Jinseigyakuten Uwakisare Enzai wo Kiserareta Orega Gakuenichi no Bisyoujo ni Natsukareru [LN] Bahasa Indonesia

Cerita Sampingan 1

Rainer dan Barns

Sebuah pertemuan sedang berlangsung antara Reed, Rainer, dan Barns di ruang tamu Wisma Negara. Karena pembicaraan berlangsung lama dan Reed sudah memiliki jadwal berikutnya, dia pamit lebih dulu.

Sementara itu, dua orang yang tersisa di ruangan itu tetap duduk nyaman di sofa. Barns menyesap tehnya, lalu mendengus pelan, "Fufu," dengan gembira.

"Banyak rumor yang tidak bisa diandalkan, tapi kali ini kebetulan benar. Aku bisa membayangkan pemandangan para bangsawan akan heboh saat putramu tiba di Ibukota Kekaisaran."

"Jangan bercanda, Barns. Tapi, aku tidak terlalu banyak mendengar. Rumor macam apa yang beredar?"

"Mari kita lihat. Akan kuberitahu sejauh yang aku tahu."

Barns mulai menceritakan rumor 'Anak Jenius yang Tak Terduga' yang beredar di kalangan bangsawan tertentu di Ibukota Kekaisaran dengan nada yang sangat gembira.

Rumor itu mulai beredar sekitar setahun yang lalu. Sekitar waktu itu, ada beberapa bangsawan tertentu dari Renaloute yang mencoba mencari informasi tentang 'putra sah Keluarga Baldia, Reed Baldia' kepada bangsawan Kekaisaran yang memiliki hubungan dekat dengan mereka.

"Secara kebetulan, bangsawan yang dihubungi itu… adalah temanku."

"Ho…" Rainer menanggapi, dan Barns tersenyum tipis.

Menurut Barns, bangsawan Renaloute yang mencari informasi itu bertanya, 'Seberapa banyak yang kamu ketahui tentang Reed Baldia, si anak jenius yang tak terduga itu?'

"Tentu saja, tidak ada alasan untuk membocorkan informasi bangsawan Kekaisaran ke luar, dan jawaban temanku, yang tidak mengenal Reed-kun dengan baik, berakhir dengan 'tidak tahu'. Ngomong-ngomong, bangsawan Renaloute itu tidak pernah menghubungi lagi setelah itu."

"Begitu. Aku tidak tahu ada interaksi seperti itu. Tapi, bagaimana itu bisa menjadi rumor di kalangan bangsawan tertentu?"

Dalam hati, Rainer mendecakkan lidah dengan kesal.

Setahun yang lalu berarti sekitar waktu dia membawa Reed ke Renaloute. Pasti dia terlalu menarik perhatian saat itu. Bahkan jika Raja Elias mengeluarkan perintah untuk bungkam, berita akan tetap menyebar dari mulut ke mulut.

"Sebenarnya, ceritanya tidak berhenti di situ," katanya, menyeringai menantang dan melanjutkan ceritanya.

Bangsawan Renaloute yang menanyakan tentang Reed itu tiba-tiba meninggal. Diperkirakan kemungkinan besar dia dibunuh.

Dan bukan hanya dia yang kehilangan kontak pada periode itu. Sebagian besar bangsawan yang diduga dibunuh itu memiliki kesamaan: mereka telah menanyakan tentang 'Anak Jenius yang Tak Terduga' kepada bangsawan Kekaisaran.

Akibatnya, 'Anak Jenius yang Tak Terduga' menjadi sedikit topik pembicaraan di kalangan bangsawan Kekaisaran tertentu.

"Meskipun begitu, itu hanya rumor, kan? Segera menghilang dan terlupakan. Tapi, akhir-akhir ini, rumor itu mulai beredar lagi di kalangan bangsawan tertentu."

"…Ada apa?" Rainer mengangkat alisnya, mendengar bahwa rumor yang sudah mereda mulai dibicarakan lagi.

"Tidak ada apa-apa. Penyebabnya adalah kamu, Rainer."

"Apa?"

Barns merentangkan kedua tangannya dan mengangkat bahu.

"Kamu membeli cukup banyak anak-anak Beastfolk dari Balst atas nama 'perlindungan', kan? Itu adalah hal yang mustahil, mengingat akal sehat Kekaisaran dan karaktermu. Saat itulah rumor 'Anak Jenius yang Tak Terduga' hidup kembali."

"Begitu. Tapi, dari yang kudengar, sepertinya belum menjadi masalah besar, ya?"

Rainer menghela napas lega, mengetahui bahwa informasi rumor itu hanya di permukaan saja.

Masalah pembelian anak-anak Beastfolk atas nama 'perlindungan' telah dilobi sebelumnya kepada Kaisar Erwin, yang juga temannya, serta bangsawan tepercaya termasuk Barns.

Rainer bukannya sama sekali tidak mendengar 'rumor' yang beredar di kalangan bangsawan tertentu.

Tetapi, rumor itu tidak banyak sampai ke Keluarga Baldia, sehingga sulit untuk memastikan kebenarannya. Karena itulah dia mencoba mengorek informasi dari Barns.

Hasilnya, sesuai dugaan Rainer, para bangsawan Kekaisaran tidak menyadari gerakan Reed. Melihat perubahan ekspresi Rainer, Barns tersenyum.

"Yah, informasi mengenai usia Reed-kun akan segera diketahui oleh para bangsawan. Oleh karena itu, mereka yang mengetahui rumor itu menganggap 'Anak Jenius yang Tak Terduga' sebagai melebih-lebihkan, dan hanya bualan yang dilebih-lebihkan."

Barns berkata begitu, lalu bersikap serius, "Namun…"

"Faktanya, Keluarga Baldia menjadi pusat perhatian karena masalah Pocket Watch, dan juga masalah 'Mobil Arang'. Apa pun kebenaran rumor itu, pasti akan ada gerakan untuk mengepung kamu dan Reed-kun yang mengunjungi Ibukota Kekaisaran. Bersiaplah."

"Kami baru saja menyambut Putri Farah, tetapi jalan di depan tampaknya penuh tantangan, ya."

"Fufu, aku berharap 'Pedang Kekaisaran' akan membasmi 'Rubah dan Rakun Tua' yang bersembunyi di kegelapan Ibukota Kekaisaran," kata Barns, berbicara dengan gembira seolah itu bukan urusannya.

Rainer menghela napas dan menunduk sedikit. Saat itu, Rainer teringat putri Barns, dan mengalihkan pembicaraan, "Ngomong-ngomong."

"Putrimu… Valeri, ya. Kudengar dia adalah kandidat terkuat untuk tunangan Pangeran Pertama. Apakah pembicaraan itu sudah maju?"

Barns mengangkat alisnya, dan tiba-tiba menjadi serius.

"Ah, masalah itu, ini hanya di antara kita, tetapi hampir diputuskan."

"Begitukah? Tapi, baik Pangeran maupun putrimu belum mencapai usia pertunangan, kan? Apakah terjadi sesuatu?"

"Ya, sebenarnya…" Barns mencondongkan tubuh ke depan dan mulai berbicara dengan suara pelan.

Ketika putrinya, Valeri Erasenize, berusia enam tahun, sebuah pesta ulang tahun diadakan di Keluarga Erasenize Duke.

Pada saat itu, untuk memikirkan masa depan, Pangeran Pertama dan Valeri juga dipertemukan.

Saat itulah insiden itu terjadi. Valeri, yang sedang bermain dengan Pangeran, jatuh terhuyung, kepalanya membentur dinding dengan keras, dan dia jatuh ke depan hingga pingsan.

Ketika Valeri jatuh, sialnya, dahinya terluka oleh mainan yang tergeletak di lantai. Rupanya, sekelilingnya langsung berlumuran darahnya.

Keluarga Kekaisaran, yang menganggap insiden itu serius, secara internal memutuskan Valeri Erasenize sebagai tunangan Pangeran Pertama, sebagai bentuk tanggung jawab. Rainer memasang ekspresi terkejut.

"…Itu terdengar seperti cerita yang dibuat-buat oleh seseorang yang mencoba menjadi 'penulis novel ringan'."

"Tepat sekali, lucu, kan?" Barns merentangkan kedua tangannya, mengangkat bahu, dan berkelakar.

"'Fakta lebih aneh dari fiksi', memang pepatah yang tepat. Selain itu… ada satu hal lagi yang berubah sejak insiden itu terjadi."

"…Hmm?" Rainer mendengarkan. Barns memasang wajah serius.

"Sejak hari itu, putriku tiba-tiba menjadi cerdas. Sejujurnya, jika hanya berdasarkan cara menjawab, dia tidak akan kalah dari Reed-kun tadi. Yah, istriku dan semua orang di rumah senang karena sifat keras kepala dan egois putriku sudah hilang."

"B-begitu… Hal-hal aneh memang bisa terjadi."

Rainer menanggapi, tetapi dia merasakan déjà vu pada cerita yang seolah pernah didengarnya.

Pingsan, lalu bangun dan menjadi cerdas seolah-olah orang itu telah berubah. Itu persis seperti apa yang terjadi pada Reed.

Tidak, tidak mungkin. Rainer menyangkal kemungkinan yang terlintas di benaknya. Namun, dia merasakan firasat bahwa masalah yang akan membuat dia pusing akan segera muncul lagi.

"Ah, ya, hampir lupa." Barns mengalihkan pembicaraan, seolah teringat sesuatu.

"Marquis Berlutti, ya. Kudengar dia baru saja mengambil 'putri angkat'."

"Putri angkat? Marquis punya putra dan cucu, kan? Kenapa dia mengambil 'putri angkat'?"

"Ya, rinciannya belum jelas. Yah, itu ulahnya. Dia pasti punya banyak rencana lagi. Siapa tahu, mungkin dia bermaksud memberikannya kepada Reed-kun?"

Barns bercanda dengan ringan, tetapi Rainer menggelengkan kepalanya dengan berat.

"Itu jelas akan kutolak…"

Setelah itu, keduanya melanjutkan pembicaraan di ruang tamu selama waktu yang mereka miliki.

Cerita Sampingan 2

Keluarga Duke Erasenize

Duke Barns Erasenize, yang telah menyaksikan upacara pernikahan Shinto dan resepsi pernikahan Reed Baldia dan Farah Renaloute di Renaloute sebagai utusan Kekaisaran, meninggalkan Renaloute lebih awal setelah pertemuannya dengan Rainer dan Reed.

Dan baru saja, dia tiba di Kediaman Keluarga Duke Erasenize di Ibukota Kekaisaran.

Turun dari kereta yang berhenti di depan rumah, Barns meregangkan kedua tangannya ke atas, "U—hmm."

"Fiuh. Jauh sekali dari Ibukota Kekaisaran ke Renaloute. 'Mobil Arang', ya. Aku berharap itu segera diperkenalkan di Ibukota Kekaisaran juga."

Saat dia bergumam, sebuah suara menyapanya, "Selamat datang kembali, Barns-sama."

"Ah, Stuart. Bagaimana, apakah ada masalah atau hal aneh selama aku pergi?"

Ketika Barns berbalik, di sana ada Stuart, kepala pelayan Keluarga Duke Erasenize, sedang membungkuk memberi hormat.

Stuart memiliki rambut putih, berkacamata, dan matanya sedikit menurun di ujungnya. Dia adalah pria yang mendekati usia enam puluhan dengan aura yang sangat lembut dan tenang.

"Tidak, tidak ada yang aneh. Dan, dokumen yang memerlukan konfirmasi Barns-sama sudah saya kumpulkan di ruang kerja seperti biasa," jawabnya dengan suara lembut dan tenang menanggapi pertanyaan Barns.

"Begitu, baiklah. Kalau begitu, aku akan langsung menuju ruang kerja. Aku serahkan sisanya padamu."

"Saya mengerti." Stuart mengangguk, dan Barns menuju ruang kerja di dalam rumah.

◇

Barns duduk di kursi meja kerjanya dan mengambil dokumen yang tergeletak di atas meja.

"Baiklah, besok aku harus pergi ke istana untuk melapor kepada Yang Mulia Kaisar. Selesaikan ini secepatnya."

Keputusan mengenai hal-hal yang tidak penting sudah dia serahkan kepada kepala pelayan Stuart.

Namun, pasti ada dokumen yang memerlukan konfirmasi dari Barns sebagai kepala keluarga. Dia dengan tenang memproses tumpukan dokumen di atas meja.

Ketika sekitar separuh pekerjaannya selesai, pintu ruang kerja diketuk pelan. Pekerjaannya terhenti, dan Barns tanpa sengaja mengerutkan alisnya.

"…Siapa?"

"Ayah, maaf mengganggu pekerjaanmu. Ini Valeri. Bolehkah aku masuk sebentar?"

Suara yang manis terdengar dari balik pintu.

"Valeri, ya…" Barns meletakkan dokumen di tangannya, berdiri dari meja, dan membuka pintu ruang kerja.

Di sana, seorang gadis dengan kulit putih bersih, rambut panjang bergelombang berwarna pirang, dan mata biru tua berdiri dengan anggun.

"Hehe… Ayah, maaf mengganggumu saat bekerja."

"Haha. Sungguh Valeri datang mengunjungiku. Ada apa?"

Ekspresi Barns melunak melihat putrinya yang tersenyum manis. Valeri melanjutkan, memiringkan kepalanya sambil meletakkan jari telunjuk tangan kanannya di dekat mulut.

"Ehh. Katanya Ayah bertemu Margrave Rainer dan anak bernama Reed di Renaloute, kan? Aku ingin tahu mereka orang seperti apa… Ayah, bolehkah?"

Dia menatap Barns dengan mata sedikit berkaca-kaca, sengaja memanggilnya 'Ayah', dan melihat ke atas.

Barns tahu bahwa ada niat tertentu ketika Valeri bersikap seperti ini. Namun, dia tetap tidak bisa menolak putrinya yang bermanja-manja dengan manis. Barns adalah ayah yang sangat memanjakan putrinya.

"Baik, baik. Ayah kalah. Masuklah ke ruang kerja."

"Horeee. Aku sayang Ayah!"

Valeri dengan gembira duduk di sofa yang ada di ruang kerja. Barns, yang tersenyum melihat tingkah putrinya, duduk di sofa yang berhadapan dengannya di seberang meja.

"Jadi, apa yang ingin ditanyakan oleh putriku yang cantik ini?"

"Hmm, itu… Apakah Margrave Rainer atau anak bernama Reed itu punya hal yang aneh? Apa pun yang Ayah rasakan, tidak masalah…"

Barns tidak bisa menebak maksud pertanyaan itu, tetapi memutuskan untuk menjawab apa adanya.

"Mari kita lihat. Tidak ada yang aneh. Yah, jika aku harus menyebutkan sesuatu, Rainer terasa jauh lebih optimis dibandingkan sekitar setahun yang lalu."

"Begitu, ya… Lalu, bagaimana dengan putranya, anak bernama Reed itu?"

"Hmm. Reed-kun sangat dewasa, memberiku kesan menakutkan untuk masa depan. Cara dia berbicara dengan logis dan teratur, seolah-olah dia bukan anak-anak, cukup membuatku terkejut. Namun, jika bicara tentang itu, Valeri dan Latiga juga mirip, sih."

Bagi Barns, yang berada di masyarakat bangsawan Ibukota Kekaisaran, anak-anak yang bisa berbicara dengan logis dan teratur melebihi usia mereka seperti Reed terkadang dia temui.

Terlebih lagi, anak-anak Barns juga memiliki kecenderungan untuk berbicara dengan logis dan teratur melebihi usia mereka.

Karena itu, meskipun dia merasa Reed-kun menakutkan untuk masa depan, dia tidak merasa terlalu aneh. Selain itu, dalam hati dia berpikir, 'Anak-anakku sendiri tidak kalah dari Reed.' Ya… dia ternyata seorang 'ayah yang sangat bangga dengan anaknya'.

"Berbicara dengan logis dan teratur seperti orang dewasa, ya…" Valeri bergumam, memasang wajah berpikir dan menutupi mulutnya dengan tangan.

"Ada apa, Valeri? Kenapa wajahmu serius sekali?"

"Eh, ah, maaf, Ayah. Aku hanya membayangkan orang seperti apa dia. Hehe."

Ekspresi Barns kembali melunak melihat senyum manis putrinya. Saat itu, kendaraan baru yang dilihatnya di Renaloute terlintas di benaknya.

"Oh, ya, Valeri. Ketika Ayah pergi ke Renaloute, Ayah diizinkan mencoba kendaraan baru yang dikembangkan oleh Keluarga Baldia."

"…Kendaraan baru?"

Barns mulai menjelaskan kepada Valeri yang tampak bingung dengan nada bangga.

"Ya, benar. Penampilan kendaraan itu seperti kotak besi, tetapi dapat bergerak sendiri tanpa menggunakan kuda, hanya dengan membakar 'arang'. Namanya adalah 'Mobil Arang'. Yah, katanya untuk perjalanan jarak jauh, diperlukan perbaikan jalan dan pembangunan stasiun pengisian bahan bakar. Namun, meskipun demikian, itu adalah kendaraan yang menjanjikan potensi besar."

"Eeh!? Ayah. Ceritakan lebih detail tentang Mobil Arang itu, kumohon!"

Valeri membulatkan mata dan berseru dengan suara tinggi, mencondongkan tubuh ke depan, meminta kelanjutan cerita.

"A, ya, baiklah." Dia melanjutkan ceritanya, meskipun terkejut dengan reaksi putrinya.

Semakin banyak Barns bercerita, semakin teremas ekspresi putrinya. Akhirnya, ketika penjelasannya selesai, Valeri bertanya, "Ayah,"

"Siapa yang merancang dan mengembangkan Mobil Arang itu?"

"Sejauh itu Ayah tidak bertanya. Tapi, Keluarga Baldia merekrut Dwarf sebagai bawahan mereka, jadi mungkin mereka. Ayah tidak berpikir manusia akan membayangkan kendaraan seperti itu."

"Begitu… Jadi, ada kemungkinan Dwarf, ya…"

Melihat Valeri memasang wajah berpikir, Barns mengangkat bahu dengan ekspresi lelah.

"Kalau kamu begitu penasaran dengan Reed-kun, kenapa kamu tidak mencoba berbicara dengannya secara langsung?"

"Eh…" Dia tampak terkejut, seolah itu adalah ide yang tidak terduga.

"Meskipun Putri Farah menikah dengan Reed-kun, dia adalah anggota kerajaan Renaloute. Oleh karena itu, dia pasti akan mengunjungi Ibukota Kekaisaran untuk menghadap Yang Mulia Kaisar Erwin. Tentu saja, suaminya, Reed-kun, juga akan datang ke Ibukota Kekaisaran. Pada saat itu, kamu mungkin bisa bertemu dengan mereka berdua. Jika Valeri benar-benar ingin berbicara, Ayah bisa mengatur pertemuan itu. Tidak ada ruginya menjalin hubungan dengannya."

"Hore! Kalau begitu, bolehkah aku meminta Ayah mengatur pertemuan untuk berbicara dengan Reed-kun dan Putri Farah?"

Melihat Valeri tersenyum lebar, Barns menyipitkan mata dan mengangguk.

"Ya, baiklah. Ayah akan menyampaikan hal ini kepada mereka."

"Terima kasih, Ayah."

Setelah mengatakan itu, dia mendekati Barns dan memeluknya, tersenyum manis, "Aku sayang Ayah!"

Setelah memeluk putrinya sejenak, dia sedikit menjauhkan Valeri, dan bertanya dengan nada ingin tahu.

"Terima kasih, Valeri. Tapi, kenapa kamu begitu tertarik pada Reed-kun… atau lebih tepatnya, Keluarga Baldia?"

"Eh!? E-itu, iya, benar. Aku sangat penasaran orang seperti apa mereka, karena mereka adalah bangsawan yang dijuluki 'Pedang Kekaisaran' tapi jarang sekali bertemu."

"Hmm, begitu. Memang benar, jika kamu tinggal di Ibukota Kekaisaran, Keluarga Baldia di perbatasan mungkin menarik perhatian, ya."

Melihat Barns yang tampak mengerti, Valeri tiba-tiba menjadi gelisah.

"Ah, iya. Aku dipanggil oleh Kakak. Kalau begitu, Ayah. Semangat bekerja, ya."

"Haha, terima kasih, Valeri."

"Ya, sampai jumpa, Ayah."

Valeri segera membuka pintu ruang kerja dan keluar. Saat itu, dia mengintip dari celah pintu, tersenyum dan melambai ke Barns sebelum pergi.

Barns di ruang kerja mengangkat bahu, menganggap itu sebagai angin topan kecil. Kemudian, dia duduk kembali di kursi mejanya dan melanjutkan pekerjaan administrasinya.

◇

Beberapa saat berlalu setelah Barns melanjutkan pekerjaan administrasinya. Kemudian, pintu ruang kerja kembali diketuk dengan sopan.

"Fiuh, hari ini banyak tamu," gumamnya pelan, menghentikan pekerjaan, dan menjawab, "Siapa?"

"Sayang, ini aku. Bolehkah aku masuk sebentar?"

"Trenia, ya. Ada apa, masuklah."

Bersamaan dengan dia berdiri dari meja, pintu terbuka, dan wanita yang dipanggil Trenia masuk sambil berkata, "Permisi." Dia memiliki rambut bergelombang berwarna cokelat dan mata biru muda. Rambutnya sangat mirip dengan Valeri.

Barns memintanya untuk duduk di sofa, sementara dia sendiri juga duduk di sofa. Trenia juga duduk di sofa sesuai anjuran suaminya. Mereka duduk berhadapan di seberang meja.

"Maaf mengganggu saat kamu sedang lelah," Trenia membuka pembicaraan.

Barns menggelengkan kepalanya sedikit dan menunjukkan gigi putihnya.

"Tidak, aku juga baru saja akan istirahat. Aku senang bisa beristirahat sambil melihat wajah istriku tercinta."

"Oh. Fufu, mulutmu pandai bicara seperti biasa."

Setelah menikmati obrolan singkat suami istri, Trenia memasang ekspresi serius dan membahas topik utama.

"Sayang… tentang 'masalah itu', apakah benar-benar tidak ada yang bisa kita lakukan?"

"Ah, masalah itu. Aku sudah mencoba beberapa kali melobi, tetapi sayangnya, Keluarga Kekaisaran tampaknya tidak berniat mengubah kebijakan pertunangan Valeri dan Pangeran David. Rupanya ada banyak pergerakan yang merepotkan."

"Begitu, ya…" Suasana berat menyelimuti keduanya.

'Masalah itu' yang dimaksud Trenia mengacu pada pertunangan putri mereka, Valeri Erasenize, dan Putra Mahkota David Magnolia.

Penyebabnya adalah pada hari Valeri berusia enam tahun.

Sebuah pesta ulang tahun sederhana diadakan di Kediaman Keluarga Duke Erasenize, dan Putra Mahkota David datang sebagai tamu. Tujuannya adalah untuk mempertemukan calon tunangan di masa depan.

Namun, suami istri Erasenize sama sekali tidak berniat menjadikan Valeri sebagai Permaisuri.

Selain naluri orang tua yang tidak ingin putri kesayangan mereka masuk ke Keluarga Kekaisaran yang penuh intrik, mereka juga menilai bahwa kepribadian Valeri saat itu tidak cocok untuk menjadi Permaisuri. Oleh karena itu, pertemuan itu direncanakan hanya formalitas.

Saat itu, Valeri dan Putra Mahkota David bertengkar karena hal sepele.

Yang lebih sial, Valeri terhuyung saat didorong oleh Pangeran dan kepalanya membentur dinding dengan keras. Dia pingsan dan jatuh ke depan.

Saat itu, dahi kanannya terluka kecil karena mainan yang tergeletak di lantai. Sekitar tempat itu dengan cepat berlumuran darahnya.

Sempat terjadi kegaduhan besar, tetapi untungnya nyawa Valeri tidak dalam bahaya. Insiden itu diperkirakan akan berakhir di sana, tetapi situasinya berkembang ke arah yang tidak terduga.

Beberapa hari kemudian, Barns menerima kabar, meskipun tidak resmi, dari Keluarga Kekaisaran bahwa Valeri Erasenize diakui sebagai tunangan Putra Mahkota David.

Terkejut dengan berita ini, Barns segera meminta audiensi dengan Yang Mulia Kaisar dan Permaisuri untuk menanyakan alasannya. Jawaban yang didapat dari Keluarga Kekaisaran juga mengejutkan.

Ada dua alasan utama.

Yang pertama, untuk mencegah citra buruk bahwa Putra Mahkota David, meskipun masih anak-anak, melakukan kekerasan terhadap putri bangsawan.

Yang kedua, untuk melindungi Putra Mahkota David dari perselisihan politik.

Barns dijelaskan bahwa tujuan kedua adalah yang paling utama. Dalam situasi di mana terjadi berbagai perselisihan faksi di antara bangsawan Kekaisaran, tunangan Putra Mahkota David bisa menjadi masalah besar yang memicu konflik.

Saat Keluarga Kekaisaran sedang bingung harus berbuat apa, insiden antara Putra Mahkota David dan Valeri terjadi. Alasan utamanya adalah yang pertama, dan tujuan terbesarnya adalah yang kedua.

Barns marah karena putrinya, Valeri yang masih kecil, terseret dalam perselisihan politik, tetapi dia dibujuk oleh Yang Mulia Raja dan Ratu dan akhirnya menyetujui pertunangan itu.

Barns menatap mata Trenia, mengingat kembali interaksinya dengan Keluarga Kekaisaran.

"Tenang saja, Trenia. Pertunangan antara Putra Mahkota dan Valeri hanyalah 'keputusan sementara'. Jika ada kandidat tunangan kuat lainnya, kemungkinan Valeri dicoret dari daftar tunangan bukanlah nol."

"Tapi, jika itu terjadi, Valeri tidak akan punya pasangan lagi. Kamu juga tahu bahwa pembatalan pertunangan memiliki dampak besar dalam masyarakat bangsawan, kan?"

"Aku tahu," angguknya, tetapi dia segera menggelengkan kepalanya perlahan.

"Namun, tidak ada yang bisa kita lakukan sekarang. Sulit, tetapi kita hanya bisa menunggu dan mengamati sebentar."

"Begitu, ya…"

Keheningan menyelimuti keduanya sejenak, tetapi Trenia tiba-tiba teringat sesuatu dan mengalihkan pembicaraan, "Ah, ngomong-ngomong."

"Kamu bertemu dengan Keluarga Baldia di Renaloute, kan?"

"Ya. Aku sering bertemu Rainer di Ibukota Kekaisaran. Tapi ini pertama kalinya aku bertemu putranya. Dia adalah anak yang menakutkan untuk masa depan," kata Barns dengan nada penuh makna.

Melihat Barns yang tampak terkesan, Trenia tersenyum, "Fufu, benarkah?" lalu tersentak.

"Ah, ngomong-ngomong, aku sudah bilang padamu untuk meminta mereka memberikan 'losion' jika kamu berkesempatan bertemu dengan Keluarga Baldia. Bagaimana dengan masalah itu?"

Barns berpikir, Ah, sial! tetapi sudah terlambat.

"M-maaf. Aku lupa membicarakan hal itu."

Dia meminta maaf berkali-kali, tetapi ekspresi Trenia menghilang tanpa emosi.

"Hah…. Kebiasaanmu selalu melupakan hal-hal di luar pekerjaan itu sangat buruk, Sayang. Apalagi tempo hari…"

Setelah itu, Barns menerima ceramah dari Trenia untuk waktu yang cukup lama.

Ketika istrinya selesai dengan ceramahnya, Barns tampak sangat kelelahan.

◇

Waktu sedikit mundur….

Valeri, yang telah selesai berbicara dengan Barns, langsung menuju kamar kakaknya. Tak lama kemudian, dia tiba di kamar kakaknya, membuka pintu dengan semangat, dan masuk.

"Onii-sama Latiga. Kemungkinan besar ada keberadaan yang sama denganku di Keluarga Baldia!"

Suara nyaringnya membuat Latiga tersentak sesaat, lalu menatap pintu dengan ekspresi terkejut.

"Valeri… ya. Aku sudah bilang padamu untuk selalu mengetuk sebelum masuk, kan?"

"Hehe, maaf," Valeri membungkuk malu-malu setelah ditegur. Latiga menggelengkan kepalanya, pasrah.

Namanya adalah Latiga Erasenize. Dia adalah putra sah Keluarga Duke Erasenize, dan kakak kandung Valeri, empat tahun lebih tua darinya.

Dia memiliki mata biru tua yang sama dengan adiknya, rambut pirang rapi, dan wajah manis seperti ayahnya, menjadikannya pemuda yang fresh.

"Jadi, keberadaan yang sama denganmu itu, apakah itu tentang 'reinkarnasi dengan ingatan kehidupan lampau' yang kamu bicarakan sebelumnya?"

"Ya, benar sekali."

Valeri mengangguk dengan semangat, matanya berbinar, tetapi Latiga menghela napas, "Hah," dengan ekspresi tercengang.

"Hmm… Onii-sama tidak percaya padaku, ya." Valeri menggembungkan pipi, menatap Latiga dengan mata melotot.

"Tidak, tidak, bukan begitu. Lagipula, aku sudah membantu Valeri semaksimal mungkin, kan?"

Latiga berkata demikian, menyipitkan mata dan menunjukkan gigi putihnya… itu adalah senyum yang agak palsu.

Namun, dia benar-benar melakukan apa yang dia katakan, meskipun dia selalu mengeluh tentang tingkah laku Valeri yang tiba-tiba, dia selalu mendukung dan membantu pada akhirnya. Ya, dia juga sangat memanjakan adiknya, sama seperti ayahnya.

Valeri juga menyadari hal itu dengan baik, jadi meskipun dia menatapnya dengan melotot, dia tidak bisa berbicara terlalu keras. Akibatnya, dia memasang ekspresi canggung.

"Itu… memang benar. T-tapi, bagaimanapun, kemungkinan besar ada 'reinkarnator' yang bersembunyi di Keluarga Baldia, dan mereka akan segera mengunjungi Ibukota Kekaisaran."

"Begitu. Jadi, kamu ingin menyelidikinya saat itu, ya."

"Memang Onii-sama. Aku senang kamu cepat mengerti. Kalau begitu, mari kita segera mengadakan pertemuan strategi. Namanya 'Operasi Besar Membakar Reinkarnator Keluarga Baldia'!"

Latiga memasang wajah sangat lelah melihat Valeri berpose dengan wajah bangga.

"…Untuk apa 'membakar'? Lempar saja 'kata' yang hanya diketahui reinkarnator, dan pancing dia," katanya.

"Ah… itu benar juga. Kalau begitu, mari kita lakukan 'Operasi Besar Memancing Reinkarnator'!"

Valeri tersenyum lebar, tetapi Latiga merasa jalan di depan penuh tantangan. Dia meletakkan tangan di dahinya dan menghela napas panjang, "Haaaah…"

Cerita Sampingan 3

Valeri Erasenize

"Pinjamkan itu!"

Aku meninggikan suara, lalu mengulurkan tangan untuk merebut bros cantik yang digenggam erat-erat oleh anak laki-laki di depanku.

Namun, dia menolak menyerahkannya dan menatapku dengan mata penuh kebencian dan amarah.

"Sudah kubilang aku tidak mau, Nona Valeri. Ini adalah benda berharga yang kuterima dari Ayah."

"Apa-apaan, padahal hari ini adalah pesta ulang tahunku yang keenam. Aku tidak tahu kamu Putra Mahkota atau apa, tapi kalau kamu datang ke pesta ulang tahunku, wajar saja kalau kamu memberikan bros itu padaku, kan?"

Karena kesal, aku mengerahkan tenaga untuk merebutnya lebih jauh dari dia yang menolak.

Para pelayan di sekitar kami tampak panik melihat pertengkaran antara aku dan dia. Tapi, kami terus bergelut tanpa mempedulikan mereka.

"Kubilang hentikan!"

Saat dia berteriak, aku didorong dengan keras, lalu kepalaku terbentur dinding dengan kencang, dan percikan api keluar dari mataku akibat guncangan.

Tepat pada saat aku mengerang "Auh!", pandanganku memutih, dan pada saat yang sama, berbagai ingatan mulai bermunculan dari dalam diriku.

Karena terlalu banyaknya informasi, kepalaku tidak bisa memprosesnya, dan kakiku menjadi lemas seolah aku pusing.

"E… ah… he…"

"H-hei. Ada apa…"

Anak laki-laki di depanku mengatakan sesuatu, tapi suaranya sangat kabur dan aku tidak mengerti. Tak lama kemudian, aku tersungkur ke depan di tempat itu.

Parahnya lagi, sialnya ada tumpukan balok mainan atau semacamnya di tempat aku terjatuh. Rasanya terdengar bunyi ’Gak’ yang tumpul di sekitar.

Rasanya ada rasa sakit yang luar biasa menjalar dari dahi, tetapi aku langsung kehilangan kesadaran.

◇

Ketika tersadar, entah kenapa aku berada di dalam kegelapan yang pekat.

"Di mana ini… Siapa aku?"

Saat aku bergumam, seorang wanita dan seorang gadis yang diselimuti cahaya muncul di hadapanku.

Siapa kalian? Ketika aku bertanya, wanita dan gadis yang diselimuti cahaya itu saling pandang dan tertawa kecil, lalu keduanya serempak mengarahkan jari mereka padaku.

"Eh, maksudnya apa?"

Saat aku memiringkan kepala, gadis dan wanita itu menjadi satu cahaya dan masuk ke dalam diriku.

"Kyaa!?"

Aku berteriak tanpa sadar karena terkejut. Pada saat yang sama, dunia yang dilihat oleh wanita dan gadis itu muncul satu per satu di kepalaku.

Pemandangan kota dengan gedung-gedung tinggi, jalanan, mobil yang lalu lalang, dan banyak orang. Aku pernah melihat dunia ini.

Ini adalah dunia yang diketahui oleh wanita bercahaya itu… Benar, aku tahu dunia itu. Setiap hari, aku melewati jalan yang sama… Tunggu, aku mau ke mana ya?

Sekarang, dunia yang diketahui oleh gadis itu mulai terlihat.

Ayah yang keren dan menakutkan saat marah… tapi sangat memanjakanku.

Ibu yang tegas kepada semua orang, termasuk aku, tapi selalu memaafkan pada akhirnya. Kemudian, Kakak yang baik dan selalu mengkhawatirkanku.

Semua anggota keluarga selalu memaafkanku dan mengatakan aku manis. Karena itu, aku adalah gadis termanis dan terhebat di dunia. Buktinya, tidak peduli seberapa manja diriku, para pelayan, kepala pelayan, dan ksatria di rumah selalu menuruti permintaanku.

Namun, hanya 'anak laki-laki' itu yang tidak mau menuruti permintaanku. Tunggu?

Tapi, kalau dipikir-pikir, anak itu sepertinya bilang "benda berharga yang kuterima dari Ayah."

Kalau begitu, bukankah aku yang salah? Saat aku terus bertanya pada diriku sendiri dalam kegelapan pekat, sebuah pertanyaan muncul di dalam diriku. Tapi… kenapa aku bahkan tidak menyadari hal sepele seperti itu?

Apakah aku semuda itu? Tidak, maksudku, sebenarnya siapa aku dan mengapa aku berada di dunia yang begitu gelap ini? Saat aku memikirkannya, kali ini cahaya muncul dari dalam diriku dan mengambil wujud seorang gadis.

"Fufu. Kamu dan aku, kita adalah 'aku' di masa depan."

"Eh…? Maksudnya apa…"

Namun, gadis itu tidak menjawab pertanyaanku. Saat itu, cahaya muncul di ujung kegelapan. Cahaya yang berbentuk gadis itu berlari menuju cahaya tersebut. Aku terkejut, dan segera mengejar gadis itu.

"Tunggu, siapa aku, dan mengapa aku di sini!?"

Mendengar suaraku, dia berhenti di depan cahaya yang muncul, menoleh ke belakang, dan tersenyum simpul.

"Itu, akan diberitahukan oleh semua orang yang ada di sana."

"Eh…"

Bersamaan dengan kata-katanya, saat cahaya menerangi kegelapan, gadis di depanku itu kembali masuk ke dalam diriku.

"A… uh!?" dan aku kehilangan kesadaran lagi.

◇

Apa ya… Rasanya aku melihat mimpi yang sangat penting, tapi aku tidak bisa mengingatnya.

Daripada itu, entah kenapa aku mendengar suara berbagai orang dari sekitar. Rasanya ada suara-suara yang kukenali di antara keramaian itu.

Siapa aku ya?

Kenapa aku ada di sini?

Sambil berpikir begitu, aku perlahan membuka mata. Lalu, aku menggerakkan bola mata untuk melihat sekeliling.

Rupanya, aku sedang tidur di tempat tidur besar dan empuk, dikelilingi banyak orang.

Apakah orang-orang di sini sedang menikmati wajahku saat tidur? Jika iya, selera mereka agak buruk.

Aku menatap langit-langit dan mencoba mengingat sesuatu, tetapi tetap tidak bisa.

"Langit-langit yang tidak kukenal… ya," gumamku pelan.

Saat aku perlahan-lahan mencoba duduk, semua orang di ruangan itu membelalakkan mata. Tak lama kemudian, sorakan terdengar.

"A, ada apa?"

Saat aku terkejut, seorang wanita memelukku sambil meneteskan air mata.

"Valeri! Valeri, syukurlah. Aku pikir kamu tidak akan bangun lagi."

"Aku Valeri… Kamu… Ibumu…"

Sensasi seolah disengat listrik menjalar di dalam diriku. Kemudian, ingatan tentang seorang wanita dan seorang gadis bercampur menjadi satu, dan gambar serta informasi mengalir deras di kepalaku seperti kilas balik.

Aku tidak tahan, merasakan mual, dan menekan mulutku dengan kedua tangan di tempat itu, lalu terbatuk, "U, ugh."

"…!? Valeri, Valeri!"

"A, hahaha. Maafkan aku, Ibu. Aku hanya sedikit pusing. Aku sudah baik-baik saja."

Ibu menatapku dengan wajah khawatir dan mengusap punggungku. Agar Ibu yang baik hati itu bisa sedikit lebih tenang, aku menjawab perlahan dan jelas.

Dalam situasi itu, berbagai informasi di dalam otakku sedang diatur. Setelah melihat Ibu di depanku dan semua orang di sekitar, aku menyadari.

Benar, aku adalah putri dari Keluarga Duke Erasenize… Valeri Erasenize.

◇

Beberapa hari setelah aku memukul kepala di pesta ulang tahun dan jatuh sakit.

Karena untuk berjaga-jaga, aku masih terbaring di tempat tidur. Dan, aku melihat-lihat buku bergambar yang disediakan untuk menghabiskan waktu.

Tapi, isi buku bergambar itu terlalu sederhana, dan informasi yang bisa didapatkan terlalu sedikit. Aku segera meletakkan buku bergambar yang sudah selesai kubaca di meja samping tempat tidur dan menghela napas, "Haa…"

"Meskipun begitu, hal seperti ini benar-benar terjadi, ya."

Aku melihat lagi tangan dan kakiku dengan seksama. Semakin kulihat, semakin sulit dipercaya, tetapi aku juga merasa harus menerima kenyataan… Inilah wujud seorang anak kecil yang belum cukup umur.

Penampilanku di cermin adalah kulit putih seputih salju, mata biru tua. Rambut pirang panjang bergelombang menarik perhatian, gadis manis yang seperti boneka. Hanya saja, tatapan mataku sedikit tajam.

"…Mendapatkan kembali ingatan kehidupan lampau secara samar-samar, apakah ini yang disebut 'reinkarnasi'?"

Aku bergumam dengan penuh perasaan, lalu mengusap bekas luka kecil di ujung kanan dahiku dengan jari.

Hari itu, akibat bersikap tidak sopan pada Putra Mahkota, kepalaku terbentur dinding, tersungkur ke depan, dan akhirnya terluka kecil di ujung kanan dahi karena mainan yang tergeletak di lantai.

Aku sepertinya 'hanya sebagian' mengingat ingatan kehidupan lampauku.

Aku ingat hal-hal fragmentaris seperti pernah tinggal di negara bernama Jepang di kehidupan lampau, dan pemandangan kota yang lebih maju dari dunia ini.

Tapi, aku tidak bisa mengingat ingatan yang berhubungan dengan diriku sendiri, seperti namaku di kehidupan lampau. Oleh karena itu, aku hanya bisa mengungkapkannya sebagai hanya sebagian yang teringat.

Hanya saja, aku masih punya perasaan bahwa aku adalah orang dewasa di kehidupan lampau, dan 'Valeri' yang sekarang, sepertinya adalah 'anak berusia enam tahun' yang bisa berpikir logis seperti orang dewasa.

Hmm. Aku tidak ingat pernah mengejar orang-orang mencurigakan atau meminum obat aneh.

Kalau begitu, mungkinkah takdirku di kehidupan ini adalah menyelesaikan kasus-kasus sulit yang terjadi di sana-sini? Jika begitu, aku ingin kenalan seorang ilmuwan yang kompeten.

Atau, dilihat dari luka di dahi, mungkin ada takdir untuk bertarung dengan 'penyihir yang jatuh ke kegelapan' di masa depan. Tapi, jika itu terjadi, aku harus mendapatkan kesempatan untuk belajar sihir dari penyihir terbaik di dunia.

Setelah memikirkan berbagai hal, aku menggelengkan kepalaku dengan ringan.

"Fufu, aku terlalu banyak berpikir. Mungkin aku terlalu banyak membaca light novel dan manga di kehidupan lampau. Lebih dari itu, membaca buku bergambar terus-menerus sudah mulai menyulitkan…"

Aku melihat meja tempatku meletakkan buku bergambar, dan di sana ada tumpukan besar buku bergambar yang telah kubaca.

Tentu saja, setelah mendapatkan kembali ingatan kehidupan lampauku, aku bisa membaca buku bergambar seperti ini dalam beberapa menit atau bahkan beberapa detik, kan?

Di ruangan ini saja, informasi yang bisa kudapatkan terbatas… dan yang terpenting, membosankan.

Saat aku menguap lebar, "Fuaa…," pintu kamar diketuk dengan lembut.

"Valeri, ini aku. Aku masuk, ya."

"Eh, Ayah!? T-tunggu sebentar."

"U, hmm?"

Aku terkejut, lalu buru-buru merapikan diri dan selimut yang berantakan.

"Ehem… Silakan."

"A, ah. Kalau begitu, aku masuk, ya."

Saat pintu kamar dibuka, Ayah Barns Erasenize, Ibu Trenia Erasenize, dan Kakak Latiga Erasenize masuk ke dalam.

"Valeri, apakah kondisimu baik-baik saja?"

"Ya, Ayah. Aku sudah baik-baik saja."

Ketika aku menjawab sambil tersenyum, ketiganya menunjukkan ekspresi lega.

Saat itu, Ibu menyadari tumpukan buku bergambar yang telah kubaca dan membelalakkan mata, "Astaga… Apa ini?"

"Valeri. Apakah kamu sudah membaca semua ini?"

"Eh… Ah, iya. Isinya sederhana, jadi aku cepat selesai membacanya."

"Wah, fufu. Valeri sangat pintar, ya."

Terpancing oleh Ibu yang menyipitkan mata dengan gembira, Ayah juga tersenyum. Melihat mereka berdua, Kakak tertawa sambil menunjukkan gigi putihnya.

"Haha. Ayah dan Ibu berdua sangat khawatir. Syukurlah Valeri sudah pulih."

"Hmm… Latiga, jangan mengatakan hal-hal yang tidak perlu."

"Benar kata Barns, Latiga."

Aku juga tersenyum melihat interaksi hangat keluarga.

Ngomong-ngomong, jika kuingat-ingat sebelum mendapatkan kembali ingatanku, sepertinya semua anggota keluarga sedikit memanjakanku. Aku merasa banyak hal yang seharusnya dimarahi malah dimaafkan.

Hanya dengan sedikit mengingat, banyak kenakalan yang kulakukan muncul di benakku.

Memecahkan vas mahal, menjadikan permata mahal sebagai gundu, mencoret-coret lukisan mahal… Benar-benar hal-hal buruk yang kulakukan.

Tapi, semua anggota keluarga tidak marah dengan apa yang kulakukan, malah mengatakan, 'Mau bagaimana lagi, bentuk vasnya memang kurang bagus,' atau 'Bermain gundu dengan permata, itu permainan baru,' atau 'Gambar Valeri jauh lebih indah,' dan memaafkanku sambil tertawa, 'Itu hanya kenakalan anak-anak.'

Mungkin itu bukan masalah besar dibandingkan dengan kekayaan Duke. Tapi, tidak bisa dipungkiri bahwa itu sedikit berlebihan.

Jika aku tidak mendapatkan kembali ingatanku, mungkinkah aku akan tumbuh menjadi gadis manja yang luar biasa, seolah-olah hanya akulah satu-satunya yang terhebat di dunia ini, dan membuat orang di sekitarku kerepotan…?

Yah, karena aku sudah menjadi diriku yang sekarang, hal seperti itu tidak akan terjadi lagi di masa depan.

Saat kami berbincang-bincang santai, Ayah berdeham dan memberi isyarat mata pada Kakak. Kakak mengangguk pada isyarat itu, lalu tersenyum padaku.

"Kalau begitu, Valeri. Aku ada latihan pedang, jadi aku permisi duluan, ya."

"Aku mengerti. Semangat untuk latihannya, Kakak."

Kakak tersenyum simpul sambil menunjukkan gigi putihnya, lalu langsung meninggalkan ruangan. Setelah suara pintu tertutup terdengar, ekspresi Ayah dan Ibu sedikit menegang.

"Ngomong-ngomong, Valeri. Apakah kamu ingat Yang Mulia Putra Mahkota Pertama Kekaisaran Magnolia, David, yang datang ke pesta ulang tahunmu tempo hari?"

"Kekaisaran Magnolia… Putra Mahkota Pertama, Yang Mulia David…?"

Aku mengulang kata-kata Ayah seperti burung beo, dan merasakan ada sesuatu yang janggal. Apa ya, sepertinya aku melupakan sesuatu yang sangat penting.

"Valeri, kamu baik-baik saja? Apakah sulit bagimu untuk mengingatnya?"

Ibu menatapku dengan mata penuh kekhawatiran.

"Ah, tidak. Aku baik-baik saja. Selain itu, saat itu aku bersikap manja dan menyusahkan Yang Mulia David, jadi aku harus meminta maaf padanya nanti."

"Wah… Valeri. Aku terkejut kamu bisa berkata seperti itu." Ibu membelalakkan mata. Memang, diriku yang dulu mungkin akan menangis tersedu-sedu.

Saat aku tersenyum masam, "Ahahaha…," Ayah berdeham.

"Senang kamu bisa berkata begitu. Sebenarnya, Valeri. Kedua Yang Mulia Raja dan Ratu menganggap serius insiden tempo hari. Sebagai bagian dari keluarga kerajaan, mereka memutuskan untuk bertanggung jawab atas luka di dahimu, dan pertunangan antara kamu dan Putra Mahkota David telah diputuskan secara sementara."

"Hah… Pertunangan hanya karena luka sekecil ini?"

Aku terkejut dengan arah pembicaraan yang tidak terduga, dan dengan ringan mengusap luka di ujung kanan dahiku dengan jari.

Ibu, setelah melihat luka di dahiku, matanya berkaca-kaca karena rasa sakit.

Hmm… Karena di dunia ini ada bangsawan, memiliki luka seperti ini di dahi seorang Ojou-sama mungkin masalah besar. Sambil berpikir begitu, aku menyipitkan mata dan mengangguk.

"Ehm, aku tidak begitu mengerti, tetapi jika pertunangan dengan Putra Mahkota akan bermanfaat bagi Keluarga Duke, aku dengan senang hati menerimanya."

Keduanya saling pandang dengan terkejut, lalu mengangguk dengan gembira.

"Aku tidak menyangka Valeri akan berkata seperti itu… Benar-benar putriku dan Trenia."

"Sungguh… Tapi, kamu benar-benar seperti orang yang berbeda sejak hari itu."

"He…!? Ahahaha. S-sungguh tidak mungkin ada hal seperti itu, kan? Aku tidak bisa terus bersikap manja seperti anak kecil, lho. Aku sudah dewasa."

Aku sengaja memasang pose seperti anak kecil, tetapi dengan percaya diri menunjukkan diriku yang sudah dewasa sambil membusungkan dada.

"Wah, fufu. Benar, Valeri memang hebat."

"Fufu, benar."

Rupanya aku berhasil mengelabui mereka. Inilah 'strategi berperilaku seperti orang dewasa agar dianggap sebagai anak kecil'. Betapa cerdiknya aku!

Setelah berbincang-bincang sejenak, kedua orang tuaku meninggalkan ruangan. Aku, yang sendirian di kamar, berbaring telentang di tempat tidur dan memejamkan mata.

Aku tidak menyangka akan 'bertunangan' di usia ini, meskipun ini adalah dunia lain. Ngomong-ngomong, apakah aku sudah menikah di kehidupan lampauku?

Aku mencoba mengingat, tetapi tetap tidak bisa. Sebaliknya, tiba-tiba aku teringat akan keberadaan 'sebuah game'.

"Kalau dipikir-pikir, aku ingat ada nama 'Magnolia' di game yang kumainkan sudah lama sekali… Game apa ya itu?"

Entah kenapa, aku merasa harus mengingatnya. Aku mati-matian mencari ingatanku, dan saat ingatan itu muncul, wajahku memucat.

"Eh… Tunggu sebentar. Kekaisaran Magnolia muncul, dan aku 'Valeri Erasenize'? Dan, Putra Mahkota Pertama itu 'David Magnolia', katamu…!?"

Aku langsung bangkit dari tempat tidur, buru-buru memanggil pelayan rumah, dan mengatakan bahwa aku ingin membaca materi tentang nama negara-negara tetangga dan sejarah di kamar. Aku bilang aku tertarik setelah membaca buku bergambar.

Meskipun para pelayan tampak curiga, mungkin karena kenakalanku yang baru-baru ini terjadi telah membuahkan hasil, mereka membawakan materi itu ke kamar.

Setelah mengucapkan terima kasih, aku mengusir para pelayan dari kamar, lalu segera meneliti berbagai hal dari materi itu, mulai dari sejarah Kekaisaran, nama Kaisar, Permaisuri, anak-anak mereka, dan nama-nama negara tetangga.

Hasilnya, aku yakin bahwa dugaanku kemungkinan besar benar.

"I-ini dunia 'Tokimeku Cinderella!' yang kumainkan sudah lama sekali, kan!?"

Aku memegang kepalaku. Tokimeku Cinderella!, disingkat Toki Rela!, adalah game 'penggemar berat' yang memiliki berbagai elemen pengembangan dan pertarungan, meskipun disebut otome game… Seharusnya begitu.

Aku samar-samar ingat bahwa sistem game dan keseimbangannya populer di kalangan pria yang suka game maupun wanita.

Kisahnya, seperti namanya 'Cinderella', adalah tentang pahlawan wanita utama yang menjalin hubungan asmara dengan para anggota kerajaan.

Tetapi, masalahnya adalah keberadaan Valeri Erasenize si 'Nona Jahat' yang berperan sebagai penghalang dan pengganggu pahlawan wanita utama dalam cerita.

Dia melakukan berbagai macam pelecehan terhadap pahlawan wanita utama, yang juga adalah pemain itu sendiri, tetapi semakin lama semakin parah.

Akibatnya, dia adalah karakter yang dihukum karena terlalu berlebihan.

"A-apa yang harus kulakukan…?" Saat aku sedang bingung, pintu kamarku diketuk dengan lembut.

"Valeri, aku dengar suara keras, kamu baik-baik saja?"

Suara khawatir Kakak terdengar dari luar kamar.

"E-eh, Kakak. Maaf sudah membuatmu khawatir. Itu… aku kaget karena ada serangga."

Aku buru-buru menjawab dari balik pintu, dan Kakak menjawab tanpa masuk ke kamar.

"B-begitu. Tapi, kalau ada masalah, beritahu aku, ya. Kamarku ada di sebelahmu."

"Ya, terima kasih, Kakak."

Setelah mendengar jawabanku, Kakak sepertinya kembali ke kamarnya. Aku samar-samar mendengar suara pintu dibuka dan ditutup.

"Fiuh… Baiklah. Aku harus tenang. Aku harus tenang."

Bagaimanapun, aku adalah Valeri Erasenize yang muncul di Toki Rela!, menilai dari penampilan dan nama. Itu hampir pasti benar.

"Aku ingat, di cerita reinkarnasi yang umum, entah kenapa ada kekuatan yang memaksa, dan jika aku tidak melakukan apa-apa, pada akhirnya aku akan mengalami nasib yang sama dengan game…"

Mengatakannya dengan lantang membuat kecemasan semakin menyerang.

Dihukum mati, itu bukan lelucon. Selain itu, masalahnya tidak hanya melibatkan aku, tetapi juga Ibu, Ayah, Kakak, dan semua orang di rumah.

Jika aku dihukum mati, apa yang akan terjadi pada mereka? Pasti akan terjadi hal yang jauh lebih buruk dari yang bisa kubayangkan.

"Tapi… karena aku punya ingatan kehidupan lampau, pasti aku akan baik-baik saja, kan? Jika aku mengingat kembali isi cerita, aku bisa memikirkan tindakan pencegahannya…"

Sambil bergumam untuk menyemangati diri sendiri, aku memejamkan mata dan mencoba memanggil ingatan.

Cerita… cerita… Tokimeku Cinderella! disingkat Toki Rela! Ingat… ingat… Aku terus mencoba memanggil ingatan selama beberapa saat. Namun, wajahku memucat.

"Aku tidak bisa mengingat… Aku tidak ingat apa-apa selain hal-hal dasar!?"

Hasil dari mencoba mengingat mati-matian adalah, aku hanya punya perasaan bahwa aku pernah memainkan Toki Rela! sudah lama sekali.

Dan, fakta bahwa aku adalah Ojou-sama yang jahat, ditambah dengan nama-nama target penangkapan dan pahlawan wanita.

"Apa-apaan ini… Aku belum pernah dengar reinkarnasi dengan ingatan setengah-setengah seperti ini."

Saat aku memegang kepalaku, sebuah ide cemerlang muncul.

"Benar… Saat seperti ini, aku hanya bisa mengulangi proses mendapatkan kembali ingatan!"

Aku mendekati dinding kamar dan menarik napas dalam-dalam. Kemudian, aku menyandarkan punggungku ke dinding, dan membenturkan bagian belakang kepalaku ke dinding berkali-kali dengan keras. Setiap kali itu terjadi, guncangan dan rasa sakit menjalari, dan percikan api keluar dari mataku, tetapi aku tidak bisa mengingat ingatan baru.

"Uh… Bukan ini, ya!?"

Sambil menahan rasa sakit di bagian belakang kepala, aku menghadap ke dinding.

Dan, kali ini aku mencoba membenturkan dahi ke dinding berkali-kali seolah-olah sedang menanduk. Sekali lagi, guncangan dan rasa sakit menjalari, dan percikan api keluar dari mataku.

"Ingat, ingat, ingat, ingat, ingat, ingat… Ingatlahhh!"

"Valeri, apa yang kamu lakukan!?"

Saat suara seseorang terdengar, tubuhku ditangkap dari belakang dan tandukanku terhenti.

Mungkin karena terlalu banyak menanduk, aku berteriak dalam kesadaran yang kabur.

"Aku harus mengingatnya! Kalau tidak, aku akan dihukum, dan Ayah dan Ibu. Bahkan Kakak pasti akan mati!"

"A-apa yang kamu katakan, Valeri. Tenang dulu, ayo tenang!"

Akhirnya, kesadaranku kembali pulih, dan yang kulihat adalah sosok Kakak.

"Ah…"

"Fiuh… Sudah tenang, Valeri? Aku terkejut mendengar teriakanmu dan suara dinding dipukul."

Kakak berkata begitu, lalu segera melepaskan dekapannya. Aku tersentak, lalu buru-buru menundukkan kepala.

"M-maafkan aku, Kakak."

"Haha, syukurlah tidak terjadi apa-apa padamu, Valeri. Nah, bisakah kamu ceritakan padaku alasan kamu melakukan ini?"

Kakak yang baik hati mungkin akan percaya padaku dan menjadi sekutuku. Berpikir begitu, aku menatap lurus ke arah Kakak.

"…Aku mengerti. Meskipun kamu mungkin tidak percaya, aku akan menceritakannya."

Lalu, aku mati-matian menjelaskan bahwa insiden tempo hari telah memicu aku mendapatkan kembali ingatan kehidupan lampauku secara fragmentaris.

Bahkan Kakak pun wajahnya menegang di tengah-tengah ceritaku.

"M-masuk akal. Itu adalah cerita yang sulit dipercaya…"

"Pasti kamu tidak percaya, kan…"

Benar, kan? Meskipun Kakak baik hati, dia pasti tidak akan percaya.

Saat aku menundukkan mata, Kakak mengangguk, "Aku mengerti."

"Aku percaya kata-kata Valeri. Tapi, mari kita jadikan ini rahasia hanya di antara kita berdua, kakak beradik. Kita akan menyelidiki berbagai hal bersama dan memikirkan tindakan pencegahannya. Jadi, jangan nekat lagi setelah ini."

"…!? Terima kasih banyak, Kakak."

Aku tersenyum lebar karena terharu, dan Kakak juga tertawa gembira.

"Hahaha. Jika dengan begini Valeri tidak akan nekat lagi, aku akan menemanimu sejauh apa pun."

"…Entah kenapa, aku merasa ada sedikit sindiran dalam ucapan Kakak. Tapi, sekali lagi, mohon bantuannya, Kakak."

Begitulah, setelah mendapatkan sekutu berupa Kakak, aku mulai melakukan berbagai tindakan untuk menghindari hukuman yang mungkin datang di masa depan.

Tapi, pertemuanku lagi dengan Yang Mulia Putra Mahkota Pertama, David, sekali lagi menghancurkan harapanku.

"Ehm, Yang Mulia David. Bisakah kamu ulangi lagi?"

"Hah… Jangan membuatku mengulanginya berkali-kali. Valeri Erasenize. Aku sangat membencimu dan tidak mengakuimu sebagai tunangan. Aku hanya mematuhinya karena itu keputusan orang tua. Ingat baik-baik. Kalau begitu."

Yang Mulia David, yang mengunjungi Kediaman Keluarga Duke Erasenize, hanya mengatakan apa yang ingin dia katakan saat kami berdua, lalu pergi. Jelas sekali bahwa kesan pertama yang buruk itu masih membekas.

Sambil mengingat kembali berbagai kenakalan yang kulakukan sebelum mendapatkan kembali ingatan, aku berteriak.

"Dari sini, aku harus bagaimana!?"

Epilog | ToC | Extra Chapter

Related Posts