Aku memanggil sebuah tongkat sihir dari alat Magitech
penyimpananku, menggenggamnya dengan tangan kanan, dan mengetukkan ujung
bawahnya ke tanah, menyalurkan mana ke dalam formula yang sudah disusun
sebelumnya untuk mengaktifkan sihir.
Sebuah lingkaran sihir raksasa muncul di tanah dengan aku
sebagai pusatnya, dan tanah serta pepohonan di sekitarnya seketika membeku
menjadi es padat. Kobaran api itu, tentu saja, langsung padam.
"—A-Apa—?!"
Aku tidak tahu apakah dia terkejut oleh dunia perak yang
tiba-tiba muncul atau oleh pemadaman api yang instan, tetapi mata pria itu
terbuka lebar.
"Luar biasa,
Nona Shion. Terimalah rasa terima kasihku yang sedalam-dalamnya."
"Sama-sama."
"M-Monster…!"
"Terima
kasih atas pujiannya. Meski
begitu, kau cukup tidak beruntung. Sepertinya kami tidak memiliki kemewahan
tempat untuk menahanmu saat ini, jadi kau mungkin akan menghabiskan seluruh
waktumu di luar interogasi dalam keadaan membeku di dalam es. Di sana dingin.
Rasa waktu akan perlahan memudar, dan nyawamu akan terancam.—Tapi jika kau
memberitahu kami semua yang kau tahu, aku akan memberikan kata-kata baik agar
kau menerima perlakuan yang sedikit lebih baik. Kau punya waktu sampai kita kembali ke negara kami
untuk memutuskan."
Pria besar itu
mendengar kata-kataku dan melihat sekeliling. Saat dia melihat pepohonan yang
tertutup es, wajahnya berangsur-angsur menjadi pucat.
(Apa itu cukup
untuk membuatnya patuh?)
Lagipula kami
akan menggunakan Mind Read milik Zuriel untuk interogasi, jadi tidak ada
bedanya apakah dia bicara atau tidak.
Aku tidak berniat
memperlakukannya secara tidak manusiawi. Tapi akan menghemat waktu jika dia mau
bekerja sama.
"Tershe,
kita berangkat sekarang juga. Tolong bagi pasukan kita menjadi mereka yang akan
mengawal anggota Kultus kembali ke negara kita, dan mereka yang akan kembali
bersama kita ke perbatasan kerajaan."
"Sesuai
keinginan Anda. Akan segera kulaksanakan."
Tershe membungkuk
padaku dan segera berbalik untuk memberikan perintah kepada rekan-rekannya.
Sambil
memperhatikannya pergi, aku mulai mengalkulasi langkah kami selanjutnya.
Mengingat
kata-kata pria besar tadi, sangat mungkin anggota Kultus di sini memang umpan
untuk memancing kami keluar.
Namun, musuh
pasti tidak menduga kami akan menumpas mereka secepat ini.
Bahkan jika Kekaisaran bergerak dalam waktu dekat, anggota di sini kemungkinan bisa bergerak cukup cepat. Kita seharusnya bisa sampai tepat waktu, kan?
Post a Comment