Yuusha-kei ni Shosu: Choubatsu Yuusha 9004-tai Keimu Kiroku [LN] Bahasa Indonesia

Hukuman

Pemusnahan Reruntuhan Pegunungan Kazit 5

Aku bermimpi.

Sebuahy Mimpi dimasa lalu.

Kala itu, aku menyandang gelar Komandan Ksatria Suci. Cenerva, anak-anak unit ksatria, semuanya ada di sana.

Dalam mimpi itu, kami sedang bergerak maju ke arah timur melintasi Pegunungan Kazit untuk mengejar pasukan musuh.

Aku ingat betul operasi itu. Demon Lord Phenomenon yang terusir dari Nophan mencoba menyusun kembali kekuatan mereka di bagian timur Pegunungan Kazit, dan mulai menjadi ancaman besar.

Keberangkatan kami adalah untuk melenyapkan mereka.

Seingatku, waktu itu hujan juga turun. Hujan yang seolah merendam seluruh gunung terus berlanjut, dan jika bukan karena "Subway" yang dipanggil Cenerva, kami pasti sudah sangat kesulitan.

"──Mereka datang, Komandan."

Si sulung dari Diele bersaudara memperingatkan.

"Gerombolan besar sesuai rumor. Ada tipe raksasa yang tercampur. Kurasa itu hampir seluruh kekuatan tempur mereka."

Tidak ada nada tegang sedikit pun dalam suara itu. Cara bicaranya agak terseret-seret. Berbeda dengan adiknya, dia adalah perwira yang selalu memiliki keceriaan yang santai.

"Musuh sepertinya sudah nekat, ya."

Ephmat, sersan penembak jitu, sudah menyandang tongkat petirnya.

"Mari kita selesaikan di sini. Besok kita buat pesta pora."

Saat itu, apa jawabanku? Aku tidak terlalu ingat.

Namun, aku yakin Cenerva yang ada di sampingku tersenyum tipis. Dia melangkah maju, merentangkan kedua tangannya seolah melindungi kami.

"Tentu saja, ayo lakukan. Sudah pasti menang mudah."

Setiap kali bertempur, dia selalu mengatakan itu. Ya──menang mudah.

Dia adalah tipe orang yang percaya tanpa ragu bahwa kami tentu saja bisa menang melawan musuh mana pun, kapan pun.

"Nah Xylo, bagaimana? Kamu ingin aku memanggil apa?"

Apa yang kuminta pada Cenerva saat itu? Tembok benteng? Atau menara raksasa? Mungkin salah satu dari itu.

"──Kalau begitu, mari kita mulai. Xylo, pastikan kamu mendekapku erat-erat dengan baik."

Cenerva bersandar padaku, menitipkan punggungnya.

"Jangan pernah lepaskan, ya. Kalau kamu menjatuhkanku, aku akan mendendam padamu."

Dia menegaskan──aku menjawab dengan gurauan asal-asalan, lalu mengangkat dan mendekap Cenerva.

Pertempuran sudah dimulai. Unit kakak Diele menahan musuh, sementara unit penembak jitu Ephmat memusatkan daya tembak.

Pasukan artileri yang dipimpin adik Diele juga mulai memberikan bantuan tembakan.

Itu adalah cara bertarung kami yang biasa. Pada titik di mana musuh mencoba melakukan terobosan nekat, bisa dikatakan kemenangan sudah hampir pasti.

Polanya adalah mereka melompat tepat ke dalam genggaman kami yang sudah menunggu.

Sisanya, kami para prajurit kilat akan memberikan pukulan penentu.

Meski jumlahnya sangat sedikit, unit tempur prajurit kilat adalah kekuatan utama Ksatria Suci Kelima. Persiapan sudah matang sejak tadi.

"Kapan pun bisa berangkat."

Ajudanku mendesak. Orang ini ahli dalam urusan administrasi, tapi juga punya bakat sebagai prajurit kilat.

Kontras dengan wajah dan perawakannya yang sangar, dia bertarung dengan cara yang hati-hati dan halus.

"Mari kita sapu bersih. Jika tidak menang mutlak di sini, akan ada masalah dengan logistik."

Dia dengan serius menunjukkan masalah logistik, lalu──lalu, memperingatanku dengan wajah merengut seperti biasanya. Dia tahu betul tentang kebiasaan burukku.

Nama itu. Wajah itu. Saat mencoba mengingatnya, aku merasakan sakit kepala tumpul yang berdenyut.

Ada sensasi seolah ingatanku terluka. Mengerikan. Jika semua orang dalam ingatanku lenyap, bukankah aku akan menjadi sendirian di dalam kenanganku sendiri?

Jika aku terus menjadi Prajurit Hukuman, hal itu pasti akan terjadi suatu saat nanti.

"──Dengar ya, Komandan."

Begitu kata ajudanku. Seharusnya.

"Jangan menyerbu terlalu jauh ke depan. Memberikan perlindungan itu sulit, tahu."

Sejauh ingatanku, itulah yang terakhir.

Kemenangan terakhir bagi Ksatria Suci Kelima. Kejayaan terakhir.

Pada akhirnya, aku membunuh Cenerva dalam operasi tepat setelah itu, dan meninggalkan semua orang.

Waktu itu, kalau tidak salah──aku merasa hujan terus turun tanpa henti──tidak, salah. Bukan hujan sederas ini. Bukan hujan dahsyat yang disertai gemuruh guntur.

Kalau begitu, apa yang terdengar sekarang adalah──.

◆

"Tuan Forbartz!"

Bahuku diguncang, dan aku terbangun dari tidur dangkal.

Aku merasa berkeringat deras, dan di saat yang sama, ada sedikit kekacauan dalam ingatan.

(Tenang. Pegunungan Kazit. Di sini Pegunungan Kazit…… dan sedang dalam pertempuran, kan.)

Ya──aku paham situasinya.

Operasi Pemusnahan dan Pembersihan Pegunungan Kazit, hari kedua belas.

Suara hujan deras. Gemuruh guntur bergema. Di depanku ada wajah pria bertato. Pola yang melingkar itu mungkin melambangkan matahari. Dia adalah Nalk Dexter.

"Apa Anda baik-baik saja? Anda meracau cukup parah tadi."

"Hal biasa. Jangan dipikirkan."

Aku menegakkan tubuh bagian atas dan sengaja menguap. Aku tadi tidur ayam tepat di pintu masuk 'Lubang Kubur' agar bisa merespons serangan musuh kapan saja.

Kami sudah tersudut ke dalam 'Lubang Kubur' ini. Tiga lapis garis pertahanan pun sudah ditinggalkan semuanya.

Tadi malam juga sempat ada satu kali serangan. Serangan yang sangat singkat, seolah hanya ingin memastikan sesuatu.

"Musuh mendekat lagi?"

"Iya. Lagipula, ada jenis Fairy yang tidak kita lihat sampai kemarin. Tipe tumbuhan dan tipe berkaki banyak."

"Alraune dan Bogart, ya."

Ini pun sudah kuprediksi.

Selama musuh adalah Demon Lord Phenomenon, jumlah Fairy yang menjadi kekuatan tempur mereka akan bertambah seiring berjalannya waktu.

Sepertinya ada semacam batasan jumlah Fairy yang bisa diinfiltrasi dan dikendalikan oleh tiap individu, jadi tidak tak terbatas. Meski begitu, pertambahan kekuatan musuh tetap saja terasa tidak adil.

(Jangan panik. Masih bisa bertahan.)

Aku menghirup udara lembap perlahan.

Di sini ada Teoritta, dan karena dalam beberapa hari terakhir kami telah memasang pertahanan Holy Seal dengan teliti, area sekitar 'Lubang Kubur' tidak akan terinfiltrasi.

Bogart yang melakukan serangan kejutan dari dalam tanah pun tidak akan semudah itu. Kuncinya adalah menghadapinya dengan tenang.

"Tsav dan Dotta sudah kutempatkan di bagian belakang. Tolong panggilkan Norunagayu dan Teoritta."

"Apa kita akan segera menggunakan 'mekanisme' itu?"

Wajah Nalk tampak terkejut. Sebenarnya, itu adalah sesuatu yang direncanakan untuk digunakan di saat-saat terakhir.

"Lakukan saja. Penting untuk menyerang saat mereka lengah."

Selain itu, meski tidak bisa diucapkan, musuh ternyata lebih tangguh dari dugaan.

Yang memimpin pastilah Boojum. Kematian Milete memperjelas hal itu. Dia musuh yang cukup merepotkan──tempo serangannya bervariasi, dan dia juga sangat teliti. Sejauh ini, dia belum melakukan serangan serampangan yang ceroboh.

"Mereka datang!"

Seseorang dari Pasukan Forbartz berteriak. Mereka adalah orang-orang yang ditugaskan berjaga di sekitar 'Lubang Kubur'.

Aku memukul tanah di bawah kakiku dengan tinju kiri. Gema. Malas rasanya menghitung jumlahnya, tapi untuk permulaan sepertinya ada sekitar beberapa ratus.

Alih-alih pengintaian, ini lebih mirip pengintaian bersenjata. Cara bertarung Boojum perlahan-lahan mulai menyerupai tentara manusia.

Kekuatan utamanya adalah Fuua dan Alraune. Keduanya adalah Fairy yang cocok untuk pergerakan di medan seperti ini.

"Apa kita menembak, Tuan Forbartz?"

Di depan 'Lubang Kubur', telah dibangun gundukan tanah dan parit sederhana. Jika ada kawat, aku ingin sekali menggunakan kawat berduri buatan Yang Mulia, tapi itu mustahil.

Di gundukan tanah itu, sepuluh penembak termasuk Nalk sudah bersiap. Lima pemanah, lima pengguna tongkat petir.

"Belum."

Aku menahan mereka. Karena anak panah dan magasin sangat berharga.

Di balik hujan deras. Dari balik pepohonan, Fuua-fuua mulai maju sambil melompat-lompat.

Yang mengikuti di belakang mereka adalah pepohonan yang menyerupai binatang berkaki empat.

Anggota badan yang tampak seperti pintalan akar dan tanaman merambat, dengan bunga raksasa mekar sebagai pengganti kepala.

Itu adalah Fairy jenis Alraune. Makhluk ini jarang muncul di garis depan.

Lemah terhadap api, memiliki batasan untuk beraktivitas, dan kemampuan geraknya akan turun drastis jika bukan siang hari. N

amun, jika mereka berniat menyerang di siang bolong dengan jumlah yang cukup, mereka adalah ancaman yang memadai.

Kenyataannya, ada prajurit yang wajahnya memucat melihat itu.

"Tuan Forbartz. Masih belum?"

"Belum."

Harus ditarik lebih dekat lagi. Musuh mendekat. Sampai gundukan tanah, tinggal tiga puluh langkah. Dua puluh langkah.

"Tuan Forbartz……"

Suara yang sedikit gemetar. Rasanya mereka akan mulai menembak kapan saja. Sudah di batas, ya.

Saat itulah, ada bayangan yang menerjang dari samping. Tudung serigala. Itu Saritaff.

"Kuaaaaaaa──aaaaah!"

Pekikan nyaring seperti burung. Sambil meluncur menuruni lereng, dia melompat ke dalam gerombolan musuh.

Tepat di titik yang memisahkan gerombolan Fuua dan Alraune. Kapak tangannya dihantamkan, membuat hujan, daging, dan darah bermekaran.

Inilah saatnya.

"Tembak!"

Tembakan dimulai untuk melindungi Saritaff. Tongkat petir memancarkan cahaya, dan busur melontarkan anak panah. Anak panah ber-Holy Seal itu meledak, mengempaskan beberapa Fuua sekaligus.

Lalu aku melompat. Menendang gundukan tanah, mengaktifkan Flight Seal, dan mencapai posisi di atas kepala musuh.

Fuua mencoba melompat untuk menangkapku, dan Alraune menjulurkan lengan tanaman merambatnya, tapi mereka tidak bisa mengejar seranganku.

Pisau yang kulemparkan meledak di tengah-tengah musuh dan berkobar. Bagi Alraune, ini adalah serangan yang mendekati predator alami.

Hanya dengan ini saja, api menjalar dan menimbulkan kerusakan berantai. Berkat itu, aku bisa bergabung dengan Saritaff. Dia sedang mengayunkan kapak tangannya, menebas hancur Fuua bertubuh besar seolah sedang memukulnya.

"Kuaaa!"

Bersamaan dengan teriakan itu, kapak tangannya menderu. Kekuatan lengannya luar biasa, meski tidak selevel Tatsuya.

Dia mengempaskan Fuua yang menerjang dengan kekuatan fisik murni, lalu mengembuskan napas panas.

"Kamu cukup bersemangat ya."

Aku mengambil posisi melindungi punggung Saritaff. Pisau yang kulepaskan meledak dan mengempaskan musuh.

Mungkin karena waspada, para Fairy itu mundur. Keheningan selama beberapa detik menyelimuti kami.

"Tarik napas dalam-dalam. Musuh masih banyak."

"Aku…… tahu!"

Sambil terus bernapas terengah-engah, Saritaff goyah dan berlutut. Lumpur di bawah kakinya memercik.

Tampaknya sebagai ganti kemampuan fisik itu, rasa lelah saat melakukan gerakan beban tinggi juga sangat hebat.

Dibandingkan orang dataran rendah seperti kami, ciri khas mereka sebagai karnivora mungkin lebih kuat.

"Tetap di situ. Istirahatlah sebentar."

"Jangan bicara bodoh, Pahlawan."

Hujan yang mengguyur menciptakan uap air di sekitar tubuh Saritaff. Sepertinya tubuhnya bersuhu sangat tinggi.

"Di tempat seperti ini…… mana bisa…… istirahat……!"

"Sekarang ini pertempuran kelompok. Kamu punya kawan."

Kata-kataku segera terbukti.

Tembakan dari tongkat petir menembus Fuua yang hendak menyerang kami.

Anak panah yang dilepaskan dari busur menancap di tubuh Alraune dan membakarnya.

Akhirnya ada waktu luang untuk sekadar mengobrol.

"Jika saling melindungi, kita akan menjadi jauh lebih kuat. Apa kamu tidak diajarkan itu di Yamanobe?"

"……Diajarkan."

Saritaff mengerang seperti binatang dan melirik ke belakang.

"……Mereka juga, kalau mau melakukan, bisa juga ya."

"Kan. Nah, sudah bisa bergerak?"

Rasanya aku seperti sedang bicara sebagai instruktur. Atau senior dalam unit. Mungkin terdengar sok hebat. Namun, Saritaff mendengus dan mengangguk.

"Kata-kata Pahlawan, punya nilai untuk didengarkan…… begitu kata kakek dan kakakku."

"Hah?"

"Ayo berangkat. Pahlawan. Jangan tertinggal."

Saritaff menebas tumbang Alraune yang menyerbu dengan nekat. Sekali tebas.

Kekuatan telah kembali ke lengannya. Aku hanya bisa mengejar saat dia terus maju begitu saja.

(Menyerbu terlalu jauh ke depan. Susah dilindungi.)

Padahal situasinya begini──tidak. Justru karena situasinya begini, aku jadi ingin menertawakan diri sendiri.

(Itu kalimat yang sering dikatakan padaku dulu. Sekarang aku sedikit paham perasaan itu. Tapi──)

Sejak saat itu, aku juga sudah jadi sedikit lebih pintar. Aku sudah memasang jaminan.

Saritaff dan aku yang terus maju segera berakhir dikepung lagi. Aku menyadari pergerakan para Fairy sedikit demi sedikit berubah.

Bukan karena terbiasa dengan pertempuran kelompok, melainkan karena mulai terorganisir. Apa komandannya muncul? Atau, Unit 7110?

Baguslah kalau begitu.

"Kuauuu!"

Kapak tangan Saritaff menebas musuh. Kali ini tidak bisa ditembus dengan mudah. Tampaknya mereka mengepung kami untuk menguras tenaga.

Saritaff kembali mengembuskan napas panas. Pisauku pun tidak tak terbatas. Kelemahan Explosion Seal: Zatte Finde adalah konsumsi senjata yang sangat boros.

Namun, kelemahan itu sudah bisa diatasi sekarang.

"Ksatria-ku! Sepertinya sudah saatnya giliranku──"

Dari arah 'Lubang Kubur', terdengar suara jernih yang berwibawa. Percikan api muncul di udara kosong.

"Tiarap!"

Kilauan bilah pedang. Cahaya itu turun bersama hujan, menembus gerombolan musuh dengan akurat.

Jika diserang begini, para Fairy tidak bisa berbuat apa-apa. Unit garis depan mereka hancur seketika. Itulah alasan aku dan Saritaff menjadi umpan untuk memancing musuh.

"Sekarang!"

Aku menatap ke balik hujan. Cahaya kilat menerangi bayangan di balik pepohonan.

Di tengah formasi yang sangat teratur untuk ukuran para Fairy, ada satu bayangan menyerupai goblin kecil. Mengenakan baju zirah, memegang tongkat petir di satu tangan.

Aku langsung tahu itu bukan Fairy biasa.

(Unit 7110, ya.)

Aku mencabut pisau.

(Bukannya aku sudah memaafkan kalian. Akan kubuat kalian membayar hutang karena telah menjebak Ksatria Suci Kelima waktu itu.)

Goblin mungil──Fairy yang diduga komandan itu meneriakkan sesuatu. Itu perintah. Merespons hal itu, para Fairy di sekitarnya serentak mengambil posisi menembak. Semuanya adalah goblin. Disiplin yang biasanya tidak terpikirkan.

"Teoritta!"

"Iya!"

Dengan jarak sejauh ini, komunikasi semacam itu masih bisa dilakukan.

Keuntungan bergerak terpisah dari Goddess terletak pada bagian ini. Serangan nekat namun terencana dari sang kontraktor yang dijalankan dengan dukungan barisan belakang dari Goddess. Dukungan yang sangat tepat sasaran.

"Wahai pedang, lindungilah para ksatria-ku!"

Beberapa pedang besar dipanggil dan turun menghujam. Itu menjadi perisai yang menahan tembakan serentak dari tongkat petir.

Aku dan Saritaff mendekat dengan gerakan melompat. Suara hujan. Guntur. Wajah Fairy yang tampak seperti komandan itu terdistorsi oleh ketakutan.

Dengan begini bisa terkejar. Bisa dibunuh. Begitu aku berpikir bisa menghabisi komandan dan segera beralih ke serangan balik──instingku meneriakkan peringatan.

Bisa merentangkan tangan dengan seketika adalah sebuah keajaiban bagi diriku sendiri.

"Saritaff!"

"Hei! Apa yang──"

Saritaff tidak bisa menyelesaikan protesnya. Di tanah yang hendak kami pijak berikutnya.

Dari sana, sebuah sabit raksasa berwarna merah hitam mencuat keluar. Darah yang bercampur dengan lumpur──firasat kematian melintas di ujung hidung.

(Boojum……! Dia ada di dekat sini!)

Di balik pepohonan ini. Di tempat yang tidak begitu jauh.

Mungkin saja, kami saling mendengar suara langkah kaki di atas lumpur.

Aku dan Saritaff hampir berguling saat tiarap di tempat itu. Di atas kepala kami, anak panah darah melesat lewat. Sebuah hindaran yang sangat tipis.

Akurasi serangan ini. Tidak salah lagi, dia ada di jarak yang sangat dekat.

(Ini saat penentuannya……!)

Inilah saatnya mengeluarkan kartu as. Aku menyentuh Holy Seal di leherku dengan jari.

"Norunagayu! Maaf, tapi tolong!"

『Baiklah. Sedikit terlalu cepat──tapi jika itu keputusan Panglima Xylo, aku akan patuh. Ini adalah pertempuran penentuan yang mempertaruhkan eksistensi negaraku, bukan?』

Suara berat Norunagayu terdengar. Segala sesuatu yang dikatakan orang ini salah, tapi aku benci karena kesimpulannya selalu benar.

Sama seperti Dotta. Jika salah satu saja salah, aku ingin dia konsisten salah dalam segala hal.

『Sekarang, aktifkan Great Wall of the Kingdom. Seluruh pasukan, mundur!』

◆

Ada dua jalur untuk mendekati 'Lubang Kubur'.

Jalur dari bawah dengan mendaki lereng.

Dan jalur dari atas dengan memutar ke punggung bukit lalu menuruni lereng curam dari puncak gunung.

Tsav, Dotta, dan Trishill membawa beberapa prajurit untuk menjaga 'jalur dari atas'.

Sisi ini relatif lebih mudah dijaga. Lerengnya terlalu curam untuk didekati secara normal. Bahkan Fuua pun terpaksa menggunakan cara yang membuat mereka terguling jatuh.

Jika itu Fairy ukuran besar, mereka justru akan meruntuhkan lereng yang memang sudah rapuh. Ditambah lagi dengan hujan deras ini.

Pihak penjaga akan membidik musuh yang turun dengan hati-hati, lalu menikam musuh yang terguling jatuh. Begitulah cara bertarungnya.

(Kalau aku yang menyerang tempat ini, aku akan menyiapkan korps zeni.)

Itulah cara yang seharusnya, pikir Tsav.

Memasang tangga di lereng. Atau membuat mekanisme untuk turun.

Sejajar dengan itu, menjatuhkan bom dalam jumlah besar untuk mengusir musuh di bawah lereng sebelum mulai turun.

(Begini ini membosankan ya──)

Tsav mengamati mendekatnya musuh dari atas pohon. Satu lagi, kali ini Fairy jenis Bogart mencoba turun.

Fairy berkaki banyak. Pantas saja, mereka turun di lereng curam tanpa banyak kesulitan.

Tongkat petir Tsav memancarkan cahaya dan menembaknya jatuh.

──Tiga ekor berturut-turut. Dengan gerakan halus, dia mengganti magasin penyimpan cahaya.

Berikutnya. Mereka pasti akan mencoba cara lain.

Apa ada yang lolos dari bidikan di lereng?

Tsav mencari dengan teliti. Dia pernah bertemu dengan Fairy yang menggunakan semacam kamuflase warna, dan sejak saat itu dia menjadi sangat berhati-hati.

『B-berikutnya! Tsav, berikutnya datang!』

Suara Dotta melalui piringan komunikasi. Apa pria itu masih belum terbiasa menggunakannya? Dia bersiap di bawah lereng bersama Trishill dan para prajurit.

『Tipe manusia. Mungkin goblin…… di atas sana, sedang melakukan sesuatu yang aneh……』

"Hehehehe! Melakukan sesuatu yang aneh itu apa maksudnya?"

Tsav malah tertawa.

"Tolong jelaskan yang benar dong, kalau begitu aku tidak paham sama sekali! Apa itu? Mereka mulai menyalakan api unggun dan menari? Atau berkelahi sesama teman?"

『Bukan, tahu! Semacam…… membawa peralatan…… tali? Eh, itu? Tangga tali……? Sepertinya mereka sedang membuat tangga tali!』

"Heh."

Tsav sedikit terkejut. Dia bersiul. Melalui lensa tongkat bidiknya, dia memandang ke arah atas lereng.

"Fairy yang pintar ya. Apa mereka yang namanya Unit 7110? Itu gawat kalau begitu."

『Apa kamu sedang dalam posisi untuk kagum, pembunuh?』

Kali ini Trishill. Suara yang bercampur kekesalan dan kegelisahan. Dia tipe yang sangat mudah dibaca, itu membantu. Bukan tipe yang tidak terduga seperti Dotta.

『Cepat bunuh mereka. Apa tidak bisa membidik dari sana?』

"Yah…… tidak bisa. Mereka mengeluarkan perisai."

Orang-orang di atas lereng itu menjajarkan perisai. Bukan papan kayu, melainkan sesuatu yang menyerupai ikatan dahan pohon yang tebal.

Untuk tongkat petir, benda semacam itu menjadi dinding pelindung yang efektif. Mengejutkan melihat Fairy bisa terpikir cara ini.

"Perisai itu sulit ditembus dengan tongkat bidik, lho. Mereka pintar juga ya."

『Makanya, ini bukan waktunya untuk kagum! Hei, rubah gantung, hubungi Xylo! Kalau begini terus──』

『Norunagayu, maaf tapi──』

『Ah! Gawat, mereka datang! Tsav, mereka datang!』

『──Great Wall──Mundur──』

『Berisik, jangan ribut rubah gantung!』

"Ah. Tunggu sebentar."

Tsav menghentikan kata-kata wanita itu. Sensasi seperti ada gangguan suara. Bukan dari piringan komunikasi──ini dari Holy Seal di leher. Suara Xylo dan Norunagayu saling tumpang tindih.

(Ini artinya.)

Tsav segera memahami situasi saat ini.

Dia melilitkan sabuk ke batang pohon, dengan cepat mengamankan tubuhnya.

"Semuanya, lebih baik kalian tiarap. 'Benda itu' akan datang."

『Eh? Sudah?』

『Lebih cepat dari rencana. Ini……!』

Zugu.

『Hieee!』

Guguuu──gagagagagagagagagah.

Gemuruh suara bumi menggetarkan seluruh gunung. Tanpa melebih-lebihkan, kurasa dampaknya sebesar itu. Sampai-sampai goblin yang sedang bekerja di atas lereng semuanya jatuh tersungkur.

Namun, anomali yang sebenarnya ada di arah 'Lubang Kubur'──lebih tepatnya, seluruh bagian bawahnya. Lereng gunung mulai runtuh seperti longsoran salju.

Tanah hancur, bercampur dengan hujan dan lumpur, memicu tanah longsor skala besar.

Hal itu berantai menjadi aliran puing yang menyapu habis para Fairy yang sedang menyerbu.

Tsav melihatnya melalui lensa tongkat bidiknya. Di balik hujan dan kilatan petir.

(Pikirannya hebat juga ya.)

Namanya Fragmentation Seal. Holy Seal yang meresap ke dalam tanah, menghancurkannya menjadi butiran halus, dan mengubahnya menjadi kondisi berlumpur.

Benda itu ditanam di seluruh lereng gunung dan diaktifkan secara serentak. Hasilnya adalah aliran puing ini. Inilah 'kartu as' yang dipasang Norunagayu.

(Jauh lebih luas dan kuat dibanding saat di Benteng Myurid.)

Bagaimana cara membuatnya meresap jauh ke dalam tanah? Norunagayu menyelesaikannya dengan mekanisme pengeboran semi-otomatis berstruktur spiral, namun Tsav sendiri tidak terlalu paham cara kerjanya.

Di tengah para Fairy yang tersapu, ada satu sosok yang sangat mencolok. Zirah darah yang besarnya hampir sama dengan Fairy ukuran besar.

Itu pasti Boojum. Dia mengepakkan sayap yang terbentuk dari darah, terbang ke angkasa──sehingga dia terbebas dari aliran puing.

Ada satu bayangan yang terbang mengejarnya.

Jubah merah hitam yang basah kuyup oleh hujan. Itu adalah Xylo Forbartz.

(Bos serius rupanya.)

Menyelesaikannya di sini. Itu pasti langkah untuk tujuan itu.

Seharusnya Fragmentation Seal ini diaktifkan di titik penting besok sesuai rencana.

Pertemuan sesaat. Pertempuran udara. Melawan Boojum yang memiliki sayap, Xylo terlihat dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan.

Namun, Xylo menggendong peralatan aneh di punggungnya.

Sesuatu di antara sayap dan layang-layang──apakah itu Gliding Seal?

Mengubah lintasan terbang dengan kemiringan tubuh. Dan di tangan Xylo, ada sebuah pedang. Pedang satu tangan kasar tanpa hiasan apa pun.

(Pedang Suci.)

Boojum jelas-jelas takut akan hal itu. Gerakan menghindar.

『Tsav.』

Suara Xylo.

『Kamu melihatnya, kan. Tembak!』

"Hehe──ketahuan ya?"

Ini juga merupakan kerja sama yang pernah dilakukan di Benteng Myurid.

"Kalau begitu, silakan terima ini!"

Kilat tembakan dari Tsav menembus sayap darah Boojum dan menghancurkannya.

Posisinya goyah, dan dia tidak bisa menghindar lagi. Lengan dari zirah merah itu menggapai udara dengan sia-sia.

Pedang Suci Xylo terhantamkan seolah terhisap ke dalam tubuh itu──bukan.

Sesaat sebelum itu, zirah darah itu hancur berantakan seperti meledak.

『Sial……!』

Umpatan Xylo. Darah yang berhamburan menjadi bilah tajam dan menyerangnya, namun lenyap dengan satu ayunan Pedang Suci.

『Waktu di Kota Yoaf pun dia bertahan hidup dengan cara ini ya. Boneka…… yang dibuat dari darah……!』

Xylo yang meluncur kembali ke arah 'Lubang Kubur'.

Tampaknya Boojum yang tadi hanyalah semacam tiruan.

Tidak berhasil dihabisi. Dia lawan yang sangat berhati-hati.

(Kalau begitu……)

Tsav menyisir rambutnya yang basah oleh hujan. Dengan satu tangan, dia mengikatnya menjadi satu dengan terampil.

(Artinya aku kalah taruhan ya. Perilaku keseharian Bos memang buruk sih.)

Sepertinya bagian ini dia harus bersemangat. Dia harus melindungi orang-orang yang tidak tertolong itu.

Di tengah ketegangan dan antusiasme, Tsav merasakan pipinya melonggar karena tersenyum.

◆

Hasilnya, musuh berhasil dipukul mundur.

Namun, hanya sebatas itu saja. Aku kalah taruhan. Bisa juga dikatakan aku kalah dalam adu siasat dengan Boojum.

(Dia lebih berhati-hati dan gigih dari dugaan.)

Dengan teliti, dia menghindari risiko bahaya secara langsung.

(Dengan ini, 'kartu as' Norunagayu juga sudah habis terjual.)

Saat aku kembali ke 'Lubang Kubur' dengan berlumuran lumpur, yang pertama kali menyambutku adalah Teoritta.

"Luar biasa…… Ksatria-ku……!"

Sambil terhuyung, dia memelukku──hampir sama saja dengan jatuh tersungkur. Aku harus menopangnya di saat yang genting.

Wajar saja, dia terlihat menderita tepat setelah memanggil Pedang Suci.

Dengan ini, selama tiga hari ke depan, Pedang Suci tidak bisa digunakan.

Mengingat konsumsi dan kelelahan harian Teoritta selama ini, dia benar-benar harus berhenti memaksakan diri.

"Sempurna…… ya. Memancing mereka ke sini…… lalu mengalahkan semuanya sekaligus……!"

Meski begitu, Teoritta bergumam di sela-sela napasnya yang sesak.

"Sayang sekali serangan Pedang Suci-nya meleset, tapi ini sesuai rencana. Mereka pasti sedang gigit jari…… kan, Xylo……! Kita yang melakukannya. Kita yang……!"

Bagian terakhirnya menjadi gumaman seperti igauan. Memang konsumsinya sangat hebat.

"Ya. Kita menang. Kita memberikan pukulan telak pada Demon Lord Phenomenon dan memaku mereka di gunung ini…… jadi tenanglah."

Aku mengelus kepala Teoritta yang bergumam penuh semangat. Dengan tangan yang penuh lumpur.

Niatku tadinya ingin menjahilinya, tapi sepertinya Teoritta tidak menanggapinya begitu.

"Fufu."

Dengan senyum lebar di wajahnya yang pucat, Teoritta memercikkan api di ujung rambutnya.

"Tentu saja, tentu saja…… Apa kamu terkejut karena aku adalah Goddess yang sangat agung?"

"Ya. Aku terkejut. Tapi, mulai sekarang keadaan akan jadi sedikit lebih berat. Termasuk bagimu."

Aku berlutut. Menatap Teoritta tepat dari depan. Mata yang bagaikan api.

"Bisa melakukannya?"

"……Iya."

Teoritta mencengkeram bahuku. Ini adalah hal yang diputuskan setelah didiskusikan bersama. Teoritta akan memikul peran yang sangat berat.

Mulai sekarang, dan seterusnya.

"Aku bisa. Jika…… itu demi melindungi semua orang."

Kartu as sudah habis digunakan, dan pertahanan di luar sudah tidak ada lagi. Musuh akan merangsek masuk ke dalam 'Lubang Kubur' ini.

"Ksatria-ku. Kamu bilang ada peluang menang, kan. Ada cara agar kita bisa pulang hidup-hidup bersama semuanya. Aku percaya."

"Ya──jujur saja, kita memang akan menang, tapi setelahnya itu yang merepotkan. Sebenarnya aku tidak ingin melakukannya."

Saat bantuan tidak kunjung datang, dan saat 'kartu as' sudah habis.

Untuk saat-saat seperti itulah, ada cara terakhir yang telah disiapkan.

Ini sama sekali bukan cara untuk memusnahkan musuh.

Menggunakan cara ini mungkin justru akan membuat keadaan jadi lebih merepotkan.

Dan belum tentu akan berhasil dengan pasti.

Meski begitu, jika ada kemungkinan bagi kami untuk bertahan hidup, hanya ini pilihannya.

(Musuh juga mulai terjebak dalam rencana ini.)

'Kartu as' pihak sini sudah terlihat, dan Pedang Suci sudah tidak bisa digunakan lagi.

Hal itu pasti sudah jelas di mata musuh. Justru karena itulah cara ini akan manjur.

Ini adalah hal yang kuputuskan setelah memikirkannya berkali-kali. Aku meyakinkan diriku sendiri akan hal itu.

"Masih ada poin di mana kita lebih unggul dari musuh. Dibandingkan tujuan mereka yang sudah jelas, tujuan kita yang sebenarnya masih belum ketahuan."

"Tujuan kita. Xylo, beri tahu aku──apa yang berniat kamu lakukan?"

"Akan kujelaskan sekarang. Semacam tipuan atau penipuan yang cukup berisiko. Sebenarnya aku ingin Vanetim yang melakukannya, tapi──"

Aku sedikit ragu. Apa aku bisa melakukannya sebagai ganti Vanetim yang sepertinya kebangkitannya tidak akan sempat?

Di saat seperti ini, kesimpulannya selalu sama. Akhirnya, aku harus melakukannya.

"Dalam bentuk apa pun, kita pasti akan menang dan pulang hidup-hidup. Apa kamu mau memberiku berkat, Teoritta?"

"Iya. Tentu saja."

Teoritta tersenyum dengan sangat bahagia dari lubuk hatinya.

"Berkat dari Goddess yang agung, akan kuberikan sebanyak mungkin! Akan kuberikan kepada kalian semua!"

Jika ada itu, kami bisa bertarung. Pasti akan berhasil. Kami harus percaya begitu.

 

'Ruang Persemayaman' di bagian terdalam 'Lubang Kubur' kini menjadi ruang takhta bagi Norunagayu.

Atau lebih tepatnya, sebuah 'bengkel'. Beberapa orang yang terluka dan tidak bisa bertarung sedang membantu pekerjaan Norunagayu.

Mereka adalah orang-orang dengan luka terlalu besar yang tidak bisa disembuhkan sepenuhnya bahkan dengan Holy Seal medis.

Duduk di atas takhta yang diberi hiasan dan ukiran mewah secara berlebihan, Norunagayu mencurahkan tenaganya untuk bekerja hampir tanpa tidur. Takhta dan meja untuk pemrosesan Holy Seal memang perpaduan yang aneh, tapi entah kenapa sangat cocok untuk pria ini.

"Efek dari Fragmentation Seal tadi biasa saja ya."

Saat aku melangkah masuk ke bengkel, Norunagayu berkata demikian.

"Jika penempatannya sedikit lebih kreatif, kekuatannya seharusnya bisa bertambah dua puluh persen…… perlu ada perbaikan."

Meski itu Norunagayu, wajahnya tetap menunjukkan kelelahan. Padahal begitu, matanya tetap berkilat saat tenggelam dalam pekerjaannya, membuat penampilannya jadi agak sulit didekati.

"Panglima Xylo. Berapa lama waktu yang tersisa sebelum musuh menyerbu ke sini?"

"Paling cepat tengah malam. Paling lambat saat fajar besok. Karena jalannya sudah kuhancurkan, mereka pasti butuh waktu sedikit."

"Fumu. Kalau begitu, mungkin akan sempat."

"Apa lagi, senjata rahasia baru?"

"Sifatnya sedikit berbeda dengan senjata untuk menyerang. Aku kepikiran saat melihat musuh. Ada sesuatu yang ingin kucoba."

Bagaimana isi kepala Norunagayu ini sebenarnya?

Dia menerapkan apa pun yang terlihat berguna ke dalam Holy Seal.

Benar-benar orang ini, jika tidak ada pertempuran melawan Demon Lord Phenomenon──seandainya dia tidak menganggap dirinya sebagai raja, mungkin dia sudah menjadi penemu besar yang bersejarah.

"Yang Mulia──mohon maaf sebelumnya. Bagaimana kalau Anda tidur siang sebentar, atau jalan-jalan di luar?"

Tanpa sadar, aku mengatakan hal itu.

"Mumpung masih bisa menghirup udara luar sebentar. Kalau terus di sini, Anda akan sesak napas, kan."

"Akhirnya kamu mulai mengerti juga ya. Tidak, atau haruskah kubilang kamu baru ingat? Dalam dirimu tercampur bagian yang sudah terbiasa dan bagian yang belum. Seolah-olah ada kerusakan dalam ingatanmu."

Mungkin saja begitu. Sejak aku menjadi Komandan Ksatria Suci, ada hal-hal yang telah hilang.

Hal yang telah kulupakan. Aku penasaran apa itu menurut pandangan Norunagayu.

"……Baru ingat apa maksudmu?"

"Cara menaikkan moral."

Norunagayu menjawab singkat, lalu meniup pelat besi berukir. Bubuk beterbangan.

"Ada banyak orang yang senang diperlakukan seperti kawan seperjuangan olehmu. Sadarilah itu. Dan manfaatkanlah."

Mungkin hanya ilusi, tapi aku merasa ada rasa pahit di dalam mulutku.

"……Maksudmu, manfaatkanlah untuk menyeret orang lain ke neraka?"

"Ada orang yang memilih jalan itu dengan sukarela. Tidak banyak, tapi juga tidak sedikit. Jangan menutupi hal itu dengan kata-kata sinis."

"Kamu sendiri yang punya bakat menghasut orang lain."

"Benar. Yang ada padaku adalah bakat sebagai raja."

Bibir Norunagayu melonggar. Apa dia tersenyum? Ditambah dengan wajahnya yang kuyu, itu juga terlihat seperti senyum yang mengerikan.

"Sebagai gantinya, aku tidak akan memegang pedang untuk bertarung. Jika terjadi sesuatu, lindungilah aku meski harus mempertaruhkan nyawa. Sampaikan juga dengan tegas kepada semua orang. Sepertinya terlalu banyak orang yang tidak memiliki rasa hormat padaku."

"Aku tahu."

Semua orang hebat itu memang seenaknya sendiri.

Teoritta begitu, Norunagayu juga begitu.

Mereka bertindak nekat──jika kami orang-orang rendahan yang tidak hebat ini tidak bertindak nekat dalam kadar yang sama, semuanya tidak akan seimbang.

Jangan-jangan memang itu tujuannya, pikirku.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts