Hari kedua perjalanan sekolah.
Jadwal untuk hari ini menjadi jelas ketika mereka naik bus dan mendengar percakapan di sekitar mereka. Rupanya hari itu adalah hari yang penuh dengan kegiatan bermain ski, sebuah pengalaman belajar langsung, seperti yang Sandai bayangkan. Sekolah mereka, yang terletak di daerah kota di daratan Jepang dengan curah salju yang relatif sedikit, menjadikan ski sebagai kesempatan belajar. Karena sebagian besar siswa tidak memiliki kesempatan untuk merasakan bermain ski dalam kehidupan sehari-hari mereka, hal ini dianggap sebagai pengalaman belajar yang berharga.
Perlu dicatat bahwa semua peralatan ski akan disediakan, sehingga para siswa tidak perlu membawa peralatan sendiri. Hal ini disampaikan oleh Nakaoka, guru mereka, di dalam bus, yang menjelaskan bahwa dengan menyertakan peralatan di dalam biaya perjalanan awal, hal ini dapat mengurangi beban keluarga.
"Izinkan aku mengingatkan kalian sebagai wali kelas kalian, ini adalah 'pengalaman pendidikan'. Besok, hari terakhir dengan kegiatan bebas seharian penuh, dimaksudkan untuk menjaga motivasi kalian menghadapi tahun terakhir sebelum kelulusan, jadi kalian bisa bersenang-senang, tetapi jangan lupakan aspek pembelajarannya," Nakaoka menekankan.
Meskipun Nakaoka menekankan makna pendidikan, sebagian besar siswa melihat hari itu sebagai kesempatan untuk bersenang-senang. Bagi mereka, rencana hari ini dan besok pada dasarnya berarti dua hari bermain.
Namun, karena kegembiraan teman-teman sekelas mereka kontras dengan ekspresi Sandai dan Shino yang lebih pendiam, mereka tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa khawatir.
"Nee, Shino, apa kamu pernah bermain ski sebelumnya?"
"Belum pernah. Bagaimana denganmu, Sandai?"
"Tidak pernah. ... Maksudku, jika kita akhirnya terluka, itu hanya akan menjadi pengalaman yang buruk dan aku tidak akan menikmatinya."
"Aku juga tidak suka rasa sakit. Kalau begitu, bagaimana kalau kita membuat boneka salju dan bersenang-senang saja, ya?"
"Kedengarannya bagus."
Meskipun mungkin terdengar seperti mereka meninggalkan aspek pendidikan, jika mereka melihatnya sebagai situasi di mana mereka mengenali potensi bahaya sebelumnya dan mengambil tindakan untuk menghindarinya, mereka dapat menganggapnya sebagai semacam "pembelajaran" juga. Setidaknya, begitulah cara Sandai menafsirkannya.
Namun, terlepas dari tekad pribadi mereka, keadaan terkadang tidak memungkinkan. Kecuali pada hari terakhir yang benar-benar bebas, mereka pada umumnya bergerak secara berkelompok, yang berarti, Sandai dan Shino pun akan bersama orang lain. Mereka, pada kenyataannya, bersama dengan Ketua kelas dan Takasago.
Sandai bisa mendengar percakapan antara Takasago dan Ketua kelas yang duduk di depan mereka.
"Kita dapat mengalami hal-hal yang tidak dapat kami alami dalam kehidupan sehari-hari dan belajar darinya... Itulah esensi dari ski hari ini, yang menjadikannya bagian penting dari perjalanan sekolah kami."
"Benar.. aku pikir mungkin ski dipilih karena semua orang akan menikmatinya..."
"Tidak mungkin seperti itu. Sekolah hanya ingin memberi kita kesempatan belajar dan wajar jika berpikir bahwa ski dipilih selama proses itu. Kau tidak harus pandai bermain ski; hanya tindakan itu sendiri yang memiliki makna."
"Oh, begitu... Ngomong-ngomong, Shihouin-kun, apa kamu bisa bermain ski?"
"Aku bisa. Aku akan mengajari Takasago juga."
Entah mengapa, Takasago dan Ketua kelas memiliki suasana yang sangat menyenangkan tentang mereka. Namun, hal itu membuat Sandai dan Shino peka terhadap situasi. Jika mereka menolak bermain ski di sini dan saat ini, mungkin akan mengganggu suasana hangat antara Takasago dan Ketua kelas.
Meskipun Sandai dan Shino tidak peduli dengan perwakilan kelas, namun keduanya memiliki pandangan yang baik terhadap Takasago. Tampak jelas bahwa Takasago menyukai sang ketua kelas dan berusaha mendekatinya.
Meskipun mereka bersedia bekerja sama, baik Sandai maupun Shino tidak berniat untuk ikut campur. Mereka yakin bahwa mereka dapat mempertahankan hubungan persahabatan mereka sendiri sambil membiarkan Takasago dan Ketua kelas melakukan hal yang sama.
Akan mudah untuk mengatakan, "Mari kita fokus pada kesenangan kita sendiri," tetapi, hal itu mungkin akan mengaburkan ekspresi tulus dari perwakilan kelas. Kalau itu terjadi, hampir bisa dipastikan bahwa Takasago akan merasa sedih.
Intinya, jika mereka menolak bermain ski dan memilih untuk menikmati aktivitas salju sendiri, secara tidak sengaja akan membuat Takasago merasa tidak nyaman dalam efek yang bertingkat-tingkat.
"Apa yang harus kita lakukan?"
"Apa yang harus kita lakukan...
Mahiro-chan sepertinya sangat antusias, jadi sepertinya kita akan ikut dengan mereka, kan?"
Ini adalah kejadian yang sama sekali tidak terduga, tetapi bekerja sebagai sebuah kelompok adalah pilihan terbaik. Tidak ada pilihan lain.
Sandai menghela nafas, dan Shino mengangkat bahunya.
*
Setibanya di resor ski, mereka diberi perlengkapan dan pakaian ski oleh staf fasilitas dengan tertib. Mereka yang telah selesai mempersiapkan diri, mulai belajar berdasarkan pengalaman mereka sendiri.
Sandai, bersama dengan Shino, berjuang dengan alat ski yang tidak dikenalnya, bergerak perlahan di atas salju. Namun, sejujurnya, hal itu lebih melelahkan daripada menyenangkan. Namun demikian, Takasago dan Ketua kelas yang berada di dekatnya tampak bersenang-senang, jadi Sandai tidak terlalu mempermasalahkannya.
"Hati-hati, Shino..."
"M-m-ski-ku mengarah ke arah yang aneh, dan kakiku melebar dengan sendirinya... Aku merasa seperti... Aku akan terbelah..."
Shino mengeluarkan suara yang dalam dan tidak seperti biasanya yang tidak pernah mereka dengar sebelumnya. Itu adalah bukti bahwa dia tidak bisa mempertahankan ketenangannya dan tanda yang jelas bahwa dia adalah seorang pemula yang sempurna.
Sandai merasakan hal yang serupa.
Meskipun mereka berdua berusaha keras untuk mempertahankan ekspresi yang tenang, namun mereka tidak dapat menahan diri untuk tidak berkeringat saat berjuang untuk membuat kemajuan. Salah langkah sedikit saja, bisa membuat mereka terpisah.
"Memang, sepertinya kita lebih cocok untuk membuat boneka salju," kata Sandai.
"Ya, kamu benar... Ugh... Ngyaa!"
"Awas!"
Shino kehilangan keseimbangan dan Sandai secara naluriah menangkapnya.
Namun, dengan sepatu ski yang masih asing, mereka tidak bisa mempertahankan pijakan mereka dan akhirnya terjatuh dengan Shino berada di atasnya.
Shino, yang kini mengangkangi Sandai, meminta maaf dengan ekspresi agak malu. Kecelakaan itu bukan salah Shino, hanya masalah keberuntungan dan waktu, jadi Sandai menepis permintaan maaf itu dan mengucapkan kata-kata yang menenangkan.
"Tidak apa-apa. Yang lebih penting lagi, apa kamu baik-baik saja?"
"Iya, aku baik-baik saja. Terima kasih sudah menangkapku, Sandai..."
"Yah, tidak perlu terlalu mengkhawatirkannya. Kamu ringan dan yah, perasaan pahamu tidak terlalu buruk."
Ketika Sandai bercanda mengatakan hal itu, Shino tersipu malu dan menampar pipi Sandai.
"Perasaan pahaku ..... Dasar ecchi."
Memang, itu mungkin sedikit cabul untuk mengatakannya, dan Sandai tertawa kecil dengan canggung sambil berhasil bangkit dengan Shino dalam pelukannya.
Tampaknya tidak tega melihat mereka berdua, Ketua kelas dengan anggun menghampiri mereka.
"Fujiwara-kun, Yuizaki-kun, kalian berdua terjatuh tanpa alasan yang jelas. Jelas sekali, kalian benar-benar pemula. Kalian setidaknya harus belajar cara menggunakan tongkat ski dengan benar. Bagaimana kalau aku mengajari kalian? B-bukan berarti aku punya maksud tersembunyi dalam mengatakan itu, jadi jangan salah paham, terutama kau, Yuizaki-kun."
Dengan upaya untuk tidak membuat suasana hati Shino marah, ketua kelas itu tampaknya telah mengumpulkan keberanian untuk memberikan bantuan. Sandai dan Shino saling bertukar pandang, agak terkejut dengan tawaran itu.
Namun, Shino, meskipun terlihat agak berjarak, menanggapi dengan, "Baiklah, jika kita bisa belajar cara menggunakan ski... terima kasih, kurasa..."
Ini merupakan perubahan hati yang tidak terduga. Sandai mendekat ke arah Shino, bertanya tentang perubahan yang tiba-tiba itu.
"Kupikir kamu akan mengatakan menolaknya. Apa yang terjadi?"
Shino melirik Takasago, yang berada tak jauh dari situ, lalu berbisik agar hanya Sandai yang bisa mendengarnya.
"Aku berpikir, mungkin Mahiro-chan ingin melihat sisi lain dari Ketua kelas yang super keren. Kamu tahu, ketika seorang pria mengajarkan sesuatu, itu bisa jadi sangat menarik, dan beberapa wanita sangat menyukainya."
Jadi, begitulah kira-kira pikiran Sandai, memahami alasannya. Shino mengatakan bahwa dia memilih untuk menerima hal itu demi Takasago. Jika Shino ingin melakukan itu, maka sudah menjadi tugas Sandai sebagai pacarnya untuk ikut melakukannya. Sandai memutuskan untuk patuh menerima ajaran Ketua kelas.
Meskipun tidak menyadari apa yang terjadi di balik layar, ketua kelas, yang telah gelisah sejak pengalaman traumatis Shino sebelumnya, tampaknya telah mengumpulkan keberanian untuk mengajari mereka seperti yang dia katakan.
"Dengan ini, aku rasa kalian tidak akan jatuh untuk saat ini. Ya. Kalau begitu, aku akan kembali melatih Takasago."
Ketua kelas mendorong pangkal kacamatanya dengan jari tengahnya, lalu berputar, menggunakan tongkat dan papan ski seolah-olah itu adalah lengan dan kakinya. Dia meluncur ke depan, tetapi dia berhenti beberapa meter sebelum tiba-tiba berbalik, seolah-olah ada yang ingin dia katakan.
"Kenapa kau tiba-tiba menoleh ke belakang?"
"Apa ada yang ingin kau sampaikan kepada kami?"
Keduanya bertanya, tetapi ekspresi ketua kelas menjadi sangat serius.
"Tidak... um, apa kalian tahu di mana Takasago?"
Terkejut dengan pertanyaan itu, Sandai dengan cepat mengamati sekeliling mereka, tapi tidak ada tanda-tanda Takasago.
Shino juga melihat sekeliling dan, seperti Sandai, gagal menemukannya, menggelengkan kepalanya.
"Ketua kelas benar, kita tidak bisa melihat Takasago di mana pun. Aku ingin tahu ke mana dia pergi."
"Mungkin dia kembali ke fasilitas untuk beristirahat, sesuatu seperti itu?" Sandai menyarankan.
Dengan memikirkan kemungkinan itu, Sandai dan Shino saling bertukar pandang sebelum ketua kelas membetulkan kacamatanya sekali lagi.
"Jika dia akan kembali ke fasilitas, Takasago pasti akan memberi tahu kita. Dia memang orang yang seperti itu... Tempat di mana Takasago sebelumnya berada di sini, tapi jalur ski terus menuruni lereng yang curam... Mungkinkah itu?"
Ketua kelas melihat ke arah jalur ski yang tersisa di salju dan tiba-tiba menyadari sesuatu. Dia mengikuti jejak tersebut, melaju dengan cepat menuruni lereng yang cukup curam.
Dalam sekejap, dia menghilang dari pandangan mereka. Tertinggal di belakang, Sandai dan Shino saling bertukar pandang, tidak dapat memahami situasinya.
Apa yang dilihat oleh ketua kelas?
Sandai adalah orang pertama yang mengerti.
"Ketua kelas mengikuti jalur ski ini... Ah, begitu ya!"
"Apa maksudmu?"
"Kemungkinan besar, Takasago tidak sengaja menuruni lereng curam ini pada suatu saat. Ini adalah bukit yang sangat curam sehingga begitu kamu mulai meluncur, kamu tidak bisa berhenti. Karena Takasago baru saja belajar bermain ski dari ketua kelas dan kemungkinan besar masih pemula seperti kita..."
"Apa? Apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita lapor ke Sensei?"
Di ujung lereng yang curam terdapat hutan musim dingin dengan pepohonan jenis konifera yang lebat yang membentang selamanya. Hutan itu begitu lebat sehingga akan sulit untuk menemukan mereka jika mereka terdampar. Mereka melihat sebuah bayangan yang menyebar ke seluruh dunia. Mendongak ke atas, mereka melihat matahari perlahan-lahan tertutup awan yang mulai mendung. Sepertinya cuaca akan segera berubah menjadi lebih buruk.
"... Kita mungkin harus memberitahu Sensei."
"Iya."
Dengan keputusan itu, Sandai dan Shino dengan cepat berbalik dan kembali ke fasilitas untuk menjelaskan situasinya kepada Nakaoka karena itu adalah tindakan terbaik.
Tapi hidup memiliki cara untuk memberikan kejadian tak terduga.
"Ahh..."
"Ugh..."
Adalah suatu kesalahan untuk mendekati lereng yang curam. Salju di bawah kaki mereka mulai bergerak, dan mereka akhirnya meluncur menuruni bukit bersama-sama.
"Gawat!"
"Ahh!"
Saat meluncur menuruni lereng, Sandai adalah yang pertama menabrak pohon, membuat mereka berhenti. Kemudian, Shino menabrak Sandai.
"Ughh...."
"Ow..."
"A-Apa kamu terluka?"
"Nggak apa-apa, bagaimana dengan Sandai?"
"Aku juga."
Mereka berdua terhuyung-huyung berdiri dan memeriksa satu sama lain untuk memastikan mereka aman. Mengetahui bahwa tak satu pun dari mereka terluka, mereka menghela napas lega dan perlahan-lahan menatap lereng curam yang baru saja mereka lewati.
"... Ini cukup tinggi."
"... Apa menurutmu tidak mungkin untuk memanjatnya?"
Tingginya kira-kira dua puluh hingga tiga puluh meter. Pada lereng yang lebih landai, mungkin ada kesempatan untuk memanjatnya dengan menggunakan tongkat ski, tetapi pada lereng yang curam ini, hal tersebut bukanlah pilihan yang memungkinkan.
"Apa yang harus kita lakukan?"
"Kita harus mencari jalan lain."
Entah mereka menoleh ke kanan atau ke kiri, lereng yang curam itu terus berlanjut. Jelas sekali bahwa mencari tempat untuk mendaki akan sangat menantang, tetapi itulah satu-satunya pilihan yang mereka miliki saat ini.
Sambil mencoba menghibur Shino, yang hampir menangis, Sandai mulai mencari rute jalan memutar.
Namun, bergerak di atas papan ski yang tidak dikenalnya itu terasa lambat, hampir seperti langkah siput. Setelah beberapa waktu berlalu - 20 menit, bahkan mungkin lebih - mereka belum menemukan sesuatu yang menyerupai jalan memutar.
Sementara itu, cuaca yang meragukan semakin memburuk, dan badai salju pun mulai turun. Sebelum mereka menyadarinya, sekeliling mereka menjadi sangat kabur sehingga mereka bahkan tidak bisa melihat apa yang terbentang beberapa meter di depan.
"D-Depan..."
"Mari kita berpegangan tangan. Jadi kita tidak akan terpisah."
"... Mm."
Memegang tangan Shino untuk memastikan mereka tidak akan terpisah, Sandai melanjutkan perjalanan.
... Kita mungkin harus menyerah untuk kembali untuk saat ini dan mencari tempat untuk beristirahat.
Berkeliaran tanpa tujuan hanya akan menguras energi mereka karena badai salju. Jadi, untuk saat ini, Sandai memutuskan untuk fokus mencari tempat berlindung dari badai salju.
Dia memejamkan matanya, mengandalkan indranya sambil terus bergerak. Saat itulah ia melihat sebuah gubuk di gunung. Gubuk itu tidak terkunci dan terbuka.
"Apa boleh masuk tanpa izin?"
"Ini keadaan darurat. Kita tidak punya pilihan lain."
"Sepertinya kamu benar."
Di dalam gubuk gunung, mereka menemukan tumpukan kayu bakar dan sebuah kayu bakar kecil. Setelah diamati lebih dekat, ada catatan di dinding yang bertuliskan "Tempat Penampungan Darurat."
"Sepertinya ini adalah gubuk gunung untuk orang-orang yang mendapat masalah seperti kita."
"Untung kita tidak masuk tanpa izin... Atau tunggu, apakah kita terdampar?"
"Mungkin. Lokasi kita saat ini tidak pasti, jadi ya, kita terdampar."
"Aww..."
"Baiklah, semuanya akan berjalan lancar... Pokoknya, kita perlu pemanasan.
Bagaimana kalau menggunakan pengganti perapian?"
"Perapian... Bagaimana kita menyalakannya?"
"Ada tulisan 'Tempat Penampungan Darurat' di dinding, jadi seharusnya ada kayu bakar, dan mungkin juga alat penyalaan... Ah, aku menemukannya."
Ketika mencari-cari di sekitar kayu bakar, Sandai menemukan korek api, korek api, dan koran yang terselip di antara batang-batang kayu. Dengan kikuk ia menyalakan korek api dan meletakkan kayu bakar itu ke dalam api unggun. Ketika api perlahan-lahan membesar, Shino mengambil tempat di tempat yang paling hangat.
"Mmm... Hangat sekali..."
"Untung saja kita tidak mati kedinginan," gumam Sandai sambil mengamati Shino yang sedang menghangatkan diri dengan hidung meler.
Ia mengeluarkan ponselnya dari saku bagian dalam pakaian ski, berpikir bahwa ia harus menghubungi departemen pemadam kebakaran, polisi, dan juga memberi tahu Nakaoka tentang situasi mereka.
Namun demikian, karena lokasi mereka di pegunungan, atau mungkin karena badai salju, tidak ada sinyal seluler.
Tampaknya mereka berada dalam situasi di mana mereka tidak dapat melakukan apa pun sampai cuaca membaik. Rasa frustrasi mulai muncul dalam diri Sandai, tetapi ia tahu bahwa rasa frustrasi hanya akan menghabiskan energi mereka, dan tidak akan mengubah keadaan mereka.
Duduk di samping Shino, Sandai melihat api unggun yang berderak.
"...... kapan menurutmu cuaca akan membaik?"
"Cuaca di pegunungan bisa berubah dengan cepat dan mungkin akan mereda pada suatu saat. Selain itu, kita masih memiliki banyak kayu bakar, jadi meskipun badai salju akan mereda, kita bisa tetap hangat. Kita akan baik-baik saja."
"Oh, begitu ya."
Sambil berbincang-bincang dengan Shino, Sandai menunggu cuaca membaik. Namun, setelah satu jam berlalu, kemudian dua jam, tidak ada tanda-tanda membaik. Akhirnya, Shino mulai tertidur pulas.
"... Apa kamu mengantuk?"
"Sedikit."
"Kamu bisa tidur. Aku akan mengawasimu."
"Terima kasih .... pinjamkan aku kakimu"
"Kaki?"
"Aku akan menggunakanmu sebagai bantal."
"Ah, baik."
Dengan anggukan mengerti, Sandai membiarkan Shino menggunakan kakinya sebagai bantal. Shino berbaring dan mulai bernapas pelan dalam tidurnya dengan raut wajah lega.
"Oyasumi."
Saat Sandai menepuk kepala Shino dengan lembut, ia menatap ke luar jendela. Tak lama kemudian, ia melihat sesosok bayangan mendekat.
Awalnya, karena badai salju, bayangan itu terlihat kabur, tapi semakin dekat dengan gubuk, bentuknya semakin jelas. Itu adalah ketua kelas yang membawa Takasago.
Ketua kelas memasuki gubuk, membuka pintu, dan berhenti sejenak saat melihat dua pengunjung yang tak terduga.
"Fujiwara-kun dan Yuizaki-kun... Apa yang kalian lakukan di sini?"
"Kami terdampar. Tapi yang lebih penting lagi... apakah Takasago baik-baik saja?"
Sambil menjelaskan situasi secara singkat, Sandai mengamati kondisi Takasago. Takasago terlihat dalam kondisi yang buruk, dengan wajah yang memerah dan napas yang terengah-engah. Ketua kelas membaringkannya di dekat tempat istirahat, mengambil pakaian ski dan menyelimutkannya ke Takasago, "Dia tidak baik-baik saja. Dia mengalami demam."
"... Kita harus membawanya ke rumah sakit, kan?"
"Aku berpikir untuk menelepon tim SAR atau tim tanggap darurat. Tapi karena badai salju, smartphoneku tidak memiliki sinyal. Apa smartphonemu memiliki sinyal?"
"Sama, smartphoneku juga tidak ada sinyal."
"... Jadi, kita harus menunggu di sini sampai badai salju berhenti."
"Begitukah jadinya, ya?"
"... Itu membuat frustasi."
Kata ketua kelas sambil duduk. Dia sedikit mengerutkan wajahnya dan mengangkat ujung celananya untuk melihat pergelangan kaki kanannya. Pergelangan kaki kanan ketua kelas bengkak dan merah.
"Apa... yang terjadi di sana?" Sandai bertanya, dan Ketua kelas dengan cepat menyembunyikan pergelangan kaki kanannya.
"... Saat aku sedang mencari Takasago, aku tidak sengaja memelintirnya karena kecerobohan."
"Apa itu patah atau apa?"
"Ini tidak patah. Rasanya sakit, tapi aku masih bisa berjalan... Aku tidak peduli dengan diriku sendiri. Yang kuinginkan adalah membawa Takasago ke rumah sakit sesegera mungkin." Terlepas dari rasa sakit yang ia rasakan, ketua kelas menunjukkan sikap yang memprioritaskan Takasago daripada dirinya sendiri.
Biasanya, Ketua kelas agak menghindar ketika didekati oleh Takasago, yang selalu mendorong batas-batas, tetapi dia tampaknya menyukai kesediaan Takasago untuk dekat dengannya.
"... Mari kita bicara, Fujiwara-kun. Mari kita mengalihkan perhatian kita sedikit."
Dengan Takasago yang sedang demam dan ketua kelas yang terluka, kecemasan bisa dirasakan di dalam hati ketua kelas. Matanya menunjukkan kebutuhan untuk berbicara dan mengalihkan pikirannya. Memahami hal ini, Sandai memutuskan untuk terlibat dalam percakapan.
"Ya. ... Ketua kelas, apa pendapatmu tentang Takasago?"
Tidak yakin bagaimana cara melakukan pendekatan dalam percakapan ini, Sandai, yang merupakan seorang penyendiri dan kurang memiliki kemampuan sosial, memilih untuk mengajukan pertanyaan secara langsung.
Para penyendiri sering kali tidak terhubung dengan akal sehat dunia, seperti yang ditunjukkan oleh cara Sandai berbicara. Namun, pada saat ini, itu adalah pendekatan yang tepat.
"I-Itu tiba-tiba."
Ketua kelas tampak kebingungan, kacamatanya berkaca-kaca, tetapi pada saat yang sama, sepertinya pertanyaan ini membantu mengalihkan perhatiannya.
"Perasaan Takasago pada Ketua Kelas begitu jelas bahkan dari sudut pandang orang luar. Aku penasaran dengan apa yang kau pikirkan ketika perasaannya ditujukan padamu."
"..."
"Kenapa kau diam saja? Kupikir aku sudah membahas topik untuk mengalihkan pikiranmu dari hal-hal lain..."
"Bukankah lebih baik bagimu untuk belajar sedikit akal sehat, Fujiwara-kun?"
"Oh, begitu, maaf. Yah, aku penyendiri dengan kemampuan sosial yang buruk, kau tahu. Beri aku sedikit kelonggaran."
Sandai menggaruk pipinya, dan ketua kelas itu menghela napas.
"Yah, terserahlah. Jadi, bagaimana perasaanku terhadap Takasago? Sederhananya... Aku mengenali perasaannya sebagai seorang anggota lawan jenis. Namun, aku tidak bisa tidak merasa tidak pantas untuk melihatnya sebagai seorang gadis hanya karena itu."
Jawaban ketua kelas itu kasar. Hal itu membuat pertanyaan yang pada akhirnya tidak terjawab, membuat mereka yang mendengarkan agak bingung.
Namun, karena ketua kelas telah mengakui bahwa ia mengakui Takasago sebagai anggota lawan jenis, ia tidak secara langsung menyangkal kemungkinan adanya hubungan pacar-pacar. Intinya, ia berada dalam situasi di mana ia membutuhkan dorongan akhir.
Meskipun Sandai mungkin kurang memiliki akal sehat secara umum, namun karena ia sendiri berada dalam suatu hubungan, ia peka terhadap nuansa masalah cinta seperti ini. Itulah sebabnya, ia tidak melewatkan momen ketika ia bisa memberikan dorongan terakhir.
"Shihou-in..kun... aku... suka... kamu..."
Sandai mendengar Takasago menggumamkan kata-kata itu sambil berbaring di depan sang pengganti. Ia menatap ketua kelas dan berkata, "Ketua kelas, katakan pada Takasago, 'Aku juga menyukaimu'."
Dia percaya bahwa kata-kata dan emosi sering kali berjalan beriringan dan dengan membuat ketua kelas mengatakan, "Aku menyukaimu," hal itu juga akan memberinya dorongan yang kuat. Sebagai efek samping, ia juga berharap bahwa hal itu akan memperbaiki kondisi Takasago ketika ia sedang demam. Saat merasa tidak enak badan atau mengalami masa-masa sulit, kata-kata yang baik dari seseorang yang istimewa bisa menjadi penyemangat.
Meskipun mereka tidak dapat mendengarnya, hati mereka dapat merasakan kata-kata itu.
Sandai mengulangi, sambil menatap ketua kelas yang kebingungan, "Katakan pada Takasago, 'Aku juga menyukaimu."
"Apa kau bercanda ...."
"Aku tidak bercanda. Takasago sedang demam. Pada saat-saat seperti ini, kondisi pikiran seseorang sangat penting. Memberikan kepastian sangatlah penting."
"....."
Keseriusan nada suara Sandai dan sikapnya tampaknya mempengaruhi kondisi pikiran ketua kelas. Setelah beberapa saat ragu, ketua kelas akhirnya memberanikan diri untuk berbisik di telinga Takasago.
"Takasago..."
"Shihou-in....kun..."
".... Aku menyukaimu. Jadi, aku akan melakukan yang terbaik untuk memperbaiki keadaan. Tolong, jangan khawatir."
Tidak pasti apakah Takasago, yang kesadarannya kabur, mendengar kata-kata ketua kelas. Tapi kata-kata itu pasti sampai ke lubuk hatinya. Dan nafasnya yang tersengal-sengal berangsur-angsur menjadi tenang, dan ia mulai bernapas pelan dalam tidurnya dengan ekspresi yang benar-benar lega.
Melihat Takasago menjadi tenang, ketua kelas sepertinya telah melepaskan ketegangan di dalam dirinya. Ia berkata,
"Aku akan beristirahat sejenak," dan berbaring sambil memejamkan mata.
Satu-satunya suara di ruangan itu adalah derak kayu yang terbakar. Setelah beberapa saat, Shino duduk.
"Aku...baru saja bangun..."
"Selamat pagi."
"Mm... Eh? Mahiro-chan dan Ketua kelas?"
"Mereka datang saat kamu sedang tidur. Sepertinya Takasago sedang demam dan ketua kelas mengalami cedera pada kakinya."
"Begitu..."
Shino tampak memahami situasi dan mengesampingkan ketidaksukaannya pada ketua kelas, benar-benar mengekspresikan keprihatinannya.
Sandai dengan santai melongok ke luar jendela. Yang mengejutkannya, badai salju telah benar-benar mereda, dan dia bisa melihat dengan jelas matahari sore yang terbenam di cakrawala.
Mungkin...
Dengan pemikiran ini, Sandai mengecek ponsel cerdasnya. Berkat badai salju yang mereda, ia melihat bar sinyal muncul.
Dia segera menghubungi nomor Nakaoka.
"Nakaoka sensei?"
'Apa itu kau, Fujiwara? Di mana kau sekarang?'
"Aku mengalami sedikit masalah dan berakhir di sebuah gubuk di gunung.
Ada tanda di dalamnya yang bertuliskan 'Tempat Penampungan Darurat'. Aku pikir itu tidak terlalu jauh dari resor ski."
'Sebuah gubuk gunung yang berfungsi sebagai tempat penampungan darurat, ya?
Baiklah. Kami akan datang dengan staf resor ski. Ngomong-ngomong... apa kau sendirian?'
"Tidak, Shino bersamaku. Juga, ketua kelas dan Takasago ada di sini. Shino dan aku berdua, tapi ketua kelas mengalami cedera pada kakinya, dan Takasago mengalami demam."
Cedera dan demam... Jujur saja...
Nakaoka dan staf resor ski tiba ketika hari sudah benar-benar gelap. Semua orang bertindak cepat pada saat kedatangan. Ketua kelas dan Takasago segera dibawa ke rumah sakit. Sementara Nakaoka, sebagai guru mereka, tampaknya memiliki niat untuk tinggal bersama ketua kelas dan Takasago yang terluka, tetapi dia memutuskan untuk menyerahkannya kepada staf resor ski untuk saat ini dan memprioritaskan untuk membawa para siswa ke hotel.
Ditemani oleh Nakaoka, Sandai dan Shino kembali ke resor ski. Di lobi, teman-teman sekelas mereka telah berkumpul, dan ada suasana tegang di dalam ruangan.
-"Sepertinya Fujiwara-kun dan Yuizaki-san, serta ketua kelas dan Takasago-san, terdampar..."
-"Apakah perjalanan sekolah akan dibatalkan?"
-"Daripada memikirkan apakah perjalanan sekolah akan dibatalkan atau tidak, bukankah seharusnya kita lebih memikirkan mereka berempat kembali dengan selamat?"
-"Itu benar, tapi..."
-"Aku kebetulan mendengar Nakaoka-sensei berbicara di telepon. Sepertinya semua orang selamat, tapi yang kondisinya baik hanya Fujiwara dan Yuizaki. Ketua kelas dan Takasago terluka dan demam."
-"Ketua kelas mungkin terlihat sedikit tidak masuk akal, tapi aku tidak pernah menyangka dia mengalami kecelakaan."
-"Oh, Nakaoka-sensei kembali dengan Fujiwara-kun dan Yuizaki-san!"
-"Tapi aku tidak melihat ketua kelas dan Takasago..."
Jika mereka benar-benar terluka dan demam, ketua kelas dan Takasago-san harus segera dibawa ke rumah sakit.
Ketika teman-teman sekelas mereka memperhatikan Sandai dan Shino, suasana di dalam ruangan sedikit mereda. Tampaknya memiliki pemahaman yang lebih baik tentang situasi tersebut memberikan sedikit kelegaan.
Namun, Nakaoka, dalam perannya sebagai guru mereka, tidak melupakan tanggung jawabnya dan dengan cepat menginstruksikan mereka untuk naik bus ke hotel.
"Naiklah ke bus! Perjalanan sekolah tinggal satu hari lagi!"
Perjalanan sekolah, yang sempat menghadapi kemungkinan pembatalan, tampaknya diizinkan untuk dilanjutkan, mungkin karena pertimbangan, bahwa kegiatan bebas hanya tersisa esok hari. Banyak siswa yang secara jelas merasa terganggu oleh situasi ini, dan begitu mereka kembali ke hotel, mereka tampak sangat kelelahan.
"...... Aku agak lelah."
Shino juga ingin beristirahat lebih awal hari ini, dan meskipun ia mengkhawatirkan ketua komite dan Takasago, ia segera kembali ke kamarnya setelah mandi dan makan malam. Sandai juga memutuskan untuk beristirahat lebih awal hari ini, jadi dia merangkak ke tempat tidur dan memejamkan mata. Namun, dia tidak bisa tidur dan terbangun.
"Zzzzzzz" Sandai, yang merasa iri karena teman sekamarnya, Umeda, mendengkur dan tidur dengan nyenyak, menuju ke lobi hotel, di mana terdapat mesin penjual otomatis, untuk membeli minuman hangat dan mengatur napas.
Saat itu tengah malam, dan lobi diselimuti keheningan larut malam. Ketika Sandai tiba, ia melihat seseorang yang tidak asing lagi duduk di sana. Itu adalah Nakaoka.
"Ah..."
Nakaoka, dengan ekspresi yang sangat lelah, duduk di lobi, bersandar di salah satu sofa. Sangat mudah untuk membayangkan bahwa Nakaoka adalah orang yang paling kelelahan karena posisinya. Sandai memutuskan untuk meninggalkannya sendirian dan diam-diam membeli minuman dan kembali tanpa berbicara dengannya. Namun, kecelakaan tiba-tiba terjadi saat minuman itu jatuh dari mesin penjual otomatis dengan bunyi "dentingan" yang keras, menarik perhatian Nakaoka.
"Oh? Fujiwara?"
"Aku hanya datang ke sini untuk membeli minuman ....... Jadi aku akan segera kembali ke kamar."
Dia menundukkan kepalanya sedikit dan membelakangi Nakaoka.
Kemudian Nakaoka memanggil untuk menghentikannya, dan berkata, "Tunggu."
"Um... ada apa?"
"Aku tidak pernah berterima kasih karena sudah menghubungi kami."
"Tidak perlu mengucapkan terima kasih, sungguh. Lebih baik aku minta maaf karena telah menyusahkanmu. Maafkan aku."
"Kau tidak sengaja membuat masalah, jadi tidak perlu minta maaf. Pertama-tama, kau harus bangga karena telah menelepon. Sangat umum terjadi di dunia ini, di mana penundaan komunikasi menyebabkan perbedaan budaya dan situasi yang tidak dapat diperbaiki. Banyak orang, bahkan orang dewasa sekalipun, tidak dapat berkomunikasi secara efektif."
"Aku merasa lega mendengarmu mengatakannya. Ngomong-ngomong, ......, apa yang terjadi dengan Ketua kelas dan Takasago?"
"Setelah mengantar para siswa ke hotel, aku pergi ke rumah sakit untuk memeriksa keadaan mereka. Keduanya tidak dalam kondisi kritis. Ketua kelas hanya mengalami keseleo pada pergelangan kaki, bukan patah tulang dan demam Takasago sepertinya sudah turun dengan cepat karena infus. Namun, saya tidak akan membiarkan mereka berpartisipasi dalam kegiatan bebas besok. Segera setelah kesehatan mereka membaik, mereka akan dipulangkan secara individu."
Sulit untuk menebak bagaimana perasaan ketua kelas dan Takasago, tetapi tampaknya mereka merasa frustrasi, karena, tidak seperti Sandai dan Shino, mereka berdua tampaknya sangat menantikan perjalanan sekolah seperti halnya teman-teman sekelasnya yang lain.
Meski begitu, ini adalah sesuatu yang tidak bisa dihindari.
Situasinya memang seperti itu.
Sandai menghibur dirinya sendiri, menganggapnya sebagai halaman pahit masa muda. Selain itu, ketua kelas dan Takasago memiliki kepribadian yang masuk akal, jadi mereka seharusnya bisa menangani emosi mereka secara internal.
"Aku senang mendengar mereka tidak dalam kondisi kritis. Aku merasa lega. ... Sekarang sudah jam pulang sekolah, jadi aku akan kembali ke kamarku. Permisi."
"Tunggu sebentar."
"Apa lagi?"
"...Aku sering merasa lelah akhir-akhir ini. Aku ingin berbicara tentang masa lalu untuk mengalihkan perhatianku. Ayo. Mari kita bicarakan masa lalu yang mungkin ada hubungannya denganmu," kata Nakaoka sambil menunjuk sofa di depannya, menyarankan Sandai untuk bergabung dengannya. Sandai tidak begitu mengerti apa yang sedang terjadi, tetapi Nakaoka sepertinya ingin membahas beberapa cerita masa lalu yang berhubungan dengan Sandai.
Suasana yang tidak kondusif membuat Sandai tidak bisa menolak dengan mudah, dan cara Nakao menceritakan kisah masa lalu yang berhubungan dengan dirinya membuat Sandai penasaran. Dengan enggan, ia duduk di sofa dan bersiap untuk mendengarkan.
"Um, apa ini ada hubungannya dengan cerita lama...?"
"Aku tahu orang tuamu-Profesor Fujiwara dan istrinya, dengan kata lain. Aku pernah berurusan dengan mereka."
"Bukan hal yang aneh bagi seorang guru untuk mengenal orang tua muridnya..."
"Bukan itu yang kumaksud dengan 'kenal'. Lebih spesifiknya, aku berhutang budi pada mereka. Aku menghabiskan waktu sekitar satu tahun di luar negeri untuk belajar di sekolah mitra di London, Inggris, sekitar 10 tahun yang lalu. Pasangan yang berinteraksi denganku selama aku tinggal adalah Profesor Fujiwara dan istrinya. Istrinya lah yang berusaha keras untuk membantuku."
Sandai sangat terkejut dengan hubungan yang tidak terduga itu. Sungguh mengejutkan ketika mengetahui bahwa Nakaoka memiliki pengetahuan tentang orang tuanya dalam konteks seperti itu.
Sandai tidak pernah mendengar tentang hal ini dari orang tuanya.
Namun, sangat tidak mungkin bahwa Nakaoka hanya bercanda, terutama mengingat dia menyebutkan 'London' secara spesifik.
Sekitar 10 tahun yang lalu, universitas tempat orang tua Sandai bekerja pada waktu itu memang berlokasi di London. Pada saat itu, orang tuanya tidak terkenal dan berpindah-pindah ke berbagai universitas seperti burung yang bermigrasi. Tidak mungkin bagi siapa pun untuk menebak lokasi mereka secara akurat pada saat itu kecuali mereka benar-benar mengetahuinya.
"Aku tidak keberatan bepergian, tapi aku takut pergi ke luar negeri untuk waktu yang lama. Aku sangat lega ketika mengetahui bahwa ada seorang profesor Jepang di universitas tempatku belajar di luar negeri."
"... Saat kau tinggal di luar negeri, wajar jika kau merasa bingung atau tidak nyaman dengan perbedaan yang ada di negara asalmu dan Nakaoka-sensei pasti mengalami kesulitan."
"Sepertinya kau memiliki tingkat empati yang tinggi untuk masalah ini, mungkin karena kau menghabiskan masa kecilmu di Inggris bersama orang tuamu."
"Yah, aku tidak terlalu senang tinggal di Inggris..."
Sandai mulai berkata, tetapi dia berhenti di tengah kalimat.
Alasannya adalah karena dia bertanya-tanya mengapa Nakaoka tahu bahwa dia dan orang tuanya pernah tinggal di luar negeri. Ada kemungkinan orang tua Sandai tidak membawanya ke Inggris dan menitipkannya pada kakek dan neneknya, tetapi Nakaoka yakin bahwa Sandai pernah tinggal bersama orang tuanya.
Sandai tidak terlalu dekat dengan orang tuanya, tetapi ia tahu bahwa mereka bukanlah tipe orang tua yang sering membicarakan masalah keluarga mereka dengan orang lain.
Jika orang tuanya berbicara tentang Sandai, itu akan terjadi jika ada sesuatu yang membuat mereka terlibat langsung dengan Sandai "......, Aku ingin mengubah topik pembicaraan."
"Apa itu?"
"Mungkinkah kau dan aku sudah lama bertemu?"
Sandai bertanya sambil mengintip, Nakaoka mengangkat sebelah alisnya dan langsung tertawa histeris.
"Hahaha! Apa? Apa kau baru menyadarinya sekarang?"
"Ya. ...... kapan ......?"
"Aku sudah merawatmu. Tidak untuk waktu yang lama, mungkin sekitar dua minggu, kurasa. Itu saja."
Selama masa kecilnya di Inggris, Sandai beberapa kali diasuh oleh kenalan orang tuanya. Namun, tidak ada orang yang secara khusus mengasuhnya, dan berbagai orang telah menjalankan peran tersebut. Akibatnya, dia tidak memiliki ingatan yang jelas tentang siapa orang-orang itu.
Setelah mengingat-ingat, ia menyadari bahwa Nakaoka tampaknya memang salah satu dari orang-orang itu.
"Ya, kau memiliki reputasi melarikan diri dari siapa pun yang merawatmu karena kau takut akan segalanya. Saat aku mengambil alih dari orang yang sebelumnya merawatmu, mereka berkata, 'Sandai takut akan segalanya,' dan itu sepenuhnya benar."
"...?"
"Bahkan ketika aku mencoba berbicara denganmu, kau tidak mau merespon.
Sebaliknya, kau hanya menatapku dan kemudian melarikan diri. Aku harus mengejarmu. Suatu kali, kau hampir jatuh ke Sungai Thames dan aku harus memegang kerah bajumu untuk menghentikanmu... Oh, dan ada anak lain yang sering mengikutimu."
"Aku sama sekali tidak ingat akan hal itu. Aku tidak sebodoh itu untuk hampir jatuh ke Sungai Thames. Mengenai seorang anak yang mengikutiki, aku tidak ingat."
Bagi Nakaoka, hal itu tampaknya menjadi kenangan yang tak terlupakan, tetapi bagi Sandai, ia benar-benar tidak memiliki banyak ingatan tentang waktu itu. Sebagian orang mengingat masa kecilnya dengan baik, sementara yang lain tidak. Sandai termasuk yang terakhir.
Setelah mendengar cerita Nakaoka, Sandai berpikir bahwa fakta bahwa ia merawat saya adalah benar. Namun, ia merasa Nakaoka bercanda tentang apa yang terjadi saat itu.
Terutama bagian tentang orang lain.
Bagian tentang adanya anak lain sangat membingungkan. Persepsi Sandai adalah bahwa selama di Jepang dan saat berada di luar negeri, dia tidak memiliki teman.
Itu sebabnya, bahkan bergaul dengan Hajime merupakan perjuangan yang berat baginya.
Namun, saat ia terus memeras otaknya untuk mengembalikan kenangan, ia mulai memiliki ingatan samar-samar mengenai suatu masa singkat ketika ia kebetulan bermain dengan seorang anak kecil.
Interaksi yang begitu singkat dan tidak disengaja, sehingga tidak bisa disebut sebagai persahabatan. Sandai tidak dapat mengingat percakapan mereka atau bahkan wajah anak itu.
"Kamu masih sangat kecil saat itu. Wajar jika kau tidak ingat. Bahkan jika seseorang memintaku untuk mengingat kembali diriku saat masih TK, aku tidak akan mengingat apa pun. Tapi itu membuatku merasa seperti manusia biasa, kadang-kadang, mengingat kembali masa-masa itu. Aku merasa aku telah bersikap sedikit lebih lembut terhadapmu."
"Aku tidak pernah merasa bahwa kau bersikap lembut kepadaku..."
"Aku juga memberikan dorongan kepadamu mengenai situasimu dengan Yuizaki. Kalau bukan kau, yang terlibat dengan Yuizaki, aku tidak yakin apakah aku bisa melakukan hal yang sama. Bagaimanapun, sebagai seorang guru, niatku adalah untuk membantu para siswa meraih masa depan yang lebih baik."
Nakaoka mengangkat bahu saat mengatakan ini. Gerak-geriknya biasa saja, tetapi jelas bahwa ia tidak mengelak dari pertanyaan itu dan berbicara dari hatinya.
Ketika Nakaoka mencoba menjodohkannya dengan Shino, ia memang terlalu ikut campur, tidak diragukan lagi. Pada saat itu, Nakaoka telah memberikan alasan yang terdengar cerdas, tetapi bahkan jika alasan itu benar, tidak perlu baginya untuk melakukan hal itu. Namun, Sandai merasa bahwa hal itu mungkin ada hubungannya dengan sentimen yang tumbuh dari pertemuan mereka di masa lalu.
Setelah melakukan refleksi, Sandai menyadari bahwa Nakaoka memperlakukannya secara berbeda dengan murid-murid lain, sering melakukan tindakan yang tidak akan dilakukan oleh murid-murid lain. Nakaoka bahkan menemaninya untuk kegiatan menghabiskan waktu, yang mungkin tidak akan dilakukan oleh sebagian besar siswa lain. Selain itu, ada kalanya ia tampak tegas memperingatkan Shino, yang tidak biasa.
Meskipun itu bisa dianggap sebagai tindakannya sebagai seorang guru, tetapi di sisi lain, rasanya seperti dia memperingatkan Shino sebelumnya agar beban Sandai tidak bertambah.
Ada perasaan untuk menjaganya lebih dari apa yang dilakukan oleh seorang guru pada umumnya.
Sandai tidak ingin mengakui hal ini dan dia mengerucutkan bibirnya. Tiba-tiba, Nakaoka meraih telinganya dan menariknya mendekat.
"Aduh, aduh, aduh!"
"Jangan terlalu memikirkannya. Aku hanya ingin mengobrol sedikit tentang masa lalu. Itu saja. Kau tahu, ketika aku masih muda, aku merasa aneh, bagaimana orang-orang menyayangi keponakan mereka, tetapi sekarang, aku bisa memahami perasaan itu. Mereka imut... Bagaimanapun juga."
Nakaoka melepaskan telinganya, berdiri, dan melangkah pergi.
"Jika Yuizaki melihatmu dalam situasi seperti ini, aku tidak tahu apa yang akan dia lakukan. Hanya itu yang bisa aku katakan. Bertahanlah, anak muda."
Sandai tetap diam. Nakaoka pergi tetapi berbalik kembali karena suatu alasan.
"Mengenai seberapa jauh hubunganmu dengan Yuizaki, aku bisa merasakan suasananya, tapi pastikan untuk menggunakan kondom.
Haha!"
Nakaoka tetaplah Nakaoka, membuat komentar yang tidak perlu, sebuah kalimat perpisahan yang pasti akan merusak segalanya.
Sandai melihat Nakaoka berjalan pergi, dengan ekspresi bingung. Kemudian, dia memutuskan untuk keluar sebentar untuk merasakan angin malam.
Saat itu masih awal musim semi di Hakodate pada bulan Maret. Sandai menatap langit malam. Musim dingin belum sepenuhnya berlalu, dan angin dingin masih berhembus ke seluruh penjuru kota. Namun, langit malam yang cerah, tanpa awan tebal yang menutupi di siang hari, menampakkan bintang-bintang yang berkilauan. Langit malam membentang untuk selama-lamanya.
Sandai teringat akan perhatian Shino pada ketua kelas dan Takasago. Informasi dari Nakaoka tentang mereka berdua masih segar dalam ingatannya dan ia memutuskan untuk memberi tahu Shino tentang hal itu melalui pesan chat. Ia tahu Shino kemungkinan besar sudah tidur pada jam segini, tapi ia pikir Shino akan membacanya di pagi hari. Sandai dengan singkat menyusun teksnya dan mengirimkan pesan tersebut.
Tanggapan Shino datang dengan cepat, dan tampaknya pesannya telah membangunkannya, karena ada beberapa kesalahan pengetikan akibat rasa kantuk. Singkatnya, ia berkata, "Aku senang mereka baik-baik saja."
Sandai meminta maaf karena telah membangunkannya dan meyakinkannya bahwa ketua kelas dan Takasago baik-baik saja. Shino menjawab dengan sederhana, "Lega rasanya."
Post a Comment