Penerjemah: Sena
Proffreader: Sena
HARI KE-22
PAGI
Apakah Ini Semacam Penyakit Jamur Atau Infeksi Jamur?
Apakah Dia Memakan Jamur Beracun?
TOKO SERBA ADA
BETAPA TRAGEDI YANG MEMILUKAN! Aku meremehkan dunia ini. Aku mengira ini hanyalah dunia fantasi yang sederhana. Aku pikir ini semua hanya lelucon besar. Aku tidak percaya semuanya bisa sampai seperti ini. Namaku harusnya tercatat sebagai definisi dari kebodohan.
Aku menendang pintu toko serba ada dan melangkah masuk dengan keras.
“Aku tahu apa yang kau sembunyikan!” teriakku. “Tunjukkan padaku! Tunjukkan sekarang! Di mana itu?! Kau sudah berbohong padaku selama ini, tapi kalau kau mengaku sekarang, aku akan memaafkanmu!”
“Oh? Ada yang bisa kubantu?” pekerja toko serba ada itu melirik ke sekeliling. “Bisakah seseorang datang membantu anak muda malang ini? Sepertinya dia sudah gila!” serunya ke pintu yang dengan cepat menutup.
Nyonya toko tampaknya tidak mengerti keseriusan masalah ini.
“Kecap!” teriakku. “Apa lagi yang kumaksud, bodoh?! Berikan kecap padaku! Sekarang! Tolong dan terima kasih! Kecap biasa! Berikan padaku sekarang!”
“Kecap...?”
“Kau tidak bisa menyembunyikannya dariku!” raungku. “Gadis dari Lady Finger Boudoir mengakui semuanya! Air mata mengalir di pipinya saat dia memberitahuku asal kecap itu. Penginapan membeli eliksir asin itu di sini!”
“Kecap? Oh, saus asin yang difermentasi itu?” Kelopak mata kirinya bergetar dengan kesal. “Apa yang kau lakukan pada gadis malang itu?!”
Beraninya dia marah padaku! Semua orang sengaja menyembunyikan kebenaran dariku selama ini. Dunia ini memiliki kecap! Inilah esensi dunia ini, kebenaran kosmik, tulisan suci! Kecap!
“Ketika aku kemari sebelumnya, aku sudah memintamu menunjukkan bumbu-bumbu yang ada, tapi kau menyembunyikan kecap! Bukankah begitu?! Kau menyangkal bahwa kau memilikinya?! Pembohong! Kau penyembunyi kecap, berani-beraninya kau menyangkalnya!”
“Kami baru mendapat kiriman kemarin! Kami tidak menyembunyikannya darimu. Ini barang langka dan tidak laku, jadi kami jarang memesan. Kenapa kau kehilangan akal karena ini?!”
Kecap tidak laku? Apa telingaku salah dengar? Kita sedang membicarakan kecap, bukan? Aku tidak mengerti. Mungkin penduduk dunia fantasi ini belum menyadari betapa menakjubkannya kecap. Mereka belum tahu cara menghargai keindahan kecap. Bisakah dunia ini begitu tercela dan biadab? Siapapun yang menghancurkan reputasi baik kecap harus menerima hukumannya…
Lagipula, kalau kecap ini tidak populer, bagaimana bisa habis terjual? Ada sesuatu yang mencurigakan dalam semua ini!
“Berikan semuanya,” tuntutku. “Jual padaku. Sekarang. Lebih cepat!”
Dia berhenti dan menyilangkan tangannya. “Tidak sampai kau tenang,” katanya. “Aku khawatir denganmu. Beberapa hari yang lalu kau adalah anak yang normal dan sopan. Kau benar-benar berubah.”
“Kecap kesayanganku! Kecap, kecap, kecap! Aku menginginkannya, aku membutuhkannya! Harus punya kecap!”
Apa yang sebenarnya aku katakan?
“A-Aku akan senang menjualnya padamu. Tentu saja. Kami punya dua tong besar penuh kecap. Berapa banyak yang kau mau?”
“Aku ambil semuanya! Aku akan membayar dengan jamur!”
Tas ranselku masih dipenuhi dengan jamur.
“Jamur?” Rahangnya ternganga. “Di mana? Berikan padaku! Cepat! Jamur, kau bodoh, jamur yang mulia! Jamur, jamur, jamur! Berikan jamurnya!”
Apakah dia kehilangan akal? Apakah ini semacam penyakit jamur atau infeksi jamur? Apakah dia memakan jamur beracun?
Wanita itu—er, gadis muda yang bekerja di sini mengosongkan kasnya untuk membeli sebanyak mungkin jamur yang bisa kuberikan.
Aku berhasil membeli semua kecap. Untuk mencobanya, aku mengeringkan beberapa jamur dengan Sihir Panas, melapisinya dengan kecap, dan memanggangnya menggunakan Sihir Api.
Aku tidak bisa berhenti mencium aromanya! Aku menyerahkan satu tusuk kepada nyonya toko, dan dia terharu setelah satu gigitan. Makanan dari dunia fantasi lainnya tampak tidak ada apa-apanya dibandingkan ini.
“Jual lagi kecapnya padaku!” pintanya.
Matanya telah terbuka pada keindahan sejati dari kecap. Aku menuangkan beberapa kecap ke dalam botol kecil dan menjualnya kembali padanya dengan harga yang sangat tinggi. Dia mengusap air mata dari matanya.
Ternyata dia begadang semalaman untuk menyortir jamur dan menyiapkannya untuk dijual. Dia mendapatkan kembali semua uang yang dia keluarkan dan lebih dalam sehari.
Betapa rakusnya. Aku khawatir dia mungkin mulai meminta lebih banyak jamur setiap hari. Bukankah pedagang lokal harusnya hidup sederhana dan menjalani jalan yang penuh kerendahan hati menuju kehidupan yang layak dan terhormat? Ternyata, dia tidak mengikuti aturan itu.
Bagaimanapun, kau harus melihat wajahnya ketika aku memberitahunya bahwa aku punya lebih banyak jamur untuk dijual jika dia bisa memberiku beras.
HARI KE-22
PAGI
Aku Ingin Bekerja Di Perpustakaan Umum, Tapi Mereka Hanya Peduli Pada Diri Mereka Sendiri!
GUILD OMUI
SEPERTI BIASA, semua orang menghindari kontak mata denganku ketika aku masuk ke ruang utama guild. Aku pernah mendengar rumor cukup liar bahwa petualang akhir-akhir ini sering mengalami resiko terkilir leher. Apakah ini alasannya?
“Kenapa daftar pekerjaannya belum diperbarui?” tanyaku. “Aku datang kemari setiap hari untuk memeriksanya.”
“Kenapa kau datang setiap hari untuk memeriksanya?” jawab resepsionis. “Kau bukan petualang.”
Dia menghela napas panjang sambil memberikan tatapan tajam gratis. Dia benar-benar tahu cara membuat suasana berbeda.
Aku sempat mempertimbangkan untuk mencari para kutu buku lagi hari ini, tapi ketika aku mengingat kemarin dan betapa kesalnya para gadis itu, aku mengurungkannya. Teguran mereka sebenarnya tidak masuk akal. Aku benar-benar tidak terluka, sementara para pencuri itu sampai kehabisan tenaga mencoba melawanku dan akhirnya pingsan sendiri. Seperti biasa, aku tidak melakukan kesalahan apapun, tapi semua orang tetap saja marah padaku. Dunia ini benar-benar sulit dipahami, pikirku.
Aku ingin mencari uang, tapi tidak ada pekerjaan bagus. Aku tidak menemukan satu pun pekerjaan yang layak selama ini.
50.000 ele per hari itu sungguh kejam dan tidak berperasaan. Dengan tarif itu, aku tidak akan pernah bisa membeli daya tarik seksualku...
“Kau tahu,” kataku kepada resepsionis, “tidak harus berupa pekerjaan. Aku hanya ingin ada cara untuk mendapatkan uang.”
“Guild Petualang tidak bisa membantumu soal itu. Kau bahkan bukan petualang berlisensi,” dia membalas ketus. “Dari yang kudengar, kau sudah menguras kas bukan hanya dari sini, tapi juga dari gudang senjata dan toko serba ada. Ke mana semua uang itu lenyap? Bagaimana kau bisa berakhir bangkrut setiap harinya? Apakah kau berencana menipu setiap bisnis di kota ini dari semua tabungan mereka?”
Omui ternyata menghadapi krisis uang yang serius. Tidak ada cukup mata uang yang beredar; itulah kenapa mereka menyalahkanku setiap kali aku menjual barang kepada mereka. Apakah aku dipanggil ke dunia ini untuk menyelesaikan krisis deflasi yang tidak terkendali? Itu bukan yang kami diberitahukan, tapi mungkin saja, kan?
Tidak ada pekerjaan di luar kota. Tinggal di kota menghabiskan uang yang tidak aku miliki. Semua orang akan khawatir jika aku pergi, tapi aku benar-benar kehabisan uang sehingga aku tidak bisa tinggal. Aku bahkan tidak bisa menikmati cuci mata karena tidak ada yang bisa kubeli. Berburu goblin sepertinya adalah pilihan terbaik yang tersisa.
Saat aku mencoba menyelinap keluar dari kota, tentara yang kutemui kemarin melihatku dalam patroli.
“Permisi, kenapa kau meninggalkan kota? Aku sudah bilang bahwa akan ada utusan yang mencarimu! Pagi ini kau tidak ditemukan di mana pun, dan sekarang aku menemukanku menyelinap menuju gerbang kota?”
Aku lari sekuat tenaga, masuk ke gang-gang kecil dan melintasi atap, sampai seorang pelayan cantik memanggilku dari jalan. Aku berhenti untuk mengobrol, dan sebelum aku sadar, dia membawaku ke kediaman duke, tempat seorang gadis bangsawan kembali menegurku habis-habisan.
“Apakah kau tidak akan mencoba melarikan diri jika orang asing tiba-tiba memanggilmu?” protesku. “Aku tidak tahu kalau dia utusan! Dan aku juga tidak tahu kalau kau akan mencariku hari ini!”
“Kalau begitu, kenapa kau malah patuh mengikuti pelayan cantik yang belum pernah kau lihat sebelumnya?” gadis itu memarahiku. “Apakah kau melupakan semuanya? Ketika kau melihatku hari ini, wajahmu terlihat seolah kau bahkan tidak mengingat siapa aku. Apakah kau menderita kehilangan ingatan jangka pendek?”
Apakah dia marah padaku atau tidak?
“Sudah lama,” kataku sambil tertawa. “Aku hampir tidak mengenalimu. Kau sudah tumbuh begitu banyak sejak terakhir kali kita bertemu.” Aku memang pintar bersilat lidah.
“Kita baru saja bertemu kemarin! Bagaimana mungkin aku bisa tumbuh? Apakah kau bilang aku terlihat gemuk hari ini? Ekspresi wajahmu yang kosong memberi tahu bahwa bukan itu maksudmu. Kau hanya sedang berbasa-basi seperti yang kau lakukan pada kenalan lama yang kau tidak kenali. Kau bahkan tidak ingat apa yang terjadi kemarin, kan?! Apa aku sebegitu tidak berkesannya bagimu? Apakah kau bahkan ingat namaku? Haruskah aku bertanya apakah kau ingat nama kota ini?”
Ternyata kami bertemu kemarin. Aku memfokuskan ingatanku sebaik mungkin, berharap sinapsis yang tepat akan bekerja di otakku. Mari kita coba ini!
(TLN: SINAPSIS adalah struktur kecil dalam sistem saraf yang memungkinkan komunikasi antara sel-sel saraf (neuron) atau antara neuron dengan sel lain, seperti sel otot atau sel kelenjar. Sinapsis berfungsi sebagai “jembatan” di mana sinyal listrik atau kimiawi dapat ditransmisikan dari satu neuron ke neuron lain atau ke sel target lainnya)
“Tentu saja, aku tidak pernah melupakanmu,” seruku. “Bagaimana mungkin aku bisa melupakanmu? Musim berganti, tahun berlalu, tapi aku tidak akan pernah melupakan apapun tentang dirimu... Merimeri-san?”
“Kau malah mengingat nama yang salah!” jeritnya. “Kau bertingkah seolah kau tahu apa yang terjadi, tapi kau sama sekali tidak paham! Tidak peduli tentang tahun, kau bahkan tidak bisa mengingat hal yang terjadi beberapa detik yang lalu!”
Aku rasa dia marah padaku. Saat dia tengah berteriak, para pelayan duke mengeluarkan piring makanan dan meletakkannya di meja. Tamu-tamu memang selalu diperlakukan baik di mansion, sepertinya?
“Aku ingin berterima kasih dengan menyiapkan makan siang untukmu,” serunya. “Memang tidak seberapa, tapi aku juga ingin memberikan tanda terima kasihku. Kenapa aku masih merasa jengkel?!”
Aku mengangkat bahu. “Kamu bertanya pada orang yang salah, Nona. Siapa yang tahu apa yang mengganggumu?”
Kemarin dia mengenakan pakaian perjalanan sederhana, tapi hari ini dia menghentak-hentakkan kakinya dalam gaun cantik yang dirancang khusus. Apakah ini semacam tarian modis di kalangan bangsawan? “Bolehkah aku berdansa, Nona, dengan hentakan kaki ini?” Jadi bangsawan memang tidak mudah.
“Ugh! Maafkan aku. Ini yang paling bisa kulakukan, tapi tolong terima hadiah ini sebagai penghargaan atas jasamu. Kemarin kamu bilang bahwa kamu tidak memiliki surat identitas, jadi aku menyiapkan ini untukmu.” Seorang pelayan—yang sama yang memancingku ke sini—membawa nampan dengan kartu yang diembos dengan tulisan.
Gadis bangsawan itu melanjutkan, “Ini adalah kartu yang membebaskanmu dari biaya masuk. Nama kota ini, Omui, terukir di kartu ini, jadi tolong ingat. Omui. Itu adalah nama kota sekaligus nama keluargaku. Aku juga punya nama pemberian. Nama lengkapku, Merielle Sim Omui, juga tertulis di kartu ini. Tolong lupakan nama Merimeri sepenuhnya dari ingatanmu.”
Makanannya begitu lezat sehingga aku berhenti memperhatikan percakapan… Apa yang dia bicarakan? Aku mengangguk ketika dia berhenti.
“Ayahku, sang duke, ingin menyampaikan rasa terima kasihnya juga, tapi dia sedang melakukan kunjungan diplomatik ke kota tetangga bersama ibuku. Dia ingin meminta maaf karena tidak bisa berterima kasih secara langsung. Setelah mendengar tentang penyelamatanku, dia memerintahkan untuk memperbesar tanda di depan kota kami yang bertuliskan ‘Omui.’ Dia memerintahkan agar tulisannya dapat dibaca dari jauh. Kami juga berencana menggantung spanduk di seluruh kota yang bertuliskan ‘Selamat Datang di Omui.’ Selain itu, kami sedang menyiapkan seratus tanda jalan yang menunjuk ke arah Omui. Para pejabat di departemen pariwisata juga sedang mendiskusikan kemungkinan membuat lagu kebangsaan untuk Omui yang akan diputar dengan volume keras di seluruh kota.”
Aku rasa para pejabat pemerintah suka menghabiskan uang di dunia mana pun, pikirku. Tidak ada habisnya keanehan ini. Di dunia nyata, aku ingin bekerja di perpustakaan umum. Aku juga ingin menghabiskan uang dengan cara egois! Aku hanya ingin membeli buku-buku yang kusuka dengan uang publik dan membacanya semuanya! Jika orang-orang ini berpikir bahwa membuat lagu tema untuk sebuah kota adalah ide bagus, kenapa aku tidak boleh memperlakukan perpustakaan umum sebagai rak buku pribadiku? Pejabat pemerintah dan birokrat memang tak pernah mendengarkan akal sehat.
Hah? Gadis bangsawan itu masih berbicara.
“Halo? Kenapa kamu tidak pernah mendengarkanku saat aku berbicara? Apa kamu sengaja mengabaikanku? Apa kamu punya telinga? Apakah mereka berfungsi? Kenapa kamu tidak mau mendengar? Kenapa kamu tidak ingat namaku?”
Aku tidak bisa memahami apa yang dia bicarakan. Aku benar-benar mendengarkan saat kedengarannya penting.
“Aku sudah berusaha menampilkan diriku sebaik mungkin, dan kamu tetap memperlakukanku seperti orang tak dikenal!”
Pelayan itu memandangku dengan tatapan sinis. Aku berharap pelayan yang imut itu mau melihatku seperti itu juga.
HARI KE-22
SIANG
Kalau Tidak Ada Informasi Soal Pengiriman Ke Rumah, Aku Tidak Peduli.
JALAN RAYA
AKU mendapatkan kartu izin perjalanan, yang juga berfungsi sebagai kartu identitas. Bahkan tertulis namaku, “Haruka,” di situ. Nama lengkap Merimeri tertulis sebagai penjaminnya. Aku bisa keluar masuk sesuka hati tanpa bayar. Sekadar iseng, aku keluar masuk sekitar delapan kali sebelum penjaga gerbang mulai berteriak padaku.
"Aduh, malas balik ke kota, jadi mari kita berburu kutu buku," pikirku. Jalan satunya mengarah menjauh dari sungai—dan ikan-ikan kesayanganku—tapi aku tetap harus menjelajah ke sana. Aku bisa kembali untuk ikan-ikanku nanti.
Menurut Meri...meri-san, ayahnya sedang mengunjungi sebuah kota di jalan ini. Setidaknya, itu yang kuingat. Kalau sang duke ada di sana, mungkin para kutu buku juga di sana.
Setelah berjalan sebentar, aku mulai berlari. Rasanya aku jadi jauh lebih cepat. Tadi malam, aku menyimpan “Sepatu Bonus Kecepatan: Kecepatan +30%. Super cepat” di slot sepatu kulitku, mungkin itu yang membantu, tapi aku tidak yakin.
Baru saja meninggalkan kota, tapi rasanya aku sudah melaju jauh. Pikiran buruk soal para pejabat itu ternyata tidak perlu. Rambu-rambu memang sangat membantu. Bahkan ada informasi jarak ke kota berikutnya. Aku tidak tahu seberapa cepat aku berlari, tapi kurasa tidak ada batas kecepatan di sini.
Aku melihat papan bertuliskan, “Peringatan Lalu Lintas: Cedera Bisa Menghancurkan Hidupmu.” Serius? Aku butuh waktu lama untuk membaca peringatan itu sampai-sampai aku mengalami kecelakaan saat mencoba membacanya! Ada goblin kecil di jalan. Alih-alih cedera ringan, goblin-goblin itu malah terpental mati! Jangan bikin tanda tidak berguna—lebih baik evakuasi goblin-goblin dari jalan! Terus menerus menabrak goblin mulai menyakitkan. Aku muak! Mereka terus muncul dengan tongkat mereka.
Papan-papan saja tidak cukup; bahkan Deteksi Keberadaan dan Pelacakan Musuh tidak membantu menghindari goblin-goblin itu. Jalan di belakangku tampak seperti medan perang! Tubuh goblin yang hancur berserakan di sepanjang jalan.
Sebenarnya, apa yang kucoba lakukan? Apakah aku berencana menabrak para kutu buku dan melontarkan mereka ke orbit dunia fantasi?
Aku melihat kereta lain yang dikepung di jalan di depan. Ini mungkin yang sedang tren. Haruskah aku juga menyerang kereta? Aku cuma ingin tahu apa yang membuatnya seru.
Saat aku mendekat, aku membaca tulisan besar di sisi kereta, “OMUI.” Apakah itu nama sebuah perusahaan? Mungkinkah… perusahaan pengiriman?! Kalau aku berteman dengan sopirnya, aku bisa minta mereka mengantarkan buku!
Penyerangnya adalah seorang prajurit bersenjata. Yang melawannya juga prajurit bersenjata. Pengiriman di dunia fantasi ternyata berbahaya. Para bandit ini pasti menyebabkan keterlambatan.
Akhirnya, aku menghantam penyerang itu. Lebih tepatnya, aku menabraknya, membuatnya terpental seperti goblin-goblin tadi. Lalu lintas memang jadi masalah serius di dunia ini.
Seorang yang tidak dikenal mendekatiku, “Kamu Haruka-kun, bukan?”
Hah? Aku tidak mengharapkan pengiriman apa pun. Orang asing itu pria tua lagi, tapi dia tidak membawa paket. Apa-apaan rasio pria tua di dunia ini? Novel ringan menjanjikan dunia fantasi penuh gadis cantik yang selalu berkerumun di sekitarmu. Kenapa aku terus-terusan dikelilingi pria tua? Teman atau lawan, mereka semua punya satu kesamaan: usia tua! Apa dunia ini berusaha membunuhku dengan bau kakek-kakek?!
“Eh, ya, itu aku. Kamu kurir, kan? Di mana aku harus tanda tangan?”
“Apakah kamu tidak melihat nama besar di sisi kereta ini? Aku mengenalimu dari laporan yang kuterima: seorang anak dengan rambut dan mata hitam yang menabrak musuh dengan kecepatan tinggi. Bukankah kamu menerima undangan dari putriku pagi ini?”
Jadi siapa yang akan mengirimkan bukuku? Tidak bisakah seseorang pergi ke Amazon dan mengambilkan buku untukku? Apakah ini semua bagian dari penipuan pengiriman?
“Putrimu? Oh, kamu pasti ayah Merimeri-san. Kamu duke dari kota itu, kan?”
Pria-pria tua lain mulai mendekatiku, tangan mereka meraih senjata. Udara di sekitar mendadak dingin saat aku menurunkan suhu dengan Sihir Panas. Lalu, aku membekukan kaki mereka dengan Sihir Es. Es merayap naik ke sepatu besi mereka.
Hmm, sudah lama aku ingin mencoba Pusaran Api... Siapa tahu, mungkin mereka penjahat atau orang jahat yang suka mengganggu anak-anak. Lebih baik gunakan sekarang, jaga-jaga.
Dengan sekali kibas, senjata, tangan, dan rambut mereka langsung terbakar. Jadilah botak, orang tua! Mereka dihukum karena mencoba mencekikku dengan bau kakek-kakek mereka.
Saat api memudar, aku melihat beberapa pria tua yang botak dan terluka, kakinya membeku. Aku kira Pusaran Api akan… entahlah, keren. Ternyata ini hanya sekumpulan pria tua malang dengan kepala botak gosong.
Aku tidak bermaksud begitu! Maksudku ingin memanggil badai api yang besar! Kenapa aku malah membuat mereka botak? Ini jadi Pusaran Rambut!
Pria tua yang pertama bicara terus meneriakiku sepanjang waktu.
“Maaf, bisakah kau mendengarkanku?! Laporan memperingatkanku bahwa kau cenderung mengabaikan orang, tapi bisakah kau berhenti menyerang tentaraku dan mendengarkan? Aku lelah bicara sendiri! Para prajurit yang kau bakar tampak sangat kesal—kau setidaknya harus menantang mereka dengan adil sebelum menyerang! Dan kotaku punya nama! Nama ini!” Duke itu menunjuk tegas ke sisi kereta.
“Dan gelarku bukan ‘Ayah Merimeri-san!’ Izinkan aku memperkenalkan diriku! Tidak ada lagi sihir! Jika kau terus, aku akan memberi tahu putriku bahwa kau menyebutnya Merimeri-san lagi! Dia akan sedih, dan itu semua salahmu!”
Aku selesai melumpuhkan para pria tua botak itu. Mereka nyaris tidak bisa berdiri, jadi aku memberi mereka beberapa ramuan jamur. Ramuan itu menyembuhkan luka mereka tapi tidak mengembalikan rambut mereka.
Aku tidak akan pernah menggunakan Pusaran Rambut lagi! Keterampilan itu lebih menakutkan dari mimpi buruk terburukku! Kenapa setiap kali berburu kutu buku, aku malah bertemu goblin dan kakek-kakek? Apakah Deteksi Keberadaan tidak bisa membedakan kutu buku, goblin, dan pria tua?
Seorang wanita tua bergaun indah berkata, “Haruka-kun, aku harus berterima kasih padamu. Kau telah menyelamatkan nyawa suami dan putriku.”
Ia ditemani seorang pelayan tua. Setidaknya rasio ini sedikit lebih baik. Meski begitu, aku tidak tertarik. Rata-rata usia di sini masih terlalu tinggi. Apa gunanya bergaul dengan orang-orang berusia empat puluhan?
“Aku Murimour, ibu Merielle. Secara pribadi, aku lebih khawatir ingin mengucapkan terima kasih daripada soal perjanjian dengan kota sebelah. Aku tidak bisa benar-benar menunjukkan rasa terima kasihku mengingat situasinya, tapi aku tetap berterima kasih karena kau telah menyelamatkan putri kami. Aku kira kau juga menyelamatkan kami dari bandit itu, jadi aku berterima kasih atas itu juga.”
Orang tua itu menggelengkan kepala.
“Sayangku, perjanjian dengan kota tetangga itu sangatlah penting. Tapi bagaimanapun juga, Haruka-kun, sebagai Duke Meropapa Sim Omui, aku berterima kasih padamu.”
Lalu mereka terus berbicara untuk waktu yang terasa seperti berjam-jam, memberiku informasi yang tak berarti dengan nama-nama bangsawan lain, negara, dan raja. Aku tidak repot-repot mendengarkan. Aku tidak bisa mengingat nama-nama itu, jadi buang-buang waktu saja. Memang lebih baik tidak mendengarkan—keputusan terbaik dalam hidupku.
Kabarnya, ada ketegangan di antara para bangsawan, dan para bandit yang menyerang Merimeri-san kemarin ternyata adalah pasukan elit yang dipilih langsung oleh tuan dari kota tetangga. Mereka dikirim dalam misi rahasia untuk menculik Merimeri-san demi kepentingan politik. Ketika para prajurit mereka tidak kembali, mereka mengirim pasukan lain untuk menyergap Meridad-san sebagai gantinya.
Aku tidak mempelajari hal baru tentang para kutu buku itu atau pilihan pengiriman ke rumahku. Kenapa aku harus mendengarkan? Itu bukan urusanku! Aku ikut dengan mereka di kereta dan kembali ke kota. Dalam perjalanan pulang mereka terus berterima kasih dan mengingatkanku nama kota itu, entah apa.
Kabar baiknya, Penjaga Gerbang tidak menyusahkanku kali ini. Tapi entah kenapa, Ketua Kelas masih saja melakukannya. Ah, sepertinya dia sudah memintaku untuk tidak pergi ke mana-mana hari ini. Aku hanya mau membeli kecap. Memangnya masalah besar?
HARI KE-22
MALAM
Masalah Keluarga Di Keluarga Ikan.
LADY FINGER BOUDOIR
SEKURANG-KURANGNYA DUA PULUH ORANG menasihatiku selama satu jam penuh. Mereka terus bertanya kenapa aku memutuskan untuk terlibat dalam perang di antara para bangsawan. Coba saja katakan padaku! Aku tidak bisa emosional dalam situasi seperti ini, tapi penting juga agar aku tidak terlalu dingin. Kami harus memulainya dari awal dan memahami rangkaian peristiwa yang mengarah ke momen ini. Aku harus menjelaskan semuanya dengan lugas dan sederhana.
Akhirnya, ini adalah penjelasanku yang paling jelas dan meyakinkan:
"Dengar, aku bilang, aku bukan cuma pergi meninggalkan kota. Aku pergi beli kecap, dikejar seorang prajurit, ditipu seorang pelayan, dan dapat paspor. Lalu penjaga gerbang memarahiku, jadi aku coba pesan buku dan malah disergap. Kemudian, aku membakar rambut segerombolan lelaki tua yang berzirah dan menemukan bahwa kurirnya ternyata adalah duke selama ini. Itu menjelaskan semuanya, kan? Aku cuma beli kecap. Semua terjadi begitu saja! Aku menyangkal semua tuduhan, kurasa?"
Apa? Tidak ada satu orang pun yang menganggap penjelasanku masuk akal! Padahal aku menceritakan peristiwa-peristiwanya secara logis dan berurutan. Apa lagi yang mereka inginkan?
“Itu kecap,” keluhku. “Bukankah kalian juga mau? Bukankah kalian akan membeli sebanyak yang kalian bisa? Kenapa aku jadi orang jahat di sini? Kenapa semua orang memarahiku? Aku tidak peduli tentang perang apa pun. Jangan salahkan aku, salahkan para bangsawan. Mengenai aku meninggalkan kota, itu gara-gara penjaga gerbang yang memarahiku dan menolak membiarkanku masuk lagi. Aku korban sebenarnya di sini! Siapa yang punya ide besar untuk berperang di tengah jalan, sih? Aku mengira duke itu adalah kurir pengantar barang! Aku hanya berhenti untuk pesan buku, tapi semua niat baikku dikhianati, tidakkah kalian mengerti? Oh, tapi aku akhirnya dapat kecap juga—lihat ini!"
Bagaimana mungkin orang-orang bisa salah paham sebegitu parah? Apakah benar ada orang yang tak mampu menerima kebenaran berapa kali pun dijelaskan? Aku tidak bersalah, sungguh!
Pada akhirnya, aku harus duduk di pojok dan merenungkan perbuatanku!
Setidaknya para gadis di sini sudah terbiasa denganku; tak ada yang menangis saat aku memohon, tidak seperti gadis yang pernah kutemui itu. Aku yakin bahwa aku sudah membuktikan diri berulang kali, dan mereka memang mempercayaiku; para gadis itu tidak mencoba mengambil kebebasanku. Tapi mereka sepertinya tidak menghargai tindakanku.
Sambil duduk bersila menghadap dinding, aku diam-diam memanggang ikan dan menuangkan kecap di atasnya. Begitu mereka mencium aroma yang lezat, mereka berhenti menasihatiku. Ikan menyelamatkan situasi, pikirku. Aku ternyata bukan pembuat onar. Aku dituduh tanpa dasar. Aku tidak bersalah sejak awal. Kecap adalah pembela terbaik. Semua orang menangis bahagia saat mereka melahap ikan itu.
Para gadis sepertinya merindukan kampung halaman mereka. Rasa dan aromanya membangkitkan kenangan terdalam mereka. Gadis Ikan tampaknya menyukai ikan itu sama seperti yang lain. Seharusnya itu membuat orang tuanya khawatir, kan? Apa yang akan mereka katakan kalau melihatnya makan jenisnya sendiri? Aku khawatir drama keluarga yang bisa terjadi, tapi dia sepertinya menikmatinya, jadi aku biarkan saja.
Jika keluarga Ikan memaksa masuk ke sini, berteriak-teriak menuntut balas, aku bisa memanggang mereka juga. Atau mungkin diasapi? Mmm...
Sudah terbukti tak bersalah dan kenyang dengan ikan, aku pun berendam di pemandian.
“Di mana kalian, para kutu buku...? Jangan bilang kalian mati.”
Kenapa aku bergumam tentang para kutu buku?
“Semoga aku segera menemukan kalian. Aku mulai khawatir.”
Aku keluar dari pemandian dan kembali ke kamarku. Aku sudah di penginapan ini selama lima hari. Itu artinya aku juga sudah lima hari di kota ini. Gua tempat tinggalku pasti merasa sepi. Aku sempat berpikir untuk meminta para jagoan olahraga memeriksanya, tapi aku tidak bisa begitu saja meninggalkan guaku dalam perawatan orang lain.
Pikir-pikir, para jagoan itu belum juga sampai ke kota. Lima hari sudah berlalu sejak terakhir kali aku melihat mereka.
Aku tidak khawatir tentang para kutu buku. Kemungkinan besar, mereka sedang mengembangkan kekuatan dan meningkatkan keterampilan mereka. Mereka praktis seperti buku panduan berjalan untuk RPG fantasi.
Tapi para jagoan olahraga itu lain cerita. Apakah mereka masih di hutan? Kenapa? Apakah mereka harus tinggal di sana untuk suatu alasan?
Bahkan jika mereka sampai ke kota, dan meskipun aku menunggu para kutu buku muncul, aku tetap harus kembali ke guaku setidaknya sekali.
Para kutu buku pasti akan kembali ke kota cepat atau lambat meskipun aku tidak mencarinya. Mereka pasti akan datang berlari ke tempat bernama Lady Finger Boudoir ini juga. Itu sudah pasti, apalagi setelah melihat semua penginapan lain di kota ini. Ini satu-satunya penginapan dengan gadis imut berdiri di depan, bagaimanapun juga!
HARI KE-22
MALAM
Mereka Telah Melewati Batas Kebodohan, Di Mana Fisika Kebodohan Itu Sendiri Menjadi Kacau.
HUTAN
BEGITU MASUK KE HUTAN, aku bertemu dengan orc. Wah, sudah lama! Dengan sekali ayunan tongkatku, orc itu jatuh menjadi tumpukan tak berguna. Para orc biasanya jauh di hulu sungai. Kali ini terlalu banyak, terlalu dekat dengan kota.
Apa ada yang secara tidak sengaja memberi tahu mereka tentang semua pilihan hiburan dewasa di kota? Itu sebabnya mereka semua berbondong-bondong ke sini? Para bandit palsu itu sejelek orc, jadi kurasa tidak ada yang akan menyadari jika orc mengunjungi kota tak bernama itu. Meski sekarang mereka jelas tidak akan masuk ke kota—aku sudah membunuh mereka semua. Kasihan mereka.
Mereka mungkin lebih bahagia tidak masuk ke kota. Hidup di kota besar seperti itu sulit. Seluruh masyarakat berputar di sekitar uang, tapi tidak ada uang yang bisa dihasilkan.
Pengangguran merajalela. Bahkan jika beruntung mendapatkan uang pun tak ada gunanya—semua uang yang kudapat dari jual beli batu mantra disita oleh Ketua Kelas! Dan sebagai sentuhan akhir, aku tetap saja dimarahi soal uang setiap hari! Kota itu meninggalkan rasa pahit. Kota-kota lebih kejam daripada alam liar!
Hutan ini dipenuhi goblin seperti biasa. Sesekali, ada orc yang berkeliaran sendirian. Mungkin dia sedang santai? Apakah kota ini menjadi tujuan populer bagi para monster? Membunuh orc sekarang lebih mudah, meskipun levelku sama. Peralatan yang kubeli dari toko barang mencurigakan itu ternyata lebih efektif dari yang aku kira. Mungkin harganya 8 juta ele, tapi peralatan itu membuktikan nilainya. Aku yakin Cincin Feromon itu akan bekerja dengan sangat baik.
Bahkan menyerang mereka secara langsung tidak jadi masalah. Aku tidak boleh ceroboh, tapi aku juga tidak perlu melambatkan diri dengan bersembunyi. Monster juga menjadi jauh lebih kuat pada tingkatan tertentu, level 10 salah satunya. Meski begitu, menghadapi monster-monster yang lebih tangguh itu bukan masalah.
Aku masih lebih suka membunuh mereka dengan penyergapan daripada menghadapi mereka langsung. Aku masih belum punya teknik senjata, tapi menurutku teknik itu hanya bagus untuk membuat seseorang berteriak dan berlari sampai mereka tumbang, jadi aku tidak punya keluhan. Teknik senjata tidak masuk akal!
Dulu, aku tidak bisa melawan goblin level 10+ secara langsung. Bahkan dengan kekuatan yang lebih tinggi, aku masih belum bisa membunuh mereka dengan seranganku. Apakah itu tujuan sebenarnya dari teknik senjata? Itu akan menjelaskan pentingnya batas level. Sementara aku bisa menghindari semua teknik senjata mata-mata bandit, jika aku mencoba menahannya dengan tongkatku, aku pasti akan mati.
Saat aku mendekatkan Ranting Misteltoe ke Tongkat Sylvan-ku, ranting itu melompat dari tanganku dan melilit di tongkat tersebut. Deskripsi ranting itu pun berubah: “Ranting Misteltoe: Sebuah tongkat kayu. Peningkat kekuatan tongkat. ?? Penyerapan mantra.” Efek baru itu mungkin juga menyerap teknik senjata monster. Menemukan penangkal yang nyata terhadap teknik senjata adalah masalah hidup atau mati bagiku. Aku tidak mengharapkan penyerapan mantra untuk menyelesaikan semua masalahku, tapi aku juga tidak ingin mati untuk mengujinya.
Aku tidak tahu apakah efek itu berasal dari Ranting Misteltoe atau Tongkat Sylvan, tapi jika itu berarti aku bisa menyerap teknik senjata yang tidak bisa ditangkis, aku tidak perlu hanya mengandalkan kemampuanku menghindar.
Para berandalan, dan bahkan anak-anak laki-laki biasa dari kelasku, mungkin semuanya di atas level 10. Mereka mungkin level 20… mungkin bahkan level 30. Jika statistik mereka berkembang seperti statistik para gadis, mereka akan jauh lebih kuat daripada penduduk biasa di dunia ini bahkan tanpa memperhitungkan keterampilan curang mereka. Lupakan batas level, pikirku. Statistik dan keterampilan mereka pasti jauh melampaui apa yang bisa kutangani.
Tentu saja, aku masih menganggap bahwa aku mungkin mati di hutan pada suatu saat. Jika itu terjadi, aku tidak perlu khawatir tentang statistik atau keterampilan siapa pun.
Bagaimanapun, para berandalan tidak boleh dibiarkan keluar dari hutan. Bukan hanya demi para gadis dan kutu buku, tetapi juga demi semua orang biasa di dunia ini. Jika mereka sampai ke kota, aku juga berisiko. Aku adalah satu-satunya yang memiliki rambut dan mata hitam di seluruh kota, jadi aku akan sangat mudah ditemukan. Dan jika para berandalan sampai di sini, aku tahu mereka akan membuat kekacauan.
Aku akan bisa bernapas lebih lega jika para jagoan olahraga dan kutu buku ada di sini untuk mendukung para gadis.
Kota itu setidaknya sepuluh hari dari tempat terakhir aku melihat para berandalan. Itu berarti aku bisa membeli waktu jika aku tidak membiarkan mereka melewati guaku. Ketua Kelas dan teman-temannya akan punya waktu untuk meningkatkan level mereka. Mereka memiliki dukungan penuh dan sumber daya dari Guild Petualang, dan aku yakin duke akan memberiku bantuan jika aku memintanya. Jika kutu buku kembali sementara itu, kami akan memiliki cukup kekuatan untuk menghadapinya.
Kutu buku mungkin yang terkuat dari semuanya. Meskipun mereka mungkin menghabiskan waktu dengan kegiatan yang terkesan tidak penting, mereka tak terbantahkan kuat. Ketua Kelas dan beberapa gadis lainnya hampir sekuat mereka. Selama mereka punya waktu untuk bersiap, mereka akan baik-baik saja. Aku akan khawatir tentang apa yang terjadi selanjutnya ketika hal itu benar-benar terjadi.
Kekuatan para berandalan terletak pada kenyataan bahwa mereka tidak memiliki rasa belas kasihan, licik, dan kasar.
Tidak peduli seberapa kuat para gadis. Bahkan tidak peduli jika kutu buku menjadi orang terkuat di seluruh dunia ini. Tidak ada yang benar-benar aman dari para berandalan. Mereka akan mengeksploitasi kebaikan hati teman-teman sekelas mereka yang polos.
Aku adalah satu-satunya yang bisa melihat kedok mereka. Yang lain tahu siapa mereka. Mereka mungkin akan memaafkan para berandalan demi kenangan masa lalu mereka. Aku? Aku bahkan tidak tahu nama mereka. Mereka hanya orang-orang yang kebetulan sekelas denganku. Mereka tidak akan mendapat simpati dariku.
Aku tidak punya level, keterampilan, statistik, atau peralatan. Peralatan baru yang kudapat memang membuatku jauh lebih kuat, tapi aku tidak tahu apakah itu sepadan dengan keterampilan cheat dan senjata gabungan milik para berandalan. Aku hanya memiliki keberuntungan di pihakku, tapi itu saja. Aku yakin bahwa aku punya lebih banyak keberuntungan daripada siapa pun di dunia ini, namun aku tidak tahu apakah itu cukup berarti.
Satu-satunya harapanku untuk menang adalah melalui taktik dan penilaian yang lebih baik. Jika aku tetap di hutan, aku bisa mengasah taktikku.
Jika aku berhasil membunuh mereka, masalah selesai. Jika kedua pihak tidak ada yang menang, itu masih menguntungkanku. Waktu ada di pihak kami.
Dalam skenario terburuk yang sangat tidak mungkin di mana aku mati, kutu buku dan Ketua Kelas tidak akan ragu untuk membunuh para berandalan.
Dengan kematianku, kutu buku dan Ketua Kelas akan menang.
Bukan berarti aku ingin segalanya berakhir seperti itu. Aku ingin hidup; aku hanya harus menemukan cara untuk melakukannya…
Para berandalan mungkin telah memutuskan untuk tetap di hutan, atau mereka mungkin telah pergi ke tempat lain—menjauhi kota. Itu adalah skenario terbaik, tapi aku tidak bisa hanya berharap itu. Jika aku tinggal di kota menunggu sesuatu terjadi, itu tetap membuat para jagoan olahraga dalam bahaya.
Baik para jagoan olahraga maupun para berandalan belum meninggalkan hutan.
Itu berarti para jagoan mungkin sedang menahan para berandalan. Setelah meninggalkan kutu buku dan para gadis, para jagoan itu mengatakan mereka ingin membalas budi, jadi mereka tetap tinggal untuk menunda para berandalan.
Itu alasan yang bodoh. Hanya jagoan yang bisa memikirkan hal seidiot itu.
Para jagoan terlalu terikat pada sportivitas. Di sisi lain, mungkin aku lebih tak berperasaan dan punya lebih banyak trik licik daripada para berandalan.
Para jagoan itu kuat, bahkan tanpa keterampilan dan statistik fantasi. Mereka hanya tidak bisa melepaskan konsep menyebalkan seperti kehormatan. Itu akan membuat mereka mati suatu hari nanti. Aku hanya perlu meningkatkan kekuatanku dengan membunuh sebanyak mungkin monster. Jika aku beruntung, mungkin aku bisa mencapai level 10.
Tongkatku telah berubah menjadi senjata dengan kekuatan yang melampaui pemahamanku, tetapi aku masih bisa menggunakannya sebagai tongkat biasa. Tidak peduli seberapa jauh aku dari lawan, ayunanku selalu tepat sasaran. Selama aku lebih cepat, aku tidak bisa kalah jumlah. Aku bisa memukul mundur sepuluh monster dengan seratus serangan atau membakar seratus monster dengan seribu mantra. Aku bisa bertahan lebih lama dari lawan dalam pertarungan jarak dekat, seperti saat melawan mata-mata bandit. Aku bisa melakukannya.
Aku harus bergerak lebih cepat daripada musuh—menyerang lebih cepat, menghindar lebih cepat. Selama aku yang tercepat, aku bisa bertahan.
Aku kembali ke gua larut malam. Aku sudah menghabisi semua monster di hutan, mengumpulkan banyak jamur… dan aku tetap belum naik level! Tidak adil! Setidaknya semua ide, taktik, dan strategiku telah diuji dan terbukti. Itu sudah cukup bagiku.
Dan di sana mereka, segerombolan idiot setengah mati bersandar di mulut gua.
“Ada apa? Kalian semua terlihat seperti pernah mengalami hari yang lebih baik. Kukira kalian bodoh-bodoh ini seharusnya kuat. Apa kalian bahkan masih hidup?”
Dengan hati-hati, aku menyodok salah satu jagoan dengan sepatuku. Sesuatu berbunyi basah, dan dia jatuh miring, meninggalkan noda darah di dinding gua. Banyak dari mereka kehilangan anggota tubuh, bahkan ada yang kehilangan satu mata. Pakaian mereka berlumuran darah mereka sendiri.
Sambil menahan napas karena aroma jamur yang busuk, aku menyiram mereka dengan ramuan terbaikku. Wanita pemilik toko umum mengatakan kepadaku bahwa ini cukup kuat untuk menumbuhkan kembali anggota tubuh yang hilang. Ini bukan sekadar ramuan penyembuhan biasa: ini adalah ramuan regenerasi kelas atas. Apa pun yang disentuh ramuan ini sembuh seketika. Luka tertutup, anggota tubuh tumbuh kembali, dan mata muncul di rongga yang dulu kosong. Aku telah menguji ramuan ini pada para prajurit tadi siang, dan selain kebotakan, mereka benar-benar pulih. Kenapa para idiot ini belum mengucapkan sesuatu yang bodoh?
Seorang jagoan, yang sepenuhnya sembuh, melompat dan berteriak, “Yooo! Haruka, ada apa?!”
Aku menyeringai, “Kalian idiot tidak dalam posisi untuk menanyakan itu begitu saja. Betapa bodohnya kalian? Bukankah sudah kubilang untuk tetap aman dan pergi ke kota? Bagaimana—hal bodoh apa yang kalian lakukan?”
“Yah, kami tidak mau jadi pengecut lagi setelah sebelumnya meninggalkan semua orang, tahu?”
Salah satu jagoan lainnya menambahkan, “Sepertinya kamu akan kembali, jadi kami memutuskan untuk bersantai di sini.”
Jagoan lainnya mengusap anggota tubuhnya dan mulai meregangkan badan. “Terima kasih atas jamurnya, bro. Mereka benar-benar mulai bereaksi, sob. Kami pasti sudah mati beneran kalau kamu gak muncul.”
“Kami tahu semua ini akan berakhir dengan baik. Dan kami benar!”
Seberapa bodoh kalian bisa jadi?
“Apa yang kalian bicarakan?! Jika aku tidak muncul saat itu, kalian semua akan mati! Dan jika aku tidak membawa ramuan yang kuat ini, apa yang kalian harapkan aku lakukan? Kalian seharusnya langsung pergi ke kota! Kalian tidak bisa mempertaruhkan segalanya dan hanya berasumsi kalian tidak akan mati! Bodoh!”
Mereka menemukan tingkat kebodohan baru yang kupikir hanya mungkin secara teori.
“Serius?!” mereka berteriak.
Aku balas berteriak, “Kenapa kalian terus bertarung setelah kehilangan lengan dan kaki? Kenapa kalian tidak berhenti ketika mata kalian tercungkil dan tubuh kalian hancur berkeping-keping? Bagaimana kalian bisa sampai di sini tanpa kehabisan darah?! Kalian tahu seberapa bodohnya itu?”
Aku menarik napas dalam-dalam dan menenangkan diri sebelum melanjutkan, “Aku tidak perlu mengingatkan kalian seberapa bodoh kalian tadi. Tolong, istirahat saja.”
Mereka sudah melewati titik kebodohan, di mana fisika kebodohan itu sendiri runtuh.
Seharusnya aku tahu ini akan terjadi. Aku tahu kepribadian mereka, dan aku tahu ada yang tidak beres ketika tidak ada yang keluar dari hutan. Seharusnya aku tahu.
Akulah yang sebenarnya bodoh.
HARI KE-22
TENGAH MALAM
Pada Dasarnya, Semakin Banyak Kau Berbicara Dengan Mereka, Semakin Bodoh Mereka Jadinya.
DI GUA
PARA IDIOT TERBANGUN dalam kondisi yang jauh lebih baik. Mereka sebelumnya berada di ambang kematian, jadi mereka belum benar-benar pulih sepenuhnya. Meskipun sudah hampir mati, kebodohan mereka tidak sembuh. Mereka akan tetap jadi idiot sampai akhir zaman.
Aku menceritakan semua yang telah terjadi kepada mereka. “…Aku belum berhasil menemukan para kutu buku. Aku mohon, pergilah ke kota dan temui Ketua Kelas beserta teman-temannya. Cukup bilang kalau kalian bodoh dan minta maaf.”
Aku memperkirakan pemulihan total mereka akan memakan waktu sekitar tiga hari lagi. Pemulihan adalah istilah yang meremehkan untuk apa yang mereka alami. Lebih mirip dengan kebangkitan.
Mereka mencoba menceritakan apa yang terjadi, tetapi para idiot ini tidak memberiku konteks apa pun, dan semua yang mereka katakan sama sekali tidak masuk akal. Aku mencoba menyimpulkan apa yang telah terjadi dari cerita mereka yang tidak koheren. Setidaknya aku yakin bahwa kelangsungan hidup mereka tidak kurang dari sebuah keajaiban.
Kelima jagoan ini dikenal sebagai beberapa atlet terbaik di Jepang. Mereka bisa bertahan selama itu karena bisa mengambil keputusan cepat, melawan musuh tanpa rasa takut, dan menyusun formasi pertempuran serta taktik tim secara spontan.
Mereka tidak bisa menang, tetapi mereka terus bertarung. Itu sebabnya aku tahu mereka adalah idiot.
Kelima orang itu merespons secara bergantian. Apakah mereka selalu bicara menurut urutan senioritas?
“Enggak, bro, kami semua baik-baik saja, kan?”
“Kabur ke kota? Aku enggak tahu.”
“Kami akan tetap bersamamu. Kamu akan melakukannya, bukan?”
“Kamu gila kalau mencoba sendiri.”
“Serius. Kalau kita ke kota, ayo pergi bersama-sama!”
Para idiot ini bahkan tidak bisa berpikir dengan benar, apalagi membuat keputusan yang masuk akal.
Saat itu juga, aku mengerti apa yang membuat mereka jadi atlet yang hebat. Mereka bisa mengambil keputusan cepat yang tepat dan mencapai hal yang mustahil dengan insting, tetapi mereka benar-benar hancur jika harus menggunakan otak mereka. Pada dasarnya, semakin banyak mereka bicara, semakin bodoh mereka jadinya. Di balik permukaan bodoh mereka, hanya ada kedalaman kebodohan yang lebih besar. Mereka mengikuti insting mereka, jadi otak mereka mengalami atrofi. Menjelaskan konsep baru kepada orang-orang dengan otak vestigial adalah siksaan, pikirku.
(TLN: “Otak vestigial” secara metaforis berarti otak atau pemikiran yang jarang digunakan atau hampir tidak berguna)
“Aku tahu perlu waktu bagi kalian untuk memahami sesuatu dengan kepala kalian yang tebal, jadi aku akan mengulangi, oke? Kalian harus pergi ke kota, dan aku harus tetap di sini. Selesai. Paham?”
“Paham, jagoan,” jawab mereka serempak.
Menyebalkan sekali. Secara teknis mereka setuju, tapi aku tahu aku harus mengonfirmasinya dengan masing-masing dari mereka satu per satu. Kemudian mereka masing-masing mengucapkan selamat tinggal. Tanganku terasa perih akibat deretan tos yang panjang.
Seperti harus menjelaskan mengapa satu sama dengan satu, pikirku. Tidak ada penjelasan lain selain bahwa satu sama dengan satu; itu adalah aksioma dasar matematika. Ini hal yang konyol untuk dijelaskan.
Siapa pun yang ditakuti oleh para jagoan, dia bukan orang normal. Para jagoan telah membuat kekacauan, menyerang para gadis, dan Ketua Kelas menghentikan mereka. Setelah itu, semuanya seharusnya kembali normal. Namun, segalanya malah hancur. Saat itu, tidak ada yang menyadari mengapa.
Kelas kami tidak memilih untuk berpisah. Tidak sesederhana itu. Ada variabel yang tidak diketahui.
Variabel tersembunyi itu bukan orang biasa. Dia berpura-pura normal selama ini, tapi dia gila. Dia melakukan apa pun untuk meyakinkan orang-orang bahwa dia normal.
Dia tiba di dunia ini dan tetap sama sekali tidak mencolok dan tidak penting. Biasa saja. Semua orang bereaksi dengan caranya masing-masing, tapi dia tidak.
Dia tidak menonjol dalam cara apa pun ketika kami semua dipanggil ke dunia fantasi, tidak juga ketika monster muncul, bahkan tidak ketika teman sekelas bertengkar.
Orang seperti itu tidaklah normal. Dia gila!
Benar-benar rata-rata, tanpa kualitas yang tidak biasa atau membedakan? Tidak ada yang lebih tidak normal dari itu.
Orang yang benar-benar abnormal itu adalah alasan sebenarnya mengapa Ketua Kelas tidak bisa mempertahankan kelas tetap bersama. Dia yang memecah mereka.
Biasanya, para jagoan akan secara naluriah mengambil alih ketika segalanya hancur. Tidak normal bahwa tidak ada yang membantu para kutu buku atau bahwa Ketua Kelas menyerah untuk menyatukan kelas. Para gadis usil juga tidak biasanya pergi sendirian. Sama sekali tidak normal bahwa kamp itu benar-benar kosong ketika aku sampai di sana. Situasinya begitu aneh sehingga seseorang pasti menyadarinya. Sejak awal, tidak ada yang bertindak seperti diri mereka sendiri. Dia telah memanipulasi semua orang. Hanya ada satu orang di balik segala hal yang salah.
Itulah sebabnya aku harus tetap sendiri. Tidak ada cara lain.
“Wow!” seruku pada diriku sendiri. “Pertama kalinya sendirian lagi setelah sekian lama!”
Aku punya guaku sendiri untuk pertama kalinya dalam beberapa hari terakhir. Balas dendam seorang penyendiri.
Aku menyuruh para idiot itu pergi dengan ransel penuh jamur dan kepala mereka penuh petunjuk menuju kota. Mereka seharusnya sudah pulih sepenuhnya saat sampai di tempat yang tak bernama itu.
Senang rasanya kembali. Belum sebulan berlalu sejak aku dipanggil ke sini, tapi aku merasa seperti berada di rumah asliku. Inilah yang mungkin rasanya memiliki tempat milik sendiri.
Gua itu begitu sunyi sehingga semua hiruk-pikuk, keramaian, dan keriuhan para gadis terasa seperti mimpi yang samar dan semakin pudar.
Post a Comment