[LN] Monogatari no Kuromaku volume 2 Chapter 8

Pernintaan Nominasi yang diterima di musim dingin

Suatu pagi, Ren mengunjungi Guild Petualang.

Tak lama setelah tiba, resepsionis yang wajahnya sudah tak asing lagi itu mengajukan pertanyaan kepada Ren.

"Kamu sudah memeriksa suratnya, kan?"

Kata resepsionis dan Ren mengangguk sebagai balasan.

"Aku terkejut ketika utusan itu datang ke Mansion, dan aku langsung membaca suratnya. Di situ tertulis akulah orang yang dituju, tetapi apa isinya?"

"Kai-dono telah memberitahuku bahwa kamu ditugaskan untuk mengawal para pedagang."

"Kai?"

"Oh? Apakah Ren kenal orang yang sering dibicarakan?"

"Sayangnya, aku tidak tahu"

Faktanya, Ren bahkan tidak tahu kalau orang-orang di Guild petualang ini sering membicarakannya.

"Ini kau, Eiyuu-dono."

Seseorang berkata di belakang Ren.

Ren berbalik dan melihat seorang pemuda berdiri tepat di belakangnya.

Pria ini adalah orang pertama yang berbicara kepada Ren ketika dia pertama kali tiba di Guild Petualang.

"Kai-san, itu kamu."

"Ya. Yah, wajar saja kalau kamu tidak tahu. Aku bahkan belum memperkenalkan diri. Jadi, cukup segitu, Neechan! Aku akan ceritakan sisanya sendiri!"

Resepsionis itu mengangguk dan Ren ditunjukkan ke meja tempat dia bisa makan dan minum.

Rekan manusia serigala Kai sedang menunggu di sana.

"Aku mendengarnya. Maaf, Eiyuu-dono. Aku benar-benar lupa memperkenalkan diri."

"Tidak, jangan khawatir."

Kai duduk pada saat yang sama dengan Ren dan mengeluarkan peta.

"Pekerjaan yang ingin aku minta dari mu, adalah misi pengawalan, seperti yang ku dengar. Kliennya adalah perusahaan dagang favorit seorang bangsawan. Perusahaan dagang itu didirikan oleh seseorang yang bisa dibilang pedagang kerajaan, dan aku dengar seorang utusan dari perusahaan itu telah dikirim ke sini."

"Jadi, kau akan mengawal utusan pedagang itu?"

"Benar. Ngomong-ngomong, kudengar dia berhubungan baik dengan seorang bangsawan yang merupakan anggota faksi pahlawan."

"Uwwa," ekspresi Ren langsung berubah.

Kai, yang mengetahui situasinya, tersenyum.

"Aku mengerti perasaan mu yang rumit, tapi aku ingin mengandalkan mu, Eiyuu-dono. Aku berencana mengambil waktu sebulan untuk perjalanan pulang pergi, bagaimana?"

Sebulan adalah waktu yang lama.

Ren berkata dengan susah payah.

"...Itu panjang."

Mengingat situasi diizinkannya tinggal di rumah tua Claussell, dan dari sudut pandang pengurus, satu bulan terlalu lama.

Persyaratan keuangannya tampaknya tidak buruk, dan Ren tidak tergerak sama sekali.

Namun Kai tidak menyerah.

Dia menyerah dengan suara panik, berharap bisa mendapatkan lengan Ren.

"Kalau begitu, pergi saja ke sana saja sudah cukup! Sekalipun kamu tidak pergi dalam perjalanan pulang, akan sangat membantu kalau kamu bisa ikut kami sekali jalan!"

Ren merasa kasihan karena Kai berusaha keras memintanya, dan juga merasa terhormat karena keterampilannya dihargai, tetapi dia tetap tidak setuju.

Kalaupun hanya perjalanan satu arah, menurut perhitungan sederhana akan memakan waktu dua minggu dan beberapa hari.

Dilihat dari sudut mana pun, itu adalah pekerjaan yang tidak cocok untuk Ren, yang diberi kepercayaan mengelola gedung lama.

"Mana mungkin Eiyuu-dono mau menerima penjelasan seperti itu. Kau harus menjelaskannya lebih detail."

Kali ini manusia serigala itu berbicara, dan dengan respons yang sangat masuk akal, dia memberi Kai dorongan.

Kai mendesah pendek di samping manusia serigala, yang sedang tersenyum dan memperlihatkan gigi taring putihnya.

"Meidas benar."

Ren memiringkan kepalanya saat mendengar nama itu tiba-tiba, dan si manusia serigala tertawa.

"Namaku. Aku tak pernah menyangka kita berdua akan memperkenalkan diri seperti ini."

Werewolf Meidas tertawa meremehkan diri sendiri, berkata, "Senang bertemu denganmu," lalu berjabat tangan dengan Ren.

Lalu dia menyikut sisi tubuh Kai dengan sikunya.

"Pria ini selalu kekurangan kata-kata, atau mungkin kekurangan penjelasan... Aku harus selalu berhati-hati terhadapnya."

"Oy, oy! Kau tidak perlu mengatakan itu!"

Kai, dengan kerutan di wajahnya, menyandarkan dagunya di atas meja.

Kai mengeluh dengan nada bosan, "Sialan," dan Meidas tertawa tak berdaya.

"Lupakan saja orang yang terus-terusan mengganggu. Ngomong-ngomong, aku berencana melewati rute seperti ini untuk bekerja."

Meidas menggerakkan jarinya di atas peta yang telah disiapkannya.

Itu adalah rute yang juga dikenali Ren.

Ketika dia mengunjungi desa-desa bersama para ksatria, termasuk Lishia dan Weiss, dia hanya mengambil rute yang sama persis.

Namun jari Meidas tidak berhenti di peta, melainkan mengarah ke utara, membelah Pegunungan Balder.

Alis Ren terangkat saat melihat itu.

"Kita tidak akan membutuhkan banyak kekuatan tempur sampai Pegunungan Balder. Namun, begitu kita memasuki Pegunungan Balder, jalanan akan menjadi buruk dan jumlah monster akan meningkat. Aku ingin kau, Eiyuu-dono, menjadi pasukan tempur di Pegunungan Balder."

Ren sangat merasa bahwa dia telah membuat keputusan yang tepat untuk tidak menerima tawaran itu begitu saja.

(Itu bahkan lebih tidak berguna...)

Tidak hanya ada harta karun di peta tersembunyi, tetapi ketika dia berpikir tentang Gargoyle Pemakan Baja yang dijamin muncul, Ren tidak sepenuhnya yakin ingin pergi, tetapi masih sulit untuk menyetujuinya.

"Kudengar tahun ini sangat dingin, apa tidak apa-apa? Kira-kira, apa ada baiknya melewati Pegunungan Balder di saat seperti ini?"

"Menurutku itu juga gila, tapi para pedagang bersikeras melakukannya."

"Sepertinya mereka tidak akan bisa memenuhi tenggat waktu kecuali mereka memaksakan diri. Mereka sedang meminta pandai besi terkenal untuk memproses material monster yang telah mereka peroleh. Kudengar jadwal pandai besi itu sudah ditentukan, jadi pedagang resmi harus mengirimkannya tepat waktu yang ditentukan oleh pihak lain."

Material monster itu sendiri tidak diperoleh di Claussel, melainkan di wilayah lain, dengan Claussel menjadi tempat persinggahan.

"Apa yang terjadi jika tidak memenuhi tenggat waktu?"

"Bukan hal yang aneh bagi pandai besi terkenal untuk menjadwalkan pekerjaan mereka beberapa tahun sebelumnya. Waktu berikutnya kau bisa memproses sesuatu baru beberapa tahun lagi. Para bangsawan tidak akan menyukai hal itu, jadi jika mereka terlambat memenuhi tenggat waktu, posisi mereka sebagai pedagang bisa terancam."

"Ah... aku lihat situasinya bahkan lebih buruk dari yang kukira."

"Ini bukan penawaran yang buruk karena mereka akan membayar lebih dari dua kali lipat harga normal. Kau juga akan mendapatkan bonus jika mengirimkannya dengan aman."

Para pedagang yang menjalankan pemerintahan mungkin sangat ingin mempertahankan hubungan mereka dengan para bangsawan.

"Apakah masih sulit?"

"...Maaf. Aku berhutang budi pada keluarga Claussell, jadi aku ingin menolaknya kali ini."

Kai menundukkan kepalanya tanda menyerah.

"...Kurasa begitu."

"Mau bagaimana lagi. Kau sudah memutuskan untuk mencobanya, kan?"

"Yah, benar... apalagi Meidas di sana tidak bisa datang karena ada pekerjaan lain, jadi aku ingin membawa seseorang yang bisa kupercaya. Aku akan bertanya pada beberapa kenalan lain."

Keduanya terkadang menerima permintaan yang berbeda, dan tidak jarang mereka bertindak secara terpisah.

"Aku sungguh minta maaf. Aku minta maaf atas ketidaknyamanan yang kau alami karena meluangkan waktu untuk menghubungi ku."

"Jangan khawatir! Masih ada sekitar dua minggu lagi sampai pekerjaan dimulai, jadi aku yakin aku bisa segera menemukan seseorang!"

"Oh, kau punya banyak waktu luang."

"Yah, itu tergantung pada jadwal pedagang yang dikawal."

Tahun ini sangat dingin, dan diperkirakan akan terjadi hujan salju lebat.

Musim dingin tahun ini di Pegunungan Baldur kemungkinan akan menjadi yang terberat yang pernah ada.

Tapi Kai pasti tahu itu juga.

Rupanya, pada musim panas, rekannya Meidas berkeliling desa sambil membawa peralatan sihir dan barang-barang lainnya untuk persiapan menghadapi musim dingin, dan dia mungkin sudah cukup mendengar tentang betapa kerasnya musim dingin ini.

"Kau sudah jauh-jauh datang ke guild. Aku akan mentraktirmu, jadi kenapa kau tidak minum bersama kami?"

"Aku masih anak-anak, jadi aku mau jus."

Kalau dipikir-pikir, usia dewasa di Leomel adalah empat belas tahun.

Sambil meminum jus yang datang, Ren bergumam, "Aku sudah dewasa, bukan?"

◇ ◇ ◇ ◇

Beberapa hari telah berlalu sejak dia menolak permintaan pencalonan.

Ren kadang-kadang bertanya-tanya tentang berburu di musim dingin, tetapi dia tidak punya banyak waktu untuk meninggalkan rumah tua untuk pergi berburu, karena dia sibuk dengan pekerjaan musim dingin sebagai penjaga rumah tua itu.

Ada hari-hari ketika dia meninggalkan kota dan pergi ke hutan, tetapi meskipun dia dapat menyelidiki situasi monster, dia tidak dapat memburu mereka.

Suatu pagi, Ren mendapati dirinya dalam keributan yang tak terduga.

Atap bangunan lama itu roboh karena menahan beban salju dan sebagian runtuh.

"Ketika Shounen mulai tinggal di sana, panas dari dalam bangunan tua pasti telah dipindahkan ke atap. Salju yang mencair membeku, dan kemudian berat salju yang turun semakin bertambah."

Kata Weiss, yang datang setelah mendengar keributan itu.

Jika kau melihat ke langit-langit dari pintu masuk bangunan lama, kau akan melihat lubang besar yang melaluinya dan dapat melihat langit.

"Biasanya aku membiarkan salju turun, tapi..."

"Hahaha! Tadi malam dingin sekali, jadi ya mau bagaimana lagi! Tapi tetap saja, itu luar biasa. Ada lubang besar lagi!"

"Ini bukan hal yang lucu."

"Ya. Ngomong-ngomong, kurasa kita harus memperbaikinya."

"Apakah kamu akan memanggil tukang?"

"Aku bisa menghubunginya, tapi tukang kayu yang mengurus pekerjaan rumah kita tidak tinggal di Claussell. Aku harus pergi ke desa yang jauh untuk menghubunginya."

Pipi Ren berkedut lebih hebat lagi saat ia memikirkan lubang itu yang tetap terbuka sampai saat ini.

Akan tetapi, Weiss tidak ingin membiarkan atap bangunan lama itu tidak tersentuh.

"Kita perlu memberikan pertolongan pertama."

"Oh, begitu. Itulah yang seharusnya kulakukan."

Jadi itulah pekerjaan pertukangan.

Weiss meninggalkan sisi Ren, mengatakan dia akan menjelaskan situasi tersebut kepada Lezard dan pergi mengambil bahan-bahan yang diperlukan dari gudang.

Lalu Lishia masuk menggantikannya dan berkata di hadapan Ren sambil mengembuskan napas putih.

"Apakah kamu yakin akan memperbaiki atapnya?"

"Ya. Kalau tidak, bagian dalam bangunan lama mungkin rusak karena salju."

Lishia terkekeh, mantel putihnya berkibar mengikuti langkahnya yang ringan.

Hiasan rambut yang dikenakan Lishia setiap hari sejak pesta ulang tahunnya di musim panas juga bergoyang lembut. Kehadirannya terasa nyata, karena rambut Lishia tumbuh sedikit demi sedikit.

"Tentu saja kamu akan ke atap, kan?"

"Ya. Kalau tidak, aku tidak bisa memperbaikinya."

"Baiklah kalau begitu."

"Itu tidak boleh."

"---Aku belum mengatakan apa pun."

Ren tahu tanpa bertanya.

Itu Lishia, jadi dia bisa membayangkannya saat Lishia tertarik.

"Kamu dilarang naik ke atap. Tidak apa-apa kalau cuma lihat-lihat, tapi tetap saja ada kemungkinan salju atau material jatuh, jadi kamu harus minta izin dulu ke Lezard-sama atau Weiss-sama."

"...Pelit."

Beberapa saat kemudian, Weiss kembali ke gedung lama bersama Lezard.

"Oh."

Lezard berkata dengan acuh tak acuh.

"Otou-sama, bolehkah aku naik ke atap bersama Ren?"

"Tak perlu dikatakan lagi, itu tidak boleh."

"Ayolah! Otou-sama bilang hal yang sama persis dengan Ren!"

"Aku tidak khawatir, tapi sepertinya Ren membuat keputusan yang tepat."

"Ya ampun," kata Lezard sambil tersenyum kecut.

Sore harinya, setelah menyelesaikan pekerjaan pertukangannya, Ren mandi untuk membersihkan keringatnya dan kemudian pergi ke ruang makan di kediaman utama.

Karena Lezard mengundang nya untuk makan siang bersamanya.

"Maaf. Aku merepotkanmu, Ren."

"Tidak, itu pekerjaanku, dan Weiss-sama dan yang lainnya membantuku."

Sudah lama sekali ia tidak melakukan pekerjaan seperti itu. Terakhir kali ia melakukan pekerjaan seperti itu tepat sebelum Yerlk menyerang desa, dan bahkan jauh sebelum itu, sejak Ren masih kecil dia bekerja sebagai tukang kayu bersama ayahnya, Roy.

Lezard dan Lishia mendengarkan dengan penuh minat cerita tentang desa Ren.

"...Apakah kamu benar-benar ingin kembali ke desa?"

Lishia mengatakannya begitu saja karena Ren tampak asyik bercerita tentang kenangannya tentang desa itu.

"Bohong kalau aku bilang aku tidak mau pulang, tapi kalau aku tidak berpikir dewasa, aku mungkin bakal membuat masalah lagi bagi desa."

"Tapi──"

"Lagipula, kupikir ini hal yang baik. Aku tidak tahu apakah aku harus menyebutnya bekerja jauh dari rumah, tapi dengan uang yang kuhasilkan di Guild petualang ini, aku bisa membeli peralatan sihir untuk desa."

Jika hal ini membuat desa sejahtera, maka cara hidup tersebut tidak salah.

Sebagai putra seorang ksatria yang pada akhirnya akan mewarisi desa, ia seharusnya mampu berkontribusi terhadap kekuatan desa.

"Aku telah menerima laporan berkala dari Desa Ren."

Rupanya, berkat Ren, musim dingin kali ini tidak akan separah biasanya.

Akhir-akhir ini, dia telah menggunakan sebagian besar hadiah yang diterimanya dari Gargoyle Pemakan Baja untuk membangun fasilitas di desa.

Manfaat dari alat sihir itu sangat besar, dan penduduk desa dengan suara bulat mengungkapkan rasa terima kasih mereka kepada Ren.

Jalan-jalan telah dirawat dengan baik dan rumah-rumah penduduk desa tampak sangat berbeda. Mereka juga telah membuat kemajuan dalam membangun tembok yang mengelilingi desa.

"Otou-sama! Tapi Ren...!"

Lishia hendak memberi tahu Lezard bahwa dia seharusnya khawatir tentang Ren yang tidak bisa menghabiskan waktu di desa.

"Jangan khawatir. Aku sudah memutuskan semuanya dan berkonsultasi dengan Lezard-sama."

Jadi Ren tidak menyesal dan dia pikir dia tidak membuat keputusan yang salah.

Tidak ada yang membuatnya lebih bahagia daripada mengetahui bahwa orang tua nya dan penduduk desa lainnya hidup bahagia.

"Sepertinya kamu salah paham, Lishia, dan aku tidak memberi tahu Ren tentang desanya tanpa memikirkannya."

"Apa maksudmu?"

"Aku juga setuju bahwa sudah waktunya Ren kembali ke desa."

Kata-kata yang tiba-tiba itu mengejutkan Ren dan Lishia.

"Aku mengerti dan menghormati alasanmu tinggal jauh dari desa, Ren. Tapi tadi aku sudah memberitahumu tentang tembok yang mengelilingi desa, kan? Salah satu pekerjaan akan dilakukan di musim semi, dan kami kekurangan tenaga, jadi kami berencana mengirim para ksatria selama sekitar dua minggu."

Sarannya adalah agar Ren dimasukkan ke dalam para ksatria yang dikirim oleh Lezard.

"Mungkin lebih baik kau pergi sebagai seorang ksatria, meskipun hanya formalitas. Kalau hanya sebentar, Ren kau tak perlu khawatir tentang."

Setelah selesai makan, Lezard berdiri lebih dulu dan meninggalkan tempat itu sambil berkata, "Coba pikirkan."

(Jika aku kembali ke desa dari Clausell, itu berarti aku akan meninggalkan gedung lama selama sekitar satu bulan. Aku harus menyelesaikan banyak pekerjaan di sini saat itu nanti.)

Saat pikiran Ren tertuju ke desa, dia tiba-tiba merasakan sedikit ketidaknyamanan dengan kata-katanya sendiri.

(Kembali dari Claussell, ya?)

Ren tersenyum tanpa sadar.

Lishia melihat senyumnya,

"Aku tak sabar untuk pulang."

"Itu benar, tapi ada satu hal menarik lainnya."

"Apa itu?"

Ren merasa malu saat ditanya, jadi dia hanya menertawakannya.