Jinseigyakuten Uwakisare Enzai wo Kiserareta Orega Gakuenichi no Bisyoujo ni Natsukareru [LN] Bahasa Indonesia

Chapter 8

Langit yang Lembut

Aku mengenakan yukata di atas pakaian dalamku. Motifnya adalah bunga peoni putih yang bermekaran di atas latar belakang ungu tua.

Aku diam-diam membeli yang baru, khusus untuk hari ini. Setelah sedikit ragu, aku mengikatkan sabuk obi dengan bunga berwarna ungu senada menggunakan simpul bunga windflower.

Aku menyertakan perasaanku ke dalam simbolisme bunga tersebut. Aku, Yua Uchida, memandangi diriku sendiri di cermin.

Entah kenapa, sebuah bayangan nostalgia muncul dari ingatanku. Mungkin aku terlihat sedikit mirip Mama.

Pikiran itu membuatku tersenyum. Aku senang saat-saat seperti ini memberiku lebih banyak kehangatan daripada kesepian saat ini.

Hal itu membuatku memikirkan Saku. Dia tampak kecewa melihatku memakai pakaian biasa terakhir kali.

Dia pasti akan memberiku beberapa pujian yang berlebihan kali ini. Dia akan melakukan itu pada siapa pun karena dia baik kepada semua orang.

Akhir-akhir ini, dia selalu terlihat sangat depresi. Aku berharap bisa membuatnya sedikit tersenyum.

Sembari pikiran-pikiran itu berputar di benakku, aku merapikan rambutku. Sebenarnya lebih efisien melakukannya sebelum mengenakan yukata.

Aku bertanya-tanya mengapa aku menyisakannya di akhir? Mungkin aku menginginkan waktu untuk merenung seperti ini hari ini.

Kalau dipikir-pikir, menurutku, ini benar-benar mirip dirinya... Rambut yang mulai kupanjangkan dengan harapan-harapan lembut kini sudah cukup panjang.

Aku menyisirkan jari-jariku di sela-selanya. Aku memikirkan bagaimana panjang ini melambangkan waktu yang kami habiskan bersama.

Berbagai emosi bergejolak di dadaku. Malam saat kau menemukanku, hari-hari yang kuhabiskan bersamamu, dan perasaan yang kau ajarkan padaku.

Juga rasa sakit yang kau buat aku sadari. Serta perasaan yang kusembunyikan darimu selama ini.

Sambil mengambil kanzashi untuk rambutku, aku melihat sebuah kulit kerang yang indah di mejaku. Aku menyelipkannya ke dalam tas kecilku sebagai jimat keberuntungan.

Kemudian aku selesai berpakaian dan turun ke lantai satu. Aku mengambil Geta kayu dari rak sepatu.

Tok. Salah satu bakiak kayu itu jatuh miring dan mengeluarkan suara berat yang terasa kosong.

Saat aku menjulurkan tangan untuk menegakkannya kembali, ujung jariku sedikit gemetar. Aku meletakkan tangan di dada dan menarik napas dalam-dalam.

"Tidak apa-apa." Aku menggumamkan kata-kata itu lagi.

Perlahan, aku menyelipkan jari-jari kakiku ke tali pengaitnya.

◆◇◆

Aku, Saku Chitose, berdiri di depan gerbang Torii kuil. Kuil ini berjarak beberapa menit jalan kaki dari kantor prefektur Fukui.

Yua dan aku berencana bertemu jam lima sore. Meski sudah akhir musim panas, matahari masih bersinar terang.

Di dalam area kuil, anak-anak kecil berlarian. Mereka menggenggam stik kembang gula dan apel permen.

Di taman yang bersebelahan, kelompok remaja seusiaku tampak tertawa bersama. Festival ini seharusnya diadakan lebih awal, tapi aku dengar sempat ditunda tahun ini.

"Bagus juga diadakan di akhir Agustus," pikirku.

—Tok, tok, tok. Sembari menikmati suasana, aku mendengar suara langkah bakiak kayu yang berhati-hati.

"Terima kasih sudah menunggu, Saku," kata Yua malu-malu. "Bagaimana... bagaimana penampilanku?"

Ini adalah pertama kalinya aku melihatnya mengenakan yukata. Dia tampak memancarkan pesona kecantikan tradisional Jepang yang anggun.

Tangannya terlipat lembut di depan tubuh, dengan postur punggung yang tegak. Jari-jari kakinya sedikit mengarah ke dalam.

Anggun, bersahaja, dan cantik. Seolah-olah dia baru saja keluar dari buku foto festival.

Tapi aku tidak mengatakan semua itu. "Sudah kuduga, Yua. Kau sangat cocok memakainya."

Aku membatasi diri pada penilaian umum saja. Bulu mata Yua bergetar, lalu dia tersenyum lebar seolah menutupi emosi lain.

Tas kecilnya bergoyang, seolah dia mencengkeram talinya lebih erat. Ujung jarinya dihiasi cat kuku berwarna ungu pucat yang tidak biasa.

Bibirnya, yang lebih cerah dari biasanya, tampak bergerak hati-hati. "Terima kasih. Aku sempat khawatir karena tidak terbiasa mengikat Obi sendiri."

"Aku senang kau berkata begitu. Sekarang aku bisa santai menikmati festival."

Tampaknya dia menggunakan kata-kata lebih banyak dari yang diperlukan. Ucapan terima kasih ganda itu menyiratkan sesuatu yang tidak dia katakan.

Dadaku terasa sedikit sesak, tapi tidak apa-apa begini. Aku menepis ingatan tentang senyum palsu Nanase di sudut pikiranku.

"...Saku, kau memakai baju biasa...," gumam Yua pelan. Dia seolah berbicara pada dirinya sendiri.

Melihat ke bawah, aku melihat sandal olahraga usangku sendiri. Aku hanya memakai celana denim ringan dan kaus putih.

Aku sengaja memilih pakaian ini. Aku tidak ingin menjadikannya hari yang istimewa.

Aku tidak ingin menjadikannya sebuah acara besar. "Kalau begitu, aku juga akan memakai yukata lain kali, jadi ayo pergi ke festival bersama lagi, oke?"

Aku yakin, saat itu... Yua tidak mengatakan "kita berdua" saat berbicara tentang berdandan.

Meski aku paham, aku berpura-pura tidak menyadarinya. Salah satu yukata yang kupunya adalah pemberian Yuuko.

Setelah hari aku dan Nanase berdandan untuk festival, Yuuko merasa kesal. Jadi aku tersenyum palsu dan berkata:

"Aku sepertinya tidak pernah bisa memakainya dengan benar sendirian." Itu hanyalah alasan.

Yua tersenyum agak sedih. "Yah, lain kali aku akan membantumu memakainya lagi."

Dia berbicara seolah aku adalah anak anjing yang tersesat. "Ayo pergi, Saku."

"...Baiklah."

Maka kami berangkat ke festival musim panas, hanya kami berdua. Langkah kami beradu menimbulkan suara di atas jalanan.

Jalan setapak yang sempit membuatku merasa tidak nyaman. "Aku tidak memikirkan ini dengan matang, ya?" aku memarahi diriku sendiri.

Aku setuju untuk datang. Aku setuju datang bersamamu. Setidaknya, aku ingin kau menikmatinya.

Jika terus begini, aku akan merusak suasananya. "Yua, ada yang ingin kau makan?" aku mencoba memaksakan diri untuk ceria.

"Hmm, mungkin sesuatu yang ringan untuk saat ini."

"Yakitori atau semacamnya?"

"Apa itu termasuk makanan ringan bagimu, Saku?"

"Kalau begitu, bola kue mini?"

"Itu untuk berbagi. Aku lebih baik menyimpannya untuk nanti."

"Kau ternyata sangat detail, ya? Bahkan di festival, kau sudah merencanakan semuanya."

"Hi-hi, maaf ya?"

"Kau tahu, Yua..."

"Ya-aa, Saku?"

"Jika kau memakai yukata, tidak ada yang akan sadar jika perutmu sedikit buncit."

"—Itu serangan yang telak. Tidak ada kata maaf."

Kami akhirnya menemukan ritme normal kami.

Pada akhirnya, kami tidak menyentuh makanan dan pergi ke stan permainan menembak. Aku mendapatkan banyak bola plastik warna-warni.

Aku membelikan topeng rubah untuk Yua, yang terlihat sangat tidak terkesan. Namun saat aku memasangkannya di samping kepalanya, itu terlihat sangat cocok untuknya.

Kami merasa haus dan mengantre di gerai minuman. Tiba-tiba Yua bertanya.

"Saku, jam berapa sekarang?"

Yua bertanya sambil melihat sekeliling. Aku mengeluarkan ponsel dari saku.

"Bahkan belum lewat setengah jam. Hampir jam tujuh tiga puluh."

"Begitu ya; terima kasih."

Hari masih sore, tapi lampu-lampu di gerai mulai menyala. Suara pria-pria tua yang meminum bir terdengar makin keras.

Lengan dan keliman yukata warna-warni berkibar di udara. Musik festival yang diputar di seluruh area kuil seakan makin memanas.

Saat tiba giliran kami, aku mengambil sebotol soda Ramune.

"Bagaimana denganmu, Yua?"

"Hmm, sepertinya aku pesan yang sama."

"Siap."

Saat aku mengambil botol kedua, Yua menyingsingkan lengan yukatanya. Dia merogoh kotak es dan mengambil satu untuk dirinya sendiri.

"Tidak apa-apa, Yua. Biar aku yang traktir sebagai terima kasih atas semua makan malamnya."

"Oke, terima kasih."

"..."

"..."

"Anu, apa kau tidak akan mengembalikan yang itu?"

"Tidak apa-apa; aku tetap membeli yang ini."

"Apa kau sehaus itu?"

"Jangan khawatirkan itu."

Pada akhirnya, kami membeli tiga botol Ramune dan meninggalkan gerai. Aku khawatir dengan perilakunya yang tidak biasa.

Aku menoleh ke arahnya dan berdeham. Tapi saat melihat profil samping wajahnya, aku menelan kembali kata-kataku.

Kenapa dia...? Yua melilitkan tali elastis topeng di lengan atasnya.

Dia menggenggam botol Ramune erat-erat dengan kedua tangan. Dia menatap gerbang Torii dengan pandangan yang sedih dan penuh doa.

Dia melangkah menuju gerbang, kakinya menyeret bakiaknya. Seolah dia tidak ingin ke sana, tapi tetap tertarik ke arah itu...

Aku tidak bisa mengatakan apa-apa. Satu langkah, dua langkah, tiga langkah.

Lambat laun, dia memangkas jarak, dan... Buk.

Aku menjatuhkan kantong plastik yang kubawa di tangan kiri. Bola plastik warna-warni menggelinding di atas trotoar batu.

Semburat merah matahari terbenam menyinari sekeliling dengan lembut. Salah satu bola mengenai seseorang yang berdiri di dekat gerbang Torii dan berhenti.

"Yuuko...?"

Rasanya sudah bertahun-tahun sejak terakhir kali aku menyebut nama itu dengan keras.

Tanpa ragu lagi, itu adalah Yuuko. Tangannya mencengkeram roknya dengan mata tertunduk.

Dia tampak seolah-olah bisa menghilang dalam sekejap mata. Kenapa dia ada di sini?

Apa ini hanya kebetulan? Tidak, tidak mungkin. Mengabaikan kebingunganku, Yua melangkah maju.

"Kau datang, Yuuko."

Yuuko akhirnya mengangkat kepalanya perlahan dan menatap Yua serta aku bergantian.

"Saku... Ucchi..."

Suaranya terdengar seolah hampir pecah oleh tangisan.

Kami bertiga berdiri membentuk segitiga sama sisi yang sempurna. Bayangan kami yang memanjang membuat kami seolah berdiri berdampingan.

"Saku di sini. Yuuko di sini. Begitu juga aku."

Yua berdiri tegak dan melipat tangannya di depan tubuh.

"Mungkin masih ada hal-hal yang belum kita katakan."

Tok, tok.

Dia menggandeng tangan Yuuko.

"Kita telah menyembunyikan perasaan kita, baik untuk diri sendiri maupun orang lain..."

Tok, tok, tok.

Dia menggandeng tanganku juga.

"...Mempertahankan ikatan dengan seseorang setelah terjalin adalah hal yang baik."

"Jadi...," kata Yua sambil tersenyum lembut menatap tangan kami yang bertautan.

"—Ayo kita bicara."

Dia meremas ujung jariku dengan erat.

◆◇◆

Pada hari pertama Obon, aku, Yua Uchida, berbohong pada Saku. Aku bilang ada urusan di rumah.

Padahal aku sudah selesai bersih-bersih dan mencuci baju saat hari masih terang. Kemudian, saat matahari mulai terbenam, aku pergi sendirian ke rumah Yuuko.

Sejak saat aku mengejar Saku, aku tidak menghubunginya sekali pun. Bukan karena Yuuko tidak merespons, tapi aku yang menghindar.

Aku sengaja tidak mengirim pesan LINE atau menelepon. Ada beberapa alasan di baliknya.

Aku sedikit marah pada Yuuko. Aku juga sedikit khawatir tentang apa yang mungkin dia pikirkan tentangku.

Lagipula aku tidak tahu harus bicara apa padanya. ...Perubahan yang cukup besar juga telah terjadi di hatiku.

Jadi aku mengambil waktu—untuk Yuuko, untuk Saku, dan untukku sendiri. Aku pikir itu akan lebih baik bagi semua orang.

Namun di tengah semua pemikiran itu, aku mendapati diriku sudah berada di depan rumah Yuuko. Aku melihat Kotone sedang berjongkok di teras depan.

Sepertinya dia sedang menyalakan api penyambutan kecil untuk festival Obon. Asapnya mulai membubung ke udara.

Aku tidak menyangka Kotone akan mengikuti ritual semacam itu. Dadaku terasa sesak memikirkannya.

Yuuko dan Kotone berhubungan sangat baik. Dia pasti sudah menceritakan semuanya pada Kotone, termasuk tentangku.

Apakah Kotone akan marah padaku? Atau sedih, kecewa, atau...?

Musim gugur lalu, setelah aku berteman dengan Yuuko, aku sering main ke sini. Setiap kali datang, Kotone menyambutku dengan sangat hangat.

Dia memberiku kue dan jus, memasakkan makanan, bahkan mengantarku belanja. Saat aku bercerita tentang situasi keluargaku, dia menangis dan memelukku.

"Kau sudah berjuang keras setelah ibumu pergi. Datanglah ke sini kapan saja." Aku meletakkan tangan di dada dan menarik napas dalam-dalam.

Aku mendekati jalan masuk dan ragu sejenak memikirkan sapaan yang tepat. Akhirnya, aku bersuara...

"Selamat malam." Aku memanggil Kotone dari balik gerbang.

Raut wajahnya saat menoleh perlahan... dia tampak sedikit lelah. "Ucchi?!"

Begitu mengenali siapa yang memanggilnya, wajahnya langsung cerah. Dia bergegas berdiri dan membuka gerbang dengan suara berisik.

"Wah, aku baru saja bertanya-tanya kapan kau akan datang!" Dia memelukku erat. Parfum anggunnya tercium olehku.

"Anu, itu..." Aku tidak yakin harus berkata apa. "Maafkan aku, Ucchi. Putriku benar-benar membuat kekacauan," gumamnya pelan.

"Oh, tidak, justru akulah yang membuat Yuuko—"

"Tidak, tidak."

Kotone memotongku dan mundur selangkah.

"Aku sudah dengar seluruh ceritanya. Tentu saja, Yuuko sedang merenungi dirinya sendiri."

"Tapi sepertinya dialah yang memulai dan menyakitimu serta Chitose juga."

"Tolong, maafkan dia," kata Kotone sambil menundukkan kepala. Sebelum aku bisa menjawab, dia melanjutkan lagi.

"Tapi tahu tidak, sebagai ibunya, aku senang dia mengutarakan perasaannya."

"Jadi aku juga minta maaf atas beban yang menimpa kalian berdua."

Dia membungkuk dalam sekali lagi.

"Tunggu sebentar. Aku akan panggilkan Yuuko."

Saat melihatnya menghilang di balik pintu, aku tersenyum sedikit. Reaksinya sangat berbeda dari dugaanku, tapi sangat cocok dengan kepribadiannya.

Bagaimanapun, dia adalah ibunya Yuuko. Pada akhirnya, Yuuko tetap tidak mau bicara padaku hari itu.

Kotone meminta maaf berulang kali dan mencoba menghiburku. Dia tidak mau bicara padaku, bahkan tidak mau melihatku.

...Tidak, mengenal Yuuko... dia hanya tidak sanggup melakukannya. Aku rasa itulah yang terjadi.

Dalam setahun terakhir, aku menghabiskan waktu dengan Yuuko sebanyak waktuku dengan Saku. Awalnya aku merasa dia baik karena mau berteman denganku.

Tapi pada suatu titik... Yuuko menjadi sahabat sejati pertama yang pernah kupunya. Jadi aku bisa sedikit merasakan apa yang dia rasakan.

Aku yakin besok Yuuko akan merasa menyesal dan mau bicara denganku. ...Benar, kan?

Aku pikir aku sudah siap ditolak oleh sahabatku sendiri. Tapi tetap saja ada rasa sakit dan kecemasan yang menusuk.

Apakah aku benar-benar bisa bicara dengannya besok? Atau apakah dia akan memanggil namaku lagi?

Aku menahan rengekan lemah di dalam batinku sekuat tenaga. Tidak apa-apa.

Aku memberi tahu Kotone bahwa aku akan kembali besok. Aku berbalik meninggalkan pintu depan itu.

Wah, ternyata aku tidak perlu repot-repot mengarang cerita alasan kenapa aku telat. Lagipula aku bisa saja langsung pergi memasakkan makan malam untuknya.

◆◇◆

Malam di hari berikutnya. Saat aku menekan bel di gerbang depan...

"Ucchi...," Yuuko menjawab melalui interkom, persis seperti harapanku. "Selamat malam."

Aku menarik napas lega, lalu tercipta keheningan sejenak. Aku menunggu tanpa terburu-buru sampai Yuuko akhirnya bersuara lagi.

"Maaf soal kemarin. Tapi aku masih..."

"Tidak apa-apa. Apa kau mau bicara lewat interkom saja hari ini?"

"...Apa... tidak apa-apa?"

"Jika ini lebih mudah bagimu, Yuuko, aku tidak keberatan sama sekali."

Saat berbicara, aku merasakan semacam nostalgia.

"Hi-hi. Kau tahu, Yuuko, kau sekarang mirip Yamazaki."

"Hei!" Yuuko memekik. Setelah momen memalukan itu, dia bertanya, "Ucchi, kau marah, ya...?"

Ada nada pilu dalam suaranya.

"Ya, aku marah," jawabku terus terang.

"..." Aku bisa mendengar dia menahan napas melalui interkom.

Tanpa menjelaskan lebih lanjut, aku mengajukan pertanyaanku sendiri.

"Bagaimana denganmu, Yuuko? Apa kau marah padaku karena mengejar Saku?"

"Aku tidak... marah. Hanya sedikit sedih, mungkin?"

"Bukan, sepertinya 'maaf' adalah yang paling mendekati perasaanku."

"Begitu ya."

"Ucchi, aku rasa—"

"Kau tahu, Yuuko," potongku. "Kita sudah membicarakan banyak hal bersama, kan?"

"Ya."

"Fashion, kecantikan, klub, tugas, masa lalu, masa depan, dan Saku." Yuuko tertawa singkat.

"Yang terakhir itu—rasanya cuma aku yang terus bicara."

Aku melanjutkan dengan senyum tipis. "Kau ingat bagaimana semua itu bermula?"

Yuuko berpikir sejenak sebelum menjawab.

"Mungkin setelah kita pergi ke Hachiban bersama untuk pertama kalinya?"

"Bukan, itu mungkin pemicu kita berteman, tapi bukan alasan kita sedekat ini."

"Sedekat ini...?"

"Kita sahabat. Boleh aku bilang begitu?"

"Jika kau masih merasa begitu, Ucchi... tentu saja boleh!"

Suaranya sedikit pecah di akhir kalimat. Kata-katanya menenangkanku, tapi di saat yang sama aku ingin meminta maaf.

"Pemicu yang sebenarnya," kataku menahan getaran di suara. "...adalah hari itu."

Aku memalingkan wajah dari kamera, meski Yuuko mungkin sedang melihatku.

"...Karena kita saling berbagi kelemahan masing-masing."

Tapi aku tetap menghadapinya dengan jujur.

"Hah...?"

"Benar, Yuuko. Apa kau pikir hanya kau yang menyimpan rahasia besar sendirian?"

"Maksudku..."

"Kau dan aku itu sama." Aku bersandar di tembok untuk menghindari tatapan kamera.

Aku bersyukur kami melakukan ini lewat interkom. Saat ini, aku tidak sanggup membiarkan siapa pun melihat ekspresiku.

"Aku pulang sekarang. Aku akan datang lagi besok."

"Oke."

"Tapi itu akan menjadi yang terakhir kalinya."

"Hah...?"

"Sampai jumpa besok, Yuuko."

Tanpa menunggu jawaban, aku melangkah pergi.

Hari tiba-tiba menjadi gelap. Aku bertanya-tanya apakah Saku makan malam dengan benar malam ini.

◆◇◆

Malam di hari terakhir Obon. Saat aku mengunjungi rumah Yuuko, aku melihat Kotone sedang menyalakan api unggun.

Aroma kayu terbakar mengingatkanku pada hari musim panas yang jauh. Kotone tersenyum tipis dan mengangguk, lalu masuk ke rumah tanpa kata.

Saat aku menekan interkom, Yuuko langsung muncul seolah sudah menunggu. "Ucchi?!"

"Selamat malam."

"Setelah apa yang kau katakan kemarin, aku merasa khawatir..."

"Aku sudah bilang akan datang lagi hari ini." Aku tersenyum dan bertanya, "Hei, Yuuko, sampai kapan kau mau begini?"

"Begitu bagaimana...?"

"Kau akan terus lari dari Saku dan kami semua?"

"Apa... apa hakmu bertanya begitu? Aku sudah mencoba menghadapi Saku, tahu!"

"Setelah hasilnya begitu, bagaimana kau bisa menyalahkanku?"

"Aku bahkan tidak tahu cara menghadapinya! Ini bukan salahku!"

"Apa kau benar-benar menghadapi Saku dengan jujur?"

Aku tahu sahabatku sedang terluka, tapi aku tetap mengutarakan pikiranku.

"Apa maksudmu...?"

"Setidaknya, bagiku tidak terlihat seperti itu."

"Tega sekali! Kenapa kau bicara begitu?!"

"Apa kau benar-benar tidak punya penyesalan?"

"..."

"Apa kau rela jika semuanya berakhir begitu saja?"

"Kau aneh sejak kemarin, Ucchi. Kau tidak sedang bersikap baik."

"Ya, aku sadar akan hal itu."

"Maaf, aku ingin kau pulang saja hari ini."

"Kau masih tidak mau menemuiku?"

"Maaf, maafkan aku..."

"Kalau begitu... uhuk..."

Suara tetesan air mulai terdengar.

"Tunggu, Ucchi, suara apa itu?"

Oh benar, Yuuko tidak sedang melihat monitor.

Lagipula aku berdiri di luar jangkauan kamera agar tidak terlihat.

"Anu, sepertinya sudah mulai hujan sejak tadi."

Setelah kata-kata itu, percakapan terhenti dan pintu depan terbuka lebar.

"Ucchi?!"

Dan Yuuko akhirnya menunjukkan wajahnya padaku.

"Lama tidak jumpa." Dia tersenyum. "Agak memalukan melihatku berpakaian seperti ini."

Hujan tiba-tiba turun dengan deras dalam sekejap. Sebelum kusadari, aku sudah basah kuyup sepenuhnya.

Wajah Yuuko berkerut seolah hendak menangis.

"Bodoh! Kenapa tidak bilang dari tadi?! Kau bisa sakit!"

Dia berlari keluar hanya mengenakan piyama.

"Maaf; aku sedang di tengah pembicaraan penting."

"Jangan bercanda!"

Dia menarik tanganku masuk ke lorong depan rumah.

"Ibu! Bawakan handuk mandi!" teriaknya. Kotone muncul dari bagian dalam rumah.

"Oh, itu semua salahmu, Yuuko! Maaf ya, Ucchi!"

"Bukan waktunya bercanda, Bu!"

"Baiklah, aku bawakan handuk. Bungkus dia dan bawa langsung ke kamar mandi."

"Air hangatnya sudah siap."

Aku panik dan melambaikan tangan di depan wajah.

"T-tidak perlu sampai sejauh itu..."

Kotone tertawa dan menghela napas.

"Handuk saja tidak cukup kalau kau basah kuyup begini. Yuuko, cepat bawa dia."

"Siap! Aku akan siapkan baju ganti dan pakaian dalam baru untukmu."

"Tunggu sebentar... Wah!"

Akhirnya, mereka berdua menyeret aku ke kamar mandi.

◆◇◆

Setelah aku mandi sebentar, Yuuko memanggilku dari ruang ganti.

"Ucchi, aku taruh baju ganti di sini ya."

"Oke, terima kasih. Maaf merepotkan."

"Tidak... akulah yang minta maaf."

Melalui kaca buram, aku melihat Yuuko duduk di kursi.

"Tadi kita sedang bicara, kan?" tanyanya ragu.

Aku menaruh lenganku di pinggiran bak mandi. "Hi-hi. Aku sudah di dalam rumah, tapi kita tetap bicara lewat pintu."

"Ahaha, benar juga." Setelah tertawa canggung, Yuuko bergumam.

"Apa maksudmu dengan 'berakhir'? Kau mengatakannya kemarin." Aku bisa mendengar kecemasannya tanpa perlu melihat wajahnya.

"Maksudku memutuskan hubungan sepenuhnya."

"...Tidak, aku tidak mau itu!"

Meskipun aku merasa tidak enak, semangat Yuuko membuatku tertawa. Dia pasti sudah memikirkan arti kata-kataku sejak lama.

Itu memang tujuanku, tapi mungkin aku agak terlalu jahat. "Tunggu sebentar, Yuuko. Mau dengarkan aku?"

"Ucchi, kau tadi bilang soal memutuskan hubungan..."

"Bukan, dengarkan dulu. Maksudku, tidak seperti kedengarannya."

"Aku tidak paham."

"Kau terlalu cepat menyimpulkan."

"Aku tidak pernah tahu cara menjawab kalau orang bicara begitu..."

"Yah, selama ini kan kau yang terus bersembunyi, Yuuko."

"Kau bicara pedas lagi."

Aku menenggelamkan bahuku ke dalam bak mandi lagi.

Air hangatnya sedikit berwarna merah muda karena garam mandi. Aromanya manis, bunga-bungaan, dan sangat menenangkan.

Aku membuat pistol air dengan tangan dan mencoba menembakkannya. Tapi air hangat itu justru memercik ke wajahku.

"Yuuko..."

Aku menyandarkan kepala dan menatap langit-langit.

"Hari ini adalah terakhir kalinya aku datang bicara padamu seperti ini."

"Hah...?"

"Itu maksudku dengan memutuskan hubungan kita yang sekarang."

"Jadi kau tidak mau bersamaku lagi?"

"Hmm, bukan begitu."

Aku meraup air hangat dan membiarkannya tumpah lagi.

Setelah mengulanginya beberapa kali, aku keluar dari bak mandi. Aku berdiri tepat di depan pintu.

"Itu rencanaku jika kau terus begini—jika kau mengisolasi diri dan tidak mau bicara." Yuuko juga berdiri di balik kaca buram itu.

Aku menempelkan tanganku di pintu dengan lembut.

"—Aku akan bersama Saku setelah ini."

Aku berbicara dengan sangat jelas.

"U... Ucchi?"

Yuuko menempelkan tangannya di titik yang sama denganku dari sisi lain.

"Semua orang bilang kau adalah gadis 'pilihan terakhir'."

"Tapi jika kau minggir, tidak masalah kalau aku yang maju, kan?"

"Tunggu sebentar, maksudmu...?"

"Di festival. Tanggal dua puluh empat Agustus. Jam setengah enam sore."

Aku memberitahunya nama kuil tempat kami akan bertemu.

"Maukah kau datang jika kita bertiga berbincang bersama? Jika kau tidak datang pun... tidak apa-apa. Sebagai gantinya, aku akan pergi berkencan dengan Saku."

"..."

Aku mendengar pintu terbanting tertutup saat Yuuko meninggalkan ruang ganti.

Aku menarik napas dalam-dalam dan membuka pintu kamar mandi.

Aku mengeringkan tubuh dengan handuk, lalu mengenakan pakaian dalam bersih dan gaun yang sudah disiapkan Yuuko untukku.

Oh, aku ingat gaun ini.

"Ini tidak terlalu cocok denganku, jadi bagaimana kalau kuberikan padamu, Ucchi?" Begitu kata Yuuko dulu, sambil mengirimkan fotonya padaku.

Aku menempelkan tangan di dada sejenak.

Setelah itu, aku segera mengeringkan rambut dan berterima kasih kepada Kotone sebelum meninggalkan rumah.

Sepertinya Yuuko sudah naik ke kamarnya lagi.

"Aku akan menunggumu, Yuuko," gumamku sambil menatap jendela dari teras depan, lalu aku pergi.

Aku tidak akan lama... Saku.

◆◇◆

—Kembali ke hari ini.

Yuuko benar-benar datang ke festival.

Aku percaya semuanya akan baik-baik saja.

Namun, sebagian diriku merasa khawatir.

Jika kami melewatkan kesempatan di hari senja ini, kami tidak akan pernah bisa kembali ke hubungan kami yang semula.

Entah bagaimana, aku mengetahuinya.

Saat melihat Yuuko berdiri di balik gerbang Torii, tiba-tiba aku ingin memeluknya dan menangis, tapi aku berhasil menahannya.

"Ayo kita bicara."

Benar. Itulah yang kukatakan.

Tangan yang menghubungkan kami terasa hangat, dan hatiku sedikit membuncah.

Kami mulai berjalan beriringan. Saku, Yuuko, dan aku.

Mereka berdua tampak sedikit bingung, tapi mereka ikut saja tanpa mengatakan apa-apa.

Lokasi festival agak terlalu ramai bagi kami untuk membicarakan sesuatu yang sepenting ini.

Kami pergi ke Taman Yokokan, yang berjarak sekitar lima menit berjalan kaki dari kuil.

Kami membayar biaya masuk dan melangkah ke dalam.

Tempat ini dulunya adalah kediaman klan Matsudaira, penguasa feodal Fukui.

Aku tidak tahu banyak tentang tempat ini, tapi fasad mansion-nya bergaya rumah teh tradisional Jepang. Arsitektur era itu sangat indah, dan tampak memukau saat diterangi lampu di malam hari.

Pada hari tanpa festival, tempat ini biasanya cukup tenang.

Aku sempat berpikir untuk pindah ke taman terdekat jika ada terlalu banyak orang, tapi saat melihat sekeliling, sepertinya hanya ada kami bertiga.

Masih banyak waktu sebelum jam tutup, jadi kami punya kesempatan bagus untuk berdiskusi dengan tenang.

Sudah lama aku tidak ke sini, dan aku berharap bisa meluangkan waktu untuk berkeliling, tapi sebagai gantinya kami melewati jalan setapak dan duduk di beranda panjang mansion tersebut.

Posisinya adalah Saku, aku, lalu Yuuko.

Matahari terbenam tumpah menyinari taman hijau yang berkilau di depan kami dan permukaan kolam di baliknya.

Angin sepoi-sepoi yang masuk melalui mansion membawa aroma kayu dan Tatami yang menenangkan.

"Nah, dari mana kita harus mulai?" tanyaku, dan aku merasakan bahu di kedua sisiku berkedut.

Duduk begitu dekat, aku bisa merasakan apa yang mereka rasakan.

Setelah keheningan singkat, Saku berbicara lebih dulu.

"Yah, sebagai permulaan... Apa sebenarnya yang harus kita bicarakan?"

Aku tersenyum kecil lalu menjawab.

"Kurasa ada beberapa hal. Saku, tidakkah kau punya sesuatu yang ingin kau tanyakan pada Yuuko?"

"..."

Tidak ada jawaban, jadi aku melanjutkan.

"Kalau begitu, aku yang punya."

Aku menatap mereka berdua satu per satu.

"—Misalnya, kenapa kau menyatakan perasaanmu pada Saku, Yuuko?"

Aku sudah lama menunggu untuk menanyakan hal itu.

""...""

Keduanya menarik napas tajam.

"Maksudku..." suara Saku terdengar tegang. "Bukankah itu sudah jelas?"

"Jadi, Yuuko ingin menjadi pacarmu... Karena itulah alasannya?"

"Benar."

"Tapi, apakah itu benar-benar nyata?" tanyaku.

"...Apa maksudmu?" Dia tampak sedikit marah, seolah mengira aku menganggap remeh perasaan Yuuko.

Tidak, bukan itu maksudku.

Aku menggelengkan kepala dalam hati, lalu melanjutkan. "Saku, tidakkah kau merasa ragu saat dia menyatakan perasaannya?"

Setelah memikirkan pertanyaanku sejenak, Saku berbicara.

"...Sejujurnya, aku bertanya-tanya, Kenapa sekarang?"

"Itu tepat setelah perjalanan belajar musim panas berakhir. Mungkin aku hanya kurang peka, tapi aku merasa situasinya tidak benar-benar tepat untuk sebuah pernyataan cinta yang besar..."

"Tentu saja," kataku. "Aku sendiri tidak punya pengalaman soal itu, tapi biasanya saat teman dekat menyatakan perasaan padamu, itu adalah proses yang bertahap, bukan?"

"Tapi kurasa Yuuko tidak pernah merahasiakan fakta bahwa dia menyukaimu. Jadi mungkin ini bisa menjadi pengecualian."

Saku menunduk sedih, tidak diragukan lagi dia sedang mengenang masa lalu.

Yuuko menarik ujung lengan yukataku.

Aku meletakkan tanganku dengan lembut di atas tangannya dan terus berbicara.

"Hanya itu yang terasa aneh bagimu?"

"...Ya, kurasa begitu."

"Kurasa ada hal lain tentang situasi itu yang tampak tidak wajar."

"Tidak wajar bagaimana?"

Jari-jari Yuuko mencengkeram pergelangan tanganku. Seolah dia memohon padaku untuk tidak mengatakan apa pun.

Maafkan aku, tapi... jika aku tidak melakukan ini, kita akan terus terjebak di tempat yang sama.

Aku menatap lurus ke depan.

"—Aku bertanya-tanya mengapa Yuuko memilih kesempatan itu untuk menyatakan perasaannya."

Saku tampak terkejut.

"Maksudku, kita baru saja membuat kenangan yang akan bertahan lama bersama-sama."

Saat aku berbicara, aku menyipitkan mata, meraba-raba ingatanku.

Kurasa Saku juga menyadari ketidaksesuaian yang aneh ini.

Aku menggenggam tangan Yuuko dengan erat.

"Bukan, maksudku adalah: Kenapa dia secara spesifik melakukannya di depan semua orang?"

""...""

Aku tidak menunggu jawaban.

"Maksudku, sudah jelas, jika kau ingin menyatakan perasaan, biasanya saat sedang berdua saja, kan? Bisa lewat telepon atau obrolan LINE."

"Maksudku, jika kalian berdua berteman, kalian berdua menginginkan sesuatu yang lebih, dan kalian berdua mengetahuinya, salah satu harus memecah kebuntuan dan menyatakan perasaan."

"Tapi bukan itu yang terjadi. Jika Yuuko ditolak, itu akan membahayakan pertemanan semua orang, termasuk pertemanannya dengan Saku."

"Kurasa Yuuko tahu itu akan memberikan dampak besar, kan? Tapi anggaplah impiannya menjadi kenyataan sebagai gantinya."

"Bagaimana jika Yuzuki, Haru, dan aku juga menyukaimu, Saku? Bukankah agak kejam melakukannya di depan kami?"

"Kita semua tahu Yuuko sering membuat orang repot tanpa sengaja, tapi aku tidak bisa melihat alasan dia tidak menyadari kemungkinan itu... Kita berteman, jadi aku tahu."

Yuuko menempelkan tanganku ke dahinya, dan aku membelai rambutnya dengan tanganku yang bebas.

"Dan lebih dari itu semua..."

Aku melanjutkan, menekankan setiap kata.

"...Yuuko, apakah kau pernah memiliki harapan, sekecil apa pun, bahwa pernyataan cintamu akan berjalan lancar?"

Saku tampak bingung dengan pertanyaan itu.

"Ucchi..."

Mata Yuuko berkaca-kaca.

Aku mengeluarkan saputangan dari tas dan menyeka matanya.

"Mungkin ini ada hubungannya dengan hari itu?"

Yuuko menunduk dan mencengkeram rok di atas lututnya erat-erat.

"Bisakah kau memberi tahu kami?"

"Aku tidak bisa... aku tidak bisa mengatakannya padamu..."

"Tidak apa-apa. Aku di sini bersamamu, oke?"

Aku menepuk punggung sahabatku saat dia sedikit gemetar.

◆◇◆

Aku, Yuuko Hiiragi... adalah jalang yang licik.

Apa yang memicu ketertarikanku pada Ucchi adalah hari itu, di kelas.

Tindakanku membuatnya terpojok, jadi aku pergi untuk meminta maaf lagi padanya keesokan harinya.

Awalnya, hanya itu yang akan kulakukan, tapi rasanya agak lucu melihat bagaimana Ucchi yang tenang dan pendiam bisa begitu agresif terhadap Saku.

Aku bertanya-tanya apakah dia mungkin menyembunyikan sebagian dari dirinya, seperti yang kulakukan. Aku ingin tahu lebih banyak, jadi aku mencari kesempatan ekstra untuk berbicara dengannya.

Ucchi selalu sangat sopan.

Dia memilih kata-katanya dengan hati-hati, berusaha memastikan dia tidak menyinggung siapa pun.

Dia juga seperti itu saat insiden di kelas. Aku cenderung berbicara tanpa berpikir, jadi ini terasa segar dan menarik bagiku.

Saat kami berbicara, dia memberikan efek menenangkan padaku. Dan aku bahkan mulai merasa sedikit kesepian.

Aku selalu merasa ada dinding transparan di sekitarku yang membuatku mendapat perlakuan khusus dari anak-anak lain di sekolah.

Tapi Ucchi sepertinya telah mengelilingi dirinya dengan dinding transparan buatannya sendiri, dinding yang dirancang untuk menjauhkan orang lain.

Bagiku, dia tampak seperti menahan sesuatu, dan ruang kedap udaranya itu membuatnya sesak.

Tapi entah kenapa, dia tidak pernah seperti itu kepada Saku, sejak awal.

Dia menunjukkan kekesalan. Dan kata-katanya seolah dirancang untuk menyengat.

Saat mereka berbicara, Ucchi tampak bernapas sedikit lebih lega.

Kurasa, dalam beberapa hal, dia mengingatkanku sedikit pada diriku sebelum aku bertemu Saku.

Aku terus mencoba mengenalnya lebih baik. Kemudian semester kedua tiba.

Aku memutuskan untuk mengajak Ucchi makan ramen.

Aku ingin mengenalnya lebih baik, tentu saja, tapi juga... kupikir Saku bisa menjadi orang yang meruntuhkan dinding kaca Ucchi.

Jadi...

Saat Ucchi panik dan lari keluar dari restoran ramen...

"Saku, kejar Ucchi! Biar kami yang urus tagihannya!"

Aku benar-benar bersungguh-sungguh saat mengatakannya.

...Dan kemudian hari berikutnya tiba.

Ucchi memanggilku Yuuko untuk pertama kalinya.

Dia berbeda. Seluruh aspek dirinya telah melunak dan menjadi hangat.

Dan alih-alih senyum canggung yang selalu dia pakai, senyum barunya ini mekar cerah seperti bunga dandelions.

Wah. Bahkan Ucchi bisa tersenyum seperti itu, pikirku.

Aku senang aku menyerahkannya pada Saku.

Dia membutuhkannya... Sama seperti aku membutuhkannya, waktu itu.

"Sejujurnya, Yuuko, Yua, repot sekali hanya karena masalah nama panggilan."

"Kau jangan ikut campur, Saku."

Hah? Saku...?

Itu hanyalah perubahan kecil.

Dia telah mengubah cara dia memanggil kami. Kami berdua.

Nada bicara Ucchi terdengar ramah terhadap mereka yang telah dia buka hatinya; jarak di antara kami terasa jauh lebih dekat daripada sehari yang lalu.

Tidak ada yang aneh sebenarnya.

Saku juga baru-baru ini mulai memanggilku dengan nama depanku.

Aku mengajaknya makan ramen, berpikir akan menyenangkan jika hal ini terjadi suatu hari nanti.

Aku menyuruh Saku mengejarnya, berpikir Saku akan bisa membantunya.

Jadi ini tidak apa-apa. Inilah yang aku inginkan terjadi, kan?

Lalu, kenapa?

Bahkan saat kami semua menyambut Ucchi bersama-sama, rasanya seperti ada sesuatu yang tersangkut di tenggorokanku, membuatku sulit bernapas.

Setelah seminggu dalam kebingungan batin yang sunyi, jam istirahat makan siang tiba.

Grup kami, yang sekarang termasuk Ucchi, menyatukan meja kami dan membuka bekal makan siang.

"Hei! Saku! Dari mana kau dapat bento buatan rumah itu?!" seru Kaito.

"Kecilkan suaramu." Saku tertawa dan memutar bola matanya.

"Itu sama dengan punya Ucchi!"

"Yah, begitulah adanya."

"Tidak? Bagaimana maksudnya?!"

Ucchi dan Saku punya bento yang sama...?

Tunggu sebentar.

Apa artinya itu?

Saku mengerutkan kening dan menatap Ucchi di sampingnya.

Ucchi mengedikkan bahu sedikit, seolah berkata "Tidak apa-apa."

Seperti bentuk telepati rahasia yang hanya bisa dimengerti oleh mereka berdua.

"Tahu tidak," kata Ucchi, "Orang tuaku bercerai saat aku masih SD, dan ibuku pergi. Jadi aku melakukan semua pekerjaan rumah, termasuk memasak."

"Dan Saku tinggal sendirian, kan? Jadi aku memberinya beberapa sisa makanan kami karena aku memasak terlalu banyak."

"Apa? Wah, Saku! Beruntungnya! Bagaimana denganku, Ucchi?" tanya Asano padanya.

"Kau selalu bawa makan siang yang banyak, kan? Kau tidak butuh lagi."

"Tidaaaak!!!"

Aku tidak tahu harus berbuat apa saat percakapan itu berlangsung di depanku.

Aku hanya tidak mengerti.

Apakah Saku makan bento buatan rumah dari Ucchi?

Tidak, yang lebih penting...

Sama seperti Saku, keluarga Ucchi juga bercerai. Dan ibunya sudah pergi.

Mereka memahami rasa sakit dan kesedihan satu sama lain lebih dari siapa pun.

Mereka punya hubungan spesial yang tidak akan pernah bisa kumengerti.

Hatiku terasa perih.

Ini tidak adil.

Kata mengerikan itu tiba-tiba muncul di benakku, dan aku merasa ngeri.

...Apa... yang aku lakukan?

Itulah hal pertama yang terlintas di pikiranku saat mendengar tentang hal-hal buruk yang terjadi pada keluarga Ucchi?

Aku benar-benar jalang.

Meskipun hanya sesaat, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan masa lalu sahabat baruku yang sangat menyakitkan sebagai sesuatu yang menguntungkan, alat untuk memperpendek jarak antara aku dan laki-laki yang kusukai.

Membayangkan ibuku sendiri pergi saja... sudah menjadi pikiran yang tak tertahankan.

Mencoba mengalihkan perhatian, aku memasukkan sesuap makanan ke mulutku. Itu adalah steak daging, dengan setengah saus tomat dan setengah saus Worcestershire.

Mama tidak terlalu pandai memasak, tapi dia selalu bangun pagi setiap hari dan membuatkanku bento. Biasanya dari sisa makanan atau bagian makanan beku.

Tapi hari ini... makanannya terasa seperti karton, dan aku tidak bisa menelannya.

Meskipun aku tahu aku tidak seharusnya melakukannya, aku tidak bisa menghentikan pikiran-pikiran buruk ini.

Apa yang terjadi setelah Saku mengejar Ucchi?

Apa yang Saku pikirkan tentang Ucchi, dan apa yang Ucchi pikirkan tentang Saku?

Kenapa mereka bisa begitu akrab padahal baru saja berteman?

Kenapa mereka berjalan masuk ke sekolah bersama hari itu?

Dan itu adalah pertama kalinya aku melihat Ucchi memakai kemeja yang kusut...

Apa yang harus kulakukan?

—Ucchi akan mencuri posisi terdepan dariku.

Padahal aku yang jatuh cinta padanya duluan.

Padahal aku yang sudah berada di sisinya lebih lama.

Padahal aku yang mengajak Ucchi ke Hachiban.

Padahal aku yang menyuruh Saku mengejar Ucchi.

Ini pertama kalinya dalam hidupku aku merasa seperti ini.

Aku selalu berhubungan baik dengan laki-laki maupun perempuan.

Saat seseorang jatuh cinta, aku menyemangati mereka, dan saat ada pasangan yang jadian, aku memberi selamat dari lubuk hatiku yang paling dalam.

Tapi sekarang aku...

—Aku bukan satu-satunya gadis yang menyukai Saku—atau yang mungkin disukai balik oleh Saku.

Aku menyadari fakta yang sangat nyata itu.

Banyak gadis yang menyukainya sejak sekolah dimulai.

Dia tidak pernah menceritakannya padaku, tapi aku tahu dari desas-desus bahwa beberapa gadis telah menyatakan perasaan padanya.

Namun pada dasarnya, Saku mencoba menjaga jarak dari mereka, dan satu-satunya yang menjalin hubungan sangat baik dengannya hanyalah Yuzuki dan Haru di tim basket.

Tapi bahkan dengan mereka, itu hanya obrolan santai di koridor.

Aku adalah satu-satunya gadis yang selalu berada di sisi Saku. Apakah aku salah mengira bahwa aku spesial?

Aku berasumsi akulah satu-satunya yang benar-benar mencintai Saku.

Setidaknya, akulah satu-satunya gadis yang paling menjaga dan memahami Saku.

Aku naif.

Dan itu adalah kesalahan besar.

Tepat di depan mataku, jarak antara Saku dan Ucchi semakin mengecil.

Mungkin mereka sudah menjadi lebih dekat daripada dia dan aku.

Mungkin aku bisa menjadi pacar Saku suatu hari nanti..., pikirku. Tuhan, aku sungguh delusi.

Harapanku itu bisa berakhir kapan saja... Jika tidak hari ini, mungkin besok.

Bagaimanapun juga, Saku telah menyelamatkan Ucchi dengan cara yang sama seperti dia menyelamatkanku—tidak ada jaminan Ucchi tidak akan jatuh cinta pada Saku dengan cara yang sama.

Tidak ada jaminan Ucchi tidak akan langsung menyatakan perasaannya.

Saat jam istirahat makan siang berakhir...

"Ucchi, apakah kau punya waktu sepulang sekolah?" tanyaku, dan aku tidak benar-benar yakin kenapa.

"Ya! Kita tidak ada klub hari ini, jadi tidak apa-apa."

Hatiku sakit mendengar betapa ringan dan bahagianya suara Ucchi.

Aku tidak mengenal cinta sampai aku bertemu Saku.

Kecemburuan dan iri hati tumbuh di hatiku—aku tidak bisa menahannya, tapi aku juga tidak bisa mengakuinya.

Sepulang sekolah, aku meminjam kunci dari Saku dan Ucchi, dan aku menuju ke atap.

Aku berbohong pada orang yang kusukai, mengatakan bahwa aku hanya ingin menunjukkannya kepada Ucchi sekali saja.

"Aku tidak tahu kita bisa naik ke sini." Ucchi melihat sekeliling di tepi pagar, menghirup udara segar.

Aku berdiri di sampingnya. "Sebenarnya, kita butuh izin untuk naik ke sini. Meskipun Saku mendapat kunci dari Kura, jadi dia datang dan pergi sesukanya."

"Ahaha. Ya, kedengarannya seperti dia sekali," kata Ucchi. "Kalau dipikir-pikir, Pak Iwanami pernah memberitahuku bahwa Saku dan aku itu mirip."

"B-benarkah?"

"Meskipun, aku tidak yakin dia tahu apa yang dia bicarakan. Kami sama sekali tidak mirip."

Menatap langit yang jauh, rambutnya berkibar, matanya menyipit karena cinta.

Oh, aku tahu itu.

Hanya dengan melihat profilnya, aku bisa tahu.

Saat Ucchi menyebut nama Saku... dia merasakan hal yang sama denganku.

Tapi mungkin sekarang...

"Dengarkan!" kataku, mengejutkan diriku sendiri.

Alis Ucchi terangkat.

"Mungkin tidak sopan menanyakan hal ini secara tiba-tiba, tapi... bolehkah aku menanyakan sesuatu yang penting padamu?"

"Apa?"

Aku mengangguk sekali. "Aku ingin berhubungan lebih baik denganmu, jadi aku ingin memperjelas ini dulu."

"Ya, aku mengerti."

Ucchi berbalik menghadapku dan berdiri tegak. Dia menangkupkan tangannya di depan tubuh dengan anggun, dan aku sempat teralihkan oleh pemandangan itu sejenak.

"Anu, um..."

Aku menarik napas dalam-dalam.

"Ucchi, apakah kau sedang naksir seseorang sekarang? Karena aku naksir Saku!"

Sebelum kusadari, aku telah mengatakan sesuatu yang tidak seharusnya kukatakan.

Sebenarnya, aku hanya ingin bertanya apakah ada seseorang yang dia sukai.

Aku tadinya ingin menahan diri.

Tapi aku malah membeberkan perasaanku sendiri...

"Hah...?" Mata Ucchi membelalak terkejut, dan... "Anu, uh..."

Dia melihat sekeliling, lalu memejamkan matanya rapat-rapat.

Kerutan kecil terbentuk di antara alisnya, dan dia mengatupkan bibirnya.

Jari-jarinya sekarang melebar, mencengkeram lipatan roknya dengan erat.

Dia membuka mulutnya sebentar untuk berbicara, lalu menutupnya lagi.

Setelah mengulanginya beberapa kali, dia meletakkan tangan kanannya di dada, memejamkan mata, dan menarik napas dalam-dalam beberapa kali.

Saat berikutnya Ucchi menatapku, dia tersenyum persis seperti saat pertama kali kami bertemu.

"Aku tidak sedang naksir siapa pun."

Dia sangat jelas dan langsung.

Matanya diwarnai dengan kelembutan.

"Ah...," gumamku.

Ini tidak benar. Aku tidak seharusnya melakukan ini.

Aku harus menarik semuanya kembali dan meminta maaf...

—Cklek.

Tepat saat itu, pintu atap terbuka, dan...

"Hei, aku terpikir untuk segera pulang, sekadar memberi tahu kalian."

Dengan tangan di saku, Saku datang berjalan santai.

Tidak apa-apa. Aku masih punya waktu.

Maaf, Ucchi. Lupakan apa yang kukatakan. Mari kita bahas ini lagi besok.

Aku mengepalkan tinjuku dan menatap langit biru...

"Kau tahu, Saku..."

kataku.

"Hmm?"

Dia menguap dan menatapku, dan aku berkata...

"...Aku menyukaimu."

Sebelum kusadari, bibirku membentuk senyuman tipis.

Di sudut mataku, bahu Ucchi bergetar.

"Oh, tentu. Kau adalah cinta sejatiku, dan sebagainya."

Dia menganggapnya sebagai lelucon.

"Bukan!"

Aku mengambil satu langkah, dua langkah lebih dekat.

"Dalam arti romantis! Maksudku, seperti laki-laki dan perempuan! Aku ingin jadi pacarmu! Aku sangat menyukaimu!"

Aku memastikan dia bisa melihat keseriusan di mataku, jadi dia tidak bisa mengabaikannya.

Tapi...

"...Ada apa dengan semua ini?"

Saat aku melihat kesedihan di wajahnya, aku tahu.

Aku bisa melihat langsung ke dalam jantung yang berdetak itu.

Oh, benar juga.

"Yuuko, aku..."

Jadi aku...

"Tunggu sebentar! Kau tidak perlu menjawabnya sekarang!"

Aku memaksa kata-kata dan perasaanku ke dalam bentuk yang berbeda.

"Hah...?"

Aku terus maju, sebelum dia bisa mengatakan apa pun.

"Aku hanya ingin kau tahu bahwa aku memikirkanmu seperti itu, Saku. Tapi aku tidak butuh jawaban sampai aku menyatakannya dengan benar suatu hari nanti."

"Aku ingin tetap berteman, seperti sebelumnya. Apakah itu tidak apa-apa...?"

Untuk sesaat, Saku hanya terlihat tercengang, seperti Ucchi tadi.

Lalu perlahan...

"...Aku mengerti. Jika ini bukan pernyataan cinta yang sungguhan, maka tidak mungkin aku bisa menolakmu. Untuk sekarang, aku akan menerima perasaanmu."

"Oke! Kalau begitu kita bertiga harus jalan pulang bersama!!!"

Aku adalah jalang yang licik.

Meskipun aku sendiri yang mencoba berteman dengan Ucchi, meskipun aku yang meyakinkan Saku untuk mengejar Ucchi dan membantunya, meskipun aku senang kita akhirnya berteman, meskipun aku yakin Ucchi menyukai Saku...

Aku masih melakukan ini.

Dan aku masih menikmati sisa-sisa perasaan manis itu.

Saku tidak menolakku.

Dia bilang dia akan menerima perasaanku.

Licik, cerdik, mengerikan, egois.

Namun...

Ada senyuman di wajahku.

Namun...

Hatiku menangis.

◆◇◆

—Sekitar satu tahun telah berlalu sejak saat itu.

Yua dan aku hanya mendengarkan Yuuko berbicara dalam diam.

Rasanya sangat menyakitkan.

Sangat jelas betapa sedih perasaannya saat dia berbicara. Kedengarannya seolah dia akan menangis.

Aku terus mencoba membuatnya berhenti, berulang kali. Aku mengatakan padanya tidak apa-apa, kau tidak perlu melakukan ini.

Tentu saja aku ingat kejadian di atap itu, tapi ini pertama kalinya aku mendengar tentang percakapan di antara mereka berdua.

Juga tentang perasaan rahasia di balik deklarasi cinta Yuuko yang begitu terbuka.

Oh, benar juga. Yuuko dan aku, Yuuko dan Yua, serta trio kami bertiga...

Pertemanan kami telah bertahan hingga liburan musim panas ini. Dan aku merasa segalanya benar-benar dimulai pada hari itu.

"Guh... Ngh..." Yuuko terisak, tapi dia tidak berhenti bicara.

Dia tampak sangat menyesali apa yang telah dia lakukan. "Maafkan aku, maafkan aku, maafkan aku; aku benar-benar minta maaf, Saku."

Sembari mendengarkan, Yua terus mengusap punggung sahabatnya itu. Sesekali dia menyeka air mata Yuuko dengan saputangan.

Namun tindakan baik itu justru tampak makin menyakiti Yuuko. "Maafkan aku, maafkan aku, maafkan aku..."

Yuuko terus meminta maaf berulang kali, seperti anak kecil yang sedang dimarahi. "Aku tidak pantas bilang kalau kau mengkhianatiku sebagai teman..."

"Atau bilang kalau aku adalah gadis pilihannya... Aku tidak punya hak untuk menjauhkan orang lain... Tapi tetap saja..." Aku ingin memberitahunya bahwa dia salah.

Tak peduli bagaimana semua ini bermula, aku bisa saja bilang bahwa waktu yang kami habiskan bersama itu nyata. Namun aku tidak bisa mengucapkan kata-kata penghibur yang dangkal seperti itu.

Yuuko melanjutkan dengan ekspresi kesakitan. "Sejujurnya... aku seharusnya mengatakannya lebih awal; aku seharusnya meminta maaf... Itulah yang terus kupikirkan. Tapi aku takut."

Yuuko mencengkeram yukata Yua. "Karena jika aku membicarakannya, semuanya akan berakhir. Aku salah, aku tahu itu."

"Aku telah membohongi kalian berdua selama ini. Aku tahu aku tidak boleh melakukannya, tapi aku tetap..." Dia menarik napas panjang, suaranya pecah saat dia bicara...

"Aku tidak ingin kalian berdua membenciku!" Teriakannya terdengar seperti doa yang tercekik.

"Gak, ak," dia terbatuk. Bahunya naik-turun saat dia berjuang untuk bernapas.

Melihatnya bergantung pada Yua seperti itu benar-benar menghancurkan hatiku. "Aku pikir aku sudah siap, tapi... aku tidak menginginkan itu."

"Tidak masalah jika kita bukan teman lagi. Tidak masalah jika aku tidak bisa menjadi pacarmu."

"Yang kupedulikan hanyalah berada di dekatmu. Jadi tolong... jangan benci aku..."

Apa yang harus kukatakan? Apa yang bisa kuucapkan agar dia merasa lebih baik?

Apa yang bisa kulakukan...? Saat aku berdiri di sana dengan perasaan bingung yang luar biasa...

"Tidak apa-apa." Yua bersuara sambil membelai rambut Yuuko.

"Aku sudah bilang padamu, kan? Kita berdua berbagi kelemahan kita hari itu."

"Ucchiii..."

"Jadi biarkan aku bertanya sekali lagi," lanjutnya. "Yuuko, apakah kau pernah memiliki harapan, sekecil apa pun, bahwa pernyataan cintamu akan berjalan lancar?"

Kenapa? Aku bertanya-tanya. Kenapa Yua...?

Kenapa dia masih terpaku pada hal itu? Dengan sangat lembut, dia seolah sedang menyudutkan Yuuko.

"Aku tahu..." Aku menyadari tangan Yuuko gemetar.

Dia berjuang untuk bernapas dan menyeka air matanya. —Buk.

Dia bangkit berdiri, seolah sedang menantang Yua. Dia menatap kami bergantian dengan mata yang dipenuhi campuran rasa sedih dan marah...

"Aku tahu itu tidak akan berhasil!!!" Yuuko berteriak sekuat tenaga.

"Aku telah memperhatikan Saku selama ini, sejak hari aku jatuh cinta padanya! Setiap hari aku tertidur memikirkan Saku, dan saat bangun, aku juga memikirkannya!"

"Aku tahu lebih baik dari siapa pun bahwa aku tidak akan pernah bisa menjadi spesial bagi Saku dengan cara itu—belum saatnya!!!"

"Hah...?" Itu adalah sesuatu yang tidak pernah kuduga akan kudengar, dan aku menanyakan apa yang kupikirkan.

"Lalu kenapa...?" Yuuko mencengkeram roknya erat-erat dan menunduk.

"Kau mungkin tidak percaya, tapi..." Perlahan, dia mulai bicara.

"Memang benar aku terus berpikir bahwa suatu hari aku harus memperbaiki kesalahan yang kubuat."

"Tapi hubungan kita bertiga, waktu yang kita habiskan bersama, membuatku sangat bahagia. Aku jadi tidak waspada."

"Aku mulai berpikir... tidak apa-apa jika tetap seperti ini selamanya." Dia menyipitkan mata, seolah sedang bernostalgia. "Tapi...," lanjutnya.

"Di tahun kedua, kita semua berteman dengan Yuzuki dan Haru. Yuzuki punya masalah penguntit itu... Dan ada masalah Haru dengan bisbol dan basket..."

"Lalu mereka makin dekat denganmu, Saku, sama seperti Ucchi... Saat aku menyadarinya, kita bukan lagi segitiga yang seimbang."

Dia memutar-mutar jarinya di depan tubuh, seolah sedang mencari alasan.

"Sejujurnya... aku merasa gugup saat melihat pengumuman pembagian kelas di tahun kedua."

"Dan saat Yuzuki serta Haru segera mengajak kita bicara di kelas. Kelompok kita adalah Saku, Ucchi, Kaito, Kazuki, dan aku. Aku pikir kita tidak butuh orang lain."

"Aku tahu Yuzuki dan Haru cocok dengan Saku. Itulah kenapa aku bercanda kalau Saku dan aku adalah pasangan utama, dan Ucchi hanyalah selingan—agar aku bisa menjaga posisi mereka. Aku benar-benar jalang."

Air mata yang tadinya mulai mengering kini mengalir di pipinya lagi. "Ugh, mereka berdua... Akan jauh lebih baik jika mereka sejahat aku."

Yuuko tersenyum sedih. Matanya yang berkaca-kaca memerah terkena cahaya matahari terbenam, cahaya yang tampak fana dan singkat.

Sebelum aku sempat menjulurkan tangan, Yua berdiri dan dengan lembut merangkul Yuuko. Yuuko melanjutkan dengan air mata yang masih menggenang.

"Awalnya, aku pikir Yuzuki akan menjadi musuh bebuyutanku. Dia langsung mendekati Saku, seolah mencoba memprovokasiku."

"Meskipun itu hanya sementara—dan diperlukan—tapi tetap saja. Dia memainkan peran yang selama ini kuimpikan—menjadi pacar Saku."

"Jadi dia dan aku sempat berselisih. Tapi aku belum pernah bertemu gadis lain yang bisa bicara banyak soal fashion dan kecantikan."

"Kami berjanji akan pergi belanja bersama di Kanazawa. Dia keren tapi terkadang keras kepala, dan sulit untuk tidak menyayangi cara dia berusaha keras demi orang yang dia pedulikan. Aku benar-benar menyukai Yuzuki."

Dia terkekeh, air mata masuk ke mulutnya yang terbuka, dan aku mendengarnya menelan ludah dengan susah payah. "Dan Haru—kau tahu, aku pikir dia benar-benar keren sejak awal. Dia punya sesuatu yang dia perjuangkan seumur hidupnya."

"Kupikir dia seperti Saku saat masih bermain bisbol. Jadi masuk akal kalau Haru-lah yang membuatmu berurusan kembali dengan bisbol."

"Oke, dia memang payah soal fashion, makeup, dan hal-hal feminin. Tapi dia berusaha keras untuk itu juga demi orang yang dia sukai."

"Dan bagaimana mungkin aku menolak membantunya saat dia mendatangiku dengan begitu tulus? Aku benar-benar menyukai Haru juga." Suaranya gemetar.

Sambil sesenggukan, dia menarik ingus dengan keras. Ekspresi di wajahnya adalah ekspresi yang biasanya tidak akan pernah dia tunjukkan pada siapa pun.

"Kau tahu, Saku... aku memperhatikannya." Yuuko menunduk, sedikit merasa bersalah.

"Pada hari festival kembang api, saat aku mencarimu. Aku melihat Yuzuki memegang lengan yukatamu saat kalian menonton kembang api bersama."

"—Dengar, itu..."

Tapi Yuuko memotongku.

"Aku bertanya pada semua orang, malam itu, saat perjalanan belajar musim panas... 'Apakah ada yang sedang naksir seseorang? Karena aku naksir Saku!' Aku menggunakan kata-kata yang persis sama dengan yang kuucapkan pada Ucchi hari itu."

Ekspresinya berkerut, seolah dia sudah kehilangan kendali atas dirinya sendiri.

"Tapi tidak ada... Tidak ada yang siap untuk jujur. Tidak Yuzuki, tidak Haru, dan tidak juga Ucchi."

"Tentu saja, aku tidak tahu pasti apakah semua orang juga menyukaimu, Saku. Mungkin mereka hanya tidak ingin memberitahuku."

"Tapi... tapi kau tahu...!"

Dia mengepalkan tinju di atas lututnya, seolah sedang mencoba menahan diri agar tidak hancur.

"Yuzuki sangat bahagia menonton kembang api bersamamu... tidak mungkin dia tidak punya perasaan yang dalam! Dan Haru—tidak mungkin seorang gadis akan bersorak seantusias itu di pertandingan bisbolmu tanpa menyimpan harapan!"

"Dan lagi," gumam Yuuko. "Lagi-lagi, aku menghalangi orang-orang yang kuanggap sebagai sahabat berharga. Ini salahku."

"Aku berlagak bodoh dan menempel padamu seperti lem dan bicara soal betapa aku menyukaimu—aku bukan pacarmu, tapi aku bertingkah seolah aku memang pacarmu."

"Beberapa gadis bersikap baik dan menyimpan perasaan mereka sendiri demi orang lain. Dan beberapa gadis tidak bisa benar-benar menghadapi perasaan mereka sendiri."

"Sejak kecil, yang kuinginkan hanyalah memiliki teman yang kusayangi dan seseorang yang kucintai." Tunggu sebentar, jadi itu artinya...

"Jadi aku pikir aku harus membawa situasi ini ke sebuah kesimpulan. Hari itu di atap, akulah yang pertama kali melakukan sesuatu yang tidak adil. Aku benar-benar tidak ingin menyatakan perasaan seperti itu!"

"Tapi—tapi—tapi..."

Dia mengatupkan bibirnya, lalu memaksanya terbuka lagi.

"Aku tahu jika tidak ada yang berubah... Ucchi, Yuzuki, dan Haru..."

Dia mencengkeram dadanya, seolah sedang merasakan sakit secara fisik. "Dan Saku, yang paling kucintai... Aku tahu selama aku menghalangi, kau akan bersikap terlalu baik untuk membiarkanku terluka."

"Kau akan mencoba untuk tidak melihat kesedihan di wajahku. Aku ragu untuk mengambil langkah pertama karena aku membohongi diriku sendiri."

"Karena aku akan kehilangan kesempatan untuk memberi tahu orang-orang yang kucintai betapa berartinya mereka bagiku. Itulah alasannya!!!"

Dengan kedua mata yang penuh air mata, dia menatap tepat ke arahku.

"Aku ingin laki-laki yang spesial bagiku... menemukan orang yang spesial baginya!!!"

Dia meneriakkan kata-kata itu dengan sepenuh hati dan jatuh berlutut, seperti boneka yang tali-talinya telah diputus.

"Yuuko!"

"Yuuko!" Yua berjongkok di sampingnya, dan aku segera menyusul.

Yuuko bernapas terengah-engah karena tangisan dan pembicaraan tadi. Yua perlahan mengusap punggungnya.

"Maafkan aku, Yuuko. Itu menyakitkan, bukan? Pasti rasanya sangat sakit. Terima kasih sudah menceritakannya pada kami." Aku menggigit bibir saat mendengarnya.

Aku muak dan lelah dengan kebodohanku sendiri. Aku tidak menyadari semua ini, padahal Yuuko selalu berada di sisiku.

Seharusnya aku tahu dia gadis seperti apa. Aku tidak bisa mempercayainya. Selama ini...

—Pernyataan cintanya bukan tentang memulai sesuatu yang baru. Itu adalah tentang mengakhiri sesuatu.

Baru sekarang aku mengerti apa yang ingin disampaikan Yua. Aku mendapati mulutku bergerak sebelum sempat merapikan pikiranku.

"Jadi alasan kau sengaja melakukannya di depan semua orang..." Yuuko, yang sudah sedikit tenang, terkekeh pelan.

"Seperti yang kubilang, Saku, kau itu baik. Jika aku menyatakan perasaan padamu saat kita sedang berdua, aku yakin kau hanya akan berpura-pura hal itu tidak pernah terjadi."

"Kau akan merahasiakannya dari yang lain, dan kita akan terus seperti ini sebelumnya."

"Itu tidak akan berhasil. Aku harus mengakhirinya secara nyata, di depan semua orang. Aku harus memastikan semua orang tahu bahwa itu sudah berakhir."

"...Kau konyol sekali, Yuuko."

Tangannya yang gemetar terulur dan menyentuh pipiku.

"Aku sudah merepotkanmu, Saku. Tapi kau adalah pahlawanku. Aku tahu hal seperti ini tidak akan cukup untuk menghancurkanmu."

Air mata bagaikan butiran kaca tumpah membasahi pipinya; matanya menyipit sedih, tampak seperti surat yang tidak akan pernah terkirim.

Aku menggenggam tangannya erat-erat.

Sambil bersandar di bahuku, Yuuko perlahan berdiri.

Dia memikul beban seberat itu dengan tubuhnya yang serapuh itu.

Yua dan Yuuko duduk kembali di beranda.

Yuuko tampak malu saat dia berbicara. "Jadi, begitulah ceritaku."

Yua mengangguk pelan. "Ya." Masih di samping Yuuko, dia menatapku. "Dan sekarang giliran Saku."

Dia menatap mataku.

Aku tidak terkejut dengan apa yang dia katakan.

Yuuko telah menelanjangi isi hatinya.

Aku di sini bukan hanya untuk menonton dan mendengarkan.

Lalu, apa?

Saat aku terdiam, Yua berbicara mewakiliku.

"Mau aku beri pancingan?"

Wajahnya sama sekali tidak berubah saat dia berkata...

"—Saku, kenapa kau memilih kata-kata itu saat kau menolak Yuuko?"

Aku tidak pernah membayangkan dia akan menyinggung hal itu juga.

"...Yua..."

Di sampingnya, Yuuko memiringkan kepala.

"Apa maksudmu, Ucchi?"

Sambil melirikku, Yua menjawab.

"Dia bilang, 'Ada gadis lain di dalam hatiku'."

Yuuko menundukkan kepala dan meringis, tak pelak teringat kembali momen itu.

"Kurasa itu sudah jelas... Saku menyukai orang lain."

"Bukan." Yua menggelengkan kepalanya dengan tegas. "Kalau itu benar, kurasa dia akan mengatakannya dengan jelas, 'Ada gadis lain yang aku sukai'. Mengingat Saku menyampaikannya seperti itu di saat seperti itu... Ini terasa samar, tidak seperti dirinya biasanya."

Mata Yuuko membelalak. "Ya, tapi kalau begitu..."

"Benar, jadi sekarang..." Yua menatapku lagi. "Aku bertanya pada Saku."

Aku berdiri di depan mereka, menundukkan kepala, dan mengepalkan tinjuku erat-erat.

"...Maaf. Aku tidak bisa membicarakan itu."

Itu adalah rahasia yang kurencanakan untuk kusimpan seumur hidupku.

Karena itu terlalu menyedihkan.

Karena itu terlalu egois.

Karena aku terlalu sombong.

Karena itu tidak indah.

Karena itu bukan Saku Chitose.

Dan... karena aku tidak bisa melakukan itu pada Yuuko.

"Aku tidak bisa memberitahu kalian."

Maafkan aku, Yuuko.

Maafkan aku, Yua.

Maafkan aku, semuanya.

—Saat itulah sesuatu mulai berteriak padaku dari kedalaman ingatanku.

Kata-kata yang diucapkan Kenta...

"Cobalah untuk saling memahami sedikit saja!!!"

Kata-kata yang diucapkan Nanase...

"—Jadi, Chitose, jangan mati di tempat yang salah, oke?"

Kata-kata yang diucapkan Haru...

"—Kita semua penting sebagai teman, baik perempuan maupun laki-laki."

—Oh, aku mengerti.

Aku merogoh saku untuk mencari kunci rumah yang kusimpan.

Aku meraba gantungan kunci kulit yang kubeli bersama Yuuko, gantungan kunci yang serasi.

Bagaikan potongan puzzle yang menyatu, wajah semua orang muncul di benakku. Klik. Klik. Klik.

Teman-temanku yang luar biasa sudah mengajarkanku sesuatu yang penting.

Kaito menjadi sangat berapi-api demi gadis yang dia sukai.

Bahkan Kazuki yang keren pun berjuang dengan sisi dirinya yang tidak begitu keren.

Bahkan putri polos seperti Yuuko menghadapi kelemahannya sendiri dan menyentak kami keluar dari jalan buntu yang sulit.

"Mari kita bicara."

Aku bertanya-tanya seberapa banyak yang Yua ketahui.

Setelah menatap wajah mereka, aku memejamkan mata sejenak, dan...

"...Hari itu, satu tahun yang lalu..."

Dengan gugup, aku mulai berbicara.

"Yuuko, saat kau menyatakan perasaanmu padaku di atap, hal pertama yang terlintas di pikiranku adalah 'Lagi?' dan 'Tolong, kasihani aku sedikit'."

Yuuko tersentak.

"Aku minta maaf. Sampai SMP, begitu banyak gadis yang kuanggap teman menyatakan perasaan padaku, dan saat aku menolaknya, mereka bukan temanku lagi. Aku muak. Aku mulai merasa terganggu dengan hal-hal seperti itu."

Dan di tahun pertamaku, aku masih mencoba mengukur jarak dengan orang lain jauh lebih hati-hati daripada sekarang. Aku bahkan tidak sepenuhnya terbuka pada teman-temanku.

"Tapi di saat yang sama, aku senang berkumpul dengan semuanya... Yuuko, Kazuki, Kaito, dan kemudian Yua juga. Aku sungguh bersungguh-sungguh—kalian semua sangat istimewa bagiku. Itu bukan cinta, tapi aku benar-benar ingin bersamamu, Yuuko, selamanya."

Jika itu adalah seseorang yang tidak kau pedulikan, kau bisa saja bilang maaf dan selesai.

Itulah sebabnya aku begitu bingung saat itu.

"Jadi saat kau bilang padaku bahwa kau tidak butuh jawaban, aku benar-benar berpegang pada itu. Tentu saja, aku senang ada gadis cantik sepertimu yang menyukaiku, Yuuko. Jadi kupikir jika aku mempertahankan status quo, kita semua bisa terus berteman dengan cara yang sama, untuk sedikit lebih lama lagi."

Aku menggigit bibirku, lalu melanjutkan.

"Jika aku benar-benar memikirkan perasaanmu, Yuuko, maka aku seharusnya memberimu penolakan yang jelas. Aku tahu hubungan ambigu ini tidak bisa berlangsung selamanya, tapi semakin banyak waktu yang kita habiskan bersama, aku semakin merasa nyaman dengannya. Aku mengulur-ulur waktu. Itulah sebabnya..."

Aku tertawa, seolah-olah sedang mengejek diriku sendiri.

"Jika kau menyebut dirimu licik, Yuuko, yah, kita berdua sama saja."

Selagi aku berbicara, Yuuko melangkah maju.

"Sejujurnya, aku tahu betapa bodoh dan payahnya kedengarannya." Aku mengangkat kepala dan menatap wajah mereka lagi. "Tapi bisakah... biarkan aku mengatakan satu hal?"

Yuuko dan Yua mengangguk tanpa berkata apa-apa.

Merasa malu, aku memaksa diriku untuk tidak gemetar.

"—Kau ada di sana, Yuuko. Di dalam hatiku."

Aku tidak pernah mengatakan itu pada siapapun sebelumnya.

"Hah...?"

Yuuko membuka matanya lebar-lebar karena terkejut.

Aku perlahan menggelengkan kepala dan melanjutkan.

"Saat kau menyatakan perasaanmu di atap... Bagiku, kau adalah teman dekat, tidak lebih dan tidak kurang. Tapi sudah sekitar satu tahun sejak saat itu, dan... yah, sebenarnya sejak aku mulai sekolah di sini. Kau selalu berada di sisiku, Yuuko. Kupikir kau akan bosan pada akhirnya dan meninggalkanku. Tapi tidak. Kau tidak mendekati itu sama sekali. Semakin lama waktu berlalu, semakin kau percaya padaku, mengandalkanku, dan memperlakukanku seperti seorang pahlawan. Yah, sejujurnya, aku mungkin merasa sedikit tertekan di saat yang sama."

"Saku, aku..."

Aku mengangkat tangan, tersenyum kecut saat Yuuko hendak beranjak.

"Aku tidak tahu apa yang kau sukai dariku. Saku yang kau lihat tampak jauh lebih baik daripada kenyataannya. Kau pasti membayangkan banyak ilusi tentangku. Saat kau menyatakan perasaan di kelas, perasaan itu menjadi lebih kuat. Aku tidak menyangka itu dipicu oleh sesuatu yang bahkan aku lupa pernah mengatakannya. Kupikir, 'Bukankah itu cuma cinta pandangan pertama?'... Tapi ternyata bukan itu sama sekali. Kau selalu berada di dekatku, memperhatikanku, jadi kau punya ekspektasi tinggi padaku. 'Saku bisa melakukan apa saja', katamu. Aku harus menjadi orang sombong yang keras kepala agar tidak mengecewakanmu. Aku yakin itulah yang kupikirkan. Begitulah... kau selalu menunjukkan perspektif yang benar-benar baru padaku, Yuuko."

Sejak Yuuko dan aku terpisah, aku menyadari perasaanku sendiri untuk pertama kalinya.

Aku harus mengatakannya padanya, dari lubuk hati yang paling dalam.

"Awalnya aku tidak menyadarinya, tapi kau telah menjadi seseorang yang sangat penting bagiku, Yuuko."

Kemudian, sebelum emosiku yang tumpah menyebabkan kesalahpahaman...

"Namun!"

Aku mendengar ketegangan dalam suaraku sendiri.

Aku harus menahan diri agar tidak melarikan diri.

Aku harus menghentikan diriku dari kebiasaanku menjadikan semuanya sebagai lelucon.

Setelah menggigit bagian dalam bibirku yang gemetar hingga berdarah...

"...Tapi ada gadis lain di hatiku."

Aku mengucapkan hal terburuk yang bisa kukatakan secara terburu-buru.

Pandanganku kabur; lututku lemas.

Ha-ha. Aku payah sekali.

Siapa yang sangka berbicara dengan seorang gadis bisa semenakutkan ini?

"Hei, Saku, itu..."

Yuuko tampak sedang mencari kata-kata.

"Kuharap aku tidak jadi orang bodoh dan salah paham, tapi..."

Tapi menurutku kita tidak boleh melanjutkan alur pemikiran ini.

Dengan suara bug, aku menghantamkan kepalanku ke pahaku sendiri.

Yuuko telah membeberkan segalanya.

Dia menghadapiku dengan hal-hal yang tidak ingin kulihat dan mengajariku hal-hal yang tidak ingin kuketahui.

Jadi aku harus melakukan hal yang sama.

"Aku sangat menghargaimu sebagai seorang gadis, Yuuko. Tapi ada gadis lain yang aku hargai sama tingginya. Dan ada lebih dari dua..."

Aku harus menggali kejujuran maksimal dari hatiku yang tidak jujur ini.

"Masing-masing telah memberiku hal-hal yang tidak akan pernah bisa tergantikan."

Seseorang yang sudah seperti keluarga. Seseorang yang merupakan cerminanku.

Seseorang yang menantangku. Seseorang yang aku kagumi.

"Kau sudah begitu terbiasa dicintai, tapi kau tidak tahu cara mencintai, kan?"

Persis seperti yang dikatakan Asuka.

Aku hanya belajar cara menghindar.

Cinta dari orang lain selalu datang dengan tanggal kedaluwarsa. Dan saat saat itu tiba, perasaan itu akan remuk dan dibuang ke tempat sampah seperti surat sampah. Jika penerimanya tidak ada di rumah, kau bisa dengan mudah mengirimnya ke alamat lain. Seperti mencentang nama dalam daftar.

Saat aku menolak mereka, mereka akan segera beralih ke orang berikutnya.

Tapi sekarang, untuk pertama kalinya...

—Aku sedang memikirkan tentang cinta.

Di antara barisan kotak surat terkunci yang berwarna-warni, hanya satu surat yang bisa dikirimkan.

Begitu pengirimnya sudah diputuskan, surat itu tidak bisa ditarik kembali.

Tanpa kusadari, air mata menetes dari sudut mataku.

Bibirku bergetar.

Aku mendengus pelan.

Itulah sebabnya aku—aku...

"Aku tidak tahu perasaan mana yang termasuk cinta romantis."

Memilih satu saja terlalu menakutkan untuk diungkapkan dengan kata-kata.

Keheningan yang mencekam pun terjadi.

Aku telah mengekspos diriku sendiri dan membeberkan hal-hal memalukan dalam hatiku, di depan orang-orang yang begitu berarti bagiku.

Aku adalah pria yang bimbang dan menyedihkan, yang tidak pernah ingin benar-benar dikenal oleh siapapun.

Yuuko perlahan berdiri dengan bingung.

"Jika itu benar... Jika kau jujur... Jika ini adalah perasaanmu yang sebenarnya... Maka aku akan menunggu jawabanmu selamanya jika memang itu yang diperlukan."

"Tapi aku tidak bisa!"

Suaraku meninggi karena frustrasi, dan Yuuko tersentak lagi.

Tapi aku tidak bisa berhenti. Rasanya seperti bendungan yang jebol.

"Apa yang sebenarnya kau ingin aku katakan? 'Aku menyukaimu, Yuuko, tapi ada gadis-gadis lain yang membuatku tertarik, jadi tolong tunggu sampai aku memutuskan'? 'Aku sedang dalam proses memilih sekarang, jadi tolong antre dan tunggu giliranmu'?"

Aku mengertakkan gigi, mengumpulkan sisa-sisa harga diri yang kumiliki.

"Aku tidak pernah ingin menjadi pria yang memaksa orang lain menanggung beban perasaan ini, bahkan jika itu terasa mengerikan."

Karena itu bukan Saku Chitose yang membuat Yuuko jatuh cinta.

Itu bukan pahlawannya.

"Tapi setidaknya, kita bisa mengesampingkan ini sampai nanti, dan..."

Aku menggelengkan kepala sedikit.

"Kurasa itulah yang membuat kita sampai di posisi ini, bukan?"

"..."

Itu saja yang harus kukatakan.

Saat ini, aku tidak bisa memberi Yuuko jawaban.

Di sisi lain, hubungan yang terdistorsi seperti ini hanya bisa bertahan lama.

Itulah sebabnya momen senja ini adalah akhirnya.

Saat kami berdua menatap ke tanah...

"—Tapi bagiku itu terdengar baik-baik saja?"

Yua tiba-tiba berdiri.

""Hah...?""

Yuuko dan aku sama-sama bingung.

Yua menyisir poninya dengan jari kelingking sebelum melanjutkan.

"Yuuko masih mencintai Saku. Saku masih mencari apa arti cinta baginya. Apa yang salah dengan itu?"

"Tapi... Itu tidak jujur..."

"—Saku."

Yua memotongku dengan cepat.

"Kenapa hanya kau yang boleh memilih?"

"Aku tidak..."

Apa?

"Sama seperti kau punya hak untuk memilih, Yuuko, Yuzuki, Haru, dan tentu saja aku juga punya hak itu. Kami punya hak untuk memilih cinta kami sendiri."

Dia melangkah lebih dekat.

"Kau bebas berpikir yang sama juga, Saku. Tapi kau tidak punya hak untuk menghakimi ketulusan atau ketidakjujuran cinta kami berdasarkan nilai-nilaimu sendiri."

Ada nada tajam dalam bicaranya yang mengingatkanku pada saat kami pertama kali bertemu.

"Kita bisa menunda jawabannya, atau tetap bersikap samar—tapi selama masih ada kemungkinan, kurasa cinta seperti itu masih memiliki nilai."

Nadanya sedikit melembut, tapi dia tidak kurang bersemangat.

"Kurasa tidak ada yang salah dengan memintamu menunggu sampai kau memproses perasaanmu dengan benar."

Aku merenungkan kata-kata itu: hak untuk memilih cinta kami.

"Kau tahu Saku, kau tidak perlu memikul tanggung jawab atas cinta orang lain. Begitu juga Yuuko."

Yua melanjutkan dengan nada menasihati.

"Ingat saat aku bilang, 'Jika kau meminta maaf padaku dalam situasi ini... kurasa kau sebaiknya berpikir baik-baik tentang apa artinya itu'?"

"...Tentu saja."

Itu menancap seperti duri di pikiranku, dan aku belum bisa mencabutnya.

"Lalu bisakah aku bertanya padamu sekarang? Kenapa kau harus minta maaf padaku karena pergi bersama Nishino?"

"Maksudku, saat kau berhenti datang ke rumahku, aku malah pergi dengan orang lain..."

"Hmm," gumamnya. Ada banyak hal yang terjadi di balik matanya. "Kau pikir aku akan merasa tidak enak saat mendengarnya, kan?"

"Hah...?"

"Dengan kata lain, secara tidak sadar kau berpikir aku mungkin akan cemburu?"

Aku menarik napas. "Aku tidak..."

"Bukankah itu agak sombong, Saku?" Yua seolah menegurku.

Tentu saja aku tidak bermaksud seperti itu.

...Atau setidaknya, aku tidak memikirkannya seperti itu.

Ini bukan soal pergi dengan perempuan atau laki-laki. Tapi saat Yua berhenti datang untuk mendukungku, aku langsung pergi dengan orang lain. Aku hanya bermaksud... aku merasa bersalah karenanya.

Tapi sekarang kalau dipikir-pikir, bagaimana jika itu Kazuki atau Kenta? Aku tidak akan repot-repot minta maaf pada Yua.

Aku tidak menyadarinya sebelumnya. Apakah itu implikasi dari permintaan maafku?

Tidak, mungkin aku sendiri secara tidak sadar mengatakannya dalam artian itu.

Betapa sombongnya kata-kata itu. Pantas saja Yua kesal.

Sedikit melunak, Yua mendesah. "Yah, tadi aku bercanda lalu jadi marah, jadi kurasa kita bisa menyalahkan suasana percakapannya. Bagaimanapun juga," lanjutnya. "Misalkan kau melakukan sesuatu yang membuat seorang gadis cemburu atau sedih... Terus kenapa? Apakah ada alasan bagimu untuk harus bersikap terlalu berhati-hati?"

Dengan sungguh-sungguh, dia mendekati kesimpulannya.

"Aku sudah mengatakannya sebelumnya, tapi jika kalian pacaran, kurasa ceritanya akan berbeda. Kau tidak perlu merasa bertanggung jawab atas perasaan gadis yang bahkan tidak kau kencani. Adalah tugas orang yang jatuh cinta untuk menanggung beban itu."

"Yua..."

Dia memejamkan mata sejenak, lalu...

"Tidak peduli siapa pun orangnya, kau selalu punya kebebasan untuk tidak memilih cinta itu."

Dia merendahkan suaranya.

"...Jika mereka tidak ingin terluka, mereka bisa pergi dan memilih cinta yang lain."

Tiba-tiba aku teringat hari terakhir kamp belajar musim panas.

Meskipun aku sendiri belum jatuh cinta, aku merasa cemburu yang menyedihkan di tengah acara barbeku itu.

Apakah Nanase yang salah, karena menghabiskan waktu bersama Kazuki dan tidak memikirkan perasaanku?

Apakah itu salah Nanase karena dengan senang hati membicarakan Kazuki di depanku?

Haruskah Nanase bertanggung jawab atas kecemburuanku?

—Tentu saja tidak.

"Biar aku ubah kalimatnya," lanjut Yua. "Yuuko merasa sedih setelah kau menolaknya. Di saat yang sama, aku datang ke tempatmu, Saku. Yuzuki juga datang, begitu pula Haru. Apakah itu licik bagi kami?"

"Tidak! Kalian semua hanya berusaha menghiburku."

Yua tidak menanggapi itu dan mengubah topik pembicaraan. "Yuuko, kau tidak bertemu dengan siapa pun sampai aku datang ke rumahmu, kan?"

Yuuko menggelengkan kepala sambil menunduk. "...Kaito datang ke rumahku setiap hari setelah itu untuk menghiburku."

Yua menatapku lagi. "Hei, Saku. Apakah Yuuko bersikap licik? Dia dihibur oleh laki-laki lain tepat setelah penolakan besar itu, kan?"

"Mana mungkin, tidak sama sekali. Wajar saja mengandalkan teman saat kau membutuhkannya."

Sebenarnya, aku merasa sangat lega saat mendengar Kaito menjaga Yuuko.

"Sebagian besar, akulah yang menolak perasaan Yuuko. Setelah itu, tidak peduli apa yang Yuuko lakukan atau dengan siapa, aku tidak punya alasan untuk menyalahkannya—Tunggu."

Tiba-tiba, aku merasakan sensasi déjà vu tentang kata-kataku sendiri.

Yua memiringkan kepalanya sedikit dan tersenyum lembut.

"Ya, aku juga berpikir begitu. Dan aku merasakan hal yang persis sama terhadapmu, Saku."

Tentu saja itu terdengar familiar.

"Tapi kau menolak Yuuko dengan cukup jelas di depan aku dan semua orang. Jadi tidak perlu bagimu untuk merasa tidak enak tentang apa pun yang kau lakukan dengan siapa pun ke depannya, kan?"

Yua sudah mengatakan itu tepat di awal.

Kenapa? Aku bertanya-tanya.

Kenapa aku merasa itu salahku?

Aku bisa saja menanggung rasa sakitku sendirian, terobsesi dengannya, menolak menghabiskan waktu dengan gadis lain mana pun setelah menolak Yuuko. Aku bisa saja menolak kebaikan dari Yua, dari semua orang, lalu mengutuk dan menyalahkan diriku sendiri selamanya.

Apakah aku menginginkan hal yang sama untuk Yuuko? Tidak.

Aku ingin seseorang ada di sisinya. Aku ingin seseorang mendengarkannya dan menghiburnya, jika memang dia bisa dihibur setelah semua itu. Lupakan aku, tolong saja... tolong buat dia merasa lebih baik. Secepat mungkin.

...Ya, itulah yang kuinginkan untuknya.

Apakah satu-satunya perbedaan hanyalah yang satu menyatakan perasaan dan yang lain menolaknya?

Tapi bahkan jika perannya dibalik...

Kurasa... Tidak, aku tahu aku akan tetap menyalahkan diriku sendiri dan tidak ingin Yuuko merasa sakit hati.

Seolah dia telah menunggu saat yang tepat, Yua melanjutkan.

"Jadi kali ini juga sama, kan? Kau memilih jawaban itu berdasarkan rasa bersalahmu terhadap Yuuko, kan?"

"Singkatnya, kurasa begitu..."

"Pada akhirnya, menurutku kau mencoba mengambil tanggung jawab atas cinta orang lain. Jika Yuuko juga ada di hatimu, kau seharusnya tidak ingin memberinya jawaban yang pasti di sini dan saat ini, bukan begitu? Kau harus mempertimbangkannya sedikit lagi dan benar-benar memproses perasaanmu. Dan jika begitu, bukankah tidak apa-apa untuk terus seperti ini?"

"Tapi..."

"Yuuko-lah yang jatuh cinta, jadi dia yang berhak memutuskan sendiri apakah itu benar atau tidak."

Yua melangkah lebih dekat.

Lalu dia dengan lembut meletakkan tangannya di dadaku.

"Kurasa kami berdua, Yuuko dan aku... kami tidak ingin kau menjadi satu-satunya yang memendam dan menanggung hal-hal sulit atau berkorban demi kami."

Mencengkeram kaosku dengan erat...

"Saku, kau sendiri yang bilang kita harus menjadi teman yang bisa mengisi potongan puzzle satu sama lain yang hilang, seperti keluarga sungguhan, kan? Kau yang membuatku menyadari betapa frustrasinya tidak bisa menyuarakan isi pikiranmu, dan betapa mengecewakannya merasa orang lain tidak bisa mengandalkanmu. Benar, kan?"

Dia mendongak dengan sedih.

"Jika kau benar-benar peduli pada kami, biarkan kami memikul beban kami sendiri."

Dia dengan lembut mengambil tanganku dan menahannya di depan dadanya.

"Kau juga, Yuuko."

Dia mengulurkan tangannya yang bebas kepada Yuuko, lalu meletakkannya di atas tanganku.

Ketiga tangan kami saling tumpang tindih—Yua di bawah, lalu aku, lalu Yuuko.

Yua perlahan memejamkan matanya dan berbicara.

"Kau tidak perlu mengakhiri cintamu demi orang lain. Jangan khawatirkan gadis-gadis di sekitarmu. Jika kau mencintai seseorang, katakan saja. Itu bukan kelemahan; itu adalah kekuatan."

"Tapi, Ucchi..."

"Dibutuhkan banyak keberanian untuk memberitahu seseorang bahwa kau mencintai mereka. Terutama jika mereka adalah teman baik. Merahasiakannya itu lebih aman; kalian bisa tetap berteman seperti biasa."

Aku bisa merasakan tangan Yuuko berkedut di atas tanganku.

Yua perlahan membuka matanya dan melanjutkan.

"—Tapi kamilah yang memilih untuk tidak angkat bicara, dalam hal itu. Jadi tidak perlu bagi Yuuko untuk memikul beban itu."

Dalam beberapa hal, kedengarannya dia sedang berbicara pada dirinya sendiri.

"Sejak hari itu, aku telah mengawasi kalian berdua. Saku rela mengorbankan dirinya demi orang lain. Dan, Yuuko, kau hanya memikirkan orang-orang yang kau anggap lebih penting daripada dirimu sendiri."

Tangan di bawah tanganku terasa hangat.

"Tidak baik bagi dua orang seperti itu untuk saling salah paham seperti ini, apalagi saat keduanya sama-sama berusaha keras untuk bersikap perhatian."

"Yua..."

"Ucchi..."

"Kita tumbuh di lingkungan yang berbeda, dan nilai-nilai serta kepribadian kita benar-benar berbeda. Kita tahu itu, namun kita tetap berkumpul bersama. Kurasa setiap orang harus bisa menemukan cinta dengan cara yang mereka inginkan, bahkan jika itu berarti merepotkan orang lain atau bersikap licik demi keuntungan mereka sendiri."

Itu...

"Kau tahu kau yang mengajarkanku hal itu, kan, Saku?"

Dia menunjukkan ekspresi yang sedikit nakal.

"Jadi," lanjut Yua.

"Mungkin akan ada saat-saat di masa depan di mana seseorang terluka, atau orang lain menyakitimu. Tapi jika kau masih ingin bersama, maka menurutku adalah..."

Dia meletakkan tangannya yang lain di atas dan dengan lembut menekan tangan kami di antara kedua tangannya.

Seolah-olah dia sedang menguji kekuatan di mana kami bersatu.

"—Mari kita berpegangan tangan dan maju bersama-sama."

Dia, seperti namanya, adalah langit yang lembut dan menyelimuti.

"Dan kemudian, suatu hari nanti, kita semua akan memutuskan untuk menghadapi perasaan cinta kita sendiri."

Ya... aku mengerti sekarang, betapa dekatnya Yua mengawasi kami semua.

Pangkal hidungku tiba-tiba terasa perih, dan aku mendapati diriku meremas tangan kami yang berlapis-lapis.

Bolehkah aku bersandar pada kebaikan dan kehangatan ini?

Apakah tidak apa-apa jika aku pergi mencarinya?

Aku bertanya-tanya apakah aku telah melewatkan sesuatu yang lain.

Apakah aku salah selama ini?

Kemudian...

"—Tunggu sebentar!!!"

Yuuko memekik, seolah-olah akhir cerita ini tidak cukup memuaskan baginya.

Melepaskan tangan kami yang berlapis, Yua melonjak kaget.

"Bagaimana denganmu, Ucchi?! Bagaimana dengan perasaanmu sendiri?!"

"Hah...?"

—Menetes.

Setetes air mata mengalir di pipi Yua.

◆◇◆

Kenapa aku menangis?

Aku, Yua Uchida, menyentuh pipiku dengan lembut. Ujung jariku terasa dingin dan basah, dan saat aku mengangkatnya ke hadapanku, cahaya matahari terbenam membuatnya berkilau.

Aku tidak pernah memakai cat kuku karena itu membuatku merasa terlalu mencolok.

Namun, kali ini aku memilih warna ungu violet agar serasi dengan Yukata-ku.

Aku harus berlatih memakainya selama beberapa hari karena aku sangat takut akan mengacaukannya.

Ternyata hasilnya sangat bagus. Syukurlah.

"Um, uh... Ha-ha."

Bibirku membentuk senyuman palsu.

Kau pernah memarahiku karena hal itu, bilang kalau itu sudah menjadi kebiasaan.

Tapi kurasa, senyum ini mungkin sedikit berguna di saat-saat seperti ini.

Lucu sekali; padahal aku sudah memutuskan untuk tidak menangis sampai akhir.

Dua orang lainnya menatapku dengan cemas.

...Oh, Saku. Kenapa kau malah memakai baju biasa?

Bukan saat yang tepat untuk memikirkan itu, tapi ya sudahlah.

Aku mengatur pertemuan kami setengah jam lebih awal dari waktu yang kuberitahukan pada Yuuko.

Aku melakukannya berdasarkan insting.

Waktu di festival kembang api tempo hari, dia tampak agak kecewa saat menyadari aku tidak memakai Yukata.

Saat kami berjanji untuk pergi ke festival bersama... dia terlihat sangat bahagia.

Jadi, ada bagian dari diriku yang berharap...

"Ah..."

Padahal aku masih belum mendengar jawaban mereka.

Padahal aku tahu aku harus menghentikan semua ini. Air mataku terus saja mengalir.

"Ucchi!"

Yuuko melompat dan memelukku erat-erat.

Aku merindukan aroma ini, kehangatan ini. Sudah lama sekali rasanya.

"Tidak apa-apa jika ingin pelan-pelan. Tapi aku ingin kau bicara, ya? Kali ini, harus!"

Dia menepuk punggungku dengan lembut, persis seperti yang kulakukan padanya beberapa menit yang lalu.

"Kami belum mendengar bagaimana perasaanmu, Ucchi."

Benar. Yuuko menyadarinya.

Selama ini aku selalu bersikap samar tentang hal-hal ini dan menghindarinya.

Aku menjadikan dua orang lainnya sebagai fokus pembicaraan. Yuuko selalu menyadari hal itu.

"...Hari itu... maksudku... di atap."

Aku perlahan mulai bicara, didorong oleh kehangatan sahabatku.

"Aku juga berbohong."

Aku bisa merasakan keterkejutan Yuuko dari bahasa tubuhnya. Meski begitu, dia tidak berhenti mengusap punggungku.

"Sehari sebelum aku mulai memanggilmu dengan nama depanmu, hari saat kau mengajakku makan malam—Saku menyelamatkanku."

"Dia menghancurkan dinding kaca yang kugunakan untuk menjauhkan orang-orang selama bertahun-tahun. Dia membebaskanku."

Pelukannya di tubuhku semakin erat.

"Dia mengembalikan warna pada kenangan tentang ibuku dan membantuku untuk kembali menatap ke depan, bukannya menunduk."

"Saat itulah aku mengambil keputusan—dia akan menjadi sosok yang sama pentingnya bagiku seperti anggota keluargaku sendiri."

"Jika suatu hari aku harus memilih... Sakulah yang akan kupikirkan pertama kali."

Aku merasakan asinnya air mata di bibirku.

"Tapi di atap sekolah, Yuuko, kau bertanya padaku apakah ada seseorang yang kusukai... Aku tidak mengerti."

"Apa pun yang tumbuh di hatiku saat itu masih sangat baru. Apakah itu cinta pertama, atau rasa terima kasih kepada seorang teman?"

"Aku belum pernah jatuh cinta. Aku tidak punya teman dekat."

"Itulah sebabnya aku... aku menjadikanmu dan Saku sebagai alasan."

Aku terisak, dan napasku tercekat.

"Aku yakin Saku akan menjadi pasangan yang hebat untuk orang sepertimu, Yuuko."

"Aku tidak punya kelebihan apa-apa; aku tidak punya peluang. Bahkan jika aku memberitahu perasaan jujurku, itu hanya akan menimbulkan masalah."

"Aku meyakinkan diriku untuk tidak membuat keributan—untuk mundur dan memperhatikan kalian berdua bersatu."

"Itulah akhir paling bahagia yang bisa kuharapkan. Bagiku, sudah cukup untuk mundur dan mendukungnya saat dia membutuhkanku."

"Aku bahagia hanya dengan berada di sisinya..."

Sejujurnya, pada saat itu, aku merasa sangat bahagia.

Aku menggenggam tangan laki-laki yang seharusnya kubenci itu. Tangannya terasa kuat, baik, dan hangat.

Aku merasa tangan itu akan membawaku ke tempat-tempat yang belum pernah kulihat sebelumnya.

Malam itu, aku akhirnya menginap. Dia bilang aku adalah yang pertama.

Padahal dia sangat populer di kalangan perempuan. Padahal dia selalu bercanda ke sana kemari.

—Aku menjadi gadis pertama baginya.

Kurasa, sejak aku mengganti kacamata menjadi lensa kontak, aku selalu sadar akan apa yang Saku lihat ketika dia menatapku.

Mana yang kau suka? Apa yang kau pikirkan? Apa yang akan kau katakan?

Kau. Saku.

Betapa konyolnya, aku perlahan-lahan tertarik pada laki-laki yang dulu kubenci.

Rasanya aku telah menjadi klise dalam manga shoujo, dan itu agak membuatku tertawa.

Lalu hari itu.

Aku masih ingat bagaimana perasaanku saat Yuuko bilang padaku kalau dia menyukai Saku.

Rasanya seperti disiram seember air dingin.

Rasanya seolah seluruh minggu yang lalu adalah sebuah kebohongan. Aku terbangun dari mimpiku.

Aku merasa seolah jiwaku terpisah dari tubuhku.

—Aku merasa malu. Aku merasa terhina.

Aku sudah salah sangka.

Memangnya aku pikir aku ini siapa, merasa sangat bersemangat padahal aku hanyalah salah satu teman sekelasnya?

Saku adalah orang baik, jadi dia membagikan kebaikan itu kepada semua orang.

Sangat gila bagiku untuk berpikir bahwa aku ini istimewa.

Tapi seharusnya aku sudah tahu itu sejak awal. Yuuko selalu ada di sekitar Saku.

Aku bahkan tidak punya tempat duduk di meja itu. Aku hanya kebetulan duduk di sana sesaat karena keinginan sesaat.

Tapi itu tidak bisa dihindari.

Sampai sekarang, aku ingin menjauhkan perasaan itu.

Dan Yuuko... sejak upacara penerimaan siswa baru, dia terus mencoba bicara padaku, padahal yang bisa kulakukan hanyalah memberikan senyum palsu.

Dialah yang menciptakan kesempatan bagiku untuk membuka diri pada Saku.

Dia menemukan sisi asli Saku jauh lebih awal dariku. Dan dia menghabiskan jauh lebih banyak waktu bersamanya.

Tidak ada ruang bagiku untuk menyela.

Jadi demi Yuuko... aku memutuskan untuk menerima takdirku hanya sebagai salah satu teman Saku.

Dan demi Saku... aku ingin menghindari masalah yang lebih besar lagi. Lebih baik begini. Begini saja sudah cukup.

"Aku melimpahkan kelemahanku pada kalian berdua..."

Bahu Yuuko, tempat daguku bersandar, basah oleh air mata.

"Aku juga licik dan mengerikan."

Aku menghela napas, hendak bersandar kembali, ketika...

"Kau salah!"

Tangan yang tadi memelukku tiba-tiba mendorongku menjauh.

Aku terhuyung dan hampir kehilangan keseimbangan.

Aku berhasil tetap berdiri dan menatap Yuuko. Matanya berkilat sementara tinjunya gemetar.

"Kau sudah membuat pilihan, Ucchi!"

Aku belum pernah menjadi sasaran kemarahannya sebelumnya...

"Yuuko...?"

Come to think of it, kami tidak pernah bertengkar.

Kami selalu hanya tersenyum dan membicarakan hal-hal konyol bersama, tidak pernah masuk terlalu dalam ke perasaan masing-masing.

"Di saat itu, Ucchi, kau mengabaikanku dan mengejar Saku."

Yuuko praktis berteriak.

"Kau mencampakkanku demi dia! Seorang laki-laki yang jelas-jelas lebih berarti bagimu daripada sahabatmu sendiri!"

"Kau memang memilih siapa yang paling penting! Namun di sini kau malah bicara seolah-olah kau telah menunjukkan pengendalian diri yang luar biasa!!!"

"Tidak..."

Aku mencengkeram tangan yang memegang lenganku. Aku menyeka air mataku dan membuka mulut.

"Karena aku harus mengejarnya saat itu."

Aku menggigit bibirku yang gemetar sejenak.

"Kupikir semuanya akan hancur! Semuanya akan runtuh!!!"

Aku ikut berteriak.

"Saat ibuku pergi, aku tidak bisa melakukan apa-apa."

"Sebelum aku menyadarinya, semuanya sudah berakhir, dan keluargaku berkurang satu orang."

"Jadi kali ini, aku harus mengejarnya! Hanya aku yang bisa melihat kalian berdua dan tahu kalau kalian menyembunyikan perasaan yang sebenarnya."

"Hanya aku yang bisa memegang tangan kalian berdua dan memberitahu kalian untuk sadar. Hanya aku!"

"Aku sangat menderita memikirkannya. Sangat menyakitkan sampai aku tidak bisa melihatnya sampai akhir."

"Semua orang bersama Yuuko. Jadi aku... aku pergi bersama Saku."

"Jika kau benar-benar sahabat dekat, kau seharusnya tahu sebanyak itu!!!"

Nadaku menjadi kasar, saat aku akhirnya mengeluarkan semua perasaanku.

Yuuko menundukkan matanya dengan sedih sesaat, lalu memelototiku lagi.

"Itu bohong!!!"

"Apa? Apa maksudmu?!"

"Kau tidak terlihat seperti kesulitan saat memutuskan! Kau bahkan tidak melihatku."

"Kau langsung lari mengejar Saku. Kau bahkan tidak menoleh."

"Kau mengatakan semua ini setelah semuanya terjadi! Aku tahu itu karena kita adalah sahabat dekat!!!"

"..."

Bukannya menelan kata-kataku, aku segera membalasnya.

"Lalu, bagaimana denganmu, Yuuko? Kau bahkan tidak pernah memberitahuku kalau kau akan menyatakan perasaan pada Saku."

"Kau bilang kau ingin mengakhirinya demi semua orang. Tapi kau menghindari beberapa hal, bukan?"

"Apa yang akan terjadi jika Saku bilang ya? Apa yang akan kau lakukan jika dia bilang dia juga menyukaimu?"

"Bukankah kau akan langsung berpacaran dengannya?!!!"

Aku sadar bahwa aku sedang mengatakan sesuatu yang kejam, tapi bendungannya sudah benar-benar jebol sekarang.

"Oh, kalau begitu, bagaimana denganmu, Ucchi? Kau yang bilang 'Mungkin aku akan maju lebih dulu'."

"Kalau aku tidak muncul, mungkin kalian akan pergi kencan festival bersama. Bukankah itu yang sebenarnya kau rasakan?"

"Bagaimana jika aku tidak datang hari ini? Kau merasa senang berada di sisi Saku di saat dia sedang terpuruk!!!"

"Kaulah yang terus mengoceh tentang betapa buruknya dirimu, Yuuko!"

"Tapi saat kau bersamaku, yang ingin kau bicarakan hanyalah Saku!"

"Kau tidak mau diam tentang ke mana kau pergi bersamanya, apa yang kau lakukan, dan siapa bilang apa!"

"Kau memamerkannya di depanku dengan seringai lebar! Apa kau merasa bersalah tentang apa yang terjadi hari itu?!"

"Argh, ini menyebalkan! Ucchi, kau tidak pernah terbuka tentang apa pun! Aku sudah bertanya berkali-kali!"

"Tapi setiap saat, kau menghindar dan hanya tersenyum padaku."

"Kaulah yang bahkan tidak mencoba membicarakannya denganku!!!"

"Itu karena—!"

Saat aku lari keluar dari kelas malam itu, aku memutuskan tidak akan menangis.

Aku tidak akan membiarkan siapa pun melihatnya, tidak sampai semuanya terselesaikan.

"Kau kuat, Yuuko..."

Wajah sahabatku membayang di depan mataku.

"Kau selalu begitu jujur..."

Aku merasa kakiku seolah akan lemas.

"Tidak, kau salah."

Tapi suara Yuuko tiba-tiba melembut saat dia bicara.

"Maafkan aku. Aku minta maaf, Ucchi."

Lalu dia memelukku erat lagi, seolah dia sedang membantuku agar tetap tegak.

"Maaf karena sengaja mengatakan hal yang kejam. Tapi aku harus mengatakannya... atau kau akan memikul semua beban itu sendirian lagi."

"Jika aku tidak mengatakan yang sebenarnya... kau hanya akan menahan diri lagi... Itulah yang kupikirkan..."

Aku menyadari Yuuko juga menangis.

Saat pipi kami yang basah saling bersentuhan, air mata kami bercampur, lalu menetes ke leher kami.

Yukata-ku mulai lembap.

"Terima kasih, Ucchi. Terima kasih karena telah mengikuti Saku."

"Terima kasih karena telah datang menjengukku. Terima kasih karena telah memegang tangan kami."

"Terima kasih karena telah menemukanku dan menarik keluar perasaan yang mencoba kusembunyikan."

"Ah... Ngh."

Pangkal hidungku terasa perih, dan aku tidak bisa merangkai kata-kata.

"Aku sudah berusaha sebaik mungkin, kau tahu, Yuuko..."

"Mm-hmm, kau sudah melakukannya."

"Saat aku lari keluar dari kelas itu, kupikir semuanya akan hancur jika keadaan tetap seperti ini."

"Kau, dan Saku, dan aku—kita benar-benar akan menempuh jalan masing-masing..."

"Ya, aku tahu persis apa maksudmu. Kau punya hati yang baik, Ucchi."

"Saat aku pergi, aku menatap matamu saat kau menangis... Tapi aku berpura-pura tidak melihat."

"Ya. Itu berat bagimu juga, Ucchi."

Sambil tetap memeluk Yuuko, aku melanjutkan.

"Kau tahu, apa yang kau katakan tadi juga benar, Yuuko. Saat itu, aku memang memilih Saku daripada dirimu tanpa ragu sedikit pun."

"Aku tahu, Ucchi. Kau itu hebat, kuat, dan keren. Aku minta maaf karena membuatmu memendam semuanya sendirian setelah hari itu. Itu tidak adil. Maafkan aku."

"Aku selalu berpikir bahwa berada di sisinya sebagai teman biasa saja sudah cukup. Bahwa hanya akulah yang bisa mendukung Saku di saat dia terpuruk. Begitu aku mulai menyadari bahwa Saku mengandalkanku..."

"Mm-hmm."

"Ada saat-saat di mana aku melupakanmu, Yuuko... Aku bertanya-tanya apakah tidak apa-apa jika hal ini berlanjut selamanya... Itu pemikiran yang mengerikan."

"Mm-hmm."

"Saat aku mencoba membujukmu... Nishino, Yuzuki, dan Haru, mereka semua juga berusaha menghibur Saku... Dan hal itu membuatku kesal."

"Yah, tentu saja begitu."

"Aku benar-benar takut selama ini! Apa yang harus kulakukan jika Yuuko membenciku sekarang setelah aku meninggalkannya? Bagaimana jika kita tidak bisa berteman lagi? Masih banyak tempat yang ingin kukunjungi bersamamu dan hal-hal yang ingin kubicarakan."

"Mm-hmm, aku juga, Ucchi."

"Tapi... tapi... Maafkan aku; aku benar-benar minta maaf. Kau bukan nomor satuku, Yuuko."

"Nomor... nomor satuku... juga bukan dirimu, Ucchi."

"Oh, Yuuko... ada banyak hal yang ingin kukatakan padamu."

"Aku juga punya banyak hal yang ingin kukatakan padamu."

"Aku berjanji pada diriku sendiri tidak akan menangis sampai sekarang. Aku akan mendukung kalian berdua... dan menyatukan tangan kalian... karena aku benar-benar ketakutan semuanya akan berakhir!"

"Terima kasih, Ucchi, terima kasih."

"Tapi tidak apa-apa untuk menangis sepuasnya sekarang, kan? Bolehkan aku menumpahkan semuanya? Saku, Yuuko, kalian akan tetap bersamaku, kan?"

"Tidak apa-apa. Kami akan di sini sampai semua air matamu mengering."

"Apa kau masih mau menjadi sahabatku?"

"Tentu saja, Ucchi, dasar bodoh!"

"Aku tidak keberatan jika harus disakiti olehmu, Yuuko."

"Aku juga tidak apa-apa disakiti, asalkan itu olehmu, Ucchi."

"Yuuko... Yuuko..."

"Ucchi, Ucchi, Ucchi..."

Kami berdua saling berpegangan tangan untuk waktu yang sangat, sangat lama...

Kami saling mendekap hingga seluruh air mata kering sepenuhnya.

◆◇◆

Setelah Yuuko dan Yua berhenti menangis, kami bertiga duduk berdampingan lagi di beranda.

Hatiku terasa seperti akan meledak saat mendengarkan mereka berdua.

Aku merasa sangat jahat. Payah. Dan memalukan.

Aku sudah merasakan apa yang Yua rasakan, setidaknya secara samar.

Tidak mungkin dia tidak peduli pada Yuuko. Dia pasti sangat ingin bersama sahabatnya itu.

Namun, akulah yang dia kejar.

Kurasa aku perlu mengeluarkan makna tersembunyi yang kusimpan rapat dalam kotak malam itu dan menghadapinya.

Tapi itu sulit dipercaya...

Aku tidak percaya dia menjalaninya dengan tekad semacam itu sejak hari pertama.

Aku sudah mengenal kedua gadis ini cukup lama, namun aku tidak mengerti satu hal pun tentang kedalaman kekuatan, kebaikan, atau kelemahan mereka yang sebenarnya...

Dalam situasi seperti ini, kupikir... tidak mungkin aku bisa memilih seseorang dan menyebutnya sebagai cinta.

"Ah..." Yuuko meregangkan tubuh, seolah dia merasa segar kembali. "Aku merasa jauh lebih baik."

"Hee-hee," sahut Yua. "Aku tidak pernah menangis sebanyak ini sejak hari ibuku pergi."

"Hei, jangan katakan hal sedih tiba-tiba begitu."

"Tidak apa-apa. Aku sudah tidak sedih lagi, berkat Saku."

"Begitu ya."

"Sebenarnya, kalau dipikir-pikir, aku juga menangis tersedu-sedu di depan dia sekitar waktu yang sama tahun lalu."

"Aww, itu tidak adil, Ucchi."

"Eh, apa yang tidak adil?"

"Hee-hee, hei, kau tahu tidak?" Yuuko menyeringai. "Aku selalu bermimpi bisa bertengkar dengan sahabatku."

Yua tertawa dan memutar matanya. "Apa? Aneh sekali."

"Ayo kita sering bertengkar mulai sekarang!"

"Yah, mungkin sedikit saja, sesekali."

Mereka berdua saling berpandangan dan tertawa terbahak-bahak.

"Jadi sekarang bagaimana?" gumam Yuuko beberapa saat kemudian. "Kita sudah puas menangis, tapi kita belum benar-benar mencapai resolusi apa pun..."

Yua menggaruk pipinya. "Yah, Yuuko, sebelum kau membelokkan pembicaraan, aku baru saja mau menarik benang merahnya."

"Itu karena kau terlalu keras kepala, Ucchi."

"Nah, Yuuko, apa tidak ada hal lain yang ingin kau bicarakan?"

Yuuko merenungkan kata-kata itu sejenak.

"Ya, ya, ya! Ada!"

Dia mengangkat tangan sambil berdiri. Aku menyadari hari sudah senja.

"Hee-hee. Saaaku..." Yuuko menarik tanganku dan memberi isyarat agar aku berdiri. Dia menatapku, wajahnya masih sembap karena air mata. "Tadi kau bilang kau tidak tahu kenapa aku bisa jatuh cinta padamu, kan? Kau bilang itu cuma cinta pandangan pertama."

"...Benar."

"Yah, kau salah besar!"

Dia menusuk dadaku dengan jari telunjuknya.

Lalu dia perlahan membuka jemarinya dan meletakkan telapak tangannya tepat di atas jantungku.

Deg-deg.

deg-deg.

Jantungku berpacu lebih cepat, yang sejujurnya terasa agak menggelisahkan.

"Benar, mungkin awalnya memang seperti itu. Kau adalah orang pertama yang bersikap normal padaku setelah orang lain dalam hidupku selalu memberiku perlakuan istimewa."

"Aku telah menemukan laki-laki yang kusukai. Aku terlalu bersemangat. Aku terbawa suasana. Ya, mungkin itu kekanak-kanakan."

"Tapi," lanjut Yuuko.

"Tidak ada gadis yang cukup romantis untuk mempertahankan cinta pandangan pertama yang tak terbalas selama satu setengah tahun penuh!"

"Hah...?"

Yuuko menggembungkan pipinya, seolah mencoba terlihat marah.

"Aku tidak percaya kau mengira perasaanku sedangkal itu, Saku! Wah, itu membuatku marah sekali! Serius!"

Yuuko menundukkan pandangannya. Bulu matanya yang panjang dan lentik membentuk bayangan samar di bawah sinar matahari terbenam.

"Sejak hari aku jatuh cinta... aku selalu memperhatikanmu, Saku. Kau punya sisi baik dan buruk. Kau keren, dan kau juga payah. Aku suka banyak hal tentangmu, dan ada beberapa hal yang tidak kusuka."

Dia mengambil beberapa langkah mundur, menautkan tangan di belakang punggungnya.

"Hei, kau tahu tidak?"

Dia menoleh padaku dengan senyum yang sedikit manis. Rambut panjangnya tergerai seperti sayap diembus angin malam.

"Setiap kali kau akan beraksi sok keren, kau menyempitkan matamu sedikit seperti ini. Aku suka kebiasaanmu itu. Sangat manis."

"Saat kau berbohong, atau mencoba menipu seseorang, kau mengangkat sedikit sudut kirimu, dan muncul lesung pipit kecil yang mungil. Jadi saat kau bilang kau tidak akan ikut Kenta menemui teman lamanya... aku tahu. Kau ternyata sangat mudah dibaca. Aku suka itu."

"Oh, dan saat aku meneleponmu larut malam. Kau terdengar kesal, tapi sebenarnya, kau selalu merasa sedikit kesepian. Aku suka mengobrol denganmu berjam-jam pada malam-malam seperti itu."

"Yuuko..."

Yuuko mendeskripsikan bagian-bagian dari diriku yang tidak pernah kuketahui sebelumnya.

"Aku suka bagaimana kau ingin menjalani hidupmu dengan cara yang keren, tapi aku tidak suka betapa mudahnya kau mengabaikan rasa sakitmu sendiri."

"Aku suka seringai kekanak-kanakanmu. Tapi aku tidak suka tatapan sinismu atau cara bibirmu mencibir. Aku suka kau baik kepada semua orang, dan aku juga membencinya."

"Aku sedikit khawatir dengan caramu yang selalu memaksakan diri menjadi pahlawan. Tapi dalam prosesnya, kau memang benar-benar menjadi pahlawan. Dan aku mencintaimu."

Matahari terbenam yang seolah menyinari hatiku terasa menyilaukan, dan tanpa sadar aku menyempitkan mataku.

"Meski ini dimulai dengan cinta pandangan pertama, menghabiskan setiap hari bersama, di sisimu, menemukan semakin banyak hal yang kusukai darimu, mengumpulkan kenangan indah—rasanya seperti aku sedang merangkai buket bunga yang sangat besar sampai tidak bisa kupegang dengan kedua tangan."

"Aku tidak sedang hidup dalam ilusi tentangmu. Di mataku... kau selalu menjadi dirimu apa adanya."

Setetes air mata tiba-tiba meluncur turun di pipiku, mengejutkanku sendiri.

Ya ampun... Aku benar-benar kasus yang tidak tertolong.

Perasaannya begitu tulus dan lugas. Aku sempat ragu karena prasangka konyolku sendiri.

Aku terlalu terjebak di masa lalu sehingga tidak bisa melihat apa pun dengan jelas.

Kata-kata Yuuko, perasaannya, dan waktu yang kami habiskan bersama perlahan-lahan seolah meresap ke dalam hatiku.

Pipiku basah kuyup, seolah dia telah memberiku begitu banyak hal sampai meluap keluar.

Aku tidak ingin mereka melihatku seperti ini, jadi aku memalingkan muka.

Permukaan kolam memantulkan langit merah cerah seperti cermin.

Benar. Hal itu selalu berada dalam jangkauan, seperti ini. Kau memperhatikanku. Seharusnya aku menyadarinya lebih cepat.

Aku bahkan pernah memikirkannya sendiri. Pergi terlalu cepat hanya akan membuka jalan menuju kekecewaan. Selalu begitu.

Tapi bukan itu yang terjadi kali ini.

Aku mencoba menertawakannya, tapi akhirnya aku membiarkan mereka melihatku yang payah dan terluka. Aku membiarkan mereka melihat semua emosi memalukanku.

Tapi tidak ada yang berubah, setidaknya di pihakmu.

Karena gadis pertama yang kujadikan teman di SMA... telah menghabiskan waktunya, lebih lama dari siapa pun yang pernah peduli.

Apakah dia perlahan dan hati-hati memupuk perasaannya selama ini?

Yuuko menatapku dengan matanya yang bening dan transparan, lalu dia menyeringai.

Sama seperti...

"Lihat, itu yang kukatakan di sini. Aku mencintai laki-laki yang selalu berada di sisiku—Saku Chitose."

Persis seperti danau di kala senja yang memantulkan cahaya bulan.

"...Terima kasih, Yuuko."

Apa pun hal lain yang kukatakan akan terdengar hambar, jadi aku hanya menggumamkan kata-kata itu. Yuuko mengangguk puas.

"Ya, ya, ya, baiklah; sekarang giliran Ucchi!"

Dia menarik tangan Yua, memaksanya untuk berdiri.

"Bukankah ada sesuatu yang ingin kau bicarakan?"

"Um, ya..."

Yua menatap bolak-balik antara kami, lalu perlahan membuka mulutnya dengan tekad tertentu.

"Hari itu, hari saat kau menyelamatkanku, Saku... Mungkin agak berlebihan, tapi aku berencana untuk selalu memikirkanmu terlebih dahulu seumur hidupku. Aku mengharapkan kebahagiaanmu lebih dari kebahagiaanku sendiri. Tidak masalah jika bukan aku yang membuatmu tersenyum. Berada di sisimu saja sudah cukup."

Dia menarik kerah Yukata-nya.

"Tapi kurasa aku salah. Karena apa yang kau ajarkan padaku, Saku... adalah bahwa aku adalah Yua Uchida. Aku bersedia memikirkan kembali caraku menjalani hidup—mencoba untuk tidak pernah merepotkan keluargaku seperti yang dilakukan ibuku—karena dirimu."

"Aku tadinya akan mengulangi siklus itu dan menyerah pada banyak hal. Jadi..."

Yua mengulurkan tangannya. "Yuuko, Saku."

Kami bertiga saling memandang. Lalu Yuuko dan aku menyambut tangannya. Yua memiringkan kepalanya dengan jenaka.

"—Mulai sekarang, bolehkah aku menjadi sedikit lebih egois?"

Dia menyeringai, meskipun seringainya terasa sedikit malu-malu.

"Kau baru saja menceramahiku tentang hal itu, bukan?" jawabku. Aku masih mencoba bersikap keren, meskipun wajahku sudah sembap karena menangis.

"Tentu saja boleh!" teriak Yuuko. "Baiklah, sekarang giliranmu, Saku!" Dia mengambil tanganku dan mengangkatnya tinggi-tinggi.

"Kalau kita terus bicara seperti ini, aku akan terlihat semakin payah."

"Eh, anggap saja ini seperti pidato olahraga."

"Tolong sadari kalau itu malah jadi lebih memalukan saat kau membuat analogi seperti itu."

Yuuko sudah pulih sepenuhnya sekarang, dia menyeringai dan melepaskan tanganku sejenak.

Tapi ikatan di antara kami bertiga sepertinya tetap utuh, terpantul di permukaan air.

Aku tahu apa yang ingin kukatakan.

Dan ya, aku malu mengatakannya keras-keras, tapi mereka telah menunjukkan bahwa itu tidak apa-apa.

Yua, yang berdiri di tengah, meremas tanganku erat-erat dua kali. Seolah dia memberitahuku bahwa semuanya akan baik-baik saja.

Jadi aku...

"Pada akhirnya, kurasa aku tidak bisa mengabaikan fakta bahwa aku menolak pengakuan Yuuko."

Aku berbicara dengan jelas.

""Hah?""

Yua dan Yuuko menjawab bersamaan. Aku bisa merasakan mereka berdua menoleh ke arahku.

Aku melanjutkan, menatap lurus ke langit senja.

"Jangan salah paham. Apa yang kau katakan benar-benar meresap dalam diriku, Yua. Itu menyengat. Bukannya aku mencoba bersikap keren atau keras kepala atau semacamnya."

Aku menyeka air mata dengan lengan kaosku.

"Ini bukan untuk orang lain melainkan untukku sendiri. Ini agar aku bisa menghadapi cinta dengan kejujuran yang pantas... Agar aku bisa menghadapi dirimu dengan benar, Yuuko, dan juga dirimu, Yua. Serta... semua orang juga."

Suaraku semakin pelan saat aku berbicara.

"Aku tidak ingin berpura-pura seolah itu tidak terjadi—bahwa Yuuko tidak pernah memberitahuku perasaannya, dan aku tidak pernah menolaknya, dan kita tidak pernah membicarakan ini hari ini. Aku ingin mengingat musim panas ini apa adanya."

Aku menarik napas dalam-dalam dan berbicara dengan jelas lagi.

"Jadi aku minta maaf. Aku tidak bisa berpacaran denganmu sekarang, Yuuko."

"...Benar, oke."

Suara Yuuko bergetar, meski hanya sedikit.

"Namun..."

Aku melanjutkan dengan pelan.

"Aku tidak bisa menjanjikan apa pun. Jawabannya mungkin tidak akan berubah meski aku membuatmu menunggu. Dan mungkin akan datang hari di mana aku berpacaran dengan gadis lain."

"..."

"Tapi meskipun begitu, suatu hari nanti..."

Yuuko memberiku dorongan. Yua memberiku ceramah. Mereka berdua menarikku keluar. Jadi mulai sekarang, kali ini—

—sebagai Saku Chitose—sebagai seorang pria, bukan sebagai pahlawan—

"Bagaimana jika, suatu hari nanti di masa depan, perasaanku pada Yuuko bisa disebut sebagai cinta? Bolehkah aku mengatakannya padamu saat itu?"

—Aku tidak akan memalingkan mata dari perasaan orang lain maupun perasaanku sendiri. Aku akan menghadapinya secara langsung.

—Aku akan memegang ujung benang biru yang belum diwarnai merah.

Yuuko terdiam sejenak untuk berpikir, lalu...

"Baiklah!"

Ucapnya.

"Tapi kalau kau membuatku menunggu terlalu lama, aku mungkin akan menyatakan perasaan padamu sekali lagi. Karena perasaanku padamu adalah milikku, kan?"

"Benar!"

Permukaan kolam bergelombang, seperti hati kami. Tidak pasti, rapuh, transparan. Diterangi oleh bulan dan matahari, dan mudah tertiup angin.

Senja telah hilang, tapi danau ini akhirnya akan memantulkan matahari pagi lagi.

Saat kami mendongak, itu selalu ada di sana... seperti langit lembut yang merengkuh kami.

◆◇◆

Setelah kami bertiga meninggalkan Yokokan, Yua berbicara.

"Mumpung kita di sini, kenapa kita tidak pergi ke festival saja?"

"Ya, aku mau pergi!" kicau Yuuko segera.

Aku tersenyum dan memperhatikan mereka berdua berjalan bergandengan tangan di depanku.

"Oh ya, Saku..." Yua menoleh padaku. "Aku tidak terlalu memikirkan apa yang kau katakan tadi!"

Tapi nadanya lembut.

"Tadi...?" kataku.

Bukannya aku tidak tahu apa yang dia maksud. Tapi karena kami membicarakan banyak hal, aku tidak yakin bagian mana yang dia maksud.

"...Saat aku bertanya tentang kesanmu terhadap Yukata-ku."

Di sampingnya, Yuuko memiringkan kepala karena penasaran. "Apa yang dia katakan?"

"'Sudah kuduga darimu, Yua. Kau sangat cocok memakainya.'"

"Dia bilang apa?" Teriakan Yuuko keras dan bernada menuduh.

Yuuko melepaskan tangan Yua dan mendekatiku.

"Apa-apaan? Cuma itu yang bisa kau katakan tentang Yukata seorang gadis? Itu terlalu kering dan teknis! Padahal Ucchi sudah berusaha keras berdandan! Tidak bisa dipercaya!" Dia menusukkan jari ke dadaku.

"Maksudku, aku tidak ingin terdengar terlalu genit setelah aku menolak pengakuan cintamu, Yuuko; itu saja."

"Itu masalah yang sama sekali berbeda! Ini acara spesial! Kau harus memuji gadis itu dan bilang kalau dia terlihat luar biasa!!!"

"Tapi kita baru saja membicarakan ini; seorang pria yang belum membuat keputusan tidak boleh mengatakan hal-hal seperti itu kepada gadis-gadis..."

"Apa? Aku tidak mengerti. Kau sangat menyebalkan, Saku."

Yua memperhatikan hal ini. "Dengar, Yuuko," katanya. "Kurasa Saku benar-benar percaya akan hal itu. Jika dia memberikan pujian dengan santai kepada seorang gadis, gadis itu mungkin akan salah paham dan jatuh cinta padanya."

"Tunggu dulu, Yua!" aku memekik keberatan.

Saat dia mengatakannya seperti itu, terdengar ada benarnya. Tapi aku tidak boleh memberikan pujian sembarangan kepada seorang gadis jika aku tidak bisa memastikan kalau aku menyukainya. Aku benar-benar merasa itu adalah hal yang salah untuk dilakukan.

Yuuko menatapku, tidak terkesan. "Iuh."

"Ayolah, kalian tidak perlu sekejam itu!"

Mereka berdua saling berpandangan dan terkikik. Lalu Yuuko memutar matanya. "Kau pikir seorang gadis bakal salah paham cuma karena pujian sederhana? Kau meremehkan kami."

"Kau sangat kolot, Saku," kata Yua. "Dan berlebihan."

"Kau terus melakukan hal seperti itu, dan kau tidak akan pernah tahu gadis mana yang benar-benar kau sukai. Tolong, berbaikanlah dengan semua orang supaya kau bisa lanjut membuat keputusan."

"Biasanya, sifat santai Saku adalah salah satu kelebihannya."

"Hei!"

Aku benar-benar dipojokkan di sini. Tapi mungkin mereka benar.

Aku menggaruk pipi dan bergumam, "Yua, um, Yukata itu terlihat sangat cocok untukmu. Maksudku, saking bagusnya sampai-aku-ingin-perangko-edisi-terbatas-dirimu."

Yua tampak terkejut sesaat, lalu berkata, "Er, itu pujian yang aneh, tapi kuterima." Dia tersenyum.

Kami bertiga terus berjalan. Tak lama kemudian, kami memasuki hiruk-pikuk festival.

Hari sudah beranjak malam, dengan matahari yang sudah terbenam sepenuhnya sekarang. Aku bisa melihat gerbang Torii dari kuil yang diterangi oleh lampu-lampu kedai.

""Hah...?""

Yuuko dan aku bicara bersamaan. Berdiri diam di sana, memperhatikan kami, adalah...

"Kalian..."

"Teman-teman..."

Nanase, Haru, Kazuki, Kenta, dan entah kenapa, Asuka. Serta... Kaito.

Aku melihat mata Yuuko berbinar karena rasa akrab dan kasih sayang, dan dia berlari maju dengan kecepatan penuh.

"Yuzuki, Haru!"

Dia memeluk kedua gadis itu, yang berdiri berdampingan.

"Maafkan aku, maafkan aku, maafkan aku!"

Dia mengatakannya berulang kali.

Nanase dengan lembut mengelus kepala Yuuko, dan Haru menepuk punggungnya dengan canggung.

"Yua, apa kau...?"

Yua menjulurkan lidahnya dengan jenaka. "Ya, aku memanggil semua orang ke sini."

"Bahkan Asu—er, Nishino?"

"Kupikir akan menyenangkan jika dia ikut malam ini. Sebenarnya, aku menebak kalau dia ada di sini, kau akan menggoyangkan ekormu dan merasa senang. Aku meminta bantuan kakak kelas di klub musik untuk mendapatkan kontak dia."

"Kau tidak perlu mengatakannya seperti itu."

"Itu karena aku masih sedikit kesal!"

Kalau dipikir-pikir, saat kami berkeliling kedai makanan tadi, Yua menghindari makanan berat atau yang dimaksudkan untuk berbagi.

Dia tahu ini akan terjadi... Tidak, dia percaya ini akan terjadi.

Saat kami mendekati rombongan itu, Yuuko menoleh pada kami dengan mata bersinar. "Ucchi! Kau dan Saku tadi sama sekali tidak berniat pergi kencan berdua saja ya!"

Yua tersenyum sedikit. "Entahlah; mungkin tidak."

"Apa yang akan kau lakukan kalau aku tidak datang?"

"Yah kalau begitu, kau akan ditinggal sendirian."

"Hei, itu jahat! Tapi kau jadi tidak bisa kencan, Ucchi..."

"Sayangnya, kencan itu sudah berakhir."

"Apa maksudmu?"

Yua mengeluarkan topeng dari lengan Yukata-nya dan memasangnya di samping kepalanya. "Maksudku ini!"

Dia membuat gerakan memanggil dengan tangan seperti cakar kucing.

"Manis sekali!"

"Hee-hee, Saku yang membelikannya untukku."

"Aw, tidak adil! Saku, belikan aku satu juga!"

Ledakan tawa pun pecah.

Haru mengangkat tangannya ke arah kami. "Hubby, cepatlah, ayo kita makan sesuatu. Aku lelah menunggu, dan aku lapar sekali."

"Maaf, salahku. Aku akan mentraktirmu Marumaru Yaki kalau begitu."

Asuka angkat bicara, wajahnya memerah dan menunduk. "Um, maaf sudah mengganggu..."

"Ah tidak, terima kasih sudah datang, justru."

Itu adalah pertukaran yang sangat canggung. Lalu aku bertatapan mata dengan Nanase. Aku menggaruk kepala dan berdehem.

"Waktu itu, saat kau bertanya apa pendapatku tentangmu yang memakai apron... aku minta maaf karena sudah ketus. Kau terlihat sangat cocok memakainya."

Sesaat, Nanase mengangkat alisnya karena terkejut, lalu...

"Benarkah?! Jujur saja, aku tadi murung, tapi aku tidak mau bereaksi di depanmu, dan akhirnya aku jadi khawatir memikirkannya..."

Wajahnya berkerut, dan aku sempat berpikir dia akan menangis. Aku tersenyum tipis.

"Tapi kau lebih terlihat seperti model poster daripada ibu rumah tangga."

Nanase memutar matanya padaku.

"...Apa? Kau bodoh sekali!"

Dia menjulurkan lidahnya dan menggoyangkan bahunya.

Lalu...

"Saku..."

Kaito tertunduk lesu.

“Kaito.”

“Hei... Waktu itu, aku... aku lepas kendali. Maaf.”

“Heh.”

Aku tersenyum tipis dan mengulurkan tangan kananku.

Kaito mendengus, lalu menjabatnya dengan erat.

“Baiklah. Kalau begitu kita impas.”

Dia tersenyum hingga memperlihatkan giginya.

“Benar.”

Aku menarik Kaito mendekat, seolah ingin memeluknya, lalu...

“Graaagh!”

Begitu saja, aku menghantam perut sampingnya.

“Guh!!! Gack! Kenapaaa?”

Aku menyeringai menatapnya yang berdiri membungkuk menahan sakit.

“Sekarang baru impas.”

“Hei, sobat, itu jahat sekali!”

“Aku cuma memukulmu dengan tangan kiri. Bukan salahku kalau aku ini sangat kuat.”

Lalu kami berjabat tangan dengan sungguh-sungguh.

Kazuki memutar bola matanya, tapi dia juga ikut tersenyum.

“Sial, kalau cuma itu yang kalian butuhkan, seharusnya kalian lakukan saja sejak awal.”

“Maaf. Sepertinya aku membuat kalian sangat khawatir.”

Kenta, yang berada di sampingku, membuka suara dengan ragu.

“King...”

“Ya. Jangan khawatir. Kami sudah mencoba untuk saling memahami.”

—Dan begitulah, sebagai satu kelompok, kami berkelana di festival malam akhir Agustus itu.

Kami membeli kembang gula, apel karamel, mi goreng, crepes, kue bola, dan botol Ramune.

Kami membeli cukup banyak untuk dibagikan ke seluruh anggota grup.

Rasanya hampir seperti kami sedang berada di tengah-tengah liburan musim panas yang sangat normal.

Namun, dari cara kami bertukar pandang, jarak saat kami berjalan berdampingan, kehangatan suara kami, dan percakapan yang sedikit canggung... jelas bahwa hubungan kami semua telah melangkah satu tahap lebih maju.

Meski begitu, tidak ada kesedihan yang terlihat di wajah-wajah kami yang diterangi cahaya lampu, dan tidak ada keraguan dalam suara langkah kaki kami di atas jalan setapak berbatu.

Akhirnya, festival pun mencapai penghujung acara.

Kios-kios yang sibuk kini mulai mengemasi balon air, bola plastik, ikan mas, dan Yukata mereka.

Kehidupan sehari-hari bergegas kembali untuk membereskan sisa-sisa acara istimewa itu, keping demi keping.

Ini adalah ritual terakhir dari festival musim panas.

Kami pindah ke taman terdekat, membawa kembang api lidi yang entah didapat Kaito dari mana.

Di bawah bayang-bayang yang jarang dan terpencar, kami menyalakan kembang api kami, mengisi ember dengan air, dan menciptakan pola kaleidoskop di kegelapan malam.

Yuuko menggambar kata "cinta" di udara ke arahku. Nanase dan Haru berlarian sambil menggenggam segenggam penuh kembang api lidi. Yua dan Asuka berjongkok dengan sopan sambil memperhatikan percikan api yang terbang.

Pada satu titik, aku berhenti sejenak dan mendongak untuk melihat bulan putih yang tampak seperti tetesan air mata besar di langit malam.

Krik, krik. "Sampai jumpa musim panas depan," seru para jangkrik.

Ri ri ri. "Sampai jumpa lagi," musim gugur melambai.

Tak lama kemudian, satu paket besar kembang api itu habis tak bersisa.

Semua orang membentuk lingkaran, dan kami membuka botol Ramune kami dengan bunyi letupan keras.

Kelereng yang tenggelam di dalamnya berguling, memantulkan cahaya hiasan festival.

Benar... Persis seperti ini.

Seseorang berada di hati orang lain. Dan orang lain lagi sedang memperhatikan.

Terombang-ambing di tengah gelembung yang bergolak.

Profil orang yang kita pedulikan, terperangkap di dalam binar mata kita.

Akhirnya, kami masing-masing mengambil satu kembang api lidi terakhir dan menyalakannya seperti api perpisahan.

Musim panas kami akan segera berakhir.

“Sampai jumpa tahun depan...”

Seseorang bergumam pelan.

—Satu per satu ujung kembang api itu jatuh ke tanah, bagaikan serangkaian anggukan dalam keheningan.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts