Chapter 9
Dewaku
── Sisi Lawrence ──
Saat menerima laporan darurat dari Sicil dan yang lainnya,
aku sempat bertanya-tanya apa yang terjadi. Namun, begitu aku tiba di lokasi
melalui bayangan Sicil, aku merasa lega karena ternyata lawanku hanyalah
seseorang yang mabuk oleh kekuatannya sendiri.
Seandainya lawan dengan level kekuatan sihir Tingkat 10 itu
tidak kehilangan akal sehatnya dan benar-benar berniat menghabisi Sicil atau
aku, sudah pasti para korban di sana, bahkan penduduk kota, akan ikut terseret
dalam kehancuran.
"Hmm? Skill apa ini... Seingatku aku tidak pernah
menjadikan siapa pun budak lagi, dan tidak ada laporan dari budak-budakku yang
lain... Skill Savior, The Charmed One, dan Fool's Dream...?"
Sambil menghela napas setelah menjebloskan Brett ke neraka,
aku mengecek kembali keuntungan yang kudapat dari Slave Subjugation
(skill milik para budakku). Di
sana, aku menyadari ada beberapa item skill asing yang bertambah.
Omong-omong,
skill Savior adalah skill yang baru saja kudapatkan secara pribadi, dan
itulah alasan utama mengapa situasinya menjadi semakin membingungkan.
Yang
jelas, ini bukan skill biasa dan rasanya cukup mengganggu. Untuk mengetahui
efeknya, aku memutuskan untuk mencari tahu siapa pemilik asli dari skill-skill
tersebut.
"……Hah?
Kenapa bisa?"
Di sana tertulis:
'Pemilik Skill: Brett'.
Tunggu,
tunggu, ini benar-benar tidak masuk akal. Pertama-tama, keberadaan skill berarti Brett masih
hidup.
Padahal dia sudah
sekarat. Tanpa aku turun tangan pun, dia seharusnya akan mati dalam waktu
kurang dari sepuluh menit.
Selain
itu, aku tidak merasa telah menjalin kontrak perbudakan dengan Brett. Jadi,
meskipun dia masih hidup, seharusnya mustahil bagiku untuk menggunakan skill
miliknya melalui kemampuan Slave Subjugation milikku sendiri...
Apa yang
sebenarnya terjadi?
Bahkan di
dalam game pun hal seperti ini tidak mungkin terjadi. Di tengah
kebingungan, aku mencari petunjuk lain dan menyadari ada tanda angka '1' putih
di dalam lingkaran merah pada kolom 'Summon'.
Tanda itu
menunjukkan adanya item baru yang belum kuperiksa beserta jumlahnya.
Sebenarnya
tanda ini sering muncul di kolom skill sehingga aku tidak terlalu
memperhatikannya, tapi kali ini tanda itulah yang memicuku untuk memeriksanya.
Dengan
perasaan tidak enak, aku mengecek kolom 'Summon' tersebut. Benar saja, di sana
telah bertambah satu entri baru bernama 'Brett'.
Karena
situasinya masih membingungkan, aku memutuskan untuk segera memanggil Brett dan
menanyakan langsung padanya tentang apa yang sebenarnya terjadi.
"Panas panas
panas panasss... eh, tidak panas...?"
"……"
"Ohh!! Wahai
Tuhanku!! Anda tidak hanya menunjukkan sihir Tingkat 10 padaku, tapi Anda juga
menyelamatkanku dari dasar neraka!! Benar-benar Tuhanku!! Sangat jauh berbeda
dengan sampah yang menipuku itu!!"
"Ya,
sebaiknya kamu tenang dulu. Aku sengaja memanggilmu karena ada yang ingin
kutanyakan..."
"Siap
laksanakan, wahai Tuhanku!! Tanyakanlah apa saja!! Aku akan menjawab
semuanya!!"
Begitu aku
memanggilnya, Brett muncul sambil berteriak "Panas!!", sepertinya
karena dia baru saja terpanggang oleh api abadi dari Infinite Hell.
Lagipula, aku
cukup terkejut dia masih bisa bertahan hidup meski telah dibakar oleh api Infinite
Hell selama itu.
Secara logika ini
mustahil, jadi pasti ada sesuatu yang tidak normal telah terjadi. Untuk
memastikannya, aku memerintahkan Brett untuk tenang.
Lalu, kenapa
sejak tadi dia memanggilku 'Tuhan'?
Omong-omong,
wujud Brett sudah kembali ke tubuh aslinya, bukan lagi wujud monster mengerikan
saat aku mengirimnya ke neraka. Namun, karena dia tidak memakai sehelai benang
pun, aku mengambil pakaian dari Storage dan menyuruhnya berganti baju.
Rasanya kurang
pantas membiarkan Sicil dan yang lainnya melihat pria dewasa telanjang. Meski
sebenarnya para Dark Elf termasuk Sicil sudah hidup jauh lebih lama dariku dan
mungkin tidak akan terpengaruh hanya karena melihat pria tanpa busana... tapi
ini soal etiket dan kesopanan.
Apalagi ada gadis
manusia di tim mereka yang masih remaja. Itu benar-benar tidak baik untuk mata mereka.
Jujur
saja aku merasa risi, jadi aku ingin dia segera berpakaian, tapi karena
pembicaraan ini tidak akan maju jika aku terus mempermasalahkannya, aku
memutuskan untuk mengabaikannya sejenak.
"Kenapa kamu
masih hidup? Lagipula, kenapa kamu bisa terikat kontrak perbudakan
denganku?"
"Itu karena,
entah mengapa, tepat saat aku memuja Anda sebagai Tuhan dan dengan tulus
memohon untuk membaktikan sisa hidupku di bawah naungan Anda, jiwaku yang
hampir lenyap mendadak pulih kembali! Aku bahkan bisa menahan api neraka!!
Sepertinya itu karena aku telah menjadi budak Anda, dan ini adalah penemuan
besar!! Sejak ribuan tahun lalu, perdebatan tentang bagaimana manusia menemukan
sihir terus berlanjut tanpa jawaban... Tapi!! Kali ini, tanpa merapal mantra
atau membentuk lingkaran sihir, hanya dengan keinginan murni untuk 'membaktikan
nyawa ini pada Anda', sisa mana milikku terkuras dan sihir Enslavement
pun aktif! Ini adalah momen di mana aku mengintip awal mula terciptanya sihir!!
Bagi saya, Anda yang telah menunjukkan segalanya—dari puncak sihir hingga ke
akarnya—adalah Tuhan, kompas, guru, sekaligus majikan!! Debaran di dada ini...
sama hebatnya dengan saat pertama kali aku melihat istriku!!"
Brett
mengatakannya dengan sangat cepat dan penuh semangat.
Matanya tidak
lagi memancarkan permusuhan seperti tadi, melainkan berbinar-binar seperti
seorang bocah yang melihat atlet idolanya.
Kini aku mulai
paham mengapa dia bisa menjadi budakku dan mengapa dia bisa selamat dari Infinite
Hell.
Jujur saja, aku
tidak tahu kalau keinginan yang kuat bisa terwujud menjadi sihir seperti itu...
Tapi memang
benar, selama sihir itu eksis di dunia ini, pasti ada 'pemicu awal mula sihir
menyebar'. Sama seperti manusia di masa lalu yang mulai menggunakan api atau
bahasa, dunia ini pun pasti punya pemicu mengapa sihir bisa digunakan.
Mungkin saja,
sama seperti Brett yang menggunakan sihir Enslavement hanya dengan
keinginan kuatnya, orang-orang di zaman purba juga berhasil menggunakan sihir
secara kebetulan melalui doa atau keinginan yang sangat mendalam.
Sihir yang
awalnya muncul secara kebetulan itu kemudian diasah selama bertahun-tahun
hingga menjadi stabil dan efisien dalam penggunaan mana seperti sekarang.
Dan Brett, yang
secara tidak sengaja menggunakan sihir kuno tersebut karena keinginannya yang
kuat, akhirnya menjadi budakku.
Karena aku telah
mengatur agar skill Heal milikku otomatis aktif agar budakku tidak mati,
Brett pun ikut terkena efeknya sehingga dia bisa selamat... sepertinya begitu.
Benar-benar
gigih sekali orang ini...
"Ya
sudahlah. Tapi karena kamu sudah jadi budakku, aku harus mengatakannya: kamu
adalah target pembersihan yang dipilih oleh Kaisar... Bagaimana ya...
Aku tanya dulu, apakah kamu sanggup membuang nama dan gelar
kebangsawananmu?"
Sebenarnya ini tidak ideal, tapi karena sudah terlanjur jadi
budak, mau bagaimana lagi.
Namun, selama dia masih menjadi target pembersihan Kaisar,
aku tidak bisa membiarkannya hidup sebagai bangsawan Brett.
Solusinya adalah membuang gelar serta namanya, lalu hidup
sebagai 'bayangan' (agen rahasia) milikku.
Tapi berdasarkan dokumen dari Kaisar dan informasi dari Sicil,
Brett digambarkan sebagai bangsawan tipikal yang sangat angkuh dan memandang
rendah rakyat jelata.
Pria seperti itu
rasanya mustahil bisa membuang gelar dan namanya...
Jika dia menolak,
maka dengan berat hati aku harus memutus paksa hubungan perbudakan ini dan
menyerahkannya kepada Kaisar sesuai rencana awal.
Dalam wujud
monsternya dia mungkin akan mati dalam sepuluh menit, tapi dalam wujud
sekarang, dia bisa bertahan hidup lama.
"Kalau
kamu bilang tidak sanggup, terpaksa aku harus──"
"Jika itu
adalah keinginan Anda, maka gelar dan nama akan kubuang saat ini juga!!
Lagipula, benda-benda itu sudah tidak ada artinya lagi bagiku sekarang!!"
"……Eh?"
"Sejak awal,
membedakan antara rakyat jelata dan bangsawan adalah hal yang konyol!
Seharusnya aku menyadarinya saat bertarung melawan gadis bertopeng itu!! Siapa
pun, bahkan rakyat jelata sekalipun, bisa mengintip jurang terdalam sihir dan
menyentuhnya!! Mengapa selama ini aku salah paham dan mengira 'Sihir adalah hak
istimewa bangsawan'?! Itu hanya karena rakyat jelata tidak punya kesempatan
untuk diajari dan mempelajari sihir sebanyak bangsawan. Sama seperti tingkat
buta huruf; jika rakyat jelata diajari membaca, mereka bisa melakukannya. Begitu
juga sihir, jika diajari, mereka bisa menggunakannya... Tentu saja perbedaan
kesempatan sejak kecil menciptakan jarak, tapi itu hanyalah soal keberuntungan,
bukan soal perbedaan darah!! Mungkin karena keturunan, bangsawan lebih mudah
melahirkan anak dengan bakat sihir, tapi sama seperti rakyat jelata yang
sesekali melahirkan orang berbakat bela diri yang kemudian menjadi bangsawan,
jika dididik dengan benar sejak kecil, tidak aneh jika rakyat jelata melahirkan
jenius sihir!! Bahkan dengan percampuran darah yang lebih beragam, tidak aneh
jika rakyat jelata melahirkan orang yang jauh lebih berbakat dari bangsawan!!
Ahh, aku sudah tidak sabar ingin mencobanya secepat mungkin...!!"
……Entah kenapa, aku merasa sedikit cemas, 'Apakah
benar-benar tidak apa-apa membiarkan orang ini tetap jadi budakku?'.
Aku terkejut melihat harga diri bangsawan dan prasangkanya
terhadap rakyat jelata lenyap dalam waktu singkat. Meski itu hal yang baik, aku
merasa level 'kegilaannya' justru berpindah ke arah yang berbeda. Apakah itu
hanya perasaanku saja?
Lagipula, tidak bisa dipungkiri bahwa dia telah mengumpulkan
budak secara ilegal dan melakukan eksperimen kejam.
Entah sudah berapa banyak rakyat jelata yang terbunuh akibat
eksperimennya...
Memikirkan hal
itu, meski kasihan, mungkin dia tetap harus dieksekusi──
Saat aku sedang
berpikir begitu, Sicil membawakan dokumen catatan transaksi budak yang baru
saja ditemukannya.
"Guru! Aku
mencoba mencari catatan tentang budak yang dijual atau dijadikan eksperimen
oleh Brett untuk jaga-jaga, dan ternyata ada!!"
Ini bisa jadi
alasan kuat untuk mengeksekusi Brett.
"Baiklah,
mari kita bandingkan dengan daftar korban."
Aku punya
dokumen dari Kaisar dan rangkuman informasi yang dikumpulkan oleh tim Sicil.
Dengan membandingkannya, aku bisa tahu berapa banyak nyawa yang sudah dihabisi
oleh pria bernama Brett ini.
……Seharusnya
begitu, tapi selain fakta bahwa dia menjual warga kekaisaran ke negara lain,
tidak ada satu pun orang yang tewas sebagai bahan eksperimen Brett.
……A-Apa mungkin
hal seperti itu terjadi?
"Sepertinya
data di dokumen saja tidak cukup. Mari kita cek langsung ke lokasi para korban..."
Aku menduga akan
ada perbedaan antara jumlah bahan eksperimen yang ada di lokasi dengan jumlah
yang tertulis di dokumen. Namun, ternyata jumlahnya sama persis tanpa selisih
sedikit pun.
"Brett, aku
perintahkan."
"Ada apa,
Wahai Tuhanku?! Anda boleh mengatakan apa saja! Aku akan menjawab
semuanya!!"
"Jawab
pertanyaanku dengan jujur tanpa kebohongan sedikit pun. Berapa banyak bahan
eksperimen yang sudah kamu bunuh selama ini?"
"Jumlah yang
kubunuh...? Pertama-tama, aku tidak membunuh satu orang pun, tahu!"
"Kenapa
begitu?"
"Memang
benar, aku merasa senang saat berada dalam posisi di mana hidup dan mati bahan
eksperimen ada di tanganku. Tapi pada dasarnya, penelitianku bukan untuk
membunuh orang. Prioritas utamaku adalah menyembuhkan penyakit kronis, lalu
mencari cara menggunakan sihir tingkat tinggi, yang membutuhkan tubuh kuat
untuk menahan beban tersebut, dan terakhir adalah kehidupan abadi. Itulah inti
penelitianku. Jika bahan eksperimennya mati, itu berarti penelitianku gagal
total dan membuktikan bahwa aku tidak becus. Aku tidak akan sudi menanggung
malu seperti itu."
"……"
"Lagipula,
menyiapkan satu bahan eksperimen itu tidak mudah. Mereka harus punya tubuh yang
kuat agar bisa bertahan dalam eksperimen, dan kondisi kesehatannya harus prima.
Mencari rakyat jelata seperti itu sangat sulit. Awalnya aku mencari Beastman karena
mereka kuat, tapi mereka sangat waspada dan jumlahnya sedikit di Kekaisaran
ini. Akhirnya aku beralih ke manusia, tapi entah kenapa, berdasarkan uji coba
pada hewan, subjek yang paling cocok untuk eksperimen ini haruslah berjenis
kelamin betina. Jika diterapkan pada manusia, berarti harus perempuan."
"……"
"Mencari
orang seperti itu sangat sulit. Ditambah lagi, entah kenapa subjek yang pernah
melahirkan juga tidak bisa digunakan. Tapi jika mencari subjek yang punya
tenaga dan ketahanan, pilihannya terbatas pada wanita dewasa... Kamu mengerti,
kan? Betapa susahnya mencari bahan eksperimen? Mana mungkin aku membiarkan
subjek yang kudapatkan dengan susah payah itu mati begitu saja!!"
"O-Oh,
begitu ya..."
"Dengarkan
ceritaku, Wahai Tuhanku!! Masih banyak kisah penderitaanku dalam eksperimen ini!! Sebenarnya,
orang yang menipuku itu──"
Begitu
aku bertanya soal bahan eksperimen, Brett langsung nyerocos menceritakan segala
keluh kesahnya selama ini.
Aku
sampai agak ngeri melihat semangatnya. Apalagi ceritanya sangat panjang dan dia
mengucapkannya dengan sangat cepat tanpa terselubung—rasanya seperti melihat
seorang wibu yang sedang overproud bicara soal hobinya.
Namun,
dari ceritanya, aku bisa yakin kalau dia memang tidak membunuh siapa pun.
"Kumohon
mengertilah, Wahai Tuhanku!! Meski aku memegang hak atas hidup dan mati mereka,
kenyataannya aku seperti tidak punya kekuasaan apa-apa!! Itu sangat hampa
secara mental...!!"
Aku pun
termenung sambil membiarkan keluhan Brett masuk telinga kanan keluar telinga
kiri. Apa yang harus kulakukan padanya ya?
Mungkin
di Kekaisaran ini eksekusi adalah hal yang umum, tapi bagiku yang masih
memiliki nilai-nilai dari kehidupan sebelumnya, eksekusi tetaplah sesuatu yang
sangat berat untuk dilakukan.
Apalagi
sekarang aku tahu Brett yang sudah kembali ke wujud manusia ini 'tidak membunuh
siapa pun'. Itu membuatku semakin tidak tega untuk membunuhnya...
Namun,
membebaskannya begitu saja setelah dia menculik rakyat jelata secara paksa dan
menjual mereka ke luar negeri adalah hal yang mustahil, bahkan bagi standarku
yang tergolong lunak.
Setelah
berpikir keras, aku mendapatkan sebuah ide dan segera menyampaikannya pada
Brett.
"Mungkin
memang benar kamu mengalami banyak kesulitan, tapi faktanya ada banyak orang
yang hidupnya hancur karena perbuatanmu. Sayangnya, budak-budakku yang lain
tidak akan pernah memaafkanmu jika kondisinya seperti ini, dan aku tidak bisa
memasukkanmu ke dalam organisasiku dalam keadaan begitu..."
Jika
dipikir secara normal dari sudut pandang budak-budakku, Brett adalah pelaku
yang telah menghancurkan hidup mereka. Aku tidak punya keberanian
mengeksekusinya, tapi juga sulit untuk menjadikannya rekan.
Jadi, solusinya
adalah:
"T-Tunggu
dulu, kumohon kebijaksanaan Anda!! Saya mohon!!"
"Aku tidak
bilang tidak akan memasukkanmu. Aku ingin kamu melakukan Atonement
(penebusan dosa) atas apa yang telah kamu perbuat. Jika penebusan itu selesai,
aku akan menerimamu sebagai anggota. Tapi, dalam hal itu pun, posisi Brett akan
tetap berada di bawah budak-budakku yang lain. Bagaimana?"
"Ohh! Betapa
murah hatinya Anda!! Saya, Brett, berjanji akan menyelesaikan penebusan ini dan
menjadi anggota organisasi Anda!!"
Aku pikir,
menyuruhnya menebus dosa sebanyak kejahatan yang dilakukannya adalah jalan
tengah terbaik.
"Baiklah.
Pertama-tama, tolong selamatkan semua budak yang kamu selundupkan secara ilegal
ke luar negeri. Saat itu, hargailah keinginan subjek yang bersangkutan. Jika
mereka memang ingin tetap menjadi budak atau tidak ingin kembali ke Kekaisaran,
biarkan saja. Untuk para perantara, budak-budakku sudah membereskan mereka,
tapi untuk pedagang budak di luar negeri yang terlibat dan mereka yang membeli
budak tersebut meski tahu itu ilegal, pembersihannya belum selesai. Aku
serahkan penilaian padamu, silakan bersihkan mereka semua. Jika itu selesai,
aku akan menerimamu sebagai anggota organisasi. Namun, setelah itu pun aku
ingin kamu terus melakukan pembersihan terkait perbudakan ilegal."
"Siap
laksanakan, Wahai Tuhanku!!"
Rasanya kalau
sampai sejauh ini, semuanya akan baik-baik saja.
Meski begitu, aku
masih punya satu keraguan soal Brett. Yaitu: mengapa aku bisa 'memanggilnya' (Summon)?
Biasanya hanya
monster yang sudah dijinakkan atau roh yang bukan manusia yang bisa dipanggil.
Budak-budakku yang lain menggunakan skill Dark Elf, Shadow Walk, untuk
datang kepadaku.
Hal ini
mengganjal di hatiku seperti duri ikan, jadi aku menggunakan skill Appraisal
milik salah satu budakku melalui kemampuan Slave Subjugation untuk
mengecek status Brett.
Ternyata, ras
Brett telah berubah dari Manusia menjadi Spirit.
Laporan dari Sicil
menyebutkan bahwa dia menggunakan obat aneh untuk memperkuat diri secara paksa
dengan bayaran nyawa dan jiwa demi mendapatkan sihir Tingkat 10.
Lalu aku
menggunakan Infinite Hell untuk mengirimnya ke dimensi lain agar tubuh
dan jiwanya terpanggang api neraka. Tapi karena dia menjadi budakku,
skill Heal pun aktif... Karena tubuhnya sudah hangus terbakar, dia tidak
bisa pulih melalui Heal biasa dan sempat menjadi keberadaan jiwa saja...
Mungkinkah dia pulih kembali sebagai seorang Spirit?
Itu berarti tubuh yang lenyap di Infinite Hell memang
tidak bisa dipulihkan oleh skill Heal, tapi karena level skill Heal-ku
sudah naik, skill itu mungkin memprioritaskan 'jalur kelangsungan hidup lain
jika memang ada'...
A-Apakah ini berarti budak-budakku telah menjadi pasukan
terkuat yang tidak akan pernah bisa mati?
Tidak, sepertinya bukan begitu. Sepertinya dia hanya 'mati
sekali lalu lahir kembali menjadi sesuatu yang baru'.
Jika Brett menyadari kematiannya dan tidak punya keinginan
untuk terus hidup, skill Heal mungkin akan mengubah jiwanya menjadi
wujud yang diinginkannya saat itu. Namun
kebetulan dia sangat ingin tetap berada di dunia ini.
Sama seperti aku
yang bereinkarnasi ke dunia lain, ada kemungkinan untuk mati lalu lahir kembali
di dunia lain, kehilangan ingatan, atau berubah menjadi sesuatu yang bukan
manusia seperti Brett. Jadi,
aku memang harus mendukung para budakku sebisa mungkin agar mereka tidak mati.
Sambil
memikirkan itu, aku pergi bersama Brett ke tempat subjek eksperimennya berada,
lalu menjadikan mereka budakku agar aku bisa memberikan skill Heal pada
mereka.
"Apa-apaan
ini...? Brett, eksperimen macam apa yang sebenarnya kamu lakukan di
sini...?"
Setelah
mengecek skill yang baru saja kudapatkan, aku reflek bertanya pada Brett. Ada
lima belas subjek eksperimen. Semuanya memiliki dua atau lebih skill.
Itu
memang langka, tapi orang yang punya banyak skill sepertiku juga ada, jadi itu
bukan hal yang terlalu mengejutkan. Namun, mengingat betapa sulitnya memenuhi
kriteria yang disebutkan Brett, kenyataan bahwa mereka semua bertahan adalah
sebuah keajaiban.
Apalagi jika itu
adalah skill biasa...
"Eksperimen
apa... ya? Begitulah... intinya adalah seputar keabadian. Meskipun disebut
abadi karena 'tidak menua', itu berarti subjek masih bisa 'mati karena penyakit
atau luka'. Untuk menyelamatkan istriku, itu tidak cukup. Jadi aku melakukan
riset trial and error untuk mencari cara agar seseorang tidak mati meski
terkena penyakit atau luka parah. Tapi hasil akhirnya hanyalah 'tidak mati
selama mengonsumsi jiwa', yang artinya ada batas waktunya... Karena atasan
memerintahkan riset sihir, aku juga meneliti 'metode bagi manusia untuk
menggunakan tingkat sihir yang mustahil'. Ternyata kedua riset itu berujung
pada jawaban yang sama. Jika memaksakan sihir tingkat tinggi, tubuh tidak akan
kuat. Jadi solusinya adalah membuat tubuh yang sanggup menahannya..."
Brett menjelaskan
semuanya tanpa ada yang ditutup-tutupi.
"……Begitu
ya, aku mulai mengerti."
Meski aku sudah
bisa menebak, aku tetap tidak bisa menerima penjelasan Brett sepenuhnya.
Setelah
menjadikan mereka budakku, aku mengecek skill tambahan dari Slave
Subjugation dan menemukan skill seperti Auto-R■generation dan M■na
Amplification yang sebagian teksnya korup (mungkin aslinya Auto-Regeneration
dan Mana Amplification).
Sepertinya
skill-skill ini dibuat secara artifisial melalui eksperimen Brett, atau
merupakan hasil dari potensi tersembunyi manusia yang mencoba beradaptasi untuk
bertahan hidup di lingkungan eksperimen tersebut.
Jika itu yang
pertama, berarti Brett telah melangkah masuk ke wilayah Dewa.
Jika yang kedua,
maka ini adalah penemuan luar biasa yang bisa menjungkirbalikkan akal sehat
dunia ini bahwa 'stres yang ekstrem bisa membangkitkan skill baru'.
"Nah...
sekarang bagaimana ya."
Karena pihak yang
mempekerjakan Brett pasti sudah menyadari bahwa dia sudah melangkah sejauh ini,
aku harus membakar seluruh dokumen dan peralatan di sini. Brett dan istrinya
harus dianggap 'mati' di dunia ini dan hidup sebagai bayangan tanpa nama.
Soal putranya,
Brett bilang dia tidak tahu apa-apa soal riset bawah tanah ini. Karena sekarang
dia juga hilang tanpa jejak, aku memutuskan untuk membiarkannya saja.
Masalahnya adalah
bagaimana cara memperbaiki skill yang teksnya korup pada gadis-gadis bahan
eksperimen itu. Aku tidak tahu apakah skill Heal milikku bisa
memperbaikinya atau justru menghilangkannya.
Karena itu,
sebelum menggunakan skill Heal, aku menjelaskan kepada mereka bahwa ada
kemungkinan skill baru mereka akan hilang. Jika mereka setuju, barulah aku akan
melakukannya.
Hasilnya, semua
gadis itu ingin diberikan skill Heal. Begitu aku menggunakannya,
untungnya skill-skill yang korup itu tidak hilang, melainkan diperbaiki menjadi
teks yang benar. Aku
pun bisa bernapas lega.
"Ohh...
Istriku!! Istriku, Flare!!"
"Brett……"
Bersamaan
dengan itu, aku juga menyembuhkan penyakit istri Brett. Brett mendekatinya
dengan suara penuh haru, tapi sang istri justru menatapnya dengan tatapan
dingin.
"Ada
apa?"
"Apakah
kamu sadar sudah berapa banyak orang yang kamu buat menderita hanya demi
menyelamatkan nyawaku sendiri?"
"…………Aku sadar. ……Tapi, kehilanganmu jauh lebih
menakutkan bagiku... Mungkin aku ini memang pengecut. Aku mengerti apa yang
ingin kamu katakan, Flare... Tapi, meski kamu membenciku sekalipun, aku tidak
mau membiarkanmu mati tanpa melakukan apa-apa..."
"Kalau
begitu, seperti yang dikatakan tuan baru kita, selamatkanlah semua orang yang
telah kamu buat menderita. Mulai sekarang, hiduplah untuk menebus dosa dengan
cara mencari dan menolong orang-orang yang bernasib sama dengan mereka..."
Meskipun
menderita penyakit parah, Flare sepertinya sangat memahami apa yang telah
dilakukan suaminya. Dia berbicara dengan tegas agar Brett memikul dosanya dan
hidup untuk menebusnya.
Fakta bahwa dia
tidak meninggalkan Brett atau memutuskan hubungan menunjukkan bahwa dia juga
berniat memikul dosa suaminya bersama-sama. Istri yang sangat luar biasa.
Terlepas dari
itu, aku mulai mengecek satu per satu skill dari para budak baruku.
Pertama adalah Auto-Regeneration dan Mana
Amplification. Sesuai namanya,
yang satu adalah kemampuan pulih secara otomatis tanpa sadar saat menerima
kerusakan, dan yang satunya meningkatkan kapasitas mana dasar.
Aku bisa
merasakan jumlah total mana milikku meningkat drastis. Saat aku mencoba
mengiris ujung jariku dengan pisau, luka itu langsung menutup seketika tanpa
perlu kupikirkan.
Di dalam game,
Auto-Regeneration biasanya memulihkan HP secara berkala dalam interval
tertentu, tapi di dunia ini efeknya langsung aktif begitu ada luka. Ada sedikit
perbedaan detail rupanya.
Lalu untuk Mana
Amplification, peningkatannya mulai dari 10% dan bertambah 5% setiap level
skill naik hingga maksimal 50%. Dari perasaan pribadiku, kapasitas manaku
sepertinya naik sekitar 20%. Setelah mengecek status, ternyata benar naik 20%.
Keduanya
benar-benar curang... Tidak, sebenarnya skill Slave Subjugation yang
bisa menggabungkan semua skill dari budak-budakku inilah yang paling curang.
Selain itu, setelah diperiksa lebih lanjut, ada juga skill Auto-Mana
Recovery, Magic Duplication, Light Affinity, Dark Affinity,
Fire Affinity, Water Affinity, Poison Affinity, dan Earth
Affinity.
Auto-Mana Recovery tentu saja memulihkan mana yang
terkuras. Faktanya, mana yang kugunakan saat bertarung melawan Brett tadi kini
pulih dengan kecepatan yang jauh melampaui pemulihan alami.
Lalu, apa itu Magic Duplication?
Saat aku mencoba menggunakan sihir sehari-hari Tingkat 1, Torch
(Api), tiba-tiba muncul satu api lagi secara terpisah.
Sepertinya ini
adalah kemampuan untuk menggandakan sihir yang kurapalkan.
Mengenai
skill ini, spesifikasinya hampir sama dengan yang ada di dalam game.
Karena
mana juga terkuras sejumlah sihir yang digandakan, sepertinya ini bukan sekadar
bayangan, melainkan benar-benar tereplikasi dengan sempurna.
Selain
itu, semua skill tipe Affinity lainnya memberikan efek sihir pemulihan
stamina. Hal ini menunjukkan betapa kerasnya perjuangan mereka selama ini untuk
bertahan hidup.
Sambil
memikirkan hal itu, aku memulihkan tubuh mereka yang tadinya diubah menjadi
monster kembali ke wujud manusia, lalu memanggil mereka semua ke hadapanku.
Gadis-gadis
itu memasang ekspresi ketakutan, seolah bertanya-tanya hal buruk apa lagi yang
akan menimpa mereka. Tubuh mereka kaku karena rasa trauma yang mendalam.
Tampaknya
hidup mereka selama ini benar-benar seperti di neraka.
Aku
kembali membatin bahwa Brett harus menebus semuanya dengan mengabdikan hidup
bagi gadis-gadis ini sampai mati.
"Pertama-tama,
aku ingin meminta maaf karena telah menjadikan kalian budakku tanpa izin."
Saat aku
menundukkan kepala untuk meminta maaf karena telah mengabaikan kehendak mereka,
suasana menjadi riuh rendah. Mereka tampak sangat kebingungan.
"Lalu,
mengenai masa depan kalian, jika ada yang ingin pulang ke kampung halaman,
katakan saja. Aku akan mengantar kalian sampai ke sana. Aku mengerti jika
sekarang kalian masih takut untuk bicara karena belum ada rasa percaya di
antara kita, jadi kalian boleh mengatakannya kapan saja nanti. Tentu saja, jika
kalian memilih untuk ikut denganku, aku berjanji kalian akan menjalani
kehidupan yang layak... Meski begitu, kalian akan tinggal bersama budak-budakku
yang lain, jadi setidaknya kalian harus mematuhi norma yang ada."
Setelah aku
menyampaikannya dengan lembut, tidak ada satu pun yang mengangkat tangan untuk
pulang saat itu. Akhirnya, aku memutuskan untuk membawa mereka semua ke
apartemen yang memang dibangun khusus untuk para budak.
◆
── Sisi Budak
──
Aku tidak tahu
untuk apa aku dilahirkan ke dunia ini.
Keseharianku
terasa damai, tapi hanya sebatas itu. Karena tinggal bersama keluarga di desa
terpencil di pegunungan, meski miskin, aku tidak pernah merasa kekurangan.
Atau lebih
tepatnya, karena tidak ada tempat untuk menghabiskan uang, aku tidak merasa
kesulitan meski tidak punya uang.
Satu-satunya
keluhanku adalah belakangan ini aku sering batuk-batuk dan tidak kunjung
sembuh... Tidak, istilah 'keluhan' mungkin salah. Aku hanya tidak sanggup
menghadapi kenyataan tentang 'alasan mengapa batukku tidak kunjung berhenti'.
Di tengah
situasi itu, desa kami diserang bandit. Saat tersadar, aku sudah berada di
dalam jeruji besi.
Berdasarkan
pembicaraan para bandit, aku akan dijadikan budak dan dijual ke negara lain.
Namun, aku justru merasa beruntung diculik oleh mereka.
Melihat
sekeliling, tidak ada keluarga atau penduduk desa lain, jadi kemungkinan hanya
aku yang diculik.
Jika
begitu, orang-orang ini secara tidak langsung membantuku keluar dari
desa—sebuah keputusan yang tidak sanggup kuambil sendiri demi kebaikan
orang-orang di sana.
Keluargaku
juga mulai mendapat tatapan dingin dari penduduk desa karena batukku yang tak
kunjung sembuh, jadi kupikir ini waktu yang tepat untuk pergi.
Namun,
tempatku dibawa bukanlah ke pedagang budak negara lain, melainkan ke ruang
bawah tanah kediaman seorang bangsawan.
Di sana,
banyak gadis lain yang bernasib serupa denganku telah dikumpulkan.
Awalnya
aku tidak mengerti mengapa kami dikumpulkan di sini, sampai seorang pria
bangsawan berusia tiga puluhan atau empat puluhan menjelaskan segalanya.
Katanya,
istrinya menderita penyakit yang tidak bisa disembuhkan.
Karena
itu, dia mengumpulkan 'orang dengan jenis kelamin yang sama dengan istrinya,
memiliki stamina, dan diduga mengidap penyakit serupa' untuk dijadikan bahan
eksperimen demi riset penyembuhan sang istri.
Sejujurnya,
menjadi bahan eksperimen itu menakutkan, tapi aku sadar ini adalah satu-satunya
harapan agar aku bisa sembuh.
Setelah
itu, kupikir aku akan dijadikan budak, tapi bangsawan itu bilang, "Karena
tidak tahu apa dampaknya, aku ingin meneliti dengan kondisi yang semirip
mungkin dengan istriku." Alhasil, eksperimen berlanjut tanpa aku dijadikan
budak secara resmi.
Bahkan
saat eksperimen jelas-jelas gagal padaku, bangsawan itu tetap membiarkanku
hidup. Dia beralasan, "Kalau aku membuangmu dan seseorang menemukannya,
itu bisa menjadi petunjuk yang berbahaya," atau "Aku bisa melakukan
eksperimen untuk mengembalikanmu ke kondisi semula, jadi ini keuntungan
ganda."
Entah itu tulus
atau tidak, yang pasti dia telah menyelamatkanku dari takdir kematian akibat
penyakit.
Meski
begitu, hari-hari yang hanya diisi dengan eksperimen mulai terasa hampa. Aku yang awalnya sangat ingin hidup,
perlahan mulai kehilangan semangat itu. Aku justru mulai berpikir ingin segera
bebas dari kehidupan ini, bahkan jika itu berarti harus mati.
Aku berterima
kasih pada bangsawan itu karena telah menyelamatkanku, apa pun alasannya.
Namun pada
akhirnya, penyakitku tidak sembuh. Hari-hariku hanya dihabiskan untuk
memulihkan stamina yang terenggut oleh penyakit melalui eksperimen, sekadar
untuk menyambung nyawa. Tentu saja, eksperimen terus berlanjut di sela-sela
itu.
Mentalku
sepertinya sudah mencapai batas. Pada akhirnya, meski sang bangsawan
menggunakan sihir paling mutakhir serta dana dan waktu yang berlimpah,
penyakitku tetap tidak sembuh.
Jujur saja, itu
alasan yang lebih dari cukup untuk membuat hati siapa pun hancur.
Lalu suatu hari,
kediaman bangsawan itu diserang oleh suatu kelompok. Tentu saja ada rasa takut,
tapi di saat yang sama, ada bagian dari diriku yang merasa, "Akhirnya aku
terselamatkan."
Namun, aku belum
diizinkan untuk mati. Pertarungan antara bangsawan itu dan orang yang tampaknya
pemimpin organisasi penyerang bisa terlihat dari kamar kami karena dinding yang
hancur.
Itu
benar-benar pertarungan yang sangat hebat, layaknya pertempuran para dewa.
Singkat
cerita, sang bangsawan kalah. Aku yang tidak jadi mati sempat bingung akan
nasibku selanjutnya, sampai pemuda yang mengalahkan bangsawan itu mendatangiku.
Dia
menjadikanku budaknya secara sepihak, lalu tidak hanya mengembalikan tubuhku
yang sudah bermutasi menjadi normal, tapi juga menyembuhkan penyakitku.
Rasa lemas yang
luar biasa itu hilang. Batukku
berhenti. Aku benar-benar sehat.
Inilah
tubuh sehat yang sangat kudambakan sejak penduduk desa mulai memandangku dengan
dingin.
Awalnya
aku tidak mengerti apa yang terjadi, bahkan setelah mengerti pun aku sulit
percaya. Namun, seiring kesadaran bahwa tubuh sehat ini adalah kenyataan, tanpa
sadar air mataku mengalir.
Aku menikmati keajaiban ini dalam diam. Ada beberapa temanku
yang sampai menangis histeris saking gembiranya, dan aku sangat memahami
perasaan mereka.
Kami telah sangat menderita, dan kami sudah menyerah bahwa
penyakit ini tidak akan pernah sembuh.
Itulah mengapa, saat pemuda yang menyembuhkan kami bertanya,
"Apakah kalian ingin pulang?", aku merasa putus asa seolah dunia akan
kiamat.
Bohong jika kubilang aku tidak ingin pulang, tapi pertanyaan
itu terdengar seperti, "Kalian tidak dibutuhkan, jadi pulanglah ke
desa."
Jika aku pulang ke orang tuaku setelah menerima budi sebesar
ini tanpa membalasnya sedikit pun, aku pasti akan dimarahi habis-habisan.
Lagipula, aku sendiri benci menjadi orang yang tidak tahu membalas budi.
Budi karena telah
menyelamatkan kami dari hari-hari neraka itu begitu besar di hati kami.
Rupanya yang
berpikir demikian bukan hanya aku. Tidak ada satu pun yang mengangkat tangan
saat ditanya siapa yang ingin pulang.
Sempat terlintas
pikiran buruk bahwa kami mungkin akan dibunuh jika menolak tawaran pemuda
itu—meski aku tahu itu tidak sopan terhadap penyelamat kami—namun ternyata kami
akan tinggal di sebuah gedung miliknya.
"A-Anu...
apa yang akan terjadi dengan Tuan Bangsawan itu...?"
Baru saja merasa
lega, salah satu dari kami menanyakan hal itu pada sang pemuda. Aku pun merasa
cemas, seolah ada duri yang mengganjal di hati.
Memang benar Tuan
Bangsawan melakukan hal yang dilarang, tapi fakta bahwa dia berusaha menjaga
kami tetap hidup juga benar adanya.
Aku sedikit
banyak merasa berutang budi, jadi aku berharap dia tidak dieksekusi, melainkan
dipenjara saja.
Pemuda itu seolah
menyadari perasaan kami dan menjelaskan dengan suara lembut.
"Ah, soal
Brett, selain menjadikannya budak agar dia tidak berulah lagi, aku berencana
menyuruhnya melakukan Atonement untuk menebus dosa-dosanya selama
ini."
"……Terima kasih banyak. ……Terima kasih banyak."
Mendengar itu, wanita yang bertanya tadi berterima kasih
berulang kali dengan suara lirih. Aku pun ikut berterima kasih kepada pemuda
itu di dalam hati.
◆
Beberapa hari
kemudian, setelah menempuh perjalanan jauh dengan kereta kuda, kami sampai di
tujuan. Di sana berdiri beberapa gedung empat lantai yang tampak seperti rumah
petak yang ditumpuk. Ternyata, masing-masing dari kami diberikan satu kamar
pribadi.
Aku mengira
paling bagus akan satu kamar berdua atau bertiga, dan itu saja sudah membuatku
bahagia asal bisa tidur nyenyak tanpa takut hujan dan angin. Jadi, kenyataan
ini benar-benar mengejutkan. Gadis-gadis lain juga memasang wajah tidak
percaya.
Mana ada yang
bisa membayangkan budak biasa, apalagi yang tidak punya skill sepertiku,
mendapatkan perlakuan semewah ini?
Paling-paling aku
hanya berpikir kami dibawa untuk dijadikan pemuas nafsu, tapi pemuda itu sejak
awal sudah menegaskan, "Aku tidak melakukan hal seperti itu dan tidak akan
membiarkannya terjadi." Wanita di depan kami yang sedang menjelaskan aturan
hidup di sini pun mengatakan hal yang sama, sehingga rasa penasaranku semakin
besar; "Mengapa budak biasa seperti kami diperlakukan sebaik ini?"
Sambil memikirkan
hal itu, kami semua menuju ke fasilitas pemandian umum.
Omong-omong, di
setiap kamar kami sebenarnya ada shower, tapi karena tidak ada bak
mandi, kami harus ke pemandian umum jika ingin berendam air panas.
Wanita yang
memberi penjelasan bilang, "Sedikit merepotkan, tapi kalian akan segera
terbiasa."
Namun jujur saja,
dalam kehidupan normal pun, hanya orang berpenghasilan besar yang bisa tinggal
di kamar dengan shower.
Apalagi berendam air panas... Ini benar-benar kemewahan luar
biasa. Ditambah lagi, kami boleh menggunakan sabun, sampo, hingga minyak wangi
sesuka hati.
Perlakuan
istimewa ini rasanya tidak pantas untuk orang sepertiku sampai-sampai aku
merasa takut sendiri.
Ternyata sabun
hanya untuk badan, sementara sampo adalah sabun khusus rambut. Setelah itu ada rinse,
semacam minyak wangi yang diusapkan ke rambut lalu dibilas.
Kemudian setelah
rambut dilap handuk, dikeringkan dengan sihir angin hangat, lalu diolesi treatment—minyak
wangi rambut yang tidak perlu dibilas.
Rasanya aku sudah
seperti putri bangsawan saja.
"Hei, hei!!
Kita sudah seperti putri bangsawan ya!!"
Saat aku sedang
meresapi kemewahan ini sambil berendam di bak mandi yang hangat, seorang gadis
berusia sekitar empat belas tahun yang dulu selnya bersebelahan denganku di
ruang bawah tanah menyapa.
Dia menyuarakan
persis apa yang kupikirkan.
"Benar...
aku merasa ini terlalu berlebihan untuk kita..."
"Iya, kan!
Apalagi dia sudah sebaik ini, aku jadi cemas kalau kita tidak melakukan
apa-apa. Rasanya aku ingin segera bekerja untuk Tuan Besar!!"
"Memang
benar. Kita baru bisa tenang kalau sudah melakukan sesuatu untuk Tuan Besar.
Kalau cuma diam begini, rasanya gelisah... takut sewaktu-waktu diusir..."
Di desaku dulu,
orang tua selalu menanamkan prinsip "siapa yang tidak bekerja tidak boleh
makan".
Aku pun setuju
dengan itu. Itulah mengapa aku merasa gelisah karena belum bisa membaktikan
diri pada Tuan Besar.
Namun, saat ini
satu-satunya hal yang bisa kuberikan hanyalah tubuhku. Ketika aku mencoba
menyampaikannya secara halus, Tuan Besar menolaknya dengan berkata, "Kamu
tidak perlu memaksakan diri menjual tubuhmu."
Jujur saja, jika
itu Tuan Besar, aku sama sekali tidak keberatan menyerahkan tubuhku.
Dibandingkan pria
mana pun yang pernah kulihat, dia sangat tampan dan keren—dia adalah pangeran
berkuda putih yang menyelamatkanku dari neraka.
Jadi sebenarnya
aku sudah menaruh hati padanya dan tawaran itu mengandung maksud pribadi, bukan
sekadar paksaan.
Tapi setelah
ditolak sekali, aku tidak punya keberanian untuk mengajaknya lagi karena aku
memang melihatnya sebagai lawan jenis.
Belakangan aku
baru tahu bahwa Tuan Besar adalah 'seorang bangsawan, putra kedua dari keluarga
Duke'.
Saat menyadari
bahwa penolakannya waktu itu mungkin pesan tersirat bahwa 'bangsawan agung
sepertinya tidak mungkin melakukan hal itu dengan budak sepertiku' namun
disampaikan dengan cara yang tidak menyakitiku, aku merasa sangat malu sampai
ingin menghilang saja.
Tentu saja aku
segera pergi meminta maaf karena telah bersikap tidak sopan dengan menawarkan
tubuhku tanpa berpikir panjang.
Tapi dia justru
menjawab, "Eh? Aku sama sekali tidak berpikir begitu.
Justru gadis
secantik kamu itu terlalu berharga untukku. Kamu pasti akan menemukan pria yang
jauh lebih baik dariku nanti."
Meski aku tahu
itu bohong, dipuji 'cantik' tetap saja membuat sudut bibirku berkedut
kegirangan. Namun, aku juga merenung karena telah membuatnya repot lagi dengan
perhatiannya itu.
Intinya, saat ini
aku tidak punya cara untuk membalas budi, jadi hari-hariku diisi dengan
berpikir keras mencari cara lain, tapi tetap saja tidak ada ide bagus yang
muncul...
Dan sepertinya
hal itu juga dirasakan oleh teman-temanku yang lain. Kami terus menghabiskan
hari dengan kegalauan yang sama.
"Belakangan
ini kalian sepertinya sedang galau, apa ada masalah dengan kehidupan di
sini?"
Suatu ketika,
saat kami sedang berkumpul di taman tengah sambil memutar otak, Senior
Flame—salah satu budak senior kami—datang menyapa.
Aku pun mencoba
berkonsultasi tentang masalah 'bagaimana cara membalas budi pada Tuan Besar'.
"Ah, begitu
ya. Jadi itu masalahnya. Rasanya nostalgia sekali, aku juga dulu sempat galau
karena hal yang sama... Bagaimana kalau kalian bergabung dengan unit penjaga
yang bertugas melindungi fasilitas atau wilayah yang dikelola Tuan Besar dan
ayahnya?"
Senior Flame
mengangguk-angguk paham, lalu menyarankan kami bergabung dengan unit penjaga.
"U-Unit
penjaga... ya?"
Maafkan kami,
Senior Flame, tapi meski beliau sudah menyarankannya, kami hanyalah mantan
gadis desa yang tidak berbakat dalam perkelahian. Kami sempat berpikir apakah
harus mengikuti jejak para senior, tapi kami urungkan karena yakin hanya akan
menjadi beban.
"Omong-omong,
unit penjaga ini hanya sebutan di permukaan. Sebenarnya ini adalah organisasi
rahasia 'Shadow Ruler' demi kepentingan Tuan Besar. Lagipula, banyak senior
lain yang awalnya tidak punya pengalaman bertarung sama sekali seperti kalian,
tahu. Tapi tentu saja Tuan Besar dan kami semua akan mendukung kalian hingga
kalian mencapai kekuatan minimal setara petualang Rank S standar
Kekaisaran."
""""Kami
mau... tolong izinkan kami bergabung!!""""
Begitu Senior
Flame selesai bicara, keraguan kami langsung sirna.
Aku tidak tahu
bagaimana cara para senior bisa menjadi sekuat itu, tapi aku yakin jika itu
Tuan Besar, segalanya menjadi mungkin.
Ya, jujur saja,
aku selalu melihat para senior yang bekerja sebagai petualang atau penjaga
keamanan itu sangat keren dan aku merasa iri. Aku ingin menjadi seperti mereka,
tapi aku menyerah karena merasa tidak punya bakat.
Selain itu, meski
untuk menjadi sekuat itu pasti membutuhkan latihan yang sangat keras, aku yakin
kami yang sanggup bertahan di hari-hari neraka itu pasti sanggup melewati
latihan sekeras apa pun.
"Baiklah,
sudah diputuskan ya. Ayo kita segera bicara pada Tuan Besar dan mulai
berlatih."
""""Siap!!""""
Dan begitulah,
kami mulai tumbuh menjadi kuat dengan kecepatan yang bahkan mengejutkan diri
kami sendiri.
◆
Selingan ──
Keseharian Anna
Pagi hari Nona Fran
dimulai sangat awal. Itu artinya, aku harus bangun jauh lebih awal darinya.
Aku tidak
keberatan dengan hal itu. Malah, aku merasa beruntung. Karena setiap pagi saat
membangunkan Nona Fran, aku bisa memonopoli wajah tidurnya yang seperti
malaikat dan momen saat dia bangun tidur—yang bisa kunyatakan sebagai momen
paling imut di dunia.
"Sudah pagi, Nona Fran. Silakan bangun."
"……Umyu…… Aku masih ingin tidur sebentar lagi……"
"Bukankah
mulai hari ini Anda ingin pergi melihat latihan pagi Tuan Lawrence? Handuk
dan air sebagai alasan Anda sudah saya siapkan, lho."
Namun mulai hari ini, kami harus bangun sedikit lebih awal
karena ingin mengintip latihan pagi Tuan Lawrence.
Kemarin,
kebetulan Nona Fran bangun pagi dan melihat ke arah taman vila. Di sana, beliau
melihat Tuan Lawrence yang bertelanjang dada dengan keringat yang berkilauan
sedang memantapkan jurus pedangnya satu per satu.
Aku sangat
mengerti perasaan gadis mudanya yang ingin melihat pemandangan itu lebih lama.
"……B-Benar
juga!! Anna, terima kasih sudah membangunkanku!!"
Lalu aku mulai
menata rambut kebanggaan Nona Fran. Sejak kecil, rambut Nona memang
sudah berkilau seperti permata.
Namun sejak bertemu Tuan Lawrence dan mulai menggunakan
sabun serta minyak wangi khusus rambut yang disebut sampo dan rinse,
keindahannya semakin terasah hingga bisa dibilang yang tercantik di seluruh
Kekaisaran.
Tuan Lawrence sempat berkata dengan nada agak menyesal,
"Kalau saja ada treatment yang tidak perlu dibilas, rambutmu pasti
akan lebih cantik lagi, tapi sekarang masih dalam tahap pengembangan."
Saat itu aku berpikir, padahal sekarang saja sudah secantik ini, akan jadi
seperti apa jika lebih cantik lagi?
Omong-omong, 'treatment tanpa bilas' itu sudah berhasil
dibuat prototipenya dengan mengerahkan seluruh kemampuan para budak Tuan
Lawrence, dan sekarang sedang dalam tahap penyempurnaan.
Dan rambut Nona Fran yang menggunakan 'treatment tanpa
bilas' itu ternyata melampaui dugaanku; rambutnya bukan lagi yang tercantik di
Kekaisaran. Melainkan sudah pasti yang tercantik di seluruh dunia.
Kulit Nona juga jauh lebih kenyal dan mulus dibanding
gadis-gadis sebayanya berkat berbagai item seperti 'lotion', 'milk', dan 'face
pack'.
Kebetulan aku juga diizinkan menggunakan produk kosmetik ini
(termasuk sampo), jadi kulitku terasa kenyal dan mulus, serta rambutku terasa
lembut dan berkilau.
Aku cukup percaya diri bahwa jika dilihat dari penampilan
saja, orang-orang akan percaya jika aku dibilang masih remaja.
Sisi makanan dan
minuman seperti bumbu dapur hingga minuman keras pun diproduksi tanpa masalah.
Beliau benar-benar pria yang sangat pantas untuk Nona Fran.
Awalnya aku
sempat berpikir, meski dari keluarga Duke, bukankah Tuan Thomas sang putra
sulung lebih baik daripada Tuan Lawrence sang putra kedua?
Tapi
ternyata Nona Fran memang luar biasa. Pandangannya dalam menilai pria sepertinya sudah kelas satu sejak kecil.
Bahkan sekarang
aku berpikir betapa beruntungnya Nona bisa bertunangan sebelum bakat Tuan
Lawrence mekar sepenuhnya.
Jika saat itu
mereka tidak bertunangan, mungkin sekarang Tuan Lawrence akan dibanjiri lamaran
pertunangan dari putri bangsawan lain setiap harinya.
Ditambah lagi,
kekuatan tempur Tuan Lawrence berada di level yang sanggup mengalahkan
Kekaisaran dengan mudah. Dengan kata lain, beliau sanggup melindungi Nona Fran
dari marabahaya apa pun yang mengancam.
Bukan hanya itu,
berkat Tuan Lawrence, aku dan tentu saja Nona Fran mendapatkan kekuatan yang
membuat kami merasa 'mungkin kami bisa bertahan meski harus menghadapi
Kekaisaran sendirian'. Dan saat ini, kami masih terus bertambah kuat.
Meskipun Tuan
Lawrence sehebat itu, beliau tidak sombong, tidak angkuh, dan merupakan pribadi
yang tidak suka pamer.
Jika Nona Fran
adalah tipe orang yang haus pengakuan, mungkin sisi ini akan menjadi nilai
minus. Namun karena beliau juga memiliki kepribadian yang tidak terlalu peduli
pada penilaian orang lain seperti Tuan Lawrence, mereka benar-benar pasangan
yang serasi.
"Ayo cepat,
Anna!!"
Setelah berganti
pakaian seragam dan memastikan rambutnya, Nona Fran mendesakku untuk segera
menuju tempat Tuan Lawrence.
"Tidak
perlu terburu-buru, Nona Fran. Saya rasa masih sempat."
"Anna masih
belum mengerti ya."
Latihan pagi Tuan
Lawrence biasanya masih akan berlangsung selama satu jam lebih, jadi tidak
perlu terburu-buru.
Daripada
lari-larian lalu terjatuh, bukankah lebih baik berangkat dengan tenang?
Namun saat aku
mengatakan itu, Nona Fran membalas dengan ekspresi 'kamu benar-benar tidak
paham'.
"Semakin
cepat kita berangkat, semakin lama aku bisa menikmati otot perut... maksudku,
tetesan keringat... maksudku, intinya aku bisa menikmati Tuan Lawrence lebih
lama!!"
Nona Fran
menyampaikannya dengan wajah serius: 'Semakin cepat sampai, semakin lama bisa
menikmati waktu bersama Tuan Lawrence'.
"……Kalau
begitu, mari kita bergegas."
"Sudah
kuduga Anna akan mengerti!!"
Memang benar,
kalau sudah dibilang begitu, aku tidak bisa membantah lagi.
Lagipula, meski
aku tidak melihat Tuan Lawrence sebagai objek cinta, bohong jika kubilang aku
tidak tertarik melihat proses seorang anak laki-laki yang masih polos (dan
tampan) tumbuh menjadi pria dewasa.
Jujur saja,
belakangan ini ketertarikanku pada proses pertumbuhan Tuan Lawrence mungkin
berada di urutan kedua setelah Nona Fran.
Omong-omong,
pelayan yang berpikiran sama denganku sepertinya cukup banyak.
Saat Tuan
Lawrence mencari pelayan untuk ikut pindah dari kediaman utama ke vila di ibu
kota, pendaftarnya membeludak hingga akhirnya harus dilakukan pengundian.
Dalam hal
ini, aku merasa beruntung menjadi pelayan pribadi Nona Fran.
Inilah
yang disebut sekali merengkuh dayung, dua tiga pulau terlampaui.
Lalu, aku pun
pergi bersama Nona Fran untuk mengintip latihan Tuan Lawrence.
Ah, hari ini pun aku merasa bahagia berkat Nona Fran.
Post a Comment