Shibou End wo Kaihi shita Galge no Heroine-tachi ga Ore no [Nikki-chou] o Yonde Himitsu o Shitta Rashii [LN] Bahasa Indonesia Volume 1 Chapter 2

Chapter 4

Biang Keladi Muncul

Ini pertama kalinya kami berempat tidur di kamar yang sama.

Awalnya aku merasa agak risi dengan tatapan Lise-san, tapi akhirnya aku bisa tidur dengan sangat lelap.

Seperti biasa, aku terbangun sebelum fajar dan mulai menyiapkan sarapan.

Lise-san ternyata juga sudah bangun (apa semalam dia benar-benar tidur?), jadi aku meminta bantuannya sedikit untuk menyiapkan makanan.

Saat Yurishia-san dan Akuri bangun, aku bahkan sudah selesai menyiapkan bekal makan siang untuk kami semua.

Selagi mereka bertiga berganti pakaian di kamar, aku meminjam ruang ganti laki-laki yang biasa digunakan para Hunter. Setelah memberikan sedikit roti lapis sisa kepada resepsionis Hunter Guild yang sudah bertugas, kami pun sarapan.

Setelah itu, aku membereskan kamar yang kami gunakan dengan cepat, lalu bergegas menuju tempat titik kumpul.

Meskipun masih sepuluh menit sebelum waktu keberangkatan, sudah ada sekitar tiga puluh Hunter yang berkumpul di sana.

Aku juga melihat sosok Mire-san dan Harrel-san.

Lalu, di sudut kerumunan Hunter, ada seorang pria bernama Octar. Setahuku dia adalah seorang informan dan bukan Hunter, tapi apakah dia akan ikut dalam eksplorasi kali ini?

Tepat saat waktu yang dijadwalkan tiba, putra Harrel-san yang bernama Haile juga menampakkan diri.

"Apa yang kau lakukan di sini, Haile?"

"Aku juga akan ikut mendampingi kalian."

"Tidak perlu, pulanglah."

"Aku akan ikut. Aku juga punya ketertarikan pada reruntuhan kuno."

Mereka berdua mulai berdebat tentang masalah ikut atau tidak.

Apakah Harrel-san merasa khawatir karena harus membawa putranya ke tempat yang berbahaya?

"Bukankah lebih baik bawa saja dia? Membuang-buang waktu dengan berdebat di sini hanya akan merugikan kita."

Yurishia-san menyahut, seolah-olah memberikan pembelaan bagi Haile-san.

Seketika, Hunter lain pun mulai menyuarakan pendapat yang senada.

Alasan semua orang berkumpul sepagi ini adalah karena jika waktu keberangkatan tertunda, kami tidak akan bisa memulai penyelidikan hari ini, dan kepulangan besok pun jadi terancam.

Meski status mereka adalah Guild Master dan sekretaris, fakta bahwa mereka adalah ayah dan anak sudah diketahui publik.

Berdebat soal urusan keluarga hingga membuang waktu berharga dianggap sebagai hal yang tidak baik.

Akhirnya, Harrel-san terpaksa mengalah dan mengizinkan Haile-san untuk ikut serta.

Kecuali kelompok kami dan Mire-san, semua orang mulai bergerak setelah mengenakan masker penyerap partikel jahat.

Beberapa Hunter bertanya, "Apa kalian tidak butuh masker?", tapi aku menjelaskan bahwa kami menggunakan teknologi khusus dari Benua Tengah sehingga mereka pun merasa maklum.

Kemudian, aku berpindah menggunakan kereta kuda.

Yurishia-san dan Lise-san duduk di kursi kusir.

Karena barang bawaan para Hunter juga ikut dimuat, ruang di dalam jadi sempit. Alhasil, hanya aku dan Akuri yang beristirahat di bak belakang, yang sejujurnya membuatku merasa agak tidak enak hati.

Di tengah perjalanan, monster tabu tidak muncul, namun monster biasa beberapa kali menampakkan diri.

Mungkin ini karena jumlah monster di sekitar sini meningkat setelah kemunculan monster tabu beberapa hari yang lalu.

Mire-san pun ikut bertarung menggunakan crossbow miliknya.

Dia menggunakan crossbow bertali kawat dengan sangat lihai untuk melumpuhkan Wild Boar.

Berbeda dengan busur panah milik Lise-san, senjata itu memiliki daya rusak yang tinggi, meski sepertinya butuh waktu agak lama untuk mengisi ulang anak panahnya.

Hmm, kalau sedikit dimodifikasi, sepertinya senjatanya bisa diisi ulang lebih cepat dan daya rusaknya bisa ditambah.

"Papa, sedang membuat apa?"

"Karena Mire-san sudah banyak membantu kita, aku terpikir untuk membuatkan crossbow sebagai ucapan terima kasih. Karena pengisiannya lama, mungkin aku akan membuatnya jadi tipe yang bisa menampung banyak peluru sekaligus? Dayanya juga akan kutambah."

"Apa Papa juga akan memasang fitur pelacak otomatis pada anak panahnya?"

"Ahaha, itu tidak mungkin. Memasang fitur seperti itu pada crossbow biasa adalah hal yang mustahil."

Aku pernah memasangnya pada Pistol Sihir, tapi ujung-ujungnya malah jadi tidak praktis.

"Ah, syukurlah Papa menyadari hal itu."

"Sebagai gantinya, mungkin aku akan memasang fungsi pemandu dan penggulung otomatis jika menggunakan kawat. Lalu, aku akan memasang Kristal Sihir dan—"

"Ternyata Papa tetaplah Papa."

Akuri menghela napas panjang.

Apa aku mengatakan sesuatu yang aneh?

Dulu dia selalu bersemangat bersamaku, tapi setelah tumbuh besar, reaksinya jadi terasa agak dingin.

Mungkinkah ini yang dinamakan masa puber?

Aku sering mendengar para ayah berkata, "Jangan menganggap anakmu sendiri itu spesial." Akuri memang Roh Agung dan usianya ribuan tahun lebih tua dariku, tapi mungkin dia memang tidak sespesial yang kukira.

"Sepertinya yang Papa pikirkan itu salah, lho."

"Apa Akuri bisa menggunakan ilmu membaca pikiran?"

"Tanpa menggunakannya pun aku sudah tahu."

Kalau bukan membaca pikiran, mungkin itu yang disebut profiling?

Hebat sekali, dia memang pantas disebut sebagai Sage Agung yang telah mengamati manusia selama ribuan tahun.

"Kuruto! Bantu aku mengurus Wild Boar ini!"

"Baik, saya mengerti!"

Karena aku tidak berguna dalam pertarungan, setidaknya aku harus bekerja keras di saat-saat seperti ini.

Aku mengangkut Wild Boar sesuai instruksi Mire-san.

Aku juga harus mengoleskan pengawet agar organ dalamnya tidak cepat busuk.

Melakukan hal ini mengingatkanku pada masa-masa saat aku masih menjadi pesuruh di kelompok "Dragon Fang of Flame".

Sebelum tengah hari, kami tiba di pemukiman ke-121 yang menjadi tujuan kami.

Karena bagian dalam reruntuhan dipenuhi puing dan banyak lorong sempit, aku meminta maaf kepada Deku dan memintanya menunggu di luar saja.

"Ah, aku sudah menyiapkan makanan untuk semuanya."

Aku berkata demikian sambil mengeluarkan kotak bekal.

Isi kotak bekal itu adalah roti lapis ikan goreng (Fish Fry Sandwich).

Selain itu, aku juga menyiapkan roti lapis katsu menggunakan daging Wild Boar.

"Kalian mau ikan? Atau daging babi hutan?"

"Kami juga boleh minta? Kalau begitu, aku mau ikan!"

"Aku juga ikan. Sejujurnya aku sudah bosan makan babi hutan."

"Aku tidak suka ikan, jadi tolong daging babi hutan... eh, enak sekali! Ini benar-benar berbeda dengan daging babi hutan yang kukenal!"

"Serius? Kalau kau bilang begitu, aku juga mau yang daging babi... gila, ini enak banget!"

"Tidak, tidak, ikannya juga enak. Kalau bisa makan seenak ini setiap hari, aku jadi ingin ikut investigasi reruntuhan setiap hari saja."

"Saus di rotinya luar biasa. Saus apa ini, rasanya sangat mendalam..."

Semua orang tampak sangat senang menikmatinya.

Saat aku sedang berpikir begitu, Octar-san menyodorkan segelas air padaku.

"Ini, bagianmu."

"Terima kasih banyak. Octar-san juga, silakan. Mau daging babi hutan atau ikan?"

"Kalau begitu, aku mau daging babi hutan."

Aku menyerahkan roti lapis katsu kepadanya.

Kupikir dia orang yang mencurigakan, tapi ternyata dia orang baik yang mau berkeliling membagikan air kepada semua orang.

Aku melihat Mire-san melakukan Appraisal pada airnya sebelum meminumnya.

Sepertinya air itu aman.

Rasanya agak asam segar, sangat cocok dipadukan dengan roti lapis tadi.

"Harrel-san juga, silakan ambil satu."

"Aku tidak usah. Aku sudah membawa makan siang sendiri."

Hanya Harrel-san yang tidak menerima roti lapis itu. Dia meminum air sambil mengunyah daging kering yang dibawanya.

"Daripada itu, Kuruto-kun. Bisakah kau mengantarku ke lokasi bawah tanah itu?"

"Eh? Tapi kita masih makan."

"Aku ingin melihatnya lebih dulu."

"……Baiklah, saya mengerti. Mari ikut saya."

Aku berkata demikian dan bersiap memandu Harrel-san.

"Guild Master, aku juga ikut. Bagaimanapun, aku juga salah satu penemu pertamanya."

Mire-san menyadari niat kami dan memutuskan untuk ikut bergabung.

Sambil tetap waspada terhadap zombie di sekitar, kami tiba di lokasi tujuan.

Pintu masuknya telah kusembunyikan kembali agar monster tidak sembarangan masuk, jadi kami harus membongkar papan lantai terlebih dahulu.

"Hebat juga kau bisa menemukannya."

Harrel-san melompat turun seolah-olah dia sudah tidak sabar lagi.

Aku dan Mire-san pun bergegas turun mengikutinya.

Harrel-san sudah meletakkan tangannya di pintu ruang tempat perangkat pemelihara pelindung berada.

"Ah, tunggu sebentar, Guild Master. Pintu itu tidak bisa dibuka dengan mudah—eh?"

Belum sempat Mire-san menyelesaikan kalimatnya, pintu itu terbuka dengan mulus saat Harrel-san menyentuhnya.

Seolah-olah sang pemilik fasilitas telah pulang kembali.

Aku dan Mire-san saling berpandangan karena terkejut.

Lalu, tepat saat Harrel-san hendak melangkah masuk ke dalam ruangan, topinya terlepas seolah-olah ditarik oleh sesuatu.

Seketika, bagian kepalanya pun terlihat dengan jelas.

"Eh!?"

Mire-san memekik kaget.

Harrel-san berhenti di tempat dan menoleh.

Aku tidak bisa membayangkan apa yang ada di pikiran Harrel-san dari ekspresinya.

Hanya saja, aku tahu Mire-san benar-benar terkejut.

Aku pun sama terkejutnya.

"……Akhirnya terlihat juga, ya."

Harrel-san bergumam sambil menyentuh sesuatu di kepalanya.

Di sana terdapat sesuatu yang tidak dimiliki oleh manusia biasa.

"Siapa pun yang ada di sana, tampakkan diri kalian."

Harrel-san berkata demikian—bukan kepada kami, melainkan ke arah tempat yang seharusnya kosong.

Tiba-tiba saja, Yurishia-san, Lise-san, Akuri, dan Haile-san muncul di sana.

Sepertinya orang yang mengambil topi Harrel-san adalah salah satu dari mereka berempat yang tadi menyembunyikan keberadaan menggunakan sihir kupu-kupu.

Ekspresi Haile-san tampak dipenuhi amarah, sementara Yurishia-san, Lise-san, dan Akuri tampak diselimuti rasa bersalah.

"……Haile, ya. Apa maksudmu melakukan ini?"

"Ayah—justru itu kalimat yang ingin kuucapkan. Aku ingin memercayaimu. Meskipun orang-orang bilang kau sebenarnya adalah Iblis dan pelaku yang menghancurkan pelindung, aku ingin tetap memercayaimu sampai aku melihatnya sendiri."

"Aku menghancurkan pelindung? Dan juga Iblis? Apa yang kau bicarakan? Itu—"

"Jangan berpura-pura bodoh! Sesuatu di kepalamu itu adalah bukti yang tak terbantahkan!"

Haile-san berteriak lantang sambil menunjuk tanduk yang tumbuh di kepala Harrel-san.

Namun, menanggapi hal itu, aku pun angkat bicara.

"Itu bukan tanduk Iblis, tapi tanduk kaum bertanduk—tanduk Ras Mazoku, lho?"

Bentuknya berbeda dengan tanduk Iblis.

Saat aku mengatakannya, Haile-san tampak bingung sejenak, seolah tidak mengerti maksudku.

"Mazoku? Apa itu sebutan lain untuk Iblis?"

"Beda jauh. Tanduk itu adalah organ eksternal untuk mengubah partikel jahat menjadi energi sihir. Dia bukan Iblis."

"Bukankah mereka makhluk jahat?"

"Teman masa kecilku juga seorang Mazoku, tapi dia anak yang sangat baik. Tentu saja ada Mazoku yang jahat, tapi itu sama halnya dengan ada manusia yang baik dan manusia yang jahat."

Mendengar itu, Haile-san menoleh ke arah Yurishia-san dan yang lainnya.

"Apa itu benar!? Dia bukan Iblis, melainkan ras bernama Mazoku, dan mereka hampir tidak berbeda dengan kita manusia?"

Mendengar pertanyaan itu, ketiganya mengangguk.

"Ya, Iblis yang kukenal seluruh tubuhnya mengilat hitam pekat, dan tanduknya pun tidak seperti itu."

"Iblis memiliki aura kegelapan yang sangat menjijikkan, tapi Ayahmu tidak memilikinya sama sekali."

"Iya. Benar kata Papa."

Ya, memang begitu.

Tapi syukurlah. Sepertinya apa yang kudengar dari Harrel-san kemarin hanyalah perasaan saja.

"Syukurlah ya, Harrel-san. Ternyata ini semua hanya salah paham."

"Eh? Kuruto, apa maksudmu?"

"Sebenarnya kemarin Harrel-san bertanya padaku. Dia merasa sikap putranya, Haile-san, terasa aneh. Dia bertanya apakah itu yang disebut masa puber. Karena posisinya sebagai kepala wilayah, dia bisa berkonsultasi soal pekerjaan tapi tidak bisa bertanya soal masalah pribadi seperti mendidik anak. Itulah sebabnya dia bertanya padaku yang sesama ayah... tapi sepertinya dia hanya salah paham mengira Anda Iblis karena tidak tahu soal Ras Mazoku."

Harrel-san berdehem, lalu mengambil topinya yang terjatuh dan memakainya kembali.

Mungkin dia merasa malu.

Sifatnya yang sulit mengekspresikan emosi ini sedikit mengingatkanku pada Solflare-san.

"Jadi begitu rupanya yang kau pikirkan."

"Ya. Belakangan ini cara pandang Haile padaku memang terasa tidak wajar."

"Lalu, apa alasanmu sering mengunjungi pemukiman ini belasan tahun yang lalu?"

"Pelindung pemukiman menyerap partikel jahat di sekitar dan mengubahnya menjadi energi untuk bertahan. Namun, terjadi anomali pada perangkat itu sehingga partikel jahat tidak lagi bisa diubah menjadi energi pelindung. Atas permintaan kepala wilayah saat itu, aku secara rutin datang untuk menyuntikkan energi bernama kekuatan sihir ke dalam perangkat tersebut. Kami kaum bertanduk memiliki kemampuan yang sama dengan perangkat pemelihara pelindung, yaitu menyerap partikel jahat di sekitar dan mengubahnya menjadi energi sihir. Sayangnya, kekuatan sihirku tidak cukup kuat untuk menahan serangan monster itu, dan aku gagal melindungi pemukiman ini. Padahal jika aku bisa meyakinkan kepala wilayah saat itu dan menyarankan evakuasi lebih awal, mungkin lebih banyak penduduk yang bisa terselamatkan."

Mengatakan hal itu, Harrel-san menundukkan kepalanya.

"Mire, maafkan aku."

Dia meminta maaf kepada Mire-san, satu-satunya korban yang ada di sini.

"Angkat kepalamu, Guild Master. Tanpamu, aku tidak akan hidup sampai sekarang. Meski mungkin tidak sedalam Haile-san, aku juga menganggapmu seperti ayahku sendiri, dan aku sangat berterima kasih padamu."

"Begitu rupanya."

Harrel-san menjawab singkat.

Apa dia tidak merasa senang?

"Dia hanya malu. Sepertinya dia sedang tersipu."

Melihat sikapnya yang dingin membuatku memiringkan kepala, tapi Akuri langsung menyahut seolah mewakili perasaan Harrel-san.

Jangan-jangan Akuri benar-benar bisa membaca pikiran...

Yurishia-san berkata dengan nada lega.

"Jadi kesimpulannya, semua yang dikatakan informan itu hanya kesalahpahaman karena melihat tanduk di kepalanya, ya?"

"Eh? Yurishia-san, apa yang baru saja Anda katakan?"

"Informasi dari si informan itu salah."

"Informan... maksud Anda Octar-san?"

Saat aku bertanya, Haile-san mengangguk.

"Benar. Dialah yang bercerita bahwa Ayah adalah Iblis dan pelaku yang menghancurkan pelindung pemukiman ini. Bahkan dia bilang Ayah berencana menghancurkan pelindung pemukiman tempat kita tinggal sekarang."

Mendengar itu, aku, Mire-san, dan Harrel-san terbelalak.

Sebab kemarin, saat kami sedang berdiskusi, Octar-san muncul dan memberi tahu bahwa Haile-san lah yang berencana menghancurkan pelindung pemukiman.

Aku sempat berpikir itu terlalu berlebihan meski untuk anak di masa puber sekalipun, tapi Harrel-san sedikit memercayainya setelah melihat sikap Haile-san belakangan ini.

Begitu aku menceritakan hal itu pada Haile-san dan yang lainnya, ekspresi semua orang menjadi tegang.

"Octar sialan, jadi dia memberikan informasi palsu kepada kedua belah pihak?"

"Kita harus menanyakan langsung pada orangnya apa maksudnya melakukan ini."

Harrel-san dan Haile-san berkata demikian, lalu mereka keluar dari ruang perangkat.

Kami mengikuti mereka kembali ke permukaan, ke tempat para Hunter berada.

"Octar! Apa maksud semua ini!"

"Maksud apa... aduh, ketahuan juga ya. Padahal kalau kalian saling menghancurkan, pekerjaanku akan jadi jauh lebih mudah nanti."

Mengatakan itu, Octar menatap ke arah langit.

Senyumnya tampak menyerupai seringai iblis.

"Ya, semuanya bohong. Menyenangkan sekali melihat wajah kalian yang meski ragu tapi tetap menaruh curiga, lalu menelan mentah-mentah bukti palsu yang kuberikan hingga menganggapnya sebagai kebenaran. Tapi sungguh, kalian benar-benar bodoh. Tadinya kupikir kalau salah satu dari kalian saling membunuh, aku akan membiarkan setengah dari kalian pulang dengan nyawa selamat."

"Apa maksudmu? Apa kau pikir kau bisa menang melawan orang sebanyak ini?"

"Orang sebanyak ini? Maksudmu mereka semua?"

Tepat saat Octar mengatakannya, tiba-tiba zombie-zombie muncul dari sekeliling kami.

Ternyata selama ini mereka bersembunyi.

Para Hunter mulai gaduh melihat kemunculan zombie yang tiba-tiba itu.

"Ah, aku lupa bilang. Zombie-zombie ini asalnya adalah manusia, lho. Dengan meminumkan obat tertentu dan memperdengarkan gelombang suara khusus, daging mereka akan membusuk dan mereka akan berubah menjadi boneka penurut yang menjalankan perintahku. Yah, agak sayang sih kalau wanitanya juga ikut membusuk—"

"Jangan-jangan, di dalam air yang tadi kau bagikan..."

"Tebakan yang bagus! Itu adalah obat kutukan spesial yang tidak akan terdeteksi sebagai racun bahkan dengan Appraisal. Nah, cukup sekian obrolannya—"

Octar mengeluarkan benda yang menyerupai seruling dari balik pakaiannya.

"Hentikan dia!"

"Terlambat!"

Harrel-san berteriak, tapi Octar sudah meniup serulingnya.

"Ugh!"

Tiba-tiba Harrel-san mengerang kesakitan dan berlutut di tempat.

"Ooh, seperti yang diharapkan dari Tuan Harrel. Ternyata memang benar kau seorang Mazoku. Kelemahan obat ini adalah efeknya sangat lemah bagi manusia dengan kekuatan sihir yang besar. Mustahil mengubahmu menjadi zombie. Namun, sekarang orang-orang yang melindungimu—"

Octar melihat sekeliling dan mendadak terdiam seribu bahasa.

Sebab, selain Harrel-san, tidak ada satu pun orang yang mengalami perubahan.

"Kenapa bisa begitu! Kenapa kalian semua baik-baik saja! Kenapa kalian tidak berubah jadi zombie!?"

Hmm, sepertinya...

"Anu, karena aku menggunakan pengawet pada ikan dan daging di makanan yang dimakan semua orang kecuali Harrel-san, sepertinya itu berpengaruh."

"…………Pe-ngawet?"

Mendengar kata-kataku, Octar tampak heran sejenak, lalu berteriak penuh amarah.

"Jangan bercanda! Mana ada obat kutukan yang bisa ditangkal hanya dengan pengawet! Pasti kau sudah menyadari rencanaku dan melakukan sesuatu! Kalau sudah begini, saatnya para zombie beraksi! Pasukan zombie ini bukan kacung yang menyerang kalian sebelumnya!"

"Jadi kau yang menyuruh zombie-zombie itu menyerang kami waktu itu!"

Mire-san menatap Octar dengan tatapan menghina.

"Benar! Aku berniat membunuhmu di sini, lalu menyebarkan info palsu kepada Harrel dan Haile bahwa kau tewas karena dijebak oleh Mire agar mereka menyelidiki tempat ini. Rencananya berubah, tapi tak masalah."

Octar menoleh ke arah para zombie.

Selagi para Hunter menyiapkan senjata masing-masing, Octar berteriak.

"Para zombie! Bantai semua orang yang ada di sini—"

Seketika, cahaya menyilaukan memancar dari arah Yurishia-san dan menyelimuti area sekitar.

Saat cahaya itu hilang, gerombolan zombie tadi telah lenyap tak bersisa.

"Bantai—apa tadi katamu?"

"Mustahil, pasukan zombiku musnah dalam sekejap!?"

Hebat! Aku tidak tahu apa yang dia lakukan, tapi Yurishia-san mengalahkan para zombie itu dalam satu serangan.

"Sial! Aku tidak akan membiarkannya berakhir di sini!"

Octar tiba-tiba mulai berlari.

Targetnya adalah—Akuri.

"Kalian semua! Jangan bergerak! Berani melangkah satu kali saja, aku tidak peduli apa yang akan terjadi pada nyawa bocah ini—eh!?"

Tangan Octar hanya menangkap udara kosong.

Sesaat kemudian, Akuri muncul di tempat lain—begitulah kelihatannya.

"Akuri, barusan itu sihir teleportasi?"

"Itu ilusi dari Mama Lise. Sejak tadi aku terus berada di belakang Mama Yuli, kok."

Akuri yang bersembunyi di belakang Yurishia-san sejak kejadian bermula angkat bicara.

"Aku sendiri pun sebenarnya bisa mengatasi orang itu. Meskipun dia menggunakan alat-alat aneh, gerakannya tidak ada apa-apanya."

Benar kata Akuri, gerakan Octar tidak selincah Yurishia-san atau Hunter lainnya.

Jelas sekali dia tidak terbiasa bertarung.

"Sepertinya sudah berakhir, ya."

"Ya, begitulah. Sekarang, kita harus mencari tahu apa tujuannya dan bagaimana dia tahu Harrel adalah seorang Mazoku. Juga soal zombie yang katanya manusia itu, bagaimana dia mengumpulkannya. Masih banyak yang harus digali."

Yurishia-san menyarungkan pedang Sekka miliknya, lalu membunyikan buku-buku jarinya.

"Sialan, beraninya dia meminumkan obat aneh pada kami."

"Ayo kita hajar dia ramai-ramai!"

Para Hunter yang tadi entah kenapa hanya diam menonton mulai ikut gaduh.

Tepat saat kupikir semuanya sudah benar-benar beres, Octar kembali mengeluarkan sebuah seruling.

"Apa lagi? Kami tidak akan jadi zombie. Atau kali ini kau mau mengubah kami jadi Iblis?"

"Atau kau mau memainkan musik agar suasana jadi meriah?"

Saat para Hunter mengejeknya, aku menyadari sesuatu.

"Seruling itu! Berbeda dengan yang tadi!"

Namun, saat itu semuanya sudah terlambat.

"Ya, akan kubuat suasana jadi meriah! Dengan kekuatan makhluk ini!"

Begitu Octar meniup serulingnya, tiba-tiba itu muncul.

Simbol ketakutan yang telah memusnahkan pemukiman ini, bahkan menghancurkan dunia lama itu sendiri—

Monster Tabu.

◆◇◆

Suasana langsung berubah menjadi panik saat monster tabu mendadak muncul tepat setelah Octar meniup seruling logamnya.

Kenapa monster tabu harus muncul di saat seperti ini?

Apa yang sebenarnya dilakukan Octar!?

Tepat setelah aku—Yurishia—berpikir begitu, Octar yang seharusnya memanggil monster itu malah tewas terinjak oleh si monster tabu.

Bunuh diri—bukan, ini jauh lebih buruk.

Dulu kami bisa memukul mundur makhluk ini berkat energi sihir melimpah di kapal terbang dan kekuatan Pedang Suci Excalibur, itu pun saat posisi lawan dirugikan karena kehilangan satu kaki.

Tapi kali ini, monster tabu berada dalam kondisi sempurna.

"Guaakh!"

Para Hunter mulai merintih kesakitan.

Kenapa? Padahal monster itu belum melakukan apa pun!

"Partikel sihirnya terlalu pekat! Kapasitas penyerapan masker partikel jahat mereka sudah tidak sanggup lagi mengatasinya!"

Teriakan pilu Kuruto terdengar—aku mengerti sekarang. Kami bisa bertahan berkat alat sihir pemurni partikel sihir buatan Kuruto, tapi tanpa itu, kami tamat.

"Evakuasi ke bawah tanah! Sistem ventilasi di sana bisa menahan partikel jahat!"

Harrel yang bersimbah keringat dingin berteriak.

Karena dia seorang Mazoku, sepertinya dia masih bisa beraktivitas meski di tengah partikel sihir yang terlalu pekat ini.

Tiba-tiba saja, monster-monster mulai bermunculan.

Benar-benar merepotkan di saat seperti ini.

"Aku akan menciptakan ilusi untuk mengalihkan perhatian monster-monster itu. Semuanya, cepat evakuasi!"

Saat Lise berkata demikian, muncul banyak orang bertopeng yang berlarian di sekitar monster.

Sepertinya dia membayangkan sosok Phantom.

Alasan Lise yang melakukannya dan bukan Kuruto yang paling ahli adalah karena Kuruto tidak akan tega menjadikan ilusi sebagai umpan monster.

"Siapa yang masih bisa bergerak, gendong mereka yang pingsan!"

Aku memberi instruksi.

Namun, sebagian besar dari mereka sudah jatuh pingsan.

Aku meminta Akuri mengumpulkan sekitar sepuluh orang untuk dipindahkan ke bawah tanah terlebih dahulu dengan sihir teleportasi.

Lise sibuk mengalihkan perhatian monster dengan ilusi kupu-kupunya.

Mustahil membawa dua puluh orang sisanya sambil melindungi mereka dari monster.

Kalaupun dipaksakan, mungkin Kuruto bisa menggendong sekitar empat orang lagi dan—

"Eh, Kuruto! Mau ke mana kau!"

Kuruto tiba-tiba berlari ke arah yang berlawanan.

"Aku punya ide! Yurishia-san dan Lise-san, tolong ulur waktu!"

"……Baiklah!"

"Iya, aku mengerti!"

Dalam kondisi seperti ini, Kuruto adalah orang yang bisa diandalkan.

Aku akan fokus mengulur waktu.

Namun, tepat saat aku berpikir begitu, muncul sesuatu yang membuat usaha mengulur waktu kami jadi terancam.

Raksasa bermata satu—Cyclops menampakkan diri.

Meski tidak sebesar monster tabu, tinggi tubuhnya tetap mencapai sepuluh meter.

Di dunia kami, monster ini setara dengan peringkat S—lawan tangguh yang setara dengan Fenrir yang pernah dikalahkan oleh "Dragon Fang of Flame".

Bahkan, ada tiga ekor yang muncul sekaligus.

Untuk melawan para Cyclops itu, Lise menciptakan ilusi ksatria besar bertopeng, tapi begitu para Cyclops itu mengaum keras, ilusi tersebut langsung buyar seketika.

Aku pernah dengar kalau raungan Cyclops memiliki efek pembatal sihir.

Sial, justru di saat kami harus mengulur waktu malah jadi begini—

Kalaupun kami melarikan diri ke fasilitas bawah tanah, jika diserang oleh raksasa-raksasa itu, kami semua akan terkubur hidup-hidup.

Kudengar kelemahan mereka adalah mata besarnya, tapi pedangku tidak akan sampai ke sana. Anak panah Lise pun tidak cukup kuat dayanya.

Seandainya Kuruto masih di sini, aku bisa meminjam Pistol Sihir untuk menjatuhkan setidaknya satu ekor—

—Pshh!

Terdengar suara seperti kantong kertas yang diledakkan, dan wajah salah satu Cyclops hancur berantakan.

Apa yang terjadi?

Saat aku menoleh, Mire sedang mematung dengan posisi membidik crossbow dengan wajah yang sama herannya denganku.

"Mire?"

"…………"

"Hei, Mire!"

"Ah! Eh? Apa yang terjadi?"

"Apa yang terjadi katamu, bukankah kau yang melakukannya!"

"Aku tidak tahu! Eh... saat aku mencoba memakai crossbow yang kuterima dari Kuruto, tiba-tiba kepala monster besar itu meledak..."

"Kuruto lagi!?"

"Apa yang sebenarnya terjadi sampai sebuah crossbow bisa meledakkan kepala monster S-Rank dalam satu serangan!?"

"Kurasa hanya bisa dijawab dengan kalimat 'karena itu Kuruto', ya... Anu, mungkin salah satu dari beberapa batu kristal sihir yang terpasang di crossbow itu punya mekanisme yang membuatnya meledak saat anak panahnya kena sasaran...?"

Aku tidak mengerti.

"Pokoknya, kalahkan yang lainnya juga!"

"I-iya, aku mengerti!"

Mire menembakkan anak panah dari crossbow-nya berturut-turut, menghabisi seluruh Cyclops yang bermunculan.

"Kalau begini, bukankah monster itu juga bisa dikalahkan?"

Mire yang sedang bersemangat mulai membidikkan anak panah ke arah Monster Tabu.

Anak panah itu mengenai tubuh sang Monster Tabu dan meledak.

"Eh!? Tidak tergores sedikit pun!?"

"Bodoh! Jangan memancingnya!"

Untungnya, Monster Tabu itu bahkan tidak menyadari keberadaan kami. Sepertinya dia merasa serangan tadi tidak lebih dari sekadar gigitan nyamuk.

Lagipula, kalau monster itu bisa dikalahkan dengan cara semudah itu, dunia ini tidak akan hancur.

Kudengar saat itu pun ada penduduk Desa Haste yang memiliki kemampuan unik seperti Kuruto.

Tapi, jumlah monster sekarang malah lebih banyak dari sebelumnya.

Memang banyak monster lemah, tapi ada juga yang merepotkan jika dilawan dengan pedang, seperti Silver Golem.

Andai ada Kuruto, dia pasti bisa membereskannya dengan teknik penambangannya.

Kalau begini terus—

"Yuri-san! Lihat itu!"

"Lise, ada apa lagi sekarang!?"

Saat aku menoleh, di sana berdiri sebuah pohon raksasa yang seharusnya tidak ada di sana beberapa saat lalu.

Ukurannya tidak sebesar Monster Tabu, tapi setidaknya setara dengan Cyclops tadi.

Itu adalah—

"Maaf membuat Anda menunggu."

Bersamaan dengan suara itu, Nietzsche muncul bersama akar-akar pohonnya. Ia tidak hanya mendorong mundur monster di sekitar, tapi juga mengangkut Heill dan yang lainnya yang tumbang menuju dekat fasilitas bawah tanah.

Begitu rupanya, jadi ini rencana Kuruto.

Kuruto sudah menunggu di pintu masuk fasilitas dan membawa mereka lebih jauh ke bawah tanah.

Karena adanya fasilitas bawah tanah ini, sepertinya akar Nietzsche tidak bisa merambat lebih jauh lagi.

Bersama Lise, Mire, dan Harrel, kami pun turun ke bawah tanah.

Di lantai bawah, telah terbentang kasur lipat raksasa yang sebelumnya tidak ada, dan para Hunter yang tidak bisa bergerak dibaringkan di sana.

Meskipun tidak terlalu tebal, rasanya agak aneh.

"Kuruto, apa-apaan kasur lipat ini?"

"Maaf, ini bukan kasur lipat, tapi matras penyerap guncangan untuk saat terjatuh ke tanah. Aku terpikir kalau benda seperti ini akan berguna jika dijatuhkan dari Wyvern, jadi aku membuatnya saat kembali ke bengkel. Supaya lain kali dijatuhkan dari Wyvern pun tidak apa-apa."

Kurasa seseorang tidak akan dijatuhkan dari Wyvern berkali-kali, tapi yah, ini yang namanya sedia payung sebelum hujan.

Karena lebih baik daripada tidur langsung di lantai, katanya benda itu digunakan sebagai pengganti kasur.

Begitu sampai di bawah, kami melepas Masker Penyerap Jaso milik semuanya, lalu membiarkan mereka menghirup udara yang telah dimurnikan oleh fasilitas.

Namun, tidak ada tanda-tanda mereka akan terbangun.

"Mana di dalam tubuh mereka sudah penuh, ya."

"Gelang untuk mengeluarkan Mana dari dalam tubuh itu, apa kamu tidak membawanya?"

"Maaf. Benda itu akan langsung tidak berguna begitu dibawa ke dunia ini..."

Gelang yang dulu digunakan saat pertempuran melawan Raja Iblis untuk mengeluarkan Mana dari dalam tubuh.

Benda yang menggunakan Dungeon Core dari langit itu memiliki daya serap yang terlalu kuat. Alih-alih menyerap Mana di dalam tubuh, benda itu akan langsung menyerap Mana di udara hingga kapasitasnya penuh dalam sekejap. Benda itu tidak bisa digunakan di dunia yang penuh dengan Mana ini.

Oleh karena itu, sebagai ganti karena tidak bisa menyedot Mana di dalam tubuh, kami memakai kalung yang daya serapnya sudah disesuaikan.

"Setidaknya, aku akan membersihkan Mana yang menempel pada Masker Penyerap Jaso mereka."

Sambil berkata begitu, Kuruto mengeluarkan sesuatu yang tampak seperti detergen, lalu mulai mencuci masker semua orang dengan benda tersebut.

"Jika kita kembali ke area pemukiman, ada mesin untuk menghilangkan Jaso. Itu kalau monster tadi sudah pergi."

"Apa mereka akan bertahan sampai saat itu?"

"Melihat kondisinya, paling lama hanya setengah hari lagi."

Harrel, yang kondisinya membaik setelah memakan roti lapis berisi pengawet buatan Kuruto, mengatakannya sambil mengelus kepala Heill yang juga menderita akibat Mana.

Bahkan jika kami mulai mengungsi sekarang, Masker Penyerap Jaso akan langsung kehilangan fungsinya jika terpapar Mana konsentrasi tinggi yang dihasilkan Monster Tabu.

"Monster itu paling lama akan pergi dalam satu jam."

Harrel berkata demikian, tapi kalaupun kami mulai bergerak setelah itu, entah kami akan sempat atau tidak.

"Deku... apakah dia baik-baik saja?"

Kuruto mengkhawatirkan Deku yang menunggu di luar area pemukiman.

Karena tidak diikat dengan tali, setidaknya dia harusnya bisa melarikan diri jika monster mendekat.

"Ah, aku juga khawatir. Deku sendiri memang penting, tapi tanpa dia, akan sangat melelahkan mengangkut orang sebanyak ini."

Lalu, aku berbisik kepada Akuri.

"Bagaimana kalau menggunakan Teleport untuk menyuruh Kuruto mengambilkan gelang penyedot Mana itu? Tidak, malah lebih baik kalau mereka semua di-Teleport ke Desa Haste saja? Orang-orang di sana pasti bisa mengobati mereka."

"Maaf, Mama Yuri. Karena Monster Tabu itu, energi sihir di sekitar sini sangat terpengaruh, jadi kita tidak bisa melakukan Teleport menggunakan jalur nadi bumi."

Saat aku dan Akuri sedang berbincang, Lise berkata seolah baru saja terpikirkan sesuatu.

"Kuruto-sama. Bisakah Anda membuatkan sup yang menghangatkan tubuh untuk makan malam?"

...Di saat seperti ini malah memikirkan makanan.

Yah, sekarang memang lebih baik memulihkan stamina, jadi tidak banyak yang bisa dilakukan selain makan.

Terutama karena suhu di Dunia Lama lebih rendah daripada dunia kami, aku paham kenapa dia menginginkan sup hangat.

Kami meminumkan sup yang sudah jadi kepada para Hunter yang tumbang.

Benar-benar sup buatan Kuruto.

Dalam kondisi begini, normalnya mereka tidak akan punya tenaga untuk makan, tapi begitu mencium aroma supnya, bahkan mereka yang napasnya sudah di ujung tanduk pun membuka mulut dan menelannya dengan mantap.

Sepertinya tubuh mereka sangat mendambakan sup ini dicerna oleh lambung, bahkan tidak ada yang tersedak.

Lalu, wajah mereka sedikit membaik.

Kuruto bilang ini tidak punya efek sebagai obat, tapi ini tetap memberikan efek yang lebih dari sekadar penghibur hati.

"…………"

"Ada apa, Yuri-san?"

"Tidak, aku hanya sedang merenung, betapa anehnya aku yang sampai menganggap masakan buatan Kuruto sebagai obat."

"Jangan bicara yang tidak-tidak dan ayo bekerja."

Tanpa diperintah pun aku sudah tahu, tapi aku butuh waktu untuk menata perasaanku.

Setelah selesai makan, aku menyadari Harrel sedang memeriksa perangkat pemeliharaan penghalang.

"Apa yang sedang kamu lakukan?"

"Memeriksa perangkat."

"Bukan begitu, maksudku kenapa di saat seperti ini?"

"Hanya untuk berjaga-jaga."

Berjaga-jaga untuk apa, sih?

"Maaf ya, Yurishia-san. Guildmaster memang selalu kurang dalam berkata-kata. Tapi, Kuruto bilang perangkat ini tidak rusak, lho?"

"Sepertinya begitu."

Harrel menutup penutup pemeriksaan, lalu membuka bagian lainnya.

Ia memeriksanya dengan ekspresi yang sangat serius.

"O-i, Kuruto! Kemarilah sebentar!"

"Baik!"

Kuruto datang.

"Harrel, gantian dengan Kuruto. Begitu akan lebih cepat."

Aku mengatakannya, tapi Harrel mengernyitkan dahi.

"Tidak, ini—"

"Sudahlah, minggir."

Aku berkata begitu dan memaksanya berganti posisi dengan Kuruto.

Lalu, tiga detik setelah Kuruto melihatnya.

"Ah, di sini sirkuit energi sihirnya terputus. Mungkin gagal melakukan restart saat penghalang menerima beban besar?"

"Apa katamu?"

Harrel memastikannya.

"Benar juga. Kalau begini sepertinya bisa diperbaiki."

"Kamu tidak terlalu terkejut ya melihat Kuruto bisa memahami mekanisme perangkat ini dalam sekejap?"

"Padahal aku bermaksud untuk terkejut. Daripada itu, mumpung ada kesempatan, aku ingin bertanya. Kalian bukan manusia dari dunia ini, kan?"

"Begitulah. Yah, sudah sampai sejauh ini jadi tidak ada gunanya disembunyikan lagi. Tapi, kenapa kamu berpikir begitu?"

"Ada beberapa elemen penentu."

Justru elemen mananya yang ingin kutanyakan.

Saat kutanya lebih lanjut, pengetahuannya tentang kaum iblis dan keberadaan kristal sihir pada crossbow buatan Kuruto untuk Mire memang jadi alasan, tapi alasan utamanya adalah buah yang diawetkan dengan gula yang dibawa Kuruto—buah Papamomo yang digunakan di sana.

Sepertinya itu buah yang tidak ada di dunia ini.

Anggur memang ada, tapi ini pertama kalinya dia melihat atau mendengar nama Papamomo.

Di dunia kami buah itu lumayan umum dan dimakan di seluruh dunia, jadi aku tidak menyangka kalau buah itu tidak ada di sini.

"Manusia biasa tidak terlalu tahu tentang dunia di luar area pemukiman. Jadi mungkin tidak akan ketahuan."

"Apa kamu tahu tentang dunia di luar area pemukiman?"

"Umurku sudah lebih dari tiga ratus tahun. Aku sudah melihat banyak hal."

Tidak kelihatan seperti orang berusia tiga ratus tahun, sih.

Yah, umur kaum iblis memang berbeda dengan kami.

"Kalian sendiri tidak terkejut mendengar umurku, ya."

"Habisnya di sekitarku isinya orang-orang yang memalsukan umur semua."

"Omong-omong, kaum bertanduk kami—kalian menyebutnya kaum iblis, ya? Sepertinya kalian punya banyak kenalan seperti itu."

Tidak hanya kaum iblis, yang lainnya pun luar biasa, tahu?

Penyihir Istana Kursi Kedua, Michelle sang Elf berusia delapan puluh tahun.

Hildegard yang berusia lebih dari seribu dua ratus tahun dan disebut sebagai Kaisar Abadi karena meminum ramuan keabadian.

Lalu Akuri yang hidup berkali-kali lipat lebih lama sebagai Penyihir Agung, dan Bandana yang menyegel dirinya sendiri demi menantang batas umur manusia.

Masing-masing dari mereka punya level pemalsuan umur yang membuat Mimiko terlihat imut.

"Mire juga tahu kalau mereka adalah manusia dari dunia langit?"

"Iya. Kuruto pernah membawaku ke dunia sana. Langitnya sangat indah. Terutama saat malam hari. Malam di dunia ini hanya gelap saja, tapi di dunia sana terbentang sesuatu yang disebut langit berbintang."

"Begitu ya. Lalu, bagaimana keadaan kaum iblis di dunia kalian?"

Harrel mengangguk mendengar cerita Mire, lalu menatapku dan bertanya kembali.

"Perang berkepanjangan dengan manusia sempat terjadi. Tapi, baru-baru ini perdamaian akhirnya tercapai, dan sekarang kami hidup berdampingan dengan damai."

Harrel kembali mengangguk dan mengucap "begitu ya".

Aku tidak tahu emosi apa yang terkandung dalam kata-kata itu.

Namun, aku merasa dia sedikit tersenyum.

Satu jam telah berlalu.

Seharusnya Monster Tabu sudah pergi sekarang.

"U-uwaaaa!?"

Salah satu Hunter yang sudah sadar berteriak kaget.

Akar pohon menembus sebagian dinding dan muncul keluar.

"Nietzsche!?"

Rantingnya bergerak-gerak melakukan sesuatu.

"Kuruto, kertas dan pena!"

"Baik!"

Saat Kuruto membawakan pena dan kertas, akar pohon itu menerimanya dengan cekatan, meletakkan kertas di lantai, dan mulai menulis huruf dengan sangat terampil pula.

Posisi tulisannya terbalik dari tempatku berdiri sehingga sulit dibaca, tapi aku mengerti apa yang ingin disampaikannya.

Monster Tabu itu masih betah berdiam diri di atas tanah.

Monster terus bermunculan satu demi satu, dan di antaranya muncul musuh yang sangat janggal.

Darkness—sebutan kami dulu untuk monster yang merupakan gumpalan Mana.

Itu artinya konsentrasi Mana sudah meningkat sejauh itu.

Harrel bergumam dengan wajah penuh kecurigaan.

"Aneh. Seharusnya monster itu tidak pernah berdiam diri selama ini. Normalnya, setelah muncul dia akan menghilang dalam beberapa saat..."

"Apakah karena seruling pria itu?"

"Mungkin saja."

Aku mengangguk menanggapi pertanyaan Kuruto.

Sial, sekarang setelah Auclair—satu-satunya orang yang tahu seruling macam apa itu—telah mati, tidak ada cara untuk memastikan kapan monster itu akan menghilang.

"Aku akan menggunakan cara terakhir."

Sambil berkata begitu, Harrel menuju ke ruangan tempat perangkat pemeliharaan penghalang berada.

Kami juga berniat mengikutinya, tapi suara Lise terdengar.

"Kuruto-sama! Kondisi orang ini...!"

"Kuruto, Mire, kalian urus yang di sana!"

Aku mengatakan itu dan mengejar Harrel.

Harrel berdiri di depan perangkat pemeliharaan penghalang.

"Hei, apa yang ingin kamu lakukan?"

"Kita tidak tahu sampai kapan monster itu akan ada di sini. Jika dibiarkan, monster yang lebih banyak dan lebih kuat akan lahir."

Akan sangat gawat jika monster kuat seperti monster kegelapan tadi muncul dalam jumlah banyak.

Kami pernah bertarung di Pegunungan Scene, tapi itu bisa teratasi karena adanya senjata Mythril.

Namun sekarang kekuatan tempur kami sedikit, dan itu akan sangat merepotkan.

"Apa kamu punya cara untuk mengalahkannya?"

"Membangun kembali penghalang. Seharusnya penghalang memiliki kekuatan yang cukup untuk mencegah monster masuk."

"Tapi, dia kan sudah masuk ke dalam area pemukiman? ...Tidak, kalau penghalang terbentang, mungkin dia akan berpindah tempat. Kalau begitu efek seruling itu mungkin akan terputus."

Ketinggian penghalang yang terpasang, jika melihat area pemukiman lain, sekitar tiga puluh meter. Sebaliknya, panjang total Monster Tabu mencapai ratusan meter.

Posisi penghalang paling-paling hanya setinggi tulang kering Monster Tabu.

Jika ada benda asing yang mengenainya di sana, mungkin dia akan mulai bergerak.

Serangan crossbow Mire memang tidak mempan, tapi kalau itu kekuatan penghalang yang selama ribuan tahun terus menghalangi invasi Monster Tabu, beda cerita.

"Tapi, kalau kamu bisa membangun kembali penghalangnya, kenapa baru bicara sekarang!?"

"Ada dua alasan. Jika penghalang dipasang, monster yang ada di dalam tidak akan bisa keluar. Dan satu lagi, membangun kembali penghalang membutuhkan Mana yang sangat besar. Mana yang kusimpan di tanduk ini sama sekali tidak cukup."

"Lalu bagaimana?"

"Aku akan mengubah nyawaku menjadi Mana."

"Apa!? Itu artinya kamu akan mati!?"

Tanpa sengaja aku berteriak, dan Harrel mengangguk dalam diam.

"Dengar, kamu butuh Mana, kan? Mana milik Kuruto itu jauh lebih hebat dari yang kamu bayangkan. Dengan Mana miliknya—"

"Itu tidak bisa. Seharusnya, melakukan restart pada penghalang itu mustahil. Orang yang menciptakan area pemukiman dulunya adalah seorang jenius. Karena jenius, mereka salah mengira bahwa apa yang mereka buat bisa dibuat oleh siapa saja, sehingga mereka tidak memikirkan cara memperbaiki penghalang tersebut. Untuk menciptakan penghalang, seseorang harus mengubah atribut Mana ke seluruh atribut dalam sekejap, dan mengalirkan enam jenis Mana yaitu Api, Air, Tanah, Angin, Cahaya, dan Kegelapan. Terlebih lagi, itu harus dilakukan oleh orang yang sama."

"Enam jenis atribut?"

Astaga, apa yang dipikirkan orang yang membuat ini.

Atribut yang dimiliki manusia biasa paling banyak hanya tiga jenis, tahu?

Kuruto dan murid-murid yang diajarnya di sekolah memang bisa menggunakan tidak hanya enam atribut itu, tapi juga banyak atribut tingkat tinggi lainnya. Meski begitu, mengubah atribut menjadi enam jenis dalam sekejap itu mustahil.

"Apa kamu bisa melakukannya?"

"Ya. Batu sihir ini—ini adalah batu sihir yang bisa menggunakan skill Energy Conversion. Mengubah kekuatan angin menjadi api, api menjadi gravitasi, dan berbagai konversi lainnya dimungkinkan. Jika digunakan oleh orang dengan kecocokan skill Energy Conversion peringkat A-Rank ke atas, dia bisa mengubah atribut menjadi enam jenis sekaligus. Tapi, meskipun Kuruto-kun punya banyak Mana, dia tidak akan bisa menguasai batu sihir ini. Hanya aku yang bisa melakukannya... dengan mengubah nyawa menjadi Mana. Aku sendiri tidak tahu apakah aku akan selamat."

Harrel menambahkan lagi.

"Ada seseorang yang ingin kulindungi meski harus mempertaruhkan nyawa."

Entah yang dimaksud itu Heill, Mire, atau semua orang yang ada di sini.

Tapi, tekad Harrel tersampaikan padaku.

Namun di saat seperti itu, terdengar suara yang lantang.

"Tunggu, Guildmaster!"

Mire berdiri di pintu masuk ruangan.

"Aku sudah mendengar pembicaraan tadi, tapi apa benar-benar mustahil bagi Kuruto?"

"Mustahil. Kecocokan skill-nya adalah G-Rank."

"Tapi Kuruto, saat masuk ke ruangan ini, dia memegang bola kaca yang mirip batu sihir dan mengubahnya menjadi sepuluh jenis energi sihir dalam satu detik untuk membuka pintu. Aku tidak terlalu paham soal mengubah atribut, tapi bukankah itu prinsip yang sama?"

Mendengar itu, ada sesuatu yang mengganjal di hatiku, jadi aku bertanya pada Harrel.

"...Hei, Harrel-san. Bagaimana cara kalian memeriksa kecocokan skill?"

"Ada alat pemeriksa. Dengan itu, kita bisa tahu nilai kecocokan dari F-Rank sampai SS-Rank. Kuruto-kun adalah G-Rank yang bahkan tidak bisa diperiksa dengan itu. Kenyataannya, saat dia menggunakan skill Ironization, dia hanya bisa mengubah kulitnya menjadi besi sebesar lubang jarum."

"Ironization itu pada dasarnya adalah skill tempur, kan? Terutama untuk pertahanan atau semacamnya."

"Benar."

...Begitu rupanya, jadi begitu ya.

"Omong-omong, kalau alatnya bisa mengukur sampai SS-Rank, itu artinya kecocokan yang lebih tinggi dari itu juga tidak bisa diukur dan dianggap sama dengan G-Rank, kan?"

"Secara teori memang begitu. Hal semacam itu disebut SSS-Rank, tapi kecocokan skill seperti itu, selama beberapa ratus tahun terakhir tidak pernah—"

"Hahaha!"

Tanpa sadar aku tertawa terbahak-bahak.

Lalu aku menjelaskannya pada Harrel yang tampak kebingungan.

"Kamu mungkin tidak tahu, tapi di dunia kami juga ada yang namanya nilai kecocokan. Kebetulan peringkatnya sama dengan di dunia ini, dari G-Rank sampai SSS-Rank. Nilai kecocokan Kuruto untuk segala hal tentang pertempuran semuanya G-Rank yang payah. Kenyataannya, kalau dia mencoba bertarung dengan belati, dia malah akan menusuk kakinya sendiri."

Saat aku menjelaskan begitu, Mire bergumam "Ah, waktu itu juga begitu," seolah teringat sesuatu.

Tapi—lanjutku.

"Untuk hal selain pertempuran, dia adalah SSS-Rank. Dia adalah bakat yang muncul sekali dalam beberapa ratus tahun seperti yang kamu katakan tadi. Aku tidak tahu apakah konversi energi itu termasuk skill tempur atau bukan. Mungkin semua skill-nya memang G-Rank. Tapi—"

Aku memprediksi masa depan yang akan terjadi dan menyatakannya dengan penuh percaya diri.

"Daripada mempertaruhkan nyawa, aku merasa tingkat keberhasilannya akan lebih tinggi jika kita bertaruh pada Kuruto."

 

Aku memberitahu Harrel dan Mire bahwa Kuruto punya sifat agak aneh di mana dia akan kehilangan kesadaran dan ingatannya jika menyadari kemampuannya tidak normal, lalu aku meminta mereka untuk berakting.

Nah, pertama-tama aku harus memastikan apakah benar kecocokan skill non-tempur Kuruto itu SSS-Rank.

"Yurishia-san, Anda memanggil saya?"

"Ya, Kuruto. Aku ingin kamu mencoba sebuah skill. Ada yang namanya skill Energy Conversion, katanya bisa mengubah api menjadi angin atau menjadi udara dingin."

"Mengubah api menjadi angin atau udara dingin... maksudnya menggunakan tenaga api untuk pembangkit listrik, lalu menggunakan listrik itu untuk memutar kipas atau memuaikan udara untuk menciptakan hawa dingin, begitu ya?"

"Bukan, kurasa tidak serumit itu... Kuruto, mau mencobanya?"

"Eh? Tapi kecocokan skill saya G-Rank, lho?"

"Mungkin saja ada skill yang bisa digunakan meski G-Rank, kan? Kecocokan tempur Kuruto memang G-Rank, tapi kamu bisa menusuk kaki Wyvern dengan belati, kan?"

Begitu aku berkata demikian, Harrel memberikan bantuan.

"Sebagai kepala Hunter Guild, aku perlu menilai kemampuan para Hunter dengan akurat. Di saat seperti ini memang kurang tepat, tapi aku minta kerja samamu dalam tugasku."

"Saya mengerti. Jika begitu masalahnya, saya juga ingin mencobanya."

Kuruto segera memasangkan batu sihir ke gelangnya.

"Tunggu sebentar. Seharusnya di antara peninggalan kuno ada alat sihir yang bisa mengeluarkan api. Meskipun di dalam ruangan, sistem ventilasinya bagus jadi harusnya tidak masalah."

Sambil berkata begitu, Harrel mengeluarkan api menggunakan alat sihir dan merebus air di panci milik Kuruto.

Katanya, dengan menggunakan skill pada air mendidih, air itu bisa didinginkan. Jika Harrel yang punya kecocokan A-Rank, air mendidih pun bisa berubah menjadi air dingin dalam sepuluh detik.

"Kuruto. Jika menggunakan skill itu, seharusnya akan tercipta hawa dingin yang mengembalikan air panas menjadi air biasa."

"Semangat ya!"

Harrel menjelaskan, dan Mire memberi semangat.

"Baik, saya mengerti!"

Kalau Kuruto, pasti dalam sekejap akan jadi air dingin—

"Ah! Maaf, saya gagal."

Airnya langsung jadi es dalam sekejap.

Seberapa banyak hawa dingin yang kamu ciptakan, sih?

Bukannya ini malah bisa dipakai bertarung?

Yah, karena ini Kuruto, kalau dia berniat menggunakannya untuk bertarung pasti dia akan gagal.

"Bagaimana dengan hasil ini?"

"…………"

Harrel yang biasanya sudah tanpa ekspresi, kini ekspresinya semakin menghilang.

"Anu, Harrel-san?"

"……G-Rank, ya. Memang G-Rank, tapi termasuk kategori yang lumayan bisa digunakan."

"Benarkah!?"

"…………Ya."

Harrel, maaf ya. Tolong teruskan aktingmu.

Mire, sembunyikan wajahmu lebih baik lagi. Pokoknya tutup mulutmu.

Kuruto melepas batu sihir dari gelangnya dan berkata.

"Kuruto. Kudengar Mana milikmu lebih banyak dari orang lain. Jika kamu bisa menggunakannya sejauh itu, harusnya tidak ada masalah."

"Eh? Apa maksudnya?"

"Untuk me-Restart perangkat ini, perlu dilakukan proses mengalirkan Mana sambil mengubahnya ke dalam enam jenis atribut: Air, Api, Angin, Tanah, Cahaya, dan Kegelapan dalam waktu satu detik, sampai Mana-nya penuh."

"Baik, saya mengerti cara aktivasinya. Tinggal dialirkan ke perangkat ini saja, kan?"

Kuruto berkata begitu dan menempelkan tangannya pada perangkat.

"Ya. Gunakan skill Energy Conversion tadi—"

"Pengisian Mana sudah selesai."

"Gunakan………………… tadi, kamu bilang apa?"

Kuruto, serius, barusan kamu bilang apa?

"Iya. Pengisian Mana sudah selesai."

Sudah selesai? Padahal Kuruto sudah mengembalikan batu sihir untuk skill Energy Conversion pada Harrel, kan?

"Apa? Apa Kuruto juga punya batu sihir skill Energy Conversion?"

"Eh? Tinggal mengalirkan Mana sambil mengubahnya ke enam jenis atribut dalam satu detik, kan? Hal seperti itu bukannya biasa dilakukan meski tanpa skill?"

"Mana mungkin…………"

Harrel berkata dengan bahu gemetar.

"Mana mungkin itu hal biasa!"

Teriakan pertama Harrel, akhirnya kudengar juga.

...Tapi, eh?

Harrel tadi bilang begini soal orang yang membuat perangkat ini, kan?

'Orang yang menciptakan area pemukiman dulunya adalah seorang jenius. Karena jenius, mereka salah mengira bahwa apa yang mereka buat bisa dibuat oleh siapa saja, sehingga mereka tidak memikirkan cara memperbaiki penghalang tersebut.'

...Jenius tapi tidak sadar kalau dirinya jenius, lalu salah paham dan menciptakan fasilitas yang luar biasa?

Kalau dipikir-pikir, Akuri juga tidak tahu siapa yang membuat mekanisme area pemukiman ini.

"Berarti, penduduk Desa Haste yang membuatnya!?"

Kalau dipikir-pikir, belum tentu semua penduduk Desa Haste pindah ke dunia kami.

Tidak aneh jika ada penduduk Desa Haste yang tertinggal di dunia ini.

Buktinya, bukankah penghalang di area pemukiman ini sama dengan penghalang di Adventurer Land yang dibuat Kuruto?

Lagipula, fasilitas luar biasa yang mengubah Mana menjadi energi dan menciptakan penghalang yang bahkan bisa mementalkan Monster Tabu, lalu mempertahankannya selama ribuan tahun... siapa lagi yang bisa membuatnya kalau bukan penduduk Desa Haste?

Sadar dong, diriku!

"Kalau begitu, aku akan mengaktifkan penghalangnya."

Harrel menyalakan sakelar perangkat tersebut.

Dengan begini, pelindungnya akan—

Lho, kok? Tidak terjadi apa-apa?

"Mana yang kualirkan tadi tujuannya untuk mengaktifkan perangkat. Butuh waktu sedikit lama untuk membentangkan pelindung karena proses mengubah partikel sihir di sekitar menjadi pelindung itu memakan waktu."

Melihatku keheranan, Kuruto memberikan penjelasan.

Oalah, jadi bukannya gagal, ya.

Aku baru saja hendak bernapas lega, tapi tiba-tiba—

"Kuruto-sama, gawat! Kondisi para Hunter semakin memburuk—!"

"Eh!?"

◇ ◆ ◇ ◆ ◇

Saat aku, Kuruto, kembali ke sana, keadaan semua orang sudah cukup parah seperti yang dikatakan Lise-san.

Jika dibiarkan, nyawa mereka bisa terancam.

"Kita harus segera membawa mereka ke pemukiman."

"Tunggu, Kuruto! Di luar penuh dengan partikel sihir. Masalah monster mungkin bisa diatasi, tapi di tempat dengan konsentrasi partikel sihir sepekat itu, efek Anti-Evil Mask akan langsung hilang."

"Tapi kita tidak bisa terus menunggu sampai pelindungnya aktif!"

Apa yang harus kulakukan?

Sihir Teleportation juga tidak bisa digunakan.

Paling banyak aku hanya bisa menggendong sepuluh orang sekaligus—tidak, kalau harus lari sekuat tenaga, jumlah itu pun terlalu banyak.

Bahkan dengan sihir Physical Boost milik Lise-san dan ramuan Strength Enhancer, mustahil membawa semuanya.

Seandainya saja aku punya kekuatan lebih—

"Aku punya ide. Aku akan keluar, jadi kupinta Yuli-san dan Mire-san ikut untuk mengulur waktu."

Lise-san angkat bicara saat aku sedang kebingungan.

Strategi Lise-san?

"Kuruto-sama, Anda pernah mengatakannya dulu, kan? Apa yang harus dilakukan saat terkepung musuh dari delapan penjuru?"

Itu adalah kata-kata yang kuucapkan kepada Lise-san saat kami terkepung kawanan monster ketika hendak menuju reruntuhan Valha.

Jawabannya adalah—

"—Ada penjuru kesembilan."

Waktu itu kami lewat bawah tanah.

Tapi waktu kami tidak cukup untuk menggali jalan di bawah tanah sekarang.

Oh, begitu rupanya!

"Aku juga ikut!"

"Tapi, Kuruto—"

"Sepertinya aku paham strategi Lise-san! Kalau begitu, aku yakin bisa berguna!"

Aku takut.

Namun, aku tidak boleh lari sekarang.

Yurishia-san akhirnya mengizinkanku keluar dengan syarat aku tidak boleh bertindak nekat.

Yurishia-san memimpin di depan, disusul Mire-san dan Harrel-san, lalu aku dan Lise-san di barisan belakang.

Di luar, monster dalam jumlah yang tak masuk akal sudah tumpah ruah.

Ditambah lagi, ada banyak monster hitam yang belum pernah kulihat sebelumnya.

Mungkin itu adalah monster yang disebut "Kegelapan" yang kabarnya muncul di Pegunungan Scene.

Aku merinding.

Apalagi, akar-akar Nietzsche-san yang sedari tadi membantu mengalahkan monster kini gerakannya mulai melambat.

"Nietzsche, ada apa!"

"Maaf, monster juga menyerbu ke arah pohon utama, aku tidak bisa fokus sepenuhnya di sini."

Hanya suaranya yang terdengar.

Akar yang ada di sini hanyalah perpanjangan, kendali aslinya ada di pohon pusat.

Jika monster-monster yang tersebar itu adalah jenis yang suka memakan tanaman, Nietzsche-san pasti sudah kewalahan melindungi dirinya sendiri.

Aku pun mengamati monster di sekeliling.

"—Ketemu!"

Akhirnya aku menemukan targetnya.

"Itu dia... jadi begitu maksud Anda! Kalau begitu, Kuruto-sama! Aku yang akan membukakan jalan ke sana!"

Lise-san menemukan hal yang sama denganku. Begitu dia mengangkat Kochou, sebuah jalan api langsung tercipta.

Itu adalah api ilusi dari Kochou.

Meski hanya palsu, panas yang dirasakan terasa nyata sehingga monster-monster tidak berani mendekat.

Aku mengangguk, lalu berlari lurus menuju sasaran.

Namun tepat saat sudah hampir sampai, seekor monster kegelapan muncul menembus kobaran api.

Di saat aku mengira akan celaka, kepala monster kegelapan itu hancur berantakan.

"Mire-san!"

"Sepertinya anak panah ini juga mempan ke monster itu. Serahkan dukungan padaku!"

Mire-san terus menembakkan anak panah bertubi-tubi, menumbangkan monster satu demi satu.

Begitu aku sampai di titik tujuan, makhluk itu hendak memukulku, tapi—

"Kalau cuma urusan menambang, aku tidak takut!"

Aku berseru sambil memotong lengan makhluk itu—sebuah Silver Golem setinggi lima meter—dengan belati di tangan kananku.

Lalu, melalui Dungeon Core dari langit yang kupegang di tangan kiri, aku mengalirkan mana ke inti golem dan menulis ulang datanya.

"Sekarang Silver Golem ini adalah rekan kita!"

Aku memasang kembali lengan yang tadi kupotong dan berseru.

"Bagus, tenaga bantuan kita bertambah!" sahut Mire-san, tapi aku segera membantahnya.

"Tidak bisa. Golem itu bahkan lebih lemah dari Goblin, jadi tidak bisa dijadikan tenaga tempur."

"Eh? Lebih lemah dari Goblin? Kuruto, apa maksudmu?"

"Ya, sesuai ucapanku."

Apa Mire-san baru pertama kali melihat golem?

Ngomong-ngomong, sepertinya dia juga tidak tahu soal menulis ulang data golem.

Golem itu cuma menang besar saja, kalau disuruh bertarung, gerakannya sering eror atau malah jatuh sendiri. Benar-benar tidak berguna. Paling-paling hanya bisa dijadikan tameng.

Tapi kali ini, aku memang butuh peran "tameng" itu.

Bukan tameng untuk menahan serangan musuh.

Melainkan tameng untuk mengamankan ketinggian.

Aku kembali ke dekat pintu masuk bawah tanah bersama Silver Golem. Kukeluarkan parasut dari Magic Bag dan membentangkannya di atas telapak tangan si golem. Tentu saja bagian yang sobek dicakar Wyvern sudah kuperbaiki.

"Jadi begitu rencananya! Nietzsche-san! Akuri! Cepat naikkan semua korban ke atas telapak tangan Silver Golem!"

""Siap!""

Berkat sihir Teleportation Akuri, sepuluh orang berhasil naik. Ditambah lagi, akar Nietzsche-san menjulur ke bawah tanah dan membawa sisa Hunter lainnya ke atas.

Kami meletakkan mereka semua di atas parasut yang terbentang. Orang yang berat diletakkan di bawah, sedangkan yang ringan di atas. Aku juga merapal sihir Physical Boost pada mereka yang berada di posisi bawah agar tidak tewas terhimpit.

Silver Golem kemudian mengangkat kedua lengannya tinggi-tinggi.

"Lalu, apa yang harus kita lakukan sekarang!?" tanya Yurishia-san sambil berteriak selagi menangkis serangan monster dengan Sekka.

"Kita akan menyuruhnya mengangkut mereka."

"Menyuruh Silver Golem?"

"Bukan, tapi benda itu!"

Lise-san menunjuk ke langit.

Di sana ada seekor Wyvern.

Lise-san pasti sudah memikirkan strategi ini sejak lama.

Alasannya memintaku membuat sup di bawah tanah tadi bukan karena dia lapar. Itu pasti demi mengumpulkan aroma sup sebanyak mungkin di ruangan bawah tanah, sehingga saat pintu dibuka, aroma itu akan memanggil si Wyvern.

"Pergilah! Wyvern! Angkut orang-orang yang ada di atas tangan golem itu!"

Lise-san menciptakan ilusi di depan mata Wyvern dan memberikan perintah.

Namun, Wyvern itu malah berputar-putar dan mencoba kabur.

"Apa yang kau lakukan!? Patuhi perintahku!"

"Dia itu penakut. Mana berani masuk ke tengah kerumunan monster tabu dan monster-monster itu," ujar Yurishia-san dengan nada jengah.

Kalau diingat-ingat, saat diserang zombie dulu pun dia tidak mau turun sampai keadaan benar-benar aman.

Di dunia tempat monster tabu dan monster liar mengamuk ini, Wyvern yang lebih lemah dari naga bisa bertahan hidup justru karena sifat penakutnya itu.

Tapi kalau begini terus, sarana untuk mengangkut para Hunter akan—

"Lho?"

Wyvern itu tiba-tiba berbalik arah menuju ke sini.

Apakah ikatan tuan dan pelayan dengan Lise-san berhasil mengalahkan rasa takutnya?

Bukan, kalau dilihat baik-baik, ada seseorang di punggungnya.

Sosok itu—

"Yurishia-san! Aku datang membantu!"

"Aina!?"

Yurishia-san langsung mengenali suara itu.

Meski wajahnya tertutup setengah oleh Anti-Evil Mask, rambut dan suaranya sangat khas.

Orang yang menunggangi Wyvern itu ternyata Aina-san, putri kepala wilayah pemukiman ke-257.

Sepertinya Wyvern itu dipaksa datang ke sini karena diancam oleh Aina-san.

"Entah kenapa dia bisa ada di sini, tapi dia bisa jadi bantuan. Kuruto, buatkan tombak Mithril sekarang juga! Tombak besinya tidak akan sanggup menghadapi situasi ini!"

"Baik! Saya mengerti!"

Di bawah kaki Silver Golem, aku mengeluarkan satu set peralatan pandai besi dari Magic Bag dan mulai membuat tombak.

Wyvern mendarat di atas Silver Golem, dan Aina-san melompat turun di hadapan kami.

"Karena Yurishia-san tidak kunjung kembali dari perburuan Wyvern, aku khawatir dan pergi ke gunung tempat tinggal mereka. Ternyata aku dan Tuan Wyvern ini merasa sangat cocok—lalu dia bilang ada sinyal panggilan dari Lise-san, jadi aku minta diantar ke sini."

"Kau... bisa mengerti bahasa Wyvern?"

"Seorang pejuang sejati bisa saling memahami lewat ujung tombak tanpa perlu kata-kata."

Aina-san berkata begitu, tapi si Wyvern justru menggelengkan kepalanya.

Sebenarnya dia cuma takut karena diancam, sih.

Lise-san kemudian memberi perintah kepada Wyvern yang malang itu.

"Tuan Wyvern, tolong bawa orang-orang itu beserta kainnya ke pemukiman! Eh? Terlalu berat? Gunakan nyalimu untuk mengatasinya! Ini perintah!"

Wyvern itu memasang wajah sangat enggan, tapi karena tidak bisa melawan Lise-san, dia membiarkan tali pada kain itu diikatkan ke tubuhnya dan terbang dengan berat hati.

Seketika, seekor monster burung dan seekor monster serangga menyerang Wyvern tersebut.

Wyvern tidak bisa terbang tinggi maupun cepat karena beban berat yang dibawanya.

Gawat—pikirku, tapi di saat yang sama dua anak panah melesat menembus monster-monster itu.

Monster serangga jatuh tersungkur, sedangkan kepala monster burung itu hancur meledak.

"Lise-san, mantap! Hebat sekali Anda bisa membidik tepat dengan busur seperti itu."

"Yah, aku memang sudah berlatih memanah serangga pengganggu, sih. Mire-san sendiri juga punya daya hancur yang luar biasa. Sepertinya aku juga harus minta Kuruto-sama membuatkan crossbow."

Lise-san dan Mire-san saling memuji sambil tetap menyiagakan senjata masing-masing.

Wyvern memanfaatkan celah itu untuk terbang menjauh sekuat tenaga.

"Kuserahkan pada kalian... tolong jaga putraku dan semuanya," gumam Harrel-san seperti sedang berdoa.

Tepat saat Wyvern sudah benar-benar jauh dari lokasi, di waktu yang sangat pas, pelindungnya aktif.

Tembok kota yang mengelilingi pemukiman—kecuali bagian pintu masuk—memancarkan pelindung semi-transparan dari bawah tanah yang menutupi area seperti kubah.

Pelindung itu hanya memantulkan partikel sihir atau makhluk yang lahir dari partikel sihir, jadi tidak peduli meski ada puing atau tembok, pelindung itu tetap menembusnya.

Kebetulan ada monster yang sedang terbang di jalur pelindung itu, dan begitu bersentuhan, monster itu langsung hancur terpental.

Kekuatannya luar biasa.

Alasan gerbang kota tidak dipasangi pelindung mungkin agar saat membawa daging monster buruan, daging itu tidak ikut terpental saat menyentuh pelindung.

Dan kemudian, pelindung itu menyentuh monster tabu—

Lalu memutus kedua kakinya.

""Hah?""

Semua orang mengeluarkan suara cengo secara bersamaan.

Monster tabu yang kehilangan kedua kakinya kehilangan keseimbangan dan jatuh tersungkur. Tubuh bagian atasnya merosot menuruni pelindung sambil mengeluarkan bunyi hangus di punggungnya.

Meskipun kehilangan kedua kaki, monster tabu itu mulai merangkak hanya dengan kedua tangannya dan menghilang seolah tidak terjadi apa-apa.

"Hei, Harrel! Kekuatan pelindungnya terlalu gila, tahu!"

"Aku tidak tahu. Harusnya mana pelindung ini tidak sekuat ini!"

"Kalau ada yang berbeda dari biasanya, itu pasti mana yang digunakan untuk aktivasi awal tadi."

"Berarti itu sudah jelas—"

Entah kenapa, mereka berempat menatap ke arahku.

Hanya Aina-san yang memasang wajah bingung.

Eh? Aku kan cuma mengalirkan mana sesuai perintah.

"Tapi dengan begini, kita tinggal menghabisi monster yang tersisa saja."

"Tidak, potongan kaki yang tertinggal itu justru lebih merepotkan. Di Pulau Paos, ada potongan kaki monster tabu—yang kami sebut Rakuga Kinki—yang disegel. Meski sudah disegel, hawa jahatnya tidak kunjung hilang. Jika dibiarkan, potongan itu bisa menjadi mesin pembuat monster abadi."

"Kalau monster lemah yang bisa dimakan sih aku tidak keberatan, tapi sepertinya monster hitam aneh yang keluar dari sana tidak bisa dimakan, ya," ujar Lise-san, Yurishia-san, dan Mire-san.

"Kegelapan" meluap keluar menggantikan darah.

Kami harus melakukan sesuatu pada benda itu.

"Bagaimana kalau kita mundur dulu untuk evakuasi?" usul Lise-san. Wajar saja dia berkata begitu karena jumlah monsternya sangat banyak.

Namun, Yurishia-san dan yang lainnya sepertinya tidak berniat mundur.

"Semakin lama dibiarkan, jumlah monster yang lahir akan semakin banyak. Jika mereka keluar lewat bagian yang tidak berpelindung, atau jika pelindungnya sampai hancur, seluruh pemukiman di sekitar sini akan terancam. Itu adalah jenis monster yang seperti itu."

Yurishia-san berkata demikian sambil menebas monster yang menyerang dengan Sekka.

"Kita habisi sekarang juga!"

Mengikuti ucapan Yurishia-san, Harrel-san, Aina-san, dan Mire-san pun bersiap.

"Aku juga tidak bisa mundur begitu saja."

"Ya, aku juga merasa bersemangat menghadapi pertempuran sungguhan setelah sekian lama!"

"Demi melindungi dunia kita, kan?"

Semua orang telah memantapkan tekad.

Lise-san pun mengangguk.

"Mau bagaimana lagi. Sebenarnya ini bukan peranku, tapi aku akan menemani kalian semampuku."

Dan tekadku pun sudah bulat.

"Ayo kita menang."

Aku tidak tahu apa yang bisa kulakukan, tapi mungkin aku bisa menangkap golem yang jumlahnya lumayan banyak di sini dan mengendalikannya sebagai tameng.

"Maaf merusak suasana, tapi karena pelindung sudah terpasang, aku tidak bisa lagi mendapatkan energi dari nadi bumi. Kekuatanku hilang. Untuk sementara aku akan fokus melindungi diri sendiri. Semoga beruntung, semuanya."

Begitu Nietzsche-san berkata demikian, akar-akar di sekitar yang melindungi kami langsung masuk kembali ke dalam tanah.

"Kuruto, suruh Silver Golem menjaga pintu masuk bawah tanah! Lindungi Akuri!"

"Baik!"

Sambil menempa Mithril, aku mengendalikan Silver Golem untuk berjaga menutupi pintu masuk.

Semua orang mulai bergerak.

"Physical Boost!"

Sihir Lise-san merasuki Yurishia-san, Harrel-san, dan Aina-san yang bertarung di garis depan.

"Cahaya apa ini!"

"Ini semacam Skill milik Lise. Kekuatanmu meningkat, kan?"

"Eh? Tapi Yurishia-san, bukannya Skill tidak bisa digunakan untuk memperkuat orang lain..."

"Aku merasa kekuatanku bertambah. Begitu ya, ini memang Skill hebat seperti yang dirumorkan."

Harrel-san mencoba menutupi sihir Lise-san dengan alasan tersebut.

Aina-san tampak ingin berpikir sejenak, tapi monster-monster tidak memberinya waktu.

"Hah! Fire Spear!"

Tombak besi Aina-san menusuk tiga Goblin sekaligus. Seketika, ketiga Goblin itu dilalap api.

Hebat, jadi itu yang namanya Skill tipe serangan.

Selagi aku terkagum, kegelapan menyerang.

Aina-san menggunakan Skill lagi untuk menusuk kegelapan itu, tapi—

"Apa-apaan ini!?"

Tombaknya mulai terkikis oleh kegelapan.

"Aina, lepaskan tombaknya! Kau akan tertelan kegelapan!"

"Cih!"

Aina-san melepas tombaknya dan mundur.

Sekarang dia kehilangan senjatanya, tapi... untungnya sempat!

"Aina-san, ini baru saja selesai! Tombak baru!"

"Ini—indah sekali. Apa tombak ini bisa mengalahkan benda hitam itu?"

"Ya!"

"Kalau begitu—"

Aina-san menerjang ke arah kegelapan.

Kegelapan itu langsung sirna di hadapan tombak Mithril.

"Ahaha! Ahahaha! Kenapa rasanya begitu menyegarkan! Luar biasa! Ini luar biasa! Tidak ada lagi yang bisa menghentikanku!"

Aina-san... sepertinya dia agak lepas kendali.

"Aina, jangan maju terlalu jauh!"

"Yurishia-san, ayo kita menari bersama!"

"Aku tidak sedang dalam suasana hati untuk itu!"

Meski menggerutu, gerakan Yurishia-san pun sangat hebat.

Mire-san menumbangkan monster besar dengan crossbow-nya, sementara Lise-san mengalihkan perhatian sekitar dengan ilusi Kochou sambil memanah monster kecil.

Rasanya cuma aku yang tidak berguna, tapi aku harus melakukan apa yang aku bisa sekuat tenaga.

Sambil menulis ulang golem ketujuh, aku menebas tanaman bergerak berbentuk harimau yang terbuat dari duri, lalu menyuruh golem membereskannya agar tidak ada yang menginjak durinya.

Yurishia-san dan Aina-san tampak bertarung saling memunggungi, seolah saling menyemangati.

"(Yurishia-san. Bukannya dulu kau bilang Kuruto-kun tidak bisa bertarung? Cara dia membereskan golem dan Thorn Tiger tadi sangat cekatan. Aku jadi ingin latih tanding dengannya.)"

"(Ada situasi khusus untuk itu. Lebih baik fokus pada musuh di depanmu sekarang.)"

Keduanya kembali berpisah dan bertarung.

Harrel-san tidak hanya menggunakan pedang, tapi juga sihir.

Daya rusaknya memang tidak sehebat Solflare-san, tapi tetap luar biasa.

Jumlah monster perlahan berkurang.

Namun monster-monster baru terus bermunculan, membuat Yurishia-san dan yang lainnya tidak bisa mendekati kaki monster tabu. Lagipula kalau pun sampai, belum tentu pedang bisa melukainya.

Mire-san mencoba menembakkan anak panah crossbow saat ada celah, tapi tidak berefek.

"Bagaimana cara mengalahkan benda itu!? Kita tidak bisa mendekat, panahku tidak mempan, dan dia terus melahirkan monster baru!"

Benar kata Mire-san, monster terus lahir dari kaki monster tabu itu.

"Kuruto, bagaimana dengan Magic Gun!"

"Maaf, yang kubawa sebelumnya sudah rusak dan aku titipkan ke Mimiko-san."

Lagipula, daya rusak Magic Gun milikku tidak akan bisa membunuh benda seperti itu.

Tapi, pasti ada cara. Sesuatu yang pasti bisa menghancurkan kaki monster tabu itu—

Aku melihat sekeliling, tapi tidak menemukan apa pun yang berguna di tumpukan puing.

Lalu, hal lain yang ada di sini adalah—

"...Ah, benar. Benda itu kan ada."

Ketemu!

Sesuatu yang bisa memecah kebuntuan ini terpampang jelas di depan mataku.

"Yurishia-san! Aku akan membuat jalan dengan golem! Silakan lari lewat situ!"

Aku berseru sambil menggabungkan golem-golem untuk membentuk tangga.

"Begitu ya, dengan ini aku bisa mende—Kuruto! Kenapa tangganya tinggi sekali—"

"Yurishia-san! Pelindung itu terbuat dari sihir. Jadi—"

"Oh, aku mengerti!"

Yurishia-san langsung paham maksudku tanpa perlu penjelasan sampai akhir. Dia berlari menaiki tangga golem.

Lalu, dia menebas pelindungnya.

"Drain Sword!"

Pedang kesayangan Yurishia-san—Sekka—menyerap mana dari pelindung tersebut.

Lalu Yurishia-san melompat.

Pedang yang telah dialiri mana pelindung itu menebas kaki monster tabu. Cahaya memanjang dari bilah pedangnya, membelah kedua kaki itu sekaligus.

Sepertinya monster tabu bisa dikalahkan, tapi... gawat! Tebasannya terlalu mulus sehingga tidak ada hambatan untuk mengerem.

Jika begini terus, Yurishia-san akan menghantam tanah.

Aku bisa melihat ekspresi wajah Yurishia-san yang menegang.

Sepertinya dia memang berencana mengurangi kecepatan sambil menebas kaki monster itu.

—Kalau begini terus...—

"Tidak apa-apa!"

Suara Akuri terdengar.

Dalam sekejap, matras penyerap guncangan jatuh yang kubuat berpindah ke titik jatuhnya Yurishia-san bersama Akuri lewat sihir Teleportation.

"Waktu naik Wyvern dulu, aku kan sudah bilang akan menolong Mama Yuli kalau jatuh."

"Ya, kau menyelamatkanku, Akuri. Kau memang putri terbaik!"

Potongan kaki monster tabu yang terbelah dua itu pun hancur, menjadi gumpalan mana tercemar yang jatuh ke tanah.

Begitu mendarat, Yurishia-san langsung menggendong Akuri dan menerobos monster-monster yang baru lahir untuk kembali ke sini.

Syukurlah, nyaris saja.

Tenagaku rasanya habis dan aku terduduk lemas di tanah.

"Hebat sekali, Yurishia-san!"

"Selesai juga akhirnya."

"Masih ada sisa-sisa monster, tapi sisanya pasti bisa kita atasi."

Aina-san memuji Yurishia-san, sementara Mire-san dan Harrel-san menghela napas lega.

Lise-san mengulurkan tangannya kepadaku dengan senyum lembut. Aku meraih tangannya dan berdiri.

"Kuruto-sama, kerja bagus."

"Ini belum benar-benar selesai, tapi—Lise-san juga kerja bagus."

Yurishia-san yang kembali sambil menggendong Akuri menjulurkan tangannya di depan tanpa berkata-kata.

Aku mengangguk, lalu melakukan high-five dengannya.

Lalu, bagaimana dengan Nietzsche-san?

Aku baru saja hendak menoleh ke arah pohon karena khawatir—

—Deg!—

Rasa ngeri menjalar di punggungku.

Bukan hanya aku, sepertinya semua orang di sana juga merasakannya.

Hawa itu berasal dari tempat kaki monster tabu tadi berada.

"Apa-apaan itu—"

Dari balik kabut pekat, muncul seekor kadal merah raksasa. Ekornya diselimuti api merah yang membara.

Wujud itu... mirip sekali dengan legenda—

"Itu sepertinya semacam replika dari Roh Agung Salamander."

Itu adalah suara Akuri.

Sebagai seorang Roh Agung, mungkin dia bisa memahami situasi ini melalui intuisinya.

"Salamander!? Roh Agung Api? Apa Mana bisa melahirkan roh juga?"

"Tidak, prinsipnya sama denganku dan Nietzsche. Ini adalah Roh Agung Buatan yang tercipta dari kumpulan roh-roh kecil di sekitar sini."

Roh Agung Buatan.

Apakah gumpalan Mana yang tadinya merupakan kaki Monster Tabu itu menciptakannya tepat sebelum ia hancur?

Tapi, kalau dia adalah Roh Agung, bukankah seharusnya dia bukan musuh—

Begitu pikiran itu terlintas, gumpalan Mana yang tadinya merupakan kaki si monster langsung menelan Salamander tersebut.

Seketika, tubuh Salamander itu terwarnai oleh kegelapan.

Api yang tadinya menyala di ujung ekornya kini berubah menjadi hitam pekat.

"GYUAAAAAAAAAA!"

Begitu Salamander itu meraung, api hitam yang tak terhitung jumlahnya muncul dan menyerang sekeliling secara membabi buta.

Salah satunya melesat menuju tempat Lise-san berada.

"Shield!"

Lise-san mencoba menahannya dengan menciptakan penghalang sihir.

Namun, daya hancurnya yang luar biasa tidak sanggup terbendung sepenuhnya. Lise-san terpental bersama penghalangnya ke arah tumpukan puing di belakang.

"Lise-san!"

"Kh, aku tidak apa-apa. Kalau aku tidak segera mengubah bagian yang akan menabrak puing di belakangku menjadi besi, mungkin aku sudah tidak sadarkan diri."

Darah mengalir dari kepala Lise-san saat dia bicara.

Begitu rupanya, dia bisa menggunakan Ironization karena memegang batu sihir skill.

Tapi dengan tingkat kecocokan Lise-san, dia tidak bisa menahan serangan itu dengan sempurna.

"Sudahlah, mending kita kurung saja dia di sini lalu kabur."

"Tunggu sebentar, Yurishia-san. Lihat penghalang itu."

Aina-san menunjuk ke arah penghalang.

Di titik di mana api hitam itu menghantam, terdapat lubang yang menganga pada penghalang tersebut.

Lubang itu perlahan menutup kembali, tapi kenyataan bahwa penghalang bisa ditembus berarti kita tidak bisa mengurung monster itu di sini.

Di sana, aku menyadari sesuatu.

"Penghalang itu mungkin bisa menahan kekuatan Mana, tapi tidak bisa menahan kekuatan Roh. Pasti Monster Tabu itu menciptakan cara untuk melawannya tepat sebelum dia kembali menjadi Mana, karena sudah dua kali menerima kerusakan dari kekuatan penghalang."

"Salamander yang ternoda kegelapan oleh Mana—Dark Salamander, ya."

Akan gawat jika area pemukiman diserang oleh makhluk seperti itu.

Bagi orang-orang di dunia ini yang terbiasa hidup dilindungi penghalang, mereka pasti tidak tahu cara bertarung jika penghalang itu sampai jebol.

"Berarti, mustahil mengalahkannya dengan energi sihir penghalang seperti tadi, ya?"

"Benar. Karena itu adalah api yang ternoda kegelapan, kurasa kekuatan Cahaya atau Es akan efektif."

"Karena dia monster api, berarti Flame Lance milikku tidak akan berguna, ya. Padahal sebagai kartu as, aku sudah mengumpulkan energi api di dalam tombak ini."

Aina-san berkata dengan nada kecewa.

Benar juga, menyerang Roh Agung Api dengan api hanya akan sama seperti memberinya makan.

Tepat saat aku berpikir begitu—

"""Itu dia!"""

Yurishia-san, Mire-san, dan Harrel-san berseru secara bersamaan.

Harrel-san, awalnya kukira dia orang yang pendiam, ternyata bisa berteriak keras juga.

...Ngomong-ngomong, "itu" yang mana?

 

"Anu, Yurishia-san? Apa ini benar-benar tidak apa-apa? Rasanya ini tetap tidak akan mempan."

"Percayalah, Aina. Kamu hanya perlu melepaskan energi yang sudah terkumpul itu ke arah Dark Salamander."

"Tapi meski begitu, melihat kekuatan apinya tadi, kekuatan tombakku pun—"

"Sudah, lakukan saja tanpa banyak protes."

Di bawah perintah Yurishia-san, Aina yang kebingungan akhirnya memantapkan tekadnya.

"Baik, persiapannya sudah selesai. Aina-san, tolong gunakan tombak ini."

"...Baiklah. Akan kutunjukkan! Jangan salahkan aku kalau gagal, ya!"

Meski masih bingung, Aina-san memasang kuda-kuda dengan tombaknya.

Begitu hendak menggunakan skill, ekspresinya berubah menjadi sangat serius.

Dan kemudian—

"Skill: Flame Lance!"

Aina-san melepaskan energi yang tersimpan di dalam tombaknya.

Energi yang telah diubah menjadi hawa dingin yang luar biasa oleh skill Energy Conversion milikku.

Ya, dengan mengubah energi api sebelum dilepaskan dari tombak menggunakan skill-ku, aku bisa membuatnya memancarkan es.

Melihat es yang terpancar dari ujung tombak, Dark Salamander mencoba menciptakan api hitam.

Namun, hawa dingin yang dilepaskan Aina-san membekukan api itu, bahkan membekukan tubuh utama Dark Salamander dalam sekejap.

Tak berhenti sampai di situ, monster-monster lain yang tersisa di sekitarnya pun ikut membeku.

Detik berikutnya, es itu hancur secara serentak, tertiup angin keluar melalui lubang penghalang yang tadi dibuat oleh Dark Salamander.

"Luar biasa, skill Aina-san hebat sekali!"

"Bukan, yang hebat itu kan skill Kuruto-san..."

"Eh? skill-ku kan cuma G-Rank yang tidak seberapa. Benar kan, semuanya?"

"""""Iya, skill biasa."""""

Semua orang menjawab kompak secara bersamaan.

Hanya Aina-san yang berteriak kebingungan, "Eeeeeeeeh!?"

Tiba-tiba, Mire-san menunjuk ke arah langit yang mulai berwarna keemasan dan berteriak keras.

"Semuanya! Lihat itu!"

"Ada apa lagi yang datang!?"

Kami waspada dan mendongak ke atas.

Tapi, tidak ada bayangan musuh di sana.

Sebagai gantinya, ada celah kecil yang terbentuk di balik kabut yang menyelimuti langit.

Dan di balik celah itu, sesuatu bersinar.

"Ternyata memang ada. Di dunia ini juga."

Mire-san menangis terharu.

"...Apa itu? Butiran cahaya itu?"

Aina-san bertanya dengan heran.

"Aina-san, itu adalah bintang pertama. Bintang pertama di dunia ini."

Mire-san mengucapkannya dengan lirih sambil meneteskan air mata.

Ya, di balik celah itu, sebuah bintang bersinar terang.

"Bintang pertama?"

"Benar. Simbol yang memberitahuku bahwa dunia ini pun sebenarnya indah."

Ujar Mire-san.

Begitu ya, meski berada di dimensi yang berbeda, ternyata benda langit dunia ini tetap ada.

"Tapi, kenapa tiba-tiba bisa terlihat?"

"Kurasa ini pengaruh dari tumbangnya Monster Tabu, meski hanya bagian kakinya saja. Tapi karena dia hanya satu dari sekian banyak, dan ini pun cuma kakinya, jadi segera—ah, sudah tidak terlihat lagi."

Kegelapan dan kabut yang menutupi langit adalah semacam kumpulan dari Monster Tabu.

Mungkin karena sebagian darinya hancur, kabut dan kegelapan itu menipis.

Meski belum sepenuhnya cerah, mungkinkah suatu saat nanti bintang-bintang akan bisa terlihat lagi di dunia ini?

Setelah itu, kami menghabisi sisa-milih monster di sekitar dan mencari jasad Auclair.

Jasadnya sendiri tidak ditemukan, hanya beberapa perlengkapan yang ia bawa yang tersisa.

Yurishia-san bilang mungkin dia sudah dimakan sampai ke tulang-tulangnya oleh monster yang muncul.

Pada akhirnya, kita tetap tidak tahu apa sebenarnya tujuan pria itu.

Saat kami menghampiri Nietzsche-san, tumpukan monster sudah menggunung di sekitarnya.

"Nietzsche-san, Anda baik-baik saja?"

"Uu... uuu... saya terlalu banyak menggunakan tenaga sampai-sampai tubuh saya mengecil."

Nietzsche-san yang sudah mengecil menyahut sambil tertelungkup.

"Kuruto-sama, saya mohon maaf, tapi saya butuh energi dari Dryad yang asli. Bisakah Anda menanam kembali pohon ini di luar area pemukiman?"

"I-iya! Baiklah!"

Lagipula, untuk melakukan Teleport, pohon itu memang harus dipindahkan ke luar penghalang.

Sebelum itu, aku harus membersihkan sisa-sisa Mana yang meluap dari miasma di dekat tempat Dark Salamander tadi.

Selain itu, jasad monster juga tidak bisa dibiarkan begitu saja karena bisa membusuk dan mencemari lingkungan, jadi kami menyimpan bagian yang bisa dibawa ke dalam Magic Bag, lalu membakar dan mengubur sisanya.

Setelah semuanya selesai, Lise-san merapal sihir Power Up padaku, lalu aku menggali dan mengangkat pohon Nietzsche-san.

"Ugh, agak berat."

"Kurasa tidak sopan mengatakan 'berat' kepada seorang wanita."

Nietzsche-san berusaha bangkit dengan tubuh kecilnya.

"Maafkan saya."

Aku meminta maaf karena telah mengatakan hal yang tidak peka, lalu mengangkutnya diam-diam ke luar area pemukiman.

"(Hei, Yurishia-san. Pohon itu beratnya berapa ton, sih?)"

"(Aina, jangan dipikirkan. Kalau kamu memikirkannya, kamu kalah.)"

Begitu sampai di luar area pemukiman, Deku sudah menunggu di sana.

"Deku!? Maaf, aku melupakanmu. Kamu tidak apa-apa?"

Sepertinya dia tidak berpapasan dengan monster, tapi mungkin karena lapar, dia langsung menggosokkan tubuhnya padaku.

Padahal aku sudah meninggalkan makanan untuknya, tapi sepertinya sudah habis dilahap.

Lalu, dia mencoba memakan daun dari pohon Nietzsche-san yang sedang aku baringkan.

"Jangan makan saya! Saya bukan makanan, Deku-san! Biasanya saya tidak keberatan, tapi sekarang—saat kekuatan saya sedang lemah, jangan!"

Nietzsche-san kehilangan tenaganya dan kembali jatuh tersungkur.

Yurishia-san dan Aina-san menarik Deku menjauh, sementara aku menanam kembali pohon Nietzsche-san di luar area pemukiman.

Mengenai Teleport, sepertinya butuh waktu untuk menyambungkan kembali nadi bumi dan memulihkan stamina, jadi kami tidak bisa menggunakannya selama satu hari penuh.

Tadinya aku berpikir untuk berkemah di sini, tapi Harrel-san mengkhawatirkan para Hunter dan Heill-san yang sudah kembali ke Area Pemukiman ke-536, jadi kami memutuskan untuk naik kereta kuda kembali ke sana.

 

Di depan area pemukiman, terlihat Wyvern sedang memakan kepala Wild Boar.

Syukurlah, sepertinya mereka sampai dengan selamat.

Apa kepala Wild Boar itu hadiah karena sudah mengangkut semua orang sampai ke sini?

Dan, karena terlalu fokus pada Wyvern, aku baru menyadari ada satu sosok manusia lain di balik gerbang pemukiman selain para penjaga.

"Heill."

Harrel-san memanggil dengan suara pelan.

Kereta kuda memasuki area pemukiman.

Karena ada Harrel-san, kami bisa lewat begitu saja tanpa hambatan.

"Heill, kamu selamat? Bagaimana keadaan para Hunter?"

"Semua Jaso sudah dikeluarkan dari tubuh mereka. Semuanya selamat. Untuk observasi lebih lanjut, mereka semua menunggu di dalam Hunter Guild."

"Keputusan yang tepat. Tapi, kalau begitu kenapa kamu ada di sini? Kamu juga butuh observasi, kan?"

"Karena aku khawatir, jadi aku menunggu kepulangan kalian di sini."

"Pemikiran yang tidak logis. Menunggumu di sini tidak akan meningkatkan tingkat keselamatan kami."

Harrel-san berkata dengan dingin.

"Oi, jangan bicara begitu—"

"Yurishia-san, tunggu sebentar."

Yurishia-san hendak protes, tapi aku memintanya untuk menahan diri.

Ini bukan tempat bagi kami untuk ikut campur.

"Memang benar ini tidak logis. Meski begitu, saat Ayah kembali, aku ingin menemuimu meski hanya sedetik lebih awal. Dan, aku ingin meminta maaf. Karena telah meragukanmu. Karena berniat membunuhmu. Aku tahu ini tidak akan dimaafkan. Tapi—"

"Sudah kubilang itu pemikiran yang tidak logis. Ayo pulang dan istirahat."

Sambil berkata demikian, Harrel-san melangkah masuk ke dalam area pemukiman.

Ekspresi Heill-san menjadi muram.

Namun, saat mereka berpapasan, Harrel-san berujar.

"Mana ada ayah yang tidak memaafkan putranya sendiri."

Air mata mengalir di wajah Heill-san.

 

Malam itu, kami menginap di rumah Harrel-san.

Keesokan harinya, Aina-san juga harus kembali ke Area Pemukiman ke-257, tapi sebelumnya dia melakukan latihan tanding dengan Yurishia-san.

 Karena dia bilang ingin menjajal kemampuanku juga, aku menantangnya dengan niat meminjam pengalamannya, tapi hasilnya aku langsung dikalahkan dalam sekejap.

Jika ujung tombak kayu itu tidak dibungkus kain berlapis-lapis, mungkin tulang rusukku sudah patah.

Aina-san tampak sangat heran, tapi inilah kemampuanku yang sebenarnya.

Akhirnya, Wyvern itu diputuskan untuk tinggal bersama Aina-san.

Menurut terjemahan Lise-san, Wyvern itu menyadari betapa mengerikannya manusia setelah kejadian ini, sehingga dia pikir menjalin persahabatan lebih baik daripada bermusuhan.

Sebagai langkah awal, dia akan berburu monster sebagai Hunter bersama Aina-san.

Benar-benar mirip ksatria naga yang muncul di buku cerita, ya.

Karena itulah, kami memberikan daging monster yang dikalahkan kali ini sebanyak yang bisa dibawa sebagai oleh-oleh untuk Aina-san, lalu dia pulang bersama sang Wyvern.

Aina-san tampak agak murung sambil bergumam, "Begitu sampai rumah, sepertinya Ayah akan menceramahiku habis-habisan," tapi kurasa itu juga bentuk kasih sayang seorang ayah.

Para Hunter lain pun sudah benar-benar sehat setelah masa observasi berakhir. Mereka mengucapkan terima kasih pada kami, mengambil barang bawaan yang tertinggal di kereta kuda, lalu kembali ke kehidupan sehari-hari mereka.

Mengenai Area Pemukiman ke-121, karena penghalangnya sudah berhasil diperbaiki, diputuskan untuk melakukan penyesuaian ulang agar bisa ditinggali manusia lagi.

Karena bekas ladang di sana sudah hancur dan lingkungannya belum layak huni, mereka akan mulai mengirim personel untuk pembersihan.

Meski berada di luar penghalang, ada Nietzsche-san di sana. Pasti tempat itu akan kembali menjadi area pemukiman yang indah.

Dan, kami pun harus meninggalkan area pemukiman ini.

Waktunya berpisah dengan Mire-san.

"Hei, Kuruto. Aku punya satu permintaan."

"Apa itu?"

"Bolehkah aku, anu, ikut berkelana bersama kalian?"

"Eh? Kenapa begitu? Bukannya Mire-san bilang ingin mencari asal-usul Anda? Mumpung Area Pemukiman ke-121 akan dibuka untuk siapa saja—"

"Soal itu, sudah tidak apa-apa. Tidak, sebenarnya belum selesai, tapi aku menemukan sesuatu yang bisa menjadi petunjuk lebih baik."

Mire-san mendongak ke arah langit.

Aku tidak terlalu paham situasinya, tapi bantuan dari penduduk dunia ini tentu sangat berarti.

Kupikir tidak masalah jika Yurishia-san dan yang lainnya setuju.

Saat aku kembali ke kereta kuda, Lise-san sedang menatap sesuatu di dalam kereta dengan heran.

Lho, itu barang bawaan Hunter?

"Lise-san, kalau ada barang yang tertinggal, mari kita antar ke Hunter Guild."

"Bukan, masalahnya para Hunter yang pergi bersama kita untuk penyelidikan sudah mengambil barang mereka. Dan semuanya bilang bahwa ini bukan milik mereka—tentu saja, ini bukan milik Harrel-sama atau Heill-san juga."

Tas yang diklaim bukan milik siapa pun?

Tiba-tiba, Akuri menarik lengan baju Yurishia-san seolah teringat sesuatu.

"Mama Yuri, bukankah itu tas milik Auclair? Seingatku dia membawa tas yang mirip."

"Apa? Benarkah?"

Tanpa ragu, Yurishia-san membuka tas tersebut.

Mungkin dia menaruh harapan kecil untuk mengungkap identitas atau tujuan Auclair yang sebenarnya.

"Isinya... baju ganti, ransum darurat, dan kantong air."

Namun, yang keluar hanyalah barang kebutuhan sehari-hari yang biasa.

Tidak ada yang aneh, sampai—

"Apa ini?"

Yurishia-san mengeluarkan sesuatu yang tipis berbahan kulit yang terlipat dua.

Kami kebingungan melihat benda asing itu, tapi Mire-san tahu jawabannya.

Ternyata itu adalah dompet lipat dua yang umum digunakan di dunia ini.

Karena uang di dunia ini berbentuk kertas persegi panjang, mereka tidak menggunakan kantong serut seperti di dunia kami, melainkan dompet panjang seperti itu.

Yurishia-san mengangguk paham dan membuka dompetnya.

Di dalamnya terdapat beberapa lembar uang kertas dan... banyak sekali kartu.

"Kenapa ada kartu petualang sebanyak ini... kartu petualang?"

"Kartu petualang itu, bukankah kartu yang diterbitkan oleh Adventurer Guild?"

Itu adalah kartu yang sudah sangat familiar bagiku.

Namun, ada satu orang yang belum pernah melihatnya.

"Adventurer Guild itu apa? Lalu, apa yang tertulis di sini?"

Seperti yang terlihat dari reaksi Mire-san, Adventurer Guild tidak ada di dunia ini karena itu adalah organisasi dari dunia kami.

Tentu saja, seharusnya kartu petualang juga tidak ada di sini.

Tulisan yang tertera di kartu itu pun menggunakan aksara dunia kami.

Di kartu itu tertulis nama pemiliknya, dan ada juga nama Auclair.

Artinya, kemungkinan besar Auclair bukanlah manusia dunia ini, melainkan penduduk dari dunia kami.

Sebenarnya, siapa dia?

Lalu, kami harus menyelidiki tentang petualang lain yang tertulis di sini.

Mungkin jawabannya ada di Adventurer Guild.

Hmm?

Nama orang yang tertulis di kartu petualang yang dipegang Yurishia-san rasanya pernah kudengar di suatu tempat... di mana ya?

Tapi, kita pasti akan tahu jika bertanya ke Adventurer Guild.

Untuk itu—

"Kita tidak punya pilihan selain kembali sekali lagi ke dunia kita."

"Benar juga... haah, aku tidak tahu harus menunjukkan wajah seperti apa saat bertemu Mimiko-san nanti."

Lise-san menghela napas berat, teringat bagaimana dia ikut bersama kami dengan cara membohongi Mimiko-san.

Tapi, yang melakukan kesalahan kan kami semua.

Aku juga akan ikut dimarahi, jadi mari kita minta maaf dengan sungguh-sungguh supaya dimaafkan.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts