Asobi no Kankei Volume 2 Epilog

Epilog

Game Master

Di Kurumaza, pada suatu sore di musim gugur.

"–Berdasarkan alasan-alasan di atas, pertarungan di flag ini sudah terbukti menjadi kemenanganku. Apakah ini sudah jelas?"

Utakata Tsukino-san—atau tidak, "Utamaru"-san dalam penyamaran ringannya, yang duduk di hadapanku dan bermain Battle Line denganku, menyatakan klaim penguasaan flag dengan alasan yang runtut.

Aku mengakui kebenaran pernyataannya dengan rasa kagum yang mendalam pada kemampuannya yang kini dengan mudah menguasai bahkan aturan tingkat lanjut. "Tidak masalah," kataku.

"Memuaskan."

Utamaru-san tersenyum dan memindahkan flag itu ke sisinya. Dengan ini, jumlah flag yang diamankan adalah 3 untukku dan 4 untuknya. Karena kemenangan diputuskan dengan mengamankan 5 flag lebih dulu, pertandingan ini memasuki babak akhir dengan keunggulan di sisinya.

Aku menelan ludah melihat papan permainan yang tidak bisa kulepaskan sedikit pun. ...Mungkin karena aku sudah tahu kalau dia adalah Meijin Wanita, tapi entah kenapa suasananya terasa lebih tegang daripada sebelumnya.

Saat Utamaru-san mengakhiri gilirannya dan aku jarang-jarang memasuki mode berpikir panjang—Mifuru-san yang mengamati di samping kami menguap lebar, "Haaah." Aku spontan memprotesnya.

"Menguap di depan pelanggan itu tidak sopan, menguap itu."

"Berisik, ah. Aku kan bosan karena Banjo tidak peduli padaku."

"Tidak peduli bagaimana... Tentu saja, kan, aku sedang main board game dua orang dengan pelanggan?"

"Oh, ya? Kamu memilih Uta-chan daripada aku, Banjo. Hmm. Ya sudah, nggak apa-apa, sih."

"Cara merajuk yang sama sekali tidak pantas untuk seorang pegawai!"

Ya ampun, orang ini imut sekali. Meskipun dalam hati aku berpikir begitu, aku menekan bridge kacamataku dan membalas dengan sikap yang acuh tak acuh.

"Pokoknya, sebentar lagi akan selesai, jadi tolong jangan mengganggu konsentrasi kami."

"Okeh. Kalau begitu, aku akan duduk manis di sebelah Banjo sambil... menjilat-jilat permen lolipop dengan ujung lidah, ah."

"Aku bilang hentikan itu! Yang itu!"

"Eh, kenapa? Hei, kenapa?"

Si gyaru itu terus menggodaku. Pegawai toko ini, sungguh, tidak berubah sama sekali!

"Ehem."

Utamaru-san berdeham. Seketika, aku menegakkan punggungku, meminta maaf, "Maafkan aku," dan mengembalikan perhatianku ke permainan. ...Lalu, Mifuru-san menunjukku dengan nada curiga.

"...Kok, akhir-akhir ini Banjo terlalu memperhatikan Uta-chan, ya?"

"Eh? Ah, um..."

Yah, mungkin memang begitu. Karena aku sudah tahu kalau Utamaru-san adalah Utakata Tsukino-san. Tentu saja, aku tetap menganggap Utamaru-san adalah Utamaru-san. Hanya saja, bukan karena dia terkenal atau semacamnya...

"Umm... Mungkin akhir-akhir ini aku jadi lebih menghormati Utamaru-san."

Mendengar kata-kataku, pipi Utamaru-san, yang tadinya tanpa ekspresi karena fokus pada permainan, tampak sedikit memerah. ...Ah, gawat, entah kenapa, aku sendiri malah jadi lebih malu dari sebelumnya.

"Menghormati? Memangnya ada apa?"

"Ah, iya. Yah... entahlah. Beberapa hari yang lalu, bisa dibilang aku berkesempatan mengenal Utamaru-san sedikit lebih dalam."

"Eh, jangan-jangan kalian tidur bareng, ya?"

"Kami tidak tidur bareng!"

Kami berdua menyangkalnya sambil memerah bersamaan. Lalu, Mifuru-san tertawa terbahak-bahak.

"Cuma bercanda, kok. Kepercayaanku pada 'Banjo Si Gentleman Perjaka' itu tinggi, tahu!"

"Akhirnya gelarku mencapai titik di mana ia harus diungkapkan dengan gaya acara TV Minggu pagi, ya."

"Ahaha..."

Utamaru-san tersenyum kecut sambil menanggapi Mifuru-san seolah membantuku.

"Tapi sebenarnya, dalam hal percintaan, saya jauh lebih kekanak-kanakan daripada Banjo-san."

"Begitu, ya?"

"Ya. Saya sama sekali tidak ingat pernah melakukan kontak berarti dengan lawan jenis. ...Paling-paling, hanya ujung jari yang bersentuhan saat mereview pertandingan..."

"Pertandingan?"

Aku buru-buru menjelaskan pada Mifuru-san yang memiringkan kepalanya.

"P-pertarungan, pertarungan board game, ya, Utamaru-san!"

"Eh, iya, benar."

"Hmm?"

...Fiuh. Entah bagaimana, aku berhasil mengelak... Tunggu, kenapa aku yang harus khawatir begini? Sungguh, setelah mengetahui identitas asli Utamaru-san, beban di pihakku jadi terlalu besar....

"(Terima kasih. Memuaskan.)"

...Kulihat Utamaru-san menunjukkan rasa terima kasihnya kepadaku melalui gerakan bibir dan tatapan mata agar tidak disadari Mifuru-san. Dan pada akhirnya, dia memberiku kedipan mata yang nakal, terasa jauh lebih akrab dari sebelumnya.

...Eh, ya ampun, orang ini, imu—

"Banjo, kenapa kamu tiba-tiba mencubit punggung tanganmu sendiri?"

"...Karena cinta."

"Eh, menjijikkan. Seram."

Aku benar-benar dijauhi oleh orang yang kucintai, yang telah kubaktikan kesetiaanku. Entah kenapa, aku jadi ingin menangis dalam berbagai arti.

Mungkin merasa kasihan padaku, Utamaru-san mengembalikan topik pembicaraan.

"Pokoknya, saya adalah orang yang bahkan belum pernah memegang tangan lawan jenis."

"Begitu, ya. Ah, kalau begitu, mau coba pegang tangan Banjo? Sini, genggam-genggam."

"Astaga, kenapa tiba-tiba begini?"

Aku panik saat Mifuru-san tiba-tiba menyodorkan diri dari meja sebelah dan menggenggam tanganku.

Namun, Utamaru-san membalasnya dengan tenang.

"Tidak, terima kasih."

...Entah kenapa, ada sedikit rasa terkejut muncul dalam diriku. T-tidak, hanya sedikit, kok.

Lalu, Utamaru-san melanjutkan dengan nada malu-malu.

"Umm, memalukan memang, tapi saya yang kekanak-kanakan ini menganggap 'bergandengan tangan' untuk pertama kalinya dengan orang yang disukai adalah hal yang sangat istimewa. Seperti ciuman sumpah pernikahan, begitu."

"Aku mungkin paham. Jadi, kamu tidak mau merasa ternoda dengan memegang tangan orang yang tidak kamu sukai—kan?"

"Aduh. Hei, hentikan mencari titik sakit di tanganku! Apa kamu mau tanganku ternoda?"

"Hah? Ya, aku dan dia kan bicara tentang ternoda kalau memegang tangan orang yang tidak disukai. Banjo, kamu tidak dengar 'Instruksi' tadi? Menyebalkan, deh."

"Ah, m-maafkan aku."

Aku meminta maaf tulus pada Mifuru-san yang berhenti mencari titik sakitku dan kembali ke meja sebelah. B-begitu, begitu, aku memang mengatakan hal yang memalukan. Mifuru-san hanya bicara tentang memegang tangan orang yang tidak disukai, ya. Begitu, begitu. Hmm. ...Hah?

Meskipun ada beberapa interpretasi yang menggangguku, Utamaru-san berdeham sebelum aku sempat menyelidikinya.

"Baiklah, bagaimana kalau kita kembali fokus ke permainan, Banjo-san?"

"Ah, maaf. Umm, sekarang..."

"Ya, sebentar lagi Banjo-san akan kalah."

"Ugh, kamu mengatakannya, ya."

"Fufufu, iya, aku akan mengatakannya, hari ini."

Kami berdua tertawa dan melanjutkan permainan. Lalu, entah kenapa Mifuru-san memajukan bibirnya.

"Entah kenapa, vibe kalian itu. Malah lebih parah daripada tidur bareng, tahu. Soal jarak hati, itu?"

"? Apa maksudmu?"

"Mana kutahu."

Dia tiba-tiba menjauhiku. Gyaru memang benar-benar moody dan menakutkan. ..............

"(Tidak, sikap moody itu tidak hanya terbatas pada gyaru. Bahkan Hanggui juga...)"

Aku memutar-mutar kembali kata-kata Hanggui beberapa hari lalu sambil melanjutkan giliran mainku di Battle Line.

"('Pastikan kamu bahagia...' ya.)"

Memang benar, aku kesulitan untuk memaksakan kehendak dengan mengalahkan orang lain. Aku tidak ingin menyakiti siapa pun, dan aku tidak ingin dibenci. Bahkan aku punya kebiasaan buruk, yaitu secara proaktif mengambil alih hal-hal negatif di sekitar.

Namun, meskipun begitu.

Bahkan bagi diriku yang seperti ini, ada hal-hal yang tidak bisa—hal-hal yang tidak ingin kulepaskan.

Itu seperti Takeshi bagi Hanggui. Seperti... bagi diriku.

Tepat saat aku memikirkan itu, aku memanggil rekan kerjaku—wanita yang diam-diam kucintai.

"Mifuru-san, sebentar, boleh?"

"Hmm? Ada apa?"

Mifuru-san menanggapi sambil dengan malas memutar-mutar dadu yang entah dari mana dia dapatkan di meja sebelah.

Aku menarik napas sebentar sebelum melanjutkan.

"Setelah toko tutup hari ini. Bisakah kamu memberiku sedikit waktumu?"

"Eh, apa itu, jangan-jangan lembur? Kalau iya, aku lewat—"

"Bukan, bukan lembur. Ini urusan pribadi. Ada sesuatu yang ingin kusampaikan padamu."

"...Eh."

Mifuru-san berhenti bergerak dengan dadu terjepit di antara jarinya. Sementara Utamaru-san, meskipun bereaksi sesaat, tidak ikut campur sama sekali.

Mifuru-san, masih bingung, mengangguk kecil dengan imut.

"B-boleh saja..."

Sambil menjawab begitu, Mifuru-san mulai memutar-mutar dadu dengan jari-jarinya, seolah menenangkan dirinya. ...Imut.

"Syukurlah. Kalau begitu, kita atur begitu. Aku akan kembali ke permainan sekarang."

Setelah mendapatkan janji penting itu, aku kembali menghadap papan permainan.

...Papan permainan, dengan situasi yang sangat pahit.

Tampaknya, bukan hanya cinta yang tidak cukup manis untuk bisa menang sambil menahan diri.

Situasi di mana aku tertekan oleh Utamaru-san ini adalah buktinya. Aku tidak akan bilang aku tidak serius, tapi di awal permainan kali ini, aku memang hati-hati. Aku melakukannya.

Apakah Utamaru-san sudah hafal semua aturan? Apa aku harus membuatnya lebih terbiasa dulu? Kartu tanganku lumayan bagus, tapi kalau menyerang terlalu cepat, nanti jadi tidak seru. Mungkin aku akan mengambil jalan memutar sebentar.

Harga yang harus kubayar karena mengambil dua atau tiga langkah dengan perasaan ragu seperti itu adalah... situasi saat ini.

Aku ingin sekali memukul diriku yang di masa lalu. Berani-beraninya mengambil langkah sombong dengan meremehkan lawan Utamaru-san—Utakata Tsukino itu.

Aku benar-benar benci sifatku yang dari sananya adalah Kingmaker. Aku selalu terlalu fokus pada menciptakan suasana di mana semua orang bisa bersenang-senang, daripada memprioritaskan kemenanganku sendiri. Tentu saja, ada orang yang menganggapnya sebagai kelebihan, dan terkadang hal itu berhasil.

Tapi, dalam hidup, ada banyak momen di mana kamu "harus mengerahkan semua kemampuanmu, apa pun yang terjadi."

Sama seperti momen ketika Mifuru-san terlibat masalah. Dan...

Seperti hari itu, ketika "pengakuan cintaku yang penuh pertimbangan dan keraguan" tidak tersampaikan dengan baik kepadanya.

Saat aku diliputi penyesalan, Utamaru-san mengambil langkah kritis yang semakin menekanku. ...Tidak aneh jika dia bisa memenangkan pertandingan di giliran berikutnya.

"............"

Tawa cerdas Utamaru-san membuat punggungku merinding. ...Memang pantas dia dipanggil Meijin Wanita, Utakata Tsukino-san. Karena mengetahui latar belakangnya, auranya terasa jauh lebih kuat dari sebelumnya.

Namun, justru karena itu, aku harus membalasnya sebisa mungkin. Karena peluang menang yang tipis, dan tidak berusaha mencari peluang menang, adalah dua hal yang sangat berbeda.

Aku melihat sekeliling papan, mencari langkah comeback. Kalaupun tidak ada, setidaknya langkah yang bisa memperpanjang umurku... Aku mulai mencari.

Dan, seolah membaca pikiranku, Utamaru-san angkat bicara.

"Fufufu, Banjo-san benar-benar ahli dalam strategi 'bersembunyi' atau 'menunda-nunda', yang menghindari kesimpulan, ya."

Itu adalah kata-kata yang dia ucapkan juga saat kami bermain Battle Line sebelumnya. Meskipun cara provokasinya terasa sedikit tidak biasa untuk Utamaru-san, aku sebagai board gamer menanggapinya.

"Tapi, dalam Battle Line, strategi itulah intinya, kan?"

"Saya setuju. Namun, kenyataan bahwa Banjo-san tertinggal dalam pertandingan ini juga merupakan hasil dari terlalu memprioritaskan strategi itu, kan?"

"Ugh..."

Entahlah, rasanya seperti sedang disindir tentang masalah percintaanku dengan Mifuru-san, dan itu agak merusak mentalku. I-ini menyakitkan.

Tapi, aku yang hari ini berbeda. Karena aku sudah mengambil keputusan. Keputusan besar untuk mengambil langkah menyerang.

Aku mendapat keberanian dari fakta itu dan berusaha membantah Utamaru-san.

"Baiklah. Kalau kamu sudah bicara sejauh itu, aku tidak akan lari lagi, hari ini. Hanya hari ini."

"Itu sungguh keputusan yang memuaskan. Tapi, apakah Anda yakin?"

Utamaru-san menyeringai dan melanjutkan.

"Berbeda dengan hidup dan cinta, setidaknya dalam permainan ini, strategi 'menunda-nunda' adalah kebenaran. Mengabaikan pertarungan di tempat yang mungkin kalah dan mengambil langkah di tempat lain. Itulah Battle Line. Berbeda dengan hidup dan cinta."

Entah kenapa orang ini mengulang pembicaraan tentang hidup dan cinta dua kali. Dia juga pasang wajah sok tahu sekali. Agak menyebalkan. Menyebalkan, tapi... memang pantas dia dipanggil Meijin Wanita. Setiap provokasinya menusukku.

T-tapi aku juga, hari ini... hanya hari ini, tidak bisa mundur dengan cengengesan seperti biasanya. Dalam hidup begitu, dan di papan permainan juga begitu. Kalau aku menunda pertarungan dari sini, aku pasti akan kehabisan sumber daya. Itu hanya akan memperpanjang waktu permainan sia-sia. Kalau begitu.

Aku menatapnya dengan tekad membara, melawan provokasi Utamaru-san.

"B-baiklah. Ini adalah pertarungan. Aku tidak akan memperpanjang umurku dengan cara murahan. Bagaimanapun, di momen penting, kita harus bertarung. ...Baik dalam permainan, hidup, maupun cinta."

Utamaru-san membalas ucapanku dengan senyum tipis penuh percaya diri.

"Keputusan yang sungguh memuaskan. Namun, Banjo-san tidak perlu memaksakan diri, lho. Bertarung secara terhormat di medan perang yang saya picu dan menguntungkan saya, itu sudah masuk wilayah kenekatan. Menghindar dan melarikan diri jauh lebih bijak. Baik dalam permainan, hidup, maupun cinta."

E-entah kenapa orang ini sangat memprovokasi hari ini. Tapi ini menarik. Akhir pertarungan memang harus begini. Aku juga memprovokasi Utamaru-san dengan sekuat tenaga.

"Seorang board gamer tidak menarik kembali kata-katanya. 'Meminta ulangan' hanya untuk gyaru kelas tiga."

"Hei!"

Ada interupsi dari meja sebelah, tapi aku mengabaikannya.

"Utamaru-san. Mari kita selesaikan pertarungan di flag yang kamu picu ini. Kita akan bertarung di tempat lain setelah ini."

"Oh? Maksudmu, kamu tidak akan bertarung di tempat lain sampai hasil pertarungan di medan ini jelas. Saya boleh menganggap Banjo-san baru saja menyatakan itu, kan?"

"Ya, aku mengatakannya."

"Memuaskan. Ngomong-ngomong, bolehkah saya menganggap itu berlaku juga dalam kehidupan nyata dan cinta?"

Entah kenapa provokasi yang satu ini terasa kurang nendang. Tapi karena tidak ada gunanya merusak suasana panas ini, aku mengangguk.

"Tentu saja, dalam segala hal."

"Fufufu, itu sungguh, sangat memuaskan."

Utamaru-san tersenyum puas. ...Tidak ada lagi yang perlu kami bicarakan.

Yang tersisa hanyalah menghadapi pertarungan terakhir.

Aku mengarahkan jariku ke kartu yang paling cocok untuk medan perang itu dari kartu di tanganku. ...Dengan harapan agar kartu itu berhasil, aku menempatkannya dengan kuat ke papan, sambil sedikit gemetar.

"Bagaimana dengan ini!"

Dan hasilnya—

"Ah, biasa saja, ini kemenanganku, ya."

—Aku kalah karena dia menyusun kombinasi kartu yang jauh lebih unggul dalam sekejap. .............. U-um....

"Ih, kok garing, sih. Tapi kegaringan itu, banget Banjo."

Sambil memiringkan dadu angka 3 ke arahku dengan nada sinis, gyaru kesayanganku melontarkan kesan blak-blakan tentang kekalahanku. ...Benar, ya. Itu memang banget aku.

Di sisi lain, Mifuru-san memuji Utamaru-san.

"Tapi Uta-chan kuat, ya! Bisa jadi mahir secepat ini, kamu ini Game Master, ya!"

Seketika, kacamataku berkilat.

"Ah, 'Game Master' agak kurang tepat sebagai pujian. Sebenarnya, di kalangan board game, istilah itu lebih kuat merujuk pada pemandu dalam TRPG. Meskipun ada interpretasi yang bergeser menjadi 'orang yang memahami semua informasi permainan dan mengendalikan alur', ungkapan 'Game Master' tidaklah salah, tapi kurang cocok untuk situasi saat ini—"

"Iih, anjing lemah itu benar-benar suka menggonggong, ya."

"Nguik."

Aku tersungkur karena direndahkan habis-habisan oleh orang yang kucintai. Semangatku untuk menyatakan cinta pada rekan kerjaku langsung layu. Lalu, Utamaru-san tersenyum kecil dan memberiku dukungan.

"Namun, dipuji sebagai 'Game Master' itu sendiri sudah memuaskan. Hanya untuk hari ini, saya rasa itu tidak salah, bahkan dalam arti yang Banjo-san jelaskan."

"?"

Aku tidak sepenuhnya mengerti arti bisikan Utamaru-san, tapi aku bersyukur karena aku diberi waktu sebentar untuk menenangkan diri.

Aku memberikan semangat ke dalam hatiku yang hampir layu demi menyatakan cinta pada Mifuru-san.

Ya, bukankah aku sudah belajar dari kejadian akhir-akhir ini?

Bahwa tidak baik berjongkok terus. Bahwa tidak boleh hanya fokus pada strategi.

Dan.

Betapa pentingnya mengambil langkah pertama.

Dengan memanfaatkan semua pelajaran itu, hari ini, aku akan—

"Nah, Banjo-san. Saya ingin memastikan lagi."

Utamaru-san menyela pikiranku yang sedang bersemangat. Aku menjawabnya, "Ah, iya," dengan sedikit linglung.

"Anda baru saja berjanji, kan? Bahwa Anda tidak akan lari dari pertarungan yang saya picu. Bahwa Anda baru akan menghadapi pertarungan lain setelah pertarungan ini selesai. ...Tidak hanya dalam permainan tadi, tapi juga dalam hidup dan cinta."

"Eh, ah, iya. Aku mengatakannya."

"Anda benar-benar yakin? Anda tahu bahwa membiarkan Skak (King dalam bahaya) dalam dunia Shogi adalah pelanggaran?"

"Eh? Ah... kalau tidak salah, melangkah di tempat lain tanpa menanggapi Skak yang diberikan itu termasuk pelanggaran, kan, dalam Shogi?"

"Benar. Dan sekarang, saya juga memaksakan kepatuhan aturan itu pada Anda. Apakah Anda benar-benar yakin?"

"Ya, tentu saja. Karena aku sudah berjanji, dan aku kalah..."

"Memuaskan. Kalau begitu, bisakah Anda berdiri dari kursi sebentar?"

"??? Eh, ah, ya. Umm, begini sudah benar?"

"Ya. Kalau begitu, mohon maaf, saya juga akan ikut berdiri."

Sambil berkata begitu, Utamaru-san ikut berdiri.

Saat aku dan Mifuru-san tercengang.

Dia tanpa ragu-ragu, bahkan di depan Mifuru-san, melepaskan penyamaran sepenuhnya.

"Hah?"

Dalam wujud Utakata Tsukino yang tidak diragukan lagi.

Dia melangkah maju ke arahku tanpa peduli pada keterkejutan Mifuru-san.

Dan kemudian, dia mengulurkan tangan kanannya, seolah meminta jabat tangan.

"?"

Ah, apakah ini semacam salam perpisahan?

Aku menafsirkannya begitu dan mengulurkan tangan kananku. Dan, seperti yang kuduga, Utamaru-san menggenggam tanganku dengan erat. Lalu...

"Eh?"

...Dia mengangkat tanganku ke depan dadanya, dan membungkusnya dengan kedua tangan lembutnya.

Saat mataku terpaku pada sosoknya yang menggenggam tanganku dengan penuh kasih sayang.

Pikiranku teringat pada pernyataannya beberapa waktu lalu.

...Kalau diriku yang biasa, aku pasti langsung menampik ingatan itu dengan, "Tidak, aku terlalu percaya diri." Namun—

"Mari kita akhiri 'Hubungan Main-Main' ini."

Kata-kata provokatif yang keluar dari mulutnya, dan tatapan tulusnya, tidak membiarkanku mengabaikan hal itu.

...Saat ini, saat inilah, momen istimewa itu.

Tekad itu terlihat jelas olehku—bahkan oleh Mifuru-san di sebelahku.

—

Dan saat aku mulai menyadari apa yang akan dia lakukan.

Aku baru menyadari bahwa dalam hal cinta pun, aku telah melakukan kesalahan yang sama persis seperti di Battle Line tadi—kesalahan fatal berupa "kesombongan".

Padahal aku selalu mengatakan bahwa prasangka dan asumsi adalah musuh besar dalam board game.

Kenapa. Kenapa aku—

—Mengira bahwa hanya "diriku sendiri" yang mendapatkan "pelajaran" tentang cinta akhir-akhir ini?

Tepat ketika pikiranku mencapai "penyebab kekalahan" ini.

Utamaru-san—tidak, Utakata Tsukino-san, memerah pipinya dan memperbaiki postur tubuhnya.

Dia mengeratkan cengkeramannya pada tanganku, tampak sangat malu.

Namun, dengan tekad yang kuat membara di matanya, dia memberikan "Skak" padaku.

"Aku suka, aku sangat mencintai Tokiwa Kotaro-san. Aku akan sangat senang jika Anda mau berpacaran denganku, Utakata Tsukino."

............

Di Kurumaza yang sunyi, seolah waktu berhenti.

Dadu yang terlepas dari tangan Mifuru-san menggelinding di lantai.

Seolah sebuah keniscayaan, dadu itu berhenti dengan menunjukkan angka 3.