Jinseigyakuten Uwakisare Enzai wo Kiserareta Orega Gakuenichi no Bisyoujo ni Natsukareru [LN] Bahasa Indonesia

Extra Chapter 1

Perintah Pemanggilan Second Knight Order, Masa Tunggu, dan “Pencuri Cinta Pertama”

Pada hari itu. Di barak Markas Kesatria Kedua, topik pembicaraan mengenai alasan seluruh Kesatria dipanggil siang hari tidak pernah habis sejak pagi.

Di lobi lantai satu barak, para anggota berkumpul dan masing-masing membicarakan hal tersebut.

"Alma. Kalau semua dipanggil begini, jangan-jangan kita akan dapat hadiah, ya?"

Yang bertanya dengan suara keras tanpa sungkan yang menggema di lobi adalah Overia, seorang Usagi-jin (ras kelinci) dengan telinga memanjang di atas kepalanya.

Dia adalah komandan regu dari Regu Kedelapan Pasukan Darat Kesatria Kedua. Dan, yang ia sapa adalah Alma, wakil komandan regu yang juga Usagi-jin dan berada di Pasukan yang sama.

"Entahlah… Memangnya, hadiah seperti apa yang Overia inginkan?"

"Tentu saja… mungkin hak untuk memesan di kantin atau uang, ya."

"Benar juga. Kalau 'uang' yang didapat, mungkin itu bisa dibilang hadiah."

Berbeda dengan Overia yang bersemangat, Alma bersikap tenang.

Meskipun Alma tidak terlalu, suara Overia menggema di seluruh lobi, akibatnya mereka berdua menjadi yang paling menonjol di tempat itu.

Mia, seorang Neko-jin (ras kucing), mendekati mereka berdua dengan wajah tercengang. Mia adalah komandan Regu Kelima Pasukan Darat.

"Hah… Kalian, memang Tuan Rito itu baik, tapi Nona Diana dan Tuan Capella… Aku rasa mereka tidak akan memberikan 'hadiah' seperti itu. Pasti ada misi baru atau pelatihan, atau lebih buruknya, eksperimen sihir baru atau semacamnya. Hei, Lady, Elm. Kalian juga berpikir begitu, kan?"

Pandangan Mia tertuju pada seorang gadis dan seorang anak laki-laki Neko-jin yang sedang duduk di sofa dan bermain kartu. Mereka menjawab pertanyaan Mia tanpa menghentikan permainan.

"Entahlah. Bagiku, selama hidupku yang sekarang bisa dipertahankan, apa pun boleh."

Yang berbicara dengan nada seolah tidak peduli adalah Lady, gadis Neko-jin itu. Dia adalah wakil komandan Regu Kelima Pasukan Darat, sama seperti Mia.

"Ahaha, aku serahkan saja pada Mia dan Lady."

Yang berbicara sedikit sungkan dan berusaha menghindari konflik adalah Elm, anak laki-laki Neko-jin. Dia juga anggota Pasukan yang sama dengan Mia dan yang lainnya, tetapi ia adalah anggota kesatria biasa tanpa jabatan.

Overia yang mendengar pembicaraan itu, melingkarkan kedua tangannya di belakang kepala dan menyeringai.

"Bagiku, misi atau pelatihan yang berat juga merupakan hadiah. Apalagi kalau itu eksperimen sihir atau pelatihan baru… Haha, aku akan jadi yang terkuat di Kesatria Kedua ini!"

Tepat ketika suaranya yang penuh percaya diri menggema di seluruh lobi, sesosok bayangan muncul di belakang Overia.

"…Aku tidak bisa membiarkan hanya kamu yang menjadi kuat."

"Ada apa, Beruang Gendut. Jarang sekali kamu ikut campur."

Dia terkejut sesaat, tetapi saat mengetahui bayangan di belakangnya adalah Karua, seorang Kuma-jin (ras beruang), ia mengangkat bahu dan bercanda. Namun, dia tidak menunjukkan tanda-tanda peduli dengan tingkah Overia.

"Aku juga ingin menjadi kuat. Jadi, aku tidak ingin kamu menyelinap di belakangku," kata Karua.

Sekadar informasi, Karua adalah komandan Regu Pertama Pasukan Darat.

"Beruang Gendut ini masih saja kaku, ya…"

Di tengah percakapan Overia dan Karua yang menggema di lobi, ada sekelompok gadis dengan penampilan mirip yang duduk agak jauh dari mereka dan memperhatikan interaksi itu.

Mereka adalah Saudari Aria, Tori-jin (ras burung). Semua saudari ini tergabung dalam Peleton Terbang Pasukan Udara Kesatria Kedua.

Di antara mereka, Chiria, anak kedua belas, bertanya kepada Aria, anak sulung.

"Hei, Kak Aria. Menurut Kakak, pemanggilan hari ini tentang apa?"

"Tentang apa, ya. Tapi, aku tidak merasa ada hal buruk."

Saat Aria menjawab, Eria, anak ketiga yang berada di dekatnya, mengangguk setuju.

"…Ya. Seperti kata Kak Aria, belakangan ini Capella, Diana, dan juga Kakak tidak menunjukkan firasat buruk. Malahan, Kakak terlihat sedikit… melayang."

Setelah berkata begitu, Eria menyapu pandangannya ke lobi.

Meskipun Overia dan yang lain yang bersuara keras menonjol, hampir semua Beastkin yang tergabung dalam Kesatria Kedua berkumpul di tempat ini. Itu menunjukkan betapa penasaran mereka dengan isi perintah pemanggilan.

Saat itu, seorang gadis Ookami-jin (ras serigala) datang ke lobi. Dia adalah Sheril, komandan Regu Ketujuh Pasukan Darat Kesatria Kedua.

Dia melihat sekeliling lobi, menarik napas dalam-dalam, lalu meninggikan suaranya.

"Tuan Rito akan segera tiba! Ada instruksi dari Yang Mulia Capella untuk pindah ke Ruang Konferensi Besar. Semua, segera bertindak!"

Mendengar seruan itu, anak-anak Kemonobito menunjukkan reaksi masing-masing, lalu mereka bergerak dari lobi menuju Ruang Konferensi Besar.

◇

Setelah Pertempuran Ikat Kepala selesai, dan Farah serta Rito kembali ke rumah utama dari barak Kesatria Kedua.

Suasana di dalam barak Kesatria Kedua terasa suram. Penyebabnya jelas, sebagian besar gadis Kemonobito, anggota kesatria, terus menghela napas, menunduk, atau berjongkok dan menulis huruf 'No' dengan jari, singkatnya mereka semua tampak lesu.

Terutama, absennya anak-anak yang aktif seperti Overia, Mia, dan Sheril, yang merupakan pusat keberadaan yang ceria dan menjaga suasana barak tetap terang, sangat terasa.

Kebetulan, mereka semua sedang melakukan simulasi pertarungan dengan semangat di tempat latihan.

Dalam situasi seperti itu, Ragardo, yang duduk di sofa lobi, memiringkan kepalanya.

"Hei, Noir. Kenapa suasana barak sangat berbeda dari biasanya, ya?"

"…Ragardo, kamu sedikit lambat."

"Eh, kenapa?"

Tepat ketika Noir menghela napas tercengang melihat reaksi bodohnya, seorang anak laki-laki Uma-jin (ras kuda) dengan rambut hitam pekat dan mata gelap yang berada di dekatnya berkata kepada Ragardo.

"Kamu tidak akan menyadarinya karena matamu hanya tertuju pada Noir saja, kan?"

"Apa-apaan, bukannya kamu Geding, komandan Regu Kedua? Jarang sekali kamu menyapa. Tapi, apa maksud dari kata-katamu tadi?"

Geding menggelengkan kepalanya dengan wajah tercengang, "Astaga."

"Itu artinya yang sebenarnya, kamu dan Noir kan akrab."

Setelah berkata begitu, Geding melihat ke arah Noir dengan sedikit menggodanya. Noir menyipitkan mata dan tersenyum dingin, "Fufu."

"Bukankah kamu, Geding, juga hanya memperhatikan Mariss, yang berasal dari ras yang sama denganmu?"

"…Aku tidak sedang membicarakan Mariss."

Geding menunjukkan wajah canggung. Melihat interaksi mereka berdua, Ragardo hanya melongo. Mungkin mendengar percakapan itu, beberapa anak laki-laki Usagi-jin mendekat.

"Haha, sepertinya kalian membicarakan hal yang menarik."

"Mumpung di sini, biarkan kami bergabung juga."

"Apa-apaan, sekarang ada Ramul dan Dirik dari Pasukan Khusus? Yah, tidak masalah, tapi jangan mengadu, ya."

Ragardo sedikit mengernyitkan alis dan menunjukkan wajah sedikit tidak suka ketika melihat mereka berdua.

Ini bukan karena dia tidak suka pada Ramul dan Dirik, melainkan karena Pasukan Khusus tempat mereka bernaung adalah organisasi pengumpul informasi.

Ramul dan Dirik pasti menyadari hal itu. Mereka mengangguk sambil bercanda tanpa menunjukkan ekspresi tidak suka.

"Tentu saja. Informasi yang kami kumpulkan tidak termasuk kisah asmara orang. Benar, Dirik?"

"Tentu saja. Kecuali ada perintah, aku tidak mau terlibat dengan urusan cinta orang lain."

"Kisah asmara orang… urusan cinta…? Ah, jadi alasan semua orang lesu adalah karena Tuan Rito sudah menikah, ya."

Setelah mendengar pembicaraan mereka berdua, Ragardo akhirnya menyadarinya. Namun, Noir tetap tercengang dengan perkataan dan tindakan Ragardo.

"Hah, akhirnya kamu sadar juga. Tuan Rito adalah orang yang sangat menarik di mata gadis Kemonobito. Terlebih lagi, beliau adalah orang yang telah menyelamatkan kami. Aku rasa semua orang diam-diam memendam perasaan cinta, meskipun mereka tahu itu tidak mungkin."

"B-benarkah…? Jadi, j-jadi, apakah Noir juga begitu…?"

Ragardo berkata begitu, lalu menatap mata Noir dengan ekspresi serius. Noir tersipu malu, sedikit terkejut dengan tatapan matanya yang tulus dan tanpa keraguan.

"Eh, anu. Aku memang berterima kasih pada Tuan Rito, tapi… aku kan punya Ragardo…"

"…Ah, m-maaf!? Aku bertanya hal yang aneh. Tapi, begitu ya, hehehe."

Melihat interaksi Ragardo dan yang lainnya, orang-orang di sekitarnya menunjukkan wajah tercengang. Tak lama kemudian, Ramul memulai pembicaraan seolah teringat sesuatu.

"Ngomong-ngomong… Kalau bicara tentang pasangan yang akrab seperti kalian, ada juga Turba dan Belkaran dari Ushi-jin (ras sapi)."

"Ah, mereka berdua memang akrab, ya," jawab Dirik setuju. Mereka melihat sekeliling lobi dan mencari kedua orang yang dibicarakan.

"Ah, itu dia. Mereka ada di sana," tunjuk Ramul.

Mereka menemukan Turba dan Belkaran yang sedang asyik mengobrol dengan akrab di lobi. Turba dan yang lainnya sepertinya menyadari pandangan Ramul dan yang lainnya, dan keduanya mendekati Ramul dan yang lainnya.

"Ada apa, Komandan Regu berkumpul sebanyak ini… Apa ada sesuatu yang terjadi?"

"Kalian terlihat senang. Boleh kami ikut bergabung dalam pembicaraan ini?"

Turba sedikit lebih kecil untuk ukuran Ushi-jin, sebaliknya Belkaran, meskipun seorang gadis, bertubuh besar. Geding menjawab pertanyaan mereka berdua.

"Tidak ada apa-apa, kami hanya membicarakan suasana barak yang suram ini."

"Ah, begituuu. Aku memang punya Turba-chan, tapiii semua orang yang lain kan jatuh cinta pada Tuan Rito, yaaa. Seru, yaaa, patah hati, yaaa, manis-asam, yaaa. Ahahaaa."

Semua orang sedikit canggung melihat Belkaran yang berbicara dengan ekspresi ceria dan terlihat senang.

"Bel… sudah kubilang jangan memanggilku dengan 'chan'," gumam Turba sambil mengernyitkan dahi.

"Oh, oh, benaaar. Maaf yaa,"

Semua orang tersenyum kecut melihat interaksi mereka berdua. Belkaran melihat sekeliling lobi lagi, lalu memeluk Turba dari belakang dan bergumam.

"Fufu, meskipun begituuu, Tuan Rito adalah orang yang melakukan banyak hal tanpa sadar, jadisangat menarik, yaaa."

"Hmm, apa maksudmu, Bel?"

Ketika Turba bertanya, Belkaran menyeringai dan mendekatkan wajahnya padanya, lalu mulai berbicara dengan riang.

"Tuan Rito, yaaa. Meskipun beliau tanpa sadar mengajarkan cinta pertama kepada semua orang, tapi beliau sendiri menikah dengan orang lain. Dan, beliau memperkenalkan orang itu kepada semua orang, kan?

Dari sudut pandang tertentu, beliau adalah 'Pencuri Cinta Pertama' yang luar biasa. Ahahaaa, sungguh berdosa, yaaa. Yah, aku kan punya Turba-chan, jadi tidak ada hubunganya denganku, sih. Fufufu."

Mendengar kata-kata 'Pencuri Cinta Pertama' dari Belkaran, anak laki-laki Kemonobito di tempat itu menunjukkan ekspresi yang tidak bisa dijelaskan, lalu melihat sekeliling lobi. Dan, mereka menunjukkan wajah tercengang, 'Astaga', mendengar desahan lesu yang terdengar dari sana-sini.

"Ngomong-ngomong, Bel. Sudah kubilang berkali-kali, jangan memanggilku dengan 'chan'."

Turba kembali berkata dengan tidak puas.

"Oh, oh, maaf yaa."

Meskipun meminta maaf, Belkaran tersenyum gembira.

Ragardo tercengang melihat interaksi mereka berdua, tetapi saat itu, ia menyadari bahwa Tonaji, seorang Kitsune-jin (ras rubah) yang sama dengannya, dan Tooru, seorang Saru-jin (ras kera), berada dalam pandangannya. Dia memanggil, "Oii," dan mereka merespons panggilan Ragardo dan mendekat.

"Tuan Ragardo, kamu memanggilku? Ngomong-ngomong, kenapa hanya Komandan Regu yang berkumpul sebanyak ini?"

"Benar juga. Haha, apakah para elit Kesatria Kedua berkumpul untuk merencanakan hal buruk?"

Tonaji memiringkan kepala, dan Tooru menunjukkan sikap bercanda.

"Rencana buruk apa… Kami kebetulan berkumpul dan mengobrol santai saja. Lagipula, Tonaji dan Tooru juga Wakil Komandan Bengkel Pengembangan, kan."

Nada bicara Ragardo sedikit keras. Sepertinya ia sedang merajuk.

"Haha, maaf, maaf. Jangan marah begitu," balas Tooru dengan nada ceria, lalu berjalan di belakang Ragardo. Kemudian, ia meletakkan tangannya di kedua bahunya dan mulai memijatnya.

"Ahaha! Tooru, hentikan, geli tahu!"

"Tidak, tidak. Kepala Kesatria Kedua yang paling cepat naik jabatan. Komandan Regu Ragardo sangat tegang, lhooo."

Tawa terdengar dari semua orang di tempat itu karena interaksi mereka berdua yang ceria.

"Ngomong-ngomong, jarang sekali kalian berdua dari Bengkel Pengembangan ada di sini. Apa kalian tidak perlu pergi ke bengkel hari ini?" tanya Geding. Tonaji merespons dan mengangguk.

"Ah, iya. Hari ini, kami mendapat kabar dari Ellen-san dan Alex-san bahwa Bagian Pengembangan libur. Tapi, entah kenapa aku merasa tidak tenang, jadi aku dan Tooru-san membicarakan berbagai hal tentang pengembangan di masa depan, lho," katanya.

Tooru tersenyum dan mengangguk menanggapi Tonaji yang berbicara dengan gembira.

"Iya. Kalau Bagian Pengembangan ada tenggat waktu, kami akan terus mengurung diri di bengkel. Hanya saat seperti ini kami bisa mengobrol santai. Ragardo, Noir, kalian kan juga Kitsune-jin, pasti kalian punya keahlian, kan?

Kapan saja kalau kamu bosan dengan misi pengawalan yang sekarang, datanglah ke Bagian Pengembangan, ya."

"Haha, kalau begitu aku akan mengandalkan kalian," jawab Ragardo sambil tertawa ringan, tetapi Noir menunjukkan ekspresi sedikit rumit. Saat itu, Turba bertanya kepada Ragardo dan yang lainnya, seolah teringat sesuatu.

"Ngomong-ngomong… Ragardo dan Noir, kenapa kalian mengajukan diri ke Pasukan Darat, bukannya Bengkel Pengembangan? Yah, 'Lampu Api Hantu' yang kalian tunjukkan saat Pertempuran Ikat Kepala itu memang luar biasa, sih."

"Benar jugaaa, kalau dipikir-pikiir, yaaa. Apa ada alasan yang mendalam?"

Setelah Belkaran bertanya sambil memiringkan kepala, Ragardo dan Noir menjadi pusat perhatian di tempat itu.

"T-tidak perlu mempedulikan hal seperti itu, kan. Tuan Rito juga sudah menyetujui kami bergabung di Pasukan Darat, kok."

Tepat ketika Ragardo menjawab begitu, suara ceria mulai terdengar di lobi. Rupanya, mereka yang berlatih mandiri di luar sudah kembali.

"Karua!? Beruang Gendut, kamu tadi sengaja menahan diri lagi, kan? Sudah kubilang bertarunglah dengan serius!"

"Hah… Overia. Kalau kita berdua bertarung serius, salah satu dari kita bisa terluka. Tentu saja itu tidak mungkin."

Karua yang diteriaki Overia menggelengkan kepala dengan tercengang. Melihat tingkah mereka berdua, Mia yang berada di dekatnya tertawa.

"Haha, Overia. Kamu masih kesal karena dikalahkan Karua, ya."

"Hentikan, Mia. Kalau kamu memprovokasi Overia yang sekarang, itu bisa berbahaya," nasihat Sheril kepada Mia. Dan, Sekara, seorang gadis Neko-jin dengan rambut kuning dan mata biru muda yang berada di dekatnya, mengangguk setuju.

"Benar, Mia-san. Overia-san tidak bisa dikendalikan kalau sedang mengamuk."

"Ada apa, Sekara. Kamu memihak Anjing Gendut, ya?" Mia menatap Sheril dengan nada memprovokasi.

"Siapa yang kamu sebut Anjing Gendut! Dasar Kucing Belang!" Sheril yang marah dengan tingkah itu, berteriak keras. Namun, Mia semakin bercanda.

"Haha, mau bertarung, ya? Anjing Gendut."

Lobi langsung dipenuhi kegaduhan setelah kelompok yang berlatih mandiri di luar kembali. Sambil melihat kelompok itu, Ragardo bergumam dengan tercengang.

"Hah, Overia dan yang lain masih sama saja, ya."

"Oh, benarkah, Ragardo? Fufu, masih belum cukup, yaaa. Benar, Noir?"

"Eh, ah, iya. Benar."

Mendengar interaksi Belkaran dan Noir, anak laki-laki Kemonobito di tempat itu, selain Ramul, Dirik, dan Geding, semuanya memiringkan kepala.

Saat itu, Capella muncul di lobi dengan didampingi Aris dan Dio, Uma-jin, serta Salvia, Nezumi-jin (ras tikus). Seketika, kegaduhan yang menggema di lobi mereda, dan ketegangan mulai terasa.

"Para Komandan Regu Pasukan Darat, bersama dengan Wakil Komandan Regu, harap berkumpul di Ruang Konferensi Besar besok pagi. Selain itu, meskipun kalian sedang libur, jangan membuat kegaduhan yang berlebihan… Kalian mengerti?"

"Kami mengerti."

Para anggota yang berada di lobi langsung merespons kata-kata Capella dan membungkuk hormat.

"Kalau begitu, Aris, Dio, Salvia. Aku serahkan penyampaian informasinya pada kalian."

"…Baik."

Entah kenapa, Aris, Dio, dan Salvia mengangguk dengan tidak senang menanggapi kata-kata Capella. Kemudian, Capella langsung menuju kantor barak dan meninggalkan lobi.

Setelah sosoknya menghilang, para anggota terbebas dari ketegangan, dan desahan napas lega terdengar dari sana-sini.

"Aku kaget. Tuan Capella selalu muncul tiba-tiba, membuat jantungku mau copot."

"Aku setuju dengan itu," kata Mia, mengangguk pada ucapan Overia.

Saat itu, suara ceria kembali menggema di lobi. Semua orang di tempat itu tersentak dan melihat ke arah suara itu. Tapi, yang ada di sana adalah Saudari Aria dengan senyum lebar.

"Semua, kami pulaaang! Tunggu… ada apa?"

"…Kami menjadi pusat perhatian, nih."

"Sepertinya ini waktu yang tidak tepat, ya."

Para anggota yang melihat mereka merasa lega dan mengelus dada. Melihat reaksi itu, Saudari Aria dan yang lainnya hanya melongo.

Sementara itu, Capella, yang kembali ke kantor, menyapa Dark Elf yang duduk di meja di belakang ruangan dan sedang memeriksa dokumen.

"Capella-san, saya sudah melakukan seperti yang Anda minta."

"Begitu. Terima kasih atas kerja kerasmu, Dan-kun."

Setelah percakapan selesai, Capella yang masuk ke kantor tiba-tiba berubah wujud.

Dan, yang muncul di tempat itu adalah Tanuki-jin (ras rakun) yang mahir dalam ilmu penyamaran, 'Dan'. Setelah menghilangkan transformasinya, dia menatap Capella dengan tatapan kesal.

"Hah, meskipun ini latihan infiltrasi dan penyamaran, disuruh menyamar jadi Capella-san dan menghentikan kegaduhan Overia dan yang lain… Aku tidak tahan memikirkan apa yang akan terjadi jika ketahuan."

Capella meletakkan dokumen di tangannya di atas meja, lalu mengarahkan pandangannya pada Dan.

"Ketegangan itu akan menjadi latihan yang baik. Aku sudah menugaskan Aris, Dio, dan Salvia sebagai pengawal untuk berjaga-jaga, lagipula, kalian suka tantangan, kan?"

"Memang, bohong kalau bilang tidak menyenangkan."

"Itu semangatnya. Aku akan mengandalkanmu lagi."

"Hah… Aku mengerti."

Dan meninggalkan kantor dengan wajah lelah dan lesu. Setelah mengantarnya hingga pintu tertutup, Capella kembali fokus pada dokumen.

"Hmm. Tuan Rito berniat membawa beberapa komandan regu dari Kesatria Kedua dalam kunjungan ke Ibukota Kekaisaran kali ini. Kalau begitu, aku harus menanamkan lebih banyak etika kepada mereka, ya."

Capella bergumam begitu, lalu dengan tenang melanjutkan membaca dokumen.

Perlu diketahui, sejak hari itu. Di kalangan gadis Kemonobito, panggilan 'Pencuri Cinta Pertama' untuk Rito menjadi populer secara diam-diam.

Namun, orang yang bersangkutan tidak tahu sama sekali tentang hal itu.

Extra Chapter 2

Amon Grandork

Keluarga Grand Duke yang memerintah wilayah Kitsune-jin (ras rubah) telah menjalankan politik militeristik sejak beberapa tahun lalu.

Mereka meminimalkan pesanan pembuatan senjata yang dulunya fokus pada ekspor, dan berkonsentrasi pada pembuatan senjata untuk kebutuhan domestik.

Mereka merekrut pemuda-pemuda berbakat, sehingga jumlah prajurit bertambah dari tahun ke tahun.

Ibu kota dan kota-kota tempat tinggal para kepala suku yang kuat dan para bangsawan pengikut mereka masih bisa menjalani kehidupan mewah seperti sebelumnya.

Namun, gelombang politik militeristik ini menghantam desa-desa kecil yang lemah di berbagai daerah seperti tsunami.

Jumlah pemuda berkurang akibat wajib militer, menyebabkan tenaga kerja menurun.

Tingkat swasembada pangan anjlok drastis. Para lansia yang tidak bisa bekerja dibuang ke gunung untuk mengurangi jumlah mulut yang harus diberi makan, dan anak-anak yang tidak bisa dibesarkan dijual secara diam-diam sebagai budak untuk ditukar dengan uang guna mendapatkan makanan.

Meskipun pemandangan ini bisa dikatakan 'lumrah' di dunia Kemonobito yang menganut filosofi hukum rimba di mana kekuatan adalah segalanya, ada seseorang di masa lalu yang menentang hal ini.

Nama orang itu adalah Gleas Grand Duke. Dia adalah adik kandung kepala suku, memiliki kemampuan militer dan kecerdasan, dan merupakan sosok yang sangat dihormati di kalangan Kitsune-jin.

Dikatakan bahwa ia berhasil meyakinkan kakaknya, Gales Grand Duke, kepala suku, dengan berkata, "Seorang pemimpin tidak bisa menjalankan tugasnya tanpa rakyat.

Seorang pemimpin tanpa rakyat itu konyol." Namun, Gales tidak mendengarkan kata-kata itu dan terus melanjutkan pembangunan militer.

Gleas merasa masa depan Kitsune-jin semakin terancam, lalu ia bertekad bersama para pendukungnya.

Namun, ia dikalahkan oleh putra Gales Grand Duke, Elba Grand Duke, dan pemberontakan itu gagal. Para bangsawan yang menjadi pendukung Gleas dihukum mati beserta seluruh keluarganya.

Insiden ini disebarluaskan tidak hanya di wilayah Kitsune-jin tetapi juga di dalam dan luar negeri.

Para rakyat Kitsune-jin yang tertindas dan dieksploitasi oleh politik militeristik, konon merasa putus asa karena satu-satunya harapan telah tertutup.

Namun, beberapa tahun kemudian, harapan baru muncul bagi rakyat.

Meskipun masih muda, ia mengkhawatirkan masa depan Kitsune-jin, berempati dengan rakyat, dan berpendapat bahwa politik militeristik harus dihentikan, sama seperti mendiang Gleas.

Nama orang itu adalah Amon Grand Duke. Ia adalah putra ketiga Gales, setelah putra sulung Elba dan putra kedua Malvas.

Pendapatnya yang mengingatkan pada Gleas dicemooh sebagai idealisme anak kecil dan dianggap sebagai orang luar di antara keluarganya.

Meskipun demikian, Amon terus melakukan kegiatan kecil-kecilan setiap hari tanpa menyerah.

◇

"Yang Mulia Amon. Produk yang diproduksi dari berbagai desa sudah tiba. Semuanya sudah dirangkum dalam dokumen ini. Mohon diperiksa."

"Terima kasih, Rik."

Amon dengan cepat membalik-balik dokumen yang diterimanya dan memeriksa isinya.

"…Ya, sepertinya tidak ada masalah untuk melanjutkan ini."

Amon tersenyum saat mengembalikan dokumen itu.

"Berkat kerja keras semua orang, kita bisa memenuhi pesanan dari Saffron Trading Company kali ini juga. Mari kita terus membangun reputasi dan meningkatkan jumlah pesanan."

Amon mulai berhubungan dengan Saffron Trading Company beberapa tahun yang lalu.

Sudah menjadi rahasia umum bahwa Kitsune-jin memiliki bakat dan teknik produksi yang tidak kalah dari Dwarf.

Namun, sejak politik militeristik Kitsune-jin semakin kuat, jarang ada produk Kitsune-jin yang keluar negeri. Amon melihat peluang di sana.

Dia meminta rakyat dan bangsawan yang mendukungnya untuk membuat kerajinan tangan dan barang-barang kebutuhan sehari-hari. Itu karena pembuatan senjata bisa disalahkan oleh Ayah atau kakak-kakaknya.

Setelah itu, ia menunjukkan produk yang sudah selesai kepada Saffron Trading Company. Ia mengatur sistem untuk menerima pesanan dan memproduksi produk yang dibutuhkan.

Alasan ia memilih Saffron Trading Company yang dipimpin oleh Elf sebagai mitra bisnis, di antara berbagai perusahaan dagang, adalah karena ia merasa sulit untuk menjaga netralitas jika berbisnis dengan negara tetangga seperti Kekaisaran, Balst, atau Toga.

"Saya mengerti."

Rik menerima dokumen itu dengan hormat, tetapi wajahnya sedikit muram. Amon memiringkan kepalanya.

"Ada sesuatu yang mengganggumu?"

"Tidak, saya tahu bahwa tindakan Yang Mulia Amon adalah untuk memimpin masa depan Kitsune-jin ke arah yang baik. Namun, apakah suatu saat nanti tidak akan terjadi seperti Yang Mulia Gleas?"

"Benar juga…"

Amon mengiyakan kekhawatiran Rik, lalu melihat ke langit dari jendela kamarnya. Hari itu, langit biru membentang tanpa awan, dan burung-burung kecil terbang dengan riangnya.

Amon mengenang masa-masanya bersama Gleas.

◇

Bagi anak-anak Keluarga Grand Duke, Gleas bukan hanya paman, tetapi juga sosok seperti ayah pengganti.

Gales, yang sibuk dengan urusan pemerintahan, menyerahkan sebagian pendidikan anak-anaknya kepada Gleas.

Meskipun Gales masih terlibat dalam pendidikan putra sulung, putra kedua, dan putri sulungnya, tidak berlebihan jika dikatakan bahwa pendidikan putra ketiganya, Amon, sepenuhnya dipercayakan kepada Gleas.

Amon menganggap Gleas sebagai 'sosok yang mulia'.

Gleas, yang merupakan adik Gales, konon memilih untuk menyerahkan jabatan kepala suku kepada Gales dan membantunya, karena ia khawatir bahwa perebutan kekuasaan akan memicu perang saudara, menyebabkan rakyat menderita, dan membuat seluruh Kitsune-jin merosot.

Namun, setelah Gales menjadi kepala suku, ia mulai memperlakukan Gleas dengan kurang baik secara bertahap.

Ternyata, selama perebutan kekuasaan, banyak yang lebih mendukung Gleas daripada Gales.

Jika Gleas benar-benar bertekad mengambil alih jabatan kepala suku, meskipun perang saudara akan terjadi, kemungkinan besar ia akan menjadi pemimpin.

Tidak sulit membayangkan bahwa Gales menyadari hal itu, sehingga setelah menjadi kepala suku, ia memperlakukan Gleas dengan dingin sedikit demi sedikit untuk mengurangi kekuatannya.

Menyerahkan pendidikan anak-anak Gales, secara lahiriah, terlihat seperti pekerjaan terhormat untuk mengasuh anak kepala suku.

Namun, pada kenyataannya, itu adalah cara untuk mencegah Gleas terlibat dalam urusan pemerintahan.

Tentu saja, Gleas pasti menyadari maksud itu, tetapi ia tetap mengajar berbagai hal kepada putra sulung Elba, dan juga kepada Amon tanpa membeda-bedakan.

Terutama, teknik Gleas dalam menggunakan kapak perang begitu terkenal di seluruh Kerajaan Binatang Zubeira.

Ia mengajarkan teknik itu tanpa ragu kepada anak-anak Gales, dan juga mengajarkan dasar-dasarnya kepada Amon saat itu.

"Gerakanmu bagus. Amon, kamu punya bakat. Suatu saat, kamu mungkin bisa menjadi orang yang kuat, setelah… tidak, bahkan melampaui Elba."

"Hah… hah… Paman, benarkah itu?"

Setelah latihan kapak perang selesai, Amon bertanya sambil berlutut, dan Gleas tersenyum dan mengangguk.

"Ya, aku tidak bohong. Tapi, kamu tidak akan bisa jika tidak punya ketekunan untuk terus mengasah bakatmu. Intinya, apakah kamu punya semangat untuk melampaui kakakmu. Pada akhirnya, semua tergantung pada apa yang kamu inginkan, Amon."

"…!? Aku akan melakukannya. Aku akan membuktikannya! Dan, aku juga akan menjadi kekuatan bagi Kakak, seperti Kak Malvas."

'Kakak' yang dimaksud adalah Elba. Amon menjawab dengan tegas, berdiri perlahan, lalu memegang kapak kayu untuk latihan. Gleas tersenyum melihat sosoknya yang gagah meskipun masih muda.

"Bagus, semangat seperti itu! Orang yang ingin menjadi kuat demi orang lain, akan menjadi lebih kuat daripada orang yang hanya ingin menjadi kuat demi dirinya sendiri… Menurutmu kenapa?"

Ketika tiba-tiba ditanya, Amon terkejut, lalu bergumam, "Hmm," dan berusaha keras memutar otaknya. Namun, karena tidak menemukan jawaban, ia memiringkan kepalanya.

"Ehm… Paman, maaf. Aku tidak tahu."

"Haha, tidak apa-apa. Yang penting kamu berpikir."

Gleas dengan lembut meletakkan tangan di kepala Amon yang telinganya terkulai lesu.

"Manusia… tidak bisa hidup sendiri. Bahkan makanan sehari-hari yang kamu dan aku makan, melibatkan banyak tangan. Lupa akan hal-hal itu dan berpikir bahwa kamu hidup sendirian adalah kebodohan yang luar biasa. Dengan bersyukur dan mencintai orang lain, seseorang akan mengetahui kekuatan dan tekad yang sebenarnya. Kamu, setelah mengetahui hal itu, tolong hentikan Kakak atau Elba saat mereka hampir salah jalan."

"Paman?"

Ketika Amon bertanya sambil memiringkan kepala, Gleas menunjukkan ekspresi serius yang berbeda dari biasanya.

"Ingat baik-baik, Amon. 'Seorang pemimpin tidak bisa menjalankan tugasnya tanpa rakyat'. Jangan pernah… menyusahkan Kitsune-jin… rakyat, ya."

"Ya. Aku mengerti."

Saat Amon mengangguk sambil tersenyum, Gleas tersenyum lebar, "Fufu," dan mengacak-acak rambutnya.

"Aduh, Paman. Hentikan, aku pusing."

"Fufu. Kamu anak yang manis… Apa pun yang terjadi, jangan pernah menyerah, ya, Amon."

◇

Beberapa waktu setelah latihan selesai, Amon menerima laporan yang mengejutkan.

Gleas telah memberontak dan mengangkat senjata melawan Gales.

Namun, pemberontakan itu dengan cepat dipadamkan oleh kecakapan putra sulung Elba, dan Gleas, si pemimpin, beserta para pendukungnya dihukum mati di tempat.

Atas perintah Elba, semua kerabat dan keluarga pendukung Gleas, termasuk anak-anak kecil, dieksekusi tanpa kecuali, dan tanah di tempat eksekusi diwarnai merah oleh darah.

Amon saat itu tidak berada di lokasi pemberontakan Gleas, tetapi ia hadir di tempat eksekusi.

Itu murni karena keinginan tulusnya untuk menjadi kekuatan bagi kakak-kakaknya di masa depan.

"Setidaknya bayi dan anak-anak… tolong, tolong selamatkan nyawa mereka. Yang Mulia Elba, Yang Mulia Malvas, tolong!"

Amon bergidik melihat para bangsawan dan rakyat yang berteriak putus asa dan memohon belas kasihan di hadapan eksekusi. Namun, Elba, sang kakak sulung, tertawa mengejek dan mengabaikannya, "Ini hiburan yang pas untuk menemani minum sake."

"Amon, perhatikan baik-baik. Inilah dunia hukum rimba. Jika kita kalah dari Gleas, yang berada di tempat itu adalah Ayah dan kita."

"…Ya."

"Mereka adalah keluarga dari orang-orang yang memberontak dan mengangkat senjata. Meskipun begitu, mereka menyangka akan diselamatkan. Jika orang-orang seperti itu dibiarkan bebas, wibawa Keluarga Grand Duke akan jatuh. Itu bisa menjadi bara api untuk pemberontakan baru. Ini adalah kejahatan yang diperlukan. Amon, kamu mengerti?"

"Ya, Kakak."

"Yang Mulia Amon! Tolong, tolong, berikan belas kasihan… setidaknya anak-anak… tolong, tolong selamatkan bayi dan anak-anak yang belum mengerti apa-apa!"

Yang berteriak menyebut nama Amon dan memohon sambil bersujud adalah seorang wanita Kitsune-jin dengan pakaian bagus.

Mungkin ia adalah istri salah satu bangsawan pendukung Gleas. Di sampingnya, berdiri seorang anak laki-laki dan perempuan berwajah lugu, dan anak laki-laki itu menggendong seorang bayi.

"Jika ingin membenci, bencilah suamimu yang bodoh. Semoga kalian hidup bahagia sebagai keluarga di alam baka. Kalian, sebagai contoh. Eksekusi anak-anak di depan ibu mereka terlebih dahulu."

"T-tidak mungkin…!? Belas kasihan… tolong berikan belas kasihan, Yang Mulia Elba!"

Wanita itu berteriak pilu dengan wajah pucat.

"…Kami mengerti."

Meskipun harapan wanita itu sia-sia, para prajurit Kitsune-jin mengangguk dengan berat. Tepat pada saat itu, Elba berkata, "Ah, dan aku lupa mengatakan ini."

"Aku akan memberikan sedikit belas kasihan kepada anak-anak."

Mendengar kata-kata itu, wajah para prajurit dan wanita itu sesaat menjadi cerah.

"Eksekusi anak-anak agar mereka tidak kesakitan, ya? Fufu, aku baik hati, kan."

Setelah Elba memberikan keputusan, wanita itu tampaknya putus asa, gemetar dan menunduk tanpa berkata apa-apa. Kemudian, Elba melanjutkan eksekusi semua orang sesuai rencana.

Menyaksikan eksekusi yang mengerikan ini, Amon mulai meragukan tindakan Gales dan kakak-kakaknya.

Amon diam-diam menyelidiki penyebab pemberontakan Gleas, dan terkejut mengetahui kronologinya. Saat itu, ia tidak tahu.

Situasi mengerikan yang terjadi di desa-desa di luar wilayah tempat tinggal Keluarga Grand Duke dan beberapa bangsawan. Penyebab semua itu tidak lain adalah 'politik militeristik' yang dicanangkan Keluarga Grand Duke.

Pada saat yang sama, Amon menerima sepucuk surat. Itu adalah surat yang berisi kata-kata terakhir dari mendiang Gleas.

Setelah membaca surat itu, Amon mengetahui niat sebenarnya Gleas memberontak, dan ia memutuskan untuk memimpin Kitsune-jin dengan cara yang berbeda dari ayah dan kakak-kakaknya.

◇

"Yang Mulia Amon? Anda baik-baik saja?"

Amon tersentak kembali dari kenangannya karena suara Rik.

"Ah, maaf, maaf. Aku hanya teringat pada Paman sebentar."

Amon berdiri dari kursinya dan berjalan ke depan jendela yang baru saja ia lihat. Di luar jendela, burung-burung kecil masih terbang dengan gembira.

"Aku tidak akan menjadi seperti Paman. Aku tidak punya 'dukungan' atau 'nilai' sebanyak itu."

"Benarkah? Akhir-akhir ini, jumlah orang yang mendukung Yang Mulia Amon di kalangan rakyat dan sebagian bangsawan perlahan-lahan bertambah. Saya khawatir suatu saat Anda akan dianggap berbahaya oleh Yang Mulia Gales atau Yang Mulia Elba."

Amon menggelengkan kepalanya menanggapi Rik.

"Aku ini… wadah untuk ketidakpuasan."

"…Wadah?"

"Ya. Jika politik militeristik didorong, pasti akan muncul pihak oposisi. Tapi, akan sulit untuk mengatasinya jika gerakan pihak oposisi itu tidak teratur, kan?

Jadi, mereka menjadikanku sebagai wadah bagi pihak oposisi. Artinya, aku dijadikan boneka."

Amon berpikir, Gleas pasti mengalami hal yang sama.

Mereka sengaja mengumpulkan orang-orang yang tidak puas dengan pembangunan militer di bawah Gleas. Setelah itu, mereka memprovokasi untuk memberontak, menjebak dan menghukum mati para pengganggu itu.

"Jadi, Anda merasa tidak terhindarkan untuk mengikuti jalan yang sama dengan Yang Mulia Gleas?"

"Tidak, tidak, bukan begitu. Paman memberontak dengan kekuatan militer, jadi ia dipadamkan dengan kekuatan militer yang lebih unggul. Oleh karena itu, aku sedang mencari cara yang berbeda. Aku masih dalam tahap itu sekarang."

Amon menjawab begitu, lalu berkata, "Ah, ngomong-ngomong."

"Aku dengar, Rik. Istrimu, Dije, hamil, ya. Selamat."

"Eh!? B-bagaimana Anda tahu!?"

Rik jelas terkejut dan wajahnya memerah.

"Fufu. Kamu meremehkan jaringan informasiku, ya?"

Amon tertawa jahil, tetapi itu bukan masalah besar. Istri Rik, Dije, menceritakan kehamilannya kepada para tetangga karena terlalu gembira.

Hanya suaminya, yang pulang saat semua orang sudah tidur, yang tidak tahu hal itu.

Saat Amon sedang menggoda Rik, sebuah bayangan besar menyerang burung-burung kecil yang terbang riang di luar dari langit tinggi.

"Ah…!?"

Amon terperangah melihat pemandangan itu.

Bayangan itu adalah seekor burung yang jauh lebih besar daripada burung kecil. Di cakar burung besar itu, ada seekor burung kecil yang dicengkeram.

Burung-burung kecil yang tersisa bersuara dan berusaha menyelamatkan teman mereka dari burung besar itu, tetapi burung besar itu tidak peduli dan terbang menjauh ke langit luas. Burung-burung kecil hanya bisa melihatnya sambil mengepakkan sayap di tempat.

"Hukum rimba ada di setiap dunia…"

Amon, yang menyaksikan seluruh kejadian itu dari jendela, merasa burung kecil yang ditangkap oleh burung besar itu seperti dirinya.

"Tapi… aku tidak akan menyerah. Jika tidak ada cita-cita, tidak ada yang akan dimulai."

Sambil melihat ke luar jendela, ia bergumam untuk menyemangati dirinya sendiri.

Bonus E-book: Cerita Pendek Tambahan

Sehari dalam Kehidupan Nanally

Pagi hari, sebelum fajar menyingsing. Nanally yang terbangun di tempat tidurnya, bangkit perlahan. Ia menarik napas dalam-dalam sambil meletakkan tangan di dada.

"Fufufu... hari ini lumayan baik."

Ia menghela napas lega. Nanally menderita Mana Depletion Syndrome dan menjalani hidup dalam pertarungan melawan penyakitnya.

Mana Depletion Syndrome adalah penyakit di mana kemampuan penyembuhan alami mana yang dimiliki setiap orang menurun secara drastis.

Begitu penyakit ini menyerang, tubuh akan melemah secara bertahap dan pada akhirnya menyebabkan kematian. Penyakit ini adalah penyakit mematikan yang mengerikan karena belum ada metode pengobatan yang ditetapkan.

Nanally baru-baru ini mengetahui bahwa penyakitnya adalah Mana Depletion Syndrome.

Namun, dari tubuhnya yang semakin hari semakin lemah, ia sudah menyadari sejak awal bahwa ini adalah jenis penyakit yang akan berakhir dengan kematian.

Nanally diam-diam sudah bersiap menghadapi kematian, tetapi suatu hari titik balik datang.

Dikembangkanlah Mana Recovery Potion yang dapat digunakan untuk pengobatan paliatif Mana Depletion Syndrome. Yang lebih mengejutkan lagi, putranya, Reed, yang menemukan bahan baku untuk obat itu.

Sekarang, Rainer sepertinya sedang melakukan berbagai pengaturan agar obat itu dapat diproduksi secara berkelanjutan.

"Aku sangat bahagia karena keluargaku begitu memikirkanku..."

Saat Nanally merenungkan segala yang telah terjadi, sinar matahari pagi menyusup dari celah tirai.

"Baiklah, mari kita berusaha keras lagi hari ini."

Ia meraih bel di meja samping tempat tidur dan membunyikannya. Tak lama kemudian, seorang maid masuk, berkata, "Ini Frau. Bolehkah saya masuk?"

Frau adalah maid berambut coklat panjang dengan mata biru. Ia bersikap hormat namun memiliki aura yang ceria dan blak-blakan. Ia tersenyum dan membungkuk.

"Nanally-sama, selamat pagi."

"Selamat pagi, Frau. Hari ini, giliran kamu ya. Mohon bantuannya."

"Baik. Dengan senang hati."

Frau mengangkat wajahnya dan dengan cekatan mulai membuka sedikit jendela di kamar.

Karena Mana Depletion Syndrome, Nanally harus beristirahat dan sebisa mungkin tidak menghabiskan tenaganya, sehingga ia hampir tidak bisa bergerak dari tempat tidur.

Oleh karena itu, Kepala Pelayan Marietta dan Wakil Kepala Pelayan Frau bergantian bertanggung jawab mengurus kebutuhannya sehari-hari.

Sekadar informasi, posisi Kepala Pelayan dan Wakil Kepala Pelayan tidak umum dan hanya sedikit keluarga bangsawan Kekaisaran yang memilikinya.

Alasannya, ada bagian dari tugas Butler dan Kepala Pelayan yang tumpang tindih, dan biasanya diputuskan bahwa cukup ada seorang Butler.

Namun, Keluarga Bardia adalah wilayah perbatasan yang berdekatan dengan negara tetangga. Tidak hanya wewenang yang diberikan kepada Butler sangat besar, tetapi tugas-tugasnya juga beraneka ragam.

Keluarga Bardia mengadopsi posisi ini dengan tujuan meringankan beban kerja Butler dengan membagi tugas manajemen mansion kepada Kepala Pelayan dan Wakil Kepala Pelayan.

Di rumah orang tua Nanally, Keluarga Count Ronamis, tidak ada posisi Kepala Pelayan dan Wakil Kepala Pelayan. Awalnya ia terkejut, tetapi begitu tahu tujuan dan perannya, ia langsung dapat memahaminya.

"Frau. Ngomong-ngomong, apa menu sarapan hari ini?"

Frau yang selesai membuka jendela menjawab, "Saya dengar hari ini ada bubur nasi (zousui) dengan ayam dan telur, serta sayuran." Nanally memiringkan kepalanya.

"Bubur nasi... makanan apa itu? Namanya terdengar asing."

"Saya dengar itu adalah hidangan yang sangat bergizi, dibuat menggunakan 'nasi', makanan pokok di Renarute."

"Wah, aku jadi tidak sabar. Ngomong-ngomong, akhir-akhir ini jenis masakan jadi banyak sekali ya."

"Ya. Menurut Chef, selain berkat beragam bahan makanan yang didapatkan dari berbagai tempat melalui Cristy Company, Reed-sama juga sering mencari resep dan mencobanya."

Nanally mengedipkan mata mendengar ucapan Frau yang mengangguk sambil memicingkan mata.

"Oh... aku tidak tahu soal itu. Reed mencari resep masakan di mana ya?"

Nanally memiringkan kepala. Buku-buku yang ada di perpustakaan Keluarga Bardia adalah tentang manajemen wilayah, sihir, seni bela diri, politik, militer, dan berbagai ensiklopedia.

Saat ia masih sehat, ia pernah menggunakan perpustakaan beberapa kali, tetapi tidak ingat pernah melihat buku yang berisi kumpulan resep masakan.

Mungkin Rainer membelinya setelah Nanally jatuh sakit, tetapi kemungkinan itu kecil, meskipun tidak nol. Saat Nanally sedang berpikir, Frau memulai, "Saya juga tidak tahu detailnya, tapi..."

"Saya dengar Reed-sama mengumpulkan buku-buku yang berisi berbagai resep masakan, baik dari dalam maupun luar negeri, melalui Cristy Company. Dari sana, Reed-sama menemukan resep yang bagus, atau bahkan menemukan resep baru dan meminta Chef untuk mempraktikkannya."

"Ya ampun. Arly pasti kerepotan ya."

Arly yang dimaksud adalah Chef Keluarga Bardia, Arly Southernuts.

Dia adalah anak bungsu dari tiga bersaudara di Keluarga Baron Southernuts, yang telah melahirkan banyak juru masak terkenal di Kekaisaran. Sejak kecil, ia sama seperti anggota keluarga lainnya, sangat menyukai memasak.

Saat muda, Arly dikatakan sangat ingin tahu dan nakal. Ia pernah meninggalkan rumah dengan meninggalkan pesan, 'Karena aku anak bungsu dan tidak ada hubungannya dengan pewaris, aku akan pergi belajar masakan dunia.'

Setelah mempelajari berbagai budaya kuliner, ia akhirnya menetap sebagai juru masak Keluarga Bardia.

Alasan ia memilih bekerja di Keluarga Bardia katanya adalah, 'Karena di daerah perbatasan sepertinya lebih banyak bahan makanan yang bisa dikumpulkan.'

Ngomong-ngomong, ia menyesali tindakannya melarikan diri dari rumah dan membuat keluarganya khawatir.

Konon, segera setelah mulai bekerja di Keluarga Bardia, ia mengirim surat permintaan maaf kepada keluarganya.

Ketika Nanally tersenyum, Frau juga ikut tersenyum.

"Saya dengar dari Chef, Reed-sama juga fokus pada penelitian dan pengembangan masakan, katanya ingin menciptakan hidangan khas Wilayah Bardia."

"Hidangan khas... hehe, itu menarik."

"Ya. Bagaimanapun, bertambahnya hidangan lezat yang belum pernah kami makan membuat semua orang yang bekerja di mansion ini senang."

Sambil memicingkan mata, Frau berkata, "Kalau begitu, saya akan membawakan sarapan," dan keluar dari ruangan. Nanally pun menyukai rasa 'bubur nasi' yang dibawakan Frau, dan dengan cepat menghabiskannya.

Setelah sarapan, Frau menyodorkan tablet Mana Recovery Potion kepada Nanally, mengatakan, "Ini obat pagi Anda." Ini juga merupakan rutinitas harian Nanally. Ia selalu diwajibkan meminum obatnya di bawah pengawasan seseorang setelah sarapan, makan siang, dan makan malam. Bagi Nanally, lupa minum obat bisa berakibat fatal.

"Terima kasih."

Setelah menerima tablet itu, Nanally meneguknya dengan air dan menghela napas.

Frau, yang memperhatikan Nanally, memulai, "Saya sudah penasaran sejak lama..."

"Obat itu rasanya seperti apa?"

"Eh? Yah..."

Saat Nanally sedang memikirkan bagaimana menjawab pertanyaan mendadak itu, tiba-tiba ia tersadar, dan tersenyum cerah.

"Sulit dijelaskan dengan kata-kata, jadi Frau coba minum satu tablet saja."

"Um, saya tertarik, tapi bolehkah saya meminumnya tanpa izin?"

"Tidak apa-apa. Aku akan bilang aku minum sedikit lebih banyak. Ayo, masukkan satu tablet ke mulutmu dan kunyah. Dengan begitu, kamu akan tahu rasanya."

Nanally mengeluarkan Mana Recovery Potion yang selalu tersedia dari laci di rak samping tempat tidurnya. Obat ini disiapkan agar ia bisa segera meminumnya jika merasa tidak enak badan, selain waktu setelah makan.

Frau yang menerima satu tablet Mana Recovery Potion itu menatap tablet itu dengan pandangan curiga.

Namun, karena ia sendiri yang bertanya, ia tidak bisa menarik diri, dan memang ia benar-benar tertarik. Frau mengambil keputusan dan melemparkan tablet itu ke mulutnya.

"Hehe, Frau. Kunyah baik-baik ya."

"Y-ya."

Tepat setelah ia mengunyah tablet itu di mulutnya seperti yang diperintahkan, rasa pahit rumput yang kuat menyebar di seluruh mulutnya. Frau tanpa sadar melebarkan matanya dan menutup mulutnya dengan kedua tangan.

"Uhuhu, obat itu... dibuat dalam bentuk tablet untuk menekan rasanya sebisa mungkin. Karena itulah sulit untuk menjelaskan rasanya dengan kata-kata."

Nanally berkata demikian sambil menyodorkan gelas berisi air yang masih dipegangnya.

"…!?"

Frau yang wajahnya pucat pasi, langsung menghabiskan air di gelas yang diterimanya, lalu terbatuk.

"Ugh... saya tidak menyangka rasanya akan seperti ini. Nanally-sama, Anda terlalu nakal."

Ia menatap Nanally dengan tatapan penuh protes, tetapi Nanally mulai tertawa senang.

"Ahaha, maaf ya. Tapi, ini rahasia di antara kita berdua."

Frau yang mengangguk, "Saya mengerti," menghela napas dalam-dalam atas tindakannya yang sembrono.

Nanally sedang membaca buku setelah selesai minum obat, ketika pintu kamar diketuk dengan sopan.

"Ibu, ini aku dan Mel. Boleh kami masuk?"

"Ya, tentu saja."

Setelah Nanally menutup bukunya dan menjawab, Reed, Mel, Danae, dan Diana masuk.

"Mama, selamat pagi!"

"Selamat pagi, Mel. Kamu energik sekali hari ini."

"Iya!"

Saat Nanally memeluk Mel yang berlari ke arahnya dengan lembut, Reed dan yang lainnya mendekat perlahan. Setelah saling bertukar sapa pagi, Reed menatap Nanally dengan cemas.

"Ibu. Bagaimana kondisi tubuh Ibu hari ini?"

"Hehe, terima kasih karena selalu mengkhawatirkanku. Kondisiku baik-baik saja."

Interaksi ini juga merupakan rutinitas harian. Sebelumnya, saat Reed masih memberontak, hanya putrinya, Mel, yang mengunjungi kamar Nanally.

Sekarang, Reed dan Mel datang bersama setiap pagi, dan ini menjadi waktu yang sangat penting bagi Nanally untuk mendapatkan semangat.

Saat mereka semua sedang bercanda, pintu kamar diketuk lagi.

"Nanally, ini aku."

"Ya, silakan masuk."

Sesuai jawaban Nanally, suaminya, Rainer, masuk ke kamar. Begitu masuk, ia berdeham dan menatap Reed serta Mel.

"Kalian berdua, sebentar lagi waktunya pelajaran. Cepat pergi."

"Baik. Kalau begitu, Ibu. Saya permisi dulu. Mel, ayo kita pergi."

"Okeee. Sampai jumpa, Mama. Aku akan datang lagi ya."

"Ya. Kalian berdua, semangat untuk pelajarannya ya."

Setelah Reed dan yang lainnya keluar, hanya Rainer, Nanally, dan Frau yang tersisa di kamar. Namun, Frau segera berkata, "Kalau begitu, panggil saja jika ada sesuatu," dan ikut keluar.

"...Aku lega melihat kamu sehat hari ini juga."

Rainer, dengan wajahnya yang biasanya tegas, tersenyum dan duduk di tepi tempat tidur Nanally.

"Hehe, itu berkat obat dan makanan lezat yang kalian siapkan. Kondisiku jauh lebih baik daripada sebelumnya."

"Syukurlah. Tapi, segera katakan jika ada apa-apa ya. Kamu punya kebiasaan terlalu menahan diri."

Ia membelai pipi Nanally dengan lembut.

"Aku akan melakukannya. Tapi, kamu juga punya kebiasaan memikul semuanya sendirian. Kamu harus berhati-hati, ya."

"Haha, kamu kritis sekali. Aku akan mengingatnya."

Rainer yang tersenyum, menatap mata Nanally dan mendekatkan wajahnya dengan lembut.

Ketika bibir mereka bersentuhan ringan, Nanally mengeluarkan suara manis, "Mm..." Rainer tersenyum lembut padanya, lalu membetulkan kerah bajunya.

"Kalau begitu, aku juga akan pergi bekerja."

"Ya. Selamat bekerja."

Nanally mengantar Rainer keluar kamar, lalu meraih buku yang ada di dekatnya dan melanjutkan membaca.

Karena ia sedang dalam masa pemulihan, hal yang bisa dilakukannya terbatas. Membaca adalah salah satu dari sedikit hiburan dalam masa pemulihan.

Setelah itu, Nanally diperiksa oleh dokter pribadinya, Sandra, sebelum tengah hari. Perubahan kondisi penyakit dan kesehatan Nanally dicatat dengan cermat setiap hari oleh Sandra, dan dikelola secara ketat.

Karena Nanally dan Sandra mengobrol akrab selama pemeriksaan, suasananya lebih seperti pesta teh di dalam ruangan daripada pemeriksaan.

Sandra sering menghabiskan waktu bersama Nanally sampai makan siang. Hari itu pun, Sandra menemani Nanally hingga makan siang sebelum meninggalkan ruangan.

Biasanya, waktu setelah makan siang dihabiskan dengan membaca, tetapi hari ini berbeda. Chris dan Emma dari Cristy Company mengunjungi kamar Nanally.

"Nanally-sama. Hari ini kami telah mengumpulkan berbagai buku lagi. Jika ada buku yang ceritanya membuat Anda penasaran, jangan ragu untuk mengatakannya ya."

Saat Chris tersenyum dan berkata demikian, Emma diam-diam meletakkan kotak berhias sederhana di samping tempat tidur, sambil berkata, "Nanally-sama. Buku-buku baru ini saya letakkan di sini ya." Nanally tersenyum melihatnya.

"Terima kasih sudah membawakan banyak buku menarik. Aku benar-benar terbantu."

"Oh, tidak, ini bukan apa-apa. Kalau mau berterima kasih, katakan saja pada Reed-sama."

Menurut Chris, Reed-lah yang pertama kali meminta dicarikan buku untuk dibaca Nanally.

Karena Nanally sudah sakit cukup lama, buku-buku di mansion mungkin sudah hampir semua dibaca.

Selain itu, Reed berpikir bahwa jika ada terjemahan berbagai buku dari negara lain, tidak hanya dari Kekaisaran, Nanally bisa mendapatkan ide dan pengetahuan baru, dan itu akan menjadi hiburan yang baik. Itulah pemicu ia meminta bantuan Chris.

Nanally menggelengkan kepala pada Chris yang merendah.

"Tentu saja aku akan berterima kasih pada Reed. Tapi, kalianlah yang benar-benar memilihkan buku-buku yang menarik. Jadi, izinkan aku berterima kasih."

Sambil berkata begitu, Nanally membungkuk ke depan dan meraih tangan Chris. Chris mengedipkan mata, lalu membungkuk sambil menggaruk pipi.

"Saya sangat merasa terhormat Anda mengatakan sampai sejauh itu. Jika ada sesuatu, andalkan saja perusahaan kami kapan pun."

"Ya, aku akan melakukannya."

Nanally mengangguk dengan gembira, lalu memulai, "Ngomong-ngomong..."

"Bolehkah aku mendengarkan berbagai cerita lagi?"

"Ya, tentu saja. Kalau begitu, ini adalah cerita tentang kampung halaman saya, Astoria..."

Chris tersenyum dan mulai bercerita. Chris dan Emma tidak hanya mengunjungi kamar Nanally untuk mengantarkan buku.

Mereka juga bertugas menyampaikan berbagai kejadian di luar, seperti perubahan di Wilayah Bardia, keadaan Ibukota Kekaisaran, dan tentang negara-negara asing.

Hal-hal di dalam mansion bisa dibicarakan dengan para maid dan Sandra, tetapi cerita di luar mansion sulit didapatkan.

Oleh karena itu, Chris dan Emma yang bepergian ke mana-mana karena pekerjaan, mulai mengobrol dengan Nanally sambil mengantarkan buku. Ini juga merupakan ide dari Reed.

Setelah obrolan berakhir dan Chris serta yang lainnya meninggalkan kamar, langit yang terlihat dari jendela sudah diwarnai merah oleh matahari terbenam.

"Oh, sepertinya aku terlalu banyak bicara."

Saat itu, perut Nanally mengeluarkan suara kecil yang lucu, "Kruuu~". Untungnya tidak ada orang di kamar, tetapi ia memerah, berdeham, "Ehem," dan membunyikan bel.

"Nanally-sama. Anda memanggil?"

"Mungkin karena aku mengobrol dengan Chris dan yang lainnya, aku merasa lebih lapar dari biasanya. Agak terlalu cepat, tapi bisakah kamu menyiapkan makan malam?"

"Baik. Saya akan segera mengaturnya."

Setelah makan malam di kamar, Nanally dibantu oleh Frau untuk naik ke kursi roda. Ini untuk mandi di pemandian air panas (onsen) yang baru saja dibangun di mansion.

Sebelumnya, bak mandi diangkut ke dalam kamar untuk mandi, tetapi sekarang karena sudah ada kursi roda, ia mencoba mandi di pemandian air panas yang lebih baik untuk kesehatan.

Pemandian air panas itu disiapkan oleh Rainer, dan kursi roda disiapkan oleh Reed.

Saat bergerak di dalam mansion, ia dipanggil dengan suara imut, "Mama? Mau ke mana?" Kursi roda dihentikan, dan ketika Nanally menoleh, Mel memiringkan kepalanya.

"Oh, Mel. Aku mau mandi di pemandian air panas."

"Eh!? Aku boleh ikut?"

Mel berkata begitu sambil berlari ke arah Nanally dengan mata berbinar.

"Tentu saja. Kalau begitu, mari kita mandi bersama hari ini."

"Asiiik!"

Selanjutnya, atas permintaan Mel, Danae dan Frau juga ikut mandi bersama. Namun, terjadi masalah tertentu.

"Hei, Mama. Kenapa dada Danae sebesar ini?"

Karena ucapan Mel yang tidak terduga, suasana di tempat itu membeku meskipun mereka berada di pemandian air panas.

Danae bahkan matanya terbelalak, "Hah...!?" Di tengah keheningan dan suara air, Nanally memicingkan mata.

"Mel. Ukuran dada wanita itu berbeda-beda, ada perbedaan individual. Jadi, ukurannya pun beragam."

"Ohhh, begitu ya. Tapi, dari tiga orang yang ada di sini, Mama yang paling kecil ya."

Terdengar suara seperti es yang retak.

"Meldy-sama. Maafkan saya. Memang benar dada Danae termasuk besar, tetapi ukuran dada saya dan Nanally-sama tidak terlalu berbeda. Ini adalah ukuran umum. Dengan kata lain, 'normal'."

Mel menatap Frau yang bersikap hormat dengan tatapan yang dipenuhi rasa ingin tahu.

"Hmm, kalau begitu, seberapa besar ukuran yang disebut 'kecil'?"

"I-itu... seukuran Mari... etta-sama mungkin..."

"Marietta? Kepala Pelayan?"

Saat Mel memiringkan kepala karena gumaman Frau yang kesulitan, Nanally dan Danae tiba-tiba serentak terbatuk, "Uhuk uhuk!?" Mel terbelalak karena tidak mengerti maksudnya, lalu Nanally menarik napas dalam-dalam dan menenangkan diri.

"Mel, hentikan pertanyaan yang tidak sopan itu."

"Okeee."

Mungkin berpikir akan dimarahi lebih jauh, Mel dengan patuh mundur. Danae dan Frau menghela napas lega melihat situasi itu.

Setelah Nanally kembali ke kamarnya bersama Mel dari pemandian air panas, Reed dan Rainer datang untuk mengucapkan selamat malam.

Mereka menghabiskan waktu bersama sebagai keluarga. Setelah malam semakin larut, Reed dan Mel kembali ke kamar masing-masing dan tidur lebih awal.

Ketika Rainer dan Nanally tinggal berdua, mereka tersenyum dan menikmati waktu hanya sebagai suami istri.

"Kalau begitu, aku juga akan tidur sekarang."

Seolah mengucapkan selamat tinggal, Rainer mendekatkan wajahnya.

"Mm..."

"...Selamat malam, Nanally."

"Ya. Selamat malam."

Rainer yang tersenyum lembut meninggalkan kamar. Nanally berbaring di tempat tidur dan memejamkan mata. Itulah salah satu adegan dari hari Nanally.

◇

Beberapa hari kemudian...

"Hei, Marietta. Ada waktu sebentar?"

"Meldy-sama, ada apa?"

Marietta yang dipanggil, mendekati Meldy yang memberi isyarat tangan.

Marietta adalah wanita kecil berambut coklat dengan mata biru sipit, dan dia adalah Kepala Pelayan Keluarga Bardia. Namun, dari luar, penampilannya terlihat seperti anak kecil.

Sebenarnya, ia sendiri khawatir dengan penampilannya yang terlihat muda, dan semua orang yang bekerja di mansion tahu bahwa ia akan marah besar jika hal itu diungkit.

Meldy mengamati bagian tertentu dari tubuh Marietta yang mendekat, tetapi Marietta tidak menyadari hal itu.

Dan ketika 'hal itu' sudah berada dalam jangkauan tangannya, Meldy dengan cepat mengulurkan tangan.

"Heh...?"

Mata Marietta terbelalak karena tindakan tiba-tiba itu.

"Wah!? Rasanya tidak jauh beda denganku ya. Frau benar, ini yang namanya 'kecil'."

"A-apa...!?"

Setelah itu, Marietta yang mengetahui seluruh kejadiannya, sampai pada situasi di mana ia menyatakan akan mengundurkan diri sebagai Kepala Pelayan dan mengajukan surat pengunduran diri.

Keluarga Bardia sempat gempar sesaat, tetapi Rainer, Nanally, Reed, Galn, dan banyak maid lainnya berusaha keras menahan Marietta, dan akhirnya berhasil meyakinkannya. Situasi pun mereda, tetapi itu adalah cerita lain.

Previous Chapter | ToC | End V7

Related Posts