Setelah kami selesai melakukan upacara perpisahan, staf kami siap menyelesaikan persiapan untuk perpisahan kami sendiri, yang tidak terdiri dari pidato di podium, hadiah karangan bunga, ataupun air mata, tetapi di mana setiap orang bisa melepaskan diri dan menikmati diri mereka sendiri. Sementara kami bekerja keras di belakang layar tanpa ada kesempatan untuk memproses dampak emosional dari perpisahan.
Terlepas dari kesulitan yang kami hadapi, pesta prom itu direncanakan bisa berjalan lancar. Dengan kerja sama dari banyak pihak, koordinasi tempat berlangsung tanpa masalah. Setiap lantai benar-benar dihiasi dengan seni balon dan bunga-bunga serta suasananya beraksen dengan trek BGM yang lembut. Semua affliate yang diberi izin masuk terlebih dahulu ramai dengan kegembiraan sebagian karena cara mereka dalam mengenakan gaun mencolok.
Dengan antisipasi para tamu yang besemangat di latar belakang, Yukinoshita dan aku memulai pertemuan terakhir kami di sudut ruang tunggu.
"Hikigaya-kun, tolong awasi lantai yang ditujukan untuk Sekolah Sobu dan manajemen keseluruhan staf aula.."
"Aku mengerti.."
"Kemudian, berkoordinasilah dengan klub tenis dan sepak bola melalui Totsuka-kun dan Hayama-kun saat mereka mengarahkan para tamu ke dalam..."
"Baiklah.."
"Lalu, awasi katering juga. Lounge sedang disisihkan sebagai tempat istirahat, jadi bekerja sama dengan Zai ... Zai ... dia dan yang lainnya."
"Dan kau tidak ingat namanya ..."
"Sedangkan untuk pekerjaan yang melibatkan perangko masuk kembali, Kaihin-Sogo akan mengurusnya. Karena kamu mengawasi staf, pastikan alas lantai diganti sesekali. Kami ingin menghindari pasir masuk ke dalam ketika orang-orang kembali dari pantai.."
"Aku mendengarmu ... Tunggu, apa aku tidak punya banyak hal untuk dilakukan? Ini terasa lebih seperti pekerjaan kasar daripada manajemen.."
Dia menatapku kosong.
"Sayangnya, kita satu-satunya yang mengerti alur acara ini, dan aku harus memastikan itu berjalan dengan lancar.. atau apakah rekanku tidak dapat melakukan sesuatu sesederhana ini?"
Dia menjentikkan rambut di bahunya dengan punggung tangannya dan membuat senyum provokatif.
Di hadapan tatapannya yang tegar, aku tidak punya banyak respons untuk dipilih.
"Oh, aku akan menunjukkan kepadamu ..."
Ketika dia menarik kartu "pasangan", tidak masalah apakah aku enggan atau jika aku harus bergumam, aku bisa menjawabnya. Aku tidak yakin apakah dia mendengarku, tetapi dia balas tersenyum.
Ketika pertemuan kami terhenti, tempat itu sejenak menjadi sunyi, dan suara yang jauh, seperti serangga yang tak henti-hentinya pada malam musim gugur yang panjang, tiba-tiba berhenti.
Aku berbalik untuk melihat penyebabnya dan bisa melihat ibu Yukinoshita dan Yukinoshita Haruno mengambil langkah sambil memancarkan tekanan ke lingkungan mereka. Meskipun itu bukan niat mereka, itu tak terhindarkan mengingat kombinasi dari dua wanita muda, satu mengenakan pakaian Jepang kelas tinggi dan yang lainnya dalam pakaian mencolok yang memperlihatkan bahu, punggung, dan dadanya sambil menggambar garis putri duyung dari pinggul dan bawahnya.
Selain itu, Hiratsuka-sensei yang mengikuti di belakang mereka adalah keindahan lain yang mengesankan dan keren, mengenakan pakaian maskulin dengan setelan celana. Itu bisa diharapkan mereka akan mendapat perhatian.
Mereka memotong gelombang orang saat mereka berjalan ke kami. Yukinoshita melirik dan pergi sambil tersenyum.
"Oh, aku tidak berharap kau ada di sini."
Ibu Yukinoshita membalas senyum ceria bersamaan dengan sikap kakak perempuannya yang kotor.
"Ya ... kurasa sebaiknya aku melihat acara ini sampai akhir."
Meski ceria, kata-katanya penuh dengan intensitas seperti permusuhan. Astaga, orang ini menakutkan seperti biasa ...
Saat aku mundur di belakang bayangan Yukinoshita, Haruno-san menyela dengan ringan meskipun ada ketegangan.
"Oh, jangan pedulikan aku, aku hanya di sini untuk minuman gratis.."
"Kecuali kita tidak menawarkan alkohol di sini," kata Yukinoshita, heran.
Haruno-san menarik tangan Hiratsuka-sensei, bergandengan tangan.
"Tidak apa-apa, jangan khawatir. Jika aku merasa ingin minum, aku hanya akan pergi ke restoran di sana bersama Shizuka-chan.."
"Aku mengemudi, kau tahu ..."
Hiratsuka-sensei tidak terlalu antusias, tapi dia juga tidak melepaskan tangannya.
Saat terlihat sedang berkencan dewasa, dia menatap Yukinoshita dan aku secara bergantian dan tersenyum.
"Aku akan bersenang-senang hari ini jika kau tidak keberatan.."
"Lakukan yang terbaik, Yukino-chan. Hikigaya-kun, kamu juga, lakukan yang terbaik ..."
Haruno-san memotong kalimat pendeknya, mengambil satu langkah lebih dekat, dan berbisik ke telingaku.
"Dan bersiaplah untuk apa yang akan terjadi, oke?"
"Ehh ..."
Nada suaranya dan kata-katanya menyebabkan hawa dingin yang menakutkan menaiki tulang belakangku. Aku hanya bisa menanggapi dengan erangan yang menyedihkan. Dia tertawa dan menggerakkan tubuhnya lebih dekat.
"Yah, jika kamu butuh bantuan, biarkan saja onee-sanmu tahu, aku akan membantumu.."
"Sejujurnya, kau adalah orang terakhir yang ingin kuhadapi ..."
Aku mengambil kesempatan untuk menanggapi tawarannya yang murah hati dengan sarkasme. Awalnya bingung, matanya menyipit seolah-olah dia adalah binatang buas yang mengukur mangsanya.
"Ya Tuhan, kamu sangat menggemaskan, Hikigaya-kun ... Aku akan memastikan untuk menyayangimu seperti aku dengan Yukino-chan mulai sekarang.."
Hampir seolah-olah dia telah menahan diri sepanjang waktu. Kau bercanda, bisakah kau naik ke tingkat lain ...?
Namun, ini adalah Yukinoshita Haruno. Tidak mungkin dia puas dengan hal itu. Kemungkinan dia akan terus mengujiku karena selalu maju. Seolah-olah membuat bukti itu, dia membuat tawa memikat di dekat telingaku. Aku mendapati diriku menggeliat, dan ketika tubuhku bersentuhan dengan kulitnya yang terbuka, napasnya yang manis menggelitik daun telingaku, dan aroma bunganya yang merangsang hidungku membuat punggungku menggigil. Oh tidak, orang ini benar-benar menakutkan ...
Saat aku bergidik di tempat, Yukinoshita datang di antara kami dan menampar tangan Haruno-san. Kemudian, dia menunjuk keluar dengan jari telunjuknya.
"Nee-san, restorannya ada di sana."
"Oh, tidak, ada yang cemburu. Sampai jumpa lagi nanti..."
Haruno-san pura-pura tidak bersalah dan melambaikan tangannya
Dengan Hiratsuka-sensei sebagai pengawalnya, keduanya diam-diam pergi. Setelah melihat mereka pergi sambil menghela nafas, Yukinoshita menoleh ke ibunya.
Berbeda dengan pertarungan antara saudara perempuan sebelumnya, konfrontasi antara ibu dan anak perempuan terasa lebih tegang. Ibunya meletakkan kipas lipatnya ke dagunya dan berbicara dengan suara menusuk.
"Yukino ... akan selalu ada beberapa pertentangan setiap kali kamu mencoba untuk memulai sesuatu yang baru. Apa pun alasanmu, tidak semua orang akan setuju, dan itu hanya kebenaran untuk peristiwa yang meragukan seperti ini ... Pada titik ini, kamu harus mengharapkan klaim untuk sekolah dan keluarga kita.."
"Aku mengerti.."
"Sekarang aku sudah memperingatkanmu, aku tidak punya niat untuk memihakmu, terlepas dari skema kecil apa yang kamu buat.."
Dia memelototiku dengan kilatan dingin di matanya, seakan mengecilkan hal-hal yang telah kulakukan di masa lalu. Tapi tatapan itu terhalang oleh tangan yang terulur. Yukinoshita mengambil setengah langkah ke depan, mengenakan senyum dingin yang menyerupai wanita di depannya.
"Tidak apa-apa. Itu adalah tugasku sebagai penanggung jawab untuk bertanggung jawab, dan mereka sudah diperhitungkan sejak awal.."
"Aku mengerti. Kalau begitu, mari kita lihat apa yang ada dalam pikiranmu."
Ibu Yukinoshita membuat senyum ramah dan tak kenal takut.
Saat mengawasi mereka dari sideline, pertukaran yang terdiri dari pertukaran verbal dan olok-olok lucu itu menyerupai cara binatang buas akan membesarkan anak-anak mereka. Hanya ketika anak-anak sudah siap untuk meninggalkan sarang, interaksi dua arah akan menjadi lebih ganas.
Beberapa waktu yang lalu, Haruno-san pernah mengatakan ini: Keberadaan musuh akan menyebabkan orang tumbuh. Aku memiliki sedikit kecurigaan sebelumnya, tetapi sekarang berubah menjadi sesuatu yang pasti.
Bagi ibu dan anak perempuannya, atau bahkan saudara kandungnya, saling berhadapan adalah bentuk komunikasi mereka, dan yang saling bertentangan adalah gagasan mereka tentang pendidikan. Ada apa dengan keluarga rakshasa ini? Mungkinkah seluruh keluarga mereka penuh dengan orang yang merepotkan?
Aku mundur selangkah dengan harapan tidak terlibat dengan mereka. Tetapi memperhatikan reaksiku, ibu Yukinosthia tersenyum kepadaku.
"Hikigaya-kun, kurasa kita akan sedikit merepotkanmu, tapi terima kasih.."
"Hah? Oh, baiklah, benar. Ini pekerjaanku, jadi ..."
Dengan senyum bahagia, aku tidak bisa mengatakan, "Tidak, tidak terjadi."
Aku hanya bisa mengirim kembali jawaban yang ambigu dengan senyum masam.
Menemukan yang memuaskan, dia membalas senyum di belakang kipasnya dan dengan anggun berjalan pergi dengan semangat yang baik. Setelah melihatnya pergi, Yukinoshita menghela nafas.
"Dia akhirnya pergi ... Ayo lanjutkan pertemuan kita.."
"Masih ada lagi ...?" Aku bertanya, sedih.
Dia menekan pelipisnya.
"Ada, itu tidak membuatku senang sedikitpun, tetapi mereka menunjukkan sesuatu yang tidak kita pertimbangkan."
"Hah?"
Kapan, di mana, mengapa, apa, siapa, dan bagaimana? Aku ingin mengajukan pertanyaan 5W1H, tetapi dia berbicara di depanku.
"Ini tentang alkohol. Itu tidak disediakan di sini, tapi tidak ada aturan yang melarang para tamu untuk membawa minuman mereka sendiri. Ingatlah itu ketika kamu sedang berpatroli.."
"Lebih banyak pekerjaan ... Tapi, ya, mengerti. Ada lagi?" aku bertanya.
Dia meletakkan tangannya ke dagunya dan berpikir.
"Ayo lihat ..."
Setelah mempertimbangkan sejenak, dia menggerakkan matanya, mencari untuk melihat apakah ada hal lain untuk dikatakan. Lalu, dia berbisik.
"Untuk saat ini ... kupikir itu harus mencakup semuanya.."
"Baiklah, kalau begitu.. mari kita mulai."
"Ya, ayo pergi."
Yukinoshita mengangkat wajahnya.
Setelah kami bertukar anggukan sebentar, kami berhasil ke belakang panggung. Jadi, tirai panggung terakhir dinaikkan.
★★★
Meskipun prom bersama sedang berjalan lancar, aku tidak yakin apakah aku sudah cukup istirahat yang tepat. Aku memiliki beban kerja yang begitu berat sehingga waktu berlalu begitu saja.
Pemandangan indah yang terbentang di depanku, dihiasi dengan gaun warna-warni yang bergerak aktif mirip dengan bunga sakura yang dibawa oleh badai musim semi. Tidak ada acara yang lebih cocok untuk perpisahan selain ini.
Setiap lantai diiringi oleh musik klasik, dan wajah-wajah yang akrab berlari kian kemari. Masing-masing dari mereka memastikan untuk menumpuk penghinaan, keluhan, dan cemoohan setiap kali mereka melewatiku Dan ini semua karena posisiku sebagai manajer lantai umum. Sekokoh judulnya, itu tidak lebih dari manajemen klaim. Karena itu, aku menemukan diriku berhubungan dengan semua kelompok yang berbeda dan segera menuju untuk menyelesaikan insiden.
Bahkan sekarang, aku mati-matian berlari untuk menyelesaikan insiden lain, bahkan ketika namaku dipanggil dari belakang.
"Hikki.."
Hanya ada satu orang yang akan menggunakan nama panggilan itu. Aku berhenti dan berbalik untuk melihat Yuigahama.
"Oh, hei. Bagaimana kabarmu?"
"Tidak masalah di sana. Ini tidak terlalu sibuk lagi. Tapi Iroha-chan agak kelelahan di ruang belakang. Bagaimana denganmu?"
"Aku kelelahan di sini. Serius, ini tidak mungkin. Lagi pula, aku akan memeriksa Isshiki nanti. Juga, katering mulai kehabisan makanan, apakah ada makanan manis atau apa pun di ruang belakang?"
"Ada beberapa barang ringan di sana, haruskah aku mengeluarkannya?"
"Ya, tolong. Zaimokuza dan yang lainnya sedang keluar membeli lebih banyak sekarang, tapi aku sudah melakukan apa yang aku bisa untuk menutupi bagian sebanyak mungkin sampai mereka kembali.."
Yuigahama tertawa.
"Oh, hehe."
"Apakah itu lucu?" tanyaku.
Kemudian, dia menarik senyumnya sejenak.
"Ya ... Ini hanya terasa seperti kita, kau tahu?"
Namun, pada akhirnya, dia tidak bisa sepenuhnya menghapus senyumnya yang mengharukan. Aku merasakan sedikit siksaan menarik di hatiku, tetapi aku menyisir rambutku dan membuat senyum yang jelas-jelas buruk.
"Maaf, kau harus membantu kami pada akhirnya.."
"Tidak apa-apa.."
Dia menanggapinya dengan tenang dan menggelengkan kepalanya. Kemudian, dia melihat sekeliling dengan tatapan lembut. Apa yang dia lihat adalah siluet gaun menari, para tamu yang tertawa terbahak-bahak, Yukinoshita bergegas berlari dari satu tempat ke tempat lain, dan para anggota staf yang kelelahan. Dia tersenyum.
"Karena ini adalah hal yang ingin aku lihat."
"Aku mengerti...."
Aku tersenyum bersamanya.
Pandangan ini tentu saja menyerupai semua yang kita lihat sampai titik ini. Kami tidak pernah bisa melihat banyak hal sampai akhir. Kami akan berselisih satu sama lain, situasinya akan meningkat dan menyebabkan kami saling bertengkar. Bahkan setelah keributan, kau akan menemukan dirimu berada di antara batu dan tempat yang keras dan akhirnya puas dengan pekerjaan yang buruk untuk memenuhi kebutuhan.
Tapi itu karena sensasi yang kami alami pada masa itu yang membuatnya menyenangkan, sama seperti sekarang. Aku ingin membunuh orang yang datang dengan proyek tidak masuk akal ini karena sangat sibuk, tetapi ketika semua hal dikatakan dan dilakukan, aku menyukai gaya hidup semacam ini.
"Hei ..."
"Hm?"
Menanggapi bisikanku, dia melepaskan earphone dari telingaya, hanya untuk mengacaukan kata-kataku dan menggelengkan kepala.
"Sudahlah. Aku akan menyimpannya untuk lain waktu."
"B-Benar ..."
"Ayo, kembali bekerja! Cepat, cepat!"
"B-Benar ..."
Aku berlari saat dia mendesakku, dan dia berbisik untuk melakukan yang terbaik dari belakang. Aku benar-benar tidak punya pilihan setelah mendengar itu.
Aku mungkin mengeluh, dan aku mungkin tidak menyelesaikan sesuatu dengan sempurna, tetapi keyakinanku adalah untuk menyelesaikan setidaknya enam puluh persen dari pekerjaan, cukup bahwa aku punya ruang untuk membuat alasan. Kira-kira semua masalah yang kami miliki masih jauh dari kata terselesaikan.
Mereka semua hanya tersapu di bawah karpet melalui penyalahgunaan sementara tebing, kebohongan, dan metode ceroboh lainnya. Akan datang suatu hari di mana aku akan mendapatkan akhir yang adil dan dipaksa untuk memikul semua tanggung jawab. Aku harus membayar semua hutangku sampai tidak ada sehelai rambut pun tersisa di rambutku.
Tapi mungkin, itulah yang ingin kulakukan. Hanya berlari bolak-balik sampai aku mati kelelahan, mengeluh, tetapi masih melakukan pekerjaanku Dengan begitu, aku bisa benar-benar melelahkan diri, menyesali penyesalanku sampai aku tidak bisa lagi, dan merenungkan masa mudaku yang penuh kesalahan. Dan kemudian, aku ingin menceritakan kisah ini berulang-ulang di waktu tuaku di beranda kepada cucu Komachi.
Ketika aku mengoceh dengan pikiran yang pasti akan dimiliki oleh seorang penatua, aku dengan sibuk berlarian mengurus berbagai pekerjaanku. Tak lama, sinar matahari mulai mewarnai Teluk Tokyo dengan warna merah berkilauan di balik jendela.
Ada orang-orang yang pergi ke pantai berpasir, mereka yang bersantai di lounge, dan mereka yang mengobrol di sekitar api unggun.
Semua orang menghabiskan waktu dengan caranya sendiri, dan akhirnya berkumpul di satu lantai. Waktu tarian terakhir akan segera dimulai.
Dibandingkan dengan prom baru-baru ini, suara dan pencahayaan jauh lebih rumit dan menyebabkan kegembiraan di udara melonjak ke tingkat yang lebih tinggi. Secara bersamaan melakukan pekerjaanku dan menghindari kerumunan orang adalah tugas yang sangat mengerikan.
Sejumlah pesta dansa standar mulai dimainkan dari pembicara besar. Lampu sorot melompat dari satu tempat ke tempat dan mengisi bola disko dengan cahaya. Cahaya pantulan menyerupai lentera yang berputar dan setiap kali musik ditransisikan, itu akan memberi tahu semua orang tentang akhir yang mendekat akan kekecewaan mereka.
Aku keluar dari pusaran semangat dan memperhatikan. Setelah bersandar di dinding, aku menghela nafas yang lelah tapi puas.
Lagu EDM populer yang dimainkan, tarian yang penuh gairah, dan cahaya yang menyilaukan bukanlah hal yang kusukai, tetapi aku tidak membenci waktu yang kuhabiskan untuk menikmati suara-suara di sudut gelap lantai.
Tapi hanya untuk sesaat aku bisa keluar.
Aku dipanggil melalui headset dan diberi aliran instruksi serta penghinaan. Tanpa jeda untuk beristirahat, aku merespons dengan pengakuan dan berlari.
Awalnya pesta prom itu terganggu dengan masalah besar sebelum permulaannya. Namun, sementara hari acara melihat beberapa insiden dan kecelakaan, tidak ada masalah yang dapat mengarah pada pembatalan acara. Secara relatif, acara berakhir dengan catatan sukses.
Mereka mengatakan, hal-hal benar-benar memanas. Dengan percampuran lulusan dan siswa saat ini dari kedua sekolah dan beberapa afiliasi acara, semua nyanyian dan tarian mereka dibuat untuk kegemparan. Tingkat energi yang begitu tinggi membuatnya terasa semakin sunyi ketika acara selesai.
Tempat itu benar-benar tanpa orang kecuali aku, manajer lantai umum, setelah pesta. Aku melihat ke lantai sementara membersihkan, termasuk mengambil sampah dan memeriksa barang-barang yang hilang. Hanya beberapa saat sebelumnya lantai itu tenggelam dalam sorotan, musik, dan suara-suara, tetapi sekarang sunyi senyap.
Aku mengambil waktuku mengamati lantai dari sudut ke sudut sampai aku mendengar langkah kaki di lantai linoleum. Aku menoleh ke suara untuk melihatnya berasal dari Hiratsuka-sensei.
"Kau masih di sini?"
"Ya ... aku kebetulan melupakan sesuatu," katanya, berjalan ke tengah lantai.
Meskipun dia mengklaim, kiprahnya mengambil langkah tegas dan tidak menyarankan itu sama sekali. Tetap saja, aku sudah memeriksa seluruh lantai.
"Aku melihat sekeliling, tapi aku tidak melihat apa-apa ..."
Aku menggerakkan kepalaku, bertanya-tanya apakah aku telah melewatkan sesuatu.
"Ini yang aku lupa."
Hiratsuka-sensei berhenti di depanku dan menawarkan tangannya. Dia tidak memegang apa pun, dan juga tidak ada apa pun di atas telapak tangannya. Telapak tangannya hanya menghadap ke atas. Sepertinya dia tidak meminta jabat tangan berdasarkan arah tangannya. Pada akhirnya, aku tidak tahu apa yang diinginkannya dan memberikan respons yang tidak masuk akal. Kemudian, dia mengulurkan tangannya lebih jauh.
"Aku menyelesaikan tanganku seperti seorang pangeran. Tapi karena itu tiba-tiba, aku tidak bisa mengerahkan reaksi yang layak. Untuk menari denganmu..."
Dia membuat senyum yang keren.
"Hah?"
Aku menatapnya dengan mulut ternganga. Bahkan dia sedikit malu ketika dia membalas senyum malu-malu. Kesenjangan dari perilakunya yang tampan dengan perawakan seorang gadis muncul dengan sedikit pusing.
Ketika aku berdiri di sana karena terkejut, dia menarik tanganku untuk memberi tanggapan. Aku sadar kembali dan menyuarakan hal pertama yang terlintas di benakku.
"Um, well, aku belum pernah benar-benar menari dengan benar, kau tahu?"
"Hal yang sama berlaku untukku."
Dia tersenyum, tidak peduli, dan tersenyum kembali. Kemudian, dia melakukan busur besar dengan tangan kami. Dia terus membuat langkah-langkah serampangan tanpa menandakan dimulainya tarian.
Tidak ada musik, lampu pin bouncing, lampu laser, atau asap untuk menghiasi momen; hanya senandung Hiratsuka-sensei. Tetapi dengan kombinasi suara keras dan ritme tumitnya dan nada cerianya, rasanya lebih dari cukup.
Ini tidak seperti kita pandai menari. Karena itulah, aku tiba-tiba akan melompat ke koreografi yang kami lihat di beberapa titik di masa lalu, meniru langkah-langkah tarian yang tidak mungkin kami lakukan, bercanda bermain-main dengan jaket kami dan bahkan bersiul.
Ini benar-benar bodoh ... tapi itu adalah momen kebodohan yang menyenangkan.
Segera setelah tubuh kami bersatu, dia melepaskan tanganku seolah-olah mendorongku kembali dan mendarat dengan anggun. Dorongan tiba-tiba menghancurkan keseimbanganku dan membuatku tersandung. Tapi sebelum aku bisa jatuh, dia meraih tanganku lagi dan dengan paksa memutar tubuhku. Dan tepat ketika kami akan merayakan momen itu, tumitnya langsung menyentuh kakiku.
"Aduh ..."
Rasa sakit yang tajam membuatku kehilangan keseimbangan, dan ini menyebabkan kami jatuh ke belakang satu sama lain. Punggungku menghantam lantai dengan Hiratsuka-sensei di atasku.
Tubuhnya jauh lebih ringan daripada yang pernah kubayangkan dengan berat yang kuat di bagian-bagiannya yang lembut. Aku menggeliat di tempatnya ketika dia mengucapkan "aduh" menggelitik telingaku. Rambutnya yang panjang menyapu leher dan wajahku dan membuatku sulit untuk mengambil napas.
Perlahan dia bangkit dari keadaan dekat kami untuk duduk di lantai. Kemudian, dia menyisir rambutnya yang kusut dan menyeringai dengan kedewasaan orang dewasa.
"Pria yang beruntung."
"Um, kau baru saja menginjak kakiku, kau tahu ...?"
Aku duduk dan membelai kakiku yang kesemutan. Aku berharap dia tidak akan mengatakan hal-hal seperti itu. Di mana kebijaksanaannya? Tentunya dia sadar betapa rapuhnya seorang anak laki-laki di masa pubertas? Baik kakiku maupun hatiku sakit, kau tahu? Tapi tidak apa-apa, karena aku tidak benar-benar kehilangan apapun.
"Fiuh, aku sangat lelah. Tapi aku sangat senang.."
Dia menyilangkan kakinya dan menyandarkan punggungnya ke kakiku. Dia tampak cukup lelah dan terengah-engah, kemungkinan dari tarian kami yang berantakan. L tidak bergerak sebagai sandarannya saat mendengarkan.
"Terlepas dari apa yang terjadi, ini ternyata menjadi peristiwa yang luar biasa. Harus diakui, aku sedikit khawatir setelah kau diberi tahu mereka kebohongan besar ..."
Titik perhatiannya mengacu pada pertukaran di ruang penerimaan dari hari lain. Aku berpegang pada senjataku dan berpura-pura tidak tahu tentang arah prom bersama. Tapi aku tidak benar-benar berbohong. Aku hanya bermain bodoh. Dengan cara yang sama, aku mengangkat bahu.
"Aku tidak berbohong sama sekali, hanya berpura-pura.."
"Kau orang jahat."
Dia menghela nafas dan membenturkan kepalanya ke kepalaku dengan cara memarahi. Meskipun tidak sakit, rambutnya yang panjang agak geli. Baunya juga harum, jadi aku mendapati diriku gelisah. Lalu, dia terkekeh.
"Tapi kurasa itu hanya bagaimana kau memilih untuk menghabiskan masa mudamu.."
"Ada lagi?"
Aku memiringkan kepalaku ke kata-katanya yang penasaran.
Dia berbalik dan menatapku melewati bahunya dengan senyum menggoda di wajahnya.
"Pernah mendengar tentang ini? Pemuda adalah dusta, dan jahat ..."
Dia mendirikan jari dan mulai membaca. Aku memiringkan kepala ke kata-katanya. Ketika kesadaran itu menghantamku, aku melakukan pengambilan ganda.
"Ya Tuhan, setelah mendengar itu sekarang sangat memalukan ... Tolong berhenti, serius.."
Aku segera melemparkan wajahku ke tanganku. Tidak ada yang lebih memalukan daripada memiliki sesuatu yang telah kau tulis di masa lalu, baca tepat di depanmu. Itu hanya membuatmu ingin mati!
Hiratsuka-sensei tertawa, tetapi akhirnya berhenti. Kemudian, dia bertanya dengan suara lembut.
"Bagaimana perasaanmu tentang ini sepanjang tahun? Apakah ada yang berubah?"
Pertanyaannya membuatku mengingat kembali hal-hal yang kutulis pada hari itu.
Tulang belakang buku itu dulunya begitu segar dan baru sampai pada titik ketidakdewasaan yang berlebihan, tetapi seiring waktu berlalu, warnanya ternoda oleh matahari dan kehilangan kilauannya. Namun, itu masih cukup jelas untuk disebut biru.
"Tidak ada yang berubah .."
Perlahan-lahan aku menjawab jawaban seolah-olah merefleksikan tahun yang sangat pendek, tetapi luar biasa panjang.
Hiratsuka-sensei menabrak bagian belakang kepalanya lagi, sepertinya menemukan bahwa jawabannya tidak dapat diterima.
"Itu pertanyaan yang buruk ... Apakah kau menemukan hal asli yang kamu cari?"
Kali ini, aku tidak perlu waktu untuk menjawab. Lagipula, itu adalah sesuatu yang Hiratsuka-sensei ajarkan padaku. Aku berpikir, berjuang, dan khawatir ... Jawabanku jelas. Aku mengembalikan benjolan kepalanya dengan seringai.
"Sulit dikatakan. Seharusnya tidak mudah ditemukan, bukan?"
"Seseorang akan marah pada hal itu. Mungkin bahkan menangis di suatu tempat.."
"Sungguh menyakitkan ... Kedengarannya terlalu nyata, jadi tolong hentikan ... Lagipula, siapa yang kau bicarakan? Bukan itu.."
"Aku mengerti. Kau benar, mungkin bukan itu."
Bahunya bergetar ketika dia tertawa. Kemudian, dia menggerakkan tubuh bagian bawahnya untuk duduk di sampingku.
"Jika perasaanmu terhadap seorang gadis termasuk hal-hal seperti empati, kedangkalan, rasa ingin tahu, kasihan, rasa hormat, dan kecemburuan, aku yakin kata 'suka' tidak akan cukup.."
Dengan pipinya di satu tangan, dia melipat setiap jari saat dia menghitung emosi sambil menatapku.
"Itu sebabnya, kau sepertinya tidak bisa putus atau berpisah. Tidak peduli seberapa jauh kau berada atau berapa banyak waktu berlalu, kau masih tertarik satu sama lain. Mungkin, itulah yang disebut asli.."
"Kau pikir begitu? Aku tidak begitu tahu.."
Aku mengangkat bahu dengan senyum sinis. Kami tidak akan pernah benar-benar tahu apakah pilihan yang kami buat adalah yang benar. Bahkan sekarang, pikiran kita masih ragu. Namun, aku tidak pernah bisa mengakui jawaban yang benar bahwa seseorang bersikeras adalah satu-satunya.
"Tapi itu sebabnya, kita akan selalu bertanya, karena aku yakin kita berdua tidak akan percaya dengan mudah.."
"Sedikit melenceng, tetapi kau mendapatkan skor penuh untuk jawabanmu. Kau benar-benar tidak lucu ... tapi itu yang membuatmu menjadi murid terbaikku.."
Dia mengacak-acak kepalaku dengan tangannya dan membuat rambutku berantakan. Sementara kepalaku berputar, suara statis datang dari earphoneku. Setelah beberapa detik, aku dapat mendengar Yukinoshita.
"-Hikigaya-kun, bisakah kamu datang ke teras kayu?"
Aku tidak segera menjawab dan menoleh ke Hiratsuka-sensei.
"Maaf, masih ada beberapa pekerjaan yang tersisa, jadi aku harus segera pergi.."
"Aku mengerti.. aku akan pergi, kalau begitu."
Dia dengan cepat bangkit dan menawarkan tangannya untuk menarikku. Aku menggelengkan kepala sambil tersenyum dan bangkit sendiri. Dia perlahan menurunkan tangannya sambil tersenyum kesepian, tapi sebelum dia bisa menurunkannya, aku mengambil tangannya dan meremasnya. Lalu, aku membungkuk.
"Terima kasih sudah menajagaku.."
Hiratsuka-sensei kehilangan suaranya sejenak, tetapi ketika dia menyadari itu adalah jabat tangan, dia tertawa.
"Ya, kau benar-benar segelintir."
Dia menampar tanganku dan melepaskannya. Kemudian, dia memasukkan tangannya ke sakunya dan tersenyum pahit.
"Kurasa, sudah waktunya pergi.."
"Ya.. Selamat tinggal, sensei."
Mulutku berputar dan aku memberinya senyum yang agak matang. Melihat itu, dia mengangguk puas dan mulai berjalan ke pintu masuk. Ketika aku membakar citra dia mengambil satu langkah, dua langkah, dan lebih banyak lagi, aku juga membalikkan punggungku. Aku mencengkeram mikrofon interkomku dan dengan cepat merespons.
"Maaf, aku tadi sibuk. Aku akan segera ke sana.."
Setelah beberapa saat, aku diberi respons rasa terima kasih. Aku mempercepat langkahku dan menuju ke arah yang berlawanan. Ketika aku mulai berjalan, aku bisa mendengar suara ketukan tumitnya dari belakang. Mereka tiba-tiba berhenti.
"Hikigaya."
Aku berbalik ketika dia memanggilku, dan dia menatapku dari balik bahunya. Kemudian, dia meletakkan tangannya ke mulutnya dan berteriak.
"Meledak saja, riajuu!"
"Itu sudah tua, kau tahu. Apakah kau dari sepuluh tahun yang lalu?"
Aku balas dan mulai berjalan lagi. Tetapi setelah beberapa langkah, aku berbalik.
Hiratsuka-sensei mengenakan mantelnya dan punggungnya menghadap ke arahku. Dia mengambil langkah-langkah yang menentukan, suara tumitnya yang terdengar, dan melanjutkan dengan langkah-langkah yang indah dan menentukan. Meskipun dia tidak menatapku saat aku mengawasinya, dia mengangkat tangannya tanpa sepatah kata pun.
Aku membungkuk sebagai respons dan berbalik. Dan kali ini, aku berlari ke tempat dia.
Setelah meninggalkan lantai dansa, aku berjalan ke teras kayu. Gelap malam sudah menyelimuti dunia di luar, dan bahkan pemandangan laut hanya berkelap-kelip dengan lampu-lampu dari perahu di cakrawala yang jauh. Tetapi meskipun visibilitas lautnya buruk, pemandangan malam dari area Tokyo di sepanjang garis pantai di sebelah kanan dan pemandangan malam dari area industri antara Tokyo dan Chiba di sebelah kiri adalah pemandangan yang harus dilihat.
Aku mencari-cari Yukinoshita dan menemukan dokumennya di dekat perapian di tengah teras kayu. Itu adalah satu-satunya tempat yang hangat muncul di bawah angin dingin yang tumbuh. Api unggun berbentuk payung menyala di perapian. Setiap percikan api menyinari wajah Yukinoshita yang putih dan ramping dan memperkuat kehadiran magis yang dia miliki lebih dari biasanya.
Aku ingin sekali melihatnya seperti itu selamanya, tetapi bunyi letupan kayu bakar menyebabkan dia mengangkat wajahnya. Begitu dia memperhatikanku, pipinya yang bercahaya menyala membentuk senyum di bibirnya.
"Oh, Hikigaya-kun, halo.."
"Yo, Maaf sudah membuatmu menunggu," kataku, berjalan ke arahnya.
Di sana, dia mengangkat tangannya untuk menghentikanku.
"Tunggu, pertama-tama, lihat kakimu."
"Hah? Kakiku ..."
Satu-satunya hal yang bisa kulihat adalah tikar lantai yang tertutup pasir dan tidak ada yang lain ... Umm, apakah ini semacam teka-teki?
Ketika aku membuat tampilan bingung, dia menghela nafas. Dia mengetuk dokumen ke meja untuk mengaturnya dan membawanya ke arahku. Kemudian, dia menjepit roknya dan berjongkok untuk menggeser jarinya ke lantai. Dia bangkit dan menunjukkan jari-jarinya.
"Lihat, ada berapa banyak pasir di sana?"
"Uh-huh ..."
Oke ... aku hanya bisa memberinya afirmatif. Apa? Apakah dia semacam latihan mertua atau semacamnya? Dia menggunakan tisu basah untuk menyeka jarinya dan kemudian meletakkannya di pelipisnya.
"Ingat apa yang aku katakan? Untuk menghindari masuknya pasir ke aula? Dan untuk tidak mengganti tikar, 'kan?"
"Ohh ..."
Kau yakin melakukannya, ya.
Tentu saja, aku terlalu sibuk. Alih-alih merespons, aku membuat wajah tidak puas.
Apakah dia memanggilku ke sini hanya untuk ini? Kehadiran ajaib yang dia miliki sebelumnya hilang seperti angin dan hanya meninggalkan kenyataan di depanku. Yukinoshita yang rapuh di sana memiliki sedikit sikap keibuan dan lebih dari ibu mertua yang ketat. Dia meletakkan tangannya di pinggangnya dan menegurku dengan sangat tenang.
"Sekarang kamu tahu, tolong bersihkan itu sebelum kita pergi.."
"Baik ..."
Aku menundukkan kepalaku dan mengangguk. Aku berbalik dan tepat sebelum aku bisa mencari sapu, dia menyela, terdengar seolah dia punya banyak hal untuk dikatakan. Aku menoleh ke belakang, dengan ragu-ragu bertanya-tanya apakah masih ada lagi, dan tangannya menyentuh dagunya.
"Bisakah kamu memeriksa ruang tunggu saat kamu berada di sana? Hanya barang-barang kita yang harusnya ada di sana, tapi aku hanya ingin memastikan. Aku harus menyelesaikan pembayaran untuk pesanan tambahan yang kita buat dan mengembalikan kunci. Terima kasih.."
"B-Benar ... Dan aku mendapat lebih banyak pekerjaan ... Oke, benar, aku mengerti itu.."
Setelah pekerjaan ini selesai, aku akhirnya akan bebas, dan itu berarti kita akhirnya bisa berkemas dan pergi. Prom bersama yang terasa panjang dan pendek secara bersamaan setidaknya akan berakhir. Pemandangan malam ditambah angin malam yang membelai pipiku membuatku merasa sangat dalam.
Pada saat itu, Yukinoshita membelai bibirnya dan sekali lagi, menambahkan lebih jauh.
"Kemudian... apakah kamu keberatan bertemu di depan pintu masuk setelah kita selesai di sini? Jika kamu bisa memeriksa tempat parkir, itu akan membantu. Jika masih ada orang di sekitar, beri tahu mereka..."
"Mengerti ..." kataku, firasat yang tidak menyenangkan merayapi diriku.
Apakah ini salah satu cara percakapan yang jelek untuk membuang lebih banyak pekerjaan padaku? Aku menggigil memikirkan hal itu, tetapi tiba-tiba, dia berbicara lagi dengan suara yang lebih kecil seolah-olah ada sesuatu yang terlintas di benaknya.
"Dan ..."
"Kamu masih punya lagi? Bisakah kita berhenti sekarang? Ini cukup bagus, kan?" kataku, kesal.
Kemudian, dia mengambil satu langkah lebih dekat denganku.
"Tidak, aku ingin kamu mengetahuinya untuk ini.."
Setelah mendahului niatnya, dia memutuskan kontak mata dan dahi. Dia berbicara jauh sebelumnya, tetapi sekarang dia mengisap bibirnya. Tepat ketika aku pikir dia akan mengatakan sesuatu, dia akan mengambil napas dalam-dalam sambil meremas dokumen di tangannya dan memeluknya ke dadanya.
Setelah menarik pandangannya ke atas, dia menatap lurus ke arahku dengan matanya yang indah dan mengucapkan kata-katanya dengan suara yang pelan namun tegas.
"Hikigaya-kun, aku mencintaimu.."
Aku membeku di tempat karena pengakuan tiba-tibanya, dan dia tersenyum malu-malu. Pipinya diwarnai dengan warna merah muda dan menggunakan dokumennya untuk menutupinya. Dia melirikku untuk melihat reaksiku, tetapi akhirnya menemukan keheningan yang tak tertahankan, dia mundur ke belakang. Bahkan sebelum aku bisa menjawab, dia melarikan diri dengan terburu-buru.
Hei, kamu tidak bisa serius? Dia aneh sekali, Apa yang harus kulakukan jika dia kabur begitu saja? Apa masalahnya? atau apa, apakah aku seharusnya secara formal memberi tahu dia bagaimana perasaanku lain kali? Itu terlalu sulit, serius. Dia sangat merepotkan.
-Tapi itulah bagian dari dirinya yang membuatnya sangat imut.
Lanjut ke ->Chapter 10
Chapter sebelumnya -> Interlude 4
