Kiwamete Kenzen na Bishoujo Level Up [LN] Bahasa Indonesia

 Penerjemah: Miru-chan

Proffreader: Miru-chan

Chapter 5

Putri Sang Mantan Kekasih Tidak Bisa Jujur pada Perasaannya

"──Kamijou-san."

Hari Senin, di jam istirahat makan siang, aku memanggil Kamijou-san yang kebetulan sedang berada di koridor sekolah.

"............"

Dia langsung memalingkan wajah dan menatapku dengan ekspresi yang tampak sangat tidak senang. Namun, karena ini adalah masalah yang sangat penting, aku terpaksa mengabaikan reaksinya.

"Jangan memasang wajah ketus begitu, dong."

"Haa...... kita mau ke belakang gedung sekolah lagi, ya? Kalau Anda terlalu sering membawa saya ke belakang gedung sekolah seperti ini, bisa-bisa ada orang yang melihat lalu menyebarkan rumor yang aneh-aneh, lho?"

──Meskipun terus melayangkan protes dan keluhan, Kamijou-san tetap melangkah mengikutiku dari belakang.

Jangan-jangan, anak ini sebenarnya tipe tsundere, ya?

"......Mau saya hantam wajah Anda pakai kepalan tangan ini?"

"Kok bisa ketahuan!?"

Karena Kamijou-san yang baru saja berjalan sejajar di sampingku mendadak melayangkan tatapan mata yang dipenuhi dengan hasrat membunuh dalam sekejap, aku pun sampai refleks keceplosan.

Seketika itu juga, sorot mata Kamijou-san berubah menjadi semakin menyipit dan menajam.

"Sudah saya duga, di dalam hati Anda pasti sedang memikirkan sesuatu yang bernada merendahkan saya, kan?"

Gawat, ternyata tadi itu jebakan pertanyaan......!

Dia sebenarnya tidak memiliki bukti dasar apa pun, dan tampaknya hanya bisa mendeteksi hal tersebut murni berdasarkan intuisi atau firasat seorang wanita. Dengan kata lain, reaksi panik yang kutunjukkan barusan secara tidak langsung sudah berfungsi sebagai sebuah pengakuan dosa.

"T-Tentu saja tidak......! Mana mungkin seorang guru tega merendahkan muridnya sendiri, bukan......? Terlebih lagi murid sewajarnya Kamijou-san......!"

Kenyataannya, aku memang sama sekali tidak berniat untuk merendahkannya. Aku hanya murni membatin bahwa dia adalah sosok anak yang benar-benar tidak bisa jujur pada perasaannya sendiri.

Oleh karena itu, bisa tolong turunkan kepalan tanganmu yang sudah bersiap seperti hendak menghajar wajahku kapan saja itu, Kamijou-san......!?

Aku hanya bisa mengulas sebuah senyuman kecut melihat Kamijou-san yang kini sedang mengepalkan tangannya ringan, sembari memasang kuda-kuda bertarung yang seolah mempertegas ancaman 'saya siap memukul Anda kapan saja'.

Anak ini, di balik pembawaannya yang selalu terlihat keren dan tenang, ternyata memiliki sisi yang lumayan agresif dan suka menantang kelahi.

Yaaa, mengingat bagaimana dia selalu bersikap sangat manja dan penuh kasih sayang di hadapan adik perempuannya yang masih kecil, citra keren yang selama ini dia tunjukkan di sekolah mungkin hanyalah sebatas kedok belaka, sementara kepribadian aslinya sama sekali tidak sedingin itu.

"Ah, ada nyamuk."

"Uwohh!? Kamu benar-benar memukulku!?"

Karena sempat lengah, sebuah pukulan mentah mendadak melayang lurus dari arah depan menuju wajahku, membuatku terpaksa refleks memiringkan kepala dengan panik untuk menghindarinya.

Siapa yang menyangka kalau dia bakal benar-benar nekat melayangkan pukulan sungguhan!

"Apa yang Anda katakan? Saya kan hanya mencoba melindungi Sensei agar tidak sampai digigit nyamuk? Tolong jangan melontarkan tuduhan sepihak yang bisa merusak reputasi baik saya begitu."

Kamijou-san mengucapkan kalimat pembelaan tersebut sembari menyunggingkan sebuah senyuman yang teramat manis. Namun, karena dia sengaja menciptakan atmosfer yang terkesan sangat dibuat-buat layaknya seorang 'murid teladan yang anggun dan santun', kebohongan di balik ucapannya justru menjadi terlihat sangat transparan di mataku.

"Karakter aslimu sama sekali tidak seperti itu, tahu...... Lagipula, meskipun itu hanya bercanda, tindakanmu tadi tetap saja sangat berbahaya kalau sampai kena. Jadi, tolong jangan mengulangi hal seperti itu lagi, ya?"

"Tolong jangan menceramahi saya layaknya seorang guru."

"Tapi aku ini memang gurumu!? Ditambah lagi, aku ini adalah wali kelasmu sendiri, lho!?"

Menanggapi reaksi Kamijou-san yang hanya memiringkan kepalanya sedikit dengan ekspresi tidak senang, aku melayangkan protes tersebut sembari terus melangkah menuntunnya menuju ke area belakang gedung sekolah.

"──Jadi...... meskipun saya sebenarnya sudah bisa menebak garis besarnya, apa sebenarnya urusan Anda dengan saya kali ini?"

Begitu kami tiba di tempat yang biasa, Kamijou-san mengembuskan napas panjang yang sarat akan rasa malas, lalu mendongak menatap wajahku untuk menuntut penjelasan.

Meskipun pembawaannya selalu terkesan ketus, fakta bahwa dia tetap mau menurut untuk mengikutiku (walau dengan sedikit drama) dan masih bersedia meluangkan waktu untuk mendengarkan seperti ini, membuktikan bahwa dia sebenarnya adalah anak yang cukup tahu adat dan bertanggung jawab.

Mungkin hal ini merupakan buah manis dari hasil didikan sosok yang telah membesarkannya. Dengan kata lain, ini semua adalah berkat pola asuh dari Mirei-chan.

......Namun, begitu pemikiran itu terlintas di kepalaku, aku langsung membatin, 'Ah, rasanya tidak mungkin juga kalau alur pemikirannya sampai sejauh itu......'.

"Hari ini aku berencana untuk pergi mengunjungi rumah Murakumo-san lagi, dan aku sangat berharap Kamijou-san juga mau ikut pergi bersamaku ke sana."

Meskipun sebelumnya dia sudah pernah menolak mentah-mentah ajakan ini, aku memilih untuk kembali mencoba melayangkan tawaran tersebut sekali lagi. Mendengar permintaanku, Kamijou-san langsung mengembuskan napas panjang yang teramat dalam.

"Saya menolak. Saya sama sekali tidak memiliki kewajiban moral atau utang budi apa pun untuk bertindak sejauh itu. Lagipula, hubungan saya dengan Murakumo-san sejak awal juga tidak bisa dibilang dekat, jadi kedatangan saya ke sana pun tidak akan memberikan pengaruh atau dampak apa-apa, bukan?"

Aku sangat bisa memahami alasan di balik penolakan Kamijou-san. Siapa pun orangnya, pasti akan selalu berusaha menghindari diri agar tidak sampai terlibat ke dalam suatu masalah yang rumit. Terlebih lagi, jika dia sampai nekat memberikan bantuan kepadaku, ada risiko besar di mana dirinya bisa berbalik menjadi target sasaran baru di mata sang dalang utama yang telah melakukan aksi perundungan kejam tersebut.

Mengingat usianya yang masih sangat muda, adalah sebuah hal yang sangat wajar jika dia memilih untuk bermain aman dan menghindari risiko berbahaya seperti itu.

"Yaaa, tapi saya secara jujur bersedia memberikan nilai plus karena Anda tidak mengungkit masalah ini saat kita sedang berada di rumah saya kemarin...... Bagi Anda selaku guru, melontarkan ajakan ini di tempat di mana Anda bisa memanfaatkan dukungan dari orang itu sebagai tameng tentu saja akan terasa jauh lebih mudah dan menguntungkan, bukan?"

Sesuai dengan untaian kata yang diucapkannya, Kamijou-san menatap wajahku dengan sorot mata yang menyiratkan bahwa dia sedikit mengubah sudut pandangnya terhadap diriku menjadi lebih baik.

Kenyataannya, bukan berarti opsi atau pemikiran licik seperti itu tidak pernah terlintas di dalam kepala saya sebelumnya.

Secara jujur, demi bisa mengamankan bantuan dari Kamijou-san secara instan, opsi untuk mendesaknya di hadapan Mirei sempat muncul sebagai salah satu pilihan di benakku. Namun, jika aku sampai nekat mengambil langkah egois seperti itu, meskipun secara formal aku berhasil menyeretnya untuk menjadi sekutuku, dia dipastikan hanya akan memberikan bantuan setengah hati dengan sikap yang sepenuhnya tidak kooperatif.

Sebab, tindakan itu sama saja dengan menutup seluruh jalan larinya dan memaksa dirinya untuk bekerja sama secara sepihak, jadi sangat wajar jika hasilnya akan berakhir buruk.

Oleh karena itu, aku sengaja menghindari opsi tersebut agar tidak memicu rasa tidak puas di dalam hatinya, dan memilih jalan untuk kembali mengajaknya bicara empat mata guna mengutarakan permohonanku sekali lagi secara jantan.

Sebab, aku menaruh kepercayaan penuh bahwa tanpa perlu adanya campur tangan atau bantuan kata-kata dari Mirei-chan pun, Kamijou-san pada akhirnya pasti akan bersedia mengulurkan tangannya untuk membantu.

"Memaksakan seseorang untuk bekerja sama dalam kondisi terpaksa dan tidak suka, dipastikan tidak akan pernah membawa dampak yang baik bagi siapa pun. Hari ini, aku berniat untuk mengambil satu langkah maju yang lebih berani. Dan demi bisa mewujudkan hal tersebut, aku benar-benar sangat membutuhkan bantuan dari Kamijou-san."

"Status Anda adalah seorang guru, tetapi kenapa Anda malah merendahkan diri untuk meminta bantuan kepada murid Anda sendiri?"

"Iya, aku memang sedang meminta bantuanmu. Sebab bagi diriku pribadi, keselamatan dan masa depan muridku jauh lebih berharga daripada sekadar harga diri sebagai seorang guru ataupun orang dewasa."

"──!"

Begitu aku melontarkan kalimat tegas tersebut sembari menatap lurus ke arah sepasang manik matanya, Kamijou-san tampak terkejut hingga langsung membelalakkan matanya lebar-lebar sembari menahan napas dalam-dalam.

Sembari terus mengunci pandanganku pada dirinya, aku mencoba mengatur intonasi suaraku agar tidak terkesan mengintimidasi, lalu kembali merangkai kata-kata secara perlahan.

"Kasus perundungan itu sulit jika hanya mengandalkan guru untuk menyelesaikannya. Semakin licik seorang anak, mereka akan semakin pintar bergerak di belakang guru dan tidak meninggalkan bukti apa pun. Terlebih lagi, aku sudah mulai menyelidiki berbagai hal tentang kasus perundungan ini di dalam sekolah, jadi kurasa mereka pasti sedang waspada saat ini."

"Karena itu, Anda ingin memanfaatkan saya yang terkesan tidak tertarik dengan masalah perundungan seperti ini untuk bekerja sama?"

Jika aku mengatakan hal itu tidak ada hubungannya, maka aku berbohong. Alasan mengapa aku merasa dia adalah sosok yang tepat dalam kasus ini, salah satunya memang karena citranya sebagai anak yang dingin dan tidak peduli pada sekitar akan membuat pihak lawan menurunkan kewaspadaan mereka.

Terlebih lagi, karena di sekolah dia selalu menunjukkan sikap yang ketus kepadaku layaknya kepada guru-guru lain, pelaku perundungan pasti tidak akan pernah menyangka kalau Kamijou-san mau menuruti permintaanku. Itulah sebabnya aku sengaja mengajaknya bicara saat dia sedang sendirian tanpa ada murid lain di sekitar kami di belakang gedung sekolah ini.

Namun, alasan utamanya adalah karena dia anak yang cerdas, memiliki kemampuan menilai situasi yang tinggi, dan sebenarnya adalah gadis lembut yang selalu mengamati sekelilingnya dengan cermat. Rasanya tidak ada sosok lain yang bisa menjadi sekutu yang begitu tangguh dan menenangkan selain dirinya.

Tentu saja, kata 'tangguh dan menenangkan' di sini bukan ditujukan untuk diriku sendiri.

"Aku memohon bantuanmu karena aku merasa Kamijou-san adalah kunci penting untuk menyelesaikan masalah perundungan ini. Tolong, pinjamkan kekuatanmu kepadaku."

Aku membungkukkan badanku dalam-dalam demi memohon bantuan kepada Kamijou-san. Mulai dari titik ini, akan sangat sulit untuk menyelesaikan masalah tanpa adanya kerja sama dari dirinya. Namun, satu-satunya hal yang bisa kulakukan saat ini hanyalah memohon seperti ini.

"──Haa...... Anda benar-benar licik ya, Sensei."

Dari atas kepalaku yang masih membungkuk dalam, Kamijou-san mengembuskan napas panjang.

"Apakah aku selicik itu?"

"Tentu saja licik. Anda memanfaatkan sisi kemanusiaan dan nurani seseorang."

Sembari mengulas senyuman kecut, aku menegakkan badanku kembali. Di hadapanku, Kamijou-san tampak sedang mengernyitkan alisnya dengan ekspresi tidak puas. Namun, dia sepertinya tidak sedang marah.

"Yaa, aku tidak akan menyangkalnya. Aku memohon kepadamu karena aku tahu Kamijou-san pada dasarnya adalah anak yang baik, jadi kamu tidak akan mungkin tega membiarkan situasi Murakumo-san begitu saja."

"──!"

Saat aku menggaruk pipi dengan jari sembari tertawa canggung, 'Ahaha......', Kamijou-san kembali menahan napasnya sekilas. Tidak hanya itu, kali ini dia justru mendadak menundukkan kepalanya.

"Kamu kenapa......?"

"Tidak apa-apa...... Maaf saja jika saya harus mengecewakan ekspektasi Anda, tetapi saya ini tidak memiliki ketertarikan pada lingkungan sekitar, kok. Mengenai masalah Murakumo-san pun, buktinya selama ini selalu saya abaikan, bukan?"

Kamijou-san kembali mendongakkan wajahnya lalu mengembuskan napas panjang seolah merasa jengkel. Meskipun mulutnya berkata demikian, dia sebenarnya sangat memperhatikan dan memedulikan kondisi orang-orang di sekitarnya. Lagipula, aku sudah tahu kalau dia adalah anak yang berhati lembut.

Seberapa keras pun dia berusaha mengenakan topeng dan menunjukkan citra sebagai orang yang dingin, sifat aslinya akan langsung terlihat jelas jika mengamati gerak-gerik kesehariannya.

"Tapi menurutku tidak begitu, kok."

"Itu hanya kesalahpahaman Anda saja, Sensei."

"Kalau begitu, kenapa waktu itu kamu sengaja datang kepadaku dan membeberkan cerita tentang hubungan Murakumo-san dengan wali kelas yang lama? Kalau kamu memang sama sekali tidak ingin terlibat, seharusnya kamu diam saja dan tidak perlu menceritakannya kepadaku, kan?"

Tadinya, aku sama sekali tidak menyangka kalau Kamijou-san mengetahui fakta bahwa Murakumo-san sempat bercerita kepada wali kelas lamanya, dan aku juga tidak berpikir kalau dia mengetahui detailnya secara mendalam. Namun, pihak yang sengaja datang untuk membeberkan hal tersebut pertama kali justru adalah Kamijou-san sendiri. Jika dia benar-benar berniat untuk mengabaikan Murakumo-san, dia pasti tidak akan sudi menyampaikan hal itu kepadaku.

Setidaknya, seorang manusia yang benar-benar dingin dan tidak peduli pada sekitar tidak akan mungkin mau merepotkan diri untuk ikut campur dalam masalah seperti ini atas inisiatifnya sendiri.

"Itu......"

Menghadapi pertanyaanku, Kamijou-san seketika langsung kehilangan kata-kata. Sudah kuduga, ucapan ketusnya tadi memang bukanlah isi hatinya yang tenggelam.

"Jadi, apakah kamu mau bekerja sama?"

"............"

Saat aku kembali melayangkan pertanyaan untuk memastikan sembari melempar senyuman hangat, Kamijou-san langsung terdiam seribu bahasa.

Hingga akhirnya──

"Haa...... baiklah, saya mengerti. Lagipula kalau sampai orang itu tahu saya menolak untuk membantu, dia pasti akan memarahi saya habis-habisan...... jadi mau bagaimana lagi."

──Sembari menunjukkan gestur yang benar-benar tidak bisa jujur pada perasaannya, dia akhirnya bersedia memberikan persetujuan untuk bekerja sama.

Anak ini, ternyata benar-benar memiliki sifat tsundere ya?

Tepat di saat pertanyaan itu terlintas di dalam benakku──

"Terlepas dari masalah itu──bisa-bisanya Anda pergi berkencan ke taman hiburan bersama orang tua murid di hari libur? Apa sebenarnya yang sedang Anda pikirkan, Sensei?"

Dia mendadak mengubah topik pembicaraan secara drastis sembari melayangkan sebuah senyuman yang terkesan sangat jahil dan menjebak.

"A-Apa......!?"

Aku bergegas memeriksa kondisi sekeliling dengan panik.

Untungnya, tidak ada tanda-tanda keberadaan murid ataupun guru lain di sekitar kami.

Yaa, mengingat tujuan kami datang ke area belakang gedung sekolah ini memang sengaja agar tidak terlihat atau terdengar oleh siapa pun, situasi yang aman ini sebenarnya adalah hal yang wajar. Meski begitu, jantungku rasanya benar-benar hampir copot dibuatnya......

"Anda terlalu panik."

"Tentu saja aku panik......! Bagaimana kalau sampai ada orang lain yang mendengarnya......!?"

Jika sampai timbul kesalahpahaman di mana aku dianggap memiliki hubungan asmara khusus dengan orang tua murid, karierku sebagai seorang guru dipastikan akan langsung hancur dalam sekejap mata!

Aku akan didepak dengan kejam oleh Wakil Kepala Sekolah, membuat Ketua Yayasan merasa sangat kecewa, dan dipandang dengan tatapan aneh oleh orang-orang di sekitarku──singkatnya, hanya ada skenario terburuk yang menantiku!

"Bagi saya pribadi sih tidak ada ruginya."

"Iya juga, sih......!!"

Menanggapi reaksi Kamijou-san yang berbicara sembari memiringkan kepalanya sedikit dengan senyuman manis yang menggemaskan, aku hanya bisa membalasnya dengan senyuman kecut.

Anak ini, ekspresi wajahnya benar-benar terlihat sangat puas setiap kali berhasil menjahili orang lain......!

"Tetapi, tindakan ini juga bisa menyulitkan posisi Mirei-chan, dan kamu sendiri pun pasti akan merasa tidak nyaman jika sampai terseret ke dalam rumor yang aneh-aneh, bukan......!?"

Sesuai dengan apa yang dikatakan oleh Kamijou-san, sekalipun masalahku dan Mirei-chan sampai terungkap ke permukaan, anak dengan mental sekuat dirinya mungkin memang tidak akan merasakan dampak buruk apa pun. Namun, meskipun dirinya sendiri tidak merasa keberatan, situasi ini dipastikan akan sangat mempersulit posisi Mirei-chan.

Aku sama sekali tidak percaya kalau anak seberhati lembut dirinya akan benar-benar menutup mata dan mengabaikan hal itu. Terlebih lagi, dengan harga dirinya yang setinggi itu, mana mungkin dia sudi membiarkan namanya dijadikan bahan gunjingan atau mainan oleh orang-orang di sekitarnya.

Bahkan jika ada yang berani menjadikannya bahan lelucon, aku justru bisa membayangkan bagaimana dia akan menyudutkan orang tersebut secara habis-habisan sampai si pelaku menangis dan memohon ampun kepadanya.

"Tenang saja, Sensei. Nanti saya tinggal menyebarkan rumor ke orang-orang bahwa Anda telah memegang kelemahan orang itu lalu memaksanya secara agresif, sehingga seluruh tanggung jawab penuh akan ditanggung oleh Anda sendirian."

"Apakah kamu ini iblis!?"

Apakah dia benar-benar sebegitu benci padaku......!?

Pikiran itu sempat melintas di kepalaku, tetapi kenyataannya, anak ini mungkin memang memiliki alasan untuk membenciku.

Bagaimanapun juga, adik perempuan tercintanya yang sangat dia manjakan kini malah menempel erat kepadaku, dan kami selalu bermain bersama sampai sore setiap kali hari libur tiba. Ditambah lagi, saat aku berkunjung ke rumahnya, Sana-chan juga sama sekali tidak mau lepas dariku. Bagi Kamijou-san yang sangat ingin memanjakan adiknya, situasi tersebut tentu saja sama sekali tidak menyenangkan──ya, kupikir aku memang sudah memiliki modal yang lebih dari cukup untuk dibenci olehnya......

Seketika itu juga, sebutir keringat dingin mulai bercucuran di pelipisku.

"Namun kenyataannya, jika situasi mendesak sampai membuat orang itu terpojok, Anda pasti akan maju untuk pasang badan dan menanggung seluruh tanggung jawabnya sendirian, kan?"

Tiba-tiba, ekspresi wajah Kamijou-san berubah drastis. Dia yang baru saja tertawa jahil beberapa saat lalu, kini kembali memiringkan kepalanya sedikit sembari menatap tajam ke arah wajahku, seolah sedang mengamati isi pikiranku secara saksama.

"Eh? Kalau masalah itu, sudah pasti...... ya, begitulah. Aku sama sekali tidak ingin melihat Mirei-chan memasang ekspresi wajah yang sedih...... Lagipula, aku juga tidak memiliki keluarga yang harus kulindungi, kan?"

Jika masalah ini benar-benar sampai terendus oleh lingkungan sekitar dan kami dituntut untuk memberikan penjelasan, maka opsi terbaik yang paling damai adalah dengan aku yang maju untuk memikul seluruh tanggung jawabnya sendirian.

Mirei-chan memiliki tanggung jawab besar untuk menghidupi Kamijou-san dan Sana-chan, jadi aku tidak boleh sampai menyulitkan posisinya.

Hal berharga yang berisiko hilang dariku hanyalah sebatas pekerjaan sebagai guru...... Jadi di skenario terburuk sekalipun, aku pasti masih bisa mengatasinya. Terlebih lagi, alasan di balik semua ini murni karena Sana-chan yang sangat manja kepadaku, dan kenyataannya sama sekali tidak ada hubungan apa-apa antara aku dan Mirei-chan.

Aku tidak akan pernah membiarkan dirinya sampai tersudut.

"Mungkin sifat yang seperti inilah yang membuat orang itu bisa sampai terpikat......"

"Eh? Kamu barusan bicara sesuatu?"

Di tengah alur pemikiranku yang sedang berputar, aku samar-samar mendengar Kamijou-san menggumamkan sesuatu, sehingga aku memutuskan untuk langsung menanyakannya.

"Saya bilang, Anda ini tipe orang yang selalu merugi di dalam hidup, Sensei."

Menanggapi pertanyaanku, Kamijou-san hanya mengangkat kedua pundaknya sembari menyunggingkan sebuah senyuman tipis yang terkesan pasrah.

Aduh, benar-benar deh......

"Kenapa mendadak ketus begitu!?"

Kenapa aku malah ditatap dengan sorot mata yang seolah mengisyaratkan, 'Orang ini benar-benar tidak ada harapannya ya’!? Perasaan aku sama sekali tidak melontarkan kalimat yang aneh atau membuat kecewa, dah!?

"Sampai di usia sekarang, sudah berapa banyak kerugian yang harus Anda telan akibat sifat egois Anda itu, Sensei?"

"Bisa tidak kalau bicaranya jangan memakai asumsi bahwa aku selalu merugi dalam segala hal!?"

"Memangnya kenapa baru protes sekarang?"

"Baru protes sekarang!? Jangankan sekarang atau nanti, dari awal arah obrolan kita sama sekali tidak membahas hal itu, kan!?"

Sebenarnya apa sih yang ingin disampaikan oleh anak ini!?

Topik pembicaraannya melompat terlalu jauh sampai-sampai aku selaku gurunya dibuat benar-benar kewalahan untuk mengikutinya!

"Benar-benar deh, Anda ini sosok yang sangat merepotkan."

"Sekarang kamu malah mengucapkannya terang-terangan!? Perasaan aku sama sekali tidak melakukan tindakan konyol apa pun yang pantas membuatmu jengkel, deh!?"

"............"

Tepat di saat aku sedang sibuk melayangkan protes, Kamijou-san mendadak meletakkan jari telunjuknya di depan bibir sembari mendongak menatap ke arah langit malam──

"Berkencan dengan orang tua wali saya, ya?"

──Dia kembali mengungkit bagian sensitif yang paling membuatku merasa terpojok. Melihat caranya yang memiringkan kepala sedikit dengan gestur yang terkesan menggemaskan seperti itu, membuatku benar-benar tidak bisa menaruh rasa benci kepadanya.

"Kamu masih saja membahas masalah itu......!? Lagipula, waktu itu aku pergi murni hanya untuk menemani Sana-chan bermain, dan sama sekali bukan pergi berkencan dengan Mirei-chan......! Jika dipikir menggunakan akal sehat, mana mungkin seorang guru bisa nekat pergi berkencan dengan orang tua muridnya sendiri......!"

Akhirnya, aku berhasil menyuarakan kalimat pembelaan yang sejak tadi ingin kusampaikan dengan tegas.

Apa yang baru saja kuucapkan sama sekali bukanlah sebuah kebohongan. Tujuan utamaku pergi ke taman hiburan tempo hari memang murni demi memenuhi permintaan dari putrinya, Sana-chan, dan bukan dalam rangka pergi berkencan dengan Mirei-chan.

Meskipun aku sangat yakin kalau Kamijou-san sebenarnya sudah mengetahui fakta yang sebenarnya, aku merasa tetap perlu untuk mempertegas batasan ini secara gamblang di hadapannya.

"Tetapi kalau itu Anda, rasanya Anda bakal tetap melakukannya."

"Memangnya di matamu aku ini sosok pria yang seperti apa!?"

Aku ini bukanlah tipe pria bejat atau jahat yang akan tega mencoreng kehormatan orang tua muridku sendiri, tahu......!?

"Bukannya bertindak atas inisiatif sendiri, Anda itu lebih ke tipe pria yang akan pasrah saat pihak lawan sudah mulai menutup seluruh celah dan mengikis jarak secara perlahan, hingga akhirnya Anda tidak memiliki pilihan lain selain menuruti ajakan kencannya, kan?"

"Tentu saja tidak begitu! Semua itu sepenuhnya salah, jadi tolong jangan membuat asumsi atau kesalahpahaman yang aneh-aneh, ya?"

Dia kemungkinan besar melontarkan analisis tersebut dengan merujuk pada hubunganku dan Mirei-chan. Namun, dalang utama yang menciptakan situasi tak berkutik seperti itu tempo hari bukanlah Mirei-chan, melainkan murni karena ulah dan kelakuan manja dari Sana-chan sendiri.

Hubunganku dengan Mirei-chan sama sekali tidak dinodai oleh niat terselubung atau hal-hal yang melanggar norma, jadi aku sangat berharap dia mau menghentikan segala prasangka buruknya.

"......Yaa, terlepas dari itu semua...... bukankah sebaiknya Sensei memang harus jauh lebih berhati-hati setelah ini? Jika terus begini, tanpa sadar Anda bisa saja langsung terjerumus ke dalam sebuah skema penipuan yang sangat mengerikan, lho?"

Mungkin karena penjelasan tulus yang kulontarkan dengan bersusah payah tadi berhasil tersampaikan dengan baik ke dalam hatinya, Kamijou-san yang sejak tadi selalu memamerkan senyuman jahil mendadak mengubah ekspresi wajahnya menjadi tampak sangat khawatir saat melayangkan peringatan tersebut.

Apakah di matanya aku ini benar-benar terlihat sebagai sosok pria dewasa yang sekacau dan seteledor itu......?

"Kalau sampai terjerumus ke dalam modus penipuan murahan seperti itu, kurasa aku tidak akan sebodoh itu juga, sih......"

Lagipula, seumur hidupku aku bahkan tidak pernah sekalipun terkecoh oleh email penipuan atau hal-hal semacamnya......

"Orang-orang yang selalu merasa dirinya aman dan baik-baik saja, biasanya justru merupakan tipe orang yang paling mudah untuk dikelabui oleh korban penipuan, lho~"

"Ugh......!"

"Ditambah lagi, di dunia ini sering kali ada situasi di mana di saat kita baru menyadari kesalahannya, segalanya sudah terlanjur terlambat untuk diperbaiki, bukan?"

"Kenapa posisinya sekarang malah aku yang sedang diceramahi oleh muridku sendiri, ya......?"

Karena merasa hierarki posisi kami sebagai guru dan murid telah sepenuhnya berbalik arah, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak melontarkan kalimat protes tersebut. Namun, menghadapi reaksiku, Kamijou-san justru langsung melayangkan serangan balasan secara bertubi-tubi tanpa ampun.

"Bukankah situasi ini tercipta karena Anda sendiri yang selalu gemar ikut campur dalam berbagai masalah tanpa memiliki kesadaran diri yang cukup?"

"............"

"Anda merasa familier dengan ucapan saya barusan, bukan?"

"Iya......"

"Mulai sekarang, tolong perhatikan sikap Anda dengan baik, ya?"

"Baik......"

──Meskipun pada akhirnya kami justru terlibat dalam sebuah sesi obrolan ajaib yang membuat batasan tentang siapa yang sebenarnya berstatus sebagai guru di antara kami menjadi kabur, Kamijou-san pada akhirnya tetap bersedia memenuhi janjinya untuk ikut pergi menemaniku mengunjungi rumah Murakumo-san.

◆

"──Seorang guru yang membawa masuk muridnya ke dalam mobil."

Setelah jam pulang sekolah, Kamijou-san yang duduk di kursi penumpang mendadak bergumam pelan dengan nada menyindir.

"Kamu masih mau membahas masalah itu!? Bukankah sebaiknya disudahi saja!?"

"Apa yang Anda katakan? Saya akan terus mengungkit dan menggoda Anda dengan topik ini selamanya, lho?"

Kamijou-san menyunggingkan sebuah senyuman jahil yang tampak sangat puas dan menyenangkan. Aku mulai berpikir bahwa aku mungkin telah salah memilih orang untuk membantuku.

"Meskipun kamu mencoba memeras atau mengancamku, aku tidak punya uang sebanyak itu, tahu?"

"Memangnya di mata Anda saya ini sosok anak yang seperti apa, Sensei?"

Saat aku sengaja menanggapi candaannya, dia justru langsung melemparkan tatapan mata yang teramat ketus dan tidak puas ke arahku. Tampaknya, dia merasa sangat keberatan jika sampai dianggap sebagai anak yang gila harta.

"Seorang anak yang aslinya sangat baik, bertanggung jawab, dan selalu mengamati sekelilingnya dengan cermat?"

"──! Karena itu, tolong hentikan ucapan seperti itu! Saya turun sekarang ya!?"

Begitu aku menyampaikan penilaian jujur yang ada di dalam benakku, wajah Kamijou-san seketika langsung memerah padam sembari melayangkan protes keras. Karena sehari-hari dia selalu bersikap dingin kepada orang-orang di sekitarnya, dia pasti sama sekali tidak terbiasa menerima pujian tulus. Meskipun kini dia mulai sering menunjukkan sisi kekanak-kanakan yang jahil seperti ini, kesimpulanku bahwa dia adalah anak yang baik tetap tidak berubah sedikit pun.

"Jangan dong, berbahaya kalau kamu nekat turun di jalanan seperti ini."

"Tolong jangan membalas argumen saya dengan sikap yang terlalu tenang begitu......!"

Meskipun Kamijou-san terus mengomel, kenyataannya adalah saat pihak lawan sedang panik dan salah tingkah, posisi kita memang otomatis akan menjadi jauh lebih tenang untuk menghadapinya. Bahkan khusus untuk kasus Kamijou-san, dia justru terasa jauh lebih mudah untuk dihadapi saat sedang kehilangan ketenangan dirinya seperti ini.

"Padahal kamu tidak perlu sampai salah tingkah dan merona semalu itu, lho."

"Saya tidak salah tingkah!"

"Iya, iya, terserahmu saja."

"Jika Anda terus menjahili saya, saya akan melaporkan perbuatan buruk Anda ini kepada Onee──maksud saya, kepada orang itu, lho!?"

"Tunggu, itu tidak ad──eh? Kamu barusan bilang apa?"

Tadinya aku berniat untuk segera menghentikan ancamannya karena dilaporkan kepada Mirei-chan jelas akan berakibat sangat buruk bagiku. Namun, ada satu bagian sensitif dari ucapan Kamijou-san barusan yang langsung menyita perhatianku. 

Menyadari dirinya baru saja keceplosan, Kamijou-san seketika membelalakkan matanya lebar-lebar dan langsung membeku di posisinya karena enggan membahas bagian tersebut. Namun tidak lama kemudian, kesadarannya kembali pulih dan──

"Sekarang, silakan Anda pilih sendiri. Anda mau ingatan Anda lenyap secara gaib saat ini juga, atau Anda lebih memilih kepala Anda saya hantam sampai hancur menggunakan kepalan tangan ini......!?"

──Dia mulai mencoba memaksa untuk melenyapkan ingatanku secara sepihak.

"Aku sedang menyetir mobil, jadi sangat berbahaya kalau kamu nekat memukulku sekarang, tahu!?"

Karena aku sudah pernah merasakan sendiri bagaimana rasanya menerima hantaman fisik darinya secara langsung, aku bergegas melayangkan kalimat perintah demi menghentikan aksinya. Sungguh tidak lucu jika kami sampai mengalami kecelakaan lalu lintas hanya karena dia berusaha menutupi rasa malunya yang meledak-ledak.

"Sensei sama sekali tidak mendengar ucapan saya yang tadi, paham?"

"Iya......"

Mengingat aura hasrat membunuh yang dia pancarkan dari kursi sebelah benar-benar terasa sangat pekat sampai-asalkan dia mau-menghabisi nyawa satu atau dua orang saja terasa bukan hal yang mustahil, aku memilih untuk langsung menganggukkan kepala patuh demi keselamatan nyawaku. 

Sorot matanya yang teramat tajam sudah lebih dari cukup untuk mempertegas bahwa dia sama sekali tidak sedang bercanda. Namun, kalau dipikir-pikir kembali...... fakta bahwa selama ini dia selalu menggunakan sebutan 'orang itu' untuk merujuk pada Mirei-chan memang terasa agak janggal. 

Ternyata, Kamijou-san selama ini terbiasa memanggil Mirei-chan dengan sebutan 'Kakak' (Onee-san / Onee-chan). Perubahan status hubungan yang mendadak di mana sosok yang biasa dia panggil kakak kini harus bertransformasi menjadi orang tua walinya, kemungkinan besar telah menciptakan sebuah jarak pembatas yang canggung dalam interaksi mereka. 

Dalam hal fleksibilitas adaptasi seperti ini, Sana-chan yang usianya masih sangat kecil tentu saja jauh lebih unggul dan natural.

Karena memprovokasi Kamijou-san lebih jauh lagi berpotensi memicu bencana yang sangat mengerikan, aku memutuskan untuk tetap bungkam dan fokus mengemudikan mobilku dalam diam hingga tiba di tempat tujuan.

◆

"Ah, selamat siang, Sensei. Terima kasih banyak karena Anda selalu bersedia meluangkan waktu untuk datang ke sini."

Begitu kami tiba di depan kediaman rumah Murakumo-san, sang ibu langsung menyambut kedatangan kami dengan mengulas sebuah senyuman hangat. 

Jika diperhatikan dengan saksama, rona wajahnya kini terlihat sedikit lebih segar dan sehat dibandingkan dengan saat pertama kali kami bertatap muka dulu. Walaupun situasi mendasar terkait kasus putrinya belum menunjukkan perkembangan yang berarti, fakta bahwa ada seorang guru yang bergerak secara nyata untuk menangani masalah ini setidaknya telah memberikan dampak psikologis yang positif bagi ibu Murakumo-san.

"Lalu, anak perempuan di sebelah Anda ini adalah......?"

Pandangan ibu Murakumo-san mendadak beralih ke arah Kamijou-san yang sejak tadi berdiri diam di belakang punggungku, sembari memiringkan kepalanya sedikit dengan ekspresi heran.

"Selamat siang, Bu. Perkenalkan, anak ini adalah Kamijou-san, dia adalah salah satu teman sekelas dari Rumi-san."

"Senang bertemu dengan Anda, nama saya Kamijou. Mohon bantuannya."

Tepat setelah aku memperkenalkan dirinya, Kamijou-san langsung membungkukkan badannya dalam-dalam dengan sikap yang teramat sopan dan elegan. Pembawaannya saat ini benar-benar sangat beradab, sampai-sampai membuatku tidak percaya bahwa dia adalah sosok murid yang biasanya selalu memandang rendah dan memperlakukan gurunya dengan sangat ketus di sekolah.

"Ah, ya ampun, sopan sekali anak ini. Saya adalah ibu dari Rumi, senang bisa mengenalmu juga."

Ibu Murakumo-san pun langsung membalas sapaan tersebut dengan membungkukkan badannya secara hormat kepada seorang gadis remaja yang usianya terpaut satu generasi lebih muda darinya. Fakta bahwa anak dari seorang ibu yang memiliki kepribadian yang sangat baik dan santun seperti ini sampai bisa tersudut hingga mengalami depresi dan menolak pergi ke sekolah, benar-benar menjadi sebuah bukti nyata betapa bobroknya sistem dunia pendidikan di Jepang saat ini.

"Untuk kunjungan kali ini, saya sengaja meminta bantuan darinya untuk ikut bekerja sama. Saya sangat yakin bahwa kehadiran Kamijou-san pasti akan bisa menjadi kekuatan besar bagi Rumi-san."

"Terima terima kasih banyak atas kebaikanmu demi putri saya. Dan saya juga meminta maaf yang sebesar-besarnya ya, Nak, karena telah membuatmu ikut terseret ke dalam masalah rumit yang sama sekali tidak ada hubungannya denganmu seperti ini......"

"Sama sekali tidak masalah, Bu. Rumi-san adalah teman sekelas saya yang sangat berharga, jadi Anda tidak perlu merasa sungkan atau memikirkannya secara berlebihan. Jika keberadaan saya yang tidak seberapa ini memang bisa memberikan sedikit bantuan untuknya, saya pasti akan mengerahkan seluruh kemampuan saya dengan senang hati."

Ya ampun, anak ini sebenarnya siapa sih? 

Aku sampai membatin heran melihat betapa anggun dan sopannya tutur kata yang dia gunakan saat ini. Jika sehari-hari dia selalu menunjukkan kepribadian semanis ini di sekolah, reputasinya di mata para guru dipastikan akan menjadi sangat cemerlang, dan dia tidak akan pernah menjadi target pengawasan. Atau lebih tepatnya, kemampuan kaum perempuan untuk mengenakan topeng pencitraan demi menjaga imej di depan orang lain ternyata bisa sampai se-ekstrem ini...... benar-benar mengerikan.

Sembari menahan rasa takjub atas kemampuan transformasi kepribadian Kamijou-san yang begitu instan, aku segera menggelengkan kepala untuk memfokuskan kembali alur pemikiranku ke tujuan utama.

"Kalau begitu, seperti biasa, izinkan kami untuk masuk ke dalam rumah ya."

Setelah mendapatkan izin resmi dari sang pemilik rumah, aku dan Kamijou-san segera melangkah masuk ke dalam. Begitu melepas alas kakinya, Kamijou-san merapikan posisi sepatunya secara simetris dengan gestur yang sangat anggun, lalu melangkah mengikutiku dari belakang dengan pembawaan yang teramat elegan. Aku berani bertaruh bahwa di mata ibu Murakumo-san saat ini, Kamijou-san pasti terlihat layaknya seorang putri bangsawan dari keluarga terpandang. Padahal kenyataannya, dia hanya sedang mengerahkan seluruh kemampuan aktingnya untuk bersikap manis di depan orang tua murid.

"Murakumo-san, selamat siang."

『......!』

Tepat setelah aku melayangkan salam sapaan tersebut, sayup-sayup dari balik pintu kamar terdengar suara embusan napas Murakumo-san yang tertahan karena terkejut.

Dia mungkin berpikir, 'Kenapa orang ini datang lagi?'

"Hari ini aku datang untuk membicarakan hal yang sangat penting. Tapi sebelum itu, aku ingin mengenalkan salah satu teman sekelasmu terlebih dahulu."

『Eh......?』

Mendengar suara kebingungan Murakumo-san dari dalam kamar, aku mengalihkan pandanganku ke arah Kamijou-san yang berdiri di sampingku.

Kamijou-san sempat melayangkan tatapan mata yang seolah berkata 'saya sudah tahu apa yang harus dilakukan', sebelum akhirnya ia langsung menyunggingkan sebuah senyuman yang teramat lembut.

"Sudah lama tidak bertemu ya, Murakumo-san. Ini aku, Kamijou. Apakah kamu masih mengingatku?"

Suara yang dikeluarkan oleh Kamijou-san saat ini sama sekali bukan suara dingin dan menusuk yang biasa kudengar di sekolah. Namun, suara itu juga bukan suara bernada kekanak-kanakan sesuai usianya yang biasa ia tunjukkan di depan Sana-chan, melainkan sebuah suara yang terdengar sangat anggun layaknya seorang kakak perempuan.

Tutur katanya diselimuti oleh kehangatan dan kelembutan yang luar biasa, seolah-olah dia adalah sosok orang suci.

Aduh, benar-benar deh...... kamu ini sebenarnya siapa......!?

『Ka-Kamijou-san......!? Kenapa......!?』

Mengabaikan rasa takjubku, suara Murakumo-san yang dipenuhi keterkejutan kembali terdengar dari dalam kamar. Meskipun dia bisa saja terus mengabaikan keberadaan orang tua ataupun guru yang tidak terlalu dikenalnya, tampaknya dia sama sekali tidak bisa menutup mata saat berhadapan dengan teman sekelas yang sudah ia kenal secara langsung. Terlebih lagi, sosok yang berada di balik pintu saat ini adalah Kamijou-san, siswi yang sangat disegani oleh anak-anak satu angkatan—bahkan oleh seluruh sekolah.

Bagaimanapun juga, dia sepertinya tidak akan bisa memperlakukan Kamijou-san dengan sembarangan.

......Semua berjalan sesuai dengan rencana.

──Tentu saja itu hanya gurauan belaka.

Namun, aku memang sempat berharap dan berekspektasi bahwa situasinya akan berkembang menjadi seperti ini.

"Maaf ya kalau sudah membuatmu terkejut. Aku benar-benar ingin mengobrol denganmu, jadi aku sedikit memaksa Sensei untuk mengantarku ke sini."

Kamijou-san masih mempertahankan mode pencitraannya, bahkan dia mulai merangkai sebuah cerita karangan yang sama sekali tidak ada di dalam rencana kami sebelumnya.

Mengingat Murakumo-san sudah bersedia memberikan respons, kurasa untuk saat ini akan jauh lebih baik jika aku menyerahkan kendali pembicaraan sepenuhnya kepada Kamijou-san.

Setelah menimbang hal tersebut, aku memutuskan untuk membiarkan dia bertindak sesuka hatinya.

『Mengobrol......? Padahal saat di sekolah pun, kita hampir tidak pernah berbicara satu sama lain......?』

Murakumo-san tampaknya tidak langsung menelan mentah-mentah ucapan Kamijou-san.

Wajar saja, karena Murakumo-san pasti menaruh kesan yang sangat kuat bahwa Kamijou-san adalah sosok siswi yang dingin dan menakutkan selama di sekolah.

Sebaliknya, alasan mengapa Kamijou-san sengaja memasang pembawaan yang begitu lembut saat ini mungkin karena dia sendiri sudah sadar bahwa dirinya selalu dianggap sebagai sosok yang menyeramkan oleh Murakumo-san.

"Apa yang kamu katakan itu memang benar. Namun, fakta bahwa kita tidak pernah mengobrol di masa lalu, bukan berarti kita tidak akan bisa mengobrol untuk selamanya, kan? Terlebih lagi, di dunia ini ada banyak sekali hal yang tidak akan pernah bisa kita pahami sebelum kita mencoba untuk saling bicara."

『......!』

Dari balik pintu, aku bisa merasakan Murakumo-san langsung memasang posisi waspada. Dia pasti langsung tanggap bahwa tujuan kedatangan Kamijou-san ke sini adalah untuk mengorek alasan mengapa dirinya sampai mengurung diri di rumah.

Yaaa, respons tersebut memang sudah sangat terbaca, tetapi apa yang akan dilakukan Kamijou-san selanjutnya?

"Namun, ada beberapa hal yang tetap bisa kupahami meskipun kita tidak saling bicara. Aku tahu dari caraku mengamatimu tahun lalu, bahwa Murakumo-san adalah sosok anak yang sangat lembut, rajin, dan baik."

『......!』

Suara napas Murakumo-san yang tertahan kembali terdengar dari dalam kamar. Akan tetapi, berbeda dengan respons waspada yang ditunjukkannya beberapa saat lalu, kali ini nadanya terdengar sedikit lebih cerah──sebuah nada yang menyiratkan rasa bahagia karena eksistensinya akhirnya diakui oleh orang lain.

"Aku sangat bisa memahami jika kamu merasa kesulitan untuk memercayai seorang guru begitu saja. Lagipula, aku sendiri pun sama sekali tidak memercayai hampir sebagian besar guru yang ada di sekolah."

Secara mengejutkan, Kamijou-san melontarkan pengakuan blak-blakan tersebut secara jujur meskipun aku selaku gurunya sedang berdiri tepat di sampingnya.

Benar juga ya, pembawaanmu saat di sekolah memang persis seperti itu! Itulah sebabnya guru-guru lain selalu menjadikanmu sebagai musuh bersama meskipun nilai-nilai akademikmu sangat cemerlang......!

Meskipun aku membatin demikian, mengingat keberadaan guru-guru bermasalah seperti Wakil Kepala Sekolah, aku sama sekali tidak bisa menyangkal kebenaran di balik ucapan Kamijou-san. Oleh karena itu, aku memilih untuk tetap bungkam, hingga tiba-tiba──

"Namun, masih ada sosok guru yang benar-benar bisa dipercaya di dunia ini."

──Kamijou-san melirik ke arahku menggunakan sudut matanya.

Apakah itu hanya sebatas perasaanku saja, ataukah di dalam sepasang manik matanya saat ini memang sedang terpancar sebuah keyakinan yang teramat kuat?

"Di mata Murakumo-san, Shirosaki-sensei mungkin hanya terlihat seperti seorang guru yang sedang mencari muka dan berpura-pura baik saja, kan? Namun, tenanglah. Guru yang satu ini dipastikan tidak akan pernah mengkhianatimu."

『Apakah...... itu benar......?』

Murakumo-san melayangkan pertanyaan tersebut dengan nada suara yang sangat lirih. 

Alasan mengapa dia bersedia membangun dialog interaktif secara normal dengan Kamijou-san──berbeda jauh dengan respons tertutup yang selalu ia tunjukkan kepadaku──bukan hanya sekadar karena mereka berada di tingkatan generasi yang sama selaku teman sekelas.

Fakta bahwa Kamijou-san dikenal sebagai siswi yang selalu menjadi pusat perhatian tentu saja memiliki andil tersendiri, namun yang jauh lebih krusial dari itu adalah karena Kamijou-san yang seharusnya sangat membenci guru, justru terang-terangan menunjukkan gestur bahwa dia menaruh rasa kepercayaan yang begitu besar kepadaku.

Hal itulah yang menjadi pemicu utama mengapa Murakumo-san akhirnya bersedia membuka telinganya untuk mendengarkan.

Semakin kuat imej angkuh dan dingin yang dimiliki Kamijou-san di sekolah, maka dampak dari perbedaan sikap yang dia tunjukkan saat ini akan menjadi semakin masif bagi psikologis lawan bicaranya.

"Apakah kamu berpikir bahwa tindakan Shirosaki-sensei yang datang mengunjungi rumahmu hampir setiap hari ini hanyalah sebatas formalitas demi membangun citra sebagai guru yang baik belaka? Kenyataannya tidak begitu. Selain rutin berkunjung ke sini, beliau juga sudah berjuang mati-matian di sekolah demi menyelidiki apa yang sebenarnya telah terjadi kepadamu. Dan kini, karena beliau tampaknya telah berhasil menemukan satu jawaban yang utuh, maukah kamu bersedia meluangkan waktu sedikit saja untuk mendengarkan penjelasannya? Setidaknya, aku bisa menjamin bahwa Shirosaki-sensei pasti akan selalu menghargai seluruh perasaanmu."

『............』

Menanggapi bujukan tulus dari Kamijou-san, Murakumo-san tidak memberikan jawaban apa pun.

Meski demikian, dia juga tidak melayangkan penolakan. Tampaknya, dia kini sudah mulai membuka hatinya untuk mendengarkan kata-kataku. Kamijou-san kemudian mendongak menatap wajahku, lalu mengambil langkah mundur satu langkah seolah ingin menyampaikan isyarat bahwa 'sisanya saya serahkan kepada Anda'.

Hebat banget sih anak ini......!

Dia tidak hanya berhasil memenuhi ekspektasiku, melainkan sudah bergerak atas inisiatifnya sendiri untuk membereskan pekerjaan yang bahkan sama sekali tidak kuminta......!

Melihat tindakan tak terduga dari Kamijou-san, dadaku seketika langsung digenangi oleh rasa hangat yang teramat dalam.

Mengingat betapa malas dan ogah-ogahannya dia saat di sekolah tadi, kemampuannya dalam mempersiapkan panggung agar segala sesuatunya bisa berjalan dengan amat mulus seperti ini benar-benar luar biasa.

Sudah kuduga, anak ini memang memiliki sifat tsundere── tepat di saat pemikiran itu melintas di benakku......

"......!"

Kamijou-san mendadak melemparkan tatapan mata yang teramat tajam ke arahku.

Gawat, isi pikiranku ketahuan lagi......

Sembari mengucurkan keringat dingin dengan panik, aku bergegas memalingkan pandanganku kembali ke arah pintu kamar Murakumo-san.

"Murakumo-san, aku mungkin tidak tahu beban apa yang sedang kamu pikul dan penderitaan seperti apa yang sedang kamu hadapi sendirian saat ini. Aku yakin, ada masalah yang memang hanya bisa dipahami oleh dirimu sendiri. Meski begitu, aku bisa menjadi tempatmu untuk berkeluh kesah. Aku bisa mengerahkan seluruh upayaku untuk menyelamatkanmu. Karena membimbing dan melindungimu adalah tugas utama dari aku yang berstatus sebagai gurumu."

Aku memberikan kalimat pengantar tersebut terlebih dahulu. Aku tidak tahu seberapa dalam kata-kataku ini bisa menyentuh hatinya. Namun, lewat apa saja yang telah kuupayakan selama ini, aku hanya bisa berharap dia mau percaya bahwa aku benar-benar tulus dan serius untuk menghadapi masalah ini bersama-sama.

"Sosok yang telah menyudutkanmu. Nama anak itu adalah──"

Tepat setelah aku melafalkan nama tersebut, ibu Murakumo-san yang sejak tadi mendengarkan dalam diam di dekat kami langsung memekik pelan, sembari membelalakkan matanya lebar-lebar karena terkejut bukan main.

Di saat yang sama, aku juga bisa menyadari bahwa Murakumo-san kembali menahan napasnya di dalam kamar. Jika asumsiku salah, dia pasti akan langsung melayangkan bantahan di titik ini. Fakta bahwa dia tidak melakukannya, merupakan sebuah bentuk pengakuan secara tidak langsung dalam keheningan.

"Maukah kamu menceritakan masalahnya kepadaku terlebih dahulu? Aku benar-benar ingin tahu apa yang sebenarnya ingin kamu lakukan. Lalu, bersediakah kamu memikirkan jalan keluar terbaiknya bersama-sama denganku? Aku tidak akan pernah bersikap pelit untuk mengulurkan bantuan, agar kamu bisa kembali tersenyum dan lulus dari sekolah ini dengan bahagia."

Sembari berusaha menjaga intonasi suaraku agar tetap selembut mungkin, aku melayangkan untaian kalimat tersebut kepada Murakumo-san dari balik pintu.

Setelah ini, tidak ada hal lain yang bisa kami lakukan selain menunggu dirinya keluar dari tempat persembunyiannya yang kokoh itu.

Sejak saat itu, sepuluh menit berlalu──atau mungkin, rasanya jauh lebih lama dari itu? Kami semua tetap berdiri dalam diam, mengawasi dan menunggu pilihan apa yang akan diambil oleh Murakumo-san.

Hingga akhirnya──pintu kamar itu pun terbuka secara perlahan. Sosok yang muncul dari dalam adalah seorang gadis kecil berambut hitam dengan poni yang tumbuh memanjang hingga menutupi kedua matanya. Jika hanya dinilai dari tinggi badannya, dia bahkan bisa saja dikira sebagai seorang siswi SMP atau bahkan SD. Rambutnya memberikan kesan yang sangat acak-acakan, di mana bagian samping dan belakangnya tampak dipotong secara asal-asalan hingga membentuk potongan yang tidak simetris. Dia kemungkinan besar memotong rambutnya itu sendiri.

Alasan mengapa dia sengaja membiarkan hanya bagian poninya saja yang tumbuh memanjang, kurasa adalah agar dirinya tidak perlu saling beradu pandang dengan orang lain.

Melihat bagaimana kondisi mental gadis itu tercermin dengan sangat jelas pada penampilan fisiknya, Kamijou-san tampak langsung melayangkan pandangannya ke bawah dengan ekspresi sedih.

"Rumi-chan......!"

Sosok yang paling pertama menyuarakan jeritan haru atas kemunculan Murakumo-san adalah ibunya sendiri. Mengingat mereka tinggal di dalam satu rumah yang sama dan ada urusan logistik seperti menyiapkan makanan, sang ibu seharusnya tidak benar-benar kehilangan kontak mata sama sekali dengan putrinya.

Meski begitu, alasan mengapa beliau sampai menyuarakan kegembiraan yang luar biasa seperti ini, adalah karena tindakan Murakumo-san yang akhirnya bersedia keluar kamar telah menunjukkan sebuah sinyal positif bahwa dirinya siap menghadapi masalah yang sedang dipikulnya──bahwa dia siap untuk melangkah maju ke depan.

"Salam kenal, Murakumo-san. Aku Shirosaki, wali kelas barumu."

Aku menyapanya sembari mengulas sebuah senyuman hangat agar dia bisa merasa tenang.

"Ah, emm...... ugh......"

Karena ini pasti menjadi momen pertama kalinya setelah sekian lama bagi dirinya untuk berhadapan dan berbicara langsung dengan orang luar selain anggota keluarganya, Murakumo-san tampak sangat kesulitan untuk merangkai kata-kata.

Melihat kondisi gadis itu yang tampak begitu canggung, Kamijou-san melangkah maju kembali ke sampingku. Ia membuka suaranya sembari memamerkan sebuah senyuman yang teramat teduh dan dipenuhi kasih sayang, seolah-olah dia adalah sosok orang suci.

"Tidak apa-apa, bicaralah secara perlahan. Kamu bisa menyesuaikan dengan tokomu sendiri, kok."

Kamijou-san yang kini auranya dipenuhi oleh kelembutan hingga terlihat seperti sosok yang sepenuhnya berbeda, mencoba menenangkan kondisi psikologis Murakumo-san.

Anak ini, tampaknya dia memiliki kecenderungan untuk menjadi sangat protektif terhadap orang-orang yang posisinya lemah atau bermental rapuh, ya......

Yaa, meskipun aku sangat yakin pengecualian manis ini hanya berlaku khusus untuk sesama perempuan saja, sih.

Sembari membatin demikian, aku terus mengawasi interaksi kedua muridku itu. Berkat atmosfer tenang yang sengaja diciptakan tanpa ada satu pun orang yang mendesaknya, ritme napas Murakumo-san secara bertahap mulai tampak stabil kembali.

"Benar...... kamu tidak perlu merasa panik atau terburu-buru, santai saja ya?"

Tepat setelah Kamijou-san kembali melayangkan kalimat penenang dengan nada yang sangat lembut, Murakumo-san memberikan anggukan kecil yang mantap, lalu mengalihkan pandangannya untuk menatap wajahku.

"Saya...... sebenarnya merasa sangat takut untuk langsung kembali pergi ke sekolah...... Tetapi, di dalam hati kecil saya, saya sebenarnya sangat tahu kalau...... kalau situasi saya yang terus-menerus mengurung diri seperti ini adalah hal yang salah......"

Sesuai dengan apa yang diinstruksikan oleh Kamijou-san, Murakumo-san mulai mengutarakan isi hatinya secara perlahan dengan untaian kata yang tertata.

Suara yang dimilikinya terdengar sangat imut layaknya karakter suara yang biasa ditemukan dalam anime. Ditambah dengan pembawaannya yang selalu tampak gugup dan postur tubuhnya yang mungil, dia benar-benar merupakan tipe gadis yang sangat memicu naluri pelindung bagi siapa pun yang melihatnya.

Fakta bahwa anak se-menggemaskan ini sampai bisa menjadi korban perundungan yang kejam, benar-benar membuatku tidak habis pikir dengan realitas dunia saat ini.

"Aku sangat bisa memahami rasa takutmu. Namun, tolong percayalah kepada kami. Kami dipastikan akan selalu melindungimu dengan sekuat tenaga. Oleh karena itu, sebagai langkah awal, bersediakah kamu menceritakan seluruh kronologi masalahnya kepadaku?"

Mendengar penuturanku, Murakumo-san akhirnya mulai menceritakan garis besar masalahnya dengan sikap yang sangat berhati-hati.

Sesuai dengan dugaan dan analisis yang kutargetkan sebelumnya, dalang utama di balik kasus ini memanglah sosok yang sejak awal sudah kucurigai. Namun ternyata, pelaku yang terlibat tidak hanya satu orang saja.

Sosok tersebut bertindak sebagai dalang utama, namun dalam eksekusinya, dia sama sekali tidak mengotori tangannya sendiri melainkan memanfaatkan tangan orang lain untuk bergerak. Akan tetapi, saat membahas mengenai pemicu awal yang membuat dirinya sampai dijadikan target perundungan, Murakumo-san bergumam pelan, "Semua ini terjadi murni karena kesalahan saya yang telah menyakiti hatinya......"

Bagian ini pun lagi-lagi sepenuhnya tepat seperti apa yang telah diprediksi oleh Mirei-chan sebelumnya. Namun, Murakumo-san tetap bersikeras menolak untuk membeberkan detail mengenai tindakan seperti apa yang telah dia lakukan hingga dirasa menyakiti hati sang pelaku.

Apakah hal itu merupakan sesuatu yang memang tidak bisa dia ceritakan, ataukah murni karena dia sendiri yang enggan untuk membahasnya?

Secara jujur aku masih belum bisa menarik kesimpulan pasti untuk bagian itu. Hanya saja, dari sudut pandang mana pun, Murakumo-san sama sekali tidak terlihat seperti tipe anak yang tega menyakiti hati orang lain secara sengaja.

Kecuali jika dia memiliki kemampuan untuk mengenakan topeng pencitraan yang luar biasa seperti Kamijou-san, maka itu cerita lain. Namun, jika dia memang merupakan tipe anak yang licik dan penuh perhitungan seperti itu, dia dipastikan tidak akan berakhir depresi hingga mengurung diri di dalam kamar seperti sekarang.

Artinya, kemungkinan besar Murakumo-san saat ini masih menyembunyikan sesuatu demi melindungi posisi sang pelaku.

Ini adalah kecenderungan psikologis yang paling sering ditemukan pada anak-anak yang berhati teramat lembut. Meskipun pada kenyataannya diri mereka sama sekali tidak bersalah, karena rasa kepedulian mereka yang terlalu besar terhadap pihak lawan, mereka justru akan mencuci otak mereka sendiri dan meyakini bahwa seluruh akar masalahnya bersumber dari kesalahan pribadi mereka.

Jika dia memang sedang berada dalam fase psikologis yang demikian, maka memaksa untuk mengorek informasinya saat ini merupakan sebuah hal yang mustahil untuk diwujudkan.

"Secara jujur, jika jumlah hari absenmu terus bertambah lebih banyak lagi dari sekarang, kamu dipastikan harus tinggal kelas. Oleh karena itu, jika memungkinkan, aku sangat berharap kamu sudah bisa kembali masuk sekolah mulai besok. Aku tahu bahwa meminta untuk langsung kembali beraktivitas secara instan seperti ini pasti akan terasa sangat menakutkan bagimu, tetapi apakah hal itu kira-kira terlalu sulit untuk diwujudkan......?"

Mendengar pertanyaan mendesak yang kulontarkan, Murakumo-san langsung melirikkan pandangannya ke arah Kamijou-san selama sekilas. Seketika menangkap maksud dari kode konfirmasi yang dilemparkan oleh temannya tersebut, Kamijou-san kembali menyunggingkan sebuah senyuman yang teramat lembut dan menenangkan.

"Aku tidak akan membiarkan siapa pun bisa menyakitimu lagi di sekolah. Di balik penampilanku yang seperti ini, aku sebenarnya memiliki pengaruh dan hak suara yang lumayan besar di antara murid-murid lain, lho."

Apa yang dikatakan oleh Kamijou-san memang merupakan sebuah fakta yang tidak bisa diganggu gugat. Statusnya yang berada di puncak kasta tertinggi dalam hierarki sosial sekolah membuat pengaruh dan bobot dari setiap ucapan yang keluar dari mulutnya menjadi teramat masif. Dampaknya dipastikan akan setara dengan pengaruh yang dimiliki oleh Bidou-san, teman masa kecil dari Murakumo-san.

Jika kekuatan pengaruh Bidou-san lahir murni dari popularitasnya yang tinggi karena disukai oleh banyak orang, maka dalam kasus Kamijou-san, pengaruhnya tidak hanya bersumber dari penampilan fisiknya yang selalu menarik perhatian, melainkan juga dipicu oleh ketajaman otaknya serta auranya yang terkenal sangat menakutkan saat sedang marah.

Karena alasan itulah, hampir tidak ada satu pun murid di sekolah yang berani mencari masalah atau menjadikannya sebagai musuh.

Yaaa, meskipun di dalam hatiku aku sempat membatin, 'Bukannya "di balik penampilan", tapi pembawaanmu sehari-hari memang aslinya sudah terlihat sangat menyeramkan begitu, tahu......'

Memang benar mode pencitraan yang dia tunjukkan saat ini membuatnya terlihat sangat ramah dan baik, tetapi Murakumo-san selaku teman sekelasnya pasti sudah tahu betul bagaimana reputasi dan kepribadian asli dari seorang Kamijou-san......

──Tepat di saat pemikiran itu sedang berputar di dalam benakku, tiba-tiba sebuah rasa sakit yang tumpul mendadak menjalar hebat di kaki bagian bawahku.

"Aduhh!?"

Aku bergegas memeriksa kondisi di sekitar kakiku dengan panik, namun di sana sudah tidak ada apa-apa.

Karena aku mendadak memekik kesakitan dengan suara yang cukup keras, Murakumo-san yang tadinya sedang mendongak menatap wajah Kamijou-san langsung mengalihkan pandangannya ke arahku dengan ekspresi terkejut.

"Ada apa, Sensei? Kenapa Anda mendadak berteriak keras seperti itu, apakah kepala Anda tiba-tiba terasa sakit?"

Sebaliknya, Kamijou-san justru terlihat sangat tenang dan santai tanpa menunjukkan rasa bersalah sedikit pun. Dia hanya terus memamerkan senyuman manisnya sembari memiringkan kepalanya sedikit. Dia benar-benar seorang pelaku yang lihai. Sudah tidak salah lagi, dalang utama yang baru saja menendang kakiku barusan dipastikan adalah anak ini.

Melihat dari jenis dampak hantaman yang kurasakan, dia pasti baru saja melayangkan sebuah tendangan rendah dengan sangat telak......

Memanfaatkan momentum di saat wajah Murakumo-san sedang mendongak menatapnya, dia pasti mengeksekusi tendangan kilat tersebut dengan sangat hati-hati agar posisi wajah dan tubuh bagian atasnya tidak sampai bergerak sedikit pun guna menyamarkan aksinya.

Anak ini, kemampuan fisiknya benar-benar tidak boleh diremehkan......!

"Ah, tidak...... tidak ada apa-apa, kok......"

Jika di momen krusial ini aku sampai membuat Murakumo-san kembali teringat akan reputasi Kamijou-san sebagai sosok siswi yang menakutkan, hal itu berisiko besar akan membuat Murakumo-san membatalkan niatnya dan kembali memilih opsi untuk tidak masuk sekolah. Oleh karena itu, sembari menahan rasa sakit yang membuat sudut mataku sampai terasa panas, aku terpaksa berusaha keras untuk menyamarkan situasi.

Di sisi lain, ibu Murakumo-san tampak mengerjap-ngerjapkan kedua matanya dengan ekspresi heran. Beliau kemungkinan besar sempat melihat pergerakan instan tersebut secara sekilas, namun memilih untuk tetap bungkam dan tidak ikut campur dalam obrolan kami.

Aku yakin, skenario di mana semua pihak terpaksa memilih diam seperti ini pun pasti sudah masuk ke dalam kalkulasi perhitungan cerdas dari Kamijou-san sejak awal.

"Terlepas dari masalah itu, Sensei, menurut saya akan timbul sebuah kendala baru jika kita membiarkan dia langsung pergi ke sekolah dalam kondisi fisik yang sekarang. Fakta bahwa kedua matanya tertutup oleh poni yang panjang memang sudah menjadi ciri khasnya sejak dulu, namun jika kita membiarkan model potongan rambutnya tetap acak-acakan seperti ini, saya khawatir hal itu justru akan memancing murid-murid lain untuk menjadikannya sebagai bahan ejekan."

Kamijou-san dengan sangat lihai langsung mengalihkan topik pembicaraan demi membahas model rambut Murakumo-san, seolah-olah aksi kekerasan yang baru saja dia lakukan kepadaku barusan sama sekali tidak pernah terjadi.

Meskipun dia menggunakan untaian kata yang diperhalus, maksud terselubung dari kalimatnya adalah peringatan bahwa ada risiko besar di mana Murakumo-san bisa berbalik menjadi target perundungan baru oleh kelompok murid lain selain dari geng si pelaku utama jika penampilannya tidak dirapikan.

Realitasnya, keberadaan murid-murid nakal yang gemar mengejek penampilan fisik orang lain memang merupakan hal yang lumayan sering ditemukan di sekolah, jadi merapikan potongan rambutnya adalah sebuah keputusan yang sangat tepat.

"Jika tidak ada keberatan, saya berniat untuk langsung membawanya pergi ke salon kecantikan sekarang juga......"

Sembari melontarkan usulan tersebut, Kamijou-san melirikkan pandangannya ke arah ibu Murakumo-san selama sekilas. Karena tindakan ini otomatis akan melibatkan urusan finansial, dia tentu saja tidak bisa langsung membawa pergi anak orang begitu saja tanpa meminta persetujuan terkait biaya.

Yaaa, meskipun jika merujuk pada tabiat asli dari anak ini, aku memiliki firasat kuat bahwa di skenario akhir nanti dia pasti akan menggunakan taktik terselubung agar seluruh biaya salonnya dibebankan kepada dompetku, sih...... atau lebih tepatnya, jika sang ibu sampai menyatakan tidak memiliki anggaran, aku selaku gurunya dipastikan tidak akan memiliki pilihan lain selain maju untuk pasang badan membayar semuanya.

"Ah, silakan, silakan bawa saja. Kalau begitu, saya akan pergi mengambil uangnya terlebih dahulu, ya."

Ibu Murakumo-san langsung memberikan izin resmi dengan ekspresi wajah yang tampak sangat tulus tanpa menunjukkan rasa keberatan sedikit pun. Beliau kemudian melangkah bergegas menuruni anak tangga, tampaknya murni untuk mengambil dompet sesuai dengan apa yang baru saja diucapkannya.

Aku benar-benar merasa sangat bersyukur karena Murakumo-san memiliki sosok ibu yang teramat baik dan bijaksana seperti beliau. Sebab di realitas dunia ini, tidak jarang kita menemukan tipe orang tua yang perangainya akan langsung berubah menjadi sangat ketus dan sensitif begitu obrolan sudah mulai menyinggung masalah pengeluaran uang.

"Salon kecantikan...... sudah lama sekali tidak ke sana, aku merasa malu......"

Sesuai dengan apa yang diucapkannya, dia tampaknya memang benar-benar merasa malu. Murakumo-san terus menyatukan kedua jari telunjuknya sembari menggoyangkan tubuhnya ke kiri dan ke kanan dengan gestur salah tingkah.

Sosoknya yang terlihat seperti seorang anak kecil yang sedang tersipu malu itu tampak sangat menggemaskan, hingga membuat sorot mata Kamijou-san otomatis berubah menjadi teramat lembut.

"Wajar saja kalau kamu merasa begitu. Namun, daripada memikirkan hal itu, bagaimana kalau sekalian saja ponimu dipotong dengan rapi agar kedua matamu bisa terlihat? Aku sangat yakin kamu pasti akan jauh lebih cantik jika melakukannya."

"Tetapi, Ayaka-chan pernah bilang kalau...... kalau aku sebaiknya tidak usah memperlihatkan mataku saja...... Lagipula, aku sangat payah dalam beradu pandang dengan orang lain, dan aku juga tipe orang yang terlalu memedulikan tatapan orang di sekitarku......"

Mendengar jawaban dari Murakumo-san yang masih saja tampak salah tingkah, aku dan Kamijou-san secara spontan saling beradu pandang.

Ekspresi wajah Kamijou-san seketika langsung berubah menjadi sangat masam, memperlihatkan dengan teramat jelas bahwa dirinya sama sekali tidak bisa menerima argumen tersebut.

Hei, hei, kamu sampai lupa mempertahankan mode pencitraanmu, lho......

Wajahnya benar-benar menunjukkan kekesalan yang begitu transparan hingga membuatku ingin melayangkan teguran tersebut di dalam hati. Meski demikian, Kamijou-san bergegas menarik napas dalam-dalam seolah berusaha keras untuk menenangkan kembali gejolak emosinya, lalu kembali mengulas sebuah senyuman manis ke arah Murakumo-san.

Anak ini, bagaimanapun juga tetap sangat luar biasa, ya......

"Kalau begitu, bagaimana jika kita coba memperlihatkan satu mata saja terlebih dahulu? Jika setelah itu tidak ada masalah, barulah di kesempatan berikutnya kita coba memperlihatkan kedua matamu."

"Eh......? Meskipun hanya satu mata, aku tetap saja akan beradu pandang dengan orang lain, kan......?"

"Kamu pasti akan terbiasa setelah menjalaninya, kok."

Tidak seperti biasanya, Kamijou-san kali ini menunjukkan sedikit sikap memaksa. Dia tampaknya benar-benar bersikeras untuk membuat Murakumo-san memotong poni rambutnya. Aku sangat bisa memahami dasar dari keinginannya tersebut, tetapi jika dia terlalu memaksakan kehendak, bukankah hal itu justru akan membuat Murakumo-san menjadi merasa tersudut......?

Tepat di saat pemikiran itu sedang berputar di benakku──

"Ka-Kalau begitu, aku akan mencobanya......"

──Secara tidak terduga, Murakumo-san justru langsung menganggukkan kepalanya dengan sangat mudah.

Anak ini, dia benar-benar terlalu lemah terhadap desakan orang lain......! Di masa depan nanti, dia dipastikan akan sangat mudah dikelabui oleh pria-pria hidung belang yang berniat buruk, nih......!?

Aku seketika tidak bisa menahan diri untuk tidak mencemaskan masa depannya setelah melihat kepasrahan tersebut. Namun, jika dinilai dari reaksinya, Murakumo-san sebenarnya tidak terlalu membenci opsi untuk memotong poninya. Pembawaannya saat ini justru terlihat murni karena dia sedang merasa tersipu malu saja. Hal ini menjadi sebuah indikasi kuat bahwa kemampuannya dalam bersosialisasi sebenarnya tidak seburuk apa yang dia pikirkan selama ini.

Apakah Kamijou-san sengaja melayangkan desakan kuat tadi karena dia sudah berhasil menganalisis dan membaca sifat dasar tersebut sejak awal?

Bagaimanapun juga, terlepas dari fakta bahwa dia bukanlah putri kandungnya, aliran darah yang mengalir di dalam tubuh mereka tampaknya telah membuat Kamijou-san memiliki kapasitas otak yang sangat cerdas──sebuah kejeniusan yang sangat mengingatkanku pada sosok Mirei-chan di masa lalu.

──Setelah mufakat tercapai, kami pun bergegas pergi menuju ke salon kecantikan. Mengingat salon kecantikan pada umumnya merupakan tempat yang mewajibkan para pelanggannya untuk melakukan reservasi terlebih dahulu, fakta bahwa tempat yang kami kunjungi ini merupakan salon langganan dari Kamijou-san membuat Murakumo-san bisa langsung mendapatkan giliran untuk dipotong rambutnya setelah hanya perlu menunggu selama beberapa saat saja.

Karena Murakumo-san tampaknya sama sekali tidak familier dengan urusan gaya rambut, Kamijou-san pun langsung turun tangan untuk memberikan instruksi mendetail kepada sang penata rambut. Dan tepat setelah proses pemotongan rambutnya selesai, hasil akhir yang tercipta adalah──

"Ka-Kamu cantik sekali......!"

──Seorang gadis dengan paras yang teramat cantik jelita langsung menampakkan dirinya, hingga membuat sepasang mata Kamijou-san berbinar-binar penuh takjub.

Tingkat kecantikan yang dimilikinya saat ini benar-benar sangat luar biasa, bahkan sama sekali tidak kalah jika dibandingkan dengan pesona seorang idol.

Melihat fakta fisik yang terpampang nyata ini, aku mulai berpikir jangan-jangan alasan utama mengapa dirinya sampai dijadikan target perundungan adalah karena ada pihak yang merasa iri dan dengki setelah melihat kecantikannya yang begitu menonjol......?

Dia benar-benar terlihat sangat cantik sampai-sampai membuatku tidak bisa menahan diri untuk tidak menarik kesimpulan tersebut.

"E-Emm...... jika Anda terus melihat ke arahku seperti itu...... aku merasa sangat malu......"

Terlebih lagi, kombinasi antara wajah cantiknya dengan kepribadiannya yang pemalu hingga membuat wajahnya merona merah padam sembari salah tingkah seperti itu, benar-benar menciptakan sebuah daya hancur yang luar biasa.

Karena tidak kuat menahan rasa gemas yang membuncah akibat melihat tingkat keimutan yang melampaui batas tersebut, Kamijou-san secara spontan langsung menarik tubuh Murakumo-san ke dalam pelukannya.

"──!?"

Wajah Murakumo-san seketika langsung memerah padam sempurna dengan sepasang mata yang berputar-putar karena panik. Namun, sosok yang menjadi dalang utama di balik kepanikannya itu sama sekali tidak berniat untuk melepaskan dekapannya, melainkan justru semakin mengeratkan pelukannya dengan sangat erat sembari berseru──

"Anak ini, akulah yang akan melindunginya."

──Dia tampaknya mulai terbakar oleh sebuah rasa tanggung jawab dan misi suci yang mendadak muncul di dalam hatinya.

Sudah kuduga, anak ini ternyata memang sangat menyukai hal-hal yang imut...... Dan lagi, dia benar-benar terlalu protektif.

"Aku sangat berterima kasih karena kamu mau melindunginya, tetapi ada satu usulan yang ingin kusampaikan──"

Mengingat Murakumo-san sudah memberikan kepastian untuk kembali masuk sekolah, maka kami sudah bisa mulai menyusun langkah strategis berikutnya.

Tentu saja, karena kali ini pihak kamilah yang akan mengambil inisiatif untuk bergerak terlebih dahulu, rencana ini pasti akan mendatangkan risiko tersendiri.

Oleh karena itu, begitu aku membeberkan seluruh detail rencananya secara gamblang, raut wajah Kamijou-san seketika langsung berubah menjadi sangat tidak bersahabat. Di sisi lain, Murakumo-san juga tampak menjadi sedikit ketakutan setelah melihat perubahan atmosfer tersebut.

"Anda benar-benar keterlaluan karena baru memberitahu bagian ini di akhir. Lagipula, saya sama sekali tidak bisa menerima rencana itu."

Kamijou-san langsung melayangkan protes keras untuk menentang argumenku secara terang-terangan. Wajar saja dia sampai bereaksi demikian. Padahal baru beberapa saat yang lalu dia sedang menggebu-gebu dipenuhi rasa tanggung jawab demi 'melindungi Murakumo-san', namun tiba-tiba saja aku datang untuk mengintervensi niat baiknya.

"Pihak lawan itu sangat licik, dan jika kita tidak menyelesaikan akar masalah ini sampai tuntas, Murakumo-san tidak akan pernah bisa merasa tenang dalam arti yang sesungguhnya, bukan? Terlebih lagi, posisiku saat ini sudah pasti sedang diawasi ketat oleh mereka. Aku ingin Kamijou-san tetap berada di posisimu saat ini sebagai kartu as rahasia kita. Jadi untuk sementara waktu, tolong awasi saja situasi Murakumo-san dari jarak jauh, dan jangan pernah ikut campur atau bersuara kecuali jika situasinya benar-benar sudah berada dalam kondisi yang sangat darurat."

Mengingat sebelumnya aku baru saja menegaskan komitmen untuk melindungi Murakumo-san, instruksiku barusan mungkin akan terdengar sedikit kontradiktif di telinganya. Namun, menyeret pihak lawan untuk menerima hukuman yang setimpal pun bukanlah sebuah perkara yang mudah. Terlebih lagi, dalam kasus seperti ini, keberadaan sebuah bukti fisik yang valid adalah hal yang mutlak diperlukan. 

Sementara itu, sosok lawan yang licik dipastikan tidak akan pernah mau menunjukkan ekor mereka atau meninggalkan bukti kelalaian apa pun di hadapan kami dengan mudah.

Oleh karena itu, pihak kamilah yang dituntut untuk bisa mengambil langkah penanganan yang sepadan guna memancing mereka.

"Kita memang terpaksa harus meminta Murakumo-san untuk berjuang sedikit keras di fase awal ini. Namun, asalkan strategi ini berhasil berjalan dengan mulus, sisanya dipastikan akan baik-baik saja. Jadi, mohon bantuannya, ya?"

Tepat setelah aku melayangkan permohonan tersebut sembari melempar senyuman hangat, Kamijou-san langsung memotong pembicaraan bahkan sebelum Murakumo-san sempat memberikan respons.

"Padahal sebelumnya Anda sendiri yang berpidato dengan begitu menggebu-gebu......"

"Aku tahu kok, tapi langkah ini benar-benar sangat krusial demi kebaikan bersama......!"

Setelah melalui perdebatan itu, aku akhirnya berhasil mengerahkan seluruh kemampuan komunikasiku untuk membujuk Kamijou-san—yang sepanjang sesi terus menghujaniku dengan berbagai kritik tajam—serta sukses mengamankan persetujuan langsung dari Murakumo-san.

Baiklah...... perjuangan yang sesungguhnya akan dimulai dari titik ini. Aku harus mengerahkan seluruh kemampuan terbaikku sebagai guru, agar Murakumo-san bisa kembali menikmati kehidupan sekolahnya dengan penuh senyuman.

"......Jika sampai terjadi sesuatu yang buruk pada Murakumo-san, Anda sudah tahu sendiri kan konsekuensi apa yang menanti Anda......?"

......Ya ampun, dia mendadak membisikkan kalimat ancaman tersebut tepat di dekat telingaku menggunakan nada suara yang begitu lirih dan menyeramkan layaknya hantu, mempertegas bahwa jika aku tidak bekerja dengan sungguh-sungguh, nyawaku bisa berada dalam bahaya karena alasan yang berbeda.

◆

"──Hei, hei, kamu lihat anak itu tidak!?"

"Iya! Ada anak perempuan yang cantik sekali!"

"Aku baru pertama kali melihat wajahnya, apakah dia murid pindahan baru, ya!?"

Keesokan harinya di pagi hari, saat aku sedang berjalan menyusuri koridor sekolah, sayup-sayup terdengar suara riuh dari para murid yang sedang asyik bergosip.

Melihat situasinya, sosok yang sedang menjadi bahan perbincangan hangat di seantero koridor saat ini sudah tidak salah lagi pastilah Murakumo-san.

Wah, kalau situasinya seperti ini...... suasana hati Kamijou-san dipastikan akan langsung memburuk dalam sekejap tanpa bisa dicegah lagi, nih......

Sembari mempersiapkan mental untuk menghadapi skenario terburuk, aku melangkah mantap menuju ke ruang kelas. Begitu tiba di sana, pemandangan yang menyambutku adalah sosok Murakumo-san yang sudah dikerumuni oleh banyak murid, baik laki-laki maupun perempuan.

"Murakumo-san, maukah kamu bertukar kontak ID chat denganku!?"

"Hari ini kami berencana untuk pergi ke karaoke sepulang sekolah, bagaimana kalau kamu ikut bergabung bersama kami!?"

"Ah, daripada pergi ke sana, lebih baik nanti kita makan siang bersama saja, yuk!"

Murid-murid laki-laki secara terang-terangan menunjukkan gelora ambisi mereka yang menggebu-gebu karena 'ingin bisa dekat dengan gadis yang cantik!'. Melihat fenomena tersebut, aku hanya bisa mengulas sebuah senyuman kecut sembari membatin bahwa anak laki-laki di usia remaja memang akan selalu ada saja yang mendadak bermuka dua dan berbalik arah secara instan begitu berhadapan dengan sosok berparas jelita.

Di sisi lain, murid-murid perempuan pun tidak mau kalah. Mereka menunjukkan rasa penasaran yang teramat besar terhadap sosok Murakumo-san yang kini terlihat luar biasa cantik, dan mulai melayangkan ajakan yang sama untuk bertukar kontak komunikasi serta mengajak pergi bermain bersama.

Akibat dari kerumunan massa tersebut, Kamijou-san yang kini sedang duduk manis di bangku miliknya sendiri terus melemparkan tatapan mata yang teramat tajam ke arahku. Sorot matanya yang mengerikan itu seolah sedang melayangkan protes keras yang berbunyi, 'Bisa tolong beri saya izin untuk maju memisahkan mereka sekarang? Boleh, kan? Paham, ya?'.

Dia tampaknya benar-benar merasa sangat tidak rela jika sosok Murakumo-san yang begitu dia favoritkan harus dikelilingi dan direbut oleh orang-orang di sekitarnya. 

Meskipun atmosfer hatinya sedang membara, fakta bahwa dia tetap memilih diam demi menghormati kesepakatan kami membuktikan bahwa dia pada dasarnya adalah anak yang sangat baik. Namun, karena emosinya terlihat sudah berada di ambang batas dan bisa meledak kapan saja, aku jelas tidak bisa terus berdiam diri mengabaikan situasi ini.

Ditambah lagi, Murakumo-san sendiri pun tampak sudah mulai merasa panik dan kewalahan karena dihujani oleh terlalu banyak pertanyaan dari orang-orang di sekelilingnya secara mendadak.

"Sudah, sudah, semuanya tolong segera kembali ke tempat duduk masing-masing. Bel masuk sekolah sudah berbunyi, bukan? Kita akan segera memulai sesi wali kelas pagi."

Begitu aku melayangkan teguran tersebut, para murid langsung membubarkan barisan dan kembali ke bangku mereka masing-masing dengan ekspresi wajah dan gestur tubuh yang dipenuhi rasa tidak puas.

Beberapa di antara mereka bahkan terang-terangan melontarkan gerutu kekesalan, memperlihatkan bahwa posisiku sebagai guru memang masih saja dipandang sebelah mata oleh mereka.

Meskipun hari ini menjadi momen perdana di mana seluruh anggota kelas akhirnya bisa berkumpul secara lengkap tanpa ada yang absen, aku sama sekali tidak memiliki kemewahan waktu untuk menikmati momen haru tersebut. Bahkan setelah sesi wali kelas pagi berakhir pun, popularitas Murakumo-san tampaknya masih belum menunjukkan tanda-tanda akan mereda──dan rasanya tidak perlu dijelaskan lagi betapa situasi tersebut sukses membuat emosi Kamijou-san menjadi semakin berada di ubun-ubun.

Jika dalam kondisi normal, Kamijou-san pasti sudah sejak tadi maju untuk mengintervensi kerumunan tersebut, sehingga dia tidak perlu menimbun rasa stres yang masif di dalam dadanya sampai se-ekstrem ini.

Terlebih lagi, mengingat Murakumo-san selama ini terbiasa hidup dalam lingkaran sosial yang teramat kecil, pengalaman mendadak di mana dirinya harus berhadapan dengan begitu banyak orang seperti ini tentu saja langsung membuat kapasitas mentalnya menjadi penuh dan kewalahan.

Jika merujuk pada tabiat asli Kamijou-san yang sangat gemar mengayomi, dia dipastikan sudah sejak lama melangkah maju untuk pasang badan membelanya.

Mengingat seluruh luapan rasa frustrasinya saat ini terjadi murni karena dia berusaha keras mematuhi janji yang telah dibuatnya bersamaku...... ya, aku benar-benar merasa ngeri membayangkan balasan apa yang akan dia berikan kepadaku setelah ini. Namun untuk saat ini, aku terpaksa memintanya untuk terus menahan diri demi kelancaran strategi kami.

“”"............"””

Tepat setelah aku melangkah keluar dari pintu ruang kelas, aku mendadak merasakan adanya tiga pasang sorot mata yang tertuju tajam ke arah punggungku.

Sudah kuduga, mereka akhirnya datang untuk memeriksa keadaan......

Mengingat selama ini mereka selalu bergerak secara rapi dan terselubung di balik bayangan, jika Murakumo-san kembali masuk sekolah dalam kondisi normal, mereka dipastikan tidak akan langsung datang terburu-buru untuk mengamati situasinya seperti ini. Akan tetapi, karena perubahan drastis pada penampilan fisik Murakumo-san kini telah sukses memicu kegemparan besar di seantero sekolah, mereka tampaknya sudah tidak bisa lagi membendung rasa penasaran mereka hingga akhirnya nekat datang ke sini. Terlebih lagi, mereka pasti dilingkupi oleh rasa cemas yang teramat besar mengenai risiko jika sampai nama mereka bocor dari mulut gadis itu. 

Di tengah situasi di mana fokus perhatian seluruh sekolah sedang mengarah kepada Murakumo-san, skenario terburuk di mana aksi mereka tercium ke permukaan tentu saja menjadi sebuah kemungkinan yang sangat fatal. Namun menariknya, target dari sepasang sorot mata tajam mereka saat ini justru sedang diarahkan lurus kepadaku.

Bukannya mengawasi Murakumo-san ataupun murid-murid yang sedang mengerumuninya, alasan mengapa mereka justru memilih untuk mengamati gerak-gerikku adalah karena mereka sangat tahu bahwa dalang utama yang berhasil membawa Murakumo-san kembali menginjakkan kaki di sekolah ini adalah diriku. Oleh karena itu, mereka tampaknya sedang mempertegas kewaspadaan agar jangan sampai ekor mereka berhasil kutangkap.

Aku sengaja memasang raut wajah acuh tak acuh seolah-olah tidak menyadari keberadaan dari sepasang sorot mata intimidasi tersebut, dan terus melangkah mantap menuju ke ruang kelas berikutnya untuk memulai sesi mata pelajaran jam pertama.

◆

"Uuuurrrrrgghhhhh!"

Sepulang sekolah──atau lebih tepatnya, setelah jam kerja guru berakhir.

Saat aku yang baru saja menyelesaikan seluruh pekerjaan berniat untuk masuk ke dalam mobil, Kamijou-san mendadak memanggil dan menghentikan langkahku. Tanpa merasa canggung sedikit pun, dia langsung menyelonong masuk ke dalam mobil, lalu menggertakkan giginya dengan ekspresi yang tampak sangat kesal.

Ya ampun, sebenarnya ada banyak sekali hal yang ingin kuprotes dari tindakannya ini, tapi......

"Apa yang kamu lakukan tadi......? Tidak, maksudku, apa yang sedang kamu lakukan sekarang di sini......?"

Dia masih mengenakan seragam sekolah lengkap dan juga membawa tas sekolahnya. Ini berarti dia dipastikan sama sekali belum pulang ke rumah, dan mungkin sudah menungguku sejak tadi.

Meski begitu, aku tetap tidak habis pikir dengan tindakannya yang langsung menyelonong masuk bahkan sebelum aku sempat menyalakan mobil. Aku berasumsi ini adalah bentuk penegasan dari dirinya bahwa dia ingin mengobrol di tempat lain yang jauh dari area lingkungan sekolah, tapi......

"Saya sengaja menunggu Anda di sini untuk meluapkan seluruh rasa amarah saya......"

"──!? Oke, mari kita bicarakan ini baik-baik...... Kekerasan itu sama sekali tidak baik......"

Mendengar penuturannya yang mengindikasikan bahwa dia sengaja menungguku demi menjadikanku sebagai samsat pelampiasan emosi, aku bergegas melajukan mobil sembari memasang senyuman palsu untuk mencairkan suasana.

Anak ini, padahal sehari-hari selalu memasang imej sebagai siswi yang keren, anggun, dan pendiam, tetapi ternyata dia memiliki kecenderungan untuk sangat cepat main tangan, ya......

Sifatnya ini benar-benar sama sekali tidak mirip dengan Mirei-chan.

"Apa yang sedang Anda salah pahami? Mana mungkin saya mau mengotori tangan saya untuk memukul Anda. Saya akan menghabisi Anda menggunakan kata-kata."

"Umm, apakah kamu mendadak lupa kalau kamu sebenarnya sudah lumayan sering main fisik kepadaku? Lagipula, di dunia ini kan ada juga yang namanya istilah 'kekerasan verbal'?"

Aku terus berusaha mempertahankan senyumanku meskipun keringat dingin sudah mulai mengucur deras.

"Bukan tangan, melainkan kaki. Saat menggunakan tangan, pukulan saya sama sekali tidak pernah mengenai Anda, dan tindakan menggunakan kaki pun baru saya lakukan satu kali. Bisa tolong berhenti bicara seolah-olah saya ini adalah gadis yang gemar melakukan kekerasan?"

Tampaknya, sesi pelampiasan kekesalan Kamijou-san sudah resmi dimulai.

"Tolong jangan suka mencari-cari celah dari ucapanku begitu, dong......"

"Tapi apa yang saya katakan itu adalah sebuah fakta."

Wah, anak ini dipastikan akan sangat sulit dikalahkan jika diajak berdebat, batinku.

Melihatnya yang kini tersenyum tipis, dia tampaknya benar-benar sedang menikmati momen ini.

"Lalu, apa alasanmu yang sebenarnya sampai rela menunggu di sini?"

Aku mencoba mengalihkan kembali topik pembicaraan demi menanyakan poin utama dari tujuanku.

"Kan sudah saya katakan tadi, murni untuk meluapkan kekesalan."

"Kamu serius sengaja menungguku sampai jam segini murni hanya demi alasan itu!?"

Padahal tadinya aku mengira ucapan itu hanya sebatas gurauan belaka, namun siapa yang menyangka kalau dia ternyata benar-benar serius melakukannya.

Yaaa, meskipun aku sendiri pun sangat tahu kalau dia memang menimbun rasa emosi yang sangat masif selama di sekolah tadi, sih......!

"Padahal jika dalam kondisi normal, saya pasti sudah bisa mengobrol dan berinteraksi banyak dengan Murakumo-san! Tapi gara-gara rencana seseorang, saya terpaksa harus menjaga jarak dan tidak bisa mendekatinya sama sekali......!"

Kamijou-san mengerucutkan bibirnya sedikit sembari melemparkan tatapan mata yang cemberut ke arahku. Dia tampaknya benar-benar sedang merasa sangat merajuk. Namun, meskipun fakta bahwa Murakumo-san kini sudah memotong rambutnya hingga menjadi sangat cantik dan kembali masuk sekolah, aku sama sekali tidak bisa membayangkan skenario di mana Kamijou-san akan ikut berkerumun demi mengerumuni Murakumo-san seperti yang dilakukan oleh murid-murid lain di kelas tadi.

Kemungkinan besar, meskipun di dalam hatinya dia mengagumi kecantikan Murakumo-san, dia hanya akan memilih untuk mengawasinya dari kejauhan tanpa ada niat untuk ikut campur.

Alasan mengapa Kamijou-san begitu menggebu-gebu ingin berinteraksi dengan Murakumo-san hari ini, murni dipicu oleh kedekatan emosional yang berhasil mereka bangun dalam obrolan kemarin. Atau lebih tepatnya, mengingat dirinyalah yang paling pertama berhasil membangun kedekatan dan di dalam hatinya ia sebenarnya sangat ingin merawat serta mengayomi Murakumo-san, dia pasti merasa sangat tidak puas saat melihat dirinya sendiri tidak bisa berbuat apa-apa sementara orang-orang di sekitarnya justru berkerumun mendekati Murakumo-san secara berlebihan.

Tentu saja aku memilih untuk menyimpan analisis ini di dalam hati, karena jika aku menyuarakannya, dia pasti akan langsung mengamuk hebat.

"Aku ingin memastikan satu hal......"

"Saya sudah menjalankan tugas saya dengan sangat sempurna, kok. Buktinya hari ini saya bahkan sampai rela meluangkan waktu untuk kembali lagi ke sekolah."

"Begitu ya, terima kasih banyak."

Meskipun mulutku menyuarakan rasa terima kasih──

Namun di dalam hati kecilku, aku sebenarnya membatin, 'Alasanmu kembali lagi ke sekolah ini kan murni karena ingin menjadikan aku sebagai pelampiasan emosimu, bukan? Padahal kamu langsung pulang lurus ke rumah saja pun tidak masalah, tahu......' Lagipula, jika ditinjau dari posisiku saat ini, situasi di mana dia memilih langsung pulang ke rumah sebenarnya akan jauh lebih aman dan membantu bagiku......

"Hari ini aku juga berencana untuk kembali berkunjung ke rumah Murakumo-san...... Tapi, apakah sebaiknya aku mengantarmu pulang ke rumahmu terlebih dahulu?"

Kunjunganku ke rumah Murakumo-san hari ini memiliki urgensi resmi sebagai bentuk program pendampingan bagi murid yang sempat mengalami masalah mogok sekolah. Namun, jika aku harus mengantarkan Kamijou-san pulang ke rumah Mirei-chan dalam kondisi seperti sekarang, secara jujur risikonya akan terlalu besar bagiku.

Meski begitu, aku juga tidak memiliki ketegaan untuk menurunkan dirinya di pinggir jalan dan memintanya pulang sendiri dengan ketus, sehingga aku tidak memiliki pilihan lain selain mengajukan opsi konfirmasi ini.

"Tidak perlu, saya juga akan ikut pergi ke rumah Murakumo-san."

Sesuai dugaan, kapasitas otak cerdas yang dimilikinya pasti sudah mengkalkulasi segala sesuatunya sejak awal, dan dia tampaknya memang sudah berniat untuk ikut berpartisipasi bersamaku dari awal. Bagaimanapun juga, aku merasa telah memberikan beban tanggung jawab yang lumayan besar kepada anak ini......

"Maaf ya karena sudah membuatmu harus terlibat dalam situasi yang melelahkan seperti ini."

"Tidak perlu dipikirkan, saya melakukannya karena saya memang menyukainya."

"......Menyukainya?"

Tepat di saat dialog itu terucap, mobil kami terhenti karena lampu merah, sehingga aku secara spontan langsung menoleh menatap wajah Kamijou-san.

Seketika itu juga, ekspresi wajahnya langsung berubah drastis seolah baru saja menyadari, 'Gawat, aku keceplosan!!'. Detik berikutnya, wajahnya langsung memerah padam sempurna sembari melemparkan tatapan mata mengintimidasi ke arahku.

"Maksud saya, saya melakukannya dengan sangat terpaksa......!"

"Ah, begitu ya."

Benar-benar tipe anak yang tidak bisa jujur pada perasaannya sendiri ya, batinku sembari memberikan anggukan kepala dengan senyuman tipis. Namun kenyataannya, dia pasti sudah sejak lama mengkhawatirkan kondisi Murakumo-san dan selalu berpikir bagaimana cara untuk bisa membantunya.

Itulah sebabnya, begitu dia merasa bahwa diriku sudah berada di tahapan yang bisa dipercaya, dia langsung bergerak atas inisiatifnya sendiri untuk datang menemuiku.

Ya, ya, terlepas dari segala kalimat ketus yang selalu dilontarkannya, Kamijou-san pada dasarnya adalah anak yang teramat baik.

"Jika Anda tidak segera menghentikan tatapan mata menggelikan dan senyuman sok mengayomi itu sekarang juga, saya pastikan tangan kanan saya akan melesat lurus dan tertanam telak di wajah Anda......!?"

Karena aku terus mengawasinya dengan tatapan hangat layaknya seorang guru yang sedang memperhatikan murid kesayangannya, Kamijou-san mulai mengepalkan tangan kanannya dengan tubuh yang gemetaran hebat karena menahan malu.

"Kenapa kamu hobi sekali mengancam ingin main fisik, sih!?"

"Itu karena Anda terus-menerus memprovokasi saya......!"

"Padahal aku sama sekali tidak melakukan provokasi apa pun......!"

Di tengah-tengah perdebatan sengit kami tersebut, lampu lalu lintas akhirnya berubah warna menjadi hijau, sehingga aku bisa langsung melajukan mobil kembali ke depan.

Untunglah, seseram apa pun anak ini, dia tampaknya masih memiliki akal sehat untuk tidak akan pernah nekat main fisik selama aku sedang mengemudikan kendaraan, sehingga aku bisa sedikit bernapas lega.

"Anda ini benar-benar tipe orang yang sangat jahil ya, Sensei?"

"Eh...... padahal kurasa aku sama sekali tidak melakukan tindakan yang jahil atau usil kepadamu......"

"Hmph......"

Kamijou-san mendengus pelan sambil memalingkan wajahnya ke arah lain dengan ketus. Melihat tingkah lakunya yang merajuk persis seperti anak kecil itu, aku harus menahan diri agar sudut bibirku tidak menyunggingkan senyuman.

Bagaimanapun juga, pembawaannya saat ini terasa sangat imut dan mencerminkan sisi gadis remaja yang sesuai dengan usianya.

Andai saja dia selalu bersikap seperti ini di sekolah, orang-orang pasti akan jauh lebih mudah untuk akrab dengannya......

Yaa, tapi masalahnya dia pasti tidak memiliki sosok yang bisa dia percayai untuk berbagi keluh kesah di sana. Jika dianalisis dari sudut pandang tersebut, fakta bahwa dia mau menunjukkan sisi kekanak-kanakannya ini di hadapanku menjadi sebuah indikasi kuat bahwa dia sebenarnya sudah lumayan membuka hatinya kepadaku. Apalagi, oknum yang paling sering menjadi target tindakan main fisiknya selama ini kan murni hanya diriku saja...... Eh, tunggu dulu, jika situasinya demikian, aku sebenarnya harus merasa senang atau malah sebaliknya, ya......?

"............"

Karena kendaraan kami kembali terhenti oleh lampu merah, aku mencuri-curi kesempatan untuk melirik Kamijou-san dengan sudut mataku. Hasilnya, kedua belah pipinya ternyata masih saja mengerucut bulat dengan sisa-sisa ekspresi kesal.

Benar saja, dia dipastikan tidak akan pernah mau menunjukkan ekspresi wajah yang menggemaskan seperti ini selama berada di lingkungan sekolah. Artinya, aku boleh menganggap bahwa jarak hubungan di antara kami saat ini memang sudah mencair ke arah yang positif, bukan?

Mengingat proses membangun komunikasi dua arah yang intens dengan murid merupakan sebuah poin yang teramat krusial bagi seorang guru, aku merasa sangat bersyukur karena terbukti berhasil memangkas jarak sedekat ini dengan sosok Kamijou-san—yang sejak awal terkenal memiliki benteng pertahanan sosial yang teramat kokoh dan mustahil untuk ditembus.

Sebab, jika tidak dipicu oleh sebuah momentum yang benar-benar besar, anak ini dipastikan tidak akan pernah mau membuka hatinya kepada sosok yang menyandang status sebagai seorang guru.

Yaa...... walaupun di dalam hati kecilku, aku tetap berharap dia bisa memperlakukanku dengan sedikit lebih lembut setelah ini agar posisiku sebagai guru bisa sedikit terselamatkan, sih.

Karena Kamijou-san memilih untuk tetap bungkam dalam marahnya, keheningan yang sunyi seketika langsung mendominasi atmosfer di dalam kabin mobil. Meski demikian, secara ajaib aku sama sekali tidak merasakan adanya ketegangan atau rasa canggung yang mengusik kenyamanan. Kemungkinan besar hal itu terjadi karena aku sangat tahu bahwa aksi bungkam dan merajuknya saat ini murni merupakan bentuk pertahanan diri terselubung demi menutupi rasa malunya yang membuncah.

Menilai bahwa pura-pura tidak menyadari situasinya merupakan opsi paling bijaksana dan bentuk kebaikan terbaik yang bisa kuberikan saat ini, aku pun memilih untuk tetap diam sembari terus fokus mengemudikan mobil melaju ke depan.

◆

"Ah, Sensei, Kamijou-san, selamat datang......"

Tepat setelah kami menginjakkan kaki di kediaman keluarga Murakumo, sosok Murakumo-san langsung datang menyambut kehadiran kami meskipun pembawaannya masih terlihat sangat canggung dan tidak tenang.

Fakta bahwa dirinya kini sudah memiliki inisiatif untuk keluar menyambut kami—padahal kapasitas mentalnya dinilai masih sangat payah dalam urusan berhadapan langsung dengan orang luar—benar-benar memicu rasa haru yang mendalam di hatiku.

"Bagaimana kondisimu hari ini, apakah baik-baik saja? Apakah murid-murid lain di kelas ada yang berani melakukan tindakan yang aneh atau membuatmu tidak nyaman?"

Kamijou-san yang selalu bersikap teramat protektif terhadap sosok yang difavoritkannya, langsung melayangkan pertanyaan bertubi-tubi demi memastikan kondisi Murakumo-san tanpa membuang waktu.

Hei, kamu kan sepanjang jam pelajaran di sekolah tadi terus-menerus mengawasi gerak-gerik Murakumo-san dengan saksama, jadi bukankah kamu seharusnya sudah tahu jawabannya tanpa perlu bertanya lagi......?

Meskipun aku membatin demikian, aku sangat paham bahwa tindakannya ini murni merupakan bagian dari upayanya untuk membangun komunikasi yang hangat.

"I-Iya...... meskipun aku sempat merasa sangat terkejut karena situasinya, tapi secara umum aku baik-baik saja, kok......"

"Habisnya, Murakumo-san itu kan memiliki paras yang sangat cantik dan imut, jadi wajar saja jika orang-orang di sekitarmu langsung berlomba-lomba untuk mencari perhatianmu. Kamu harus ekstra waspada dan jangan sampai membiarkan dirimu dikelabui oleh murid-murid yang berniat buruk, ya?"

Hmm, apakah kalimat barusan itu sebenarnya sedang dia tujukan untuk menyindir diriku sendiri, ya?

Aku hampir saja menyuarakan kalimat protes tersebut secara spontan, namun untungnya aku berhasil menahan diri dengan sekuat tenaga tepat pada waktunya.

Benar-benar situasi yang berbahaya. Mengingat anak ini sering kali melontarkan pernyataan yang memancingku untuk berkomentar, aku harus selalu memasang tingkat kewaspadaan penuh agar tidak sampai salah melangkah dan menginjak ranjau emosinya.

"I-Iya...... Lagipula, sejak awal aku memang sangat payah dalam urusan mengobrol dengan orang lain...... Jadi begitu mendadak dikerumuni oleh begitu banyak orang di sekolah seperti tadi, aku benar-benar merasa sangat kebingungan dan kewalahan......"

"Tuh, kan! Benar apa yang saya katakan! Ini semua murni terjadi karena Sensei selalu mengambil keputusan secara impulsif tanpa memikirkan dampaknya terlebih dahulu."

"Kenapa kamu malah melimpahkan seluruh kesalahannya kepadaku!? Bukankah oknum yang pertama kali mencetuskan ide untuk memotong poni rambutnya itu adalah dirimu sendiri!?"

Menghadapi sikap Kamijou-san yang tanpa dosa langsung mengambinghitamkan diriku atas masalah (?) yang terjadi, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak mengulas sebuah senyuman kecut.

Fakta mengenai rahasia fisik Murakumo-san yang ternyata merupakan seorang gadis yang teramat cantik jelita kini sampai terbongkar ke seantero sekolah, dipastikan seratus persen bersumber dari akibat rencana Kamijou-san sendiri...... Lagipula, sosok yang kemarin berjuang keras meyakinkannya untuk memotong rambut juga adalah dirinya.

Yaa, jika ditinjau dari sudut pandang Kamijou-san, tingkat kecantikan Murakumo-san yang ternyata berada di atas rata-rata ini mungkin menjadi satu-satunya kalkulasi yang meleset dari perkiraan awalnya...... Namun, jika dinilai dari hasil akhir yang tercipta, langkah ini dipastikan akan membawa dampak yang sangat positif bagi masa depan Murakumo-san sendiri.

"Jika ke depannya kamu merasa kesulitan atau merasa terganggu karena hal itu, tolong jangan ragu untuk langsung mendiskusikannya denganku, ya. Aku dipastikan akan langsung turun tangan untuk memberikan teguran tegas agar mereka tidak mendekatimu secara berlebihan lagi."

Meski demikian, aku sangat sadar bahwa opsi intervensi langsung dari guru seperti ini merupakan sebuah langkah yang sebaiknya tidak terlalu sering digunakan.

Sebab, jika seorang guru sampai terlalu dalam mencampuri urusan dinamika sosial antar-murid, hal itu dikhawatirkan justru akan membuat murid-murid lain menjadi ciut dan berujung menjaga jarak, yang pada akhirnya malah akan membuat posisi Murakumo-san semakin terkucilkan dari pergaulan kelas.

──Tetapi, apakah analisisku barusan benar-benar akan berlaku mutlak untuk kasus kelas ini?

Mengingat murid-murid di kelas itu selama ini selalu memandang rendah dan meremehkan posisiku sebagai guru......

Kemungkinan besar, meskipun aku melayangkan teguran keras pun, mereka tampaknya hanya akan menganggap angin lalu dan tidak akan terlalu memedulikannya.

"Kalau begitu, saya minta tolong jauhkan seluruh murid laki-laki dari sekitarnya tanpa pengecualian."

"Umm, Kamijou-san? Kurasa instruksi eksternal yang ekstrem seperti itu sama sekali bukan hakmu untuk menentukannya, deh."

Anak ini benar-benar memiliki tingkat protektif yang sudah berada di luar batas kewajaran. Aku bahkan tidak bisa membayangkan kekacauan masif seperti apa yang akan tercipta di masa depan nanti jika adik perempuannya, Sana-chan, sampai membawa pulang seorang kekasih ke rumah.

Jika dalam skenario itu, Mirei-chan dipastikan akan langsung menerima keputusan tersebut dengan senyuman hangat asalkan hal itu adalah pilihan terbaik bagi Sana-chan. Sebaliknya, dalam kasus Kamijou-san, aku hanya bisa melihat masa depan suram di mana dia akan mengerahkan seluruh kemampuannya untuk mengusir pria malang tersebut agar menjauh dari adiknya.

"Bukannya akan lebih baik jika kalian mengobrol di dalam rumah saja terlebih dahulu daripada terus berdiri di sini......?"

Melihat kami yang terus-menerus asyik berdebat di depan pintu masuk, ibu Murakumo-san yang tampaknya sudah tidak tahan lagi melihat pemandangan tersebut akhirnya membuka suara untuk mempersilakan kami masuk ke dalam.

Kami pun menerima tawaran baik tersebut dengan penuh rasa syukur dan segera melangkah masuk ke dalam rumah.

Seketika itu juga──

"Kamu benar-benar sudah berjuang dengan sangat luar biasa hari ini...... Mengenai keberadaan murid-murid laki-laki yang menjengkelkan di kelas tadi, kamu tidak perlu memikirkannya lagi karena aku dipastikan akan langsung menghabisi mereka semua setelah seluruh akar masalah ini selesai dituntaskan."

Tepat setelah kami memposisikan diri untuk duduk di atas sofa ruang tamu, Kamijou-san secara spontan langsung menarik kepala Murakumo-san ke dalam dekapannya.

Sembari mengusap-usap rambutnya dengan lembut, dia memperlakukan temannya itu dengan penuh kasih sayang layaknya tindakan yang biasa dia tunjukkan kepada adiknya, Sana-chan. Aku sampai dibuat heran apakah anak ini benar-benar sadar bahwa sosok yang sedang didekapnya saat ini adalah teman seangkatan di sekolahnya sendiri......?

Yaa, mengingat Murakumo-san sendiri pun meskipun tampak sangat tersipu malu namun terlihat sama sekali tidak keberatan dengan perlakuan tersebut, maka kurasa situasinya tidak perlu dipermasalahkan.

"Bisa tolong hentikan rencana untuk melakukan aksi kekerasan di dalam lingkungan kelas......? Masalah kasus perundungan yang lama saja masih belum selesai kita tumpas, dan jika sekarang malah ditambah dengan munculnya kasus kekerasan baru, situasinya benar-benar tidak akan lucu lagi, tahu."

"Fufu, Anda tenang saja, Sensei. Saya sama sekali tidak akan melayangkan pukulan, melainkan hanya akan memberikan sedikit pelajaran agar mereka bisa sadar diri mengenai di mana letak posisi kasta sosial mereka yang sebenarnya."

"Ucapanku barusan itu serius, lho, karena pembawaanmu yang menyeramkan begitu justru bisa membuat Murakumo-san menjadi ketakutan, tahu?"

Aku terus mengawasi Kamijou-san—yang sepasang matanya kini sedang berkilat tajam memancarkan aura intimidasi—sembari mengulas sebuah senyuman kecut.

Sikap defensifnya yang berlebihan ini dipicu karena dia sangat tahu bahwa murid-murid laki-laki di kelas tadi murni mendekati Murakumo-san karena didasari oleh pandangan yang penuh dengan hawa nafsu setelah melihat kecantikannya, dan fakta itulah yang tampaknya benar-benar sukses menyulut sumbu amarahnya.

Dalam kasus anak ini, mengingat kapasitas otaknya yang teramat cerdas dan penuh dengan taktik interpersonal, dia dipastikan memiliki kemampuan untuk menggerakkan bidak di balik layar demi menyudutkan posisi lawan hingga ke titik nadir—sama persis seperti metode kejam yang saat ini sedang dilayangkan oleh dalang perundung Murakumo-san. Fakta itulah yang sejujurnya membuatku merasa sangat khawatir jika sampai dia lepas kendali.

Meskipun demikian, karena aku tahu dia pada dasarnya adalah anak yang berhati lembut dan penyayang, dia dipastikan tidak akan pernah nekat melangkah sejauh itu.

"Anak pintar, tidak apa-apa kok, semuanya aman. Kamu tidak perlu khawatir karena aku dipastikan akan selalu berada di pihakmu untuk melindungimu."

Pada kenyataannya, kondisi Murakumo-san saat ini sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan seperti apa yang baru saja kukhawatirkan lewat ucapanku sebelumnya. Di sisi lain, Kamijou-san terus mengusap rambut Murakumo-san dengan gerakan yang teramat lembut dan penuh kasih sayang demi menenangkan hatinya.

Gara-gara terpaksa harus menahan diri dan menimbun terlalu banyak rasa frustrasi selama di sekolah tadi, kompas kepribadian anak ini tampaknya malah lepas kendali ke arah yang aneh, ya...... 

Belakangan ini Sana-chan juga sedang manja-manjanya dan terus menempel erat kepadaku, jadi mungkin hal itu ikut menjadi salah satu pemicu yang memengaruhi psikologisnya.

"Baiklah, untuk sekadar memastikan situasi, apakah ada bentuk pendekatan dari anak itu?"

Aku segera mengubah taktik dan beralih fokus untuk mengonfirmasi poin yang teramat krusial. Meskipun Kamijou-san sudah berkomitmen untuk terus mengawasi situasi Murakumo-san selama berada di sekolah, kami tetap tidak akan bisa memantau dan melindunginya secara sempurna selama dua puluh empat jam penuh.

Terlebih lagi, pihak lawan memiliki akses untuk melayangkan teror psikologis secara langsung melalui aplikasi pesan singkat ke ponsel pribadi Murakumo-san, dan fakta tersebut merupakan sebuah detail yang tidak akan pernah bisa kami ketahui kecuali jika kami menanyakannya secara langsung kepada yang bersangkutan.

"Sama sekali tidak ada bentuk pendekatan apa pun...... Pesan masuk pun tidak ada......"

"Begitu ya. Berarti mereka saat ini memang sedang memasang mode kewaspadaan penuh."

Jika mereka bergerak terlalu terburu-buru demi mengejar hasil instan, tindakan tersebut justru hanya akan membuat mereka melakukan kelalaian yang fatal. Pihak lawan kemungkinan besar tidak akan mengambil tindakan ekstrem apa pun untuk sementara waktu.

Aku ingin memanfaatkan jeda waktu yang berharga ini agar Murakumo-san bisa fokus untuk membiasakan diri dengan atmosfer lingkungan sekolah terlebih dahulu.

"Jika mereka terus memilih untuk diam dan tidak melakukan tindakan apa pun, bukankah itu berarti kita sudah tidak perlu mengkhawatirkannya lagi?"

"Secara teori memang demikian...... Namun, jika ditinjau dari sudut pandang mereka, situasi saat ini di mana Murakumo-san justru mendadak populer dan dipuja-puja oleh orang-orang di sekelilingnya, dipastikan akan terasa sangat mengusik ego mereka. Aku sama sekali tidak percaya jika sosok yang sebelumnya telah mengerahkan segala cara kejam hingga berhasil membuat korbannya mogok sekolah, akan menyerah dan mundur teratur begitu saja dengan mudah."

Tepat setelah aku mengutarakan analisis tersebut, Murakumo-san langsung menundukkan kepalanya dalam-dalam sembari memberikan anggukan kecil yang sarat akan makna.

Melihat reaksinya, dia pasti memiliki sebuah alasan kuat yang mendasari mengapa pihak lawan tidak akan pernah menyukai situasi popularitasnya saat ini.

Demi memastikan Murakumo-san bisa kembali menikmati kehidupan sekolahnya dengan rasa aman dan nyaman ke depannya, kasus perundungan ini memang mutlak harus kami selesaikan sampai ke akar-akarnya.

"Jika situasinya demikian, itu berarti saya......"

"Ya, selama berada di area sekolah, aku terpaksa harus memintamu untuk tetap menjaga jarak dan bersikap acuh tak acuh terhadap Murakumo-san seperti sebelumnya......"

"............"

Begitu aku mengulas sebuah senyuman canggung yang dipaksakan guna mencairkan suasana, Kamijou-san langsung melemparkan tatapan mata yang begitu tajam dan sarat akan intimidasi ke arahku, seolah-olah ada efek visual mengerikan yang mendadak muncul di sekeliling matanya.

Aku sangat paham apa yang ingin kamu proteskan lewat tatapan itu! Tapi jika kita tidak menyelesaikan akar masalah ini sekarang, kita tidak akan pernah memiliki jalan keluar lain, bukan......!?

Meskipun aku ingin sekali menyuarakan pembelaan tersebut dengan lantang, Kamijou-san dipastikan tetap tidak akan mau menerima argumenku begitu saja.

Aku memang merasa sangat bersalah karena terus memposisikannya dalam peran yang tidak menyenangkan seperti ini, namun bantuan dan kontribusinya saat ini benar-benar menjadi sebuah komponen yang mutlak diperlukan.

Setidaknya, membiarkan dirinya memanjakan Murakumo-san sepuasnya di rumah ini merupakan satu-satunya cara yang bisa kutawarkan agar dia bisa meluapkan seluruh rasa kekesalannya.

Aku hanya harus memastikan agar jangan sampai dirinya mendadak kehilangan kendali dan berbalik melayangkan serangan fisik kepadaku......

"Bagaimana dengan materi pelajaran di kelas tadi? Apakah kamu merasa tingkat kesulitannya terlalu tinggi?"

"Umm...... karena aku sudah lama tidak masuk sekolah, materi pelajaran yang diajarkan ternyata sudah maju jauh lebih depan daripada apa yang terakhir kali kupelajari......"

"Begitu ya. Kalau begitu, jika ada bagian materi yang tidak kamu pahami, jangan pernah sungkan untuk langsung menanyakannya kepadaku. Aku akan meminjamkan seluruh buku catatanku dan mengajarimu belajar sampai bisa."

......Bagaimanapun juga, Kamijou-san pada dasarnya memang merupakan sosok yang sangat gemar mengayomi dan merawat orang lain. Andai saja sifat tulusnya ini tidak bersifat eksklusif kepada orang-orang yang difavoritkannya saja, dia dipastikan akan bisa tumbuh menjadi seorang sosok guru yang sangat hebat di masa depan nanti...... Sungguh sebuah potensi yang sangat disayangkan.

Namun, berkat karakteristiknya tersebut, aku kini bisa memercayakan proses pendampingan Murakumo-san ke dalam tangannya dengan hati yang tenang.

"Kamijou-san ini merupakan salah satu siswi yang memiliki prestasi akademik yang sangat luar biasa, jadi kamu sama sekali tidak perlu sungkan kepadanya. Terlebih lagi, jika topiknya menyangkut materi matematika, kamu juga boleh menanyakannya langsung kepadaku, lho."

"Bisa tolong berhenti mencoba untuk merebut Murakumo-san dari saya? Saya bisa benar-benar marah, lho."

Meningkat profesiku adalah seorang guru matematika, aku melayangkan tawaran tersebut murni karena berpikir bisa membantu jika materinya menyangkut bidang keahlianku. Namun secara tidak terduga, Kamijou-san justru langsung mengeratkan dekapannya pada tubuh Murakumo-san sembari mendesis tajam layaknya seekor kucing yang sedang mengeluarkan ancaman bahaya.

Anak ini, jika dilihat dari sudut pandang yang berbeda, ternyata bisa menjadi sosok yang sangat merepotkan, ya.

──Ah, tapi kurasa aku sudah sangat memahami tabiatnya itu berkaca dari akumulasi kasus Sana-chan selama ini, sih.

"Lagipula, ada satu hal yang menarik perhatian saya, Sensei. Mengapa setiap kali Anda sedang berbicara dengan Murakumo-san, Anda selalu mengubah kata ganti orang pertama Anda menjadi 'Boku'? Apakah Anda sedang mencoba untuk berlagak imut di hadapannya?"

"Umm, apa maksudmu dengan mendadak mengobarkan api permusuhan secara sepihak begitu? Aku memilih diksi tersebut murni karena aku sedang berusaha keras untuk bersikap ekstra hati-hati agar tidak sampai mengejutkan atau menakuti anak yang pendiam dan berhati selembut Murakumo-san. Lagipula, haruskah kita memulai debat ini dengan membedah definisi dari frasa 'berlagak imut' terlebih dahulu?"

Menghadapi Kamijou-san yang secara tidak terduga sengaja membidik dan menarik busur panah ke arah hal yang tidak krusial, aku melayangkan argumen balasan dengan senyuman yang sarat akan emosi kekesalan.

Di era modern seperti sekarang ini, jumlah orang dewasa yang memiliki kemampuan untuk memilah dan menyesuaikan kata ganti orang pertama berdasarkan lawan bicaranya ada sangat banyak sekali, tahu?

Justru kemampuan untuk bisa menempatkan diri secara fleksibel seperti itulah yang menjadi bukti nyata dari kematangan seseorang sebagai anggota masyarakat yang profesional.

"Murakumo-san, kamu harus memperhatikan contoh barusan dengan saksama. Tergantung pada individunya, setiap orang terkadang memiliki ranjau emosi yang sangat tidak terduga, jadi kamu harus selalu ekstra waspada agar tidak salah melangkah, ya?"

"A-Ah, iya, aku mengerti......"

Mendengar Kamijou-san yang mendadak mengacungkan jari telunjuknya sembari menceramahi Murakumo-san dengan nada serius, Murakumo-san langsung menganggukkan kepalanya berulang kali dengan penuh keseriusan.

Hei, tunggu dulu......

"Bisa tolong berhenti menjadikan diriku sebagai objek eksperimen bahan ajar kepribadian!? Lagipula, aku sama sekali tidak sampai se-marah itu, tahu!?"

"Padahal jelas-jelas urat di pelipis Anda tadi sempat berkedut kesal. Padahal biasanya Anda adalah tipe orang yang sama sekali tidak pernah bisa marah."

"I-Itu murni hanya perasaanmu saja......"

"Murakumo-san, orang yang sangat payah dalam urusan berbohong akan langsung mengalihkan pandangan matanya dengan raut wajah canggung persis seperti yang sedang dicontohkan oleh beliau barusan. Kamu sudah paham, kan?"

"A-Ah, iya......"

Karena argumennya barusan berhasil menembak tepat pada sasaran hingga membuatku secara refleks mengalihkan pandangan mata karena malu, posisiku seketika itu juga langsung kembali dijadikan sebagai bahan simulasi ajar olehnya.

Anak ini, apakah momen di saat dia sedang menjahiliku merupakan fase di mana dirinya bisa merasa paling bahagia dan hidup, ya? batinku pasrah.

"Hubungan kalian berdua ternyata sangat akrab dan harmonis, ya."

"Sama sekali tidak, Bu. Faktanya, posisi saya sebagai guru murni sedang dilecehkan dan dipandang sebelah mata olehnya."

Meningkat ibu Murakumo-san yang sejak tadi diam mengawasi jalannya perdebatan kami kini mulai melayangkan sebuah senyuman hangat yang penuh dengan rasa asyik, aku pun memilih untuk mengutarakan fakta yang sejujurnya tanpa ada yang ditutupi.

Bisa-bisanya beliau menganggap dinamika interaksi ekstrem di antara kami berdua ini sebagai sebuah hubungan yang akrab...... 

Aku hanya bisa membatin bahwa ibu Murakumo-san dipastikan memiliki hati yang teramat bersih dan suci.

Setelah Kamijou-san puas meluapkan seluruh isi kekesalannya dan bersantai sepuasnya di kediaman keluarga Murakumo, aku dan dirinya akhirnya memutuskan untuk pulang ke rumah masing-masing secara terpisah. Dan setelah momen hari itu berlalu, kami pun resmi memasuki sebuah fase di mana hari-hari berikutnya berjalan dengan ritme yang monoton tanpa adanya perubahan yang berarti untuk beberapa waktu ke depan.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts