Jinseigyakuten Uwakisare Enzai wo Kiserareta Orega Gakuenichi no Bisyoujo ni Natsukareru [LN] Bahasa Indonesia

Chapter 2

Kembang Api yang Singkat di Malam Musim Panast

—Musim semi itu, saat aku berusia enam belas tahun, aku, Yuuko Hiiragi, resmi menjadi siswi kelas satu di SMA Fuji.

Menurutku, bisa sampai ke sini hampir terasa seperti sebuah keajaiban, jika aku boleh mengatakannya sendiri. Nilai-nilaiku saat SMP paling-paling hanya sedikit di atas rata-rata, dan aku sangat benci belajar.

Aku tidak tahu pasti kapan tepatnya, tapi... entah kenapa, ibuku pernah bergumam sambil bercanda, "Akan menyenangkan jika kau bisa masuk ke SMA Fuji juga, Yuuko." Dan sejak musim panas di tahun terakhir SMP, aku mulai belajar mati-matian.

Aku berusaha begitu keras sampai-sampai aku merasa tidak akan sanggup melakukan hal seperti itu lagi.

Aku rasa aku bukan tipe putri tidak berguna yang hanya bisa menyusahkan orang tua, tapi ibuku melahirkan dan membesarkanku di usia yang sangat muda. Aku ingin dia bisa berpikir, "Semua pengorbananku sepadan," dan memberinya sebuah hasil akhir yang indah.

Saat aku melihat pengumuman bahwa aku lulus ujian, kami berdua sangat bahagia sampai menangis, berpelukan, dan melompat-lompat kegirangan.

Dan di sinilah aku, duduk di ruang kelas Satu-Lima.

Awalnya aku berharap SMA akan terasa jauh lebih mewah, atau setidaknya memiliki fasilitas yang belum pernah kulihat sebelumnya, tapi ternyata tidak terasa jauh berbeda dari SMP.

Karena kami baru saja mulai sekolah, mungkin wajar saja jika semua orang masih mengenakan seragam dengan benar; belum ada yang memodifikasinya.

Apa rokku kependekan?

Yah, tidak apa-apa. Pak Iwanami tidak berkomentar apa pun.

Aku sudah menghafal sebagian besar nama teman sekelasku. Aku rasa aku sudah pernah mengobrol dengan hampir semua dari mereka setidaknya sekali.

Wah, sekolah persiapan kuliah benar-benar luar biasa; semua orang begitu fokus—begitulah kesan yang kutangkap.

Jadi, ekspektasiku menjadi sedikit tinggi.

Aku terlalu malu untuk mengatakannya pada Ibu, tapi ada sesuatu yang diam-diam kuharap bisa kualami di SMA.

—Aku ingin menemukan teman dekat yang bisa benar-benar kusayangi, dan seseorang yang spesial untuk kucintai.

Tunggu sebentar, ini memalukan sekali!

Aduh, aku jadi merasa geli sendiri!

Bukankah seharusnya aku merasa takut mengatakan hal-hal seperti itu sebagai siswi SMA?

...Tapi, itu adalah sesuatu yang selalu kuinginkan.

Aku rasa aku tumbuh besar dengan dimanjakan sejak kecil.

Ibu adalah tipe ibu yang seperti itu—sangat lekat dengan putrinya—sementara Ayah hanya menonton semua itu dalam diam dengan senyum kecut.

Aku sering diberi arahan tapi tidak pernah benar-benar dibentak atau dimarahi dengan serius. Tidak, aku rasa aku tidak pernah mengalaminya. Hmm, yah, itu cukup normal, bukan?

Tapi dalam kasusku, hal itu selalu terjadi bahkan di luar rumah, baik di taman kanak-kanak, SD, maupun SMP.

Meski aku tidak melakukan sesuatu yang istimewa, semua orang memujiku. "Yuuko sangat lucu, ya?" begitu kata mereka.

Aku punya banyak teman. Setidaknya, aku menganggap semua orang di kelas yang sama adalah temanku.

Rasanya mengerikan mengatakannya sendiri, tapi aku memang sangat populer di kalangan laki-laki. Baik kakak kelas maupun adik kelas menyukaiku, dan buku laporanku selalu berisi hal-hal baik saja.

Jadi segala hal yang biasa terjadi—pertengkaran serius dengan teman, dirundung, atau ada orang yang menyebarkan rumor buruk karena ditolak cintanya, dibicarakan di belakang oleh kakak atau adik kelas, menjadi sasaran guru—semua itu tidak pernah terjadi padaku.

—Aku selalu merasa tidak nyaman dengan perlakuan istimewa semacam itu.

Aku tahu tidak akan ada yang mengerti cerita ini.

Tidak—pernah ada seseorang yang mengerti, sekali.

Saat aku SD, aku berkonsultasi dengan seorang teman baik, dan saat itulah aku menyadarinya.

"Aku mengerti kalau kau kesal jika orang-orang menyusahkanmu, tapi apa yang kau benci dari menjadi orang paling populer di kelas?"

Yah, dia ada benarnya.

Hmm, apa ya?

Apakah rasanya seperti aku terpisah satu langkah dari orang lain?

Seperti aku dikelilingi oleh kaca transparan?

Semua orang bisa melihatku, semua orang bisa mendengarku, tapi tidak ada yang bisa menjangkauku.

—Meskipun aku selalu dikelilingi banyak orang, aku merasa sangat sendirian.

Apa itu terdengar berlebihan...?

Aku tidak yakin apakah aku pernah benar-benar merana karena hal itu dengan serius. Secara umum aku menyukai sekolah dan bersenang-senang.

Namun, pada akhirnya, aku belum bisa menemukan satu pun orang untuk terhubung di tingkat yang biasa kulihat di drama atau film.

Jika aku mencoba mendekati seseorang, rasanya mereka justru menarik diri.

Sebagai contoh, semua orang berteman baik denganku di sekolah, tapi selalu aku yang mengajak mereka main sepulang sekolah atau saat liburan.

Aku sama sekali tidak istimewa. Hanya gadis normal yang lahir di keluarga normal.

Jadi aku benar-benar ingin bercerita secara rahasia, dan dipercaya oleh seorang teman dekat. Aku ingin seseorang untuk diajak tertawa saat senang, seseorang untuk diajak menangis saat sedih, seseorang yang sesekali marah padaku, menegurku, mendebatku.

Itulah sebabnya, sejujurnya, aku ingin jatuh cinta pada laki-laki yang bisa kuanggap lebih penting daripada diriku sendiri.

Seseorang yang kupikirkan setiap malam sebelum tidur, dan saat melihat wajahnya, jantungku berdegup kencang.

Seseorang yang membuatku cemburu saat melihatnya bicara dengan gadis lain.

Seseorang yang bisa membuatku merasa terbang ke langit hanya dengan satu panggilan telepon.

Lalu suatu hari nanti, aku akan mengumpulkan keberanian dan menyatakan perasaanku padanya...

Dan mungkin menjadi pacar laki-laki itu.

—Sama seperti anak muda normal lainnya. Jika aku bisa menemukan itu, pasti akan sangat menyenangkan.

◆◇◆

Beberapa hari kemudian.

Sebelum sesi wali kelas yang panjang dimulai, aku sedang mengobrol dengan orang-orang yang mulai akrab denganku segera setelah masuk sekolah.

Orang yang kuajak bicara saat ini adalah Kaito, laki-laki tinggi dari klub basket.

Awalnya aku memanggilnya dengan nama keluarganya, Asano, seperti biasa, tapi dia mulai memohon, "Kumohon, Yuuko, panggil aku dengan nama depanku saja!" Dan sebelum kusadari, aku sudah setuju.

Dia cukup tampan, tapi juga agak kurang beruntung.

Omong-omong, waktu itu saat aku bilang, "Kalau begitu kau juga boleh memanggilku Yuuko," dia terlihat sangat bahagia. Bahagia sampai hampir menangis. Sampai hari ini, aku tidak tahu kenapa. Aku akhirnya hanya berkata, "Wah, santai saja, Kaito."

"Jadi kudengar sudah ada dua gadis berbeda yang mengajak Kazuki kencan."

"Jangan menyebarkan gosip. Lagipula, aku sudah menolak mereka."

"Aku tahu, aku tahu, tenang saja, ini kan cuma di antara kita."

Kazuki adalah laki-laki tampan di kelas kami yang selalu memakai masker keren. Bahkan gadis-gadis di kelas lain membicarakannya.

Saat Kaito mengungkit soal nama, Kazuki menimpali dengan sangat lancar. "Kalau begitu kita akan menjadi Kazuki dan Yuuko juga."

Dia mengatakannya dengan sangat alami sehingga aku tidak keberatan sama sekali, dan aku merasa, Aha, pantas saja dia populer di kalangan gadis-gadis.

Selagi aku memikirkan itu, Kaito menoleh padaku. "Bagaimana denganmu, Yuuko? Apa ada laki-laki yang mengajakmu kencan?"

"Hmm, tidak ada ajakan kencan, tapi banyak yang minta ID LINE-ku."

"TIDAAAAAAAAKKKKK!"

"Harus ya kau bereaksi berlebihan pada segala hal?"

Kazuki terkekeh. "Itu benar. Tidak mungkin laki-laki tidak mengerubungi gadis dengan kepribadian semanis dan selucu ini. Kau adalah tipe gadis yang bisa membuat Kaito gila."

"Hei!"

Kaito berperan sebagai karakter pelawak, sementara Kazuki sangat pintar membaca situasi. Mengobrol dengan mereka seperti ini adalah sesuatu yang cukup kunikmati.

Nah, dia bukan tipe orang yang menunjukkan niat terselubungnya secara terbuka, tapi...

"—Huh? Kalau begitu mungkin aku harus mendahului yang lain dan mengajukan diri sebagai pacar Hiiragi sekarang juga."

Aku tidak yakin aku sangat menyukai orang ini.

Aku tertawa dan berkata, "Hei, itu tidak keren, kawan."

Chitose adalah laki-laki lain yang membuat semua orang membicarakannya, sama seperti Kazuki.

Saat aku berjalan di lorong bersama mereka berdua, semua orang memperhatikanku.

Baiklah, dia manis, aku akui itu. Dia memang cukup keren untuk mendapatkan perhatian sebanyak itu.

Tapi dibandingkan Kazuki yang pintar dan sopan, dia itu...

...Rasanya dia lebih mirip tukang rayu. Dan narsistik.

Dia cepat sekali merayu gadis seperti ini, dan kadang dia mengatakan hal-hal yang agak kejam.

Kudengar ada beberapa orang yang tidak keberatan, tapi jika aku harus memilih di antara keduanya, aku pasti akan memilih Kazuki!

Aku punya banyak kesempatan untuk bicara dengan Kaito dan Kazuki karena mereka anggota klub olahraga, tapi hanya dengan Chitose aku belum bertukar ID LINE.

Jika dia meminta, aku tidak akan menolak, tapi aku tidak merasa ingin memintanya sendiri. Kami masih memanggil satu sama lain dengan Chitose dan Hiiragi. Kami tetap santai, tapi belum pernah membahas soal nama depan.

Selagi aku memikirkan ini dan itu, Kaito membuka mulutnya sambil menyeringai.

"Dengar itu, Saku? Dia menolakmu."

Chitose mengeluarkan bunyi "heh" kecil dan menyeringai. "Baiklah kalau begitu, bagaimana dengan ini... biarkan aku jadi laki-laki utamamu."

"Aku sama sekali tidak bisa merasakan ketulusanmu."

"Aku merasa kau itu spesial sejak pertama kali kita bertemu?"

"Wah, hati-hati bicara, kawan."

Aduh, pikirku. Dia dan aku sepertinya tidak cocok.

Chitose menggangguku, memperlakukanku secara istimewa, dan memiliki niat terselubung yang jelas. Tapi bahkan Kaito dan Kazuki pun...

Ya. Mereka sedikit menahan diri. Memperlakukanku dengan sedikit lebih hati-hati dibandingkan gadis-gadis lain.

Bahuku merosot. Aku berharap mereka bisa bersikap lebih kasar padaku.

◆◇◆

"Baiklah semuanya, silakan duduk."

Setelah kami mengobrol lebih lama, Pak Iwanami masuk ke kelas dan semua orang kembali ke tempat duduk masing-masing.

Rambutnya berantakan, janggutnya tidak terurus, setelan jasnya kumal, dan dia memakai sandal kayu. Dia tidak terlihat seperti guru. Agak dekil. Tapi kudengar beberapa orang bilang dia punya pesona pria dewasa.

Menurutku... Tidak, tidak terlihat sama sekali.

Tetap saja, awalnya kubayangkan guru di sekolah persiapan kuliah akan sangat tegas, jadi aku senang dia sangat santai. Lagipula, aku juga ingin kebebasan untuk memodifikasi seragamku.

"Ah, sepertinya sudah waktunya untuk menentukan ketua kelas dan wakil ketua kelas."

"Sepertinya sudah waktunya." Cara bicara yang sangat khas Pak Iwanami. Guru lain pasti akan bilang, "Kalian belum menentukannya juga?"

"Ketua kelas harus mengumpulkan PR dan membawanya ke ruang guru, membantu membawakan materi pelajaran yang akan digunakan di kelas, dan menjadi pengatur saat kelas harus mengambil keputusan. Jadi, siapa yang mau?"

Tidak ada yang mengangkat tangan. Aku rasa aku juga bukan tipe orang untuk hal semacam itu.

Hmm, ketua kelas haruslah seseorang yang punya rasa tanggung jawab. Lagipula kalian harus pintar untuk bisa masuk sekolah ini, tapi...

Aha. Aku mendapat kilatan inspirasi.

Wah, ada seseorang yang pasti layak menjadi perwakilan kelas ini.

"Ya!" Aku mengangkat tanganku dengan ceria.

"Oh, kau ingin melakukannya, Hiiragi?"

Aku menggelengkan kepala pada Pak Iwanami dan berdiri. "Bukan, saya ingin mencalonkan seseorang. Bagaimana kalau Uchida? Jika dia bersedia, tentu saja."

Wah! Reaksi di seluruh kelas secara umum positif. Beberapa orang bahkan mulai bertepuk tangan.

Itu membuatku bahagia, meskipun bukan aku yang dipuji.

Aku baru sempat mengobrol dengannya beberapa kali, tapi Uchida-lah yang menyambut siswa baru saat upacara penerimaan! Itu artinya dia mendapat nilai tertinggi dalam ujian masuk, kan?

Memiliki seseorang seperti itu di kelas kami... Yah, siapa lagi kandidat yang lebih baik untuk menjadi perwakilan?

"Er, uh..." Uchida menatapku.

Dia memiliki potongan rambut bob yang tegas dan kacamata dengan bingkai kotak berwarna biru tua. Dia bukan tipe orang yang peduli pada tren atau mode sepertiku, tapi saat aku melihatnya dari dekat, seragam dan barang-barangnya tampak sangat rapi dan terawat.

Juga, meskipun aku jarang melihatnya bicara dengan orang lain, dan meskipun dia tidak menonjol di kelas, wajahnya sebenarnya sangat cantik! Menurutku, semua laki-laki yang memberiku perlakuan istimewa itu sebaiknya meliriknya juga sesekali.

Tapi selagi aku memikirkan itu, aku menyadari bahwa Uchida sedang menunduk.

Aku segera membuka mulut. "Ah, maaf karena mendadak mencalonkanmu. Tapi kau kan perwakilan siswa baru saat ujian masuk, jadi kupikir kau adalah pilihan terbaik bagi kami semua. Tapi kalau kau tidak mau, kau boleh menolaknya, oke?"

Uchida mengangkat kepalanya, dan setelah matanya berkeliling sedikit, dia tersenyum.

"Tidak, tidak apa-apa. Jika memang tidak apa-apa bagi kalian..."

Oh, syukurlah. Dia hanya terkejut karena mendadak saja.

Aku menghela napas lega, tapi kemudian...

"—Nah, aku tidak setuju."

Suara seorang laki-laki yang tidak asing terdengar, pelan tapi jelas.

""Hah...?""

Aku dan Uchida bicara di saat yang bersamaan. Pak Iwanami sekarang malah bersiul dengan santai karena suatu alasan.

Chitose-lah yang baru saja mendorong kursinya ke belakang dan berdiri. Laki-laki yang baru saja mencoba merayuku sebelum pelajaran dimulai.

Apa dia baru saja bilang kalau dia tidak setuju?

Tidak setuju soal apa? Aku? Uchida?

"Begini, Hiiragi..."

Ternyata aku!

Chitose melanjutkan dengan senyum canggung.

"Maaf aku harus memotong saat hal ini sudah hampir diputuskan. Tapi kita baru saja masuk sekolah ini, dan kita belum saling mengenal dengan baik. Mengingat hal itu, rasanya aneh untuk merekomendasikan seseorang. Aku akan merasa lebih baik jika kita mengundi saja, atau semacamnya."

Aku tidak begitu mengerti apa maksudnya. Seluruh kelas sudah setuju saat itu.

"Apa? Baiklah, mungkin aku tidak seharusnya asal mencalonkan seseorang, tapi dia bilang dia tidak apa-apa melakukannya..."

Karena khawatir, aku menatap ke arah Uchida, tapi dia masih tersenyum.

"Hmm, mungkin ada benarnya juga. Hal seperti ini memang sulit diputuskan, dan lagipula, bukankah akan lebih menyenangkan jika kita membuatnya menjadi semacam permainan?"

...Huh?

Sial. Aku rasa aku mulai sedikit kesal.

Apa mau laki-laki ini? Apa dia mencoba pamer? Kalau begitu, dia saja yang jadi sukarelawan.

Saat aku melihat ke sekeliling, semua orang di kelas tampak sedikit enggan. Hmm, yah, aku sendiri pun akan benci jika ditunjuk jadi ketua kelas berdasarkan undian acak.

Aku bicara sedikit lebih keras. "Ini bukan soal apa yang menyenangkan. Jika kau punya keluhan, katakan padaku dengan jelas."

"...Aduh, serius nih?" Chitose menggaruk kepalanya. "Masalahnya begini, Hiiragi..."

Lalu dia tertawa, merasa frustrasi.

"Aku rasa kau harus benar-benar menyadari posisimu sendiri. Atau setidaknya pengaruhmu."

Tunggu, apa dia serius? Aduh, serius nih? Seharusnya itu kalimatku!

Berdiri di sana, mengoceh hal-hal tidak masuk akal yang terdengar sok keren... Bicara yang spesifik dong!

Setelah masuk SMA, perubahan yang kuharapkan tidak berjalan mulus, dan aku masih diperlakukan istimewa oleh semua orang. Sekarang, ditambah lagi, laki-laki sombong ini malah merusak suasana? Maafkan aku jika aku akhirnya bicara sedikit kasar di sini!

"Tunggu, apa maksudnya itu?!"

"Artinya, orang sepertimu perlu berhati-hati saat melibatkan orang lain."

"Apa maksudmu dengan 'Orang sepertiku'? Aku sama sekali tidak mengerti apa yang kau bicarakan, Chitose!"

"...Kau ini lemot, ya?"

"Oke, brengsek. Kau mau ribut, ayo ribut!"

Chitose berjalan menghampiri sambil mendecakkan lidah karena kesal.

Aku sedikit takut, tapi aku membalas tatapannya, menolak untuk mundur. Chitose sama sekali tidak gentar dan menatap lurus ke arahku.

Oh, matanya ternyata sangat indah, pikirku, meskipun ini bukan waktunya untuk memikirkan itu.

"Dengar. Kau populer, Hiiragi. Jika kau mengeluarkan sebuah ide di sini, maka semua orang akan setuju tanpa ragu. Kau bilang, 'Kalau tidak mau, tidak apa-apa!' tapi apa kau benar-benar berpikir orang yang kau calonkan itu sanggup bilang, 'Ya, aku tidak mau' setelah semua orang bertepuk tangan?"

Um! Permisi! Tuan!

Apa-apaan dia ini...?

"—Nnng!"

Tapi sekarang setelah dia mengatakan semua itu, aku bisa melihatnya.

Apa yang sedang Chitose coba katakan padaku di sini, dengan cara berputar-putar ini?

Apa yang baru saja kulakukan... adalah menciptakan situasi di mana seseorang tidak mampu menolak untuk melakukan sesuatu yang tidak pernah mereka inginkan sejak awal... Benar, kan?

"Hmm, yah, aku sendiri pun akan benci jika ditunjuk jadi ketua kelas berdasarkan undian acak."

Kesadaran itu muncul. Segalanya menjadi putih. Dan kemudian aku merasa malu luar biasa.

Tunggu, tunggu. Ini terlalu mengerikan.

Tepuk tangan itu membuatku merasa begitu bangga pada diriku sendiri, tapi sekarang aku sangat malu sampai ingin mati saja.

Astaga, apa aku pernah melakukan hal semacam ini sebelumnya dalam hidupku? Mungkin lebih dari sekali? Atau malah... terus-menerus?

Tidak! Hentikan itu! Kita sedang membicarakan situasi ini, di sini!

Aku melangkah maju. "Maaf! Aku mengatakan sesuatu yang egois!" Aku menyambar tangan Uchida saat dia duduk di sana dengan bingung.

"Oh, tidak apa-apa, aku..."

Agh!!!

Bagaimana bisa aku tidak menyadarinya?

Matanya tidak fokus, tangannya tegang, suaranya gemetar.

"Kau juga, Uchida."

Selagi aku bingung harus bicara apa, Chitose masih terus lanjut.

"Kau memang agak terseret kali ini, tapi lain kali, setidaknya tunjukkan ekspresi wajah kalau kau tidak mau melakukan sesuatu. Dengan begitu mungkin seseorang akan menyadarinya, dan kau tidak akan terjebak dalam kebiasaan buruk harus memalsukan senyum setiap saat."

Saat dia mengatakan itu, mata Uchida menyipit menatap Chitose, tangannya menjadi lemas, dan dia bicara dengan nada yang tajam.

"—Aku rasa kau tidak punya hak untuk mengatakan hal seperti itu."

Tapi kemudian...

"Mungkin tidak. Maafkan aku."

...dia menyeringai, mengabaikannya begitu saja, seperti anak laki-laki yang nakal.

Pada saat itu, aku merasakan sensasi geli menjalar di sekujur tubuhku. Bukan perasaan sakit atau tidak nyaman secara fisik, tapi itu membuatku merasa sedikit mual, sedikit frustrasi.

Maksudku...

Baru saja...

Apa aku baru saja dimarahi?

Apa aku baru saja berdebat dengan seseorang?

—Rasanya seperti ada lonceng yang berdentang.

Emosi yang tidak bisa dijelaskan meledak.

"Oke, brengsek"?

"Kau mau ribut, ayo ribut"?

Aku tidak pernah menggunakan bahasa seperti itu seumur hidupku!!!

—Tetes, tetes.

Dan saat aku menyadarinya, aku sudah menangis.

Begitu kusadari air mata itu ada di sana, mereka sudah meluap, satu demi satu, dan aku tidak bisa berhenti.

Huh? Kenapa? Kenapa aku bereaksi seperti ini...?

Apa aku sedih? Apa aku marah? Apa aku merasa jatuh?

Hei, tunggu! Aku tahu apa ini! Ini adalah...

Selagi aku duduk di sana dengan gugup, Pak Iwanami menyeringai.

"Aduh, gawat~ Ada yang nangis~"

"Itu adalah hal terakhir yang kami harapkan untuk didengar dari seorang guru yang menyanyi!"

Chitose menyambar dengan sindiran, lalu menghela napas.

"Hei, Hiiragi, aku mungkin bicara terlalu banyak, tapi tidak adil bagimu untuk mulai menangis karena hal itu."

Lagi?

Aku dimarahi lagi.

Memikirkan hal itu membuatku menangis lebih kencang lagi.

"Duh, yang benar saja. Dengar, aku akan mentraktirmu hidangan penutup atau apalah kapan-kapan sebagai permintaan maaf, oke?"

Permisi? Brengsek.

Kau pikir aku ini cuma gadis merepotkan yang bisa kau tenangkan dengan makanan manis?

Usahanya untuk menebus kesalahan sangatlah payah. Tapi memikirkan hal itu membuatku menangis lebih banyak lagi.

Aku menangis tanpa tahu kenapa, perasaanku tenggelam ke dalam danau air mataku sendiri.

Sret.

Ah, benar juga.

—Aku merasa sangat, sangat bahagia sekarang.

Kaito adalah orang pertama yang mencoba menghibur suasana.

"Hei Saku, turut berduka cita. Sekarang Yuuko membencimu. Itu karena kau mencoba mengambil keuntungan."

"Aku tidak mau dengar itu darimu!"

Kazuki mengangguk, melanjutkan.

"Saku Chitose dari Kelas Lima adalah bajingan tukang rayu kelas kakap."

"Hei, apa-apaan yang kau tulis di situs rahasia itu, brengsek?!"

"Mengerikan!"

"Chitose sudah keterlaluan!"

"Jangan membuat Hiiragi menangis!"

"Uchida, kau tidak perlu memaksakan diri, tahu?"

"Bajingan tukang rayu!!!"

"BAIKLAH, AKU MENGERTI!!!!!"

Chitose melangkah ke podium dan mendorong Pak Iwanami ke samping.

Gubrak. Dia memukul papan tulis, berteriak.

"Aku akan bertanggung jawab karena telah menyakiti Yuuko Hiiragi, idola kelas kita, dan Yua Uchida, yang bukan idola tapi tetap membuat para laki-laki mengaku diam-diam naksir padanya saat kunjungan kelas. Dan bagaimana aku akan bertanggung jawab? Aku sendiri yang akan menjadi ketua kelas! Apa ada yang keberatan?!!!!"

Apa-apaan? Benar-benar konyol.

Betapa payahnya, pikirku, dengan mata yang masih basah oleh air mata.

Tapi ya...

Dia bisa saja mengabaikannya begitu saja, tapi dia memutuskan untuk berdiri di depan semua orang... Meskipun seluruh kelas sudah berbalik menentangnya.

Baiklah, dia terdengar agak sombong, tapi dia telah memutar situasinya sehingga dia tetap terlihat seperti sedikit berandalan, membebaskan Uchida yang sama sekali tidak ingin melakukannya, dan aku yang sudah mencalonkannya.

Dengan kata lain, dia menjadikan dirinya sendiri sebagai penjahat.

Entah bagaimana, aku bisa memahami pemikirannya.

Aku terbiasa diperhatikan sejak kecil, jadi aku tahu bagaimana rasanya. Sekarang semua orang sudah melupakan kami, dan mereka melontarkan hinaan pada Chitose.

Rasanya seolah dia melangkah maju untuk memikul semua kesalahan sendirian...

—Bukankah itu yang kalian sebut sebagai pahlawan?

Dalam sekejap, dunia mulai berkilau dan bersinar seperti pecahan kaca.

Aku dimarahi. Aku berdebat. Seseorang memperlakukanku dengan rasa frustrasi.

Hei, kenapa hal seperti ini membuatku sangat bahagia?

Chitose berteriak mengatasi kerumunan.

"Daaaah, kalian semua! Kalau kalian banyak bicara, aku akan menunjuk kalian sebagai wakil ketua!"

Dia masih terus berperan sebagai penjahat, dan itu malah semakin parah.

Aku tidak bisa terus berdiri di sini menangis selamanya. Aku menghapus air mataku.

Hei, diriku yang dulu.

Hei, diriku yang di masa depan.

Ada di sini.

Aku menemukannya, aku menemukannya, aku menemukannya.

Potongan masa mudaku sendiri. Milikku...

Aku mengangkat tangan tinggi-tinggi ke udara dan berdiri.

"Aku, aku, aku! Kalau Saku jadi ketua, aku harus jadi wakil ketuanya!"

"Hah? Kenapa?"

"Pokoknya keren, deh! Dulu waktu SD, aku merawat kelinci dan kura-kura kelas dengan sangat baik, lho!"

"…Maaf ya, aku ini bukan hewan peliharaan kelas."

Nada bicaranya yang ketus itu masih sama. Ditujukan kepadaku. Kepadaku!

Kenapa aku malah nyengir? Ya, sudah jelas, kan.

Semua ini terasa begitu alami, begitu normal, sampai-sampai membuatku ingin tertawa…

Aku telah menemukan laki-laki untuk dicintai.

Tapi ini lucu.

Padahal selama ini aku benci diperlakukan secara istimewa.

Namun sekarang, aku justru memikirkan hal yang sebaliknya.

—Aku ingin menjadi sosok yang istimewa bagimu.

◆◇◆

"Jadi, ceritanya kurang lebih seperti itu."

Sekarang adalah liburan musim panas di tahun kedua SMA.

Aku dan Nazuna Ayase sedang berjalan santai menyusuri pertokoan di depan stasiun.

Sejak aku berpapasan dengannya saat sedang berkencan dengan Saku tempo hari, kami jadi sering berkirim pesan singkat.

Setelah mengobrol tentang keinginan kami untuk membeli baju musim panas baru, akhirnya kami memutuskan untuk pergi belanja hari ini.

Entah kenapa, ini pertama kalinya sejak masuk SMA aku pergi berduaan dengan perempuan selain Ucchi.

Karena itu, aku merasa sedikit gelisah.

Aku pun melanjutkan ceritaku, melihat dia tidak memberi banyak reaksi. "Jadi, bagaimana menurutmu?"

Tiba-tiba saja Nazuna bertanya, "Kenapa kamu bisa jatuh cinta pada Chitose?" jadi aku menceritakan seluruh kisahnya.

"Bagaimana menurutku?" sahutnya. "Menurutku itu menjijikkan."

"Cuma itu?!"

"Ternyata lebih menjijikkan dari yang kubayangkan."

"Jahat banget!"

Satu-satunya alasan kami sampai membicarakan ini adalah karena kejadian saat kami meninggalkan Saku dan Atomu untuk membeli minuman.

"—Melihatnya saja sudah membuatku mual, jadi biar kuberi tahu satu hal. Kalau kamu benar-benar ingin jadi pacar Chitose, lebih baik segera bertindak, atau kamu akan kehilangan kesempatan."

Ya, kata-katanya itulah yang menjadi pemicunya. Jujur saja, dia menusuk tepat di titik lemahku.

Lagipula, aku sendiri pun menyadarinya.

"…Sepertinya alasanku kurang kuat, ya…?" gumamku pada diri sendiri.

Belakangan ini, aku merasa agak tertekan.

Chitose menyelamatkan Yuzuki dari anak-anak SMA Yan dan penguntitnya. Meski aku tidak tahu banyak soal dia dan Nishino, jelas sekali mereka punya ikatan mendalam yang tidak bisa ditembus orang lain. Lalu Haru-lah yang menciptakan kesempatan bagi Chitose untuk mulai bermain bisbol lagi…

Semua orang menyukai Saku. Entah itu secara romantis atau bukan.

"Tetap saja, itu tidak akan bertahan selamanya," kata Nazuna hari itu.

Selama ini aku selalu memalingkan mata dari kenyataan, tapi mungkin itu benar.

Sampai sekarang, aku selalu berpikir meski Saku tidak menyukaiku secara romantis, setidaknya aku dan Ucchi adalah satu-satunya perempuan yang benar-benar dekat dengannya.

Tapi sekarang… Tidak. Keadaannya sudah lama tidak seperti itu lagi.

Dan ini bukan sekadar dilebih-lebihkan.

Hal yang membuat dadaku semakin sesak adalah kenyataan bahwa setiap orang punya alasan unik masing-masing untuk menyukai Saku.

Alasan yang istimewa menciptakan ikatan yang istimewa pula.

Sulit menjelaskan maksudku, tapi rasanya seolah mereka punya cerita sendiri yang hanya dibintangi oleh mereka dan Chitose, yang kemudian membawa mereka pada kedekatan yang semakin dalam. Memberi mereka sebuah alasan. Yang kemudian berujung pada perasaan…

Dibandingkan itu, aku tidak bisa tidak berpikir… bahwa awal mulaku sangatlah dangkal, layaknya cinta pandangan pertama.

Selagi aku merenungkan hal itu, Nazuna menatapku sambil mengernyit. "Apa maksudmu?" tanyanya.

"Maksudku, alasanku tidak cukup bagus. Alasanku lemah. Aku butuh sesuatu seperti… Seperti dia menolongku saat aku dalam kesulitan. Seperti takdir sejak awal. Atau seperti aku membantunya bangkit dari sesuatu yang sangat menyakitkan."

"Eh, benarkah? Wah, aku makin merasa jijik sekarang."

"Hei, aku ini sedang mencurahkan isi hatiku!"

"Haaah." Nazuna menghela napas.

Bicaranya memang tajam, tapi aku menyukainya. Dan aku tahu alasannya.

Berkat kehadiran Saku, bahkan Kazuki dan Kaito memperlakukanku seperti bagian dari kelompok mereka, sehingga aku berhenti terlalu memikirkan orang-orang yang bersikap sungkan di sekitarku.

 Tapi Nazuna berbeda. Dia tidak pernah memberiku perlakuan istimewa dalam bentuk apa pun.

"Dengar," kata Nazuna. "Apa pedulinya kenapa kamu jatuh cinta padanya? Memangnya apa salahnya jika alasannya adalah sesuatu yang normal? Seperti mungkin kamu merasa dia tampan, atau kamu suka caranya berpakaian, atau kamu merasa kalian berdua cocok bersama?"

"Aku merasa segala hal yang normal itu berada di luar jangkauanku."

"Hah? Kamu ingin kehidupan SMA yang normal, kan? Kalau begitu, apa salahnya punya kehidupan cinta SMA yang normal juga?"

Itu membuatku terperangah.

Tentu saja dia benar.

Hanya itu yang kuinginkan, tapi…

Aku menunduk, kembali merasa gelisah. "Jadi, oke. Bayangkan jika kamu adalah seorang laki-laki dan kita berada di kelas yang sama saat tahun pertama…"

"Oke, ke mana arah pembicaraan ini?"

"Jika Saku tidak ada di sana… Jika itu adalah kamu, berdiri di sana seperti dirimu yang sekarang… Apa jadinya jika kamulah yang memarahiku? Apakah aku akan tetap jatuh hati? Saku adalah orang pertama yang memperlakukanku dengan kasar seperti itu."

"Jangan libatkan aku dalam skenario 'bagaimana jika' buatanmu itu, tapi… Ah, sudahlah." Nazuna menghela napas. "Tapi oke, mari kita ikuti maumu. Kalau begitu, bagaimana jika ada laki-laki lain? Laki-laki yang lebih tampan dari Chitose, seseorang yang benar-benar tipemu, Yuuko. Dan dia sama sekali tidak memberimu perlakuan istimewa. Lalu kamu bertemu dengannya lebih dulu. Terus bagaimana?"

"Tapi tidak ada laki-laki yang benar-benar sesuai idealku."

"Bukan, dengarkan dulu." Dia menepuk lenganku pelan. "Bukankah itu jawabannya? Jika Chitose adalah satu-satunya laki-laki yang bisa kamu bayangkan memberikan apa yang kamu mau, maka alasan apa lagi yang lebih baik untuk jatuh cinta padanya selain itu? Lagipula…"

Suara Nazuna merendah. "Momen itu sangat penting, bukan? Jenis momen yang membentuk seluruh hidupmu. Kamu harus memberinya rasa hormat yang sepantasnya. Maksudku, ini bukan urusanku, tapi pikirkanlah baik-baik."

Jantungku berdegup kencang.

Perasaan yang kumiliki hari itu. Itu istimewa, penuh makna, ya—hanya bagiku.

Aku tidak bisa menggantikan Chitose dengan orang lain dan merasakan hal yang sama.

Pemicunya mungkin sesuatu yang sepele, tapi sejak saat itu aku menemukan hal-hal baru untuk disukai darinya setiap hari, dan sekarang… Sekarang hatiku sudah penuh dengan hal-hal itu.

Ya. Aku mengangguk dalam hati.

"Terima kasih, Nazuna."

"Terserah, tapi minuman kamu yang traktir, ya? Aku haus sekali."

"Tentu saja!"

Aku melompat maju.

Tidak apa-apa. Aku paling menyukai Saku. Aku tidak akan membiarkan siapa pun mengalahkanku dalam hal itu.

—Tapi bagaimana jika?

Bagaimana jika semua orang juga punya alasan istimewa mereka sendiri untuk menyukainya…?

Bagaimana jika semua orang juga berpikir bahwa dialah satu-satunya bagi mereka…?

Apa yang akan kulakukan kalau begitu?

◆◇◆

Setelah itu, kami berdua memasuki Yutori Coffee Shop di lantai satu AOSSA, sebuah gedung kompleks di belakang stasiun.

Ada banyak pilihan kopi standar di menu, tapi karena di luar panas, aku memesan jus buah dan Nazuna memesan Iced Cafe Au Lait.

Setelah kami selesai memesan, Nazuna memulai percakapan lagi. "Ngomong-ngomong, Chitose tahu perasaanmu, kan? Kamu sudah menyatakan perasaan padanya?"

"Erm…"

"Maksudku, kamu sudah bilang segala macam hal tentang betapa kamu menyukainya tepat di depannya. Tapi kalian tidak pacaran? Sebenarnya ada apa, sih?"

Aku refleks memalingkan muka dan menggaruk pipiku. "Maaf. Mungkin aku tidak ingin membicarakan itu."

"Oh, begitu?" Nazuna segera mengalah. "Baiklah kalau begitu. Kalau ini serius, tunggu apa lagi? Kenapa tidak segera nyatakan saja?"

"Ugh…"

Ujung-ujungnya memang soal itu juga, ya?

Menyatakan perasaan.

Aku berbohong jika bilang aku tidak pernah memikirkannya. Sebenarnya, aku memikirkannya setiap hari.

Aku bahagia hanya dengan berada di sisi Saku, tapi aku tetap ingin memberi tahu perasaanku suatu hari nanti, pergi berkencan dengannya, dan menjadi pacarnya, tentu saja.

Aku ingin bergandengan tangan dan pulang sekolah bersama, alih-alih hanya diantar olehnya sampai separuh jalan.

Aku ingin pergi berkencan sungguhan, bukan sekadar kencan antar teman.

Aku ingin jadi pacarnya. Bukan "selir utama"-nya, atau apa pun sebutannya itu.

Tapi…

"Sepertinya aku hanya tidak punya rasa percaya diri," akhirnya aku mengatakannya. "Ucchi, Yuzuki, Nishino, Haru—ada banyak perempuan luar biasa di sekitar Saku. Aku tidak yakin dia akan memilihku."

"Yah, itu benar. Teman-temanmu semuanya adalah perempuan paling cantik di sekolah."

"Jadi kalau aku memberitahunya, dan dia menolak, aku tidak akan bisa bermain bersamanya lagi…"

Nazuna tertawa sambil memutar bola matanya. "Yah, ada banyak orang yang tetap berteman bahkan setelah ditolak, tapi kurasa itu mungkin terlalu berat untukmu, Yuuko. Tetap saja, kamu belum mempertimbangkan kemungkinan lainnya."

"Kemungkinan lainnya…?"

"Sudah kubilang tadi. Jika salah satu kenalanmu akhirnya berpacaran dengan Chitose, maka kamu tidak akan pernah bisa memberitahunya bagaimana perasaanmu."

"Aku tahu, tapi…"

"Kamu sepertinya sedang bengong, jadi perlukah aku lebih spesifik? Maksudku adalah empat orang yang baru saja kamu sebutkan. Tidak akan aneh jika setidaknya salah satu dari mereka sudah menyatakan perasaan padanya. Maksudku, Nanase itu sepertinya tipe orang yang agresif."

"…"

Semuanya terasa begitu jelas sekarang setelah dia mengatakannya, dan itu menghantamku seperti beban berat.

Saat Nazuna menanyakan hal ini sebelumnya, aku menganggap sainganku hanya samar-samar sebagai "anak-anak perempuan di kelas kami", tapi kurasa aku hanya secara mental menghindari kenyataan yang menyakitkan itu…

Karena jika aku mulai berpikir seperti itu…

Tapi sudah terlambat. Berbagai skenario mulai bermunculan di benakku.

—Bagaimana jika Yuzuki akhirnya pacaran dengan Saku?

Aku teringat saat mereka berpura-pura menjadi pacar.

Meski aku tahu, secara rasional, bahwa Yuzuki sedang mengalami pengalaman yang mengerikan, hatiku terasa sangat sakit sampai rasanya mau pecah.

Berangkat dan pulang sekolah bersama… Semua orang bergosip tentang mereka yang berpacaran… Belajar untuk ujian di perpustakaan bersama, bergandengan tangan dan pergi ke festival… Dia melindunginya…

Aku sudah mendambakan hal-hal seperti itu sejak hari itu di tahun pertama.

Aku bahkan sempat berharap akulah yang dikuntit, yang mana itu pikiran yang sangat buruk. Tidak seharusnya seorang teman berpikir begitu. Aku pergi tidur malam itu dengan membenci diriku sendiri.

Dan noda itu tidak bisa hilang dari hatiku.

—Bagaimana jika Nishino akhirnya pacaran dengan Saku?

Aku ingat hari pertemuan bimbingan karier masa depan itu.

Kakak kelas itu, yang begitu cantik sampai aku sendiri, dengan segala perlakuan istimewa yang kuterima, dibuat tak bisa berkata-kata. Dia berdiri di sana, melambai, tersenyum pada Saku.

"Hei, kamu, si orang yang benar-benar menyukaiku," katanya.

Untuk sesaat, aku ingat dengan jelas merasa seolah-olah aku jatuh terperosok ke dalam lubang hitam di bawah kursiku.

Bagaimana jika Saku sudah berpacaran dengan kakak kelas itu dan hanya belum terpikir untuk memberi tahu aku?

Bahkan setelah aku menyadari dugaanku salah, perasaan dingin dan tak menentu itu tidak kunjung hilang.

Lalu tahun lalu, saat Saku berhenti bisbol dan benar-benar depresi.

Masa di mana aku tidak bisa melakukan apa-apa selain menonton.

Aku tahu dia mencurahkan isi hatinya pada kakak kelas itu.

Di depanku, dia selalu berusaha bersikap keren dan kuat.

Bagaimana jika Nishino memutuskan untuk pergi ke Tokyo, dan tahun depan Saku mengejarnya? Mereka akan tinggal bersama di suatu tempat yang sama sekali tidak terjangkau.

Aku tidak mengenal Nishino secara langsung, jadi aku bertanya-tanya orang seperti apa dia, apa yang dia dan Saku bicarakan. Bagaimana mereka bertemu. Aku dipenuhi dengan imajinasi buruk tentang itu semua.

Dan hal yang paling buruk adalah apa yang kulihat di mata Saku saat dia menatapnya. Itu pasti cara yang sama dengan caraku menatap Saku.

Berulang kali, aku menggigit bibir untuk menahan tangis.

—Bagaimana jika Haru akhirnya pacaran dengan Saku?

Saat aku mendengar dari Nazuna bahwa Saku sedang berlatih bisbol, aku bahkan tidak tahu lagi apa yang kurasakan. Aku hanya ingat berpikir, Kenapa?

Saku, yang selalu menyelesaikan segalanya dengan menghadapinya langsung, sebenarnya hanya punya satu hal yang dia hindari untuk dibicarakan: klub bisbol.

Saat aku mendengar bahwa Haru telah bersamanya, aku menyadari bahwa aku bukanlah orang yang tepat untuk ini.

Laki-laki yang penuh gairah dan keras kepala itu membutuhkan perempuan yang sama bersemangat dan keras kepalanya seperti dia.

Saat aku memakan bola nasi yang dibuat Ucchi di lapangan bisbol, rasanya hambar seperti udara.

Di hari pertandingan, saat aku melihat Haru meneriakkan semangat, mengenakan gaun yang kami pilih bersama, dan saat aku melihat Saku melakukan hal-hal luar biasa sebagai hasil dari semangat itu, aku bertanya-tanya apa sebenarnya yang sedang kulakukan.

Aku berpikir, jika ini adalah film, mereka berdua akan menjadi satu-satunya yang ada di layar.

Senyum Saku, senyum yang kucintai itu, diresapi dengan gairah, penyesalan, tekad, dan segala macam emosi. Aku tidak tahan melihatnya.

"Paham, kan?"

Nazuna berbicara sedikit lebih lembut dari biasanya.

Mungkin dia merasa aku sedang tenggelam dalam pikiran dan menungguku selesai.

Aku menghela napas panjang lalu membuka mulut. "Mungkin aku ini lebih pendengki dari yang kukira. Aku menyayangi teman-temanku, tapi di sinilah aku, merasa sangat cemburu."

Sebelum aku sempat menyelesaikan kalimatku, Nazuna meledak tertawa keras.

"Hei, aku sedang mencurahkan isi hatiku!"

"Maaf, tapi aku tidak bisa menahan tawa. Aku belum pernah mendengar manusia sungguhan menggunakan kata itu sebelumnya."

"Oh, lupakan saja."

Aku bahkan belum pernah membicarakan hal ini dengan Ucchi.

Selagi aku menyeruput jusku, Nazuna akhirnya bisa mengatur napasnya.

"Maksudku, kecemburuan itu wajar. Cinta tanpa rasa cemburu itu bukan cinta, kan? Kamu lebih baik menyadarinya sendiri. Aku tidak percaya pada orang yang bilang hal-hal seperti, 'Aku tidak pernah cemburu.'"

"B-benarkah?"

"Oh iya. Normal saja merasa kesal saat laki-laki yang kamu sukai berhubungan baik dengan perempuan lain."

"Tapi mereka itu teman-temanku, lho?"

"Terlepas dari rasa kesal, aku lebih benci kalah dari seorang teman daripada dari orang asing. Kalau kami dekat, aku akan berakhir membayangkan banyak hal. Seperti saat kami berganti pakaian untuk olahraga, dan aku menyadari mereka sudah membeli pakaian dalam baru atau semacamnya. Ugh."

"P-pakaian dalam…?"

"Maksudku, aku tidak mencatat stok pakaian dalam teman-temanku atau apa pun, tapi terlihat jelas saat seseorang membeli sesuatu yang baru. Dan alasannya kenapa. Itu benar-benar pukulan telak di perut."

Saat mendengarkan Nazuna bicara, aku merasa kabut hitam di sekitarku sedikit memudar.

Benar. Jadi itu normal.

Tapi dengan logika itu, berarti…

Nazuna melanjutkan. "Dan bukan cuma kamu yang merasa cemburu."

Benar. Aku sudah menduganya.

"Kita semua punya perasaan yang sama yaitu ingin menjadi satu-satunya. Dan kamulah yang dibilang semua orang akan menjadi pelabuhan terakhir Chitose, kan? Aku bertaruh ada perempuan lain di luar sana yang benar-benar merasa waswas."

"Yah, itu bukan tanggung jawabmu. Orang boleh bicara apa saja," lanjut Nazuna. Lalu dia tersenyum, seolah percakapan sudah selesai.

"—Bukankah lebih baik mengucapkan selamat tinggal setelah kamu menyatakan perasaanmu, daripada tidak pernah menyatakannya sama sekali?"

Aku menelan semua perasaanku dan balas tersenyum.

Sebenarnya, aku sudah menjadi pendengki sejak lama. Aku hanya berpura-pura tidak menyadarinya.

Aku tidak ingin mengucapkan selamat tinggal.

Hei, Saku.

—Siapa yang istimewa di matamu?

◆◇◆

Beberapa hari kemudian, di awal sore hari, Ibu mengantarku ke Lpa.

Hari ini adalah hari di mana aku, Ucchi, Yuzuki, dan Haru berencana pergi membeli baju renang.

Aku mengenakan celana pendek yang cukup mini dan blus dengan motif musim panas.

Karena ini hanya acara kami para perempuan, aku mengeriting rambutku dan menatanya menjadi dua kuncir kuda yang terlihat dewasa.

Saat aku memakai gaya rambut yang sama sebelumnya, reaksi Saku agak biasa saja. Aku hanya bisa memakainya dalam situasi aman seperti ini.

Saat tiba di tempat parkir dan turun dari mobil, entah kenapa, Ibu ikut turun juga.

"Apa Ibu mau belanja juga selagi di sini?" tanyaku heran.

"Tidak, Ibu pikir Ibu ingin menyapa teman-teman sekaligus sainganmu ini, Yuuko."

"Jangan, Bu, jangan!"

"Ayolah."

Aku mengabaikan Ibu yang merengut seperti anak kecil dan bergegas menjauh dari mobil.

Mengecek grup di LINE, sepertinya tiga orang lainnya sudah berkumpul.

"Kami di dekat Mister Donut."

Aku baru saja mendapat pesan dari Ucchi, jadi aku menuju pintu masuk utama.

Saat pintu otomatis terbuka, udara dingin mengalir masuk, dan aku mendesah lega.

"Yuuko!"

Begitu aku masuk, sebuah suara ceria memanggilku.

Saat aku menoleh, Haru datang berlari ke arahku.

Aku mengangkat tangan sedikit. "Maaf, apa aku membuat kalian menunggu?"

"Tidak, sama sekali tidak. Kami juga baru berkumpul."

Hari ini, Haru mengenakan celana pendek hitam dan kaos Adidas putih. Kuncir kuda pendeknya yang biasa menyembul dari bagian belakang topi hitamnya. Itu pakaian yang sportif, tapi kaos panjangnya terlihat seperti terusan, dan kontrasnya terasa cukup menggemaskan.

Yuzuki berjalan di belakang Haru dan mengangkat tangannya tipis.

"Halo."

"Hai, hai!"

Celana pinggang tinggi berwarna abu-abu dan blus biru abu-abu. Lengan balonnya dihiasi dengan pita kecil. Itu pakaian yang cukup sederhana, tapi terlihat sangat keren di tubuh Yuzuki.

Terakhir, Ucchi mengenakan gaun panjang dengan garis-garis vertikal biru muda.

Pakaian feminin seperti itu sangat cocok untuknya, sampai-sampai membuatku cemburu!

Bagiku, gaun tidak akan terlihat pas jika tidak cukup pendek.

Tapi bukankah ini luar biasa?

Nazuna benar; teman-temanku semuanya memiliki jenis kecantikan yang berbeda-beda.

"Terima kasih sudah mengarahkanku lewat LINE, Ucchi."

"Iya, aku baru sadar kita belum memutuskan tempat bertemu."

Yuzuki tertawa dan memutar bola matanya. "Haru bilang dia akan datang lebih awal, jadi aku memintanya mengirimkan lokasinya mendekati waktu pertemuan, tapi… dia benar-benar melupakannya, kan?"

"Maaf, tadi aku sedang melihat-lihat pemukul bisbol, sampai lupa waktu."

"Kamu tidak berencana membeli pemukul pribadi, kan?"

Pemukul bisbol… Aku menggelengkan kepala. "Apa kamu sudah memikirkan apa yang kamu mau, Haru?" tanyaku, tapi entah kenapa Yuzuki yang menjawab lebih dulu.

"Yang membuatnya terlihat seperti punya dada."

"Mau kuhajar ya, Nana?"

"Kalau begitu bagaimana dengan Micro Bikini?"

"Aku tidak bertanya padamu! Bisa pergi ke tempat yang tidak bisa kulihat atau kudengar tidak?" Haru menatapku dan melakukan pose hormat. "Terima kasih atas waktunya hari ini, Guru!"

Aku tersenyum melihat candaan mereka, lalu…

"Baiklah!"

Aku menyambar tangan mungil Haru.

◆◇◆

Maka kami masuk ke salah satu toko di lantai dua.

Pada waktu seperti ini, ada banyak baju renang di mana-mana.

Dengan semua pilihan ini, kami punya peluang besar untuk menemukan sesuatu yang kami sukai.

Pertama-tama, kami berpencar untuk mengecek isi toko, lalu aku menyadari ada seseorang yang berdiri di sampingku.

Wangi parfum yang manis dan ringan tercium di udara.

Wah, baunya enak sekali. Aku harus bertanya jenis apa itu nanti.

"Hei, hei, Yuuko…" Itu Yuzuki, berbisik secara rahasia.

"Ya, ya, ada apa?"

"Kupikir kita bisa melakukan penilaian timbal balik terhadap situasi musuh. Dengan kata lain, aku mengusulkan… sebuah konfabulasi."

"Fabulous? Ya, rencana kita adalah bikini yang fabulous."

"Kamu ini benar-benar murid SMA Fuji, bukan, sih?"

Aku tidak benar-benar mengerti maksudnya, dan dia memutar bola matanya.

"Bukan itu yang kukatakan," lanjut Yuzuki. "Kita tidak ingin berakhir memakai sesuatu yang terlalu mirip, kan?"

Lalu akhirnya aku mengerti.

Ya, aku dan Yuzuki mungkin yang paling mungkin memilih bikini yang serupa.

"Hmm, sulit juga. Apa kamu akan memilih tipe seksi, Yuzuki? Lucu? Unik tapi modis?"

"Hmm, itu pertanyaannya, kan? Kurasa mungkin yang terakhir."

"Setuju banget."

Hari ini, ada Tankini dan One-piece yang tidak terlalu banyak memperlihatkan kulit, ada juga yang terlihat seperti pakaian biasa, dan yang membuatmu terlihat sedikit lebih dewasa dan seksi. Tapi aku rasa Saku tidak akan menyukai semua itu.

Aku melanjutkan, sambil memeriksa rak baju renang di depanku.

"Ngomong-ngomong, saat aku tanya Saku mana yang paling bagus, dia menghindar dari pertanyaan."

"…Si tukang cari aman itu."

"Yah, kupikir dada sejauh mata memandang adalah yang terbaik!"

"Aku setuju sepenuhnya, tapi mengkhawatirkan itu sepertinya sia-sia…"

Aha, Yuzuki juga sadar akan pandangan Chitose, ya?

Yah, masuk akal, sih.

Tentu saja, lagipula kita semua akan pergi bersama-sama…

"Yuuko, lihat ini."

Yuzuki mengambil bikini standar dengan pola bunga berwarna-warni dan menyerahkannya padaku. "Hmm, kalau dipikir secara rasional, kamu tipe yang imut, Yuuko, dan aku tipe yang seksi."

"Tepat sekali. Haruskah kita menyerang sesuai ekspektasi musuh, atau kita coba gaya baru yang berisiko?"

"Hmm, biasanya aku akan bilang coba gaya yang mengejutkan, tapi kurasa cara itu sudah pernah dilakukan. Tapi kamu akan terlihat hebat dengan yang ini, Yuuko."

Kali ini, dia menyerahkanku satu yang bagian atas dan samping bawahnya harus ditalikan. Memang benar bagian dada yang terlihat cukup banyak, tapi…

"Tidak mungkin! Kamu yang harus pakai ini, Yuzuki!!!"

"Kurasa itu akan membuatku terlihat putus asa. Seperti, aku sedang berburu laki-laki di pantai atau semacamnya."

Aku meledak tertawa mendengar caranya bicara.

Tapi aku sedikit mengerti.

Yuzuki punya feromon yang memancar dari seluruh tubuhnya. Banyak pakaiannya yang agak tomboi, tapi mungkin dia hanya sedang menyesuaikan citranya dengan hati-hati.

"Hei, di mana kamu biasanya beli baju, Yuzuki?"

"Hmm, yah, aku sering ke Kanazawa di awal musim."

"Aku tahu! Aku juga! Aku suka Fukui, tapi situasi modenya agak terbatas."

"Kalau begitu, mau pergi bersamaku kapan-kapan? Haru tidak terlalu suka hal-hal semacam itu."

"Ayo pergi! Aku selalu diantar ibuku, jadi aku tidak bisa berkeliling sebebas yang kuinginkan."

"Aku biasanya naik kereta sendirian saja."

"Kamu bisa naik kereta sendirian?!"

"Maksudku, aku ini sudah SMA, tahu?"

"Aku juga! Di SMA Fuji! Tapi…"

Lagipula, anak-anak yang pergi pulang di dalam kota biasanya kalau tidak naik sepeda ya naik mobil, seperti aku, kan? Kurasa pasti ada cukup banyak yang tidak benar-benar tahu cara naik bus atau kereta.

Tapi belanja bersama Yuzuki kedengarannya pasti menyenangkan!

Maksudku, seleranya dalam mode sepertinya mirip denganku.

Saat aku sedang bersemangat memikirkan itu, Yuzuki berkata, "Baiklah," dan menatap ke arah Haru, yang sedang bersama Ucchi. "Haruskah kita membereskan anak-anak bermasalah itu dulu?"

"Tentu saja!"

◆◇◆

"Jadi, apa ada sesuatu yang menarik perhatianmu, Haru?" Yuzuki mengintip apa yang dipegang Haru saat dia berbicara.

"…Kupikir mungkin ini." Haru memegang baju renang itu di depan tubuhnya sambil tersipu.

Aku dan Yuzuki saling berpandangan.

"Apa kamu gila?" "Tidak boleh!"

Kami berdua bicara pada saat yang bersamaan.

"Yuuko, kamu juga?!" Haru sedang memegang apa yang disebut Swim Dress.

Sesuai namanya, itu seperti gaun Camisole dengan rok pendek.

Yuzuki melangkah maju, jadi aku memutuskan untuk membiarkan dia yang memberi penjelasan.

Mungkin dia akan mengatakan apa yang sedang kupikirkan juga.

"Kamu merasa dadamu tidak cukup besar, ya?"

"…Ugh, tidak. Jadi kupikir cakupan sebanyak mungkin adalah yang terbaik."

"Tapi kalau kamu pilih sesuatu seperti itu, itu hanya menunjukkan rasa tidak amanmu. Kamu akan membuat orang berpikir, 'Oh, dia pasti menyembunyikan tubuhnya karena suatu alasan'…"

"Aku… aku tidak mau itu. Tapi aku merasa seperti sedang diceramahi lagi…"

"Diam!"

"Siap, laksanakan!!!"

Bagaimana perasaanku jika seseorang berpikir begitu tentangku?

Ugh, mengerikan!

Yuzuki melanjutkan sambil mendekati Haru. "Kalau kamu tidak bisa bertarung dengan dadamu, kamu harus bertarung menggunakan sesuatu yang lain. Senjata macam apa yang kamu punya?!"

"S-senyum kemenangan Tuan Putri Haru…?"

"Serius sedikit, dasar kroco!" bentak Yuzuki. "Bukan senyummu. Kamu main bisbol! Pinggangmu! Pinggulmu yang ramping! Kakimu yang kencang! Kalau kamu menutupi semua kelebihan itu, menurutmu apa gunanya, hah?!"

Dia menunjuk bagian-bagian tubuh Haru yang disebut tadi, satu per satu.

"Ah," kata Haru, mengangguk paham. "Kalau dipikir-pikir, bagian tengah tubuhku memang lebih sedikit lemaknya dibanding punyamu, Yuzuki."

"Hei, tutup mulutmu, anak kecil. Itu hanya karena aku punya tubuh yang lebih feminin, paham?"

"Kamu selalu mengkhawatirkan kalori padahal tidak perlu."

"Oke, aku mengerti. Jadi kamu mau perang, ya? Sini kalau berani, Umi!"

Menarik. Jadi Yuzuki seperti ini saat mereka bicara berdua saja.

Candaan mereka lucu, tapi seseorang harus menengahi atau kami tidak akan selesai-selesai.

Aku memotong sambil menahan tawa. "Pokoknya! Mari kita ambil beberapa pilihan yang akan memunculkan kepercayaan diri feminin itu!"

"Guru…!" Haru menatapku dengan mata berbinar.

"Ngomong-ngomong, berapa ukuranmu?" tanyaku.

"Eh, apa? Aku tidak mengerti," kata Haru.

"Yuuko," sela Yuzuki, "jangan tanya Haru soal itu."

"Oke," jawabku. "Maaf, tapi aku terpaksa harus main tangan!"

"Hah?" Aku pergi ke belakang Haru dan dengan lembut melingkarkan kedua tanganku di atas dadanya.

"H-hei! Yuuko!!!"

"Tidak apa-apa. Ini akan segera berakhir."

"Geli, tahu!"

Aku melepaskannya setelah mendapatkan perkiraan yang pas tentang apa yang dia miliki.

Aku mencoba secepat mungkin, tapi Haru menatapku dengan tatapan merasa dikhianati.

"Hmm, Haru, sebenarnya punyamu tidak sekecil yang kamu kira, lho. Kadar lemak tubuhmu rendah, itu benar, tapi dengan bra yang tepat, tahu tidak, tampilannya bisa jadi sangat berbeda."

"Hah? Benarkah?!"

"Apa Yuzuki tidak pernah memberitahumu?"

Haru meletakkan tangannya di dahi dan menunduk. "Kurasa dia pernah, tapi sepertinya aku benar-benar lupa."

Yah, kalau kamu tidak tertarik pada hal semacam ini, kamu tidak akan mengingatnya.

"Baiklah, aku akan pastikan untuk mengingatkanmu lagi nanti."

"Siap, Ratu!"

"Kalau cuma bikini segitiga biasa, pilih saja ukuran yang lebih kecil, nanti belahan dadamu bakal kelihatan oke. Kalau cuma soal menonjolkan belahan dada, kamu bisa pakai NuBra atau bantalan tambahan. Malah ada orang yang sampai memplester dada mereka supaya posisinya pas, lho," jelasku.

"Benarkah?!"

"Yap! Ayo pilih yang lain!"

Haru mengepalkan tinjunya dan berseru, "Ayo kita lakukan!", sementara Yuzuki menggerutu, "Kenapa kamu cuma mau dengar kata Yuuko, sih?" Di sisi lain, Ucchi yang sedari tadi diam memperhatikan, menenangkan semua orang dengan berkata, "Sudah, sudah, teman-teman."

Ya ampun, ini menyenangkan sekali.

Aku menyukainya. Aku benar-benar menyukainya.

Aku masih tidak tahu apakah aku sudah cukup dekat dengan duo pebasket itu untuk menyebut diri kami sahabat karib, tapi aku menyadari bahwa di satu titik, aku telah mengelilingi diriku dengan teman-teman yang memperlakukanku secara normal, sama seperti mereka memperlakukan orang lain.

—Mereka semua adalah teman-temanku yang sangat berharga.

◆◇◆

Kami menghabiskan waktu berjam-jam memilih baju renang sampai merasa puas.

Aku tidak tahu sudah berapa banyak baju renang yang aku dan Yuzuki suruh Haru coba.

Haru akhirnya menemukan satu yang sangat imut, bahkan Ucchi pun jadi benar-benar antusias dalam prosesnya.

Setelah itu, kami minum di Starbucks, lalu berpisah untuk pulang.

Kami bersenang-senang dan banyak tertawa, jadi aku merasa sedikit kecewa karena semua ini sudah berakhir. Tapi aku tahu kami akan segera bertemu lagi di pertunjukan kembang api nanti.

Saat aku meninggalkan mal, matahari sudah mulai terbenam.

Ibu menyuruhku meneleponnya saat jalan pulang, tapi aku merasa jika aku pulang naik mobil, sisa-sisa kebahagiaan dari waktu menyenangkan kami akan menguap begitu saja, jadi aku memilih berjalan kaki santai.

Aku suka senja di musim panas—awan-awan besar yang berubah warna menjadi merah muda atau ungu, serta bayang-bayang yang semakin memanjang.

Suara katak dan serangga mulai terdengar sekarang, dan tiba-tiba aroma sawah serta sungai terasa lebih menyengat.

Entah kenapa, aku bisa merasakan akhir hari secara lebih nyata di musim panas dibandingkan musim-musim lainnya.

Aku bertanya-tanya apakah orang lain yang sedang menuju rumah juga sedang menatap langit, sama sepertiku.

Sesampainya di rumah nanti, aku akan mencoba baju renang baruku lagi di kamar, hanya untuk memastikan apakah itu benar-benar terlihat bagus.

Membayangkannya saja sudah membuatku merasa imut.

…Yap, mencoba semua baju segera setelah sampai di rumah adalah hal yang selalu kulakukan setiap saat.

Aku sedang berjalan melamun, memikirkan ini dan itu, ketika…

"Yuuko!"

…Aku melihat sebuah sepeda mendekat dari depan, pengendaranya melambaikan tangan.

Aku tidak bisa menahan tawa melihat perawakan besar itu menaiki sepeda model lama.

"Hei, kebetulan sekali bertemu di sini!"

Rem sepeda Kaito mencicit saat dia berhenti di depanku. "'Sup. Lagi apa di sini?"

"Aku sedang berpikir untuk pergi ke toko olahraga di LPA. Kamu sendiri?"

"Tadi aku belanja bareng Ucchi, Yuzuki, dan Haru, sekarang sedang jalan pulang."

"Kalau begitu, apakah itu berarti…?"

"Iya, aku beli baju renang yang imut!"

"Wah, gila!"

"Iih, Kaito! Menjijikkan!"

Dia tersenyum dan menunjuk ke arah rak bagasi sepedanya. "Rumahmu dekat sini, kan? Aku bisa mengantarmu pulang."

"Tidak usah; hari ini aku sedang ingin jalan kaki."

"Tapi sudah mulai gelap. Bukankah berbahaya bagi seorang gadis berjalan pulang sendirian?"

"Tidak juga. Lagipula sejak tadi tidak ada orang di sekitar sini."

"Hmm." Kaito turun dari sepedanya sambil tersenyum. "Kalau begitu, aku akan berjalan menemanimu."

"Egh, kamu bakal merusak suasana hatiku yang sedang syahdu ini."

"Aku tidak mengerti maksudmu, tapi itu kedengarannya tidak ramah sekali."

Akhirnya, kami berdua mulai berjalan bersama.

Berjalan di sampingnya seperti ini benar-benar membuatku menyadari betapa tingginya dia. Kepalaku hanya setinggi bahunya.

"Kaito, tahu tidak…"

Biasanya aku tidak pernah menghabiskan banyak waktu untuk memperhatikannya, tapi sekarang aku menatap profil samping wajahnya saat kami berjalan.

"Kenapa kamu tidak lebih populer di kalangan perempuan?"

"Wah, setidaknya beri aku peringatan sebelum menghinaku seperti itu!"

Dia memasang wajah melas.

Tapi sisi dirinya yang ini terasa agak menenangkan.

Saku dan Kazuki selalu terlihat sangat keren.

"Maksudku, kamu tinggi, lumayan tampan, atletis… Tentu saja kamu agak bodoh kadang-kadang, tapi kepribadianmu benar-benar positif dan ceria…"

"Yah, salah satu dari poin itu rasanya beda sendiri, ya!" Sambil bergumam, Kaito menggaruk kepalanya, terlihat malu.

"Kalau dipikir secara rasional, sebenarnya tidak masuk akal kenapa kamu tidak populer, tahu? Maksudku, pernahkah ada yang mengajakmu kencan?"

"Ah, uh…" Setelah ragu sejenak, dia bicara dengan nada yang menunjukkan kekalahan. "Maksudku, ya. Beberapa gadis dari tim basket putri. Kurasa aku juga tidak tahu kenapa aku tidak bisa jadi cowok idaman."

"Benar, kan?! Aku senang sekali!" Anehnya, aku malah jadi bersemangat.

"Hah? Kenapa kamu senang soal itu, Yuuko?" Kaito menatapku dengan heran.

"Karena aku tidak mengerti kenapa cuma cowok keren seperti Saku dan Kazuki yang sangat populer! Maksudku, dari sudut pandang perempuan, orang sepertimu adalah pilihan yang paling menenangkan, tahu?"

"Masa, sih?!"

"Benar. Meskipun kamu berpacaran dengan salah satu dari mereka berdua, mereka akan tetap didekati perempuan sepanjang waktu, dan kurasa bakal agak menegangkan kalau jadi pacar mereka."

Tentu saja, aku tahu aku bukan tipe orang seperti itu, jadi ini hanya dari sudut pandang gadis-gadis lain yang tidak terlalu mengenal Saku. Atau begitulah pikiranku, tapi kalau dipikir-pikir lagi… Itu terdengar masuk akal.

Saku memang cenderung melontarkan komentar asal-asalan… Mungkin akan sulit membuatnya memperbaiki kebiasaan itu.

"Jadi kalau seseorang jadi pacarmu, Kaito, aku bertaruh kamu akan sangat jujur padanya dan memperlakukannya dengan sangat baik. Aku berani taruhan kamu juga bakal berhenti berkirim pesan dengan perempuan lain!"

"…Aku pasti begitu! Dia bahkan tidak perlu memintanya!"

"Lihat? Ini bukan soal ingin si cowok menjauhi perempuan lain, tapi niat di baliknya bahwa dialah yang ingin berhenti sendiri! Tapi kalau aku bilang begitu pada Saku, aku khawatir dia bakal mulai menceramahiku. 'Dengar ya, Yuuko, hanya karena kita pacaran, bukan berarti aku harus meninggalkan teman-temanku,' begitu katanya. Aku bisa membayangkan suaranya."

Saat aku menirukan gaya bicara Saku yang sok tahu itu, Kaito meledak tertawa.

"Hei, suaranya mirip sekali! Dia pasti bakal bilang, 'Masalahnya bagiku adalah, meskipun aku dan pacarku berjauhan, aku ingin kita berdua cukup merasa aman agar bisa bicara dengan orang lain tanpa memengaruhi hubungan kita dengan cara apa pun,' benar, kan?"

"Berhenti, aku tidak kuat! Kedengarannya persis seperti apa yang bakal dia katakan, tapi mendengarmu menirukannya malah jadi makin lucu!"

"Hei, itu kedengarannya seolah kamu sedang menghinaku juga, ya?!"

Setelah kami berdua tertawa terpingkal-pingkal, kami meregangkan tubuh. ""Ahhh!""

"Saku memang benar-benar merepotkan, ya?" kataku. "Dia beruntung punya teman-teman sepertiku dan kamu, kan, Kaito?"

"…"

Tidak ada reaksi, jadi aku menoleh dan melihatnya sedang menahan sepeda dengan satu tangan, sementara tangan lainnya menutupi mulut, menahan tawa lagi.

"Tapi dalam banyak hal, bukankah Saku adalah orang yang seharusnya bersamamu, Yuuko?"

"Tunggu! Apa maksudmu?!"

"…Maksudku, ada alasannya." Kaito bergumam, yang mana itu tidak seperti biasanya.

Ada momen yang terasa aneh, jadi aku mencoba mencairkan suasana. "Tahu tidak… dari gadis-gadis yang mengajakmu kencan itu, tidak adakah satu pun yang kamu sukai? Maksudku, kamu selalu menggebu-gebu bilang ingin punya pacar."

"Hmm…"

"Ah, aku tahu! Sebenarnya ada gadis yang kamu sukai, kan!"

"Tidak…" Kaito tersenyum, terlihat tenang. "Sekarang, aku hanya ingin fokus pada urusan klub saja."

Oh, begitu ya, pikirku.

Aku tidak tahu banyak soal itu, tapi Kaito sepertinya memang hebat sekali.

Mungkin dia tidak ingin ada hal yang mengganggu fokusnya dari permainan basketnya. Dia benar-benar ambisius dan penuh dorongan.

Dan karena itu, aku ingin menanyakan satu pertanyaan penting padanya.

"Hei, Kaito…"

"Hmm?"

"Apa yang akan kamu lakukan jika teman yang sangat berharga bagimu jatuh cinta pada orang yang sama denganmu? Bagaimana jika kamu menyadari bahwa orang yang kamu cintai sepertinya juga menyukai temanmu itu?"

"Siapa yang kamu maksud…?"

"Ini cuma perumpamaan! Baru-baru ini, saat aku main bareng Nazuna, kami sempat membicarakan hal itu sedikit."

Apakah aku terlalu transparan?

Tapi aku punya perasaan bahwa Kaito, dibanding yang lain, akan memberiku jawaban yang jujur.

Aku menoleh padanya. Dia tampak sedang berpikir keras dengan dahi berkerut.

"Kalau aku…"

Lalu Kaito mengembuskan napas, seolah dia telah mencapai semacam kejelasan.

"—Jika mereka adalah teman yang sangat baik, maka kurasa aku akan tetap menerima tantangan itu, meskipun itu berarti harus masuk di antara mereka berdua."

Seringainya terasa… entah bagaimana terlihat sangat menyilaukan.

Tentu saja, jika kamu memikirkannya dalam sudut pandang seperti itu, sebenarnya tidak ada yang perlu dirisaukan.

Aku pun ikut tersenyum.

"Benar! Memang itu jawaban yang kuharapkan darimu, Kaito!"

"…Benarkah?"

Di sampingku, dia tersenyum sedikit dan melanjutkan dengan suara meniru Saku. "

'Kalau hal itu saja sudah cukup untuk memadamkan perasaanmu, Yuuko, maka itu berarti cinta kita tidak seberapa, ya? Serius. Maksudku, benar-benar serius.'"

"Hei, saat kamu mencampurkan aspek kepribadianmu sendiri, kedengarannya jadi makin lucu, jadi hentikan! Lagipula! Aku tidak pernah bilang kalau aku sedang membicarakan diriku sendiri!"

Setelah semua candaan itu, Kaito sepertinya tiba-tiba mengingat sesuatu.

"Yuuko, apa kamu ingat upacara penerimaan siswa baru?"

"Hah? Ada apa dengan upacara penerimaan?"

"Itu lho, saat kita semua berbaris di gimnasium."

"Hmm…"

Aku mencoba mengingatnya, tapi saat itu aku dipenuhi dengan antisipasi dan kecemasan, dan yang benar-benar bisa kuingat hanyalah Ucchi yang membacakan pidato sambutan.

"Memangnya, apa yang terjadi saat itu?"

Aku bertanya dengan serius, tapi Kaito hanya tertawa kecil. "Ah, tidak ada yang istimewa, kok."

"Apa? Sekarang aku malah ingin tahu!"

"Bukan masalah besar."

"Ayo dong, beri tahu!"

Dia terus menghindar untuk menjawabnya sampai tiba di rumah.

Aku tidak ingin terlalu memaksa, jadi aku hanya mengucapkan terima kasih karena sudah menemaniku pulang, dan begitulah.

"Dah, Yuuko."

"Sampai jumpa, Kaito!"

Aku terus melambaikan tangan ke arah punggungnya saat dia berjalan pergi.

"Sampai jumpa di pesta kembang api!"

Kaito menoleh, berkata, "Tentu!" dan melambai.

Tapi ada yang aneh…

Senyumnya di bawah cahaya matahari terbenam itu terlihat sedikit sedih.

◆◇◆

Lalu tibalah hari Pertunjukan Kembang Api Phoenix Fukui.

Aku meminta Ucchi membantuku memakai yukata di kamarku.

Sebenarnya, aku berniat meminta tolong dilakukan di tempat Saku, tapi Ucchi bilang, "Aku bertaruh Saku juga mengharapkan hal itu, jadi kenapa tidak kamu buat dia terpukau dengan muncul dalam keadaan sudah rapi memakainya?" dan aku pun setuju, "Rencana yang bagus!"

Tok, tok.

"Iyaa?"

Setelah aku menjawab, Ibu masuk.

"Terima kasih banyak sudah mau repot-repot ya, Ucchi," katanya sambil meletakkan nampan berisi teh dan camilan.

Ibu dan Ucchi sudah bertemu beberapa kali sebelumnya.

"Sebagai ibu, aku ingin sekali mendandaninya dengan yukata, tapi baik Yuuko maupun aku tidak punya bakat untuk hal semacam ini."

"Hei! Setidaknya aku tidak seburuk Ibu dalam hal itu."

"Kata-katamu tidak meyakinkan, tahu, apalagi saat berdiri kaku di sana seperti robot yang rusak."

"Oh, diamlah!"

Tapi dia benar. Sampai beberapa saat yang lalu, aku berdiri kaku menyesuaikan posisi tubuhku sebagai respons atas instruksi seperti, "Bisa angkat lenganmu sedikit?" dan "Bisa tegakkan punggungmu sedikit lagi?"

Mendengar kami berdebat, Ucchi terkikik.

"Tidak apa-apa, aku suka melakukannya. Dan bukan berarti ada yang pernah mengajariku. Sebenarnya aku harus mencari video di internet tentang cara baru mengikat obi dan semacamnya. Lalu aku banyak berlatih."

Ibu menghela napas dan menggelengkan kepalanya sambil tersenyum.

"Pertama-tama, sangat mengesankan kamu mau melakukan riset, dan fakta bahwa kamu bersedia mencari cara baru untuk mengikat obi, yah… itu level yang berbeda."

Ya, aku mengerti. Sebenarnya, aku sendiri pun terkejut saat Ucchi bilang mungkin akan memakan waktu sedikit lebih lama, karena dia ingin mencoba teknik baru yang baru saja dipelajarinya.

Saat Ucchi dengan terampil memanipulasi obi itu, dia berkata, "Ini namanya simpul marigold. Sangat cocok untuk Yuuko, bahkan sampai ke namanya."

"Hei, Yuuko, di mana kamu menemukan malaikat ini?"

"Ibu, cepatlah keluar!"

"Tidak mau, Ibu mau mengobrol juga."

"Oke, Ibu benar-benar membuatku malu."

"—Yuuko, diam dulu!!"

"Siap!"

Lihat, kan, Ucchi sampai marah padaku.

Ibu melihat wajahku lalu duduk di kursi. "Aduh."

Bisa tidak dia tidak bersikap begitu di depan teman-temanku? Tetap saja, dia selalu terlihat sangat menikmatinya, jadi aku tidak bisa benar-benar marah.

"Tetap saja…" Ibu mengambil salah satu cokelat yang dibawanya. "Ucchi, kamu bisa masak, bersih-bersih, dan mencuci baju, kamu imut, anggun, dan luwes. Aku berani bertaruh anak laki-laki di sekolah tidak akan membiarkanmu tenang."

Ucchi terlihat malu saat menjawab. "Tidak, berbeda dengan Yuuko, aku sama sekali tidak punya pengalaman soal itu."

"Jangan bercanda! Kamu hanya bersikap rendah hati, kan?"

"Saat aku mulai sekolah, aku memakai kacamata, dan aku sangat polos. Jangankan diajak kencan. Kurasa anak laki-laki bahkan tidak pernah bicara padaku jika tidak terpaksa."

Aku ingat merasa sangat terkejut saat mendengar hal itu.

Setelah beberapa saat, Ibu mengembuskan napas dengan berlebihan.

"Laki-laki memang bodoh. Kalau aku jadi laki-laki, aku akan menjadikanmu gadis nomor duaku, Ucchi. Tentu saja setelah Yuuko!"

"Hei, Ibu, tanggung jawab dong dengan anak yang Ibu besarkan sendiri ini!"

Yah, pada kenyataannya, itu benar.

Membuatku senang saat teman-teman sekelasku bilang hal-hal seperti "Yuuko sangat feminin," tapi dipandang dari sisi mana pun, kurasa itu adalah pujian yang lebih cocok untuk Ucchi.

"Tapi tahu tidak," kata Ibu, "kamu berteman dengan Chitose setelah mulai SMA, kan? Sebenarnya aku sendiri akhirnya bertemu dengannya baru tempo hari!"

"Oh, ah-ha-ha," Ucchi tertawa canggung. "Awalnya, aku sebenarnya agak membencinya. Rasanya dia seperti orang yang tidak punya filter kalau bicara."

Aku teringat kembali pada adegan di perwalian kelas pertama itu. Saat Saku marah padaku. Itu memberiku perasaan hangat.

Aku tidak pernah menyangka hari itu akan datang di mana kami bertiga pergi ke pesta kembang api seperti ini.

"Benarkah? Lalu bagaimana ceritanya kalian bisa jadi teman baik begitu?"

"Ibu, berhenti menginterogasinya," keluhku.

Tapi Ucchi hanya tersenyum. "Tidak apa-apa," katanya. "Hmm, kurasa… Saku tidak pernah memalingkan pandangan dari orang yang ada di depannya. Rasanya seolah dia tahu lebih baik dariku sendiri bahwa aku adalah Yua Uchida. Maaf, kurasa ini tidak terlalu masuk akal."

Deg, jantungku berdegup.

"Tidak apa-apa," kata Ibu, memotong jalan pikiranku. "Anakku punya banyak teman sejak dia kecil, tapi tidak pernah punya teman dekat sepertimu, Ucchi. Kurasa akan sangat menyenangkan jika kamu dan Chitose tetap menjaga Yuuko dalam jangkauan pandangan kalian."

"Terlepas dari Saku, kurasa aku tidak benar-benar seistimewa itu…"

"Itu tidak benar. Aku ingin sekali kamu mendandani Yuuko dengan kimononya untuk upacara kedewasaannya nanti juga. Aku ingin kalian berdua tetap menjadi teman baik selamanya."

"Aku… aku tidak yakin bisa menangani kimono dengan lengan Furisode…"

"Hei, itu bukan sesuatu yang Ibu bicarakan di depan anak Ibu sendiri! Ini benar-benar membuatku malu!"

Setelah kami bertiga tertawa bersama, Ucchi berkata, "Selesai," dan berdiri.

"Sudah jadi, Yuuko. Bagaimana menurutmu?"

Aku berdiri di depan cermin besar di sudut kamar.

Yukata yang kubeli untuk hari ini bergaya Taisho Roman, dengan garis-garis hitam acak pada latar belakang putih dan aksen bunga kamelia merah cerah yang mencolok.

Bagian depan obinya berwarna biru kehijauan yang indah, dan bagian belakangnya berwarna biru muda lupakan-aku… Setidaknya, begitu kata pelayan toko.

Bunga lupakan-aku berwarna biru lembut, dan warna biru kehijauan itu sedikit lebih terang, tapi tetap termasuk pucat untuk ukuran warna biru.

Simpul obi yang menghiasi bagian tengah, serta tali yang menjuntai, dimaksudkan untuk mengingatkan pada simpul kertas Mizuhiki khas Jepang.

Ya, ini terlihat sangat imut.

Aku sudah pusing memilihnya, tapi kurasa aku telah membuat pilihan yang tepat.

Aku berbalik dan menoleh ke belakang, lalu…

"…Cantik sekali."

Aku menghela napas.

Tentu saja aku tidak sedang membicarakan tampilan belakangku.

—Di sana, dua bunga sedang bermekaran berdampingan.

Warna-warna biru kehijauan dan biru muda lupakan-aku.

Entah kenapa, simpul yang dibuat menggunakan bagian depan dan belakang obi itu, terlihat seperti dua bunga bagiku.

Serupa, berbeda secara halus, namun tampak saling bergandengan tangan dalam persahabatan.

Di cermin datar itu, aku bisa melihat Ucchi tersenyum dari belakangku.

…Persis seperti yang dia lakukan hari itu—cerah dan ceria.

Aku merasakan sensasi panas di pangkal hidungku.

"Bagaimana?"

Aku menoleh ke arah Ucchi, yang sedang menatap cermin dengan ekspresi puas di wajahnya, dan memeluknya.

"Aku menyukainya, Ucchi! Ini benar-benar imut!!"

"Yuuko, hati-hati! Jangan dirusak, aku baru saja menghabiskan waktu lama untuk mengikatnya."

"Yah, nanti aku tinggal minta kamu memperbaikinya lagi, Ucchi!"

"A-aduh, ayolah…"

Aku mendekapnya, lenganku melingkar erat di tubuhnya.

"Hentikan, nanti riasanmu bisa luntur semua."

Mendengarkan suara yang menenangkan itu, aku berpikir… Suatu hari nanti.

Suatu hari nanti, pasti…

◆◇◆

Ting-tong!

Ting-tong!

Aku tersenyum sedikit. Aku bisa merasakan ketidaksabaran melalui bel pintu itu.

Yuuko memang tipe orang yang akan menekan tombol panggil lift berulang kali dengan brutal.

Saat itu jam setengah enam sore.

Aku sudah mendapat telepon kabar terbaru, tapi ini sudah lewat setengah jam dari waktu yang kami rencanakan.

Cukup jarang bagi Yuuko untuk mampir, apalagi bersama Yua.

Aku bangkit dari sofa tempatku berbaring dan membuka pintu…

"Halo, layanan pengantaran gadis era Taisho sudah sampai!"

Yang menunggu di luar adalah bunga kamelia merah tua yang seolah terbuat dari kepingan langit senja.

Aku terkesiap.

Gaya yukata yang memadukan warna dan motif tradisional Jepang dalam gaya modern itu sangat cocok dengan fitur wajah Yuuko yang tidak terlalu ke-Jepang-jepangan.

Rambutnya disanggul ke atas sehingga tengkuknya terlihat jelas, dan anting-anting biru yang terlihat seperti simpul kertas bergaya Mizuhiki menjuntai di telinganya.

Angin sepoi-sepoi bertiup masuk, dan tercium aroma lembut seperti bunga plum, berbeda dari biasanya.

Apakah dia memakai perona pipi lebih banyak dari biasanya? Atau dia hanya sedang tersipu?

Kamelia kecil mekar di kedua pipi putihnya, seperti musim semi mini.

Yuuko sedang menunggu reaksi dengan tidak sabar, jadi aku pun berkata…

"Kamu terlihat… maksudku… benar-benar imut."

Tadinya aku berencana mengatakan sesuatu yang lebih santai dan asal-asalan untuk menyembunyikan kesan asliku, tapi aku malah terbata-bata dan akhirnya mengatakan sesuatu yang cukup payah.

Meski begitu, Yuuko tersenyum bahagia.

"…Baiklah, sepertinya rencananya sukses!" Dia melakukan High Five dengan Yua yang berdiri di sampingnya.

…Lalu mulutku ternganga.

"Apa-apaan ini?!!!"

Aku berteriak sekeras-kerasnya, tak diragukan lagi bakal memancing amarah tetangga.

"Saku! Jangan berteriak begitu! Dan cepat suruh kami masuk!"

Tapi… Tapi… Tapi…

Yua sama sekali tidak memakai yukata…

◆◇◆

"Hiks… Srot…"

Aku menangis.

"—Jadi aku sudah berganti baju lebih awal supaya bisa membantu Yuuko, tapi saat aku melakukan pekerjaan rumah di waktu luang yang kami punya, aku tidak sengaja menumpahkan saus masakan ke yukata-ku."

"Hiks… Srot…"

"Aku benar-benar minta maaf."

"Di momen ini, aku mengutuk sifat terorganisir dan kegemaranmu pada pekerjaan rumah, Yua. Tinggalkan saja pekerjaan rumah tangga itu dan pilihlah gaya rambut, riasan, serta aksesorismu. Berlarilah kian kemari, panik, dan bilang, 'Duh, apa yang harus kulakukan?' Itulah yang kuharap kamu lakukan hari ini."

"Eh, Saku? Barusan kamu sedang menirukan siapa?" Yuuko menatapku dengan tatapan sedingin es serut di tengah musim panas.

"Karena aku sudah menantikan untuk melihat kalian berdua memakai yukata hari ini! Ini seperti… seperti aku telah ditipu!"

"Kamu mulai terdengar seperti Kentacchi."

Yua tertawa canggung.

"Yah, aku mencoba memilih gaun dengan motif bunga supaya tidak benar-benar merusak suasana."

"Bukan itu intinya! Baiklah, Yua, jika aku bilang padamu bahwa makan malam hari ini adalah kepiting Seiko, lalu aku menyajikan stik kepiting padamu, apakah kamu akan bilang, 'Oh, ini tidak apa-apa'? Dan omong-omong, anggaplah aku menyajikannya dengan cara yang sama, direbus dengan kecap asin!"

"Um, kamu bicara apa, sih?" Bahu Yua merosot. "Astaga, Saku."

"Kalau begitu aku akan pakai yukata lain kali juga, jadi ayo kita pergi ke festival bersama, oke?"

"…Kamu janji?"

"Iya, iya, pasti."

Saat Yua dan aku saling mengangguk…

"Hei!!!" teriak Yuuko. "Hei, aku sudah berusaha keras mendandani diriku sendiri! Kenapa kamu tidak memperhatikanku?! Tidak, kamu cuma kecewa karena tidak bisa melihat Ucchi pakai yukata! Sebelum kamu mulai membuat janji kencan festival, lihatlah aku baik-baik!"

"Maaf, aku tadi sedang berduka."

"Lihat! Lihat simpul obi ini! Ucchi yang mengikatnya!" Sambil bicara, dia berputar.

"Benarkah? Hei, kelihatannya cukup bagus."

"Benar! Katakan lebih banyak hal bagus seperti itu!"

"Uh, kerja bagus, Yua."

"Hmm, itu memang benar, tapi bukan itu maksudku!"

Yua dan aku saling bertukar pandang dan menyeringai.

"Itu cocok untukmu, sungguh."

"Hi-hi!" Wajah Yuuko langsung melembut saat itu.

"Nah, sekarang," kata Yua sambil berdiri. "Sudah agak telat, jadi ayo kita mulai mendandanimu sekarang, Saku."

"Ah, terima kasih."

Seperti yang dikatakan Nanase di Takokyu, bukan berarti mustahil untuk memakai yukata laki-laki sendirian.

Tapi sebelumnya aku hanya menonton video tutorial dan mencoba sebaik mungkin, jadi meminta Yua melakukannya dengan benar sepertinya akan sepadan.

Waktu itu saat aku pergi dengan Nanase, aku akhirnya sibuk mengurusi benda sialan ini selama hampir setengah jam.

Aku menyerahkan tas yang kuambil dari lemari.

Yukata dengan motif capung putih di atas latar belakang hitam itu adalah hadiah dari Yuuko di hari ulang tahunku.

Yua memeriksa obinya sebelum bertanya, "Saku, apa kamu punya pakaian dalam untuk dipakai di bawah yukata-mu?"

"Eh, apa aku butuh itu?"

"Sebenarnya lebih baik memakainya karena bisa menyerap keringat, tapi itu terserah padamu."

"Lebih baik tidak usah. Terlalu merepotkan."

"Iya, aku mengerti. Oke, bisakah kamu buka bajumu?"

"Tentu." Saat aku mulai melepas kaosku…

"Tunggu sebentar!!!" pekik Yuuko.

Waduh, aku salah lagi, pikirku.

"Kamu akan menyuruhnya telanjang tepat di depan kita?! Dan kamu! Kamu akan langsung melepas bajumu begitu saja saat disuruh?"

Kami saling bertukar pandang, lalu Yua menggaruk pipinya dengan canggung.

"Maaf, kurasa aku sudah terlalu terbiasa."

"Terbiasa dalam hal apa, tepatnya?!"

"Tapi tentu saja aku akan menyuruhnya ke kamar mandi untuk ganti celana pendeknya, kok!"

"Kenapa kamu mengatakannya seolah-olah itu adalah sesuatu yang tidak perlu dipertanyakan lagi?!"

Sama halnya dengan Nanase, tapi terutama di musim panas, aku sering berakhir keluar dari kamar mandi tanpa atasan. Bagi Yua, yang sudah sering ke tempatku untuk memasak dan sebagainya, hal itu bukan sesuatu yang akan membuatnya kaget atau gugup.

…Meskipun pertama kali aku melakukannya, dia praktis menceramahiku habis-habisan…

Aku menjelaskan situasinya, tapi Yuuko tetap merengut. "Hmm, jadi kalian punya jenis hubungan di mana kamu membiarkannya melihatmu setengah telanjang secara rutin."

"Yuuko, jangan bilang begitu!" kata Yua, dan aku pun cepat menimpali.

"Yah, kalau dia mau mendandaniku, dia tidak mungkin melakukannya dengan mata tertutup, kan? Kalau kamu tidak mau melihat, kenapa tidak berbalik saja, hah?"

"Tidak boleh!"

"Yuuko, berpikirlah secara rasional. Di pantai nanti, semua laki-laki akan telanjang dada."

"…Oh, benar juga!" Yuuko bertepuk tangan, seolah akhirnya yakin.

Hmm, tetap saja, aku sedikit mengerti apa yang dia rasakan.

Bikini di pantai tidak sama dengan bikini di apartemenku. Maksudku, yang terakhir pasti akan membuatku jauh lebih gugup.

Aku memakai yukata-ku dan merentangkan tangan. "Baiklah, lakukan sihirmu."

"Oke. Aku akan buat simpul depan, jadi perhatikan caraku melakukannya. Kamu juga, Yuuko, kalau mau."

Sambil berkata begitu, Yua menjepit kedua sisi kerah dan menariknya sedikit ke arah dirinya sendiri.

…Ah.

Setelah semua yang kukatakan pada Yuuko, aku tidak ingin menunjukkannya di wajahku, tapi aku lebih merasa malu karena ini daripada yang kubayangkan.

Rasanya agak seperti dia sedang melepas kemejaku.

Sama sekali tidak menggangguku saat aku benar-benar telanjang, tapi rasanya aneh dan memalukan dilihat dari depan seperti ini dengan yukata yang terbuka.

Yua sepertinya tidak peduli sama sekali dan dengan cepat melipat bagian bawah depan dan bagian atas depan.

"Saku, bisa pegang ini sebentar?"

"Tentu."

Aku melakukan apa yang diperintahkan dan memegang bagian atas agar yukata-nya tidak berkibar terbuka.

Lalu Yua mengulurkan tangan dan dengan hati-hati meraba sekitar pinggangku.

Kurasa dia sedang memeriksa di mana struktur tulangku berada, tapi rasanya aneh dan membuatku berpikir waduh.

Yua berlutut, melingkarkan tali pinggang dari belakangku dalam gerakan seperti memeluk, lalu mengikatnya di depan. Kemudian dia dengan lembut mendorong masuk sisa tali dengan ujung jarinya, menelusuri perut bagian bawahku.

Aku merasakan sensasi geli yang manis menjalar dari perut bagian bawah ke pinggang dan seluruh punggungku.

Yua berdiri dengan obi di tangannya dan merangkulkan tangannya di sekelilingku dengan cara yang sama seperti sebelumnya.

Aroma samponya yang lembut seperti biasa kini tercium sampai ke hidungku.

Saat dia berkutat dengan obi yang tebal itu, dia menekan tubuhnya erat-erat ke tubuhku.

Aku melirik ke bawah dan melihat belahan dada yang putih bersih, tertekan di dadaku.

"Saku? Apa yang kamu lihat?"

"Maaf, maaf, maaf."

Sial, aku benar-benar lupa kalau Yuuko juga ada di sini.

Memakaikan kimono itu memang menyenangkan... maksudku, mengerikan!

Kejutan semacam ini benar-benar tidak baik untuk jantung.

Aku menatap langit-langit, berharap bisa tenang, tapi...

"Saku?"

...Aku mendengar suara dingin tepat di dekat tengkukku.

"Kamu dan aku harus bicara nanti."

Kumohon, itu tadi murni insting. Aku tidak berdaya. Sumpah.

◆◇◆

Setelah selesai bersiap, kami bertiga berangkat bersama menuju Taman Higashi.

Rasanya terlalu merepotkan kalau harus bertemu langsung di tepi sungai yang menjadi lokasi acara, jadi kami memutuskan tempat ini sebagai titik kumpul.

Saat itu pukul 18.30.

Kembang api dijadwalkan mulai pukul 19.30, dan hanya butuh waktu kurang dari lima menit berjalan kaki ke tepi sungai. Itu memberi kami banyak waktu untuk membeli makanan dan minuman setelah mengamankan tempat yang bagus.

Di sana-sini terlihat kelompok orang yang mengenakan yukata.

Dari atap dan balkon rumah-rumah warga, sayup-sayup terdengar suara tawa yang ceria, dan aroma barbeku tercium di udara. Sudah menjadi tradisi bahwa orang-orang dewasa yang menonton dari rumah akan mulai minum-minum sekitar jam segini, menunggu ledakan warna pertama di langit.

Pertunjukan kembang api ini diadakan di lokasi yang bisa dijangkau dengan jalan kaki dari Stasiun Fukui, jadi setiap tahun pada hari ini, pusat kota selalu dipenuhi suasana pesta.

Sewaktu kecil, aku sering menunggu malam tiba dengan perasaan gelisah yang aneh.

Tak lama kemudian, gedung Europe-Ken di samping Taman Higashi mulai terlihat, dan aku langsung melihat tiga orang: Kazuki, Kaito, dan Kenta.

Aku mengangkat tangan sedikit saat kami mendekat...

"Wah! Hah?!" si pria paling bongsor berteriak.

"Maaf ya, aku sudah melakukan bagian itu tadi, jadi kita lewati saja."

Kata "Wah" itu ditujukan untuk yukata Yuuko, dan "Hah?!" untuk Yua yang tidak memakainya.

"Kenta, apa kamu sampai pergi ke Donki demi membeli itu?!"

Oh, benar juga. Kaito memakai Jinbei hitam, dan Kenta memakai Jinbei biru indigo.

"Yah, karena yang lain pakai yukata, kami tidak mau ketinggalan, kan, Kenta?!"

Kenta terlihat agak gugup dan gelisah.

"Aku sih tidak masalah pakai baju biasa, tapi aku tidak sepertimu, Kaito. Kalau aku yang pakai, baju begini malah membuatku terlihat seperti anak petani miskin di zaman Edo..."

Aku tidak bisa menahan tawa mendengar perumpamaannya yang terlalu akurat.

Yuuko tersenyum. "Ayolah, Kentacchi, kamu terlihat imut, kok!"

"K-kamu sendiri terlihat bersinar, Yuuko."

"Itu pujian atau ejekan?"

"Itu... maksudku..."

Tapi sebelum dia sempat menyelesaikannya...

"Gila! Yuuko, kamu manis sekali!!!" Kaito berteriak lagi.

"Benar, kan? Ayo, silakan puji aku sepuasnya! Soalnya reaksi seseorang di sini benar-benar hambar!"

Yuuko memelototiku, dan Kazuki yang mengenakan yukata abu-abu akhirnya angkat bicara.

"Kalau Saku tidak memberimu pujian basa-basi, itu pasti karena dia menganggapmu jauh lebih cantik dari yang dia bayangkan, Yuuko. Saking cantiknya, pikirannya pasti langsung kosong."

"Apa itu benar, Saku?"

"Bisa jadi. Tapi aku tidak suka kalau Kazuki yang menjelaskannya."

Sambil mengobrol dan melihat sekeliling, aku melihat cukup banyak orang yang mulai membentangkan tikar plastik mereka bahkan di sini, di Taman Higashi.

Meskipun ini acara musim panas yang besar, lokasi utamanya di tepi sungai tidak pernah sesak sampai-sampai kamu tidak bisa menemukan tempat duduk.

Dibandingkan dengan festival bunga sakura atau kembang api di Tokyo yang sering muncul di berita, ini bahkan nyaris tidak bisa dibilang ramai.

Meski begitu, bagi warga Fukui, ini sudah cukup mengintimidasi.

Dengan adanya tempat yang luas dan santai seperti ini di dekat sana, tidak heran jika beberapa orang merasa tidak masalah meskipun tidak berada di lokasi utama.

Saat aku sedang memikirkan hal itu...

"Halo, semuanya!"

"Maaf kami agak terlambat!"

Itu Nanase dan Haru, berjalan ke arah kami.

"""Wah..."""

Teman-temanku mengungkapkan kekaguman mereka.

Aku pernah melihat Nanase memakai yukata sebelumnya, tapi yang ini punya motif yang berbeda dari ingatanku.

Riak air seperti tetesan hujan menyebar di atas latar belakang biru pucat, dan ikan koki merah berenang lincah di antara tanaman air.

Desain yang mungkin terlihat kekanak-kanakan di saat lain, tapi dengan obi berwarna hitam dan emas, tampilannya jadi sangat berkelas.

Aku ingat hari itu. Aku merasa sedih, menyadari bahwa momen itu tidak akan pernah terulang lagi. Kami berdua bersenang-senang, menyerok ikan koki.

Aku bertanya-tanya apakah Ikan Merah dan Ikan Hitam, atau mungkin Chitose dan Saku, masih berenang bersama di suatu tempat.

Nanase menatapku dan tersenyum manis, sedikit provokatif.

Ah, sudah kuduga. Perasaan yang kuat.

Tidak mengejutkan, perasaan yang sama seperti hari itu. Tanpa keraguan, tidak seperti hari itu. Bukan lagi sepasang kekasih, seperti hari itu.

...Dan Nanase terlihat jauh lebih cantik sekarang dibanding saat itu.

"Chitose!" Haru meneriakkan namaku, membuyarkan pikiran kalutku.

Dia berlari lincah ke arahku dengan sandal Geta kikuk yang kuyakin dia belum terbiasa memakainya.

"Chitose, apa pendapatmu tentang yukata Tuan Putri Haru ini?"

Yukata-nya memiliki latar belakang putih bersih, dengan bunga corong biru besar yang merambat, benar-benar menggambarkan musim panas itu sendiri. Di sana-sini, bunga corong kuning cerah bermekaran, mengingatkanku pada senyum ceria gadis itu.

Rambutnya, yang ditata jauh lebih anggun dari biasanya, dihiasi tusuk konde berwarna-warni. Berbeda dengan sikapnya yang jenaka, dia memancarkan aura feminin.

Aku merasakan sensasi panas di dadaku.

"Kamu cantik. Cantik sekali." Aku mendapati diriku mengatakan persis apa yang ada di pikiranku.

Tapi reaksiku sepertinya membuatnya terkejut.

"Apa?" Haru langsung membuang muka.

Aku mengerti. Aku juga tidak menyangka akan mengatakan hal seperti itu.

"Um... terima kasih."

"Sama-sama."

Lalu tanpa basa-basi, Nanase menyela.

"Hmph, ya. Reaksi semacam itu memang sudah seharusnya kuterima. Lagipula, semuanya—mulai dari pemilihan yukata dan aksesori sampai pemakaian, rambut, dan riasan—diproduseri olehku, Yuzuki Nanase. Dan omong-omong, itulah alasan kenapa kami terlambat."

"Iya, aku tahu."

Haru berhenti membuang muka dengan malu-malu dan menatapku dengan gumaman "Hah?".

"Tunggu sebentar, Suamiku—apa maksudnya itu?"

"Yah, gayanya terlalu bagus untuk ukuranmu."

"Apa maksudnya itu?!"

Yuuko, Yua, dan anak-anak cowok tertawa melihat kami.

Begitulah liburan musim panas kedua kami di SMA dimulai dengan banyak tawa dan suasana yang menyenangkan.

◆◇◆

Seperti dugaan, tepi sungai tempat kembang api akan berlangsung masih belum terlalu padat.

Saat kami menetap di tempat yang bagus, aku baru sadar kami tidak menyiapkan alas duduk—tapi tentu saja, Yua membawa tikar plastik model lama yang sudah terlihat sering dipakai, dan Nanase membawa tikar bermerek outdoor dengan pola yang modis.

Tentu saja, pikirku sambil tersenyum kecut.

Meninggalkan barang-barang kami di atas tikar sebagai pemberat, kami menuju deretan kedai makanan bersama-sama.

Aku membeli berbagai macam makanan secara acak, seperti kentang goreng, Takoyaki, ayam goreng, kue Baby Castella, apel karamel, dan kembang gula.

Sebenarnya, akan lebih pintar jika kami menyetok banyak makanan selagi tempat ini belum terlalu ramai, tapi kurasa itu agak kurang seru.

Salah satu bagian terbaik dari masa muda adalah menyelinap keluar di tengah-tengah pertunjukan kembang api untuk menjajaki kedai makanan.

Jadi meskipun kami tahu akan lebih efisien jika berpencar, tidak ada satu pun yang mengusulkannya. Kami semua mengantre bersama di satu kedai, lalu menuju ke kedai berikutnya sebagai satu kelompok.

Haru, yang berjalan di depan sambil menggerogoti apel karamel, mencuri satu Takoyaki Kenta.

Nanase dan Yua sedang asyik mengobrol, sementara Kazuki dengan keren mengamati sekeliling dari kejauhan.

Kaito dan aku berjalan paling belakang, sementara Yuuko berjalan tepat di depan kami dengan sebatang kembang gula.

Melihat punggung mereka semua saat berjalan, aku berpikir, Ini menyenangkan.

Biasanya aku tidak memikirkannya saat kami sedang berkumpul dan bersenang-senang, tapi melihat interaksi Haru dan Kenta, atau Yuzuki dan Yua, membuatku terpikir tentang bagaimana kami semua punya tingkat keakraban yang berbeda satu sama lain. Bagaimanapun, setiap orang benar-benar seorang individu.

Maksudku, kepribadian, hobi, dan selera kami sangatlah berbeda.

Namun, beberapa dari kami punya kesamaan, sekaligus minat yang benar-benar bertolak belakang.

Terikat oleh benang-benang tipis yang halus, kami berenang bersama melintasi malam, seperti kawanan ikan migran.

...Kurasa festival memang membuatku jadi melankolis begini.

Saat aku sedang melamun, Kaito tiba-tiba merangkul bahuku.

"Hei, Saku, cantik berpakaian yukata mana yang jadi favoritmu?"

Aku memukul lengannya pelan sambil menjawab. "Pria yang membuat penilaian sembarangan tidak akan pernah populer."

"Ayolah, turuti saja! Ini kan festival."

"Yah, bagaimana menurutmu sendiri? Dan bisakah kamu menjauhkan wajahmu dariku?"

Kaito, yang lengannya masih merangkulku, tampak merenungkannya dan mengepalkan tangannya yang bebas.

"Aku ingin langsung menjawab Yuuko, karena dia sudah jadi favoritku sejak upacara penerimaan, tapi... yukata Yuzuki seksi sekali sampai aku tidak tahu apa yang sedang kulihat, dan aku bahkan merasa Haru terlihat agak imut malam ini. Lalu ada Ucchi yang pakai baju biasa sementara yang lain pakai yukata. Malah, kontras itu membuatnya jadi menonjol."

"Hmm. Aku tidak akan membantah semua itu."

"Apa aku benar-benar harus memilih satu favorit saja?"

"Tanyakan itu pada dirimu sendiri, tiga puluh detik yang lalu."

Kami berdua tertawa dan aku berpikir, Yah, bagaimana kalau...?

Sungguh, jika aku harus mengakui siapa yang paling menarik perhatianku malam ini, mungkin itu adalah...

Yuuko yang berjalan di depanku menoleh ke belakang. Kembang gulanya yang empuk ikut memantul. "Hei, apa yang kalian bicarakan?"

Itu adalah senyumnya yang biasa, tapi dalam suasana yang berbeda.

"Cuma tentang betapa cantiknya dirimu, Yuuko."

Di sampingku, Kaito berteriak. "Tepat sekali!!!"

Yuuko balik tersenyum pada kami. "Tentu saja!"

Tanahnya berupa tanah kering, jadi seharusnya suaranya tidak terdengar, tapi...

Klotak, klotak. Tuk, tuk.

Aku bisa mendengar suara sandal Geta di dalam pikiranku.

Akhirnya, setelah membeli delapan botol Ramune, kami kembali ke tempat kami.

◆◇◆

Tanpa kusadari, segalanya di sekitar kami sudah berada di ambang malam.

Setelah pukul tujuh malam, jumlah orang semakin bertambah, dan tepi sungai yang biasanya sepi kini dihiasi di mana-mana dengan pola bunga warna-warni.

"Haru, kakimu terlalu kelihatan."

"Oh, tapi yukata ini ketat sekali, dan kainnya tidak elastis."

"Jangan mengharapkan fungsi pakaian olahraga dari pakaian tradisional."

"Haru, kalau kamu duduk menyamping, kainnya tidak akan terlalu terbuka."

"Oh iya! Terima kasih, Ucchi!"

"Seandainya kamu bilang lebih awal. Aku sudah pegal duduk bersimpuh begini."

Mendengarkan percakapan gadis-gadis basket itu dengan santai, aku berpikir, Yap, ini benar-benar musim panas.

Inilah gambaran sempurna dari musim panas di usia tujuh belas tahun.

Lalu ponselku bergetar.

Nama Asuka muncul di layar.

Oh iya, setelah perjalanan kami ke Tokyo, kami akhirnya saling bertukar nomor telepon dan kontak LINE.

Sedikit menyedihkan memang karena kami kehilangan sensasi misteri tentang kapan akan bertemu lagi, tapi ini jauh lebih baik daripada dia tetap menjadi gadis kakak kelas yang keren dan aku hanya adik kelas yang manis.

Aku akan berubah, dia juga akan berubah—kami semua begitu. Sedikit demi sedikit.

Aku membuka pesannya selagi pikiranku berputar, dan...

"..."

Ada foto Asuka mengenakan yukata.

Aku secara otomatis mengetuknya, memperbesarnya hingga memenuhi layar.

Motifnya adalah bunga lili putih yang tampak rapuh dan elegan di atas latar belakang indigo. Dia mengenakan hiasan rambut biru firus dengan rambutnya yang mulai memanjang diikat ke belakang.

Dia mungkin tidak terbiasa mengambil foto swafoto.

Mata Asuka tampak malu, membuang muka dari kamera, dan ada sesuatu yang sangat manis di sana.

Gawat, aku pasti sedang nyengir sekarang.

Setelah itu, aku menerima pesan lain.

"Kirimkan foto swafoto pakai yukata sekarang!!!"

Aku tidak tahan; aku harus menutupi mulutku dengan tangan.

Apa-apaan? Dia manis sekali.

Ke mana perginya wanita misterius yang sulit digapai itu?

Pikiranku terasa sinis, tapi meski begitu...

Di saat seperti ini, aku benar-benar merasakan beratnya waktu satu tahun.

Asuka akan segera pergi.

Apakah dia akan menonton kembang api musim panas mendatang di Tokyo?

Tahun depan, di sampingnya, apakah akan ada...?

"Hah?"

Kazuki menyambar ponselku.

"Woy, apa-apaan?!!!"

Aku memekik.

"Sialan kamu! Di sini kamu duduk dikelilingi wanita-wanita cantik, tapi kamu malah ngiler melihat foto yukata Nishino!"

"Jangan asal ambil ponselku! Kamu ini apa, perempuan cemburuan yang yakin pacarnya selingkuh?!"

"'Kirimkan foto swafoto pakai yukata'? Kalian ini apa, pengantin baru?"

"Jangan dibaca keras-keras! Dasar brengsek! Akan kubundel kamu di dalam tabung lalu kutembakkan ke langit sebagai kembang api pertama malam ini!"

Saat aku sedang berusaha merebut kembali ponselku dari Kazuki...

"Saku?"

"Er, Saku?"

""Chi-to-se?""

Suara yang keras dan dingin, seperti es mambo kacang merah yang baru keluar dari freezer, memanggil namaku.

Saat aku akhirnya menoleh, Yuuko tersenyum dan bicara. "Bisa pinjam ponselmu sebentar?"

"Ini... ini pesan pribadi."

Yua, Nanase, dan Haru di sampingnya juga semuanya menyeringai ke arahku. Tolong!

"Aku tidak akan membaca pesan LINE-mu; tenang saja. Aku cuma mau memotretmu. Kamu ingin mengirimkannya ke Nishino, kan?"

Kazuki mati-matian menutupi mulutnya dengan lengan saat dia menyerahkan ponsel itu ke Yuuko.

"Oke, Saku, senyum lebar."

"Oh, ah-ha-ha..."

Aku menatap lensa, sudut mulutku berkedut.

Cekrek, Yuuko menekan tombol rana, lalu menyerahkan ponselnya ke Yua.

"Belum selesai?"

"Baiklah, Saku, coba pasang wajah nakal."

"Eh, Yua?"

Cekrek. Lalu giliran Nanase, sepertinya.

Kaito dan Kenta tampak berusaha keras menahan tawa.

"Wajah Chitose saat terjepit di antara dadaku dan dadamu, Yuuko!"

"Bukankah dia parah sekali?!"

Cekrek, dan terakhir giliran Haru.

"Hmm... Oke, Chitose, pasang wajah seperti kamu sedang jatuh cinta pada Tuan Putri Haru."

"Apa kamu yakin mau mengirim itu ke Asuka?!"

Setelah sesi foto selesai, gadis-gadis itu mulai meledak tertawa, seolah mereka tidak bisa menahannya lagi.

Tawa mereka cukup keras untuk menenggelamkan suara festival.

Seolah-olah mereka mencoba membuat momen ini bertahan selamanya. Seolah mereka sedang memimpikan musim panas yang tidak pernah berakhir.

—Whuuusss.

Kembang api pertama meluncur ke langit.

◆◇◆

Setelah menikmati kembang api sejenak, aku pergi ke kedai makanan untuk belanja lagi.

Gara-gara Haru dan Kaito, persediaan makanan kami habis dalam sekejap.

Biasanya, kami menentukan siapa yang akan melakukan sesuatu dengan suit atau permainan semacam itu, tapi entah kenapa, semua orang diam-diam menatapku dengan senyum penuh maksud.

Tunggu, apa? Kalian mau aku yang pergi? Apa aku melakukan kesalahan separah itu?

Mengantre di kedai makanan sendirian bukanlah hal yang kusebut sebagai cara menikmati masa muda, tahu tidak?

Ngomong-ngomong...

Saat aku mengirim empat foto itu ke Asuka, dia menganggap semuanya sangat lucu.

Jadi begitulah, aku berjalan sendirian di malam festival.

Area itu sangat ramai, seolah-olah semua suara riuh dari jalanan kota telah dikumpulkan dan ditumpahkan ke tepi sungai ini.

Ini pertama kalinya aku melihat kembang api di lokasi aslinya seperti ini.

Mendengarnya sedekat ini, dentuman setiap ledakan terasa seperti menendang isi perutmu.

Berada langsung di lokasi memang memberikan suasana kebersamaan yang bagus, tapi yah, aku lebih suka menontonnya dari kejauhan, pikirku dengan senyum tipis.

Aroma lezat tercium di udara, menenggelamkan bau tanah dan rumput musim panas.

Sebelum kembang api dimulai, antrean di semua kedai sangat panjang, tapi sekarang suasana sudah cukup tenang sehingga tidak butuh waktu lama untuk belanja sendirian.

Aku membeli dua bungkus Yakisoba, tiga kue dadar Marumaruyaki, dua sosis bakar, dan dua pisang cokelat, lalu berhasil memasukkan semuanya ke dalam kantong plastik besar yang kudapat dari kedai pertama.

Dan dua item terakhir itu untuk empat gadis tadi—sumpah, aku tidak sedang mencoba balas dendam atas apa yang mereka lakukan padaku tadi.

Nah, waktunya kembali dan menikmati kembang api, pikirku—dan saat aku berbalik, Nanase sudah berdiri di sana.

"Hai."

"Kalau kamu datang untuk membantuku, aku sudah selesai."

"Hmm, aku tidak benar-benar berniat membantu, sih."

Hah, kurasa dia melihatku saat jalan balik dari kamar mandi dan menungguku.

Aku menghela napas pendek dan berkata:

"Wah, kamu tidak ramah sekali."

"Bukan begitu, lihat, aku sedang menculikmu."

Lalu dia memberiku senyum nakal.

"Hei, Chitose, ayo kita lihat dari atas tanggul."

"Kurasa beda ketinggian sedikit tidak akan berpengaruh banyak."

"Sudahlah, ayo ikut."

Aku melakukan apa yang diperintahkan, bergegas menyusul Nanase yang berjalan pergi.

Sesampainya di tanggul tak lama kemudian, kami berdiri berdampingan di tempat yang acak.

Hah, pemandangan dari sini ternyata memang agak berbeda.

"Jadi," kataku. "Apa yang ingin kamu bicarakan?"

Kalau dia membawaku jauh-jauh ke sini, berarti dia ingin membicarakan sesuatu yang tidak ingin didengar oleh yang lain.

Nanase menoleh padaku... dan dia terlihat sangat datar.

"Hah? Tidak, bukan itu! Tadi aku lihat beberapa anak SMA Yan, jadi..."

"Aaaaah," aku menghela napas panjang untuk menegaskan maksudku.

"Aku tahu betul apa yang kamu pikirkan tentangku. Yah, maaf ya sudah memberimu banyak masalah dan ketidakenakan!"

Tidak seperti biasanya, dia tampak benar-benar merajuk. "Hmph!" dengusnya sambil membuang muka.

"Ah, maaf, sungguh! Tapi kalau begitu... apa sebenarnya maumu?"

Nanase menatapku, lalu memutar bola matanya.

"Kurasa hanya ada satu alasan bagi seorang gadis untuk mengajak seorang laki-laki pergi berdua saat mereka sedang di pesta kembang api bersama teman-teman mereka yang lain?"

Dia melangkah setengah langkah lebih dekat.

"Aku ingin menonton kembang api berdua saja denganmu."

Waduh. Seharusnya tidak begini.

"Kita tidak bisa lama-lama. Semuanya menunggu."

"Ribuan kembang api akan meluncur malam ini. Tidak bisakah kamu memberikan sepuluh saja untukku?"

Nanase mendekatkan tangannya ke tanganku, tampak tanpa ragu.

Jariku berkedut.

"Tidak ada apa-apa di antara kita. Kita tidak lagi berpacaran. Jadi setidaknya biarkan aku memegang lengan bajumu."

Sambil bicara, dia meremas ujung yukata-ku dengan erat.

Bunga-bunga meledak di atas kepala kami, masing-masing menerangi profil wajah cantik Nanase.

Satu, dua, tiga.

Aku merasa ingin menangis tiba-tiba saat menatap langit.

Empat, lima, enam.

Kembang api berbentuk hati terbalik itu menghilang di kegelapan malam.

Tujuh, delapan, sembilan...

"Satu lagi. Tinggal satu lagi."

"Bolehkah? Aku bertanya-tanya..."

"—Bolehkah aku memberi nama pada perasaan ini?"

"..."

◆◇◆

"Lama sekali, Saku!"

Begitu aku kembali ke rombongan, Kaito langsung angkat bicara.

Nanase, yang pergi setelah aku, berencana kembali beberapa menit kemudian.

"Maaf. Kedainya ramai sekali. Aku beli banyak barang."

"Yuuko khawatir dan pergi mencarimu. Kamu tidak bertemu dengannya?"

"Tidak? Maksudku, tadi memang cukup padat."

Aku merasakan tusukan rasa bersalah, membayangkan dia berkeliling di antara kedai-kedai untuk mencariku.

Tepat saat aku berpikir untuk pergi mencarinya...

"Oh! Saku, kamu sudah kembali!"

"Apa kubilang? Dia tadi pasti sedang jelalatan melihat gadis-gadis imut yang memakai yukata."

Yuuko dan Nanase kembali bersamaan.

"Yuuko, kamu mencariku? Maaf, kita sepertinya berpapasan."

"Tidak apa-apa. Lagipula itu memang ideku sendiri untuk mencarimu, Saku."

Lalu dia tersenyum.

Apakah dia kebetulan bertemu Nanase? Apa pun itu, aku senang dia tidak menginterogasiku soal di mana aku berada.

Pertunjukan kembang api ini hanya berlangsung sekitar satu jam.

Tanpa terasa, kami sudah berada di pertengahan acara.

"Aku mau duduk di sebelah Saku!"

Yuuko melepas sandal Geta miliknya dan melangkah ke atas tikar, jadi aku bergeser untuk memberi ruang.

"Kamu beli apa saja?"

"Rekomendasiku adalah pisang cokelat dan sosis bakar." Sambil bicara, aku membagikan makanan yang kubeli kepada semua orang.

"Eh, aku lebih mau Marumaruyaki," katanya.

"...Kamu yakin?"

"Iya! Aku suka sekali itu!"

"Yah, kupikir pisang cokelat pasti bakal disukai semua gadis!"

"Kamu bicara apa, sih, Saku?"

Kaito menyela percakapan itu untuk berkata, "Wah, aku mau pisang cokelat! Sudah lama sekali tidak makan itu!"

"Kamu mau aku tendang sampai ke seberang Sungai Asuwa, hah?"

"Apa salahku?!"

Aku tidak menjawab itu, tapi aku membelah Marumaruyaki menjadi dua dengan ujung sumpit sekali pakai.

"Ini, Yuuko, kamu boleh ambil potongan yang lebih besar."

"Baiklah! Suapi aku."

"...Er, kurasa Kaito sedang menangis darah di sana."

"Jangan cemaskan aku! Tentu, aku ingin melihatmu terkubur satu setengah meter di bawah tanah, Saku, tapi aku lebih ingin melihat Yuuko menikmati makanannya!"

Sial, serius?

"Yah, usahakan jangan sampai meledak." Aku memotongnya menjadi ukuran sekali gigit dan mengambil salah satunya dengan sumpit. "Baiklah, buka mulutmu."

Aku mengangkatnya ke arah mulut Yuuko yang sudah terbuka lebar selagi dia menunggu dengan mata terpejam.

"Nyam!" Dengan bunyi katup rahang, Haru mencondongkan tubuh dari samping dan memakannya. "Ooh, enak! Kuning telurnya terasa sekali!"

Mata Yuuko membelalak. "Haru!!!"

"Maaf, apa kamu mau makan duluan?" Haru mengambil sumpit sekali pakaiku, mengambil potongan lain, dan mengangkatnya ke arah mulut Yuuko.

"Lihat, Yuuko, potongan besar yang mantap! Buka mulutmu!"

"Itu baru benar!"

"Sudah, sudah," kata Yua, menenangkan mereka berdua.

"Astaga." Kazuki menghela napas.

"Kenta, apa pendapatmu tentang situasi semacam ini, hah?"

Mata Kenta berbinar. "Ini luar biasa! Aku sedang memasukkan semua kejadian musim panas ini ke dalam koleksi pengalamanku sekarang juga!"

"Iya, aku paham kamu sedang bersemangat, tapi bisakah kamu berhenti bicara seolah-olah sedang membangun kuil pemujaan wibu-mu?"

"Tapi maksudku—kembang api, festival, gadis-gadis berpakaian yukata! Dan aku mengalami semua itu bersama teman-teman sungguhan!"

Kazuki membuka mulutnya, siap mengejek Kenta, tapi kemudian dia berhenti dan hanya berkata, "Baguslah kalau begitu."

"Akhirnya kita semua bisa datang ke sini sebagai satu kelompok."

Kenta terlihat bingung. "Jadi aku di sini cuma untuk melengkapi jumlah orang...?"

Namun Kazuki menggelengkan kepalanya.

"Bukan begitu. Tahu tidak, kita baru bisa jadi teman baik dengan Yuzuki dan Haru karena kita semua berakhir di kelas yang sama tahun ini."

"Aku tadi cuma berpikir betapa istimewanya bisa mengumpulkan semua orang untuk acara langka seperti festival kembang api ini."

Cukup sentimental, datang dari pria kaku sepertinya.

Melihat Kenta yang masih tidak mengerti, Kazuki melanjutkan.

"Ini tidak rumit. Hanya saja, semua orang punya kegiatan klub, perjalanan keluarga, rencana dengan teman lain, hal-hal semacam itu..."

Dia terhenti sejenak, lalu bergumam dengan nada khidmat.

"—Maksudku, siapa yang tahu. Jika ada seseorang di sini yang mendapatkan pacar, kita mungkin tidak bisa berkumpul bersama seperti ini lagi tahun depan."

Kata-katanya, yang diucapkan di sela-sela dentuman kembang api, memberikan dampak yang mendalam bagi semua yang hadir.

Mungkin dia tidak sedang bicara pada Kenta, melainkan pada orang lain.

Atau mungkin dia hanya bicara pada dirinya sendiri.

Akhirnya, seolah untuk memecah keheningan yang menyesakkan itu, Kaito terkekeh.

"Jangan bicarakan hal-hal seperti itu sekarang."

Kazuki balas tersenyum. "Benar, ini sudah hampir bagian penutup yang megah."

Kembang api kini meluncur dengan cepat, seolah memberi sinyal bahwa akhir acara sudah mendekat.

Dar, dar, dar.

Whuuus, whuuus, whuuus.

Yuuko, Yua, Nanase, Haru, Kazuki, Kaito, dan Kenta.

Semua orang hanya menatap, terpana, ke arah langit malam.

Jika kami adalah kembang api itu...

Bisakah kami meledak dengan semangat sebesar ini, lalu menghilang? Bisakah kami membuat janji yang teguh bahwa kami akan kembali lagi tahun depan?

Bisakah kami menjadi kelereng berwarna-warni di dalam hati seseorang?

—Kembang api terakhir meluncur ke langit.

Bunga api itu mekar dengan lebar, menyerupai bunga krisan; lalu hujan percik api keemasan jatuh berguguran.

...Dan dengan itu, kembang api tahun ini berakhir.

Keheningan datang tiba-tiba dengan kepulan asap putih di udara, seperti teks kredit penutup di layar film yang hitam pekat.

"Sampai tahun depan."

Seseorang membisikkan kata-kata itu dengan lembut, seperti percik kembang api kecil di kegelapan.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts