Penerjemah: Chesky Aseka
Proffreader: Chesky Aseka
Epilogue
“Tidak ada ya cara supaya aku tidak dimarahi...?”
Di salah satu ruangan di kediaman itu, aku sedang menikmati teh buatan Fine.
Mendengar ucapanku, Fine tersenyum pahit.
“Sepertinya Paduka Kaisar tidak akan memarahi Tuan Al.”
“Menurutmu begitu?”
“Ya. Beliau justru bangga atas jasa yang telah Anda torehkan.”
“Entahlah. Mungkin kesalahanku dianggap lunas oleh pencapaianku. Meski begitu, sedikit ceramah rasanya tetap tidak terelakkan...”
Ah, sungguh.
Mengetahui bahwa ceramah itu tidak bisa dihindari, tetapi tetap harus pulang, rasanya berat.
“Kali ini aku juga tidak bisa mengabaikannya.”
Marianne memang datang sebagai pencari suaka, tetapi dia tidak punya hubungan kuat dengan tokoh penting Kekaisaran. Paling jauh, hanya ada sedikit koneksi dengan Kanselir.
Dia membutuhkan pelindung, dan akulah yang harus menjadi pelindung itu.
“Lagipula, Paduka juga ingin bertemu dengan Tuan Al. Mari kita pulang untuk menemui beliau.”
“Kamu memang jenius kalau soal memandang segala sesuatu dari sisi baik.”
“Itu memang kenyataannya. Saya juga... ingin bertemu dengan Tuan Al. Ingin membantu apa pun yang bisa saya lakukan. Karena itu, aku senang sekali ketika Anda datang ke wilayah utara. Mungkin sedikit berbeda, tapi... menurut saya, Paduka benar-benar hanya ingin bertemu dengan Anda.”
Kata-kata lembut yang sangat khas Fine.
Aneh memang, setelah mendengarnya, perasaanku berubah menjadi, ya sudahlah, pulang sebentar untuk menunjukkan wajah pun tidak apa.
“Akhir-akhir ini aku sering berpikir.”
“Apa itu?”
“Kamu semakin pandai membuatku ikut arus.”
“Benarkah? Kalau begitu, berarti saya semakin mengerti sifat Anda. Saya senang.”
Senyum polos tanpa noda.
Melihatnya, aku ikut tersenyum sambil meneguk tehku.
Tiba-tiba, kata-kata Kakak terlintas di benakku.
Para bangsawan dan menteri tengah mendorong pembicaraan pernikahan dengan Marianne. Dan kandidatnya adalah aku.
Jika ada orang yang kamu cintai, katakan saja.
Saat itu aku menolaknya.
Karena memang tidak ada siapa pun. Tapi...
Faktanya, aku tidak ingin melepaskan ketenangan seperti ini.
Aku merasa nyaman berada di sisi Fine.
Tetapi, jika aku menyatakan bahwa Fine adalah orang yang kucintai, itu akan membawa kerumitan lain.
Karena itu, mempertahankan keadaan seperti sekarang adalah yang terbaik.
Meski aku sadar, itu pilihan yang terlalu memudahkan diriku sendiri.
“Mau tambah lagi?”
“Ah... iya, tolong.”
Karena hanya di sinilah hatiku yang selalu bergerak dalam bayang-bayang bisa beristirahat.
Tolong maafkan keegoisanku ini.
Bonus Cerita Pendek
Pijat Listrik Sharl
Malam.
Aku menatap tumpukan dokumen yang menggunung di atas meja, lalu bergumam pelan.
“Capeknya...”
Sejak menjadi Wakil Penguasa Wilayah Utara, setiap hari aku harus menyelesaikan begitu banyak pekerjaan.
Jabatanku berada satu tingkat di atas para penguasa wilayah. Tugas yang mengharuskanku memperhatikan seluruh kawasan utara Kekaisaran, jadi wajar saja jika pekerjaannya menumpuk.
Namun, biasanya untuk jabatan sebesar itu akan disertakan bawahan dengan kualitas yang setara.
Sayangnya, personel sipil yang dibutuhkan untuk urusan pemerintahan tidak banyak dikirim.
Di Kekaisaran yang masih dilanda kekacauan, pejabat sipil jelas lebih langka daripada pejabat militer.
Itulah sebabnya pekerjaan administrasi semakin bertambah.
Jika tidak ada orang yang bisa diberi tanggung jawab, mau tidak mau aku harus mengerjakannya sendiri.
Meski begitu, jumlahnya benar-benar luar biasa.
Seberapa pun kukerjakan, tidak ada habisnya.
Aku juga harus melakukan inspeksi lapangan, serta bertemu dan berbicara langsung dengan para bangsawan.
Di atas semua itu, masih ada tumpukan pekerjaan dokumen ini.
Bahkan aku pun bisa kelelahan.
Saat aku menghela napas dan menyandarkan tubuh ke sandaran kursi, Sharl masuk ke dalam ruangan.
Di kedua tangannya, dia membawa cangkir.
“Bukannya sudah waktunya untuk tidur, Al?”
“Kurang lebih sudah sampai titik jeda... tapi aku ingin menguranginya sedikit lagi.”
“Kalau terus bilang begitu, kamu tidak akan punya waktu tidur.”
“Terpaksa aku harus mengorbankan waktu tidur. Aku memang sesibuk itu.”
“Kalau kamu sampai tumbang, semuanya jadi sia-sia.”
Sambil berkata begitu, Sharl menyodorkan cangkir di tangan kanannya.
Aku mengambilnya, rupanya itu teh.
Mungkin jenis teh yang menenangkan pikiran.
Sepertinya dia sengaja menyiapkannya untukku.
“Maaf.”
“Kamu bekerja keras demi wilayah utara, jadi wajar saja... maaf, aku cuma bisa melakukan hal kecil seperti ini...”
Sharl memperlihatkan ekspresi sedikit murung.
Sharl sendiri juga sudah berjuang keras.
Selain mengurus wilayah keluarga Marquis Zweig, dia juga menangani urusan wilayah keluarga Duke Lowenstein.
Meski bukan medan perang, dampak peperangan telah menyebar ke seluruh wilayah utara.
Para penguasa wilayah bertugas memulihkan tanah mereka masing-masing, dan tugaskulah memberi dukungan itu.
Saat ini adalah masa tersibuk, saat hampir tidak ada kelonggaran.
Justru karena itu, aku harus bersungguh-sungguh menanggapi para penguasa wilayah.
Jika ketidakpuasan menumpuk, hubungan bisa retak hanya karena itu.
Kami pernah berlari bersama di medan perang, dan para bangsawan utara memercayaiku. Namun, kepercayaan itu bersifat sementara.
Aku tahu betul, itulah sebabnya aku tidak boleh lengah.
“Tidak perlu minta maaf. Kita masing-masing melakukan apa yang bisa kita lakukan. Kita berada di posisi yang sama-sama berat. Bukankah perlu punya teman untuk saling mengeluh?”
“Itu juga benar. Kalau sekadar curhat, aku bisa mendengarkan.”
“Kalau begitu, satu saja. Bahuku pegal karena menatap dokumen terus. Tidak bisakah diapa-apakan?”
“Kamu duduk terus, sih.”
Sambil tersenyum kecut, Sharl meletakkan cangkirnya di atas meja, lalu berpindah ke belakangku.
Kemudian dia mulai memijat bahuku dengan perlahan.
“Bagaimana?”
“Sakit...”
“Pegelnya sudah parah. Kamu terlalu memaksakan diri.”
“Aku memang biasanya malas.”
“Setidaknya kamu sadar diri.”
“Aku sadar. Cuma tidak berniat memperbaikinya.”
Mendengar itu, Sharl menghela napas. Namun, tangannya tetap lembut.
Perlahan dia menambah tekanan, mencoba mengurai kekakuan di bahuku.
Tapi, tentu saja, tidak semudah itu.
Menghadapi kekakuanku yang membandel, Sharl bergumam seolah kehabisan kesabaran.
“Tidak melunak sama sekali.”
“Kalau tiba-tiba sibuk kerja, memang selalu begini. Merepotkan.”
“Kalau sedikit saja olahraga, seharusnya tidak separah ini. Aneh kamu bisa turun ke medan perang.”
“Setiap kali, besoknya pasti pegal seluruh badan.”
“Kenapa tidak berlatih saja?”
“Daripada berlatih, lebih baik kupikirkan cara supaya aku tidak perlu turun ke medan perang.”
“Begitu ya. Tapi sepertinya sejauh ini belum berhasil.”
Sambil berkata begitu, Sharl menekan bahuku lebih kuat.
Aku meringis karena rasa sakit yang tiba-tiba, tetapi setelah itu bahuku terasa sedikit lebih ringan.
“Bisa lebih kuat sedikit?”
“Kalau begitu... sebenarnya aku tidak terlalu ingin memakainya.”
Sharl mendekatkan jarinya ke dekat telingaku.
Lalu dia mengalirkan listrik dengan sihir petir ke ujung jarinya.
Mendengar suara letupan kecil, pipiku menegang.
“...Tenang saja... soal takarannya...”
Aku paham maksudnya, memijat dengan aliran listrik.
Namun, pada dasarnya sihir petir adalah sihir serangan. Salah takaran, bisa melukai.
Itulah sebabnya Sharl bilang dia tidak ingin menggunakannya.
“Tenang saja. Aku pernah melakukannya pada keluarga, dan juga pada diriku sendiri. Aku cuma tidak suka menggunakan sihir pada seorang pangeran.”
“Sekarang masih sempat-sempatnya memikirkan itu?”
“Sekarang berbeda. Kamu itu Wakil Penguasa Wilayah Utara. Kamu orang penting bagi wilayah utara.”
“Bagi wilayah utara?”
Aku mendongak.
Tatapan kami tepat bertemu.
Mata indahnya, hijau dengan semburat kemerahan, menatapku lurus.
“Kamu ingin aku mengatakan apa?”
“Apa ya, yang ingin kudengar?”
Aku tersenyum licik, membuat Sharl mengerutkan kening.
Namun, mungkin dia menyerah, karena segera dia menghela napas.
“...Bagiku juga penting. Kamu adalah... teman yang berharga.”
“Oh, begitu. Senang mendengarnya. Rasanya menyenangkan kalau tahu aku dibutuhkan.”
“Dasar, gampang besar kepala... astaga.”
Sambil menggerutu, Sharl mengalirkan listrik ke bahuku.
Rasa sakitnya sesaat, tapi lebih kuat dari dugaanku, membuat tubuhku tersentak.
“Aduh...! Hei! Sharl!?”
“Apa?”
“Sakit! Sakit sekali! Kamu yakin benar-benar tidak salah takaran!?”
“Sudah pas kok. Kurang ajar.”
“Aduh! Tunggu! Hei! Aku bukan Elna! Sakit!”
“Jangan samakan. Yang ini demi menjaga kesehatan. Nah! Jangan bergerak!”
“Meski begitu! Sakit!!”
Terhadap teriakanku, Sharl terus mengalirkan listrik selama beberapa saat.
Keesokan harinya, setelah memastikan bahuku benar-benar terasa ringan, aku tetap bersumpah dalam hati bahwa tidak akan ada kedua kalinya.
Previous Chapter | ToC |
1 comment