Tenkou-saki no Seiso Karen na Bishoujo Volume 3 Chapter 5

Chapter 5

Berakhirnya Perasaan Masa Kecil

Hari itu adalah hari di mana Hayato dan teman-temannya pergi ke kolam renang.

Cuacanya sangat cerah, tanpa ada satu pun awan di langit.

Koujien.

Itulah tempat yang mereka kunjungi hari ini. Tepatnya, itu adalah kolam renang yang menyatu dengan Taman Bermain Koujien, salah satu yang terbesar di negeri ini, dan hanya buka selama musim panas.

Ada berbagai jenis kolam di sana: kolam dangkal untuk anak-anak, kolam dalam berkedalaman lebih dari tiga meter di mana kakimu tidak akan menyentuh dasar, kolam arus, dan kolam ombak.

Daya tarik utamanya adalah seluncuran air raksasa, menyerupai benteng atau pabrik dengan pipa-pipa rumit, yang kehadirannya begitu megah dan langsung membuat Hayato sekelompoknya tertegun begitu mereka melangkah keluar dari stasiun.

"Wah...!"

Itu adalah fasilitas rekreasi raksasa, sesuatu yang jarang sekali bisa dilihat di Tsukino.

Tentu saja, siapa pun akan merasa takjub melihat pemandangan sebesar itu. Hayato dan Himeko berdiri dengan mulut menganga, mata mereka berbinar-binar penuh antisipasi.

"Onii, kita harus meluncur di sana! Kita akan meluncur sepuasnya! Ada lima jenis seluncuran, banyak banget, kita akan taklukkan semuanya! Berputar! Menggulung! Semuanya!"

"Tenang dulu, Himeko! Di sana juga ada kolam ombak untuk melawan arus atau mengapung dengan ban di kolam arus."

"W-W-Wah, kedengarannya seru juga! Harus bagaimana ini, Onii!? Apa yang sebaiknya kita lakukan!?"

"Kenapa kita tidak coba semuanya sekalian!?"

"Beneran!?"

Di tengah kehebohan kakak beradik Kirishima itu, Haruki yang biasanya tidak pernah terlalu antusias, kini ikut melompat kegirangan.

Ngomong-ngomong, melihat Hayato dan Himeko yang begitu bersemangat, Kazuki dan Iori saling bertukar pandang sambil mengangkat bahu, sementara Isami Ema bergumam, "...Mereka berdua benar-benar kakak beradik ya."

"Ada wahana permainan air berbayar juga lho! Yups, yups, kamu tidak perlu bisa berenang pun tetap bisa bersenang-senang, kan? Iya kan!?"

Menyadari ada sedikit nada keputusasaan dari gerak-gerik Haruki, Hayato dan Himeko tiba-tiba mengerti alasannya dan langsung memasang ekspresi penuh kelembutan.

"Ya, Haruki, dengan cara ini kamu bisa menikmatinya tanpa ketahuan kalau kamu payah berenang."

"Tidak apa-apa, Haru-chan, tidak bisa berenang itu bukan masalah besar. Itu cuma berarti kamu mungkin akan tertinggal di area yang lebih dalam atau tempat yang butuh keahlian berenang. Maksudku, bahkan kita anak-anak gunung pun bisa berenang, tapi..."

"M-Memalukan!? Tertinggal!? Grr..."

Wajah Haruki langsung berubah muram karena malu dan frustrasi, sementara tawa renyah seketika lepas dari mulut semua orang.

Matahari pertengahan musim panas bersinar dengan sangat terik, menjanjikan hari yang benar-benar panas.

Mereka segera membeli tiket dan masuk, lalu berpisah menuju ruang ganti pria dan wanita.

Seperti biasa, proses berganti pakaian memakan waktu lebih lama bagi para gadis daripada para cowok.

Hayato, yang sering ditinggal menunggu oleh Himeko dalam situasi seperti ini biasanya hanya merasa jengkel, namun hari ini, pemandangan di hadapannya justru membuat jantungnya berdegup kencang.

"Astaga, ini luar biasa...!"

Tempat itu bukan sekadar kolam biasa, melainkan fasilitas air sebesar bendungan kecil yang sepenuhnya didedikasikan untuk rekreasi. Banyak sekali anak muda seusia mereka yang sedang menikmati kesegaran air dengan penuh semangat.

Terbawa oleh suasana gembira mereka, antusiasme Hayato semakin membuncah.

Tiba-tiba Iori, yang sama-sama bersemangat, menepuk bahunya sambil menyeringai, "Heh!"

"Hebat banget, kan, Hayato?"

"Ya, banyak orang, banyak pemandangan menarik juga."

"Betul! Yang besar, yang kecil, ada banyak sekali hal yang bisa dilihat, guhuhu...!"

"...Iori?"

Suara Iori terdengar membawa hawa panas yang aneh, disertai tawa mesum yang tertahan. Karena penasaran, Hayato melirik ke arahnya dan melihat pipi temannya itu mengendur dengan senyuman konyol.

Merasa bingung, Hayato memiringkan kepalanya, dan Iori menunjuk ke arah sudut tertentu menggunakan matanya.

"Kelompok cewek di sebelah sana itu, rasanya seperti prasmanan pemandangan yang memanjakan mata."

"Serius!?"

"Nggak bohong, keren banget! Anak mahasiswi, mungkin? Mereka punya pesona dewasa, semacam kematangan yang tidak dimiliki oleh anak seumur kita... guh, benar-benar menggoda!"

"Hei, tunggu dulu!"

Mereka sedang membicarakan dada. Bagian tubuh itu.

Wajah Hayato langsung merona merah seketika dan ia buru-buru mengalihkan pandangannya, namun ke mana pun ia memandang, warna kulit yang mempesona selalu melompat ke dalam bidang penglihatannya.

Tentu saja, karena ini di kolam renang, semua orang mengenakan pakaian renang. Hanya sehelai kain tipis. Garis-garis tubuh terlihat dengan sangat jelas.

Bukan hanya berbagai bentuk dada, tetapi juga pinggang, pinggul, bokong, dan paha terekspos tanpa malu-malu, membuat Hayato sangat menyadari panas di pipinya saat ia mulai salah tingkah.

"Ayolah, Hayato, reaksi seperti itu malah tidak sopan kepada mereka, kan?"

"Bukan tidak sopan namanya? Iori, kamu sendiri yang—"

"Coba pikirkan baik-baik. Ini kolam renang, kan? Mereka tahu kalau mereka sedang dilihat orang, tapi mereka tetap datang ke sini. Itu artinya mereka tidak keberatan... tidak, mereka memang datang ke sini untuk memamerkan diri kepada semua orang!"

"Apa maksudmu!?"

Sebuah kejutan menghantam benak Hayato, seolah-olah kepalanya baru saja ditepuk dari belakang.

Sambil melirik sekeliling, mau tak mau ia merasa ada benarnya juga apa yang dikatakan Iori.

Para gadis yang mengenakan pakaian renang semuanya memasang wajah penuh percaya diri.

Meskipun pakaian yang mereka kenakan tidak jauh berbeda dari pakaian dalam, sama sekali tidak ada yang terlihat malu-malu atau canggung.

Mereka kemungkinan besar telah melatih tubuh mereka dengan kerja keras demi hari ini.

Ia jadi teringat Haruki dan Himeko yang berdiet dengan setengah mati.

"Aku datang bersama teman-temanku hari ini—Hayato-kun, Iori-kun!"

"Nggak mungkin, ayo dong gabung, ajak teman-temanmu juga ya?"

"Aku juga penasaran dengan teman-temanmu—seperti apa sih orangnya?"

"Hei, Kazuki!?"

Tepat pada saat itu, Kazuki mendekat dengan ekspresi bermasalah di wajahnya.

Ia dengan cepat memposisikan dirinya di belakang Hayato dan Iori seolah-olah ingin menggunakan mereka sebagai perisai, namun Iori justru melangkah pergi, meninggalkan Hayato seorang diri.

Di belakang Kazuki berdiri dua orang gadis berpenampilan mencolok, sepertinya sedikit lebih tua darinya.

Rupanya, Kazuki baru saja digoda oleh mereka saat sedang berdiri sendirian barang sejenak.

Hayato menatap kedua gadis itu. Mereka memiliki fitur wajah yang menarik dan proporsi tubuh yang proporsional, memancarkan rasa percaya diri yang tinggi. Bahkan Iori, yang berdiri agak jauh, tidak bisa menahan diri untuk bersiul pelan.

Di satu sisi, kolam renang, yang menuntut persiapan dan mental yang matang, adalah medan pertempuran bagi para gadis. Mereka adalah para petarung dan pemburu sejati.

"Lumayan juga, kan. Berapa umur kalian berdua? Wajahnya cukup imut."

"Yang itu juga punya tubuh yang bagus! Aku tipe yang suka cowok berotot!"

"Hah!?"

Namun Hayato sama sekali tidak akrab dengan tipe perempuan seperti itu.

Tatapan predator mereka membuatnya mengerutkan kening, lalu menatap Kazuki dengan rasa kesal.

Kazuki mengangkat sebelah tangan meminta maaf, sementara Hayato menghela napas sambil menggaruk kepalanya, bingung harus berbuat apa.

"W-Wah, lihat, Haru-chan, Ema-san! Mereka sedang digoda orang! Itu beneran terjadi! Kazuki-san ternyata populer banget!?"

Itu adalah suara Himeko.

Di belakangnya berdiri Haruki yang tampak sebal dan Isami Ema yang terlihat pasrah.

Mungkin karena ia baru saja menyaksikan adegan pendekatan di kolam renang, suara Himeko terdengar begitu melengking penuh semangat, menunjuk-nunjuk dan mengumumkannya kepada semua orang. Sejujurnya, itu sedikit menyebalkan.

"A-A-Apa yang harus kita lakukan, Kazuki-san!? Kamu sedang didekati orang? Mau dibawa pulang? Kamu suka yang mana? Kyaaa!?"

"Um, kami sepertinya tidak boleh mengganggu waktu kebersamaan kalian dengan teman-teman."

"I-Iya benar, kami pergi dulu ya, daft..."

"Haha, Himeko-chan..."

Melihat kehadiran Himeko, Haruki, and Ema, kedua gadis mencolok itu buru-buru pergi, nyaris seperti melarikan diri.

Hal itu sangat bisa dimaklumi. Ketiganya memiliki kecantikan yang luar biasa mencolok.

Tubuh langsing Himeko sangat cocok dengan bikini berumbai dan pita berwarna pastel miliknya, yang sepertinya dipilih untuk menutupi kekurangannya.

Tubuh atletis Ema hasil dari kegiatan klub dibalut dalam balutan tankini hitam, membuatnya terlihat jauh lebih dewasa. Iori sampai terpesona hingga kehilangan kata-kata.

Haruki mengenakan bikini tali samping sederhana namun berani dengan tali merah muda, terlihat imut namun sangat memikat dan pas dengan karakternya. Rambut panjangnya dikepang menjadi satu ekor kuda hari ini. Bahkan Hayato pun tidak dapat menahan diri untuk tidak menelan ludah.

Mungkin merasa malu dengan pakaiannya, Haruki tampak gelisah, meremas jemarinya sendiri sambil mendongak dengan hati-hati.

"Bagaimana... penampilanku?"

"Imut."

Seketika itu juga, wajah Hayato dan Haruki langsung memerah padam.

Kata itu meluncur keluar begitu saja tanpa sengaja. Tapi itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah kamu ucapkan kepada sesama teman cowok. Hayato buru-buru membuka mulutnya—

"Eh, bukan, lupakan saja—"

"...Aku senang."

"—dan kalimat barusan, eh, dibatalkan juga..."

"...Ya."

Wajah mereka berdua semakin merona merah.

Merasa bingung harus merespons bagaimana, mereka saling salah tingkah dengan pandangan yang bergeser ke sana kemari. Kecanggungan di antara mereka terlihat begitu nyata.

Jantung mereka berdegup kencang hingga terasa sakit, kepala mereka terasa pening seolah-olah sedang demam. Namun itu bukanlah perasaan yang buruk. Hal itu mengusik sesuatu di dalam lubuk hati Hayato.

"Hayato-kun, tolong—"

"Apakah baru pertama kalinya kamu digoda orang? Seringkah hal ini terjadi? Apa kamu pernah pergi dengan seseorang atau diajak pergi ke suatu tempat? Orang seperti apa—hei, tunggu dulu!"

◇◇◇

Teriakan putus asa Kazuki menyadarkan mereka kembali dari lamunan. Rupanya, karena kewalahan menghadapi godaan Himeko, ia meminta pertolongan. Hayato dan Haruki saling bertukar pandang, membagikan senyuman pasrah.

"Hayato, ayo kita ke sana."

"Ya."

Hayato, dengan gaya pasrah, secara alami mengulurkan tangannya untuk meraih tangan Haruki—namun meleset.

"...Hayato?"

"! Uh, ya, aku datang."

Haruki sudah berjalan lebih dulu menyusul yang lainnya. Dari belakang, telinganya yang masih memerah tampak begitu jelas.

Hayato menatap tangannya sejenak, lalu menggaruk kepalanya dengan kuat dan berjalan menghampiri Himeko serta Kazuki.

◇◇◇

Seluncuran air raksasa dengan berbagai jalur lintasan itu adalah daya tarik utama dari kolam renang tersebut.

Lurus, melengkung, berbentuk spiral, melingkar—ada berbagai macam jenis seluncuran yang rumit dan mendebarkan.

Orang-orang mengantre, sementara teriakan "Kyaaa!" dan "Wooo!" menggema dari berbagai penjuru jalur seluncuran. Haruki dan Himeko menyamakan semangat mereka dengan pekikan gembira.

"Hime-chan, Hayato, tadi itu keren banget! Rasanya seperti wus-wus-wus, lalu bam, dan aku langsung merasa, wah!"

"Aku mau naik lagi! Mau coba jalur yang lain! Berikutnya, seluncuran pakai ban, Kelpie Ride melintasi Sungai Para Dewa!"

"Haruki, Himeko... kalian mau meluncur berapa kali lagi...?"

Kelompok itu, dipimpin oleh Himeko, langsung bergegas menuju area seluncuran air. Keenamnya menaikinya berkali-kali. Begitu banyaknya hingga Hayato berhenti menghitung setelah putaran kelima.

Berbagai seluncuran, baik besar maupun kecil, berhasil memicu adrenalin bahkan pada Haruki yang tidak bisa berenang, sementara Himeko meluap-luap penuh energi.

Meluncur bersama aliran air terasa sangat cepat dan menegangkan, sangat menyenangkan namun juga menguras tenaga fisik.

Melihat wajah-wajah berbinar dari para gadis yang sama sekali belum ingin berhenti, Hayato menghela napas. Lalu Kazuki, dengan suasana hati yang luar biasa baik, angkat bicara.

"Tapi, Hayato-kun, ini tiket free pass, jadi kita harus meluncur sebanyak mungkin biar sebanding dengan harganya, kan?"

"Hm, benar juga..."

Mendapatkan nilai sepadan dari harga tiket—kata-kata itu mengubah ekspresi Hayato, bagaikan seorang samurai yang diberi sebuah misi.

Melihat Hayato berjalan menghampiri Haruki dan Himeko, Kazuki tersenyum lebar penuh arti.

"Himeko, Haruki, jalur mana lagi selanjutnya?"

"Oh, Onii. Kelpie Ride—yang pakai ban itu? Atau yang perahu? Kurasa yang itu bagus..."

"Itu daya tarik utamanya, dan mumpung kita pakai baju renang, melompat ke air atau cipratan air di jalur yang keren itu kedengarannya seru banget, tapi itu untuk berdua..."

"Hm? Apa ada masalah?"

Mereka berbicara dengan penuh antusias, namun semangat menggebu-gebu sebelumnya mulai meredup, dan jawaban mereka menjadi ragu-ragu. Hayato memiringkan kepalanya, sementara Haruki dan Himeko saling melempar senyum masam sambil melirik ke suatu tempat.

"...Coba lihat, di sebelah sana."

"...Aku mengerti."

Di ujung pandangan mereka terdapat Iori dan Ema yang tampak kaku dan tegang.

Keduanya berseona merah padam, memalingkan wajah ke arah yang berlawanan, namun jari telunjuk mereka saling bertaut. Meski begitu, mereka terlihat sangat salah tingkah.

Biasanya, Iori yang cerdas atau Ema yang lincah tidak akan pernah terlihat begitu polos layaknya pasangan yang baru berpacaran.

Awalnya, bahkan jari mereka pun tidak saling bertaut.

Rentetan godaan Himeko yang berbunyi, "Kalian itu pasangan, kan? Orang pacaran, ayo, silakan bermesraan!" lah yang menuntun situasi sampai ke titik ini.

"..."

Iori dan Ema tampak canggung, terlalu menyadari kehadiran satu sama lain.

Rupanya, inilah alasan sebenarnya mereka mengajak kelompok Hayato pergi ke kolam renang bersama.

Setelah melampaui batas hubungan teman masa kecil, kedekatan yang teramat akrab justru membuat mereka menjadi tegang saat hanya berdua saja.

Menyadari tatapan Hayato dan yang lainnya, Iori dengan hati-hati bertanya sambil mengerutkan kening.

"H-Hei, kita mau naik Kelpie Ride selanjutnya? Itu kan, eh..."

"Kan untuk berdua dan duduknya dempet-dempetan, kan? Cocok banget buat pasangan kekasih seperti kalian."

"T-Tidak, maksudku, rasanya masih terlalu cepat buat aku dan Ema..."

"Haha, ngomong apa kamu? Ini kan kesempatan bagus buat makin dekat, iya kan?"

"Sialan kamu, Hayato...!"

Wajah Iori semakin memerah, dan ekspresi Hayato berubah semakin geli.

Sungguh, yang lain memperhatikan pasangan yang pemalu itu dengan tatapan penuh kehangatan.

Kelpie Ride, yang menggunakan ban khusus, adalah wahana yang sangat populer.

Ban berkapasitas dua orang, yang dirancang menyerupai punggung kuda, dipenuhi oleh pasangan-pasangan yang meluncur sambil berpelukan erat.

"Ayolah, Onii, jangan menggoda mereka! Kita tadi baru saja membahas cara agar mereka mau menaikinya! Ayo, Ema-san, jangan malu-malu ya?"

"T-Tunggu, Himeko-chan!?"

"Ups, salahku. Bersenang-senanglah bersama Ema-san, Iori."

"Hei, Hayato!?"

Himeko menegur kakaknya, lalu mendorong Ema ke arah pintu masuk wahana. Hayato mengikuti jejaknya dengan mendorong Iori.

Kakak beradik Kirishima itu, yang sibuk mencampuri urusan pasangan yang sedang salah tingkah itu, tampak sangat puas.

Haruki memperhatikan dengan ekspresi "wah ampun deh" yang pasrah, sementara senyuman lebar Kazuki semakin mengembang.

"H-Hei, Hayato, bagaimana kalau kita naik sendirian saja satu-satu?"

"Haha, dengan antrean sepanjang ini, kalau sendirian nanti tidak adil, kan?"

"Ugh... Kamu sendiri bakal canggung setengah mati kalau naik bareng Nikaidou, sialan!"

"Apa maksudmu!?"

"Mia!?"

Sebagai balasan, Iori melontarkan kalimat itu, membuat wajah Hayato dan Haruki seketika merona merah.

Melirik satu sama lain lalu menatap ke arah Kelpie Ride, mereka melihat pasangan-pasangan kekasih saling berpelukan dari belakang.

Berbeda dari sebelumnya, dengan selisih tinggi badan mereka saat ini, Haruki akan pas sempurna di dalam dekapan pelukan Hayato.

"..."

Mereka sedang memakai baju renang. Naik berdua di atas ban itu berarti sebagian besar kulit mereka akan bersentuhan langsung. Membayangkannya saja sudah membuat wajah mereka terasa terbakar.

Memperlihatkan kulit dan bersentuhan adalah dua hal yang berbeda. Itu artinya lebih dari sekadar berpegangan tangan.

Mereka akhirnya mengerti kenapa Iori dan Ema sempat begitu ragu-ragu.

"Itu, eh, rasanya agak terlalu intens..."

"I-Iya, intens banget..."

Hayato menatap Haruki, yang sedang gelisah meremas jemarinya sendiri.

Kulit putih pusnya yang sehalus porselen, lekuk tubuh lembut yang tidak dimiliki anak laki-laki, serta fitur wajahnya yang jelita dan memesona.

Bahkan tanpa bias sebagai teman masa kecil, kecantikannya jelas berada di level yang jauh berbeda.

Ia ingin menyentuh gadis itu, ingin memeluknya. Namun perasaan semacam itu bukanlah sesuatu yang biasa dirasakan terhadap seorang teman. Tidak mampu menyangkal gejolak di dadanya, Hayato menelan ludah.

"...ke -chan..."

"...Haruki?"

Ekspresi Haruki menggelap, menggumamkan sesuatu. Debaran jantungnya yang begitu kencang membuat suara itu sulit didengar.

"Hayato-kun, kalau kamu ragu naik bareng Nikaidou-san, bagaimana kalau naik sama Himeko-chan?"

"Ehhh, sama Onii?"

"!??"

Suara godaan Kazuki menyadarkan mereka kembali. Himeko memasang ekspresi masam.

"T-Tidak, bukan berarti aku tidak mau, hanya saja, eh, rasanya agak berlebihan!"

"I-Iya, betul itu! Kalau aku dan Hayato sepasang, nanti Hime-chan malah berakhir berpasangan sama Kaidou, kan? Ayo pergi, Hime-chan!"

"Oh, iya, benar juga. Aku juga bakal canggung banget kalau harus berpasangan dengan temannya Onii."

"Yah, ditolak mentah-mentah sama Himeko-chan."

Haruki buru-buru menarik lengan Himeko, sementara Kazuki mengangkat bahu dengan jenaka.

"..."

Untuk sesaat, Hayato sempat membayangkan Haruki menaiki wahana itu bersama Kazuki, memicu emosi keruh yang bergolak di dalam dadanya.

Menggaruk kepalanya untuk menepis pikiran itu, ia berkata terus terang,

"Kalau begitu, aku naik sama Kazuki."

"Ayo kita jalin ikatan lewat sentuhan kulit antar-pria, Hayato-kun."

"Jangan sentuhan kulit!"

"Haha!"

Tadi ia sendiri yang bilang pada Iori kalau antrean terlalu padat untuk naik sendirian, jadi naik seorang diri tentu tidak adil.

Hayato, dengan perasaan jengkel, mengikuti langkah Haruki dan Himeko.

Lalu Kazuki dengan santai berkomentar,

"Nikaidou-san memang luar biasa, tapi Himeko-chan juga tidak kalah cantik dan imut, kan?"

"Himeko? Yah, dia memang hobi berdandan dan semacamnya, tapi... benarkah?"

"!? Eh, maksudku, dia bisa mengimbangi keberadaan Nikaidou-san loh, gayanya kelihatan polos dan murni tapi di sisi lain punya sisi nekat yang unik..."

"Hm? Dia kan cuma gadis desa yang bikin kamu nggak bisa lepasin pandangan... Kazuki?"

Saat menoleh ke belakang, Hayato melihat Kazuki memasang ekspresi terkejut sekaligus salah tingkah.

"Nn! Ayo cepat, nanti kita bisa tertinggal."

"Hei, jangan mendorongku, Kazuki!"

Kazuki berdehem pelan.

Kembali pada seringai khasnya, ia dengan tenaga mendorong Hayato ke depan.

Seolah-olah sedang meyakinkan dirinya sendiri, ia bergumam,

"Himeko-chan kan cuma anak yang ceria dan baik, mirip seperti Hayato-kun."

"Hah, apa maksudnya itu?"

"Haha, entahlah?"

◇◇◇

Setelah bermain seluncuran sepanjang pagi, mereka memutuskan untuk makan siang begitu perut Himeko mengeluarkan bunyi "krucuk" yang terdengar imut. Ngomong-ngomong, tindakan Hayato yang memprotes hal itu membuat Himeko merenggut sebal.

Di depan area pusat jajanan yang menyediakan berbagai makanan ringan, meja-meja berpayung dan kursi-kursi tampak dipenuhi oleh orang-orang yang sedang menikmati makan siang. Kelompok Hayato adalah salah satunya.

"Wah, Hayato-kun, kamu yang buat semua ini!?"

"Onigiri, karaage, dan tamagoyaki. Ini masakan sederhana, tidak perlu kaget begitu."

"Fufu, masakan Hayato itu rasanya sudah setingkat restoran bintang lima!"

"Tapi, menu masakan Onii sebenarnya agak terbatas sih."

Hayato menanggapi keterkejutan Kazuki dengan santai, sementara Haruki tampak bangga dan Himeko bersikap sok tahu.

Terhampar di hadapan mereka adalah bento buatan Hayato.

Bintang utamanya adalah karaage yang renyah di luar.

Daging paha ayam yang dimarinasi dengan sake, kecap asin, mirin, minyak wijen, parutan jahe, bawang putih, dan bawang bombay, lalu diremas perlahan dan dibiarkan meresap.

Daging ayam dengan bumbu yang agak pekat itu dibalur tebal dengan tepung terigu, tepung kentang, dan tepung roti, digoreng perlahan dengan api kecil, lalu digoreng garing dengan suhu tinggi di akhir. Rasanya mendapat cap jempol resmi dari para peminum sake di Tsukinose.

"Mmm, enak banget! Teksturnya mirip sepertichicken katsu, tapi ini jelas-jelas karaage!"

"Ugh, baluran tepungnya yang tebal bikin aku haus! Onii, teh!"

"Hayato-kun, apa aku benar-benar boleh makan ini?"

"Aku sengaja buat dalam porsi banyak. Sebagai gantinya, traktir aku es serut nanti ya?"

Semua orang dengan gembira menyantap bento tersebut.

Namun dua orang sama sekali tidak bergerak: Iori dan Ema.

Keduanya benar-benar merona merah, duduk agak memunggungi satu sama lain. Meskipun begitu, mereka mencuri-curi pandang, saling bertukar tatapan, lalu membuang muka, seolah-olah tubuh mereka hampir mengeluarkan uap panas.

Kelpie Ride tadi rupanya terlalu berlebihan bagi pasangan baru ini.

Melihatnya memang menggemaskan, namun ketiadaan percakan di antara mereka jika dibandingkan dengan sebelumnya justru terasa seperti sebuah kemunduran, memicu sedikit rasa bersalah di hati.

Hayato dan Himeko saling bertukar pandang sambil mengerutkan kening. Haruki menggelengkan kepalanya dengan ekspresi bermasalah, dan Kazuki hanya mengangkat bahu. Hayato menggaruk kepalanya lalu menyodorkan wadah berisi karaage kepada Iori dan Ema.

"Um, aku buatnya banyak kok. Iori, Ema-san, silakan dimakan..."

"Oh, eh, terima kasih, Hayato."

"!? T-Tunggu sebentar!"

"...Ema?"

Saat Iori hendak meraih karaage, Ema mengeluarkan seruan panik.

Berbeda dari sikap kakunya tadi, dengan sigap ia meraih sebuah keranjang dari dalam tasnya.

"Um, aku juga membuat bento...!"

"I-I-chan bilang dia mau makan buatan... Bentonya ada banyak, jadi semuanya, silakan dicicipi ya...!"

Di dalam wadah itu terdapat sandwich.

Sandwich klasik isi telur, ham dan mentimun, tuna dan selada, ditambah varian yang lebih mewah seperti keju dan alpukat, BLT tomat, bahkan varian penutup seperti stroberi dengan custard atau pisang dengan krim cokelat. Bentuknya beragam, penuh warna, dan sangat meriah.

"Ema, kamu benar-benar membuatnya... Tidak ada yang gagal kan?"

"S-Sandwich kan tidak butuh proses memasak yang rumit, tapi, um, bentuknya..."

Seperti yang dikatakan Ema dengan gugup, potongan sandwich itu tidak rata, jelas bukan buatan seseorang yang sudah berpengalaman. Jika dibandingkan dengan onigiri dan tamagoyaki buatan Hayato yang tertata rapi, ia langsung ciut dan terlihat cemas.

Namun Hayato melontarkan kata "Wah" dengan penuh kagum. Sekilas saja ia sudah bisa tahu bahwa makanan itu dibuat dengan penuh ketulusan.

Meskipun bentuknya agak berantakan, isian yang terlihat dari sisi potongan menunjukkan persiapan yang sangat teliti.

Karena penasaran dengan rasanya, ia mengulurkan tangan.

"Kalau begitu aku ambil satu—"

"Onii!"

"!?"

Tangannya ditepis dengan tajam oleh Himeko.

Karena terkejut, Hayato menatap adiknya itu, disambut dengan tatapan tajam. Kazuki tersenyum masam, bahkan Haruki melayangkan tatapan jengkel.

"Onii... menurutmu bento itu dibuat oleh siapa dan untuk siapa?"

"...Ah."

Menyadari ketiga orang itu menatapnya tajam, bertanya-tanya siapa yang seharusnya mencicipinya lebih dulu, Hayato tersadar kembali sambil menggaruk kepalanya menggunakan tangan yang tadi sempat ia ulurkan.

Haruki mengembuskan napas panjang, bergumam penuh penghayatan,

"Sungguh ya, Hayato, kamu itu tidak akan pernah bisa memahami isi hati seorang gadis..."

"Jangan ngomong begitu dari mulutmu, Haruki!"

"Akhir-akhir ini aku sudah jauh lebih peka lho!"

"Berarti kamu mengakui kalau sampai belum lama ini kamu memang tidak peka!?"

"Pfft! Uhuk... batuk, batuk... Haha... Kuhuhuhuahahahaha!"

"Kazuki!" "Kaidou!?"

Kazuki, yang tersedak onigiri di tengah perdebatan Hayato dan Haruki, mendadak tertawa terbahak-bahak. Tawa itu menular, memancing senyum masam dari Himeko bahkan tawa cekikikan dari Iori dan Ema yang tadinya tegang.

Kini giliran Hayato dan Haruki yang menjadi pusat perhatian dengan tatapan penuh kehangatan.

"...Ayo kita makan."

"...Ya."

Merasa canggung, Hayato dan Haruki, dengan wajah memerah karena malu, mulai menyantap makan siang mereka dalam diam.

◇◇◇

Selepas makan siang, mereka melangkah menuju kolam arus.

Himeko hampir saja kembali berlari ke arah seluncuran air, namun ucapan Kazuki, "Kita lagi di kolam renang, rugi dong kalau tidak mencoba semuanya, kan?" berhasil mengubah keputusannya. Seperti biasa, Himeko memang sangat mudah dihasut.

Bahkan Kazuki, Haruki, dan Iori bergumam, "Mereka berdua benar-benar kakak beradik..." dengan keyakinan yang aneh, membuat Hayato hanya bisa menggerutu tanpa mampu membalas.

Kolam arus di Koujien tanpa diragukan lagi adalah salah satu daya tarik utamanya selain seluncuran air.

Mengelilingi tepi area kolam bagaikan parit benteng, kolam itu memiliki arus air yang bervariasi, jalur yang berkelok-kelok, tikungan tajam, dan kedalaman yang berubah-ubah, membuatnya sangat menyenangkan hanya dengan membiarkan tubuh mengapung terbawa arus.

Dengan area yang cukup luas untuk dinikmati banyak orang, para pengunjung bersenang-senang dengan meriah.

"Hayato! Aku tenggelam, aku tidak bisa mengapung! Ini gawat, apa yang harus kulakukan!?"

"Tenanglah, Haruki, kamu terlalu tegang. Nih, kamu tidak perlu mengayuh kaki; arus airnya bakal membawa kamu bergerak. Cukup fokus untuk mengapung saja."

"Ugh... Gampang banget diomongin, tapi susah dipraktekkan...!"

Sementara orang lain menikmati kolam arus, Hayato sibuk membantu Haruki berlatih berenang.

Seperti yang sudah diakuinya, Haruki adalah perenang yang sangat payah.

Ia langsung tenggelam begitu saja. Tidak bisa mengapung. Bahkan saat mencoba menggerakkan kakinya di permukaan, kakinya entah kenapa malah turun ke bawah, membuatnya terlihat seperti orang yang sedang sekarat karena tenggelam.

Itu hampir bisa disebut sebagai sebuah bakat tersendiri. Meskipun sudah mencoba berulang kali, inilah hasil akhirnya.

"Nih, pegang tanganku. Kamu tidak perlu memasukkan wajahmu ke air. Rileks saja dan biarkan airnya menopang tubuhmu."

"Jangan dilepas ya! Janji jangan dilepas!"

"! Aku tidak akan melepaskannya, tenang saja."

"Aku pegang janjimu ya!"

Ucapannya terdengar penuh keyakinan, namun ia sendiri sepertinya tidak menyadarinya. Hayato mengerutkan kening.

Haruki mencoba mengapung lagi, menggenggam tangan Hayato dengan erat, namun tubuhnya yang kaku membuatnya kembali tenggelam hingga kakinya menyentuh dasar kolam.

"Haruki..."

"..."

Berdiri diam di dalam kolam arus, saling berpegangan tangan, saling berhadapan—seorang anak laki-laki dan perempuan seusia mereka.

Wajah Haruki memerah karena malu, membuang muka ke samping, sementara ekspresi Hayato menunjukkan kekecewaan yang mendalam.

"Um, sekali lagi! Coba satu kali lagi, ya!"

"Kali ini, benar-benar rileks saja. Jangan genggam tanganku terlalu kencang, sandarkan saja jarimu. Kayak pas kamu lagi bersantai di dalam bathtub."

"Bersantai di bathtub... Kayak gini?"

Kali ini ia berhasil. Meskipun bagian bawah tubuhnya masih terendam, posisinya lebih mirip mengalir terbawa air daripada mengapung. Arus air yang membawanya bergerak, yang sebenarnya cukup pas.

Dibandingkan sebelumnya, ini adalah kemajuan yang sangat besar.

"Haruki, kamu berhasil!"

"Ssst, jangan berisik! Aku lagi fokus!"

"Oh, maaf."

Ekspresi wajah Haruki terlihat sangat serius.

Ia rupanya mengerahkan seluruh tenaganya agar bisa rileks.

Hayato terkekeh melihat tingkah khas gadis itu—lalu insiden itu terjadi.

"Maaf!"

"Wah... Hati-hati!"

"!? H-Hya!?"

Sebuah ban perahu menabrak bagian belakang punggung Hayato, membuatnya terlepas dari genggaman tangan Haruki.

Anak-anak sekolah dasar yang tidak sengaja menabraknya meminta maaf dengan canggung, namun Hayato dan Haruki tidak punya waktu untuk memedulikan hal itu.

"Haruki, tenanglah, kamu bisa menyentuh dasar kolam kok!"

"Mgh... hah...!"

"!?"

"Hah, batuk, batuk...!"

Haruki, yang tenggelam sepenuhnya ke dalam air, menjadi panik dan meronta-ronta. Hayato dengan cepat mengulurkan tangan, sempat terkena hantaman tapi berhasil menariknya ke atas.

(…!?)

Pikirannya nyaris kosong.

Mereka sedang berada di kolam renang. Mengenakan pakaian renang.

Tubuh gadis itu yang terasa begitu lembut di luar dugaan, lekuk tubuh kencang yang terasa menembus kain tipis, serta gesekan kulit yang menempel di seluruh tubuhnya.

Haruki, yang berpegangan dengan putus asa, menempelkan tubuhnya semakin erat.

Tanpa sengaja, mereka saling berpelukan, kulit bertemu kulit.

Kehadirannya menggerus kewarasannya, memicu insting primodial di dalam dirinya. Ia ingin melampiaskan hasrat keruh yang bergolak pada gadis cantik yang ada di hadapannya ini.

Namun ini adalah kolam renang umum.

Mengingat hal itu, Hayato mengumpulkan sisa-sisa kewarasannya yang tipis lalu bersuara.

"Haruki, tidak apa-apa, kamu bisa menyentuh dasarnya. Tenangkan dirimu dan ambil napas dalam-dalam."

"Hah... Hah... Haa..."

Haruki berhasil mengembalikan keseimbangannya, bernapas terengah-engah.

Namun mereka masih dalam posisi berpelukan.

Napasnya yang memburu di dekat dadanya terasa begitu menggoda, memicu aliran darah Hayato berdesir hebat. Saat perubahan krusial membayang di ambang batas, rasa malu akhirnya menang, dan Hayato buru-buru menaruh kedua tangannya di bahu Haruki untuk menciptakan jarak.

"Um, kamu tidak apa-apa?"

"Ya, aku baik-baik saja. Tadi itu seram banget."

"Baguslah. Um, posisi kita masih terlalu dekat, jadi kalau kamu bisa..."

"!? M-Maaf!"

"T-Tidak..."

Baru menyadari situasinya, Haruki buru-buru melangkah mundur, memalingkan wajahnya. Wajahnya memerah padam karena malu.

Hayato merasakan sedikit rasa kehilangan, namun saat kepalanya mendingin kembali, perasaan bersalah akibat hasrat yang sempat ia rasakan tadi mendadak meluap, membuatnya menggaruk kepala untuk menutupi rasa canggung.

"...Tubuhmu kelihatan kekar kayak cowok."

"...Hah?"

Gumam Haruki membuat pikiran Hayato kembali kosong.

"Kyaaa! Hahahaha! Hebat banget, Haru-chan, kalau nggak bisa berenang mending main pakai ban aja... Oh, Kazuki-san, sekarang dorong melawan arus!"

"Haha, sesuai perintahmu, Tuan Putri!"

"Hime-chan..."

"...Ugh, si Kazuki itu, apa yang dia lakukan sih?"

Himeko, dengan bagian bokong menduduki lubang ban, mengapung melewatinya.

Kazuki mendorong ban itu dari belakang bak seorang tukang perahu.

Mereka berdua menikmati momen zig-zag, melawan arus air, atau berenang santai bersama ban.

Wajah Himeko dan Kazuki memancarkan senyuman polos yang belum pernah Hayato lihat sebelumnya. Sejujurnya, mereka adalah pasangan yang mengejutkan.

Namun melihat senyuman itu, ekspresi Hayato dan Haruki melunak, saling melempar senyum masam.

Itu adalah pengalihan perhatian yang sempurna untuk mengganti topik.

"Mungkin mulai pakai ban dulu buat ngerasain sensasi mengapung ide yang bagus ya."

"Iya. Hei, Hime-chan! Izinkan aku gabung!"

"Oh, Haru-chan, akhirnya menyerah? Menerima kekalahan?"

"T-Tidak, ini bukan menyerah, ini bagian dari latihan!"

Menyaksikan Haruki berjalan menyusul Himeko, punggungnya yang hanya dibalut pakaian renang, dengan rambut dikepang satu, memamerkan bahu indahnya, pinggang ramping, serta lekuk tubuh feminin yang memesona.

Sesosok tubuh yang indah. Hayato melihatnya, dan begitu pula orang-orang lain yang pandangannya langsung tertuju ke arahnya. Alis Hayato mengerut.

Mengingat kembali saat ia mendekap gadis itu tadi, pesonanya bangkit kembali, membuat wajahnya kembali memerah.

Kemudian Kazuki mendekat, mengangkat sebelah tangan, menggantikan posisi Haruki.

Seringai di wajahnya tampak lebih cerah dari biasanya, dan Hayato membalas isyarat itu dengan senyuman masam.

"Hayato-kun, sepertinya kita harus pinjam satu ban lagi, ya?"

"Iya, harusnya dari awal kita pakai itu."

"Haha, Nikaidou-san tadi keukeuh bilang dia mau belajar berenang dan nggak butuh ban."

"Ugh, pinjam satu kan nggak ada salahnya."

"Haha, seru banget ya. Udah lama banget aku nggak sesenang ini."

"...Kazuki?"

Kazuki terlihat begitu tulus menikmati momen itu, senyumannya begitu bebas tanpa beban.

Namun Hayato menangkap ada bayangan tipis di balik senyuman itu.

Mantan kekasihnya, serta teman sekelas SMP yang mereka temui di bioskop. Pikiran-pikiran itu melintas di benaknya.

Ia tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi. Tapi itu semua adalah masa lalu.

Mau tidak mau, Hayato kini telah menaruh kepercayaan pada sosok Kazuki yang sekarang.

Semakin mengerutkan keningnya, ia menghela napas, mencakup air dengan kedua tangannya lalu mencipratkannya ke wajah Kazuki.

"Kita harus berterima kasih ke Iori karena sudah ngajak kita... Hei!"

"Wah!? A-Apa-apaan nih, Hayato-kun!"

"Haha, airnya menetes dari cowok tampan, rasakan ini!"

Opens! "Berani ya, rasakan ini!"

"Nggak kena!"

"Hahahahaha!"

Di dalam kolam arus, Hayato dan Kazuki saling mencipratkan air, tertawa lepas bagaikan anak-anak, bagaikan sekumpulan anak bodoh, menikmati kesenangan sederhana. Sungguh mengasyikkan.

"...Kalian berdua ini lagi ngapain sih?"

"Kazuki-san ternyata punya sisi kekanak-kanakan kayak Onii ya."

Haruki di atas ban, dan Himeko yang menariknya, mendekat dengan ekspresi jengkel.

Gerakan tangan mereka terhenti. Hayato, dengan salah tingkah, buru-buru mencari alasan.

"Um, kita tadi lagi tanding siapa yang berhak dapat ban tambahan. Tapi, dipikir-pikir lagi, kalau Kazuki jalan sendirian nanti dia digoda cewek, jadi biar aku aja yang ambil. Jaga Haruki dan Himeko ya, oke!"

"Hayato-kun!"

"Oh, Onii kabur."

"Iya, dia kabur."

Hayato buru-buru melangkah mundur.

Dari belakang, suara gerutuan jengkel dan nada menggoda menyusul, diiringi teriakan Himeko.

Ia butuh waktu sejenak untuk mendinginkan kepalanya.

"Onii, nanti kita tunggu di kolam ombak, ya!"

Hayato mengangkat sebelah tangan sebagai balasan, melirik ke belakang sekilas.

Ia melihat Iori dan Ema, saling berpegangan tangan, mengapung telentang bersama.

Serta Haruki, Himeko, and Kazuki yang sedang berdiskusi bagaimana cara mendekati pasangan itu, sementara ia sendiri melangkah menuju ruang ganti.

◇◇◇

"Fiuh... Beres."

Di dalam ruang ganti, Hayato sedang meniup ban pelampung.

Sebenarnya ia bisa melakukannya setelah bergabung kembali dengan mereka, namun ia bisa membayangkan dengan jelas Himeko dan Haruki yang akan protes jika ban itu belum siap.

Mengedarkan pandangan, pengunjung lain juga tampak sedang memompa ban mereka, semangat mereka membara, tampaknya sangat antusias menyambut kolam renang.

Tentu saja, Hayato juga merasakan hal yang sama. Melihat mereka, wajah Haruki terlintas di benaknya—bukan hanya wajahnya, tapi juga lekuk tubuhnya.

"Benar juga, tadi mereka bilang kolam ombak."

Mengucapkannya pelan untuk mengusir pikiran-pikiran tidak senonoh, ia merapikan ban tersebut lalu keluar dari ruang ganti, berjalan menuju papan denah terdekat untuk memastikan lokasi.

Peta lokasi itu adalah ilustrasi sederhana dari tata letak Kolam Koujien.

Terletak di dekat pintu masuk, tidak jauh dari ruang ganti, tempat itu sangat ideal sebagai titik temu, seperti yang kelompok Hayato gunakan sebelumnya.

Oleh karena itu, area tersebut cukup ramai, namun anehnya, suara-suara di sekitarnya bukan dipenuhi keceriaan melainkan tercampur rasa terkejut dan kebingungan.

"Hei, cewek itu udah lama banget duduk di situ..."

"Lagi ngambek ya? Cantik banget sih, tapi, yah..."

"Tatapan matanya serem banget, kayak mau bunuh orang..."

"Kelihatan familiar nggak sih...?"

Pandangan orang-orang tertuju pada seorang gadis. Berpenampilan mencolok, sangat menarik perhatian.

Proporsi tubuhnya yang seimbang menyaingi Haruki, gaya rambutnya ditata agar mencolok di kolam renang, duduk dengan percaya diri menyilangkan kaki di atas bangku taman, memancarkan pesona di tengah kerumunan.

Bahkan, ia tampak jauh lebih sadar sedang diperhatikan daripada Haruki, menarik perhatian yang lebih besar lagi. Dan Hayato mengenali sosok itu.

(Satou Airi, kan...?)

Biasanya, kecantikan semacam itu akan menarik kerumunan orang.

Namun gadis itu memancarkan aura ketidaksukaan yang tidak disembunyikan sama sekali.

Udara di sekitar Airi terasa begitu tajam, membuat siapa pun menjaga jarak, hanya bisa menatap dari kejauhan.

Sepintar apa pun kecantikan seseorang, tidak ada yang berani mendekati pisau tajam yang tahu persis bisa melukai. Dialah tipe gadis seperti itu.

Hayato sebenarnya tidak ingin ikut campur.

"..."

Namun melihat kakinya yang berkedut gelisah serta keringat yang membasahi wajah tenangnya, mengetahui siapa identitas gadis itu membuat mengabaikannya terasa sebagai hal yang salah.

Jika ini di Tsukinose, mengabaikan seseorang yang sedang kesakitan meskipun kamu tidak menyukainya akan membuatmu dikucilkan dari desa.

Menghela napas berat, Hayato membeli minuman isotonik dari mesin penjual otomatis lalu mendekati Airi dengan terpaksa.

"Cara dudukmu itu salah. Luruskan kakimu. Dan minumlah ini."

"Hah? Aku nggak tertarik digombal."

"Kakimu kram, kan?"

"~~~~!?"

Saat Hayato menyolek kaki kiri Airi menggunakan ban pelampung, gadis itu langsung menegang seketika. Sontak menoleh, ia melotot tajam.

🇦🇱 "Hei! Apa yang kamu—"

"Dengar, jangan menyilangkan kaki seperti itu, luruskan untuk memperlancar peredaran darah. Dan hidrasi dirimu. Berada di kolam renang bikin tubuh gampang dehidrasi."

"Hah? Oh... Oke, aku paham! Urusanmu apa sih...?"

Hayato menepuk kaki kanannya yang tidak kram dengan ban untuk menyuruhnya bergerak. Airi dengan ogah-ogahan meluruskan kakinya lalu meneguk minuman tersebut.

Dipijat mungkin akan membantu, namun menyentuh kaki telanjang orang yang hampir tidak dikenal rasanya terlalu berlebihan. Lagipula, ia tidak begitu tertarik padanya.

Tak lama kemudian, kondisinya tampak membaik, rona wajahnya kembali cerah.

Hayato berpikir gadis itu seharusnya tidak memaksakan diri, menghela napas, menggaruk kepalanya, dan menyimpulkan bahwa tugasnya sudah selesai.

"Kelihatannya kamu sudah baik-baik saja. Lain kali hati-hati."

"Hei, tunggu!"

"Wah!?"

Saat ia berbalik hendak pergi, Airi menarik ban pelampungnya dengan kuat. Hilang keseimbangan, Hayato nyaris terjatuh.

Mencoba berpegangan pada bangku, gadis itu memanfaatkan momen tersebut untuk menariknya agar duduk di sebelahnya.

Memelototinya sekilas, ia mendapati tatapan tajam Airi yang bagaikan binatang buas, membuatnya menelan ludah.

"...Apa mau mu?"

"Mauku? Cuma bentuk kepuasan diri... atau sok pamprih."

"Kamu tahu siapa aku tapi masih berani bersikap begini?"

"Satou Airi, kan? Model majalah."

"Sudah tahu begitu, apa tujuanmu?"

"Nggak ada tujuan. Aku cuma nggak tahan lihat kakimu kram. Aku sendiri nggak begitu tertarik padamu. Kalau bukan karena dengar cerita tentangmu dari Kazuki, aku bakal mengabaikanmu."

"!? Tunggu, kamu...!"

"H-Hei, wajahmu terlalu dekat!"

Entah kenapa, mata Airi melebar, mencengkeram wajah Hayato lalu mendekat untuk mengamatinya lekat-lekat.

Ia merasa kebingungan.

Bahkan jika ia merasa terintimidasi oleh tipe gadis gaul seperti itu, ditatap sedekat itu oleh seorang model dengan fitur wajah dan proporsi tubuh yang memukau sungguh membuat jantungnya berdegup tidak karuan.

Situasi itu terasa mengejutkan dalam berbagai hal, dan tatapan orang-orang di sekitar mulai mengganggunya.

Saat Hayato mengerutkan kening, ekspresi Airi melunak, lalu ia menarik kembali wajahnya dengan kaget.

"Kamu temannya Kazuki-kun! Um... Hayato-kun!"

"Baru sadar sekarang!? Maaf ya kalau wajahku gampang dilupakan."

"M-Maaf... Mataku minus parah... Lensa kontak harian-ku tadi hilang..."

"Parah juga ya. Ya sudah, temanku sudah menunggu, jadi—"

"Tunggu, mohon bantu aku!"

"...Apa lagi?"

Saat ia mencoba bangkit berdiri lagi, gadis itu mencengkeram lengannya, ikut berdiri.

Hayato menatapnya dengan perasaan terkejut dan bingung, namun gadis itu tampaknya tidak peduli.

Mungkin penglihatannya memang seburuk itu hingga tidak bisa melihat dengan jelas.

"Um, tolong antar aku ke Area Riverside... Itu tempat pertemuan kita kalau terpisah..."

"Kamu kan bisa jalan sendiri... Tunggu, apa penglihatanmu separah itu sampai nggak bisa jalan?"

"Memalukan sih... Tapi licin banget kalau di sekitar kolam..."

Menghela napas sambil menggaruk kepala melihat ekspresi tertunduk gadis itu, ia merasa Airi adalah tipe orang yang cukup menyusahkan.

Berbeda dari imej gadis gaul sebelumnya, ia kini tampak seperti gadis biasa yang agak pemalu, hampir seperti ilusi semata.

Sikapnya saat menelepon tempo hari juga menunjukkan inkonsistensi yang sama.

Bagaimanapun juga, meninggalkannya begitu saja terasa salah.

Daripada berpikir terlalu rumit, mengantarkannya dengan cepat sepertinya jauh lebih mudah.

"Nih, pegang bannya."

"Terima kasih..."

"Sama-sama."

Untungnya, kolam ombak letaknya tidak terlalu jauh dari Area Riverside.

Dengan ekspresi rumit terpampang di wajahnya, Hayato melangkah menuju tempat tujuan.

◇◇◇

Area Riverside adalah zona tempat makan yang terletak di sepanjang tepi luar kolam arus.

Tempat kelompok Hayato makan siang tadi merupakan bagian dari area ini.

Meskipun rasa kramnya sudah mereda, cengkeraman hati-hati Airi pada ban pelampung masih terasa begitu jelas. Hayato pun menyamakan langkahnya agar berjalan pelan-pelan di sampingnya.

"!?"

"Wah!"

Tiba-tiba, kaki gadis itu terpeleset di lantai yang basah, membuat ban yang dipegangnya tersentak.

"Ugh, terpeleset di lantai basah begini benar-benar memalukan..."

Sambil menoleh ke belakang, Airi tampak berpegangan erat pada ban pelampung layaknya anak rusa yang baru lahir.

Keluhannya yang gemetar terdengar lebih seperti bentuk menyemangati diri sendiri, membuat Hayato terkekeh pelan mendengarnya.

Mendengar tawa itu, Airi mengerucutkan bibirnya lalu mendorong ban tersebut ke arah Hayato.

"Haha, maaf. Um, kamu kelihatan beda banget dibanding waktu pertama kali kita ketemu."

"Waktu itu kan... Aneh ya...?"

"Enggak juga, sih. Aku kenal seseorang yang mirip sama kamu."

"...Kazuki-kun?"

"Bukan, dia nggak sefleksibel itu."

"Haha, bener juga. Yah... Kamu memang beneran temannya Kazuki-kun, ya."

"Sayangnya begitu."

Airi tersenyum tipis. Ini sepertinya adalah wujud asli dirinya di balik topeng gadis gaulnya.

Ia tampaknya bisa berganti kepribadian dengan mudah dari persona gal-nya.

Haruki, yang mengenakan topeng mirip kucing, tiba-tiba terlintas di benaknya.

Hayato tidak tahu apa latar belakang gadis itu, namun mengingat hubungannya dengan Kazuki, menyelidikinya lebih jauh terasa sebagai tindakan yang tidak sopan.

"Um..."

"Ya?"

"Bagaimana kabar Kazuki-kun akhir-akhir ini?"

"Yah... Dia baru saja ditolak mentah-mentah setelah menyatakan perasaan."

"Hah, nggak mungkin!?"

"Hei, jangan sentak bannya!"

Itu hanyalah lelucon ringan, namun tampaknya menghantam sisi lain dari diri Airi.

Mata Airi melebar, menatapnya tajam seolah siap menerkam.

Hayato segera menjelaskan untuk menenangkannya.

"Um, dia memang ditolak, tapi itu lebih mirip kedok untuk situasi lain, bukan pernyataan cinta sungguhan."

"...Kayak aku dulu, mungkin?"

"Um, ya, kurang lebih begitu. Maaf, aku dengar cerita itu langsung dari Kazuki."

"Begitu ya..."

Airi mengembuskan napas lega yang terdengar sangat jelas.

Namun ekspresinya yang sedikit menyendu justru memperdalam kebingungan di benak Hayato.

Seolah-olah—

"Kazuki-kun dulu memacari banyak cewek waktu SMP, kan? Kurasa aku cewek yang ketiga?"

"...Hah?"

Pergantian topik yang begitu mendadak itu sungguh mengejutkan, mustahil untuk diabaikan begitu saja.

Hayato tertegun, rasa terkejutnya merambat melalui ban pelampung yang ia pegang, disambut dengan senyuman penuh beban dari Airi.

Dengan suara yang dibayangi rasa penyesalan, ia bergumam pelan,

"Kazuki-kun itu berpenampilan menarik, dan Momocchi—kakaknya—melatihnya, atau lebih tepatnya mempermainkannya, mengajarinya cara menghadapi para gadis. Karena aktif berolahraga, dia jadi populer secara alami, ditambah lagi beberapa cewek bersikap agresif padanya."

"...Kayak kamu gitu?"

"Haha, ya, persis seperti itu. Kazuki-kun jago mengawal orang tapi payah dalam hal menolak atau memberikan jawaban yang mengambang, jadi dia akhirnya punya banyak pacar yang 'mengaku-aku'. Menghadapi situasi seperti itu saat masih anak SMP benar-benar berat."

"Jadi, Kazuki memang sudah jadi cowok bodoh dari dulu, ya?"

"!"

Meskipun sempat terkejut, jika mengingat sosok Kazuki saat ini dan pengakuannya baru-baru ini, Hayato menyimpulkan bahwa temannya itu memang seorang idiot. Begitu ia mengucapkannya dengan lantang, ekspresi Airi langsung berubah drastis, lalu ia tertawa terbahak-bahak sambil menepuk punggung Hayato.

"Hahahahaha! Ya, benar banget! Kamu paham juga ya, kan temannya! Kazuki-kun itu memang cowok bodoh!"

"Hei, sudahlah!"

"Pfft, lucu banget... Ya, Kazuki-kun itu bodoh, sekaligus kejam..."

"..."

Ekspresinya kembali menggelap seperti sebelumnya, menangkap Hayato dalam ketidaksiapan.

Lalu gadis itu membisikkan sebuah beban berat yang terlepas dari mulutnya.

"Aku sudah berusaha keras lho..."

Gumamannya yang lemah dan lirih menyusup ke telinga Hayato, mengusik hatinya yang rapuh.

Di tengah orang-orang dan aliran air yang melewatinya, Airi berdiri bagaikan seorang anak yang tersesat.

Entah kenapa, Hayato melihat bayangan dirinya sendiri pada diri gadis itu, seseorang yang ditinggal pergi saat Haruki pindah rumah.

Ia tidak bisa melihatnya sebagai orang asing lagi.

Namun ia tidak tahu harus berkata apa.

Menggaruk kepalanya untuk menepis gejolak di hatinya, ia menyuarakan perasaan jujurnya.

"Um, Kazuki memang bodoh, tapi aslinya dia orang yang baik. Sekarang, dan mungkin juga dulu."

"...Hah?"

"Ugh, aku payah dalam urusan ngomong begini, tapi Kazuki itu cuma canggung!"

Airi mengerjap, lalu menatapnya lekat-lekat.

"...Hayato-kun, kamu memang terbiasa menghadapi cewek ya?"

"Enggaklah, kan aku anak gunung, ingat? Cewek seumuranku cuma adikku dan teman-temannya."

"Kalau begitu, orang yang mirip bakal saling menarik, ya."

"Apa maksudnya itu?"

Gadis itu terkekeh geli.

Disamakan dengan Kazuki membuat Hayato memasang wajah masam.

Lalu Airi berubah serius, mengarahkan jari telunjuknya ke arah Hayato.

"Hei, satu pertanyaan. Kalau ada banyak cewek yang menyatakan cinta ke kamu, apa yang bakal kamu lakukan?"

"Hah? Mana mungkin hal itu terjadi, dan aku tidak tahu."

"Meskipun sekadar berandai-andai, jawablah—"

"Meskipun kamu ngomong begitu—Hei!"

Ekspresinya yang serius membuat Hayato terundur ke belakang, melangkah menjauh. Saat gadis itu mendesak maju, ia justru terpeleset.

Hayato secara insting menangkap tubuhnya, merasakan sentuhan tubuh yang terasa sejuk, ramping namun lembut, jauh lebih ringan dari Haruki, membuat isi kepalanya berputar hebat.

Itu adalah posisi yang sangat berbahaya.

Kulit bersentuhan dengan kulit, berpelukan erat.

Mereka membeku, keheningan yang canggung menyelimuti keduanya. Bagaimana kira-kira pemandangan ini di mata orang lain?

Ia berhasil memaksa dirinya berbicara.

"Um, kamu tidak apa-apa?"

"Um, terima kasih... Sebagai ucapan terima kasih, apa pun yang bisa kulakukan—"

Pikirannya nyaris mendidih, namun untungnya atau tidak, ia tidak sampai kehilangan kendali.

"—Sebenarnya apa yang sedang kamu syukuri dari dia?"

"!??"

Hawa dingin mendadak merayapi tulang punggung mereka.

Instingnya menjeritkan tanda bahaya.

"Kamu lama sekali, Hayato-kun. Apa yang sedang kamu lakukan?"

"Haruki..."

Sambil berbalik perlahan, ia melihat seorang gadis cantik, Nikaidou Haruki, memancarkan aura dingin yang membekukan.

Haruki muncul dalam mode kucing pencari mangsanya yang elegan.

Alisnya yang melengkung mengerut tajam, satu jari menyentuh dagu dengan kepala termiring manis. Namun, Hayato justru merinding ketakutan.

Matanya tidak tersenyum sama sekali, terpaku tajam menatap Airi.

"Kalian berdua tampak begitu akrab ya. Apa Hayato-kun sengaja meninggalkan kami demi berkencan dengannya?"

"!? B-Bukan, bukan begitu... Kami baru saja ketemu, terus kakinya kram dan lensa kontaknya hilang, jadi..."

"Begitu ya!"

Ucapan Haruki membuat Hayato sadar bahwa ia masih memeluk Airi. Ia langsung mendorong tubuh gadis itu agak kasar.

"Hm, kenalan baru... Kamu bahkan bisa akrab dengan gadis glamor dan cantik di belakang punggungku. Aku tidak tahu kalau Hayato-kun ternyata seorang playboy."

"Um, ini gara-gara Kazuki—"

"Begitu ya, menggunakan Kaidou-kun sebagai jembatan pendekatan."

"...Ugh, sialan!"

Hubungannya dengan Airi sangat sulit untuk dijelaskan.

Ia tidak mungkin mengumumkan secara terang-terangan bahwa gadis itu adalah mantan kekasih Kazuki di tempat umum.

Saat ia terbata-bata, ekspresi Haruki semakin terlihat penuh kecurigaan.

Kemudian senyuman terpaksa di wajah gadis itu memudar, lalu ia menunduk dengan ekspresi sedih.

Sambil meremas ban pelampung dengan gugup, ia bergumam lirih penuh iba,

"...Apa kamu berniat meninggalkanku?"

"Hei, itu tidak adil!"

Ia tahu itu hanyalah akting.

Namun rasanya begitu nyata.

Bagi orang-orang yang melihat, pemandangan itu tampak seperti Hayato yang tega menelantarkan Haruki yang polos dan manis demi mendekati Airi yang tampil mencolok.

Baik Haruki maupun Airi, meskipun memiliki tipe yang berbeda, sama-sama menonjol di antara para gadis lainnya. Mereka berhasil menarik perhatian banyak orang. Suara tragis Haruki terdengar begitu jelas.

"Hei, cowok itu..."

"Tega banget ninggalin cewek selucu itu demi cewek lain... Tunggu, bukannya itu Satou Airi!?"

"Pasti dia! Kalau begitu wajar sih... Tapi siapa cowok itu!?"

Tatapan penuh rasa penasaran menusuk mereka berdua, dan suasana kerumunan mulai menjadi riuh.

Mendengar bisikan-bisikan itu, Haruki semakin mengeratkan cengkeramannya pada ban.

Bahu halusnya bergetar, namun wajahnya disembunyikan dari pandangan.

"...Haruki?"

"Wah, ceweknya manis banget! Apa dia pacarnya Hayato-kun?"

"!??"

Airi, yang tadinya terpaku, tiba-tiba ikut menyela.

Mungkin karena penglihatannya yang kabur, ia mendekati Haruki, menatap dan menilai lekat-lekat.

"Wah, proporsinya jelas di atas rata-rata... Tunggu, hampir nggak pakai makeup sama sekali!? Di kolam renang pula!? Gila sih!"

"M-Mia!?"

Kejadian itu terjadi begitu mendadak.

Airi, dengan mata berbinar-binar, menyentuh Haruki dengan penuh antusias. Terlalu dekat.

Itu adalah jenis tindakan yang biasanya paling tidak disukai Hayato dari para gadis gaul, namun Airi tampak benar-benar terpesona.

Haruki, yang terkejut, melangkah mundur, namun Airi terus memperpendek jarak.

Hayato mencoba melindungi Haruki namun ragu-ragu untuk mencampuri urusan antar-gadis.

"Postur tubuhnya juga bagus, mungkin kurang tinggi dikit ya? Kalau pakai makeup pasti bakal jauh lebih bersinar. Cara merawat rambutmu gimana?"

"Hei, cukup sampai di situ—"

"Bagaimana kalau kuperkenalkan ke agensiku—"

"—"

Saat Hayato mencoba menghentikannya dan Airi mengulurkan tangan, aura Haruki tiba-tiba berubah drastis, mentransformasikannya.

"'—Jangan disentuh, tanganmu bakal buntung.'"

Suara yang tajam dan dingin bergema, membungkam seluruh kerumunan di sekitar.

Semuanya terjadi dalam sekejap mata.

Semua orang meragukan penglihatan mereka sendiri.

Di sana berdiri seorang pendekar pedang ahli. Haruki, dalam kuda-kuda teknik iaido, menepis tangan Airi sedemikian rupa hingga terlihat seolah-olah ia sedang memegang bilah pedang sungguhan.

Airi memegang lehernya sendiri, mengerjap cepat, "Hah? Hah?"

Pandangan Hayato berganti-ganti antara tangan Haruki dan leher Airi.

Bukannya hanya ia dan Airi saja yang terkejut.

Orang-orang di sekitar juga mengalami halusinasi seolah-olah Airi baru saja disayat pedang.

"'Paham kan, Nona kecil?'"

"~! ~~!!"

"Um, itu..."

Suara itu bukanlah suara seorang gadis berumur 15 tahun, melainkan suara seorang prajurit yang telah berpengalaman di medan perang.

Hayato samar-samar mengenali suara itu sebagai karakter dari anime yang sering ditonton oleh Himeko.

Namun Airi, yang merasakan pedang tak kasat mata di tenggorokannya, hanya bisa mengangguk pasrah.

"...Ayo pergi, Hayato."

"Um, ya."

Kembali ke wujud normalnya, Haruki mendorong Hayato menjauh dengan kuat.

Mereka yang tertinggal di belakang terpaku kaku menyaksikan penampilan sandiwara Haruki yang luar biasa.

Airi masih separuh terjebak dalam dunia khayalan yang diciptakan oleh Haruki.

Ia benar-benar mengira dirinya baru saja disayat, meskipun akal sehatnya menolak hal itu.

Itu adalah akting yang sangat luar biasa.

Saat kesadaran kembali merasukinya, ia merinding ketakutan sambil memegang lehernya.

Sebuah suara memanggil namanya berhasil menyadarkannya kembali.

"Hei, Airi! Ketemu juga, aku nyariin kamu dari tadi!"

"Oh, Momocchi-senpai."

"Ada apa ngelamun begitu? Apa kamu ketemu adikku atau semacamnya?"

"Haha, bukan Kazukichi... Tapi cewek itu..."

"...Hm?"

"Ah, bukan apa-apa."

Airi tersenyum penuh rahasia kepada Momoka Kaidou yang berlari mendekat.

◇◇◇

Meninggalkan Area Riverside, Hayato mengejar langkah Haruki yang sama sekali tidak menyembunyikan kekesalannya, bahunya menegang kaku.

"Haruki, tunggu dulu, aku minta maaf untuk semuanya."

"Minta maaf buat apa? Kamu kan cowok, ya kan? Akrab sama cewek cantik dan glamor itu hal yang wajar dong!"

"Aku tidak sedang akrab dengannya."

"Mana bisa begitu! Fakta kalau kamu ninggalin kami demi jalan sama dia itu nggak berubah!"

"Bukannya begitu... Seperti kubilang tadi, dia cuma kenalan sekilas yang butuh bantuan."

"Makanya aneh! Model? Selebritas? Kenapa kamu bisa kenal orang seperti itu sih? Nggak masuk akal!"

"Itu cuma—"

"Hmph!"

Bagaimanapun penjelasan yang ia berikan, Haruki sama sekali tidak mau mengalah. Memikirkan keberadaan Kazuki membuat Hayato harus memilih kata-katanya dengan hati-hati, yang justru membuatnya terdengar seperti sedang membela diri.

Namun meski begitu, ia tetap tidak paham kenapa gadis itu begitu keras kepala. Dengan putus asa ia mempercepat langkah untuk mengejarnya.

"Hei, Haruki!"

"Kamu itu benar-benar anak desa yang polos, Hayato, pantas saja kalau kamu gampang ditipu sama jebakan wanita!"

"Aku memang anak desa, tapi aku tidak bakal tertipu jebakan begitu. Memangnya hal seperti itu beneran ada?"

"Kamu tuh nggak tahu betapa menakutkannya para cewek!"

"...Apa kamu dan Himeko juga menakutkan?"

"!? Ugh, diam, sana pergi!"

Untuk sesaat, langkah Hayato terhenti.

Kata-kata itu mengingatkannya kembali pada ucapan Haruki dari lubuk hatinya di masa kecil dulu.

Sekarang, ia tahu gadis itu tidak benar-benar bermaksud demikian.

Ia mengerti apa yang tersembunyi di balik ucapan tersebut.

Mengingat kembali kata-kata dari Kota Shine Spirits.

Sambil menggaruk kepalanya, ia mengulurkan tangan.

"Haruki."

Seperti hari itu, ia mencengkeram tangan gadis itu dengan kuat.

"Maaf sudah membuatmu khawatir."

Wajah Haruki langsung memerah padam saat ia berbalik.

Mulutnya terbuka, mencoba membalas, namun kata-kata itu tertahan di tenggorokan.

"...Ha."

"Ha?"

"Kamu benar-benar bodoh, Hayato!!!!"

"Aw!!!"

Diiringi ledakan emosi yang meluap-luap, sebuah tamparan melayang ke arahnya.

◇◇◇

Di kolam ombak, Himeko sedang bersenang-senang dengan penuh semangat.

Di antara berbagai jenis kolam renang, ombak buatan selalu berhasil mengubah tingkat keseruannya secara drastis.

Himeko, yang sedang terombang-ambing di atas ban pelampung, asyik mengamati para pasangan di sekitarnya.

Ombak sering kali memicu insiden tak terduga, yang justru dinikmati sepenuhnya oleh orang-orang yang sedang kasmaran.

"Lihat tuh, Kazuki-san, pasangan di sana! Cowoknya menggendong ceweknya sambil berenang... Kyaa, mesra banget! Ema-san dan Iori juga bisa kayak gitu dong!"

"Haha, iya ya."

Sementara itu, Iori dan Ema duduk santai di tepi kolam ombak, sesekali saling mencipratkan air dengan satu tangan. Sungguh pemandangan yang manis.

Semangat Himeko menyala-nyala seperti biasa.

Melihat begitu banyak pasangan yang asyik bermesraan, ia melaporkan setiap detail yang dilihatnya: sepasang kekasih yang berdesakan di dalam satu ban yang sama, saling menatap di dalam air, atau mengejar bola pantai yang tersapu ombak.

Kazuki, yang memerhatikannya, mempertahankan senyuman khas di wajahnya.

"Ngomong-ngomong, Onii dan Haru-chan lama banget, ya?"

"Hayato-kun kan tipe orang yang suka ikut campur. Mungkin dia lagi nolong cewek lain terus digoda... Kemungkinannya besar sih."

"Haha, Onii? Seperti kubilang tadi, nggak mungkinlah. Dia kan anak desa banget!"

"Mana tahu. Nikaidou-san tadi pergi nyariin dia karena khawatir."

"Hm, benarkah? Aku justru lebih khawatir sama Haru-chan."

Sudah cukup lama sejak Hayato pamit untuk mengambil ban tambahan.

Mereka sebagian besar sudah menikmati seluruh fasilitas solo maupun duo di kolam ombak tersebut.

Sambil berbincang dan merencanakan apa yang harus dilakukan selanjutnya, Kazuki bertanya,

"Himeko-chan, kamu dari tadi fokus banget merhatiin para pasangan. Apa kamu tertarik sama hal-hal kayak gitu?"

"Hm, mungkin? Ngobrolin soal percintaan kan kayak insting alami seorang cewek... Yah, tapi Haru-chan agak beda sih."

"Haha, insting ya."

"Kalau Kazuki-san sendiri gimana? Tadi kan sempat digoda cewek lain, jadi harusnya gampang banget kalau mau nyari pacar, kan?"

"...Aku lagi pengen sendiri dulu untuk sekarang."

"Hah, rugi dong!"

"Kamu sendiri juga kelihatannya populer, Himeko-chan. Kok belum punya pacar?"

"Hah?"

Sebuah reaksi kebingungan spontan. Pertanyaan itu datang begitu tiba-tiba.

Jika direnungkan kembali, pertanyaan Kazuki masuk akal, namun hatinya sedikit berdesir ngilu.

Pacar.

Meresapi kata itu dalam benaknya, ia merasa alisnya sedikit berkerut.

Namun ia sendiri tidak tahu alasannya.

"..."

Menemukan tatapan menyelidik di balik senyuman Kazuki, Himeko memiringkan kepalanya dengan perasaan terusik. Jatungnya berdegup lebih kencang.

Merasa bingung harus merespons apa, sebuah suara familiar mendadak menyapa indra pendengarannya.

"Kamu tuh nggak harus mukul juga kali!"

"Biarin, salahmu sendiri, Hayato!"

"Aku nggak ngerti jalan pikiranmu!"

"Kamu dari dulu memang selalu—"

"Dan kamu dari dulu juga selalu—"

Menoleh ke sumber suara, ia melihat kakak laki-laki dan teman masa kecilnya sedang bertengkar hebat sambil berjalan menuju ke arah mereka.

Pipi Himeko berkedut melihat pemandangan yang begitu familier itu, lalu ia melempar senyum masam ke arah Kazuki.

Mengembuskan napas pelan.

Mereka sedang berdebat sengit tapi sekaligus tertawa. Atau setidaknya tampak seperti itu.

Wajah Haruki beririsan tumpang tindih dengan bayangan Haruki di masa lalu.

(...Oh.)

Sesuatu di dalam hatinya seolah berbunyi klik.

"Hei, Kazuki-san. Aku dulu punya seseorang yang kusukai."

"...Hah?"

"Orang itu sekarang sudah berada di luar jangkauan, selamanya. Jadi, aku juga baik-baik saja untuk sekarang."

"Begitu ya..."

Himeko melepaskan tawa kecil. Tangannya bertumpu di dadanya, tempat di mana rasa nyeri yang manis masih tertinggal. Senyumannya menyiratkan secercah air mata.

Mata Kazuki berbinar kaget.

Menghadapi tatapan itu, Himeko merasa malu karena telah membagikan hal yang begitu pribadi, lalu ia tertawa kecil untuk mencairkan suasana dan melangkah keluar kolam.

"Ayo jalan, Kazuki-san."

"! Um, ya..."

Mendesak Kazuki yang masih terpaku kaku, ia berjalan menghampiri kakak dan sahabatnya itu.

Sesampainya di sana, keduanya langsung menghujaninya dengan protes kekanak-kanakan.

"Himeko! Jadi juri kami ya!"

"Kami belum mutusin tanding apa, tapi pokoknya ini ajang kompetisi! Kamu harus putusin siapa pemenangnya!"

"Onii, Haru-chan, ada apa sih dengan kalian berdua ini..."

Ia tidak tahu persis apa yang telah terjadi.

Namun pemandangan dua orang yang saling mendelik tajam dengan kobaran semangat membara di mata mereka adalah adegan yang sudah disaksikannya ribuan kali sejak masa kanak-kanak.

Berbeda dari masa lalu, rambut mereka kini ada yang panjang dan pendek.

Berbeda dari masa lalu, selisih tinggi badan mereka kini berubah.

Berbeda dari masa lalu, nada suara perdebatan mereka kini sudah berbeda.

Mungkin mereka hanya sedang meributkan hal-hal sepele.

Selalu seperti itu.

Permainan, lomba lari, adu cepat minum ramune.

Di rumah, saat berjalan-jalan, atau di perjalanan pulang sekolah.

Marah, ngambek, kesal.

Terkejut, senang, tertawa bersama.

Pasti.

Mereka menumpuk kenangan dan emosi di atas timbangan hati masing-masing, berayun naik turun, namun selalu berakhir seimbang dihiasi senyuman pada akhirnya.

Sama seperti ribuan kali yang sudah-sudah sejak masa kecil.

Maka Himeko menghela napas sekali lagi.

Dengan berbagai makna di baliknya, untuk mereka berdua dan untuk dirinya sendiri, ia berseru dengan nada jengkel,

"—Sungguh, kalian berdua ini benar-benar tidak pernah berubah!"

Previous Chapter | ToC | Epilog