Hukuman
Penyamaran Liburan di Kota Pelabuhan Yof 4
Ada
banyak barang langka yang datang dari wilayah barat melintasi Teluk Corio.
Wilayah
itu memiliki budaya yang unik karena jalur daratnya terhalang oleh pegunungan.
Barat
juga merupakan negara kelima yang paling terakhir bergabung ketika Kerajaan
Serikat dibentuk dan lima keluarga kerajaan bersatu.
Konon, wilayah
barat awalnya tidak menganut sistem kerajaan, melainkan semacam sistem
pemilihan kepala suku.
Mereka bahkan
tidak memiliki nama negara yang resmi, hanya sering disebut sebagai Wong
Daolang untuk merujuk wilayah tersebut secara umum.
Kudengar
perwakilan yang menyatukan berbagai suku di sana menyandang jabatan yang
disebut "Wong" untuk memerintah rakyatnya.
Kayu gaharu yang
khas, barang kerajinan, tenunan, hingga tembikar—ada berbagai macam barang
istimewa yang semuanya sangat mencolok mata, terutama populer di kalangan
wanita dan anak-anak.
Hal yang
sama sepertinya berlaku bagi sang Goddess.
"Lihat ini, Xylo!"
Goddess Teoritta berkali-kali menarik lengan
bajuku.
"Aku baru
pertama kali melihat kain seperti itu. Bukankah itu terlihat seperti
berkilauan? Lihat, warna merah itu! ──Luar biasa, kan, Xylo! Iya, kan!"
Dia menatapku
dengan mata berbinar, seolah tidak bisa menahan rasa senangnya. Syukurlah,
sepertinya dia berniat memperlihatkan barang-barang langka itu kepadaku.
"Tidakkah
menurutmu itu akan cocok untukku? Lihat, gelang itu juga. Alangkah indahnya……
bentuknya seperti burung, lihat, yang itu!"
"Itu batu
giok. Apalagi itu giok keras, barang mewah itu…… kainnya juga produk unggulan dari barat."
Barang-barang
seperti itu biasanya dikenakan oleh kaum bangsawan di pesta malam. Dulu, saat aku terpaksa menemani Senerva
ke perjamuan keluarga kerajaan, aku sempat tercengang setelah mengetahui
harganya. Aku masih ingat hal itu.
"Harga kain
itu saja cukup untuk membeli sebuah rumah. Kalau dijadikan pakaian, biayanya
bisa setara dengan membangun benteng. Aku benar-benar tidak ingin membawa Dotta
ke sini."
"Aku tidak
bertanya soal harga. Aku
juga tidak sedang mempermasalahkan Dotta sekarang."
Penjelasanku
sepertinya tidak memuaskan bagi Teoritta.
"Nikmatilah
dengan melihatnya, nikmatilah dengan membayangkannya. Sebagai Ksatriaku, kau
harus mengerti hal itu."
"Nona Teoritta,
mohon maaf sebelumnya, tapi aku rasa hal itu sulit bagi orang ini."
Kivia
masih memasang wajah tidak senang dan tidak mau menatap mataku. Seingatku, aku
bahkan belum pernah melihat orang ini dalam suasana hati yang baik.
"Dia
adalah orang yang kurang imajinasi. Wajar saja jika dia tidak bisa memahami
keindahan barang-barang seperti ini."
"Begitu
ya. Benar juga."
Teoritta
menatapku seperti sedang melihat anak kecil yang kurang didikan.
"Kalau
begitu Kivia, beri tahu aku. Toko mana yang memiliki banyak kain dan hiasan
seperti itu?"
"Serahkan
padaku. Aku tahu betul toko-toko ternama di sekitar sini. ……Tunggu, Xylo.
Kenapa matamu seperti itu?"
"Tidak."
Karena dipelototi
oleh Kivia, aku pun menggeleng.
"Bukan
apa-apa."
"Kota ini
dekat dengan markas Unit Ksatria Suci ke-13. Aku juga sering berkunjung ke sini."
"Aku tidak
bilang apa-apa sekarang."
"Karena itu,
aku cukup tahu untuk bisa memandu kalian. Jauh lebih tahu daripadamu. Terlebih
lagi, pakaianku hari ini juga sudah mempertimbangkan sifat misi kita, makanya
aku sengaja mengurangi hiasan yang berlebihan."
"Aku
tidak bilang apa-apa……"
"Meskipun
begitu, ini sama sekali bukan pakaian pria."
Kivia melotot
tajam ke arahku, lalu mempercepat langkahnya agar tidak menjauh dari Teoritta.
"Xylo, kau
awasi saja bagian belakang dengan benar. Kau sadar, kan?" bisiknya saat melintas
di sampingku.
Sepertinya Kivia
juga sudah merasakan hawa keberadaan itu. Karena sudah begitu, aku tidak punya
pilihan selain mengikuti punggung mereka berdua.
"Kak,
sepertinya Kakak sedang kesulitan ya," ucap Tsav dengan nada yang sangat
santai.
Tadi dia
terus-menerus mengobrol dengan pedagang di kios sebelah.
Dari yang
sempat kuping, sepertinya Tsav bercerita soal tikus yang baru-baru ini dia
tangkap yang memiliki tanda lahir seperti wajah manusia di punggungnya, dan dia
bilang, "Ini sangat langka jadi bayarlah kalau mau lihat, sekalian traktir
aku makan juga." Dasar
bodoh.
"Tapi ya,
sepertinya misi ini tidak akan sia-sia. Mereka sudah mulai mendekat
sekarang."
"Begitu
ya."
Pekerjaan aku dan
Kivia adalah bertarung di medan perang, jadi pengawalan di kota atau menghadapi
pembunuhan bukanlah keahlian kami.
Meskipun kami
bisa merasakan niat jahat atau hawa keberadaan musuh, kami tidak tahu secara
spesifik seperti apa wujudnya atau metode apa yang akan mereka gunakan.
"Tsav. Jika
kau yang harus menghabisi Goddess di sini, apa yang akan kau
lakukan?"
Oleh karena itu,
aku memutuskan untuk meminta pendapat dari ahlinya.
"Apa
kau akan menunggu di gang yang sepi? Ataukah kau akan melakukan penembakan jitu?"
"Cuma ada
dua pilihan itu? Kalau aku sih ogah dua-duanya."
Tsav berbicara
dengan mulut penuh sambil mengunyah sate ayam bakar yang entah kapan dia beli.
"Kultus itu
tidak punya ratusan pembunuh bayaran, lho. Paling banyak yang bisa mereka
terjunkan sekaligus cuma lima atau enam orang…… mungkin."
"Kalau
begitu, gang sepi adalah pilihan yang buruk."
"Kan?
Targetnya adalah Goddess. Pasti ada lebih dari sepuluh pengawal yang
mengintai di suatu tempat, dan semakin sepi tempatnya, kerugian jumlah personil
akan semakin fatal, kan? Aku
rasa tidak akan bisa mendekat."
Kenyataannya, di
sekitar jalan ini memang sudah ditempatkan pasukan dari Unit Ksatria Suci
ke-13. Melihat sifat Kivia yang merencanakan ini, setidaknya ada dua puluh
orang.
"Jika tidak
bisa mendekat, berarti sisanya tinggal penembakan jitu, kan?"
"Kak, jangan
gunakan standar si jenius ajaib Tsav-kun sebagai patokan dong. Kalau aku sih
memang ada kemungkinan sukses, tapi aku tidak akan melakukannya di sini."
Tsav mendongak
ke atas. Langit sangat cerah, tetapi kain berwarna-warni yang terbentang di
antara kios-kios serta atap bangunan yang menjorok menghalangi sinar matahari.
"Kalau
benar-benar tidak ingin gagal, mereka pasti akan melakukannya dengan cara yang
lebih pasti."
"Artinya,
melakukannya di tengah keramaian."
"Benar
sekali. Seperti serangan acak di tengah kerumunan."
Memang
benar, pejalan kaki di sini sangat banyak. Kivia bergerak dengan sangat
hati-hati agar orang-orang tidak mendekati Teoritta, tapi tetap saja ada
batasnya. Tepat saat aku berpikir untuk mendekat dan melindungi mereka, Teoritta
menoleh.
"Xylo!"
Sepertinya
itu adalah kios peralatan logam. Di depan toko yang memajang panci, pelat besi,
dan benda tajam, Teoritta melambaikan tangannya.
"Kalau ini,
kau pasti bisa menilai kualitasnya, kan?"
Dengan gaya
angkuh, Teoritta menunjuk ke arah pisau-pisau yang berjejer di depan toko.
"Pilihlah
satu. Ini adalah oleh-oleh untuk memperingati hari ini."
"Peringatan
apa?"
Aku sedikit
tertawa, tapi Teoritta tampak serius.
"Peringatan
bagi Goddess Teoritta yang telah memberkati jalan utama di kota
ini."
"Terserah
kau saja kalau begitu."
Aku memperhatikan
pisau-pisau di depan toko. Semuanya adalah benda tajam dengan pengerjaan yang
halus, tapi fungsinya paling-paling hanya pisau kecil untuk memotong buah.
"Benda tajam
itu berbahaya, lho."
"Cara
pakainya akan kupelajari dari Xylo. Itu kan keahlianmu. Sudahlah, pilih
saja."
Karena dia bilang
begitu, mau bagaimana lagi. Aku melihat kualitas baja dari mata pisau yang
berjejer di sana.
Pisau buatan
barat memiliki kualitas yang baik. Karena dibuat dengan metode pembuatan yang
unik, muncul pola seperti gelombang pada mata pisaunya.
Metode
ini disebut "Produksi Segel Barat". Bahkan ada bangsawan yang menjadi
kolektornya.
Aku
mengambil salah satu di antaranya dan memutuskan untuk membelinya dengan kupon
militer.
Setelah
menukar secarik kertas berstempel yang tak seberapa harganya itu dengan sebuah
pisau, aku memilihkan tali kulit yang cocok untuk dijadikan ikat pinggang
pedang bagi Teoritta.
Tali
kulit rusa dengan pewarna yang berkilau sepertinya bagus. Saat aku hendak mengambil salah satunya, tanganku
terhenti.
"Kivia."
Aku mencabut
pisau yang baru saja kubeli dari sarungnya dan mengangkatnya setinggi mata.
"Kelihatan?"
"Ya."
Pada mata pisau
dengan polesan halus seperti cermin itu, memang ada sesuatu yang terpantul.
Sosok manusia yang sedang mendekat dari belakang.
Dua orang yang
menerobos kerumunan dengan sedikit memaksa. Pakaian mereka tampak seperti warga
sipil yang sedang berbelanja.
Namun,
tangan mereka tersembunyi di balik lengan baju yang panjang, sehingga tidak
terlihat.
"Lalu──siapa
yang akan menjaga Teoritta?"
"Kau, Xylo.
Jangan menjauh darinya."
"Hah?"
Kivia mengangguk,
sementara Teoritta memiringkan kepalanya. Tsav dengan santainya menggigit sisa
daging ayam dari tusukannya.
"Teoritta.
Gunakan ini jika terjadi sesuatu, jadikan sebagai perisai."
Setelah
membiarkannya menggenggam gagang pisau yang sudah kuikat dengan tali, aku mulai
bergerak sealami mungkin. Aku memegang bahu Teoritta yang bingung seolah sedang
merangkulnya.
Pada saat itu,
Kivia sudah menghunuskan pedangnya. Sebuah belati tipis yang panjangnya sekitar
satu hasta dari siku. Jenis pedang yang digunakan untuk menusuk.
"Jatuhkan
senjata kalian."
Satu peringatan
singkat.
Pedang Kivia
berkilat, dan dalam sekejap mata, salah satu dari dua orang mencurigakan itu
tertusuk bahunya. Pisau jatuh dari tangannya.
Darah menetes.
Meski begitu, orang itu tidak menyerah dan mencoba menerjang Teoritta, namun
kali ini bagian pahanya tertusuk. Terlebih lagi, hampir di kedua kaki secara
bersamaan.
Orang
mencurigakan itu ambruk dengan teriakan seperti suara burung.
"Aku sudah
memperingatkanmu."
Teknik pedang
Kivia bisa dibilang sangat luar biasa. Setidaknya soal pedang, dia lebih unggul
dariku yang dulu menjalani latihan dengan asal-asalan.
Dia bahkan masih
punya ruang untuk menodongkan pedang ke leher pria yang sudah tersungkur itu.
"Ups. Maaf
ya, Kak."
Tsav
mengeluarkan suara yang terdengar merasa bersalah.
Dia
sendiri sudah membereskan orang mencurigakan yang satunya lagi. Orang itu
benar-benar sudah tewas.
Tusukan
sate yang tadi digigit Tsav tertancap hingga ke pangkal di tenggorokannya.
Mata kirinya juga hancur.
"Anu……
tadi aku bilang paling banyak cuma lima atau enam orang, tapi……"
Tsav melirik ekspresi wajahku. Dia memasang wajah
seolah-olah baru saja melakukan kesalahan besar.
"Kau berbohong ya."
"Bukan begitu, anu, begini. Aku benar-benar tidak tahu
kalau kultus itu sudah jadi sebesar ini sekarang. Tolong jangan beri aku
hukuman ya."
"Tidak akan. Sekarang bukan saatnya untuk itu."
Aku melihat ke
arah kerumunan, sosok-sosok mencurigakan mulai mendekat satu demi satu.
Orang-orang yang
memaksa menerobos kerumunan itu, berapa pun aku menghitungnya, ada lebih dari
sepuluh orang. Berapa banyak Ksatria Suci yang telah mereka lumpuhkan?
Jumlahnya terlalu banyak. Jangan-jangan ada hampir lima puluh orang yang
dikerahkan.
Terlebih lagi,
keributan mulai menyebar di tengah kerumunan akibat pertarungan tadi──seseorang
berteriak saat melihat mayat orang mencurigakan itu. Seseorang terjatuh, dan
yang lain mulai berlarian.
Barang-barang di
kios terguling, situasi menjadi semakin kacau. Ini tidak bagus.
"Xylo!"
Kivia menusukkan
pedangnya ke orang mencurigakan lainnya, lalu berteriak sambil menariknya
keluar.
"Kita pindah
dari sini! Rencana berubah, kita gunakan rute nomor dua!"
"Dimengerti."
Aku
menjawab sambil menendang perut orang mencurigakan lainnya. Holy Seal Flight
aktif, dan aku rasa aku telah menghancurkan organ dalam orang itu. Tubuhnya
bahkan sedikit melayang sebelum akhirnya terguling di tanah.
"Hebat,
Kak."
Tsav
memujiku dengan suara yang terdengar agak ngeri.
"Kakak
benar-benar tidak kenal ampun ya! Tipe orang yang membuat lawan jadi
daging cincang sebelum membunuhnya…… seram……"
"Aku tidak membunuhnya dan tidak membuatnya jadi daging
cincang. Jangan samakan aku denganmu."
Sambil membalasnya, aku menggenggam tangan Teoritta yang
masih tampak bingung. Tangannya terasa sedikit dingin. Dengan ekspresi tegang
seolah sedang menahan kecemasan, dia menengadah menatapku.
"Ksatriaku. Apakah sudah dimulai? Lalu bagaimana dengan
hari liburku……?"
"Maaf ya,
tapi kita harus mengubah rencana. Kita akan jalan-jalan lewat jalan yang lain
sebentar."
Dalam hati aku
berharap tidak ada lagi perubahan rencana setelah ini. Namun, aku juga tahu
betul bahwa harapan semacam itu tidak pernah terwujud.
Hukuman
Penyamaran Liburan di Kota Pelabuhan Yof 5
Pokoknya,
lokasinya sangat buruk. Terlalu banyak warga sipil di sini.
Ditambah lagi
suasananya sangat kacau, membuatku sulit untuk bergerak. Aku tidak bisa
melepaskan tangan Teoritta begitu saja.
"Kivia!"
Aku menendang
sebuah tong, membuat sosok yang tampak seperti pembunuh yang mencoba mendekat
itu jatuh tersungkur dengan keras.
"Lakukan
sesuatu, ini benar-benar menyulitkan!"
Entah dia
mendengar permintaanku atau tidak, Kivia langsung bertindak.
"──Kami
adalah Ksatria Suci. Warga sipil, segera menjauh! Kami akan memblokade jalan
ini!"
Kivia mengangkat
tongkat pendek ke atas kepalanya. Ujung tongkat itu mengeluarkan kilatan cahaya
yang disertai suara dentuman keras.
Itu juga merupakan Thunder Staff. Hanya saja, alat itu disetel untuk mengeluarkan
output suara yang besar. Kekuatannya tidak akan seberapa jika tidak digunakan
dalam jarak yang sangat dekat.
Itu adalah alat
milik penjaga kota yang digunakan untuk memberi peringatan. Karena sering
digunakan untuk memberi komando pasukan, beberapa komandan selalu membawanya ke
mana-mana.
"Siapa pun
yang bergerak ke arah kami akan dianggap sebagai musuh!"
Kivia menyatakan
hal itu dan langsung membuktikannya melalui tindakan. Ia menghujamkan pedangnya
ke lengan kanan seorang pria yang tampak terhuyung keluar dari kerumunan orang
yang saling berdesakan.
"Guh!"
Pria itu meringis
kesakitan. Sepertinya dia memegang pisau, karena terdengar suara denting logam
yang jatuh dan memantul di atas tanah. Namun, Kivia tidak berhenti di situ.
"Sudah
kubilang jangan mendekat. Apa kau tidak dengar?"
Kivia tidak
mengendurkan serangannya. Meski telah kehilangan pisaunya, pria itu tetap
mencoba menerjang, namun Kivia langsung menjatuhkannya dengan satu tebasan ke
arah kaki.
Teknik yang luar
biasa. Mirip dengan teknik tombak pendek, tapi sepertinya itu adalah aliran
ilmu pedang Utara.
Dia
mengambil posisi menyamping yang terasa agak ekstrem, lalu memfokuskan diri
pada tusukan dan serangan balik. Ini benar-benar berbeda dari ilmu pedang
Selatan yang aku pelajari, yang lebih mengutamakan ayunan bilah untuk menebas
lawan.
"Ah—tidak,
tidak, tidak, Nona Kivia. Bukankah
lebih baik kita meminta bantuan warga sipil di sini?"
Sosok
yang mengatakan hal tidak perlu itu adalah Tsav.
Dia juga
sedang menyayat tenggorokan orang yang tampak seperti pembunuh dengan sebilah
pisau seukuran telapak tangan. Mungkin itu adalah barang yang baru saja dia
ambil tanpa izin dari kios terdekat.
"Lebih
baik kita menggunakan warga sipil sebagai perisai. Ah, kalau bisa anak kecil saja!"
"A-apa...?
Bajingan, apa maksudmu?"
"Mari kita
biarkan Teoritta-chan menggendong seorang anak sebagai perisai, lalu kita
pindah ke tempat yang aman. Aku ragu itu akan terjadi, tapi aku takut dengan
serangan penembak jitu yang nekat!"
Tsav mungkin
mengatakannya dengan serius, tapi nada bicaranya terlalu santai dan ceria. Hal
ini sudah cukup untuk memicu kemarahan Kivia, dan nada bicaranya itu
benar-benar menyiramkan bensin ke dalam api.
Mata tajam Kivia
seolah-olah menyemburkan api.
"Apa
yang kau katakan, dasar brengsek! Mana mungkin aku melakukan hal seperti itu!"
"Eeh?"
Tsav menatapku
dengan wajah heran.
"Kenapa? Apa
kau tidak mau melindungi Teoritta-chan? Padahal tadi kalian terlihat akrab...
Hei, Kakak Xylo, katakan sesuatu! Orang ini dingin sekali!"
"Aku tidak akan mengatakannya. Sebaiknya kau pikirkan
cara agar tidak ada korban di sekitar sini."
Aku menarik
tangan Teoritta yang tampak ketakutan, lalu berusaha keluar dari jalan utama
yang ramai.
"Jangan
mencoba menjadikan orang asing yang tidak bersalah sebagai perisai,
bodoh."
"Serius
nih?"
Tsav
mengerang dengan wajah pucat.
"Tidak,
orang ini benar-benar serius, ya? Ini gawat, dia benar-benar tidak
normal..."
Sambil
mengerang, Tsav kembali membereskan satu orang lagi yang menerjang ke arahnya.
Dia menjatuhkannya dan menghancurkan kepalanya.
Entah
ilmu bela diri apa yang dia gunakan, tapi itu adalah teknik yang unik. Begitu
dia mencengkeram bagian tubuh lawan, keseimbangan mereka langsung hancur, dan
dia langsung menghabisinya.
(Apa yang
dikatakan Tsav ada benarnya. Jika hanya memikirkan keselamatanku dan
orang-orang terdekatku saja.)
Aku
menyembunyikan pemandangan itu dari mata Teoritta dan berpikir sejenak. Memang,
di dalam unit kami, hanya aku, Norgalle, dan Rhino yang melarang taktik biadab
seperti yang dikatakan Tsav.
"Xylo! Masih
ada yang datang!"
Teoritta
memperingatiku.
Di depan arah
kami berlari, seorang pria muncul dari celah gang. Dia menutup jalan kami dan
jelas-jelas menjadikan kami sebagai targetnya. Jika dia tidak memegang pedang
di satu tangannya, aku mungkin akan mempertimbangkan identitasnya sedikit lebih
lama.
(Tapi—)
Apa yang sedang
dilakukan para Ksatria Suci bawahan Kivia? Keributan terjadi di mana-mana di
sepanjang jalan utama. Apakah
ada penyerang lain, dan mereka sedang sibuk menanganinya? Sial.
"Xylo, jika
lawannya adalah manusia, aku—"
Suara gumaman Teoritta
menyiratkan kecemasan yang tidak bisa disembunyikan. Kecemasan itu, terlebih
lagi, bukan karena nyawanya sendiri terancam. Aku yang memegang tangannya bisa
merasakannya dengan jelas.
"Mungkin aku
tidak bisa membantu. Aku
tidak bisa menyerang mereka."
"Jangan
dipikirkan. Biar kami yang menangani manusia."
Aku
merangkul Teoritta. Aku merasakan percikan api kecil dari ujung jariku yang
menyentuh rambutnya. Kemarahanku
saat mengatakan "jangan dipikirkan" tadi pasti tersampaikan dengan
jelas kepada Teoritta.
Para pembunuh
dari ordo sialan ini hanya bisa memberikan masalah saja.
Begitulah
kemarahanku.
"Teoritta.
Pegang erat-erat, jangan lepaskan tanganku."
"──Baik."
Teoritta
mengangguk mantap.
"Aku
serahkan semuanya padamu."
Hanya itu yang
perlu kudengar.
"Tsav!
Kau bereskan kroco-kroco yang mendekat!"
"Ah.
Jadi aku bagian menangani kroco, ya?"
"Sudah
pasti kau, kan!"
Setelah
membalasnya, aku menendang tanah. Aku mengaktifkan Flight Sign. Aku
melompati kepala pria yang menutup gang itu, menendang dinding, lalu
mengaktifkannya lagi—lompatan kedua. Aku mendarat dan berlari tanpa menoleh ke
belakang.
Pria
pembunuh yang menerjang tadi pasti merasa bingung. Haruskah dia mengejarku? Tapi jika dia
melakukannya, dia akan membelakangi Kivia atau Tsav. Dalam kebingungan itu,
semuanya pasti sudah berakhir. Salah satu dari Kivia atau Tsav pasti sudah
menghabisinya, tapi aku tidak akan memastikan hal itu.
Sejak awal, ini
memang pembagian peran yang sudah kami tentukan.
Aku, yang
memiliki mobilitas tinggi dan komunikasi cepat, bertugas membawa Teoritta
melarikan diri. Urusan kasar diserahkan kepada Kivia dan Tsav. Kali ini aku
bisa bersantai sedikit.
Pokoknya,
dengan begini aku berhasil masuk ke gang belakang dengan selamat. Ini adalah salah satu rute evakuasi yang
telah dipersiapkan Kivia. Rute darurat jika terjadi hal yang tidak terduga di
jalan utama. Aku juga sudah menghafal petanya di kepalaku.
Tujuan kami
adalah sebuah sudut kota yang disebut "Cangkang Sodric".
Ini adalah area
yang dikelilingi oleh gang-gang rumit, yang bisa dibilang sebagai sisi gelap
kota Yof ini. Sejujurnya, keamanannya buruk, dan bahkan di siang hari pun
jarang ada orang yang lewat. Jika petanya benar, di ujung gang ini ada tempat
terbuka, dan para Ksatria Suci seharusnya sudah mengamankan daerah sekitarnya.
Di sana,
perbedaan jumlah personel akhirnya akan terasa. Dalam pertempuran yang
terorganisir, pada dasarnya pembunuh bukanlah tandingan bagi tentara. Meskipun
ada pengecualian, memang begitulah sifat para pembunuh.
Namun, setelah
berbelok dua kali di gang tersebut, aku terpaksa menghentikan langkahku.
(Ini buruk.)
Bahkan setelah
sampai di sini, tidak ada tanda-tanda keberadaan Ksatria Suci sama sekali. Aku
merasakan firasat buruk, semacam rasa cemas yang membuat tengkukku merinding.
Tergantung pada situasi dan kondisinya, aku biasanya berusaha untuk tidak
mengabaikan intuisi semacam ini.
"──Xylo. Kau
juga merasa ada yang aneh?"
Selagi
aku berhenti, Kivia dan Tsav menyusul. Keduanya masih melangkah dengan ringan
dan tidak tampak kehabisan napas.
"Sepertinya
rute ini juga mulai sulit untuk dilewati."
Kivia rupanya
juga memahami situasinya. Dia menyeka pedangnya yang berlumuran darah dengan
jubahnya, lalu mengerutkan kening.
"Personel
Ksatria Suciku tidak ada di sini. Padahal aku sudah menempatkan infanteri di
distrik ini. Aku hanya bisa berasumsi bahwa sesuatu telah terjadi."
"Haa. Kalau
begitu, bukankah itu berarti mereka sudah disingkirkan?"
Entah apa yang
dikhawatirkannya sekarang, Tsav sibuk menepuk-nepuk pakaiannya yang berpasir.
"Setelah
mencoba membunuh mereka, aku sadar bahwa orang-orang ini bukanlah pembunuh ordo
yang sesungguhnya. Rasanya mereka tidak terlatih."
"Maksudmu
mereka terlalu lemah?"
Mendengar
pertanyaanku, Tsav menyeringai dan mengangguk.
"Yah, aku
tidak merasa ada yang sekuat aku, tapi rasanya mereka memang terlalu payah.
Hanya saja, senjata mereka memang milik ordo."
Rupanya dia
mengambilnya tanpa kusadari, Tsav mengangkat sebuah pisau untuk diperlihatkan.
Aku bisa melihat
sebuah simbol berbentuk baji segitiga terukir di bilahnya.
"Simbol
ini milik pengikut ordo Nguyen Morsa. Yang mereka sebut sebagai 'Segel Suci
Sejati'. Berbeda dengan simbol garis lurus dalam lingkaran yang diakui oleh
kuil, kan?"
"Kalau
begitu, keributan ini lebih ke arah..."
Hal semacam ini
tidak perlu dipikirkan terlalu lama. Aku mengutarakan satu kemungkinan.
"Apakah
mereka melakukannya untuk menyamar sebagai tangan ordo? Memang benar, untuk
ukuran ordo pembunuh dunia bawah, jumlah mereka terlalu banyak. Benar-benar
kacau. Sebenarnya siapa mereka?"
"Mungkin ini
adalah faksi yang memihak pada Fenomena Raja Iblis."
Kivia tampak
memilih kata-katanya dengan hati-hati. Ekspresi kaku di wajahnya tidak berubah.
Namun, aku bisa merasakan nada suaranya mengandung getaran yang menyakitkan.
"Faksi
Simbiosis? Kebetulan belakangan ini mereka juga mulai mengusikku."
"Ya.
Setidaknya, mereka adalah orang-orang yang akan diuntungkan dengan membunuh
Sang Goddess... Aku tidak pernah menyangka orang-orang seperti itu bisa
menyusup ke dalam militer atau Ksatria Suci. Tapi—"
Kivia menyeka
pedangnya dengan jubah, membersihkan noda pada segel suci di bilahnya.
"Sekarang,
kita harus melewati tempat ini."
Dia
mengatakannya sambil menatap tajam ke ujung gang.
Benar saja, aku
juga sudah menduga mereka akan datang dari sana. Terdengar beberapa suara
langkah kaki. Dan kemudian,
"Ugeh,
apa-apaan itu!"
Tsav
mengeluarkan suara yang tercekat.
Sekelompok
orang yang tampak seperti pembunuh baru itu mengenakan helm pelindung hingga
pelindung kaki. Ada tiga orang. Terlebih lagi, mereka memegang tongkat dengan
kedua tangan.
"Bukankah
itu Thunder Staff! Apa itu diperbolehkan!"
"Tentu
saja tidak."
Kivia
menegaskannya dengan wajah kesal, lalu mulai bergerak.
"Sialan.
Bagaimana mungkin Thunder Staff bisa bocor keluar? Bagaimana pengawasan
militer!"
Dia
mengumpat seperti sedang mengeluh.
Seperti
yang dikatakan Tsav, yang mereka pegang adalah Thunder Staff.
Senjata
jenis ini distribusinya dikuasai secara eksklusif oleh militer, dan hampir
tidak pernah beredar di masyarakat umum.
Kualifikasi
kepemilikannya dikelola dengan ketat, dan jumlah produksinya pun sangat
terbatas sejak awal.
Tidak
peduli seberapa kuatnya orang-orang di dunia bawah, seharusnya mereka tidak
bisa mendapatkannya dengan mudah.
"Apa
yang sebenarnya terjadi, sih."
Aku ikut
mengeluh sambil melindungi Teoritta di belakang punggungku.
Thunder
Staff milik para
pembunuh itu mengeluarkan kilatan cahaya—setidaknya bidikan mereka buruk. Dua dari tiga tembakan itu meleset jauh
sejak awal, dan sisanya sudah diatasi oleh Kivia.
"Niskev."
Kivia bergumam,
lalu menyentuhkan ujung pedangnya ke tanah dengan pelan.
Itu adalah kata
untuk mengaktifkan Holy Sign. Terdengar suara seperti udara yang
bergetar, dan sesuatu seperti tirai kabut biru tipis tercipta. Itu adalah
perisai yang menghalangi tembakan dari Thunder Staff. Petir tersebut
tertahan dan menghilang menjadi percikan api kecil.
Ini adalah teknik
yang umum, disebut Shield Sign Niskev. Durasinya singkat, tetapi
menghasilkan pelindung pertahanan yang kuat terhadap panas dan dampak fisik.
Sementara itu,
aku sudah menyelesaikan seranganku.
Karena kali ini
aku hanya bisa membawa dua buah pisau, aku menggunakan sesuatu yang lain. Aku
merogoh saku dan mengambil koin.
Koin Kerajaan
Baru yang diterbitkan oleh Kantor Administrasi Perserikatan.
Dibandingkan
dengan koin Kerajaan Lama yang terbuat dari emas atau perak asli, nilainya
masih rendah.
Aku menyusupkan
kekuatan dari Zatte Finde Holy Sign ke dalamnya, lalu menjentikkannya
dengan ujung jari.
Cukup pelan saja.
Koin yang dijentikkan itu terbang ke hadapan para pembunuh, lalu meledak
bersama kilatan cahaya.
Karena tidak
diaktifkan dengan menusukkannya seperti pisau, daya hancurnya tidak sampai
meledakkan tubuh dari dalam.
Tapi jika
lawannya manusia, sangat mudah untuk membuat mereka terpental dan tidak
berdaya. Dan itu langsung mengenai ketiganya sekaligus.
"Bagus.
Kalau tidak ada orang asing di sekitar sini, ini jadi sangat mudah."
"Ah,
tidak—"
Kivia menoleh,
mungkin dia berniat untuk melontarkan candaan.
Namun matanya
yang sempat mengendur itu kembali menyipit tajam.
"Tsav! Di
atas kepalamu!"
"Owa."
Tsav mengeluarkan
suara terkejut yang aneh, dan aku pun sedikit terkejut.
Benar saja, sosok
itu jatuh dari atas kepala.
Sesosok bayangan
kurus berpakaian serba hitam. Dia mengangkat lengan kanannya—apakah ada bilah di telapak tangannya?
Bukan. Dia tidak memegang apa pun. Dia hanya mengayunkan tangan kosongnya ke
bawah.
Tsav
membalas serangan itu dengan reaksi seperti binatang buas.
Mungkin
itu adalah naluri yang sudah mendarah daging. Dia menghindari serangan tangan
kosong itu dengan mudah, lalu mengangkat pisau di tangannya, membidik leher
lawan. Gerakannya akurat dan tanpa cela.
Namun,
serangannya berhasil dihindari.
Tsav
tetap tidak goyah, dia memutar bilah pisaunya dan mencoba menusukkannya ke arah
lawan.
Di saat
yang sama, dia juga mencampurkan gerakan menjegal kaki dan mencengkeram kerah
baju lawan. Itu adalah pergerakan tubuh yang mulus dan teknik tajam yang
dihasilkan darinya.
Tepat
saat kupikir pertarungan itu akan berakhir, Tsav melompat ke belakang seperti
seekor belalang.
Terdengar suara
keras yang tajam berkali-kali.
Di mataku, tampak
seolah-olah bayangan kurus yang melompat turun itu menangkis pisau dengan
tangan kiri, lalu mendaratkan tamparan tangan terbuka ke pinggang Tsav. Tsav
seharusnya sudah menangkis itu juga. Tapi ini—
"Tunggu
sebentar, tidak mungkin..."
Senyum paksa
muncul di wajah Tsav.
Meskipun wajahnya
masih terlihat santai, terlihat keringat dingin akibat rasa sakit mengucur di
dahinya. Darah menetes dari lengan kirinya yang digunakan untuk menangkis.
Darah itu terciprat ke tanah dan mengalir deras.
"Apa-apaan
orang ini."
Lengan kiri Tsav
mengalami luka parah. Hingga
ke bagian lengan atasnya tampak hancur terkoyak.
"Dia
melakukan sesuatu yang jahat, Kakak... Sial, ini sakit sekali..."
Ada banyak bekas
tusukan seolah-olah binatang buas telah menancapkan taringnya—apa yang telah
dilakukan padanya? Pisau di tangan kanannya juga patah. Setelah itu, Tsav
berlutut di tanah.
Bayangan kurus
berpakaian serba hitam itu menoleh ke arah kami.
Wajahnya juga
ditutupi kain hitam pekat. Melalui matanya yang sedikit terlihat dari balik
kain itu, kupikir dia sedang menatapku dan Teoritta.
Mata yang
seperti binatang buas.
Jaraknya terlalu
dekat, pikirku.
Hukuman
Penyamaran Liburan di Kota Pelabuhan Yof 6
Pembunuh kurus
berpakaian hitam itu tidak banyak bicara. Dia mengulurkan tangan kanannya ke
depan, seolah-olah mengajak bersalaman.
Apakah itu
kuda-kudanya?
Itu adalah posisi
bela diri yang tidak biasa. Dia tidak merendahkan pinggul, juga tidak mengepalkan tinju.
Tangan
kirinya ditarik ke depan pinggang dalam posisi menengah. Jarak di antara kami
hanya empat langkah, dan di belakangku ada Teoritta.
(Ini
tidak bagus.)
Pilihan
untuk menghindar hampir tertutup sepenuhnya. Ataukah aku harus segera mendekap Teoritta
dan menggunakan Flight Sign untuk menjauh—tapi untuk itu, sesaat aku
harus membelakangi musuh.
"Xylo. ...Aku,"
"Jangan menjauh. Jangan memunculkan wajahmu dari
punggungku."
Aku memperingatkan Teoritta dengan tegas.
"Akan kuselesaikan dengan cepat."
"……Jika itu ksatria milikku, sudah sewajarnya."
Teoritta mencengkeram ujung baju di punggungku sekali dengan
kuat. Sedikit sesak memang,
tapi tingkat bahaya seperti ini bahkan belum masuk hitungan krisis. Memangnya
dia pikir sudah berapa banyak situasi mengerikan yang telah dilalui Unit
Pasukan Berani Mati kami?
Karena itu, aku
masih santai. Aku
menyapa Tsav yang sedang meringkuk.
"Tsav,
kau juga jangan melakukan hal yang tidak perlu."
"Aduh,
jangankan itu, bergerak saja aku tidak bisa. Ini gawat."
Tsav
mencoba menghentikan pendarahan di lengan kirinya tepat di bagian bahu. Luka
itu tampak seperti gigitan dalam dari binatang buas. Meski kehilangan banyak
darah, dia tetap tersenyum santai dengan wajah yang bersimbah keringat dingin.
"Lenganku
tidak bisa dipakai lagi."
"Wah,
merepotkan ya."
"Tapi,
Kakak, apa kau lihat? Tadi,
kedua lengan orang ini──"
Sebelum
Tsav selesai bicara, pembunuh kurus itu bergerak. Atau lebih tepatnya, dia
hanya memindahkan sedikit berat badannya. Dari situ aku tahu dia akan
menyerang. Sebuah awal gerakan yang bahkan tidak bisa disebut celah.
(Bertahan
adalah langkah yang buruk.)
Terutama saat
menghadapi seorang pembunuh. Akhirnya, aku memilih untuk menyerang. Aku
mencabut pisau dari sabuk. Melemparnya dalam satu gerakan berkesinambungan. Aku
sudah melatih lemparan pisau secepat kilat ini hingga mual. Aku, yang tidak
pernah meleset saat melempar pisau dari udara, tidak mungkin melakukan
kesalahan saat berada di darat.
Targetnya adalah
di antara kedua alis lawan. Aku mengira tubuhnya akan goyah saat mencoba
menghindari serangan ini, namun lawan memilih untuk menangkisnya. Dia menangkis
pisau itu dengan pelindung lengan di tangan kanannya.
Pada saat itu, Zatte
Finde Holy Sign meledak.
Dalam jarak
sedekat ini, aku tidak bisa menggunakan ledakan yang terlalu kuat, namun
seharusnya itu cukup kuat untuk menghancurkan lengan manusia. Namun, pembunuh
kurus itu terus merangsek maju menembus kilatan cahaya dan gelombang ledakan.
Lengan
kanannya baik-baik saja. Tanpa
luka sedikit pun──kenapa? Ujung jari pembunuh itu membelah angin, merentang
tepat ke depan mataku. Aku menjatuhkan tubuh ke belakang dengan sekuat
tenaga──lalu bayangan tinggi berambut hitam menghalangi pandanganku.
"Huh."
Hanya sebuah
embusan napas pendek. Itu adalah pedang Kivia. Dia menusukkannya dari samping
ke arah lengan kanan pembunuh itu. Terdengar suara dentuman logam yang tajam.
Saat benturan terjadi, Kivia menahan napas, dan sang pembunuh menyipitkan mata.
Apa dia tersenyum?
Lengan kirinya yang kurus bergerak. Membidik perut Kivia.
Pada saat itu,
aku juga bisa melihatnya. Kivia berniat untuk merangsek maju.
"Jangan!"
Aku menarik bahu
Kivia yang hendak meluncurkan tusukan berikutnya dengan sekuat tenaga.
Untungnya aku sempat. Kami berdua jatuh terduduk dengan posisi yang konyol, dan
Kivia menatapku dengan tatapan mencela, tapi aku tidak peduli. Luka fatal
berhasil dihindari.
Suara berderak bakin
bergema. Itu adalah lengan pembunuh berpakaian hitam tersebut. Lebih tepatnya,
pelindung lengan berwarna abu-abu timah yang menutupinya. Saat dia menyodorkan
tangan kanannya, pelindung lengan aneh itu──tampak terurai berantakan.
Benda yang
terlihat seperti pelindung lengan itu rupanya adalah kumpulan tali. Atau
mungkin kabel yang terbuat dari baja. Benda itu terurai, berubah bentuk, dan
menekuk berulang kali. ──Lalu, terbentuklah banyak sudut tajam seperti taring.
Benar-benar mirip dengan rahang binatang buas.
Benda itu
mengatup seolah menggigit tepat di depan mata Kivia.
"Guh."
Suara erangan
keluar dari tenggorokan putih Kivia. Jika lehernya sedikit saja lebih maju, dia
pasti sudah tercabik-cabik. Rahasia di balik lengan Tsav yang hancur berantakan juga rupanya
berasal dari mekanisme pelindung lengan ini. Sepertinya ledakanku juga ditahan
dengan menyusun kabel-kabel baja itu menjadi perisai kecil. Pelindung lengan
itu memiliki kemampuan untuk berubah bentuk dengan sangat fleksibel dan dalam
kecepatan yang luar biasa.
(Pasti ini adalah
semacam kumpulan Sign.)
Terlebih
lagi, ini mungkin barang spesial yang belum diadopsi oleh militer. Melihat sifatnya, ini mungkin salah satu
dari kumpulan Strike Sign. Pasti ada efek untuk meningkatkan kemampuan
fisik juga. Setelah diketahui ternyata sederhana, namun bisa dibilang sangat
kuat dalam pertarungan jarak dekat. Untuk menghancurkannya, diperlukan ledakan
yang sangat kuat.
Tapi, bisakah?
Seberapa besar skala ledakan yang memungkinkan? Jika aku melakukan hal ceroboh
di gang belakang seperti ini, kami juga bisa terjebak dalam reruntuhan
bangunan. Karena ada Teoritta di sini, aku terpaksa mencobanya dengan kekuatan
minimal yang paling mepet.
Pembunuh kurus
itu hendak melakukan serangan lanjutan pada kami yang terjatuh. Namun, tidak
semudah itu──sambil terjatuh, aku melemparkan koin dengan tangan kiriku.
(Rasakan ini,
bodoh.)
Tepat di atas
kepalanya. Ledakan dan guncangan yang lebih kuat dari sebelumnya terjadi. Sang
pembunuh secara refleks menangkisnya lagi dengan pelindung lengannya, namun dia
melompat mundur dan mendarat dengan posisi seperti binatang yang merayap di
tanah.
Hanya saja, dia
tidak sepenuhnya tanpa luka. Penutup wajah hitamnya terkelupas akibat ledakan,
memperlihatkan wajah seorang wanita kurus.
Dari postur dan
gerakannya, aku memang merasa seperti itu. Tatapan matanya yang seperti
binatang buas itu menatapku, Kivia, dan Teoritta secara bergantian.
Tatapan yang
seolah sedang menilai kembali targetnya. Mungkin dia sedang memikirkan urutan
siapa yang akan dihabisi terlebih dahulu.
"……Terima
kasih bantuannya."
Kivia mengerang
pelan. Sambil tetap menatap tajam ke arah musuh dengan wajah ketusnya. Aku
menyadari bahwa sikap tersebut adalah caranya menunjukkan rasa terima kasih.
Kalau begitu, kita masih bisa beraksi.
"Bisa
lanjut, Kivia? Kalau kau lelah, kau boleh tidur saja."
"Beraninya
kau bicara begitu padaku."
Sambil merengut,
Kivia perlahan berdiri.
"Jangan
banyak bicara."
Dia
mengambil posisi menyamping dan menyiapkan pedangnya. Dia maju ke depan──aku
mundur selangkah. Posisi kami
sekarang adalah aku dan Kivia mengapit Teoritta. Itu perlu dilakukan.
Karena situasinya
terus memburuk. Dari belakang, terdengar lagi beberapa suara langkah kaki──dari
arah gang yang berlawanan, muncul lagi enam pembunuh baru. Lima di
antaranya membawa Thunder Staff.
(Benar-benar, apa yang sedang terjadi sih.)
Aku mulai muak
dengan mereka semua. Bukankah
ini berarti ada organisasi yang seratus kali lebih besar dari yang kubayangkan
sedang bergerak?
"……Cukup
sampai di situ, Shiji Bau."
Dari arah
kelompok baru di belakang, terdengar suara yang parau seperti berkarat. Aku
memutar tubuh dan mengarahkan pandangan ke sana.
"Jika
kau menghadapi Pasukan Berani Mati yang didampingi oleh Goddess,
kemungkinan menangmu hanya satu banding seribu. Sebaiknya tarik diri sekarang.
Tidak ada keuntungan sedikit pun untuk melanjutkan pertarungan yang tidak
berarti ini."
Suara
yang lesu. Mengenakan pakaian hitam yang dekil──yang ini jelas seorang pria. Di
antara kelompok baru itu, hanya dia yang tidak membawa Thunder Staff.
Punggungnya sangat bungkuk, tapi jika dia berdiri tegak, mungkin tingginya akan
setara denganku. Wajahnya pucat dan tampak tidak sehat. Kata-kata yang keluar
dari mulutnya pun terdengar seperti gumaman yang suram.
"Apa kau dengar? Shiji Bau. Kau bilang kau adalah seorang profesional,
kan? Spesialis pembunuhan. Jika begitu, kau seharusnya tahu kapan waktunya
untuk mundur."
"Kau
benar-benar seorang amatir ya……"
Wanita
yang dipanggil Shiji Bau itu merengut terang-terangan.
"Jangan
memanggil nama orang sembarangan. Tidak ada satu pun hal yang boleh diketahui orang lain. Itu adalah
pengetahuan umum bagi profesional, Boojum."
Seolah membalas, Shiji
Bau memanggil nama pria bungkuk itu. Boojum. Apakah itu namanya, ataukah nama
julukannya? Menanggapi hal itu, Boojum dengan sopan menundukkan kepalanya
sedikit.
"Begitu ya,
rupanya seperti itu. Aku
paham. Aku tidak tahu etika umum di industri ini. Mohon bimbingannya di masa
depan sebagai seniorku──"
"T-tunggu
sebentar, Tuan. Ini bukan waktunya melakukan hal seperti itu."
Kata-kata
Boojum yang sepertinya akan panjang itu dipotong oleh pembunuh lain yang
membawa Thunder Staff. Mungkin dia merasa cemas dengan percakapan santai ini.
"Kita harus
segera mundur! Jika tidak cepat, para Ksatria Suci akan──"
"Maaf.
Tolong diam."
Boojum
melambaikan tangan kirinya dengan ringan ke arah belakang.
"Aku
sedang berbicara dengan Shiji Bau. Memotong pembicaraan seharusnya adalah hal
yang tidak sopan."
Gerakan itu
seperti sebuah tamparan. Dari pandanganku, hanya itu yang terlihat. Namun hanya
dengan itu saja, rahang bawah pria yang berbicara tadi menghilang──bukan,
apakah itu meledak? Aku tidak tahu apa yang dia lakukan, tapi pria itu jatuh
berlutut sambil menjerit melengking. Dia merangkak sambil menumpahkan darah.
Aku bisa melihat Teoritta
membelalakkan mata dan menahan napas. Aku menutupi pandangannya dengan telapak
tanganku.
"Hmph."
Shiji Bau melirik
sekilas ke arah pria yang rahangnya hancur itu, lalu mendengus tidak senang.
"Kau
berlebihan. Apa kau lupa kalau kau dilarang membunuh tanpa alasan?"
"Membunuh?
Aku tidak melakukan hal itu, bukankah itu kasihan?"
"Tapi kau
menghancurkan rahangnya. Kau benar-benar pria yang konyol──"
Sambil berbicara
dengan nada seperti mengobrol biasa, Shiji Bau diam-diam melangkahkan kakinya
ke depan. Secara intuitif aku tahu bahwa itu adalah pertanda serangan. Begitu
juga bagi Kivia. Aku sudah tahu trik musuh. Karena itu, aku tidak akan meladeni
pertarungan jarak dekat secara jujur.
"Kivia. Kita
bagi tugas, kelompok yang baru datang itu sepertinya juga berbahaya."
"Ya. Wanita
pelindung lengan itu, bagianku."
Kivia bergerak
untuk menghalangi langkah Shiji Bau. Ujung pedangnya menghujam tanah dan
memancarkan cahaya.
"Niskev!"
"Cih."
Dinding pelindung berwarna biru pucat pun terbentuk, membuat
Shiji Bau berdecak kesal. Tinju yang dilancarkannya, serta serangan seperti
taring dari perubahan bentuk pelindung lengannya, tertahan oleh dinding
tersebut. Terdengar suara benturan yang keras.
Jika petarung selevel Kivia berkonsentrasi penuh pada
pertahanan dengan Holy Sign, tidak akan semudah itu untuk menembusnya.
Sementara itu, aku akan membereskan kelompok yang baru datang. Untuk itu, aku
mencabut pisau. Pisau yang sudah kukumpulkan dengan baik, milik pembunuh dari
Ordo Nguyen Morsa yang tadi digunakan.
"Shiji Bau tampaknya bersemangat. Aku juga akan
maju──Jangan tembakkan Thunder Staff. Jika terkena punggungku, itu akan
sedikit sakit."
Boojum melangkah maju dengan langkah yang seolah menyeret
tanah.
"Permisi."
Sambil menyipitkan mata, Boojum berakselerasi dengan
tiba-tiba. Dia jauh lebih cepat dari yang kuduga. Dia melompat ke kiri.
Menendang dinding. Ke atas. Dia juga menggunakan gang sempit ini secara tiga
dimensi dalam cara bertarungnya.
(Langsung
dari atas kepalaku, ya!)
Aku melemparkan
pisau ke arah sana. Karena
aku mengira dia tidak akan bisa melakukan gerakan menghindar yang berarti di
udara. Namun, itu adalah kesalahan. Di atas kepalaku──Boojum memutar tubuhnya
dari sana dan berakselerasi. Aku tidak tahu apa yang dia lakukan dan bagaimana
caranya. Hanya saja sesaat, aku merasa lengan kanannya melecut seperti cambuk.
Terdengar suara bergejolak seperti sesuatu yang berbuih.
(Siapa
sebenarnya orang ini?)
Pisau
yang kulemparkan untuk menghadang meleset dan meledak di udara. Cahaya, suara,
dan guncangan. Mungkin itu mengejutkan lawan. Jika tidak, aku tidak tahu alasan
mengapa dia bisa menghindari serangan itu dengan mundur seketika. Meski aku
berakhir jatuh dengan posisi yang tidak elegan, setidaknya aku berhasil
menghindari serangan yang fatal.
Terdengar
lagi suara seperti sesuatu yang berbuih. Suara itu telah mengoyak tempat aku
berada tadi.
Aku baru
saja berhasil menghindar pada detik terakhir. Tanah. Begitu juga dinding.
Terdapat
luka seolah-olah telah disayat oleh pedang atau sesuatu yang serupa.
Apa yang telah
dia lakukan?
Senjata apa yang
dia gunakan?
Dia tidak tampak
memegang apa pun, tapi apakah itu senjata rahasia yang sama seperti milik Shiji
Bau?
Banyak sekali
tanda tanya. Namun, tidak ada waktu untuk berpikir pelan-pelan.
"……Ledakan.
Kekuatan Holy Sign, ya. Pasukan Berani Mati──apakah kau Xylo Forbarz
yang dirumorkan itu?"
Tanpa kusadari,
Boojum telah mengambil jarak dariku. Kecepatan yang tidak bisa dipercaya.
Benar-benar seperti jenis binatang buas. Dengan punggung yang sangat bungkuk,
dia menatapku dengan pandangan melirik ke atas. Di sana terdapat pancaran
kekaguman yang luar biasa murni.
"Aku tidak
menyangka akan bertemu di sini. Di dalam bayanganku pun, ini adalah salah satu
situasi yang paling sulit."
"Apa
maumu?"
Sambil
berhati-hati membangunkan tubuhku, aku memutuskan untuk mencoba mengajaknya
bicara. Dia adalah lawan yang identitasnya benar-benar tidak diketahui.
Bagaimana dia
bisa membuat lintasan seperti itu di udara?
Bekas luka
seperti cakaran di dinding dan tanah itu apa?
Orang ini tidak
mengenakan pelindung lengan senjata Holy Sign seperti Shiji Bau.
Penampilannya
hanyalah seorang pria bungkuk yang tampak sangat tidak sehat. Seharusnya hanya
itu saja, tapi perasaanku sangat gelisah.
"Kau, kau
bilang namamu Boojum ya. Apa yang baru saja kau lakukan tadi? Cara menghindarmu
luar biasa sekali. Apa kau dulunya anggota kelompok akrobat sirkus?"
"Bukan."
Boojum tidak
menanggapi candaanku. Tatapan matanya yang dingin hanya terpancar dengan serius
dan tajam.
"Kaulah yang
memiliki keterampilan luar biasa. Terutama presisi lemparan pisaumu sangat
hebat. Bukankah kau yang lebih pantas berada di sirkus?"
"Sebenarnya,
aku sudah melakukannya sekitar tiga tahun. Aku adalah ahli lempar pisau, dan
aku juga mahir bermain ayunan trapeze."
Aku melontarkan
candaan konyol. Boojum tidak tertawa, dia hanya mengangguk.
"Begitu ya.
Pantas saja kau memiliki keterampilan seperti itu."
Serius?
Orang ini benar-benar menelan mentah-mentah semua candaanku.
"Sejauh
yang aku tahu, tidaklah berlebihan jika aku menyebutmu sebagai ahli nomor satu
di dunia. Aku menghormatimu."
"Boojum.
Kau terlalu banyak bicara, bodoh."
Shiji Bau
memberikan teguran dengan suara rendah.
"Jangan
memberikan informasi yang tidak perlu. Apa kau benar-benar seorang
amatir?"
"Begitu
ya. Seorang profesional tidak memberikan penjelasan seperti itu. Aku paham lagi
sekarang."
"……Hahaha.
Orang-orang ini gawat ya."
Tanpa
kusadari, Tsav yang merangkak mendekati kakiku bergumam pelan.
"Pria
bungkuk itu gawat, tapi Shiji Bau…… kalau nama wanita yang di sana, aku pun
pernah mendengarnya. Dia adalah petualang terkenal. Ternyata dia memang bukan
pembunuh dari ordo."
"Tidak
seperti kau, sepertinya tingkat keberhasilan pembunuhannya tinggi ya."
"Benar
kan. Karena wajahnya terlihat sangat bengis. Dalam hal itu, aku adalah orang
baik yang memiliki daya tarik…… hehe……"
Meskipun
membalas candaanku, darah yang mengalir dari tubuh Tsav sudah terlalu banyak.
Suaranya pun kurang bertenaga.
"Teoritta-chan,
lebih baik jangan bergerak. Ayo
kita duduk dan menonton di sini saja. Kakak dan kakak perempuan di sana sangat
kuat…… jadi mungkin akan baik-baik saja……"
"Hentikan.
Siapa yang kau panggil kakak perempuan?"
Kivia yang
merengut masih memiliki ketenangan untuk menanggapi candaan tersebut.
Syukurlah. Orang yang kehilangan ketenangan akan menjadi kaku dalam gerakan
maupun pemikiran. Memang benar, Kivia memang layak menjadi komandan Ksatria
Suci di usia semuda ini.
Namun, tidak
demikian dengan Teoritta.
"Xylo."
Teoritta kembali
mencengkeram ujung baju di punggungku.
"……Apakah
keselamatan diperlukan? Ksatriaku. Jika itu aku…… pasti……"
Wajahnya yang
pucat terlihat sangat serius, aku tahu dia sedang berusaha memantapkan
tekadnya.
"Aku bisa
membantu kalian. Dengan menjatuhkan pedang, hujan pedang……"
"Hentikan."
Aku memegang bahu
Teoritta.
Dia memaksakan
diri. Dia gemetar. Dia sedang mengerahkan seluruh kekuatan tekadnya untuk
melawan rasa takut, dan yang terpenting, melawan sesuatu yang bisa dibilang
sebagai insting di dalam dirinya. Aku tahu betapa menderitanya bagi seorang Goddess
ketika dia mencoba menyakiti manusia.
(Benar. Mana
mungkin aku lupa.)
Aku pasti tahu
itu. Aku ingat. Aku berusaha keras untuk mengingat saat-saat itu.
"Hentikan, Teoritta.
Kau tidak perlu melakukan hal seperti itu, dan itu bukan tugasmu."
"Jika itu
aku, aku bisa menyelamatkan kalian. Seharusnya aku bisa……!"
Dengan berulang
kali menggunakan kata "menyelamatkan", dia mencoba membenarkan
tindakannya sendiri.
"Hentikan."
Aku kembali
mencengkeram bahu Teoritta dengan kuat.
"Tidak
apa-apa."
"Tapi,"
Teoritta balas
mencengkeram tanganku.
"……Ada
sesuatu yang aneh. Perasaan yang sangat aneh…… pria itu……"
"Tunggu! Teoritta-chan,
Kakak, mereka datang!"
Teoritta hendak
mengatakan sesuatu. Aku mencoba mendengarkan kelanjutan kata-katanya, namun
Tsav berbisik dengan tajam seolah mengganggunya. Aku mengangguk kembali
padanya. "Membuatku menunggu saja," pikirku.
"Tepat waktu
ya. Jadi jangan memaksakan diri, Teoritta."
"Eh?"
"Kita tidak
bertarung hanya berdua saja."
Aku
mendongak ke atas. Sebuah bayangan hitam besar melintasi langit.
"Tiarap!"
Aku
memegang kepala Teoritta dan membuatnya tiarap di tempat. Kivia pun segera
bereaksi. Shiji Bau juga melompat mundur seketika. Yang tidak sempat bereaksi
adalah orang-orang selain mereka.
Api
seolah tersembur jatuh dari langit. Api yang begitu dahsyat hingga seolah mampu
membakar sampai ke tulang. Api itu menyinari gang belakang dengan warna merah
membara, memenuhi tempat itu, dan meluap dalam sekejap mata. Manusia dibakar
hidup-hidup.
Para
pembunuh itu menjerit kesakitan dan terhuyung-huyung di tanah seolah sedang
menari. Boojum pun tidak terkecuali. Dia diliputi api, terhuyung, dan menabrak
dinding.
Neraka muncul secara tiba-tiba. Kivia pun tampak terpana──aku menutupi mata Teoritta
dengan telapak tanganku.
Karena
tragedi itu belum berakhir. Di tengah kobaran api, seorang pembunuh mencoba
melarikan diri.
Bagian kepalanya hancur oleh ujung tombak. Tombak yang
dilemparkan dari langit telah menghancurkan tengkoraknya.
"Oh."
Terdengar
suara datar dari atas kepala. Seekor naga biru dengan sayap terlipat──Neely,
dan juga Jace turun mendarat. Rupanya Tsav sudah memanggil mereka.
Karena
penunggang naga ini telah kembali ke Unit Pasukan Berani Mati, kami tidak akan
terisolasi di medan perang.
"Kau
memanggilku ke tempat sesempit ini."
Kata
Jace. Dengan wajah tidak senang seperti biasanya.
"Tadinya aku
ingin menolak, tapi berterima kasihlah pada Neely. Ini hutang budi ya."
"Aku
mengerti."
Aku
menyerah. Sepertinya nanti aku harus mentraktirnya. Tsav pun memasang senyum kaku.
"Maaf ya,
Neely."
"Terima
kasih atas bantuannya, Kak Neely."
Mendengar
kata-kata aku dan Tsav, Neely mendengus—hyu—.
Entah dia
sedang menjawab, ataukah dia hanya tertawa. Bagaimanapun juga, dia menjulurkan
lehernya, dan Jace mengusap bagian tenggorokannya.
"Ah, tidak
apa-apa? Kau baik sekali, Neely. ……Tentu saja begitu, kita ulangi lagi
liburannya. Besok kita akan terbang sampai ke lepas pantai."
Melihat Jace dan
Neely di tengah kobaran api terasa agak tidak masuk akal, tapi entah kenapa
pemandangan itu terasa sangat pas.
"──Panggil
tim pemadam api!"
Kivia
berteriak dengan panik dan berdiri.
"Xylo,
segera hubungi kantor pusat! Kita harus mencegah apinya merembet!"
──Inilah
masalahnya saat menggunakan Jace.
Orang ini sama
sekali tidak mempertimbangkan kerusakan pada orang-orang di sekitarnya.
Sejak awal, dia
memang merasa tidak perlu mempertimbangkannya.
Jika tidak diikat
dengan kuat menggunakan Holy Sign, biasanya hasilnya akan berakhir
buruk.
Karena melibatkan
naga, kerusakannya jauh lebih besar daripada membiarkan Tsav melakukan apa pun
sesukanya.
(Sepertinya kita
akan dimarahi lagi setelah ini.)
Aku menoleh ke
belakang dengan perasaan suram. Begitu aku sadar, tentu saja sosok Shiji Bau──wanita
itu sudah lama menghilang. Tentu saja dia akan kabur.
Namun, masalahnya
tinggal satu orang lagi. Boojum.
Di antara para
pembunuh yang terbakar, hanya dia yang tidak menjerit kesakitan. Sambil
terbakar, dia menatapku dengan wajah tenang.
"Kau
memanggil bantuan naga, ya. Luar biasa, Pasukan Berani Mati."
Sambil berbicara,
aku bisa melihat kulitnya melepuh dan berbuih. Tampak seolah-olah daging yang
terbakar itu langsung sembuh di saat yang bersamaan.
"Begitu
rupanya. Api naga memang panas dan tak tertahankan. Darahku pun tidak cukup. Ini
pelajaran yang berharga... Aku izin pamit... duluan..."
Aku sempat bimbang sejenak, apakah harus menanyakan sesuatu
padanya.
"Sampai jumpa lagi."
Hanya itu yang diucapkannya sebelum Boojum melompat. Meninggalkan percikan api, dia
menendang dinding dan melesat ke atas—menuju atap bangunan di gang sempit itu.
Itu bukan
lagi level binatang liar. Kemampuan fisiknya sudah seperti monster.
Jace
menatap kepergiannya dengan wajah tercengang.
"Dia
kabur? Apa-apaan orang itu. Dia baru saja terpanggang api Neely, lho."
"Entahlah.
Hanya saja—"
Aku menghentikan
kalimatku, bingung harus mengatakan apa.
Boojum.
Dia benar-benar pria yang tidak bisa dimengerti.
Meski tubuhnya
dilalap api, dia sama sekali tidak terlihat seperti akan mati. Hal itu
benar-benar terlalu jauh dari batas kewajaran manusia.
"Teoritta."
Aku
memanggil sang Goddess yang masih menggenggam tanganku dengan erat.
"Apa yang
ingin kau katakan tadi? Tentang
pria bungkuk itu. Apanya yang aneh?"
"Aku tidak
tahu pastinya. Hanya saja... saat aku berniat menyerangnya, entah kenapa hanya
pada pria itu, rasa penolakannya... terasa sedikit..."
Suaranya perlahan
melemah seiring kalimatnya berlanjut. Sepertinya dia sendiri tidak yakin dengan
perasaannya.
"Tidak
apa-apa, katakan saja. Katakan apa yang kau pikirkan, gunakan saja
intuisimu."
"...Mungkin
saja, pria itu bukanlah manusia."
Begitu rupanya.
Kemungkinan itu sudah lebih dari cukup.
(Kalau begitu,
apa dia itu Spriggan?)
Raja Iblis yang
menyamar menjadi manusia. Sosok yang selama ini dikejar oleh Frencie dan yang
lainnya.
Dia mengaku
bernama Boojum, tapi itu pasti nama palsu. Tidak ada orang bodoh yang sudi
menyebutkan nama aslinya di situasi seperti ini.
Apakah ada
petunjuk pada jejak yang dia tinggalkan? Saat aku mendongak untuk mencarinya,
aku melihat para kavaleri dari Ordo Ksatria Suci baru saja tiba.
Di antara mereka,
ada yang terlihat sangat kelelahan dan terluka.
(Tampaknya
mereka juga mengalami hal buruk di sana. Tapi, kenapa?)
Shigi Bau dan
Boojum. Ditambah lagi para pembunuh gelap itu.
Apa mereka begitu
ingin membunuh Teoritta? Mengapa kelompok berskala besar seperti ini bisa bergerak?
Penjagaan Ordo Ksatria Suci pun ditembus dengan mudah. Aku
hanya bisa berpikir bahwa posisi penjagaan telah dibocorkan sebelumnya.
(Merepotkan
sekali.)
Aku menatap api
yang mulai merambat luas.
(Akan
kupikirkan nanti.)
Mengenai dampak
kerusakan akibat kebakaran hari ini, Venetim pasti lebih tahu detailnya.
Setidaknya,
berkat instruksi evakuasi yang cepat, tidak ada korban jiwa yang jatuh—dan itu
adalah satu-satunya keberuntungan di sini.
Hukuman
Akhir Penyamaran Liburan di Kota Pelabuhan Yof
Kesimpulannya,
memang ada pengkhianat di antara kita. Jika tidak, semua ini tidak akan masuk
akal.
Jaringan keamanan
yang telah disiapkan Kivia terputus di berbagai titik. Cukup dengan melihat
peta, hal itu langsung terlihat jelas.
Musuh memusatkan
serangan mereka dengan sangat tepat untuk memutus koordinasi dan mengisolasi
kami. Dari seratus anggota Ordo Ksatria Suci yang dikerahkan, hampir separuhnya
tewas atau luka-luka.
Kabarnya, semua
itu terjadi karena serangan kejutan yang sempurna. Ini bukan pekerjaan amatir.
Meski kami
berhasil menangkap banyak tawanan, sebagian besar hanyalah petualang yang tak
berbeda dengan preman.
Sisanya
langsung mati menggunakan racun yang mereka sembunyikan. Aku sempat berpikir, andai saja Jace bisa sedikit
menahan diri saat itu.
◆
Kami
mendiskusikan hal ini di salah satu sudut barak militer.
"Kami"
yang dimaksud adalah Kivia dan para petinggi Ordo Ksatria Suci di bawah
komandonya. Lalu, dari Pasukan Unit Penghukum 9004, hanya aku sendiri yang
hadir.
Sejujurnya,
aku tidak ingin Teoriitta mendengar hal ini. Seharusnya, orang yang duduk di
sini sebagai perwakilan kami adalah Venetim, yang secara nominal adalah
komandan kami.
Namun,
aku sama sekali tidak bisa mengharapkan respons militer dari Venetim. Dia juga
sedang sibuk menulis laporan pertanggungjawaban. Jadi, lewat metode eliminasi,
hanya aku yang bisa datang.
"...Kalau
begitu, artinya, Komandan Kivia."
Seorang
pria muda mengangkat wajahnya dari peta sambil mengerang tidak puas. Sepertinya dia adalah pemimpin unit
infanteri.
Kalau tidak salah
namanya Razit. Wajahnya tipe pria yang terlihat sangat cocok memakai seragam
militer, bahkan terkesan kaku dan membosankan.
"Apakah itu
berarti ada pengkhianat di dalam unit kita?"
"Belum bisa
dipastikan."
Kivia menjawab
dengan tenang, namun suaranya terdengar sangat datar hingga terasa berlebihan.
"Hal ini
tidak terbatas pada unit kita saja. Aku sudah melaporkan sistem keamanan kali
ini kepada Galtuile. Selain itu, kami juga berkoordinasi dengan Departemen
Pertahanan kantor administrasi Kota Yof ini."
Keduanya adalah
langkah yang wajar bagi seorang militer. Jika boleh kutambahkan, dia bisa saja
memasang jebakan atas inisiatif sendiri, tapi sifatnya sepertinya bukan tipe
yang suka mengambil risiko sebesar itu. Aku bisa memahaminya, dan itu bukan hal
buruk.
"...Yah.
Meski begitu, tidak akan ada bedanya, kan?"
Seorang pria yang
merupakan pemimpin unit kavaleri menggelengkan kepalanya sambil bersedekap.
Kalau tidak salah namanya Zofrek. Postur tubuhnya tegak dan bagus, tapi cara
bicaranya cenderung santai dan dia selalu menunjukkan senyum sinis yang aneh.
"Entah itu
di dalam unit, di jajaran petinggi, atau di pasukan sekutu. Jika rekan sendiri tidak bisa
dipercayai, kita tidak bisa berperang dengan benar. Ini terlalu
menyulitkan."
Setelah
menghela napas yang dibuat-buat, Zofrek menoleh ke ujung meja.
"Benar kan,
Kepala Penembak Jitu Siena?"
"...Aku
setuju."
Seorang wanita
mungil menjawab dengan suara yang tertahan. Namanya Siena, pemimpin para
penembak jitu. Sejak tadi, pembawaannya sangat tenang. Aku bahkan ingin
memberikan separuh dari ketenangannya itu kepada penembak jitu di unitku.
"Unit kami
mengalami kerugian paling parah. Penembak jitu yang dikerahkan hampir semuanya
musnah."
"Kalau
begitu, kita harus segera menyiapkan tindakan pencegahan."
Razit, si
pemimpin infanteri, mengangguk dengan wajah serius.
"Komandan
Kivia. Aku rasa sistem pengawalan Goddess Teoriitta juga perlu ditinjau
ulang. Kita harus merencanakannya hanya dengan orang-orang yang bisa
dipercayai—"
"Entahlah.
Kurasa itu tidak akan banyak gunanya."
Meskipun aku
berpikir lebih baik diam saja, aku akhirnya malah menyela.
Mau bagaimana
lagi. Jika sudah menyangkut keamanan Teoriitta, aku tidak punya pilihan lain.
Aku merasa sedikit muak pada diriku sendiri karena memikirkan hal itu.
(...Mungkin,
aku...)
Pikirku dalam
hati.
Apakah kali ini,
aku benar-benar mencoba melindungi sang Goddess?
Apakah aku
berpikir bisa mendapatkan kembali sesuatu yang hilang dari diriku dengan
melakukan ini? Sial. Teoriitta sama sekali bukan pengganti Selenerva.
Meski begitu, aku
tetap melanjutkan kata-kataku.
"Orang-orang
yang kalian sebut 'bisa dipercaya' itu justru yang paling mencurigakan.
Orang-orang yang ada di sini pun patut dicurigai."
"...Kurang
ajar sekali kau."
Sesuai dugaan,
Razit memelototiku.
"Itu juga
berlaku untukmu, Prajurit Penghukum. ...Seorang pendosa 'Pembunuh Goddess'
sepertimu justru berada di urutan pertama daftar tersangka."
Dia benar juga.
(Aku tidak punya
kata-kata untuk membantahnya.)
Aku tersenyum
kecut, dan Zofrek si pemimpin kavaleri malah tertawa mendengarnya.
"Luar biasa,
Tuan Pemimpin Infanteri! Anda benar sekali. Komandan Kivia, apakah tidak
apa-apa membiarkan Prajurit Penghukum ini ikut dalam rapat?"
Meskipun nadanya
bercanda, ada duri dalam perkataan Zofrek.
"Tentu saja,
aku merasa merekalah yang mencurigakan. Bagaimanapun juga, merekalah yang
pertama kali mencuri Sang Goddess dari unit kami. Tindakan mereka benar-benar tidak
masuk akal."
Suasananya
benar-benar buruk. Razit yang tajam dan Zofrek yang sinis. Sedangkan Siena, si
pemimpin penembak jitu, hanya menatapku diam-diam dengan tatapan yang sulit
dibaca. Khas seorang penembak jitu, mungkin.
Namun,
aku tidak boleh menyerah begitu saja.
"Setidaknya,
penyelidikan internal sangat diperlukan. Sebaiknya kita menghubungi Ordo
Ksatria Suci Ke-12 melalui Galtuile."
Aku tahu
tentang unit itu.
Di antara
Ordo Ksatria Suci, mereka adalah unit yang spesialis dalam intelijen. Bisa
dikatakan mereka memiliki peran yang sangat khusus.
Hanya
mereka yang tidak pernah muncul di depan publik. Orang yang mengenal wajah
mereka pun sangat terbatas. Bahkan saat aku masih menjabat sebagai komandan
dulu, aku belum pernah bertemu dengan mereka. Sampai-sampai ada rumor bahwa
unit itu sebenarnya tidak ada.
Namun,
orang-orang yang mengurus departemen itu memang benar adanya. Mereka adalah
unit intelijen negara.
"Kita
tidak bisa bertempur jika tidak tahu siapa yang bisa dipercaya. Itu benar
seperti yang kalian katakan. Tentu saja orang sepertiku akan jadi tersangka
utama, tapi dalam situasi di mana semua orang mencurigakan, kita tidak punya
pilihan."
"...Aku
sudah mengerti pendapat kalian masing-masing."
Kivia
berdiri perlahan.
Lalu,
alih-alih menatap meja operasi, dia menyapa seseorang yang duduk di meja paling
belakang ruangan ini.
"Bagaimana
menurut Anda, Paman? Aku rasa kita harus meninjau kembali rencana pengawalan
sekaligus melaporkan situasi ini ke Galtuile untuk melakukan penyelidikan
internal."
"Ya."
Suaranya
berat dan terdengar agak parau.
Namanya
adalah Uskup Agung Marlyn Kivia. Dia adalah paman Kivia dan salah satu tokoh penting dalam Konsili Suci.
Artinya, dia berada hampir di puncak struktur organisasi kuil.
Pria itu sudah
berumur, tubuhnya kurus, dan rambutnya banyak yang memutih, seolah menunjukkan
beban pikiran yang berat. Seperti yang diharapkan dari kerabat Kivia,
ekspresinya sangat serius, yang dalam kasus paman ini, memberikan kesan yang
sangat kaku.
Mungkin karena
tatapan matanya jauh lebih tajam daripada Kivia.
"Aku sendiri
baru saja menjabat sebagai penanggung jawab masalah ini."
Tepat sekali.
Marlyn Kivia baru
saja tiba di ruang rapat ini. Dia dikirim dari Ibukota Pertama sebagai
penasihat Departemen Pertahanan yang ditugaskan di kantor administrasi Kota
Yof.
Sepertinya dia
sudah melakukan penyesuaian sejak sepuluh hari lalu untuk memahami situasi dan
mengambil alih wewenang utama.
Dalam hal ini,
pembagian tugas antara militer dan kuil memang agak rumit. Selama masalahnya
berkaitan dengan Goddess, akan selalu ada pengecualian. Bisa dikatakan
penanggung jawab masalah ditentukan oleh keseimbangan kekuatan dan pengaruh
politik saat itu.
"—Apakah
lawan bisa dipercaya atau tidak, termasuk diriku sendiri, adalah masalah yang
krusial."
Sambil berkata
demikian, Marlyn Kivia mengetukkan jarinya dengan gelisah ke meja operasi.
"Namun, aku
tidak tahu apakah Ordo Ksatria Suci Ke-12 bisa bergerak atau tidak. ...Karena
itu, revisi rencana pengawalan akan menjadi tugas yang lebih mendesak. Aku rasa
tidak ada pilihan lain selain menempatkan personel sebanyak mungkin untuk melindungi
fisik Sang Goddess—"
Lalu, dia
menghela napas. Itu adalah helaan napas panjang yang menunjukkan kelelahan yang
luar biasa dalam.
"Sekali
lagi, sangat disayangkan kita tidak bisa mendapatkan tawanan yang berguna.
Bagaimana hasil interogasinya, Pathoche?"
Pathoche
sepertinya adalah nama asli Kivia. Aku hampir melupakannya karena jarang sekali
ada kesempatan untuk memanggilnya begitu.
"Hasilnya
tidak memuaskan."
Kivia menjawab
dengan punggung tegak. Aku
bisa merasakan dia sedang tegang.
"Sebagian
besar dari mereka yang tertangkap hidup-hidup adalah petualang. Kenyataannya,
hubungan mereka sangat lemah—tampaknya mereka tidak tahu apa-apa tentang siapa
pemberi tugasnya."
"Begitu
ya."
Uskup
Agung Marlyn Kivia mengangguk dingin.
Paman dan
keponakan ini terasa sangat canggung. Atau lebih tepatnya, terlalu kaku.
Mungkin itu karena kepribadian Pathoche Kivia. Tidak, aku yakin itu memang
alasannya.
"Mohon maaf.
Seandainya saja aku bisa menangkap pembunuh yang diduga mengetahui
situasinya..."
Kivia menundukkan
kepalanya dengan sopan. Uskup Agung Marlyn tersenyum tipis di sudut
bibirnya.
"Jangan dipikirkan. Kau terlalu merasa bertanggung
jawab atas tindakanmu. Penyesalan atau ketegangan yang berlebihan tidak akan
membawa hasil yang baik."
"Akan
aku ingat baik-baik."
"Kau masih
terlalu serius. Yah, sudahlah. Itulah Pathoche Kivia."
Uskup Agung
Marlyn mengembuskan napas seperti sedang berbisik. Mungkin itulah caranya
tertawa. Sama seperti keponakannya, mungkin dia tidak tahu cara tertawa yang
ceria.
"Pada
akhirnya, yang bisa kita lakukan hanyalah bersiap untuk serangan
berikutnya—"
"Tidak, Tuan
Uskup Agung."
Lagi-lagi,
meskipun aku berpikir lebih baik tidak mengatakannya, aku mengangkat tangan dan
berbicara.
"Ada hal
lain yang bisa kita lakukan."
Saat aku
bersuara, mata Uskup Agung Marlyn menatapku. Menurutku, itu bukan tatapan
memelototi, melainkan tatapan yang terlihat tertarik.
"Wah—ini
merepotkan. Sebenarnya aku tidak memintamu bicara, Prajurit Penghukum Xylo.
Meskipun kau adalah kontraktor Sang Goddess, organisasi tidak akan bisa
berjalan jika aturan dan urutan bicara di tempat seperti ini diabaikan."
"Benar juga.
Tapi, pendapatku pasti akan berguna."
"Xylo!
Hentikan, kau—"
Kivia bergegas
mencengkeram sikuku, tapi sudah terlambat bagiku untuk diam.
"Mungkin
kita bisa menggali informasi dari orang-orang yang menjadi perantara bagi para
petualang itu."
Uskup Agung
Marlyn tidak menyuruhku diam. Dia hanya semakin menyipitkan tatapan matanya
yang tajam.
"...Apakah
kau punya petunjuk?"
"Punya. Setidaknya, ada pihak yang harus
diselidiki dengan prioritas utama."
Aku
menjawab seketika. Lalu, kepada Kivia yang menatapku dengan cemas, aku
tersenyum tipis dan mengangguk. Aku menepuk pelan tangannya yang mencengkeram
sikuku. Maksudku adalah agar dia tenang, tapi sepertinya pesan itu tidak
tersampaikan.
"Ngh..."
Mata Kivia
membulat dan entah kenapa dia memalingkan wajahnya. Melihat itu, Uskup Agung
Marlyn kembali mengembuskan napas seperti berbisik.
"Huh!
Baiklah. Aku izinkan kau bicara. Apa kau punya ide bagus?"
"Yah,
kurang lebih begitu. Kalau tidak, aku tidak akan mengangkat tangan di depan
orang hebat seperti Anda."
"Kau
pria yang provokatif, tapi punya cara bicara yang bisa mencairkan suasana.
Pathoche, kau juga harus menjadikannya referensi. Tidak perlu sampai sekacau
dia, tapi ada beberapa hal yang bisa dipelajari."
Mendengar
perkataan pamannya, Kivia menelan kembali kata-katanya. Dia terdiam dengan
wajah yang menunjukkan bahwa dia tidak setuju.
"Jadi,
Prajurit Penghukum Xylo. Siapa pihak yang harus diselidiki?"
"—Aku rasa
lebih baik kita memeriksa agen perantara petualang di kota ini."
"Sepertinya
kau sangat mengenal dunia bawah. Siapa agen yang kau maksud?"
"Bukan
individu. Maksudku adalah—"
Aku menyebutkan
nama itu.
"Kita harus
menyelidiki Guild Petualang."
◆
Ada satu hal lagi
yang harus kutambahkan pada kejadian ini.
Setelah rapat
berakhir, Venetim sudah menungguku pulang.
"...Apa Anda
baik-baik saja?"
Tanyanya.
Di bawah kakinya,
Dotta yang sepertinya mabuk berat sedang mendengkur sambil memegang botol
minuman keras.
"Apanya?"
"Bukan,
itu..."
Karena aku balik
bertanya karena tidak paham maksudnya, Venetim menunjukkan senyum canggung.
"Maksud
saya... apakah Anda dipaksa menerima hukuman baru, atau semacamnya..."
"Tidak ada.
Tidak ada gangguan semacam itu. Uskup Agung itu orang yang serius. Mirip sekali dengan
keponakannya."
"...Begitu
ya."
Venetim
menutup mulut dengan tangannya, seolah sedang menahan helaan napas. Aku sama sekali tidak mengerti apa yang
ingin dia katakan.
"Lalu...
anu, bagaimana keadaan semua orang yang ikut rapat?"
"Apa sih.
Ada seseorang yang membuatmu penasaran? Jangan bilang kau berniat mendekati
wanita pemimpin penembak jitu itu? Hentikan saja. Aku rasa itu akan sulit, dan
aku tidak mau ikut campur."
"Bukan..."
Venetim ragu-ragu
sejenak, lalu akhirnya menggelengkan kepala.
"Bukan
apa-apa."
"Apa-apaan
itu."
Aku semakin tidak
mengerti maksudnya.
Karena itu, aku
mengabaikannya dan merampas botol minuman dari tangan Dotta yang sedang tidur.
Mungkin—untuk pekerjaan mulai besok, aku akan butuh bantuannya.
"Ada tugas
baru, Venetim. Temani aku berdiskusi soal pemilihan personel."
Pada akhirnya,
hanya Venetim di unit kami yang bisa diajak bicara soal hal seperti ini. Meski
tanggapannya tidak berarti atau komentarnya tidak memahami inti strategi, itu
tetap membantu dalam merapikan pikiranku.
"Rapat
strategi sambil minum? Yah, saya akan menemani Anda."
"Lagipula
kau sedang senggang, kan. Sebagai gantinya, aku bisa mendengarkan keluhanmu.
Kalau melihat gelagatmu tadi, sepertinya kau punya masalah sepele yang
mengganggu pikiranmu."
"Bukan
begitu."
Cara
tertawa Venetim terasa agak kurang meyakinkan.
"Bukan
seperti itu. Sama sekali bukan seperti itu."
Venetim
memang orang yang sulit dimengerti.
Mungkin begitulah sifat seorang penipu.
Post a Comment