Tomeina Yoru Ni Kakeru-kun [LN] Bahasa Indonesia

Chapter 1

Penaklukan Dungeon

Valha, wilayah milik Baronet Tycoon. Sudah berapa hari berlalu sejak aku, Liese, menjabat sebagai perwakilan gubernur di kota yang dulunya hanya dianggap sebagai kota perbatasan ini?

Meski kusebut perwakilan gubernur, sebenarnya sosok gubernur yang asli, Tuan Rikuto, hanyalah Illusion (versi dewasa dari Tuan Kuruto) yang kubuat sendiri. Jadi, secara praktis, akulah sang gubernur yang sebenarnya.

Namun, masalah segera muncul di Valha.

Belakangan ini, jumlah pengungsi dari Torushen, negeri gurun di selatan, semakin meningkat.

Kabarnya, monster raksasa bernama Sandworm muncul dalam jumlah besar dan menduduki oase-oase di berbagai tempat.

Para prajurit negara tersebut konon sedang berjuang, namun kekuatan militer biasa tampaknya sudah tidak sanggup lagi mengatasinya.

Banyak orang yang membuang negara mereka dan mengungsi ke kota pusat wilayah Baronet Tycoon atau kota lainnya.

Namun, kapasitas penerimaan di sana terbatas, sehingga arus pengungsi ke kota ini pun bertambah.

Saat ini para pengungsi tinggal di hunian sementara yang dibangun terburu-buru di barat daya kota.

Namun, kota ini awalnya adalah benteng yang dibangun untuk mengawasi wilayah iblis dan pertahanan negara, jadi lahannya tidak begitu luas.

Ada batasan jumlah pengungsi yang bisa kami terima.

Memang kasihan, tapi demi mempertimbangkan keamanan Tuan Kuruto, aku sebenarnya tidak ingin menerima terlalu banyak pengungsi. Jadi, situasi saat ini sebenarnya cukup menguntungkan.

Bahkan di dalam hunian sementara itu pun, sepertinya sudah ada sekitar tiga orang mata-mata yang menyelinap dengan berpura-pura menjadi pengungsi.

Ngomong-ngomong, saat ini mereka sedang diawasi oleh Phantom, unit intelijen di bawah komando kami. Jika mereka bisa ditarik ke pihak kami, kami berencana untuk merekrut mereka.

Saat aku menghela napas, pintu ruangan diketuk lalu terbuka.

Membukanya bahkan sebelum aku menjawab, apa gunanya mengetuk kalau begitu? Hanya ada satu orang yang tidak sopan seperti itu di bengkel ini.

Orang itu—Yuri-san—berdiri bersandar di pintu sambil mengangkat tangannya.

Apa dia pikir itu sudah dianggap sebagai salam?

"Ada apa, Yuri-san?"

Aku menghela napas sekali lagi sambil bertanya.

"Ada sesuatu yang ingin kubicarakan."

Padahal aku sudah bertanya apa urusannya.

"Tolong tunggu sebentar ya. Sebentar lagi urusan dokumen ini selesai."

"Ada apa? Sepertinya kamu sibuk sekali."

"Aku sedang memikirkan bagaimana cara menampung para pengungsi dari Torushen yang ada di luar."

"Hmm? Bukankah para pengungsi itu sudah diterima di kota pusat wilayah Baronet?"

"Itu hanya tindakan sementara. Lagipula, yang diizinkan masuk ke kota hanyalah anak-anak dan lansia yang lemah. Sisanya masih tidur dan beraktivitas di luar tembok kota."

"Atas kebaikan hati Baronet Tycoon, pembagian makanan memang dilakukan, tapi entah sampai kapan itu bisa bertahan."

Aku menjelaskan hal itu sambil mulai mengerjakan sisa dokumen yang ada.

Selama itu, Yuri-san menunggu sambil duduk di sofa.

Ruangan ini telah dipugar oleh Tuan Kuruto sebagai ruang kerja gubernur. Di sini ada sofa tamu buatan tangan Tuan Kuruto, dan itulah yang diduduki Yuri-san sekarang.

Sofa ini sangat nyaman. Pada hari-hari yang sangat sibuk, aku sering kehilangan tenaga untuk kembali ke kamarku sendiri dan berakhir tidur di sini.

Setelah menyelesaikan pekerjaan dalam beberapa menit, aku berdiri.

"Aku akan menyeduh teh."

Alat sihir yang disiapkan Tuan Kuruto adalah barang luar biasa yang bisa mendidihkan air hanya dengan memasukkannya saja. Berkat ini, menyeduh teh menjadi sangat mudah.

Karena sedang lelah, mari masukkan dua bongkah gula batu.

Gula adalah barang mewah, tapi belakangan ini harganya turun dan cukup terjangkau bahkan dengan penghasilan pribadiku.

Ini berkat Fenrir yang biasa menyerang pedagang di jalan raya utara telah dibasmi beberapa bulan lalu. Alhasil, berbagai barang mulai masuk melalui Koskeet, Perserikatan Kota Kepulauan Utara.

"Saat sedang lelah, rasa manis benar-benar meresap ke dalam tubuh ya."

"Apa tidak apa-apa? Kalau memasukkan gula sebanyak itu, kamu bisa gemuk lho."

"Bukannya Yuri-san sendiri juga mengonsumsi banyak gula? Katanya demi memulihkan sel-sel otak."

"I-itu kan terpaksa. Berada di dekat Kuruto itu membuat otak lelah—Aduh, panas!"

Yuri-san meminum tehnya untuk menutupi rasa malu, tapi sepertinya lidahnya terbakar.

Itu akibatnya kalau minum terburu-buru.

"Jadi, apa yang ingin Anda bicarakan? Yuri-san bilang kalau membaca tulisan kepalanya akan sakit, makanya Anda tidak pernah menampakkan diri di ruangan penuh dokumen ini, kan?"

"Aku tidak pernah bilang kepalaku sakit kalau membaca tulisan, jangan sembarangan membuat pengaturan karakter untukku. Begini-begini aku ini kutu buku tahu. Setiap hari aku membaca sebelum tidur supaya bisa tidur nyenyak."

"……Haa…… Jadi, apa urusannya?"

Aku memiringkan cangkir untuk meminum teh perlahan agar tidak melakukan kesalahan yang sama dengan Yuri-san.

"Bagaimana kalau kita ceritakan semuanya pada Kuruto?"

"Eh!? A—PANASSS!"

Cangkir itu jatuh ke atas pangkuanku. Untung saja cangkir teh buatan Tuan Kuruto dari tanah liat ini tidak pecah, tapi isinya tumpah ke rokku. Tanpa sadar aku menyambar cangkir itu dan berdiri.

Haa…… Padahal aku sudah berhati-hati karena rok ini mudah terkena noda…… Ini sudah tidak bisa dipakai lagi. Aku tidak boleh bersikap tidak sopan dengan memakai rok bernoda di depan Tuan Kuruto.

Tunggu, bukan itu masalahnya!

"Apa? Menceritakan semuanya pada Tuan Kuruto?"

Apa yang dimaksud dengan 'semuanya'? Sejauh mana?

Apakah termasuk fakta bahwa Status kemampuannya berada di peringkat SSS yang tidak terukur kecuali kemampuan tempur? Atau kenyataan bahwa Tuan Rikuto hanyalah ilusi yang kubuat?

Jangan-jangan, Anda juga menyuruhku memberitahu bahwa aku adalah Putri Ketiga dari kerajaan ini?

"Habisnya, memang benar kan? Para ksatria di kota ini sudah berada di pihak Kuruto. Secara de facto, Liese yang menjadi gubernur. Halo-Wa juga menyembunyikan rahasia Kuruto, dan sekarang ada dukungan baru dari Baronet Tycoon."

"Kuruto juga sudah punya pencapaian sebagai perwakilan Atelier Meister. Dia bahkan sudah menjadi Honorary Viscount. Malah, menurutku sudah saatnya Kuruto memahami kekuatannya sendiri secara akurat agar dia belajar cara menahan diri. Repot sekali tahu, menutupi jejaknya setiap kali dia bekerja di luar."

Yuri-san menggaruk kepalanya dan berkata dengan nada malas.

Benar juga. Mengenai kemampuan Tuan Kuruto, orang-orang yang tinggal di kota ini pun mulai menyadarinya. Setiap kali itu terjadi, aku memerintahkan Phantom untuk melakukan segala cara guna membungkam…… maksudku, merahasiakannya.

Namun, pihak Phantom juga mulai melapor bahwa mereka sudah mencapai batasnya.

Mungkin memang benar ini adalah saat yang tepat.

"……B-b-b-b-b-benar juga ya."

Aku memegang cangkir dengan tangan gemetar dan membawanya ke mulut.

Namun, bagian dalam cangkir itu kosong karena isinya sudah tumpah tadi.

"Kamu cemas?"

Yuri-san menyodorkan teko teh padaku sambil bertanya.

Aku meletakkan cangkir di atas piring kecil lalu mengangguk.

"T-tidak. Lagipula, alasanku bekerja sebagai gubernur, menarik Baronet Tycoon ke pihak kita, hingga mengatur pemberian gelar bangsawan kepada Tuan Kuruto…… semuanya adalah demi mempersiapkan saat ketika rahasia Tuan Kuruto terungkap. Tapi……"

"Tapi?"

Yuri-san mengulangi kata-kataku sambil menuangkan teh.

"A-aku……"

"Aku?"

"Apa aku tidak akan dibenci?"

Aku bertanya pada Yuri-san dengan suara bergetar.

"Eh?"

"Ha-habisnya, meskipun tindakanku ini demi Tuan Kuruto, ini bukanlah hal yang Tuan Kuruto inginkan. Tetap saja kenyataannya kami telah membohongi Tuan Kuruto. K-kalau Tuan Kuruto sampai membenciku, aku…… lebih baik mati saja. Membayangkannya saja sudah mengerikan. Rasanya teh yang baru kuminum mau keluar lagi dari seluruh lubang di tubuhku."

"Waaa! Tenanglah! Kamu kan belum minum tehnya! Mana mungkin bisa mengeluarkan sesuatu yang belum diminum. Kalau ada yang keluar, itu pasti hal lain, jadi jangan dikeluarkan! Astaga, ke mana perginya dirimu yang biasanya tenang dan keras kepala itu? Tenang saja, Kuruto tidak mungkin membenci orang hanya karena hal seperti itu."

Yuri-san mencerocos dengan cepat.

"Benarkah?"

"Jangan bertanya sambil memasang mata berkaca-kaca begitu. Itu benar. Hanya kamu yang bisa mendukung Kuruto sampai akhir. Tegarlah sedikit."

"……Yuri-san."

Aku menyeka air mata dengan jari dan menggenggam tangan Yuri-san.

Aku jadi semakin menyukai Yuri-san daripada sebelumnya.

"Terima kasih, Yuri-san. Aku jadi malu sendiri karena setiap malam selalu berdoa agar payudaramu yang besar itu kempis. Boneka jerami dan paku besi itu akan kubuang di hari pembuangan sampah yang mudah terbakar besok."

"Liese, itu namanya kutukan, bukan doa…… Haa, aku benar-benar mengandalkanmu ya. Lagipula, paku besi itu termasuk sampah yang tidak mudah terbakar."

Yuri-san berkata demikian sambil tersenyum tipis.

"Lalu, bagaimana cara menyampaikannya? Kesalahpahaman anak itu sudah mendarah daging. Kupikir dia tidak akan mengerti kalau hanya diberitahu dengan kata-kata."

"Benar juga. Cara terbaik adalah membiarkan Tuan Kuruto melakukan sesuatu yang jauh lebih besar dari biasanya, agar dia sadar akan perbedaan dengan pekerjaan normal, tapi—"

Di sana, saat aku melihat dokumen di atas meja, sebuah ide cemerlang terlintas di benakku.

Benar, itu ide yang bagus.

"Mari kita minta Tuan Kuruto membangun sebuah kota!"

"Aku harus membangun kota sendirian?"

Aku segera membicarakan rencana pembangunan kota kepada Tuan Kuruto yang sedang memasak makan malam di dapur.

Jarak antara Valha dan kota perbatasan ini membutuhkan waktu dua hari dengan kereta kuda jika melewati jalan biasa. Memang bisa dipangkas setengahnya jika menggunakan kereta cepat, tapi itu tetaplah perjalanan yang melelahkan.

Aku selalu berpikir alangkah baiknya jika ada satu saja kota persinggahan di tengah jalan.

Aku sempat terpikir untuk merekrut orang guna membuka lahan, tapi itu akan memakan waktu bertahun-tahun sampai menjadi sebuah desa yang utuh.

Untungnya, saat ini banyak pengungsi dari Torushen. Jika ada bangunan dan fasilitas untuk menampung mereka, aku rasa tidak butuh waktu lama bagi tempat itu untuk berfungsi sebagai kota. Tentu saja, aku berencana meminta izin kepada Baronet Tycoon setelah semuanya selesai.

Jika itu manusia normal, mereka pasti akan bilang, "Mana mungkin aku bisa melakukannya sendirian," atau "Candaan Anda tidak lucu, Liese-san," dan tidak akan menganggapnya serius sejak awal.

Namun, seperti yang sudah kuduga, ini adalah Tuan Kuruto.

"Itu akan memakan waktu yang cukup lama, apa tidak apa-apa?"

Dia bertanya seolah-olah sudah siap menerima tugas itu. Jadi dia benar-benar bisa membuatnya ya? Tentu saja.

Luar biasa, Tuan Kuruto.

Sosoknya yang sedang memiringkan kepala dengan celemek merah muda itu terlihat sangat serasi. Rasanya aku ingin segera menjadikannya istriku sekarang juga! Maksudku, tidak apa-apa juga kalau Tuan Kuruto yang masuk ke keluargaku!

Atau lebih baik Tuan Kuruto saja yang menjadi istriku…… Eh, pembicaraannya jadi melantur ya.

"Kira-kira butuh waktu berapa lama?"

"Kalau hanya hunian sementara, sekitar delapan hari. Tapi kalau ingin membangun kota yang setara dengan kota ini, butuh lima kali lipatnya—bisa memakan waktu lebih dari sebulan."

Estimasi yang tidak masuk akal bagi orang normal.

Membangun kota sementara dalam delapan hari biasanya akan membuat orang cemas akan seberapa buruk kualitas konstruksinya…… tapi jika Tuan Kuruto yang membuatnya, kota sementara pun pasti akan menjadi kota yang megah.

"Karena ini kota untuk menampung pengungsi, hunian sementara pun sudah cukup. Lebih cepat lebih baik."

Jika kota bisa dibangun dalam delapan hari, aku bisa melanjutkan berbagai rencana.

Saat aku sedang berpikir begitu, ekspresi Tuan Kuruto berubah seolah dia menyadari sesuatu.

"Kalau begitu, ini metode yang jarang terlihat di daerah sini, tapi ada cara untuk menyelesaikan kotanya besok."

"—Eh?"

Kali ini aku benar-benar bingung.

Semalam? Lagipula, dari suasana pembicaraan tadi, yang dimaksud bukan hunian sementara tapi kota yang utuh?

Perasaan, membangun bengkel ini saja butuh waktu sekitar tiga hari.

Bukankah itu benar-benar mustahil?

"Bagaimana cara Anda membangun kota itu?"

"Aku akan membuat Dungeon Core dan menjadikannya sebuah Dungeon."

"……Hah?"

Membuat Dungeon Core dan menjadikannya sebuah Dungeon.

Hah? Apa yang sedang Tuan Kuruto katakan?

Aku sama sekali tidak mengerti maksudnya.

Pasalnya, Dungeon adalah tempat yang dikenal sebagai sumber munculnya monster. Dungeon Core secara harfiah adalah inti dari Dungeon. Jika itu dihancurkan, fungsi Dungeon akan hilang dan monster tidak akan muncul lagi.

"Liese-san, apa di sekitar sini ada Dungeon yang sudah tidak berfungsi lagi?"

"Eh? Iya, seingatku di Dungeon sebelah barat laut, intinya sudah dihancurkan. Karena dekat dengan wilayah iblis, kakek buyutku—maksudku Raja terdahulu—khawatir monster Dungeon akan dimanfaatkan oleh kaum iblis……"

"Eh? Kakek buyut Liese-san?"

"Kakek buyutku memberitahu kalau Raja terdahulu yang menghancurkannya!"

Nyaris saja. Aku begitu tercengang oleh ucapan Tuan Kuruto sampai hampir membongkar bahwa kakek buyutku adalah Raja terdahulu. Kalau itu ketahuan, fakta bahwa aku adalah Putri Ketiga juga akan terbongkar, kan?

Yah, rencananya aku akan memberitahu identitasku saat membiarkan Tuan Kuruto menyadari kekuatannya nanti.

"Kalau begitu, setelah selesai membereskan makan malam, aku akan pergi ke sana malam ini."

"Ah, tunggu sebentar. Meski Dungeon itu sudah ditinggalkan, tetap saja ada monsternya. Sebaiknya ajak Yuri-san bersamamu. Aku yang akan memberitahunya nanti."

"Baik, terima kasih banyak."

Setelah Tuan Kuruto menundukkan kepala, aku pun keluar dari dapur.

Eh? Ngomong-ngomong aku tadi tidak sempat bertanya, kenapa membangun kota harus membuat Dungeon?

……Aku benar-benar tidak paham.

Mana mungkin dia akan membangun Dungeon lalu menjadikannya kota, kan?

Itu kan terlalu berbahaya.

◆◇◆

Karena lokasi Dungeon berada di pedalaman gunung, kami memutuskan untuk pergi dengan berjalan kaki, bukan dengan kereta kuda.

Sudah lama ya, tidak berjalan berdua saja dengan Yuri-san.

"Suasana ini terasa nostalgia ya. Mungkin aku akan dimarahi kalau bilang begini, tapi ini cukup menyenangkan."

"Ah, benar juga Kuruto. Aku juga merasa senang."

Yuri-san berkata demikian sambil tersenyum. Seharusnya itu senyum yang sama seperti biasanya, tapi…… eh?

Saat aku menatap profil wajah Yuri-san dari samping, dia sepertinya menyadari tatapanku dan menoleh kembali dengan wajah heran.

"Ada apa?"

"Yuri-san, apa Anda sedang tidak enak badan?"

"Eh? Kenapa?"

"Tidak, aku hanya merasa begitu saja."

Begitu aku mengatakannya, Yuri-san menghela napas, meletakkan tangan kanannya di bahuku lalu mendorongnya begitu saja.

Aku berputar hingga membelakangi Yuri-san. Tangan Yuri-san kini berada di depanku dan diletakkan di dadaku. Embusan napas hangatnya menerpa telingaku.

Ini…… anu, ini jangan-jangan……

Tepat saat aku berpikir begitu, tangan Yuri-san berpindah dari depan dadaku ke kepalaku—

"Aduh, aduh, aduh! Sakit, Yuri-san!"

Pelipis kepalaku diputar-putar dengan kuat menggunakan kepalan tangannya. Jari-jari Yuri-san seolah menusuk masuk ke kepalaku.

"Kurutoooo, beraninya bilang aku sedang tidak enak badan? Apa ini terlihat seperti serangan orang yang sakit?"

"Maaf, maaf! Tidak mungkin Yuri-san sedang sakit!"

"Bagus kalau kamu mengerti. Lagipula aku ini petualang lho. Aku sendiri yang paling tahu kondisi tubuhku."

"Iya, Yuri-san benar! Jadi tolong berhenti memutar-mutar kepalaku!"

Akhirnya Yuri-san melepaskanku. Uuuh, kepalaku masih terasa berdenyut sakit.

"Anda jahat sekali, Yuri-san."

"Siapa yang lebih jahat? Saat dadamu kusentuh tadi, jantungmu berdebar kencang, kan?"

"E-eh…… itu……"

Saat aku tidak bisa menjawab, Yuri-san tertawa terbahak-bahak.

"Ahahaha, ternyata Kuruto memang laki-laki ya. Aku jadi sedikit lega. Ternyata Kuruto bisa berdebar-debar karena wanita sepertiku."

"Apa maksudnya 'seperti'? Aku sudah bilang di hari pertama kita bertemu kalau Yuri-san adalah wanita yang manis, kan. Kenapa Yuri-san selalu menilai diri sendiri begitu rendah? Tidak seperti aku yang tidak bisa apa-apa, Yuri-san adalah orang yang benar-benar hebat dalam banyak hal."

"Entah siapa yang sebenarnya menilai diri sendiri terlalu rendah."

Yuri-san berkata dengan nada heran. Tapi dalam kasusku, ini bukan masalah penilaian diri, tapi karena kemampuanku memang tidak tinggi, jadi mau bagaimana lagi.

Tapi syukurlah. Sepertinya dugaanku soal Yuri-san yang kurang sehat hanyalah perasaanku saja.

"Ngomong-ngomong, Kuruto. Apa yang akan kamu lakukan dengan membuat Dungeon Core?"

"Begini, aku berpikir untuk memanfaatkan Dungeon Core dalam pembangunan kota."

"Makanya, apa hubungannya Dungeon Core dengan membangun kota—ah, sudahlah. Mendengarnya saja sepertinya akan membuatku lelah."

Membuat lelah? Eh?

Apa Yuri-san tipe orang yang cepat lelah kalau mendengar penjelasan yang sulit?

Padahal ini bukan penjelasan yang sulit lho.

Di dekat Dungeon yang kami tuju, terdapat banyak bangunan.

Bangunan itu seperti rumah kayu yang pernah dibuat Yuri-san di gunung, tapi karena sudah lama tidak ditinggali, banyak bagian yang rusak sehingga terlihat seperti rumah hantu.

Cahaya bulan membuat suasananya terasa semakin menyeramkan.

Ada sebuah sumur yang timbanya masih bisa digunakan, jadi aku mencoba menimba air.

Talinya sudah berlumut dan terasa licin, tapi tampaknya masih cukup kuat.

Airnya keruh bahkan di kegelapan malam sekalipun. Sepertinya tidak bisa diminum secara langsung, jadi aku menyiramkannya ke bunga liar di dekat sana.

"Ini desa Dungeon ya. Di Dungeon muncul banyak monster yang bisa diambil bahan-bahannya, jadi wajar jika ada desa yang menjadi markas di dekatnya. Tapi karena Dungeon biasanya berada di tempat yang tidak strategis, kalau Dungeon-nya hilang, tempat ini akan langsung menjadi desa mati."

"Sayang sekali ya——"

Air sumurnya memang tidak bisa diminum, tapi aku bisa tahu hanya dengan melihat tali dan konstruksinya.

Orang-orang di desa ini pasti membangun sumur itu dengan niat untuk digunakan selama puluhan atau ratusan tahun. Bangunannya pun, meski sudah usang, tidak ada satu pun yang runtuh.

Hanya orang-orangnya saja yang tidak lagi tinggal di sini.

"Mau bagaimana lagi. Desa yang bergantung pada Dungeon ini tidak punya sumber penghasilan lain. Daripada membangun ladang dari nol, mereka pikir lebih baik membawa keahlian yang didapat di sini untuk membangun desa baru di dekat Dungeon lain di dalam negeri. Lagipula, pihak kerajaan pasti menghancurkan Dungeon Core di sini dengan syarat seperti itu. Menyuruh orang-orang yang tinggal di desa Dungeon menyerahkan Dungeon Core tanpa kompensasi itu sama saja dengan menyuruh mereka mati."

Begitu ya, jadi orang-orang di sini pindah.

Kuharap mereka adalah tipe orang yang suka pindah rumah, seperti warga Desa Hast di kampung halamanku.

Bagaimana dengan orang-orang di desa ini?

Aku teringat kejadian sepuluh tahun lalu saat aku pindah tanpa sempat mengucapkan sepatah kata pun pada Hildegard-chan.

Andai saja kepindahan mereka itu di luar keinginan pun, aku berharap mereka bisa hidup bahagia di tempat yang baru.

Lalu, di sana aku menyadari sesuatu dan berseru.

"Lho?"

Bunga liar yang kusiram tadi memancarkan cahaya biru yang redup.

Ini kan—

"Yuri-san, bukankah Anda bilang Dungeon Core di sini sudah hancur?"

"Hmm? Iya, aku bilang begitu."

"Sepertinya itu bohong. Dungeon ini belum mati. Semuanya telah ditipu oleh Dungeon Master."

"Dungeon Core-nya belum mati? Apa maksudmu?"

Kepada Yuri-san yang tampak heran, aku menunjukkan buktinya.

"Lihatlah bunga ini—"

"Memang sedikit bercahaya, sih... tapi bukankah bunga ini jenis yang bercahaya karena menyerap mana dari udara? Prinsipnya sama dengan lumut cahaya, kan?"

"Benar. Tapi tadi bunga ini tidak bercahaya. Itu artinya, hampir tidak ada mana di udara sekitar sini. Yah, itu memang langka, tapi setelah bunganya diberi air, dia mulai bercahaya. Artinya, air di sumur ini mengandung mana."

Pada dasarnya, Dungeon adalah gua yang mengumpulkan sumber sihir alam yang disebut mana dari tanah sekitarnya, lalu menciptakan monster atau item dari sana.

Dungeon meletakkan harta karun untuk memancing manusia, lalu memangsa manusia itu sebagai nutrisi. Dengan kata lain, Dungeon itu sendiri bisa dibilang sebagai monster raksasa.

Meski begitu, konon kesadarannya tipis dan hampir tidak memiliki ego. Sebagai catatan, dengan menghancurkan Core yang merupakan jantungnya, Dungeon akan mati dan mana akan kembali ke tanah sekitarnya.

Pokoknya karena alasan itulah, mana akan menghilang dari sekitar Dungeon yang masih hidup.

Itulah penyebab bunga tadi tidak memancarkan cahaya.

Namun, meski mana di udara sama sekali tidak ada, airnya mengandung banyak mana. Ini pasti karena air tersebut bersumber dari dalam Dungeon.

Begitulah aku menjelaskannya pada Yuri-san.

Yuri-san tampak terkejut, sepertinya dia tidak tahu kalau Dungeon itu adalah monster.

"Tapi, aku dengar Dungeon Core di sini sudah hancur berkeping-keping. Aku memang pernah dengar ada Dungeon yang bisa bangkit kembali seratus tahun setelah dihancurkan, tapi di sini kan belum sampai seratus tahun."

"Tidak ada Dungeon yang bisa bangkit kembali, lho. Begini ya—"

Seperti yang kukatakan tadi, Dungeon adalah monster. Baik monster maupun manusia, sekali mati tidak akan bisa hidup lagi.

Hanya saja, di antara para Dungeon, ada yang melakukan 'pura-pura mati'.

Mereka membiarkan Dummy Core atau inti palsu dihancurkan agar terlihat seperti sudah hancur.

Lalu setelah sekitar seratus tahun berlalu dan keamanannya terjamin, mereka akan mulai beroperasi kembali sebagai Dungeon.

Meski begitu, seperti yang kukatakan tadi, pada dasarnya Dungeon tidak memiliki kehendak sendiri.

Mereka hanyalah eksistensi berbentuk labirin besar yang menghasilkan monster dan harta, dan tidak memiliki fungsi untuk menciptakan Dungeon Core palsu.

Namun, ceritanya akan berbeda jika ada monster yang menjalin hubungan simbiosis dengan Dungeon, yang disebut sebagai Dungeon Master.

Dungeon Master bisa memunculkan monster secara efisien, memasang perangkap, dan menciptakan Dummy Core.

Pasti di Dungeon ini pun ada Dungeon Master yang tinggal.

Aku sudah menjelaskan hal itu, tapi Yuri-san sepertinya masih setengah percaya.

"Kenapa kamu bisa tahu sedetail itu? Kamu kan tidak bisa melawan monster, jadi tidak mungkin pernah ke Dungeon, kan?"

"Itu memang benar, tapi seorang pendekar kelana yang mengunjungi desa sesaat sebelum aku lahir pernah memberitahuku, dan aku hanya mendengarnya dari orang lain."

"Heh, pendekar kelana ya. Baiklah, mari kita coba masuk sekali saja. Kalau kamu bilang Dungeon ini masih hidup, kita tidak bisa membiarkannya begitu saja."

"Baik."

Aku mengangguk dan menuju bagian dalam desa.

Di ujung desa, tempat yang katanya dulu ada Dungeon—sebenarnya masih ada—ditutup dengan papan kayu agar tidak ada yang bisa masuk. Namun, karena ada celah di bagian bawah, kami memutuskan untuk masuk lewat sana.

"Ternyata gelap. Padahal biasanya bagian dalam Dungeon itu terang."

Yuri-san berkata demikian sambil menempelkan lumut cahaya ke dinding.

Lalu, entah bagaimana dia mendapatkannya, tapi dengan mengandalkan peta Dungeon ini, kami menuju ruangan tempat Dungeon Core seharusnya berada. Selama perjalanan, kami tidak bertemu monster satu pun.

Setelah beberapa saat, kami sampai di depan ruangan tempat Dungeon Core dulu berada.

"Sepi sekali. Ternyata tempat ini memang sudah mati sebagai Dungeon, kan?"

"Tidak, aku yakin. Dungeon ini masih hidup."

Begitu aku membuka pintu ruangan, lumut cahaya merambat di sepanjang dinding.

Di atas altar di tengah ruangan, tidak ada apa pun yang diletakkan.

Aku memeriksa altar tersebut. Mana yang seharusnya tersisa jika Dungeon Core diletakkan di sana selama bertahun-tahun, hampir tidak ada. Ternyata benar, yang ada di sini dulu bukanlah Dungeon Core, melainkan Dummy Core.

Kalau begitu, pasti—

Aku mengamati sekeliling ruangan. Dan kemudian, aku menyadarinya.

Lumut cahaya seharusnya menyebar ke seluruh ruangan—tapi ada tonjolan di sudut ruangan yang tidak ditempeli lumut cahaya.

Aku mengambil belati dan menghantamkannya ke tonjolan dinding itu.

Begitu aku memutar belati yang masuk ke celah bebatuan, permukaan batu itu rontok.

Di dalam batu itu, ada batu yang memancarkan cahaya hitam.

"Kuruto, tanpa memikirkan teknikmu yang bisa mengelupas dinding batu dengan belati besi biasa... jangan-jangan itu—"

"Iya, ini adalah Golem Core—jantung dari Golem. Tonjolan ini sebenarnya adalah Stone Golem yang menyamar menjadi tonjolan batu."

Lumut cahaya punya sifat tidak bisa menempel pada kulit makhluk hidup. Tak terkecuali Stone Golem yang komponen tubuhnya benar-benar mirip dengan batu.

Aku menjelaskan hal itu sambil mencabut Golem Core.

Stone Golem yang menyamar jadi tonjolan itu seketika hancur berantakan, dan sebuah lorong muncul di baliknya.

Terlebih lagi, dari lorong itu terpancar cahaya yang berbeda dengan cahaya lumut. Itu adalah cahaya dari Dungeon yang mengandung banyak mana.

Artinya, di depan sana adalah Dungeon asli yang masih hidup.

◆◇◆

Aku datang ke Dungeon bersama Kuruto. Tadinya kupikir menyerahkan tugas pengawalan pada Hans dan Danzou yang kelihatannya sedang luang sudah cukup, tapi Liese bersikeras memintaku untuk pergi.

Meski disebut Dungeon, tempat ini sudah terbengkalai. Kalaupun ada monster di dalamnya, paling-paling hanya monster liar yang menyelinap masuk. Karena itu, kupikir tidak perlu aku yang turun tangan.

Kali ini, rencananya adalah memperbaiki Dungeon Core yang rusak dan membangun kota menggunakan Dungeon Core tersebut. Begitulah yang kupikirkan.

Padahal begitu, Kuruto baru saja berkeliling sebentar di desa ini dan langsung bilang kalau Dungeon di sini belum hancur dan kita telah ditipu oleh Dungeon Master.

Katanya, yang menghancurkan Dungeon ini puluhan tahun lalu adalah penyihir istana negeri ini beserta kelompoknya. Bahwa orang-orang sehebat itu ditipu, sekilas terdengar sulit dipercaya meski itu keluar dari mulut Kuruto.

Tapi kenyataannya, di ruangan tempat Dungeon Core diletakkan, Kuruto menemukan lorong yang selama ini tidak pernah ditemukan oleh siapa pun.

Setelah menemukan lorong itu, Kuruto berkata:

"Karena cahaya lumut tidak menempel di permukaan Golem, jadi sangat mudah untuk menemukannya."

Itu justru aneh.

Saat menyentuh permukaan Golem yang rontok, aku bisa merasakan tekstur kasarnya dan paham kenapa lumut tidak menempel. Namun, secara visual, dia terlihat berpendar dengan jelas.

Kemampuan kamuflase Stone Golem sangat tinggi. Jika dinding di sekitarnya ditempeli lumut cahaya, tubuhnya pun akan ikut bercahaya dengan cara yang sama.

Namun, Kuruto hanya dengan sekali lirik saja sudah tahu kalau lumut itu tidak menempel di sana.

(Kemampuan observasi macam apa ini—)

Menyadari bakat Kuruto yang selama ini tidak kusadari, aku sedikit gemetar.

Tapi, kenapa orang yang punya kemampuan observasi luar biasa seperti ini malah tidak menyadari kemampuan aslinya sendiri?

Dan juga, aku harus mengakui.

Dalam hal pengetahuan tentang Dungeon, aku kembali kalah dari Kuruto.

Padahal penjelajahan Dungeon itu seperti wilayah kekuasaan petualang, tapi bahkan dalam pengetahuan itu pun aku kalah dari Kuruto.

Tapi, penyesalan bisa dilakukan kapan saja. Sekarang, hal yang harus kulakukan hanya satu.

"Kuruto, mundurlah. Mulai dari sini adalah tugasku."

"Baik, aku mengandalkan Anda, Yuri-san."

"Jangan terlalu mengandalkanku juga, ya."

Aku berkata demikian sambil tersenyum kecut. Sungguh, aku tidak tahu sampai kapan kita bisa terus bersama.

Bagian dalam lorong rahasia itu, sejauh yang kulihat, tidak berbeda dengan Dungeon biasa.

Hanya saja, jika benar kata Kuruto bahwa monster bernama Dungeon Master mengendalikan Dungeon Core dari balik layar, aku tidak boleh lengah.

Baru saja berpikir begitu, musuh langsung muncul.

Aku melemparkan belati yang kusembunyikan di balik rok ke celah batu stalaktit yang menggantung di langit-langit.

Pisau itu tepat sasaran, seekor kelelawar besar jatuh.

"Kuruto, kamu tahu monster apa ini?"

"Iya, itu Purple Bat. Aku sudah beberapa kali membedahnya. Taring dan cakarnya bisa dijual mahal. Tapi, kita harus berhati-hati karena cakarnya mengandung racun mematikan."

Aku menggelengkan kepala mendengar perkataan Kuruto.

"Ya, benar. Dan umur Purple Bat adalah satu tahun, mereka monster yang hidup berkelompok. Tapi kelelawar ini sendirian, apalagi berada di tempat yang seharusnya pintu masuknya tertutup. Karena umurnya pendek, tidak mungkin dia menyelinap masuk sebelum pintu masuknya disegel."

"Artinya, monster ini diciptakan oleh Dungeon, ya."

"Iya. Lagipula pada dasarnya, Purple Bat ini waspada pada manusia. Mereka hanya menyerang manusia secara langsung saat sedang membesarkan anak. Tapi, dari makhluk ini jelas terasa aura keinginan untuk menyerang kita. Yah, makanya aku bisa menyerang lebih dulu, sih—"

Aku mencabut pisau yang menancap di dahi Purple Bat, lalu menyeka darah di pisau dengan kain. Darahnya tidak beracun, tapi untuk berjaga-jaga aku membilas pisau dengan air dan membuang kain yang kugunakan tadi.

Lalu, aku menyimpan kembali pisauku dan melanjutkan bicara.

"Artinya, monster Dungeon Master itu sudah menyadari kehadiran kita di sini dan mencoba membunuh kita. 'Kematian bagi mereka yang mengetahui rahasia'—mungkin begitu ya."

"……Merepotkan sekali ya."

"Begitulah. Tapi tenang saja. Aku yang akan melindungi Kuruto."

Diserang oleh monster Dungeon adalah hal biasa bagi petualang.

Tapi, jika seluruh monster Dungeon... tidak, jika monster, perangkap, dan segalanya di Dungeon ini mencoba membunuh kita, ini akan menjadi urusan yang merepotkan.

...Apa sebaiknya keluar dulu dari Dungeon dan melakukan persiapan?

Baru saja aku berpikir begitu—

"Yuri-san, di sana!"

Kuruto berseru keras. Aku pun melihat apa yang dia temukan.

Di sana ada—seorang wanita cantik tanpa busana yang sedang berpose menggoda kami.

Tanpa pikir panjang aku melemparkan pisau yang baru saja kugunakan tadi ke wanita itu. Wanita yang terkena pisau itu langsung berubah menjadi cairan lendir yang menjijikkan.

"Itu kemampuan kamuflase Slime, ya. Tapi, kenapa berubah jadi wanita telanjang?"

Kuruto bertanya dengan heran, tapi alasannya sudah jelas.

Tentu saja untuk menggodamu, Kuruto.

Sialan kau, Dungeon Master. Beraninya kau mencoba menjerat Kuruto, tidak akan kumaafkan.

Akan kuhabisi kau sekarang juga.

Tapi kalau dipikir-pikir, mungkin itu adalah strategi Dungeon Master.

Menunjukkan tiruan wanita cantik pada Kuruto—itu saja sudah cukup untuk memprovokasiku.

Gara-gara itu, aku jadi menolak rencana terbaik untuk mundur tadi.

Sepertinya, Dungeon Master ini benar-benar tidak ingin membiarkan kami pulang.

"Lihat ini, Yuri-san. Ada banyak batu permata mentah!"

Di dalam kotak harta yang ditemukan Kuruto, terdapat permata mentah seperti zamrud, akuamarin, dan safir dalam jumlah sedikit. Itu akan menambah beban bawaan, tapi karena Kuruto bilang dia yang akan membawanya, aku biarkan saja.

Setelah itu, kami sudah membuka sekitar tujuh kotak harta lagi.

Monster dan kotak harta, memang inilah seni penjelajahan bagi petualang.

"Kotak harta lagi ya."

Di ujung jalan, ada lagi kotak harta dari kayu.

Jika aku datang murni untuk menjelajah Dungeon, tidak ada yang lebih membahagiakan dari ini.

"Ah, itu Mimic."

"Benarkah? Aku sama sekali tidak bisa membedakannya."

"Iya. Karena kotak harta Dungeon dibuat oleh Dungeon, serat kayunya semua jadi sama. Tapi kotak harta Mimic itu seperti sidik jari, serat kayunya berbeda-beda."

"Serat kayunya berbeda? Kalau diperhatikan memang benar—tapi mana mungkin orang bisa tahu!"

Seberapa tajam penglihatan anak ini?

Jika itu kayu biasa, mungkin saja perbedaan seratnya terlihat. Tapi kayu yang dipakai untuk kotak harta ini dilapisi cat tipis sehingga seratnya hampir tidak kelihatan.

Yah, karena Kuruto yang mengatakannya, pasti itu fakta. Aku melemparkan belati yang tadi kugunakan pada Purple Bat.

Saat belati mengenai kotak harta, Mimic membuka tutupnya dan menunjukkan wujud aslinya.

"Tipe kura-kura ya."

Ada beberapa jenis Mimic. Bahkan yang menyamar jadi kotak harta saja, sejauh yang kutahu ada tiga jenis.

Pertama, tipe Umang-umang. Monster yang parasit di dalam kotak harta dan menunggu mangsa.

Kedua, tipe Harta Karun. Menyamar jadi permata atau koin di dalam kotak harta, lalu menyerang saat petualang yang membawanya lengah.

Dalam kedua kasus tersebut, biasanya mereka menggunakan kotak harta yang asli.

Namun, tipe kura-kura kali ini berbeda. Mimic tipe kura-kura menggunakan kotak harta sebagai cangkangnya.

Seperti kura-kura yang menarik tubuhnya ke dalam cangkang, Mimic tipe ini menarik tubuhnya ke dalam kotak harta. Lalu, dia akan menyerang petualang yang mendekat.

Namun, karena gerakannya lambat, dia bisa dikalahkan dengan mudah jika kepalanya dipanah atau dilempar pisau dari kejauhan.

Karena itu, aku melempar satu pisau lagi dan menghabisinya.

"Darah Mimic tipe kura-kura ini bisa jadi obat penambah stamina, tapi... kalau sudah tidak segar baunya jadi busuk, jadi biarkan saja."

"Benar juga."

Aku tidak mau minum darah kura-kura.

Apalagi kalau itu obat penambah stamina. Kalau dibawa pulang dan diminum Liese, bahaya, dia bisa-bisa benar-benar menyerang Kuruto nanti.

Meski begitu, yah, kalau aku sendirian tadi mungkin akan sedikit berbahaya.

"Kuruto, jangan-jangan kamu cocok jadi Ranger?"

"Ranger? Tapi, di tempat kita sudah ada Sina-san. Dan lagi, orang sepertiku tidak mungkin jadi Ranger yang sama dengan orang itu..."

Kuruto menggumamkan bagian terakhirnya dengan suara yang hampir menghilang.

Orang itu? Ah, kalau tidak salah di party petualang Kuruto yang dulu, "Dragon Fang of Flame", ada seorang Ranger bernama Bandana. Kuruto sepertinya masih merasa kehilangan "Dragon Fang of Flame", jadi dia merasa tidak enak padaku yang merupakan rekannya sekarang jika menyebut nama anggotanya secara langsung.

Oya, soal "Dragon Fang of Flame" itu, identitas Golnova dan Marlefis sudah berhasil dikonfirmasi. Sebaliknya, mengenai Bandana, selain fakta bahwa dia adalah Ranger wanita, hampir tidak ada informasi yang terkumpul termasuk nama aslinya.

Karena ini kesempatan bagus, coba kutanya Kuruto tentang Bandana itu.

"Kuruto, Bandana itu orang yang seperti apa?"

"Hmm, dia orang yang sangat ceria dan baik. Rasanya seperti kakak perempuan yang lembut."

Orang baik... ya. Jujur ini tidak bisa jadi patokan.

Bagi Kuruto, Golnova yang sedang buron karena menebas penjaga, atau Marlefis yang mencoba membunuh Liese menggunakan iblis atas perintah Tristan pun, semuanya adalah orang baik.

"Kemampuannya sebagai Ranger sangat hebat, dan lagi, dia tahu banyak hal. Pengetahuanku tentang monster pun hampir semuanya diajarkan oleh Bandana-san."

"Hampir semuanya?"

"Iya. Cara membedakan Mimic, cara membedah Purple Bat, semuanya."

Begitu ya, makanya pengetahuannya bisa mengalir selancar itu.

"Heh, begitu ya."

"Lalu, dia juga punya koneksi yang sangat luas. Semua Mana Crystal dan aksesori yang kubuat, semuanya ditukarkan menjadi uang oleh Bandana-san."

"Semuanya?"

"Iya, semuanya."

Aku terperangah saat mendengar harga spesifiknya dari Kuruto.

Sangat murah.

Meski tidak sampai selevel uang jajan anak kecil, harganya bahkan tidak sampai satu persen dari harga pasar.

Di saat yang sama, ada hal yang aneh. Mana Crystal dan aksesori buatan Kuruto tidak mungkin beredar di pasar tanpa menimbulkan kehebohan.

Artinya, jika Bandana mengedarkannya ke pasar, pasti beritanya sudah sampai ke telingaku. Kalaupun bukan di pasar legal, unit Phantom pasti sudah mengumpulkan informasinya jika beredar di dunia bawah yang masih terjangkau.

Tapi, tidak ada informasi semacam itu sama sekali.

Apakah barang-barang itu mengalir ke organisasi bawah tanah yang bahkan tidak bisa dilacak oleh Phantom, atau—dia tidak menjualnya pada siapa pun?

Jangan-jangan alasan Kuruto tidak menyadari kemampuan aslinya juga karena Ranger bernama Bandana ini menyembunyikan informasi darinya, sama seperti kami?

Aku merasa curiga akan hal itu.

"Ada hal lain? Misalnya, tempat asalnya atau nama orang tuanya?"

"Tidak, tidak ada yang khusus... Tapi, cara bertanya Anda barusan mirip sekali dengan Bandana-san."

"Eh?"

"Bandana-san juga bertanya hal yang sama saat pertama kali kami bertemu. Asalku, nama orang tuaku, dia memberondongku dengan pertanyaan."

Melihat Kuruto tertawa, aku jadi yakin.

Bandana menyelidiki tentang Kuruto. Dan dia juga sudah memahami kemampuannya dengan cukup akurat.

Dia berada dalam posisi bisa memanfaatkan Kuruto, bahkan dengan menyembunyikannya dari Golnova dan Marlefis.

Lalu, kenapa Bandana malah melakukan hal seperti mengusir Kuruto dari party?

"Oiya, pekerjaan serabutan di rumah Tuan Orphea sang Atelier Meister juga diperkenalkan oleh Bandana-san. Kalau tidak ada Bandana-san, aku tidak akan bisa bekerja di bengkel seperti sekarang."

"Eh? Benarkah?"

"Iya."

Melihat Kuruto mengangguk sambil tersenyum, aku jadi benar-benar tidak paham niat wanita bernama Bandana itu.

Selagi berbincang, hal itu muncul di depan kami.

Sebuah bola permata yang bersinar putih—ruangan tempat Dungeon Core diletakkan.

Dan di depan permata itu, ada seorang gadis kecil bersayap dengan tinggi sekitar tiga puluh sentimeter.

"Ja-jangan mendekat, kalian orang jahat! Ini rumahku!"

Gadis kecil itu meneteskan air mata, mencoba mengangkat pedang yang lebih besar dari tubuhnya tapi tidak sanggup. Dia bahkan lebih kecil dari Akli, putri kami.

...Eh? Jangan-jangan ini Dungeon Master-nya?

Melihat gadis mungil itu, aku menghela napas.

Mana tega menyuruhku mengalahkannya, bercandanya keterlaluan.

Karena kudengar dia Dungeon Master, kupikir dia adalah monster seperti iblis atau monster licik seperti Goblin, tapi dilihat dari manapun dia hanya gadis kecil yang tidak berbahaya.

Lagi pula, wajar saja kalau anak ini marah.

Sebab kami sudah masuk ke rumahnya tanpa izin.

"Maaf ya, kami tidak berniat merusak rumahmu sembarangan."

Kuruto mengatakan hal yang sudah kuduga.

Yah, aku pun merasa tidak enak kalau harus membunuh anak sekecil ini, jadi biarlah begitu.

"Kalian tidak datang untuk menghancurkanku atau Dungeon Core ini?"

"Anu, sekadar bertanya, apa yang terjadi kalau Dungeon Core-nya hancur?"

"Kami para Dungeon Master bersatu dengan Dungeon Core. Kalau Dungeon Core hancur, Dungeon Master juga akan mati."

Dungeon Master itu menjawab dengan ketakutan.

Ini benar-benar jalan buntu. Aku tidak tahu apa yang ingin dilakukan Kuruto dengan memanfaatkan Dungeon Core, tapi kalau tidak bisa dibawa pergi, ya mau bagaimana lagi.

"Kuruto, ayo menyerah saja. Kita tidak mungkin bisa menghancurkan Dungeon Core ini..."

Sambil berkata begitu, dalam hati aku berpikir, mungkinkah Kuruto akan menggunakan trik luar biasa untuk mengatasinya?

Cara yang membuat anak ini dan kita semua bahagia.

Namun—

"Benar juga. Kita tidak bisa menghancurkan Dungeon Core ini."

Kuruto berkata demikian. Ternyata memang tidak bisa ya.

Ah, tidak boleh. Aku terlalu berharap banyak pada Kuruto.

Lalu Kuruto kembali menghadap sang Dungeon Master.

"Kami tidak akan menghancurkannya. Kami akan pergi dari sini. Jadi sebagai permintaan terakhir, bolehkah aku melihat Dungeon Core-nya?"

"U-um. Cuma melihat saja, lho."

Sambil menyeka air mata dan tersenyum, Dungeon Master itu menyodorkan Dungeon Core-nya pada kami. Dan saat itulah terjadi.

Memanfaatkan celah sedetik, Kuruto menghancurkan Dungeon Core itu dengan belatinya.

"Apa... u... kh... bohong..."

Tanpa sempat mengeluh, Dungeon Master itu jatuh terkapar di tempat.

Aku tidak mengerti apa yang baru saja terjadi.

Eh? Eh? Apa maksudnya?

Ah... oh, begitu ya. Begitu rupanya.

"Kuruto, kalau Dungeon Core-nya dihancurkan lalu diperbaiki lagi, Dungeon Master-nya juga akan hidup kembali, kan?"

Astaga, kamu membuatku kaget saja.

Nah, dengan cara apa kamu akan mengejutkanku, Kuruto?

"Tidak, dia tidak akan hidup kembali. Sama seperti manusia yang sudah mati tidak bisa hidup lagi, monster dan Dungeon Master yang sudah mati juga tidak bisa hidup kembali. Meski Dungeon Core diperbaiki, Dungeon yang sudah mati tidak akan hidup lagi."

"—Kuruto, apa kamu sadar dengan apa yang baru saja kamu lakukan!"

Mendengar penjelasan itu, tanpa sadar aku mencengkeram kerah baju Kuruto.

Kuruto punya kekuatan spesial dan sering melakukan hal-hal yang tak terduga.

Tapi, dia lebih lembut dari siapapun, dan aku menyukai sisi Kuruto yang seperti itu.

Padahal begitu—

"Maafkan aku. Tapi ini tidak benar, Yuri-san. Dungeon Master itu berbeda dengan Akli."

"Apa bedanya!"

"Kalau Anda terkena racun Purple Bat tadi, Yuri-san pasti sudah mati."

"……Eh?"

Kepada diriku yang menjawab dengan suara bodoh, Kuruto berkata dengan nada menasihati.

"Bukan hanya Purple Bat. Begitu juga dengan Mimic. Mimic itu pun, kalau kita mencoba membuka kotak hartanya, mungkin kita sudah mati."

"Itu... anak ini melakukannya terpaksa demi melindungi diri."

"Benar. Tapi jika membunuh manusia demi melindungi diri, itu namanya tetap monster."

Mendengar kata-kata Kuruto, aku melepaskan cengkeramanku.

Benar, apa yang dikatakan Kuruto itu benar. Ternyata akulah yang salah. Sepertinya karena sering berinteraksi dengan Akli, aku jadi kehilangan kewaspadaan terhadap anak-anak.

Saat aku sedang merenung, Kuruto memasukkan tangannya ke dalam mulut Dungeon Master yang terkapar itu.

Aku tidak tahu apa yang dia lakukan, tapi saat Kuruto mengeluarkan sesuatu yang berbentuk bola kecil dari mulutnya, tubuh Dungeon Master itu meleleh menjadi lendir. Ini... Slime!?

Begitu ya, dia menyamar menjadi sosok gadis kecil.

"Slime yang hebat. Tetap bisa mempertahankan wujud samarannya meski sudah mati. Dia pasti terus mengamati kita. Wujud seperti apa yang paling bisa membuat kita lengah."

Kuruto bercerita dengan tenang, meski suaranya terdengar sedikit sedih.

"Dia pasti ingin memanfaatkan kebaikan hati Yuri-san. Mungkin dia berniat menyerang saat kita menunjukkan punggung kita nanti. Yuri-san tahu tidak? Slime memang bisa berubah menjadi wujud apa pun secara visual, tapi untuk mendapatkan suara manusia, mereka harus memangsa manusia pemilik suara tersebut."

"Artinya..."

"Iya, pemilik suara gadis tadi, tidak, pasti selain dia pun sudah banyak orang yang dimangsa oleh Dungeon Master ini."

Kuruto berkata demikian, lalu memejamkan mata dan mengatupkan kedua tangannya.

Sepertinya aku benar-benar salah menilai Kuruto.

Hati anak ini jauh lebih kuat dariku.

Jika itu Kuruto, meski tanpaku pun dia pasti bisa bertahan sendirian.

Kuruto pasti akan menerima semuanya, bahkan jika aku menceritakan segalanya padanya.

Prolog | ToC | Next Chapter

Related Posts