Watashi Ni-banme no Kanojo de Ii kara Volume 2 Chapter 2

Chapter 9

Melanggar Jam Malam

Musim gugur berarti festival budaya.

Karena sekolah kami mengadakan pesta perayaan malam sebelum dan sesudah acara, durasi festivalnya jadi sedikit lebih panjang.

Persiapan sudah dimulai. Teman-teman sekelas tetap tinggal sampai larut malam, dan panggung sedang dibangun di lapangan sekolah.

"Kalau permainan teka-teki, kesannya seperti Klub Misteri banget dan pasti populer," ujar Ketua OSIS, Maki, dengan penuh semangat.

Sepulang sekolah, saat aku dan Tachibana sedang bersantai di ruang klub seperti biasanya, pria ini tiba-tiba menerobos masuk dan memaksa Klub Misteri untuk ikut berkontribusi dalam festival budaya.

"……Kau bilang begitu, tapi ya susah juga."

Pada dasarnya, ini hanyalah klub yang namanya saja yang ada karena kami hanya ingin memakai ruang klub. Meskipun selama liburan musim panas kami secara ajaib melakukan kegiatan yang "terlihat seperti klub", sejatinya hanya ada aku dan Tachibana. Kami berdua pun hanya sekadar suka membaca novel misteri, dan tidak punya motivasi kreatif sedikit pun.

"Bagaimana menurutmu, Tachibana?"

Maki melemparkan pertanyaan padanya, dan Tachibana menjawab dengan ekspresi datar.

"Aku tidak punya pendapat khusus, tapi kalau Ketua bilang akan melakukannya, ya aku lakukan. Begitu saja."

"Kau masih saja sedingin es. Ini festival budaya, tahu? Ayo lebih bersemangat sedikit!"

Singkatnya, kata Maki lagi.

"Coba pikirkan sesuatu. Kalau tidak, posisi Miki-chan sebagai pembimbing klub pun akan terancam dalam rapat guru nanti."

"Iya, iya, aku tahu," sahutku. Berpikir saja tidak bayar, kan.

"Lagipula, kalian masih lanjut, ya?"

"Yah, begitulah. Miki-chan sering pusing dengan pekerjaannya, jadi aku harus selalu mendukungnya."

Pria bernama Maki ini berpacaran dengan guru yang baru dua tahun lulus, yaitu Ibu Miki, guru bahasa Inggris. Karena dia juga pembimbing Klub Misteri, jika klub kami tidak punya catatan kegiatan, dia pasti akan diberondong pertanyaan di rapat guru.

"Ya sudah, pokoknya aku serahkan pada kalian. Ini, buat jaga-jaga, aku kasih tiketnya."

Maki menyodorkan dua buah tiket.

"Apa ini?"

"Tiket taman bermain. Ada rumah hantu dan permainan meloloskan diri yang sedang berlangsung, mungkin bisa jadi referensi buat kalian."

Setelah mengatakan itu, Maki keluar ruangan dengan terburu-buru. Sebagai Ketua OSIS, dia pasti punya banyak pekerjaan untuk festival budaya. Suasana sibuk itu pergi bersamaan dengan perginya Maki, dan keheningan pun kembali menyelimuti kami.

Ruangan yang hanya berisi aku dan Tachibana, di mana hanya suara balikan halaman novel yang menggema.

Keheningan yang terasa seperti tumpukan salju halus yang terus turun.

Sesaat kemudian──.

"Nah, karena Ketua OSIS sudah pergi."

Tachibana meletakkan bukunya dan berdiri perlahan.

"Ketua, mau kopi?"

"Ah, boleh."

Tachibana menyeduh kopi menggunakan siphon. Sederhananya, kopi siphon adalah metode penyeduhan kopi yang cukup rumit. Tak lama setelah liburan musim panas berakhir, Tachibana membawa peralatan itu ke ruang klub. Sejak saat itu, dia menyeduhkan kopi untukku setiap hari.

"Ini, Ketua."

Dua cangkir kopi diletakkan di atas meja.

"Terima kasih."

"Sama-sama."

Tachibana berkata begitu, lalu dengan santai duduk di sebelahku. Jarak antara ketua dan anggota klub ini rasanya terlalu dekat. Terlebih lagi, Tachibana sudah bertunangan dengan Senior Yanagi. Namun──.

Paha putihnya yang menyembul dari balik rok pendek itu menempel erat di kakiku.

"Tachibana... ruangan ini luas, lho."

"Apa gulanya satu saja cukup?"

"Ruang sofanya bahkan cukup luas untuk berbaring. Gunakanlah ruang yang ada sedikit lebih lebar. Ini benar-benar terlalu menempel."

"Hari ini kopinya kubuat agak kental. Semoga sesuai dengan selera Shirou-kun."

"Hei, Tachibana, apa kau mendengarkanku?"

Belakangan ini, Tachibana rajin sekali membuatkan kopi untukku, dan saat kami berdua saja, dia memanggilku dengan nama depan, Shirou-kun. Selain itu, dia sangat tidak suka duduk berhadapan, dia selalu ingin duduk berdampingan.

"Kalau sedang bersama Shirou-kun... aku masih sedikit gugup..."

"Obrolan kita tidak nyambung, tahu."

"Saling mencintai itu luar biasa, ya."

Tachibana menunduk dalam, suaranya tetap sedingin biasanya.

"Shirou-kun boleh melakukan hal-hal padaku yang tidak boleh dilakukan pada gadis lain. Sebaliknya, aku juga boleh melakukan hal-hal pada Shirou-kun yang tidak boleh kulakukan pada anak laki-laki lain."

"Bukan begitu, melakukan apa pun juga tidak benar, kan?"

"Boleh saja."

"Ah, akhirnya kita bisa mengobrol."

"Karena aku, kalau itu Shirou-kun, diperlakukan apa pun pasti merasa senang."

"Itu sih ekstrem namanya."

Dan mungkin, aku juga begitu. Kalau itu Tachibana, diperlakukan apa pun olehnya aku merasa senang. Mungkin itu artinya dia adalah orang yang paling kusukai.

"Kita berada di sini dengan wajah biasa saja, tapi sebenarnya, apa pun bisa terjadi. Hanya dengan melangkah sedikit saja, kita bisa menghancurkan perasaan ini, atau menuruti perasaan itu untuk memastikan isi hati satu sama lain. Kalau memikirkan itu... aku jadi sedikit gugup..."

Sambil berkata begitu, Tachibana mencoba menyandarkan tubuhnya yang ramping itu padaku.

Di ruang klub sepulang sekolah, aku ingin memeluk gadis yang paling kusukai dan memiliki atmosfer spesial ini. Aku benar-benar menginginkannya.

Tapi──, aku justru mendorong tubuhnya menjauh.

"Kenapa?"

Alis Tachibana yang indah mengkerut.

"Kenapa kau melakukan itu?"

"Sudah kubilang berkali-kali, kan. Aku tidak menerima tawaranmu soal 'boleh jadi pacar kedua'."

Saat kamp musim panas, aku pertama kali berciuman dengan Tachibana. Saat itu, dia berkata.

Agar aku tetap bisa bermesraan dengan Hayasaka seperti biasanya──.

Agar aku tetap bisa akur dengan Senior Yanagi──.

Namun tetap bisa menjadi kekasih Tachibana──.

'Aku tidak apa-apa jadi pacar kedua.'

Saat itu, kami terus berciuman begitu saja. Tapi sejak kamp berakhir, setiap kali Tachibana mendekat dengan malu-malu, aku selalu mendorongnya menjauh.

"Itu terlalu amoral. Melakukan hal seperti itu secara diam-diam di belakang senior."

"Aku masih ingin menjadi orang baik."

Ekspresi Tachibana menjadi dingin.

"Aku benci Shirou-kun yang seperti itu."

"Meski kau bilang begitu, hal yang tidak benar tetap tidak benar. Kalau Hayasaka tahu kita melakukan hal semacam ini, bagaimana perasaannya?"

"Bukankah hubunganmu dengan Hayasaka itu hanya latihan?"

Tachibana tidak tahu bahwa aku dan Hayasaka berpacaran sebagai "pacar kedua" satu sama lain. Dia percaya alasan "pacar latihan" bahwa Hayasaka sebenarnya punya orang lain yang disukai dan hanya menjadikan aku sebagai latihan. Tapi, Tachibana itu punya intuisi yang tajam. Tidak mungkin aku bisa menyembunyikannya selamanya.

"Jangan-jangan, itu tidak benar?"

Mata kebiruannya menatap tajam dan tidak melepaskanku. Namun tak lama kemudian, dia mengakhiri pembicaraan dengan berkata, "Yah, terserahlah."

"Entah Hayasaka benar-benar menyukaimu atau tidak, itu tidak masalah. Aku tidak keberatan jadi yang kedua."

Jadi, ayo kita melakukan hal buruk secara sembunyi-sembunyi──.

Dia menarik dasiku, mencoba menarik wajahku untuk berciuman.

Di detik terakhir, aku kembali memegang bahunya untuk menghentikannya.

"Tachibana, kau juga berteman dengan Hayasaka, kan?"

Mereka berdua baru-baru ini semakin akrab. Saat istirahat, Tachibana sering berada di kelas Hayasaka. Tachibana bahkan mengepang rambut Hayasaka dari belakang saat Hayasaka duduk, sungguh terlihat sangat feminin. Menurut orang-orang, pemandangan itu terlihat sangat "suci".

"Memang, kami sering pergi bersama saat hari libur."

"Hayasaka itu, meski terlihat begitu, hampir tidak punya teman yang memperlakukannya dengan setara. Jadi, dia pasti senang bisa mengenal Tachibana."

"Aku sendiri juga tidak punya teman perempuan, jadi aku pun senang bisa berteman dengan Hayasaka."

"Kalau begitu, tidak baik menyembunyikan sesuatu dari temanmu sendiri."

"Memang sih... tapi kau selalu bilang begitu, dan lagi-lagi tidak mau menciumku. Padahal dengan Hayasaka, kau bahkan melakukannya meski hanya latihan."

Tachibana mengerutkan kening, tampak tidak puas. Sejak musim panas, kami belum pernah berciuman lagi. Itu karena aku terus menolaknya. Setiap kali aku melakukannya, gadis yang biasanya tanpa ekspresi itu akan menumpuk frustrasi. Aku merasa diriku pria yang sampah karena merasa senang melihat reaksi Tachibana yang seperti itu.

"Padahal di bioskop kau menggenggam tanganku."

"Itu kan..."

"Ya sudah, tidak apa-apa."

Saat itu, aku tidak menepis tangan Tachibana. Jadi, aku juga kaki tangannya. Namun, Tachibana tidak menanyakan hal itu lebih jauh.

"Aku mengerti. Shirou-kun tidak mau mengkhianati siapa pun. Karena itu, hubungan kita akan tetap menjadi ketua dan anggota klub seperti biasanya."

"……Yah, memang begitu."

"Jika itu keinginan Ketua, aku tidak keberatan. Aku akan bersikap selayaknya tunangan yang baik. Aku tidak akan melakukan hal yang menyulitkan Ketua. Aku akan jadi anak baik, bukan anak nakal."

Lagipula, masalah Ketua sudah tidak penting lagi bagiku. Setelah mengatakan itu, Tachibana menjauhkan tubuhnya.

"Lagipula, aku sama sekali tidak menyukaimu."

"Rasanya sakit juga kalau langsung dikatakan begitu."

"Mulai sekarang, kita orang asing."

"Kau ini ekstrem sekali, ya."

"Aku mau pulang. Bersamamu juga sama sekali tidak menyenangkan."

Sembari bersiap untuk pulang, Tachibana menyadari sesuatu yang tertinggal di meja. Dia menghela napas, lalu mengambil secarik kertas itu dengan malas.

"Lalu ini bagaimana?"

Dua tiket taman bermain yang ditinggalkan Maki.

"Bagaimana, ya?"

"Menurutku, pergi melakukan observasi demi memikirkan ide acara klub adalah hal yang sangat alami."

"Benar juga."

Aku berpikir sejenak sebelum menjawab.

"Kalau begitu, bagaimana kalau kita pergi hari Sabtu ini?"

"Jangan salah paham ya, ini bukan kencan. Jangan berharap apa pun."

"Omonganmu tajam sekali."

"Kita cuma ketua dan anggota klub."

"Aku tahu."

"Berduaan saja dengan Ketua itu super melelahkan. Merepotkan. Lebih baik sendirian saja."

"Kalau bukan aku yang mendengarnya, mungkin orang itu sudah mati."

Ini bukan kencan, ini hanya observasi untuk festival budaya.

Aku tidak mengkhianati siapa pun, tidak ada hal yang harus kusembunyikan.

Hanya hubungan antara ketua dan anggota klub. Tapi──.

Aku tidak akan memberitahu Hayasaka atau senior kalau aku pergi keluar bersama Tachibana.

Dan mungkin, Tachibana juga begitu.

◇

Tachibana sangat menarik perhatian orang. Jika dia berjalan di kota, baik pria maupun wanita akan menoleh ke arahnya. Bukan reaksi seperti "cantik ya", melainkan reaksi kaget karena sosok yang begitu indah muncul tiba-tiba di tengah kehidupan sehari-hari yang biasa.

Akhir pekan, saat kami berada di dalam kereta, hal itu pun terjadi.

Semua orang yang masuk ke kereta pasti menoleh dua kali ke arah Tachibana.

Aku duduk bersebelahan dengan Tachibana di kursi kereta.

Kami berdua sedang menuju taman bermain.

Pemandangan tepi laut mengalir di balik jendela kereta. Gerbongnya kosong melompong. Mungkin karena ini waktu yang terlalu pagi untuk memulai aktivitas di hari libur. Cahaya matahari memantul di permukaan laut, berkilauan.

'Tachibana, besok bagaimana?'

'Tidak bisakah kita pergi santai setelah siang? Ini kan cuma observasi?'

Begitulah percakapan kami di telepon kemarin. Nada bicara Tachibana sejak awal terdengar malas.

Sepertinya Tachibana benar-benar sudah kehilangan minat padaku.

"Tachibana, kau masih saja mendengarkan Nippon Broadcasting?"

"Kalau Ketua pasti mendengarkan Bunka Broadcasting, kan? Bergaya underground sekali."

"Belakangan ini aku juga mengecek TBS Radio."

"Oh ya. Tidak tertarik."

Kami melakukan percakapan yang tidak penting. Atmosfernya seperti gadis yang terpaksa ikut karena harus melakukan observasi festival budaya.

Lalu, saat sedang mengobrol, Tachibana tertidur. Namun, bahu kami tidak bersentuhan, dia juga tidak menyandarkan tubuhnya padaku.

"Pertama, kita ke rumah hantu. Aku ingin melihatnya."

Begitu sampai di taman bermain, Tachibana langsung berkata demikian. Dia tidak berfoto di alun-alun air mancur, juga tidak membeli aksesori aneh di toko.

Dia berjalan cepat menuju rumah hantu. Sangat administratif.

"Ngomong-ngomong, kelas Tachibana bukannya memang mengadakan rumah hantu?"

"Yah, kurang lebih begitu."

"Tachibana jadi apa?"

Katanya, dia akan memakai gaun putih panjang dan menjuntai rambutnya ke depan wajah.

"Cocok sekali."

"Aku juga akan mempelajarinya."

Sesuai ucapannya, begitu masuk ke rumah hantu, Tachibana mulai mengamati sekeliling dengan saksama. Temanya adalah horor Jepang dengan motif rumah tradisional. Gelap, dan musik yang menyeramkan terus diputar. Namun, Tachibana tampak tenang saja.

"Tachibana, kau tidak takut dengan hal semacam ini?"

"Sama sekali tidak."

Meski wanita berkimono dengan riasan khusus mencoba mengejutkannya, Tachibana tidak lari, dia justru mendekat dan memperhatikannya dengan detail.

"Berpura-puralah terkejut sedikit. Kasihan hantunya, lho."

"Kyaaa."

"Cara bacamu datar sekali."

"Daripada itu, Ketua, kenapa langkahmu jadi ragu-ragu begitu?"

"Benarkah? Mungkin karena postur tubuhku sedang agak buruk belakangan ini."

"Dari tadi kau terus menjerit, lho."

"Itu latihan vokal. Tenggorokanku sedang tidak enak."

"Mau aku tuntun sampai pintu keluar?"

"Aku tidak selemah itu!"

Rumah hantu berakhir tanpa ada kejadian apa pun. Padahal ini adalah tempat standar di mana kita bisa bersentuhan alami dengan gadis, tapi Tachibana punya ketahanan horor yang terlalu tinggi, dan aku juga merasa aneh kalau aku yang dituntun olehnya.

Kami berjalan menuju aula acara yang menjadi tujuan berikutnya.

"Ada apa?"

Saat aku sedang melamun, Tachibana bertanya.

Di depan pandanganku, ada sebuah toko es krim.

"Aku cuma berpikir, apa Tachibana mau makan es krim? Kau suka es krim, kan."

"Tidak perlu. Kita ke sini bukan untuk main-main."

"Begitu ya. Benar juga."

Tujuan berikutnya adalah permainan meloloskan diri yang diadakan dalam waktu terbatas.

Permainan yang kami ikuti memiliki pengaturan bahwa kami terkunci di ruangan yang dipasangi bom.

Dengan memecahkan teka-teki yang disediakan, kita akan mengetahui nomor untuk membuka kunci ruangan.

"Katanya tingkat keberhasilan meloloskan diri cuma tujuh belas persen."

"Sulit sekali ya."

"Tapi kita ini dari Klub Misteri."

"Pasti mudah, ya."

Kami masuk ke ruangan dan duduk. Mendengarkan penjelasan pembawa acara, dan dengan aba-aba, kami mulai memecahkan teka-teki.

Begitu melihat kertas teka-teki silang di atas meja, Tachibana langsung menyerah seketika.

"Aku agak... alergi dengan tes seperti ini..."

"Mau bagaimana lagi."

Sebelum sampai ke jawaban akhir, ada banyak teka-teki yang harus dipecahkan. Sementara tim lain bekerja sama memecahkan teka-teki silang pertama, aku mengerjakannya sendirian.

"Tadi saat memecahkan teka-teki silang, muncul kata 'LIHAT DINDING'."

"Ah, itu bukan?"

Tachibana menunjuk dinding ruangan.

Di antara pola dinding yang mencolok, hanya ada satu angka yang terselip. Dindingnya begitu luas, tapi dia bisa menemukan satu angka itu dalam sekejap. Pengamatan Tachibana memang luar biasa.

Kami harus mengumpulkan beberapa angka untuk membuka kunci, tapi waktu keburu habis.

"Sayang sekali ya."

"Padahal dari sepuluh digit jawaban akhir, aku baru tahu tiga angka saja."

Karena Tachibana pilih-pilih dalam memecahkan teka-teki, kami jadi hampir tidak berproses.

Terlepas dari itu, saat kami keluar dari aula acara, aku menatap ke langit.

"Wah, hari sudah gelap, ya."

"Tadi kita berangkat saja sudah lewat siang."

"Ada tempat lain yang ingin dikunjungi?"

"Aku mau pulang. Aku punya jam malam."

Di dalam taman yang diterangi lampu, pasangan kekasih berjalan sambil berpegangan tangan. Di tengah suasana itu, kami berdua berjalan menuju pintu keluar tanpa melirik roller coaster maupun bianglala.

Ada jarak sejauh satu orang di antara aku dan Tachibana.

"Ketua OSIS bilang suruh bikin permainan meloloskan diri untuk festival budaya, tapi hal seperti itu mustahil, ya."

"Benar juga."

"Lebih baik kita buat pameran asal-asalan saja untuk mengelabui."

"Bagaimana kalau membuat daftar rekomendasi misteri dan memajang bukunya saja?"

"Kirimkan pesan kalau kau sudah terpikir daftar bukunya. Aku yang akan membuatkan pop-nya."

Sambil membicarakan hal-hal administratif, kami sudah berada di luar taman bermain.

Kami berjalan menuju stasiun melalui jalan setapak di sepanjang garis pantai.

Lampu jalan mulai menyala, dan angin dari laut terasa sedikit dingin.

'Punya jam malam'

Sesuai ucapannya, Tachibana berjalan dengan langkah yang sedikit cepat di depanku.

Aku berpikir, mungkin hubungan yang ambigu seperti ini akan terus berlanjut.

Hubunganku dengan Tachibana adalah ketua dan anggota, dengan Hayasaka hanya begitu saja, dan dengan Senior Yanagi tetap seperti biasanya.

Kurasa itu tidak masalah. Bagaimanapun, aku tidak bisa mengkhianati senior, aku tidak ingin merusak situasi rumah Tachibana yang sekarang, dan yang terpenting, aku tidak tahu harus bagaimana dengan Hayasaka.

Awalnya, ada janji bahwa hubungan aku dan Hayasaka akan diakhiri jika aku berhasil mendapatkan orang yang paling kusukai. Tapi kalau ditanya apakah aku bisa melakukannya dengan dingin saat ini──.

Memikirkannya, aku memilih untuk mempertahankan status quo.

Tachibana masih menjadi orang yang paling kusukai. Tapi bukankah filosofiku adalah aku tidak bisa berpacaran dengan gadis yang paling kusukai, dan bisa melihatnya dari dekat seperti ini saja sudah cukup.

Tanpa menyakiti siapa pun, aku akan hidup dengan menjaga jarak yang tepat dari Tachibana. Begitu pikirku.

Tapi──.

"Membosankan, membosankan sekali."

Tachibana berkata begitu, lalu berhenti melangkah. Dia menoleh ke belakang.

"Lagipula mustahil, akting murahan seperti ini."

Suasananya berubah drastis dari yang tadinya malas dan administratif.

Dia kembali menjadi gadis yang dramatis, penuh gairah, tajam, dan indah.

"Shirou-kun, ini adalah kencan, kan?"

Tanyanya sambil menatapku dengan tatapan yang seolah menusuk.

"Bukan, ini kan observasi untuk memikirkan apa yang akan dilakukan Klub Misteri di festival budaya."

"Merepotkan sekali, hal seperti itu."

Karena, lanjut Tachibana.

"Kau sudah tahu dari awal kan kalau Klub Misteri tidak bisa melakukan aktivitas apa pun?"

"Itu..."

"Lagipula, Shirou-kun kan anggota panitia festival budaya."

Benar juga.

Aku bertanggung jawab atas pembangunan panggung untuk pesta perayaan malam. Selain itu, aku juga tahu kalau Tachibana sibuk menjadi pemeran hantu untuk acara kelasnya.

Jadi, aku memang sudah tahu kalau tidak mungkin bisa melakukan aktivitas klub saat festival budaya.

"Meskipun begitu, bukankah kau mengambil tiket taman bermain itu karena kau ingin jalan-jalan berdua?"

Mata Tachibana sedikit berkaca-kaca.

Lalu, dengan sangat emosional, dia berkata.

"Aku, dari awal sudah menganggap ini kencan."

Saat itulah waktu untuk "berakting" berakhir.

Hal-hal yang selama ini kucoba untuk tidak dilihat, hal-hal yang kucoba untuk tidak disadari, kini diungkap oleh Tachibana yang berdiri dengan anggun namun terasa rapuh.

Itu adalah kata-kata yang sepanjang hari ini disimpan rapat di dalam hati Tachibana, atau mungkin perasaan yang seharusnya dia sembunyikan sampai akhir.

"Sebenarnya aku ingin datang dari pagi. Ingin berfoto bersama di depan pintu masuk. Ingin memakai aksesori kembaran dan berkeliling taman. Ingin makan es krim bersama. Ingin naik roller coaster dan bianglala bersama. Tapi karena Shirou-kun ingin kita tetap sebagai ketua dan anggota klub, aku terpaksa pura-pura tidak tertarik."

"Tachibana..."

"Hei, Shirou-kun, menurutmu sendiri hari ini itu apa?"

Aku bisa melihat kecemasan seperti anak kecil yang sangat kesepian di balik matanya, hingga tanpa sadar aku mengatakannya.

"──Aku pun menganggap ini kencan."

"Kau juga sadar kan kalau aku sedang berakting? Dari awal kau tahu kan kalau aku datang dengan niat kencan?"

Aku tahu.

Sejak Tachibana muncul di tempat janji temu, aku sudah tahu itu semua.

Beberapa hari lalu saat kami pergi ke bioskop bersama, Tachibana menutupi rambutnya yang mencuat dengan topi, gayanya bisa dibilang boyish, benar-benar penampilan tanpa usaha.

Namun hari ini, Tachibana yang datang di depan gerbang tiket sangat berbeda.

Blus putih gading dengan renda, jaket, pita, dan rok. Semuanya tampak seperti kain mahal, memberikan kesan seorang nona muda yang sedang bepergian. Dia berdandan layaknya seorang gadis, rambutnya dikeriting, dan dia memakai riasan tipis.

"Padahal kau tahu, tapi kau pura-pura tidak tahu. Jahat sekali, ya."

"……Maaf."

Aku pun ingin bersikap layaknya sedang berkencan.

Tapi aku tidak punya pilihan selain berpura-pura tidak tahu.

Jika aku dan Tachibana mengikuti perasaan kami, pasti akan ada orang yang terluka.

Di tanganku masih tersisa sentuhan Hayasaka, dan di hatiku masih ada begitu banyak kenangan bersama Senior Yanagi.

Itulah mengapa aku ingin menjaga hubungan aku dan Tachibana tetap ambigu. Tapi──.

'Ya sudah, tidak apa-apa.'

Tachibana yang biasanya berkata begitu, kini terlihat sangat terluka.

Air mata tampak hampir tumpah dari matanya.

"Kemarin aku tidak bisa tidur."

Ucap Tachibana.

"Aku terus memikirkan bagaimana caranya agar Shirou-kun bilang aku cantik. Aku mengeluarkan banyak baju dari lemari, bingung di depan cermin. Belajar dari video, bahkan menggunakan alat catok rambut."

"Tachibana..."

"Rasanya sakit sekali, jika semuanya dianggap tidak pernah terjadi."

Kalau memikirkan kami berempat, seharusnya aku tidak boleh mengatakannya.

Tapi, akhirnya air mata mengalir di pipi Tachibana, jadi aku mengucapkan apa yang tidak sempat kukatakan di depan gerbang stasiun saat kami berkumpul siang tadi.

"Tachibana, hari ini kau cantik sekali. Biasanya pun cantik, tapi hari ini jauh lebih cantik dari biasanya."

"Shirou-kun..."

Ekspresi Tachibana menjadi cerah.

Aku memang ingin melihat senyum dari gadis yang paling kusukai, dan seperti halnya Tachibana, aku pun mengucapkan apa yang sepanjang hari ini tidak sanggup kukatakan.

"Aku juga sebenarnya ingin datang sejak pagi dan berfoto bersama. Meski memakai aksesori kepala mungkin sedikit memalukan, aku juga ingin makan es krim bersamamu, naik roller coaster dan bianglala bersamamu. Kalau bersamamu, Tachibana-san, bahkan secangkir kopi yang membosankan pun tak masalah bagiku."

"……Kopi tidak membosankan, tahu."

"Itu hanya menunjukkan seberapa besar keinginanku untuk berkencan denganmu."

"Kalau begitu..."

Tachibana-san menyeka sudut matanya, lalu sambil membuang muka karena malu, dia mengulurkan tangannya.

"……Setidaknya, mari berpegangan tangan."

Detik saat aku menggenggam tangan Tachibana-san, resolusi pemandangan di sekitarku meningkat drastis.

Dunia seolah diberi warna. Dunia yang penuh dengan warna.

Senja, jalanan di tepi pantai, dan lampu jalan yang berjajar dengan jarak yang sama.

Kami berjalan berpegangan tangan, memendam rasa bahagia sekaligus perasaan yang entah mengapa terasa melankolis.

Angin bertiup, Tachibana-san menahan rambutnya lalu berkata.

"Aku suka berpura-pura tidak tahu. Tidak perlu juga mengutarakan semuanya dengan kata-kata. Tapi, hanya satu hal ini yang ingin kupastikan."

"Apa itu?"

"Apa kau akan berpacaran denganku atau tidak."

Tachibana-san berkata agar aku tidak lagi mengaburkan jawabannya.

"Putuskan sekarang juga."

◇

"Tangan Shirou-kun ternyata lebih besar dari yang kubayangkan, ya."

"Tangan Tachibana-san justru sehalus tampilannya."

"Karena aku bermain piano, jadi tenagaku sebenarnya cukup kuat."

Tachibana-san meremas tanganku. Saat jemarinya mengerat, sensasi tulang-tulangnya terasa menjalar. Sedikit sakit, namun menyenangkan. Rasanya seperti itu.

Karena Tachibana-san punya jam malam, akhirnya kami naik kereta.

Karena tidak kebagian tempat duduk, kami berdiri berjajar di depan pintu. Tangan kami masih saling bertaut.

'Putuskan sekarang juga.'

Tachibana-san bukanlah tipe yang akan bertanya berulang kali. Tapi, dia sedang menunggu jawabannya. Saat berada di peron stasiun tadi pun, bulu matanya yang panjang menunduk lesu, memperlihatkan betapa dia memikirkan hal itu.

Aku menatap Tachibana-san.

Jika aku menolaknya atau membiarkan semuanya tetap ambigu di sini, aku merasa Tachibana-san benar-benar akan menjadi orang asing dan pergi menjauh dariku.

"Shirou-kun, ada apa?"

"Tidak, tidak ada apa-apa."

Aku tidak bisa mengkhianati Senior, dan demi keluarga Tachibana-san, aku tidak ingin pertunangannya dibatalkan.

Namun, jika ingin menjadi kekasihnya, satu-satunya cara adalah berpacaran secara diam-diam.

Apakah aku benar-benar bisa melakukannya?

Wajah seperti apa yang akan ditunjukkan Hayasaka saat dia tahu apa yang kami lakukan?

Lalu, apa aku harus berpura-pura semua yang terjadi dengan Tachibana-san tidak pernah ada?

Tapi, aku tidak ingin lagi melihat gadis yang paling kusukai ini menangis dalam diam.

Sambil berpikir, penumpang terus berdatangan ke dalam kereta.

Setelah melewati beberapa stasiun, kereta menjadi sangat penuh hingga tak bisa bergerak.

"Sepertinya ada jalur yang berhenti beroperasi."

"Aku akan merasa ingin muntah jika disentuh oleh pria selain Shirou-kun."

Karena Tachibana-san berkata begitu, aku memintanya berdiri di depan pintu yang tidak terbuka, sementara aku menjadi dinding agar dia tidak terhimpit oleh penumpang lain.

"Ini seperti... kabe-don (dinding yang kita lakukan tadi, ya."

"Benar juga."

Wajah Tachibana-san yang cantik ada di depan mataku. Aromanya juga wangi. Tachibana-san hari ini bahkan memakai parfum.

Aku berusaha bertahan sekuat tenaga agar tubuh kami tidak menempel terlalu rapat. Tapi──.

"Shirou-kun, dalam situasi seperti ini, lebih baik kau pasrahkan saja tubuhmu."

"Tapi, entahlah, Tachibana-san sangat ramping..."

"Aku bukan terbuat dari kaca, tahu."

Aku membiarkan diriku terlena dalam situasi ini. Jika aku membiarkan tubuhku terhimpit, mungkin akan ada lebih banyak ruang di gerbong, dan itu lebih baik bagi penumpang lain. Tapi itu hanyalah alasan yang dibalut dengan dalih kebenaran, pada akhirnya, aku hanya ingin menyentuh Tachibana-san.

"Aku juga," Tachibana-san bergumam pelan. "Sebenarnya cukup menderita."

"……Begitu ya."

"Ya."

Dia bilang itu hanya karena dia tidak menunjukkannya di wajah atau lewat perkataannya.

"Aku berpikir, ingin sekali bisa menjadi teman sejati dengan Hayasaka."

"Kalian bisa, kok."

"Aku berpikir, andai saja aku bisa menyukai Shun-kun."

"Senior adalah orang yang baik."

"Aku berpikir, andai saja aku tidak menyukai Shirou-kun."

"……"

"Tapi kenyataannya, aku sangat menyukai Shirou-kun. Karena itulah, aku tidak bisa membalas perasaan Shun-kun, dan tidak bisa menjadi teman sejati dengan Hayasaka."

──Aku tidak bisa lagi berpura-pura tidak tahu dengan perasaan itu.

Tachibana-san berkata begitu sambil menyandarkan kepalanya di dadaku.

Saat ini, aku bisa menyentuh rambut halus Tachibana-san. Aku bisa menyentuh dahinya yang mungil. Aku bisa menyentuh pipinya. Mungkin, aku bahkan bisa melakukan lebih dari itu pada gadis ini──.

Tiba-tiba, kereta bergoyang.

Tekanan dari belakang membuatku menekan Tachibana-san dengan kuat. Lututku masuk ke sela-sela kakinya, menciptakan posisi yang canggung.

"Maaf soal itu."

"Kau tidak perlu minta maaf."

Karena aku menyukai Shirou-kun, ucap Tachibana-san.

"Shirou-kun boleh melakukan apa pun padaku."

Namun, Tachibana-san melihat kakiku yang berada di sela-sela pahanya, dan pipinya sedikit memerah. Tachibana-san mungkin terlihat dewasa, tapi untuk hal-hal seperti ini, dia sangat polos.

"Wajahmu merah, lho," kataku.

Sepertinya aku tepat sasaran, karena Tachibana-san memasang wajah kesal.

"Hanya karena di sini sedikit panas."

Dia segera memasang wajah tenang seperti biasanya, lalu menjepit kakiku dengan paha bagian dalamnya. Kaki Tachibana-san memang ramping, tapi pahanya sangat lembut, membuatku merasa akan kehilangan kendali.

Karena itu, untuk mengalihkan perhatian, aku melihat ke sekeliling gerbong.

"Apa kita bisa turun nantinya? Orang-orang benar-benar penuh."

"……Aku sebenarnya tidak keberatan jika harus terus sampai tujuan akhir."

"Kau punya jam malam, kan?"

"Aku sudah enam belas tahun. Sekali-kali melanggar jam malam dan dimarahi Ibu, kurasa tidak masalah."

Lagipula, lanjut Tachibana-san.

"Apa kau tahu apa yang akan kulakukan setelah pulang tepat waktu?"

"Firasatku bilang aku tidak ingin mendengarnya."

"Aku akan pergi keluar dengan Ibu, lalu makan malam bersama Shun-kun dan orang tuanya."

Sekitar enam stasiun lagi menuju stasiun tempat kami turun.

Aku tidak ingin membiarkan Tachibana-san pergi. Mengakui perasaan itu mudah. Namun, apakah itu hal yang benar untuk dilakukan? Mungkin tidak.

'Putuskan sekarang juga.'

Kata-kata itu terngiang kembali.

Apa yang kami lakukan adalah hal yang salah. Membohongi Hayasaka dan Senior Yanagi, lalu berusaha menjadi kekasih Tachibana-san sambil mempertahankan status quo. Itu bukan hal yang bisa dimaafkan.

Namun, aku segera sadar. Ini hanya cara untuk mencari pembenaran.

Apakah aku tidak berpacaran dengan Tachibana-san hanya karena itu tidak dibenarkan oleh masyarakat?

Apakah aku berpacaran dengan Tachibana-san karena tidak ada cara lain?

Apapun yang kupilih, aku sedang berusaha menganggap ini sebagai sesuatu yang "tidak bisa dihindari." Aku sedang mencoba menyerahkan keputusanku pada sesuatu di luar diriku sendiri. Kupikir, itu salah.

Aku menatap Tachibana-san.

"Shirou-kun?"

Mata yang seperti kelereng itu menatapku.

Ya, Tachibana-san tidak pernah membuat alasan. Dia juga tidak pernah menyalahkanku.

Namun, aku justru memanfaatkan perasaannya padaku, selalu menyalahkan keadaan, dan terus menikmati situasi yang menguntungkanku ini.

Bahkan di bioskop, aku berakting seolah "tidak punya pilihan" karena Tachibana-san yang menggenggam tanganku lebih dulu. Dengan begitu, aku membohongi diriku sendiri bahwa aku tidak mengkhianati Hayasaka.

Padahal, akulah yang membalas genggaman tangannya.

Perasaanku yang sebenarnya sangat sederhana. Aku menyukai Tachibana-san, dan bahkan sekarang, aku tidak ingin dia pergi ke tempat Senior. Tapi aku juga tidak ingin mengkhianati Senior, dan tidak ingin melukai Hayasaka.

Biasanya, jika aku membiarkan perasaan yang menjijikkan itu tetap ambigu, Tachibana-san akan menangkap isyaratku dan bertindak sesuai keinginanku. Aku terlalu bergantung padanya.

Namun, tidak seharusnya aku terus membiarkan dia menanggung semua itu.

Dia terluka secara diam-diam. Oleh karena itu──aku harus memilih dengan tanggung jawabku sendiri.

Aku harus menjadi kaki tangan dalam cinta yang amoral ini, sambil menyadari keburukan diriku sendiri.

Saat memikirkan hal itu, ada sekrup di kepalaku yang terlepas.

Baiklah, aku akan melakukannya. Persetan dengan moralitas duniawi yang seperti bayangan yang kubuat sendiri.

Memikirkan hal itu, entah bagaimana, aku jadi hilang akal.

"Shirou-kun!?"

Tachibana-san mengeluarkan suara terkejut. Itu karena aku tiba-tiba menekannya lebih kuat.

Dengan momentum yang sama, aku menempelkan wajahku ke rambutnya. Rambut yang halus.

"Wangi sekali."

"…………Entah kenapa, aku merasa malu."

Pipi Tachibana-san memerah. Ya, inilah sisi lugu yang ingin kulihat.

Aku suka sisi dirinya yang lemah saat diserang, sisi yang mendadak sangat mudah diatur saat aku memojokkannya. Aku suka saat poker face-nya hancur. Aku suka sisi dirinya yang meski ingin terlihat dewasa, di dalamnya masih anak-anak.

Tachibana-san tidak perlu lagi menjadi sosok yang "buruk." Biar aku saja yang menjadi orang jahat──semuanya adalah kesalahanku.

"Di mana kau memakai parfumnya?"

"Di tengkuk."

Atas kemauanku sendiri, dengan tanggung jawabku sendiri, tanpa menyalahkan siapa pun, dan dengan tekad yang bulat, aku akan menjalani cinta yang amoral ini.

Aku menyibak rambut panjang Tachibana-san. Tanpa ragu, aku menempelkan wajahku pada tengkuknya yang putih dan jenjang.

"Ah..."

Napas Tachibana-san terlepas. Aku bisa merasakan tubuhnya gemetar.

"Shirou-kun, kereta akan sampai di stasiun..."

Kereta perlahan melambat.

Jika kami tidak turun di sini, Tachibana-san tidak akan sempat mengejar jam malamnya.

Dia tidak akan bisa pergi makan malam bersama Senior.

Aku tetap menekannya tanpa bergerak. Kereta akhirnya berhenti dan pintu terbuka.

Namun, kami tetap di posisi itu. Tachibana-san tidak menolak.

"Shirou-kun... ini artinya kita sudah memutuskan, ya?"

"──Ah."

Waktu berhenti selama beberapa puluh detik.

Di dunia yang membeku, kami merasakan napas satu sama lain.

Tak lama kemudian, pintu tertutup dan kereta mulai bergerak kembali.

◇

Dengan suara yang ritmis, kereta terus melaju.

Tachibana-san memasukkan lengannya ke dalam jaketku dan melingkarkan tangannya di punggungku.

Dia memelukku agar tidak terlihat mencolok oleh orang sekitar.

Mengingat selama ini kami selalu menggunakan alasan permainan "buku catatan cinta", mungkin ini adalah kontak fisik pertama yang kami lakukan dengan jujur.

"Aku ini pria yang sampah, ya."

"Begitukah?"

"Kau bilang aku boleh melakukan apa pun padamu, kan? Jadi tadi, aku melakukan apa pun yang kupikirkan. Meski aku tahu kau sedang kesulitan."

"Kau jahat sekali."

"Tapi aku senang," ucap Tachibana-san.

"Aku memang ingin kau melampiaskan hal seperti itu padaku."

"Apa kau yakin?"

"Aku ingin hancur oleh perasaan itu."

Di tengah kerumunan kereta yang penuh sesak, aku menimpa tubuh Tachibana-san.

Aku memeluknya sekuat tenaga, mencurahkan perasaan cinta yang sebenarnya—perasaan yang selama ini kupendam demi menjaga etika, keadilan sosial, fakta bahwa aku memiliki pacar lain, serta pertunangannya—semuanya.

Pinggang Tachibana-san melengkung.

"Shirou-kun..."

"Maaf, apa ini sesak?"

"Tidak."

Tachibana-san bergumam lirih.

"Rasanya terlalu nikmat…… sampai-sampai aku merasa mau mati……"

Aku memang bodoh, dan Tachibana-san pun ikut menjadi bodoh bersamaku.

Pada akhirnya, meski jumlah penumpang sudah berkurang drastis, kami tetap berpelukan hingga kereta sampai di stasiun terakhir.

Stasiun itu berada di daerah yang sangat terpencil, dan kereta untuk kembali baru akan berangkat satu jam lagi. Di peron yang gelap gulita, suara jangkrik terdengar bersahutan.

Tidak ada rumah penduduk di sekitar sini. Namun, bagi kami yang sedang dimabuk cinta, itu sama sekali bukan masalah.

Kami pergi ke ujung peron yang sepi. Aku membelah bibir Tachibana-san yang tipis, lalu menyusupkan lidahku ke dalamnya.

Tachibana-san sudah benar-benar larut, tubuhnya lemas dan membiarkan diriku melakukan apa pun.

Aku mendominasi ciuman itu secara sepihak. Tachibana-san membuka mulutnya seolah terengah-engah.

Aku menjilat lidahnya, memastikan setiap sensasi rasanya. Begitu juga dengan bagian belakang giginya.

Berbeda dengan saat musim panas lalu, Tachibana-san justru menekan seluruh tubuhnya padaku saat kami berciuman.

"Akhirnya, Shirou-kun menciumku lebih dulu."

Tachibana-san tampak terbuai dalam ekstasi.

"Diperlakukan dengan kasar seperti ini, rasanya sangat menyenangkan. Lakukan lagi."

Sesuai keinginan Tachibana-san, aku kembali menciumnya sesuka hatiku.

Bisa melakukan hal seperti ini dengan gadis secantik dia—gadis yang paling kusukai—dan atas keinginannya sendiri, jika diungkapkan dengan bahasa yang paling sederhana, itu terasa sangat luar biasa.

Aku memeluk tubuh Tachibana-san yang ramping itu sekuat tenaga.

Tachibana-san kembali melengkungkan pinggangnya, bergetar dalam kegembiraan.

Aku merasa senang melihatnya, lalu memeluknya lebih erat lagi. Tachibana-san kembali bergetar, tubuhnya mengejang kecil.

Kami terus terbawa suasana ke puncak. Saat mulut kami terlepas, benang saliva menjuntai di antara kami. Lalu, kami kembali berciuman.

"Shirou-kun…… biarkan aku…… mengatur napas."

Tachibana-san berkata dengan suara terputus-putus. Aku pun merasa sesak dan menarik napas sejenak.

Rasanya kami hampir kekurangan oksigen. Namun, tak lama kemudian──.

"Cium lagi, lebih banyak lagi…… lebih lagi……"

"Tentu saja."

Aku memulai ciuman kesekian kalinya. Saliva menetes dari sudut mulut kami.

Aku sengaja membuat suara yang nyaring, yang justru membuat kami semakin bergairah. Tachibana-san menekan pinggulnya ke arahku.

Saling bertukar saliva, berulang-ulang kali, terus-menerus──saat itulah.

Suara rana ponsel terdengar. Dari jarak yang tidak terlalu jauh.

Seketika, kami menghentikan gerakan. Kelihatannya hanya ada kami berdua di peron itu.

Jika ada seseorang yang memotret dan bersembunyi, maka subjek fotonya adalah kami. Dan yang tertangkap kamera adalah momen saat kami sedang berciuman.

"Kita tertangkap basah, ya."

"Ya. Benar begitu."

Karena orang itu sengaja memotret, kemungkinan besar dia mengenal kami.

Tidak diragukan lagi, hal ini akan memicu masalah di kemudian hari. Aku sempat memikirkan hal itu, namun──.

"Tidak masalah, kan?"

"Ya, tidak masalah."

Sama seperti saat kami menjalankan permainan "buku catatan cinta", jika kami sedang melakukan hal semacam ini, otak kami langsung menjadi bodoh.

Karena itulah, kami mengabaikannya dan terus berciuman. Meski napasnya terasa sesak, Tachibana-san tetap terus berciuman sambil terengah-engah.

Lalu, saat gairah sesaat itu mereda, seperti biasanya, kami pun kembali sadar.

Saat duduk bersisian di kursi kereta untuk pulang, kami segera membuat aturan.

Aturan bahwa kami tidak akan berciuman atau berpelukan di tempat umum seperti sekolah atau stasiun.

Aku tidak tahu akan jadi seperti apa dan ke mana arah hubungan kami nantinya.