Penerjemah: Bs Novel
Proffreader: Bs Novel
Chapter 6
Masih Jauh Perjalanannya
--Perspektif Narumi Kano--
"Bosku sudah sangat ingin memulai perang. Aku akan merobek topeng itu dan menyeretmu ke hadapannya!"
Emas, permata, dan perhiasan lainnya praktis menutupi pria itu dari ujung kepala hingga ujung kaki, berdenting-denting saat ia berjalan. Aku tidak mengerti apa yang ia bicarakan, dan aku masih bingung dengan apa yang sedang terjadi... Namun aku tidak bisa membiarkannya membuka topeng ku, atau ia akan menyadari identitas asliku.
"Mask-san... Lari...!" teriak Satsuki Onee-chan serak. Ia dan yang lainnya terkapar di tanah, kesulitan bernapas karena pria ini terus-menerus menebarkan auranya ke wajah semua orang.
Aku pernah merasakan kekuatan Aura lawan yang lebih kuat dan tahu itu akan langsung menghancurkan tekadmu. Kau tak akan bisa memikirkan apa pun selain menyerah. Tak seorang pun bisa menghadapi Aura seperti itu dan terus berjuang—tak seorang pun kecuali Onii. Aku harus menghadapi pria ini dengan cepat atau Auranya akan merusak tubuh dan pikiran teman-teman sekelas Onii secara permanen. Bagaimana aku bisa menghentikannya?
Pria berhiaskan permata itu mengenakan lencana matahari yang sama di dadanya dengan si idiot yang kulempar ke tanah, yang berarti dia milik Soleil. Aku yakin dialah yang menghajar Satsuki-nee juga. Soleil begitu jahat sampai-sampai ibuku menyebut mereka gerombolan preman, jadi aku merasa berhak menghajarnya habis-habisan.
"Ada apa?" ejek pria berhiaskan perhiasan itu. "Kau takut dengan auraku?"
Dia berdiri hanya beberapa meter jauhnya tanpa mengambil posisi bertarung dan belum menghunus senjata, menunjukkan rasa percaya dirinya. Aura yang dipancarkannya menunjukkan dia satu atau dua level lebih tinggi dariku, tetapi perbedaan level itu terlalu kecil untuk berdiri tanpa pertahanan seperti dirinya. Apakah dia meremehkan level dan kecepatanku? Atau apakah dia punya benda sihir kuat yang bisa digunakan untuk mengalahkanku? Aku tidak yakin, jadi aku menggunakan tongkat penilaiku untuk memeriksa. Tongkat itu panjangnya lima belas sentimeter dengan magic gem di ujungnya. Aku memasukkan tanganku ke dalam saku tempat tongkat itu disimpan dan menyalurkan manaku ke dalamnya.
Nama : Kaga Daigo
Level: Level 22
Job & Level Job: Fighter, Level 10
Statistik
HP Maksimum: 68
MP Maksimum: 53
STR: 43+6
INT: 49
VIT: 58+8
AGI: 39
MND: 41
SKILL: 4/4
Kemungkinan Pengaburan: Sangat Rendah
Daftar data mengalir ke pikiranku. Tongkat penilaiku mengungguli keahlian Penilaian Dasar, bahkan mendeteksi penggunaan keahlian seperti Fake untuk menyamarkan statistik. Aku mencatat kemungkinan pengaburan muncul sebagai "sangat rendah", jadi statistiknya dapat dipercaya.
Pria berhiaskan permata itu satu level lebih tinggi dariku, tetapi semua statistiknya lebih buruk daripada milikku, dan perbedaan level itu tidak akan berpengaruh banyak dalam pertarungan kami. Dia memiliki job Fighter tingkat menengah dan hanya memiliki empat skill, yang berarti dia belum menambah jumlah slot skill-nya, yang menurutku aneh. Aku tahu Soleil adalah bagian dari keluarga klan Colors, tetapi mungkin Colors membatasi aliran informasi hanya kepada cabang-cabang mereka. Atau mungkin Onii tahu jauh lebih banyak tentang dungeon itu daripada siapa pun. Kedua hal itu mungkin benar.
Tidak ada yang perlu dikhawatirkan dari penilaiannya. Duel kami akan berjalan dengan aturan yang sama seperti yang terakhir, jadi tidak ada senjata, dan aku sudah tidak sabar menantikan pertarungannya. Ada banyak hal yang ingin ku coba dalam pertarungan sungguhan melawan orang sungguhan. Lagipula, aku punya beberapa trik untuk berjaga-jaga jika keadaan menjadi lebih buruk. Ku rasa aku tidak perlu terlalu berhati-hati karena aku tidak mungkin kalah.
"Itu tadi Penilaian Dasar? Jadi, kau masih berpegang teguh pada keahlian itu... Menyedihkan. Yah, terserahlah. Ayo kita bersenang-senang."
Kudengar orang-orang biasanya meremehkan petualang dalam peran tempur yang masih memiliki keahlian Penilaian Dasar yang menghabiskan ruang berharga di slot skill mereka yang terbatas. Karena aku selalu membawa tongkat penilaian, aku sudah menghapus Penilaian Dasar. Ngomong-ngomong, tongkat penilaian berada di peringkat teratas rahasia keluarga Narumi. Aku diinstruksikan dengan ketat untuk tidak membiarkan siapa pun mengetahuinya.
Pria itu menyeringai jahat dan mengambil posisi. Posisinya seperti posisi bertahan ortodoks: lengannya diturunkan, dan ia menyandarkan berat badannya ke kaki belakangnya. Ia tampak semakin yakin karena ia telah menipu dirinya sendiri dengan mengira aku memiliki Basic Appraisal di slot skill-ku. Melihat ia tidak akan mengambil langkah pertama, aku pun dengan senang hati melakukannya.
Ayo percepat, pikirku. Akselerator.
Begitu cahaya putih kebiruan dari mantra penambah kecepatanku muncul di dekat kakiku, aku melompat maju dan langsung menutup jarak beberapa meter. Aku melayangkan tinjuku ke pipi kiri lawan yang lengah. Dia tampak terkejut dengan kecepatanku, tetapi tetap bereaksi seketika, mengangkat lengannya untuk melindungi wajahnya tepat waktu.
Bagaimanapun, aku membiarkan tinjuku mengenai lengannya tanpa menahan diri. Kekuatan pukulanku mendorong tubuhnya secara horizontal, memungkinkanku menyerangnya dengan tendangan roundhouse. Namun, dia melihat rencanaku dan menyilangkan tangannya di depan dada untuk menahannya juga.
Baiklah, pikirku. Inisiatifnya tetap milikku!
Aku memaksanya ke dinding dengan tendanganku, meskipun dia sudah memprediksi arahku dan melayangkan pukulan. Untungnya, aku melihatnya datang dan sedikit merunduk untuk menghindarinya dan membalas dengan pukulan. Namun, dia menghindari serangan itu hanya dengan memutar kepalanya, lalu menutup jarak denganku.
Tunggu dulu... Orang ini mungkin sebenarnya tangguh.
Dengan skill Accelerator di atas statistik dasarku, seharusnya aku dua kali lebih cepat darinya. Aku juga terkena serangan pertama. Meskipun begitu, dia bertahan dari semua seranganku dan bahkan melancarkan serangan balik. Mungkin dia terbiasa melawan lawan lebih cepat darinya.
"Fiuh," celetuknya. "Kau... lebih tangguh... dari yang kukira. Tapi... sekarang aku tahu pasti... Kelompok mana yang kau ikuti."
Dia ngomong omong kosong lagi. Kerumunan yang kuajak jalan bareng? pikirku. Apa dia tahu soal klub rahasia Triple E yang kubuat bersama Onii dan teman-teman perempuanku?! Lagipula, kalau rahasianya sampai terbongkar, itu tidak masalah.
“Kau Faker, jadi kupikir kau akan terlibat dengan The Red Ninjettes… Sekarang kulihat kau dari Umbra… Aku tadinya ingin melepaskanmu dengan pukulan sederhana, tapi itu tidak cukup untuk seseorang dari Umbra!”
The Red Ninjettes? pikirku. Mereka semua pakai kostum ninja minim. Kok bisa-bisanya kau melihat jubah cokelatku yang kusam dan menganggapku seperti para eksibisionis itu?!
Lagipula, Umbra hanyalah klan jahat yang dibuat-buat. Orang tua akan memberi tahu anak-anak mereka bahwa Umbra akan membawa anak-anak nakal pergi agar mereka berperilaku baik. Dia agak terlalu tua untuk percaya pada dongeng, mungkin karena belum pernah dewasa.
Entah apa yang mengingatkannya pada Umbra, sikapnya telah berubah total. Tatapan kebencian yang membara di matanya. Mengabaikan aturan larangan menggunakan senjata, ia berjalan ke arah pedangnya yang berkilau dan mengambilnya.
Mungkin Umbra memang ada, dan mereka pernah berselisih dengan Soleil sebelumnya. Itu menjelaskan sikapnya. Meski begitu...
Kenapa dia begitu yakin bisa mengalahkanku setelah pertarungan yang berlangsung sejauh ini? Dia jelas punya banyak pengalaman bertarung, tapi tidak bisa mengimbangi kecepatanku. Aku yang lebih unggul. Mungkin dia punya trik untuk membalikkan keadaan, sama sepertiku?
"Kita sudah kehilangan begitu banyak anggota klan akibat dirimu. Colors mungkin akan mempromosikanku jika kubawa kepalamu ke mereka... Kau akan membantuku mencapai anak tangga berikutnya!"
Pria itu memelototiku dengan tatapan membunuh.
"T-Tidak bagus!" teriak seorang anggota Soleil. "Kaga-san akan menggunakan pedang itu!"
Ia menarik pedangnya dari sarungnya yang berkilau. Bilahnya berkilau dengan cahaya hijau redup, dan aku melihat gumpalan udara berputar lembut di sekelilingnya, menunjukkan bahwa senjata itu kemungkinan memiliki sihir angin.
Aku mencoba mengingat apa yang diajarkan Onii. Pesona angin bisa meningkatkan kerusakan tebasan dan... Eh, apa lagi?
Onii pernah bilang ada beberapa jenis sihir angin. Misalnya, sihir dengan angin berkecepatan tinggi akan meningkatkan kerusakan tebasan. Jenis lainnya akan meledakkan angin ke segala arah untuk meningkatkan kecepatan serangan... bukan, meningkatkan kekuatan benturan.
Pedang panjang pria itu sepertinya dirancang untuk menghancurkan benda dengan beratnya, alih-alih mengirisnya. Ditambah lagi dengan peningkatan kekuatan benturannya, bahkan armor yang bagus pun tidak akan cukup untuk melindungiku.
Kalau dia pakai senjata gila seperti itu, aku pun tak ada alasan untuk menahan diri!
Aku melompat mundur untuk mengambil kantong serut sepanjang tiga puluh sentimeter yang kutinggalkan di tanah, yang ternyata adalah kantong ajaib ku. Dari tas itu, aku mengeluarkan dua Boost Hammer sepanjang satu meter. Satu berdenyut dengan cahaya merah karena mantra api, dan percikan listrik berdengung dari kepala ungu palu satunya lagi berkat mantra petirnya. Palu-paluku akan cukup kuat untuk melawan powered sword.
Meskipun begitu, aku tidak pernah takut dengan pedang pamernya yang berkilau itu!
"A-Apa-apaan itu?!" teriak salah satu anggota Soleil, terkejut dengan senjataku. "Apa sih yang baru saja dia tarik dari tas kecil itu?!"
"Aku belum pernah melihat senjata seperti itu! Mereka disihir api dan petir... dan dia punya dua!"
"Ini pertarungan antara dua monster! Kita harus keluar dari sini, atau kita akan terjebak di dalamnya!"
Semua anggota Soleil melarikan diri. Melihat ini, para siswa SMA Petualang yang ketakutan pun ikut melarikan diri.
“Ini terlalu berat untuk kita hadapi,” kata seseorang dari Kelas E. “Oomiya, kita harus lari!”
“T-Tapi…!” Satsuki-nee memulai.
Aku tidak bisa menjamin kalau lelaki yang kulawan tidak akan menyakiti Satsuki-nee dan yang lain, jadi aku menoleh padanya dan mengangguk untuk menunjukkan kalau aku ingin mereka lari.
Setelah mengatakan itu, pikirku, aku tak percaya mereka tega menyebut gadis manis dan polos sepertiku monster. Bisakah kau tidak kasar?!
Aku mengayunkan kedua palu seberat enam puluh kilogram itu, masing-masing satu di tangan, seolah melampiaskan amarahku atas penghinaan itu. Suara desisan yang dihasilkannya saat melewati udara terasa memuaskan.
Kini setelah level 21, aku bisa dengan mudah mengangkat benda yang beratnya melebihi berat badanku hanya dengan satu tangan. Aku harus berhati-hati saat mengayunkannya, atau gayanya akan mengayunkan tubuhku ke arah sebaliknya. Awalnya, ini cukup merepotkanku. Namun, aku telah menghabiskan begitu banyak waktu menghajar Bloody Baron hingga aku menguasai cara menjaga pusat gravitasiku tetap stabil saat mengayunkan Boost Hammer. Pertarungan ini akan menjadi kesempatan untuk menunjukkan apa yang telah kupelajari.
"Kau datang padaku dengan dua senjata dua tangan?" tanya pria itu dengan marah. "Kau akan menyesal meremehkanku." Angin di sekitar pedangnya yang berkilau semakin kencang.
Tapi aku tidak meremehkannya. Sebenarnya, aku belum pernah melihat petualang lain selain aku dan Onii yang menggunakan senjata ganda. Mungkin itu tidak terlalu umum.
Jadi, aku menyalurkan mana ke senjataku dan mengaktifkan Boost Hammer, yang mengeluarkan suara mesin yang sedang menyala. Satu sisi terbuka di kepala masing-masing palu, memperlihatkan pendorong roket yang menyemburkan semburan cahaya. Saat palu diayunkan dengan kuat dalam mode ini, ledakan dari pendorong akan mendorongnya ke arah ayunan, meningkatkan kecepatannya. Aku suka fitur itu.
Aku memutar-mutar Boost Hammer dan mengambil posisi bertarung. Dalam benakku, aku berusaha sekuat tenaga membayangkan bagaimana rupa Onii saat pertarungan itu. Pedangnya seakan menebas ke segala arah sekaligus. Ia bergerak secepat kilat, dan semangat juangnya tak terbendung. Kenanganku tentangnya pada hari itu terputar kembali di benakku sejelas sebelumnya.
Ya, aku dalam performa terbaik.
Perjalananku masih panjang sebelum bisa mengejar Onii, tapi aku membuat kemajuan sedikit demi sedikit. Pikiran itu memenuhiku dengan keyakinan dan keberanian yang tak terbatas.
Baiklah… Ayo berangkat!
Chapter 7
Kekuatan Pahlawan Sejati
--Perspektif Hayase Kaoru--
Pukulan-pukulan beterbangan lebih cepat daripada yang bisa kuingat, masing-masing mengirimkan gelombang kejut yang menggelegar di udara. Aku hampir tak percaya. Meskipun aku telah melihat betapa kuatnya Aura Kaga, petualang bertopeng itu melemparkannya ke dinding seperti bola pingpong. Kecepatan dan kekuatannya jauh lebih besar daripada yang ditunjukkan oleh sosoknya yang kecil. Semua penonton berdiri menonton dengan mulut ternganga, tak mampu berkata sepatah kata pun.
Aku tak percaya dia begitu kuat… Dia menyembunyikan kekuatan aslinya selama ini?
Ia mencapai kecepatan yang lebih tinggi dan menyerang dengan kekuatan yang lebih dahsyat daripada saat ia menghabisi Orc lord dan kereta raksasanya dalam waktu kurang dari semenit. Perbedaan antara penampilannya yang biasa-biasa saja dan kekuatannya yang luar biasa sungguh membuatnya menjadi teka-teki.
Meski begitu, Kaga adalah anggota Klan Golden Orchid dan bukan lawan yang mudah. Kaga tidak secepat dirinya, tetapi Kaga cukup cepat untuk menangkis serangannya, menjaga jarak aman, dan bersiap untuk serangan balik. Kaga juga berkomentar bahwa pertarungan mereka telah memberinya wawasan tentang identitas petualang bertopeng yang sebenarnya, meskipun duel mereka baru berjalan sepuluh detik.
“Kau Faker, jadi kupikir kau akan terlibat dengan The Red Ninjettes… Sekarang aku lihat kau dari Umbra…”
Umbra?! Tidak mungkin. Aku pernah dengar rumor tentang mereka, tapi...
Teman-teman sekelasku tersentak setelah mendengar apa yang dikatakan Kaga.
Umbra adalah organisasi rahasia, dan rumor tentangnya tersebar luas. Mereka sering muncul dalam legenda urban atau sebagai dalang berbagai konspirasi, jadi semua orang di Jepang pasti pernah mendengar tentang klan yang terkenal kejam ini. Tidak ada yang tahu identitas asli anggotanya, tetapi aku dengar seseorang bisa mendapatkan hadiah besar jika melaporkannya. Aku pernah melihat beberapa liputan khusus tentang mereka di majalah dan televisi.
Reputasi organisasi itu selalu terasa mengada-ada sejak aku yakin mereka tidak ada. Namun, Kaga tampak yakin pada dirinya sendiri. Mengabaikan aturan larangan menggunakan senjata, ia mengambil pedang panjang berhias mencolok yang ia letakkan di tanah sebelum pertarungan dan menyalurkan mana ke dalamnya sambil menariknya dari sarungnya.
Itu senjata sihir!
Pedangnya bersinar dengan cahaya hijau redup sementara gumpalan udara magis berhembus di sekitarnya. Kudengar bahkan para petualang di garis depan kesulitan mendapatkan senjata sihir karena langka dan mahal. Meskipun aku tidak tahu apa efek sihir ini, ekspresi panik di wajah para anggota Soleil menunjukkan satu hal: sihir itu sangat kuat.
Melihat Kaga menghunus pedang ini, petualang bertopeng itu berlari ke arah kami dan mengeluarkan dua senjata raksasa dari sebuah kantong kulit kecil. Aku terkejut melihat kantong kulit itu ternyata sebuah kantong ajaib, tapi itu tidak semengejutkan dua palu berwarna aneh yang ditariknya dari sana.
Dia memegang dua palu, yang masing-masing kemungkinan lebih berat daripada berat badannya. Kedua senjata itu juga memiliki mantra. Yang berpendar merah kemungkinan memiliki mantra api, yang bisa kukenali karena mantra itu terkenal. Namun, yang satunya lagi... Ada percikan listrik ungu yang menyambar di sekitar kepalanya. Apa-apaan itu? Aku merasa tidak nyaman melihatnya.
Situasinya menjadi terlalu berbahaya. Jika mereka berdua bertarung dengan kekuatan penuh, tak seorang pun di ruangan ini akan aman. Menyadari bahaya, Majima dan teman-teman sekelasku berlarian mencari tempat aman.
"Ini pertarungan antara dua monster! Kita harus keluar dari sini, atau kita akan terjebak di dalamnya!"
"Ini terlalu berat untuk kita hadapi! Oomiya, kita harus lari!"
“T-Tapi…!”
Duel itu hampir menjadi pertarungan maut yang tak terkendali. Tetap di sini bukanlah pilihan yang bijaksana; lebih baik kami meninggalkan ruangan dan menonton dari luar. Oomiya tampak enggan, tetapi aku meraih tangannya dan membawanya ke pintu masuk ruangan.
Kelas D dan anggota Soleil juga tertarik menonton duel kedua ahli itu, sehingga ruang di dekat pintu masuk ruangan menjadi sempit dengan penonton. Semua orang berdesakan di dalam ruangan, jadi aku tidak terkejut ketika mendengar hal-hal seperti, "Berhenti mendorongku!" dan "Hei, lihat di mana kau menyentuh!" Kupikir aku juga merasakan seseorang memegang pantatku, tetapi ternyata aku salah. Tentu saja, tidak ada orang yang cukup aneh untuk melakukan hal seperti itu di tengah keadaan darurat.
Petualang bertopeng itu memutar palu di tangannya dan melancarkan Skill bertarung. Skill itu dikenal sebagai Dual Wielding. Kaga sangat marah melihat skill ini, yang wajar karena skill itu dianggap lemah bagi para petualang.
Penggunaan dua pedang sendiri bukanlah hal yang asing di dunia. Swordsman Miyamoto Musashi terkenal sebagai pendiri aliran pedang Niten Ichiryu yang menggunakan dua pedang, dan praktik ini masih bertahan di beberapa aliran yang diwariskan selama berabad-abad. Penggunaan dua pedang tak tertandingi dalam pertempuran, dan aku telah menghadapi beberapa lawan yang menggunakannya dalam turnamen kendo lu. Namun, hal yang sama tidak berlaku untuk pertarungan antar petualang.
Weapon Skill adalah alat terhebat dan paling ikonik bagi seorang petualang. Jika Kau mengaktifkan Weapon Skill saat menggunakan dua senjata sekaligus, efeknya hanya akan terasa pada senjata yang dipegang di tangan dominan mu, sehingga kekuatannya berkurang setengahnya. Beberapa skill bahkan tidak aktif sama sekali. Ini adalah kelemahan yang fatal, sehingga para petualang umumnya menganggap penggunaan dual-wielding tidak sepadan.
Apakah petualang bertopeng punya alasan untuk menggunakan dua senjata sekaligus?
Aku tidak yakin apakah petualang bertopeng itu anggota Umbra, tapi dia jelas bukan petualang biasa. Dia pasti punya alasan untuk terus menggunakan dua senjata meskipun ada kekurangannya.
Saat aku merenungkan hal ini, petualang bertopeng itu dengan mudah memutar kedua palu itu dan menyalurkan mananya ke dalamnya. Palu-palu itu mulai mengeluarkan suara aneh, lalu bentuknya berubah, dan memancarkan cahaya. Aku tidak tahu apa yang terjadi, meskipun begitulah yang terjadi pada petualang kelas atas.
Keduanya berdiri saling menatap selama beberapa detik, lalu mencondongkan tubuh ke depan.
Ini akan segera dimulai!
Tak lama setelah mereka mengambil langkah pertama, mereka mempersempit jarak. Sebuah benturan keras terdengar saat hantaman itu menerbangkan awan debu yang berputar-putar di sekitar mereka. Suara itu kemungkinan besar berasal dari dua mantra yang saling berbenturan, bukan palu yang menghantam pedang panjang.
Petualang bertopeng itu dengan cepat mengayunkan palu satunya dan melancarkan serangkaian serangan cepat. Setiap kali diayunkan, palu-palu itu mengeluarkan kilatan cahaya, bergerak dengan kecepatan luar biasa.
Rasanya seperti kedua palu itu bergerak sendiri-sendiri, sambil menutupi titik lemah yang ditinggalkan palu satunya dengan sempurna. Koordinasinya luar biasa. Kedua palu itu lebih berat darinya, jadi cara dia mengayunkannya seharusnya membuat tubuhnya ikut melayang, sekuat apa pun kekuatannya... Tapi entah kenapa, hal itu tidak terjadi.
Mungkinkah dia menggunakan kedua palu itu sebagai penyeimbang untuk menjaga keseimbangannya? Tapi bagaimana caranya? Dia bergerak begitu cepat sampai-sampai aku tidak bisa melihat apa-apa!
Kaga berhasil menangkis rentetan serangan dengan pedang panjangnya, terkadang mengubah posisi pedang dan mundur selangkah. Kekuatan pukulan palu itu luar biasa, namun ia berhasil meredam momentum mereka dan mempertahankan posisinya. Pengalaman luas dan ketajaman tempurnya terbukti. Jadi beginilah cara seorang anggota Klan Penyerang Tertunjuk bertarung…
Meski begitu, Kaga masih dalam posisi bertahan dan mengaktifkan skill untuk melancarkan serangan balik.
"Jangan remehkan Klan Golden Orchid! Flame Arms!!!"
Api merah melilit lengannya. Skill ini meningkatkan statistik kekuatannya, jadi dia mulai memukul mundur palu-palu itu. Seolah membalas serangan petualang bertopeng itu, dia berulang kali menebasnya dengan pedang, mengangkat pedang panjangnya ke atas, melangkah maju, dan melepaskan Weapon Skill.
"Ledakan! Severe Slash!!!" #
Pedang panjang itu menukik dengan kecepatan yang begitu tinggi hingga seolah-olah akan mengiris semua yang dilewatinya. Gelombang kejut menggema, memanjang beberapa meter di hadapannya, menerbangkan debu dan menciptakan goresan dalam di tanah. Serangan langsungnya akan menghasilkan kerusakan besar, bahkan jika kau mengenakan zirah tebal. Namun, saat Kaga mulai melancarkan gerakan skill-nya, petualang bertopeng itu telah memperkirakan jangkauan serangannya dan melompat menghindar. Ia menyeimbangkan diri kembali dengan ayunan satu palu, lalu menerjang Kaga untuk menyerangnya saat ia masih rentan.
“Itu tidak akan berhasil!” teriak Kaga.
Cahaya pucat muncul di sekitar kakinya, menandakan ia telah mengaktifkan sebuah Skill. Ia berputar dan menangkis serangan palu yang datang, lalu melancarkan beberapa tebasan dengan pedangnya. Keduanya terus bertukar pukulan, bergerak begitu cepat dan sering bertukar posisi sehingga membuat pusing untuk ditonton.
Kecepatan Kaga meningkat?!
Kecepatannya meningkat pesat sejak kakinya mulai bersinar. Petualang bertopeng itu sendiri telah menggunakan skill serupa, dan aku yakin itulah alasan kecepatan mereka meningkat. Aku melihat sesuatu yang bersinar di pergelangan tangan Kaga tepat sebelum dia mengaktifkan skill tersebut, yang berarti dia mungkin menggunakan item sihir untuk mengaktifkannya, alih-alih menyimpannya di slot skill-nya.
Hasil pertarungan kini berada di ujung tanduk, dengan kecepatan mereka hampir seimbang. Meskipun petualang bertopeng itu masih sedikit lebih cepat, ia telah kehilangan keunggulannya. Dengan itu, pengalaman bertarung Kaga yang superior akan memberinya keunggulan.
"Pergilah ke neraka!"
Kaga menghunus pedang panjangnya ke depan sekuat tenaga, memanfaatkan jangkauannya. Ia melangkah maju, menebas secara diagonal, dan mengayunkannya secara horizontal. Serangannya mengalir mulus satu sama lain karena gerakan dan tebasannya sangat cepat. Sepertinya semua serangannya terjadi sekaligus. Ini jelas merupakan puncak dari apa yang bisa dicapai seorang pengguna pedang panjang.
Petualang bertopeng itu melompat mundur, menjauhkan diri dari lawannya, bersiap untuk kembali bertempur. Ia nyaris lolos dari serangan terakhir Kaga, tetapi fakta bahwa ia berhasil lolos begitu saja menunjukkan betapa kuatnya dirinya. Namun…
"Kau kehilangan keuntungan yang kau dapat dari Accelerator," ejek Kaga, tersenyum seolah sudah menang.
Ia mengarahkan pedang panjangnya ke arah petualang bertopeng itu.
"Kalian semua dari Umbra... Kalau kecepatan kalian berkurang, kalian cuma pecundang. Bersiaplah untuk apa yang akan terjadi!"
Para siswa Kelas D dan anggota Soleil bersorak.
“Bersihkan lantai bersamanya!” teriak salah satu dari mereka.
“Ya, aku seharusnya tahu kalau assiten Kelas E tidak begitu hebat!” ejek yang lain.
Mereka semua sedang merayakan. Sulit membayangkan mereka semua tampak putus asa sedetik yang lalu.
Tapi mereka mungkin tidak salah. Skill Accelerator, yang meningkatkan kecepatan, telah memberi petualang bertopeng itu keuntungan yang cukup besar. Karena Kaga sekarang menggunakan skill yang sama, pengalaman bertarungnya yang luas kemungkinan besar akan membalikkan keadaan.
Teman-teman sekelasku tak bisa menyembunyikan rasa putus asa mereka. Kami semua terkejut mengetahui betapa kuatnya asisten kami, tetapi menyadari bahwa kekuatannya tak cukup untuk mengalahkan Kaga sungguh memilukan. Dia mungkin takkan selamat dari pertarungan. Aku sangat ingin menghentikan duel itu, tetapi kami terlalu lemah untuk berbuat apa pun; kami akan menghalanginya jika mencoba campur tangan. Aku mengutuk ketidakmampuanku.
Saat aku menoleh ke samping dan melihat Oomiya, raut wajahnya memberitahuku bahwa dia belum putus asa.
"Aku penasaran wajah macam apa yang kau buat di balik topengmu sekarang setelah kau tahu kecepatanmu tak akan membantumu. Apa kau panik? Apa kau takut? Akan kulepas topeng kotor itu dan biarkan semua orang melihatnya sendiri!"
Kaga mengarahkan pedang panjangnya ke depan dan berjongkok, menurunkan pusat gravitasinya. Ia telah mendorong petualang bertopeng itu ke posisi yang sulit, tetapi ia hanya memiringkan kepalanya ke satu sisi.
"Kecepatanku?" tanyanya. "Kau belum melihat kecepatanku yang sebenarnya..."
Ini pertama kalinya aku mendengarnya. Meskipun ia berbicara pelan, suaranya yang lembut dan manis bergema jelas di seluruh ruangan. Tidak ada sedikit pun kepanikan atau ketakutan dalam suaranya. Sebaliknya, ia terdengar penuh percaya diri. Tapi kenapa?
Kaga pasti juga menyadari hal ini, karena ia berhenti tersenyum dan menatapnya dengan curiga. "
Apa? Kecepatanmu yang sebenarnya...? Jangan anggap aku bodoh."
"Kalau begitu, aku harus menunjukkannya padamu... Menunjukkan kekuatan pahlawan sejati dunia ini, kekuatan yang mengalahkan Raja Iblis." Suaranya berbisik.
Ia merentangkan kedua tangannya ke kedua sisi tubuhnya, masih membawa palu, dan mulai menari. "Shadow Step."
Hal berikutnya yang ku tahu, segalanya berubah gelap.
Chapter 8
Bayangan Gelap
--Perspektif Hayase Kaoru--
Ketegangan yang nyaris menyakitkan mencengkeram semua orang di ruangan itu, dan tak seorang pun bersuara. Dalam keheningan itu, petualang bertopeng itu melantunkan nama Skill nya dengan suara merdu. Suara lembutnya terus bergema di seluruh ruangan, lalu cahaya meredup. Sebelumnya, ia tampak aneh dan sulit dipahami, tetapi sekarang bahkan lebih sulit lagi. Namun, hanya itu yang berubah. Mungkin ia sengaja menggunakan Skill ini untuk menghalangi pandangan lawannya.
"Aku belum pernah melihat skill itu sebelumnya," kata Kaga, mengamati petualang bertopeng itu dengan saksama.
"Dan kau tidak menggunakannya dari magic item."
Dia tampak memperlakukan Skill terbaru petualang bertopeng itu dengan hati-hati, namun aku tidak berpikir bahwa membuat dirinya lebih sulit terlihat akan memberinya keuntungan lagi.
Anggota Soleil di dekat ku tampaknya sampai pada kesimpulan yang sama, dan mereka mengejek petualang bertopeng itu.
"Dia menggertak!"
"Terserah kau saja. Itu tidak akan membantumu melawan Kaga-san kami!"
"Dasar bocah licik, cepatlah mati!"
Para siswa Kelas D ikut mengejek, berteriak sekeras-kerasnya. Namun, aku bisa merasakan nada khawatir dalam suara mereka. Awalnya mereka yakin Kaga akan menang. Namun, petualang bertopeng itu mengejutkan semua orang dan bertarung langsung dengannya, jadi mereka merasakan tekanannya.
Itu tidak mengubah fakta bahwa kami sendiri berada dalam situasi yang sulit. Mungkin saja jika penolong kami kalah, mereka akan menghajar kami habis-habisan sehingga kami takkan pernah bisa bangkit lagi dan kehilangan harapan akan masa depan yang cerah. Bagi petualang bertopeng, taruhannya bahkan lebih besar. Kekalahan kemungkinan besar berarti kematian.
Meski begitu, aku tidak bisa melihatnya menyerah tanpa perlawanan.
Meskipun tatapan Kaga yang tajam dan mematikan, petualang bertopeng itu tidak melarikan diri. Ia tampak sama sekali tidak gentar, seolah-olah ia tak pernah kehilangan kendali. Jika memang benar ia berasal dari klan legendaris, tak heran jika ia memiliki kemampuan rahasia khusus... Mungkinkah Skill terakhir yang ia gunakan adalah rahasianya?
"Oomiya-san," panggilku. "Kau tahu apa fungsi skill itu?"
"Itu membuatmu bergerak sangat sangat cepat," jawab Oomiya. "Aku punya firasat dia juga mempelajarinya."
“Tunggu, apa?”
Menurut Oomiya, petualang bertopeng itu tidak bermaksud mengganggu penglihatan lawannya dengan membuat lingkungan menjadi lebih gelap. Sebaliknya, efeknya adalah meningkatkan kecepatannya. Komentar yang ia buat sebelumnya menunjukkan bahwa efek lain mungkin saja terjadi.
“Ini akan dimulai lagi!” teriak Majima.
Pernyataan ini menarik perhatianku kembali ke pertarungan. Kaga berjongkok dan mengarahkan pedang panjangnya ke petualang bertopeng itu. Senyum mengejeknya kini lenyap, dan tatapannya serius. Mungkin ia merasa bahwa Skill petualang bertopeng bukanlah gertakan.
Petualang bertopeng itu pun mengambil posisi... Tapi entah kenapa, ia tampak seperti melompat-lompat dan menari-nari. Kekuatannya yang luar biasa terlihat jelas dari bagaimana ia bisa bergerak begitu lincah meskipun berat gabungan kedua palu itu sangat besar.
Kaga mencondongkan tubuh dan melompat ke depan, meneriakkan teriakan perang sambil menyerang. Ia segera menutup jarak dan menghunjamkan pedang panjangnya ke leher petualang bertopeng itu. Penonton bersorak melihat kecepatannya yang luar biasa.
Tepat saat itu, petualang bertopeng itu memutar tubuhnya setengah putaran dan dengan mudah menghindari serangan berkecepatan tinggi itu... lalu menghilang! Sedetik kemudian, ia muncul kembali di belakang Kaga, mengayunkan palunya ke bawah!
Meskipun Kaga mati-matian berputar dan berusaha menahan serangan itu dengan pedangnya, ia tidak dapat sepenuhnya menetralkan momentum palu itu, dan hantaman itu membuatnya terlempar mundur. Sekali lagi, petualang bertopeng itu muncul di samping tempat Kaga mendarat. Seolah-olah ia telah berteleportasi.
"Bagaimana dia melakukannya?" tanya Majima, tercengang dengan kecepatannya. "Apakah dia sedang warping?"
"Tidak!" jawab Oomiya penuh semangat. Ia mengepalkan tinjunya dan mengayunkannya dengan penuh semangat.
"Dia hanya bergerak begitu cepat sampai kau tak bisa melihatnya! Skill itu sungguh luar biasa!"
Aku hampir bisa mengikuti gerakan petualang bertopeng itu sampai sekarang, tapi itu tak mungkin lagi. Saat kucoba menajamkan mata, yang bisa kulihat hanyalah bayangan gelap yang samar.
Setelah terhempas, Kaga bangkit dan berputar, mencoba membela diri. Namun, petualang bertopeng itu bagaikan bayangan tak terlihat, menyerangnya dari segala arah. Suara benturan logam terdengar saat palu menghantam pedang panjangnya, mengirimkan percikan api ke segala arah. Setiap kali diserang, petualang bertopeng itu berada di posisi baru. Teman-teman sekelasku mengerjap takjub menyaksikan kejadian ini.
Semburan cahaya memancar dari palu-palu itu, dan kecepatan mereka semakin meningkat. Suara keras yang mereka buat setiap kali memukul pedang panjang Kaga menunjukkan dengan jelas bahwa kekuatan mereka telah meningkat pesat.
Kaga tak bisa beranjak dari tempatnya berdiri tanpa membuat dirinya rentan terhadap serangan yang menghujani dari segala arah. Dalam upaya terakhir yang putus asa untuk menyelamatkan diri, ia mulai melakukan gerakan skill meskipun posisinya canggung.
"Aku akan mencabik-cabikmu!" teriak Kaga. "Delay Slash!!!"
“Dual… Full Swing!”
Delay Slash adalah Weapon Skill tingkat tinggi yang melibatkan dua tebasan kuat. Para petualang di garis depan terutama menggunakan skill ini. Petualang bertopeng itu mengayunkan palunya lebar-lebar ke kedua sisi dan mulai melakukan gerakan skill Full Swing yang bertepatan dengan skill Kaga.
Full Swing adalah skill sekali tembak yang memang kuat, tapi tidak sekuat Delay Slash. Namun, efek Aura khas dari Weapon Skillnya menyelimuti tangan kiri dan kanannya. Seolah-olah dia mengaktifkan Full Swing dua kali secara bersamaan…
Angin puyuh melilit pedang Kaga saat ia menebas dua kali. Serangan Full Swing dari dua palu bermantra merah dan ungu menghantam pedang itu. Gelombang kejut yang terasa seperti akan merobek ruangan bergema dan mereda.
Mata Kaga terbelalak kaget. Aku bertanya-tanya apakah dia lebih terkejut karena lawannya menghentikan kedua tebasan itu atau karena petualang bertopeng itu telah menggunakan Full Swing pada kedua senjatanya sekaligus.
Untuk sesaat, tak satu pun dari mereka bisa bergerak karena cooldown skill mereka. Petualang bertopeng itu yang pertama bergerak. Palu listrik ungunya menghantam kaki kiri Kaga dengan kecepatan tinggi, akhirnya menghancurkan keseimbangannya.
“Argh…!”
Kaga mengenakan armor logam ringan di tubuh bagian bawahnya, tetapi pukulan palu itu begitu cepat sehingga ia merasa seperti tidak mengenakan armor. Pukulan itu menyebabkan kakinya terpelintir pada sudut yang tidak wajar, dan listrik mengalir ke seluruh tubuhnya. Ia terhuyung dan mengerang. Ia hampir tidak bisa berdiri. Ia menghindari pingsan dengan menggunakan pedang panjangnya sebagai penopang. Kaga mencoba melarikan diri, tetapi petualang bertopeng itu tidak membiarkannya. Ia mengangkat palunya dan melancarkan serangan lagi.
Mereka bertukar beberapa pukulan lagi hingga kekuatan dahsyat palu petualang bertopeng itu membuat pedang panjang Kaga terlempar dari tangannya. Serangan berikutnya mematahkan lengan dominannya, dan serangan terakhirnya membuatnya pingsan.
Dia…terlalu kuat…
Petualang bertopeng itu cukup kuat untuk mengalahkan pemegang medali singa emas secara telak. Kekuatannya sungguh luar biasa hingga aku tak kuasa menahan diri untuk menggigil. Dia belum mengerahkan seluruh kekuatannya... Tidak saat duel tanpa senjata pertama mereka, bahkan saat Kaga mengejeknya dengan Accelerator. Tak seorang pun di Klan Golden Orchid yang bisa menandingi kekuatan sejatinya. Mereka perlu memanggil seseorang dari klan induk mereka, Colors, untuk mendapatkan kesempatan.
Tak lama kemudian, ia menonaktifkan kemampuannya. Kabut di sekitar kakinya menghilang, dan cahaya kembali ke ruangan. Ia berdiri di tengah ruangan sejenak, dan tampak seperti mendapat ide. Kemudian ia mengeluarkan seutas kawat dari kantong ajaibnya dan melilitkannya di tubuh Kaga, mengikatnya. Ia mungkin mengikatnya agar Kaga tidak mengamuk begitu sadar kembali. Meskipun lengan kanan dan kaki kirinya patah, ia masih bisa membunuh kami di Kelas E.
Melihat ini, para anggota Soleil menjerit ketakutan.
"Ini tidak mungkin terjadi! Mana mungkin Kaga-san kalah?!"
"Apa yang dia lakukan pada Kaga-san?! Dia membungkusnya seperti laba-laba sebelum memakan mangsanya!"
“Makan…? Gawat, dia juga akan memakan kita!”
“Dia monster!!! Lari!”
“Tunggu aku!”
Karena khawatir akan menjadi target petualang bertopeng berikutnya, para anggota Soleil melarikan diri ketakutan. Para siswa Kelas D bergegas mengejar mereka dengan panik.
Jika petualang bertopeng itu mau, dia bisa saja menghabisi mereka semua sebelum mereka sempat kabur. Namun, sepertinya dia tidak tertarik dengan itu.
Sementara mereka semua melarikan diri, Oomiya berlari ke arah petualang bertopeng itu.
“Aku tidak percaya kamu akan membahayakan dirimu sendiri seperti itu!”
Oomiya memeluk erat tubuh mungil petualang bertopeng itu, yang balas memeluknya. Rasanya seperti melihat dua saudara perempuan yang saling menyayangi, yang berarti Oomiya pasti sangat khawatir sepanjang pertarungan. Aku punya banyak pertanyaan untuk mereka, tapi kuputuskan untuk membiarkan mereka menikmati momen ini bersama untuk saat ini.
◇
Majima menghampiriku dengan raut wajah cemas.
"Aku tak percaya mereka punya Klan Penyerang di sini. Konyol sekali."
Dia telah mengambil kembali terminal wearable-nya dari Soleil, yang sebelumnya telah mengambilnya dan menggunakannya untuk menghubungi tim administrasi yang menjalankan Battle of the Classes untuk menjelaskan situasi kami. Seorang guru akan datang menemui kami secara langsung. Untungnya, guru tersebut berada di lantai yang dekat dengan lantai ini, jadi kami hanya perlu menunggu sekitar dua puluh menit.
“Apa kata guru-guru?” tanyaku.
"Mereka sudah memerintahkan semua orang di sini untuk menghentikan apa yang mereka lakukan dan menunggu instruksi selanjutnya," jawab Majima. "Tapi mereka tidak mungkin bisa mengabaikan kekacauan besar ini. Mereka harus datang ke sini sendiri untuk memutuskan dan mencari tahu apa yang harus dilakukan dengan orang yang kita tangkap."
Pandangannya beralih ke Kaga, yang terbaring terikat di tanah.
Kami berhasil melewatinya dengan selamat berkat bantuan petualang bertopeng itu. Tanpanya, kami tak akan bisa berbuat apa-apa untuk menghentikan orang penting dari klan yang kuat. Aku penasaran bagaimana tanggapan pihak sekolah tentang hal itu.
“Meskipun begitu, melihat wajah panik murid-murid Kelas D itu sepadan,” ujar Majima.
Aku tertawa. "Aku tahu maksudmu."
Kelompok kami telah melalui banyak hal, tetapi kami perlu bangkit dan terus maju. Kami akan beristirahat sejenak, mengumpulkan semangat, dan mencari cara untuk berjuang sampai akhir.
Oomiya, Majima, dan aku mulai mendiskusikan langkah selanjutnya. Waktu yang terbuang akibat insiden dengan Soleil mengharuskan kami mengubah rencana. Kelas E kesulitan dengan setiap tugas ujian, dan tim pengumpul permata kami memiliki peluang terbaik untuk merebut kembali posisi kami. Kami tidak boleh mengalami kemunduran lagi dan perlu menyusun rencana yang efektif untuk memburu warg sebanyak mungkin dalam waktu yang tersisa.
Namun, insiden dengan Soleil tidak sepenuhnya buruk. Pertama, insiden itu menunjukkan bahwa Oomiya jauh lebih kuat dari yang kami duga. Kami juga mendapat bantuan dari petualang bertopeng, yang cukup kuat untuk mengalahkan anggota Klan Golden Orchid. Keselamatan kami tidak terlalu menjadi perhatian dengan adanya mereka berdua, jadi kami bisa memburu warg dengan lebih agresif. Selama kami berusaha, kami pasti bisa mengejar Kelas D.
Sambil mendiskusikan ide-ide kami dan menyempurnakan detail rencana penyerbuan kami, Kaga sadar kembali. Dia tidak akan menjadi ancaman karena kami telah mengikatnya dan menyita senjatanya... Tapi aku masih merasa tidak nyaman berada di dekatnya.
Kaga mengerang kesakitan.
"Kau tidak mau membunuhku?"
Ia memelototi petualang bertopeng itu dengan tatapan tajam. Kekalahannya tidak mematahkan semangatnya, dan kegigihannya sungguh menjengkelkan.
Oomiya berdiri di depan petualang bertopeng itu seolah melindunginya. Ia berseru,
"Kami akan menyerahkanmu kepada para guru. Dia bukan dari Umbra, jadi jangan ganggu dia!"
"Terserah kau saja," kata Kaga sambil mendengus. "Oh, sepertinya ada yang datang."
Aku menoleh dan melihat sekelompok orang berlari ke arah kami dengan kecepatan luar biasa. Murai-sensei, wali kelas Kelas E, memimpin mereka. Ia membawa pedang bermata tipis, membunuh semua warg yang menghalangi jalannya dengan satu tebasan hingga tiba di ruangan kami dalam sekejap. Kemudian, Murai-sensei berjalan ke tempat petualang bertopeng itu berdiri dan Kaga diikat. Ia sama sekali tidak kehabisan napas meskipun berlari sejauh itu dengan kecepatan tinggi.
"Nama ku Murai, dan aku guru di SMA Petualang," katanya sambil menatap Kaga dan petualang bertopeng di terminalnya.
"Kau Kaga Daigo dari Klan Golden Orchid, kan?" Ia menoleh ke salah satu guru lainnya.
"Siapkan transportasi segera ke tim medis. Dan kau, yang bertopeng... Kau sepertinya tidak terdaftar sebagai personel pendukung untuk Kelas E. Apa kau punya ID petualangmu?"
Nada bicara Murai lebih sopan daripada nada instruktif yang biasa ia gunakan kepada kami, seolah-olah ia sedang berbicara dengan pelanggan penting. Hal ini terasa aneh bagi ku, dan aku bertanya-tanya mengapa ia menggunakan kata "terdaftar".
"Ah, maafkan aku," lanjutnya. "Aku tahu beberapa petualang perlu merahasiakan identitas mereka, jadi tidak perlu menunjukkan kartu identitasmu jika itu akan merepotkanmu... Nah, untuk kalian anak-anak."
Suara Murai-sensei menjadi dingin dan rendah saat ia berbalik menghadap kami.
"Apakah kalian tahu bahwa meminta bantuan petualang yang tidak terdaftar sebagai personel pendukung bisa langsung didiskualifikasi?"
"Tunggu sebentar!" teriak Oomiya. "Tidak ada yang memberi tahu kita aturan itu! Ada apa ini?!"
“Kami bahkan tidak diberitahu bahwa bantuan dari luar diperbolehkan sejak awal!” tambah Majima dengan marah.
Tidak ada yang memberi tahu kami bahwa asisten diperbolehkan, jadi bagaimana kami bisa tahu itu berhasil di sistem registrasi? Oomiya dan Majima memprotes ketidakadilan itu, tetapi Murai tetap tenang.
"Sekolah akan berunding tentang apa yang harus dilakukan dengan tim pengumpul permata kalian, tapi aku tidak akan membiarkan kalian berharap. Aku perintahkan kalian semua untuk langsung menuju alun-alun di luar serikat, tempat tim operasi ujian berada."
“T-Tapi!”
Pertempuran Kelas hanya tersisa dua hari, dan kami sudah berada di lantai enam dungeon. Pergi ke guild dan kembali hanya akan menyisakan sedikit waktu bagi kami untuk menyerbu. Kami akhirnya mencapai titik di mana Kelas D tidak akan ikut campur dan kami bisa maju, lalu ini terjadi... Kemunduran ini akan menghancurkan peluang kami untuk menyalip Kelas D.
Kenapa Murai-sensei tidak memberi tahu kami tentang aturan assiten? Apa dia berasumsi aturan itu tidak ada gunanya karena kami tidak tahu petualang yang bagus untuk dipanggil sebagai assiten? Diskualifikasi adalah reaksi yang ekstrem. Seolah-olah dia sengaja menyabotase peluang kami untuk berhasil.
Murai menatap kami dengan mata sedingin es. Semua orang di tim kami sangat gugup, tetapi kami tidak punya pilihan selain meninggalkan dungeon.
Chapter 9
Keputusan Tachigi
--Perspektif Tachigi Naoto--
"Didiskualifikasi?!" seruku. "Tapi kenapa?!"
Kaoru mengirimi ku pesan,
"Sekolah akan mengadakan rapat tentang apa yang harus dilakukan dengan tim pengumpul permata kita."
Aku langsung bergabung ke obrolan grup dengan Kaoru dan Majima. Rapat ini untuk menentukan apakah tim pengumpul permata harus didiskualifikasi karena meminta bantuan asisten yang tidak terdaftar.
“Jadi maksudmu semua assiten yang digunakan kelas lain sudah terdaftar?”
"Sepertinya begitu," jawab Kaoru sambil menunduk. "Para guru menunjukkan daftar hadir kepadaku. Di sana tertulis nama-nama semua assiten Soleil dan juga Kaga dari Klan Golden Orchid."
Kami memang menerima bantuan dari petualang bertopeng itu, tetapi hanya ketika kereta menyerang kami dan Soleil mencoba menculik Oomiya. Apakah adil untuk mengatakan bahwa melindungi kami dari bahaya-bahaya itu dihitung sebagai membantu kami dalam ujian? Lagipula, fakta bahwa tidak ada yang memberi tahu kami tentang aturan assiten berarti kami tidak akan pernah memiliki kesempatan yang adil.
“Dan kau mengatakan tim operasi Battle of the Classes tidak tertarik dengan apa pun yang kau katakan?”
"Aa," jawab Majima, kerutan di dahinya semakin dalam sebagai ketua kelas.
"Dengan begini, kurasa kita takkan bisa lolos dari diskualifikasi. Dan jika kita berhasil lolos dengan keajaiban, tak akan ada waktu tersisa untuk memburu warg. Intinya... Pertempuran Kelas sudah berakhir bagi kita."
Tim misi khusus kami telah mendapatkan hasil yang baik, tetapi satu tugas yang baik saja tidak akan cukup untuk mengejar Kelas D. Tidak ada yang bisa kami lakukan dalam waktu singkat yang tersisa.
"Dan kita sebenarnya punya kesempatan juga," kata Kaoru, terdengar kecewa. "Sungguh disayangkan..."
Sebaliknya, Majima justru optimis.
"Aturan asisten memang tidak adil. Meski begitu, kita mendapatkan beberapa hasil baik dari Pertempuran Kelas."
Dia ada benarnya. Pertama, kami telah mengetahui bahwa Oomiya adalah aset yang sangat berharga bagi kelas kami. Semangat Kelas E tinggi, dan kelas kami melampaui ekspektasi serta menunjukkan kerja sama tim yang hebat dalam tugas tim yang berlangsung beberapa hari. Kini setelah kami merasakan pengalaman yang sesungguhnya, semua orang merasa yakin bahwa kami akan tampil lebih baik lagi di Pertempuran Kelas berikutnya.
Tapi tetap saja, kekalahan adalah kekalahan.
Kami kalah, dan tak ada yang bisa mengubah kenyataan itu. Aku merasa tanganku mengepal karena kecewa. Namun, aku tak boleh terbawa emosi. Sebagai ahli strategi kelas, tugasku adalah berpikir. Aku harus tetap tenang dan terus mencari solusi terlepas dari situasi kami saat ini.
"Oke," kataku setelah jeda. "Untuk saat ini, manfaatkan waktu yang ada untuk beristirahat. Kita akan terus mengerjakan tugas-tugas lain agar bisa mendapatkan data sebanyak mungkin untuk Battle of the Classes tahun depan."
"Oke," kata Majima. "Ini bukan hasil yang kita inginkan, tapi lain kali kita tidak akan jadi yang terakhir!"
"Kami akan memberi tahu mu jika kami mendengar kabar lainnya," tambah Kaoru.
Aku memutus sambungan telepon di terminalku, mengatur napas, lalu menoleh ke arah Nitta, yang sedari tadi mengawasiku. Tahu ia mendengarkan panggilan kami, aku ingin mendengar pendapatnya untuk menenangkan pikiranku.
“Apakah menurutmu Murai-sensei sengaja merahasiakan aturan assiten dari kita?” tanyaku.
"Kurasa dia tidak akan memutuskan itu atas kemauannya sendiri," jawab Nitta. "Sepertinya dia memang diperintahkan untuk merahasiakannya dari kita."
Kelas tersebut perlahan tapi pasti mengumpulkan pengalaman dan menjadi lebih kuat. Namun, aturan assiten menghancurkan peluang untuk bersaing secara adil dengan kelas-kelas lain. Meskipun aturan tersebut kemungkinan besar diterapkan untuk melindungi pewaris dan pewaris berharga para bangsawan dari bahaya tak terduga, kelas-kelas lain menggunakannya untuk mengalahkan Kelas E.
Salah satu prioritas terbesar kami dalam mempersiapkan Pertempuran Kelas berikutnya tentu saja adalah memastikan siswa kami terus berkembang lebih kuat, meskipun prioritas lainnya mungkin adalah mencoba mengubah aturan asisten. Aturan asisten bukanlah satu-satunya contoh kelas kami yang menjadi sasaran kejahatan. Ada juga masalah di pekan raya klub bulan lalu dan duel Kelas D. Rintangan lainnya kemungkinan akan muncul di masa mendatang.
Apa yang perlu kita lakukan untuk menyelesaikan semua masalah ini sekaligus?
"Kita lihat saja," kata Nitta. "Mungkin kita bisa mendapatkan dukungan dari kelompok yang bisa melindungi kita dari serangan semacam ini?"
Setelah beberapa saat, aku bertanya,
“Tapi bagaimana jika dalang serangan itu adalah Eight Dragons?”
Kelas D paling banyak merepotkan kami, dan mudah untuk berpikir bahwa gangguan itu akan berhenti jika kami menenangkan mereka. Namun, mereka bukanlah musuh sejati kami. Mereka bekerja atas perintah seseorang, yang kemungkinan besar juga bekerja atas perintah orang lain. Jika kami menelusuri jejak para pencetus permusuhan terhadap kami, kami akan menemukan Eight Dragons.
Eight Dragons adalah delapan faksi terkuat yang mendominasi SMA Petualang. Ada dua faksi yang identitasnya tidak kuketahui. Enam faksi lainnya adalah Klub Pedang Pertama, Klub Sihir Pertama, Klub Panahan Pertama, Aliansi Kelas A, Klub Pengembangan Thief, dan dewan siswa. Faksi-faksi ini mendapat dukungan dari para bangsawan terkemuka di pemerintahan serta perusahaan-perusahaan besar, yang memberi mereka pengaruh besar terhadap administrasi sekolah. Aku menduga Eight Dragons telah bersekongkol dengan manajemen sekolah untuk memaksa Murai-sensei agar tetap diam tentang aturan asisten. Sebenarnya, dukungan siapa yang bisa kita minta untuk melawan musuh sekuat itu? Rasanya mustahil kita bisa menemukan seseorang yang mampu melakukan itu.
Nitta tetap tersenyum. Dari tatapannya, aku tahu dia sudah tahu Eight Dragons adalah musuh sejati kita, dan dia punya ide untuk menghentikan mereka. Kalau begitu, aku juga ingin dia mendengar ideku.
"Pemilihan ketua OSIS sebentar lagi," kataku. "Para kandidat akan bersaing satu sama lain untuk memenangkan kursi ketua."
Dalam pemilihan tersebut, para siswa sekolah akan memilih siapa yang mereka inginkan sebagai ketua OSIS berikutnya. Namun, keputusan tidak akan diambil melalui kotak suara. Keseimbangan kekuatan di antara Eight Dragons akan menentukan hasilnya.
Di SMA Petualang, jabatan ketua OSIS merupakan jabatan yang menguntungkan yang memungkinkan pemegangnya untuk mengatur aliran uang dalam jumlah besar dan memengaruhi administrasi sekolah serta faksi-faksi lainnya. Ketika salah satu dari Eight Dragons berhasil menempatkan salah satu dari mereka sebagai ketua OSIS, mereka dapat memimpin OSIS dan memberikan perintah kepada faksi-faksi yang tersisa.
Memperoleh kursi ketua OSIS bukanlah hal yang mudah, bahkan bagi Eight Dragons. Semua faksi akan bertindak dengan gigih untuk menahan ambisi satu sama lain agar tidak ada satu faksi pun yang menjadi terlalu kuat. Aku yakin faksi-faksi itu terlibat dalam berbagai kesepakatan dan manuver rahasia. Tak lama kemudian, mereka akan memutuskan kandidat mereka dan datang ke kelas kami untuk memerintahkan kami memilih mereka.
"Dan itulah sebabnya," lanjutku, "kita harus mendekati salah satu faksi terlebih dahulu dan menggunakan suara kita sebagai alat tawar-menawar untuk mencapai kesepakatan dengan mereka. Bagaimana menurutmu?"
"Tidak semudah kedengarannya, tahu?" komentar Nitta.
"Kita bicara soal bangsawan, dan mereka meremehkan kita. Kita bisa saja membuat mereka kesal dan harus menanggung akibatnya."
"Itu benar... Tapi kita harus mengambil risiko, atau kita tidak akan pernah bisa bangkit. Aku tahu itu pasti setelah melihat bagaimana Pertempuran Kelas berakhir bagi kita."
Kami sudah beberapa kali berada di ambang keputusasaan, dan kemungkinan besar serangan terhadap kelas kami akan semakin parah dan ganas di masa mendatang. Menurutku, itulah mengapa kami harus meningkatkan taruhan dan mempertaruhkan segalanya untuk mengakhiri serangan. Kelas E harus menghadapi Eight Dragons suatu saat nanti jika kami ingin maju.
Fraksi mana yang akan kita dekati? Suara kita saja mungkin tidak cukup menarik, jadi syarat apa lagi yang akan mereka terima untuk mencapai kesepakatan? Jika negosiasi gagal dan kita menyinggung faksi pilihan kita, mereka bisa membasmi kelas kami. Menerapkan rencana ini membutuhkan ketegasan dan ketepatan, seperti memasukkan benang ke jarum, dan kesalahan sekecil apa pun akan menghancurkan segalanya. Akankah kita menghindari tekanan dan mengambil langkah yang tepat di setiap kesempatan untuk mewujudkannya?
Namun, pemilihan ketua OSIS sebelumnya menunjukkan bahwa Eight Dragons tidak bersatu. Kami perlu melakukan riset menyeluruh, menganalisis hasilnya, dan menggunakan data tersebut untuk menyusun rencana konkret. Itu terlalu berat untuk kulakukan sendiri, dan itulah alasannya—
"Aku tidak bisa sendiri," kataku. "Tapi kurasa kita bisa mencoba bersamamu dan Oomiya. Mau bantu aku?"
Aku tahu Yuuma dan yang lainnya akan membantu tanpa ragu, dan tentu saja, aku berencana untuk melibatkan mereka juga.
Namun, kami akan memasuki dunia politik bangsawan yang Machiavellian dengan mendekati Eight Dragons. Aku tahu Nitta dan Oomiya akan mampu dengan cekatan menggunakan kecerdasan dan strategi mereka tanpa rasa takut, bahkan dalam situasi seperti itu. Tidak ada yang lebih meyakinkanku selain mereka bekerja sama denganku.
Aku menatap mata Nitta—mata yang ramah dan cerdas di balik kacamatanya yang imut—lalu mengulurkan tanganku. Ia tidak menjabat tanganku, malah tersenyum manis. Apa aku gagal merebut hatinya?
"Hmm," katanya akhirnya. "Satsuki dan aku akan membantumu, tentu, tapi sebaiknya kau ajak Souta-kun ikut juga."
"Hah?"
Dia menerima lebih mudah daripada yang kuduga, tapi dia juga menyebut nama seseorang secara bersamaan. Cara bicaranya terdengar seperti dia adalah seseorang yang dia percayai sekaligus sukai. Sou…ta? Siapa itu?
Entah kenapa, nama itu terasa seperti penghalang terbesar antara aku dan Nitta.
--Perspektif Narumi Souta--
Di layar perangkat yang dapat dikenakan ku, Satsuki dengan marah menjelaskan situasi mereka, dan Risa mengerutkan kening.
“—dan begitulah akhirnya,” kata Satsuki, menyelesaikan penjelasannya. “Terlalu tidak adil untuk mendiskualifikasi kita, kan?”
“Ini pertama kalinya aku mendengar bahwa Asisten juga perlu didaftarkan,” tambah Risa.
Setelah berpisah dengan Arthur, aku bergabung dengan Tenma dan para pelayan hitamnya. Dalam perjalanan pulang, Satsuki mengirimiku pesan, jadi kami memulai rapat darurat. Aku berbicara ke terminalku di tempat kosong dan aman di lantai dua belas.
Jadi ada pengetahuan yang bahkan pemain tidak tahu, pikirku.
Aku tahu Kano ikut ujian sebagai asisten, tapi aku tidak tahu kalau asisten itu harus registrasi. Aku dan Risa adalah pemain, dan kami berdua tidak tahu ini. Lagipula, tidak ada cara untuk memanggil asisten dalam game, jadi wajar saja kalau kami tidak tahu.
“Dan karena aku,” kata Oomiya, “Kano harus menempatkan dirinya dalam banyak masalah… Aku tidak tahu bagaimana aku bisa meminta maaf kepadamu, Souta-san.”
"Tenang saja," kataku. "Aku sudah memastikan Kano bisa lolos dari pertarungan, jadi dia aman kecuali dia melawan seseorang yang jauh lebih kuat darinya."
Sebelum dia mulai membantu ujian, Kano memohon padaku untuk membantunya menjadi Shadow Walker. Karena dia bersikeras, aku pun mengalah dan menghabiskan semalaman mengumpulkan barang-barang yang dibutuhkan untuk berganti Job. Siapa pun yang ingin memenjarakan Kano akan kesulitan sekarang. Aku juga telah menyelesaikan beberapa misi dan mendapatkan barang-barang pelarian sebagai hadiah, yang kuberikan padanya. Jadi, dia tidak akan kesulitan melarikan diri dari lawan yang kuat jika dia tidak mencoba melawan.
Namun, menurut Satsuki, orang yang ia lawan adalah anggota Klan Golden Orchid. Aku terkejut mereka muncul begitu awal di linimasa. Mereka adalah musuh yang relatif kuat yang muncul di tengah cerita game. Ada yang tidak beres. Soleil seharusnya menjadi satu-satunya klan Kelas D yang dimintai bantuan dalam Pertempuran Kelas.
“Aku ingin sekali tahu apa yang dilakukan Klan Golden Orchid di sini,” kata Risa dengan nada malas, “tapi aku lebih tertarik mendengar bagaimana kamu bisa menjadi sangat kurus.”
"Ya!" Satsuki-san menimpali. "Aku tidak percaya apa yang kulihat!"
Setelah jeda sejenak, aku berkata,
“Ceritanya panjang…”
Mataku menatap kosong ke kejauhan saat aku mengingat semua kejadian dalam cerita panjang itu. Gara-gara kejadian itu, berat badanku turun drastis, dan aku sangat lapar.
Aku masih tercengang dengan tipuan Arthur padaku… Aku benar-benar tertipu. Dan parahnya lagi, dia sama sekali tidak menunjukkan rasa bersalah! Dia terus-menerus meneleponku setiap beberapa jam, siang atau malam, meminta kabar terbaru tentang apa yang sedang dilakukan Tenma. Aku hanya bisa membayangkan dia salah mengira aku sebagai anjing penjaga Tenma.
"Akan kuceritakan semua yang terjadi dan siapa saja yang kutemui saat aku pergi ke lantai dua puluh, tapi tidak sekarang. Kita jadwalkan waktu untuk membahasnya karena aku ingin membahas semuanya secara detail, dan aku ingin kita memutuskan langkah selanjutnya."
"Ya, tentu saja!" kata Satsuki. "Luar biasa juga kamu sampai ke lantai dua puluh! Kita mungkin akan dapat banyak poin untuk tugas dengan kedalaman terdalam."
"Itu akan dihitung sebagai juara pertama bersama, jadi mungkin kita akan menang?" Risa menambahkan.
Karena aku sudah menyuruh Tenma mengambil permata sihir lesser demon itu, aku tak perlu repot-repot menjelaskannya. Tapi bagaimana aku bisa menjelaskan bagaimana aku sampai ke lantai dua puluh? Kalau beruntung, aku bisa tetap berpegang pada pernyataan bahwa para pengawal Tenma telah mengepungku.
"Aku tidak yakin poinnya akan cukup untuk membawa kita lolos," kata Satsuki. "Kurasa kita akan berada di posisi terakhir."
"Ya, masalah aturan asisten memang merugikan kita," ungkap Risa. "Meskipun itu mendorong Tachigi untuk membuat rencana baru yang berani."
"Apakah dia akan memulai sesuatu?" tanyaku.
Risa menjelaskan bahwa Tachigi berencana untuk mendapatkan dukungan salah satu dari Eight Dragons dengan menjanjikan suara Kelas E dalam pemilihan ketua OSIS mendatang di bulan Juli. Rupanya, dia meminta kami bertiga untuk membantu menjalankan rencananya. Aku bisa mengerti kenapa dia menginginkan bantuan Risa dan Satsuki, karena mereka memang brilian. Memangnya dia mau apa denganku?
Itu bukan satu-satunya hal yang membuatku khawatir tentang rencana ini.
"Kukira kau harus menjadi petualang tingkat tinggi untuk melawan Eight Dragons," kataku. "Kau yakin tidak apa-apa?"
"Ya, kurasa Tachigi masih level 6," jawab Risa. "Perkembangan mereka yang lambat dalam naik level agak mengkhawatirkan."
"Kita mungkin tidak bisa memberi tahu mereka tentang gate nya, meskipun kurasa setidaknya kita harus membantu mereka meningkatkan level kekuatan," ujar Satsuki. "Aku akan dengan senang hati memimpin dalam hal itu."
Menggunakan suara Kelas E untuk memikat salah satu dari Eight Dragons di meja perundingan bukanlah ide yang buruk, tetapi itu saja tidak akan cukup. Banyak orang yang terlibat dengan Eight Dragons adalah orang-orang tolol yang mencoba menyelesaikan segalanya dengan tinju mereka, dan mengalahkan mereka dalam perkelahian biasanya lebih efektif untuk memenangkan hati mereka daripada bernegosiasi.
Level yang direkomendasikan untuk ini adalah antara level 15 dan 20. Bahkan dalam game, mencapai hal ini di tahun pertama sekolah terlalu sulit.
Meski begitu, tokoh-tokoh utama dalam rencana ini—Tachigi, Kaoru, dan yang lainnya—masih berada di level rendah. Ketidakmampuan mereka menggunakan gate menambah waktu yang dibutuhkan untuk mencapai lokasi penyerbuan, dan kecepatan mereka dalam meningkatkan level hanya akan melambat seiring berjalannya waktu. Mengikuti ide Satsuki dan mengajari mereka beberapa trik power leveling akan menjadi pilihan terbaik. Ada banyak event game yang hanya bisa diselesaikan oleh tim protagonis, jadi kita semua akan lebih aman dengan cara itu.
"Aku mungkin harus membantu juga," kata Risa. "Aku selalu bersama Satsuki, dan kurasa Tachigi sudah tahu kalau aku juga berada di level yang lebih tinggi."
"Masuk akal," Satsuki setuju. "Ayo kita berusaha sebaik mungkin, Risa. Ah, hasilnya sebentar lagi diumumkan!"
"Terima kasih," kataku. "Kabari aku kalau ada yang bisa kubantu."
Kami sepakat untuk bertemu lagi nanti dan mengakhiri panggilan.
Semua orang berhasil melewati satu event game yang menyebalkan dengan mencapai akhir Pertempuran Kelas. Tapi event berikutnya sudah menunggu kita, yaitu pemilihan ketua OSIS. Jika terus berlanjut seperti cerita DunEx, masih akan ada banyak sekali event game yang menantang yang harus kita hadapi. Aku ingat ada hal merepotkan lain yang seharusnya terjadi sebelum pemilihan, tapi aku tidak tahu apa itu. Mungkin itu bukan masalah besar.
Sambil melirik jam, aku menyadari bahwa kami telah mencapai akhir resmi Pertempuran Kelas. Sekolah kemungkinan besar mulai mengumumkan hasilnya di alun-alun di luar Guild Petualang. Meskipun aku bisa menonton Live Streaming hasilnya di terminal ku jika mau, aku lelah dan ingin beristirahat. Peringkat yang sesekali terungkap sepanjang ujian tidak menunjukkan kelas kami dalam kondisi yang positif, memastikan kami akan finis di posisi terakhir.
“Ya ampun, aku sangat kelaparan…”
Aku perlahan berbaring dan meregangkan kakiku yang lelah di area tempat monster-monster undead bermunculan dan awan-awan mengerikan berputar-putar di langit. Pemandangannya memang tidak begitu menarik, tetapi aku lebih menyukainya daripada perasaan terkurung yang kurasakan dari peta gua. Beberapa siswa Kelas B sedang bertarung melawan monster-monster undead dengan pedang mereka di dekatnya. Antusiasme mereka sungguh mengagumkan.
“Satu-satunya yang kulakukan di sini cuma bawain tas orang, jadi kurasa aku pulang saja… Oh, apa-apaan ini?!”
Puluhan notifikasi mulai membanjiri terminal ku, berdering terus-menerus. Aku juga menerima panggilan telepon dari Kaoru dan Majima, membuat ku menyadari sesuatu telah terjadi.
Tetapi aku yakin itu tidak akan menyenangkan, jadi aku mematikan terminal ku dan mengabaikannya.
Chapter 10
Pengumuman Hasil Pertempuran Kelas
--Perspektif Hayase Kaoru--
Saat ujian berakhir, sebuah notifikasi muncul di terminal setiap siswa. Semua orang mulai berkumpul di pusat tim operasi ujian di alun-alun di luar Guild Petualang, tempat hasil ujian, peringkat kelas, dan poin yang diberikan untuk setiap tugas akan diumumkan. Topik utama pembicaraan di antara para siswa kelas atas adalah siapa pemenangnya.
Obrolan di Kelas E lebih beragam. Kami tahu kami akan berada di posisi terakhir, tetapi kami datang ke pengumuman dengan tekad untuk menanamkan gambaran posisi terakhir itu dalam pikiran kami agar rasa frustrasi kami memotivasi kami untuk menggunakan apa yang telah kami pelajari agar bisa lebih baik di lain waktu. Kelas-kelas lain tampak bingung karena kami datang padahal hasil kami sudah jelas, tetapi kami sudah menduganya.
Aku mengabaikan tatapan mereka dan malah melihat jam. Pengumuman akan segera dimulai. Di depan kerumunan, para guru bergegas maju mundur di dalam area kerja tim operasi.
Di alun-alun, seorang perempuan berusia pertengahan tiga puluhan yang mengenakan setelan jas naik ke panggung. Ia adalah kepala sekolah untuk kelas satu SMA Adventurers'. Sesampainya di panggung, ia mengambil mikrofon dan mengumumkan,
"Kita sudah selesai menghitung poin, jadi kita akan mulai mengumumkan hasil Pertempuran Kelas."
Dia berhenti sejenak dan menoleh ke layar besar di belakangnya.
“Layarnya tampaknya berfungsi.”
Sekelompok orang mengoperasikan kamera besar tak jauh darinya. Mereka menyiarkan siaran langsung agar para siswa di dalam dungeon dapat mengikutinya dengan mengaksesnya melalui alamat web di terminal mereka.
"Fiuh, berhasil," kudengar seseorang berkata di belakangku. "Butuh waktu lebih lama dari yang kukira."
Suara itu milik Tsukijima, yang meninggalkan tim kami setelah membual akan pergi mencari magic gem besar. Dia mengaku telah menemukan permata yang dicarinya dan telah memverifikasinya, tapi aku ragu aku mempercayainya.
"Permata yang kudapatkan ini lebih baik daripada apa pun yang ditemukan Kelas A, jadi bersiaplah untuk takjub." Tsukijima mengedipkan mata padaku sambil membual.
Aku lebih suka dia tetap bersama tim pengumpul permata kami dan membantu kami daripada kabur untuk membuat kami terkesan. Dan jika dia mengatakan yang sebenarnya, aku ingin tahu bagaimana dia bisa melakukannya. Tapi pertama-tama, aku ingin fokus pada pengumumannya.
◇
"Hasilnya adalah sebagai berikut," sang pembicara mengumumkan. "Di posisi pertama adalah Kelas A dengan 846 poin. Rinciannya—"
Kemudian, layar panggung menampilkan Kelas A di posisi pertama, beserta total poin mereka dan rincian performa mereka dalam tugas individu. Pembaruan langsung yang dirilis pukul 9 pagi menunjukkan mereka memimpin dalam beberapa tugas, jadi kemenangan mereka bukanlah kejutan.
Sorak sorai terdengar dari Kelas A di depan kerumunan.
“Itulah yang sedang kubicarakan!”
“Kita berhasil, Sera-sama!”
“Ini berkat kerja keras kalian semua, Minna!”
Rinciannya menunjukkan bahwa mereka meraih juara pertama dalam tiga tugas: tugas lokasi yang ditentukan, tugas kedalaman terdalam, dan tugas misi yang ditentukan. Kelas A memenangkan tugas lokasi yang ditentukan dengan selisih yang cukup besar. Yuuma telah melakukan yang terbaik dalam tugas ini hingga akhir. Namun, tidak ada cara untuk mengimbangi perbedaan level dan pengalaman, terutama mengingat kelas atas menggunakan asisten.
"Kelas itu punya banyak pemain inti," gumam Tsukijima sambil cemberut. "Jangan biarkan hasil mereka membuatmu kecewa. Mereka tidak punya beban berat."
Tidak ada siswa yang kesulitan di Kelas A, artinya mereka akan mendapatkan hasil yang baik terlepas dari bagaimana mereka menyusun tim mereka. Kehadiran siswa-siswa luar biasa seperti Sera Kikyou dan Tenma Akira, dua siswa terbaik di angkatan kami, menunjukkan bahwa mereka mampu mendorong diri mereka lebih keras daripada kelas lain. Tidak masalah siswa mana yang mereka masukkan ke tim mana untuk tugas apa; mereka akan selalu tak tersentuh, kelas terkuat di angkatan kami.
Meskipun aku selalu berambisi mencapai Kelas A, garis finis terasa mustahil saat aku melihat hasilnya. Aku merasakan pesimisme merayapi pikiran ku, jadi aku menjabat tangan dan kembali fokus pada pengumuman.
“Selanjutnya, di tempat kedua adalah Kelas B dengan 828 poin.”
Kelas B mendesah kecewa ketika menyadari mereka hanya kalah tipis dari Kelas A. Banyak yang memiliki rivalitas mendalam dengan Kelas A, dan aku bisa melihat mereka melotot ke arah kelas lawan.
"Sialan, tinggal delapan belas poin lagi."
“Suou-sama… Maafkan aku.”
"Kami sudah berusaha sebaik mungkin. Kami pasti akan mengalahkan mereka lain kali."
Mereka meraih juara pertama dalam tugas monster yang ditentukan, tugas dengan kedalaman terdalam, dan tugas mengumpulkan permata, sementara meraih juara kedua di tugas-tugas lainnya. Meskipun aku pikir Kelas A jauh lebih baik daripada mereka, rincian poin membuat mereka hampir seimbang. Kelas B rupanya memiliki beberapa siswa berbakat. Aku bertanya-tanya apakah mereka telah bernegosiasi dengan Kelas A untuk meraih juara bersama dalam tugas dengan kedalaman terdalam.
Di tengah kelompok mereka, seorang anak laki-laki berambut panjang dan gelap sedang menghibur siswa-siswa lain. Namanya Suou, dan popularitas serta kepemimpinannya kemungkinan besar menjadi pendorong prestasi Kelas B yang gemilang. Aku ingin memeriksa data hasil ujian mereka dan menganalisisnya bersama Naoto nanti.
“Di tempat ketiga adalah Kelas C dengan 438 poin.”
Terdapat selisih yang sangat besar antara Kelas C di posisi ketiga dan Kelas B di posisi kedua. Posisi pertama dan kedua di setiap tugas sebagian besar diraih oleh Kelas A dan B, yang menjelaskan perbedaan poin yang besar. Kelas C tidak lebih buruk dari Kelas B dalam hal level dan perlengkapan. Mereka juga memiliki beberapa siswa berbakat, seperti yang mengenakan pakaian tradisional Jepang, jadi aku tidak yakin mengapa performa mereka menurun drastis.
"Kelas C tidak punya Asisten," jelas Tsukijima. "Mereka punya kelompok besar yang mendukung mereka, tapi tidak diasuh seperti para bangsawan. Para penyokong mereka tidak mau repot-repot ikut campur dalam ujian sekolah."
Pengalaman ku membuktikan bahwa ujiannya jauh lebih sulit jika tidak ada asisten. Semua ini semakin membuktikan bahwa jika kami ingin bersaing dengan kelas atas, kami perlu mencari asisten untuk mendukung kami atau menghapus aturan asisten. Kedua pilihan itu tidak mudah bagi kami saat ini.
Para guru kebingungan saat bersiap mengumumkan hasil selanjutnya, yaitu juara keempat. Pasti ada sesuatu yang terjadi.
Sambil aku memperhatikan kepala sekolah tahun pertama, Majima menjelaskan apa yang terjadi.
"Hayase, beberapa poin lagi masuk tepat sebelum penghitungan akhir."
"Poin tambahan?" ulangku. "Dari Kelas D?" Aku tak bisa membayangkan Kelas E dapat poin tambahan di detik-detik terakhir, membuatku berasumsi poin itu pasti untuk Kelas D.
"Mungkin itu magic gem yang kudapat," kata Tsukijima, menyela dari sampingku. Ia menyodok dadanya dengan ibu jarinya dan menyeringai sombong.
Sekalipun Tsukijima mendapatkan permata sihir tingkat tinggi, itu tidak akan memberi kita poin yang cukup untuk mengejar Kelas D. Dengan kata lain, peringkat kita tidak akan berubah... Atau begitulah yang kupikirkan!
"Maaf," kata kepala sekolah, sambil terus membaca kertas di tangannya seolah tak ada yang mengganggu. "Di posisi keempat ada Kelas E dengan 343 poin."
Tunggu dulu... Apakah dia baru saja mengatakan Kelas E?
"Apa?!"
"Apa yang sedang terjadi?"
“Lihat, mereka akan segera menunjukkan rinciannya!”
Bukan hanya Kelas E, tetapi semua kelas bereaksi dengan terkejut. Dalam hasil sementara yang dirilis pagi hari, Kelas D unggul seratus poin atas kami untuk posisi keempat, yang sepenuhnya membenarkan reaksi terkejut tersebut. Aku tidak bisa mencerna apa yang terjadi, dan sepertinya hal yang sama juga terjadi pada teman-teman sekelas ku. Semua orang mengamati rincian di layar untuk mencari tahu apa yang terjadi.
Tim Naoto meraih posisi ketiga dalam tugas pencarian yang ditentukan. Hal ini tidak mengejutkan karena aku tahu performa mereka meningkat pesat di pertengahan ujian. Kami finis terakhir untuk tugas lokasi yang ditentukan dan tugas monster yang ditentukan, jadi kami hampir tidak mendapat poin. Selain itu, kami tidak mendapat poin untuk tugas mengumpulkan permata karena diskualifikasi.
Sejauh ini, hasil analisis menunjukkan gambaran suram yang sama seperti yang ku lihat di hasil pagi. Posisi kami sangat buruk sehingga mustahil kami bisa mengejar Kelas D. Namun—
Dalam tugas terdalam...kita yang pertama?! Bagaimana?! Apa sih yang Souta lakukan...
Kemarin aku mencoba mengirim pesan ke Souta beberapa kali untuk mengabarkan diskualifikasi tim pengumpul permata kami, tetapi dia tidak membalas. Sebelumnya, aku sudah mencoba menghubunginya untuk mencari tahu di mana dia berada dan apa yang sedang dia lakukan. Sekali lagi, aku tidak mendapat balasan. Sebagian diriku bertanya-tanya apakah dia membolos ujian dan tidur di rumah, tetapi Kelas E yang mendapatkan peringkat pertama bersama dalam tugas dengan kedalaman terdalam berarti dia harus naik ke lantai dua puluh. Aku tidak percaya dia bisa ikut dengan kelas-kelas atas sampai akhir... Apa yang dia pikirkan?!
Turun sejauh itu ke dungeon akan membuatnya terpapar Aura monster tingkat tinggi. Aura itu memang tidak sekuat yang kami alami dari pria dari Klan Golden Orchid, tetapi aura itu tetap cukup kuat untuk mengikis dan melemahkan pikirannya. Aku merasa aman mengetahui bahwa Souta terlalu pengecut untuk membahayakan dirinya sendiri. Apa yang merasuki kepalanya?
Aku juga merasa aneh Kelas A dan B mengizinkannya bergabung. Para Asisten mengepung para bangsawan dari kelas-kelas itu, jadi aliansi dengan Kelas E sama sekali tidak menguntungkan. Mungkin mereka membiarkannya ikut karena keinginannya sendiri, tetapi mereka pasti tahu betapa berbahayanya bagi seorang level 3 berada di lantai dua puluh.
Aku harap dia baik-baik saja.
"Tapi... Sekalipun kita benar-benar menjadi yang pertama bersama dalam tugas terdalam, itu seharusnya tidak memberi kita poin yang cukup untuk menyalip Kelas D," komentar Majima curiga. "Ada apa?"
Dia benar. Selisih poin antara kami dan Kelas D terlalu signifikan untuk diatasi hanya dengan meraih juara pertama di tugas pencarian kedalaman terdalam. Aku kembali menatap layar lebar, menelusuri bagian yang rusak untuk menemukan mata rantai yang hilang. Akhirnya, layar menampilkan potongan terakhir dari teka-teki, menciptakan kehebohan lain di antara penonton.
“Bonus magic gem?!”
Bonus magic gem terdiri dari poin yang diberikan kepada kelas yang mendapatkan magic gem dengan jumlah energi sihir tertinggi. Untuk mendapatkan permata seperti itu, kami harus membasmi monster dengan level yang begitu tinggi sehingga bahkan dua siswa terbaik di Kelas A pun tak mampu melakukannya. Poin yang ditawarkan sangat besar, tetapi kami mengabaikan tugas bonus ini dalam rencana kami karena sepenuhnya di luar kemampuan kami. Atau memang seharusnya begitu.
Yang menambah kebingungan, magic gem yang dimaksud bukanlah permata biasa.
"Permata level 25... dari bos penyerbuan?!" seru Majima. "Bagaimana mungkin salah satu teman sekelas kita bisa mendapatkannya?!"
Ia sama bingungnya bahwa kami menerima bonus ini seperti kami semua. Karena itu, ia mulai bertanya kepada teman-teman sekelas kami untuk mencari tahu siapa yang menemukan permata itu.
“Tunggu… Apakah itu permatamu, Tsukijima?” tanyaku, mengingat bualannya sebelumnya.
"Bukan," jawab Tsukijima setelah jeda. "Bukan itu yang kudapat. Aku penasaran siapa yang dapat."
Jika bukan dia… Lalu siapa yang mungkin bisa mendapatkan magic gem dari bos penyerbuan…?
Hanya keadaan tertentu yang bisa memanggil bos raid, dan kudengar banyak yang lebih kuat daripada bos lantai. Mereka menjatuhkan permata sihir yang setidaknya dua kali lebih kuat daripada yang dijatuhkan monster biasa. Khususnya, permata sihir yang dijatuhkan bos raid level 25 sangat berharga. Pada dasarnya, permata itu seperti harta karun.
Tak perlu dikatakan lagi, kesulitan mendapatkan permata seperti itu sungguh ekstrem. Kita perlu membentuk tim yang terdiri dari puluhan petualang, masing-masing sekuat Kaga dari Klan Golden Orchid, dan mereka juga harus memiliki Job yang seimbang. Kelas kami tidak memiliki asisten yang bisa diandalkan, jadi mustahil kami bisa mendapatkan permata seperti itu. Namun, kami sudah mendapatkan poin untuk itu, jadi aku tak punya pilihan selain mempercayainya.
Ketika teman-teman sekelasku mencoba memahami kebenaran, aku mendengar teriakan keras dari kelas atas.
“Apa maksudnya ini, Sera Kikyou?!” teriak seseorang.
"Aku tidak yakin, tapi," jawab Sera. "Ya... Hanya itu yang terpikir olehku..."
"Aku sudah memeriksa level siswa kelas pecundang itu sebelumnya. Apa kau bilang Tenma mengalahkannya sendirian?!"
Semua orang menoleh untuk mendengarkan teriakan tiba-tiba dari ketua Kelas B, Suou, yang matanya terbelalak tak percaya. Reaksinya yang menggelegar begitu tak terduga hingga membuatku terkejut. Orang yang ia ajak bicara adalah Sera, siswa terbaik tahun ini. Sepertinya mereka tahu sesuatu.
Suou menghampiri kepala sekolah di atas panggung dan mendesaknya untuk mendapatkan informasi.
"Sensei, apakah magic gem itu kristal ajaib Iblis Raksasa?! Tunjukkan datanya!"
Sepanjang Pertempuran Kelas, terminal yang dapat dikenakan kami mengirimkan data detail ke sekolah, termasuk monster yang dibunuh, jumlah orang yang terlibat dalam pertempuran, dan nama mereka. Dengan informasi ini, kita dapat menentukan siswa mana yang telah membunuh bos penyerbuan dan menjarah magic gemnya.
Data menunjukkan bahwa Lesser demon telah dibunuh di lantai dua puluh. Kelompok yang membunuh monster itu terdiri dari tiga siswa: Tenma Akira, Kuga Kotone, dan Narumi Souta.
Para siswa Kelas A bereaksi terhadap identitas bos penyerang dengan keheranan.
"M-Mustahil! Bagaimana mereka bisa mengalahkan Iblis Raksasa?!"
"Tiga? Konyol sekali! Pasti ada asisten yang membantu mereka!"
“Aku kenal Tenma, tapi siapa dua lainnya?”
Monster itu pasti sesuatu yang serius. Kalau tidak, murid-murid Kelas A tidak akan seterkejut mereka. Tentu saja, fakta bahwa monster itu memiliki nama yang unik, Iblis Raksasa, sudah cukup menjadi bukti bagi seorang amatir seperti ku untuk menyadari bahwa ini bukan monster biasa.
Bagaimana mungkin hanya tiga orang yang mengalahkan monster seperti itu...? Aku bertanya-tanya. Apakah mereka mendapat bantuan dari orang lain? Jika ada, data tidak akan menunjukkan bahwa monster itu dibunuh oleh tiga orang. Jelas, hanya tiga orang yang terlibat dari awal hingga akhir pertarungan.
Namun, monster itu bukan satu-satunya hal yang mengejutkan. Souta ada di sana, tetapi yang lebih mengejutkan lagi, Kuga juga ada di sana. Aku ingat dia menyelinap pergi dari tim pengumpul permata, masih belum bisa memahami bahwa dia telah melawan bos penyerbuan di lantai dua puluh. Semuanya begitu jauh dari dugaanku sehingga aku tidak bisa membayangkan kejadian apa yang menyebabkan pertarungan mereka.
"Bukan Butao..." gumam Tsukijima. "Dia cuma karakter latar. Tenma juga bukan, levelnya belum cukup tinggi. Bagaimana dengan Kuga? Kalau dia menggunakan kekuatan aslinya, mungkin..."
Souta mungkin baru saja naik level, aku tidak yakin, tapi mustahil dia bisa melawan bos raid level 25. Kuga memang kurang berprestasi sampai saat ini, jadi mustahil dia juga yang melawan monster itu. Apa itu berarti Tenma mengalahkan bos raid sendirian? Kalaupun dia cukup kuat, kenapa magic gem itu harus diberikan ke Kelas E?
Tak ada yang masuk akal dari semua ini… Tapi aku tahu bagaimana cara memeriksanya.
Aku membuka aplikasi telepon di perangkat wearable ku dan menelepon Souta. Cara termudah untuk mengetahui kebenarannya adalah dengan bertanya langsung kepadanya. Meskipun aku mencoba menghubungi nomornya beberapa kali, dia tidak mengangkat atau membaca pesan yang ku kirim.
Ya ampun, kenapa kamu nggak bisa angkat? Setidaknya beri tahu aku kalau kamu baik-baik saja!
Majima dan beberapa teman sekelasku mencoba menelepon dan mengirim pesan kepadanya, tetapi mereka tidak berhasil.
"Diam!" teriak kepala sekolah. "Sekarang aku umumkan peringkat kelima. Kelas D—"
Pengungkapan bonus magic gem yang mengejutkan telah mencuri perhatian semua orang, dan tak seorang pun mendengarkan pengumuman itu lagi. Bahkan pertanyaan-pertanyaan yang terlontar dari bibir semua orang segera memicu spekulasi, menyebar di antara kerumunan dan menjadi semakin kompleks. Aku bisa melihat orang-orang keluar dari kelas mereka untuk bertukar informasi satu sama lain. Beberapa siswa dari kelas atas bertanya kepada Majima seperti apa Kuga dan Souta, tetapi ia tidak punya jawaban. Kelas kami sama bingungnya dengan yang lain.
Tepat saat itu, seorang wanita anggun berjalan melewati kerumunan yang kebingungan, rambut biru cerahnya bergoyang-goyang saat ia bergerak. Posturnya menandakan bahwa ia adalah seseorang yang penting.
Tatapan kami bertemu, dan dia tersenyum manis padaku sebelum langsung menuju ke arahku. Dia menunjukku dengan kipas hitam terlipat, lalu membukanya dan menggunakannya untuk menyembunyikan bagian bawah wajahnya.
"Kau di sana," panggilnya. "Apakah ada orang bernama Narumi Souta di sini?"
Dia seorang mahasiswi, dan warna biru syalnya menandakan dia siswa tahun kedua. Di dadanya tersemat lencana emas berkilau yang hanya dikenakan para bangsawan.
Jantungku hampir copot karena aku tak terbiasa mendengar para bangsawan berbicara kepadaku. Aku menjawab dengan gugup,
"Souta seharusnya masih di dalam dungeon, kurasa. Apa kamu keberatan kalau aku bertanya siapa kamu?"
"Aku Kusunoki Kirara," jawab gadis itu. "Dia dijadwalkan menghadiri pesta teh kita besok. Bisakah kamu membantu ku dan memintanya untuk berusaha sebaik mungkin datang tepat waktu?" Kusunoki menoleh ke layar, dan dengan suara pelan menambahkan, "Sepertinya dia menarik perhatian semua orang."
Kusunoki Kirara… Aku pernah mendengar nama itu sebelumnya. Dia adalah pemimpin salah satu dari Eight Dragons. Kenapa sosok penting seperti itu mengajak Souta ke… pesta teh?
Itu satu lagi kejutan yang terungkap di tengah malam yang penuh kejutan. Otak ku hampir kepanasan. Tak bisa berbuat apa-apa lagi, aku hanya bisa terpaku menatap nomor telepon Souta di terminal ku.
Post a Comment