Interlude 1
Perintah Untuk Segera Kembali
Aku bangun lebih
pagi hari itu. Berpikir ingin berjalan-jalan sejenak sampai waktunya berkumpul
dengan semua orang dari Twilight’s Moonbow, aku pun sampai di sebuah
bukit tepat di luar kota, tempat yang sering kukunjungi.
"Kuharap
Kakak baik-baik saja..." gumamku, menatap rembulan yang tampak samar
karena matahari telah terbit.
Sedikit lebih
dari sebulan yang lalu, Selma-onee-chan berangkat ke Dal Ane bersama sang putri
negeri ini.
Aku tahu dari
Kakak bahwa dia dan sang putri adalah teman, tetapi fakta bahwa sang putri
mengandalkannya di masa sulit seperti ini pasti berarti Kakak adalah orang yang
sangat penting baginya.
Kakak
benar-benar luar biasa. Itu adalah sesuatu yang sangat membanggakan. Sebagai
adiknya, hal itu membuatku bisa membusungkan dada.
Namun,
fakta bahwa dia pergi ke Dal Ane menjadi sumber kekhawatiran yang
terus-menerus. Kakak sempat bertengkar dengan Ayah, dan perselisihan itu masih
berlanjut hingga sekarang.
Dan
akulah penyebabnya. Aku merasa bersalah akan hal itu, tetapi di saat yang sama,
aku merasa bahagia karena bisa merasakan betapa Kakak sangat mencintaiku.
Apakah
aku bersikap egois...?
Dal Ane
adalah wilayah yang dikuasai oleh ayahku dan Kakak, Count Claudel. Sejujurnya, kenangan masa kecilku di sana
sama sekali tidak menyenangkan.
Terutama setelah
Kakak menjadi petualang, sikap ibu tiri padaku menjadi semakin kasar.
Dulu, rumah itu
adalah seluruh duniaku, dan ibu tiri adalah dewa di dunia tersebut. Jadi aku
sangat putus asa untuk hidup tenang, agar tidak membuatnya marah.
Namun Kakak
menggenggam tanganku dan membawaku ke dunia baru. Dunia itu terasa sangat segar
bagiku, dan segalanya tampak bersinar.
Aku masih ingat
betapa terkesannya aku melihat sosok Kakak di tengah dunia itu, diandalkan oleh
semua orang.
Berbeda dengan
ibu tiri yang selalu mengungkit nama keluarga setiap kali terjadi sesuatu, aku
paham bahwa Kakak mendapatkan kepercayaan itu dengan kekuatannya sendiri.
Aku ingin menjadi
bagian dari dunia itu juga, jadi aku memutuskan untuk menjadi petualang. Kakak
tidak keberatan; dia menghormati keputusanku, dan aku sangat bahagia.
Setelah itu, aku
mempelajari dasar-dasar petualang di Night Sky Silver Rabbit, membentuk party
bersama Carol dan Log, mendapatkan mentor yang hebat seperti Orn-san, dan teman
yang bisa diandalkan seperti Lu-nee.
Hari-hariku
menjadi jauh lebih berwarna dan cemerlang dibandingkan masa lalu.
"Oh, sudah
jam begini. Aku harus segera kembali, atau aku akan terlambat...!"
Terlalu asyik
bernostalgia sambil menatap bulan pucat dan awan yang berarak di langit cerah,
waktu berlalu begitu saja. Menyadari hal itu, aku memutar tumitku dan segera
kembali ke markas klan.
◆◇◆
Aku menuruni
bukit dan baru saja hendak melanjutkan perjalanan ketika sebuah kereta kuda
menepi dan berhenti tepat di depanku.
"—!"
Bingung, aku
mencoba berjalan memutar melewati kereta itu, tetapi kemudian aku melihat
lambang keluarga yang terlukis di sisinya dan napas seketika tercekat di
tenggorokan.
Kenapa kereta
ini ada di sini...?
Saat aku berdiri
mematung karena kejadian mendadak ini, sebuah suara terdengar dari dalam
kereta.
"Menemukanmu
bahkan sebelum kami sampai di markas Night Sky Silver Rabbit sangat
menghemat waktu. Bagus sekali."
Seorang pria
berusia akhir empat puluhan yang mengenakan tailcoat keluar dari dalam
kereta.
"Kenapa...?"
Aku tidak bisa menahan gumaman saat melihat pria itu—Aldo-san.
Aldo-san telah
menjadi tangan kanan ayahku selama bertahun-tahun. Kudengar dia sudah berada di
posisinya yang sekarang bahkan sebelum aku lahir.
Dia juga salah
satu orang yang memandang rendah diriku saat aku tinggal di rumah itu, dan dia
telah melontarkan kata-kata kejam kepadaku lebih dari sekali atau dua kali.
Melihat wajahnya
membawa kembali banjir kenangan buruk tentang semua hal kejam yang pernah
dikatakannya di masa lalu, dan aku bisa merasakan hatiku bergejolak.
"K-Kenapa
Anda di sini, Aldo-san...?"
"Bersukacitalah.
Sebuah pernikahan telah diatur untukmu."
Mengabaikan
kebingunganku, Aldo-san berbicara dengan nada datar.
"............Eh...?"
Belum sempat aku
mencerna keadaan, dia menjatuhkan bom informasi lainnya, dan pikiranku seketika
menjadi kosong.
Pernikahan?
Maksudnya, aku akan menikah...?
Bagi keluarga
Claudel, aku adalah keberadaan yang tidak berarti, entah aku ada atau tidak.
Itulah pemahaman
umum di antara semua orang yang berhubungan dengan keluarga tersebut.
Faktanya, setelah
Kakak membawaku keluar dari rumah, keluarga Claudel membiarkanku sepenuhnya.
Kupikir hubunganku dengan mereka sudah menghilang.
Jadi kenapa
sekarang, dari sekian banyak waktu...?
"Aku yakin
kau mengerti, tapi kau tidak punya hak untuk menolak. Jika kau melakukannya,
Keluarga Count Claudel akan menganggap Night Sky Silver Rabbit sebagai
musuh."
"—?!"
Keluarga Count
Claudel menguasai pusat perdagangan utama yang berfungsi sebagai gerbang
kerajaan, jadi meskipun mereka hanya bergelar Count, kudengar mereka memegang
pengaruh signifikan di antara kaum bangsawan.
Dalam kondisi
normal, Count Eddington—sponsor utama Night Sky Silver Rabbit—dan para
bangsawan faksi mereka akan bertindak sebagai penengah.
Namun saat ini,
dengan situasi di mana perang melawan Kekaisaran bisa pecah kapan saja, Count
Eddington sepenuhnya sibuk dengan urusan itu.
Jika Keluarga
Count Claudel bersikap memusuhi dalam situasi seperti ini, Night Sky Silver
Rabbit tidak akan bisa lolos tanpa luka.
Rumahku yang
berharga, karena aku... Tidak, itu tidak boleh terjadi!
"Jika
kau ingin menghindari hal itu, maka penuhilah 'tugasmu' sebagai putri
bangsawan. Itulah pilihan yang akan membawa kebahagiaan bagi semua orang
kita."
"I-Iya.
Aku... mengerti... A-Anu, bolehkah setidaknya aku berpamitan pada
teman-temanku...?"
"Itu
tidak diperlukan. Sekarang,
masuk ke kereta."
Permintaan
terakhirku ditolak. Aldo-san mencengkeram pergelangan tanganku dan memaksaku
masuk ke dalam kereta.
Kemudian, dengan
aku dan Aldo-san di dalamnya, kereta itu pun mulai bergerak.
Pikiranku dipenuhi dengan permintaan maaf kepada teman-temanku karena menghilang tanpa sepatah kata pun, dan kecemasan tentang apa yang akan terjadi padaku sekarang.
Post a Comment