Yuusha-kei ni Shosu: Choubatsu Yuusha 9004-tai Keimu Kiroku [LN] Bahasa Indonesia

Chapter 3

Kakak Beradik

Beberapa hari terakhir ini, kurasa waktu yang kuhabiskan untuk membayangkan sosok Wolka jadi jauh lebih banyak.

Pria yang menyelamatkan Luellie dan yang lainnya dari neraka itu sedikit menakutkan, tidak ramah, tapi sangat benci ketidakadilan.

Luellie telah melakukan dosa yang tidak akan pernah bisa dihapuskan.

Kakak dan teman-temannya disandera, dia dikurung di ruangan gelap, dan meski tidak separah "kekejaman" yang diterima kakaknya, dia berkali-kali dipukul dan ditendang.

Saat itu, diriku tersudut secara mental dalam ketakutan yang pekat hingga kehilangan kemampuan untuk berpikir jernih.

Meski otakku paham kalau aku hanya digunakan sebagai alat oleh para Ruffian, aku tidak bisa berbuat apa-apa selain patuh.

Aku tidak tahu bagaimana akhir hidup Keine dan Lloyd yang sebenarnya... tapi aku yakin, mereka dibunuh saat mencoba menyelamatkan Luellie dan yang lainnya.

Hanya dengan mengingatnya saja, tubuhku gemetar.

Jika hari itu di tempat itu aku tidak bertemu dengan Wolka, mungkin sekarang Luellie masih terus diperalat dan melibatkan banyak orang yang tidak bersalah—lalu akhirnya, dijual ke negara yang jauh.

Kenangan terburuk seumur hidup yang masih menyiksa Luellie di kala malam tiba secara tiba-tiba.

Namun, Wolka menolongku.

Padahal fisiknya sendiri sedang kesulitan karena kehilangan satu mata dan satu kaki, dia tetap menegur Luellie yang hampir menyerah, menarikku dari dasar keputusasaan, dan menyelamatkan "hati" yang nyaris hancur berkeping-keping.

Tak hanya itu. Bahkan saat aku diserang oleh kakakku yang hilang ingatan dan mengamuk, hingga hampir terbunuh sekalipun.

Dia sama sekali tidak menempuh cara kekerasan, dan sampai akhir dia tetap menyelamatkan kakaknya sebagaimana dia menyelamatkan Luellie.

 

"Kenapa Wolka-san... mau berjuang sekeras itu demi kita?"

Aku baru mengetahui alasannya pada malam pertama kami berkemah setelah diselamatkan oleh kelompok Wolka.

Di dalam tenda yang diterangi cahaya lampu batu ajaib, Yuritia menjawab pertanyaan Luellie sambil memegang dadanya.

"Senior itu, pasti... sangat membenci dunia ini."

"Eh—"

Rasanya jantungku membeku. Yuritia mengerutkan wajahnya yang cantik dengan ekspresi pedih.

"Sejak zaman dahulu sebelum aku mengenalnya, kurasa dia sudah melihat banyak orang seperti Luellie-san. ...Dan kurasa, ada juga orang-orang yang tidak bisa dia selamatkan."

"Tidak mungkin..."

Tanpa sadar aku ingin membantahnya, namun perkataan Yuritia malah membuatku merasa masuk akal.

—Jangan berlagak jadi penjahat kalau caramu saja bisa terbaca dan malah dimanfaatkan balik.

Saat menegur Luellie dengan keras seperti itu, Wolka memang benar-benar marah. Namun, itu bukanlah emosi yang ditujukan kepada Luellie.

Dia sungguh-sungguh murka terhadap sesuatu yang jauh lebih besar dari Luellie, sesuatu yang luar biasa raksasa.

"Dunia ini penuh dengan hal yang tidak berjalan semestinya. Hanya penuh dengan ketidakadilan. Dan Senior sangat membenci hal itu."

Apa yang dikatakan Yuritia memang benar. Keine dan Lloyd dibunuh. Kakak juga mendapat luka di hati yang takkan hilang seumur hidup.

Aku tahu semua ini adalah akibat dari kesalahan kami sendiri yang terjebak dalam perangkap Ruffian.

Sebagai petualang, jika dikatakan ini adalah tanggung jawab sendiri karena tidak memiliki kesiapan mental yang matang untuk melindungi diri, maka selesailah sudah.

Namun di saat yang sama, ada perasaan bahwa ini tidak adil; kenapa harus kami?

Karena Luellie dan yang lainnya tidak melakukan hal buruk yang pantas menerima balasan seperti ini.

Kami hanyalah petualang biasa yang hidup dengan saling membantu.

Hanya itu, tapi kenapa Keine dan Lloyd harus dibunuh, dan kenapa Kakak harus dilecehkan sendirian selama berhari-hari?

Perasaan ingin menghantamkan tinju sekuat tenaga terhadap roda gigi besar yang disebut takdir atau Dewa itu memang benar-benar ada.

"Karena itulah, jika ada orang seperti Luellie-san di depan matanya... kurasa Senior akan menjadi seperti itu."

Jika memang Wolka telah melihat jauh lebih banyak ketidakadilan dibanding Luellie.

Jika dia telah kehilangan jauh lebih banyak hal berharga yang tak tertandingi dibanding Luellie.

Dengan perasaan seperti apa dia memarahi Luellie saat itu—

"……"

Awalnya kukira dia orang yang menakutkan. Bukannya wajahnya buruk, tapi tatapan matanya tajam, dia irit bicara, ditambah lagi memakai penutup mata yang sangar sehingga ada aura yang sulit didekati.

Padahal dia adalah penyelamat nyawaku, tapi sampai sekarang hanya dengannyalah aku belum bisa mengobrol dengan layak.

Tapi.

Kata-kata dan emosi yang dilontarkan Wolka saat itu terukir dalam ingatan Luellie seperti rasa perih akibat luka bakar.

Meski apa pun alasannya, Luellie tetap patuh pada orang-orang jahat.

Meski hasilnya tidak ada yang terluka, Luellie tetap melibatkan orang yang tidak bersalah ke dalam bahaya.

Padahal aku telah melakukan hal yang tidak termaafkan.

Namun, demi Luellie yang seperti ini... dialah orang yang mengulurkan tangannya paling lurus dibanding siapa pun.

"—Hu, gu... u, uuuuuh...!!"

Air mata mengalir tanpa sadar karena perasaan asing yang tak terungkapkan dengan kata-kata.

Dadaku sesak, pedih, kesal, benci pada diri sendiri, penuh penyesalan, dan rasa bersalah yang meluap—tapi, ini adalah perasaan yang hangat dan ajaib.

Di atas kepalan tangan Luellie yang gemetar, Yuritia menumpangkan jari-jarinya dengan lembut.

"Senior itu memang orang yang seperti itu."

Karena dia mengatakannya dengan wajah yang tampak sangat kerepotan.

Aku pun menyadari sepenuhnya orang seperti apa Wolka itu. Meski tatapannya tajam, meski dia irit bicara, meski ada aura sulit didekati karena penutup matanya yang sangar.

Aku sudah tidak berpikir kalau dia orang yang menakutkan lagi.

 

Karena itulah, dalam sisa perjalanan kereta kuda menuju Ibukota Suci, Luellie berusaha keras untuk memperpendek jarak dengan Wolka.

Karena sudah akrab dengan yang lain seperti Lizel dan Yuritia, dia ingin bisa membaur dengan benar bersama Wolka di akhir.

Namun entah kenapa, saat hendak menyapa, Luellie malah menjadi sangat gugup.

Karena terlalu ingin memberikan kesan yang baik, perasaannya malah jadi kacau, dan isi kepalanya menjadi seperti gumpalan benang wol yang kusut.

Wolka sendiri tetap irit bicara, jadi pada awalnya percakapan mereka hanya berupa satu-dua patah kata lalu diikuti keheningan yang berulang.

Pernah suatu ketika,

"Wo, Wolka-san...!"

"Hm?"

"Anu... itu... ha, hari ini cuacanya bagus ya!?"

"……? Ah, benar juga."

"……,"

"……"

"……Au."

Lalu di lain waktu,

"Pe, perjalanan kereta kuda ternyata cukup melelahkan ya. Padahal cuma duduk, tapi tubuh rasanya sakit sekali."

"Hm, kamu tidak apa-apa? Mau istirahat sebentar?"

"Ah, tidak, aku masih bisa bertahan sebentar lagi!"

"Begitu ya. Bilang saja kalau kamu lelah."

"I, iya, mengerti!"

"……"

"………………U, uuh."

Terus-menerus seperti itu. Benar-benar memalukan.

Gara-gara itu, Yuritia dan Anze memberikan tatapan hangat sambil berkata, "Jangan terlalu gugup begitu...", dan aku ingat rasanya wajahku sampai memerah karena malu.

Kemajuan akhirnya baru terasa setelah malam kedua.

Hari itu, di saat semua orang sedang sibuk menyiapkan perkemahan, Luellie membantu mengumpulkan batu untuk alas api unggun sambil bertanya pada Wolka.

"Wolka-san... saat diserang oleh Kakak, apakah kamu tidak merasa takut?"

Saat kakaknya yang mengamuk mengayunkan bilah sihir ke arah Wolka, Luellie merasa seolah seluruh tetes darahnya membeku. Jika reaksi Wolka terlambat sesaat saja, dia pasti sudah terbunuh.

Bahkan jika dia bisa menangkis dengan tangan dalam sekejap, rasa sakit saat daging terkoyak dan tertembus pasti melampaui imajinasi.

Namun meski begitu, dia tidak gentar sedikit pun, tidak takut, dan menyelamatkan kakaknya yang merupakan orang asing sendirian.

"Saat itu aku juga sedang nekat, jadi hal-hal seperti itu hilang semua dari kepalaku. Rasanya seperti tidak bisa diam saja melihatnya..."

"Itu—"

—Apakah karena kamu sangat membenci dunia ini?

Kalimat sambungannya tertelan kembali. Aku merasa tidak peka jika melangkah masuk tanpa berpikir ke dalam ranah yang bahkan teman satu timnya seperti Yuritia pun tidak tahu.

Sambil menyusun batu yang dikumpulkan Luellie menjadi alas api unggun dalam sekejap, Wolka berkata,

"Tidak masalah apa yang terjadi pada nyawaku sendiri... aku juga pernah bertarung dengan perasaan seperti itu."

Dia mengetuk-ngetuk penutup matanya dengan jari.

"Makanya, tanpa sadar aku bergerak seperti itu. ...Mana mungkin aku merasa takut."

Dia mengatakannya dengan suara tenang seolah-olah itu hal yang sangat lumrah.

Tapi, apakah karena itu seseorang bisa dengan mudah memaafkan orang yang hampir membunuhnya karena salah paham?

Apakah karena itu seseorang bisa mempertaruhkan nyawa tanpa ragu demi orang lain?

Meski dia sendiri yang bertanya, Luellie tidak bisa menemukan kata-kata yang tepat untuk membalasnya.

"Aku malah merasa, orang-orang yang bisa menyiksa atau membunuh sambil tertawa... orang-orang seperti itulah yang jauh lebih menakutkan bagiku."

(Ah...)

Tatapan mata Wolka tiba-tiba menjauh, menatap dunia antah berantah yang bukan merupakan pemandangan di depan matanya.

Luellie merasa sedikit paham tentang pemandangan apa yang terbayang di mata hijaunya yang jernih itu.

"—Kenapa manusia seperti itu ada di dunia ini, ya."

"Wolka-san..."

Kata-kata yang terucap itu seolah-olah ditujukan sebagai bentuk kekecewaan terhadap dunia itu sendiri yang melahirkan "manusia seperti itu".

Pikirku, dia adalah orang yang kaku dan berbahaya.

Padahal dia bisa saja tidak memedulikan orang asing, dia bisa saja membiarkannya, tapi pria bernama Wolka ini tidak bisa menjalani hidup dengan perhitungan seperti itu.

Mungkin dia sudah tidak bisa lagi melakukannya. Karena dia telah kehilangan terlalu banyak hal.

Dan puncaknya adalah kata-kata yang diucapkan Wolka kepadaku di Katedral Agung.

—Jika kakakmu sudah sadar nanti, tunjukkanlah wajah kalian yang sehat berdua padaku. Aku akan menunggu.

Ah—orang ini benar-benar merepotkan.

Karena dia sangat membenci dunia ini, karena dia tidak bisa memaafkan kenyataan yang tidak adil, karena dia tidak ingin kehilangan lagi.

Demi itu semua, dia bisa benar-benar mempertaruhkan nyawanya, dan mengambil pilihan untuk terluka demi orang lain sebagai hal yang wajar.

Jika dibiarkan, suatu saat nanti dia mungkin akan tumbang penuh luka di suatu tempat.

Namun, dia pun pasti tidak ingin menjadi orang seperti itu jika punya pilihan.

Karena itulah, Luellie akan berusaha menjadi Luellie seperti yang diinginkan Wolka.

Jika dengan begitu Wolka bisa sedikit saja melupakan kenangan buruknya, Luellie akan menunjukkan sosok yang sehat sesering mungkin.

Alih-alih berkata "Maafkan aku", Luellie akan terus berkata "Terima kasih". Satu hari lebih lama, satu kali lebih sering.

Demi sang penolong yang kaku dan merepotkan, yang telah menyelamatkan Luellie.

◆◇◆

"Halo, halo, Wolka, selamat pagi! Hari ini pun, aku yang hebat ini datang menjengukmu!"

"……Yo."

Sehari setelah Shannon dan Master berhasil berbaikan dengan damai, si Roche itu kembali datang sejak pagi buta.

Di penginapan Le Bouquet, orang luar biasanya harus melewati prosedur di resepsionis untuk menemui tamu, tapi bagi orang ini, wajahnya sudah menjadi kartu akses otomatis begitu dia melangkah masuk.

Sambil menyambut sahabatku yang selalu tampil segar namun berisik itu ke dalam kamar, aku menyadari bahwa penampilannya hari ini sangat berbeda dari kemarin.

"Ada apa? Hari ini kamu libur?"

"Ya, urusan Nona Luellie sebagian besar sudah selesai diproses."

Roche telah menanggalkan baju zirah perak Christ Knights, dan kini mengenakan pakaian sipil yang mewah—kemeja dan mantel yang membuatnya tampak seperti bangsawan.

Kalau berdandan begini, dia benar-benar terlihat seperti pangeran dari keluarga terpandang.

Tidak akan aneh jika ada pelayan atau kepala pelayan yang berdiri di belakangnya.

"Terima kasih untuk kerja kerasmu kemarin. Bagaimana? Kamu mendapatkan pengalaman berharga yang langka, kan?"

"Ah, benar juga. Berani-beraninya kamu menipuku."

Mengingat kejadian kemarin, aku sedikit memelototi Roche. Saat dia membawa kami ke Katedral Agung, dia sama sekali tidak memberitahu kalau Saintess sedang menunggu kami.

Apanya yang "Mana mungkin aku menipumu"? Aku benar-benar terjebak mentah-mentah.

Roche memasang ekspresi terluka yang dibuat-buat.

"Aduh, aduh, sepertinya ada kesalahpahaman yang menyedihkan. Aku sama sekali tidak menipumu, aku hanya memilah informasi yang tidak kamu perlukan."

"Itu namanya menipu, tahu……"

"Sejujurnya, kalau aku mengatakannya, apa kamu mau menemui mereka?"

Ugh, aku kehilangan kata-kata. Saintess dari Gereja Suci Christcrest, dengan kata lain, karakter dari karya asli yang belum pernah muncul di naskah.

Jika aku tahu mereka menunggu, tidak bisa kupungkiri kemungkinan aku akan menolak dan bilang, "Kalau begitu, aku tunggu di luar saja……"

"Aku sangat ingin kamu bertemu dengan mereka sekali saja."

"Kenapa?"

Roche mengedipkan matanya dengan penuh canda.

"Tentu saja karena itu akan lebih menyenangkan! Bagiku!"

Si brengsek ini……

"Mereka juga sangat tertarik padamu yang telah mengalahkan Grim Reaper. Melihatmu menerima penghargaan dari sosok simbolis Kota Suci…… bagiku itu adalah momen yang membanggakan, seolah-olah itu pencapaianku sendiri."

"……Begitu ya."

"Wajar saja, kan, jika seorang teman ingin pencapaian sahabatnya diakui secara adil?"

Sial, dia mengatakannya dengan wajah yang tampak tulus dan bahagia. Aku jadi merasa malu sendiri. Benar-benar deh, si tampan yang baik hati dan berbakat ini……

"Yah, orang biasa sepertiku berhubungan dengan Saintess mungkin cuma sekali ini saja, jadi biarlah."

"Yah, siapa yang tahu soal itu……"

Oi, jangan bicara hal yang menakutkan begitu.

"Sekarang, ke topik utama. Kemarin setelah itu, Nona Sieri terbangun."

"……!"

Tanpa sadar aku hampir bangkit dari tempat duduk.

Bagiku saat ini, ini adalah kabar baik yang lebih kunanti-nantikan daripada informasi soal Saintess atau peningkatan kualitas kaki palsu.

"Meski tubuhnya masih sedikit lemah, kondisinya sudah stabil. Kesadarannya jernih, dia bisa bicara tanpa masalah, dan kudengar begitu bangun nafsu makannya langsung besar."

"……Syukurlah kalau begitu."

Aku merasa lega dari lubuk hati terdalam. Kalau nafsu makannya besar, berarti dia benar-benar sudah baik-baik saja. Luellie pasti juga merasa tenang.

Lalu, aku teringat sesuatu.

"Ngomong-ngomong, bagaimana dengan Luellie—"

"Ah, soal itu keputusannya sudah keluar."

Nasib Luellie—maksudnya, soal hukumannya.

Tak peduli seberapa mendesak situasinya, tak bisa dipungkiri bahwa Luellie telah berdosa karena membantu kejahatan para Ruffian.

Karena itu, jika Katedral memutuskan untuk menghukumnya dalam bentuk apa pun, aku sudah bertekad untuk menerimanya bersama-sama, tapi—

"Tenanglah. Nona Luellie sangat kooperatif dalam pemeriksaan, dan menunjukkan penyesalan yang sangat besar, sampai-sampai mereka ingin dia menjadi contoh bagi pendosa lain. Karena itu, dia diputuskan untuk menjalani masa percobaan sambil melakukan pelayanan masyarakat dalam program rehabilitasi gereja. ……Mulai hari ini, dia pasti sedang dilatih keras oleh seorang suster yang ahli."

Aku kembali merasa lega. Masa percobaan—singkatnya, dia tidak perlu khawatir dijeblokan ke penjara bawah tanah dan terpisah dari kakaknya.

Sepertinya keadaan mereka benar-benar dipertimbangkan secara maksimal.

"Hanya saja, kualifikasi petualangnya akan dicabut sementara. Meski bagi Nona Luellie dan yang lainnya, mungkin itu bukan lagi masalah 'sementara'."

Itu…… benar juga. Kehilangan Keine dan Lloyd, lalu sang kakak, bahkan Luellie sendiri mendapatkan luka batin yang terlalu besar.

Mereka tidak mungkin bisa lanjut menjadi petualang, dan kurasa memang sebaiknya tidak.

Roche tersenyum lebar.

"Anze sudah mengatur semuanya, jadi kalian pasti bisa bertemu mereka berdua sekaligus. Jika mau, silakan kunjungi mereka."

"Ya, aku akan melakukannya."

Tanpa perlu diminta pun aku pasti pergi. Urusan menemui teman dan kenalan sudah hampir selesai kemarin, dan aku tidak punya jadwal penting sampai rencana peningkatan kaki palsu berjalan. Aku akan langsung ke sana setelah ini.

"Maaf ya menyuruhmu datang jauh-jauh di hari liburmu."

"Tidak apa-apa. Lagipula setelah ini aku punya urusan di kota."

"……Cuma mau tanya, urusan apa itu?"

Begitu aku bertanya karena penasaran, Roche menjawab dengan penuh semangat sambil menyebarkan efek berkilau yang flamboyan.

"Tentu saja menghabiskan waktu yang elegan bersama para wanita cantik! Selama aku meninggalkan Kota Suci, aku telah membuat mereka merasa kesepian, tahu!"

Sudah kuduga. Baguslah kalau dia berniat menikmati hari liburnya sepuas mungkin.

"Sampai jumpa lagi, kawan! Hahaha!"

Setelah Roche pergi dengan mantel yang berkibar gagah, aku segera menyampaikan berita ini kepada Master dan yang lain.

Ternyata Yuritia dan Atri juga ingin ikut, jadi kami berempat kembali mengunjungi Katedral Agung.

Di dalam area Katedral yang luas, terdapat berbagai fasilitas dan bangunan selain kapel.

Salah satunya adalah tujuan kami hari ini, area medis yang berfungsi sebagai "Rumah Sakit" untuk mengobati orang sakit dan terluka.

Area medis terletak tepat di seberang taman jika dilihat dari kapel utama di depan Katedral.

Sebagai pilar utama medis di Kota Suci, deretan gedung bangsal yang tertata rapi di sana sudah cukup untuk membuat siapa pun terpukau.

Mengingat ini hanyalah satu bagian dari Katedral, aku kembali menyadari betapa raksasanya organisasi bernama Gereja Suci Christcrest ini.

Luellie sedang menyapu taman di dekat pintu masuk area medis tersebut.

"Ah, Luellie-san!"

Yuritia yang pertama kali menemukannya langsung memanggilnya.

Sepertinya dia sedang di tengah-tengah "Program Rehabilitasi" yang dikatakan Roche. Di dekat Luellie, terlihat sosok suster tua yang sepertinya adalah pengawasnya.

"……Ah, semuanya!"

Begitu menyadari keberadaan kami, Luellie membuang sapunya dan berlari mendekat dengan senyum polos.

Suster tua itu hampir saja memprotes, namun begitu melihat kami, dia tampak terkejut dan mengurungkan niatnya. Maaf sudah mengganggu pekerjaannya.

"Selamat pagi! ……A-apa jangan-jangan, kalian datang untuk menjenguk?"

"Umu. Kami sudah dengar, katanya kakakmu sudah bangun ya."

Begitu Master menjawab, senyum Luellie semakin lebar seolah akan meledak.

"Iya! Dia bangun tadi malam, dan sudah sangat sehat!"

Luellie tampak sangat bahagia, sampai-sampai membuat kami yang melihatnya ikut tersenyum.

Untuk saat ini, dia tidak akan kalah dari aura berkat Anze yang bersinar terang.

Bagi Luellie, kakaknya adalah sosok yang sangat berharga dan dicintainya—saat aku sedang berpikir hangat begitu,

"Kalau boleh, maukah bertemu dengannya? Sebenarnya Kakak bilang dia ingin bertemu dengan Wolka-san!"

Eh, aku?

Aku tertegun karena dipanggil secara khusus. Menemuiku…… bukan kami? Kenapa?

Seingatku aku tidak pernah melakukan sesuatu yang membuatnya ingin menemuiku secara langsung……

……Tidak, tunggu.

Mungkinkah Sieri ingat kejadian "saat itu"—momen ketika dia mengayunkan pedangnya padaku dengan membabi buta?

Jika benar, alasan dia ingin menemuiku adalah—

"……Kami juga datang karena ingin bertemu kakakmu."

"Iya! Tunggu sebentar, segera—"

Luellie mengangguk senang, namun begitu menoleh ke arah suster tua di belakangnya, dia tiba-tiba menjadi ciut.

"……A-apa boleh? Cuma sebentar saja……"

"……"

Suster itu tampak lebih tajam dan galak daripada suster tua yang merawatku di kota Luther.

Program rehabilitasi ini baru dimulai hari ini, tapi melihat sikap Luellie yang ketakutan, terlihat jelas bahwa dia sudah dilatih dengan sangat keras.

Suster tua itu mengembuskan napas pelan.

"Ingin rasanya aku bilang tidak boleh karena sedang bertugas…… tapi,"

Dia menaikkan kacamatanya yang berbentuk tajam, lalu mengalihkan pandangannya dari Luellie ke arah kami.

"Kalian dari Silver Gray, kan? Aku sudah dengar ceritanya. Jika kalian ingin bertemu Sieri-san, aku diperintahkan untuk memprioritaskannya."

"Maaf ya mendadak begini."

"Tidak…… aku sudah dengar garis besar situasinya."

Entah sampai mana Anze berbicara pada mereka, suster ini sama sekali tidak memperlakukan Master seperti anak kecil. Akhirnya, suster tua itu sedikit menurunkan alisnya dan memberikan peringatan dengan ekspresi serius.

"Hanya saja…… tolong sebisa mungkin jangan menyinggung kejadian 'saat itu'. Dia baru saja bangun……"

"……Umu. Tentu saja."

Suster tua itu sengaja tidak mengatakannya secara gamblang, tapi maknanya sudah tersampaikan dengan sangat jelas.

Tentang bagaimana perlakuan yang diterima Sieri selama ditawan oleh para Ruffian—bahkan jika diizinkan pun, kami tidak akan punya keberanian atau ketidakpekaan untuk menanyakannya.

"Kalau begitu, lewat sini!"

Atas panduan Luellie, kami masuk ke dalam bangsal. Kamar Sieri berada di lantai empat sisi utara, lokasi dengan pemandangan indah yang menghadap ke pelabuhan dan laut di kejauhan.

Luellie mengetuk pintu.

"Kakak, ada tamu datang!"

"……Fugu? Mugu, nngu…… Hwaaai, silakan masuk—?"

……Kok, suaranya terdengar agak tidak rapi dari yang kubayangkan ya. Apa tidak apa-apa dibuka sekarang?

Aku merasakan firasat buruk, tapi Luellie yang sudah tidak sabar ingin mempertemukan kakaknya dengan kami, langsung membuka pintu dengan kedua tangannya tanpa ragu.

"Kakak! Lihat, Wolka-san dan yang lain datang—"

"……Mugu?"

Kami dan Sieri, kedua belah pihak langsung mematung dalam keheningan.

Biasanya dalam situasi begini, si gadis sedang dalam proses ganti baju—skenario klise seperti itu yang mungkin terjadi, tapi untungnya tidak begitu.

Tidak, mungkin bagi Sieri, skenario itu malah akan terasa lebih ringan bagi harga dirinya.

Sieri sedang makan dengan sangat rakus.

Dia duduk di tempat tidur dengan berbagai macam hidangan memenuhi meja di depannya.

Pipinya menggembung seperti tupai, mulutnya dijejali roti, dan cara makannya benar-benar sangat bersemangat serta liar, jauh dari kesan gadis anggun.

"…………"

"…………"

Sieri tetap membeku dalam wujud tupai, seolah terputus dari aliran waktu, menjadi patung malang yang tidak bisa menggerakkan satu jari pun.

Di sisi lain, kami merasakan aliran ketidakberdayaan yang luar biasa, berpikir, "Aduh, dalam situasi begini harus bagaimana menolongnya……"

Hanya Atri yang meletakkan jari telunjuk di bibirnya dengan ekspresi iri.

"Kelihatannya enak……"

Bahkan Atri yang paling doyan makan di tim kami pun, kurasa masih makan dengan lebih sopan daripada ini.

Di sana, ada seorang gadis yang pastinya merupakan orang yang makan paling banyak yang pernah kutemui sejauh ini.

"…………,"

Roti yang setengah menjejal di mulut Sieri jatuh berdebum ke atas pangkuannya.

Luellie menoleh ke arah kami. Dia memasang senyum yang terasa berbahaya seperti bom waktu.

"Maaf, tolong tunggu sebentar ya."

"A-ah……"

Dia meninggalkan kami di sana dan menutup pintu dengan cepat. Ada jeda sesaat, lalu terdengar suara dari dalam,

"—Hunn!!"

Buaffhooa!? Gofhu, nngu──

Terdengar suara letupan udara, seolah-olah seseorang baru saja memukul kepala orang lain dengan kipas kertas harisen sekuat tenaga.

Setelah itu, suasana menjadi kacau.

"……Keho, apa yang kamu lakukan, Luellie!? Kakak rasa kekerasan itu tidak baik, lho."

"Bukan saatnya mengatakan hal seperti itu!! Hancur sudah!! Semuanya langsung hancur!! Ini bahkan belum waktunya makan siang, tapi kenapa Kakak malah makan begini saat aku lenggang sebentar……!!"

"T-tapi, sarapan tadi benar-benar tidak cukup tahu……. Kakak yang sekarang ini sedang, apa itu namanya, kekurangan energi. Makanya harus makan banyak."

"Wolka-san melihatnya dengan jelas, tahu!?"

"Aaahhh, benar juga!! Tunggu, tunggu, tunggu, kenapa Wolka-san ada di sana!? Kenapa Luellie membawanya ke siniー!?"

"Sudah kubilang, kan! Aku sudah bilang kalau Kakak tidak boleh bermalas-malasan supaya siap kapan pun Wolka-san dan yang lainnya datang! Aku juga sudah mengetuk pintu sebelum masuk, kan!?"

"Mana aku tahu mereka bakal datang secepat iniー!? A-aku kira orang gereja datang mau mengantar porsi tambahan……!"

"Mana mungkin begitu—tunggu, Kakak bohong ya, sudah pesan sebanyak ini masih mau nambah lagi!?"

Suara gaduh dan teriakan terus berlanjut.

"Pokoknya cepat rapikan diri!! Kalau sekarang…… emm…… mungkin saja ada keajaiban yang terjadi dan kita bisa pura-pura ini tidak pernah terjadi!!"

"Hah—be-benar juga. Tunggu ya, Kakak habiskan dulu sebentar."

"Dasar rakus!! Jelas-jelas ini bukan waktunya makan!! Ah, hei, sudah kubilang—!!"

"""……"""

Di antara kami berempat, mengalir atmosfer yang terasa canggung sekaligus menggelitik.

Yuritia berusaha keras mencari kata-kata sambil bergumam, "E-itu, itu..."

"A-apa sebaiknya kita berpura-pura tidak melihat kejadian tadi saja?"

"……Memangnya bisa?"

"Tidak, kurasa itu sudah mustahil……."

Aku pun berpikir demikian. Ta-tapi hei, yang penting dia terlihat sangat sehat, kan?

Daripada tidak punya nafsu makan, jauh lebih baik jika dia rakus seperti itu.

Meski mustahil untuk pura-pura tidak melihat, mari kita terima dengan hati yang lapang.

Mari kita coba untuk tidak berpikir, "Oh, jadi kakaknya Luellie orangnya seperti ini ya……"

Setelah menunggu beberapa saat sampai keributan mereda, pintu akhirnya terbuka sepertiga bagian.

Luellie mengintip dengan wajah yang tampak sangat amat malu.

"M-maaf membuat kalian menunggu. Ahaha, ahahaha……"

Senyumnya terlihat sangat kaku. Aku bisa mendengar jeritan hatinya yang pilu dengan jelas: "Kakak benar-benar keterlaluan, nanti aku juga bakal dipandang aneh, huuuu malu sekali malu sekali."

"Ka-kakak, sudah siap?"

"Iya."

Berbeda drastis dengan yang tadi, kini terdengar suara gadis anggun yang terasa dewasa. Biar kukatakan sekali lagi, sudah terlambat, tahu?

Atas desakan kaku dari Luellie, kami pun melangkah masuk ke dalam kamar rawat dengan perasaan sedikit canggung.

Sekilas, itu adalah kamar rawat yang tertata rapi.

Sekilas, tampak seorang gadis rapuh yang sedang menatap pemandangan jauh dari tempat tidurnya.

Angin sepoi-sepoi berembus dari jendela yang terbuka setengah, membelai lembut rambut ungunya.

"Ah—"

Gadis itu menoleh ke arah kami dengan tenang.

Dia merapikan rambutnya yang dimainkan angin, lalu memberikan senyum lembut yang menawan—yang sebenarnya akan terasa sempurna andai saja kesan pertamanya bukan "tupai rakus" tadi.

"Apakah Anda…… adalah Wolka-san?"

"Sudah terlambat, tahu?"

"Fueeeeeen, ternyata memang tidak bisa dipaksakan—!!"

Meski dia mencoba membangun suasana Boy Meets Girl yang emosional di saat seperti ini, yang gagal tetaplah gagal.

Yah, jadi begitulah.

Gadis yang kini menangis tersedu-sedu dan gemetaran di atas tempat tidur ini adalah Sieri, kakak dari Luellie.

 Dia adalah orang yang pernah mencoba membunuhku dengan niat membunuh yang meluap bak api neraka, meski itu semua hanyalah kesalahpahaman.

"Kesan pertamaku hancur sudah……. Belum juga masuk jam makan siang tapi aku sudah makan, bahkan ketahuan kalau aku bakal makan lagi kalau sudah jamnya nanti…… uuuh, mereka pasti berpikir 'cewek ini kayaknya makan enam kali sehari'. Padahal salah, aku tidak makan enam kali, sejauh ini masih tertahan di lima kali makan sehari, huuuu……"

Memang tidak bisa ditolong. Izinkan aku berpikir begini sekali saja.

—Oh, jadi kakaknya Luellie orangnya memang seperti ini ya…….

◆◇◆

"──A-Anu, maaf sudah memperlihatkan pemandangan yang sangat memalukan ini..."

Di atas tempat tidur putih bersih pesanan khusus Katedral, wajah Sieri yang masih tampak memerah karena malu terlihat semakin mencolok.

Setelah melewati keributan selama beberapa menit, akhirnya kami bisa bicara berhadapan dengan tenang—setidaknya, begitulah rencananya.

"……Sangat sulit bagiku untuk mengatakannya, tapi ini adalah kakakku, Sieri."

"Uuuh, jangan bilang sulit mengatakannya dong..."

Pertemuan ini benar-benar diselimuti atmosfer yang aneh, berbanding terbalik dengan bayanganku.

Diperkenalkan oleh adiknya, Luellie, dengan tatapan dingin, Sieri hanya bisa meringkuk lesu karena merasa rendah diri.

Penampilannya memang tak salah lagi adalah kakak Luellie. Rambutnya bagian belakang dipotong medium seperti Yuritia, dengan bagian samping dibiarkan memanjang hingga ke dada—jika gaya rambut Luellie dibuat lebih panjang, maka hasilnya akan persis seperti Sieri.

Warna ungu tua pekat yang sempat kusam karena terkurung berhari-hari di reruntuhan kini mulai kembali berkilau, seolah energi dari makanan lezat yang ia santap tadi langsung mengalir ke seluruh tubuhnya.

Seingatku Luellie berumur empat belas tahun, jadi usia Sieri kemungkinan sebaya denganku.

Apakah karena dia makan lima kali sehari dan tumbuh dengan nutrisi yang melimpah?

Meski tingginya tidak seberapa, pertumbuhan di bagian tubuh tertentu sangatlah—di sini, cukup kukatakan bahwa Master sampai terkejut dan bergumam, "I-ini namanya ketimpangan sosial..."

Namun, di balik penampilan fisiknya yang diberkati itu, soal kepribadiannya—

"Kakak itu sejak dulu memang suka sekali makan, cuma itu saja kelebihannya..."

"I-itu tidak benar! Kenapa kamu bicara begitu di depan tamu!? I-ini salah paham, biasanya aku makan lebih sedikit kok... i-ini cuma karena sekarang aku sedang kekurangan energi!"

"Kakak, masih mau mencoba berkelit di saat seperti ini? Sudah mustahil, tahu. Wolka-san dan yang lain menatapmu dengan pandangan 'Oh, ternyata dia orang yang seperti ini ya', lho."

"Bueee..."

Yah, bisa dibilang pertumbuhannya terlalu sehat, atau mungkin dia tipe kakak yang meninggalkan wibawanya di dalam perut ibunya.

Padahal aku membayangkan sosok kakak yang tegar dan keren saat memimpin Luellie, tapi ternyata adiknya jauh lebih dewasa.

Sulit menghubungkan sosok haus darah yang bertarung mati-matian demi melindungi Luellie saat itu dengan sosok memalukan yang merengek "Fueee..." di depanku sekarang.

Master dan yang lain pun tampak bingung, antara harus senang karena dia sudah sehat atau heran karena dia terlalu bersemangat.

"Yah, yang penting kamu terlihat sehat. Baguslah."

"B-benar juga. Aku jadi tenang."

"Mm. Nafsu makan bagus itu tanda kesehatan."

"Terima kasih atas perhatiannya... ah, ahaha..."

Tumpukan makanan di depan Sieri kini sudah disingkirkan ke sudut ruangan dan ditutupi kain dengan rapi.

"Maaf ya, sudah mengganggu waktu makanmu."

"T-tidak apa-apa! Aku yang salah karena makan di jam segini!"

Benar juga, jika ini dianggap makan siang, ini adalah pelanggaran start yang sangat jauh.

Dan setelah ini, saat jam makan siang tiba... apakah dia akan makan lagi?

Makan apa pun yang diinginkan kapan pun dia mau, tapi tetap memiliki proporsi tubuh yang menarik sebagai wanita—pola makan ini pasti akan membuat para wanita di luar sana yang menganggap timbangan sebagai iblis menangis darah karena iri.

"Anu... i-itu!"

Seolah ingin memutus atmosfer yang terasa seperti eksekusi publik ini, Sieri menepukkan kedua telapak tangannya dengan mantap. Namun keberaniannya hanya bertahan sekejap.

"Aku sudah dengar tentang kalian dari Luellie..."

Suara Sieri mengecil. Dia menunduk dalam, menautkan jari-jarinya di atas pangkuan dan terdiam sejenak.

Bukannya sedang ragu, dia tampak seperti sedang menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan perasaannya.

Tak lama kemudian, dia menundukkan kepalanya dalam-dalam ke arah kami.

"Maaf karena aku sudah merepotkan dan menyusahkan kalian semua."

……Sampai sejauh mana kami boleh menyinggung hal itu?

Jawaban yang ceroboh bisa saja membangkitkan ingatan pahitnya, apalagi suster tua tadi sudah memperingatkan kami untuk tidak membahas kejadian "saat itu".

"……Kami juga tidak bisa berbuat banyak."

Mendengar jawaban Master yang ragu-ragu, Sieri menggeleng perlahan.

"Aku... telah melakukan hal yang mengerikan kepada Wolka-san."

──Ternyata, dia benar-benar ingat. Kejadian saat itu.

Sieri tampaknya bisa membaca pikiranku dari tatapanku. Dia mencoba bersikap ceria agar suasana tidak menjadi gelap.

Namun, yang muncul di wajahnya hanyalah senyum paksa yang jelas-jelas terlihat rapuh.

"Anu... sebenarnya, aku hampir tidak ingat apa pun saat aku ditawan!"

"……,"

"T-tapi kalau aku mencoba mengingatnya,"

Dan keceriaan buatannya itu hanya bertahan sesaat. Senyum rapuhnya retak.

Pupil matanya melebar karena takut, dan dalam sekejap wajahnya berubah pucat pasi.

Dia memeluk tubuhnya sendiri, gemetaran.

"A-ahaha... seperti ini, a-aku jadi gemetaran."

"Cukup. Hentikan."

"Kakak...!"

Luellie segera bangkit dari duduknya dan memeluk Sieri dengan erat dari samping.

Bukannya dia tidak ingat, tapi sepertinya instingnya secara tidak sadar telah menyegel ingatan itu untuk melindungi hatinya dari trauma yang mengerikan.

Kalau tidak salah namanya amnesia disosiatif, sebuah mekanisme perlindungan mental.

……Ah, benar juga. Berhari-hari di dalam reruntuhan yang gelap tanpa cahaya matahari, menerima kekerasan bertubi-tubi, teman-temannya dibunuh, dan tidak tahu apakah adiknya selamat atau tidak.

Itu adalah neraka. Tidak mungkin seseorang bisa tetap waras. Itulah sebabnya Sieri saat itu kehilangan kewarasannya sampai tidak bisa membedakan kawan atau lawan, dan hanya bisa bertarung secara membabi buta.

Napasnya yang pendek dan terputus-putus seperti isak tangis terus terdengar.

Dia mencengkeram tangan Luellie seolah itu adalah tumpuan hidupnya, berjuang keras untuk meredakan getaran tubuhnya.

Setelah beberapa waktu berlalu, Sieri akhirnya cukup tenang untuk bicara kembali.

"Tapi... ada satu hal yang kuingat dengan jelas. Yaitu, Wolka-san."

Setelah Luellie menyeka keringat dingin di dahinya, warna kulit Sieri perlahan kembali normal.

"Aku ingat. Hal buruk yang kulakukan pada Wolka-san... dan juga kata-kata yang Wolka-san ucapkan padaku saat itu."

"……Begitu ya."

Di dalam matanya, hanya ada bayanganku yang terpantul.

Untuk sejenak, kami hanya bertukar kata berdua saja.

"Apa lukanya berbekas?"

"Tidak."

"Benar-benar, maafkan aku."

"Kamu kan hanya mencoba melindungi Luellie."

"Pasti sakit sekali, ya."

"Entahlah, aku sudah lupa."

"Aku sendiri merasa aneh karena bisa mengingatnya dengan jelas. Wolka-san saat itu memiliki tatapan mata yang sangat lurus, dan jari-jarinya terasa sangat hangat sampai membuatku terkejut."

"……Benarkah."

"Aku ingat semua kata-katamu. ……'Kamu, sudah melindungi adikmu', kan?"

"K-kamu ingat sekali ya... memalukan, jadi tolong jangan dibahas lagi."

"Eh, kenapa? Itu sama sekali tidak memalukan kok!"

Tanpa disadari, getaran dalam napas Sieri menghilang, dan dia kembali bisa tertawa secara alami dalam percakapan ini.

Seolah menyadari hal itu, Sieri berkata:

"Kalau Wolka-san tidak ada, aku tidak akan bisa menunjukkan wajah seperti ini. Tanpa ingat apa-apa, tidak ingin ingat apa-apa... aku pasti akan terus mengurung diri."

Saat itu, yang terlintas di benakku adalah alur cerita menyebalkan dalam karya asli, di mana sang protagonis berkali-kali terlibat dalam situasi yang merenggut nyawa karakter figuran tak bernama seolah-olah nyawa mereka hanyalah sampah.

Begitu juga dengan akhir tragis di mana tim Silver Gray binasa. Jika saat itu aku tidak memiliki kekuatan untuk bangkit dengan nekat.

Jika aku tidak mengingat pengetahuan tentang karya asli.

Jika ada satu langkah saja yang berbeda, Master dan yang lain pasti sudah terbunuh secara tragis, dipermainkan oleh takdir tidak adil yang disebut "Karya Asli".

Rekan-rekan berharga yang selama ini bertualang bersamaku, bagi Dewa dunia ini, hanyalah alat panggung yang diciptakan untuk mati──aku benar-benar tidak bisa memaafkan hal itu.

Aku tidak peduli apa yang terjadi pada nyawaku, aku hanya ingin menghancurkan ketidakadilan di depanku tanpa sisa.

Alasanku mencoba menghentikan Sieri sendirian bukannya karena aku ingin menolongnya, tapi lebih karena aku tidak bisa menerimanya.

Apa yang ada di hatiku bukanlah niat baik untuk menolong, melainkan kemarahan karena ingin mematahkan akhir cerita yang konyol itu.

Pada akhirnya, hanya sebatas itu, dan aku tidak benar-benar menyelamatkan Luellie dan yang lain dalam arti yang sesungguhnya.

Itulah sebabnya, sejujurnya, aku merasa tidak enak hati saat menerima ucapan terima kasih.

Namun.

"Karena Wolka-san mengatakan hal itu padaku... anu, bagaimana ya bilangnya... aku merasa perjuanganku sampai akhir tidak sia-sia, dan itu sangat menyelamatkanku sekarang."

Hanya karena berhasil membalikkan akhir tragis dan bertahan hidup, tidak ada jaminan bahwa hari-hari ke depan akan selalu damai.

Seperti pertemuanku dengan Luellie, suatu saat nanti takdir menyebalkan yang tidak bisa diselesaikan dengan pengetahuan karya asli mungkin akan kembali menghadang.

Namun berkat Sieri, aku pun menjadi seperti sang protagonis karya asli itu.

Seperti dia, yang memiliki hati teguh yang takkan pernah patah.

"──Terima kasih banyak karena sudah menyelamatkan kami."

Rasanya aku baru saja diberikan kekuatan untuk terus berjuang di dunia yang menyebalkan ini.

"Begitu ya. ……Syukurlah."

"Iya!"

Astaga, sebenarnya siapa yang menyelamatkan siapa, sih. Sieri mengalihkan senyum yang sama ke arah Master dan yang lainnya.

"Lizel-san, Yuritia-san, Atri-san, terima kasih juga! Aku dengar kalian semua sangat kuat!"

"Tak perlu dipikirkan, kami hanya melakukan apa yang seharusnya dilakukan."

"Istirahatlah yang cukup. Lalu... anu... jaga kesehatan perutmu juga..."

"Ahaha tidak apa-apa kok, aku cukup percaya diri dengan lambungku──eh tunggu, apa kalian mau membahas soal itu lagi? H-hentikan ya, padahal suasananya sudah enak begini! Ya!?"

"Kurasa itu bukan hal yang memalukan kok."

"I-itu kan... anu... soal harga diri seorang gadis..."

"Kakak... memangnya Kakak punya harga diri gadis...?"

"LUELLIEEEEE!?"

Sungguh, aku senang Sieri bisa tertawa lagi. Gadis yang begitu ekspresif dan ceria ini sampai kehilangan kewarasan karena terpojok saat itu... Maaf ya Dea, Dewa dunia ini memang benar-benar bajingan.

"P-pokoknya!"

Sieri menenangkan diri, lalu funsu! Dia mengepalkan tangan kanannya dengan imut untuk menunjukkan ototnya.

"Begitu tubuhku sudah bisa bergerak normal, biarkan kami membalas budi ya. Kami berencana untuk mencoba tinggal di Kota Suci setelah ini."

"Benarkah?"

Ini berita baru bagiku. Kupikir mereka akan berhenti jadi petualang dan pulang ke kampung halaman──

"Karena ada urusan soal Keine dan Lloyd, kami harus pulang dulu sekali... tapi, kami akan kembali. Soalnya Luellie bilang, berpisah dengan semuanya itu sedih dan dia tidak mau."

"CWAAAAAAAHHH!!"

Luellie berteriak kencang sambil menerjang Sieri. Kebetulan lututnya mendarat di posisi yang pas, membuat Sieri mengeluarkan suara mengerang seperti katak, "Guvueee".

"B-b-b-bodoh! Bicara apa sih!? Salah, itu salah! Bukan begitu! Anu... itu cuma karena aku sudah lama ingin merasakan hidup di kota besar!"

"L-Luellie-san! Anu, lututmu mendarat di tempat yang berbahaya di perut kakakmu──aaah wajah kakakmu berubah jadi ungu!? Luellie-saaan!?"

Berkat Yuritia yang buru-buru melerai, Sieri berhasil selamat tanpa harus memuntahkan isi perut beserta martabat gadisnya. Luellie dengan pipi sedikit merona berkata:

"E-eeh... begitulah, jadi suatu saat nanti kami ingin berkonsultasi soal tempat tinggal atau pekerjaan baru."

"Uhuk... ya, begitulah..."

"Soal petualang... setelah berunding dengan Kakak, kami memutuskan untuk berhenti."

Kami tidak mengatakan apa-apa, hanya membalas dengan anggukan kecil. Mungkin tidak baik mengatakannya, tapi itu pilihan yang tepat.

Master bertanya.

"Kalau soal itu, jika kalian bertanya pada Gereja, mereka pasti bisa membantu mencarikannya. Kenapa bertanya pada kami?"

"T-tentu saja kami berniat bertanya pada Gereja juga. Tapi..."

Di sana, Luellie tiba-tiba terlihat ragu. Dia mengalihkan pandangannya, mengerucutkan bibir, dan berkata:

"K-Kota Suci itu luas, kan..."

"? Tentu saja, namanya juga Kota Suci."

"Jadi... anu."

Sambil meringkuk malu-meneru, Luellie mengatakannya dengan suara kecil yang nyaris hilang.

"……Aku ingin... sebisa mungkin kami bisa tinggal di dekat kalian semua..."

"……"

"Jadi, jika kalian punya informasi tentang tempat di sekitar kalian... aku pikir..."

Makhluk apa ini, manis sekali. Kami semua merasa sangat tersentuh.

Sieri menyeringai dari samping.

"Iyaa, Kakak senang sekali ternyata Luellie sangat manja pada kalian."

"MOOOOOOOOOOOOOOO!!"

"Hiiii!? Kenapa marahー!?"

Luellie kembali menerjang dan mereka mulai ribut lagi. Hei, hei, jangan berisik, kalian akan mengganggu pasien di kamar sebelah. Benar-benar kakak beradik yang ceria dan ramai ya……

Tentu saja, kurasa mereka sengaja bersikap ceria di depan kami. Karena itu, sebagai senior yang sudah tinggal di Kota Suci, aku harus membantu agar keceriaan mereka ini bisa segera menjadi keseharian yang nyata.

Untungnya, aku punya ide soal informasi yang dicari Luellie.

Di dekat kami, ada seorang veteran hidup yang bisa diandalkan untuk urusan konsultasi seperti ini.

Demikianlah, di penginapan Le Bouquet, sepasang kakak beradik akan dipekerjakan sebagai karyawan magang──namun itu adalah cerita untuk masa depan yang sedikit lebih jauh.

◆◇◆

Saat Wolka sedang menikmati obrolan santai yang damai bersama Sieri dan yang lainnya, di sebuah sudut distrik Seiteigai, jauh di ujung gang sempit yang hanya diketahui oleh segelintir orang, terdapat sebuah bar ternama.

Meski waktu operasional bar tersebut masih lama, Rochehard duduk sebagai tamu di salah satu bilik privat yang bermandikan cahaya remang-remang yang elegan. Di hadapannya, pada kursi yang lebih jauh dari pintu, duduk sesosok orang lain.

"Jadi, ada urusan apa hari ini? Tuan Ksatria Suci."

Suara seorang wanita yang tenang dan intelektual terdengar. Roche menjawab dengan senyum tipis yang tertahan di sudut bibir.

"Terima kasih telah meluangkan waktu untukku di tengah kesibukan Anda."

"Baguslah kalau Anda sadar diri. Satu jam lagi aku punya jadwal lain, jadi jangan membuang waktu dengan obrolan kosong. Dan omong-omong, Anda yang bayar."

"Tentu saja. Aku tidak akan membiarkan wanita secantik Anda mengkhawatirkan soal uang."

Wanita itu menyesap koktail non-alkoholnya. Roche menunggu dengan sabar sampai wanita itu meletakkan gelasnya kembali, lalu memulai pembicaraan.

"Aku yakin Anda sudah tahu bahwa Nona Angesheit dan aku meninggalkan Kota Suci selama dua minggu terakhir."

"Ya, soal urusan Gouzel, kan? Kemarin, aku baru saja dipaksa mendengarkan keluh kesah Fuji."

"Oh, benarkah?"

Fuji yang dimaksud di sini tentu saja adalah Fuji yang hari ini pun sedang memamerkan sosok malasnya di sofa Perserikatan Petualang.

"Mohon maafkan dia. Kali ini adalah kelalaian dari pihak Perserikatan Petualang, jadi kurasa Tuan Fuji juga merasa sangat lelah."

"Itu salahnya sendiri karena membiarkan tersangka melarikan diri saat interogasi berlangsung."

Roche tersenyum kecut dan melanjutkan penjelasannya.

"Sebenarnya, dalam perjalanan kami kembali ke Kota Suci, kami diserang oleh para Ruffian."

"……Apakah mereka mengincar Nona Angesheit?"

Wanita itu mengembuskan napas dengan nada tidak percaya.

"Apa mereka ingin bunuh diri? Dia bukan sosok yang bisa diapa-apakan oleh tangan manusia."

"Tentu saja bukan Nona Angesheit yang mereka incar. Latar belakangnya agak rumit, tapi──"

Roche menjelaskan inti kejadiannya. Alasan mengapa dirinya dan Saint of the Heavenly Sword meninggalkan Kota Suci, serta insiden yang menimpa gadis bernama Luellie.

"Begitu, jadi begitu ceritanya. ……Sungguh menyedihkan, sampai ada penduduk negeri ini yang ikut terlibat."

Wanita itu memotong pembicaraan dengan dingin tanpa benar-benar terlihat sedih.

"Lalu? Apa yang Anda inginkan dariku?"

Roche mengambil jeda selama dua helai napas, lalu menjawab dengan nada suara yang jauh lebih serius.

"Aku ingin Anda menyebarkan rumor ke negara lain. Bahwa para 'bajingan' yang menyusup ke negeri kami dan berbuat onar telah dieksekusi tanpa terkecuali atas perintah ilahi."

"Maksud Anda sebagai peringatan?"

"Ya. Kami sudah tahu dari negara mana mereka masuk, dan Kota Suci akan segera memberikan teguran resmi…… tapi itu tidak akan sampai ke telinga para penjahat bodoh. Karena itu, aku ingin memanfaatkan kekuatan rakyat jelata."

Roche menumpukan kedua sikunya di meja, memperdalam senyumnya.

"Bagi Tuan Pejabat Otoritas Pelabuhan yang mengepalai Pelabuhan Patra, hal itu pasti sangat mudah dilakukan."

Pelabuhan Patra adalah nama pelabuhan dagang skala besar yang membentang di sisi utara Kota Suci.

Pejabat Otoritas Pelabuhan—sosok yang bertanggung jawab atas pengelolaan dan operasional pelabuhan—dengan kata lain, adalah salah satu pemegang kekuasaan tertinggi yang menggerakkan roda penting Kota Suci.

Wanita itu mendesah pelan.

"Haa, aku benar-benar iri pada Tuan Fuji. Menjadi Pejabat Otoritas Pelabuhan itu sangat berat, hari demi hari hanya berurusan dengan tumpukan dokumen……"

"Sebagai gantinya, Tuan Fuji adalah orang yang paling mudah dimanfaatkan di antara kalian, bukan?"

"Tolong pekerjakan dia sampai kehabisan tenaga."

Menerima jawaban itu sebagai tanda persetujuan, Roche melepaskan wibawanya sebagai Ksatria Suci.

"Kalau begitu, mari kita nikmati makanannya."

"Boleh aku menambah satu hidangan lagi? Berkat Anda, aku jadi ingin makan sesuatu yang manis."

"Tentu saja."

Setelah itu, seperti yang dikatakan Roche pada Wolka, dia menghabiskan "saat-saat elegan" bersama seorang "wanita cantik".

Wolka masih belum mengetahui sisi tersembunyi dari sahabatnya itu.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts