Epilog: Duka Janggal yang Ingin Pensiun ④
Angin sepoi-sepoi yang menyenangkan berhembus. Di padang rumput yang luas sejauh mata memandang, tidak ada bayangan lain selain kami.
Di samping kereta kuda yang berjalan, Kilkil-kun dengan santai berlari sejajar dengan tunggangannya yang unik. Jika saja mereka memiliki bentuk yang lebih bersahabat, pemandangan ini pasti akan terlihat sangat damai.
Sambil menguap lebar, aku mengusap kepala Tino yang terbaring di pangkuanku. Rambutnya yang lembut seperti sutra memberikan ketenangan hanya dengan menyentuhnya. Saat aku melakukan itu, Tino mengeluarkan suara pelan.
“Mmm…”
“Ah, selamat pagi, Tino,” sapaku.
Tino perlahan membuka matanya.
Dia tampak jauh lebih segar; lingkaran hitam yang tadinya ada di bawah matanya sudah hilang sepenuhnya.
Setelah menatapku dengan pandangan kosong untuk beberapa saat, dia mulai menyadari situasinya dan mencoba bangun, namun—
“Aduh…!”
Dia tidak bisa bangun, hanya menggeliat di tempat sambil menahan sakit.
“Sakit sekali, Master…”
“Seharusnya kau tidak bisa bergerak sama sekali mengingat otot-ototmu sudah hampir hancur. Jadi, lebih baik jangan bergerak, Tino-chan,” aku memperingatkan dengan lembut.
“H-hah? Apa maksudnya itu?”
Tino menatapku dengan mata berkaca-kaca, tidak memahami situasi. Tidak ada sedikit pun keberanian dari Super Tino sebelumnya yang terlihat dalam dirinya sekarang. Tapi itu baik. Kekuasaan yang berlebihan hanya akan menghancurkan.
“Ini di mana…? Bagaimana dengan Arnold?”
Dia bertanya sambil menggeliat kesakitan, tampaknya tidak mengingat apa pun.
Aku ragu bagaimana menjawabnya, tetapi sebelum aku bisa memikirkan cara halus untuk menjelaskan, Liese menjawab dengan nada malas.
“Kau kalah telak. Kalau saja kau bisa bergerak, aku pasti sudah mengajarimu pelajaran.”
“Onee-chan, tidak usah berbicara seperti itu…”
Tino membeku karena kaget. Aku mengusap kepalanya lagi, mencoba menenangkan, dan berkata sambil tersenyum.
“Arnold itu level 7. Jadi, wajar kalau kau kalah. Tapi kau sangat hebat, Tino.”
“Master… Master, tolong lebih baik hati padaku…”
Singkatnya, Tino kalah.
Super Tino memang sangat kuat, tapi Arnold lebih dari itu. Dia terlalu tangguh.
Serangan kilat Super Tino yang luar biasa cepat hampir bisa disamakan dengan Liz, tetapi Arnold berhasil menangkis semuanya dengan sempurna.
Menurut Liz, kekalahan Tino disebabkan oleh kurangnya teknik. Meski kekuatan tubuhnya dilepaskan oleh topeng itu, keterampilannya tidak bisa mengimbangi kekuatan tersebut. Dan meskipun gerakan Super Tino sangat cepat, kecepatannya masih belum setara dengan petir Arnold.
Namun, fakta bahwa dia menerima serangan petir tanpa luka berarti kemampuan tersembunyi Tino sangat luar biasa.
Meski ini bukan kekalahan tipis, dia tetap bertarung dengan baik melawan lawan level 7.
Dan walaupun Tino kalah, dia berhasil mengulur waktu.
Itu artinya, meski Tino kalah, Liz dan Sitri menang.
Liz berhasil menghancurkan Pote Dragos menjadi berkeping-keping. Sementara itu, Sitri menggunakan obat-obatan misterius untuk melumpuhkan seluruh rekan Arnold.
Liz melemparkan potongan raksasa itu ke arah Arnold, dan kami melarikan diri dengan Tino yang tak sadarkan diri di kereta kuda. Hingga kini, tidak ada pengejaran.
Pemandangan terakhir yang kulihat adalah Arnold, dikelilingi oleh rekan-rekannya yang bangkit kembali dan berusaha melawan raksasa yang menyerang mereka. Dia tampak kesulitan, tapi mengingat mereka yang memulai serangan terhadap kami, kurasa ini pantas.
Kini, kami melanjutkan perjalanan menuju Night Palace di Pegunungan Garest, tempat Luke dan yang lainnya menunggu.
Setelah mendengar penjelasanku, Tino terdiam sejenak, lalu berkata pelan.
“Maaf, Master… Aku kalah.”
“Tidak perlu merasa bersalah, Tino. Kekalahan adalah bagian dari proses untuk menjadi lebih kuat. Bahkan party Duka Janggal tidak selalu menang. Liz juga sering kalah sebelum menjadi kuat.”
“Liz Onee-sama… juga pernah kalah!?”
Liz, dengan wajah tersipu, menepuk bahuku sambil tersenyum malu-malu.
Aku mengenal baik teman masa kecilku. Mereka memang berbakat, tetapi mereka tidak menjadi yang terkuat dengan mudah.
Kerja keras yang tak kenal lelah dan tekad baja adalah kunci untuk menjadi kuat. Jalan yang telah ditempuh Liz dan yang lainnya adalah jalan yang kini dilalui oleh Tino.
“Tino, kau sudah menjadi jauh lebih kuat. Kemenangan atau kekalahan bukanlah segalanya. Suatu hari nanti, kau pasti akan menjadi pemburu hebat.”
Kekuatan luar biasa yang ditunjukkan oleh Over Greed saat dipakai Tino sangat mengejutkan. Artefak seperti itu sangat langka bahkan dalam koleksiku.
Namun, aku yakin kekuatannya begitu besar karena penggunanya adalah Tino. Artefak memiliki kecocokan tertentu dengan penggunanya, dan Over Greed cocok untuknya.
Tino kemudian bertanya dengan suara kecil tanpa bergerak.
“Suatu hari nanti, bisakah aku bergabung dengan party Duka Janggal?”
“Tentu saja.”
Aku mengusap kepalanya lagi tanpa ragu. Liz dan Sitri tersenyum hangat, tampak mendukung.
Jika Tino terus mengejar impiannya, aku yakin suatu hari keinginannya akan terwujud. Pemburu hebat adalah mereka yang tidak pernah menyerah pada cita-citanya.
Tino sedikit memerah, lalu dengan nada malu-malu, dia mengalihkan pembicaraan.
“Ngomong-ngomong, Master, apa Master pernah kalah?”
Dengan senyum lembut, aku menjawab:
“Tidak, tidak pernah.”
…
Senpen Banka membentuk manusia. Dengan kecerdasannya yang luar biasa, ia menentukan potensi seseorang, memberikan ujian yang penuh perhitungan, seolah-olah mengatur masa depan dengan keahliannya. First Step dan Duka Janggal adalah hasil dari upayanya.
Membentuk manusia adalah tugas yang sulit. Setiap orang memiliki perbedaan individu, kepribadian, dan di atas semua itu, bakat yang melekat. Namun, Senpen Banka mampu mempertimbangkan setiap elemen yang tidak kasat mata, menunjukkan jalan yang tepat, sebuah hal yang terdengar mustahil.
Namun, perkembangan seorang Tino Shade, seorang pemburu level 4, memaksa orang untuk mempercayai rumor tersebut. Meskipun pada akhirnya kalah, fakta bahwa seorang level 4 bisa melawan seseorang dengan julukan pembunuh naga di level 7 adalah hal yang mustahil. Perbedaan dalam teknik atau kemampuan dasar terlalu besar untuk dijembatani. Tapi Senpen Banka berhasil melakukannya.
Tentu saja, kekuatan dari topeng aneh yang digunakan Tino dan bakat alaminya berperan. Namun, bahkan dengan mempertimbangkan itu semua, pendekatan Senpen Banka adalah sesuatu yang layak disebut sebagai siasat dan rencana luar biasa.
Semua ini dirancang dengan perhitungan yang matang. Segalanya terjadi demi pertumbuhan Tino.
Hasilnya adalah keberhasilan besar.
Tino mendapatkan pengalaman melalui dua pertempuran besar yang biasanya jarang dialami pemburu. Pengalaman ini akan menjadi harta berharga, tidak hanya bagi Tino, tetapi juga bagi Chloe dan anggota kelompok lainnya seperti Rhuda Runebeck. Mereka tidak hanya berhasil menyelamatkan kota, tetapi juga memburu monster yang memiliki nilai besar sebagai buruan hadiah. Bahkan makhluk raksasa seperti Pote Dragos telah mereka kalahkan.
Kemenangan ini juga memberikan dorongan besar bagi reputasi Chloe, yang dikenal sebagai Homura Senpu, di ibukota kekaisaran.
Namun, apa yang diperoleh Senpen Banka? Jawabannya adalah pertumbuhan Tino Shade. Dia adalah salah satu kandidat masa depan untuk bergabung dengan party Duka Janggal. Semua yang dilakukan adalah demi mempersiapkan masa depan itu.
Chloe Welter, seorang saksi dari semua ini, hanya bisa merasa kagum dan gentar terhadap kemampuan Senpen Banka Dia mulai memahami mengapa orang-orang menyebutnya sebagai salah satu dari tiga pemburu level 8 yang ada di ibukota. Meski sering terlihat santai dengan senyuman polos, Chloe sekarang menyadari betapa mengerikannya sosok itu di balik senyumannya.
Di sisi lain, Arnold dan Eight sedang berbicara di dekat sisa-sisa tubuh Ogre Tersesat yang telah berubah menjadi abu. Arnold masih terlihat murka meski pertarungan telah berakhir. Kekalahan melawan strategi Senpen Banka hanya membuat amarahnya bertambah.
Namun, sebagai seorang pahlawan, Arnold tahu bahwa dia harus terus maju, meskipun ada keraguan dalam hatinya. Tanpa disadari, dia sudah terjebak dalam permainan yang dibuat oleh Senpen Banka.
Meski demikian, Chloe hanya bisa berdoa untuk keberuntungan semua orang. Dia sadar bahwa rencana ini belum selesai, dan perjalanan mereka menuju Night Palace akan membawa tantangan baru.
…
Di tengah hujan lebat yang menghujam seperti palu, Sitri, yang sedang memeriksa arah menuju Night Palace melalui teropong, menoleh padaku dengan ekspresi bingung dan berkata,
“Ah... sepertinya mereka sudah tidak ada. Kita sepertinya berpapasan. Tidak ada kereta di sana.”
“Serius...?”
Awalnya, alasan Luke dan kelompoknya tinggal di Night Palace adalah untuk latihan Luke. Berdasarkan rencana, begitu dia berhasil mengalahkan bos dungeon secara satu lawan satu, mereka akan langsung kembali. Luke memang dikenal memiliki perpaduan antara semangat yang membara dan sikap disiplin yang luar biasa.
Namun, apakah dia benar-benar sudah berhasil mengalahkan bos dari ruang harta level 8 dalam waktu sesingkat ini? Hebat sekali.
Meski agak mengecewakan, hal semacam ini memang soal keberuntungan. Setelah menghabiskan waktu berhari-hari menghindari badai, kekacauan, serta Arnold, dan akhirnya tiba di sini, kenyataannya memang tidak selalu seperti yang diharapkan.
“Ya sudah, sesuai rencana, mari mampir ke pemandian air panas, bersantai sebentar untuk menghabiskan waktu, lalu kita kembali.”
Aku menghela napas panjang, lalu berdiri untuk memberi tahu Kuro-san dan yang lainnya tentang perubahan rencana ini.
Post a Comment