Chapter 2
Mata yang Mengawasi
Dua hari
pun berlalu.
Pukul
satu siang di dalam kediaman, di bawah guyuran cahaya matahari yang terik.
"Hei! Kenapa
kamu ambil bagian itu!"
"Kenapa, ya?
Ya karena itu langkah yang kuat."
"Selanjutnya
main di sebelah sini saja. Aku bakal sisakan kotak ini khusus untukmu."
"Jangan mencoba merebut sudut dengan cara curang
begitu."
"Iih!"
"……Lagi
pula, Karen tidak butuh handicap, kan? Skor kita seimbang, satu sama."
"Aku cuma
tidak mau kalah!"
Di sebuah ruangan
luas, Kai dan putri kedua keluarga Duke, Karen, sedang asyik beradu argumen
sambil bermain permainan papan Reversi dengan sengit.
Lalu, di sebelah
mereka—.
"Langkah
yang luar biasa, Lifia-sama."
"Fufu, kamu
juga."
Ada Lifia, putri
sulung keluarga Duke, dan sang Residen yang mengelola kediaman ini. Mereka berdua tengah menikmati teh
sambil bermain Catur dengan anggun.
Meski
berada di ruangan yang sama, atmosfer kedua pasangan ini benar-benar berbeda.
"Aku pasti
menang kali ini……."
"Tidak,
aku yang akan menang. Kalau kalah, aku pasti bakal diledek
habis-habisan……."
"Kalau
sampai kalah dari anak kecil, ya wajar saja begitu."
"Padahal
biasanya kamu marah kalau dianggap anak kecil."
Keduanya
tidak ada yang mau mengalah, namun secara mental, Kai-lah yang merasa tersudut.
"Lagipula,
kenapa kamu jago sekali main Reversi? Jujur saja, ini di luar dugaanku."
"Padahal aku
yakin kamu sudah bisa menebaknya. Kan ini kamu."
"Nn?"
Mendengar suara
konyol itu, Kai memang benar-benar tidak menyadari apa pun, namun Karen
menganggap itu hanya reaksi yang dibuat-buat.
"……Dulu
kakiku lumpuh, kan? Untuk sekadar jalan keluar saja sulit. Jadi, aku
menghabiskan waktu dengan permainan seperti ini. Sendirian pun masih bisa
dimainkan."
"Begitu
rupanya. Berarti secara 'Experience Points', tidak heran kalau aku kalah
darimu, ya. Iya."
"Memang
begitu, tapi kalau aku menang lebih banyak, aku akan mengejekmu sepuas
hati!"
"Uwa."
Karen
melipat lengan kurusnya dan mendengus bangga, semangatnya benar-benar membara.
Api bertajuk 'Aku pasti akan mengejekmu' berkobar hebat dalam dirinya.
Demi
menghentikan momentum ini, Kai memanggil sosok yang duduk di sebelahnya.
"Lifia-san, maaf mengganggu pertandingannya. Apa kamu
dengar ucapannya tadi? Kurasa sifat anak ini jadi makin buruk."
"Hei!"
Kai mengacungkan lima jarinya ke arah Karen yang panik.
Meski hubungan
mereka sudah cukup santai, Kai tidak pernah melupakan adanya 'perbedaan kasta'.
"Fufufu,
tentu saja saya dengar. Seharusnya hal seperti itu memang tidak boleh
dilakukan."
"Dengar
itu, Karen? Inilah yang disebut seorang lady."
"Nn,
nnn-uuuuh!!"
Karen
menggembungkan pipinya, menunjukkan rasa tidak puas yang lebih besar dari
bayangan Kai.
Namun, Lifia
memahami alasan di balik sikap adiknya itu.
"……Akan
tetapi, Shikkoku-sama. Alasannya adalah hal yang manis seperti, 'Bagaimana
caranya supaya aku lebih diperhatikan?', jadi mohon maklumi dia."
"!"
"Ooh,
begitu?"
Setelah
mencerna kata-kata Lifia, Kai perlahan menoleh ke arah lawan tandingnya.
Di sana,
ia melihat wajah Karen yang memerah padam, semerah warna rambutnya.
"Haha,
begitu ya. Kalau alasannya
itu, silakan saja ejek aku sesukamu. Sebagai gantinya, aku juga akan
mengejekmu."
"Kakak
bodoh!"
"Itu salah
Karen sendiri karena tidak mau jujur, kan?"
"Aku kan
berniat mengatakannya suatu saat nanti……."
"Kata 'suatu
saat nanti' itu sudah terlambat."
Keduanya
beradu mulut tanpa atmosfer yang tegang.
Karena
perhatian lawan tanding masing-masing teralihkan ke sana, Kai dan sang Residen
pun jadi menganggur sejenak.
Kai
mengirim kontak mata seolah berkata, 'Tiba-tiba saja dimulai, ya,' yang
dibalas dengan senyum tipis oleh sang Residen.
Setelah
interaksi singkat itu, Kai menoleh ke arah jendela yang ditembus cahaya
matahari.
"Nah,
sudah mulai agak panas, ya."
Sebenarnya
ia sudah merasakannya sejak tadi, dan berniat bergerak setelah ada kesempatan.
"……Ah,
serahkan pada saya."
"Tidak
apa-apa, posisiku lebih dekat, kok."
Memanfaatkan
waktu luang ini, Kai berdiri dari sofa, menahan sang Residen yang juga hendak
berdiri, lalu mengulurkan tangan ke tirai di sisi kiri.
Keseharian
yang damai dan biasa saja.
Tepat
saat ia menggeser dan menutup setengah tirai tersebut—.
"!"
—Keseharian
itu berubah drastis.
Tiba-tiba
sang Residen mengernyitkan dahi dan memutar tubuhnya ke arah jendela seolah
masuk ke posisi tempur.
Karen dan
Lifia yang tadi asyik berdebat langsung terdiam, tampak terkejut melihat
perubahan itu.
Tentu saja, Kai
pun sama terkejutnya.
"Erat... Pak Residen? Ada apa?"
"Baru saja,
saya merasakan tatapan sekilas dari arah sana. Kemungkinan besar, kita sedang
diawasi."
"Eh!?
A-apa-apaan itu……."
"Di...
diawasi……."
Mendengar ucapan
Residen yang berwajah serius, Karen segera mengungsi ke samping Lifia.
Situasi ini jelas
membuat permainan papan mereka harus terhenti sementara.
Kai
berkedip cepat dan langsung menanyakan keraguannya.
"Mungkinkah
kamu punya skill Detection?"
"Iya.
Meski bukan tingkat tinggi, saya memilikinya sebagai syarat pengelola kediaman.
Semakin megah sebuah hunian, semakin mudah menjadi incaran penjahat."
"Begitu
rupanya……."
Seperti
yang diharapkan dari orang yang dipercaya oleh Duke.
Begitu
Kai berpikir, 'Berarti perasaannya tidak salah, ya,' keringat dingin
mulai mengucur di pelipisnya.
"Ka-kamu ini
terlalu santai! Kita baru saja diawasi! Sudah pasti itu orang jahat!"
"Karen,
Shikkoku-sama pasti sudah menyadarinya juga."
"……"
'Bukan begitu, Lifia-san. Itu... salah besar, tahu? Aku sama sekali tidak sadar satu milimeter
pun.'
Kata-kata itu
hampir terlontar, namun Kai menahannya.
Mungkin Lifia
hanya mengatakannya untuk menenangkan Karen. Untuk menghilangkan rasa cemas
adiknya.
Setelah sampai
pada kesimpulan itu, hanya ada satu hal yang harus Kai lakukan.
"Lawan kita
sepertinya sangat ahli. Mereka
langsung menyadari situasi dan menyembunyikan diri. Saya bahkan tidak bisa
menangkap arah kasarnya. Mohon maaf."
"Menyadarinya
saja sudah hebat, tahu? Kamu boleh bangga soal itu. Serius."
Kai
mencoba membaca suasana dan berpura-pura seolah ia sudah menyadarinya sejak
awal dengan gaya yang tenang.
Lagi
pula, jika ia merendahkan diri, posisinya sebagai 'orang kuat' akan hilang.
Kai pun
terus mengangguk sambil memuji sang Residen.
"Tidak,
ini bahan evaluasi bagi saya. Seharusnya saya bertindak alami seperti
Shikkoku-sama agar lawan tetap muncul, sehingga saya bisa mendapatkan
informasi."
"……Ya-yah,
seperti kata Pak Residen, lawannya memang ahli. Wajar saja kalau terjadi hal di
luar dugaan."
Sambil memberi dukungan, Kai membatin dalam hati.
'Dari sudut pandang Residen, gerak-gerikku memang
terlihat alami, ya…… Padahal itu karena aku tidak menyadari apa-apa.'
"Ngomong-ngomong, ya. Berdasarkan hawa keberadaannya,
kurasa mereka ada di sekitar sana sekarang. Mungkin mereka memakai Magic Item pengintai jarak jauh, jadi tidak akan
terlihat dari sini."
Dari sudut
pandang lawan, mereka kini dalam situasi di mana pengintaian mereka telah
ketahuan.
Tentu mereka
belum mendapatkan hasil yang memuaskan.
Secara umum,
mereka pasti ingin terus mengintai.
Kai mencoba
memutar otaknya keras-keras, lalu menunjuk ke arah jendela yang tirainya belum
tertutup dan membuat gerakan melingkar untuk memperluas area secara samar.
Ia memanfaatkan
perkataan Residen yang bilang 'tidak bisa menangkap arah kasarnya'.
"K-kamu
bahkan bisa tahu sejauh itu!?"
"S-seperti
yang diharapkan dari Shikkoku-sama……."
"Ternyata
Anda memang sudah mencapai tingkat ahli."
"Heh……."
Ada rasa bersalah
karena telah berbohong, padahal ia hanya asal bicara.
Kai tanpa sadar
tersenyum pahit, namun setidaknya mereka sudah merasa tenang.
"Shikkoku-sama,
apakah Anda tahu apa tujuan lawan……?"
"……"
"Shikkoku-sama……."
"Eh? A-ah,
ya…… itu……."
Mungkin karena
teringat masa lalu di mana Karen pernah diculik, Lifia menatapnya dengan
pandangan memohon.
Tapi pertanyaan
itu sungguh menyulitkan.
Mana mungkin Kai
tahu.
Bahkan ia tidak
menyadari adanya mata yang mengawasi sejak awal.
'Seharusnya
aku bertindak sesuai kemampuanku saja……' ia menyadari hal itu kembali, namun sudah
terlambat untuk mengaku sekarang.
(Demi membuat mereka tenang……)
Hanya memikirkan hal itu, ia memutar otaknya kembali.
"Tujuan lawan itu…… aku belum yakin 100%, tapi mungkin
item yang ada di rumah ini, atau barang seni yang diberikan Tuan Duke. Kalau
mau mengawasi kalian berdua, tidak perlu repot-revis di kediaman ini. Kurasa
mereka hanya ingin memantau siklus hidupku."
Inspirasi ini ia dapatkan dari ucapan Residen tentang
'hunian megah yang mudah diincar penjahat'.
"Dibandingkan mengincar kediaman penguasa, risiko
mengincar rumah yang tidak ada penjaganya jauh lebih kecil…… Haaa……."
"Kamu menghela napas sambil bilang 'repot sekali', tapi
di dalam hati kamu pasti berpikir 'cepatlah serang aku', kan?"
"Pemikiranmu itu yang aneh, tahu."
"Orang yang menghancurkan jembatan besar itu sudah
pasti aneh pikirannya."
"Bukan dihancurkan, tapi memang sudah waktunya
hancur."
"Pembohong."
Mungkin karena sudah sedikit tenang, Karen mulai kembali ke
sifat aslinya.
Di saat itulah,
Kai merasa tindakannya berpura-pura tadi memang keputusan yang tepat.
"Pokoknya…… bagaimana kalau kita lanjut bermain? Mereka tidak akan menyerang sekarang, dan
kalau kita ketakutan, itu hanya akan menguntungkan lawan."
"Baiklah."
"S-sesuai keinginan Anda."
Sang
Residen pun mengangguk setuju.
Namun,
suasana bermain Reversi dan Catur kali ini tidak sama seperti tadi.
Mungkin
untuk menutupi rasa takutnya, Lifia yang duduk di samping diam-diam menggenggam
tangan kiri Kai yang berada di atas lutut—.
Lalu sang
Residen yang menggerakkan pion caturnya berkata—.
"Shikkoku-sama,
bagaimana langkah kita selanjutnya? Jika rumah ini menjadi incaran, secara umum
kita perlu mengambil tindakan pencegahan. Apakah menurut Anda hal itu tidak
perlu?"
"Nn!?"
Isi
pembicaraan strategis pun dimulai.
"Tidak,
tidak, tidak, tidak mungkin tidak perlu."
Karena
menganggap Kai adalah orang kuat, sang Residen sampai memberikan pilihan
ekstrem 'tidak perlu'.
Padahal kemampuan
Kai yang menonjol hanyalah pada senjata dan pelindungnya saja.
Tubuh aslinya
mungkin akan langsung tersungkur hanya dengan dua atau tiga pukulan dari
seorang Treasure Hunter.
Tindakan
pencegahan harus mutlak dilakukan.
"Kalau tidak
salah, kita bisa meminjam penjaga dari pihak Tuan Duke, kan……?"
"Benar
sekali. Jika dirasa kurang, kita juga bisa mengerahkan bantuan dari keluarga Ansarage
dari Gereja Suci yang memberikan Anda lambang segel, serta keluarga Albrela
dari serikat perdagangan."
"Sekadar
bertanya, menurut Pak Residen, berapa banyak penjaga yang diperlukan agar kamu
merasa aman, atau bisa melindungi diri sendiri?"
Bagi Kai, ia
punya perlengkapan Shikkoku yang hebat.
Ia juga punya
satu cincin anti-instan mati yang didapat dari keluarga Albrela sebagai ucapan
terima kasih.
Jika ada perampok
pun, ia merasa setidaknya bisa melindungi dirinya sendiri.
Namun, orang yang
menghabiskan waktu paling banyak di kediaman ini adalah sang Residen.
Pendapat
wanitalah yang harus diprioritaskan.
"Jika hanya
untuk melindungi diri sendiri, kondisi sekarang pun sudah cukup. Namun, menjaga
kediaman ini juga merupakan tugas saya, jadi untuk bersiap menghadapi
kejahatan, saya ingin setidaknya 10 orang dikerahkan."
"Eh? Tunggu
sebentar."
Ada satu hal yang
membuat Kai penasaran.
"Jika hanya
untuk melindungi diri sendiri, tidak masalah meski penjaganya nol?"
"Tergantung
siapa lawannya, jadi saya tidak bisa bilang 100%. Namun, saya cukup percaya
diri dengan teknik bela diri saya. Jika saya sampai kehilangan nyawa, saya
tidak akan bisa menyampaikan informasi kepada pihak atasan."
"He-heee…… itu sangat bisa diandalkan, ya."
Pada detik
ini—Kai menyadari sesuatu.
Ada kemungkinan
ia tidak bisa menang melawan sang Residen dalam pertarungan tanpa pelindung.
Tidak, kemungkinannya malah sangat tinggi.
"Kamu tidak
diberitahu, ya? Pak Residen ini dulunya adalah Treasure Hunter peringkat B,
tahu! Padahal dia punya kualifikasi untuk naik ke peringkat A."
"Hoo…… itu
luar biasa……."
"Memberitahukan
hal itu kepada Shikkoku-sama adalah hal yang lancang bagi saya. Jika saya punya
kekuatan sampai bisa menghancurkan jembatan, mungkin ceritanya akan
berbeda."
"Apa kamu
baru saja sedikit mengejekku?"
"Itu murni
kejujuran saya."
"Begitu ya.
Yah, tidak apa-apa kalau mau mengejekku. Aku malah senang."
Supaya tidak
salah paham, ini bukan karena Kai memiliki selera masokis. Ia hanya ingin
membangun hubungan yang santai sampai bisa saling bercanda.
"Kalau
begitu, biar aku saja yang mengejekmu."
"Cuma boleh
Pak Residen saja, tahu."
"Kenapa
begitu!"
"Kalau dari
posisi Karen, itu tidak lucu lagi."
"Kenapa bisa
begitu!"
"Ini sudah
hukum alam."
Karena itu adalah
kejujurannya, Kai menjawab dengan tegas kepada Karen yang tampak kesal.
Ejekan
dari Residen dan ejekan dari keluarga Duke memiliki tekanan yang jauh berbeda.
Meskipun
masalahnya sudah selesai, berurusan dengan pihak penengah selama ini
benar-benar tidak baik untuk kesehatan jantungnya.
"Ehem…… Terlepas dari itu, aku ingin menanyakan satu
hal pada Pak Residen soal Treasure Hunter."
"Apakah
mengenai alasan mengapa saya pensiun di saat seperti itu?"
"A-ah, iya.
Sebagai orang yang pernah berada di bidang yang sama, aku berpikir sayang
sekali kalau kamu berhenti padahal sudah hampir mencapai peringkat A."
'Dengan
kekuatanku sekarang, aku sudah tahu bagaimana hasilnya jika pergi
berpetualang.'
'Bisa-bisa aku
kehilangan nyawa dalam sekejap.'
Realisasi ini
selalu menghantuinya. Meski ini soal pengalamannya saat bermain game,
petualangan adalah hal yang menyenangkan, itulah mengapa ego pribadinya merasa
sayang atas pilihan sang Residen.
"Fufu, dulu
saya sering mendengar kata-kata yang sama seperti Shikkoku-sama. Termasuk
ajakan untuk bergabung ke dalam tim."
"Berarti,
keputusanmu untuk berhenti sudah bulat."
"Benar. Saat
penjelajahan dungeon, tiga rekanku menderita luka parah yang membuat
mereka mustahil untuk kembali beraksi."
"Kh, maaf.
Aku menanyakan hal yang suram."
"Jangan
dipikirkan. Sekarang mereka sudah menempuh jalan lain dengan bahagia, sama
seperti saya. Jika saya tidak memilih jalan ini, saya tidak akan punya waktu
untuk bermain catur dengan Lifia-sama. Begitu juga waktu untuk bermain Reversi
dengan Karen-sama nanti."
"Kalau
begitu baguslah."
"Terima
kasih sudah bicara begitu."
Mungkin sang
Residen memilih jalan ini demi rekan-rekan timnya.
Mendengar cerita
ini, Kai semakin merasakan perbedaan antara dunia sekarang dengan saat ia bisa
berkali-kali melakukan reset untuk masuk ke dungeon.
Ia kembali
diingatkan bahwa dunia ini bukan tempat untuk bermain-main dengan perasaan
ringan.
"Hei, Kakak? Karena dia sudah bicara hal yang manis,
berikan jawaban…… dong?"
Biasanya Lifia
akan bereaksi, namun kali ini ia tidak menjawab.
Karen yang
menyadari keanehan ini segera menoleh, dan ia justru menemukan kejanggalan yang
lebih besar.
"……"
Meskipun
tangannya menggerakkan pion catur, telinga Lifia seolah tertutup dan ia tidak
mendengar apa pun.
Lalu, entah
kenapa ia terus melirik ke arah serong bawah, dan pipinya yang seputih salju
memerah padam.
Pemandangan yang
benar-benar mustahil terjadi di tengah permainan papan.
"Nn?"
Kepala Karen
terasa pening menghadapi situasi yang tak bisa dijelaskan ini, namun ia
mendapatkan petunjuk dari arah pandangan Lifia.
Ia memiringkan
kepala, membungkukkan badan, dan mengintip ke bawah meja—di sana ia menemukan
alasan mengapa Lifia melamun.
"Aaa!
Ke-kenapa kalian saling menumpuk tangan begitu! Kakak!!"
"!!"
Karena teguran
keras itu, Lifia buru-buru melepaskan tangannya.
Ia mengibaskan
kedua tangannya dengan cepat dan menggelengkan kepala ke kiri dan ke kanan
untuk menutupi rasa malu, namun fakta bahwa hal itu sudah terlihat tidak bisa
terbantahkan.
"Lagipula
sejak kapan kalian melakukannya!"
"Sejak
permainan papan ini dimulai kembali."
"Sudah
selama itu!? Lalu, kamu sendiri kenapa membiarkannya saja!"
"Dari sisi
perbedaan kasta, ada bagian di mana itu hal yang wajar, kan?"
"Perbedaan
kasta? Cari alasan yang lebih masuk akal sedikit dong!"
"……Benar-benar
tidak adil."
Meskipun terus
dihujani tatapan curiga, Kai mengatakan yang sebenarnya.
"Supaya
tidak salah paham, aku tidak membiarkannya karena punya niat mesum, tahu?
Serius."
Justru karena
tidak merasa bersalah, ia bisa menjawab jujur bahwa itu terjadi sejak permainan
dimulai kembali.
"Lagi pula,
menepis tangan orang lain itu tidak sopan, kan? Mengingat Lifia-san
melakukannya karena rasa takut."
"Itu cuma
pemikiranmu saja. Kakak itu, biar kelihatan begitu, sebenarnya dia sangat
cerdik, tahu."
Karen seolah
ingin bilang 'Kakak cuma memanfaatkan kesempatan dalam kesempitan'.
Sebagai pendapat
dari seorang adik, tingkat kebenarannya cukup tinggi, namun Kai memikirkan
sesuatu berdasarkan pengalamannya di masa lalu.
"Kenyataannya,
kurasa memang ada bagian di mana dia mencoba terlihat kuat. Anak sulung
biasanya punya rasa tanggung jawab dan kemandirian yang tinggi."
"Kalau
begitu coba lihat wajah Kakak. Apa menurutmu orang yang ketakutan bakal memerah
sampai seperti itu?"
"Nn?"
Kai mengikuti
arah telunjuk Karen, namun yang tertangkap matanya hanyalah rambut belakang Lifia
dan punggung indahnya yang memperlihatkan tulang belikat.
Lifia memutar
tubuhnya agar tidak perlu berpapasan wajah.
"Tuh, kan.
Tidak berani menunjukkan wajahnya saja sudah seperti pengakuan dosa."
"Ja-jangan
asal bicara begitu... Karen. Kalau kamu bicara lebih jauh lagi, aku tidak mau
menemanimu tidur saat hari sedang petir, lho."
"A-apa-apaan
hukuman itu! Lagipula kalau Kakak tidak melakukan hal itu……!"
"Aku sudah
merenung, kok……."
"Merenung
seperti saat Kakak dimarahi tiga hari berturut-turut karena terlalu banyak
makan kue?"
"Di-di depan
Shikkoku-sama, kenapa kamu bilang begitu……!"
"Aku malah
dikatakan hal yang lebih memalukan lagi!"
Dari sudut
pandang Kai, ia tetap hanya bisa melihat rambut belakang dan punggung Lifia,
namun mungkin Karen bisa melihat wajah kakaknya dari samping.
Lifia berusaha
mempertajam tatapan matanya dan kembali memulai perdebatan.
"Shikkoku-sama,
boleh saya bicara sebentar?"
"Tentu
saja."
Sang
Residen memanggil di waktu yang tepat.
"Mengenai
masalah pengerahan penjaga, sepertinya Anda belum memberikan jawaban."
"Ah,
benar juga……."
Kai yang
tersadar langsung mengutarakan pemikirannya.
"Soal
penjaga, aku berencana mengerahkan 20 orang untuk saat ini."
"……Bukan
10 orang, tapi 20 orang?"
"Iya.
Karena kalau mengerahkan sebanyak itu hanya dari pihak Tuan Duke, penjagaan di
sana akan melemah, jadi aku ingin meminta bantuan juga dari keluarga Ansarage
dan keluarga Albrela. Masalah
biaya pengerahan dan tanda terima kasihnya akan kusiapkan sendiri."
Selama ini Kai
selalu menghindari berutang budi pada pemegang kekuasaan, namun kali ini
pengecualian.
Tidak mengambil
tindakan pencegahan di saat ada kemungkinan 'sesuatu bakal terjadi' adalah
tindakan yang terlalu optimis.
Terlebih lagi,
Kai sendiri tidak punya cara untuk menyelesaikannya dengan kekuatan sendiri.
"Anu,
Shikkoku-sama, apakah Anda sudah memprediksi bahwa kediaman ini akan diserang?
Karena Anda tampaknya ingin memperketat penjagaan lebih dari biasanya."
"Tidak,
bukan begitu. Aku tidak punya informasi seperti itu, dan kalaupun punya, aku
pasti akan memberitahu Pak Residen, kan?"
"Bukannya
Shikkoku-sama adalah tipe orang yang akan menyelesaikannya sendirian sebelum
sempat memberitahu?"
"Tentu saja
tidak sehebat itu. Ini hanya untuk berjaga-jaga seandainya terjadi sesuatu yang
buruk."
Kai merasa sedang
dicurigai, namun jika ia punya kekuatan untuk menyelesaikannya sendirian, ia
pasti sudah asyik menjelajahi dungeon sebagai Treasure Hunter.
Ia juga tidak
akan gemetaran menghadapi Layla, sang gila perang yang baru kembali ke kota
ini.
"Semakin
banyak orang, semakin banyak hal yang bisa ditangani, dan secara umum tingkat
keselamatan semua orang juga akan naik. Ini pendapat orang awam, tapi kurasa
lebih baik berlebihan. Penting juga untuk membuat lawan berpikir 'ini mustahil'
dan menyerah."
"Saya
mengerti apa yang Anda sampaikan. Namun, apakah benar-benar tidak apa-apa? Saya
tahu bahwa berutang budi kepada banyak pihak adalah hal yang merugikan bagi
Shikkoku-sama."
"Tidak
apa-apa, kok."
Apa yang
dikatakan Residen memang benar.
Karena
statusnya hanya rakyat jelata, ia sebisa mungkin tidak ingin punya utang budi
pada pemegang kekuasaan yang menakutkan.
Terutama
karena ia tidak percaya diri bisa membalas utang budi tersebut dengan cara yang
memuaskan bagi mereka.
Namun, kali ini
adalah pengecualian.
"Aku akan
repot kalau Pak Residen sampai kenapa-kenapa."
"!"
"Aku sangat
mengandalkanmu, dan tentu saja, aku juga ingin kita semua selamat."
"Fufu…… Terima kasih banyak. Kalau begitu, akan saya sampaikan hal ini kepada
Digoot-sama. Seluruh personel kemungkinan besar akan lengkap dalam satu atau
dua hari ke depan."
"Tolong, ya.
Hadiahnya akan kusiapkan nanti."
Entah hadiah
macam apa yang harus disiapkan……. Tekanannya sampai membuat perutnya sakit,
tapi itu masih lebih baik daripada tidak merasa aman.
"Ah—lalu,
untuk kalian berdua juga."
Kai mengulurkan
tangan kepada Karen dan Lifia yang masih asyik berdebat, meminta mereka untuk
gencatan senjata sejenak.
Setelah mereka
siap mendengarkan, ia melanjutkan.
"Untuk
beberapa waktu ke depan, sebaiknya kalian berdua mengurangi kegiatan di luar.
Sebab ada kemungkinan yang diawasi itu adalah kalian berdua."
"Ba-baiklah.
Sesuai saranmu, kami akan membatasi diri seminimal mungkin."
"……Hei.
Sebagai gantinya, hari ini kamu harus bermain banyak denganku, kan?"
Mengurangi
kegiatan di luar berarti frekuensi mereka datang ke kediaman ini akan menurun.
Terhadap Karen
yang menuntut kompensasi atas kerugian itu—.
"Itu bukan
kalimat yang pantas diucapkan oleh orang yang tadi menghentikan permainan
Reversi di tengah jalan, lho—"
Tepat
setelah ia membalas dengan nada menggoda.
"Lancang
sekali!"
Karen
berdiri dari sofa sambil berkacak pinggang. Kemudian ia berjalan mengitari
meja, mendekati Kai yang sedang duduk selangkah demi selangkah.
"……"
"……"
Selama
beberapa detik, posisi Kai didominasi oleh tatapan Karen yang pipinya
menggembung lucu.
Lalu,
dengan gerakan tubuh yang anggun, Karen berbalik dan duduk di atas pangkuan Kai
seolah-olah itu adalah hal yang lumrah.
"Oi, oi? Di
sini bukan kursi, lho."
"Aku juga tahu itu. Ini balasan karena sudah menyerangku dengan kata-kata!"
"Ya."
"Apa-apaan
nada bicara yang tidak puas itu? Aku ini sedang melindungimu, tahu. Lagipula, Kakak pasti bakal mulai
cari-cari kesempatan buat menjahilimu lagi."
"Karen, kamu
ini..."
Suara lemah
terdengar dari sebelahku.
Aku tidak tahu
apa ucapan Karen benar atau tidak. Namun, mengingat betapa cerdiknya Lifia, aku
merasa dia mungkin akan mencoba lagi demi sensasi 'ketahuan atau tidak'.
"Karen,
boleh aku tanya satu hal?"
"Boleh
saja."
"Reversi
ini... jadi susah sekali dimainkan. Padahal aku menikmatinya lebih dari yang
kamu bayangkan, lho."
Saat aku
menyampaikan pesan 'aku jadi tidak bisa konsentrasi' lewat punggungnya, jawaban
yang kudapat justru jauh lebih telak.
"Bukannya
kamu tidak punya pilihan selain membiarkanku? Mengingat status yang kamu tetapkan
sendiri."
"Aku
sama sekali tidak paham maksud 'pengaturan' itu... tapi cara menyerangmu itu
benar-benar curang. Sama saja dengan memanfaatkan fakta bahwa aku tidak bisa
melawan untuk berbuat sesukamu."
"Bodo amat!
Daripada itu, ayo! Cepat lanjutkan. Sekarang giliranmu."
Dia mencondongkan
tubuhnya dalam-dalam, lalu mengambil biji hitam dengan kedua tangannya. Tepat
setelah meletakkannya, Karen langsung bicara seenaknya sendiri.
Pandangan Kai
hanya tertuju pada punggung ramping Karen, jadi dia tidak punya cara untuk
tahu—bahwa saat ini, gadis itu sedang tersenyum puas.
"I-iya,
aku mengerti, jadi jangan bersandar padaku terus. Biarkan aku konsentrasi."
"Habisnya,
begini lebih nyaman."
"Kalau
begitu nanti kita tukar posisi."
"Boleh
saja."
"Tidak
boleh, dong. Aku bisa remuk nanti."
Candaan itu
ditanggapi serius, dan Kai pun membalasnya dengan serius sambil terus bergerak
meski Karen masih duduk di pangkuannya.
Ia menatap papan
Reversi, menambah biji putih di kotak agar tidak salah langkah, lalu membalik
biji hitam yang terjepit.
Lifia yang
melihat seluruh rangkaian kejadian itu tampak matanya berbinar terang.
Melihat sosok Kai
yang dengan tegas bersikap seolah kasta mereka jauh berbeda.
'Kalau begini, aku bisa berbuat sesukaku...' Lewat
tindakan Karen, ia berhasil mempelajari cara untuk bermanja-manja.
Sementara itu, sang Residen yang bisa membaca isi pikiran
kakak-beradik keluarga Duke itu hanya menyipitkan mata dan terus mengamati
dalam diam.
Saat awan senja
yang fantastis mulai memenuhi cakrawala.
Di dalam kereta
kuda yang membawa kakak-beradik keluarga Duke dengan barisan pengawal yang kini
ketambahan seorang pria berjubah hitam—Kai—.
"Jujur saja,
aku benar-benar iri padamu. Siapa pun bisa melihat betapa Shikkoku-sama sangat
menyayangimu."
"Benar, apa
yang Kakak katakan itu ada benarnya."
"Fufu... Seharusnya aku menahan diri, tapi aku hanya
bisa merasa senang."
Percakapan ceria khas obrolan gadis-gadis mulai mengalir.
Di dalam kereta yang menuju kediaman Karen dan Lifia ini,
ada satu orang lagi yang ikut serta, yaitu sang Residen.
Mengapa bisa jadi begini?
Mungkin beberapa dari kalian sudah bisa menebaknya, tapi ini
karena kejadian pengintaian oleh sosok misterius tadi.
Metode yang paling minim risiko untuk melindungi Karen, Lifia,
dan sang Residen secara bersamaan adalah dengan berpindah tempat bersama-sama.
Sang Residen sempat berpendapat untuk tetap tinggal di
kediaman demi berjaga-jaga, namun Shikkoku tidak mengizinkannya. Di saat itulah, untuk kedua kalinya ia berkata,
"Aku akan repot kalau kamu sampai kenapa-kenapa."
Itu juga momen di
mana Karen dan Lifia merasakan kecemburuan yang besar.
"Lagipula,
bukankah Lifia-sama dan Karen-sama juga sudah cukup disayangi? Buktinya,
Shikkoku-sama sendiri yang turun tangan mengawal agar kalian bisa pulang dengan
aman."
"Tapi kami
tidak dikatakan 'Aku akan repot kalau kamu sampai kenapa-kenapa' sampai dua
kali. Benar kan, Karen?"
"Benar
sekali. Itu curang!"
"Itu hanya
karena tidak ada momen yang pas untuk menyampaikannya kepada kalian berdua.
Meski sangat lancang untuk memberi contoh seperti ini, tapi jika posisinya
dibalik, saya yakin beliau akan mengucapkan kalimat yang sama."
"Semoga saja
begitu."
"Kalau aku,
sepertinya dia tidak akan pernah mengatakannya."
"Saya rasa
tidak mungkin begitu, Karen-sama."
Bukan sekadar
gurauan atau candaan, sang Residen benar-benar merasa sedang dicemburui, namun
itu justru membuatnya senang.
Kejadian ini
semakin memperkuat perasaan bahwa dirinya 'disayangi oleh sang majikan'.
"Ah, maaf
saya menyampaikannya sekarang. Lifia-sama."
"Ada
apa?"
"Bisakah
Anda menyerahkan surat ini kepada Digoot-sama? Ini adalah surat permohonan
untuk pengerahan penjaga."
"Eh... Kamu
tidak ikut menemui Ayah?"
"Benar."
Tujuan mereka
adalah kediaman Duke, jadi sebenarnya ada kesempatan untuk menjelaskan situasi
sambil bertatap muka.
Hubungan
antara sang Duke dan sang Residen pun tidak buruk.
Pertanyaan Lifia
sangat masuk akal, namun ada alasan di baliknya.
"Shikkoku-sama
meminta agar segera kembali begitu selesai mengantarkan kalian berdua."
"Dia
bilang begitu!? Orang itu."
"Alasannya,
'Aku tidak boleh menyita waktu berharga Anda secara mendadak'."
"Padahal
tidak perlu sungkan sampai begitu..."
Sambil
menerima surat dari sang Residen dengan kedua tangannya, Lifia menundukkan mata
dengan lesu.
Kekecewaannya
begitu dalam, seolah baru saja melihat langsung surat cintanya dibuang ke
tempat sampah.
"Padahal
Kakak tadi matanya sampai berbinar-binar, ya, karena berpikir masih bisa
bersama-sama lebih lama lagi."
"Ka-Karen
juga mengangguk senang sambil bilang 'iya, iya!', kan... Jangan bicara
seolah-olah ini bukan urusanmu."
"A-aku
tidak merasa senang atau semacamnya... Aku cuma mengangguk saja."
Karen
bicara dengan nada dingin, padahal dialah yang merengek langsung pada Shikkoku
dengan kata-kata, 'Hari ini kamu harus bermain banyak denganku, kan?'.
Fakta
bahwa dia hanya berpura-pura kuat terpancar jelas dari ekspresinya, dan Lifia
pun merasa malu jika topik ini dibahas lebih dalam.
Ia pun segera
mencoba mengalihkan pembicaraan.
"Te-terlepas
dari itu, apa tidak apa-apa Shikkoku-sama meninggalkan rumahnya dalam keadaan
kosong... Seandainya yang mengawasi tadi adalah pencuri, bukankah sekarang
adalah kesempatan emas..."
"Mungkin... Ramuan Ajaib Legendaris itu ada di sana. Di rumah itu."
"E-eee!?
Benarkah!?"
"Habisnya,
saat menolong kita dulu, orang itu membawa banyak sekali..."
Dengan kata lain,
jika terjadi masalah, ini benar-benar bukan lelucon lagi.
Wajah cantik Lifia
seketika memucat.
Dan, mungkin
karena memikirkan kemungkinan terburuk... sang Residen segera menyela Karen
yang menunjukkan ekspresi serius.
"Bagi saya
pribadi, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Terutama karena beliau bersikeras
agar saya tidak tetap tinggal di kediaman."
"Apa...
maksudnya itu?"
Dari wajah pucat
pasi menjadi wajah penuh tanya.
Melihat Lifia
yang ekspresinya berubah-ubah dengan cepat, sang Residen menjawab dengan penuh
percaya diri.
"Meski
sarana komunikasinya tidak diketahui—kurasa kali ini bawahan Shikkoku-sama,
orang-orang dari Veltahl, yang mengambil alih tugas jaga menggantikan saya.
Seperti kata Karen-sama, di kediaman itu tersimpan barang-barang berharga yang
tidak bisa dibeli dengan uang, termasuk Lambang Segel. Meninggalkan rumah tanpa
persiapan adalah tindakan yang tidak akan pernah dilakukan bahkan oleh orang
paling bodoh sekalipun."
"—Hatchi!"
"Jika ada
yang mengincar saat rumah kosong, saya yakin beliau sudah memasang perangkap
agar pelakunya tertangkap."
"Ah, benar
juga. Itu terdengar lebih masuk akal."
"Tapi...
orang itu baru saja bersin di waktu yang sangat sial, kan?"
"I-itu pasti
cuma kebetulan saja."
"Semoga saja
begitu..."
Suara bersin itu
terdengar sampai ke dalam kereta kuda.
Lifia terus
berkedip berkali-kali mencoba menenangkan Karen yang mengernyitkan dahi sambil
menatap sosok Shikkoku.
"Eh, tapi
dengar penjelasan tadi, bukannya lebih baik menyuruh bawahannya saja yang
menjaga rumah daripada mengerahkan pengawal? Nanti biaya tanda terima kasihnya
jadi besar, kan?"
"Karena
beliau sering menegaskan bahwa dirinya adalah 'rakyat jelata'. Mungkin beliau
memikirkan tindakan yang tidak menimbulkan kecurigaan."
"Padahal
tidak menempatkan penjaga di rumah sebesar itu sudah sangat jauh dari kata
normal, lho. Belum lagi item dan senjata yang dia punya."
"Apa yang
dikatakan Karen-sama memang benar, tapi untuk poin pertama, mungkin itu bagian
dari pengaturan sebagai 'Rakyat jelata yang memiliki kekuatan'."
"Bukannya
itu agak kurang matang?"
"Mungkin
alasannya justru karena itu 'pas'. Buktinya, kita jadi tidak bisa menggali
topik itu lebih dalam, kan? Dengan menciptakan keganjilan, beliau mencegah kita
untuk menyelidikinya terlalu jauh."
"Ja-jadi,
semua pengaturan itu sudah diperhitungkan?"
"Karena ini
Shikkoku-sama, hal itu sangat mungkin terjadi. Beliau sengaja menciptakan
keganjilan karena ada keuntungannya."
"L-luar
biasa sekali... kalau benar begitu."
Pendapat Lifia
dan sang Residen kurang lebih sama.
Karen, yang
kembali menyadari betapa misteriusnya sosok Shikkoku, tanpa sadar memeluk
lengannya sendiri.
"Karen hebat
sekali, ya, bisa menang main Reversi melawan Shikkoku-sama yang seperti
itu."
"Fufun,
begitulah. Katanya dia mau latihan lagi, tapi aku tidak akan kalah di
pertandingan berikutnya."
"Bagaimana
kalau saya minta duel saat kita berkunjung lagi nanti?"
"Saya juga
ingin meminta hal yang sama. Shikkoku-sama juga terlihat sangat
menikmatinya."
Hanya
Residen yang jeli memperhatikan sekitar yang bisa memberikan dorongan seperti
itu.
Atmosfer
lembut menyelimuti bagian dalam kereta kuda, namun seseorang kemudian
memberikan peringatan tegas.
"Syarat
utamanya adalah aku harus ikut mengawasi. Kakak."
"...!!"
Karen yang
menatap tajam dengan mata mengantuk itu sudah merasa yakin.
Bahwa Lifia pasti
akan mencoba bermanja-manja lagi pada Shikkoku dalam kesempatan sempit.
"Su-sudahlah,
maafkan aku, kan? Karen saja duduk di pangkuan Shikkoku-sama selama puluhan
menit."
"Karena
Kakak melakukannya diam-diam, dosanya jadi lebih berat."
Lifia yang tadi
memujinya kini tidak mendapat ampun sedikit pun.
"Lagipula...
aku yang lebih dulu mengincarnya, tahu. Orang itu."
"A-aku juga
bertemu takdir dengannya di menara jam yang seharusnya tidak didatangi siapa
pun... Tidak boleh
memonopolinya sendiri."
"Yang
duluan memonopoli itu kan Kakak!"
Begitu
masuk ke topik ini, mereka berdua segera terlibat adu mulut.
Pasti di
kediaman Duke nanti hal serupa akan terjadi lagi.
Selain
itu, karena status Shikkoku yang hampir pasti adalah anggota Veltahl, Duke
Digoot yang akan mendengar perdebatan karena rasa suka ini pasti tidak akan
bisa tenang.
Sang
Residen yang merasa sedikit kasihan bergumam dalam hati, 'Kejadian seperti
ini tidak mungkin bisa diprediksi, ya,' sambil menyunggingkan senyum.
◆◇◆
Beberapa puluh
menit kemudian, saat mereka akhirnya sampai di tujuan dengan selamat.
"Ah, Pak
Residen, bagaimana rencanamu setelah ini? Aku mau langsung pulang... tapi kata
pengawal, mereka sudah menyiapkan tempat menginap, jadi kamu boleh ambil cuti
dan tinggal di sini kalau mau. Pasti banyak hal yang ingin kalian
bicarakan."
"Tidak, saya
akan pulang bersama Shikkoku-sama."
"Apa kamu
merasa sungkan padaku...? Boleh bermanja-manja sedikit, kok."
"Ucapan
bermanja-manja baru saja saya sampaikan tadi."
"...O-oh.
Kalau begitu ya sudah."
Lifia dan
Karen yang mendengar percakapan antara Shikkoku dan sang Residen dari dekat,
saling berbisik sambil berpandangan.
"Sepertinya
tinggal di kediaman sana memang jauh lebih nyaman bagi beliau. Pasti."
"Karena
ada orang itu di sana. Wajar
saja kalau jadi begitu."
Interaksi mereka
berdua menunjukkan bahwa mereka benar-benar memahami perasaan sang Residen.
Post a Comment