Jinseigyakuten Uwakisare Enzai wo Kiserareta Orega Gakuenichi no Bisyoujo ni Natsukareru [LN] Bahasa Indonesia

Chapter 3

Garis Batas di Balik Deburan Ombak

Di bawah siraman cahaya matahari musim panas yang terik, laut biru tua itu berkilauan bagaikan debu bintang.

Cakrawala yang lurus seperti penggaris membelah pemandangan menjadi dua, dan langit dipenuhi awan kumulonimbus yang tebal.

Saat itu jam sebelas pagi, beberapa hari setelah pesta kembang api.

Kami sedang menuju hotel tempat kamp belajar musim panas diadakan dengan bus.

Seseorang pasti telah membuka jendela.

Aroma payau laut yang hangat merayap masuk ke dalam interior bus yang dingin.

Kegembiraan terpancar dari berbagai kursi.

Beberapa orang mendengkur dengan nikmat. Mungkin mereka tidak tidur nyenyak semalam.

Setelah melewati Tojinbo, bus akhirnya tiba di tujuan, Echizen Coast Lodge.

Hotel yang menghadap ke Laut Jepang ini memiliki pemandangan laut dari setiap kamar tamunya. Dan tentu saja, ada pemandian air panas, juga kolam renang dan tempat perkemahan di halamannya yang luas.

Lokasinya tepat di sebelah Taman Alam Tepi Laut, posisi strategis yang hanya butuh waktu berkendara singkat ke pantai. Banyak pengunjung dari dalam maupun luar prefektur datang ke sini selama musim ini.

Sebuah pamflet yang merinci jadwal kamp belajar telah dibagikan kepada kami sebelum berangkat.

Seperti rumor yang beredar, selama kamu mengikuti etika dasar hotel, hampir tidak ada peraturan konkret mengenai jam bangun tidur, jam tidur, atau bahkan waktu makan.

Seragam sekolah hanya wajib dikenakan untuk pertemuan awal pada hari pertama dan pertemuan penutup pada hari terakhir. Selain itu, semua orang bebas memakai pakaian biasa mereka.

Ini benar-benar terasa seperti kamp belajar mandiri, meskipun tetap ada kesempatan untuk berkonsultasi dengan guru.

Pada hari ketiga, bus akan melakukan perjalanan pulang-pergi ke pantai terdekat, dengan rencana barbeku bersama pada malam harinya.

Omong-omong, pembagian kamar pada dasarnya diserahkan kepada siswa.

Kecuali ada keadaan khusus, minimal ada dua orang dan maksimal lima orang dalam satu kamar. Tentu saja, kamar campuran laki-laki dan perempuan tidak diperbolehkan.

Jadi aku membentuk kelompok berempat dengan Kazuki, Kaito, dan Kenta.

Sepertinya gadis-gadis itu juga berada dalam satu kamar: Yuuko, Yua, Nanase, dan Haru.

Sebagai perwakilan kamar, aku menemui Kura untuk mengambil kunci kamar kami.

Astaga, lihat orang ini. Celana pendek, kemeja aloha, dan sandal pantai? Apa dia benar-benar berencana mengajar di sini?

Kura membuka mulutnya. "Dengar, Chitose. Kalau kamu punya rencana pintar soal 'pertemuan campuran' di kamarmu, konsultasikan dulu denganku, gurumu..."

"'Pertemuan campuran'? Apa kau menggunakan eufemisme karena kita sedang tidak di sekolah? Akan sangat bagus kalau kau bisa mengembangkan sedikit taktik di dalam kelas juga..."

"Dan pastikan jangan sampai ada pasir yang masuk ke tempat yang salah saat kamu sedang meniru gaya Bruce Lee di depan para gadis di pantai nanti."

"Mustahil bagimu untuk bicara dengan cara yang normal, jadi berikan saja kuncinya padaku."

Sial, apa dia harus mengerjaiku setiap saat sebelum dia merasa puas?

Begitu akhirnya mendapatkan kunci, aku menghampiri teman-temanku.

Kaito membawa tas plastik persegi besar di tangannya. Dia mungkin mendapatkan bento dari Ibu Misaki, pembina tim bola basket.

Omong-omong, kecuali barbeku di hari ketiga, satu-satunya makanan yang kami dapatkan hanyalah prasmanan hotel di pagi dan malam hari.

Namun, jika kamu mendaftar makan siang lebih awal, kamu bisa mendapatkan bento yang disiapkan seperti ini.

"Maaf, agak lama karena Kura. Kita di kamar 301," kataku, dan Yuuko yang berada di dekat situ meninggikan suaranya.

"Oh, kami di 309!"

"Ah, berarti kita di lantai yang sama."

"Mungkin nanti kami akan mampir ke kamarmu."

"Mungkin kami juga akan mampir ke kamarmu."

Hanya ada dua tempat tidur di kamar bergaya Barat, jadi kelompok berisi dua orang akan ditempatkan di sana, tapi untuk tiga orang atau lebih, kamu akan mendapatkan kamar bergaya Jepang.

"Sampai nanti," kataku pada Yuuko. "Ayo makan siang di kamar masing-masing, ganti baju—siapa pun yang perlu saja—lalu bertemu di aula bawah."

"Siap!"

◆◇◆

Sejujurnya, dari nama hotelnya, aku membayangkan fasilitas bergaya pondok kayu yang sudah tua dan usang, tapi saat kami melangkah masuk, ternyata hotel ini cukup mewah.

Kami naik lift ke lantai tiga dan berpisah dengan Yuuko dan yang lainnya.

Saat memasuki kamar, aku langsung disambut oleh aroma nostalgia dari tikar tatami.

Interiornya dirancang seperti kamar bergaya Jepang ortodoks di hotel atau penginapan kelas atas.

"Wah!" Kaito merangsek masuk ke dalam kamar dengan kegembiraan yang tak terbendung.

Dia melemparkan tas Boston-nya dan berbaring di atas tatami, menggosokkan tubuhnya ke sana sambil merintih pelan, "Ya, oh ya..."

Kenta bergumam heran di sampingku.

"...Apa yang sedang dilakukan Asano?"

"Itu hewan liar yang sedang menandai wilayahnya; biarkan saja."

Setelah merapikan tas kami di sudut, aku dan Kazuki duduk di ruang antara balkon luas dan bagian kamar lainnya. Ada meja pendek kecil di sana dengan kursi di kedua sisinya.

Kazuki berbicara dengan nada suara yang agak sentimental.

"Yah, kurasa begitulah kecenderungan perilaku anak-anak."

"Ya. Dia tidak tahu cara bersantai seperti orang dewasa yang matang."

"Lihat, Saku. Lautnya. Dia begitu indah."

"Ya, lumayan. Kehidupan sehari-hari melelahkan pikiran, tapi dia membasuh semuanya hingga bersih."

"Lupakan Kaito, apa yang sebenarnya kalian lakukan?!"

Mendengar semprotan Kenta, kami bertiga langsung meledak tertawa.

Aku memegangi perutku sambil berbicara.

"Tidakkah kamu merasa sentimental dan melamun saat duduk di sini? Saat aku dewasa nanti, aku ingin bisa minum tanpa henti sambil melihat matahari terbenam di balik laut."

Kazuki mendukungku. "Pemandangan yang sangat romantis. Aku bisa membicarakan apa pun sambil duduk di sini, entah itu dengan laki-laki atau perempuan."

Kaito langsung ke intinya, sambil berbaring di lantai seperti ikan di atas talenan. "Oke, Kenta. Kita akan menghabiskan empat hari di bawah atap yang sama dengan Yuuko, Ucchi, Yuzuki, dan Haru. Dan memakai bikini pula! Tidakkah kamu menantikannya?!"

"...Sejujurnya, aku sangat menantikannya!"

"Oh ya!!!"

Dan saat kami berempat bercanda satu sama lain, aku menyadari bahwa aku telah menantikan hari ini dengan antisipasi yang lebih besar dari yang kukira.

Hal-hal yang berkaitan dengan para gadis tentu saja menyenangkan, tapi ini pertama kalinya aku bepergian dengan orang-orang ini.

Selain perjalanan sekolah, aku tidak tahu berapa banyak lagi kesempatan yang akan kami miliki di masa SMA.

Aku berencana untuk menikmatinya sepenuhnya.

Sehingga meskipun ini berakhir menjadi yang terakhir kalinya, aku tidak akan menyisakan penyesalan apa pun.

◆◇◆

Setelah menyelesaikan makan siang, kami berganti pakaian yang nyaman dan menuju aula.

Selama menginap, ada tiga tempat selain kamar kami sendiri yang bisa kami gunakan sebagai tempat belajar: aula besar yang juga digunakan untuk perjamuan, ruang konferensi ukuran sedang, dan kursi kosong di restoran pada waktu-waktu tertentu.

Saat kami memasuki aula berlantai tatami, sudah ada banyak meja dan kursi rendah yang berjejer.

Tampaknya, hingga seratus pengunjung bisa makan di sana, jadi ukurannya cukup besar.

Aula itu penuh dengan mereka yang sudah mulai belajar dan kelompok-kelompok yang mengobrol sambil menyantap bento bersama teman-teman mereka.

Tentu saja, tidak ada yang ingin membuat kegaduhan besar, tapi tidak ada yang keberatan jika kami hanya berbicara pelan di antara kami sendiri.

Aku masih belum melihat Yuuko dan yang lainnya.

Saat aku sedang melihat sekeliling untuk mengamankan beberapa kursi selagi tempat ini masih relatif kosong, seseorang menepuk pundakku dari belakang.

Ketika aku hendak berbalik, sebuah jari yang ramping menusuk pipiku.

Aku menoleh, berpikir kejahilan klasik seperti ini pasti ulah Yuuko atau Haru, tapi...

"Hee-hee, kena kau!"

"Tunggu, Asuka?!"

Dia berdiri di sana, tersenyum.

Terkejut oleh serangan mendadaknya, aku membiarkan mulutku ternganga.

"Aku tidak tahu kamu bakal ada di sini!"

"Aku juga tidak tahu kamu bakal datang, Temanku. Kejutan yang menyenangkan."

Kalau dipikir-pikir, Asuka adalah siswa tingkat akhir yang sedang mempersiapkan ujian masuk universitas, jadi masuk akal jika dia ada di sini.

Tapi karena hal itu bahkan tidak pernah muncul sebagai topik pembicaraan di antara kami berdua, aku sama sekali tidak terpikirkan sebelumnya.

"Wah!" Di sampingku, Kaito berseru dengan bisikan dramatis.

Hei, diamlah.

"Nishino, apa kamu masih ingat aku? Dari sesi bincang karier masa depan?"

Asuka tersenyum. "Asano. Kamu yang ingin terus bermain basket di universitas, kan?"

"Haleluya!" Kaito menatap ke arah langit secara dramatis sejenak, lalu melanjutkan. "Um, kalau tidak keberatan, kenapa tidak belajar bersama kami?"

Kejadian di pesta kembang api tempo hari muncul di benakku, dan tepat saat aku hendak menghentikannya...

"Hmm, maaf. Aku sedang bersama teman-temanku." Asuka menunjuk ke sudut aula.

Sekelompok laki-laki dan perempuan sedang berkumpul di sana, dan di antara mereka ada Okuno, yang juga datang ke sesi konseling karier itu.

"Tidaaak!"

Hatiku sedikit mencelos, bahkan saat Kaito berteriak dalam bisikannya.

Tadi aku ingin menghentikan Kaito mengajaknya bergabung, kan? Sekarang aku malah kecewa karena dia menolak. Dewasa sekali pemikiranku ini.

Aku baru saja akan mengikuti Kaito yang sudah menyerah dan menuju ke tempat Kazuki dan Kenta, ketika Asuka menarik ujung lengan kausku.

Lalu dia mendekatkan mulutnya ke telingaku. "Kita punya waktu empat hari. Walaupun cuma sebentar... maukah kita belajar bersama?"

Saat aku menatap wajahnya dengan terkejut, aku melihat mulutnya tertutup rapat, dan dia menunduk sambil gelisah.

"Maksudku, kalau aku melewatkan kesempatan ini, aku bertanya-tanya apakah aku akan punya kesempatan lain seperti ini bersamamu."

Aku tahu apa yang ingin dia katakan.

Ini mungkin terakhir kalinya kami bisa belajar bersama dalam semacam perpanjangan lingkungan sekolah, bukan sekadar di perpustakaan atau restoran keluarga.

"Oke, janji ya," kataku.

Wajah Asuka bersinar, lalu dia berlari kecil kembali ke kelompoknya.

Pada saat itu, tim para gadis datang menghampiri.

Yuuko menoleh ke arah Asuka. "Oh, Saku. Tadi itu Nishino, ya?"

"Iya. Aku sama sekali tidak tahu dia bakal ikut acara ini."

"Yah, dia kan akan menempuh ujian masuk universitas. Apa dia sudah memutuskan kariernya?"

"Dia bilang Tokyo."

"Tokyo... begitu ya."

Aku memperhatikan wajahnya, reaksinya, dan ada sesuatu di sana, tapi kemudian senyum cerahnya yang biasa muncul sebagai gantinya.

"Nah, mari kita belajar!"

Melihat Yuuko memutar bahunya sebagai persiapan, aku mengikutinya, bertanya-tanya apakah itu hanya imajinasiku saja.

◆◇◆

Setelah sekitar dua jam mengerjakan PR liburan musim panas, aku mulai merasa lelah, jadi aku beristirahat sejenak.

Aku membeli sekaleng kopi dari mesin penjual otomatis dan duduk di kursi di lobi.

Melihat sekeliling, aku menyadari tidak banyak tamu reguler karena SMA Fuji telah menyewa sebagian besar kamar. Tetap saja, ada beberapa pasangan dan keluarga dengan tas travel besar yang berjalan dengan gembira.

Aku merasa persendianku mulai kaku, jadi aku melakukan peregangan.

Seperti yang bisa diharapkan dari sekolah persiapan terbaik di prefektur ini, begitu kami mulai berkonsentrasi, aula menjadi sesunyi perpustakaan.

Hampir tidak ada suara lain yang terdengar selain gesekan pensil mekanik, lembaran buku referensi yang dibalik, dan bisikan lembut para siswa yang sedang berdiskusi.

Lingkungan seperti ini tentu akan memfasilitasi belajar yang intens, pikirku. Dan kehadiran guru di lokasi untuk memberi saran mungkin adalah nilai tambah terbesar.

Aku melihat banyak siswa kelas tiga membawa buku persiapan ujian universitas bersampul merah dan mengajukan pertanyaan.

Aku tertawa kecil melihat antrean yang terbentuk di depan Kura, yang duduk santai dengan celana pendek dan kemeja aloha, tapi aku tahu dia adalah guru yang sangat ahli.

Saat aku sedang melamun, seseorang menyapa, "'Sup?"

Aku mendongak dan melihat Okuno, yang sempat kulihat tadi.

"Ah, halo."

Dia tersenyum sedikit dan berkata, "Ya. Boleh aku duduk di sini?"

"Boleh saja, tapi apa tidak ada kursi kosong lain?"

"Ayolah. Bagaimana kalau kita mengobrol sebentar sambil istirahat, hmm?"

Kurasa kami tidak punya hal untuk dibicarakan, karena kami baru bicara sekali saat sesi konseling karier, tapi aku yakin dia tahu itu sama baiknya denganku.

Aku mengangguk, dan dia duduk di sisi lain meja kecil itu.

Dia memiliki tubuh yang tinggi dan atletis, rambut pendek yang rapi, dan fitur wajah yang proporsional. Jika diperhatikan lebih dekat, dia pasti tipe orang yang sukses memikat para wanita, pikirku.

Okuno meminum air dari botol plastik. "Jadi, bagaimana kesan pertamamu di kamp belajar musim panas ini?" tanyanya.

"Lumayan. Aku jadi mengerti kenapa banyak sekali siswa kelas tiga yang ikut."

"Kurasa alasan utama orang datang adalah untuk membuat kenangan liburan musim panas, sih."

"Bagaimana progres belajarmu untuk ujian?"

"Yah, aku mendaftar ke beberapa tempat, jadi kurasa aku akan diterima di suatu tempat."

"Kamu sudah bilang begitu? Pasti kamu sangat percaya diri."

"Ini sudah musim panas di tahun ketigaku. Ujian sudah ada di depan mata."

Di depan mata, ya? Kurasa memang begitu.

Saat aku terdiam, Okuno melanjutkan. "Aku dengar Asuka sudah memutuskan untuk ke Tokyo."

Tentu saja, namanya muncul.

Inilah yang ingin dia bicarakan denganku.

Aku memberikan respons singkat. "Sepertinya begitu."

"Setidaknya dengan begini, aku punya harapan selama empat tahun lagi. Tidak banyak orang dari Fukui, apalagi dari SMA yang sama, yang akhirnya menetap di Tokyo. Kami akan tetap berkomunikasi di sana, pergi minum bersama, hal-hal seperti itu, aku yakin."

"..."

Dia tampaknya tidak berniat menyembunyikan fakta bahwa dia jatuh cinta pada Asuka.

Aku merenungkan implikasinya, dan tak lama kemudian, gelombang frustrasi membuatku menggertakkan gigi.

Setelah memahami situasinya sepenuhnya, aku telah menyemangati Asuka, tapi tetap saja...

Aku tidak bisa memaksakan diri untuk marah pada orang ini. Maksudku, nada suaranya saat berbicara terdengar melankolis.

"Heh."

Okuno tertawa, lebih pada dirinya sendiri daripada padaku.

"Beberapa hari yang lalu, aku menyatakan cinta pada Asuka, dan dia menolakku mentah-mentah. Dan dari caranya mengatakannya, sudah jelas peluangku lebih rendah dari debu."

Cara dia mengatakannya begitu lucu sampai tawa spontan lolos dari mulutku.

"...Maaf, aku tidak bermaksud menertawakanmu."

Tapi nada suara Okuno malah menjadi lebih ramah. "Setidaknya kamu membiarkanku menumpahkan masalahku padamu di sini. Tertawalah sepuasmu."

"Maksudku, kenapa harus bercerita padaku?"

"Aku baru saja melihatmu dan Asuka mengobrol. Itulah alasannya, kurasa."

Aku masih tidak bisa membaca niat orang ini.

Memberitahuku bahwa dia telah ditolak seperti ini tidak benar-benar membuatnya terlihat seperti sedang ingin menantangku.

"Chitose, kamu mulai bicara dengan Asuka sekitar September tahun lalu, kan?"

"Yah... sekitar waktu itu, kurasa."

Aku tidak merasa perlu menjelaskan detail tentang masa sekolah dasar.

"Aku sudah sekelas dengan Asuka sejak tahun pertama, dan aku sudah menyukainya sejak awal. Dengan kata lain, aku sudah mengenalnya sekitar satu setengah tahun lebih lama darimu."

Aku tidak tahu harus bereaksi apa, jadi aku tetap diam, dan Okuno merentangkan kakinya dan bersandar pada kursi.

"Ah, andai saja aku menyatakan cinta padanya lebih awal. Mungkin aku akan punya peluang lebih besar daripada sekarang."

Aku mendapati diriku mengepalkan tangan.

"Jangan jadi sepertiku, Chitose." Okuno tersenyum.

Aku masih belum paham arah bicaranya, jadi...

"Aku akan bertanya sekali lagi...," kataku. "Kenapa kamu mengatakan ini padaku?"

Dia mengerutkan kening sejenak, lalu menggelengkan kepalanya. "Entahlah," jawabnya. "Mungkin aku hanya tidak ingin dia disambar oleh orang asing di kampus Tokyo nanti. Akan lebih baik jika dia bersama orang sepertimu, yang setidaknya bisa membuatnya tersenyum..." Dia berdiri. "Maaf sudah mengganggu."

Melihatnya pergi, aku akhirnya mengembuskan napas dan menatap bekas kuku di telapak tanganku.

Akan lebih mudah jika aku menganggapnya sebagai masalah orang lain sambil tertawa.

Tapi hal-hal yang baru saja dia katakan sepertinya tumpang tindih dengan masa depanku sendiri yang kian mendekat.

Di depan mata.

Kata-kata itu terus terngiang di kepalaku.

◆◇◆

Byur.

Jadi setelah menyelesaikan hari pertama belajar dan makan kenyang di prasmanan makan malam yang menyajikan banyak hidangan khas Fukui, kami menikmati berendam santai di pemandian air panas.

Kami tidak memiliki tekanan yang sama seperti siswa yang akan menghadapi ujian universitas, jadi kami memutuskan di hari pertama untuk bekerja keras hanya di siang hari, dan bersantai di malam hari.

Saat kami meninggalkan aula dengan suasana hati yang cukup gembira, Asuka dan Okuno masih menatap buku referensi mereka dengan gigih, dan perbedaan tingkat antusiasme kami sangat terasa.

Tetapi jika kamu bertanya apakah aku bersedia mengorbankan waktuku bersama teman-teman demi pengabdian pada studi, aku harus menjawab tidak. Lagipula, aku baru kelas dua SMA.

Tidak diragukan lagi setelah satu tahun berlalu, aku akan bisa memahami sedikit lebih baik bagaimana perasaan musim panas ini bagi Asuka.

Aku memutuskan untuk tidak memikirkannya lebih jauh, dan malah menyandarkan kepalaku di tepian bak mandi.

Pemandiannya bersifat terbuka (open-air), tidak ada bangunan di dekatnya, jadi langit berbintang yang luas di atas sana tampak tidak nyata.

Meluruskan kakiku seperti ini, merendam bahuku di air panas, rasanya seolah-olah aku sedang melayang di antara bintang-bintang.

Kurasa itu tergantung pada tiap orang—momen tepat di mana kamu benar-benar merasa sedang dalam sebuah perjalanan.

Bagi sebagian orang, itu adalah melihat pemandangan yang tidak bisa dilihat di kota tempat tinggal mereka, memakan makanan lokal yang lezat, mendengar aksen yang asing...

Bagiku, karena alasan apa pun, itu selalu terjadi saat aku masuk ke pemandian air panas terbuka.

Bahkan di tempat seperti ini, sekitar satu jam berkendara dari SMA Fuji, aku merasakan perasaan aneh bahwa aku sedang jauh dari rumah.

Mungkin karena pikiranku lebih terbuka dan tidak waspada di sini.

Aku memikirkan para gadis: Yuuko, Yua, Nanase, Haru, dan Asuka.

Apa yang mereka pikirkan saat menatap langit berbintang seperti ini?

Mungkin semua orang terlalu bersenang-senang untuk berpikir serius.

Siapa yang gemuk, siapa yang kurus, aku lupa bawa sampo, ada yang bisa pinjamkan?

Kazuki menatap kakak kelas perempuan dengan nakal, Kaito manis sekali karena rajin belajar, baju Kenta jadi sangat modis... Atau mungkin mereka sedang mendiskusikan topik yang lebih nyata.

Hanya memikirkannya saja membuatku sedikit tersenyum di dalam hati.

Rasanya seolah kami semua berbagi malam yang sama. Seolah kami semua melayang di langit yang sama.

Saat aku sedang melamun, permukaan air beriak.

"Aaaaah."

"Kaito, bisakah kamu masuk ke air dengan sedikit lebih tenang?"

"Ayolah. Rasanya luar biasa kalau menenggelamkan diri sekaligus seperti ini, kan?"

"Asal jangan terlalu bersemangat dan mulai berenang bolak-balik."

"Kalau pria setinggi 175 senti lebih melakukan itu, kelihatannya tidak akan bagus," katanya. "Ngomong-ngomong... suasana seperti ini menyenangkan, ya?"

"Hmm?"

Aku tidak mengatakan apa-apa lagi, hanya bergumam agar dia melanjutkan.

"Baru saja, aku berpikir ini seperti bepergian dengan orang-orang yang belum pernah kuajak bicara sebelumnya. Baik laki-laki maupun perempuan, dan orang yang lebih tua seperti para guru. Setelah lulus, hal semacam ini tidak akan pernah terjadi lagi."

"Hmm, kalau dipikir-pikir, kamu benar."

Mungkin di universitas nanti akan ada perjalanan klub atau seminar, dan perjalanan kantor setelah kami mulai bekerja. Tapi rasanya tidak akan persis seperti ini.

Kaito menyeka wajahnya dengan handuk kecil yang dia sampirkan di kepalanya, lalu melanjutkan dengan santai. "Hei, Saku, menurutmu apa Kazuki dan Kenta naksir seseorang secara serius?"

"Kenapa tiba-tiba kamu membahas ini?"

"Ayo dong. Hal semacam ini kan sudah jadi makanan wajib saat menginap, kan?"

Hmm, yah, mungkin saja. Baiklah kalau begitu, aku akan memikirkannya.

"Tidak yakin soal Kenta. Dia sempat mengurung diri di kamar gara-gara asmara yang gagal, jadi aku menebak dia belum jatuh cinta pada siapa pun untuk saat ini."

"Lalu menurutmu siapa pilihan terbaik untuknya, dari kelompok teman kita?"

"Hmm, taruhanku ada pada Yua, dengan Haru sebagai pilihan kejutan."

"Ah, aku mulai paham! Aku setuju soal Ucchi, tapi kurangnya daya tarik seksual Haru mungkin sebenarnya terasa menenangkan baginya?"

"Haru itu seksi, tahu."

"Serius?!"

...Sialan. Seharusnya aku biarkan saja, tapi entah kenapa, aku merasa kesal demi Haru dan mendapati diriku membelanya, seperti semacam refleks.

Aku tidak ingin hal itu menyebar, jadi aku segera mengalihkan topik. "Kalau soal Kazuki, aku sama sekali tidak tahu. Aku merasa dia berkencan dan putus dengan segala macam gadis yang tidak kita ketahui. Dia selalu bilang, 'Berkencan itu merepotkan'."

Kaito tertawa terbahak-bahak. "Orang itu senang menggoda orang lain, tapi dia tidak mau dirinya sendiri jadi topik pembicaraan. Aku sudah mengenalnya sejak tahun pertama, tapi aku masih tidak bisa menebak jalan pikirannya."

"Setuju," kataku sambil tertawa.

Tempo hari, aku sejujurnya terkejut Kazuki mengatakan hal-hal seperti itu saat pesta kembang api.

Tapi aku menyukainya apa adanya, dan aku juga menyukai status quo kami saat ini.

"Sedang bicara apa?"

Pucuk dicinta ulam pun tiba, dia masuk ke bak mandi bersama kami.

Kenta mengikuti di belakangnya.

Sementara itu, Kaito menjawab pertanyaan Kazuki. "Kami cuma penasaran apakah kalian berdua sedang naksir seseorang."

Kenta sedang mengecek suhu air dengan jari kakinya. "Aku masih belum bisa bilang kalau ini sudah sampai tahap naksir, tapi..."

"Iya, aku naksir seseorang."

Aha, sudah kuduga. Belum sampai tahap naksir, tapi dia pasti punya seseorang yang dia incar.

Tunggu, hah...?

Tentu saja aku salah dengar, tapi aku harus memastikannya...

"Kazuki, apa katamu barusan?"

"Aku bilang aku naksir seseorang."

"Naksir siapa?"

"Bukankah kita sedang membicarakan apakah kita sedang naksir seseorang sekarang?"

"..."

"......"

"........."

""APA?!!!" "

Aku dan Kaito berseru kaget bersamaan.

Mulut Kenta menganga.

"Maksudku, kalian bertanya, jadi aku menjawab." Kazuki tersenyum penuh misteri.

Aku menyapukan tanganku ke air panas dan memercikkannya ke wajah Kazuki.

"Kamu bukan tipe orang yang memberikan jawaban jujur untuk sebuah pertanyaan, Kazuki!"

Kazuki mengusap rambut basahnya dari wajahnya sambil berbicara. "Yah, di malam seperti ini, aku pikir, apa salahnya?"

"Aduh, ini merusak suasana."

"Dengar ya..."

Saat kami sedang berdebat kecil, Kaito memotong. "Jadi siapa orangnya? Apa seseorang yang kami kenal?"

"Kurasa begitu, kalau kalian ingin menyebutnya begitu."

"Astaga!!!"

"Tetap saja, aku tidak akan memberitahu namanya, tentu saja."

"Astaga!!!"

Kazuki melanjutkan. "Tapi mungkin lebih akurat kalau dikatakan aku pernah naksir?"

Kaito mengangkat dirinya keluar dari bak mandi, sepertinya karena kepanasan, dan melanjutkan interogasinya. "Apa? Apa dia sudah menolakmu?"

"Aku bahkan tidak sempat merasakan penolakan."

"Apa dia sudah punya pacar atau semacamnya?"

"Tidak," kata Kazuki, menggelengkan kepalanya singkat.

"—Aku jatuh cinta padanya saat melihatnya jatuh cinta pada laki-laki lain."

Lalu dia tersenyum, ekspresi di wajahnya sangat tidak seperti dirinya yang biasanya.

……Tunggu sebentar.

Mungkinkah...? Maksudku, pasti bukan, tapi...?

Kaito melanjutkan saat aku masih berpikir keras.

"Aku sama sekali tidak paham apa yang kamu bicarakan!"

"Aku mengerti. Tapi itu adalah pengalaman yang berharga bagiku. Sepertinya kisah cinta besarku sudah berakhir bahkan sebelum dimulai."

"Begini saja," kata Kaito. "Kazuki jatuh cinta pada seorang gadis yang sedang bersorak antusias untuknya di pertandingan sepak bola, tapi pada saat itu, gadis itu direbut oleh kartu as tim lawan setelah dia mencetak gol yang luar biasa."

"Oh, itu perumpamaan yang bagus, mungkin. Pintar juga kamu, Kaito," jawab Kazuki.

"Tapi kalau orang itu belum berkencan, bukankah masih ada peluang?" tanya Kaito.

Kazuki menyandarkan kepalanya di tepian bak mandi dan menatap langit malam yang jauh. "Seperti yang kukatakan pada Saku dan Kenta, bukan sifatku untuk menjadi terlalu bersemangat. Kalian mungkin tidak akan menyangka, tapi hari itu, aku merasa sangat kacau sampai tidak bisa tidur.

Tapi kalian tahu, kalau kupikir-pikir, sejak awal aku tidak punya peluang. Dalam hal perasaanku, garis batas sudah ditarik bahkan sebelum hari itu benar-benar dimulai."

Dia terdiam kemudian, dan...

"—Bahkan jika aku benar-benar jatuh cinta padanya, dia tidak akan jatuh cinta padaku, jadi aku memutuskan untuk menyudahinya."

Dari balik uap yang tebal, dia melemparkan seringai pada kami.

Ah, sudah kuduga. Sialan, kalau kamu sekacau itu gara-gara masalah ini, setidaknya tunjukkan sedikit dong.

Dan tiba-tiba saja menumpahkan cerita semacam ini pada kami... Orang ini benar-benar menyebalkan.

Kaito tertawa, seolah menandakan berakhirnya topik ini.

"Yah, aku agak paham."

Semua orang payah, pikirku.

Kenapa mereka bisa begitu kuat?

Kenapa mereka bisa mengenali perasaan mereka dengan begitu akurat dan menerimanya?

Rasa panas mulai menyerangku, jadi aku mengangkat diri keluar dari bak mandi.

Setelah keluar dari pemandian, entah kenapa kami berempat berdiri berdampingan di depan cermin, bertolak pinggang, meminum susu kopi dalam satu tegukan, lalu kembali ke kamar kami.

◆◇◆

Setelah keluar dari pemandian, mengeringkan rambut, dan memakai pelembap dasar di ruang ganti, aku, Yuuko Hiiragi, kembali ke kamar bersama Ucchi, Yuzuki, dan Haru.

Setelah itu, aku merawat rambut dan kulitku dengan hati-hati dan kini sedang bersantai di atas futon.

Ada yukata bermerek hotel yang tersedia di kamar, tapi semua orang memakai piyama sendiri yang dibawa dari rumah.

Aku memakai kaus Gelato Pique dan celana pendek berbulu halus motif garis-garis. Aku membawa jaket hoodie dengan desain yang sama, tapi karena cuaca sangat panas, aku melepasnya segera setelah kembali ke kamar.

Yuzuki juga memakai Gelato Pique. Selera kami selaras sampai batas tertentu, tapi miliknya berbahan satin, kamisol dan celana pendek yang digabung menjadi satu pakaian.

Hei, ayolah, Yuzuki, pakaian seperti itu terlalu seksi!

Maksudku, belahan dadanya terlihat jelas.

Yah, dia juga menyadarinya, jadi saat kami berjalan di koridor, dia memakai jaket hoodie berbulu yang sama denganku.

Ucchi memakai piyama dengan pola bintang putih di atas satin biru. Dia juga memakai bando dengan pita yang kami beli bersama di Gelato Pique tempo hari.

Desainnya sebenarnya tidak terlalu cocok, tapi aku memakai yang persis sama, dan aku senang kami serasi.

Haru memakai gaun lengan pendek merek Champion.

Aku biasanya hanya melihatnya dengan rambut terikat, tapi aku terkejut melihat dia tampak jauh lebih feminin saat menggerai rambutnya. Aku harus mengajarinya berbagai gaya rambut nanti.

Saat aku sedang memikirkan semua ini...

"Yuuko, apa kamu bawa krim tubuh?" Yuzuki terdengar agak malu.

"Tentu saja!"

"Maaf, aku lupa bawa milikku. Boleh aku pakai milikmu selama kamp belajar ini? Aku akan menggantinya nanti."

"Aku mengerti. Aku juga sering lupa bawa krim tubuh."

"Oh ya, tapi aku tidak pernah lupa pembersih riasan atau losion."

"Tentu saja kamu boleh pakai milikku." Aku mengeluarkan krim tubuh dari tas rias dan menyerahkannya.

"Oh, kamu pakai Jill Stuart."

"Iya! Baunya enak sekali—ini."

Yuzuki membuka tutupnya dan mendekatkan hidungnya. "Oh, ini enak sekali. Ya, aku suka ini."

"Bagus, kan? Apa yang biasanya kamu pakai, Yuzuki?"

"Yang dari Paul and Joe."

"Wah, aku penasaran sekali dengan yang itu."

"Kalau begitu aku akan meminjamkannya padamu lain kali."

"Benarkah?! Oh, aku ingin pergi belanja kosmetik denganmu, bukan cuma baju!"

"—Permisi!!!"

Saat kami sedang membicarakan kosmetik, Haru mengangkat tangannya sambil menatap kami.

"Ada apa?" kataku.

Haru gelisah, seolah dia merasa malu. "Boleh aku pinjam juga? Atau, ajari aku cara memakainya?"

Yuzuki mengembuskan napas. "Kamu kan biasanya cuma menyemprotkan Sea Breeze setelah mandi."

"Aku tahu, aku tahu! Aku masih suka Sea Breeze, tapi..."

Lalu aku menyadarinya.

"Kamu akan memakai baju renang lusa nanti, jadi kamu ingin memastikan kulitmu terlihat bagus, kan?"

"Uh... iya. Lagipula, mulai sekarang, aku pikir aku harus belajar sedikit lebih banyak tentang hal-hal semacam itu."

Yuzuki menggoda Haru lagi.

"Perawatan kulit? Itu butuh waktu lebih lama daripada sekadar mengoleskan krim tubuh sekali!"

"Hei, Yuzuki, simpan saja komentarmu untuk dirimu sendiri!"

Ucchi terkikik melihat interaksi itu.

"Kalau kalian bertiga memakainya, krim itu akan habis dalam sekejap. Aku akan membagi milikku juga. Dan aku akan mengajarimu tentang perawatan kulit setelah mandi, dan semua hal itu."

"Oh, Ucchi!" Haru berseru manja sambil memeluk Ucchi erat.

Ucchi menggaruk pipinya, malu. "Meski sebenarnya, sejujurnya, aku mempelajari semua yang kutahu dari Yuuko."

Aku merasa nostalgia, teringat kembali ke sekitar setahun yang lalu.

"Ya, itu benar, tapi kamu tidak butuh waktu lama untuk mempelajarinya, Ucchi. Aku sedikit sedih karena kamu tidak butuh nasihatku lagi setelah titik tertentu."

"Oh, aku tidak akan bilang begitu."

Saat kami terus mengobrol, aku memikirkan situasinya.

Astaga! Semua ini sangat menyenangkan!

Ini benar-benar terasa seperti perjalanan para gadis.

Aku bahkan belum pernah diundang ke acara menginap sebelumnya—perjalanan sekolah dan kamp belajar tidak dihitung.

Bukannya aku sengaja disisihkan, tapi aku baru mendengar tentang acara menginap setelah kejadian, dan saat aku bilang, "Oh, andai saja aku bisa ikut!", aku akan mendengar, "Maaf, kami tidak yakin apa kamu mau ikut...", dan begitulah akhirnya.

Jadi aku menyukai momen kesenangan yang normal dan sehari-hari ini. Aku sangat menyukainya!

Ting.

Setelah Haru dan yang lainnya selesai bersolek, kami sedang bersantai ketika ponsel seseorang berbunyi.

Yuzuki, yang sedang berbaring telungkup di atas futon, memeriksa layarnya, dan...

"Ooh, hei, ada pesan dari Mizushino."

Dia memberi isyarat agar kami mendekat, jadi aku, Ucchi, dan Haru berkumpul.

"Ooh, hei, ada pesan dari Mizushino." Dia memberi isyarat agar kami mendekat, jadi aku, Ucchi, dan Haru berkumpul.

Sepertinya dia mengirimkan sebuah video.

Saat Yuzuki menekan tombol putar, terlihat Kazuki, Kaito, dan Kentacchi sedang berdiri di samping tembok sambil bersedekap, entah karena alasan apa.

Di sisi lain, Saku sepertinya baru saja menekan tombol rekam. Begitu dia segera menjauh dari ponsel, kami bisa melihat seluruh tubuh mereka.

Piyama mereka berupa celana pendek olahraga atau jersey dan kaus lengan pendek.

Lalu...

"Hei, apa-apaan ini? Kelihatannya lucu sekali!" seruku tanpa sadar.

Haru menimpali. "Uh, kenapa mereka memakai kaus seperti itu? Norak banget!"

Ya, para lelaki itu secara misterius memasukkan kaus mereka ke dalam celana, persis seperti saat hari olahraga di sekolah.

Ucchi berusaha keras menahan tawa.

"M-maaf... Kurasa aku tidak sanggup menonton ini."

Yua sepertinya sedang berusaha mati-matian agar tidak meledak tertawa.

Lalu Saku mulai berbicara, menggunakan botol plastik sebagai mikrofon.

"Baiklah, mari kita mulai. Ini adalah Kompetisi Pria Terkuat kami dan namanya adalah..."

Tiga orang lainnya berteriak serempak.

"""Siapa Raja Kuzuryu?!"""

Nama macam apa itu? Seperti Sungai Kuzuryu?

Lagi pula, apa yang sebenarnya akan mereka lakukan?

"Guhhh..."

Di sampingku, Ucchi memegangi perutnya dan terengah-engah.

Saku melanjutkan. "Peserta nomor satu. Dia tampak seperti seorang gentleman, tapi dia adalah komandan klub sepak bola yang tangguh dan bisa diandalkan. Nama panggilannya berasal dari parasnya yang rupawan. Inilah Boneka Krisan SMA Fuji, Kazukiii Mizushinooo!"

—Ucchi kini tertawa histeris.

Omong-omong, boneka yang dihias bunga krisan adalah seni lokal, dan ada acara yang diadakan setiap tahun di Takefu, Prefektur Fukui.

Mendengar namanya disebut, Kazuki berputar dengan anggun dan mengedipkan mata.

Yuzuki tertawa sambil memutar bola matanya. "Apa yang dilakukan orang-orang bodoh ini?"

Saku belum selesai.

"Peserta nomor dua. Sebuah pembangkit tenaga fisik yang turun di era Reiwa sebagai kartu as tim basket putra. Dengan gaya bertarungnya, dia menegakkan keadilan dan membuat penonton gemetar. Hidangan Volga Rice kebanggaan SMA Fuji, inilah Kaitooo Asanooo!"

"Gkh!" Ucchi tersedak.

Omong-omong, Volga Rice adalah makanan rumahan yang populer di Fukui, berupa omurice yang diberi topping potongan daging babi (tonkatsu).

Ada apa dengan semua hal lokal khas Fukui ini?

Kaito memukul dadanya seperti gorila.

Haru menopang pipi dengan siku di atas paha.

"Oh, aku mau itu," katanya pelan. "Sudah lama aku tidak memakannya."

Saku menunjuk ke arah Kentacchi.

"Peserta nomor tiga. Dulunya seorang penyendiri yang gemuk... Sekarang dia adalah pemuda yang ramping dan bangga. Akankah si kelas ringan ini, yang telah menanggalkan lapisan kulit luarnya yang tebal, menjadi kuda hitam dalam kompetisi ini? Habutae Mochi SMA Fuji yang kenyal, inilah Kentaaa Yamazakiii!"

—Ucchi sampai memukul-mukul futon.

Omong-omong, Habutae Mochi adalah jenis manisan yang terkenal di Fukui.

Kentacchi berpose dengan melenturkan otot bisepnya sambil meraung. Padahal dia sama sekali tidak kuat.

Lalu Saku melanjutkan.

"Terakhir, peserta nomor empat. Sejak kecil, dia tidak pernah kalah dalam tes kebugaran fisik. Pria yang mengaku paling kuat dan paling dihormati di Jepang yang telah mengalahkan banyak penantang. Ya, kematian memang lebih baik daripada hidup yang tidak indah. Beras Ichihomare SMA Fuji, inilah Sakuuu Chitoseee!"

—Ucchi bergeliat, terbungkus dalam futon.

Omong-omong, Ichihomare adalah jenis beras yang ditanam di Fukui, yang dikatakan sebagai varietas penerus koshihikari.

Lalu semua orang berbalik menghadap tembok dan Saku berteriak, "Siap?"

""""Mulai!!!!""""

Mendengar aba-aba itu, semua orang meletakkan tangan di atas tatami dan mengangkat kaki mereka ke atas.

Aku akhirnya mengerti tujuan dari pertandingan ini.

Apa-apaan...? Ini cuma adu berdiri dengan tangan (handstand)?!

Alasan mereka memasukkan kaus ke dalam celana adalah agar kausnya tidak merosot jatuh?!

Dari kanan ke kiri, ada Kazuki, Kaito, Kentacchi, lalu Saku, dengan jarak yang cukup jauh di antara mereka.

Setelah sekitar tiga puluh detik, Saku berbicara.

"Kenta, lenganmu gemetaran."

"Tidak, kok. Aku masih terus berolahraga."

"Hmph, dasar lemah. Kaito, kamu bisa melakukan push-up dalam posisi begini, kan?"

"Apa, aku?!"

"Omong-omong, mungkin aku akan mengirim video ini ke tim perempuan nanti."

"Oke, serahkan padaku!"

Lalu Kaito benar-benar mulai melakukan push-up dalam posisi handstand.

"Wah!"

Aku tidak bermaksud mengucapkannya dengan keras. Yuzuki tersenyum kecut. "Dia mudah sekali dipengaruhi, apalagi kalau itu Chitose."

Lalu Saku mulai berjalan dengan tangannya dan bergeser ke arah Kentacchi, seperti kepiting.

Itu pasti menyakitkan, tapi dari tempat kami melihat, itu terlihat agak mengerikan.

"Hei, wah, Raja, menjauh!"

Kentacchi memekik. "Itu berbahaya."

Saku menyeringai. Dia memalingkan wajah ke satu sisi, mengerucutkan bibirnya, lalu...

"Yeek!" Kentacchi tumbang ke samping sambil memekik.

"Baiklah, satu tumbang, sisa dua lagi!"

"Meniup telingaku?! Itu trik kotor! Di mana sportivitasmu?!"

"Kenta yang malang dan naif. Kita tidak pernah menentukan peraturan apa pun, kan?"

"Kamu bangga dengan dirimu sendiri, hah?!"

Tiba-tiba, aku meledak tertawa.

Bukan hal baru untuk disadari, tapi mereka berdua benar-benar teman baik.

Aku teringat dengan hangat bagaimana kami mengobrol dengan Kentacchi melalui pintu kamarnya.

Saku berpindah ke samping Kaito, yang masih melakukan push-up.

"Kaito, kita semua setuju handstand karena ada Kenta juga, tapi kalau dipikir-pikir, pemain inti klub sepak bola, klub basket, dan mantan klub bisbol semuanya ada di sini. Kenapa tidak ganti ke handstand tanpa tembok?"

"T-tapi butuh banyak tenaga untuk melakukan push-up begini..."

"...Aku dengar cowok yang bisa handstand lagi ngetren di kalangan perempuan belakangan ini..."

"Aku akan melakukannya!!!"

Apa? Itu sama sekali tidak benar.

Detik saat Kaito melepaskan kakinya dari tembok...

"Hee!" Saku menendangnya dengan keras.

Kaito kehilangan keseimbangan dan mencoba bertahan, tapi dia perlahan tersungkur di atas lengannya yang gemetar.

"Saku, kurang ajar!!!"

"Muah-ha-ha-ha-ha! Asano, kamu pikir kamu harus melatih otot intimu sedikit lagi?"

"Apa kamu berbohong soal cowok yang bisa handstand lagi ngetren itu juga?!"

"Aku heran kenapa kamu bisa mengira hal semacam itu benar-benar ada!"

Saat mereka sedang berbicara, sebuah bayangan perlahan mendekati Saku.

"Awas!" Saku menghindar dari jangkauan kaki Kazuki, menjauh dari tembok.

Luar biasa!

Mungkin itu hal biasa bagi laki-laki di klub olahraga, tentu saja, tapi dia benar-benar melakukannya tanpa tembok!

"Lumayan, bisa menghindar dari kaki anggota klub sepak bola." Sambil berbicara, Kazuki melepaskan diri dari tembok dengan mudah.

"Hei, tunggu! Kenapa itu terasa mudah bagimu?!"

"Hmm, kenapa ya?"

Sejujurnya, mudah dilihat dari sudut pandang kami, tapi sementara Saku sibuk berbuat jahil, Kazuki sedang beristirahat dalam posisi handstand tiga titik sepanjang waktu.

Kazuki selalu bersikap keren, tapi dia mampu bertingkah konyol sesekali.

"Menendang, ya? Kedengarannya bagus!"

"Aku tidak akan membiarkanmu mengalahkanku."

Sambil berdiri terbalik, Saku mendekati Kazuki, kakinya menendang-nendang udara dengan liar.

"""Ugh, ini aneh sekali!"""

Aku, Yuzuki, dan Haru semuanya memekikkan hal yang sama pada saat yang sama.

—Ucchi menghentak-hentakkan kakinya ke lantai, hampir seperti sedang meniru Saku.

"Dan begitulah..." Kazuki tersenyum.

"Kenta, Kaito, ayo serang dia."

"...Huh?"

""Siap!""

Kentacchi menyeringai, mendekati Saku.

"Hei, itu tidak adil!"

"Benarkah? Aku tidak ingat ada aturan yang menyatakan pecundang tidak boleh lagi berpartisipasi dalam kompetisi, kan?"

Kaito berada tepat di belakang Kentacchi.

"Sekarang, mari kita lihat seberapa kuat otot intimu, Chitose!"

"Hei berhenti, hei... Ah-ha-ha-ha!!!"

Kenta dan Kaito menggelitik pinggang Saku dan telapak kakinya.

Kazuki, mendarat dengan anggun, menyeringai dan meniupkan ciuman ke arah layar.

◆◇◆

"—Apa sebenarnya yang mereka tontonkan pada kita?"

Saat video berakhir, Yuzuki berbicara dengan suara takjub.

Haru berguling di atas futon, ikut angkat bicara.

"Serius. Aku tahu itu bakal jadi sesuatu yang sangat konyol, tapi itu jauh lebih konyol dari yang kuharapkan."

"Apa otak mereka berhenti berkembang sejak sekolah dasar?"

Ucchi akhirnya bisa mengatur napasnya dan berbicara. "Hmph, aku akan mengajukan keluhan besok. Saku keterlaluan dengan hal itu."

Yuzuki berbaring tengkurap dan menyeringai, menopang dagunya dengan siku. "Ucchi, aku tidak tahu kamu bisa tertawa seperti itu. Mengejutkan, karena kamu selalu terlihat begitu anggun."

"Oh, jangan. Aku malu. Kadang aku tertawa tanpa sengaja, tapi begitu tombolnya menyala, aku sepertinya tidak bisa berhenti."

"Yah, melihat Chitose dan Mizushino dengan pakaian pendek mereka tentu saja membuatku tertawa, terutama saat mereka selalu bersikap keren. Dan Kaito serta Yamazaki juga benar-benar lucu."

"Hei, hei, berhenti. Kalau aku terlalu memikirkannya, aku akan meledak lagi."

"Tetap saja," kata Yuzuki. "Mereka bertiga benar-benar teman baik, ya? Maksudku, Yamazaki langsung membaur, tapi mereka bertiga sudah seperti itu sejak tahun pertama, kan?"

Ucchi masih berusaha keras untuk tidak tertawa lagi, jadi aku yang menjawab.

"Iya, mereka sangat akrab sejak kita mulai di SMA Fuji. Dan mereka terus seperti itu."

"Hah? Bagaimana dengan pertengkaran?"

"Mereka selalu bercanda seperti hari ini, tapi kurasa mereka tidak pernah bertengkar serius."

"Yah, kurasa tidak ada yang perlu dipertengkarkan."

Haru menyahut dengan suara ironis. "Hei, menurut kalian apa yang mereka bicarakan di sana? Seperti saat di pemandian air panas atau sebelum tidur?"

"Yah, menilai dari tingkat IQ yang ditampilkan barusan, mungkin tentang dada kita dan... Oh."

"Hei! Nana! Ada apa dengan 'oh' itu? Kenapa kamu melihatku? Dan kenapa kamu terlihat seperti sedang kesakitan? Hah?"

Mendengarkan mereka saling sindir, aku meremas ujung kausku dengan erat.

Selama ini...

Tidak, sebenarnya sudah lama, jauh sebelum aku datang ke sini...

Ada sesuatu yang ingin kucoba malam ini, bersama Ucchi dan semuanya.

Dan hal itu adalah... obrolan para gadis!

Jadi aku pun menyela, berharap bisa menciptakan kesempatan.

"Dan mungkin mereka akan mengobrol tentang gadis mana yang mereka taksir!" seruku.

Yang lain saling menatap dengan bingung, lalu Yuzuki meledak tertawa.

"Kalau dipikir-pikir, itu hampir pasti terjadi. Meskipun aku cukup yakin Kazuki sudah punya incaran."

Haru menanggapi hal itu. "Tapi tahu tidak, dia selalu bercanda denganmu, Yuzuki. Kurasa mungkin dia menyukaimu!"

Yuzuki mengerutkan kening. "Tidak mungkin. Kalau ada gadis yang benar-benar dia sukai, dia tipe orang yang akan bersikap serius. Dia tidak akan menggodanya atau bertingkah seperti anak SD yang konyol. Dia jelas hanya mengolok-olokku."

"Hmm, ya, dia bukan Kaito."

"Lagipula, aku yakin aku bisa tahu kapan seorang pria menyukaiku atau tidak."

"Wah, caramu mengatakannya menyebalkan sekali..."

"Ngomong-ngomong," kataku. "Apa kalian belum pernah punya pacar sebelumnya?"

Yuzuki menjawab lebih dulu. "Belum, karena tidak pernah ada laki-laki di sekitar yang lebih menarik dariku."

Haru melanjutkan. "Belum! Tidak ada pria di sekitar yang punya semangat hidup lebih besar dariku!"

Lalu akhirnya, Ucchi berbicara. "Belum. Karena aku terlalu polos dan membosankan."

"Tunggu sebentar, Ucchi. Jangan bilang begitu. Sedih sekali mendengarnya!"

Semua orang terkekeh serempak.

Yuzuki duduk dengan perlahan. "Nah, bagaimana denganmu, Yuuko?"

"Belum, tidak pernah. Semua orang memperlakukanku secara berbeda, kalian tahu sendiri."

"Hah?"

Kupikir aku telah menjadikannya bahan bercanda, tapi semua orang kini menatapku dengan khidmat.

Sesaat kemudian, Yuzuki tersenyum lembut. "Aku setuju. Yuuko, kamu berhasil tetap menjadi istimewa."

"Huh...?"

Sebelum aku bisa memastikan makna kata-kata itu, percakapan berlanjut.

Sedikit mengecewakan, tapi yang lebih penting...

"Bukankah gila kalau tidak ada satu pun dari kita yang sedang naksir seseorang, padahal kita semua sangat manis?"

Sekaranglah saatnya, pikirku.

Apa yang paling ingin kutanyakan, apa yang ingin kupastikan.

Aku sebenarnya tidak ingin bertanya, aku tidak ingin tahu pastinya, tapi... tetap saja.

Aku tersenyum dan mengangkat tanganku.

"Oke, oke, jadi apa ada yang naksir seseorang SEKARANG? Karena aku naksir Saku!"

"Oh, sudah bisa ditebak."

"Aku setuju sepenuhnya."

"Um, ha-ha..."

Tanggapan berurutan dari: Yuzuki, Haru, Ucchi.

Aku tahu, tapi bukankah tanggapan itu agak hambar? Meskipun itu bukan hal yang penting di sini.

"Nah, kalau begitu, bagaimana denganmu, Yuzuki?" tanyaku... Oh tidak, aku benar-benar menanyakannya.

Padahal aku sudah tahu jawabannya.

Yuzuki terkejut, hal yang tidak biasa baginya, dan memikirkannya sejenak.

"Dan bagaimana denganmu, Haru? Bagaimana denganmu, Ucchi?!"

Aku bertanya kepada semua gadis dengan cepat.

Aku menyeringai, dengan gaya Yuuko yang klasik dan polos, saat aku langsung menuju intinya.

"..."

"... ..."

"... ... ..."

Setelah keheningan yang sudah kuprediksi, Haru adalah orang pertama yang menyeringai lebar.

"Saat ini, basket adalah satu-satunya cintaku!"

Mendengar itu, Yuzuki menarik napas dalam-dalam dan mengembuskannya. Dengan wajah "gadis sempurna"-nya, dia berkata, "Aku juga... Kurasa tidak ada orang yang aku taksir secara spesifik." Dia memiringkan kepalanya dengan malu-malu.

Ucchi tetap menjadi Ucchi sampai saat terakhir.

"Aku juga tidak sedang naksir siapa-siapa."

Dan dia tersenyum lembut, persis seperti yang dia lakukan hari itu.

Maka Yuuko Hiiragi berkata, "Yah, ayolah, kalian membosankan sekali!"

"Aku belum siap untuk melatih Haru dalam urusan laki-laki."

"Dan aku belum siap untuk menghadapi pertempuran asmara untuk saat ini."

"Oke..."

Ya... Persis seperti dugaanku.

Yuzuki, Haru, Ucchi...

—Terima kasih, dan... maafkan aku.

◆◇◆

"Aku haus, jadi aku mau ke mesin penjual otomatis."

Setelah meninggalkan kamar, aku, Yuzuki Nanase, akhirnya menarik napas dalam-dalam.

Setelah mengembuskan napas panjang tersebut, aku menarik beberapa napas lagi.

Ini... tidak ideal.

Astaga, itu benar-benar kejutan.

"Aku juga... Kurasa tidak ada orang yang aku taksir secara spesifik."

Aku mencoba yang terbaik untuk menyusun kalimatnya agar tidak menjadi kebohongan murni.

Aku tidak naksir Chitose, tapi aku memujanya.

Maksudku, aku merasa dialah orang yang ditakdirkan bersamaku.

Aku tidak bisa memasukkannya ke dalam kotak berlabel "taksiran" dengan mudah, juga tidak bisa mengatakan aku menyukainya di depan wajahnya. Itu bukan gayaku.

Tapi aku tahu aku sedang melarikan diri dengan memalsukan kata-kataku. Perasaan yang meluap di dalam diriku mirip dengan apa yang kuingat saat berada di tempat Chitose.

Akan lebih baik jika wanita lainnya adalah gadis yang bahkan tidak kutahu namanya.

Maka aku bisa mengangkat kepalaku dengan bangga dan bersikap seperti, "Aku Yuzuki Nanase."

Aku bisa memberitahunya, "Kamu tidak cukup untuk menarik perhatian pria sepertinya."

Tapi, lalu...

Saat aku menyadari Haru telah jatuh cinta pada Chitose, aku tidak merasa seperti itu.

Bagaimanapun, dia adalah rekan timku, rival yang ingin kulampaui suatu hari nanti. Bahkan dalam cinta, aku bisa melawannya dengan adil.

Kurasa aku juga masih kekanak-kanakan.

Tapi aku tidak bisa menghilangkan senyum polos Yuuko dari pikiranku.

Sejak aku masih kecil, aku sudah menjadi istimewa, dan karena itu, aku belajar cara menghadapi rasa cemburu dan iri hati dari orang-orang di sekitarku, serta fantasi egois dan kekecewaan mereka.

Tapi gadis istimewa itu lebih murni, lebih hangat, dan lebih baik dariku, dan itulah sebabnya dia dicintai oleh semua orang dan menjalani hidup yang jujur sampai sekarang.

...Dan aku sangat sadar betapa berbahayanya hal itu.

Aku tidak pernah sengaja memberitahunya, hanya karena kepribadianku, tapi aku diam-diam merasa sangat senang karena aku berteman dengan Yuuko di tahun kedua.

Karena aku biasanya bergaul dengan teman-temanku di tim basket putri, dalam hal mode dan kecantikan, akulah yang cenderung mengajari mereka.

Jadi pergi belanja baju bersama, bertukar barang favorit, dan melakukan hal-hal feminin seperti itu... pertemanan dengan Yuuko adalah mimpi yang menjadi kenyataan.

Pergi berbelanja berdua saja terasa sangat menyenangkan.

Tetap saja, pikirku.

Semakin aku merindukan Chitose, semakin aku mencoba untuk mendekatinya, semakin sulit rasanya mendengar Yuuko mengatakan hal-hal seperti, "Chitose dan aku adalah takdir!"

Aku pikir aku sudah menjernihkan semuanya di kepalaku, aku pikir aku sudah siap, tapi...

—Mungkin aku akan menjadi orang pertama yang mengkhianati dan menyakiti gadis istimewa itu.

Ah, ya.

Inilah artinya benar-benar jatuh cinta pada seseorang.

◆◇◆

Hari kedua kamp belajar musim panas.

Aku, Saku Chitose, tetap berada di restoran bahkan setelah menyelesaikan sarapan prasmanan.

Pada hari ketiga, kami akan pergi ke pantai dan mengadakan barbeku, dan hari terakhir mungkin akan sangat sibuk, jadi aku pikir hari ini adalah hari terbaik untuk belajar bersama Asuka.

Sepertinya semua orang di Tim Chitose berencana untuk menggunakan aula lagi hari ini.

Saat aku menjelaskan bahwa aku akan belajar di tempat lain—dan alasannya—Kaito tentu saja sangat marah, tapi entah kenapa, para gadis bersikap biasa saja, seolah berkata, "Baiklah kalau begitu."

Hanya Yuuko yang tersenyum dan melambai, berkata, "Pergilah!"

Tatapan dingin yang biasanya ada tidak terlihat, yang mana terasa aneh, dan membuatku bertanya-tanya apakah sesuatu telah terjadi di dalam kelompok mereka.

"Selamat pagi!"

Saat aku sibuk bertanya-tanya, Asuka muncul di meja.

"Hei, itu...," gumamku tanpa sadar.

Asuka mengenakan gaun lengan pendek dengan pita kecil di lehernya. Warnanya biru kobalt, seperti laut musim panas, dengan motif polkadot kecil—gaun yang kubelikan untuknya di Takadanobaba, saat kami pergi ke Tokyo bersama.

Asuka melipat tangannya di depan tubuh dan berbicara dengan malu-malu. "Yah, aku punya firasat kita akan bisa bertemu di sini."

"Nah, bagaimana kalau kita tidak bertemu?"

"Maka aku bahkan tidak akan membawa gaun ini dalam perjalanan."

Ekspresinya begitu imut sampai aku merapatkan bibirku dengan kuat.

"Jadi," kata Asuka malu-malu, "mungkin kamu juga melakukannya?"

Aku menelan ludah.

Aku memakai kemeja bermotif retro yang kubeli hari itu.

"Uh, iya... Ya, tentu saja, sungguh, aku bersumpah." Aku memalingkan wajah saat menjawab.

"...Hmm?" Satu langkah, dua langkah... Asuka mendekat, mengintip wajahku.

Dengan senyum tipis, dia berkata, "Apa kamu ingin pergi ke kamarmu sekarang, Temanku?"

"Ehem, aku sudah diperingatkan untuk tidak melakukan hubungan yang tidak pantas oleh Kura..."

"Tidak apa-apa. Aku cuma ingin memastikan kamu punya kemeja cadangan."

"—Maafkan aku!" Aku membenturkan dahi ke meja.

Lalu Asuka mengatakan sesuatu yang lain, dengan suara yang lebih manis dari biasanya.

"Kita bilang kita akan pergi berkencan memakai pakaian yang kita beli bersama hari itu, kan? Jadi aku ingin kamulah yang pertama melihatku memakainya. Aku menunggu sampai semua temanku meninggalkan kamar untuk berganti pakaian, lalu memastikan tidak ada orang lain yang melihatku saat menuju ke sini, tahu tidak?"

"Sejujurnya, meskipun aku menyarankan itu, aku tidak pernah bilang apa-apa tentang apa yang akan kupakai..."

Dia mengarahkan senyum tipis padaku. "Aku pergi, ya."

"Tidak, tidak, aku yang salah. Maaf, tunggu!"

"Hmph."

Aku berhasil menenangkan Asuka dan akhirnya membuatnya merasa lebih baik dengan menyarankan agar kami berjalan-jalan sebentar di sepanjang pantai setelah makan siang.

Omong-omong, aku sudah mengamankan meja empat kursi di dekat jendela.

Kamu bisa melihat laut dari sana juga, jadi ini tempat belajar mandiri yang cukup mewah.

Asuka tampak agak ragu, lalu duduk di sebelah kananku dan berbicara.

"R-rasanya agak aneh."

"Aku juga berpikir begitu."

Kami pernah duduk berdampingan sebelumnya, tapi saat kami membentangkan buku teks dan berbagai peralatan di meja seperti ini, rasanya asing.

"Kalau kita di kelas yang sama, apa hal seperti ini akan terjadi? Aku berdoa mendapatkan kursi di sampingmu sehari sebelum pengaturan tempat duduk diganti?"

"Wah, imajinasi yang imut..."

"Dan kemudian, hal-hal lainnya juga..."

Asuka memasangkan salah satu earphone-nya ke telinga kananku.

"Saat kita menemukan lagu yang kita suka, kita mendengarkannya bersama setelah pulang sekolah."

Lagu yang diputar di earphone adalah lagu yang sangat kukenal, "If You Pass Through the Same Door" milik Bump of Chicken.

Aku memejamkan mata untuk merasakannya. Ya, rasanya seolah kami berdua benar-benar berada di dalam kelas setelah sekolah.

"...Aku mengobrol dengan Okuno kemarin."

Saat aku mengatakan itu, Asuka sedikit terkejut.

"A-apa yang dia katakan padamu?"

Aku ragu-ragu, tapi bukan berarti aku terikat sumpah untuk diam. Dan lagi pula, dialah yang membocorkan rahasianya sendiri.

"Dia bilang kamu menolaknya, Asuka."

"Selain itu?!"

"Tidak apa-apa, dia tidak memberi tahu alasannya. Dia cuma bilang dia berharap sudah menyatakan perasaannya padamu lebih awal, itu saja."

"Begitu ya..."

"Apa tidak apa-apa untuk terus membicarakan ini?"

Sejujurnya, keadaan hubungan kami saat ini terasa sangat mengambang.

Kami bukan lagi kakak kelas yang sulit didekati dan adik kelas yang polos.

Kami juga tidak kembali menjadi Asuka kecil dan Saku kecil, tentu saja.

Kurasa ini bukan kesalahpahaman yang menguntungkan atau apa pun, bahwa kami mulai menganggap satu sama lain sebagai lawan jenis sekarang. Tapi saat kami ditakdirkan untuk berpisah hanya dalam beberapa bulan, aku tidak bisa tidak mengukur jarak di antara kami.

Memang benar sesuatu telah berubah, tapi di permukaan, kami terus berinteraksi seperti biasanya.

...Yah, kecuali fakta bahwa kami tidak menyembunyikan sisi kekanak-kanakan atau konyol dari diri kami lagi.

Itulah sebabnya aku tidak yakin apakah aku harus melanjutkan kesepakatan yang aku dan Asuka buat. Di mana aku akan terbuka padanya tentang kekhawatiranku dan mendapatkan pendapatnya.

Tawa kecil keluar dari mulutnya. "Ya. Aku ingin bicara denganmu sebanyak mungkin, tentang apa pun yang bisa kubicarakan, di sisa waktu yang kita miliki."

Kata-katanya membuat mataku terasa perih, tapi aku melanjutkan, ingin dimengerti.

"Tidakkah menurutmu sulit untuk menemukan waktu yang tepat untuk menyatakan cinta?" Aku menyesalinya segera setelah mengatakannya—aku tidak memikirkannya dengan cukup matang.

Tapi Asuka tidak tampak terganggu. "Menyatakan apa? Dari konteksnya, kutebak maksudmu memberi tahu seseorang bahwa kamu memiliki perasaan romantis pada mereka?"

Dia menatapku dengan kebingungan di matanya, dan aku mengangguk.

"Asalkan orang yang kamu sukai belum punya orang lain yang mereka sukai," tambahku.

"Kalau kamu menyatakan cinta saat kamu menyadari kamu punya perasaan... Yah, peluang untuk berjalan lancar tidak tinggi, tapi kamu bisa menghindari situasi di mana orang yang kamu sukai mendapatkan pacar lain saat kamu ragu-ragu. Selain itu, aku dengar ada orang yang mulai menyukai seseorang hanya setelah mereka ditembak. Seperti, kamu tidak bisa menahan diri untuk tidak menyadarinya dan memikirkannya setelah itu."

Yah, benar juga...

Siapa pun akan begitu...

Dan kemudian aku terus melihat kuncir kuda yang bergoyang, di benakku...

"Mungkin waktu terbaik adalah saat kamu yakin orang lain membalas perasaanmu. Itu berdasarkan fakta, jadi butuh waktu paling lama untuk memastikannya, tapi peluang keberhasilannya lebih tinggi daripada skenario yang baru saja kujelaskan."

"Tapi terkadang, orang lain tidak akan membalas perasaanmu, tidak peduli berapa banyak waktu berlalu. Dalam hal itu, bukankah itu berarti menyimpan perasaanmu di dalam laci selamanya dan membiarkan semuanya berlalu begitu saja?"

Aku yakin Okuno tidak ingin melihat cintanya menghilang sedikit demi sedikit seperti itu.

"Juga," kataku. "Bagaimana kalau kamu tidak bisa menahan diri? Bagaimana kalau perasaan itu meledak begitu saja?"

Astaga, itu membuatku memikirkan kuncir kuda yang bergoyang itu lagi...

Oh, kalau dipikir-pikir, sebelum itu...

"Dan ada skenario lain." Asuka menyela pikiranku. "Saat kamu tidak punya pilihan selain menyatakan cinta. Seperti saat kamu tahu ada orang lain yang akan menyatakan cinta pada orang yang kamu sukai. Atau orang yang kamu sukai akan pindah sekolah, atau mungkin kamu sendiri yang akan segera pergi..."

Kata-katanya membuatku menoleh ke samping untuk menatapnya.

Tatapannya beralih melewatiku dan menuju ke laut.

Di depan mata, kata Okuno.

Tidak ada yang akan meyakinkanku bahwa itu tidak benar.

"Hee-hee," Asuka tertawa, menatapku dengan ekspresi jahil. "Hei, Saku, bolehkah aku melihat bukumu?"

Aku tahu apa yang dia incar, jadi aku menyeringai saat menjawab.

"Tentu saja, Asuka. Tapi aku peringatkan, catatanku tidak terlalu rapi."

"Saku, apa kamu punya kertas tempel?"

"Ada, tapi tolong kembalikan tumpukannya setelah kamu selesai, Asuka."

Kami hanya punya waktu sekarang, pikirku.

Mari kita menjadi teman sekelas di momen ini, dan belajar bersama.

Mari kita menjadi teman sebangku, untuk pertama dan terakhir kalinya. Lagipula, mereka akan mengganti tempat duduknya lagi secepat itu.

◆◇◆

Setelah menyelesaikan sesi belajar berdua saja, kami makan siang bersama, berjalan-jalan santai di sepanjang jalan setapak pantai, lalu kembali ke hotel.

Asuka bilang dia akan langsung kembali belajar di restoran, jadi kami berpisah di lobi.

Aku mulai menuju aula, berpikir untuk bergabung dengan teman-teman, ketika...

"Saku!"

...Teriakan Yuuko membuatku menghentikan langkah.

Seorang pria jangkung sedang melihat sekeliling, lalu mengangkat tangan dan memberi isyarat padaku.

"Hei, Saku, di sini."

Yuuko dan Kaito sedang berada di toko oleh-oleh hotel.

"Ada apa? Sedang istirahat?" tanyaku.

"Iya," kata Yuuko, "tapi aku juga terpikir untuk membeli semacam suvenir untuk ibuku."

"Ah, benar, untuk Kotone-san."

Aku baru bertemu dengannya sebentar, tapi dia meninggalkan kesan yang mendalam bagiku.

Kaito mengeluarkan suara kaget.

"Uh, apa? Kamu sudah diperkenalkan kepada ibu Yuuko?!"

"Itu lebih seperti penculikan daripada perkenalan."

"Seperti apa dia? Cantik?!"

"Dia terlihat lebih seperti kakak perempuan Yuuko daripada ibunya."

"Yuuko, kenapa kamu tidak memperkenalkanku juga?!"

Yuuko membalas dengan tatapan tajam. "Aku tidak mau kamu melihat ibuku seperti itu. Dan lagi pula, aku tidak punya alasan untuk memperkenalkanmu kepada ibuku."

"Kamu bisa memperkenalkanku sebagai teman, kan?!"

Yuuko mengabaikan Kaito. "Ngomong-ngomong, apa yang kamu lakukan? Sedang bersenang-senang, selingkuh dari kami semua?"

"Jangan pakai istilah yang menyesatkan di depan umum."

"Meninggalkan istri takdirmu demi perselingkuhan dengan wanita yang lebih tua...?"

"Hei, suasana ini terasa aneh sepanjang hari, ya?"

Tidak seperti biasanya, aku tidak ikut bercanda, melainkan menegurnya.

Lupakan Nanase dan Haru, Yuuko biasanya tidak membuat lelucon ironis seperti ini.

Bahkan jika aku punya balasan yang tajam untuknya, dia bukan tipe yang biasanya membutuhkan balasan yang tajam.

Yuuko tampak terpaku. "Er, apa...?"

"Kita sudah berteman berapa lama sekarang? Kamu harusnya tahu apa maksudku."

Sudah sekitar satu setengah tahun sekarang.

Aku, Yuuko, Kazuki, Kaito—kami berempat telah menghabiskan sebagian besar masa SMA kami bersama.

"Oh, begitu ya, Saku. Jadi kamu menyadarinya." Yuuko tersenyum lembut, terasa agak rapuh.

Kaito menundukkan matanya. "Ha-ha, aku tidak menyadari ada yang berbeda."

Suasananya berubah tiba-tiba, jadi aku memutuskan untuk menekan tombol reset. "Jadi, sudah memutuskan suvenirnya?"

Baik Yuuko maupun Kaito tiba-tiba kembali ke ekspresi mereka yang biasa.

Aku tersenyum kecut, sudah terbiasa dengan hal semacam ini.

"Aku tahu apa yang akan kuberikan pada Ibu! Momi Wakame!"

"W-wah, itu agak... kuno."

Omong-omong, Momi Wakame adalah keistimewaan dari Tojinbo. Itu seperti furikake, yang dibuat dengan mengeringkan rumput laut alami di bawah sinar matahari dan menggosoknya perlahan dengan tangan.

Saat kamu menaburkannya di atas nasi, kamu bisa mencium aroma laut, dan rasa asinnya yang samar sangat lezat.

"Nah, kalau begitu," lanjutku. "Apa yang sedang kalian pertimbangkan? Suvenir untuk diri kalian sendiri?"

Yuuko memiringkan kepalanya. "Suvenir untukmu, tentu saja."

"Tunggu, apa kamu mengerti konsep suvenir?"

"Oh, tapi aku pikir aku akan memberimu sesuatu. Sebagai kado kejutan!"

"Apa kamu mengerti konsep kejutan?" Aku tertawa, memutar bola mataku sedikit.

Aku berdiri di samping Yuuko dan Kaito dan memeriksa rak gantungan kunci.

Mereka punya karakter dinosaurus resmi Prefektur Fukui "Juratic", dan Hello Kitty edisi terbatas daerah yang memakai kepala kepiting.

"Maaf, tapi aku bukan tipe orang yang menggantungkan gantungan kunci di tas."

"Oh iya," kata Yuuko. "Aku ingin kita membeli yang serasi..."

"Kamu tidak harus membeli setiap suvenir cuma karena barang itu ada."

"...Tidak. Harus sesuatu dari sini."

Suaranya terdengar sangat sungguh-sungguh.

Dia pasti memikirkan sesuatu.

"… Kalau yang ini bagaimana?"

Aku menyodorkan sebuah gantungan kunci kulit berbentuk potongan puzzle untuk diperlihatkan kepada Yuuko.

Benda itu tersedia dalam berbagai warna, jadi jika kami memilih ini, rasanya akan sangat cocok untuk Yuuko yang modis. Terlebih lagi, gantungan kunci ini sepertinya bisa disatukan, persis seperti potongan puzzle sungguhan.

Yuuko mengambilnya, menatapnya lamat-lamat, lalu…

"Yang ini!" kicau dia ceria. "Saku, kamu yang belikan punyaku sebagai hadiah! Dan aku yang akan beli punyamu!"

"Baiklah. Tapi bagaimana dengan Kaito?"

"Ehem!" Kaito berdeham. "Aku tidak terlalu suka barang-barang seperti itu, jadi jangan pedulikan aku. Aku mau ke kamar mandi saja!"

"Ck." Aku menghela napas.

Kesempatan seperti ini tidak datang setiap hari.

"Warna apa yang kamu mau, Yuuko?"

"Hmm, aku ingin kamu yang memilihkan untukku!"

"Kalau begitu… yang ini?"

Aku mengambil yang berwarna oranye, sebagian karena citra yang muncul dari namanya. Warnanya hangat dan cerah, dan menurutku itu akan sangat cocok untuk Yuuko.

"Iya! Aku senang sekali."

"Kalau begitu, pilihkan satu untukku, Yuuko."

"Um… Mungkin yang ini terasa sangat dirimu, Saku?"

Yuuko mengambil satu yang berwarna biru tua pekat, seperti langit malam saat bulan baru.

Saat aku mencoba menyatukan bagian-bagian yang hilang itu, keduanya terhubung dengan sempurna, seolah-olah awalnya memang dipotong dari selembar kulit yang sama.

Kami membayar masing-masing dan saling bertukar kantong belanjaan.

Yuuko segera mengeluarkan gantungan kuncinya dan mendekapnya erat-erat di depan dada.

Lalu dia menyimpannya kembali ke dalam tas, seolah-olah itu adalah harta karun yang sangat berharga…

"Hei, Saku?" Yuuko tersenyum cerah. "Aku tidak akan pernah, pernah melupakannya, oke?"

Rasanya aneh…

Itu terdengar seperti ucapan perpisahan, dan entah kenapa, aku tidak sanggup membalasnya dengan anggukan.

◆◇◆

Malam itu setelah makan malam, aku beristirahat sejenak, lalu berganti pakaian menjadi kaus dan celana pendek untuk berolahraga.

Kazuki, Kaito, dan Kenta pergi ke pemandian air panas, tapi karena aku sudah jauh-jauh datang ke pesisir, kurasa berlari di pinggir laut akan terasa menyenangkan.

Saat keluar dari kamar, aku berpapasan dengan Yuuko dan tim perempuan yang sedang berjalan ke arahku. Sepertinya mereka juga sedang dalam perjalanan menuju pemandian air panas.

"Hmm? Apa yang sedang kamu lakukan, Chitose?" tanya Haru yang berjalan di depan.

"Aku terpikir untuk lari ringan sebentar. Aku sudah tidak berolahraga selama dua hari, jadi badanku terasa kurang enak."

Nanase mengerutkan kening sambil menyahut. "Ugh, kalau kamu punya stamina sebanyak itu, kamu harusnya menggantikanku latihan basket tadi pagi. Kami dipaksa lari sprint pagi ini sementara yang lain sedang menikmati prasmanan."

Wah, mereka benar-benar lari sprint.

Pantas saja mereka datang sangat terlambat ke restoran.

Selagi aku memikirkan hal itu, Haru berkata, "Hei, Chitose. Aku mau ganti baju dulu, jadi tunggu aku di lobi, ya?"

"Hah?"

"Aku juga ingin lari bersamamu!"

Nanase tertawa dan memutar bola matanya. "Kamu gila, ya?"

Tanpa menunggu jawaban, Haru berbalik dan bergegas kembali ke kamar mereka.

Saat aku melangkah keluar hotel, aku bisa merasakan udara musim panas berputar di sekitar kakiku.

Aroma tumbuhan segar, semilir angin laut yang asin, dan bau api unggun yang berasal dari area perkemahan.

"Kita tidak perlu pemanasan, kan?" kataku pada Haru yang berjalan di sampingku.

"Kurasa tidak perlu. Di luar panas."

Sejujurnya, aku sedikit lega.

Kami pernah melakukan peregangan bersama di Taman Higashi sebelumnya, tapi aku tidak yakin bisa melakukan hal yang sama sekarang dengan wajah datar.

Begitu aku mulai lari ringan, Haru mengikuti langkahku di sebelah kanan. "Chitose, tidak apa-apa kalau mau sedikit lebih cepat."

"Kamu tidak boleh latihan berlebihan saat perjalanan begini. Mari kita santai saja sambil mengobrol."

"Baiklah kalau begitu."

Segera setelah kami keluar dari area resor, aroma laut menjadi semakin kuat.

Syuuu, syuuu, suara ombak samudera terdengar.

Dug, dug, dug, bunyi langkah kaki kami bersahutan.

Jalanan itu hampir tidak memiliki lampu—hanya bulan sabit yang tersenyum di atas sana.

Malam itu begitu tenang dan lembut.

Hanya dengan sedikit uluran tangan, aku merasa seolah bisa meraup bintang-bintang seperti segenggam permen konpeito.

"… Haru." Aku merangkul bahu kecilnya saat dia berlari di sampingku, dan…

"Hei, apa yang kamu lakukan? Kita sedang di tempat umum."

… dengan sigap aku mengayunkannya ke sisi lain tubuhku.

"… Huh?" Dia mendengus kaget.

"Di sini cukup gelap. Biarkan aku yang lari di sisi jalan."

"… Aku menyukainya, tapi seseorang mungkin saja menafsirkannya secara berbeda, tahu!"

Aku tertawa menanggapinya, tapi di dalam hati aku merasa sedikit goyah.

Aku menyukainya, katanya, kata-kata itu meluncur begitu alami.

Aku merasa bersalah karena merangkul bahunya seperti merangkul teman laki-laki, tapi dia malah membuatnya seolah-olah dia ingin salah paham dengan situasi tersebut.

Mendengar itu dari Haru… rasanya memberikan dampak yang berbeda.

Aku menggelengkan kepala sedikit dan mengganti topik pembicaraan.

"Jadi, bagaimana keadaan tim setelah semua yang terjadi?"

"Oh, luar biasa! Kami tidak terhentikan… Kami memenangkan semua pertandingan latihan."

"Itu hebat. Kurasa lawan berikutnya adalah SMA Ashi, ya?"

"Tentu saja!" Haru tersenyum malu-malu sambil berlari. "Bicara soal SMA Ashi, Mai terus-terusan meneror ponselku sejak hari itu, menyebalkan sekali!"

"Mai… Maksudmu Mai Todo?"

Kartu as dari klub basket putri SMA Ashi.

Gaya bermainnya yang dinamis dalam pertandingan latihan tempo hari masih segar dalam ingatanku.

"Iya, dia terus bilang, 'Ayo main satu lawan satu kapan pun kamu punya waktu'."

"He bat ya, bisa latihan dengan pemain top prefektur dengan santai begitu?"

"Yah, itu memang benar, tapi…"

Tepat saat itu, aku melihat jalan setapak menuju pelabuhan nelayan.

Kami baru berlari selama beberapa menit, tapi…

"Mau ke pelabuhan? Lagipula, kita kan sedang perjalanan ke laut."

"Boleh!"

Saat kami mulai menuruni lereng yang landai, tiba-tiba aku melihat sebuah pemakaman di ujung jalan.

"… Sebenarnya, aku berubah pikiran." Sambil berlari, Haru mencengkeram kausku.

"Suasananya lumayan terasa di sini saat gelap begini."

"Aku tidak mencari suasana yang SEPERTI itu!"

Suasana seperti apa yang kamu cari? Aku hampir mengatakannya, tapi aku menahan diri.

Hubungan di antara kami memang terasa kaku, itu sudah pasti.

Setelah melewati pemakaman dengan langkah cepat, kami perlahan melambat dan berganti menjadi berjalan kaki.

Ombak di pelabuhan nelayan bergelombang tenang, sementara kapal-kapal nelayan kecil bergoyang mengantuk di atas air.

Sebenarnya, kupikir akan menyenangkan untuk duduk di atas pemecah gelombang, tapi jika kami terpeleset dan jatuh dalam kegelapan, itu akan menjadi masalah besar.

Namun ada pantai kecil di sana, jadi kami turun ke sana sebagai gantinya.

"Hei, Chitose."

Haru memberi isyarat padaku di tepi pantai.

Aku berjongkok di sampingnya, dan…

"Berikan tanganmu sebentar."

… dia meletakkan tangannya di atasku, lalu mencelupkan tangan kami ke dalam air laut.

"Hi-hi, kita adalah yang pertama."

Senyumnya yang tanpa beban membuat jantungku berdegup kencang.

"…"

"……"

Kami saling menatap sejenak, lalu seolah teringat sesuatu, kami menjauh satu sama lain.

"Ah, maaf. Aku cuma berpikir kita beruntung jadi yang pertama sampai di pantai, aku tidak bermaksud apa-apa…"

"Aku… aku tahu. Ngomong-ngomong, tadi soal Mai Todo? Kamu baru saja mau mengatakan sesuatu." Aku memaksa untuk mengganti topik.

"B-benar! Maksudku, aku tidak keberatan bicara basket dengannya, tapi dia selalu bertanya tentangmu, Chitose, dan hal-hal lain semacam itu."

"Tentang aku……?"

"…"

Haru mengerjap, jelas menyadari bahwa dia baru saja membocorkan sesuatu yang besar.

Wajahnya menjadi merah padam dan dia memalingkan muka, menggaruk kepalanya dengan gaya khas orang yang menyesal.

Lalu dia menatapku tajam.

"Chitose, tidakkah menurutmu hubungan kita sekarang terasa agak tidak nyaman?"

"Sangat tidak nyaman."

"Kurasa itu mungkin karena aku yang kabur waktu itu. Aku tidak tahu di mana posisi kita sekarang atau bagaimana kita harus memperlakukan satu sama lain, jadi aku bingung."

Aku mengepalkan tinju erat-erat dan menatap balik ke dalam mata Haru.

"Jujur saja, aku merasakan hal yang sama. Haruskah aku merespons apa yang kamu katakan padaku, Haru? Ataukah aku harus menertawakannya saja?"

"…"

Haru menundukkan matanya, dan suaranya terdengar sedikit tercekat.

"Um, yah, itu cuma karena terbawa suasana saat itu, kurasa. Setelah menonton pertandinganmu, dan menyelesaikan pertandingan basket dengan Mai dan yang lainnya, rasanya aku terjebak dalam panasnya momen itu…"

Suaranya semakin lemah dan mengecil.

"Jadi soal hari itu… aku tidak ingin kamu…"

Aku sudah mempersiapkan diri jika dia akan mengatakan bahwa dia tidak ingin aku mengkhawatirkan hal itu.

Srek.

Haru melangkah maju dan menatap lurus ke mataku.

Lalu dia menarik napas dalam-dalam, mengepalkan tinju, dan…

"… Aku tidak ingin kamu menertawakannya saja!!!"

… dia meraung sekuat tenaga.

"Aku tidak bisa berpura-pura seolah itu tidak pernah terjadi! Aku ingin kamu melihatku sebagai gadis yang bisa kamu cintai, bukan seseorang yang bisa kamu ajak bergaul seperti teman laki-laki!"

Napasnya memburu, lebih tersengal daripada saat kami berlari tadi.

"Tapi ada garis tegas yang harus ditarik sebelum aku memintamu jadi pacarku, dan aku ingin menyampaikan kata-kata itu dengan benar dari lubuk hatiku, bukan sekadar terbawa suasana."

Haru menyeringai.

"Aku tidak akan memintamu menunggu. Tapi suatu hari nanti, saat aku sudah siap untuk menghadapimu dengan sungguh-sungguh... maukah kau menerima tantanganku?"

Jujur saja... apa-apaan kau ini...?

"Ya. Kalau begitu, aku akan membalasnya dengan segenap kemampuanku."

Aku tertawa keras sampai mataku menyipit, seolah-olah dia adalah seberkas cahaya yang menyilaukan.

Haru menarik napas pendek, pertanda bahwa percakapan ini sudah berakhir.

"Kalau begitu, mari kita lanjutkan lari kita?"

Aku melakukan peregangan. "Aku berubah pikiran. Sekarang aku akan lari sekuat tenaga, jadi berusahalah untuk mengejarku."

"Tunggu, tetaplah bersamaku sampai kita melewati area pemakaman itu!"

Kami menendang pasir yang lembut saat mulai berlari lagi.

Hal-hal seperti ini jauh lebih cocok bagi kami—bukan sekadar berdiri diam sambil menghindari tatapan satu sama lain.

Meski begitu, ini adalah hal penting. Dan karena itu... aku ingin memperlakukannya dengan kesungguhan yang layak dia dapatkan.

◆◇◆

Kembali ke hotel, aku mendapati kamar dalam keadaan gelap dengan lampu yang padam.

Kupikir tiga orang lainnya masih di pemandian air panas, tapi ternyata hanya bohlam lampu pijar di bagian belakang kamar yang menyala. Kaito ada di sana, menatap kosong ke luar jendela.

Aku melangkah masuk tanpa menyalakan lampu.

Kaito mendongak dan melihatku, lalu mengangkat tangannya sambil bergumam, "Hei."

Sepertinya dia memakai yukata yang disediakan hotel malam ini. Cara dia mengikat obi-nya cukup berantakan, tapi dengan postur tubuhnya yang tinggi, itu terlihat cukup bagus.

"Di mana Kazuki dan Kenta?"

"Mereka masih di pemandian air panas. Lama sekali, bolak-balik masuk sauna segala. Aku benci melakukan hal yang sama dan cuma duduk diam, jadi aku pergi duluan."

"Ah ya, aku mengerti."

Sambil bicara, aku melepas kaus lari, menyeka tubuh dengan handuk serta tisu deodoran, dan mengakhirinya dengan semprotan Sea Breeze.

Aroma khasnya memenuhi udara, mengingatkanku pada momen setelah kegiatan klub berakhir, dan hembusan AC di kulitku terasa sangat dingin.

Aku memakai kaus yang kujadikan piyama semalam—jelas lebih baik daripada memakai kaus yang penuh keringat.

Sebenarnya aku berencana langsung menuju pemandian air panas, tapi entah kenapa, aku malah berakhir duduk di depan Kaito.

Di balik jendela, laut tampak hitam pekat, seperti tumpahan cat gelap.

Aku mulai berbicara tanpa arah.

"Aku tadi lari bareng Haru. Aku berpapasan dengannya di luar dan dia bilang ingin ikut."

Kaito mengangkat sudut mulutnya sambil memutar bola mata. "Ya, itu terdengar seperti gayanya," katanya sambil menopang dagu dengan tangan.

"Hei, Saku, boleh aku tanya sesuatu?"

"Tidak boleh."

"Sudah kuduga kau akan bilang begitu." Dia tertawa, tapi tetap lanjut bicara. "Yuzuki, Haru, Nishino. Jujurlah padaku. Apa ada sesuatu yang terjadi di antara kalian?"

"... Apa maksudmu?"

"Maksudku, yah, secara romantis."

"..."

Dia hanya tahu garis besar tentang apa yang terjadi dengan Nanase dan Haru, tapi sejauh yang kutahu, dia tidak tahu apa-apa soal aku dan Asuka.

Mungkin dia hanya bertanya iseng untuk sekadar basa-basi, atau mungkin dia sedang memikirkan sesuatu yang lebih berat.

... Mana pun itu, aku tidak ingin membebani Kaito yang sudah terlalu sering mencemaskan banyak hal.

Kami baru saling kenal sejak masuk SMA, tapi dia benar-benar orang baik.

Dia jujur dan tulus kepada siapa pun, dan dia selalu memikirkan teman-temannya.

Saat dia mendengar tentang kesedihan dan penderitaan orang lain, dia merasakannya seolah itu adalah penderitaannya sendiri, dan dia selalu mencoba membantu dengan cara apa pun.

Tetap saja, satu kekurangannya adalah dia cenderung bertindak tanpa memikirkan konsekuensi, dan terkadang dia perlu diawasi.

Kalau dipikir-pikir, Kaitolah yang pertama marah saat mendengar cerita Kenta.

Kaitolah yang pertama lari menghampiriku saat aku dikonfrontasi oleh berandalan SMA Yan di perpustakaan.

Kaitolah yang pertama mengejar Nanase saat dia pergi dan bilang ingin pulang sendirian.

Dan di Hachiban setelah dari pusat latihan pemukul, saat nama Asuka muncul, Kaitolah yang paling bersemangat demi kepentingan orang lain.

Kurasa kata pahlawan memang ditujukan untuk orang-orang seperti dia.

Karena itulah, aku tidak bisa memberi tahu Kaito tentang hal-hal yang aku tahu harus kuhadapi sendiri. Dia akan ikut merasa cemas, berduka, dan menderita dengan cara yang persis sama.

Semuanya tiba-tiba terasa lucu, dan aku tidak bisa menahan tawa.

"Tidak, tidak ada hal romantis, untuk saat ini."

Kaito tersenyum, seolah dia tidak mencurigai apa pun.

"Benar! Baguslah, itu melegakan!"

"Kenapa? Ada apa?"

"Yah..."

Setelah sedikit ragu, dia melanjutkan. "Tidak, kurasa aku tidak akan mengatakannya."

Wajahnya berubah serius.

"Hei, Saku... Bisa berjanjilah satu hal padaku? Ini bukan hakku untuk mengatakannya, aku tahu, tapi suatu hari nanti aku ingin kamu menghadapi perasaannya secara langsung. Jangan hanya tertawa atau lari darinya."

"Wah, puitis sekali."

"Yah, sepertinya ini waktu yang tepat untuk mengatakannya."

Kami saling memandang, dan kemudian kami berdua meledak tertawa.

"Tentu saja," kataku.

"Oke, ini janji laki-laki. Dan aku akan pastikan untuk memberitahumu saat hal itu terjadi."

Meminjam kata-kata Haru, itu adalah garis tegas yang tidak bisa dihindari.

Kaito tersenyum. "Asal kau tahu saja, bahkan jika kau datang kepadaku untuk curhat, bukan berarti aku bisa memberimu saran, mengerti?"

"Kenapa kau berpikir aku bahkan mengharapkan hal itu?"

Lalu kami berdua tertawa sampai bahu kami berguncang.

Aku berjanji, pikirku.

Itulah bentuk ketulusanku terhadapmu dan kebaikanmu yang tak ada habisnya.

◆◇◆

Waktu baru saja melewati tengah hari pada hari ketiga.

Kami telah sampai di Pantai Sunset Mikuni, yang berjarak sekitar sepuluh menit perjalanan bus dari hotel kami.

Ini adalah puncak musim liburan, jadi meskipun hari kerja, pantai sangat ramai. Tenda-tenda pop-up warna-warni menghiasi pasir, dan yang lebih penting, gadis-gadis muda berjalan-jalan dengan pakaian renang berwarna-warni.

Kami para lelaki hanya mengenakan celana renang dan kaus, jadi kami langsung melepas kaus dan berlari di atas pasir dengan telanjang kaki, sampai...

""""Agh!!!""""

... kami segera berlari kembali dan memakai sandal kami.

Aku sibuk dengan kegiatan klub, jadi aku sebenarnya tidak tahu sudah berapa tahun sejak terakhir kali aku pergi ke pantai untuk berenang.

Aku benar-benar lupa betapa panasnya pasir musim panas.

Sepertinya Kazuki dan Kaito juga merasakan hal yang sama, dan bagaimanapun kau melihatnya, Kenta bukan tipe orang yang pergi ke pantai setiap musim panas.

Langit secerah sirup Blue Hawaii, dan awan mendung mengapung di sana seperti es serut yang baru dibuat. Sengatan matahari sangat kuat, dan membakar kulit seperti cumi-cumi panggang di gubuk pantai.

Kami memasang payung pantai sewaan dan tenda pop-up yang sudah kami pesan sebelumnya. Kami membentangkan tikar plastik di bawah payung dan melemparkan barang-barang kami ke dalam tenda.

Dipenuhi dengan perasaan gembira yang meluap-luap menyambut liburan musim panas, perjalanan ini, dan yang paling penting, prospek untuk akhirnya melihat gadis-gadis itu mengenakan baju renang, aku tidak tahan untuk tidak berlari ke pantai, ketika...

"""Yodele-hee-hoo!"""

Kaito, Kenta, dan aku semuanya berteriak.

"Hei, berhenti beryodel! Itu kan untuk di gunung!"

Kazuki memutar bola matanya.

"""Sialan kau, lautan!"""

"Berhenti meneriaki lautnya!"

Semua orang meledak tertawa.

Laut Jepang berwarna biru kobalt yang menyilaukan, atau mungkin hijau zamrud—ah tidak, aku tidak bisa melebih-lebihkan fakta sejauh itu.

Warnanya tidak setransparan itu; birunya sebenarnya cukup gelap.

Tetap saja, itu adalah warna musim panas bagi kami. Selalu begitu, sejak kami masih kecil.

Aku memanggil Kenta yang berdiri di sampingku. "Hei, kamu benar-benar sudah punya sedikit otot."

Setelah kesuksesannya dalam berdiet, aku mendapat kesan bahwa dia sebenarnya lebih ke tipe kurus, tapi sekarang sepertinya tubuhnya sudah lebih berisi. Dia lebih kokoh.

Kenta membusungkan dada dan terkekeh. "Baru-baru ini, aku melakukan banyak riset tentang latihan beban tubuh dan mencoba menantang diriku sendiri. Awalnya aku benci—itu murni siksaan—tapi kurasa aku sudah mulai terbiasa."

"Begitu ya? Itu bagus. Tapi hati-hati jangan berlebihan."

"Maksudmu jangan sampai cedera?"

"Bukan, maksudku aku tidak ingin melihatmu berubah jadi pria berotot yang terlalu macho."

"Kamu sendiri yang bilang padaku untuk berusaha berubah."

Untuk sementara, kami berteriak dan berlarian, lalu kami kembali ke bawah naungan payung pantai kami.

Jika kami tidak menunggu di sini, Yuuko dan yang lainnya tidak akan tahu di mana kami berada.

Meski begitu, aku berpikir...

"Sulit untuk hanya duduk diam."

"""Setuju."""

Tiga orang lainnya, termasuk Kazuki untuk sekali ini, menjawab kata-kataku secara serempak.

Tidak peduli seberapa keren dia biasanya mencoba bersikap, dia tetaplah anak SMA sehat yang merasa bersemangat hanya dengan melihat tali bra.

Dia akan melihat teman sekelasnya—yang semuanya adalah gadis-gadis yang sangat cantik—mengenakan baju renang. Tetap tenang di saat seperti ini adalah hal yang mustahil.

"Baiklah semuanya, mari kita lakukan diskusi serius."

Menatap ke kejauhan, aku berbicara dengan nada misterius dan suram.

"Mengapa kita boleh melihat baju renang, tapi tidak dengan pakaian dalam? Jumlah cakupan kainnya persis sama, bukan? Namun sekilas melihat celana dalam saja membuat kita diteriaki. Bukankah itu tidak adil bagi kalian?"

"Oh, kawan!!!" Kaito berbalik menghadapku, berteriak. "Oh kawan, aku tiba-tiba merasa takut! Bagaimana kalau 'kemahku berdiri' saat aku melihat mereka? Sial, aku mungkin saja begitu!"

"Hmm, aku ingin mengolok-olokmu karena menjadi vulgar, tapi aku juga tidak bisa menertawakan ide itu."

Maksudku, benar kan?

Bukankah normal untuk merasa bersemangat jika Yuuko atau Nanase muncul di depanku dengan pakaian dalam mereka?

Ya, tentu saja.

Tapi dalam baju renang? Apa yang diharapkan dariku, tetap tenang seperti es? Maksudku, apakah itu terdengar realistis?

Tiba-tiba, Kazuki menyeringai percaya diri. "Kalian semua masih kekanak-kanakan."

Kesal, aku membuka mulut. "Apa, maksudmu kau tidak akan bersemangat sama sekali?"

Sebagai pria yang sangat keren, dia menggoyangkan jarinya di depan bibir. "Aku memakai pelindung kemaluan (cup)."

"Aku tidak tahu itu salah satu pilihannya!"

"Hanya bercanda." Kazuki tertawa.

Ya, dia pasti sama tegangnya dengan kami.

Aku teringat apa yang dia ungkapkan di pemandian air panas, dan aku menatap Kenta untuk mengalihkan perhatianku sendiri.

"Ular lari lurus, ular lari lurus, lurus lari ular, lari lurus ular..."

Ah, terima kasih. Aku merasa sedikit lebih tenang sekarang.

Tapi tepat saat aku berpikir begitu...

"Saaaku."

Bahuku ditepuk dari belakang.

Aku menelan ludah dan melakukan kontak mata dengan teman-temanku.

Lalu aku menarik napas dalam-dalam beberapa kali dan perlahan berbalik dengan tekad baja.

—Wah.

Dua dewi, Yuuko dan Nanase, berdiri di sana.

Yuuko mengenakan bikini yang dipenuhi bunga-bunga berwarna kuning cerah bergaya pop art.

Bagian tengah bra dan samping celananya diikat dengan tali, sehingga kamu tidak hanya bisa melihat belahan dadanya tetapi juga bagian bawah payudaranya (underboob).

Sejujurnya, ketika orang mendeskripsikan fisik sebagai "impian remaja laki-laki", inilah yang mereka bicarakan. Tubuhnya melengkung di bagian tertentu, ramping di bagian lain, dan seluruh efeknya tertutupi oleh selubung tipis "wanita".

Jika kau menyentuh kulitnya dengan ujung jari, seolah-olah jari itu akan meleleh masuk.

Tali-tali itu sedikit menekan kulitnya di sekitar payudara dan pinggul, yang menambah kesan lembut.

Dan kekuatan penghancur dari payudara cup E-nya yang berbentuk hemisfer itu sangat hebat.

Aku tahu ukurannya besar, dan sejujurnya, jika aku jujur, aku pernah melihat sekilas belahan dadanya sebelumnya, tapi dalam bikini seperti ini... Yah, aku tidak bisa melihatnya secara langsung, tapi aku juga tidak bisa mengalihkan pandangan darinya.

"Matakuuu!!!"

Pria di sampingku sepertinya baru saja mengalami konsleting saraf.

"Hei, Saku? Bagaimana menurutmu? Huh?"

"M-menjauh! Biarkan mata kami menyesuaikan diri dulu!"

"Hah? Reaksi macam apa itu?!"

"Kamu salah paham. Itu sangat cocok untukmu, tapi ini terlalu berat untuk anak laki-laki SMA."

"Apakah itu berarti jantungmu berdebar kencang?"

"Jantungku berdebar sangat cepat sampai aku merasa seperti mau mati."

"Hi-hi, kalau begitu kurasa itu bagus!" Yuuko tersenyum kecil, dan Nanase melangkah maju.

"Maaf jika ini membuat jantung kalian berhenti berdetak selamanya..."

Dia meletakkan tangannya di belakang kepala dan berpose seperti model baju renang.

Setelah demonstrasi ini, dia setengah berbalik dan menunjukkan punggungnya.

"... Guhhh!!!"

Astaga, aku mungkin saja pecah pembuluh darah.

Nanase mengenakan atasan bra biru tua tanpa motif dan celana pendek dengan bunga kembang sepatu biru cerah. Sekarang, kau mungkin berpikir bra polos itu sangat sederhana, kan? Tapi tidak jika yang memakainya adalah Yuzuki Nanase! Tunggu, sebenarnya aku sedang bicara dengan siapa?

Dua tali lebar menjulur dari dekat tengah bra, lalu melingkari punggung sehingga menyilang dan kemudian diikat menjadi simpul rendah.

Dengan kata lain, ada bra itu sendiri, dan kemudian tali-talinya, yang sangat menarik secara nakal sehingga aku bahkan tidak punya kata-kata yang tepat.

Dengan tali tebal yang sengaja menutupi sebagian kulit, kecantikan kulit yang berkilau yang terjepit di antara dua garis biru tua itu ditekankan secara jelas.

Sama seperti Yuuko, dia memiliki bentuk tubuh yang terdefinisi dengan baik, tetapi kesan yang diberikan keduanya sangat berbeda.

Di sini, seluruh tubuhnya terasa energik dan kenyal. Dari ujung kepala hingga ujung kaki, tubuhnya membentuk kurva S yang indah, seperti air terjun yang mengalir, dan ada sesuatu yang mistis di dalamnya.

Dan payudara cup D-nya yang berbentuk seperti mangkuk yang menonjol memiliki kesan martabat, seolah jemarimu akan membalul jika kau menyentuhnya.

Meskipun begitu, ketiak yang terlihat saat dia mengangkat lengan memiliki cekungan yang imut. Kulit lembut dan otot-ototnya telah terlatih secara moderat oleh basket.

Sekarang, hal terakhir yang dia harapkan adalah ketiaknya diperhatikan, pikirku, dan aku merasa seperti sedang mengintip rahasia tersembunyi milik Yuzuki Nanase yang tampak sempurna. Itu memberiku rasa kenikmatan terlarang yang membuncah.

Tidak biasanya, Kazuki memalingkan wajahnya.

Nanase tersenyum provokatif, tertawa, dan menjilat bibirnya. "Mau mencicipinya?"

"Aku mohon, bisakah aku meminta kalian untuk tidak memberiku stimulasi lagi?"

"Jadi bagaimana menurutmu?"

"Seluruh keberadaanmu harusnya diberi label rating X."

"Hei, dengarkan aku... Hmm. Yah, kurasa kau memberikan pendapat yang jujur, dan hanya itu yang kucari."

"Hei, aku sedang berusaha sekuat tenaga di sini?!"

Kawan, ini bukan masalah main-main.

"Ular lari lurus, ular lari lurus, lurus lari ular..."

Anak pintar, Kenta, teruskan.

Bagaimanapun, aku telah berhasil melewati pertemuan pertamaku dengan sepasang kecantikan seksi yang berbahaya ini.

Haru dan Yua keduanya imut, tapi aku ragu baju renang mereka bisa memberikan dampak yang lebih besar daripada apa yang baru saja kita lihat.

Tapi saat aku memikirkan itu...

"Hei, Haru! Kenapa berhenti di sana?" Yuuko melompat-lompat dan melambaikan tangannya.

Dia melakukan ini dengan sangat alami sehingga menakutkan.

Mataku naik turun seirama dengan gerakannya.

Yah, mengesampingkan hal itu, aku penasaran apa yang dipakai Haru.

Dengan tenang, aku berbalik untuk melihat...

"... Groo!!!"

Baju renang yang dia kenakan benar-benar bergaya off-the-shoulder.

Hah? Hah?

Maaf jika ini kasar, tapi payudara Haru lebih kecil dari dua orang lainnya. Jadi aku berharap dia memilih atasan yang menutupi seluruh area tersebut.

Jika aku melihat ini secara rasional (bukan berarti aku bisa, tapi jika aku bisa, aku akan tahu), itu memang jenis desain seperti itu.

Bra dan celananya, yang berwarna ungu kebiruan transparan, dihiasi dengan rumbai-rumbai bergelombang seperti tirai, memberikan sedikit volume pada dada.

Namun, mataku mengabaikan detail halus itu dan tertuju pada kulit sehat yang terlihat dari leher hingga dadanya.

Mungkinkah seseorang tampak begitu mendekati telanjang hanya dengan melepas tali bahu dari bra?

Aku tidak akan pernah mengatakannya pada mereka, tapi jika Yuuko atau Nanase memakai hal yang sama dengan payudara besar mereka, aku ragu itu akan memberikan dampak yang sebesar ini padaku.

Tapi pada Haru, itu terlihat berbahaya, seolah-olah bisa tiba-tiba bergeser dan mengekspos terlalu banyak, dan itu membuatnya tampak polos dengan cara yang kontras dengan kekuatannya yang biasa.

Dan dia berjalan di pantai terbuka di depan umum dengan pakaian itu... Aku ingin menarik tangannya dan membawanya pergi ke tempat di mana tidak ada orang lain yang bisa melihatnya.

"Uh, Chitose, jangan lihat aku seperti itu."

Melihatnya gelisah dan memanggil namaku membuat jantungku berdebar lagi.

Melihat lebih dekat, aku menyadari bekas belang matahari yang samar di leher dan lengannya. Melihat bagian-bagian yang biasanya tidak terekspos sungguh mengalihkan perhatian.

Garis otot perut terlihat di perutnya, yang bahkan lebih kencang daripada milik Yuuko dan Nanase, dan pusarnya yang kecil dan berbentuk bagus tampak seperti semacam dekorasi.

Haru membuka mulutnya lagi. "Hei, jika ada yang salah, katakan padaku. Aku tidak keberatan."

"K-kamu terlihat hebat, Haru."

"T-terima kasih, er, suamiku..."

"Ya."

Sebelum aku bisa mengatakan hal lain, Yuuko dan Nanase keduanya mulai berteriak.

""Hei!!!""

Yuuko yang pertama bicara. "Reaksi yang aku dapatkan benar-benar berbeda! Aku ingin reaksi serius seperti itu!!"

Nanase mengepalkan tangannya dengan cara yang berlebihan. "Kontras! Itu kuncinya!"

Ayo lah...

Maksudku, tentu saja, sesuatu yang sangat berbeda dari biasanya cenderung memiliki dampak besar, tidak salah lagi.

Yuuko menunjukkan cukup banyak kulit bahkan dalam pakaian biasanya, dan Nanase biasanya memancarkan daya tarik seksual. Dan saat Nanase menginap di tempatku, berbagai hal terjadi...

Bahkan Haru sering memakai celana pendek, tapi dia tidak memakai pakaian yang feminin, jadi mungkin itulah perbedaannya.

Tiba-tiba, sesuatu terlintas di pikiranku.

... Sebuah kontras dari biasanya?

"Maaf semuanya, aku jadi yang terakhir sampai di sini."

Sambil berbicara, Yua berlari kecil di atas pasir, yang terakhir tiba.

"... Guhh!!!"

Baju renang motif bunga retro berwarna merah tua miliknya dipakai dengan kain sarung yang melilit pinggangnya, jadi dia tidak terlalu terekspos dibandingkan tiga orang lainnya.

Tapi mari kita ulas ini.

Yua biasanya tetap pada gaya seragam sekolah yang ortodoks, dan bahkan dalam pakaian sehari-harinya, aku jarang melihatnya memakai apa pun dengan kerah V rendah, celana pendek, atau rok mini.

Di sekolah, dia sering memakai stoking hitam selama musim dingin, jadi hanya melihat kaki telanjangnya dalam pakaian musim panas saja sudah membuatku bersikap cukup mencurigakan.

Jarang sekali ada kesempatan untuk memuja paha itu.

Baru beberapa hari yang lalu, dia sangat marah hanya karena aku mencuri pandang ke dalam bajunya.

Dan di sinilah Yua mengenakan bra! Bra!

Tubuhnya berada di antara Yuuko dan Nanase, menurutku.

Berlekuk secara moderat, dengan tingkat kekencangan dan kebulatan feminin yang pas.

Ternyata pembicaraan itu bukan bohong sama sekali.

Setiap kali dia melangkah, pinggiran otot perutnya sedikit terangkat, dan payudara cup D-nya yang berbentuk lonceng bergoyang, tampak lebih lembut daripada milik Nanase.

Kesan yang dia berikan sepertinya merupakan campuran dari tiga orang lainnya.

Melihat Yuuko dan Nanase membuatku merasa seperti sedang melihat buku foto seorang selebriti.

Tapi melihat Yua melompat di atas pasir memberikan rasa realisme—aku benar-benar melihat seorang gadis imut dari kelasku dalam bikini sungguhan.

"Saku, boleh aku duduk di sini?"

Yua duduk di sampingku bahkan tanpa menanyakan pendapatku.

Dia sepertinya memasukkan barang-barangnya ke dalam tenda pop-up.

Dia memutar tubuh bagian atasnya, membelakangiku, dan...

—Srek.

... perlahan, sarungnya mulai tersingkap.

Pahanya yang sintal dan putih terungkap, dan bagian yang tersembunyi di antara kakinya yang terbuka terlihat sekilas.

Pasir berjatuhan dari tempat ia menempel...

"...!!!"

Secara insting, aku memalingkan wajah.

Aku merasakan getaran manis dari dekat bagian tengah tubuhku.

Yua selesai merapikan barang-barangnya dan menatapku dengan rasa ingin tahu, masih bertumpu pada tangannya.

Sekarang tatapanku tertahan oleh area yang terhimpit di antara lengan atasnya.

"Ada apa, Saku?"

"Bisakah kamu merapat sedikit lagi, Yua?"

"Er, kenapa? Maksudku, kurasa bisa... Bagaimana?"

Melihat sekeliling, aku melihat Kaito, Kenta, dan Kazuki semuanya menatap tanah seolah-olah sedang meditasi yang dalam.

Sambil melirik kami dengan puas, gadis-gadis itu menghilang menuju laut.

◆◇◆

Aku masih terlalu bersemangat untuk pergi bergabung dengan Yuuko dan yang lainnya di deburan ombak, jadi aku berjalan-jalan di pantai sebentar sebagai gantinya.

Kami tidak mendiskusikannya, tapi aku yakin Kazuki dan yang lainnya merasakan hal yang sama.

Kami menghabiskan pagi dengan belajar, istirahat sejenak setelah makan siang, lalu meninggalkan hotel, jadi entah bagaimana waktu sudah lewat jam dua siang.

Syuuu, syuuu. Aku mengobrol dengan pasir.

Jika kau berjalan di atas pasir kering, ia akan masuk ke sandalmu, dan jika kau berjalan di deburan ombak, pasir itu kembali ke laut.

Hei, bagaimana musim panasmu?

Tidak buruk. Bagaimana denganmu?

Sama sekali tidak buruk. Rasanya aku belum pernah merasakan liburan musim panas seperti ini sejak SD.

Memikirkan wajah teman-temanku, aku membatin, ah ya.

Apa yang akan kita lakukan untuk perjalanan pantai kita?

Voli pantai, banana boat, snorkeling...?

Kami tidak punya peralatan untuk itu, dan rasanya agak membatasi.

Apa yang biasa kulakukan saat kecil? Aku bertanya-tanya.

... Ah ya, membangun istana pasir, menggali lubang, dan membuat jalan ke laut dari sana dan mencoba membuat air mengalir melalui salurannya.

Itu sangat populer. Memakai kacamata renang, pergi keluar hingga melewati kedalamanku, mencoba melihat apakah aku bisa menyentuh dasarnya, memungut harta karun dari dasar laut.

Dan aku tidak pernah bosan hanya dengan berbaring di tepi air dan merasakan ombak datang dan pergi.

Perasaan konyol kekanak-kanakan bergejolak di dalam diriku, ketika...

"Hei, teman! Aku menemukanmu!"

... seorang gadis cantik dengan rambut pendek berlari menghampiri. Aku menunggunya sampai di depanku sebelum berbicara.

"Baru-baru ini, aku tidak merasa terlalu bersemangat saat kita tidak sengaja bertemu."

"Jahat sekali! Hei, kata-katamu sedikit menyakiti perasaanku!"

"Hanya bercanda. Kupikir kau tidak akan datang ke laut."

Asuka mengenakan baju renang rash guard warna pirus.

Ukurannya panjang dan menutupi celana pendeknya sepenuhnya.

Biasanya, aku akan teralihkan oleh kaki putih transparan yang membentang seperti es tipis di bawahnya, tapi stimulasi yang kuterima tadi terlalu kuat.

Dan lagipula, aku sudah puas melihat kakinya saat kencan kami tempo hari.

Asuka tersenyum. "Awalnya aku tidak berniat ke sini, tapi aku melihatmu meninggalkan hotel, jadi."

"Jadi...?"

Asuka menggenggam ujung rash guard-nya dan menunduk.

"Kupikir kau akan pergi ke pantai bersama Hiiragi, Uchida, Nanase, dan Aomi... tapi saat memikirkannya, aku tidak bisa menahan diri. Teman-temanku menyarankan agar kami pergi kapan-kapan, jadi aku membawa baju renang... untuk jaga-jaga. Jadi kali ini, bukan kebetulan kita bertemu di sini."

"Apakah itu berarti kau ke sini sendirian?"

Asuka mengangguk. "Aku ingin melihat laut bersamamu, selagi kita berdua masih di SMA."

Ah, kawan. Aku menggaruk kepalaku.

Tepat saat aku akhirnya berhasil menenangkan diri.

Aku menjawab dengan nada bercanda, seolah mencoba menipu diriku sendiri.

"Karena aku di sini untuk membuat beberapa kenangan, kurasa membuat satu kenangan tentangmu mengenakan baju renang akan menjadi..."

—Sreeet.

Asuka membuka ritsletingnya dengan keras, memotong candaanku di tengah jalan.

Lalu menanggalkan rash guard-nya...

"—Jadi! Aku ingin kau menjadi orang pertama yang melihatnya!"

Dia berteriak; itu tidak seperti biasanya.

Asuka menatapku dengan bibir terkatup rapat, tampak seperti peri salju yang tersesat dan berakhir di pantai di tengah musim panas.

Kulit putih bersih, bra putih sederhana, dan celana pendek putih.

Celana pendeknya adalah tipe yang menyatu dengan rok, namun bagian bawahnya terbuat dari bahan renda transparan, sehingga bagian atas pahanya pun terlihat jelas.

Tubuhnya lebih kecil dari Nanase dan Yua, tapi lebih berisi daripada Haru. Di belahan dadanya, terdapat sebuah tahi lalat tunggal yang tampak seperti bintang pertama di langit malam.

Asuka biasanya memiliki aura androgini, namun sebenarnya ada kebulatan feminin pada lengan atas, dada, pinggang, dan bokongnya. Ingatan tentang malam di Tokyo itu muncul kembali dengan jelas di benakku.

Bagaimana jika, saat itu, kami...? Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berpikir.

Bagaimana jika aku menariknya ke dalam pelukanku?

Bagaimana jika, suatu hari nanti, kami...? Aku terus bertanya-tanya.

Bagaimana jika orang lain menyentuh kulit itu?

... Sial.

Tanpa sadar aku menjulurkan tangan, namun aku segera mengepalkan tinjuku dan malah berkata,

"Kamu... cantik."

Asuka menatapku dengan ekspresi malu-malu. "Tidak ada metafora yang terdengar menghina, seperti biasanya?"

"Aku sedang kesulitan mencari kata-kata saat ini."

"Yah..." Dia menyeringai. "—Aku senang aku datang."

Aku merasa sangat bahagia melihat raut wajahnya itu. Rasanya menjengkelkan, menggemaskan, dan entah bagaimana membuatku meronta karena sedih, dadaku terasa sesak.

Aku berharap bisa menangis seperti anak kecil sambil berteriak, Jangan pergi!

Aku berharap bisa menyuruhnya... untuk menunggu.

Tapi aku tidak memiliki apa yang dibutuhkan untuk itu saat ini. Jadi, aku mengambil kesempatan untuk kembali ke hari-hari yang lebih sederhana...

Dan kami berdua menendang-nendang air dengan pelan di tepian ombak.

◆◇◆

Sepertinya Asuka hanya menyelinap keluar sebentar untuk menemuiku, karena dia bilang akan segera kembali ke hotel dengan bus berikutnya.

Aku mengantarnya sampai ke rumah pantai tempat ruang ganti berada. Saat berjalan kembali untuk bergabung dengan yang lain, aku melihat Yua berjalan mondar-mandir sambil menoleh ke sana kemari.

Entah kenapa, dia sedang menggandeng tangan seorang gadis kecil.

Dia mendongak dan menyadari keberadaanku, jadi aku berlari kecil menghampirinya.

"Yua, ada apa?"

"Sepertinya anak kecil ini tersesat."

Sudah kuduga akan seperti itu.

Gadis kecil itu berambut bob pendek, dan dia mencengkeram tangan Yua erat-erat sambil sesenggukan.

Dilihat sekilas, usianya sekitar empat atau lima tahun.

Yua terdengar cemas. "Menurutmu, haruskah aku membawanya ke pos polisi atau semacamnya?"

"Kurasa pada akhirnya kita harus melakukan itu, tapi tadi aku tidak melihat ada pos polisi di sekitar sini dari bus. Aku tidak tahu apakah ada yang bisa dicapai dengan berjalan kaki."

Aku berjongkok di depan gadis itu dan tersenyum.

"Halo. Siapa namamu?"

"—Waaah!!!"

Begitu aku menyapanya, anak itu menjerit dan bersembunyi di belakang Yua.

"Aku harus bagaimana, Yua? Biasanya senyuman Chitose ampuh pada perempuan!"

"Yah, katanya anak-anak bisa melihat kebohongan orang dewasa."

"Apa maksudnya?!"

Tapi ini bukan waktunya untuk bercanda.

Aku menyapa gadis itu lagi. "Hei, hei, kamu tahu tidak apa itu unta?"

"... Mm-hu."

Mungkin karena dia sedang menangis atau cara bicaranya yang masih belum matang, suaranya agak sulit dimengerti, tapi kurasa kami bisa mengobrol.

Sejujurnya, aku tidak tahu kapan anak-anak mulai bisa bicara dengan normal.

"Kalau begitu, coba lihat ini."

Menebak apa yang akan kulakukan, Yua ikut berjongkok dan meletakkan tangannya di bahu gadis itu.

Aku menjulurkan lengan kananku ke depan.

Lalu aku berbicara sambil menunjuknya dengan tangan kiri.

"Ini adalah gurun pasir. Kamu mengerti?"

Gadis itu menggelengkan kepala.

"Ini tempat tinggal Tuan Unta. Pasirnya jauh lebih banyak daripada di sini."

Gadis itu mengangguk.

"Jadi, bisakah kamu dan kakak ini memanggil 'Tuan Unta!' bersama-sama?"

Saat aku mengatakan itu, Yua mendekat untuk menatap si gadis kecil.

"Saat Kakak bilang satu, dua... Maukah kamu memanggil bersamaku?"

"... 'kay!"

"Satu, dua..."

""Tuan Untaaa!!!""

Aku mengangkat lengan atasku sehingga kepalan tanganku, yang tampak seperti kepala unta, menghadap ke luar, lalu aku mengontraksikan ototku.

"Ngeeeh!"

Aku mengayunkan kepalan tanganku ke kiri dan ke kanan.

"Wah!" Gadis itu bertepuk tangan.

Oke, pengalihan perhatiannya berhasil. Setidaknya dia sudah berhenti menangis.

"Kamu mau menyentuhnya?"

"Uh-huh!"

Gadis itu, masih bersandar di bahu Yua, mendekat dan mencolek kepalan tanganku.

"Keras!"

"Ngeeeh!" Aku menggerakkan kepalan tanganku, meringkik dan membuat untanya berlari kencang.

"Kuda bunyinya ngeeeh."

"... Maaf, aku tidak tahu suara unta seperti apa."

"Tapi Kakak kan sudah dewasa."

"Aneh, ya?"

"Aneh!" Gadis itu terkikik saat bicara.

Yua dan aku saling bertukar pandang dan tersenyum.

Lalu aku menanyakan pertanyaan yang sama seperti sebelumnya.

"Siapa namamu?"

"Chi!"

"Chi. Nama yang imut. Apa kamu datang sama Mama?"

"Papa juga!"

"Lalu kapan Mama dan Papa menghilang? Baru saja? Atau sudah lama?"

Chi meletakkan telunjuknya di pipi dan berpikir. "Um! Chi tadi cari kerang. Terus Mama dan Papa tidak ada."

Itu berarti, setidaknya, kemungkinannya kecil mereka pergi mencarinya dengan mobil atau menuju pos polisi yang jauh.

Pantai ini tidak terlalu panjang untuk berjalan santai dari ujung ke ujung, dan tidak sepadat saat akhir pekan.

Jika kami mencari orang tuanya di sekitar sini, kami akan segera menemukan mereka.

Yua berdiri. "Kalau begitu, mari kita berjalan lagi dan mencari mereka. Saku, maaf sudah melibatkanmu, tapi maukah kamu ikut dengan kami?"

"Tentu saja."

"Chi, bisakah kamu beri tahu kami kalau kamu melihat Mama dan Papa?"

"Oke!" Chi menggandeng tangan Yua dan mengulurkan tangannya yang lain kepadaku.

Sambil menggenggam tangan mungil itu, aku bertanya, "Apa kamu punya lagu favorit?"

"Umm... 'Bintang Kecil'."

"Kalau begitu, maukah kamu menyanyikannya dengan keras bersamaku?"

"Oke!"

Yua menatapku dengan ekspresi bingung.

Aku tersenyum. "Akan lebih cepat bagi mereka menemukan kita seperti ini, kan?"

"... Oh, aku mengerti!"

Dibandingkan hanya kami bertiga berjalan buta ke sana kemari, kesempatan untuk diperhatikan oleh orang tua Chi akan lebih tinggi saat kami bernyanyi dengan keras.

"Kamu juga ikut menyanyi, Yua."

"Er, tapi..."

"Tidak apa-apa, ayo! Siap?"

"" "Bintang kecil, di langit yang tinggi... " ""

Yua, Chi, dan aku semuanya mengeraskan suara, bernyanyi cukup lantang agar terdengar sampai ke bintang-bintang.

Tiba-tiba, Chi mendongak menatap kami. "Apa kalian sudah menikah?"

""Belum!!!""

"Oh. Kalian terlihat serasi!"

Dari mana anak sekecil ini belajar hal-hal seperti itu?

Hanya ada aku, Chi, dan Yua.

Kami bertiga bergandengan tangan dalam satu barisan... Rasanya benar-benar seperti sebuah keluarga.

Aku melirik wajah Yua.

Dia sedang menatapku dengan cara yang sama, dan kami berdua tertawa sambil tersipu.

◆◇◆

Benar saja, setelah sekitar lima menit berjalan, orang tua Chi berlari menghampiri.

Saat Yua menjelaskan situasinya, orang tuanya membungkuk berkali-kali kepada kami sampai rasanya canggung. Lalu sang ibu, ayah, dan putrinya pergi bersama.

Tepat sebelum kami berpisah, Chi memberiku sebuah cangkang kerang tunggal yang indah.

Yua memeriksanya. "Aku senang kita menemukan orang tuanya."

"Ya."

"Aku senang kamu ada di sana, Saku."

"Aku tidak melakukan apa-apa," jawabku.

"Kamu selalu bilang begitu." Yua terkekeh.

Suara tawanya yang nostalgik membuatku merasa geli di dalam hati.

"Yah, menurutku ide unta tadi memang jenius, kalau boleh kubilang sendiri."

"Bukan itu maksudku. Kalau cuma aku sendiri, kami mungkin akan terus berkeliaran tanpa arah sambil bergandengan tangan."

"Sudahlah, jangan dipikirkan detailnya. Lagipula aku menemukanmu karena kamu sedang menggandeng tangannya."

"Mungkin saja. Kamu kan memang sedang berjalan ke arah sini, jadi kupikir kamu akan menyadarinya juga."

Jangan membuatnya terdengar seolah itu bukan apa-apa, pikirku.

"Hei, Yua."

"Ya?"

"Kamu terlihat cocok memakai baju renang itu."

"Kenapa baru bilang sekarang?"

"Cuma kamu yang belum kupuji."

"Terima kasih. Itu sangat khas dirimu, Saku."

"Boleh kok kalau mau merasa malu."

"Yah, aku tahu kamu memuji semua gadis."

"Aku tidak pernah menyangka akan dikritik karena memberikan pujian..."

"Aku mengatakannya dalam arti yang baik."

"Benarkah?" Aku tersenyum kecut.

"Chi dan orang tuanya tampak bahagia."

"Ya, mereka terlihat seperti keluarga yang bahagia, bukan?"

Akhirnya, kami menemukan kelompok teman-teman kami, dan pembicaraan kami pun berakhir.

◆◇◆

Saat kami kembali ke tenda pop-up, semua orang sudah ada di sana kecuali aku dan Yua.

Yuuko, Nanase, Haru... Aku sudah sedikit terbiasa dengan mereka saat ini, tentu saja, tapi tetap saja memalukan untuk menatap mereka secara langsung dalam baju renang seperti ini.

Yuuko bicara dengan tidak sabar. "Selamat datang kembali. Kami sudah menunggu kalian berdua!"

"Maaf," kata Yua. "Tadi ada gadis kecil yang terpisah dari orang tuanya. Saku kebetulan lewat, jadi dia membantuku mencari mereka."

"Hah? Jadi kalian menemukannya?"

"Yap, semuanya baik-baik saja." Yua bicara dengan lega.

"Yah, kerja bagus kalian berdua. Kalau itu aku, aku mungkin sudah duduk di pasir dan ikut panik bersamanya."

"Yah, aku juga cukup gugup," kata Yua. Setelah dia dan Yuuko terkekeh bersama, Yua melanjutkan. "Kamu bilang tadi menunggu kami?"

"Benar, benar!"

Setelah bertepuk tangan, Yuuko membenamkan tubuh bagian atasnya ke dalam tenda pop-up.

Aku memalingkan wajah dari pemandangan bokongnya yang menonjol, lalu melakukan kontak mata dengan Kaito yang memberikan reaksi yang sama denganku. Canggung.

"Ta-daa!"

Sambil bicara, Yuuko mengeluarkan sebuah semangka besar.

""Wah!""

Yua dan aku akhirnya bicara secara bersamaan.

"Untuk apa itu?"

Menanggapi pertanyaanku, Yuuko menyerahkan semangkanya padaku.

Rasanya cukup berat.

"Aneh sekali, Kura tiba-tiba meletakkannya begitu saja dan meninggalkannya untuk kita. Dia bilang sesuatu seperti, 'Tidak lengkap ke pantai tanpa membelah semangka.' Dan dia meninggalkan pedang kayu serta kain penutup mata juga untuk kita."

"Hah? Tumben sekali dia baik."

Hmm, meski begitu, itu memang sesuatu yang kuharapkan dari pria tua itu. Ada kemungkinan dia hanya ingin alasan yang bagus untuk datang melihat gadis-gadis itu berbikini.

Setelah diperiksa lebih dekat, harganya tertulis di semangka itu dengan spidol, jadi mungkin saja dibeli di dekat sini.

Yuuko mengangkat tangannya ke udara dan berseru. "Jadi, mari kita membelah semangka!!"

"""""""Ya!"""""""

Kami semua berteriak serempak.

Kami memilih tempat yang agak sepi dan meletakkan semangkanya di atas tikar plastik.

Lalu aku mengangkat pedang kayu dan kainnya.

"Oke, siapa yang duluan?"

"Aku, aku, aku!" Yuuko mengangkat tangannya duluan. "Aku belum pernah melakukannya sebelumnya, dan aku ingin sekali mencobanya! Boleh ya?"

Melihat sekeliling, aku bisa melihat yang lainnya tersenyum dan memutar bola mata mereka.

"Oke, kalau begitu kemarilah."

Saat aku memberi isyarat ke sebuah titik sekitar tiga puluh meter dari semangka, Yuuko berlari menghampiri.

"Aku akan menutup matamu, jadi bisa berbalik sebentar?" kataku.

"Okey dokey."

Melihat punggungnya saat dia tiba-tiba membelakangiku, napasku seolah tertahan.

Kedengarannya sudah jelas, tapi mengesampingkan tali bra, yang bisa kulihat hanyalah kulitnya yang telanjang dan lembut. Tetesan keringat mengalir secara provokatif di sana.

Aku tidak ingin jantungku berdebar kencang lagi, jadi aku mengikatkan handuk ke mata Yuuko sambil berhati-hati agar tidak berpikir macam-macam.

Aku membawa kedua ujungnya ke belakang kepalanya dan mengikatnya dengan kencang.

"Tidak sakit kan, Yuuko?"

"Aku tidak apa-apa!"

"Tidak bisa melihat?"

"Tidak bisa melihat apa-apa! Kamu di mana, Saku?" Yuuko menoleh ke sana kemari dengan ragu.

"..."

Secara insting aku menutupi mulutku dengan lenganku.

Di depanku ada seorang wanita cantik, memakai baju renang, matanya tertutup, dengan tangan yang meraba-raba gemetar.

Entah bagaimana, aku merasa seperti sedang melakukan sesuatu yang salah. Ini terasa sangat tidak bermoral.

"Hei, Saku, jangan memanjakan matamu selagi mata Yuuko tertutup!" seru Kaito, suaranya penuh dengan celaan dingin.

"Kalau aku melakukan apa pun di jarak sejauh ini, nyawaku taruhannya!" balasku. Aku mengambil tangan Yuuko dan memberikan pedang ke genggamannya.

"Putar dia dulu," saran Kazuki.

"Oh ya, itu bagus."

Masih dengan mata tertutup, Yuuko memiringkan kepalanya bingung. "Saku, apa maksudnya 'putar dia'?"

"Bisa pegang gagang pedang kayunya dengan kedua tangan dan tancapkan ujungnya ke pasir?"

"Seperti ini?"

"Ya. Lalu letakkan dahi di ujung gagangnya."

"Um, seperti ini?"

Setelah dia berada di posisi yang benar, aku bicara lagi.

"Oke. Sekarang aku akan hitung sampai sepuluh, jadi tetap di posisi itu dan berputarlah."

"Searah jarum jam, atau...?"

"Terserah, mana saja boleh."

Selama ini, yang lainnya berkumpul di sekitar kami.

Aku melakukan kontak mata dengan semuanya sebelum membuka mulut.

"Oke, satu, dua..."

"""""Mulai!!"""""

Satu, dua...

Saat kami berhitung, Yuuko mulai berputar dengan bokong yang menonjol.

Aku agak khawatir ini mungkin memicu imajinasi erotis lainnya, tapi sebenarnya, dia terlihat lebih lucu dari yang kuharapkan, yang mana cukup melegakan.

Saat kakinya bergerak, Yuuko berseru.

"Hei, ini agak sulit!"

Tiga, empat...

Dia tidak bercanda. Ini lebih sulit daripada kelihatannya.

Nanase menimpali dengan nakal. "Yuuko, cobalah jalan lebih anggun."

"Ah, ayolah!"

Lima, enam...

Haru sedang menodongkan pistol air murah ke arah Yuuko. Entah dari mana dia mendapatkannya. Dia membidik dan menarik pelatuknya.

"Iiiih! Apa itu?!"

Tujuh, delapan...

Yua tersenyum kecil. "Sedikit lagi, Yuuko!"

"Kenapa kamu yang paling jahat, Ucchi?!"

Berputar, terhuyung...

Yuuko, yang akhirnya berhenti berputar, limbung menggunakan pedang kayu untuk menjaga keseimbangan. "Ini berbahaya! Dunianya berputar!"

Aku bicara duluan. "Oke, Yuuko, lurus ke depan."

Aku memandunya ke arah semangka.

Kaito mengikuti jejakku dan bicara berikutnya. "Yuuko, jangan biarkan dia menipumu. Ke kanan, ke kanan."

"Hah? Lurus atau kanan? Mana yang benar?"

Kazuki juga menyeringai. "Tidak, itu di belakangmu. Siapa yang akan kamu percayai, Saku, Kaito, atau aku?"

"Kamu juga mengerjaiku, Kazuki?!"

Kami semua menatap Yua, bersekongkol.

Dia langsung tahu apa yang kami harapkan darinya.

Sambil memutar bola mata, dia berseru.

"Yuuko, semangkanya ada di sebelah kiri!"

"Siap!"

Dia percaya sepenuhnya pada Yua, bahkan tanpa harus berpikir.

Dia terhuyung ke kanan, lalu ke kiri, lalu...

—BYUR.

... dia tersandung dan jatuh ke tepian ombak.

Kami tidak bisa menahan tawa lagi. Kami benar-benar tersedak tawa.

Yua bergegas menghampiri dan melepaskan handuk Yuuko.

"Kamu tidak apa-apa, Yuuko?"

Berlumuran pasir, bahu Yuuko gemetar karena geram. "Ucchi! Kamu pengkhianat terbesar!"

Wah, dia benar-benar berteriak.

Yua meringis merasa bersalah, bahkan tidak berani menatap Yuuko. "Maaf. Aku menyerah pada tekanan teman-teman."

"Kamu jahat! Padahal aku mempercayaimu, tahu?!"

"Tapi maksudku... Ini akan jadi kenangan indah untuk diingat kembali..."

"Hmph, jangan pikir itu bisa membuatmu lolos! Kamu juga harus ikut, Ucchi!"

Yuuko mencengkeram pinggang Yua dan menariknya jatuh ke tepian ombak.

Tepat saat itu, sebuah ombak kecil datang dan membasahi mereka saat mereka berguling-guling di air yang dangkal.

Setelah beberapa saat, mereka berdua duduk dan saling berhadapan sambil tertawa.

"Yuuko, tega sekali kamu."

"Kamu yang mengkhianatiku duluan, Ucchi!"

"Apa ada tempat buat aku mengeringkan rambut?"

"Ada pancuran koin di rumah pantai, jadi tidak apa-apa."

"Kalau begitu..."

Yua menyeringai.

"Rasakan ini!"

Lalu dia menciduk segenggam air laut dan menyipratkannya ke seluruh tubuh Yuuko.

"Apa kau benar-benar marah?! Itu agak tidak adil!"

Sambil memperhatikan mereka berdua bermain bersama...

""""Panas!""""

... kami berempat para lelaki berucap serempak.

Nanase dan Haru memperhatikan sembari memutar bola mata mereka.

"Kalau begitu," kata Kazuki. "Bukankah berikutnya giliran Saku?"

"Apa kau benar-benar berpikir aku akan melakukannya setelah melihat itu?"

Nanase tertawa. "Yah, bukankah peran suami adalah menutupi kegagalan istrinya?"

Haru tersedak tawa. "Kau tidak perlu terlalu waspada. Lupakan apa yang terjadi pada Yuuko, terlalu berbahaya meneriaki orang sepertimu saat kau memegang pedang kayu. Aku hanya ingin makan semangka dengan normal."

Yah, itu benar juga.

"Baiklah, aku akan melakukannya."

Saat aku mengatakan itu, Yuuko kembali dari laut dengan tubuh basah kuyup, dan menyodorkan pedangnya.

"Balaskan dendamku, Saku."

"Hmph, pedang rahasiaku, Swallow Cut, akan menebasnya dalam satu gerakan."

"Kira-kira bukannya dua gerakan?" Yua memeras air dari handuk yang basah kuyup. "Baiklah, Saku, berjongkoklah sebentar."

Aku melakukan apa yang dia katakan, dan mataku ditutup dengan handuk dari belakang.

Jika aku memiringkan kepalaku sedikit sekarang... Tidak, tidak, lupakan saja!

Sret, sret... Yua sepertinya mengikatnya lebih kencang dari yang diperlukan.

Handuk basah itu menempel erat di wajahku, hampir tidak menyisakan celah sedikit pun.

Aku bisa mendengar Kaito berbicara.

"Sepuluh detik tidak akan berarti apa-apa bagi Saku, jadi ayo buat dia berputar selama tiga puluh detik."

"Hei, itu terlalu lama!"

Namun protesku sia-sia, dan yang lainnya mulai bersorak.

"Siap, mulai..."

""""""Mulai!""""""

Sial, aku harus melakukannya.

"Rasakan ini!"

Aku berteriak dan menendang pasir.

Satu, dua...

Aku berputar dengan kecepatan sekitar dua kali lipat dari Yuuko.

Ini selalu menjadi permainan standar di klub bisbol sejak aku kecil, jadi aku sudah terbiasa.

Atau setidaknya, ada masa ketika aku mengira ini bukan masalah besar.

Aku berhasil bertahan selama sekitar dua puluh detik, tetapi setelah itu, aku tidak bisa lagi membedakan apakah aku berputar searah jarum jam atau berlawanan arah jarum jam.

Meskipun semua orang mengeraskan suara dan meneriakiku, aku tidak bisa memahami satu hal pun. Telinga bagian dalamku serasa berguncang.

Dua puluh sembilan...

Tiga puluh...

Kira-kira itulah yang kudengar, jadi aku berhenti.

Tapi tidak, aku tidak bisa berhenti sama sekali.

Aku meremehkan permainan ini.

Tubuhku terasa lemas seperti permen cair, dan aku tumbang dengan kekuatan seperti palu yang menghantam moci.

Kepalaku masih berputar.

Di balik penutup mata, aku tidak tahu mana atas dan mana bawah.

Gawat, Saku Chitose tidak boleh menunjukkan kelemahan di depan umum sekarang, kan?

Pikiran yang konyol.

Tiba-tiba, lengan yang tebal dan berotot merangkul bawah ketiakku.

Berikutnya, tangan yang ramping namun kuat mencengkeram kedua lututku.

Lalu, akhirnya, sebuah tangan yang lemas menopang bokongku.

"Hei, apa yang terjadi?"

Tidak ada yang menjawab. Sebaliknya, aku malah diangkat ke udara.

"Sialan! Kaito, Kazuki, Kenta!"

Aku punya firasat buruk tentang ini dan mencoba meronta, tapi aku tidak berdaya.

Aku sedang diangkut ke suatu tempat.

Hi-hi. Hu-hu.

Aku bisa mendengar Yuuko, Nanase, Yua, dan Haru semuanya tertahan menahan tawa.

Lalu aku dilempar, seperti kasur futon tua.

Pasir di punggungku terasa dingin, sangat dingin... Sulit dipercaya ini adalah pasir musim panas.

Sebelum aku sempat bicara, aku...

—Sruk. Sruk. Sruk.

Sesuatu yang kukira adalah pasir mulai menimbun tubuhku, dan...

—Plak, plak. Tep, tep. Buk.

... beban di atasku mulai bertambah.

Sial, apa yang terakhir itu Haru menginjakku?!

Ketika aku sudah benar-benar terjebak, handuknya dilepaskan.

Aku membuka mataku sedikit demi sedikit melawan matahari yang menyilaukan.

"Apa punggungmu sakit, Saku?"

Bersamaan dengan kata-kata lembut itu, muncullah sepasang payudara cup D berbentuk lonceng tepat di depan mataku.

Ah, sekarang aku tahu perasaanmu, Yuuko. Aku juga terjebak dalam perangkap yang sangat licik.

"... Dasar pengkhianat!"

"Maaf. Aku menyerah pada tekanan teman-teman. Mizushino membisikkan rencananya padaku tepat sebelumnya."

"Aku sudah pernah dengar alasan itu! Jahat sekali, padahal aku sudah membantumu mencari mama dan papa Chi juga!"

"Um, anu, Saku, aku pikir kamu mungkin ingin mencoba menjadi untanya..."

"Apa kau gila, Yua? Unta tidak dikubur di gurun!"

Aku telah dikubur hidup-hidup dengan hanya kepalaku yang mencuat.

Dan terlebih lagi...

"Kau tahu, Kazuki, kau sudah mengincarku sejak awal, kan?"

Inilah alasan dia menyarankan permainan berputar tadi, dan mengapa dia mencalonkanku sebagai orang kedua.

Kazuki meletakkan tangan di lututnya dan menatapku dengan seringai yang mencurigakan.

"Karena kau lama sekali baru datang, kami membuatkan lubang besar untukmu."

"Oh, pantas saja pasirnya terasa dingin secara aneh."

Mungkin karena tidak terkena sinar matahari langsung?

Tak lama kemudian, sebuah bayangan yang berjongkok di samping Yua masuk ke tepi penglihatanku.

"Yuuko..." Dia yang pertama kali menawarkan diri.

Mungkin yang lain sengaja merahasiahkan semuanya darinya?

Yuuko perlahan membuka mulutnya dan berkata, "Ha-ha, rencananya sukses besar!"

"Kau! Kau ternyata kaki tangannya sejak awal!"

"Hi-hi."

"Kalau begitu," kataku, "Kenapa kau menawarkan diri jadi yang pertama?"

"Hah? Karena aku juga ingin main permainan semangka! Lah!"

"... Apa kau gila?"

"Sedikit!"

Kenta, yang mendengarkan percakapan itu, kemudian berbicara.

"Tahu tidak, kami juga bertanya-tanya. Seperti, buat apa coba? Tapi, itu berhasil menurunkan pertahananmu, jadi itu bagus."

Kaito bicara berikutnya. "Benar. Itulah sebabnya aku cepat-cepat mengarang lelucon arah yang salah tadi."

Benar. Dia tidak hanya main-main; dia punya rencana.

"Ngomong-ngomong," kata Nanase, berjongkok dan menyeringai. "Ukuran cup mana yang kau pilih, Chitose?"

"Uh... Anggap saja punyamu, Nanase."

"Oh, jadi itu seleramu, ya?"

"Uh, anu..."

Aku tamat tidak peduli apa pun yang kukatakan.

Haru duduk di seberang Nanase.

Ke arah mana pun aku memandang, itu adalah suguhan musim panas untuk mata, tetapi dalam posisiku saat ini, aku tidak bisa benar-benar menikmatinya.

Haru menyeringai. "Chitose. Kita bisa memakai punyaku sebagai referensi."

"Tidak bisa membayangkannya, maaf."

"Baiklah. Mari kita beri dia bra kerang dan buatkan ekor putri duyung, ambil foto yang banyak, lalu kirimkan ke semua orang yang kita kenal."

"Maaf!"

Tep, tep, sruk, sruk, halus, halus.

... Dan lenyaplah sisa-sisa kesucianku yang terakhir.

◆◇◆

Setelah semua orang makan semangka dan bermain sebentar, aku berbaring di dalam tenda pop-up dan beristirahat.

Tanpa kusadari, langit sudah mulai menunjukkan tanda-tanda senja.

Harus kuakui, duel renang jarak jauh dengan Kaito dan Haru tadi terlalu berat.

Sebenarnya, itu mungkin bukan hanya karena renang jarak jauh, tapi karena berenang di laut menguras tenaga jauh lebih banyak daripada berenang di kolam.

Selain itu, kami semua benci kalah, jadi persaingan kami sengit hingga akhir.

Sebenarnya, Haru memulainya dengan memegang kakiku, jadi itu lebih seperti perkelahian di lumpur.

Menarik, ditarik, dipeluk dengan lengan tertahan di belakang punggung... Bukannya aku membalas pelukan itu, tentu saja.

Sementara itu, Yuuko dan Yua dengan senang hati membuat istana pasir bersama, dan Nanase serta Kazuki berdiri berdampingan di pantai, meminum minuman dengan gaya yang keren. Kenta menjadi korban penguburan pasir berikutnya.

Ngomong-ngomong, saat aku masuk ke air dangkal terakhir kali, aku menjatuhkan Kaito dan merebut kemenangan, jadi dua orang yang kalah sekarang harus membeli es serut di rumah pantai.

Perasaan lelah dan bebas menyelimuti seluruh tubuhku.

Rasanya kami benar-benar memanfaatkan waktu ini semaksimal mungkin, ke tingkat yang hampir mustahil, dan aku merasakan perasaan sejahtera yang murni.

Ya, aku berada tepat di sini, pada saat ini, tetapi aku juga merasa seolah-olah sedang duduk di kursi yang dipasang di depan layar putih.

—Tak satu pun dari kita adalah Peter Pan.

Aku tahu dengan pasti bahwa ketika aku dewasa nanti, aku tidak akan bisa kembali ke sini lagi. Aku tidak akan bisa menemukan pintu menuju musim panas ini lagi.

Laut yang mungkin kita lihat dari tempat ini lima atau sepuluh tahun dari sekarang bukanlah laut yang kita lihat sekarang.

Selagi aku memikirkan itu...

"Ikut dong!"

... Yuuko berguling masuk ke dalam tenda.

"..."

Aku meliriknya, lalu menarik napas.

Yuuko sedang berbaring, dengan tetesan air laut di sekujur tubuhnya, ujung rambutnya yang berkilau menempel di kulitnya yang kenyal.

Atasan bikini yang kulihat sekilas tampak melorot, seperti kantong ikan mas yang diserok di festival musim panas dan tertinggal di suatu tempat.

"Hei, Saku?"

Aku mencoba menjawab dengan gaya acuh tak acuhku yang biasa. "Ada apa?"

"... Aku ingin mengambil foto." Dia mengotak-atik ponselnya saat berbicara.

"Yah, tentu saja."

"Kalau begitu, bisakah kau berbaring telentang?"

Aku melakukan apa yang diperintahkan dan menatap langit-langit tenda.

Perlahan, perlahan, Yuuko mendekat, dan bahunya menyentuh bahuku.

Kamera ponselnya memotret beberapa kali.

"Bisakah kau keluar juga? Kecuali kau mengantuk?"

"Maksudku, aku tidak keberatan," kataku, sambil duduk, "tapi kenapa...?"

"Aku hanya ingin menyimpan kenangan musim panas ini bersamamu sebanyak mungkin, Saku. Jadi, hanya dengan melihatnya saja akan membawaku kembali ke hari ini."

"Kau tidak perlu sedramatis itu. Kita mungkin semua akan melakukan kamp belajar musim panas lagi tahun depan."

Yuuko menggelengkan kepalanya. "—Aku ingin mengingatmu sebagaimana dirimu hari ini. Begitu hari ini berakhir, aku tidak akan pernah lagi bisa bertemu dengan versi dirimu yang persis seperti ini."

Itu tak terduga sangat mendalam.

Dan ketika aku benar-benar memikirkannya, dia benar.

Setelah hari ini, aku tidak akan pernah lagi bisa bertemu dengan versi Yuuko yang persis seperti ini.

Bahkan tahun depan, pada hari yang sama, itu akan berbeda.

Aku menyadari pikiran Yuuko secara aneh selaras dengan pikiranku sendiri beberapa saat yang lalu.

Kurasa Yuuko pun terkadang bisa menjadi sedikit sentimental.

Saat kami keluar dari tenda, kami mengambil banyak foto.

Di bawah payung pantai, di pantai, di air dangkal, di rumah pantai.

Kami mengambil foto selfie kami bersama Kenta yang sempat terkubur lalu terlupakan sepenuhnya, lalu dengan latar belakang istana pasir, lalu dengan Yua, serta Haru dan Kaito yang memegang es serut berdampingan. Lalu dengan Nanase dan Kazuki.

Seolah-olah Yuuko benar-benar mencoba mengabadikan setiap bagian dari seluruh liburan musim panas ini.

"Ayo ambil foto grup," saran Yuuko.

Semua orang tertawa dan setuju.

Yua meminta seorang wanita yang berjalan di dekat situ untuk mengambilkan foto kami, dan Nanase buru-buru mengaktifkan kamera di ponselnya, sementara Haru melahap es serut terakhirnya lalu mengetukkan buku jarinya ke dahinya.

Kaito dan Kazuki bergabung dengan kami, bahu-membahu, dan Kenta bergabung di samping mereka.

Matahari yang terbenam mewarnai langit malam dengan warna senja, cakrawala setajam garis yang digambar seseorang. Merah muda, merah tua, ungu, biru langit, biru tua... seperti kembang api yang kita lihat hari itu.

Wanita muda itu mengambil ponsel dari Yuuko, mengarahkan lensa ke arah kami, dan berkata, "Siap?"

"Katakan cheese."

"" "Cheese!" ""

Dengan satu jepretan, liburan musim panas tahun kedua SMA kami terpotong dari waktu dan terabadikan selamanya.

—Namun suatu hari nanti, di musim panas yang jauh...

... saat kami menoleh ke belakang pada momen ini dengan nostalgia yang tak tertahankan, aku yakin kenangan kami akan jauh lebih hidup daripada apa yang ditunjukkan foto ini.

◆◇◆

Setelah kami selesai berganti pakaian dan kembali ke hotel dengan bus, waktu menunjukkan pukul tujuh tiga puluh malam.

Setelah meletakkan barang-barang di kamar, kami pindah ke tempat perkemahan di lokasi tersebut.

Barbeku sudah dimulai.

Sejumlah meja, kursi, dan pemanggang berjejer, dan suasananya benderang oleh lentera yang digantung di sekelilingnya.

Kura menyadari keberadaan kami dan berteriak.

"Hei, kalian bisa pakai meja dan pemanggang di sebelah sana. Nona Misaki sudah menyiapkan daging dan sayuran, dan aku punya arang serta pemantik di sini. Nyalakan sendiri apinya."

Setelah mengambil barang-barang yang diperlukan dan sampai di meja yang ditentukan, kami menemukan piring kertas, sumpit sekali pakai, dan saus daging sudah disiapkan.

Daging, makanan laut, dan sayuran juga sudah dipotong-potong, jadi kami tinggal memanggang semuanya. Untuk karbohidrat, kami punya omusubi.

Cukup biasa dan standar memang, tapi ini hanya untuk melepas penat dari kamp belajar, jadi tidak ada yang mau bersusah payah membuat kari dalam jumlah besar atau semacamnya.

"Hei, Saku, kau tahu cara menyalakan api?" Yuuko menghampiriku yang sedang berdiri di depan pemanggang portabel.

"Ya, maksudku, kita punya pemantik api. Kurasa itu cukup mudah."

Aku melepas pemanggang dan menyejajarkan empat pemantik api di nampan, lalu mengisi area di sekitarnya dengan arang.

Yuuko memperhatikanku dengan rasa ingin tahu. "Bukankah arangnya akan lebih mudah terbakar jika kau meletakkannya tepat di atasnya?"

"Kurasa kau perlu memberi ruang agar udara bisa mengalir. Maksudku, itu yang kudengar," kataku, sambil menyentuhkan korek ke bahan bakarnya.

"Wah, luar biasa!!!"

"Maksudku, aku cuma menyalakan api."

Tersenyum sedikit melihat reaksi antusias Yuuko, aku menggunakan penjepit untuk menumpuk lebih banyak arang di atasnya.

Segera, aku mendengar suara gemeretak kering. Sebaiknya biarkan saja sebentar.

"Hei, teman-teman, kami bawa minuman."

Selagi perhatianku teralih, Yua telah kembali dengan botol-botol teh hijau dan limun.

Dia menyiapkan cangkir yang cukup untuk semua orang dan menuangkannya berdasarkan permintaan kami.

Setelah memastikan semua orang mendapat minuman, aku mengangkat milikku.

"Nah, ini untuk malam terakhir kita."

""""""Bersulang!""""""

Klung, klung, kami menyatukan cangkir kertas kami.

Aku menenggak limunku sekaligus.

Mungkin karena aku sudah bermain di laut selama setengah hari, tapi rasanya seluruh tubuhku asin.

Aku sudah minum banyak air, tapi entah kenapa rasa hausku masih ada.

Yuuko terkekeh dan mengangkat botol plastik. "Mau isi ulang lagi?"

"Tolong."

Dengan suara wusss, dia mengisi cangkirku.

"Sampai penuh ya (Brim me up)."

"Baiklah, baiklah."

Ngomong-ngomong, dalam dialek Fukui, "brim me up" berarti menuangkan sampai cukup penuh hingga menciptakan tegangan permukaan. Secara teknis, kau akan mengatakan sesuatu seperti "isi sampai ke tepi," tapi yang kami maksud adalah sampai hanya tersisa beberapa milimeter saja. Kau ingin itu terlihat seolah-olah akan tumpah kapan saja, padahal tidak.

Yang mana, omong-omong, agak sulit dilakukan dengan minuman bersoda.

"Hei, Saku! Sepertinya arangnya sudah siap!" Yuuko berseru selagi aku menyeruput sodaku dengan hati-hati agar tidak tumpah.

Saat aku kembali ke kompor, arang yang kutumpuk sudah mulai sedikit hancur.

Bagian yang bersentuhan langsung dengan api berwarna putih, dan bagian lainnya mulai membara merah.

Aku meratakan arangnya dengan penjepit.

Wah, hal seperti ini benar-benar menyenangkan bagi laki-laki, pikirku.

Sepertinya ada beberapa kayu untuk api unggun, yang ingin kucoba nanti.

Saat aku memasang kembali kisi-kisi pemanggang, Yua mengatupkan penjepitnya dengan semangat. "Ayo panggang daging lidahnya dulu."

Aku meledak tawa mendengarnya.

Sudah kuduga. Yua adalah tipe orang yang mengambil alih jika menyangkut makan bersama dengan gaya memasak sendiri, seperti di restoran yakiniku atau hot pot.

Yuuko dan Haru adalah tipe yang ahli hanya dalam bagian makan saja, sementara Nanase adalah tipe yang mengamati dan memesan porsi tambahan saat dibutuhkan.

Aneh bagaimana kau bisa memprediksi hal semacam ini berdasarkan kepribadian sehari-hari seseorang.

Ssssh. Dagingnya mendesis lezat di atas panggangan.

Sambil memanggang potongan daging satu per satu, Yua mulai berbicara. "Aku membuat cacahan daun bawang asin untuk di meja, jadi saat kalian makan ini, teman-teman, cobalah dan lihat bagaimana rasanya berubah."

Nanase terkejut. "Hah? Kapan kau membuatnya?"

"Nona Misaki punya pisau dapur dan bumbu sederhana, jadi aku meminjamnya. Ini hanya cacahan daun bawang, minyak wijen, jus lemon, dan kaldu ayam yang dicampur jadi satu."

"Tahu tidak, aku biasanya selalu menjadi orang yang dibilang sangat perhatian atau apa pun, tapi ini pertama kalinya benar-benar tidak ada satu pun hal yang tersisa untuk kulakukan."

"Jangan berlebihan. Sini, Saku, berikan piringmu."

Aku menyodorkannya dengan patuh, dan Yua meletakkan sepotong lidah panggang yang enak dan juicy di sana.

Sekarang Yuzuki, Yuuko, Haru, Mizushino, Asano, Yamazaki...

Dia benar-benar tidak memberi kesempatan kepada orang lain untuk membantu.

"Haruskah kita duduk dan menikmatinya saja, Nanase?"

"Kurasa begitu."

Kami duduk berdampingan di beberapa kursi luar ruangan.

Karena dia sudah bersusah payah membuatnya, aku menaruh cacahan daun bawang buatan Yua di atas lidah tersebut.

Nanase mengikutinya.

""Selamat makan!""

Aku memasukkannya ke dalam mulut dan mengunyah. Rasa daun bawang, lemon, dan minyak wijen berpadu pas dengan lidah yang renyah dan berair.

""Enak sekali!"" kami berdua berucap pada saat yang sama.

"Kenapa daging terasa lebih enak saat dipanggang dengan arang ya?" renungku.

"Rasanya menyenangkan sekali, makan di luar seperti ini."

"Hei, Nanase," kataku. "Kau mengobrol dengan Kazuki? Itu agak tidak biasa."

Nanase menyeringai misterius.

"Hah? Apa kau cemburu, Chitose?"

Agh, aku tidak tahu harus bilang apa untuk itu. Aku hanya mengatakannya untuk memulai percakapan, tapi aku bohong jika bilang aku tidak sedikit penasaran.

Tapi itu bukan sekadar cemburu biasa. "Cuma bercanda," lanjut Nanase. "Bukan seperti itu. Dengar, kita bukan tipe orang yang sangat suka berenang jarak jauh atau membangun istana pasir, kan? Kami hanya berkumpul karena itu."

"Apa yang kalian berdua bicarakan?" tanyaku, murni karena penasaran.

Sejujurnya, aku tidak bisa membayangkannya sama sekali.

"Itu adalah pertama kalinya aku berbicara dengan Mizushino sebanyak itu. Kami membicarakan hal-hal normal—tentang geng, belajar, klub. Dan jika semuanya baik-baik saja setelah... kau tahu."

Setelah... oh. Dia pasti merujuk pada kasus penguntit SMA Yan. Aku menyerahkan urusan pembersihan masalah itu pada Kazuki.

"Aku pikir Mizushino itu selamanya menyendiri, tapi kalau soal sepak bola, dia bicara dengan semangat yang tiba-tiba, dan wajahnya berbinar seperti anak kecil. Itu agak imut. Aku terkejut." Nanase terkekeh, ekspresinya melembut.

Seperti seorang gadis yang membicarakan laki-laki yang dia sukai.

Melihat profil sampingnya, sesuatu menarik hatiku.

Untuk sesaat, pikiranku menjadi keruh.

Tunggu dulu, apa itu tadi?

Apa aku baru saja merasa... tidak senang?

Cemburu sederhana?

Segera setelah aku mengenali apa yang kurasakan, rasa benci pada diri sendiri yang tak terlukiskan tiba-tiba membuncah di dalam diriku.

Hari sebelumnya, setelah apa yang dikatakan Kazuki di pemandian air panas, aku merasa sedikit bersalah karena aku tidak menyadari apa pun. Tapi jika menyadari itu seperti ini...

Ini tidak keren.

Kupikir sebagian dari diriku telah menjadi... manja.

Aku mengira akulah satu-satunya yang bisa memancing senyum tulus Yuzuki Nanase. Satu-satunya yang berbagi pengalaman istimewa seperti itu dengannya. Satu-satunya yang selangkah lebih dekat dengannya.

Mungkin itulah sebabnya kau merasa seperti ini? Aku merenung.

Tapi kau... Bukan untuk Kazuki, bukan untuk Kaito...

"Chitose...?"

"Maaf, kamar mandi."

Aku bangkit berdiri dengan refleks murni.

Apa-apaan ini? Ini konyol.

Jleb. Jleb. Jleb. Rasa sakit yang tajam menusuk jantungku.

◆◇◆

Setelah mencuci muka di kamar mandi, aku akhirnya merasa lebih tenang.

Kurasa aku sudah menyadarinya sedikit demi sedikit selama ini, tapi kupikir sudah waktunya untuk menghadapinya.

Tapi bukan sekarang. Ini bukan gangguan untuk dipikirkan saat kami seharusnya bersenang-senang.

Aku mengunci emosiku untuk saat ini dan memasukkannya ke dalam saku celanaku.

Saat perjalanan ini berakhir keesokan harinya, dan aku sudah di rumah, aku akan mengeluarkannya lagi dan memeriksanya dengan benar.

Masih ada lebih dari setengah liburan musim panas panjang kami yang tersisa.

Saat aku kembali ke grup, Nanase tampak gelisah saat dia berbicara kepadaku.

"Hei, Chitose, apa aku—?"

Aku memotongnya. "Tahu tidak? Saat aku duduk di sampingmu, aku tiba-tiba teringat baju renang itu."

Nanase memutar bola matanya, lalu menghela napas dan tersenyum provokatif.

Itu adalah pengalihan yang jelas, tapi dia cukup baik untuk mengikutinya. Aku mungkin mengatakannya hanya karena aku tahu dia akan ikut bermain.

"Oh, benarkah? Apa itu membuat tongkat pemukulmu berayun, hmm?"

Aku menyeringai, balik menggodanya. "Yah, itu tadi permainan yang konservatif. Ngomong-ngomong, pelempar bolanya melempar tepat di dalam zona strike."

"Tunggu! Apa maksudnya itu?"

"Kau sedang mencoba memutuskan apakah ingin tampil imut atau seksi, Nanase, dan hasilnya berada di antaranya."

"... Kau bisa tahu?!"

"Ya, dan itu berlaku untuk Yuuko juga."

"Kau melihat menembus rencana kami?!"

"Kau memilih tipe bra biru tua yang sederhana, tapi desainnya yang ceria menunjukkan selera gaya pribadimu. Alih-alih menambah eksposur kulit, kau memilih untuk menutupinya guna menciptakan daya tarik seksual yang elegan. Sedangkan untuk bawahannya, kau menambahkan kesan imut dengan detail pita. Kau menghindari bikini jenis seksi yang terang-terangan berwarna hitam polos dengan hiasan emas, kan?"

"Hei, tunggu sebentar?!"

"Dan Yuuko memilih gaya imut dengan pola dan warna cerah, sementara desain tali-talinya mencapai efek seksi yang sama dengan yang dipilih Yuzuki."

"Kami menghabiskan waktu berjam-jam untuk menimbangnya! Jangan cuma berdiri di sana menjelaskan semuanya..."

Lalu kami berdua meledak tawa.

Aku memegangi perutku, tertawa terbahak-bahak. "Tapi jangan khawatir. Kalian berdua memukul home run."

Baiklah. Sekarang suasananya sudah kembali normal.

"Saku, Yuzuki, ayo makan!" panggil Yua.

""Datang!""

Kami berdua menyahut ramah dan berjalan menuju panggangan.

Yua membagikan daging, makanan laut, dan sayuran satu demi satu—Yuuko, Haru, Kazuki, Kaito, dan Kenta.

"Kau berencana makan juga, Yua?" tanyaku.

"Aku tidak apa-apa. Aku makan nanti saja, kalau sudah bisa santai." Yua tertawa.

"Astaga..." Aku tersenyum dan menghela napas. Yua benar-benar tidak pernah berubah.

Bahkan saat dia memasak untukku di rumah, dia selalu bilang, "Paling enak dimakan saat baru matang," dan fokus menghidangkan masakan ke meja. Namun, dia sendiri selalu tertahan di dapur.

Kurasa itu memang sudah sifatnya, tapi bagiku, duduk tenang dan mulai makan bersama adalah yang terbaik.

Aku menaburkan sedikit cacahan daun bawang pada lidah panggang lalu melipatnya jadi dua.

"Ini, lidah daun bawang."

Saat aku mendekatkannya ke mulut Yua, dia memakannya dengan lahap seperti anak burung.

Berikutnya, aku meneteskan saus Yakiniku pada potongan daging Kalbi.

"Ini, Kalbi."

Setelah Yua selesai dengan itu, dia meminta, "Sayur juga."

"Paprika hijau mau?"

"Mungkin sesuatu yang lebih mudah dimakan dalam satu suapan?"

"Bagaimana kalau wortel?"

"Oke!"

Aku melakukan permintaannya dan menaburkan sedikit garam pada potongan wortel.

"""Hei!!!"""

Beberapa suara tumpang tindih.

Yuuko bicara lebih dulu sebagai garda depan. "Kira-kira bukannya aku ini istrimu?! Tidak ada celah untukku di sini!"

Haru pun ikut menimpali. "Menyuapinya langsung?! Apa yang harus kulakukan supaya bisa—?!"

Sedangkan Nanase...

"... Gah."

Dia tidak mengatakan apa-apa.

Tiga laki-laki lainnya juga menonton sambil menyeringai.

Hei, jangan menatapku seperti itu. Kalian sendiri kan sedari tadi cuma duduk santai sambil makan rakus.

Kazuki berjalan mendekat dan bicara. "Hei, Saku, suapi aku juga."

"Berisik. Mau wajahmu kena tempel jamur shiitake?"

"Saku, Mizushino, jangan main-main dengan makanan!"

""Siap, Bu!!!""

Begitulah seterusnya keseruan konyol barbeku kami berlangsung.

◆◇◆

Berjalan-jalan di sekitar perkemahan dengan perut kenyang, aku menyadari ada pasangan yang tidak biasa sedang duduk di kursi mengelilingi api unggun.

"Ah, Chitose. Kau duduk juga."

Di samping Kura yang melambai padaku, ada Asuka.

Dia melambai sedikit canggung ke arahku.

Aku duduk di samping Asuka, dan setelah menenggak sekaleng besar Happoshu, Kura bicara. "Wah, aku suka api unggun di musim panas! Sambil minum bir! Rasanya hampir terlalu sempurna!"

"Apa boleh guru minum di depan murid-murid?"

"Ini acara tahunan. Nona Misaki pun sedang minum hari ini."

"Mungkin bagi beberapa orang itu sudah cukup, tapi kurasa itu perbedaan kepribadian saja."

"Jadi begini," kata Kura, "sudah sejauh mana hubungan kalian?"

""Kura!!!""

Asuka dan aku sama-sama berseru di saat yang bersamaan.

Di zaman sekarang ini, apa dia mau kena tuntut?

Kura melanjutkan dengan wajah tak berdosa. "Apa yang kalian katakan? Seorang anak SMA laki-laki dan perempuan menginap bersama dan tidak ada kemajuan?"

"Pak, kalau tidak bisa menjaga sikap, kami akan membuangmu di Tojinbo dan pulang tanpamu."

"Nisshi juga sangat mengkhawatirkan hal ini."

Asuka bereaksi mendengar itu. "Tunggu! Apa tepatnya yang kau bicarakan dengan ayahku?!"

"Asal kau tahu, aku yang akhirnya terseret ke dalam semua itu. Nisshi mabuk berat dan meracau, 'Kura, menurutmu mereka berdua akan menikah?'"

"... Itu benar-benar memalukan."

Aku juga menggeliat canggung mendengarnya.

"Jadi aku bilang padanya, 'Kalau dia pergi ke Tokyo, dia akan segera melupakan laki-laki yang dia tinggalkan di desa, kan? Dia akan segera membawa pulang pacar baru.'"

Prak, suara kayu terbakar.

Kura menyeringai tepat ke arahku.

Asuka tetap diam, tidak ingin menanggapi provokasi itu. Saat dia bicara, suaranya terdengar lembut.

"—Aku tidak akan melupakan kota tempatku lahir dan dibesarkan. Ataupun dirimu."

Kura menyeringai. "Heh, kalian anak-anak masih bau kencur. Dan aku adalah guru yang terlalu memanjakan muridnya."

Asuka menatapnya tajam.

"Nisshi bilang, 'Asuka-ku bukan tipe gadis yang berubah-ubah. Dan Chitose itu, dia memang nekat, tapi dia punya harga diri dan keteguhan hati yang jarang terlihat belakangan ini.'"

""...""

Aneh... Tempo hari saat aku bicara dengan Kotone, aku punya pemikiran yang sama. Inikah yang dirasakan orang tua?

Seperti, jika aku dan Asuka benar-benar berakhir jadian, apakah Pak Nishino akan merasa senang? Apakah dia akan merasa sedih jika kami akhirnya berpisah?

Maksudku, dua perasaan itu bagaikan kutub yang berlawanan.

Saat aku bicara langsung dengan Pak Nishino dan Kotone, dan saat aku melihat mereka berinteraksi dengan Asuka dan Yuuko, aku merasa mereka semua punya ikatan keluarga yang hangat, dan aku ingin mereka semua sebahagia mungkin... Mungkin aku terlihat seperti orang yang suka ikut campur.

Tapi mungkin, jauh di lubuk hatiku, aku merindukan kehangatan keluarga.

Kura menyalakan sebatang Lucky Strike. "... Yah, segala hal ada tanggal kedaluwarsanya. Kau harus ingat itu. Dan bukan kita yang selalu bisa menentukan kapan tanggal itu tiba."

""Tanggal kedaluwarsa...?""

Kami berdua mengulangi metaforanya dengan bingung secara serempak.

Namun sebelum jawaban diberikan...

"Oh, Saku. Kau minum bir dengan Kura..." Aku mendengar Yuuko memanggil namaku.

Saat aku mendongak, semua orang dari Tim Chitose berjalan ke arah sini.

Kura terkekeh. "Halo. Kalian mau minum juga?"

"Aku tidak minum alkohol."

Semua orang mengambil tempat duduk.

Tampaknya percakapan tiga arah kami telah berakhir.

Yuuko duduk di sampingku sambil menatapku.

"Panas sekali, ya?"

"Maksudku, kita duduk di depan api saat musim panas."

"Kenapa kalian duduk di sini untuk mengobrol?"

Sssht. Kura membuka bir lagi dan menjawab. "Hmph. Karena ini adalah idealisme laki-laki."

""""Benar!""""

Keempat laki-laki lainnya setuju seketika.

"Meski begitu," kata Nanase. "Menyenangkan juga ada api unggun. Menenangkan saat dilihat."

"Aku suka baunya," tambah Yua. "Meski pakaian kita mungkin akan bau asap nanti."

Haru mengambil penjepit. "Hei, Kura, boleh kutambah kayu bakarnya?"

"Ya, silakan saja."

"Tentu!"

Asuka tiba-tiba berdiri dan mendekati api unggun. "Aomi, boleh aku coba setelahmu?"

"Tentu saja! Apa kau menyukai hal semacam ini juga, Nishino?"

"Ya! Aku selalu ingin mencobanya."

"Oke, Hubby, bawakan kayu bakarnya."

Aku terkekeh dan bangkit berdiri. "Baiklah. Yuuko, bisa bantu aku?"

"Tentu saja!"

Prak, pop, suara api unggun.

Wus, berkobar, nyala apinya menari.

Bayangan kami bergetar bahagia melampaui kerlip api yang bergejolak.

◆◇◆

Setelah merapikan tempat perkemahan, aku, Yuuko Hiiragi, menepuk bahu Saku saat kami berjalan kembali ke hotel.

"Hei, bisa kita bicara berdua sebentar?"

Dia menoleh, wajahnya menunjukkan keterkejutan.

"Boleh saja, tapi... bagaimana kalau kita melihat laut? Seingatku ada tempat pengamatan di dekat sini."

"Oke!"

Kami meninggalkan area hotel, berjalan berdampingan.

Sejak hari aku mencalonkan diri sebagai wakil ketua OSIS di tahun pertama kami, sudah berapa kali aku menatapnya seperti ini?

Dilihat dari samping, bibir Saku berada sekitar setinggi garis mataku.

Biasanya, dia hanya sedikit mendongakkan kepalanya saat merasa terhibur, tapi terkadang, dia menyeringai seperti anak kecil.

Aku suka kedua versi dirinya itu.

Aku teringat saat aku dituduh sebagai istri yang suka memaksa.

Awalnya memang terasa seperti itu.

Jika dia meminta ID LINE-ku, aku tidak akan menolak, tapi aku tidak merasa ingin menanyakan miliknya... Namun akhirnya, akulah yang bertanya.

Aku tahu dia terlalu baik untuk menolak, tapi memikirkannya sekarang, memintanya mengantarku pulang dan hal-hal seperti itu... Mungkin itu... Pasti terasa sedikit menjengkelkan baginya.

Meski begitu, aku suka saat Saku melepasku dengan wajah cemberut.

Setelah berjalan beberapa saat, aku melihat sebuah atap segitiga kecil di depan.

Saat kami mendekat, aku melihat ada beberapa bangku yang berjejer di bawah atap.

Saku menoleh padaku. "Kau mau bagaimana?"

"Karena kita datang untuk melihat laut, aku lebih suka duduk di luar, tidak di bawah atap. Sedekat mungkin dengan laut!"

"Benar kan?" Saku tersenyum, lalu mulai berjalan lagi.

Setiap kali dia tersenyum seperti itu, jantungku berdegup sedikit lebih kencang.

Duduk di sebuah bangku, aku mengangkat tanganku dan menatap ke arah langit.

Tidak ada lampu jalan, dan suasananya gelap gulita, tapi bintang-bintangnya sangat indah.

Agak disayangkan, bulannya hanya berupa sabit tipis. Tampaknya seolah-olah akan segera menghilang.

Wus, wus. Ombak berderu maju dan mundur.

Pakaianku masih berbau asap api unggun.

... Astaga.

Saat perjalanan ini berakhir, saat hari esok tiba, saat aku sampai di rumah, aku harus merapikan segalanya dan mencuci baju besar-besaran.

"Jadi..." Sambil menatap laut, Saku bicara. "Jadi apa yang ingin kau bicarakan?"

Untuk sesaat, aku tidak mengerti maksudnya. Lalu aku terkekeh.

"Maaf, aku sebenarnya tidak punya topik tertentu. Aku hanya ingin menghabiskan waktu mengobrol denganmu seperti ini, akhirnya."

"Oh, begitu. Jadi itu maumu." Saku menegakkan tubuhnya.

Kausnya sedikit terangkat, dan aku bisa melihat perutnya.

Aku segera memalingkan muka dan mencoba merilekskan ekspresi wajahku.

Hei, Saku?

Aku mungkin tidak akan mendapat kesempatan lain untuk memberitahumu hal ini.

Jantungku berdebar sepanjang hari, tahu?

Aku sudah berencana memamerkan baju renangku yang imut, tapi saat aku melihat Saku telanjang dada, pikiranku langsung kosong.

Maksudku, otot perutnya sangat terbentuk, lengannya menonjol, dan punggungnya lebar.

Saat aku berbaring di sampingnya di tenda sambil mengambil foto, aku bertanya-tanya apakah dia bisa mendengar detak jantungku yang kencang.

Itu adalah kenangan yang sangat memalukan, aku bahkan tidak sanggup membayangkannya kembali.

Akan sangat tidak adil jika kau tidak sama gugupnya melihatku memakai bikini!

... Begitulah yang kupikirkan, tapi mungkin itu harapan yang terlalu berlebihan?

Saku terus bicara dengan acuh tak acuh. "Waktu berlalu cepat sekali. Besok sudah hari terakhir."

"Benar. Rasanya benar-benar kurang lama!"

Benar-benar, benar-benar tidak cukup.

Selama empat hari ini, masih banyak hal yang ingin kubicarakan dan kulakukan bersama.

"Sial, padahal aku berencana memakan setiap menu di meja prasmanan juga."

"Apa? Itu usaha yang sia-sia!"

"Aku akhirnya hanya memilih hal-hal yang paling kusukai saja."

"Saku, kau tahu kan kau juga harus makan sayur?"

"Aku sudah dengar itu sekali atau dua kali sebelumnya..."

Lalu kami berdua tertawa terbahak-bahak.

"Terima kasih, Yuuko."

Saku mengejutkanku dengan kata-kata itu.

"Hah?"

Aku tidak tahu kenapa dia berterima kasih padaku, jadi respons-ku terdengar agak aneh.

"Maksudku, kau yang mengajakku ikut kamp belajar ini. Sebenarnya aku tidak berniat datang. Saat kau meneleponku waktu itu, awalnya aku terpikir untuk menolak."

"Serius?!"

Kupikir dia memang ingin ikut, tapi hanya butuh dorongan terakhir.

"Kalau begitu, apa kau memang sangat ingin melihatku memakai baju renang?" Aku menggodanya sedikit.

Saku tersenyum. "Mungkin saja. Itu adalah prasmanan visual yang sangat lezat, jadi terima kasih atas hidangannya."

"Benar kan, benar kan?"

Benar, benar, benar sekali!

Aku tahu dia hanya bercanda, tapi aku tetap merasa senang.

Bukan karena pujian pada bikiniku, meski itu memberiku rasa bahagia yang meluap. Tapi karena menyadari bahwa Saku, yang selalu membuat pilihannya sendiri dan bertindak—dia sedikit terpengaruh olehku.

Dia datang karena aku mengajaknya.

Saku terus berbicara. "Jika hanya aku yang tidak ikut, dan semua orang mengirimiku foto, aku pasti akan menyesal. Menghabiskan waktu bersama semuanya sangat menyenangkan."

Aku tidak bisa membayangkan dia mengatakan hal seperti ini musim panas lalu.

Saat itu, dia selalu mengatupkan giginya dalam rasa sakit yang nyata, tapi dia tidak pernah mengatakannya padaku.

Hanya dalam empat bulan terakhir, Saku benar-benar telah banyak berubah.

Saku yang lama telah kembali, Saku yang dulu sebelum dia berhenti dari bisbol, mungkin. Tapi itu bukan keseluruhan ceritanya.

Aku merasa, seiring dia menjadi siswa tahun kedua, seiring musim berganti, kaca yang telah membeku di sekitar kakinya mulai retak sedikit demi sedikit.

Saku telah menghancurkan dinding kacaku dalam satu serangan, tapi aku yakin dinding yang mengelilingi Saku jauh lebih tebal.

Tepat setelah kami berteman, aku bertanya-tanya kenapa dia selalu bersikap kasar dengan santai.

Aku bertanya-tanya kenapa dia menarik garis yang jelas antara dirinya dengan Kazuki, Kaito, dan aku.

Bagaimana aku bisa menjangkau dan menyentuhnya, jika dia begitu jauh?

Bagaimana suaraku bisa mencapainya, jika dia begitu jauh?

Sejujurnya, aku masih tidak mengerti perasaan kompleks Saku, tapi yang jelas adalah dia tidak ingin hanya dilihat sebagai pria baik yang biasa.

Yah, memang benar aku sendiri awalnya terjebak dalam ilusi itu.

—Benar. Cukup satu pandangan lebih dekat, dan semuanya menjadi jelas.

Itulah sebabnya, bahkan tanpa insiden wakil ketua OSIS itu pun, aku yakin aku akan tetap jatuh cinta pada Saku.

Karena sejak saat itu... Keesokan harinya, hari setelahnya, dan hari setelahnya lagi...

Bersama Ucchi...

Bersama Kentacchi, Yuzuki, mungkin Nishino, dan Haru...

Apa pun yang terjadi, di sepanjang semua itu, Saku adalah pahlawanku.

Mungkin ada waktu yang kurang tepat—terlalu cepat atau terlalu lambat—tapi aku tidak bisa membayangkan masa depan yang tidak melibatkan diriku jatuh cinta padanya.

"Yuuko?" Aku menyadari dia sedang menatapku.

Astaga, kuharap wajahku tidak terlihat bodoh. Atau terlihat sedang mengaguminya?

Aku tidak ingin itu menjadi kenangan terakhir.

Akan sangat buruk jika Saku, saat sudah dewasa nanti, menoleh ke belakang dan berpikir, "Wah, Yuuko dulu melongo," atau "Yuuko dulu menyeringai aneh."

Aku ingin meninggalkan satu kesan terakhir yang menggemaskan.

"Maaf. Aku hanya sedang memikirkan masa lalu."

"Yah, aku mengerti. Akhir dari sebuah perjalanan memang selalu terasa sentimental."

Itu benar.

Akhir itu menyedihkan.

Aku tidak ingin mengucapkan selamat tinggal.

Aku bicara dengan suara yang polos dan ceria. "Jadi hanya itu? Kau tidak punya hal lain untuk dikatakan padaku?"

"Aku sudah bilang terima kasih."

"Oh, tapi itu masih belum cukup! Pujilah aku lebih banyak!"

"Aku kan selalu memujimu."

"Kau biasanya jahat padaku!" Dan sejujurnya, itulah yang membuatku paling bahagia.

Saku menggaruk kepalanya dengan bingung, lalu...

"Yuuko, kau selalu menunjukkan padaku pemandangan yang tidak pernah bisa kubayangkan."

Lalu dia memberiku senyuman favoritku.

... Oh. Itu benar.

Aku berharap kita bisa tetap seperti ini selamanya.

Aku berharap kita bisa tetap seperti ini selamanya.

Tapi bukan aku yang membuat Saku tertawa seperti itu.

Bukan aku yang menghancurkan dinding kaca itu.

Bukan, bukan hanya itu...

Pada suatu titik, aku telah... Tidak, itu bukan cara yang adil untuk mengatakannya.

Sejak hari itu, aku selalu... selalu...

Aku harus menghadapi mereka.

—Perasaan orang lain. Dan perasaanku sendiri juga.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts