Waktu adalah sumber daya yang terbatas. Mereka hanya memiliki sedikit waktu tersisa untuk memutuskan tujuan perjalanan sekolah dan mereka harus mendapatkan jawabannya pada akhir pekan. Ini adalah momen ketika kelas harus bersatu sebagai satu kesatuan. Namun, dengan sekelompok siswa yang biasanya sangat independen, tidak mungkin mereka bisa berkumpul tanpa alasan yang tepat. Biasanya, Nakaoka -sensei dan Ketua kelas akan mengambil alih, tetapi mereka berdua diliputi rasa bersalah dan tampak tidak bisa bergerak. Hal ini hanya menambah situasi di mana tidak ada tanda-tanda kemajuan dalam diskusi. Tanpa mereka sadari, hari Jumat telah tiba, dan tenggat waktu telah tiba.
"Kita masih bisa memilih tujuan ke luar negeri, kan? Gass lah ke luar negeri!"
"Tapi kau harus memutuskannya sebelum musim gugur lalu, ingat? Sekarang sudah terlambat. Gak mungkin lah."
"Sudah cukup, serius dikit napa! Kita harus memutuskan hari ini!"
"Ackkrgghhh!"
"Siapa yang membuat suara-suara aneh itu... tunggu, ada apa Ketua kelas?"
"Shihouin-kun..."
"Serius, Fujiwara-kun dan Yuizaki-san seharusnya merasa lebih bertanggung jawab. Aku ingin mengatakan bahwa ini adalah kesalahan mereka sejak awal"
"Tapi ini adalah kesalahan kita juga... bukan hanya kesalahan mereka."
Waktu terus berlalu tanpa ada kemajuan dan sekarang sudah jam pulang sekolah. Bahkan teman sekelas yang memiliki kegiatan klub untuk dihadiri menunjukkan tekad untuk fokus pada diskusi, menerima kemungkinan terlambat.
Sementara itu, sambil melirik sekilas ke arah teman-teman sekelasnya, Sandai mulai bersiap-siap untuk pergi. Ia memiliki pekerjaan paruh waktu dan ia tidak terlalu peduli ke mana tujuannya. Shino juga merasakan hal yang sama. Dia juga mulai bersiap-siap untuk pergi. Shino mengerutkan keningnya saat ia melihat sekilas wajahnya di cermin riasannya.
"Oh? Pipiku sedikit merah." Saat itu masih bulan Januari dan ada banyak hari yang dingin, menyebabkan kulitnya yang putih alami sedikit memerah, membuat pipinya sedikit hangat.
"Hari ini sepertinya sangat dingin, jadi wajar saja kalau pipimu memerah... Mau beli minuman hangat dulu?"
"Ehm, gak lah. Nanti wajahku malah tambah merah karena perbedaan suhu~"
"Oh, oke."
"Sepertinya, aku tidak bisa membiarkannya begitu saja. Aku harus merias wajahku sedikit untuk menutupi kemerahan di wajahku!"
"Begitu? Aku rasa kemerahannya tidak terlalu mencolok."
"Tapi, aku gak mau pelanggan di Caffe ngomong 'Nih pelayan lagi sakit atau apa?' Tidak semua orang akan berpikir bahwa itu hanya karena udara dingin hari ini," jelas Shino.
Sebagai seorang pelayan kafe, Shino ingin melakukan upaya kecil untuk menyesuaikan warna kulitnya agar tidak terjadi kesalahpahaman tentang kesehatannya. Sandai mungkin tidak sepenuhnya memahami tantangan layanan pelanggan, mengingat pekerjaannya yang sederhana yaitu membersihkan akuarium, tetapi dia bisa membayangkan dan berempati sampai batas tertentu.
"Ah, benar juga. Tidak baik jika mereka mengira kamu sedang sakit. Beberapa pelanggan bahkan mungkin akan merepotkanmu. Berhati-hati jelas lebih baik daripada menyesal," Sandai setuju.
"Tepat sekali!" Begitu mereka memasuki lorong, Shino mengeluarkan sebuah kantung dari dalam tasnya dan pergi ke toilet wanita terdekat untuk merapikan dandanannya. Sandai memutuskan untuk menunggunya di lorong.
Tiba-tiba, seorang gadis yang lincah dan mungil, dikelilingi oleh beberapa pengikutnya, menghampiri Sandai entah dari mana. Matanya berbinar-binar penuh kegembiraan saat ia membungkuk untuk mendekat ke wajah Sandai.
.... Waduh bocil siapa nih?
Sandai bingung dengan pendekatan yang tidak terduga itu dan gadis itu bergerak lebih dekat lagi ke wajahnya.
"Um, apa kau Fujiwara Sandai-senpai?"
Kata "Senpai" menunjukkan bahwa gadis itu adalah seorang siswi kelas 1, Sandai menyadari. Namun, ia sangat jarang berinteraksi dengan teman sekelasnya sendiri, apalagi dengan Kouhai, jadi ia tentu saja bingung dengan pertemuan ini. Dia tidak tahu mengapa wanita itu berbicara dengannya dan dia sama sekali tidak mengingatnya.
"Apa kau membutuhkan sesuatu dariku?" Sandai bertanya, mencoba memahami situasinya. Gadis itu menoleh ke belakang sejenak untuk melihat para pengikutnya, yang bersorak-sorai mendukungnya.
Gadis itu mendengus dan mengalihkan pandangannya kembali ke Sandai, lalu dia berkata, "──Tolong berkencan lah denganku!"
Ketika pikiran Sandai terhenti, suara keras seorang siswi menarik perhatian teman-teman sekelasnya.
Dengan hati-hati mereka membuka pintu kelas, dan satu per satu wajah penasaran muncul.
Setelah beberapa detik kebingungan, Sandai berhasil memulai kembali pikirannya yang membeku. "U-um... Apa yang baru saja kau katakan?"
"Aku bilang, 'Tolong berkencan denganku!"
"Dengan 'pergi berkencan,' apa maksudmu ada sesuatu yang kau ingin aku untuk membantumu atau sesuatu seperti itu?"
"Bukan! Maksudku, sebagai seorang pria dan wanita! Dengan kata lain, aku ingin kita memiliki hubungan romantis!"
"Apa ini semacam Batsu Game atau sesuatu yang dipaksakan untuk kau lakukan?"
Meskipun menjadi terkenal karena berpacaran dengan Shino, perilaku Sandai tetap tidak berubah dan dia bukanlah tipe orang yang diidolakan oleh adik kelas, setidaknya tidak dengan cara seperti itu. Jadi ketika seseorang menyatakan perasaannya padanya, Sandai hanya bisa menganggapnya sebagai semacam Batsu Game.
Namun, gadis itu dengan keras menyangkal pemikiran tersebut, "Ini bukan Batsu Game atau semacamnya! Aku mengajakmu kencan karena aku secara pribadi melihatmu sebagai pria yang baik!"
"Kau dan aku belum pernah bertemu sebelumnya, kan?"
"Itu benar! Kita belum!" Gadis itu mendekatinya, dan dengan setiap langkahnya, Sandai mundur. Lorong itu sempit dan tak lama kemudian punggungnya membentur dinding, "Aku punya daftar yang berisi semua pria keren, tapi kau, Fujiwara-senpai, sama sekali tidak masuk dalam radarku! Namun, jika dilihat lebih dekat, kau cukup tampan dan sikapmu yang tenang memberikan aura dewasa, yang menawan! Yang terpenting, kau adalah pria yang membuat Yuizaki-senpai jatuh hati, jadi pasti ada daya tarik unik yang tidak dimiliki oleh orang lain! Karena itulah aku menginginkanmu, Fujiwara-senpai!"
"Aku tidak ingin pacar kedua atau semacamnya. Aku... hanya menginginkan Shino."
"Aku akan membuatmu mengubah perasaan itu-" Sebelum gadis itu sempat menyelesaikan kalimatnya, sebuah jari ramping dan basah dengan lembut menekan pipinya. Sandai sangat mengenal pemilik jari itu. Itu adalah Shino. Ketika Sandai dengan takut-takut menatapnya, ia disambut dengan ekspresi ketakutan, alisnya berkerut dan tegas. Sandai bergidik tanpa sadar dan siswi itu berkeringat seperti air terjun saat mulutnya mengatup.
Shino menatap gadis itu sekilas dan berbicara dengan suara rendah dan dingin, "Lu kelas 1, kan? Apa yang kau lakukan dengan pacarku?"
"Ernn, kau tahu, Y-Yuizaki-senpai... aku..."
"Hah? Apaan?"
"Aku sedang mengobrol dengan Fujiwara-senpai..."
"Iya?"
"....."
Teknik Shino yang secara bertahap menjadi kurang verbal dan lebih mengintimidasi gadis-gadis yang terlibat dengan Sandai adalah sesuatu yang pernah ia lakukan sebelumnya dengan rekan kerja dari pekerjaan paruh waktunya, Mei. Namun, kali ini lebih parah daripada saat itu. Tapi mengapa Shino lebih menekan siswi ini daripada Mei? Mungkin alasannya adalah perasaan yang ia miliki terhadap Sandai. Mei tidak memiliki perasaan romantis pada Sandai; itu hanya sedikit menggoda, itulah sebabnya Shino juga tidak serius tentang hal itu.
Namun, siswi ini jelas memiliki perasaan romantis terhadap Sandai. Itu adalah alasan yang cukup bagi Shino untuk menunjukkan intimidasi iblisnya tanpa menahan diri dan sederhananya, dia adalah seorang pengacau yang potensial.
"Yah, aku berpikir untuk menjadi pacar keduanya... Ah, tapi Yuizaki-senpai adalah yang pertama, jadi kau bisa yakin bahwa itu benar-benar tidak mungkin-"
"Hah?!"
Saat urat nadi berdenyut di dahi Shino, gadis itu perlahan-lahan berbalik arah dan ditemani oleh para pengikutnya, diam-diam mundur. Bukannya gadis itu mundur dengan cepat, justru Shino yang membuatnya pergi tanpa sepatah kata pun.
Meskipun suasana di ruangan itu tetap agak tegang, namun sepertinya kedamaian di sekolah sudah pulih... atau begitulah menurut mereka. Namun, satu komentar dari salah satu teman perempuan Shino yang tiba-tiba muncul dari ruang kelas meningkatkan ketegangan sekali lagi.
"Nee, Shino. Gak boleh gitu tau. Dia masih kelas 1. Tidak perlu mengintimidasinya, kan?"
"Tidak boleh mengintimidasi?" Shino memelototi temannya dengan ekspresi yang sama tajamnya. Saat kemarahan itu diarahkan padanya, ia terdiam, bahunya bergetar.
"Sh-Shino...?"
"Apa maksudmu dengan itu? Aku bahkan tidak menggertaknya atau apapun, tapi dia benar-benar mencoba merebut pacarku, kau tahu? Tentu saja, aku akan marah!"
"Aku tahu, tapi dia lebih muda, kau tahu? Harus mempertimbangkan itu."
"Gak ada hubungannya dengan usia! Emang boleh merebut pacar orang hanya karena dia lebih muda dariku?"
"Yah, dia bahkan tidak berusaha merebutnya loh..."
"Lu kata apa? Tidak mencoba merebutnya? Buat lu ya?"
"Ughhh.... Fujiwara! Help me!"
"Aku!?"
Gadis itu menepuk pundak Sandai dan dengan cepat bergegas kembali ke dalam kelas.
.... Woi, tanggung jawab sini!
Tentu saja, ia merasa marah dengan perilaku gadis itu, tetapi ia tidak bisa begitu saja mencengkeram kerah bajunya dan menariknya kembali. Untuk saat ini, prioritasnya adalah menangani Shino yang hampir meledak.
"Shino... Tenangkan dirimu, oke."
"Hah? Aku benar-benar sudah tenang," jawab Shino.
Melihat tingkah Shino, Sandai dengan lembut memeluknya dan berkata, "Sudah, tidak apa-apa."
Dengan irama yang menenangkan, seperti menenangkan seorang bayi, ia menepuk-nepuk punggung Shino dengan lembut dan Shino memprotes, "Aku tidak akan tertipu oleh tipuanmu hanya karena kamu melakukan hal ini, oke? Aku bukan bayi, kau tahu."
"Aku senang saat kamu menepuk kepalaku sebelumnya. Bahkan saat kamu mengejekku sebagai 'anak manja', aku tetap senang. Jadi, bagaimana denganmu, Shino?"
Saat Sandai berbisik di telinga Shino, ia menempelkan wajahnya ke dada Shino dan mengeluarkan suara lembut, seperti seekor kucing yang sedang dielus-elus.
"Mmmm" Sandai berhasil dengan mengagumkan menghalau kemarahan dan kecemasan Shino. entah bagaimana aku berhasil membuatnya berhasil... Sandai menghela nafas lega dan teman-teman sekelas mereka yang telah menyaksikan seluruh adegan itu, juga menghela nafas lega secara kolektif saat ketegangan di ruangan itu langsung mengendur.
"Phew, krisis terhindarkan. Kupikir ini akan menjadi malam yang serius, kau tahu?"
"Fujiwara-kun, kau benar-benar sempurna dalam menangani Yuizaki-san, ya~"
"Ini bukan hanya teknik eksklusif Yuizaki-san, tetapi semua gadis akan menjadi tenang seperti itu. Kalau ada yang memperlakukanku seperti itu, aku pasti akan meleleh dengan cara yang sama."
"Shino memiliki raut wajah yang menyeramkan."
"Serius... perdebatan tentang tujuan perjalanan sekolah ini mulai terlihat konyol."
"Tapi kita harus memutuskannya hari ini, kan? Mari kita bersikap praktis dan memilih tempat yang realistis. Bukankah Hakodate yang paling mudah untuk diputuskan? Bagaimana kalau Hakodate?"
"Oh, kedengarannya bagus."
Pertukaran antara Sandai dan Shino, tanpa sepengetahuan para siswa, diam-diam membantu menyatukan kelas yang telah berselisih tentang tujuan perjalanan sekolah dan dengan cepat mencapai kesimpulan. Keduanya, yang juga merupakan penyebab perselisihan pada awalnya, berkeliling dan memadamkannya. Entah karena takdir atau hanya kebetulan, dengan mengesampingkan perenungan filosofis apa pun, Sandai dan Shino meraih kemenangan yang sangat berarti.
Namun, mereka telah melupakan satu detail penting. Mereka baru tersadar ketika salah satu siswa bergumam, 'Eh, sudah jam 4? Gawat, aku akan terlambat untuk kegiatan klub'"
"Gawat, aku akan terlambat untuk pekerjaan paruh waktuku!"
"Aku juga!"
Ya, karena mereka berdua memiliki pekerjaan paruh waktu, Sandai dan Shino bergegas pergi dengan tergesa-gesa.
"Haa, haa.."
Sandai akhirnya tiba di tempat kerja paruh waktunya di akuarium dan memeriksa waktu di smartphone nya. Saat itu hanya 5 menit sebelum jam kerjanya dimulai-sebuah panggilan yang cukup dekat. Namun ia berhasil datang tepat waktu.
"Aku tidak pernah terlambat sebelumnya... jadi aku senang bisa menjaga... kehadiranku yang sempurna" Sambil terengah-engah, dia membuka pintu masuk karyawan dan berjalan menuju ruang kerja.
Di dalam, wakil direktur, Komaki dan beberapa anggota staf lainnya sedang istirahat.
"Yo, Fujiwara-kun," Komaki adalah orang pertama yang menyadari kehadiran Sandai dan memanggilnya. Anggota staf yang lain juga menyapanya.
"Selamat pagi, semuanya."
"Kau terlihat agak lelah... Ah, pasti karena kau hampir tidak datang tepat waktu. Apa kau berlari ke sini?"
"Ya."
"Jarang sekali kami melihatmu datang tepat pada waktunya seperti ini.
Saeki-kun kadang-kadang melakukannya, jadi aku tidak terkejut dengan dia, tapi kau?"
"Yah, ada sesuatu yang terjadi di sekolah hari ini."
"Oh, begitu. Yah, sebagai siswa, aku kira hal-hal seperti itu memang terjadi. Tapi kalau kau ganti baju, kau mungkin tidak akan datang tepat waktu untuk absen. Bagaimana kalau aku yang menggantikanmu sekarang? Aku bisa mengerjakan tugas Saeki-kun juga sambil aku melakukannya."
"Baik."
Itu adalah tempat kerja dengan orang-orang yang baik hati dan Sandai selalu merasa seperti itu. Namun, justru karena itulah dia tidak bisa menjelaskan detail dari apa yang terjadi di sekolah. Jika mereka mengetahui bahwa seorang gadis yang lebih muda mengaku padanya dan pacarnya, Shino, marah karenanya, mereka mungkin akan dipecat. Selain itu, di tempat kerja, Sandai dikenal sebagai pria yang jujur dan rajin, dan dia tidak ingin mempertaruhkan reputasinya. Jujur dalam segala hal tidak selalu merupakan tindakan yang terbaik.
Sandai membungkuk sedikit tanpa mengucapkan sepatah kata pun, meneken kartu jam kerjanya dan dengan cepat berganti pakaian. Dia begitu sibuk dengan hampir tidak datang tepat waktu hari ini, sampai-sampai dia lupa untuk memeriksa apakah Hajime ada di sana, seperti yang biasa dia lakukan dan langsung masuk ke ruang ganti. Saat itulah ia mengalami situasi yang sama lagi.
"Aku harus lebih berhati-hati lain kali..."
"Ehhh!?"
Hajime sendirian di ruang ganti. Dia tengah berganti pakaian, sudah mengenakan celana kerja, tetapi bagian atas tubuhnya terlihat, mengenakan kemeja seperti kamisol tanpa atasan. Perasaan malu dan bersalah melingkupi Sandai, sama seperti perasaannya saat tidak sengaja mengintip seorang gadis yang sedang berganti pakaian. Ia tidak mengerti mengapa ia bereaksi seperti itu, meskipun Hajime berjenis kelamin sama.
Namun, setelah melakukan pemeriksaan, Sandai menyadari bahwa jenis kelamin Hajime hanyalah bualan belaka. Belum lama ini, mereka pergi bersama ke kebun raya dan pada saat itu, Sandai secara tidak sengaja melihat sekilas kulit telanjang Hajime dan mendapat pukulan di matanya. Dia menunjukkan penolakan yang jelas untuk dilihat telanjang oleh seseorang yang berjenis kelamin sama.
Mengapa ia tidak ingin terlihat telanjang oleh seseorang dengan jenis kelamin yang sama?
Sandai tidak bisa tidak berpikir bahwa ia memiliki rahasia tentang tubuhnya dan ia merasa itulah alasan dari perasaan aneh yang terkadang ia miliki terhadap Hajime.
"Haaah, ketuk dulu kalau mau masuk dong!"
Hajime buru-buru memakai jaketnya, pipinya sedikit memerah dan memelototi Sandai sambil menggeram. Tidak seperti terakhir kali, ia tidak melakukan pukulan ke arah mata, mungkin karena meskipun kemeja itu agak tembus pandang, itu masih menyembunyikan kulitnya yang telanjang sampai batas tertentu.
"Maaf," Sandai meminta maaf.
"Ya ampun..." Hajime memerah pipinya dan berpaling sambil berkata, "Aku akan pergi dulu," sebelum meninggalkan ruang ganti. Ruangan itu kini dipenuhi keheningan saat Sandai ditinggal sendirian.
"Haaah ...."
Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas. Ia tidak bisa menyangkal bahwa ia penasaran dengan apa yang disembunyikan Hajime, tapi ia adalah teman pertamanya yang berjenis kelamin sama dan itu terasa menyenangkan. Tidak apa-apa seperti itu. Jadi, meskipun Hajime memiliki suatu rahasia, Sandai berpikir akan lebih baik untuk tidak mengetahuinya. Dia memutuskan untuk mengerahkan seluruh usahanya untuk tidak mengetahuinya.
Dengan tekad yang baru, Sandai berganti pakaian dan melanjutkan untuk melakukan tugas bersih-bersih di dalam fasilitas bersama Hajime.
* * *
Hari-hari kerja paruh waktu dan menghabiskan waktu bersama Shino berlalu tanpa ada masalah khusus dan segalanya kembali normal setelah tujuan perjalanan kelas diputuskan. Seiring berjalannya waktu, saat itu sudah memasuki paruh kedua bulan Januari. Suatu hari, Sandai menyadari bahwa rambutnya telah tumbuh cukup panjang.
"Mungkin aku harus segera memotongnya, kan?" Sandai bergumam pada dirinya sendiri.
Sejak teman-teman Shino menyebut kunjungan sebelumnya ke salon kecantikan sebagai "renovasi", Sandai cukup santai dalam hal perawatan rambut. Bukan berarti dia malas; melainkan, ia ingin menghindari menarik terlalu banyak perhatian dari gadis-gadis lain, karena Shino tidak menyukainya. Namun, tidak peduli seberapa keras ia berusaha menyembunyikannya, rambutnya terus tumbuh dan ia tidak bisa menjaga kebersihannya. Oleh karena itu, Sandai memutuskan untuk diam-diam mengunjungi salon kecantikan tanpa memberitahu Shino.
Hari itu, Sandai libur dari pekerjaannya, sementara Shino bekerja paruh waktu. Dengan waktu luang yang ada, sampai dia harus menjemputnya, dia berpikir akan lebih baik jika dia melakukannya hari ini dan segera membuat reservasi melalui telepon.
Kebetulan, salon yang ia hubungi adalah salon yang sama yang merawatnya untuk "renovasi". Dia sadar bahwa ada banyak salon lain, tetapi dia tidak memiliki banyak pengetahuan di bidang itu dan tidak ingin mengambil risiko kesalahan.
Jadi, dia memutuskan untuk kembali ke tempat yang pernah dia kunjungi sebelumnya, "Err, permisi? Aku ingin membuat resevasi, bisa nggak?"
'Ya, tentu saja. Hari apa Anda ingin membuat resevasi?'
"Hari ini sih. Bisakah?"
'Reservasi di hari yang sama, begitu. Kami buka pukul 18.00. Jika waktu tersebut cocok untuk Anda, saya bisa membuatkan reservasi untuk Anda.'
Waktu ketika Shino menyelesaikan pekerjaan paruh waktunya adalah sekitar pukul 20:30. Jika aku bisa mendapatkan reservasi pada pukul 18:00, aku pasti akan tiba sebelum terlambat untuk menjemputnya, kecuali jika aku memilih gaya rambut yang rumit. "Kalau begitu, aku akan mengambil waktu itu."
'Tentu. Jadi, reservasi Anda untuk jam 6 sore sudah dikonfirmasi... Bolehkah saya tahu nama Anda?'
"Fujiwara Sandai."
'Fujiwara Sandai-san .... Ngomong-ngomong, apa Anda pernah menggunakan salon kami sebelumnya?'
"Aku pernah ke sini sekali pada musim gugur yang lalu. Aku pergi dengan sekelompok gadis dan mungkin agak berisik dan mengganggu..."
'Sekelompok gadis? Musim gugur yang lalu... Ahh...'
"Hm?"
'Oh, bukan apa-apa. Kami akan menunggumu nanti.'
Apa yang dimaksud dengan kata "ah" tadi?
Sandai memiringkan kepalanya, tetapi kemudian dia segera ingat bahwa dia terlihat sangat buruk saat terakhir kali dia berkunjung. Meskipun ia meremehkan situasi itu hanya sebagai 'Aku mungkin telah membuat masalah,' bagi orang biasa, itu adalah pemandangan yang tidak akan mudah dilupakan begitu melihatnya-seorang anak laki-laki SMA yang dikelilingi oleh lima gadis. Sandai merasakan keinginan yang kuat untuk menjelaskan situasinya, tetapi semakin ia mencoba membuat alasan, semakin kontraproduktif.
Sandai memutuskan untuk tetap setenang mungkin dan pergi ketika sudah waktunya, tanpa terlalu khawatir. Ia yakin bahwa ini adalah pilihan terbaik dan setelah memutuskan, lebih baik tidak memikirkan hal-hal yang tidak perlu.
Ketika Sandai sudah dekat dengan salon, ia mulai berkeliling tanpa tujuan untuk menghabiskan waktu. Ia membeli jus sayur di minimarket untuk mengganjal perutnya dan mampir ke toko buku untuk melihat-lihat light novel baru yang ia minati. Tanpa ia sadari, pukul 6 sore telah tiba.
Sandai memasuki salon kecantikan dan memberikan nama dan waktu janji temu. Setelah menunggu sebentar, seorang penata rambut pria datang dengan senyum kecut.
"Sudah lama tidak bertemu! Aku ingat kau pernah menjadi klienku sebelumnya. Apa kau ingat?"
Sandai mengenali siapa yang dia maksud. Rambut penata rambut bergaya cornrow membuat penata rambut itu sulit dikenali pada awalnya. Namun, setelah melihat lebih dekat, Sandai menyadari bahwa pria itu adalah orang yang sama dengan yang pernah melayaninya.
"Yah, sudah cukup lama berlalu, dan gaya rambutmu sangat berbeda dari sebelumnya, jadi aku tidak mengenalimu pada awalnya."
"Haha, aku tahu itu. Aku memang mengubah gaya rambutku secara drastis, jadi wajar kalau kau tidak langsung mengenaliku," penata rambut itu tertawa kecil.
"Maaf"
"Tidak apa-apa. Ngomong-ngomong, tentang gaya rambut yang disebut 'cornrows' ini... Bagaimana kalau kau mencoba gaya yang sama denganku?" Penata rambut merekomendasikan gaya rambutnya sendiri yang liar dan modis, tetapi gaya rambut itu tampak terlalu tangguh untuk selera Sandai.
Lebih mirip anak nakal atau yankee ......
Sandai berpikir itu tidak akan terlihat bagus untuknya dan selain itu, Shino mungkin tidak akan menyukainya. Jadi, dia memutuskan untuk tidak melakukannya, "Aku pikir pacarku tidak akan menyukai gaya rambut seperti itu. Jadi, nggak usah lah."
"Oh, kau punya pacar?"
"Ya."
"Oh, begitu. Nah, dengan penampilanmu, kau mungkin memiliki satu, dua atau bahkan tiga pacar, bukan?"
"Aku tidak punya tiga. Hanya satu," jawab Sandai.
"Bercanda, bercanda. Jadi, seperti apa dia? Salah satu gadis dari kelompok yang datang bersamamu terakhir kali? Mereka semua gadis-gadis manis."
"Tidak, dia bukan siapa-siapa waktu itu."
"Gadis seperti apa dia? Oh, aku tidak hanya bertanya karena penasaran. Kalau aku tahu seperti apa dia, akan lebih mudah bagiku untuk menyarankan gaya rambut yang akan membuatnya senang." Alih-alih hanya memotong seperti yang diinstruksikan, penata rambut menentukan arah potongan sambil mempertahankan komunikasi yang tepat. Karena sebelumnya ia telah melakukan pekerjaan yang sangat teliti, Sandai, yang telah mempercayainya sebagai penata rambut yang andal, secara jujur menggambarkan kepribadian Shino. Menanggapi hal ini, sang stylist tersenyum masam, "Oh, begitu. Jadi dia posesif dan dia mungkin akan marah kalau kau terlihat terlalu keren karena dia takut gadis-gadis lain akan mendekatimu. Dia terdengar... cukup intens, ya?"
"Aku juga merasa seperti itu, tapi karena dia pacar pertamaku dan aku tidak punya siapa-siapa lagi untuk dibandingkan, aku tidak yakin seberapa intens dia dibandingkan dengan gadis-gadis lain."
"Aku mengerti. Mungkin lebih baik untuk tetap tidak tahu untuk saat ini. Itu demi kebaikanmu sendiri, kurasa. Berdasarkan apa yang kau katakan padaku, aku merasa mencoba mengenal gadis-gadis lain mungkin akan menimbulkan situasi yang tidak menyenangkan."
Penata rambutnya tampak peka terhadap mode dan terampil dalam mendengarkan orang lain, menunjukkan bahwa ia memiliki banyak pengalaman dalam menangani wanita. Sandai merasa akan lebih bijaksana untuk menanggapi saran ini dengan serius, jadi dia mengangguk singkat.
"Tapi tetap saja, sulit, bahkan gaya rambut sebelumnya pun tidak berhasil... Aku ingin penampilan yang menyegarkan dan sederhana, tetapi mungkin itulah masalahnya. Mungkin aku membuatnya terlalu menarik bagi para wanita. Hmm..." Sang penata gaya mulai bergumam pada dirinya sendiri.
Tidak ingin mengganggunya saat dia merenungkan sarannya, Sandai mulai membaca katalog rambut pria yang diletakkan di dekatnya. Katalog itu menampilkan berbagai gaya seperti sangat pendek, pendek, semi-pendek dan seterusnya. Setiap gaya rambut tampak agak mirip, namun berbeda dalam beberapa hal. Semua gaya rambut dalam katalog itu terlihat keren, dan saat Sandai menatapnya, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya mana yang paling cocok untuknya. Namun, dia tahu bahwa preferensi pribadi dan apa yang benar-benar terlihat bagus untuknya adalah dua hal yang berbeda.
Memilih hanya berdasarkan preferensinya sendiri dapat menyebabkan hasil yang buruk. Sandai mengetahui hal ini dan di atas segalanya, yang paling penting adalah bagaimana perasaan Shino terhadap gaya rambut tersebut. Jadi, ia hanya menikmati melihat-lihat katalog tanpa terlalu terbawa suasana.
"Hmm... Oh, ya... Kalau begitu..." Ketika Sandai sudah hampir setengah jalan membaca katalog rambut, penata rambutnya tampaknya sudah membuat keputusan tentang gaya rambutnya. Ia meminjam katalog dari Sandai dan membolak-balik katalog itu.
"Bagaimana kalau yang seperti ini?" Gaya rambut yang ditunjukkan penata rambut itu mirip dengan gaya rambut yang pernah ia lakukan untuk Sandai sebelumnya, tetapi dengan kesan yang lebih tenang dan dewasa.
"Bagiku, ini mungkin tidak terlihat berbeda secara drastis dari sebelumnya, tapi itu hanya dari sudut pandang seorang pria. Bagi para wanita, ini memberikan kesan yang bersih namun bersahaja. Aku pikir dia akan senang dengan ini, bukan begitu...?"
Sandai, yang tidak terlalu peka terhadap fashion, tidak dapat memprediksi, bagaimana Shino akan melihat gaya rambut ini, yang tampaknya tidak berubah dari gaya rambut sebelumnya. Namun, itu adalah saran profesional dan daripada memberikan pendapatnya sendiri yang tidak terampil, ia percaya akan memberikan hasil yang lebih baik untuk mempercayai dan menyerahkannya pada penata rambut. Jadi, ia mengangguk dan berkata, "Boleh.."
"Baiklah kalau begitu, mari kita mulai."
Sandai memejamkan matanya dan membiarkan segala sesuatunya terjadi.
Dengan demikian, berdiri diam tanpa berpikir selama 1 jam, ia menyadari bahwa ia telah berubah menjadi versi baru dari dirinya sendiri.
"Nah. Gimana menurutmu?" Penata rambut menepuk pundaknya dan Sandai menatap refleksinya di cermin.
Seperti yang telah diberitahukan kepadanya, penampilannya tidak terlalu berbeda dari sebelumnya, tetapi suasananya terasa lebih dewasa daripada gaya sebelumnya. Aroma samar dari produk penata rambut memberikan sentuhan hangat, mungkin karena musim dingin dan hasilnya sangat bagus.
"Makasih."
"Tidak masalah sama sekali," Sang penata rambut tersenyum, kemudian mengalihkan topik pembicaraan, "Btw.... Apa kau ingat ketika aku mengatakan bahwa aku ingin menjadikanmu 'model potongan rambut'?"
"Eh?"
"Aku pikir kau memiliki penampilan yang cukup bagus. Jadi, aku ingin menampilkanmu. Salon kami memiliki ruang di majalah yang kami terima setiap dua bulan sekali dan aku ingin menampilkanmu di sana. Itu akan menjadi salah satu dari beberapa fitur, hanya sebuah bagian kecil di pojok."
Apakah percakapan semacam itu benar-benar terjadi atau tidak, sudah luput dari ingatan Sandai, dan ia tidak dapat mengingatnya secara jelas. Tetapi, 'Sekarang, setelah dia menyebutkannya, hal itu mulai terdengar agak familier.
"Aku akan menggratiskan layanan hari ini. Bagaimana?"
"Um..."
Bayangan tentang potong rambut gratis membuat hati Sandai goyah. Meskipun ia menerima bantuan keuangan dari orang tuanya dan bekerja paruh waktu, ia tidak benar-benar berkecukupan, mengingat biaya hidup sendiri.
Namun, meski begitu, Sandai merasa ragu-ragu untuk memajang foto-fotonya untuk dilihat orang asing. Ketika ia merenungkan hal ini, ia mendapati dirinya terdorong ke depan dan hal berikutnya yang ia tahu, ia telah mengambil beberapa foto di studio mini di dalam salon.
"Selesai! Terima kasih!"
"....."
Di tengah-tengah keragu-raguannya, ia berakhir pada situasi ini.
Yah, itu hanya sudut kecil dan tidak dipungut biaya..
Selain itu, dia tidak bisa memutar waktu dan mengubah masa lalu.
Jadi, Sandai memutuskan untuk mengalah secara diam-diam.
Setelah meninggalkan salon, ia memeriksa waktu di ponsel pintarnya dan melihat bahwa saat itu sekitar pukul 7:30 malam.
"Masih ada waktu sebelum Shino menyelesaikan pekerjaannya..."
Memiliki waktu sekitar tiga puluh menit sebelum menjemputnya, Sandai memutuskan untuk menghabiskan waktu secara acak. Saat itu, secara kebetulan, ia bertemu dengan Nakaoka yang sedang dalam perjalanan pulang.
"Fujiwara? Kebetulan sekali ........ kau sedang berbelanja?"
"Aku baru saja hendak menjemput Shino dari tempat kerjanya. Tapi ini masih terlalu cepat untuk pergi sekarang, jadi aku berencana untuk menghabiskan waktu sekitar 30 menit sebelum pergi ke sana..."
"Oh, begitu."
"Kalau begitu, aku permisi dulu. Jaga dirimu, Sensei" Sandai mengangguk dan hendak berlalu ketika Nakaoka mengulurkan tangan dan memegang bahunya. Sandai berbalik dengan tatapan penuh tanya.
"A-Apa itu?"
"Kau baru saja mengatakan kau perlu membunuh sekitar 30 menit, kan?"
"... Itu benar, tapi..."
"Menghabiskan waktu sendirian bisa membosankan, kan? Aku akan menemanimu selama 30 menit ke depan."
"Hah?"
Sandai bingung, tetapi Nakaoka mencengkeram kerah bajunya dan menyeretnya untuk menghabiskan 30 menit berikutnya bersamanya.
* *
Nakaoka menyeret Sandai dan tiba di sebuah bar karaoke.
"Karaoke, ya?"
"Ini adalah hadiah untukku. 30 menit karaoke tidak ada apa-apanya."
"Um, oke..."
Setelah check-in di resepsionis, mereka memasuki ruang karaoke.
"Ayo, ke belakang."
"Aku lebih suka sisi pintu masuk..."
"Biar aku yang di sisi pintu masuk. Ini untuk kenyamanan, seperti pergi ke toilet."
"Oh, begitu."
Ketika mengambil tempat duduk, ada preferensi pribadi di antara para wanita untuk memilih sisi lorong dibandingkan dengan sisi dinding. Ini bukan tentang baik atau buruk; sebagian merasa nyaman di dekat dinding, sementara yang lain, seperti Nakaoka, lebih memilih lorong agar mudah bergerak tanpa banyak kekhawatiran. Ngomong-ngomong, Shino, seperti Nakaoka, lebih memilih lorong, tetapi pilihannya lebih seperti ekspresi keinginannya untuk tidak membiarkan Sandai pergi ke mana pun.
"Ngomong-ngomong, Sensei, kau pergi ke karaoke juga?"
"Aku cukup sering ke karaoke untuk menghilangkan stres. Aku juga sering bersama Sasakura."
Sasakura adalah seorang perawat sekolah. Ada saat-saat di mana mereka menunjukkan hubungan yang dekat di antara mereka selama festival sekolah, menunjukkan bahwa mereka adalah teman atau sesuatu yang serupa dengan itu.
"Kalian berdua rukun, bukan?"
"Kami seumuran... teman sekelas dan teman SMA. Namun, kami sempat terpisah beberapa lama karena kuliah di universitas yang berbeda."
"Kebetulan sekali akhirnya aku bekerja di tempat yang sama dengan temanku di sekolah."
"Kami bergabung di waktu yang berbeda, bertemu secara kebetulan dan menghidupkan kembali persahabatan kami. Dunia ini ternyata sangat kecil.
Tapi bagaimanapun... Meskipun aku mentraktirmu hari ini, Fujiwara, tidak bisakah kau setidaknya berterima kasih padaku atas kebaikanku yang luar biasa? Hm?"
Sebanyak yang dia ingin membalas, mengetahui kepribadian Nakaoka, dia mungkin akan memberikan respon yang rumit, jadi Sandai menahan diri.
"Baiklah, ya. Terima kasih."
"Aku suka anak-anak yang bisa mengucapkan terima kasih."
Mengatakan itu, Nakaoka menatap wajah Sandai dengan saksama. Itu adalah ekspresi yang sedikit berbeda dari sikapnya yang biasanya, sebuah tatapan yang baik dan lembut.
"A-Ada apa dengan tatapan baik itu, menatapku..."
"Bukan apa-apa."
Nakaoka tertawa kecil, memonopoli kendali jarak jauh dan mulai mengantri lagu-lagunya sendiri satu demi satu. Ia sepertinya tak berniat membiarkan Sandai bernyanyi dan berharap Sandai mendengarkan lagu-lagunya.
Yah, itu tidak masalah selama Sandai bisa menghabiskan waktu. Dia tidak begitu mahir bernyanyi, jadi hanya dengan mendengarkannya saja sudah seperti sebuah harapan yang menjadi kenyataan.
Saat Sandai menyeruput minumannya perlahan-lahan, 30 menit telah berlalu dalam sekejap.
"Baiklah, kalau begitu."
"Jaga dirimu baik-baik."
Sandai memperhatikan punggung Nakaoka saat dia pergi, sekarang terlihat segar setelah bernyanyi sepuasnya...
Btw, perlu disebutkan bahwa Nakaoka sangat ahli dalam bernyanyi.
* * *
Setelah berpisah dengan Nakaoka, Sandai tiba di kafe tempat Shino bekerja. Begitu masuk, ia langsung melakukan kontak mata dengan Mei yang memiliki gaya rambut choco coronet.
"Selamat datang... Cih, ini pacarnya Shino-pi."
"Barusan kau mendecakkan lidahmu, kan?"
"Nggak kok, salah denger mungkin!"
"Yang bener?"
"..."
"..."
Keheningan sejenak menggantung di udara.
Rasa pahit yang mereka miliki terhadap satu sama lain sangat jelas terlihat. tetapi mereka tidak pernah bertengkar secara terbuka secara langsung.
"Ada kursi kosong di sebelah sini. Ini adalah bonus dari pacarnya!"
"Terima kasih."
"Tidak perlu berterima kasih."
Saat Sandai duduk di kursi yang ditunjukkan, Mei segera membawa teh bonus pacarnya dan sepiring kue kering dari kafe.
"Ini untukmu."
"Makasih."
"Sudah kubilang, tak perlu berterima kasih."
"Ah...oke"
"......."
"......."
Bagi Sandai, Mei adalah rekan kerja pacarnya.
Bagi Mei, Sandai adalah pacar rekan kerjanya yang sangat akrab dengannya.
Meskipun mereka tidak terlalu akur, namun mereka tidak bisa terlalu meremehkan satu sama lain tanpa menodai wajah Shino, yang terjebak di tengah-tengah. Jadi, mungkin akan lebih baik untuk melontarkan beberapa kata yang penuh perhatian - itulah yang mereka pikirkan. Tetapi, mereka berdua bingung, tidak tahu harus berkata apa kepada satu sama lain - begitulah suasananya.
"Um... Err..."
"Ada apa?"
"......."
"Jika ada yang ingin kau katakan, sebaiknya katakan lebih cepat."
"Ngomong-ngomong, apa ada sesuatu yang ingin kau katakan padaku?"
"Mungkin ... atau mungkin juga tidak... Perasaanku seperti itu."
"......."
"......."
Dengan kebutuhan untuk mengatakan sesuatu yang menggerogoti dirinya, otak Sandai bekerja dengan kecepatan penuh, dan dia melihat situasi yang mencurigakan di dekat pintu khusus karyawan dari sudut matanya.
Melalui celah di pintu, beberapa anggota staf wanita mengintip ke arah mereka.
-- 'Ada apa dengan pria itu, menatap begitu tajam pada gadis penjual croissant cokelat itu?'
-- 'Tunggu, bukankah dia pacar Shino-chan?'
-- 'Mei... Mungkinkah dia mencoba untuk mencurinya?'
-- 'Bukankah Mei menjadi orang abu? Apakah preferensi nya berubah?'
-- 'Shino ada di ruang ganti, tapi jika dia mengalami hal ini, itu akan menjadi masalah besar.'
-- 'Serius... Aku harus berbicara dengan Mei-chan nanti sebagai asisten manajer!
-- Whoa! Shino.'
-- 'Apa ada sesuatu di wajahku atau apa?'
-- 'Sembunyikan, sembunyikan!'
-- 'Apa yang terjadi? Oh ... itu Sandai dan Mei-chan.'
-- 'Apakah kau tidak marah? Apa kau tidak memiliki ketenangan pacar?'
-- 'Ngomong apa sih? Serius, aku tersesat di sini. Tapi sepertinya mereka berdua merasa tidak nyaman satu sama lain. Jadi, mereka hanya terjebak dalam kecanggungan ini...'
-- 'Sekarang setelah kau menyebutkannya, ya, sepertinya benar. Aku tahu itu. Karena aku asisten manajer!'
- 'Asisten manajer yang suka mengeritingkan telapak tangan.'
Ketika Shino muncul, anggota staf perempuan semua tersebar seperti laba-laba.
Apa maksudnya itu...?
Nah, mengesampingkan hal-hal yang tidak bisa dimengerti meskipun dipikirkan, dengan kedatangan Shino, beban di antara Sandai dan Mei berakhir.
Lega, Sandai menghela nafas.
"Apa yang kalian berdua lakukan?"
"Hanya saja, perasaan canggung itu..."
"Oh, begitu."
"Shi-Shino-pi... um... Aku berpikir mungkin aku harus lebih perhatian pada pacar Shino-pi..."
"Kau tidak perlu terlalu perhatian, kau tahu?"
"Eh? Aku tidak perlu perhatian?"
"Ya, seperti, saat aku melihat seseorang yang terlalu perhatian, aku hanya seperti, 'Apa masalahnya dengan mereka dan pacar orang lain?' Jadi, sejujurnya, akan lebih baik kalau kau tidak terlalu memusingkan hal itu."
"Oh, begitu... Yah, aku tidak ingin membuat Shino-pi kesal, jadi aku mengerti."
Mei, yang tampak sedikit egois, telah mengembangkan sedikit rasa takut saat melihat Shino. Sepertinya dia masih memiliki sedikit trauma dari saat Shino mengintimidasinya sebelumnya.
Terlepas dari kepribadiannya yang terlihat mandiri, Mei ternyata memiliki sisi penakut.
Yah, Sandai tidak benar-benar perlu menyelidiki dunia batin Mei, jadi dia membiarkan topik itu berlalu dan dengan cepat menikmati fasilitas sebagai pacar sebelum pulang bersama Shino.
Dalam perjalanan menuju stasiun, Shino menatap wajah Sandai dengan saksama selama beberapa saat. Sandai langsung bisa menebak alasannya - gaya rambutnya sedikit berubah.
"......"
"Rambutku agak panjang. Jadi aku memotong nya."
"Oh, begitu. Kelihatannya lebih baik dari sebelumnya. Sepertinya lebih sedikit gadis yang mendekatimu sekarang."
Sandai tidak begitu menyadari perbedaan antara gaya rambutnya saat ini dan gaya rambut sebelumnya, tetapi ia tampaknya telah berhasil menyampaikan gagasan kepada Shino bahwa 'gadis-gadis lain mungkin tidak begitu menyukainya.'
Memang, seperti yang dikatakan penata rambutnya, mereka saling memahami satu sama lain dengan baik, menangkap kepekaan halus para gadis yang mungkin tidak bisa dipahami oleh para pria.
"Fufu."
Shino tertawa senang dan melingkarkan jari-jarinya dengan jari-jari Sandai.
Sandai dengan lembut dan perlahan membalas gerakan itu, berhati-hati untuk tidak melukai tangannya yang halus.
"Apa yang harus kita lakukan hari ini?"
"Hmm... Kudengar hari ini akan sangat dingin dan mungkin akan semakin dingin seiring berjalannya waktu... jadi kupikir kita harus pulang lebih awal."
"Oh, begitu. Kalau begitu, aku akan memastikan untuk mengantar kalian sampai ke rumah hari ini juga."
"Terima kasih! Oh, tunggu, aku harus mampir ke apotek secepatnya sebelum aku pulang."
"Apa ada sesuatu yang perlu kamu beli?"
"Iya, hanya krim perawatan kulit sehari-hari, pisau cukur, dan... yah, produk kebersihan kewanitaan."
Sebagai seorang gadis, Shino tentu saja membutuhkan benda-benda itu untuk kehidupan sehari-harinya, jadi tidak ada yang aneh tentang hal itu. Tetapi bagi Sandai, mendengar "produk kebersihan kewanitaan" membuatnya merasa malu. Meskipun hubungan mereka sudah sampai pada tingkat yang intim, namun ada rasa canggung yang berbeda dengan topik ini.
"Produk kebersihan kewanitaan, ya. Ya, itu penting bagi perempuan."
"Mm."
Sikap Shino yang tidak malu-malu mungkin berasal dari semacam kepercayaan bahwa Sandai tidak akan pernah menghindar atau menghindari diskusi semacam itu. Sandai sangat merasakan hal itu juga. Itulah mengapa ia ingin menghadapinya dengan benar dan mengapa ia menyadari beberapa hal tertentu dalam prosesnya.
"Um, begini..."
"Apa itu?"
"Perempuan benar-benar menghabiskan lebih banyak uang hanya untuk eksis dibandingkan dengan laki-laki, ya? Seperti, produk-produk kebersihan kewanitaan itu, kan? Itu adalah pengeluaran yang harus dimiliki hanya karena kamu perempuan."
"......"
"Meskipun Shino bilang dia akan membayar bagiannya untuk kencan kami, aku masih mencoba untuk menanggung lebih banyak. Maksudku, aku kan cowok, jadi aku tidak punya pengeluaran besar."
"Hmm?"
"A-Apa? Aku bukan tipe orang yang boros, jadi aku benar-benar bisa mengaturnya."
Ada suatu masa ketika Sandai mengoleksi buku-buku erotis, kumpulan gambar atau video, tetapi ia menyingkirkan buku-buku tersebut tak lama setelah bertemu dengan Shino dan ia merapikan serta mengurangi isi PC-nya setelah pengalaman intim pertama mereka. Meskipun Sandai bukanlah orang kaya, ia secara signifikan membatasi pengeluarannya yang tidak perlu, sehingga ia memiliki sedikit keleluasaan finansial.
Sandai melirik Shino dari sudut matanya, seakan-akan mencoba untuk mengukur reaksinya. Shino meletakkan telunjuknya di dagunya, dengan sikap yang penuh pertimbangan. Namun ia sepertinya sudah menyiapkan jawaban, saat ia tersenyum lembut.
"Yah, kalau begitu. Tolong ya?"
"Serahkan saja padaku."
"Tapi, kamu tidak bisa tidak memberiku bayaran sama sekali, oke?"
"Baiklah, bagaimana kalau kita bagi 7:3, dengan 7 adalah bagianku? Dan aku akan menangani sisanya."
"Oke. Ngomong-ngomong, apa maksudnya 'sisa'?"
Sandai sangat menyadari bahwa Shino memiliki sedikit sisi naif, tetapi tidak mengetahui kata "sisa" adalah tingkat ketidaktahuan yang sama sekali berbeda. Dia hampir tersandung karena tidak percaya.
"A-Apa yang terjadi? Hah? Tunggu, apa 'sisa' itu seperti kata yang diketahui oleh orang normal .....?"
"Ya, ya, 'sisa' adalah kata yang diketahui oleh orang normal."
"Oh, begini, aku ini orangnya agak bodoh, jadi wajar saja kalau aku tidak tahu hal-hal seperti itu, kan?"
"Sisanya seperti... Kau tahu ketika ada, seperti, pembayaran, katakanlah, 1007 yen? Itu, seperti, bagian 7 yen itu."
"Ah, aku mengerti sekarang. Uang recehnya, ya?"
"Tepat sekali!"
"Sisa berarti uang receh. Mengerti, aku akan mengingatnya!"
Shino dengan cerianya menyentak perhatian, memberi hormat seperti sedang bercanda. Sandai tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah ia benar-benar mengerti, tapi menekannya lebih jauh hanya akan membuatnya semakin tidak enak hati. Jadi, dia mengabaikannya dan mereka memasuki apotek terdekat.
Sandai tidak tahu nama-nama spesifik dari produk yang ingin dibeli Shino, jadi dia memutuskan untuk bersikap sportif dan berperan sebagai pembawa barang. Daripada hanya menunggu dengan diam, ia menghafalkan nama-nama dan kemasan produk kebersihan wanita yang dimasukkan Shino secara diam-diam ke dalam keranjang.
Ia mempertimbangkan kemungkinan bahwa ia mungkin harus membelinya di masa depan.
"Aku juga harus mengingat nama-nama produk kebersihan kewanitaan ini."
"Eh? Kenapa?"
"Misalnya, kalau kamu merasa tidak enak badan dan membutuhkanku untuk membelikannya untukmu. Jika aku tidak tahu mana yang harus dibeli dan akhirnya membombardirmu dengan pesan atau telepon, kamu tidak akan bisa beristirahat dengan baik, bukan?"
"Gampang sih, tinggal bilang ke Ibu..."
"Tapi Neko-san dan Daigo-san menjalankan toko tahu bersama-sama dan mungkin ada saat-saat ketika mereka sibuk atau ada hal penting yang harus dilakukan. Aku rasa itu mungkin saja."
"Kalau dipikir-pikir, ada beberapa kali saat aku berada dalam situasi seperti itu di SMP. Namun, aku hanya bisa bertahan selama masa-masa itu."
"Ini hanya rasa maluku, tapi aku tidak ingin membuatmu menanggungnya."
"Oh, begitu... Kalau begitu, mungkin kamu harus mengingatnya?"
Sandai awalnya berniat untuk menghafal produk-produk kebersihan kewanitaan dengan santai, tetapi karena ia tidak terbiasa melihatnya setiap hari, ia menatap dengan saksama untuk mengingatnya. Ia memusatkan perhatian secara saksama, dan tidak melewatkan satu karakter pun saat menghafalnya. Tiba-tiba, wajah Shino memerah dan ia menarik lengan baju Sandai, menariknya dengan lembut.
"Menghafal itu mudah, tapi, menatapnya dengan sangat tajam itu sedikit... kau tahu."
Setelah dinasehati oleh Shino dan melihat sekeliling, Sandai akhirnya menyadari kalau para pelanggan wanita yang lewat memberikan tatapan aneh dan alis yang terangkat.
─ 'Menatap produk kebersihan wanita... Pacar di sebelahnya memerah seperti orang gila.'
─ 'Tipe pria yang hanya mengizinkan pacarnya menggunakan produk kebersihan kewanitaan yang dia setujui...? Dia mungkin terlihat seperti pria yang pendiam dan baik, tapi sebenarnya dia cabul.'
─ 'Gadis yang manis terjebak dengan pria yang memiliki masalah kepribadian... Ini benar-benar terlalu buruk.'
Dia tidak begitu mengerti apa yang mereka katakan, tetapi satu hal yang pasti - dia pasti tidak disebut "pacar yang baik" atau semacamnya.
"Kamu bisa memotret kemasannya setelah kamu membelinya, bukan?"
"Y-Ya, itu ide yang bagus. Haha."
Sandai dengan tenang memaafkan dirinya sendiri dari situasi itu, bersikap seolah-olah dia tidak tahu apa-apa. Di dalam hati, ia merasa cukup bingung, tetapi mengungkapkan hal itu tidak akan membantu dan bahkan mungkin membuatnya terlihat lebih mencurigakan. Jadi, ia memasang wajah pacar yang tenang dan dapat diandalkan sebaik mungkin.
* * *
Ketika mereka tiba di toko tahu milik Shino, lampu-lampu di sana sudah padam.
Meskipun Daigo dan Neko sedang keluar karena bekerja, Miki seharusnya ada di sana... Sandai memiringkan kepalanya dengan bingung, lalu Shino menjelaskan:
"Orang tuaku dan Miki pergi keluar untuk makan malam hari ini, tapi mereka belum pulang."
Keluarga Yuizaki, tidak termasuk Shino, pergi keluar untuk makan malam bersama. Shino tidak bergabung dengan mereka, mungkin karena sulit untuk menyesuaikan dengan jadwal pekerjaan paruh waktunya, dan mungkin juga karena Sandai ada di sana. Itu adalah cara yang halus untuk mengatakan bahwa ia memprioritaskan waktu bersama pacarnya. Sandai tidak yakin dengan Daigo, tapi ia merasa bahwa Neko adalah tipe orang yang berpikiran seperti itu.
"Agak sepi menunggu di sini sendirian, jadi, um, mau menunggu di kamarku...?"
"Tentu saja, aku tidak keberatan. Kalau begitu, aku akan masuk."
"Yay! Lewat sini, lewat sini!"
Jantung Sandai sedikit berdebar-debar. Ia menjadi lebih akrab dengan keluarga Yuizaki sejak ia mulai sering mengantar Shino ke rumah, tapi ini adalah pertama kalinya ia masuk ke kamar Shino. Sebelumnya, setiap kali ia mengantar Shino, biasanya ada orang lain di sekitarnya - entah Daigo, Neko, atau Miki. Bahkan ketika ia mengunjungi rumah mereka, ia tidak pernah masuk ke kamar Shino untuk menghindari meninggalkan kesan buruk.
Namun, secara kebetulan, hari ini memberikan kesempatan untuk masuk ke kamar Shino.
Tenanglah... Aku mulai gugup.
Seperti apa kamar Shino nantinya?
Dengan penuh semangat, Sandai mengikuti Shino. Kamarnya berada di lantai dua.
"Ini dia.. kamarku!"
Begitu ia masuk, Sandai mencium aroma Shino. Aroma itu sedikit manis, mungkin dari krim tangan dan sampo yang biasa digunakannya. Kamarnya didekorasi dengan warna-warna hangat dan lebih rapi dari yang ia duga. Mejanya sedikit berantakan, tapi tidak terlalu berantakan, biasa saja.
Ada juga keranjang-keranjang kecil yang berisi barang-barang rajutan dan rak buku yang sebagian besar berisi buku-buku tentang memasak, membuat kue dan menjahit.
"Silakan duduk!"
Shino meletakkan sebuah bantal berbentuk wajah binatang yang lucu dan menepuk-nepuknya dengan ramah. Saat Sandai mencoba duduk tanpa ragu, dia berpikir akan sedikit menyedihkan untuk menekan wajah binatang yang lucu itu dengan pantatnya. Jadi, ia menggesernya sedikit dan duduk di atas separuh bagiannya.
Tiba-tiba, Shino berseru, "Oh!" dan meninggalkan ruangan itu sebentar, lalu kembali dengan membawa koran. Ia kemudian mengeluarkan sebotol cat kuku dari laci dan mulai mengusap isinya ke koran dengan kapas.
"... Apa yang sedang kamu lakukan?"
"Aku mendapatkan cat kuku ini sebagai sampel. Tapi sepertinya, cat kuku ini berubah menjadi batu hanya karena didiamkan saja, jadi aku harus membuangnya."
Ketika masih kecil, Shino tidak terlalu suka menghias kukunya. Salah satu alasannya adalah pekerjaannya di industri makanan dan minuman, serta sering melakukan pekerjaan rumah tangga yang membuatnya waspada akan hal-hal seperti peralatan makan atau pakaian yang ternoda oleh cat kuku.
Meskipun mungkin tidak akan terjadi apa-apa jika ia berhati-hati, Shino juga memiliki sisi kepribadian yang agak ceroboh, jadi pilihannya untuk tidak berpuasa didasarkan pada aspek karakternya.
Tentu saja, ini hanya perilaku khasnya. Pada hari-hari ketika ia menghabiskan waktu seharian untuk berkencan tanpa pekerjaan atau tugas apa pun, ia akan dengan santai menghias kukunya.
Baru-baru ini Sandai mulai menyadari perubahan perilakunya, terutama setelah liburan musim dingin.
"Ini sangat sulit..."
"Sepertinya itu tugas yang sulit."
"Iya, sepertinya, aku punya beberapa botol cat kuku yang harus dibuang. Maukah kamu membantuku dengan itu juga?"
"Ya, iya."
Mengambil wadah cat kuku dari Shino, Sandai mulai membantu membuangnya, menirukan apa yang dilihatnya. Pekerjaan monoton itu terus berlanjut dan akhirnya, pekerjaan itu selesai.
Shino meremas-remas koran itu dan membuangnya ke tempat sampah.
"Semua selesai!"
"Untuk wadah plastik, mereka menggunakan plastik dan untuk botol kaca, mereka menggunakan kaca, dan kamu taruh di tempat sampah untuk didaur ulang. Jangan dibuang sebagai sampah yang bisa dibakar."
"Aku tahu kok..."
Mungkin memperlakukannya sedikit terlalu banyak seperti orang bodoh, Shino cemberut sedikit dan mulai memukul Sandai dengan bantal.
"Hei, hei!"
"Mmm~"
"Nggak perlu marah lah."
"Aku nggak marah. Aku hanya ingin memukulmu dengan ringan!"
"Meski begitu, kamu mengerahkan cukup banyak tenaga untuk itu-" Sandai berusaha menghindari serangan bantal, Shino menyandungnya dengan kakinya dan terjungkal sambil berpegangan pada Sandai.
"Eek!"
"Ouch..."
Merasakan ada beban di perutnya, Sandai tanpa sadar mengangkat kelopak matanya. Dan di sana, matanya bertemu dengan mata Shino yang menatapnya.
Sepertinya dia sadar bahwa jatuhnya tadi adalah ulahnya, karena ekspresi permintaan maaf menghiasi ekspresinya. Namun, bukannya meminta maaf secara verbal, ia mengerucutkan bibirnya dan dengan lembut mencondongkan tubuhnya, meletakkan kedua tangannya di kedua sisi pipi Sandai.
*Chuuu* - sebuah ciuman lembut tertanam.
Makna di balik tindakan ini sangat jelas: "Itu tidak disengaja, jadi jangan marah."
Sebagai tanggapan, Sandai tahu bahwa ia harus menyampaikan perasaannya melalui tindakan juga. Ia mencondongkan tubuhnya untuk mencium Shino.
"Mmm..."
"....."
"Jangan hanya sekali, oke?"
"Aku tahu."
Mereka mengulangi ciuman itu, lagi dan lagi. Mengkomunikasikan emosi mereka secara bertahap, menyamakan nafas mereka untuk memastikan itu tidak melelahkan, menciptakan suara-suara tawa.
Tiba-tiba suara dentingan dari pintu membuyarkan ritme mereka. Itu terjadi setelah mereka berbagi lebih dari lima ciuman. Ketika Sandai dan Shino menoleh ke arah sumber suara, mereka mendapati diri mereka sedang diamati oleh Miki, Neko, dan Daigo, yang mengintip dari celah pintu. Sepertinya mereka sudah kembali ke rumah sebelum Shino dan Sandai menyadarinya.
─ 'Ah, mereka menyadarinya.'
─ 'Ayah sih, berisik banget.'
─ 'Serius, kita tidak bisa mengandalkan Daigo-san lagi.'
─ 'Oi, apa ini semua salahku?'
─ 'Ya, hampir semuanya.'
─ 'Ehh...'
─ 'Tapi tetap saja, Shino luar biasa. Mengangkangi Fujiwara-kun dan menciumnya seperti itu.'
─ 'Nah, Onee-chan benar-benar menyukainya, bukan?'
─ 'Hei, tunggu, sepertinya Shino datang kesini.'
Menyadari mereka sedang diawasi, Shino berjalan ke arah ketiganya dengan gedebuk dan dengan paksa menutup pintu di belakangnya.
"... Mereka melihat kita."
Bergumam pelan, Sandai menunduk saat Shino mendekat.
"Maaf..."
Merasa bertanggung jawab atas keluarga yang merusak suasana yang menyenangkan, suara Shino sedikit bergetar.
Itu bukan salah Shino. Miki, Neko, dan Daigo juga tidak salah. Jika ada yang harus disalahkan, itu hanya masalah waktu. Meskipun hal ini mungkin terlihat jelas dengan sedikit pemikiran, penalaran logis bukanlah keahlian Shino, dan ia tampak hampir menangis. Maka, Sandai memeluk erat Shino dari belakang.
"Tidak apa-apa."
Menepuk kepalanya dengan lembut, sentuhan Sandai seakan menghidupkan kembali semangat Shino, mencairkan suasana yang hampir menangis.
Menjaga kondisi mentalnya adalah bagian dari tanggung jawab seorang pacar.
Sandai sama sekali tidak merasa terganggu. Bahkan, ia merasakan kepuasan tersendiri. Mampu mendukung seseorang yang ia sayangi membuatnya merasa bahwa seluruh dirinya telah terpenuhi.
Dan dia berpikir, aku benar-benar mencintai Shino, ya?
Post a Comment