Hukuman
Investigasi Infiltrasi Distrik Sodric 1
Kami, para
narapidana Penjara Penjahat, hampir tidak punya kebebasan dalam hal makanan.
Kami tidak bisa mengeluhkan menu yang disajikan, dan tempat makan kami pun pada
dasarnya sudah ditentukan.
Ransum saat
menjalankan misi adalah pengecualian. Ada juga beberapa orang yang membawa
masuk minuman keras atau camilan ke kamar mereka untuk dinikmati, tapi itu
hanya terbatas bagi mereka yang memiliki keahlian khusus.
Di barak
militer Kota Yof, hanya ada dua tempat makan yang ditetapkan. Di sudut kantin
tempat para prajurit berkumpul, atau di samping kandang naga. Tempat di samping
kandang naga adalah pengecualian karena keberadaan Jace, sang Dragon Knight
yang harus merawat naga-naganya.
Oleh karena itu,
jarang sekali melihat Jace makan di kantin. Hari ini adalah hari yang langka
itu. Saat aku muncul di sudut yang dialokasikan untuk Prajurit Penghukum, Jace
dan Dotta sedang duduk bersama menyantap sarapan.
"Jarang
sekali kalian di sini," sapaku jujur. Aku duduk di sebelah Dotta.
"Sedang apa kau, Jace? Apa Neely mengusirmu dari kandang?"
"Begitulah."
Niatku hanya bercanda, tapi Jace membenarkannya dengan wajah
tidak senang.
"Neely sedang cemburu."
Seolah tidak ingin bicara lebih lanjut, dia menjejalkan roti
gandum hitam ke mulutnya. Memang, hal seperti itu sesekali terjadi padanya.
Jace disukai oleh naga dengan cara yang aneh, dan dia pun rajin merawat mereka.
Secara alami, naga-naga akan mendekatinya. Dan jika naga itu betina—atau
menurut istilah Jace, naga wanita—Neely terkadang bisa merajuk.
Masalah ini paling sering muncul saat jam makan. Ada naga
yang mencoba makan di samping Jace, dan Jace pun terkadang membagi sebagian
makanannya kepada mereka. Saat melihat pemandangan itu, Neely terkadang marah.
Aku tidak mungkin tahu bagian mana yang memicu amarahnya, tapi pokoknya dia
marah.
Aku juga pernah
melihat kejadian itu sekali. Naga-naga selain Neely menyandarkan dagu di lutut
Jace, atau bertengger di bahunya, sambil menyodorkan daging atau sayuran yang
terjepit di sela taring mereka.
Pemandangan itu
mirip sekali dengan putri-putri bangsawan yang mencoba mendekati putra
bangsawan tinggi atau anggota keluarga kerajaan di pesta dansa.
"Anu... Xylo,
jangan memancing Jace lebih jauh," bisik Dotta sambil menyikutku.
"Kalian
berdua selalu saja mencari celah untuk bertengkar."
"Tidak
juga."
"Ada kok.
Bagiku, kalian berdua itu hampir seperti inkarnasi dari amarah dan kekerasan.
Kalau bisa, aku bahkan ingin jam makan kita digilir agar tidak
bersamaan..."
Dotta mengedarkan
pandangannya ke belakangku dan ke sekeliling.
"Mana
Teoriitta? Dia tidak bersamamu?"
"Masih
tidur. Tidak kubawa ke sini. Ada permintaan yang tidak bisa kudengarkan
padanya—Dotta, ini untukmu."
"Aduh."
Dotta memasang
ekspresi yang sangat enggan.
"Aku tidak
suka ini. Kamu mau menyuruhku melakukan sesuatu, kan?"
"Benar."
"Pasti
sesuatu yang berbahaya juga, kan?"
"Benar."
"Sesuatu
yang membuatmu tidak bisa membawa Teoriitta..."
"Benar.
Kalau kau sudah paham sejauh itu, urusannya jadi cepat."
Aku duduk
di samping Dotta dan mulai menggigit roti gandum hitam. Menu hari ini hanya
roti, keju, dan acar kubis. Sebenarnya aku ingin daging.
"Senanglah
sedikit. Kamu bisa pergi ke kota tanpa belenggu tangan."
"Meski kamu
bilang begitu, kudengar Tsarve baru saja mengalami hal buruk."
Kau tahu banyak
juga, ya. Tsarve menderita luka parah di lengan kirinya karena insiden kemarin.
Beruntung dia dikirim ke rumah sakit, bukan ke bengkel perbaikan. Atau mungkin
itu kesialan.
"Ngomong-ngomong,
operasinya seperti apa?"
"Tujuannya
ada banyak, tapi pertama-tama kita akan menyusup ke Guild Petualang. Itu sudah
pasti."
"Terburuk..."
Dotta memasang
wajah seolah sedang menahan mual.
Guild Petualang.
Aku perlu menyelidiki hubungan mereka dengan penyerang tempo hari. Itu akan
menjadi petunjuk untuk mengungkap identitas musuh. Dan dalam misi ini, aku
tidak bisa membawa Teoriitta. Sudah jelas itu hanya akan menjadi sangat
merepotkan.
"Kalau ke
Guild Petualang, bukankah lebih baik membawa Rhino?"
"Dia sedang
di sel hukuman sekarang, dan lagi pula aku malas membawanya karena tindakannya
tidak bisa diprediksi."
Rhino adalah
artileri di unit kami, tapi sekarang dia sedang dikurung karena melanggar
perintah. Karena asalnya adalah seorang petualang, mungkin dia punya koneksi,
tapi pada dasarnya dia bukan tipe orang yang bisa diharapkan untuk operasi
semacam ini.
"Kalau bukan
aku, kan bisa Venetim atau siapa gitu..."
"Dia harus
menjemput Yang Mulia Norgalle hari ini."
Kaki Norgalle
kabarnya akhirnya selesai diperbaiki. Katanya mereka menemukan kaki yang cocok.
"Selain itu,
aku ingin menggunakan keahlianmu."
"Eeeh..."
Dotta mengerang,
tapi dia tidak punya pilihan selain menerimanya. Pada akhirnya, perintah untuk
tugas ini akan dikeluarkan oleh Kivia.
"Apa itu?
Tugas baru, Xylo?"
Jace yang sedari
tadi diam tiba-tiba membuka suara.
"Kalau Tuan
Dotta keberatan, biar aku yang menggantikannya. Hari ini aku sedang
senggang."
"Eh,
benarkah? Kalau begitu—"
Dotta hendak
berdiri dengan wajah penuh kegembiraan, namun dia langsung mematung. Itu karena
aku mencengkeram bahunya.
"Jangan
bodoh, apa kau mau membiarkan Jace beraksi di tengah kota?"
Hal itu secara mendasar mustahil. Terutama misi penyusupan; itu seperti membiarkan
naga bermain judi padahal dia tidak mengerti aturannya.
"Dia tidak
akan bisa melakukannya. Lagipula dia tidak mengerti inti tugasnya."
"Aku baru
saja mendengarnya, jadi aku paham. Menyusup ke bangunan Guild Petualang... atau
apalah itu, kan? Gampang sekali. Berapa banyak penjaganya? Manusia biasa bukan
tandingan bagiku."
"Tuh kan.
Dotta, kau yang ikut."
"Baiklah,
baiklah..."
Dotta memejamkan
mata dan menyandarkan kepalanya ke meja.
"Yah, aku
juga memang sudah bosan dikurung... kalau bisa pergi ke kota, aku mau
ikut."
"Begitu
ya."
Jace mengangguk
santai dan memasukkan keju ke mulutnya.
"Kalau
begitu jangan terlalu menyusahkan Tuan Dotta, Xylo."
Sikap Jace yang
sangat manis kepada Dotta sepertinya karena dia sangat menghormatinya. Aku
pernah mendengar alasannya sebelumnya.
Kata Jace:
"Tuan Dotta adalah orang yang mencoba membebaskan naga, bahkan sampai
merelakan lengannya sendiri dimakan."
Begitulah.
"...Memberi
makan dirinya sendiri kepada naga yang kelaparan. Aku sendiri tidak tahu apa
sanggup melakukan hal sejauh itu."
Tampaknya dia
sangat terkesan. Kubiarkan saja dia begitu, pikirku.
"Jadi,
detailnya bagaimana?"
Dotta menatapku
dengan cemas.
"Bagaimana
cara kita menyusup? Tanpa Teoriitta, hanya aku dan Xylo?"
"Ya.
Itu—"
◆
Awal operasi
harus menunggu hingga senja tiba. Operasi Guild Petualang baru benar-benar
dimulai sekitar waktu itu.
"Baiklah,
operasi dimulai."
Kivia
mengumumkannya dengan wajah yang begitu serius hingga membuat perutku terasa
mulas.
"Dotta. Xylo.
Misi ini akan dilakukan oleh kita bertiga, kita akan menyusup ke jantung
wilayah musuh. Tujuannya adalah melakukan kontak dengan pemimpin Guild
Petualang, Rideo Sodrick. Dia lawan yang berbahaya, tetap waspada."
"Ya. Yah...
itu sih tidak masalah, tapi..."
Aku menatap
pakaian yang dikenakan Kivia.
"Kau
akan pergi dengan baju itu?"
"Apa ada
masalah?"
Kivia menyentuh
kerah bajunya. Itu
adalah kemeja dengan banyak hiasan kerut (frill), dengan ujung lengan berbentuk
renda. Ditambah lagi, rok yang tampak cukup berat. Dan mantel berwarna merah
anggur pekat.
Seandainya
dia tidak membawa pedang, atau seandainya dia bisa mengubah tatapan matanya
yang terlalu tajam itu, dia akan terlihat seperti putri bangsawan kaya. Yah,
asalnya memang benar begitu, sih.
"Atau
kau mau bilang aku masih terlihat seperti pria yang sedang menyamar? Begitu?
Bagaimana?"
Kivia
mendesakku dengan aura yang cukup kuat, hingga aku bisa merasakan Dotta
ketakutan. Dia menyikutku, memohon agar aku melakukan sesuatu. Aku tahu.
"...Aku
tidak bilang begitu."
Setelah berpikir
sejenak, aku memutuskan untuk memberikan kesan apa adanya.
"Pakaian itu
sangat cocok untukmu, kau malah terlihat persis seperti nona bangsawan. Pasti
banyak pria yang akan mengantre untuk melamarmu."
"Be—"
Pipi Kivia
berkedut sejenak, lalu dia mengatupkan bibirnya rapat-rapat.
"Pujian
kosong semacam itu tidak perlu. Kau tidak perlu mencoba mengambil hatiku. Meskipun dipuji olehmu,
suasana hatiku tidak akan terpengaruh."
"Syukurlah
kalau begitu... hanya saja, dalam situasi ini, menyusup ke Guild Petualang
dengan baju itu agak..."
Ada yang
namanya waktu dan tempat. Terutama pakaian yang disiapkan untukku dan Dotta
sama sekali tidak mewah seperti milik Kivia. Kami terlihat seperti pengrajin
atau pedagang yang tidak terlalu kaya, atau paling banter pelayan di rumah
besar.
"Bagaimana
pengaturan perannya nanti... aku ingin mengarang semacam permintaan untuk Guild
Petualang."
"Berbicara
soal Guild Petualang, tentu saja membasmi Monster Fairy. Meminta
mereka membasmi Monster Fairy yang membuat sarang di wilayah
ini."
"Rasanya
bukan itu..." gumam Dotta pelan.
"Hal semacam
itu aslinya adalah tugas tentara. Guild Petualang memang punya tentara pribadi,
tapi kalau tidak sangat menguntungkan, mereka tidak akan menerima pekerjaan
seperti itu."
"Kalau
begitu, kita tawarkan uang yang banyak."
"Bukan,
bu—bukan begitu... itu malah akan membuat mereka sangat curiga."
"Begitu
ya."
Kivia menatapku
seolah meminta bantuan. Aku juga tidak tahu detailnya secara mendalam, tapi
kalau soal pekerjaan Guild Petualang, aku tahu sedikit.
"Bagaimana
kalau membereskan bandit?"
Kurasa itu pola
yang umum. Saat aku masih di keluarga Mastibolt, aku pernah menyewa petualang
untuk membantu membasmi bandit.
"Katakan ada
bandit di wilayah ini, jadi kita minta bantuan untuk membereskannya."
"Kalian
berdua, skala kekerasannya terlalu besar..."
Sepertinya Dotta
memilih kata-katanya agar tidak membuat kami marah. Aku jadi merasa sedikit
kesal karena diperlakukan seperti orang tidak berguna.
"Ini kan
Kota Yof, jadi... tidak ada bandit liar di sini. Mereka yang ada sudah membayar
uang upeti kepada Guild Petualang."
"Kalau
begitu."
Kivia bersedekap
dan mengerutkan kening.
"Langkah apa
yang menurutmu paling tepat? Permintaan seperti apa yang biasanya diterima oleh
Guild Petualang di kota ini?"
"Aah...
kalau begitu."
Dotta menatapku
dan Kivia bergantian, seolah baru saja memeras otak untuk menemukan sebuah
kesimpulan.
"Dengan
penampilan kalian berdua, mari kita berperan sebagai istri seorang bangsawan
dan selingkuhannya."
"Apa?"
"Ha?"
"Yang
bersekongkol untuk membunuh suaminya. Apa ada bangsawan yang ingin kalian
bunuh?"
Hukuman
Investigasi Infiltrasi Distrik Sodric 2
Distrik
yang disebut sebagai Cangkang Sodrick ini memiliki sejarah yang panjang. Bisa
dibilang, ini adalah sejarah dari Guild Petualang itu sendiri—atau sejarah
kekerasan di kota ini. Aku pun tahu sedikit tentangnya. Di Teluk Korio yang
berbatasan dengan Kota Yof, pada masa ketika praktik bajak laut merajalela,
seorang juragan jaring nelayan mengorganisir tentara pribadi untuk
menyingkirkan ancaman tersebut.
Konon,
dialah leluhur keluarga Sodrick. Pahlawan yang gagah berani, Dyre Sodrick si
"Layar Belati", mendeklarasikan berdirinya keluarga tersebut dan
menanamkan semangat kemandirian di kota ini—begitulah ceritanya. Aku merasa
kisah ini sudah banyak dipercantik. Fakta sebenarnya kemungkinan besar hanyalah
perselisihan wilayah antar sesama kawanan bajak laut.
Meski
begitu, keluarga Sodrick sangat mementingkan harga diri hingga ke tahap
menyebarkan cerita semacam itu. Dan mereka punya kekuatan untuk melakukannya. Fakta itu tidak salah lagi.
Kepala keluarga saat ini adalah seorang pria bernama Rideo Sodrick. Dia adalah
perwakilan dari Guild Petualang, dan secara resmi terdaftar sebagai salah satu
tokoh terkemuka di kota ini.
Distrik Cangkang
Sodrick adalah wilayah di mana pengaruh Rideo Sodrick terasa paling kuat.
Lorong-lorong di distrik ini berputar seperti pola pada cangkang kerang, dan
semuanya mengerucut pada satu titik di tengah. Yaitu, Guild Petualang.
Memang tidak ada
papan nama yang dipasang, tapi begitu mendekat, siapa pun akan langsung
menyadarinya. Setelah melewati gang belakang yang sebagian hangus akibat
kebakaran, kau akan sampai di sana. Itu adalah sudut kota dengan tingkat
keamanan yang sangat buruk. Setiap langkah menuju Guild Petualang mempertegas
hal tersebut.
Di sini,
kios-kios pedagang kaki lima berjejer memamerkan berbagai barang dagangan.
Peralatan Holy Seal, bangkai Monster Fairy, barang curian,
minuman keras selundupan, manusia, hingga tanaman terlarang yang dibudidayakan
dan disebarluaskan oleh Jace. Setiap kali melihat semua itu, tatapan mata Kivia
semakin menajam.
"...Menyebalkan
sekali. Apa yang sebenarnya dilakukan pihak kuil... distrik seperti ini
seharusnya dibersihkan sampai tuntas."
"Tidak akan
banyak gunanya. Tempat seperti ini akan muncul lagi meski sudah
dihancurkan."
"Kau
membiarkannya begitu saja, Xylo?"
Kivia menanggapi
gumamanku dengan nada keras. "Bukankah penyebabnya adalah kemiskinan? Jika
ada penertiban dan dukungan ekonomi yang tepat, seharusnya ini bisa
diberantas."
"Entahlah."
Hal-hal semacam ini melibatkan nafsu manusia. Terlepas dari jual beli manusia,
dalam kasus tanaman terlarang seperti yang ditanam Jace, aku tidak yakin itu
akan hilang meski kemiskinan sudah teratasi.
"Xylo. Kau
terdengar ragu. Jangan-jangan kau pernah menggunakan jasa toko-toko seperti
ini!"
"Tidak
pernah." Tepatnya, aku tidak ingin menyusahkan ayah Frenci, dan Frenci
sendiri sangat membenci toko-toko semacam itu. Aku bisa saja dibunuh olehnya
jika berani mendekat. Menceritakan hal itu kepada Kivia hanya akan menambah
urusan, jadi aku tidak mengatakannya.
"Benar-benar,
kuil seharusnya mengerahkan kekuatannya untuk urusan seperti ini... sungguh
menjengkelkan."
"Sudah
paham, jadi berhentilah melihat sekeliling dengan tatapan seperti itu. Lalu,
mendekatlah sedikit padaku. Kita mungkin sudah diawasi oleh orang-orang
guild."
"U-umh."
Kivia mengeluarkan suara seperti tersedak kecil.
"T-tentu
saja kau benar. Kita punya pengaturan peran bahwa aku dan kau adalah sepasang
kekasih. Untuk mematuhi pengaturan tersebut dan meningkatkan peluang
keberhasilan penyusupan, aku tidak keberatan memutuskan bahwa mendekat kepadamu
adalah hal yang masuk akal—tapi jangan salah paham ya! Ini murni tugas! Demi
tugas semata!"
Berbicara dengan
sangat cepat secara bertubi-tubi, Kivia terpaksa mencengkeram lenganku. Lebih
tepat disebut mencengkeram daripada menggandeng.
Aku tidak
memintanya sampai melakukan sejauh ini, tapi memang benar ini sesuai dengan
pengaturan peran sebagai putri bangsawan kaya dan pelayannya yang merupakan
pria simpanan.
Aku merasa
kekuatan tangan Kivia agak terlalu kuat, apa dia tidak bisa mengontrol
tenaganya? Aku memutuskan untuk menahannya sedikit.
"Benar-benar,
penampilan seperti ini... tidak boleh sampai terlihat oleh Paman."
"Ah,
omong-omong, Kivia." Aku memutuskan untuk menanyakan hal yang mengganjal
di pikiranku. "Kenapa kau masuk militer?"
"Apa
maksudmu?"
"Pamanmu itu
orang hebat, kan. Uskup Agung Kivia... ah, ini agak membingungkan... itu lho.
Uskup Agung Marlyn Kivia..."
"Sepertinya
merepotkan ya. Kalau begitu, panggil saja aku Patausche. Aku mengizinkanmu
memanggil namaku demi kemudahan komunikasi. Ingat ya, ini murni demi kemudahan.
Usulan ini hanya mempertimbangkan aspek praktis saja."
Lagi-lagi, Kivia
berbicara dengan sangat cepat.
"Selain
orang-orang dekat, mereka yang mengenal Paman maupun aku memanggilku begitu
untuk membedakan kami. Itu jauh lebih rasional dan murni karena kebutuhan untuk
membedakan panggilan, tidak ada maksud lain."
"Ah...
oke." Aku merasa terintimidasi oleh bicaranya yang terlalu cepat, tapi
bagaimanapun juga aku mengangguk. "Kalau begitu, Patausche."
"...Ngh.
...Ada apa? Aku tidak akan memaafkanmu jika kau menanyakan hal yang tidak
penting."
"Bukan,
soal alasanmu masuk militer. Aku ingin mendengarnya." Sejak dulu, aku merasa hal itu cukup aneh.
"Kenapa putri pendeta yang punya wilayah kekuasaan luas malah repot-repot
masuk militer?"
"Itu
karena," Patausche Kivia mengangguk setelah terdiam sejenak. "Jika
ditanya akar masalahnya, mungkin untuk melakukan perlawanan. Terhadap ayah dan
ibuku."
"...Bisa
jelaskan lebih detail?"
"Ayah dan
ibuku adalah pendeta. Mereka memikul tanggung jawab yang besar di kuil.
Sebanding dengan itu... mereka memperoleh berbagai keuntungan. Sejak awal,
fakta bahwa seorang pendeta memiliki wilayah kekuasaan sendiri saja sudah
merupakan suatu hal yang..."
Pendeta yang
memiliki wilayah kekuasaan baru muncul setelah Kerajaan Bersatu terbentuk.
Orang-orang semacam itu disebut "Pendeta Bangsawan", dan mereka
benar-benar diberikan gelar kebangsawanan oleh pihak istana.
Para
pendeta berbeda dengan tentara. Pertama-tama mereka hanya memiliki otoritas dan iman, namun minim kemampuan
untuk memperoleh keuntungan nyata di masyarakat.
Seharusnya memang
begitu. Mereka tidak memiliki apa yang disebut gaji bagi tentara atau pegawai
negeri. Karena itulah, banyak dari mereka yang menukar otoritas dan iman
tersebut menjadi uang.
Misalnya—tidak
hanya melalui bentuk sumbangan yang halus, mereka menggunakan berbagai cara
kreatif seperti suap untuk memperjualbelikan jabatan di kuil, atau menguasai
lahan sebagai lokasi rencana pembangunan kuil untuk memperoleh keuntungan. Itu
semua demi kehidupan mereka yang lebih makmur dan masa depan keturunan mereka.
"Aku
membenci sisi ayah dan ibuku yang seperti itu. Karena itulah aku masuk militer,
aku ingin menjalani hidup yang berbeda dari orang tuaku. Aku ingin memperoleh
hidupku sendiri dengan kemampuanku sendiri."
Kisah yang biasa
terjadi—kata-kata itu terlintas di pikiranku. Bagi kaum bangsawan, itu memang
kisah yang sangat umum. Namun, bagi orang yang bersangkutan, hal itu tentu
bukan urusan yang bisa dianggap remeh begitu saja.
"Lalu, orang
yang mendukungku saat aku setengah melarikan diri dari rumah adalah
Paman."
"Itu—"
"Aku tahu
apa yang ingin kau katakan. Memiliki kerabat di militer adalah hal yang
menguntungkan bagi posisi seorang Uskup Agung. Tapi, fakta tetaplah fakta. Aku
berhutang budi pada Paman."
Dia mengangguk
dengan ekspresi sekeras besi. "Paman memiliki idealisme. Demi
mewujudkannya, beliau melakukan berbagai reformasi besar-besaran. Termasuk
kebijakan menyita lahan dari para pendeta korup dan membagikannya kepada para
pengungsi yang melarikan diri dari tanah rintisan."
Di wilayah yang
mengalami kerusakan parah akibat Fenomena Raja Iblis—terutama di tanah
rintisan—banyak sekali pengungsi yang lahir. Mereka adalah orang-orang yang terpaksa
meninggalkan tanah tempat tinggal mereka. Hal itu pastinya sangat berguna demi
stabilitas kondisi sosial.
"Aku
ingin menjadi perisai yang melindungi idealisme tersebut."
Sekarang aku
mengerti salah satu alasan kenapa orang ini bersikeras bertahan di Hutan
Kuvunji waktu itu. Bukan hanya demi Teoriitta.
Dia memiliki
bayangan sosok pahlawan ideal versinya sendiri, dan dia mempertaruhkan nyawanya
untuk mewujudkannya. Sial. Bukannya aku ingin mengeluh pada Patausche secara
pribadi—tapi menurutku terlalu banyak orang bodoh yang terlalu gampang
mempertaruhkan nyawa.
Hanya saja, aku
sudah tidak dalam posisi bisa mengomentari orang lain.
"Ngomong-ngomong,
Xylo." Patausche Kivia menatapku dengan mata yang anehnya sangat tajam.
Tatapan itu seolah dia akan menantangku bertarung saat ini juga.
"...Aku juga
ingin bertanya satu hal. Kau, itu, anu... kau bilang kau sudah punya tunangan,
kan?"
"Sudah
kubilang begitu."
"Kalau
begitu, ya, wanita bernama Frenci itu adalah—"
"Xylo."
Tiba-tiba, sebuah
suara terdengar dari arah samping. Sekaligus bahuku ditarik dengan ringan. Itu Dotta. Aku menyuruhnya
bergerak terpisah tadi. Sudah bisa ditebak dia pasti akan mencuri, tapi aku
butuh keahlian penyusupannya, dan dia telah menjalankan peran itu.
"Aku
sudah melihat situasi di guild."
"Luar
biasa, cepat sekali kau."
"...Terlalu
cepat malah." Aku merasa kagum, tapi Patausche entah kenapa tampak tidak
puas. Sepertinya itu hal yang sangat ingin dia tanyakan. Bicara soal Frenci,
apa dia berniat menambah bahan untuk mengejekku? Tidak akan kubiarkan.
"Mereka
sangat waspada, ya, sesuai dugaan dari Guild Petualang." Dotta telah
melakukan pengintaian terhadap gedung Guild Petualang. Setidaknya, aku ingin
tahu potensi kekuatan tempur musuh.
"Gedungnya
berlantai tiga, dan ada Holy Seal pertahanan juga. Yah, aku sudah ingat
lokasinya jadi tidak masalah. Saat ini yang sedang berjaga ada sekitar dua
puluh orang... sepertinya mereka mantan tentara berbadan kekar."
"Ternyata
lebih sedikit dari perkiraan."
"Sebagai
gantinya, ada anak-anak yang aneh." Sambil berbicara, Dotta menggigit
sesuatu yang mirip ular yang ditusuk.
Di tangan satunya
ada botol minuman keras kecil. Meski ini pasar gelap di "Cangkang
Sodrick" yang bereputasi buruk, bagi dia tempat ini tidak berbeda jauh
dengan jalanan "makan sepuasnya".
"Mereka
berjaga jauh lebih ketat daripada tentara dewasa. Aku rasa mereka itu semacam
pembunuh... di lantai tiga, kurasa anak-anak seperti itu bersembunyi. Aku tidak
bisa menghitung jumlah pastinya."
"Menggunakan
anak-anak?" Nada suara Patausche menunjukkan rasa jijik yang mendalam.
"Tidak bisa dimaafkan...!"
Membesarkan yatim
piatu untuk dijadikan kekuatan tempur dengan kesetiaan yang kuat. Aku tahu ada
cerita semacam itu. Anak-anak yang dibesarkan dengan pendidikan yang cukup
tidak akan ragu untuk membuang nyawa mereka. Bisa diprediksi mereka akan
menjadi lawan yang sangat tangguh.
"...Bagaimana
dengan rute pelarian jika terjadi sesuatu, Dotta?"
"Kalau aku
sendiri, mungkin bisa diatur bagaimana pun caranya, tapi..."
"Kalau
begitu, aturlah bagaimanapun caranya. Mulai sekarang kita benar-benar akan bergerak
terpisah." Aku melangkahkan kaki menuju pintu masuk Guild Petualang.
"Aku
tidak suka ini... Apa kalian
akan baik-baik saja? Jangan sampai gara-gara kalian aku jadi ikut terancam
ya?"
"Kalau
dipikir-pikir, aku belum mendengar rencana detailnya." Patausche berkata
seolah baru terpikir saat ini. "Setelah masuk ke Guild Petualang, apa yang
akan kita lakukan?"
"Rencana
pertama. Membawa tawaran bisnis besar untuk bisa menemui Rideo Sodrick tanpa
dicurigai. Jika ini berhasil, Dotta tidak perlu beraksi. Kita akan langsung
mengamankan orangnya."
"Huum,
begitu ya. Apa ada rencana kedua?"
"Ada. Akan
merepotkan jika Rideo Sodrick menyiapkan umpan atau semacamnya. Di situlah
tugas Dotta untuk mencari tahu keberadaan yang asli lalu menculiknya. Tenang
saja, aku sudah menyusun berbagai rencana lain. Jadi—"
Aku menyikut
Dotta.
"Pokoknya
kau cari Rideo Sodrick, lalu 'curi'. Fokuslah pada hal itu."
"Aku tidak
punya ingatan bagus soal mencuri manusia lho." Meski begitu dia tidak kapok untuk mencuri,
benar-benar tidak tertolong. Tapi, saat ini hal itu sangat berguna.
"Nah, kita
mulai. Ingat ya Patausche, kau adalah putri bangsawan kaya. Aku adalah kekasih
gelapmu."
"...A-aku
mengerti. Serahkan padaku!" Aku bertukar pandang dengan Patausche. Dia
mengerahkan tenaga pada tangannya yang mencengkeram lenganku. Saking kuatnya
sampai terasa sakit—kekuatan fisiknya terlalu besar, pikirku.
◆
Rideo Sodrick
kembali tercengang saat mendengar laporan itu di kamarnya. Ditambah lagi, ia
merasakan sakit kepala ringan akibat ketegangan.
"Sudah
terkonfirmasi, Kakak," lapor "adiknya"—Iri.
"Sepertinya
benar-benar Prajurit Penghukum. Meskipun dia menyembunyikan lehernya,
ciri-cirinya cocok. Wanita satunya lagi pun kemungkinan besar adalah Ksatria
Suci."
"...Begitu
ya." Rideo Sodrick ingin menghela napas, tapi ia menahannya. Ia tidak
ingin membuat adiknya khawatir. "Tak disangka mereka benar-benar
mendatangi kita. Alih-alih berani, ini lebih ke arah nekat."
Itu bukan langkah
yang biasa diambil oleh Ordo Ksatria Suci. Rideo penasaran dengan apa yang ada
di pikiran lawannya. Apa mereka ingin membuat keributan lalu mengumpulkan bukti
atau informasi dari pihak sini?
"Bagaimana,
Kakak? Apa kita tangkap saja?"
"Tergantung
situasi... tapi ada nilainya untuk dicoba. Mungkin bisa menjadi bahan untuk memancing
Sang Goddess. Jika
tidak memungkinkan, culik saja mereka, tahan tanpa harus membunuhnya..."
Meskipun ini
urusan yang berat bagi pikirannya, bagi Rideo saat ini hal itu bukan hal yang
mustahil. Ia punya cara untuk menghubungi utusan dari faksi yang menamakan diri
mereka Faksi Simbiosis. Jika menggunakan cara itu, ia bahkan bisa menghadapi
pihak militer.
Masalahnya adalah
Shiji Bau dan Boojum sedang tidak ada. Ia terpaksa menutupi kekurangan itu
dengan jumlah personel.
(Benar. Jika
sekarang, di sini...)
Guild Petualang
bukan satu-satunya wilayah kekuasaan Rideo. Seluruh kota bawah di Kota Yof yang
disebut Cangkang Sodrick ini adalah kerajaannya sendiri. Ia bisa memasang
perangkap yang lebih besar. Tidak akan ia biarkan mereka lolos.
"Kalau
begitu, aku dan Sim akan berjaga-jaga dan mencari kesempatan."
"Benar,
dengan begitu—tidak." Rideo menggelengkan kepala. Ia teringat kelebihannya
sendiri. Yaitu sifatnya yang penakut.
"Gunakan itu
juga. Untuk berjaga-jaga. Bangunkan Dulthamy." Itu adalah salah satu kartu
as simpanan rahasia milik Guild Petualang—atau lebih tepatnya, milik Rideo
pribadi. Itu adalah sesuatu yang diwarisi dari pendahulunya. Mungkin saja, itu
adalah sesuatu yang telah diwariskan secara turun-temurun sejak
pendahulu-pendahulu sebelumnya.
Wujud aslinya
adalah manusia yang telah berubah menjadi Monster Fairy. Rideo
sendiri tidak tahu asal-usulnya.
"Lalu,
hubungi Shiji Bau. Siapkan
formasi agar mereka tidak bisa pulang."
Di sini ia harus
memastikan Faksi Simbiosis berhutang budi padanya. Menunjukkan bahwa dirinya
berguna. Dan, bagaimanapun caranya, ia harus menjamin keamanan dirinya sendiri
dan keluarganya.
Hukuman
Investigasi Infiltrasi Distrik Sodric 3
"Ada yang
ingin aku minta untuk dibunuh."
Patausche Kivia
mendeklarasikan hal itu dengan sikap yang sangat berwibawa.
"Mohon maaf
atas ketidaksopanannya, tapi aku menginginkan seseorang yang ahli."
Wanita yang
tampaknya bertugas sebagai resepsionis guild itu memasang ekspresi melongo.
Mulutnya sedikit
terbuka—dia tampak bingung bagaimana harus merespons. Aku sangat mengerti
perasaannya. Aku pun berpikiran sama.
"Anu...
begini ya. Maaf sebelumnya."
Resepsionis itu
menggelengkan kepalanya pelan, sepertinya baru saja berhasil mengumpulkan
kesadarannya kembali.
"Pertama-tama,
Nona, Anda ini siapa?"
Itu pertanyaan
yang wajar. Wanita itu menatap Patausche dengan pandangan tidak sehat dari balik
kelopak matanya.
"Namaku
Madlyn. Mengenai nama keluarga, aku mohon pengertiannya untuk tidak
disebutkan."
Patausche menjawab
tanpa ragu. Madlyn adalah nama samaran yang sudah kami sepakati sebelumnya.
Bagus dia bisa mengucapkannya dengan lancar, tapi sepertinya dia benar-benar
salah langkah sejak awal. Mana ada bangsawan yang membawa urusan pembunuhan ke
Guild Petualang dengan cara sefrontal ini? Rasanya dia butuh sedikit akting
lebih.
Aku merasa tidak
nyaman dan tanpa sadar mengalihkan pandangan. Aku berpikir, setidaknya aku
harus mengobservasi bagian dalam gedung ini sebentar.
Gedung guild ini
terasa lebih sempit daripada penampakan luarnya, mungkin karena pencahayaan
yang remang-remang. Langit-langitnya
tinggi, dengan bagian tengah yang terbuka hingga ke lantai dua. Lantai satu
tampaknya berfungsi sebagai tempat menunggu bagi para petualang sekaligus bar.
Ada yang sedang minum-minum, ada juga yang asyik merokok. Sebagian dari itu
adalah obat terlarang yang disebut "Napas Naga".
Lalu, lantai dua
mungkin tempat untuk negosiasi bisnis—ada banyak ruangan di sana. Di situ
terlihat pria-pria yang tampak seperti unit keamanan, dan mereka semua sedang
mengarahkan pandangan ke arah kami. Ternyata kami memang mencolok. Ada
kemungkinan besar wajah kami sudah dikenali.
Seperti yang
dikatakan Dotta, di sana juga ada anak-anak dengan tatapan mata yang terlalu
tajam, yang jelas-jelas tidak terlibat dalam bisnis legal.
(Mereka sedang
mengawasi kami.)
Itu sendiri bukan
masalah besar. Sejauh ini, semuanya berjalan lancar. Aku juga melirik ke arah
jendela. Dotta sudah memanjat dinding luar seperti seekor cecak. Saat ini dia
pasti sudah mencapai atap dalam sekejap dan sedang memantau situasi.
Bagi Dotta, dinding bangunan hanyalah jalur biasa. Dia bisa
bergerak dengan ketenangan yang abnormal, seolah-olah dia hanya sedang
berjalan. Sepertinya dia menggunakan alat semacam cakar yang dipasang di sarung
tangan dan sepatunya. Aku
bahkan pernah dengar dia bisa menempel di langit-langit jika diperlukan.
"...Mohon
maaf ya, Nona Madlyn," kata si resepsionis dengan nada bicara seperti
sedang menasihati anak kecil.
"Tempat
kami tidak menerima sembarang pekerjaan. Apalagi permintaan pembunuhan dari
pelanggan baru yang belum pernah datang sebelumnya. Lalu soal uang. Berapa yang
sanggup Anda bayar?"
"Jika
soal uang, aku akan menyiapkan sebanyak yang dibutuhkan."
"Bukan itu
masalahnya."
Mendengar
kata-kata Patausche, si resepsionis tampak sangat heran. Karena tidak ada
pilihan lain, aku memutuskan untuk ikut campur dalam negosiasi.
"—Maafkan
kami, Kak. Nyonya ini kurang paham soal dunia luar, dia tidak terbiasa dengan
tempat seperti ini."
Saat aku
menyandarkan sikut di konter, Patausche mengernyitkan dahi seolah ingin
memprotes.
Sebenarnya,
dialah yang bersikeras ingin menangani bagian ini. Dia maju ke depan seolah
ingin berkata "serahkan padaku". Mungkin perkataanku yang bilang
"bagimu ini bukan sekadar sulit, tapi mustahil" adalah sebuah
kesalahan. Bukan berarti aku sendiri terbiasa, tapi aku yakin bisa melakukannya
lebih baik daripada Patausche.
"Memang
benar ada orang yang ingin kami bunuh. Kami tidak punya surat rekomendasi, tapi
kami sedang terdesak. Paling tidak, kami ingin dia disingkirkan dari kota ini
tanpa meninggalkan jejak."
Aku
sengaja memperlihatkan bungkusan kulit dari balik kantongku dengan cara yang
ceroboh. Aku berharap dengan gestur ini, aku terlihat seperti mangsa bodoh yang
punya banyak uang.
"Hanya
uang yang kami punya."
"Yah,
kami juga tidak akan meladeni kalau tidak ada uangnya," sahut si
resepsionis, sepertinya dia mulai menimbang-nimbang.
"Coba
kutanya dulu. Siapa yang ingin dibunuh? Lalu kalau bicara soal pelarian, apa alasannya? Kami tidak mau terseret
dalam pemberesan masalah yang penuh keruwetan."
"Yang ingin
disingkirkan adalah suami bangsawan dari Nyonya ini."
Aku merendahkan
suaraku sedikit.
"Kau tahu
keluarga Hysted, penjaga jembatan Ginai?"
"Tidak."
Itu jawaban yang
kudapat, tapi aku tidak tahu dia jujur atau tidak. Aku lanjut saja.
"Ini soal
putra ketiga dari cabang keluarga itu, ada sedikit masalah rumit. Nyonya di
sampingku ini—"
"Benar."
Padahal aku ingin
dia diam saja, tapi Patausche malah mengangguk dan memotong pembicaraan.
"Aku adalah
orang yang menikah ke dalam keluarga Hysted."
Lagi-lagi, itu
adalah deklarasi yang terlalu berwibawa.
"Namun,
dengan pria ini, aku... kami memiliki hubungan di mana kami telah bersumpah
untuk masa depan sejak kecil. Kami adalah pasangan yang telah saling berjanji
di bawah Pohon Halgura yang suci."
Ada latar
belakang aneh yang ditambahkan di sini, pikirku. Detail-detail aneh seperti ini
kalau tidak disinkronkan lebih dulu biasanya berakhir kacau.
"Oleh karena
itu, aku berniat membunuh suamiku... dan dengan hartanya, aku ingin bersatu
dengan pria ini."
Cara bicara ini
terlalu frontal.
Seharusnya dia
mencoba menyembunyikan identitas sedikit lebih lama sebelum akhirnya
mengungkapkannya. Dia terlalu fokus menceritakan latar belakang perannya.
"Jika itu
mustahil, m-membawa lari pun tidak masalah. Yang ingin aku minta dari guild
kalian adalah bantuannya. Aku ingin meminta rekomendasi agen yang bisa
melakukannya."
Ini, bagaimanapun
cara kau melihatnya, benar-benar mencurigakan.
Dari mulut
resepsionis itu hanya keluar erangan pelan.
"Eeeh...
tu-tunggu sebentar ya."
Tentu
saja dia bingung. Dia berbalik dan mulai bicara dengan seseorang yang ada di
bagian dalam. Sepertinya dia akan memanggil petugas keamanan untuk mengusir
kami.
"Xylo,"
bisik Patausche pelan. Dia
tampak sangat kikuk.
"Rasanya
kita sedang dicurigai."
"Itu bukan
cuma perasaanmu."
"Gawat,
bagaimana ini... apa ada rencana selanjutnya?"
"Ada.
Rencana terakhir. Mengamuk sepuasnya."
"Apa?
Menga...?"
"Mengamuk.
Atau lebih tepatnya, membuat keributan dan kekacauan. Memanfaatkan situasi
dalam kekacauan. Target yang akan 'dicuri' adalah Rideo Sodrick sendiri."
Mendengar
ini, Patausche hanya bisa membuka dan menutup mulutnya. Wajahnya memucat.
"A-a-apa-apaan
rencana nekat itu!"
"Mau
bagaimana lagi, kalau sudah dicurigai sampai tahap ini."
"Sikapmu
terlalu tenang. Kau ini, jangan-jangan ini memang rencana utamamu dari
awal?"
"Kau
sadar juga ya. Kemungkinan jadinya seperti ini memang yang paling tinggi.
Keputusan tepat membawamu ikut, karena kau kuat."
"Guh,
mu...! Kalau kau memuji secara terang-terangan begitu, itu... anu... aduh,
sulit sekali menghadapimu!"
Sejujurnya, aku
bisa mengandalkan kemampuan pedangnya. Dalam pertarungan jarak dekat, dia mungkin
lebih hebat dariku.
Sebenarnya
akan lebih baik jika kami bisa diajak ke lantai dua dulu sebelum membuat
keributan. Dengan Explosion Seal Satte Finde dan Flight
Seal Sakara, pada dasarnya tidak ada gedung yang tidak bisa kami
gunakan untuk melarikan diri. Pihak lawan pasti tahu hal itu, jadi setelah ini
tinggal adu pamer kartu as yang masih tersembunyi.
Jika
sampai ke tahap itu, memang akan menjadi sedikit pertaruhan, tapi peluang
menangnya cukup besar. Paling buruk, tidak masalah seberapa besar bahaya yang
mengancam kami—intinya, selama kartu penculikan Ketua Guild oleh Dotta bisa
berhasil, itu adalah kemenangan kami.
(Baiklah.
Kita mulai.)
Aku
mengamati sekeliling. Dua pria berbadan tegap dengan senjata mulai mendekat ke
arah kami.
(Pertama-tama,
akan kuhajar mereka.)
—Saat aku
berpikir demikian, aku melihat wajah yang tak masuk akal di belakang kedua
orang itu.
Kulit cokelat yang halus. Rambut berwarna abu-abu kusam
seperti besi. Ditambah lagi
sinar mata yang dingin, dia benar-benar orang yang kukenal. Aku mengenalinya
meski dia mengenakan pelindung kaki kulit yang sederhana.
"Maaf
ya, kalian berdua. Kalian ini—"
"Pekerjaan
yang menarik ya."
Sebelum
resepsionis itu sempat berkata apa-apa, wanita berrambut warna besi itu—alias Frenci—sudah
menyapa kami. Aku bisa merasakan Patausche menahan napas.
"Sepertinya
Anda sedang mencari orang yang ahli."
Frenci
berkata dengan suara tanpa emosi. Ada aura intimidasi yang luar biasa darinya.
"Aku
sangat ingin mendengar detailnya. Meskipun niatnya didasari oleh rencana yang
sangat ceroboh dan bodoh, selama upahnya dibayar, itu layak untuk
dipertimbangkan."
Lalu dia
melemparkan pandangan dingin ke arah si resepsionis.
"Boleh
kami meminjam ruangan di atas?"
"Eh, iya,
tentu saja—Nona Lenzali."
Apa itu nama
samarannya? Dia menggunakan nama itu, tapi posisi seperti apa yang dia
pura-purakan? Cara bicara resepsionis itu berubah menjadi sangat sopan.
"Silakan
gunakan sesuka hati. Ruangan
mulai dari nomor tujuh sedang kosong."
"Terima
kasih. ...Kalau begitu, mari kita bicarakan detailnya."
Frenci
menatap kami seolah sedang memberikan instruksi tersembunyi.
"Nyonya
bangsawan dan kekasih gelapnya. Benar, kan?"
Meskipun Frenci
selalu terlihat tidak memiliki emosi, saat ini aku tahu betul.
Dia
benar-benar sedang tidak senang. Dan ini adalah level kemarahan tertingginya
sepanjang sejarah.
◆
"Kau
memalukan sekali, Xylo."
Aku sudah
mengira Frenci akan berkata begitu. Karena terlalu sesuai prediksi, kali ini aku malah tertawa.
"Kau kurang
waspada. Ini bukan waktunya tertawa. Mungkin aku perlu menjahit mulutmu yang
tidak bisa diam itu."
Setelah terus
memaki-makiku, Frenci duduk di kursi di sudut ruangan sambil menyilangkan kaki.
Dua pria berbadan
tegap menjaganya di kedua sisi. Sepertinya kedua pria pendiam ini adalah
pengawalnya.
Mereka mengenakan topi dan pakaian tebal untuk menyamar,
tapi keduanya adalah Night Ogre.
Begitu rupanya. Klan Night Ogre konon tidak banyak bicara di
depan penduduk dataran untuk menghindari gesekan yang tidak perlu.
"Kau dengar tidak? Xylo. Sadarilah betapa cerobohnya
tindakanmu. Sejak awal aku sudah bilang jangan melakukan gerakan tambahan,
kan?"
Omelan Frenci
tidak ada habis-habisnya.
"Benar-benar
bodoh. ...Kalau aku tidak datang membantu, kalian pasti sudah ditahan. Memalukan sekali kalau menantu keluarga Mastibolt
ditahan oleh petualang rendahan."
"Bukan
begitu, membuat keributan di sana adalah bagian dari rencana. Semuanya berjalan
lancar."
"Ya. Memang
begitu."
Patausche ikut
membela penjelasanku.
"Saat itu
terjadi, rekan kami seharusnya menyusup dan mengamankan bukti. Ini adalah
operasi yang diadopsi oleh Departemen Pertahanan Kota Yof, kami sama sekali
tidak butuh bantuanmu."
"...Begitu."
Frenci
mengalihkan pandangan dinginnya dari ujung kepala hingga ujung kaki Patausche
sebanyak satu kali.
"Kau adalah anggota Ordo Ksatria Suci, ya?"
"Aku adalah pemimpin Ordo Ksatria Suci Ketigabelas,
Patausche Kivia."
"Yah,
yang mana saja tidak masalah bagi aku."
Frenci
menunjukkan sikap bahwa dia tidak mempedulikan jabatan itu.
Itu pasti
dilakukan secara tidak sadar—Patausche menyentuh pedang di pinggangnya.
Dia
memang punya refleks tindakan yang berbahaya.
Dari situ, perang
kata-kata yang cepat pun dimulai.
"Bisa tolong
jangan terlalu memanjakan menantuku? Pria ini masih sangat payah, kurang
dididik, belum matang, dan pikirannya dangkal. Aku tidak ingin orang luar ikut campur."
"Orang
luar, katamu?"
Jari
Patausche yang menggenggam gagang pedang memutih. Itu bukti dia sedang
mengerahkan tenaga.
"Kaupun
orang luar dalam operasi ini, kan?"
"Tidak.
Aku adalah tunangan dari pria bodoh itu. Kami seharusnya selalu bersama dalam
kesulitan apa pun. Begitu kan dari dulu, Xylo? Kau yang membuat masalah, dan
aku yang selalu menolongmu."
"Aku
tidak sesering itu merepotkanmu tahu..."
"M-m-meskipun
begitu, tetap saja!"
Patausche
maju ke depan dengan aura menekan. Dengan tubuhnya yang tinggi, dia tampak
seperti sedang merendahkan Frenci.
"Itu dulu.
Ya. Itu cerita masa lalu, kan! Sekarang ada aku. Tunangan masa lalu tidak perlu
ikut campur."
"Kau berani
sekali bicara ya. Kau pikir kau bisa mengurus pria itu?"
"Tentu saja.
Jika aku dan Xylo bekerja sama, mengacaukan gedung kecil seperti ini lalu
mundur adalah hal yang mudah."
"Tidak
mungkin selesai hanya dengan gedung ini saja. Apa kau berniat menjadikan seluruh orang di kota
ini sebagai musuh? Tentu saja kalau menantuku, dia mungkin bisa melakukannya.
Tapi, bagaimana jika Xylo sampai terluka parah? Bagaimana kau bertanggung jawab
jika ingatannya denganku terganggu? Setidaknya, aku akan membunuhmu."
"Hmph! Lakukan saja kalau kau bisa. Dan lagi, apa kau tidak terlalu meremehkan kekuatan tempur pria ini? Dia bertarung berturut-turut melawan tiga Fenomena Raja Iblis dan berhasil mengalahkannya dengan gemilang. Ditambah dengan keberadaanku, petualang rendahan yang mengeroyok pun tidak perlu ditakuti! Benar kan, Xylo!"
"Yah, aku
memang tidak berniat kalah. Tapi sebelumnya..."
Aku menyela di
antara Frenci dan Patausche. Masalahnya, Frenci pun sudah meletakkan tangannya
di gagang pedang. Akan sangat merepotkan kalau mereka mulai baku hantam di
tempat seperti ini.
"Ayo akur
sedikit. Aku tahu kepribadian kalian tidak cocok, tapi ini benar-benar di luar
dugaan..."
"Hah?
Kepribadian?"
"Tidak
cocok, katamu?"
Frenci dan
Patausche menoleh ke arahku hampir secara bersamaan. Ada tekanan luar biasa
seolah-olah dua ekor binatang buas sedang memamerkan taring dan mengancamku.
Aku bahkan bisa merasakan haus darah.
"Kenapa kau
hanya bisa menyimpulkan sampai tahap itu? Apa kau ini benar-benar orang
bodoh?"
"Tidak, ini
sudah melampaui kategori itu. Kemampuan pria ini dalam mengobservasi manusia
benar-benar terlalu rendah."
"Aku sangat
setuju. Mata itu, penglihatannya setara dengan tikus tanah Susubana."
"Bahkan bisa
dibilang kayu yang berdiri di sana masih lebih cerdas."
"Jangan jadi
akrab hanya saat menghinaku! Dengar, ini bukan waktunya bermain-main. Kita
tidak punya banyak waktu, jadi ayo bicara yang lebih masuk akal."
Karena merasa
hinaan mereka tidak akan ada habisnya, aku segera memotong.
Saat ini, di luar
sana Dotta pasti sedang bersiap di tengah cuaca yang dingin. Meski suhunya
rendah, aku tidak yakin kemampuan mencuri Dotta akan menurun—tapi, masalahnya
adalah kepribadiannya. Aku khawatir sifat kleptomanianya kambuh dan dia malah
mulai menyentuh hal-hal yang tidak perlu.
"Lagi pula Frenci,
kenapa kau ada di sini? Berpura-pura jadi petualang?"
"Tentu saja
investigasi. Sepertinya sama dengan kalian. Meski caraku jauh lebih
elegan."
Kata-kata Frenci
selalu tajam menusuk seperti biasanya.
"Aku
menyamar sebagai petualang untuk melakukan investigasi penyusupan. Aku sudah
hampir bisa melakukan kontak dengan Rideo Sodrick."
"Maaf sudah
mengganggu. Tapi, kurasa cara kami jauh lebih cepat. Bagaimana, setelah ini aku
akan membuat keributan, mau bantu?"
"Kau
benar-benar selalu memikirkan hal yang kasar, ya. Apa kau tahu seberapa besar
bahaya yang mengintai? Aku tidak akan mengizinkannya. Segera mundur sekarang
juga."
Tepat saat Frenci
mulai bicara dengan nada yang tidak biasanya tegas itu—
"—Permisi,
para tamu."
Terdengar suara
ketukan pintu. Suara seorang anak kecil—mungkin laki-laki.
"Bisa minta
waktunya sebentar? Ketua Guild bilang beliau ingin mendengar permintaan dari
para tamu."
Frenci berdiri
tanpa suara, sementara kedua pengawalnya menghunuskan pedang. Patausche Kivia
bertukar pandang denganku sesaat, dan aku memberi isyarat dengan daguku ke arah
dinding yang membatasi ruangan sebelah. Sejak tadi, terdengar suara gemertak
yang aneh dari sana.
"Bagaimana, Frenci?
Kalau tidak mau membantu, kau boleh segera pergi."
Aku mencabut
pisau dari ikat pinggangku. Aku hanya membawa empat bilah—sedikit kurang
meyakinkan.
"Aku sampai
kehilangan kata-kata karena heran."
Frenci juga mencabut senjatanya sendiri. Sebuah pedang pendek melengkung. Aku bisa melihat Holy
Seal terukir di bilahnya. Aku sedikit tersenyum.
"Cara ini
jauh lebih mudah."
Pada saat itu,
pintu terbuka dengan keras hingga hancur.
Pertama-tama, dua
sosok kecil—yang terlihat jelas seperti anak-anak—menerjang masuk ke dalam
ruangan.
Bersamaan dengan
itu, dinding di samping kami meledak, melepaskan kilatan cahaya seperti petir.
Sepertinya itu adalah tembakan serentak dari Lightning Staff. Aku
berhasil menghindarinya hanya karena sudah dalam posisi waspada.
Di ruangan
sebelah, ada seorang pria yang memegang Lightning Staff berukuran sangat
besar—senjata yang terdiri dari sekumpulan staf yang diikat menjadi satu.
Apa itu tipe baru Rapid-fire Lightning Staff? Dia tampak terkejut karena kami berhasil
menghindar. Ini kesempatan bagus.
"Hah!"
Gerakan Patausche
yang menghindari kilatan listrik sangatlah cepat. Dengan langkah yang agresif,
ia menebas lengan si penembak yang bersembunyi di ruangan sebelah dalam satu
gerakan kilat.
Aku tidak perlu
mengkhawatirkan Frenci dan kedua pengawalnya. Menangani pisau yang dilemparkan
oleh pembunuh anak-anak, menendang mereka hingga jatuh, itu sudah lebih dari
cukup bagi mereka.
Sedangkan aku,
aku melemparkan pisau ke arah jendela—ledakan, kilatan, dan guncangan.
Dindingnya hancur berantakan hingga berlubang. Udara luar yang dingin dan kering menerjang
masuk.
"Kita
dikepung. Baguslah, mereka
pasti akan membuat keributan yang meriah."
Aku
bergumam sambil melihat ke bawah.
Di
sekitar gedung Guild Petualang ini, orang-orang yang jelas-jelas bukan orang
baik sudah mengepung tempat ini. Bahkan ada si bodoh yang menunjuk-nunjuk ke
arah sini sambil meneriakkan sesuatu.
"...Terburuk."
Frenci
yang berbalik menyisir rambutnya yang berwarna abu-abu gelap.
"Kau
benar-benar akan melakukannya ya. Kau juga punya nyali yang besar, Nona Ksatria
Suci."
"Aku...
sebenarnya, rencananya tidak seperti ini..."
Patausche meringis
dengan raut wajah kikuk dan menatapku.
"Kenapa? Kau
sendiri yang bilang tadi—kota ini punya terlalu banyak penjahat."
"...Itu
maksudnya?"
"Sambil
memancing keluar Rideo Sodrick, mari kita habisi semua orang jahat ini
sekalian, dan bersihkan kota ini. Anggap saja ini kontribusi masyarakat."
Patausche, Frenci,
maupun kedua pengawalnya tidak menjawab apa-apa. Aku mencondongkan tubuh keluar
dari jendela yang hancur. Di bawah sana, maupun di atas gedung sebelah, ada
banyak sekali orang jahat.
Dan begitulah, operasi kami yang memalukan, kurang pendidikan, belum matang, sekaligus berpikiran dangkal dimulai.
Post a Comment