Chapter 5
Crushera, Tanah Nyanyian Bintang
────Crushera.
Ini
adalah kota kuno yang terletak di bagian selatan Leomil, tempat yang sempat
disebutkan oleh Mirei sebelumnya.
Dalam Legend
of the Seven Heroes, ini adalah kota penting yang baru bisa dikunjungi
setelah mencapai bagian III, sebuah wilayah yang memiliki sejarah sangat
panjang di Kekaisaran.
Pemandangannya selaras dengan alam, begitu elok dan
memanjakan mata.
Dikenal sebagai tempat peristirahatan musim panas,
perayaan untuk memperingati berakhirnya perang yang diadakan pada musim ini
selalu menarik banyak wisatawan, baik dari dalam maupun luar negeri.
Ditambah dengan interior mewah kapal pesiar magis yang
membawa mereka ke sini, rasa antusiasme pun semakin terpacu.
Malam doa untuk merayakan akhir perang tahun ini
merupakan tahun peringatan khusus.
Pada hari ini, Crushera dipadati oleh kerumunan orang
yang jarang terlihat bahkan di ibu kota sekalipun────.
"Kapal magis yang mengantre sebanyak itu... di
Erendil pun aku belum pernah melihatnya."
"Dan lihat itu. Ada balon udara yang terbang
juga."
Pemuda pengguna Magic Sword dan Penyihir Hitam itu
mengamati keadaan sekeliling.
Beberapa waktu lalu mereka masih bergelut dengan
ujian di Akademi Militer Kekaisaran kebanggaan Leomil, namun kini mereka berada
di angkasa, jauh meninggalkan ibu kota────.
Di lantai observasi kapal magis raksasa, keduanya
terpana oleh pemandangan yang terbentang di bawah jendela besar.
Mereka bertiga naik kapal magis yang sama, menempuh
perjalanan sekitar setengah hari sejak meninggalkan ibu kota.
Perjalanan jauh yang biasanya jarang mereka alami ini
tidak terasa membosankan, berkat kehadiran teman-teman mereka seperti Vain yang
juga berada di penerbangan yang sama.
…Sesaat lagi, kita akan tiba di Crushera. …Menjelang Nights of Prayer,
saat ini wilayah tersebut sangat padat dan────.
Suara
pengumuman bergema melalui alat magis di lantai observasi. Di sekitar Ren,
banyak penumpang mulai kembali ke kamar masing-masing untuk bersiap turun.
Ren dan Fiona meninggalkan lantai observasi beberapa saat
kemudian.
Setelah bertemu dengan Licia, ketiganya kembali ke lorong
penghubung, menyusuri jalan kaca dengan pemandangan luas yang indah itu.
"Sepertinya tahun ini banyak juga pengunjung yang
datang dari benua lain."
"Karena itulah, aku sudah berkali-kali berterima
kasih pada Radius soal penginapan. …Tapi dia malah bilang, 'tidak usah dipikirkan, nikmati saja
liburanmu'."
"Fufu, itu sangat khas Yang Mulia, ya."
Saat itu, Radius juga sempat berkata begini: 'Kalau
dirunut dari awal, ini adalah undangan dari Count Crushera. Tidak mungkin dia
mengundang bangsawan dari jauh tanpa menyiapkan penginapan.'
Ren sempat melupakan hal itu hari itu, padahal itu adalah
norma yang berlaku.
Meskipun mereka mungkin tidak akan kesulitan mencari
tempat menginap, Ren tetap merasa sangat berterima kasih atas perhatian Radius.
Namun, sisi kepribadian Radius yang seperti itu mungkin
hanya ditunjukkan saat ada Ren.
Terhadap Mirei, Fiona, maupun Licia, ia memang bersikap
sedikit lebih santai, namun terhadap Ren yang merupakan sahabat laki-lakinya,
ia memberikan kesan yang berbeda.
Fiona tersenyum melihat interaksi yang menunjukkan
kedekatan hubungan mereka berdua.
Ia menatap Ren sambil mengangkat jari telunjuknya.
"Tapi, jangan hanya memikirkan pekerjaan saja,
ya?"
"A-aku tahu! Aku pasti akan menggunakan waktu untuk
diriku sendiri juga!"
"Iya. Jarang-jarang kita bisa sampai sejauh
ini."
"Tapi kalau soal itu, Lady Fiona dan yang lainnya
juga sama saja…"
"Benar juga… mumpung kita sudah sampai di
sini."
Selama mereka berjalan, ketinggian kapal terus menurun,
dan daratan pun semakin dekat.
Sambil menyusuri lorong penghubung... Ren kembali menatap
ke arah jendela, dan saat menyaksikan pemandangan itu secara langsung, ia
merenung dengan sungguh-sungguh.
"…Ternyata
Crushera itu tempat yang seperti ini."
Sama
seperti di Eupeheim, beberapa bangunan instansi penting berdiri berjajar.
Kota
yang luas ini bukan sekadar tempat peristirahatan musim panas, melainkan kota
penting yang patut diperhitungkan di Leomil. Artinya, kerumunan orang di masa Nights
of Prayer ini sangatlah luar biasa.
Begitu turun dari kapal magis, hal itu langsung
terasa. Jumlah orang di sana jauh melampaui bayangan mereka. Di
mana pun mereka melihat, dipenuhi lautan manusia hingga sulit untuk berjalan.
"Mungkin lebih ramai daripada Festival Besar Lion
King."
"Ren—? Kamu bilang sesuatu—?"
"Tidak, bukan apa-apa!"
Ren melangkah mengikuti Licia yang berjalan beberapa
depak di depannya, sambil tetap memperhatikan keadaan sekitar.
Di antara orang-orang yang lalu lalang, ia melihat
beberapa orang asing dari ras yang jarang terlihat di ibu kota maupun Erendil.
Sepertinya kabar bahwa banyak turis mancanegara itu
memang benar adanya.
Ketiganya baru saja menginjakkan kaki dari kapal
magis.
Setelah ini mereka harus melewati prosedur tertentu
di loket sebelum bisa keluar, namun saat melihat pemandangan Crushera dari
jendela besar terminal kapal magis, sinar matahari di luar sana tampak sangat
terik.
Tepat saat Ren bertanya-tanya seberapa panas suhu di
luar,
"Sinar mataharinya memang tampak terik, tapi katanya
di sini lebih sejuk daripada di ibu kota."
Fiona yang berjalan di samping Ren berkata demikian.
Sejenak, Ren menatapnya dengan ekspresi terkejut. Fiona membalas tatapannya
dengan geli.
"Sepertinya Anda sedang berpikir kalau di luar
sana terasa panas, apa tebakanku benar?"
"…Aku benar-benar terbaca sepenuhnya."
"Fufu, sudah kuduga."
Agar tidak terpisah di tengah kerumunan, mereka
berjalan sebentar hingga loket yang dituju terlihat.
Masing-masing harus melakukan prosedur secara
mandiri, sehingga mereka ikut mengantre bersama pengunjung lain hingga giliran
mereka tiba.
Ren membiarkan Licia dan Fiona maju lebih dulu ke
loket, dan akhirnya giliran Ren pun hampir tiba.
Pada saat itulah.
"Lho, bukankah kau────"
Ren mengenali suara dan sosok wanita yang berpapasan
dengannya.
Ia merasa pernah berpapasan dengannya di dekat loket
terminal kapal magis di Kota Netral dulu... Kalau tidak salah, itu terjadi saat
ia pergi ke Kota Netral sendirian untuk menyelidiki pergerakan Ordo Raja Iblis.
"Kita pernah bertemu di terminal kapal magis
sebelumnya, kan?"
"Benar. Waktu itu di Kota Netral... tapi bertemu
lagi begini, kebetulan yang luar biasa ya."
Wanita berkacamata dengan rambut berwarna lembayung
yang melambai itu tersenyum manis. Seperti sebelumnya, ia mendekap sebuah buku
besar di lengannya.
Buku macam apa itu? Ren merasa
penasaran, namun sampul buku tersebut menutupi judulnya.
"Apakah Anda ke sini untuk mencari buku juga?"
"Itu... mungkin salah satunya. Tapi ada hal penting
lain yang ingin kucari, jadi aku datang ke sini."
Wanita itu meremas buku dalam dekapannya dengan erat, dan
entah mengapa suaranya terdengar seolah menyimpan emosi yang kuat.
Namun ia segera menghilangkan kesan tersebut dan
mengganti topik. Wanita yang sedikit lebih pendek dari Ren itu menatapnya.
"Kau sendiri, kenapa berada di Crushera
ini?"
"Aku ke sini untuk pemulihan... dan beberapa hal
lainnya."
"Jadi kau mencari kekuatan penyembuhan di sini,
ya."
"Begitulah. Selain itu karena ini hari libur, aku
juga berniat pergi ke toko buku atau tempat semacam itu."
"Sepertinya akan menjadi liburan yang
menyenangkan. Semoga kau bisa menemukan buku yang luar biasa."
Di tengah percakapan ringan atas pertemuan yang tidak
disengaja itu... Ren teringat kata-kata yang pernah diucapkan wanita ini
saat pertama kali mereka bertemu.
"Kalau tidak salah, soal buku."
Seharusnya kata-katanya seperti ini:
"Buku adalah satu-satunya ingatan dunia yang tidak
terpengaruh oleh para dewa… benarkah begitu?"
"…Kau masih mengingatnya, ya."
Wanita itu tampak terkejut karena Ren masih mengingatnya,
matanya di balik lensa kacamata melebar.
Sambil menunjukkan binar bahagia, ia melirik jam di dekat
sana dan menghela napas. Meski tampak masih ingin mengobrol, ia mulai
melangkahkan kakinya.
"Maaf ya, aku harus segera pergi."
"Maafkan saya juga karena sudah menahan Anda."
"Tidak apa-apa. Kalau begitu──── sampai bertemu lagi
jika ada kesempatan."
"Baik. Meskipun kebetulan seperti ini sepertinya
sulit terjadi lagi."
"Aku juga berpikir begitu. Aku pun sama."
Percakapan berakhir, dan mereka berdua berpisah jalan.
Saat gilirannya tiba tepat waktu, Ren membawa barang-barangnya menuju loket
sambil kembali menatap pemandangan di luar jendela.
…Ternyata benar seperti kata Lady Fiona. …Sinar
mataharinya terik, tapi hawanya sejuk.
Setelah
menyelesaikan administrasi, Ren menghampiri dua orang yang sudah selesai lebih
dulu.
Begitu
mereka keluar dari terminal kapal magis yang besarnya tak kalah dari Taman
Gantung Erendil, sinar matahari yang tak biasa mereka rasakan menyiram kepala
mereka bertiga.
Meskipun
berada di bawah kendali Kekaisaran, Crushera adalah kota yang memiliki sifat
mirip dengan Kota Netral pada zaman Tujuh Pahlawan hidup.
Tercatat
bahwa dalam kerja sama dengan negara-negara tetangga, tempat yang merayakan
berakhirnya perang di benua ini terlihat lebih mempesona daripada tempat mana
pun dan tidak mengundang pertentangan.
Bahkan ketika pasukan Raja Iblis mendekati ibu kota dan
hampir menjatuhkan Roses Kaitas pun tetap demikian.
"Katanya saat itu, tempat ini adalah lokasi berharga
di mana kekuatan militer negara lain pun diizinkan untuk ditempatkan."
"Hal yang mustahil dilakukan sekarang, ternyata bisa
berbeda jika ada Raja Iblis, ya."
"Karena saat itu hampir seluruh negara bersatu
melawan Raja Iblis. Meski seiring berjalannya waktu, konflik mulai terjadi lagi
di tempat seperti Benua Martel…"
Setelah meninggalkan Erendil selama sekitar setengah
hari, mereka akhirnya tiba di kota Crushera.
"Sepertinya kita bisa langsung naik kereta magis
untuk menuju Allyue."
Nama yang disebutkan Licia adalah nama cabang penginapan Arnea
di Crushera yang berada di ibu kota.
Selain itu, yang disebut sebagai kereta magis di sini
berbeda dengan di ibu kota atau Erendil; ini adalah trem yang melaju di jalanan
utama.
Kereta magis yang berjalan di permukaan jalan adalah
pemandangan yang jarang terlihat, dan hanya dengan menaikinya saja sudah
memberikan sensasi yang segar.
Crushera memang tidak menghadap ke laut, namun danau di
sana sangat besar hingga ujungnya tampak berkabut. Bahkan ada tepian yang
menyerupai pantai berpasir.
Hal yang paling menarik perhatian Ren dan yang lainnya
adalah jembatan dengan skala yang belum pernah mereka lihat sebelumnya yang
melintasi danau tersebut.
Itulah simbol dari Crushera.
Selain jembatan di atas danau, terlihat juga
jembatan-jembatan besar lainnya.
Jembatan-jembatan itu berfungsi menghubungkan setiap
distrik di Crushera yang memiliki kontur tanah datar bercampur dengan perbedaan
ketinggian yang drastis, sekaligus menciptakan pemandangan kota yang tidak
ditemukan di tempat lain.
"Katanya deretan bangunan di sebelah sana itu
semuanya adalah penginapan."
"Pantas saja hampir semuanya penuh. Apalagi orangnya
sebanyak ini."
Licia dan Fiona mengeluarkan suara kekaguman. Merasa
penasaran dengan deretan bangunan raksasa di pusat kota, mereka mendekatkan
wajah ke jendela, dan Fiona pun seolah terpancing untuk melihat ke luar.
Setelah melihat mereka menikmati suasana musim panas, Ren
mengalihkan pandangannya ke jendela di sisi yang berlawanan. Danau, dan
jembatan yang melintang di atasnya.
Keagungan yang berbeda dari Ibu Kota, Erendil, maupun
Eupeheim. Rasanya bahkan ada suasana sakral yang terpancar, seolah-olah mereka
sedang melangkah ke bagian akhir dari sebuah cerita.
…Begitu ya. …Hal yang terus mengganjal di
pikiranku, mungkin akhirnya aku mengerti.
Ia
merasa datang ke sini bukan sekadar untuk beristirahat. Perasaan itu terus
mengendap di hatinya.
Crushera
adalah kota penting yang tak kalah dari Eupeheim, sebuah tempat peristirahatan
musim panas yang tersohor di dalam dan luar negeri.
Ditambah
lagi, ini adalah tempat diadakannya perayaan yang melambangkan sejarah
Kekaisaran bernama Nights of Prayer… Karena itulah, Ren akhirnya
memahami bahwa ia sendiri memiliki kesadaran khusus terhadap Crushera ini.
"Soal
pengobatan lengan ini hanya bonus… ah, kalau bilang begitu aku bisa
dimarahi."
Wajar
saja jika ia berpikir dan bergumam demikian. Bukan
berarti Ren mengabaikan pemulihan lengannya, kok. Setidaknya, begitulah ia
membela diri di dalam hatinya.
Trem yang berjalan di permukaan jalan itu berhenti
beberapa saat kemudian.
Perjalanan sekitar sepuluh menit dari stasiun yang
terhubung langsung dengan terminal kapal magis pun berakhir, tepat di ujung
jalan utama.
Ketiganya turun di stasiun yang dibangun di sela-sela
jajaran bangunan tinggi.
Masing-masing membawa barang mereka, kembali disiram
sinar matahari yang terik.
"Aneh ya. Padahal kita masih berada di negara
yang sama, tapi rasanya seperti sedang di luar negeri."
Licia bergumam demikian, lalu tersenyum manis sambil
menambahkan, "Yah, meskipun aku belum pernah ke luar negeri, sih."
Bangunan-bangunan tinggi yang berdiri di sekitar
penginapan tujuan mereka, Allyue, semuanya adalah penginapan terkenal.
Di sela-selanya terdapat toko-toko dengan tampilan modis
yang semuanya menarik perhatian para gadis.
Di antara semuanya, ada satu toko yang paling kuat
menarik pandangan mereka…
"Eh? Bukankah itu Varna?"
"Apakah yang di sebelahnya itu Millyea…?"
Mereka berdua sepertinya sudah tahu tentang toko itu,
namun bagi Ren, itu adalah nama yang baru pertama kali ia dengar.
Meskipun begitu, ia merasa tidak asing dengan simbol yang
ada di papan nama tersebut. Sepertinya ia pernah melihatnya sekilas beberapa
kali di akademi.
"Jangan-jangan, itu toko camilan yang setiap
beberapa kali dalam setahun selalu jadi rebutan di kantin?"
"Benar! Itu toko kue yang hampir tidak bisa dibeli
kecuali lewat undian!"
"Di ibu kota tidak ada cabangnya, hanya ada di
Crushera, makanya sangat jarang bisa dibeli!"
"O-ooh begitu… pantas saja sampai seheboh itu…"
Jika mereka berdua tertarik, tidak ada salahnya untuk
mampir.
Terlepas dari apakah mereka bisa masuk di tengah periode Nights
of Prayer atau tidak, mumpung mereka sudah sampai di Crushera.
Namun sebelum itu, ada hal lain yang ingin dilakukan.
"────Tapi, apa sebaiknya kita makan siang
dulu?"
"Benar juga… kalau ditunda nanti, semua tempat pasti
akan penuh sesak."
Licia setuju dengan saran Fiona, dan Ren pun mengangguk.
"Kalau kita menemukan restoran yang menarik dalam
perjalanan ke penginapan, kita mampir saja langsung."
Ren memberitahu mereka berdua sambil melihat sekeliling.
Jalan utama yang mereka lalui juga menghadap ke arah tepian air yang berkilauan
diterpa cahaya matahari.
Karena ini adalah danau dan bukan laut, awalnya Ren
sempat ragu saat diberitahu bahwa ada pemandangan yang mirip pantai berpasir.
Namun begitu menjejakkan kaki di sana, pemandangan itu
jauh lebih indah daripada sekadar pantai biasa, kilauan cahayanya benar-benar
memikat mata.
"Sulit dipercaya kalau itu bukan laut."
Ren bergumam sambil memandang ke arah danau.
Dari sini, ia bisa melihat pemandangan danau hingga
jembatan yang menjadi simbol kota tersebut.
Karena bukan laut, jumlah orang yang berenang memang
tidak banyak, namun di tepiannya terlihat anak-anak bermain dan pasangan
kekasih yang berjalan santai.
(…Pantas saja ini disebut tempat peristirahatan musim
panas nomor satu di Leomil.)
Sekarang Ren sangat mengerti kenapa Sarah dan yang
lainnya begitu antusias saat membicarakan Crushera di akademi. Perpaduan hijau
yang cerah dan biru yang jernih.
Ditambah deretan toko-toko ternama yang juga populer di
ibu kota, wajar saja jika mereka bereaksi seperti itu jika membayangkan
menghabiskan musim panas di sini.
Saat mereka bertiga berjalan di jalan sepanjang danau,
Fiona tampak teringat sesuatu.
"Tadi aku melihat keluarga Riohard dan yang
lainnya."
"Sarah dan yang lainnya sepertinya menginap di
penginapan di seberang sana. Katanya tempat itu dikelola oleh pihak faksi
pahlawan."
"Kalau begitu, ada kemungkinan kita akan berpapasan
dengan Vain dan yang lainnya juga ya."
Sambil berpikir bahwa Vain dan kawan-kawan berada di
dekat sini, Ren menyentuh pinggangnya.
Ia merapikan posisi sarung pedang yang ia bawa, membuat
Licia dan Fiona tersenyum kecut melihatnya.
Meskipun mereka sudah terbiasa melihatnya saat berseragam
sekolah, saat Ren mengenakan pakaian santai musim panas, pedang itu terasa
lebih mencolok dari biasanya.
"Ini sudah jadi kebiasaan, lagi pula aku kan
pengawal kalian berdua."
"Aku tahu. Kalau soal kebiasaan, aku juga────
lihat."
Licia juga membawa Byakuen di pinggangnya seperti
biasa. Bahkan pada pakaian musim panas yang baru ia pesan untuk perjalanan ini,
ia tidak melupakan ciri khasnya tersebut. Fiona pun sama, ia bisa menggunakan
sihir kebanggaannya kapan pun jika diperlukan.
Setelah berjalan sekitar sepuluh menit, mereka masuk ke
sebuah restoran yang kebetulan kursinya baru saja kosong.
Restoran itu menghadap ke jalan sepanjang danau yang
mereka lalui, dan mereka tertarik masuk karena desainnya yang terbuka dengan
sebagian besar berupa area teras.
Harganya tidak terlalu mahal, dan banyak terlihat anak
muda seusia Ren di sana. Namun, tampilan tokonya yang modis tetap memancarkan
kesan mewah yang kuat.
Duduk di kursi teras yang diapit oleh pagar tanaman yang
tertata rapi, ditambah dengan pemandangan yang membentang luas, memberikan
sensasi seolah-olah mereka sedang menerima pelayanan yang istimewa.
"Kalian berdua mau pesan apa?"
"Ada banyak yang menarik, tapi… aku akan pesan set
menu makan siang ini saja."
"Kalau begitu, aku juga!"
Segera setelah duduk dan memesan set menu makan siang,
air buah dingin dalam gelas disediakan sebagai pembuka.
Mungkin karena hari ini sangat panas, pelayan
membawakannya lebih dulu sebelum hidangan utamanya datang.
Mungkin karena akhirnya ia bisa benar-benar
mengistirahatkan tubuhnya setelah tiba di Crushera.
"Rasanya, sudah lama sekali aku tidak merasa
sesantai ini," ucap Ren sambil menatap ke arah danau.
"Aku juga merasakan hal yang sama. Crushera sangat
ramai, tapi entah kenapa perasaanku malah tenang."
"Beberapa waktu lalu kan kita disibukkan dengan
ujian. Meski ini bukan pesta perayaan kelulusan, setidaknya
perasaan 'akhirnya selesai juga' itu benar-benar terasa," sahut Fiona.
"Pikir-pikir, kita belum sempat mengadakan pesta
perayaan ya," celetuk Ren.
"Benar juga… sekarang setelah kau
mengatakannya," Licia menimpali.
Tahun ini, sejak sebelum ujian pun mereka sudah
disibukkan dengan banyak hal. Perasaan lega yang cerah ini baru bisa mereka
rasakan sekarang.
Tanpa ada yang memberi komando, mereka bertiga mengangkat
gelas masing-masing seolah sudah direncanakan, dipicu oleh ucapan Fiona.
Akhirnya──── saat ini, sekali lagi.
"Dua bulan terakhir ini, terima kasih atas kerja
kerasnya."
Bukan hanya soal ujian, tapi juga segala hal yang
berkaitan dengan Windea. Begitu Ren mengucapkannya, Licia dan Fiona mengikuti.
"Ya, kerja keras yang bagus."
"Fufu, terima kasih atas kerja kerasnya."
Ketiganya dentingkan gelas mereka dengan lembut,
menghasilkan suara yang menyenangkan.
Tak lama, makanan tiba. Mendengar Ren bergumam dengan
tulus, "Aku senang kita datang ke sini," White Saintess tertawa dan
menggoda, "Bukannya terlalu cepat untuk bilang begitu?"
Mendengarkan suara riak air yang terbawa dari pantai,
merasakan angin sejuk yang berhembus di area teras yang teduh. Meski hanya
sekadar makan, Ren merasa seluruh tubuhnya seolah sedang dibasuh oleh
ketenangan.
"Rasanya aku tidak ingin melihat buku referensi
untuk sementara waktu."
"Aku juga. Apalagi di tahun keempat, bukunya jadi
sangat tebal…"
"Lady
Fiona, bagaimana hasil ujian Anda?"
"Syukurlah,
seperti biasanya. Gara-gara itu aku jadi sering mengantuk di akademi. Kalau aku
tidak berangkat dari asrama, mungkin akan sangat merepotkan."
"…Aku
sendiri beberapa kali hampir tertidur di dalam kereta magis saat perjalanan
pulang."
Namun, masa-masa berat itu tidak akan datang lagi
untuk sementara. Setidaknya, sampai ujian akhir semester beberapa bulan ke
depan.
"Ren, apa rencanamu siang ini?"
"Aku bisa saja bersantai di kamar, tapi kalau
kalian berdua punya tempat yang ingin dikunjungi, aku ikut saja."
"Sudah kubilang, utamakan urusanmu sendiri,
Ren."
"Benar. Datang ke sini untuk bersantai itu
penting, tapi urusanmu adalah yang utama."
Mencari kekuatan penyembuhan adalah salah satu alasan
besar mereka mengunjungi tempat yang jauh dari ibu kota ini.
Kekuatan penyembuhan yang bersemayam di tanah ini
sejak zaman kuno konon merupakan sisa-sisa kekuatan para roh yang dulu tinggal
di sini.
Karena kekuatan itu larut dalam alam seperti udara
dan air, berada di Crushera saja sebenarnya sudah memberikan pengaruh.
Namun, ada cara untuk mendapatkan efek yang lebih
kuat────.
Ren mengalihkan pandangannya ke arah danau.
"Katanya efek penyembuhannya lebih tinggi jika
dekat dengan sumber air yang memancar."
"Apa
bedanya dengan air danau?"
"Sepertinya
air danau tidak terlalu kuat efeknya. Lihat itu… ada aliran air yang terhubung
ke danau, kan? Katanya semakin ke hulu, semakin baik."
Para
gadis mengalihkan pandangan mereka dari danau menuju lanskap di sekitar yang
lebih hijau, menatap daerah perbukitan yang mengelilingi mereka.
Di
sana, terlihat jembatan raksasa yang dibangun bertumpuk, menghubungkan medan di
sekitarnya.
Salah
satu jembatan itu bersebelahan dengan aliran air yang menuju ke perbukitan.
Aliran air tersebut sudah tertata rapi sejak titik di mana ia bermuara ke
danau.
Di
salah satu sudut danau, terdapat pintu air dan dekorasi lengkungan yang
mengikuti aliran air tersebut, membentang jauh hingga ke area bukit.
Pintu
air dan area sekitarnya memiliki ukiran pola indah di permukaan batunya yang
menarik perhatian mereka bertiga.
Keagungan
bangunan itu seolah-olah mengarah menuju kuil atau istana. Pintu air itu
sendiri sangat besar, tingginya bahkan berkali-kali lipat dibandingkan kediaman
di Erendil.
Namun, di sana saat ini…
"Di dekat pintu air itu, bukankah jumlah orangnya
sangat banyak?"
"…Bahkan dari sini pun terlihat jelas ya."
Saat Fiona sedang berbicara, Ren bertanya kepada pelayan
yang datang untuk mengambil piring kotor.
"Apakah di dekat pintu air di sana selalu ramai
seperti itu?"
"Biasanya tidak seramai itu. Namun karena Nights
of Prayer sudah di depan mata, ditambah lagi wilayah Crushera memang selalu
ramai saat musim panas."
"Benar juga, ini tempat peristirahatan musim panas
yang terkenal."
"Tapi," lanjut pelayan itu. "Area di
sekitar Gerbang Seiki (Star Domain Gate) kemungkinan akan mulai sepi
besok."
Pintu air itu punya nama seperti itu, ya.
Ren mengangguk dalam hati.
"Kenapa bisa sepi secepat itu?"
"Karena para pengunjung akan pergi berwisata ke
tempat lain. Seperti yang bisa Anda lihat dari sini, pintu air itu memang megah
dan bersejarah, tapi Crushera punya banyak sekali tempat wisata lain…"
Seperti yang langsung menarik perhatian Licia dan Fiona,
banyak toko-toko populer dari ibu kota yang berjajar di sini. Sebagai tempat
peristirahatan, pintu air bukanlah tujuan utama bagi kebanyakan wisatawan.
Tak lama setelah pelayan pergi, mereka bertiga pun
beranjak dari kursi. Setelah menikmati makanan yang bisa disebut makan siang
awal atau sarapan akhir… Ren telah mengumpulkan beberapa informasi tentang
tempat-tempat yang memiliki air dengan kekuatan penyembuhan selain Gerbang
Seiki.
"Katanya semua tempat akan mulai sepi setelah sore
hari."
Saat melakukan pembayaran di kasir, Ren sempat bertanya
iseng kepada staf toko dan mendapatkan jawaban tersebut. Ren yang baru saja
memberitahu kedua gadis itu melihat jam tangannya, memastikan bahwa waktu
bahkan belum menunjukkan tengah hari.
Karena sebagian besar tempat yang ia incar termasuk dalam
daftar objek wisata, saat ini semuanya pasti padat. Jika memaksakan pergi,
mereka mungkin harus mengantre berjam-jam sampai sore.
Ren menyipitkan mata karena silau matahari dan berkata,
"Kalau harus menunggu berjam-jam di luar, rasanya itu bukan
'mengistirahatkan tubuh' lagi namanya."
"Aku rasa lebih baik pergi setelah sore hari. Lagipula,
siang nanti pasti akan jadi lebih panas."
Tidak ada gunanya mengobati lengan jika malah tumbang
karena panas matahari.
Jika tempatnya akan sepi sebentar lagi, mereka tinggal
menunggu saja. Misalnya dengan berbelanja atau jalan-jalan sebentar. Tapi
pertama-tama, mungkin sebaiknya menaruh barang di penginapan dulu.
◇◇◇
Sebelum tengah hari, Ren yang sudah menyelesaikan proses check-in
di penginapan melangkah masuk ke kamarnya dan bergumam.
"…Terima kasih, Radius. Berkatmu aku bisa
bersantai."
Wajar jika ia bergumam penuh syukur. Ruangan yang
menyambutnya sangat berbeda dengan saat ia menginap di Erendil, ibu kota,
maupun Eupeheim.
Kamar yang didominasi warna putih itu memiliki jendela
luas yang menyuguhkan pemandangan danau sebagai pusatnya. Hijau yang asri, biru
danau, dan jembatan raksasa yang menjadi ikon kota.
Setelah meletakkan barang, ia keluar ke balkon selama
beberapa menit untuk menikmati suasana sebelum kembali ke dalam.
Mengenakan pakaian santai dengan pedang di pinggang dan
hanya membawa dompet serta beberapa barang kecil, ia meninggalkan kamar dan
turun ke lantai dasar menggunakan lift magis.
Di tengah lobi yang luas, sebuah air mancur besar yang
pinggirannya berfungsi sebagai bangku tampak menonjol. Ren menghampiri seorang
pemuda yang duduk di sana.
"Maaf menunggu, Vain."
"Ah, ayo berangkat."
Ren keluar dari penginapan bersama Vain yang sudah
menunggunya. Licia dan Fiona tidak terlihat; mereka seharusnya sedang menuju
penginapan di seberang jalan. Bagaimana ini bisa terjadi?
Alasannya adalah──── saat mereka bertiga baru saja sampai
di dekat penginapan setelah makan, tujuh orang yang mereka kenal muncul dari
penginapan di seberang.
Vain dan para keturunan Tujuh Pahlawan lainnya baru saja
selesai makan dan hendak berkeliling Crushera. Saat mereka berbincang, Sarah
memberikan usul.
'Mau pergi bareng?'
Ren sudah memutuskan untuk pergi ke Gerbang Seiki setelah
sore hari. Karena sebelumnya ia hanya berencana jalan-jalan atau belanja, tidak
ada alasan untuk menolak.
Kalaupun ada, mungkin hanya fakta bahwa Licia dan Fiona
tertarik pada camilan yang sedang populer.
'Vain dan yang lain bilang ada tempat yang ingin mereka
kunjungi, jadi kami para gadis berpikir untuk belanja saja. Kami juga ingin
melihat toko kue yang terkenal itu.'
Toko yang dimaksud Sarah juga merupakan toko yang menarik
minat Licia dan Fiona. Mendengar itu, Ren memberikan usulnya.
'Kalau begitu, aku akan pergi bersama Vain dan yang lain.
Mumpung sudah sampai Crushera, aku ingin kalian berdua bersenang-senang juga.'
'Tapi…'
'Dengar Licia, bukankah sebaiknya kau hargai niat baik
Ren?'
'…Aku tahu, tapi.'
'Kalau tahu ya sudah, bagus kan. Ren juga pasti merasa
tidak enak kalau kalian tidak bisa bersantai saat sudah sampai di sini.'
Sarah kemudian menatap Fiona.
'Lady Ignat, jika berkenan maukah bergabung dengan kami?
Aku juga ingin berterima kasih secara resmi atas bantuanmu saat ujian!'
Fiona sebenarnya juga mengkhawatirkan Ren, tapi ia tidak
ingin mengabaikan perhatian Ren.
'Tentu. Bolehkan aku bergabung?'
Tentu saja Licia dan Fiona sudah sering mengobrol dengan
para gadis keturunan Tujuh Pahlawan. Kesempatan itu sangat banyak sejak tahun
lalu, dan Sarah serta Nemu terkadang mengandalkan mereka.
Mungkin ada beberapa toko yang lebih nyaman dinikmati
jika hanya sesama wanita. Ren sendiri merasa lebih baik jika kedua gadis itu
bisa bersenang-senang… begitulah kronologinya.
Selain Vain, ada dua pemuda lagi di antara keturunan
Tujuh Pahlawan. Kaito
Leonard, dan Squall Meldegg yang mewarisi darah Great Sage.
Squall
baru saja menunjukkan eksistensinya meski baru tahun pertama, seperti saat ia
membangkitkan penghalang raksasa yang menyelimuti seluruh area saat insiden
Windea.
Di
balik tubuhnya yang agak kurus, ia adalah pemuda yang mewarisi keberanian Tujuh
Pahlawan.
Namun, mereka berdua tidak ada di sini sekarang.
"Lho, di mana Senior Leonard dan Meldegg-san?"
"Tadi mereka di sini… tapi Senior Kaito tiba-tiba
tertarik pada sesuatu dan pergi ke luar."
"…Apa yang membuatnya tertarik ya?"
Penasaran, Ren keluar dari penginapan bersama Vain. Di luar, mereka melihat Kaito sedang menatap sebuah kereta barang besar
dengan mata berbinar.
Sepertinya ia tertarik pada barang-barang di atas
kereta yang ditarik oleh spesies naga kecil tak bersayap itu.
"Hei Ashton! Lihat, ini senjata milik suku
Beastman!"
Bukan hal aneh jika fisik suku Beastman berukuran dua
kali lipat manusia biasa.
Misalnya, Cait Sith yang darahnya mengalir dalam
diri Mirei adalah salah satu jenisnya, meski termasuk Beastman ukuran kecil.
Senjata-senjata yang ada di kereta itu berukuran hampir setinggi tubuh Ren.
Belum tentu barang dari negeri asing ini laku di Leomil,
tapi mungkin ada permintaan khusus untuk itu.
"Kaito, kurasa Senior Ashton tidak akan tertarik
pada senjata Beastman."
Squall berucap dengan nada agak jengah, tapi Ren justru
mematahkan dugaannya.
"Tuan pemilik toko, jika ini milik Beastman, apakah
ini menggunakan Patterned Steel?"
"Wah, mata Anda jeli sekali. Benar, barang-barang
ini dibuat dari bahan khusus yang hanya ditemukan dan diolah di Benua
Barat────"
"…Ternyata Anda tertarik ya," Squall terkejut
namun tersenyum tipis, melihat Ren dan Kaito asyik mengobrol dengan pedagang
tersebut.
Tak lama, pedagang itu pergi dan mereka semua mulai
berjalan. Saat itulah Ren menatap ke arah pintu masuk penginapan di seberang,
dan matanya bertemu dengan Licia dan yang lainnya yang baru saja keluar.
'Selamat jalan, Ren.' 'Sampai
jumpa sore nanti.'
Mereka menyampaikan pesan itu hanya dengan gerakan bibir
disertai senyum dan lambaian tangan. Ren membalas dari seberang jalan yang
luas.
'Sampai nanti.'
Sinar matahari terasa semakin terik, namun angin yang
membelai pipi terasa sejuk dan nyaman. Mungkin karena lokasi mereka saat ini
bersebelahan dengan danau raksasa tersebut.
"Wah—! Pergi ke Crushera setelah ujian selesai
memang yang terbaik!"
Kaito tertawa sambil meregangkan punggungnya
lebar-lebar.
Keturunan Sang Bijak langsung menyambar kesempatan
itu. "Selanjutnya adalah ujian akhir semester, lho."
"Gwaakh! Padahal aku baru saja mau bernapas lega…
jahat sekali kau, Squall!"
"Ah… maaf. Aku tidak bermaksud mengganggumu, kok…"
"Kurasa Squall justru perhatian padamu agar Senior
Kaito tidak terlalu santai," sahut Vain.
"Begitulah… ah tidak, aku yang salah karena
mengatakan hal yang tidak perlu," Squall menimpali.
"Ngomong-ngomong,
bagaimana hasil ujian Senior Leonard?" tanya Ren bergabung dalam
percakapan.
Kaito
menyeringai bangga. "Aku? Aku sih… ini rahasia ya, tapi nilaiku berhasil
berada tepat di atas angka yang diperintahkan ibuku. Benar-benar mepet!"
"Ooh…"
Meski ada beberapa bagian yang membuat Ren penasaran, ia tidak ingin merusak
suasana hati Kaito yang sedang gembira.
"Tapi,
begini juga enak ya."
"Apanya
yang enak, Kaito?"
"Lihat saja, jalan-jalan di kota hanya sesama
laki-laki tidak buruk, kan? Kadang-kadang kita bisa merasa lebih bebas."
"Aku mengerti perasaanmu, tapi Senior Kaito kan
selalu sama saja meski kita pergi bersama yang lain," ucap Vain.
"Mana mungkin begitu, Vain. …Hei, apa aku selalu
sama saja?"
"Iya."
Mendengar
jawaban instan dari keturunan Sang Pahlawan itu, Kaito beralih menatap Ren. "Ashton?"
"Anda selalu membuat suasana jadi ceria seperti
biasanya, kok."
"Tuh kan! Begitu rupanya!" Kaito merasa menang.
Ren merasa bahwa cara penyampaian kata-kata memang bisa
mengubah hasil secara drastis, namun ia tetap bertanya, "Kita mau ke mana
sekarang?"
"Kalau pergi ke arah terminal kapal magis, ada
bangunan besar tempat berkumpulnya berbagai toko. Kita ke sana untuk belanja
peralatan renang. Setelah itu, kita mampir saja ke tempat mana pun yang
terlihat menarik."
"Berarti kalian akan berenang selama di
Crushera?"
"Tentu saja. Tahun ini aku berencana mengajari
Squall berenang."
"…Eh, benarkah?" Ren tidak bisa
menyembunyikan keterkejutannya dan langsung menatap Squall.
"Terpaksa, aku meminta bantuannya," jawab
Squall.
"Katanya dia memikirkan sesuatu setelah insiden
Windea. Kalau suatu saat harus pergi ke tempat yang mengharuskannya berenang,
dia tidak mau jadi beban bagi teman-temannya. Padahal aku
sudah bilang aku bisa menggendongnya, tapi dia keras kepala," jelas Kaito.
"Aku berterima kasih karena kau mau menggendongku,
tapi lebih baik jika aku bisa berenang sendiri."
"Yah, benar juga. Vain, kau bisa berenang
kan?"
"Mungkin sebatas rata-rata orang biasa," jawab Vain.
Di desa kelahirannya, Vain punya banyak pengalaman
bermain di sungai.
Di Legend of the Seven Heroes, tergantung
pilihannya, ada adegan di mana ia mengajari para pahlawan wanita berenang.
Sementara itu, Ren. Karena ia juga dibesarkan di desa, ia
sering membantu ayahnya, Roy, bekerja di sungai, jadi ia sama sekali tidak
asing dengan aktivitas berenang.
"Ngomong-ngomong
Squall, tadi kau bilang 'terpaksa'?"
"Bukan soal diajari oleh Kaito. Tapi soal aku yang
sepertinya akan dipaksa menyadari kembali betapa lemahnya fisikku ini."
Keturunan Sang Sage itu menghela napas panjang saat
membicarakan kelemahannya dalam urusan fisik.
Dan di waktu yang hampir bersamaan.
Berlawanan arah dengan kelompok Ren, enam orang yang
terdiri dari Licia, Fiona, dan empat keturunan pahlawan lainnya melangkah
menyusuri jalanan.
Mereka juga mengincar bangunan pusat perbelanjaan
tempat berkumpulnya berbagai toko populer.
"Liz! Tunggu!"
"Fufufu. Saya bisa melihat jubah terbaru dari
bengkel yang sudah lama bekerja sama dengan saya! Kita harus
cepat!"
"Aku tahu, tapi jangan pergi sendirian! Kami juga
ada di sini, jadi tunggulah!"
"Saya sangat ingin menunggu, tapi kaki saya bergerak
sendiri!"
"Haa... kaki yang selalu punya alasan sendiri
ya."
Charlotte mengikuti Lizred yang berjalan cepat di depan,
sementara empat orang lainnya berbincang di belakang. Tiba-tiba, Sarah bergumam
pelan.
"Aku merasa wanita cantik di sekitarku itu... kalau
sudah buka mulut, sifat aslinya kuat-kuat ya."
Tatapannya tertuju pada Charlotte yang ada di depan.
Licia pun menyahut.
"Kenapa tiba-tiba bilang begitu?"
"Habisnya, wanita cantik yang paling dekat denganku
selain Ibu itu ya Shalo (Charlotte). Kalau dia tutup mulut, dia terlihat
seperti permata yang sangat mahal, tapi kalau sudah buka mulut────"
"Kalau buka mulut?"
"Beris──── maksudku, dia jadi terlalu ceria,
kan?"
"…Tadi kau mau bilang sesuatu yang aneh,
ya?"
"Hanya perasaanmu saja."
Karena sudah berteman sejak kecil, mereka tidak sungkan
satu sama lain. Charlotte, yang berhasil menenangkan langkah Lizred, kembali
mendekati para gadis di belakang.
"Kasihan sekali. Aku kan memilih lawan kalau mau
'mengganggu'. Makanya aku hanya melakukannya pada Sarah, kan?"
"Bagiku, terpilih sebagai lawanmu itu adalah hal
yang tidak kuinginkan."
"Bilang saja begitu. Padahal sebenarnya kau tidak
benci, kan?"
"…Lihat? Begitu dia buka mulut, langsung begini
kan?"
Licia dan Fiona hanya bisa memberikan senyum getir
yang sulit diartikan. Melihat itu, Charlotte justru berkomentar lagi.
"Tapi, ada lho orang yang tetap terlihat manis
mau dia tutup mulut ataupun buka mulut."
Ia sengaja tidak menyebutkan siapa orangnya, namun jelas
sekali siapa yang ia maksud. Charlotte memberikan kedipan mata yang menawan
kepada Licia dan Fiona, lalu kembali berjalan ke samping Lizred sambil
bersenandung riang.
"Maaf ya, Lady Ignat. Shalo memang suka mengganggu
dengan cara yang aneh," ucap Sarah.
"T-tidak apa-apa! Aku sama sekali tidak merasa
terganggu kok!"
Fiona dan Charlotte sebenarnya belum terlalu dekat. Meski
pernah bertemu di pesta-pesta di luar akademi, mereka tidak pernah berinteraksi
sesantai tadi.
Namun, karena berada di lingkaran pertemanan yang sama,
Fiona tidak merasa tidak nyaman atau sulit untuk mengobrol.
"Ngomong-ngomong," Nemu yang sedari tadi
tersenyum mengamati akhirnya angkat bicara.
"Kalian berdua tidak berencana berenang di danau
atau kolam renang penginapan? Penginapan itu kalau tidak salah punya kolam
renang besar dan restoran di atapnya, kan?"
"Sepertinya untuk saat ini belum ada rencana ke
sana," jawab Licia.
"Benar. Kami lebih memikirkan soal pekerjaan,"
tambah Fiona.
Bagi mereka berdua, itu sudah jelas.
Selain mementingkan tugas sebagai perwakilan ayah mereka,
hal yang paling mereka prioritaskan adalah keberadaan kekuatan penyembuhan
untuk lengan Ren.
Tapi bukan berarti jadwal mereka di Crushera terisi
penuh.
"Eeeh! Sayang sekali! Padahal sudah jauh-jauh ke
Crushera, lho? Ini kan liburan musim panas. Lady
Ignat juga tidak ingin berenang!?"
Fiona tetap menggeleng pelan. "Aku juga tidak
terlalu ingin berenang."
Nemu tampak terkejut, lalu ia mengalihkan pandangan
penuh selidik ke arah Licia.
"Kalau Licia-chan sendiri, apa kau bisa
berenang?"
Bukannya tidak bisa sama sekali. Kejadian tahun lalu di
Roses Kaitas saat bertarung melawan Kenma melintas di benak Licia.
Saat segel Penjara Waktu terlepas dan ia jatuh ke danau
bawah tanah bersama Ren.
Saat itu Ren mendekapnya erat, dan Licia menyandarkan
tubuhnya pada Ren hingga mereka berhasil keluar ke sungai di luar.
'A-aku bukannya tidak bisa berenang, cuma belum pernah
saja!' 'U-untuk
sekarang, tolong pegangan padaku!'
Ada
percakapan seperti itu saat itu, meski saat itu Licia lebih fokus menggunakan
sihir suci untuk menangkis reruntuhan batu yang jatuh.
"Pengalamanku
memang tidak banyak, tapi kurasa aku akan baik-baik saja."
"Ooh,
begitu. Kalau Lady Ignat?"
"Ya, kurasa aku juga akan baik-baik saja."
Gadis yang dulu terbaring sakit karena gejala 'wadah
pecah' itu kini bisa menggerakkan tubuhnya berkat obat dari Ren.
Ia sering menggunakan kolam renang di kediamannya untuk
rehabilitasi, jadi pengalaman berenangnya mungkin lebih banyak daripada Ren.
"Tapi hanya sedikit, kok. Aku hanya menggunakan
kolam renang untuk olahraga ringan."
"Ahaha! Nemu juga sama kok! Berarti... apa
Ashton-kun juga bisa berenang ya?"
Alasan Nemu menghubungkan hal itu masih belum jelas.
Namun, Licia-lah yang menjawab keraguan Nemu.
"Ren sepertinya pernah beberapa kali masuk ke sungai
saat masih di desa."
"Di sungai? Seperti bermain air?"
"Bukan. Sepertinya saat membantu memperbaiki
satu-satunya jembatan di desa. Juga saat membantu ayahnya menangkap ikan... dia
pernah bercerita sambil tertawa kalau dia terpeleset saat menyiapkan jebakan...
tapi itu kan berbahaya," ucap Licia sambil menghela napas.
Mendengar itu sangat khas Ren, Fiona ikut menghela napas.
"Itu benar-benar berbahaya, ya."
Namun, pengalaman masa kecil itulah yang membantunya saat
berenang keluar dari Roses Kaitas, jadi sepertinya tidak sepenuhnya sia-sia.
Sarah yang mendengarkan percakapan itu di samping mereka tampak sedikit
gelisah.
"…Aku juga harus berlatih."
"Eh... apa Sarah juga belum terlalu lancar
berenang?"
"Ya… sepertinya aku tidak cocok dengan air. Tapi
sekarang sudah lebih baik dibanding dulu, sih."
"Kenapa ya? Padahal kalau soal renang, Nemu lebih
jago," timpal Nemu.
Sarah sebenarnya sangat ahli dalam olahraga, jadi
seharusnya ia bisa segera menguasai renang.
Kelompok tersebut akhirnya memasuki sebuah toko ternama
yang dikenal oleh semua pengguna sihir.
Ada alasan mengapa mereka memilih toko itu sebagai tujuan
pertama—toko yang juga sering dipesan oleh keluarga Arkay, keluarga Lizred.
Charlotte berpikir bahwa setelah belanja di sana, Lizred
akan menjadi sangat riang dan bersemangat.
Dan benar saja.
"Shalo! Hari ini aku akan menemanimu belanja apa pun
tanpa mengeluh!"
"Iya,
iya... dasar kau ini."
Dugaan
Charlotte tepat. Gadis penyihir itu berjalan dengan ringan sambil mendekap tas
belanja berisi barang yang baru dibelinya, wajahnya berseri-seri penuh
kebahagiaan.
Mereka melanjutkan perjalanan ke toko pernak-pernik, toko
alat tulis... Di tengah jalan, mereka mampir ke kafe yang menarik untuk
beristirahat, lalu mengunjungi toko kosmetik.
Tanpa terasa, waktu sudah cukup lama berlalu sejak mereka
berpisah dengan para pemuda.
Tempat tujuan mereka berikutnya adalah toko pakaian.
Berbagai pakaian musim panas yang sangat cocok dengan atmosfer Crushera
dipajang di sana.
Pakaian-pakaian itu terlihat sedikit dewasa, namun
sepertinya akan sangat cocok jika mereka yang memakainya.
Mereka mengambil beberapa baju, mencocokkannya ke tubuh,
dan mengulanginya berkali-kali.
"…Baju renang?"
Tiba-tiba Fiona melihat salah satu barang yang dipajang.
Licia dan Nemu yang ada di sampingnya juga menyadari hal itu.
"Ini kan Crushera! Di penginapan tempat Nemu
menginap juga ada yang jual, jadi di tempat kalian menginap pasti ada!"
seru Nemu.
"Benar juga. Sepertinya tidak sedikit penginapan
yang punya kolam renang," tambah Sarah.
"Begitulah. Seperti yang kita bicarakan tadi, kita
juga bisa berenang di danau."
Melihat ekspresi kedua gadis itu yang tampak tidak
tertarik, Sarah bertanya penasaran. "Jangan-jangan... kalian berdua merasa
terlalu malu untuk memakai baju renang?"
Licia dan Fiona teringat saat mereka mencoba kostum
pelayan di ruang ganti akademi dulu dan dilihat oleh Sarah.
"Sudah kubilang, bukan begitu!" seru Licia.
"Benar! Kami tidak merasa begitu kok!"
tambah Fiona.
"Eh?
Malu soal apa?" Nemu kebingungan.
"Sudahlah.
Nemu tidak usah dipikirkan."
"Eh,
i-iya... baiklah kalau begitu..." Nemu yang dibentak sedikit lebih keras
dari biasanya hanya bisa mengangguk dengan wajah bingung.
Mencoba
mengubah suasana, Licia berdehem kecil sementara Fiona berseru, "Wah,
banyak baju yang bagus ya!" Namun, ia baru menyadari bahwa kebanyakan baju
itu adalah jenis yang dipakai di atas baju renang.
"Kalau
jenis yang bisa dipakai sebagai luaran seperti kemeja itu, kurasa tidak akan
terlalu memalukan," ucap Sarah sambil terkekeh. Senyum riangnya semakin
lebar melihat tingkah kedua gadis tersebut.
Beberapa
saat kemudian.
Setelah
puas berkeliling kota secara terpisah, enam gadis itu mulai melangkah untuk
kembali ke penginapan.
Di tengah jalan, sebuah kereta kuda berhenti di depan
mereka. Ternyata, seorang bangsawan yang mengenal Sarah dan yang lainnya muncul
dari dalam kereta.
"Wah, ternyata kalian semua!"
Dia adalah seorang pria muda, salah satu bangsawan
yang termasuk dalam Faksi Pahlawan.
Namun, kata-kata yang ia ucapkan selanjutnya akan
membuat hati Licia merasa jengkel saat perjalanan pulang nanti────
◇◇◇
Satu jam sebelumnya.
Tak lama setelah para pemuda mulai menghabiskan waktu
di Crushera secara terpisah dari para gadis, mereka berada di sebuah tempat...
"Ugaaa! Tidak kena lagi!"
Itu adalah kedai permainan di sudut kota. Permainan itu
menggunakan alat magis yang menembakkan bola air ke sasaran untuk mendapatkan
hadiah.
Kaito baru saja gagal pada percobaannya yang kesepuluh
dan memegangi kepalanya karena frustrasi.
"Squall! Tolong aku!"
"Aku!? Aku belum pernah melakukan
tembak-menembak seperti ini!"
"Aku juga belum pernah! Tapi kau sepertinya
lebih jago dariku!"
"…Jika kau memaksa, aku akan coba sekali saja."
Hasil
Squall sedikit lebih baik dari Kaito.
Meski
mencoba beberapa kali, ia tetap tidak berhasil mengenai sasaran utama, dan
Squall pun tampak menunjukkan raut wajah kesal yang jarang terlihat.
Ren dan Vain tertawa menonton mereka, hingga Kaito
memutuskan untuk mencoba lagi.
"Paman! Biarkan aku coba sekali lagi!"
"Baiklah. Semangat ya!"
Kesulitan dari permainan ini adalah targetnya bukan
sekadar diam. Meski suasananya ramah anak kecil, target-target itu bergerak ke
sana kemari dengan lincah. Namun, Kaito akhirnya mulai memahami pola
gerakannya.
"────Sip! Akhirnya berhasil juga!"
Kaito bersorak kegirangan sambil membuat gerakan tubuh
yang lebar setelah akhirnya berhasil menjatuhkan semua target.
Pemilik kedai pun ikut tertawa senang dan menyerahkan
hadiahnya.
Itu adalah boneka raksasa yang bahkan sulit dipeluk
dengan kedua tangan Kaito.
Bentuknya menyerupai Little Boar yang dibuat versi
menggemaskannya. Kaito menyeringai lebar memperlihatkan giginya yang putih.
"Tunggu sebentar ya," ucapnya pada Ren dan yang
lain sebelum beranjak menjauh.
"Ini, akhirnya aku mendapatkannya."
"Terima kasih! Kakak!"
"Sama-sama. Tapi karena ini besar, jangan sampai
jatuh ya. Lebih baik minta tolong ayahmu untuk membawakannya."
"Iya! Akan kusimpan baik-baik!"
Alasan Kaito bersikeras menaklukkan permainan ini adalah
karena ia melihat seorang gadis kecil yang menatap boneka itu dengan penuh
harap.
Karena tingkat kesulitan menembaknya sangat tinggi untuk
ukuran anak-anak, Kaito merasa terpanggil dan mengerahkan seluruh kemampuannya.
Setelah gadis itu dan ayahnya pergi sambil berkali-kali
membungkuk terima kasih, Kaito menatap Ren dengan bangga.
"Nah, kalau begitu kita juga pergi, yuk."
"Benar. Sepertinya para gadis juga akan segera
kembali."
Tanpa terasa, waktu sudah berlalu cukup lama sejak mereka
berpisah kelompok.
Awalnya mereka pergi ke kolam pemancingan di sudut
Crushera, lalu berhenti di depan kedai-kedai yang mengeluarkan asap harum untuk
mencicipi jajanan...
Mengingat kembali, itu adalah cara bersenang-senang yang
sangat khas para pemuda.
"Biasanya kita tidak bermain seperti ini, ya."
"Aku juga merasa begitu. Rasanya sangat segar,"
tambah Squall.
"Yah, soalnya komposisi orangnya baru. Bukannya aku
sungkan kalau bersama ketujuh orang biasanya, tapi ada bagian yang terasa lebih
santai kalau cuma sesama laki-laki," aku Kaito.
"Senior Kaito, ternyata Anda memikirkan hal seperti
itu ya."
"Oi, oi. Jangan bicara seolah aku ini orang yang
tidak peka begitu dong, Vain."
Sambil Kaito menyikut pinggang Vain, pandangan Ren
menangkap pemandangan yang juga ia lihat tadi pagi.
Sebuah saluran air yang mengarah dari danau menuju
perbukitan, menembus jauh ke dalam hutan lebat. Di pintu masuknya berdiri
sebuah gerbang air.
Namanya, Gerbang Seiki (Star Domain Gate).
Meski letaknya cukup jauh dari jalan utama yang mereka
lalui, dari sini gerbang itu terlihat lebih dekat daripada saat dilihat dari
restoran tadi.
"Apa
Anda penasaran dengan tempat itu?" tanya Squall melihat wajah Ren.
"Aku
baru tahu namanya hari ini, jadi aku bertanya-tanya tempat seperti apa itu
sebenarnya."
"Katanya di balik pintu air itu ada jalan menuju
kuil. Tapi, tidak ada yang tahu dewa mana yang dipuja di sana."
"Kuil seperti apa itu?"
"Sejauh yang aku tahu, itu adalah kuil kuno yang
bahkan penyelidikan Kantor Misteri (Mystery Department) pun belum bisa
mengungkapnya..."
Air dengan kekuatan penyembuhan yang mengalir di tanah
ini berasal dari hulu sebelum sampai ke danau.
Bukan berarti air itu mengalir langsung dari kuil kuno
tersebut, namun jika melewati Gerbang Seiki dan masuk lebih dalam, orang akan
menemukan tempat di mana sumber air dan kuil itu berada.
Crushera memiliki sisa-sisa kekuatan roh kuno yang
menyatu dengan udara dan air.
Karena itu, dikatakan mungkin ada hubungan dengan dewa
yang dipuja di kuil tersebut, tapi...
"Paling tidak, yang dipuja di sana bukan dewa
penyembuh maupun Dewi Kelahiran Kembali. Hanya itu informasi yang berhasil
dipastikan."
"Informasinya sesedikit itu ya."
"Biasanya bukankah ada catatan dari para pendeta
yang melayani di sana?" tanya Kaito.
"Tidak, sebenarnya kuil tanpa catatan seperti itu
tidaklah jarang. Banyak catatan yang hilang akibat pengaruh perang di benua ini
atau serangan pasukan Raja Iblis di masa lalu."
"Ah, benar juga... kalau dipikir-pikir, aku pernah
mendengar cerita itu sebelumnya."
Jalan yang menunggu di balik pintu air itu akan semakin
tertutup kabut tebal seiring langkah kaki menuju ke dalam.
Memang tidak ada monster yang muncul, tapi karena jarak
pandang yang buruk, biasanya tidak ada orang yang berani menginjakkan kaki ke
sana.
Mendengar penjelasan Squall, Kaito menatap Vain.
"Bukankah kita pernah mendengar cerita serupa tentang suatu kuil?"
"Bukankah kita mendengarnya di Kuil Agung Ibu Kota?
Lagipula, jika Kantor Misteri saja belum bisa mengungkapnya, wajar kalau kita
tidak tahu."
"Yah, benar juga."
Sambil berbincang, mereka semakin dekat dengan
penginapan.
"Nama Gerbang Seiki sendiri konon berasal dari
fakta bahwa dari tempat ini, bintang-bintang terlihat jauh lebih indah daripada
di mana pun."
Hal ini juga berkaitan dengan perayaan Nights of
Prayer, di mana konsep 'Wilayah Bintang' diungkapkan sebagai Seiki.
"Jadi itu asalnya ya, pintu air di wilayah
bintang."
Tepat saat Ren bertanya-tanya apakah kelompok gadis
itu sudah kembali, ia melihat sosok mereka berjalan dari arah berlawanan. Tak
lama kemudian, sesaat sebelum berpisah menuju penginapan masing-masing...
"Licia, nanti aku akan bicara lagi denganmu,"
ucap Sarah. Kata-kata itu terdengar sangat berkesan di telinga Ren.
"Sudahlah. Bukannya aku tidak terganggu, tapi aku
tidak ingin merepotkanmu dan yang lain."
"Tapi tetap saja... itu, Lady Ignat juga tiba-tiba
kena begitu..."
"T-tidak apa-apa! Aku juga baik-baik saja, jadi
tolong jangan dipikirkan!" balas Fiona.
Melihat Licia dan Fiona tersenyum getir seolah pasrah,
Ren memiringkan kepalanya, bertanya-tanya apa yang sebenarnya telah terjadi.
Ren mendapatkan jawabannya segera setelah kembali ke
kamar. Menyadari Ren yang tampak ingin tahu, Licia dan Fiona mengusulkan untuk
mengobrol sebentar dan mengunjungi kamarnya.
Licia duduk di sofa sambil mendekap bantal erat-erat
di depan dadanya. Ekspresinya menunjukkan senyum getir yang dipaksakan.
"Dalam perjalanan pulang, kami bertemu seorang
bangsawan Faksi Pahlawan────"
Ceritanya tidak rumit. Hanya saja, kata-kata
bangsawan yang menyapa mereka tepat setelah keluar dari pusat perbelanjaan
merusak suasana menyenangkan di akhir liburan mereka.
"Faksi Pahlawan belakangan ini sangat sibuk,
kan? Karena aku sedang bersama mereka, bangsawan itu bercanda bertanya apakah
keluarga Clausel akhirnya akan berpindah haluan dari Faksi Netral. Lalu
dia juga mengejek Faksi Kekaisaran yang belakangan ini terlihat
menyedihkan."
"Eh, padahal ada Lady Fiona di sana?"
"Waktu itu Lady Fiona sedang melihat ke arah
belakang. Dia sedang berdiri di depan toko karena ingin membeli
es krim."
Meskipun orang bermulut besar biasanya akan lebih
berhati-hati jika melihat lawan bicaranya, apa yang dikatakannya tetap
keterlaluan dan tidak enak didengar.
"Rasanya sudah lama sekali aku tidak diletakkan
di tengah-tengah perselisihan faksi seperti itu, jadi aku sedikit merasa
kesal."
Licia menghembuskan napas panjang yang sepertinya sudah
ia tahan sejak tadi.
Gerakannya yang memeluk bantal erat sambil
menghentak-hentakkan kakinya terlihat sangat manis, namun kekesalan di wajahnya
tidak hilang.
"Aku terkejut saat melihat Nona Althea... melakukan
itu, apa namanya, mendecakkan lidah," ucap Fiona ragu-ragu.
"Nona Althea yang itu melakukan itu!?" Ren tak
percaya.
"Dia melakukannya. Sambil tetap tersenyum ceria
seperti biasa, tapi dengan suara yang hanya bisa didengar oleh lawan bicaranya
agar tidak memicu keributan."
Mungkin karena lawan bicaranya adalah bangsawan, ia
berusaha tidak membuat keributan besar.
Namun, fakta bahwa ia sampai mendecakkan lidah
menunjukkan bahwa ia sudah hampir mencapai batas kesabarannya.
"Malah mereka semua yang lebih marah daripada
kami."
"Benar. Rasanya kami malah jadi merasa tidak enak
pada mereka."
Saat Licia berbicara dengan nada santai kepada Fiona, itu
adalah tanda bahwa emosinya sedang meluap. Saat ini pun, ia sepertinya sedang
merasakan hal yang sama.
"Tapi, pembicaraan ini selesai sampai di sini. Aku
mau berteman dengan siapa pun itu terserah aku."
Namun saat mereka berbicara, sepertinya mereka teringat
kata-kata lain. Meski sekarang sudah tersenyum, mereka tampak masih ingin
mengatakan sesuatu.
"Jangan-jangan, sindiran bangsawan itu masih ada
lanjutannya?"
"Benar!"
"Begitulah!"
Kedua gadis cantik itu menjawab bersamaan sambil
mencondongkan tubuh mereka dari posisi duduk ke arah Ren. Dengan empat mata
indah yang menatapnya seolah memohon dukungan, Ren tanpa sadar merasa sedikit
terdesak.
"E-anu..."
Ren tidak bisa menatap lurus ke arah mereka dalam posisi
ini. Gadis-gadis yang sudah mulai tumbuh dewasa ini terlihat semakin menawan
seiring bergantinya musim.
Apalagi sekarang mereka mengenakan pakaian musim panas
yang lebih tipis dari biasanya; menundukkan pandangan justru terasa berbahaya
bagi matanya.
Karena mereka merasa aman di depan Ren, mereka tidak
terlalu memperhatikan pose mereka. Ren yang bingung harus melihat ke mana
akhirnya sengaja membuang muka ke arah jendela. Tentu saja, ia tahu itu adalah
gerakan yang tidak alami.
"Tiba-tiba buang muka begitu... Ren?"
"Apa ada sesuatu yang mengganggu pikiranmu,
Ren-kun?"
"Tidak apa-apa. Ini hanya bentuk pelarian, jadi
jangan dipedulikan."
"Begitukah? Kalau begitu ya sudah..."
"Pelarian...?"
Kedua gadis itu tidak menyadari arti dari kata-kata Ren.
◇◇◇
Warna merah jingga yang memenuhi langit sore tampak lebih
pekat dari biasanya.
Lampu-lampu
di gedung-gedung mulai menyala. Permukaan danau yang terwarnai warna senja, dan
jembatan raksasa yang melintang di atasnya.
Ketiganya
berjalan sambil mengamati simbol-simbol Crushera tersebut.
"Suhunya
sudah mulai sejuk ya."
"Mungkin nanti malam akan terasa sedikit
dingin."
Hawa panas siang hari mulai menghilang. Berjalan di
jalanan jadi jauh lebih nyaman, membuat mereka punya ruang untuk menikmati
pemandangan.
Meskipun suhu menjadi lebih nyaman, keramaian Crushera
hampir tidak berubah.
Sebagian besar kursi teras di restoran sudah terisi
penuh, dan jumlah kereta kuda yang melintas pun bertambah.
Cahaya oranye dari lampu jalan menghiasi kota,
menonjolkan kecantikan malam di Crushera.
"Benar seperti yang kita dengar. Orang-orang di
tempat wisata mulai berkurang, tapi di pusat kota malah semakin ramai,"
ucap Fiona sambil merapikan poni yang tertiup angin sejuk.
Mereka sebenarnya bisa naik kereta magis, tapi karena
udara sudah sejuk dan trotoar tidak sepadat siang tadi, mereka memutuskan untuk
berjalan kaki. Lagipula, kereta magis justru sedang penuh-penuhnya sekarang.
Setelah berjalan beberapa saat, mereka berhenti di
alun-alun tepat di depan Gerbang Seiki.
Hanya ada sedikit turis selain mereka. Suara air yang
mengalir di dekat situ terdengar jauh lebih keras daripada suara orang-orang di
sekitar. Inilah tempat air yang mereka cari.
"Kalau tidak salah... ah, lihat! Di sana!"
Di depan Gerbang Seiki terdapat area air yang dalam,
jernih hingga ke dasar seolah membelah jalanan batu. Pilar-pilar batu mencuat
dari dalam air menuju permukaan, tampak seperti pijakan untuk menuju ke depan
pintu air.
Namun, area air itu dikelilingi pagar baru yang mencegah
orang melangkah lebih jauh.
"Indah sekali... cantik sekali..." gumam
Fiona takjub.
Di depan matanya, butiran cahaya tampak beterbangan
muncul dari permukaan air. Begitu fantastis hingga siapapun ingin terus
menatapnya.
Di setiap butiran itu bersemayam kekuatan
penyembuhan. Ini seharusnya bisa membantu menyembuhkan lengan Ren dari sisi
lain, melengkapi pengobatan Licia dan Fiona yang hampir membuatnya sembuh
total.
"Ayo, Ren."
Atas dorongan Licia, Ren mengulurkan lengannya yang
pernah terkena kutukan ke arah permukaan air. Butiran cahaya itu pun mendekat.
Saat butiran itu menyentuh tangannya seolah berenang
di udara, Ren merasakan sensasi sejuk seolah panas tubuhnya diserap.
Meski sebelumnya lengannya tidak terasa aneh, kini ia
merasa lengannya menjadi sedikit lebih ringan. Ia
mengepalkan dan membuka tangannya berkali-kali.
"Rasanya... jadi sedikit lebih ringan."
"Syukurlah!"
"Benar! Aku senang kita datang ke sini!"
"T-tapi! Seperti yang kukatakan berkali-kali, ini
berkat kalian berdua yang sudah hampir menyembuhkannya total! Ini rasanya
seperti... sisa-sisa kelelahan yang masih ada tiba-tiba hilang!"
Perubahannya tidak drastis, persis seperti yang dikatakan
Ren.
Lengannya yang sudah membaik berkat mereka berdua kini
terasa semakin ringan.
"Aku tahu kok. Terima kasih ya sudah memperhatikan
kami."
"Karena itu kutukan yang meresap jauh ke dalam
tubuh, perbedaannya pasti akan terasa."
Licia dan Fiona pun ikut mengulurkan tangan mereka, dan
cahaya-cahaya itu pun mendekat.
Keduanya merasa tubuh mereka menjadi lebih ringan saat
menerima cahaya tersebut, sebuah pengalaman langsung atas keajaiban yang
tersisa di Crushera.
Mereka menghabiskan waktu sekitar sepuluh menit mengagumi
Gerbang Seiki dan sekitarnya.
Cahaya yang mengapung di air di depan gerbang menyimpan
keindahan yang menyerupai langit malam.
Seperti yang dikatakan Mirei di akademi, Crushera juga
dijuluki sebagai Negeri Pemuja Bintang.
Nama Gerbang Seiki memang terasa sangat pas.
"Aneh ya, ada gerbang semegah ini tapi tidak banyak
yang diketahui soal kuil di baliknya," ucap Fiona.
Kuil di balik Gerbang Seiki ini memiliki informasi yang
sangat minim, mirip dengan sosok yang dianggap sebagai leluhur Ren.
Bedanya, mencari nama Cecil saja sudah sangat sulit,
sementara keberadaan kuil di depan sana sama sekali tidak disembunyikan.
"Biasanya setidaknya ada sedikit catatan yang
tersisa, ya."
"Tuan Ragna pernah bilang kalau banyak reruntuhan
yang penggalian dan penyelidikannya belum selesai."
"Benar juga, Panti Asuhan Geno di Distrik Tua
juga seperti itu, kan?"
"Betul... panti asuhan itu pun baru tahun lalu kita
ketahui kebenarannya."
Mungkin suatu saat nanti, rahasia kuil di balik gerbang
ini pun akan terungkap.
Meski Ren tidak bisa membayangkan kapan saat itu akan
tiba.
Saat matahari semakin tenggelam dan kegelapan malam mulai
menyelimuti langit, ketiganya meninggalkan alun-alun di depan pintu air. Di
tengah perjalanan...
『────』
Angin yang agak kuat membelai pipi mereka.
Saat itulah, entah mengapa Ren menoleh ke arah Gerbang
Seiki.
Ia merasa seperti ada suara yang bercampur dalam angin...
Namun, saat ia menoleh, tidak ada apa-apa di sana.
"…Hanya perasaanku saja ya."
Akhirnya, ia kembali melangkah menuju jalan pulang.
"Tuan tamu."
Saat kembali ke penginapan dan mengambil kunci yang
dititipkan di resepsionis, pria di balik meja itu berkata kepada Ren.
"Bagaimana dengan makan malam Anda? Malam ini,
kekuatan yang mengalir dari Gerbang Seiki sangat kuat, sehingga Anda bisa
menikmati pemandangan malam yang luar biasa indah dari gelombang sihir yang
melayang di angkasa."
"Ah, benar juga. Katanya kita bisa melihat
pemandangan seperti itu ya."
Radius juga pernah membicarakannya saat masa ujian.
Katanya pada periode ini, orang bisa menikmati pemandangan malam yang sangat
indah yang hanya bisa dilihat di sini.
Ren dan yang lain sempat berpikir untuk menikmati
pemandangan dari kamar saja sambil memesan layanan kamar.
Namun, jika ada kursi kosong di restoran, mungkin
suasananya akan lebih menyenangkan. Tidak ada salahnya bertanya.
"Apakah ada restoran yang masih bisa dipesan
sekarang?"
"Tentu saja. Kami sudah menyiapkannya."
Pria resepsionis itu membuka sesuatu yang tampak seperti
buku menu dari balik meja.
Licia dan Fiona ikut mengintip menu dari samping Ren,
mendengarkan penjelasan pria itu dengan saksama.
"Di restoran ini kami menyajikan hidangan utama dari
wilayah Drake──── dan di sebelah sini ada masakan etnik dari Benua
Barat────"
Pandangan mereka menyapu berbagai pilihan yang
menggiurkan. Nama wilayah Drake, yang merupakan tanah kekuasaan Estelle, sempat
membuat mereka tertarik.
"Banyak sekali pilihannya ya."
"Benar... sepertinya banyak restoran terkenal di
sini."
Di saat mereka masih bimbang karena semuanya tampak
menarik, tawaran berikutnya berhasil mencuri perhatian mereka.
"Selain itu, kami juga sangat merekomendasikan Taman
Atap (Rooftop Garden) kebanggaan hotel kami."
Taman Atap?
Saat mereka bertiga tampak bingung, pria itu membalik
halaman brosur dan memperlihatkan sebuah ruang eksklusif di puncak gedung yang
hanya diperuntukkan bagi tamu hotel.
Sebuah area dengan nuansa alam tropis yang dilengkapi
dengan kolam renang yang unik.
"Kami bisa menyiapkan hidangan dari restoran mana
pun seperti layanan kamar di sana. Bagaimana menurut Anda?"
"Aku rasa itu ide bagus, bagaimana menurut
kalian?" tanya Ren.
"Ya. Aku juga ingin mencoba pergi ke Taman
Atap," jawab Licia.
"Aku juga. Sejujurnya aku sedikit penasaran dengan
tempat itu," tambah Fiona.
Resepsionis itu berkata, "Kalau begitu," lalu
menuliskan nama mereka di daftar pesanan.
Saat itu, Fiona tampak menyadari sesuatu.
"Apakah kami harus memesan tempat duduk seperti
di restoran?"
"Benar. Hari ini tidak semua tamu bisa masuk ke sana
secara bersamaan. Karena banyak yang ingin menikmati pemandangan malam dengan
santai di Taman Atap, areanya akan disekat-sekat, berbeda dengan saat siang
hari."
Itulah alasan mengapa mereka masih bisa mendapatkan
tempat duduk sekarang. Namun, ada satu peringatan.
"Karena areanya menyatu dengan kolam renang, kami
mohon agar Anda tidak membawa barang-barang yang tidak boleh terkena air."
"Baik. Kami akan berhati-hati," Ren
mengangguk.
"Kalau begitu, silakan nikmati waktu Anda
sepuasnya."
Setelah meninggalkan meja resepsionis, ketiganya menuju
lift magis.
Sambil menuju lantai atas tempat kamar mereka berada,
mereka membuat janji.
"Kira-kira satu jam lagi, mari kita bertemu di Taman
Atap," ucap Ren.
Kedua gadis itu mengangguk dan segera melangkah
menuju kamar masing-masing.
Waktu berlalu dengan cepat, dan Ren tiba di pintu
masuk Taman Atap sendirian.
Setelah melapor di pintu masuk, ia berjalan menuju meja
yang telah dipesan.
Licia dan Fiona belum terlihat, jadi ia duduk di area
yang disekat itu sambil mengamati sekeliling.
Meski areanya disekat, tempat itu sangat luas, bahkan
lebih luas daripada kamar Ren di kediaman Erendil.
Saat ia sedang memandangi pemandangan malam, kedua gadis
itu akhirnya muncul.
"Ren, kau sudah sampai ya."
"Maaf! Membuatmu menunggu!"
Mendengar suara mereka, Ren menoleh, lalu matanya
membelalak melihat pakaian mereka.
Mereka mengenakan baju renang yang dibalut dengan
luaran tipis untuk mengurangi eksposur.
Sekilas, kulit yang terlihat hanya sedikit lebih
banyak daripada saat mereka memakai seragam musim panas, namun hal itu justru
semakin menonjolkan keanggunan mereka yang murni sekaligus memancarkan aura
musim panas yang kuat.
Rambut mereka bergoyang lembut tertiup angin malam.
"Persiapannya memakan waktu lebih lama dari yang
kukira..."
Gaya rambut mereka yang berbeda dari biasanya juga
terasa sangat cocok.
Mereka terlihat sangat cantik, bagaikan peri. Sepertinya
mereka berganti pakaian di ruang ganti Taman Atap sebelum datang ke sini.
Ren yang terkejut melihat penampilan mereka yang tak
biasa sempat telat merespons.
"…Aku tidak menyangka kalian akan berpenampilan
seperti itu, aku terkejut."
"I-itu kan tidak bisa dihindari! Kami tidak membawa
pakaian lain yang boleh basah terkena air!" seru Licia.
"Ahaha... kami tadi terburu-buru membelinya,"
tambah Fiona.
"Benar. Di toko yang ada di lantai satu."
Ada saatnya seseorang harus berpakaian sesuai tempatnya.
Meski keduanya merasa malu untuk memakai baju renang,
mereka tahu tidak pantas memakai pakaian biasa di tempat seperti ini.
Di saat itulah, nasihat Sarah terlintas di benak mereka.
'Kalau jenis yang bisa dipakai sebagai luaran seperti
kemeja itu, kurasa tidak akan terlalu memalukan.'
Jika bukan karena saran itu, mungkin mereka berdua sudah
pingsan karena terlalu malu.
…Ternyata benar, aku memang sedikit bermasalah ya.
Pikiran yang sama persis muncul di hati mereka
berdua.
Mengingat kembali kata-kata Sarah yang menyebut
mereka "bermasalah" membuat kulit mereka terasa panas, jadi mereka
berusaha membuang pikiran itu jauh-jauh.
Namun, melihat reaksi Ren yang tipis, mereka menuntut
lebih.
"Jadi, bagaimana menurutmu?" tanya Licia.
"Bagaimana? Apa terlihat aneh?" Fiona
menimpali.
"Kalau ditanya bagaimana──── kalian berdua terlihat
sangat cocok memakainya."
Meskipun ucapan Ren terdengar sangat tenang, kedua gadis
itu bisa merasakan ketulusan dari kata-katanya bahwa ia benar-benar menganggap
mereka cocok—atau lebih tepatnya, sangat manis. Mengetahui hal itu saja sudah
cukup bagi mereka.
"Apa kalian langsung membelinya setelah mendengar
penjelasan di lobi tadi?"
"Ya. Setelah itu aku bicara dengan Lady Fiona. Kapan
lagi kita bisa memakai baju seperti ini, kan?"
"Aku!? Bukankah Licia-sama yang bilang sangat ingin
memakainya mumpung sedang di sini!?"
"Aku memang mengatakannya. Tapi Lady Fiona jauh
lebih bersemangat dariku────"
"T-tidak usah dikatakan! Itu! Mungkin benar seperti
yang Licia-sama katakan! Aku baru ingat sekarang!"
Melihat tingkah mereka, Ren tersenyum alami dan merasa
sedikit lega. Ia sendiri memilih pakaian yang lebih santai dari biasanya,
mengenakan kemeja tipis yang tidak masalah jika sedikit terkena air.
Seiring dengan saluran air yang mengalir di Taman Atap,
kolam renang juga mengalir di salah satu sudut area tempat duduk mereka.
Meski areanya disekat, suara ceria orang-orang yang
bermain di kolam renang terdekat masih terdengar.
Di tengah suasana itu, Licia tiba-tiba berdiri, mendekati
kolam, dan mencelupkan ujung kakinya ke air.
"Fufu,
dingin."
"Ternyata
ada lampu di dalam air ya. Cantik sekali."
"Bagaimana Lady Fiona? Airnya dingin dan terasa
nyaman, lho."
"Benar juga... mumpung kita di sini."
Mereka berdua hanya mencelupkan kaki ke dalam air kolam.
Mungkin karena suasananya yang santai, suara mereka terdengar paling riang
sejak tiba di Crushera. Saat Licia tersenyum merasakan dinginnya air, Fiona pun
ikut terkekeh.
"…Rasanya benar-benar seperti liburan musim
panas."
"Benar. Aku sempat memikirkannya beberapa kali di
luar tadi, aku senang kita datang ke sini."
"Kita tidak bisa berada di sini selamanya, jadi kita
harus menikmatinya."
Awalnya mereka merasa malu dan tidak terpikir untuk
berenang, namun bisa merasakan pengalaman yang tidak biasa seperti ini membuat
hari yang padat ini terasa sangat berkesan.
"Kalau liburan seperti biasanya, mungkin jam segini
kita bertiga baru saja menyelesaikan latihan dan sedang dalam perjalanan
pulang."
Mungkin Ren dan Licia baru pulang dari Lion Holy
Sanctuary, sementara Fiona baru saja selesai belajar sihir dari Chronoa atau
sedang belajar di asrama putri.
Atau mungkin mereka sedang membantu pekerjaan di rumah
masing-masing.
Intinya, mereka pasti tidak akan melakukan hal yang luar
biasa berbeda. Paling-paling, hanya waktu latihan mereka yang bertambah lama.
"…Sepertinya hari ini aku tidak akan mengayunkan
pedang dulu."
"Tapi, katanya di bawah tanah ada fasilitas
olahraga, lho," goda Licia.
"Begitu ya. Kalau tidak salah kita mendengarnya
saat check-in tadi ya."
"Di sana juga katanya diperbolehkan menggunakan
sihir, kan?" Fiona menimpali sambil terkekeh.
Licia dan Fiona tentu saja tidak benar-benar berniat
mengajak latihan.
"Cuma bercanda, kok. Hari ini kita harus
bersantai."
Tak lama kemudian, setelah menikmati hidangan lezat dan
menyegarkan tenggorokan dengan air buah dingin, pandangan ketiganya tertuju
pada "pemeran utama" malam ini: pemandangan malam. Pandangan mereka
dipenuhi oleh keindahan yang membuat mereka kehilangan kata-kata.
Saat itu, para gadis menyadari bahwa Ren sedang menatap
ke arah yang jauh.
"Andai saja kita bisa terus menghabiskan waktu
seperti ini selamanya, tanpa ada gangguan apa pun."
Ren mengucapkan keinginan itu dari lubuk hatinya yang
terdalam.
Dalam pikirannya terbayang soal Ordo Raja Iblis, serta
hari tragedi yang semakin mendekat dalam garis waktu yang ia ketahui.
Bagi Licia dan Fiona, Ordo Raja Iblis jugalah yang
menjadi kekhawatiran terbesar mereka.
Namun, mereka juga tidak boleh lupa betapa berharganya
waktu yang mereka habiskan di sini. Keduanya menyahut ucapan Ren dengan nada
setuju.
"Kita harus menikmatinya sebanyak mungkin."
"Ya. Agar kita bisa berjuang lagi bersama-sama
nanti."
Gelombang sihir yang berenang di langit malam tampak
bergoyang lembut. Benar-benar seperti aurora.
Kilauan warna-warni yang berkedip seperti ombak di
permukaan air itu berubah warna sambil menyebar ke seluruh penjuru langit.
Ketiganya kembali menatap langit malam, merasakan
setiap detik waktu yang berlalu sebagai harta karun yang berharga.
Apa yang dikatakan Ren barusan—bahwa ia ingin
menghabiskan waktu seperti ini selamanya tanpa ada gangguan—adalah doa tulus
dari hatinya.
Setelah beberapa menit mereka terdiam berbagi waktu
sambil terpana oleh kecantikan langit malam yang baru pertama kali mereka lihat
itu.
Tiba-tiba, mereka bertiga secara bersamaan melihat
sebuah bayangan di langit malam.
"Apa itu…?"
"Besar sekali ya. Terlihat
seperti kapal magis, tapi…"
Sebuah bayangan raksasa mendekat dari ujung langit,
menurunkan ketinggiannya menuju terminal kapal magis.
Mengikuti suara kedua gadis itu, Ren memiringkan
kepalanya dan bergumam.
"Ukurannya sepertinya sebesar kapal militer…
tapi terlalu gelap untuk melihatnya dengan jelas."
Meski berkata demikian, ia tidak menemukan jawaban, dan
ia pun kembali memusatkan kesadarannya pada keindahan langit malam.
Sebelum musim panas tiba, sesuatu telah mendarat di Benua
Langit.
Kini, kapal magis itu──── sedang bersiap untuk mendarat
di tanah ini.
Post a Comment