Shibou End wo Kaihi shita Galge no Heroine-tachi ga Ore no [Nikki-chou] o Yonde Himitsu o Shitta Rashii [LN] Bahasa Indonesia Volume 1 Chapter 1

Chapter 5

Fonia

１

──Pewaris akan mati dalam tiga puluh tahun?

Untuk kesekian kalinya, Konoe tertegun mendengar perkataan Fonia. Tiga puluh tahun?

……Padahal, baru saja dia berkata—dua puluh lima tahun lalu dia mewarisi Crimson Sky Barrier. Itu artinya.

"Ya, aku akan mati lima tahun lagi."

"──"

Fonia mengatakannya dengan datar, tanpa ekspresi, dan tanpa menunjukkan emosi.

Meskipun dia sedang membicarakan sisa hidupnya sendiri, meskipun dia mengatakan hanya bisa hidup lima tahun lagi, dia terdengar seolah-olah sedang membicarakan orang lain.

Kenapa, Konoe merasa bingung──dan di saat itulah, perkataan Fonia tadi terlintas di pikirannya.

“Jiwa sang pewaris terkikis sejak sesaat setelah diwariskan. Sebagai kompensasi dari penggunaan berlebih, itu berkurang setiap harinya. Hati menjadi tumpul, kehilangan warna, dan ingatan memudar.”

──Hati menjadi tumpul. Kehilangan warna. Ingatan memudar.

Karena hatinya menjadi tumpul. Jadi karena itu? Dan lagi──ingatan, memudar?

……Benar juga. Jika dipikirkan kembali, Konoe sempat merasa heran beberapa kali.

Misalnya, saat mereka berjalan di kota bersama.

"Aku menyukai ini. Begitu ya. Aku jadi ingin kamu mencicipinya juga."

"……? Ah."

Fonia memberikan crepe, makanan kesukaannya, kepada Konoe seolah-olah dia baru saja mengingatnya. Ditambah lagi, saat penyelidikan tadi.

"Aku teringat dari buku harian itu. Memeluk atau dipangku adalah hal yang disukai para pria. Benar, kan?"

Aku sempat berpikir cara bicaranya terasa sedikit berubah.

Tapi, karena saat itu ada hal lain yang lebih penting, aku mengabaikannya. Jangan-jangan, itu adalah……

"………………"

Konoe terdiam. Dia tidak bisa mencerna fakta yang tiba-tiba diungkapkan itu dengan baik.

"……Tapi, karena itulah Konoe. Aku berterima kasih padamu."

"……Eh?"

"Tentang kejadian di tempat latihan lima belas tahun lalu."

Namun, Fonia justru berkata demikian kepada Konoe.

……Tempat latihan? Itu, kejadian di hari itu.

“Hei, Konoe──kita berdua, pasti sangat bertolak belakang.”

Fonia yang meneteskan air mata di tempat latihan malam itu. Dia menyebut Konoe sebagai kebalikan dari dirinya.

Saat Konoe mengingatnya, Fonia perlahan mengangguk, tersenyum tipis──.

"──Hei, Konoe. Apa kamu mau mengenal diriku lebih dalam?"

◆◇◆

──Ini adalah kisah tentang Fonia Archinorca.

Di antara sekian banyak ras yang hidup di dunia yang luas, dia adalah keluarga kerajaan dari ras naga yang disebut sebagai yang terkuat.

Seorang putri yang lahir dengan tanduk dan sayap layaknya permata, serta kecantikan yang membuat siapa pun iri.

Seorang gadis jenius yang cerdas, kuat, dan memiliki banyak talenta, yang diharapkan masa depannya oleh guru mana pun.

Dan berbanding terbalik dengan semua itu──ini adalah kisah tentang seorang gadis yang telah kehilangan segalanya dan menjadi kosong.

──Hidup Fonia berputar balik dua puluh lima tahun yang lalu.

Hingga hari itu, Fonia menjalani hari-hari yang sibuk namun memuaskan sebagai calon raja ras naga berikutnya.

Pelajaran dan latihan memang keras, namun dia hidup bahagia bersama orang tua yang dia hormati dan tiga adik laki-lakinya yang manis.

Dia berusaha keras karena yakin akan menjadi raja yang hebat seperti ayahnya.

Putri yang cantik dan penuh talenta. Dia tidak pernah meragukan masa depan yang cerah. Semua orang mengharapkan masa depan itu.

……Namun, tiba-tiba, masa depan itu tertutup rapat.

"Maafkan aku. Maafkan aku, Fonia."

"Ayahanda……"

Itu karena Fonia menjadi pewaris Crimson Sky Barrier.

Dia terhubung dengan Unique Magic yang ditakdirkan untuk mati.

Fonia, yang saat itu berusia dua puluh tahun, telah ditentukan sisa hidupnya.

Dia divonis hanya memiliki waktu tiga puluh tahun lagi.

"Tidak mungkin…… apakah tidak ada cara lain? Fonia baru dua puluh tahun. Usia dewasa pun masih jauh baginya!?"

"Ibunda……"

Sang ibu berteriak. Hal ini seharusnya tidak mungkin terjadi. Pewarisan seperti ini seharusnya tidak diperbolehkan. Karena dia baru berusia dua puluh tahun.

Jika manusia mungkin sudah dianggap dewasa, tapi umur ras naga adalah lima ratus tahun.

Pertumbuhan mereka lebih lambat dari manusia, dan usia dewasa adalah empat puluh tahun. Fonia masih sangat kecil.

Masih terlalu muda. Menurut kebiasaan, pewarisan seharusnya dilakukan jauh setelah itu.

Namun, alasan Fonia terpaksa mewarisinya adalah karena sebuah musibah.

Orang yang seharusnya menjadi "selanjutnya" meninggal dunia karena diserang monster.

Dan orang yang seharusnya menjadi "selanjutnya dari selanjutnya" justru membangkitkan Unique Magic miliknya sendiri di tengah pertempuran tersebut.

Unique Magic hanya ada satu untuk setiap orang.

Kecuali beberapa pengecualian langka, ini adalah hukum dunia.

Seseorang yang telah membangkitkan Unique Magic tidak bisa mewarisi Crimson Sky Barrier.

Dengan kehilangan dua kandidat sekaligus, ditambah umur pewaris generasi itu yang sudah mendekati batas, Archinorca terpaksa mengambil tindakan darurat.

Ditambah lagi, luka akibat Heaven-Covering Dragon seratus tahun yang lalu masih membekas dalam.

Sistem dan struktur untuk pewarisan yang seharusnya sudah dibangun telah runtuh dan tidak sepenuhnya terbangun kembali.

Hasilnya, hanya Fonia yang memiliki jiwa cukup kuat untuk menampung Crimson Sky Barrier namun tidak memiliki Unique Magic sendiri.

……Tidak, sebenarnya ada yang lain, tetapi mereka semua adalah rakyat biasa atau jauh lebih muda dari Fonia. Sebagai keluarga kerajaan, sebagai pelindung negara, Fonia dituntut untuk berdiri di depan siapa pun.

"……Fonia, tidak ada cara lain selain kamu yang mewariskannya. Bencilah ayahmu yang tak berdaya ini."

Karena itulah, tanpa waktu untuk bersiap, Fonia tiba-tiba menjadi pewaris.

──Fonia tidak diberi waktu untuk menata hatinya.

Biasanya, "selanjutnya" sebelum mewariskan diberi hak istimewa. Kata "selanjutnya" adalah kata kuncinya.

Jika orang tersebut mengerti arti kata itu, mereka akan memberikan kemudahan pada si "selanjutnya".

Jika tidak tahu, mereka akan berpisah dengan alasan yang sudah disiapkan, seperti kandidat Putri Kuil berikutnya. Begitulah aturannya.

Itu seperti saat gadis ras naga hijau menyebut "selanjutnya" kepada Konoe. Begitulah si "selanjutnya" menikmati hak istimewa yang ditentukan dan mempersiapkan hatinya.

Namun, Fonia tidak memiliki waktu seperti itu.

──Selain itu, Fonia tidak bisa dilatih sebelumnya.

Seorang pewaris harus kuat. Karena pewaris harus memasuki wilayah segel bersama Adept baru. Karena itu, si "selanjutnya" melatih diri sebelum mewariskannya.

Itu agar setelah mewariskannya, mereka bisa menikmati sisa waktu yang ada dengan bahagia. Agar hidup dengan bahagia.

……Namun, pewarisan Fonia terlalu mendadak, sehingga dia harus masuk ke akademi menggunakan sisa waktu yang ada. Waktu yang singkat itu menjadi semakin singkat.

──Hidup Fonia, bahkan di antara para pewaris yang bernasib malang, masih jauh lebih malang.

Sang ayah tertunduk lesu. Punggung sang raja yang selalu gagah dan kuat kini tampak mengecil.

Sang ibu memeluk Fonia dan menangis. Ini pertama kalinya dia melihat ibunya yang selalu tersenyum lembut menangis menjerit.

Ketiga adiknya tertegun, dan saat mulai mengerti, mereka bergantung pada Fonia sambil menangis.

"Maafkan aku" "Kenapa" "Kakak" "Bencilah aku" "Maafkan aku" "Jangan pergi, Kakak"

Kepada keluarganya, Fonia menjawab──.

"──Tidak apa-apa, aku, tidak apa-apa. Seperti pewaris di masa lalu, aku hanya akan menjadi fondasi dunia."

──Oleh karena itu, Fonia justru menegakkan punggungnya dan berdiri tegak.

Dia menerima takdirnya.

Dia cerdas.

Dia tidak ingin keluarganya menangis lebih dari ini.

Sebenarnya dia ingin bergantung pada ibunya dan menangis, tetapi Fonia memiliki kekuatan untuk menyembunyikannya dan berdiri tegak. Fonia adalah gadis yang kuat.

"──Aku pergi."

Tanpa melewati beberapa hari, Fonia memutuskan untuk pergi ke Negara Dewa demi masuk ke akademi.

Dia melepaskan tangan adik-adiknya yang menangis memintanya jangan pergi.

Sebenarnya hati Fonia juga menangis, dia juga tidak ingin berpisah dari keluarga dan Archinorca, tapi dia menyembunyikannya dan memasuki gerbang transisi.

◆

"Mohon bantuannya, Instruktur. Suatu kehormatan bisa bertemu dengan Anda."

"……Kamu yang generasi ini ya. Aku sudah mendengar kabarnya. Aku tidak akan memberikan latihan yang lembut, tapi selain itu, aku akan memberikan kemudahan, jadi katakan saja apa pun yang kamu butuhkan."

Begitulah, Fonia menjadi kandidat Adept.

Dia melompat ke dalam pelatihan yang disebut sebagai neraka.

"──Kalian adalah pelindung umat manusia. Benteng terakhir bagi rakyat yang tak berdaya. Kekalahan tidak diperbolehkan. Kalian harus lebih kuat dari siapa pun."

Pelatihan itu jauh lebih kejam daripada rumor yang dia dengar. Fonia berkali-kali dipukul jatuh, tubuhnya tertusuk tombak.

Dia memuntahkan darah, merangkak di atas tanah. Itu sangat menyakitkan.

Dia berpikir, mengapa dia harus menanggung penderitaan sebesar ini? Itu menyakitkan, menyedihkan, dan sangat perih, dia selalu ingin menangis.

"──Jika lenganmu jatuh, bertarunglah dengan kakimu. Jika kehilangan kaki, merangkaklah dan gigitlah mereka. Bertarunglah bahkan jika kamu mati. Jadilah perisai bagi rakyat yang tak berdosa. Itulah Adept."

"……!"

Meski begitu, Fonia terus berlari sekuat tenaga.

Dia berusaha keras agar bisa berdiri di posisi terdepan.

Itu demi menjadi kuat secepat mungkin dan kembali ke kampung halamannya. Demi menemui keluarganya.

……Dan lebih dari segalanya. Demi mengabulkan keinginan Fonia sendiri.

"……Aku……!"

Benar, sebenarnya. Meskipun dia tidak mengatakannya kepada ayah, ibu, atau siapa pun hari itu, Fonia memiliki banyak hal yang ingin dilakukan. Sangat banyak.

……Sebenarnya, meskipun Fonia adalah gadis yang kuat, dia juga gadis biasa.

Dia punya mimpi. Keinginan. Hal-hal yang berharga. Banyak yang hancur, tetapi masih ada beberapa yang tersisa.

Karena itu, Fonia menghadapi pelatihan dengan keseriusan melebihi siapa pun.

Dia mengayunkan pedang sekuat tenaga agar bisa cepat, sesegera mungkin menjadi Adept.

Dia berusaha mengendalikan Unique Magic yang ditanamkan padanya.

"………………"

……Sementara itu, waktu berlalu satu tahun, dua tahun. Bahkan saat sisa hidupnya terus terkikis.

Meski begitu, Fonia tetap mengangkat wajahnya. Ada kecemasan. Ada keputusasaan.

Namun, dia mati-matian terus berdiri di depan. Karena, Fonia masih punya banyak hal yang belum sempat dilakukan──.

◆

──Lalu, pada hari sepuluh tahun telah berlalu.

"──Selamat, Fonia."

Fonia menjadi Adept. Dia mendapatkan gelar lebih cepat dari siapa pun di angkatannya.

Diakui oleh Dewa, diberkati oleh instruktur, dan diberikan jubah. Hari berikutnya, dia dijadwalkan untuk kembali ke Archinorca.

──Itu adalah momen saat usahanya membuahkan hasil.

"……Berhasil. Akhirnya, aku."

Saat itu, dalam diri Fonia hanya ada kegembiraan yang meluap. Fonia telah mencapainya.

Dengan ini dia bisa pulang. Bertemu semua orang, melakukan hal-hal yang ingin dia lakukan.

Mengabulkan keinginannya. Mengambil kembali mimpi yang belum tercapai.

Dia berpikir untuk menikmati sisa dua puluh tahun hidupnya semaksimal mungkin.

Saat itu, hati Fonia benar-benar dipenuhi kebahagiaan──.

"──Pertama, apa yang harus kulakukan ya………………, ……?"

──Namun, sebenarnya. ……Keputusasaan Fonia dimulai dari sini.

Fonia berpikir. Dia terlanjur berpikir. Pulang, bertemu keluarga──lalu setelah itu, apa yang harus kulakukan pertama kali, pikirnya.

Itu adalah pemikiran yang wajar jika itu kenyataan. Pemikiran yang masuk akal.

Karena dia akhirnya bisa hidup untuk dirinya sendiri, dia hanya mencoba membayangkan hal-hal yang ingin dilakukan. Hanya itu. Namun.

"……Eh?"

──Padahal, tidak ada apa pun yang terlintas di benak Fonia selain keluarganya.

Tidak ada apa-apa. Tidak ada satu pun.

Padahal seharusnya ada banyak hal yang ingin dia lakukan, tapi dia tidak bisa mengingatnya; benda favorit, hal berharga, keinginan, tidak ada yang terlintas.

"……Eh?……Eh!?"

Fonia bingung. Itu tidak mungkin terjadi.

Karena jika tidak ada keinginan, untuk apa dia berusaha mati-matian?

 Itu seharusnya tidak terjadi. Seharusnya tidak ada.

"……Kenapa."

Namun, di dalam dada Fonia, hanya ada kekosongan yang menganga. Kosong. Itu telah menjadi lubang. Benar. Jiwa Fonia──.

"……Tidak mungkin, ah, ……ugh, ah."

──Jiwa Fonia telah terkikis sampai sejauh itu dalam sepuluh tahun.

Semuanya, semuanya, telah tertelan oleh Crimson Sky Barrier.

Pewaris Crimson Sky Barrier, jiwanya terus terkikis.

Hati menjadi tumpul, kehilangan warna, dan ingatan memudar. Fonia baru menyadari kekejaman itu pada saat ini.

Yang tersisa hanyalah kekuatan yang dilatih mati-matian. Fonia bahkan tidak bisa mengingat untuk apa dia melatih kekuatan itu.

"……Ah."

Namun, meskipun begitu. Sambil tercengang, Fonia menarik napas dalam-dalam. Dia menarik napas untuk menenangkan hatinya. Fonia selalu menjadi gadis yang kuat.

Saat mewariskannya, saat berpisah dengan keluarga, hatinya tidak pernah hancur.

Justru saat menderita, dia berusaha mengangkat wajahnya dan membusungkan dada.

Oleh karena itu, secara spontan, dia mencoba melakukan hal yang sama saat ini……

"……Ah, haha……ha…………ah, ahhh."

……Namun, ini. Hanya ini.

"……Ah, ah……ahhhhhhhhhhh!!!!!!!!"

──Hari itu, Fonia menangis. Itu adalah air mata pertama sejak dia menjadi pewaris.

◆◇◆

──Dan kini, di masa kini. Di atas sofa ruang tamu kastil.

"……………………"

Konoe, yang mendengar cerita Fonia, kehilangan kata-kata.

Kisah tentang seorang gadis yang tiba-tiba dirampas segalanya. Dirampas posisinya, nyawanya, dan keinginannya.

Meskipun begitu, dia berusaha mengumpulkan sisa-sisa dirinya untuk bangkit…… tapi bahkan keinginan itu pun diam-diam hilang saat dia sadar.

Menghadapi masa lalu Fonia seperti itu, tatapan Konoe mengabur. Dia tidak bisa menatanya sama sekali.

Masa lalu Fonia, dan sisa waktunya. Otak Konoe tidak bisa memprosesnya.

Konoe tidak tahu sedikit pun tentang perasaannya sendiri, atau apa yang harus dia katakan padanya.

……Namun Fonia.

"Konoe."

Fonia memamerkan senyum tipis. Konoe tidak bisa mengerti mengapa dia tersenyum.

"──Konoe. Dan aku, diajarkan olehmu."

"……A, aku?"

"Ya, hal yang sangat penting."

……Meskipun dikatakan begitu, Konoe berpikir. Diajarkan? Diriku kepada Fonia?

Konoe mencoba mencari ingatannya lima belas tahun lalu…… namun, tidak ada satu hal pun yang terlintas.

Bagi Konoe, hari itu hanyalah hari saat dia berbicara sebentar dengan Fonia yang tiba-tiba muncul.

……Meskipun begitu, Fonia tersenyum, dan kini pun menatap Konoe lekat-lekat.

"Selain itu, bahkan sekarang, berkat dirimu aku bisa mengingatnya."

Dan di saat itulah, Fonia mengeluarkan sesuatu dari tas di pinggangnya. Itu adalah buku catatan tua.

"……Hei, Konoe. Hari itu, aku──"

２

──Lima belas tahun lalu, Fonia berkeliaran di dalam akademi. Dihancurkan oleh besarnya kehilangan yang dia alami, segala sesuatu yang dia tahan selama ini terasa sangat menyakitkan, sangat menyakitkan.

Dia menangis, menangis, terus menangis…… kelelahan karena menangis, dan saat sadar, dia berjalan di dalam akademi dengan bingung.

"……Sudah terlambat. Bagiku, sudah tidak ada lagi……"

Dia putus asa.

Dia pikir dia akan mati tanpa bisa melakukan apa pun.

Dia berpikir dia akan mati tanpa bisa mengabulkan keinginan atau mimpi satu pun.

Dia akan mati dalam keadaan kosong.

Karena tidak menyukai segalanya lagi, Fonia berjalan tanpa tujuan di dalam akademi.

Akademi di malam hari saat matahari telah terbenam.

Fonia terus berjalan terhuyung-huyung di sepanjang lorong tanpa arti……

"……"

……Tanpa disadari, Fonia telah sampai di tempat latihan.

Tempat latihan di belakang akademi.

Dia masuk ke sana hanya karena tempat itu berada tepat di depannya.

"……?"

Di sana, Fonia menyadari ada seorang pria yang berada di tempat latihan.

……Seorang pria yang mengayunkan tombak sendirian. Itu Konoe.

"…………"

Saat Fonia melihat Konoe, hal pertama yang dia pikirkan adalah, ah, benar juga, ada pria seperti ini, hanya itu.

Pria dari angkatan yang sama. Orang dunia lain. Seharusnya kami menghabiskan waktu sekitar sepuluh tahun di ruang yang sama, tapi kesanku terhadapnya tipis.

Karena kemampuan kami berbeda, kami tidak pernah bertarung bersama.

Bahkan saat melihatnya berlatih di depan mata, dengan hati yang hancur, dia hanya berpikir tidak ada yang istimewa.

Pria seperti itu sedang mengayunkan tombak di tempat latihan. Fonia, dengan kesadaran yang melayang, memperhatikannya.

Jika ditanya mengapa, hanya bisa dijawab karena entah kenapa.

Mungkin karena dia tidak ingin memikirkan apa pun dan ingin melihat sesuatu yang tidak ada hubungannya dengan dirinya.

……Sambil memperhatikan seperti itu, Konoe terus mengayunkan tombaknya.

Bentuknya adalah bentuk dasar gaya instruktur.

Dia mengulangi bentuk yang sama berulang-ulang dengan jujur.

"…………………………"

Lalu, sudah berapa lama waktu berlalu?

Tiba-tiba Konoe berhenti mengayunkan tombaknya, dan kali ini dia mengulurkan tangan ke ruang kosong. Lalu……

"──Manifestasi."

Cahaya putih meluap dari telapak tangan Konoe, menciptakan senjata murni. Itu adalah Divine Weapon.

Holy Cross Spear. Tombak dengan warna Dewa.

Saat Konoe menggenggam tombak itu, dia mulai mengayunkannya dengan cara yang sama lagi──.

"────Eh?"

──Melihat sosok Konoe yang seperti itu, emosi Fonia untuk pertama kalinya bergerak.

Dia berkedip beberapa kali. Membelalakkan mata dan menatap Konoe. Mengapa, itu karena……

"……Apa itu, tombak itu?"

……Itu karena Divine Weapon itu sudah rusak.

Tidak, tepatnya tidak demikian. Divine Weapon itu memiliki bentuk tombak yang indah.

Tapi, jiwa Konoe yang terlihat di balik Divine Weapon itu sudah rusak berantakan.

Divine Weapon dibentuk oleh jiwa pemiliknya.

Karena itu, jika ada orang yang bisa mengetahui kekurangan jiwa, dia juga bisa mengenali kekurangan jiwa orang lain.

Karena mereka sama. Fonia tanpa sadar berpaling dari kekurangannya sendiri, tapi kini, dia sudah mengenalinya. Dia tidak punya pilihan selain mengenalinya.

──Karena itu Fonia mengerti.

Jiwa Konoe penuh dengan luka. Di sana sini terluka, sampai-sampai tidak ada bagian yang utuh.

Itu mungkin, bahkan melebihi jiwa Fonia sendiri yang telah terkikis saat ini──.

"────"

Fonia menatap Konoe dengan bingung.

Jiwa yang penuh luka. Jiwa yang sama dengannya, jiwa yang seolah tidak tahu keinginan sendiri atau untuk apa dia berusaha, ada di sana.

"──────Kenapa"

──Namun, meskipun begitu. Padahal sama-sama rusak.

Pria di depannya tidak putus asa dan terus mengayunkan tombaknya.

Sosok itu tampak seolah sedang berusaha mengulurkan tangan dengan putus asa.

Dia tampak mengayunkan tombak karena menginginkan sesuatu. Hanya dengan lugu.

Dia tampak sedang berjuang karena tidak bisa menyerah.

Meskipun sama dengan Fonia, meskipun dia tidak tahu apa pun, dia tetap……

Konoe mengayunkan tombak di depan Fonia.

Sepuluh, dua puluh, seratus, dua ratus.

Karena itulah, ini adalah──.

"──Begitu ya."

Air mata yang dikira sudah kering mengalir kembali di pipi Fonia.

Benar, Fonia yang putus asa menyadari hal yang wajar di sana. Fonia telah kehilangan banyak hal. Itu benar. Namun……

"……Apakah aku masih bisa mengulurkan tangan sekali lagi……"

Bukan meratapi apa yang hilang, tapi mengambilnya kembali sekali lagi.

Berusaha agar bisa melakukan itu.

Seperti Konoe yang mengayunkan tombak di depan matanya.

Bukan putus asa dan berjongkok, tapi sekali lagi, pikirnya.

Fonia, setelah melihat Konoe, bisa berpikir begitu.

"…………"

Karena itu, Fonia melangkah maju ke dalam tempat latihan.

Lalu Konoe juga mengarahkan matanya ke Fonia, dan tatapan kami bertemu.

Konoe, Seseorang yang penuh luka, namun tetap berusaha berdiri dengan putus asa.

Seseorang yang sedang berusaha.

"──Hei, Konoe."

Dia pasti akan mendapatkan sesuatu. Fonia berpikir begitu. Karena dia begitu putus asa. Lukanya akan tertutup, dan suatu hari dia akan memancarkan cahaya. Itu adalah──.

"──Kita berdua pasti sangat bertolak belakang."

──Itu, pasti sangat bertolak belakang dengan Fonia.

Konoe akan mendapatkannya. Namun, Fonia akan terus kehilangan. Crimson Sky Barrier terhubung ke Fonia, dan akan merampas segalanya dari Fonia selama dua puluh tahun ke depan. Namun──.

"──Konoe. Bagaimana kalau kita buat janji satu hal?"

"Jika, jika suatu saat kamu benar-benar bisa mendapatkannya…… saat itu, beri tahu aku──aku juga menginginkan itu."

──Namun, meskipun bertolak belakang, mengulurkan tangan pasti sama saja. Aku merasa mendapat teman.

Karena itu, aku ingin dia memperlihatkan apa yang didapatkannya suatu hari nanti. Aku ingin melihat cahaya itu.

──Karena, jika ada janji itu…… pasti diriku tidak sendirian.

Benar, karena Fonia bisa berpikir begitu.

◆◇◆

"──Karena itu, Konoe. Berkat dirimu. Berkat dirimu, aku bisa hidup tanpa putus asa sejak hari itu."

"…………I, itu."

"Aku bisa mengulurkan tangan sekali lagi. Dengan sungguh-sungguh, aku bisa hidup semaksimal mungkin."

Fonia mengucapkannya seolah meresapi setiap kata. Sambil menyipitkan mata dan mengelus buku catatan di tangannya.

"……Itu."

Namun, Konoe tetap tidak tahu harus berkata apa kepada Fonia yang seperti itu.

Konoe hanya bisa mengalihkan tatapannya. Fonia kemudian menatap Konoe.

"──Selain itu, Konoe. Kali ini pun berkat dirimu aku bisa mengingatnya."

"……?"

"Karena kamu hangat, aku bisa mengingat hal-hal yang kulupakan. Crepe, ikan goreng, Archinorca, dan…… lebih dari segalanya, buku catatan ini."

Lalu──

"──Hei, Konoe. Ada tempat yang ingin aku kunjungi bersamamu."

◆

"──Konoe, di sini."

──Lalu, Konoe dan Fonia yang keluar dari kastil sampai di tempat itu setelah melakukan perjalanan beberapa saat. Tempat itu adalah……

"──Ya, matahari terbenam yang indah hari ini juga."

Tempat itu berada di atas gunung. Salah satu dari pegunungan yang berderet di Archinorca.

Itu adalah tempat yang terbuka sedikit di puncak gunung yang paling tinggi.

Waktunya sudah jauh melewati saat matahari terbenam di daratan.

Namun, karena berada di atas gunung yang tinggi, matahari masih menyisakan separuh wujudnya.

"Konoe, duduklah."

"……Ah, baiklah."

Di tempat di mana angin bertiup kencang, hanya ada satu bangku panjang.

Fonia duduk di sana, dan setelah menyelimuti sekitarnya dengan barrier penahan angin, dia menepuk sampingnya dan memanggil Konoe.

Konoe duduk di sampingnya sesuai perintah──.

"──"

──Dia sedikit melebarkan mata. Yang terlihat dari sana adalah warna keemasan yang indah.

Salju menumpuk di pegunungan terjal yang terhampar di bawahnya, dan matahari terbenam menyinari tempat itu hingga berkilau keemasan.

Udaranya dingin, napas yang diembuskan berwarna putih.

Tapi udaranya sangat jernih hingga seolah mencuci bagian dalam paru-parunya.

Ketinggian sepuluh ribu meter. Makhluk yang bergerak di sana hanyalah mereka berdua, dan hanya napas satu sama lain yang terdengar.

"………………"

"………………"

Keheningan sesaat. Konoe terpaku pada pemandangan itu.

Fonia juga hanya duduk di sampingnya, melihat matahari yang perlahan tenggelam.

Di dunia di mana waktu seolah berhenti…… tiba-tiba, ada kehadiran yang mendekat ke punggungnya, dan menempel lembut di punggung Konoe.

Saat menoleh ke samping, Fonia menatap Konoe dengan mata menyipit.

"……Hei, Konoe. Ini."

“………?”

Fonia menyodorkan buku catatan yang sedari tadi ia peluk dengan penuh kasih sayang. Memintaku untuk membacanya.

Sesuai instruksinya, aku meletakkan jari di sampulnya lalu membuka halaman pertama. Di sana, tertulis kalimat berikut:

《Ingin mencoba berlari di padang rumput dengan kaki telanjang》

《Ingin mencoba membeli dan memakan apa pun yang kusuka di pasar》

……Hal-hal seperti itulah yang tertulis. Hanya itu yang tertulis dengan huruf-huruf besar.

"………………Apa, ini?"

"Ini, Konoe. Sesuatu yang kutulis dua puluh lima tahun yang lalu. Keinginan yang kupanjatkan saat masih kecil. ……Nih, coba lihat lanjutannya."

Sembari mendengarkan suaranya yang berbisik bahwa dia bahkan sudah lupa pernah menulis ini lima belas tahun yang lalu, aku terus membalik halaman buku itu. Di dalamnya, tertulis banyak sekali keinginan.

《Ingin mencoba berlari di padang rumput dengan kaki telanjang》

《Ingin mencoba membeli dan memakan apa pun yang kusuka di pasar》

《Ingin mencoba membeli dan memakai pakaian yang berani》

《Ingin mencoba begadang tanpa ketahuan pengasuhku》

《Ingin mencoba tidur sampai siang》

《Ingin mencoba menghabiskan waktu dari pagi sampai malam hanya dengan memakan permen》

《Ingin mencoba membentangkan sayap selebar mungkin dan terbang bebas sesuka hati》

《Bukan sebagai putri ataupun pewaris, melainkan hanya sebagai seorang gadis biasa, ingin menghabiskan satu hari saja》

Buku catatan itu hanya berisi keinginan-keinginan seperti itu. Hanya keinginan-keinginan sederhana seorang gadis yang sama sekali tidak istimewa.

"Hal-hal yang ingin kulakukan sebelum saat itu tiba."

"……"

"Dalam lima belas tahun ini, hampir semuanya sudah kucapai…… tapi, tinggal satu yang belum."

"Halaman terakhir," ucap Fonia.

Aku membalik halaman buku itu──dan langsung menemukannya. Di sana tertulis:

《Di puncak gunung, di tempat yang paling tinggi dan berudara paling jernih, ingin melihat matahari terbenam bersama pria yang luar biasa》

"──"

Aku mengangkat wajah dari buku itu. Lalu……

"Terima kasih, Konoe."

Fonia tersenyum. Bukan senyum datar seperti biasanya, bukan senyum yang dibuat-buat, bukan pula senyum tipis. Diterangi oleh matahari berwarna keemasan, dia menampakkan ekspresi yang baru pertama kali kulihat.

"Keinginan di hari itu, semuanya sudah terkabul."

……Dia hanya tersenyum dengan sangat senang, tampak begitu bahagia.

３

──Setelah itu, aku dan Fonia tetap berada di atas gunung sampai matahari benar-benar tenggelam.

Matahari terbenam, dan dunia menjadi gelap. Seketika, aku merasa suhu di sekitarku turun.

"Hei, Konoe. Selama lima tahun ke depan, jika ada kesempatan, aku ingin kita kembali ke sini bersama lagi."

"……A, ah."

"Ya, janji ya. ……Menurutku, bisa membuat janji baru adalah hal yang membahagiakan."

Fonia mengucapkannya dengan senyum tipis yang biasa dia tunjukkan. Aku tidak tahu harus memasang ekspresi seperti apa. Janji yang dibatasi waktu, hanya untuk lima tahun ke depan. Di baliknya……

"……"

Kebenaran tentang Archinorca yang kuketahui. Pewaris. Crimson Sky Barrier. Tiga puluh tahun.

Tanpa sadar, gigiku bergemeletuk. Ada emosi yang bergejolak di dalam dadaku.

Perasaan itu kacau dan terpendam dalam. Di dalam pikiranku, wajah Fonia yang tampak sangat bahagia tadi terus terbayang……

"Konoe, jangan memasang wajah seperti itu."

"……Eh?"

"Karena ini adalah hal yang sudah ditentukan sejak lama."

……Aku sendiri tidak tahu seperti apa wajah yang sedang kupasang.

Namun, kata-kata itu—kata-kata bahwa "ini sudah ditentukan sejak lama"—terasa sangat menyesakkan hingga tak tertahankan──.

◆

──Aku kembali ke kastil Archinorca. Berpisah dengan Fonia, memberi salam pada Melmina, lalu bergabung dengan Telnerica. ……Kami berdua kembali ke penginapan, lalu makan malam.

"Konoe-sama?"

"……A, ah."

……Namun, meskipun Telnerica memanggilku, pikiranku hanya dipenuhi oleh Fonia.

……Kenangan di atas gunung tadi, entah kenapa, terus berputar di kepalaku.

◆

──Lalu, malam harinya. Saat waktu sudah bisa dikatakan larut malam.

Aku naik seorang diri ke atap penginapan.

Aku naik ke atas dan duduk di bangku yang ada di sana.

"………………"

──Apa yang harus kulakukan? Hanya itu yang kupikirkan.

Di dalam kepalaku, kalimat itu berputar-putar. Aku ingin melakukan sesuatu.

Aku merasa harus melakukan sesuatu. Kupikir ini tidak bisa dibiarkan, karena……

“Terima kasih, Konoe──keinginan di hari itu, semuanya sudah terkabul.”

Kata-kata Fonia, senyumannya, terus terbayang di kepalaku.

Dia tersenyum seperti seorang gadis muda.

Dengan mulut terbuka bahagia, dia mengucapkan terima kasih.

"……Kenapa."

Aku bergumam. Aku tidak mengerti.

"……Kenapa dia tersenyum dengan wajah seperti itu? ……Kenapa dia mengucapkan terima kasih dengan wajah seperti itu?"

Aku belum melakukan apa-apa.

Aku tidak berbuat apa pun.

Aku hanya berada di sampingnya. Hanya mendengarkan ceritanya.

Aku tidak bisa mengatakan apa-apa.

Lima belas tahun yang lalu pun, aku hanya sedang berlatih.

Tidak lebih dan tidak kurang. ……Seharusnya begitu.

"……Aku harus melakukan sesuatu. ……Tapi, apa yang harus kulakukan? Bagaimana caranya……"

Dadaku terasa sakit. Jadi, aku berpikir keras.

Namun, aku tidak tahu. Aku tidak tahu apa yang bisa kulakukan, apa yang seharusnya kulakukan.

──Menyelamatkan Fonia? Bagaimana caranya?

Yang mengikis jiwa Fonia adalah Crimson Sky Barrier, dan untuk menyelamatkannya, segel itu harus dilepaskan.

Namun, Crimson Sky Barrier adalah benda untuk menyegel Raja Iblis, dan selama Raja Iblis masih hidup, segel itu tidak bisa dilepaskan.

Artinya, untuk menyelamatkan Fonia, satu-satunya cara adalah membunuh Raja Iblis.

Lalu, bagaimana cara membunuh Raja Iblis itu……

"……Tidak ada yang tahu. Selama seribu tahun, tidak ada yang bisa membunuhnya."

Raja Iblis abadi yang bahkan tidak bisa dibunuh oleh instruktur sekalipun.

Dia tidak bisa dibunuh dengan cara biasa.

Karena tidak bisa dibunuh, Archinorca selama seribu tahun terus menunggu munculnya Unique Magic baru.

……Karena itu, aku yang tidak memiliki Unique Magic tidak bisa berbuat apa-apa.

“──Konoe, jangan memasang wajah seperti itu. Karena ini adalah hal yang sudah ditentukan sejak lama.”

Sudah ditentukan. Mungkin memang begitu. Pengulangan selama seribu tahun.

Dengan mengorbankan banyak orang, Archinorca terus bertahan.

Aku tidak memiliki kekuatan untuk membalikkan keadaan itu.

Aku, yang hanya melatih kemampuan bertarung, tidak bisa berbuat apa-apa. Itulah kenyataan. Fakta yang tak terelakkan.

"………………"

Namun, tetap saja. Meskipun itu fakta.

Aku ingin melakukan sesuatu. Aku merasa ini tidak benar.

……Akan tetapi, aku tidak bisa melakukan apa pun. Rasa sakit yang menyiksa dadaku terasa begitu mencengkeram──.

◆◇◆

──Rasa sakit itu, mungkin adalah emosi pertama yang kurasakan sebagai Konoe.

Aku tidak pernah memiliki keinginan yang sampai membuat dadaku sesakit ini.

Keinginan untuk melakukan sesuatu. Teriakan bahwa aku tidak menyukai keadaan ini.

Sebuah keinginan yang sangat kuat, keinginan yang membuatku ingin mengulurkan tangan meskipun itu sulit, meskipun itu mustahil.

Hal-hal seperti itu adalah sesuatu yang asing bagiku.

Aku tidak pernah memiliki keinginan seperti itu. Karena, aku adalah pria dengan hasrat yang rendah.

“──Kamu, sebenarnya apa yang kamu inginkan?”

“──Posisi, kekuasaan, ketenaran, seni, uang berlebih, kamu sepertinya tidak tertarik pada apa pun.”

Sebelum menuju Archinorca, instruktur pernah berkata seperti itu padaku.

Benar. Aku memang manusia yang seperti itu.

Makanan, pakaian, dan berbagai hal lainnya, aku tidak meminta banyak.

Aku hidup hanya dengan apa yang bisa kudapatkan.

Aku menyerah pada hal yang tidak bisa kudapatkan. Aku tidak memiliki keterikatan.

Entah penyebabnya karena luka di jiwa atau lingkungan keluarga di masa kecil, bagi Konoe, cara hidup seperti itu adalah hal yang biasa.

Hanya satu hal yang sangat kuinginkan, keinginan untuk mengulurkan tangan, yaitu untuk hidup bersama seseorang…… tapi, keinginan itu pun.

“……Jika menggunakan obat perangsang, mungkinkah orang sepertiku bisa menjadi yang utama bagi seseorang?”

Obat perangsang. Harem Budak. Aku salah.

Itu ceroboh dan tidak masuk akal.

Aku, yang sudah menyerah pada kehidupan normal, memilih metode yang bahkan ingin kuingkari sendiri.

 Karena itu salah, meskipun aku menginginkannya, aku juga tidak menginginkannya.

Aku terus bertanya-tanya, apakah ini benar-benar tidak apa-apa?

──Karena itu, selama ini aku tidak pernah memiliki keinginan yang kokoh.

……Tidak, lebih tepatnya, ada beberapa hal yang tidak boleh kulepaskan.

Namun, keinginan yang salah itu, dengan bantuan Tuhan dan instruktur, memberikan kekuatan kepadaku untuk mengulurkan tangan pada banyak hal.

Telnerica, aku bisa mencapainya.

Melmina, meskipun hampir gagal, dia kembali.

……Tapi Fonia.

◆◇◆

"……Aku."

Fonia berada di tempat yang tidak bisa kujangkau. Sangat jauh, di tempat yang tidak bisa kulakukan apa-apa.

Hal itu terasa sangat menyakitkan di dadaku tanpa bisa kucegah.

“Aku ingat, aku menyukai ini.”

“Hei, Konoe. Selama lima tahun ke depan, jika ada kesempatan, aku ingin kita kembali──”

Lima tahun lagi? Apa itu? Terkikis, kehilangan segalanya. Bahkan melupakan hal yang disukai.

“……Menurutku, bisa membuat janji baru adalah hal yang membahagiakan.”

Janji, bukankah itu sesuatu yang bisa dibuat dengan biasa? Lagipula itu bukan janji yang besar.

Bukankah wajar untuk bisa melihat matahari terbenam berkali-kali?

Meskipun dia sudah dirampas dari hal-hal yang wajar seperti itu──.

“──Terima kasih, Konoe.”

──Mengapa, kau tersenyum dengan wajah seperti itu?

"……………………"

Jika aku bisa membunuh Raja Iblis.

Aku terus berpikir seperti itu berkali-kali.

Pikiranku berputar-putar. Aku terus memikirkan hal yang sama tanpa henti.

……Tapi, tetap saja tidak ada caranya. Kemampuan bertarung saja tidak bisa menyelamatkannya.

Untuk menyelamatkannya, diperlukan sesuatu yang lebih dari itu……

◆◇◆

──Mengulurkan tangan pada hal yang tak terjangkau. Meskipun harus membalikkan logika, aku ingin mengabulkannya.

Mungkin itu adalah sesuatu yang bisa disebut sebagai──hasrat yang mendalam.

Mungkin itu adalah luapan dari jiwa dan perasaan. Mungkin itu adalah keinginan yang bisa mengubah dunia. ……Namun.

【──■■■, ■■■■■】

……Namun, meskipun begitu. Tidak peduli seberapa banyak aku menginginkannya. Tidak peduli seberapa besar harapanku.

【──■NO■, ■■■■■】

Ada sesuatu yang kurang dalam diri Konoe. Sesuatu yang penting, yang bahkan tidak diketahui oleh dirinya sendiri, telah hilang.

■■ yang hilang. Air mata ■■. Sepotong ■■. ……Konoe belum menemukan hal itu.

Karena itu, hasrat itu tidak bisa membentuk wujudnya. Tidak tertampung dalam wadah, hanya meluap begitu saja.

e◆◇◆

"………………gh."

Aku lemas karena ketidakberdayaan dan bahuku merosot dalam. Aku hanya bisa menatap kakiku──.

"──Konoe-sama."

"……? Telnerica?"

──Namun, saat itu juga. Pintu atap terbuka, dan gadis berambut emas muncul.

４

"──Konoe-sama. Bolehkah aku duduk di sampingmu?"

"……A, ah."

Telnerica muncul dari pintu atap, lalu mendekat ke arahku.

Saat aku mengangguk, dia duduk di sampingku sambil mengucapkan terima kasih.

"………………"

…………Ada saat-saat hening sejenak. Saat hanya duduk berdampingan.

Telnerica mengenakan mantel dan menahan bagian depannya dengan tangan. Setelah aku mengalihkan pandangan sejenak, aku menatap kakinya lagi.

……Lalu, aku melihat kaki Telnerica.

Mungkin karena dia duduk di bangku yang agak tinggi, kakinya sedikit melayang di udara.

Di balik mantel, kaki yang terbungkus piyama itu bergoyang kecil.

"Konoe-sama. Bisakah aku mendengarkan ceritamu……?"

"…………Itu, maaf."

Pertanyaan Telnerica. Setelah berpikir sejenak, aku menggelengkan kepala.

Aku tidak bisa mengatakannya. Aku tidak boleh mengatakannya.

Apa yang sedang kupikirkan saat ini semuanya adalah rahasia negara.

Nasib Fonia. Raja Iblis. Wilayah segel.

Rahasia yang selama ini dijaga mati-matian oleh Archinorca.

"……Begitu, ya."

"……Ya."

Karena itu, sekali lagi, aku mengarahkan pandanganku ke tanah.

……Namun, kepada diriku yang seperti itu, Telnerica berkata.

"Kalau begitu, bolehkah aku menanyakan tentang Konoe-sama?"

"……Aku?"

Telnerica bertanya lagi.

"Ya. Aku ingin tahu apa yang sedang Konoe-sama pikirkan sekarang."

"……Apa yang sedang kupikirkan……?"

"Ya. Tentang perasaanmu, bukan yang lain."

Bukan tentang Archinorca, bukan tentang Raja Iblis, tapi apa yang sedang dipikirkan oleh Konoe. Perasaannya.

……Itu tentu saja bukan rahasia.

(……Aku.)

Karena itu, aku berpikir. Aku mencoba mengungkap emosiku dan apa yang kupikirkan ke dalam kata-kata.

Meskipun itu adalah hal yang paling tidak kusukai, aku bertanya pada diriku sendiri. Rasa sakit di dada ini adalah……

"……Aku."

"Ya."

"……Aku rasa, aku sedih."

Pasti begitu. Aku sedih. Karena sedih, aku jadi bermasalah seperti ini.

Senyumnya yang terus dirampas membuatnya sedih. Dan, diriku yang tidak bisa menyelamatkannya──.

"──Aku, frustrasi. Aku frustrasi dan sedih."

"Ya."

"……Kekuatanku tidak cukup. Aku ingin melakukan sesuatu, tapi aku tidak bisa melakukan apa pun."

"……Ya."

Aku bergumam seperti sedang berbicara sendiri. Seperti sedang meratap. Seperti sedang mengeluh.

Jika aku yang dulu, aku pasti akan ragu untuk mengucapkan kata-kata itu. Tapi kali ini aku mengucapkannya…… mungkin karena sejauh itulah aku sedang tertekan.

……Atau mungkin karena yang berada di sampingku bukanlah orang lain, melainkan Telnerica.

"……Aku harus melakukan apa ya."

Setelah hening sejenak, saat aku bergumam seperti itu di akhir, keheningan kembali menyelimuti sekitar.

Kota di tengah malam. Dunia di mana kehadiran manusia hilang dan hanya suara angin yang mendominasi.

Beberapa detik atau beberapa puluh detik. Ada waktu yang kosong. Hanya ada aku dan Telnerica di sana.

"……Begitu ya."

Lalu, tubuh Telnerica bergoyang. Dia condong ke arahku──.

"……"

──Tun, bahu kami bersentuhan. Itu seperti saat kami berdua bersandar di menara pengintai tempo dulu.

Duduk berdampingan, bersandar bahu. Dari tempat kami bersentuhan, kehangatan perlahan merambat.

"……Hei, Konoe-sama. Apakah Anda tahu?"

"……?"

"Itu sama dengan diriku yang dulu. ……Aku dulu, frustrasi dan sedih."

Hari saat bertemu Konoe-sama, Telnerica bercerita.

"Hari itu, aku hampir mati tanpa alasan," katanya. Kota yang dijaga mati-matian oleh keluarganya dengan nyawa mereka hampir musnah, kematian keluarganya seolah akan sia-sia, padahal aku tidak bisa melakukan apa pun dan hampir mati di tangga.

"Hari itu, aku seharusnya berakhir tanpa bisa melakukan apa pun. Aku seharusnya mati dalam keputusasaan."

"…………"

"……Tapi, Anda menyelamatkan aku. Anda menggendongku. Anda memberikan arti pada kematian keluargaku. Aku mendapatkan kehangatan yang tak akan pernah kulupakan seumur hidupku. ──Aku benar-benar, sangat bahagia."

──Tangan Telnerica menumpuk di atas tanganku. Jemari kami sedikit bertautan, dan kehangatan merambat.

"Karena itu, Konoe-sama. Aku terus memikirkan bagaimana cara membalas kebaikan Anda."

"………………Kebaikan? Itu, tidak perlu."

"Ya, Konoe-sama pernah mengatakan itu. ……Tapi ini, bukanlah kebaikan yang bisa diselesaikan dengan ucapan terima kasih yang mudah."

"Ini adalah kebaikan yang sangat besar. Kata-kata saja tidak cukup, aku, tidak akan pernah membiarkannya berakhir begitu saja," ucap Telnerica.

"Karena itu aku, ingin melakukan apa pun. Apa pun yang Anda inginkan. Aku ingin tahu keinginan Anda. Mengetahuinya, dan membalasnya."

"……Telnerica."

"Tapi…… hehehe, akhirnya, aku bisa mengetahuinya."

Telnerica tersenyum bahagia──.

"──Karena itu, Konoe-sama."

Telnerica berdiri. Dia berjalan satu atau dua langkah. Dia pindah ke depan Konoe.

Saat aku mengangkat wajah, Telnerica berdiri dengan membelakangi bulan, dan rambut emasnya disinari oleh cahaya pucat.

"Jika Anda mengatakan bahwa kekuatan Anda tidak cukup."

"……Telnerica?"

"……Pasti, aku──"

──Telnerica memejamkan mata. Sambil tersenyum, dia mengatupkan kedua tangannya di depan dada.

──Lalu, saat dia perlahan membuka matanya.

"──"

Di sana, ada kilauan emas. Kedua mata Telnerica diwarnai emas. Mata yang biasanya biru itu bersinar dengan cahaya emas.

"……Itu, adalah."

Aku mencoba bertanya apa itu, tapi berhenti di tengah jalan.

Karena, aku mengetahui kekuatan itu.

Ini tidak diragukan lagi adalah──.

"────"

Telnerica mengulurkan tangan ke wajah Konoe.

Menyentuh pipinya.

Wajah Telnerica perlahan mendekat ke wajah Konoe. Saat aku masih terkejut, jaraknya sudah tinggal sejengkal.

──Lalu, kotsun, dahi kami bersentuhan.

Di saat yang sama, kekuatan mengalir dari tempat itu. Aku merasa sesuatu bersemayam di dalam diriku.

"……Telnerica."

Telnerica menjauh. Pada saat itu, mata Telnerica sudah kembali ke warna aslinya.

"Konoe-sama. Aku pun tidak tahu kekuatan seperti apa ini."

"……"

"Ini pertama kalinya, jadi aku tidak begitu memahaminya. Maaf karena tidak jelas. ……Tapi──"

──Gadis emas itu tersenyum malu-malu.

"──Tapi pasti, ini akan berguna bagi Konoe-sama."

◆

──Lalu, keesokan paginya. Konoe, yang pergi ke kastil, disambut oleh Melmina dan Fonia.

"Konoe, yang kesebelas tidak ada."

"……Begitu ya."

Kata-kata Melmina. Semalam mereka terus menyelidiki hingga larut malam, tapi sepertinya tidak ada yang ditemukan.

Jika Melmina tidak bisa menemukannya, berarti memang tidak ada di mana pun.

Satu kemungkinan hilang dan aku merasa kecewa. Pada akhirnya, identitas buku harian itu tetap tidak diketahui.

Apa tujuan sebenarnya Raja Iblis mengukir benda itu, jawabannya tidak ditemukan.

──Karena itu, sisanya adalah.

"Konoe, kalau begitu, hari ini tolong konfirmasi hasil terjemahan kemarin."

Begitu, setelah dipanggil oleh Fonia, Konoe meninggalkan kota seperti lusa kemarin.

Mengenakan mantel untuk menyembunyikan diri, bergerak sambil menutupi keberadaan, lalu masuk ke gunung dan hutan.

Melewati reruntuhan yang hancur, dia sampai di depan pintu tua yang sama seperti hari pertama.

"……Kalau begitu, aku buka pintunya."

Fonia mengeluarkan alat sihir dan membuka pintu.

Setelah menarik napas, Konoe bersama Fonia pindah ke dalam wilayah segel──.

◆

『ｕｌｄｙｎａｖｃｌａｉｕｙ、ｎｖｔｕａｙｔｖｍａｕ』

──Bersamaan dengan intrusi, Raja Iblis menyerang.

Konoe menghancurkannya bersama Fonia.

Membakar habis gelombang pertama serangan Raja Iblis dengan petir, dan saat melihat gelombang kedua yang mendekat, aku hendak beralih untuk melakukan pembersihan segera.

"────"

──Pada saat itulah. Aku merasakan kekuatan yang ada di dalam diriku bergerak.

Kekuatan yang hangat. Tempat tujuan kekuatan itu adalah…… kedua mataku.

"…………Ini."

Aku menyadarinya. Di dunia seperti neraka yang dipenuhi oleh miasma berwarna ungu kehitaman, di mana kejahatan merajalela di langit dan bumi.

"……Bunga?"

──Satu kelopak bunga berwarna emas, melayang dengan lembut.

５

──Itu adalah kisah sedikit sebelum Konoe dan Fonia menyusup ke wilayah segel.

Melmina bergabung dengan Telnerica, dan mereka berdua masuk ke ruang kerja di lantai satu.

Melmina tidak tidur semalaman karena investigasi dan pekerjaan, tapi dia menuju kursinya dengan gerakan yang tidak menunjukkan kelelahan.

Lalu, dia mengeluarkan satu alat sihir dari kantong di pinggangnya dan mengaktifkannya.

Itu adalah alat sihir untuk memata-matai.

Di saat yang sama, dia mencari keberadaan dan memastikan tidak ada orang yang mencurigakan.

"Melmina?"

"Itu, tipe berkat ya."

Kepada Telnerica yang memasang wajah penasaran, Melmina mengucapkannya dalam satu kalimat.

"……Eh?"

"Itu Unique Magic-mu. Kekuatan untuk memberikan berkat hanya kepada satu orang saja, bukan kepada diri sendiri, bukan kepada musuh. Hal seperti itu disebut tipe berkat."

Melmina sudah menyadari keberadaan kekuatan itu saat dia melihat Konoe dan Telnerica di pagi hari.

Karena sisa-sisa kekuatan yang dirasakan dari Telnerica sama persis dengan kekuatan yang ada di dalam diri Konoe.

Tipe berkat. Itu adalah wewenang yang bekerja hanya pada target tertentu.

Kekuatan yang hanya diizinkan oleh cinta yang tidak bisa digantikan oleh apa pun.

Dalam artian tertentu, bisa dikatakan sebagai kutub yang berlawanan dengan tipe kutukan yang hanya bangkit karena kebencian dan menyangkal targetnya.

──Wewenang untuk memberikan kekuatan kepada satu orang saja. Itulah tipe berkat.

"Kemampuan itu sangat kuat. Pada dasarnya, Unique Magic jenis yang memberikan kekuatan kepada orang lain memiliki output yang jauh lebih rendah dibandingkan Unique Magic umum. Karena Unique Magic adalah kekuatan untuk hasrat diri sendiri, jadi dalam artian tertentu itu wajar. ……Tapi, hanya tipe berkat yang bisa memberikan kekuatan kepada target sambil mempertahankan output wewenangnya."

Singkatnya, itu adalah kekuatan yang memberikan wewenang secara utuh kepada orang yang dicintai.

Artinya──.

"──Orang yang menerimanya, meskipun bersyarat, akan bisa menggunakan satu Unique Magic tambahan."

Pengecualian langka dari Unique Magic yang seharusnya hanya bisa digunakan satu untuk setiap orang. Itulah tipe berkat.

"……Tapi, karena itu adalah kekuatanmu sendiri, kupikir kamu sudah tahu, tidak semua hal baik."

"……Ya."

"Unique Magic itu, memberikan wewenang. Dengan kata lain…… itu berarti kamu sendiri tidak akan bisa menggunakan Unique Magic lagi selamanya."

──Apakah benar-benar tidak apa-apa? Begitu Melmina bertanya.

"Jika kamu menjadi kuat, dengan Unique Magic untuk pertempuran, mungkin saja kamu bisa berdiri di samping Konoe."

"…………"

"Di dunia yang kejam ini, kamu membuang kekuatanmu sendiri. Suatu hari nanti, mungkin kamu akan menyesalinya, lho?"

Di dunia ini, kita tidak pernah tahu apa yang akan terjadi.

Tiba-tiba saja sebuah dungeon bisa mengalami overflow.

Bisa jadi besok sang Raja Iblis muncul dan menghancurkan peradaban.

Oleh karena itu, Melmina bertanya. Apakah keputusan ini benar-benar tidak apa-apa?

Selain itu, Telnerica……

"──Ya, tidak apa-apa."

"……Benarkah?"

"Ya."

"Kekuatanmu itu, jika ikatanmu dengan Konoe putus, benar-benar tidak akan ada harganya lagi, tahu?"

"…………Kata-katamu jahat sekali."

Telnerica berkata bahwa ikatan itu tidak akan pernah, selamanya tidak akan pernah putus.

"──Tapi, ya. Meski begitu, aku tetap ingin memilih kekuatan yang bisa membantunya."

Namun, Telnerica tetap mengangguk. Dia tetap memilihnya.

Bahkan jika apa pun yang terjadi di masa depan, dia tidak akan menyesali keputusan ini.

Tidak ada kebohongan di sana, Telnerica berdiri tegak dengan penuh kasih.

"……Hmph."

Melmina membuang muka melihat Telnerica seperti itu. Dia membatin, memangnya kenapa sih?

Sebab, itu adalah hal yang mustahil bisa ditiru oleh Melmina.

Benar, itulah yang disebut dengan mencintai seseorang dengan mempertaruhkan segalanya.

Sebuah perasaan emas. Bentuk kasih sayang yang luar biasa murni yang menyelamatkan Konoe.

Itulah alasan mengapa Konoe terikat pada sosok gadis di depannya ini.

……Melmina merasa diselimuti oleh rasa kalah.

"……Ah, tapi, Melmina. Satu koreksi."

"……Apa?"

"Aku pun, jika salah melangkah sedikit saja, mungkin akan ragu."

Telnerica berujar. Jika tidak ada cara untuk melindungi diri sendiri, dia tidak mungkin bisa melakukan ini.

……Karena.

"Konoe-sama adalah orang yang akan bersedih jika orang-orang di sekitarnya terluka. Karena aku tahu itu, aku tidak bisa membiarkan diriku begitu saja."

……Meski begitu, alasan dia memilih kekuatan ini adalah. Sambil bergumam, Telnerica menatap Melmina.

"──Karena beberapa hari ini, aku mendapatkan kenalan yang bisa diandalkan."

"……Hah."

"──Tolonglah. Melmina. Maukah kamu melindungiku mulai sekarang?"

Telnerica menundukkan kepala dalam-dalam kepada Melmina.

Melmina pun ternganga. Tidak disangka, wanita ini—saingan cintanya—justru mengandalkannya.

……Memang benar kali ini Melmina melindungi Telnerica. Namun──.

"…………"

──Jujur saja, dia merasa tidak suka.

Alasannya sederhana, karena dia adalah saingan cintanya. Mereka tinggal bersama.

Ditambah lagi, Telnerica seolah mencuri poin dari Konoe menggunakan Unique Magic itu.

Jangan tinggal bersamanya, tukar tempat denganku! Dia benar-benar ingin menolaknya.

"……Hmm."

……Namun, di sisi lain, dia pun berpikir. Bahwa Konoe memang benar akan bersedih jika orang-orang di sekitarnya terluka. Dia memang pria seperti itu.

Dan, Melmina sendiri tidak ingin membuat Konoe bersedih.

Dia tidak ingin melihat orang yang disukainya menangis. Adalah hal yang wajar jika seseorang ingin orang yang disukainya selalu tersenyum.

"…………Hmmmmm."

──Selain itu, ada satu alasan lagi yang lebih besar.

Tipe berkat akan menjadi tidak berguna jika pemilik aslinya mati.

Dengan kata lain, mulai sekarang, kematian Telnerica berarti melemahnya Konoe.

Jika memikirkan Konoe yang akan terus berdiri di garis depan……

"…………Hmmmmmmmmm."

Melmina berpikir keras di dalam kepalanya. Dia berkonflik. Membandingkan rasa tidak sukanya dengan keuntungan bagi Konoe.

……Lalu, sedikit saja. Dia pun berpikir bahwa jika bukan karena saingan cinta—kepribadian Telnerica yang dia lihat beberapa hari ini sebenarnya tidak buruk juga.

"…………Hah."

Melmina akhirnya menghela napas panjang. Dia menatap gadis yang terus menundukkan kepala di depannya.

"Angkat kepalamu."

"……Melmina?"

"Benar-benar, kau ini merepotkan ya."

Melmina mengeluarkan pin dengan lensa kecil dari kantongnya dan melemparkannya ke arah Telnerica.

"Melmina, ini apa?"

"Itu kartu pegawai kantorku. Jika memilikinya, kau bisa langsung masuk ke kamarku. ……Jika sepertinya akan berpisah jalur dengan Konoe, datanglah ke kantorku. Akan kupastikan kau bekerja sampai lelah."

……Benar-benar, merepotkan sekali. Melmina menggerutu dalam hati sembari memperhatikan Telnerica memasang pin tersebut.

Itu adalah barang spesial yang terhubung dengan Melmina jika dalam keadaan darurat, yang juga dilengkapi dengan senjata ilahi.

Lalu, Melmina menghela napas panjang sekali lagi……

"……Nah, selain itu."

"Ya."

"Akhirnya, kekuatanmu itu, kemampuan seperti apa?"

Seolah ingin mengalihkan pembicaraan, Melmina bertanya.

Telnerica tampak sedikit bingung.

"……Aku tidak tahu."

"Eh? ……Ah, karena baru bangkit ya. Kalau begitu…… katakanlah sesuatu yang terpikirkan olehmu."

"Sesuatu yang terpikirkan, ya?"

"Apa saja boleh," kata Melmina. Telnerica mulai berpikir sambil memegang dagunya. ……Lalu, setelah beberapa detik hening.

"……Oh iya. Apakah Melmina tahu? Ini adalah kisah tentang Bunga Suci──."

──Itu adalah dongeng yang cukup dikenal di dunia lain.

Dahulu kala, ada seorang dewa yang terjebak di hutan jahat karena konspirasi dewa jahat dan tersesat.

Itu adalah hutan ilusi yang tidak ada ujungnya ke mana pun berjalan.

Setelah berhari-hari pun tidak bisa keluar, dewa itu merasa kesulitan.

Namun, saat itu. Ada kelopak bunga yang bersinar di kaki dewa tersebut.

Bunga putih bersih, Bunga Suci. Kelopak bunga itu tidak hanya satu, tetapi berserakan seolah menunjukkan jalan.

Dewa itu berjalan mengikuti cahaya tersebut, dan akhirnya berhasil keluar dari hutan. Itulah kisahnya……

"……Begitu ya. Kalau begitu, itulah Unique Magic-mu."

◆◇◆

『Unique Magic──Kata-kata sumpah, seperti Bunga Suci yang mekar di sisi-Mu』

◆◇◆

──Lalu, di wilayah segel. Di dalam neraka, Konoe melihat. Sehelai kelopak emas melayang.

"……Ini."

Terlebih lagi, jumlahnya bukan hanya satu. Semuanya berbaris titik demi titik.

Seolah menuntun Konoe, bunga itu berbaris menuju kedalaman wilayah segel.

"Konoe? Ada apa?"

"……Maaf, bisakah kamu ikut denganku?"

"……? Boleh saja."

Konoe menghentikan pembersihan, lalu menelusuri jejak kelopak bunga itu sembari membakar Raja Iblis yang menyerang.

Meskipun alasannya tidak tahu, dia merasa harus melakukan itu.

Dia merasa harus mengejarnya di atas segalanya.

Karena itu, Konoe hanya terus mengejar jejak keemasan itu──.

"………………Ini apa?"

Konoe tiba di sana. Itu adalah tempat yang agak terbuka di mana banyak sekali slime merayap.

──Di tengah lapangan itu. Berbeda dari kelopak bunga sebelumnya, setangkai bunga emas mekar di sana.

◆

──Setangkai bunga yang mekar di lapangan.

"……?"

Konoe memiringkan kepala. Bunga itu melayang seolah menunjuk ke tempat tersebut.

Namun di sana, hanya terlihat lantai batu lapangan dan slime yang merayap di tanah.

Dia tidak tahu apa yang ditunjukkannya. ……Konoe memutar otaknya, bertanya-tanya apa arti semua ini.

『────ma』

──Namun, tiba-tiba. Konoe merasa sesuatu. Mengapa ya? Saat menatap bunga itu, di dalam pikirannya……

『────ima』

Sesuatu, meskipun tidak begitu jelas.

『──Fatima』

Buku harian yang terukir di wilayah segel. Nama sang putri pendeta itu, seolah muncul──.

６

──Ini adalah kisah tentang 'diriku'.

Orang yang menulis buku harian itu.

Suami dari putri pendeta tiga ratus tahun yang lalu.

Seorang pengembara dunia lain yang berasal dari Jepang.

Kisah setelah buku harian 'diriku'—si pria itu.

『………………aa』

『……Eh? Fatima?』

Hari-hari yang bahagia. Kehidupan pernikahan dengan istri tercinta.

Hari-hari yang terpenuhi di mana kami bisa tertawa bersama hanya dengan berada di sisi satu sama lain──berakhir tiba-tiba.

『………………aa, bera, pa, lagi……?』

『……Fatima? Ada apa? Fatima!?』

Itu mendadak. Tidak ada pertanda apa pun. Saat kami sedang mencuci piring berdampingan, saat itulah.

Fatima jatuh. Lalu, dia tidak bisa berdiri lagi.

『……aa, ka, sih……』

『Fatima, tunggu sebentar, aku akan segera memanggil tabib!』

『…………aa』

Pria itu segera pergi mencari tabib. Dia mengira itu adalah penyakit. Stroke atau penyakit jantung terlintas di pikirannya. Dia berpikir jika tidak segera diperiksa, segalanya akan terlambat.

──Jika tepat waktu, dia pasti selamat. Karena itulah dia berlari sekuat tenaga.

『……Hah? Tidak ada yang bisa dilakukan?』

Benar. Pria itu tidak pernah berpikir bahwa semuanya sudah terlambat sejak lama.

Artinya──pria itu tidak tahu apa pun.

『……A, ah, jadi maksudmu dokter tidak bisa? Lalu siapa yang bisa menyembuhkannya?』

Tabib yang melihatnya menggelengkan kepala. Mengatakan tidak ada yang bisa dilakukan.

Dia mengatakan kepada Fatima yang terbaring di tempat tidur dan tidak bisa bangun bahwa waktunya tidak lama lagi.

『Jika tabib dari ksatria…… Eh? Mereka pun tidak bisa? ……Hahaha…… Lalu bagaimana dengan Adept? ……Tidak apa-apa! Aku punya uang. Aku bisa membayarnya! Aku bisa mengeluarkan seratus atau dua ratus koin emas. Bahkan seribu pun…… yah, jika aku menjual tokoku』

Dia menawarkan uang. Meski begitu, sang tabib tidak menggelengkan kepala.

……Sebenarnya, tabib itu adalah salah satu orang yang 'tahu' yang ditempatkan di dekat situ untuk berjaga-jaga.

Karena dia tahu, tabib itu mengatakan bahwa bahkan seorang Adept pun tidak bisa.

『……Haha, tidak mungkin, kan? Dia adalah seorang Adept, lho?』

Kepada pria yang tertawa dengan wajah kaku, sang tabib mengatakan ada penyakit yang bahkan tidak bisa disembuhkan oleh seorang Adept.

Dan, apa pun yang dilakukan sudah tidak berguna. Satu-satunya yang bisa dilakukan adalah tetap berada di sisinya sampai saat terakhir.

……Namun, pria itu tidak percaya. Dia berteriak kepada tabib agar tidak bercanda.

『……Tuan Adept! Kumohon. Sembuhkan istriku! Tolong! Tolong!』

Dia berlari ke seluruh penjuru Archinorca. Dia bersujud di depan semua Adept di kota. Dia mencoba menyembuhkannya.

……Namun, ke mana pun dia pergi, dia hanya dipandang dengan tatapan kasihan dan diusir karena dianggap mustahil.

『Kenapa! Kenapa kalian tidak menyembuhkannya! Aku bilang aku akan membayar! Apa seribu koin emas tidak cukup!? Kalau begitu aku akan menjual apa saja untuk mendapatkan uang! Ambil jantung atau mataku atau apa saja! Ini adalah organ dari orang dunia lain yang langka, pasti mahal, kan!?』

Tidak berhasil, apa pun yang dia lakukan tidak berhasil. Dia tidak mengerti.

Namun, pria itu tidak bisa berhenti. Karena selama dia melakukan itu, Fatima semakin melemah.

Bahkan saat dia menggenggam tangannya, Fatima hanya membalasnya dengan samar. Sepertinya bahkan tidak ada kekuatan di sana.

『…………Kenapa……!』

Pada kekuatan yang lemah itu, pria itu teringat sepuluh tahun yang lalu. Hari kencan Fatima dan dirinya yang ke sekian kalinya.

Saat kami berpegangan tangan, pria itu merasakan sakit yang luar biasa.

Kekuatannya begitu kuat sampai terdengar bunyi tulang retak. Fatima, sang ksatria ras naga, tidak tahu cara mengendalikan kekuatannya terhadap orang biasa.

Pria itu berteriak…… lalu setelah itu, setiap kali kami berkencan, Fatima menggenggam tangan pria itu dengan ragu-ragu. Rasanya geli, pria itu tertawa, dan kami tertawa bersama──.

『…………Kenapa, kenapa……』

──Namun, tangan Fatima saat ini.

『………………Kalau begitu』

Pria itu membulatkan tekad. Adept di negara ini tidak berguna.

Lalu, bagaimana dengan Negara Dewa?

Dia tahu ada seorang Silver Adept di negara itu yang bisa membuat hal mustahil menjadi mungkin.

『……Aku akan pergi ke Negara Dewa. Fatima, tunggulah. Aku akan segera membawa bantuan kembali』

『…………』

Pria itu mengajukan izin penggunaan gerbang transfer…… namun, izinnya tidak turun.

『……Kenapa! Kenapa!』

Bahkan setelah berteriak, apa pun yang dia lakukan tidak berhasil. Dan, tidak ada penjelasan apa pun.

……Akhirnya, pria itu mencoba keluar negeri secara ilegal menggunakan gerbang transfer, lalu dia ditangkap──.

『Sial, lepaskan aku! Aku────eh? ……Penjelasan?……Sudah cukup sampai di sini?』

──Di situlah akhirnya. Pria itu mengetahui kebenarannya.

◆

──Setelah pembicaraan panjang, pria itu pulang ke rumah. Tidak ada hukuman karena melanggar hukum, dia hanya diminta untuk tetap berada di sisinya.

『……Kenapa, kenapa, Fatima』

『……aa』

Kebenaran tentang Crimson Sky Barrier. Segel Raja Iblis.──Masa hidup tiga puluh tahun.

Dan, saat itu adalah tahun ke-tiga puluh sejak Fatima mewariskan segel tersebut.

『──Fatima, kenapa』

Pria itu bertanya dengan perasaan tidak nyata. Tabib yang menjelaskan tadi mengatakan bahwa dia dilarang.

Dikatakan bahwa Fatima sendiri yang memintanya agar tidak mengatakannya kepada pria itu.

──Kelemahan karena hilangnya jiwa. Melemahnya emosi dan ingatan.

Memang benar, pria itu pun menyadari bahwa perilaku Fatima sedikit berubah.

Semakin sering melamun, dan semakin tidak berinteraksi dengan dunia luar.

……Namun, dia selalu menunjukkan senyum yang tidak berubah kepada pria itu.

Mengatakan bahwa dia hanya kelelahan karena bahagia──.

『…………aa, maaf, kan, aku』

『Fatima, bukan begitu. Aku tidak menyalahkanmu. Aku hanya ingin tahu alasannya』

『……Aku tidak bisa mengatakannya, maafkan aku』

『……Fatima?』

Di situlah, pria itu menyadarinya.

Fatima bergumam seperti orang mengigau.

Fokus matanya tidak bertemu.

Dan, bahkan saat diajak bicara, dia hanya mengulang hal yang sama.

──Singkatnya, Fatima sudah tidak bisa melihat maupun mendengar lagi.

『…………Fatima』

Sang tabib mengatakan tinggal beberapa hari lagi. Pria itu hanya menggenggam tangan Fatima. Hanya itu yang bisa dia lakukan.

……Begitu saja, satu hari, dua hari berlalu──.

『──Maafkan aku』

──Hari itu, datang. Waktu berlalu dan tidak akan pernah kembali.

Jarum jam terus bergerak. Fatima menghabiskan sebagian besar waktunya untuk tidur, dan saat sesekali terbangun, dia hanya menggumamkan kata-kata permintaan maaf. Pria itu hanya berada di sisinya──.

……Lalu, saat matahari menghilang di cakrawala.

『Maafkan, aku………………, hey, kau tahu』

『……Fatima?』

Fatima yang terus meminta maaf, untuk pertama kalinya setelah sekian lama mengucapkan kata-kata yang berbeda.

Pria itu terburu-buru mendekatkan telinganya ke mulut Fatima.

『Aku pikir, kau akan pergi』

『……Eh?』

『Saat pertama kali bertemu denganmu, waktu yang tersisa sudah tinggal sepuluh tahun lagi』

『………………』

『Aku berpikir, kau pasti tidak menyukai wanita seperti aku yang waktunya singkat』

……Apa. Apa yang dia katakan? Pria itu tidak mengerti makna kata-katanya sejenak.

『Fatima, itu…… tidak mungkin begitu, kan!? Aku, mencintaimu──』

『Maafkan aku』

『────』

Namun, meski berteriak refleks. Fatima hanya bergumam kosong. Suara pria itu tidak akan pernah sampai padanya.

『Maafkan aku. Kau begitu hangat, aku tidak bisa mengatakannya』

『………………』

『Cinta hangatmu begitu nyaman, sejak pertama kali bertemu, selalu terasa hangat』

『……Fatima』

『Aku takut, jika kau akan pergi──』

Salah. Tidak mungkin dia pergi. Pria itu──mencintai Fatima.

Dia mencintainya lebih dari siapa pun di dunia ini, lebih dari apa pun. Sang putri yang dia temui hari itu, kekasih yang berjalan bersamanya di taman, istri yang tertawa bersamanya, dia hanya mencintainya.

『Tidak mungkin begitu. Tidak ada hal seperti itu, Fatima』

『Maafkan aku』

『Aku mencintaimu. Hanya kau yang kucintai──』

Pria itu mencoba menyampaikannya, dia menggenggam tangannya. Namun, itu tidak tersampaikan. Fatima sudah tidak bisa melihat maupun mendengar apa pun. Dia tidak mengerti pria itu yang menangis sambil menggenggam tangannya dan menggelengkan kepala. Karena itu──.

『Maaf, ya. Tidak apa-apa jika kau membenciku──』

『Fatima────eh? Fatima? ……Fatima!?』

──Karena itu, itulah kata-kata terakhir Fatima.

Satu tetes air mata mengalir dari sudut matanya. Sambil meminta maaf, sambil mengatakan tidak apa-apa jika membencinya, Fatima meninggal. Sambil menangis, dia meninggal.

『…………Ah』

Pria itu menatap wanita tercintanya yang sudah tiada. Menatap istrinya yang tidak akan pernah bergerak lagi.

『………………A, a』

Tangan yang melemas.

Tangan yang sudah berkali-kali dia genggam saat berjalan.

Namun, tangan itu tidak akan pernah membalas genggamannya lagi──.

『……A, aaa, aaaaaaaaaaaa!!!!』

◆◇◆

"──Ini, apa."

──Lalu, masa kini. Konoe melihat masa lalu melalui kekuatan emas yang bersemayam di kedua matanya.

Itu adalah Potongan masa lalu.

Lanjutan buku harian itu.

Ingatan tentang 'diriku'. Ratapan seorang pria yang kehilangan istrinya.

Konoe, sambil kebingungan, melihat bunga yang melayang di lapangan. Ini, ingatan ini sebenarnya apa.

Konoe tidak mengerti, hanya menatap bunga emas itu──.

"……?"

Namun saat itu. Tiba-tiba, Konoe menyadari. Bunga itu, sepertinya bergerak……?

◆◇◆

──Sejak itu. Sejak Fatima meninggal.

Pria itu menghabiskan hari-harinya seperti cangkang kosong.

Setelah menyelesaikan pemakaman Fatima dan membangun makam, dia tidak melakukan apa pun selain itu.

Setiap hari dia pergi ke makam, duduk di depan makam dari pagi sampai malam.

Dia sangat putus asa.

Karena kehilangan istrinya. Dan, karena dia membuat istrinya menangis di saat terakhir, dan membiarkannya mengatakan bahwa tidak apa-apa jika membencinya.

……Dia berkali-kali berpikir, mengapa dia harus menghadapi saat terakhir seperti itu.

『…………aa』

Pria itu menyalahkan dirinya sendiri. Mengapa. Mengapa dia tidak menyadarinya. Mengapa dia tidak lebih sering berada di sisinya.

Jika saja mereka lebih sering berbicara, mungkin saat terakhir tidak akan seperti itu.

Dia menggigit bibirnya sampai berdarah. Dia membenci dirinya sendiri. Dia ingin membelah kepalanya. Dia ingin mati. Sejak hari istrinya meninggal, pria itu selalu ingin mati.

……Namun, pria itu tetap hidup meski menanggung dorongan itu. Dia tidak mengakhiri hidupnya dengan tangannya sendiri.

Jika ditanya mengapa, itu karena ada orang yang lebih dia benci daripada dirinya sendiri.

『…………Raja Iblis……!』

Sambil dipenuhi kebencian, dia menggumamkannya. Benar. Semua ini adalah salah Raja Iblis.

Pria itu memutuskan untuk mencurahkan kebenciannya kepada Raja Iblis.

Sebenarnya dia sempat berpikir untuk mencurahkan kepada orang lain, namun karena dia tahu istrinya mencintai negara dan orang-orang ini, dia mencurahkannya kepada Raja Iblis.

Jika saja tidak ada Raja Iblis, istrinya tidak akan menjadi seperti itu.

Tidak akan mati. Musuh umat manusia yang tidak bisa dibenci cukup. Akar dari segalanya.

Perasaan di dalam perutnya bergejolak. Ujung dari sebuah kebencian. Tidak bisa dimaafkan. Perasaan bahwa dia tidak bisa memaafkan keberadaannya, hidupnya.

『──Jika boleh, sebentar saja』

Saat itulah seorang wanita muncul di depan pria itu.

◆

『Sudah lama sejak pemakaman, Kakak Ipar』

『……Ah, kau ya』

Yang muncul adalah orang yang merupakan adik ipar pria itu. Dengan kata lain, adik perempuan Fatima.

Namun, mereka hampir tidak pernah berinteraksi. Pria itu bertanya-tanya apa tujuannya datang ke sini.

──Kepada pria yang menatapnya dengan kosong, sang adik berkata. Bahwa surat wasiat kakaknya telah ditemukan.

『……Surat wasiat!?』

『Ya, yang ditujukan kepada kami. ……Tentang dirimu. Bahwa setelah kematiannya, agar kami membantumu. Bahwa agar kami mengabulkan apa pun yang kau inginkan』

『……Apa』

『Karena itu, katakanlah jika ada sesuatu. Itu adalah keinginan terakhir kakakku. Aku bersumpah akan mengabulkannya dengan segenap kekuatan keluargaku. ……Kecuali satu pengecualian, ya』

『……?』

『Satu, ditulis bahwa meskipun kau menginginkannya, jangan pernah kabulkan yang ini. ──Bahwa dia tidak akan pernah memaafkan jika kau mencari wanita baru』

『………………!』

『……Yah, jika melihat keadaanmu saat ini, tidak peduli bagaimana pun itu adalah kekhawatiran yang tidak perlu, sih』

……Wanita baru. Kata-kata itu membangkitkan ingatan masa lalu di kepala pria itu.

Fatima adalah orang yang sedikit cemburu.

Saat berjalan bersama, jika mata pria itu tidak sengaja menatap wanita lain, dia selalu menggembungkan pipinya. Dia sengaja bersikap cemberut.

Menenangkan dia yang memalingkan muka selalu sulit, sangat melelahkan──tapi sebenarnya pria itu menyukai interaksi tersebut.

Dia juga tidak benar-benar marah, dan tampak setengah menikmatinya.

『……U, a, aa』

Dengan ingatannya tentang wanita itu, air mata mengalir dari mata pria itu.

Dia mencintainya. Lebih dari siapa pun, lebih dari apa pun. Jika dia ada, dia tidak membutuhkan apa pun lagi.

Bangun di pagi hari, dan bisa saling menyapa sudah merupakan kebahagiaan.

Jika bisa berjalan bersama, itu saja sudah cukup.

…………Namun, meski begitu. Sekarang dia sudah tidak ada.

Tidak ada di mana pun. Dia sudah mati. Sambil menangis, dia meninggal. Karena itulah──.

『…………!!』

──Karena itulah, yang ada di dalam diri pria itu hanyalah kesedihan, penyesalan yang mendalam, dan──kebencian.

Benci, benci benci benci──aku membenci Raja Iblis. Aku tidak bisa memaafkan, aku tidak bisa memaafkan apa pun.

『──Ah, aku sudah memutuskan keinginanku. Kau bilang akan mengabulkan apa pun, kan?』

『Eh? Ah, ah, ya. Tentu saja. ……Apa itu』

Oleh karena itu, pria itu──.

『──Kalau begitu, bawa aku ke segel Raja Iblis……!』

◆◇◆

(……Sungguh, aku tidak mengerti. Apa sebenarnya ingatan ini?)

──Lalu, masa kini lagi. Konoe turun ke lapangan, dan melangkah mendekati bunga emas yang bergerak.

Sambil mengintip ingatan pria yang diperlihatkan oleh bunga emas itu, dia berjalan.

Kesedihan dan kebencian pria itu. Ada keputusasaan yang menyayat hati.

Jika saja tempat ini bukan wilayah keberadaan Raja Iblis, mungkin dia akan ikut menangis bersamanya. Konoe merasakan rasa sakit itu.

……Namun, dia tidak mengerti apa yang ditunjukkan oleh hal ini.

Di depan pandangan Konoe yang bingung, terdapat bunga emas yang bergerak, berpindah-pindah secara tidak teratur.

"…………?"

──Namun, di situlah dia menyadarinya. Pergerakan bunga yang tampak tidak teratur, ada sesuatu yang bergerak dengan gerakan yang sama.

Konoe mengamati. Di bawah bunga itu, terdapat segumpal slime. Slime berwarna ungu kehitaman.

Pecahan dari Raja Iblis. Seolah bergerak mengikuti pergerakannya, bunga itu tampak ikut bergerak──.

◆◇◆

『Kakak Ipar, kau pasti akan mati, tahu?』

『……Ya』

──Singkatnya, permintaan pria itu dikabulkan.

Alasannya sederhana, karena pada pria itu ditemukan Unique Magic. Unique Magic bertipe kutukan.

Wewenang kebencian yang mengutuk musuh dan menekan kekuatannya.

Sihir yang terkadang mampu menyegel Unique Magic itu sendiri untuk sementara.

Sejak zaman dahulu, kekuatan itu telah melemahkan dan menaklukkan banyak bencana serta malapetaka. ……Namun, faktanya.

『Kau tahu, kan? Kutukan tidak mempan pada Raja Iblis. Dan, siapa pun yang memberikan kutukan itu pasti akan mati. Tidak ada pengecualian.』

──Hal itu tidak pernah berhasil pada Raja Iblis yang abadi. Tidak pernah ada yang bisa menyegel wewenang keabadiannya.

Itulah sebabnya, tidak ada seorang pun yang bisa menaklukkan Raja Iblis.

『Kau paham, kan? Ini hampir tidak lebih dari sekadar eksperimen?』

『……Ya』

──Oleh karena itu, ini adalah sebuah eksperimen. Karena pemilik kutukan itu bersikeras, biarkan saja dia mencobanya.

Jika kita mengamati hasilnya, mungkin misteri itu bisa sedikit terpecahkan. Eksperimen seperti itulah tujuannya.

『……Kenapa. Hal seperti ini, bahkan Kakak pun──』

『──Bertele-tele.』

Meski begitu, pria itu tidak berhenti. Dia tidak bisa berhenti. Tubuhnya terbakar oleh kebencian yang menyembur dari jiwanya.

Karena itulah, tanpa memedulikan suara yang mencoba menghentikannya, pria itu memasuki wilayah segel──.

『…………Oooooh!』

Dia mengaktifkan Unique Magic-nya. Kutukan itu mencoba mengikis Raja Iblis dengan kebenciannya.

Pria itu merasakan Unique Magic miliknya terhubung dengan Raja Iblis.

『────』

──Pada saat itu juga, kesadarannya terputus begitu saja.

Hal terakhir yang dikenali oleh pria itu adalah perasaan seolah kehilangan sesuatu yang sangat berharga.

Seperti pemilik sihir kutukan lainnya, pria itu tewas di sana. Tidak ada yang istimewa. Pria biasa yang hanya kebetulan berasal dari dunia lain itu tewas di hadapan Raja Iblis secara wajar──.

◆

──Dia tewas. Seharusnya begitu.

(──Eh?)

──Entah kenapa, kesadaran pria itu kembali.

◆

Hal pertama yang dirasakan pria itu setelah sadar adalah perasaan ganjil yang luar biasa.

Ada sesuatu yang berbeda dari sebelumnya.

Penglihatannya, tubuhnya, semuanya terasa berbeda.

Apa yang terlihat adalah bangunan batu, dan dia seharusnya berbaring di sana, namun semuanya terasa janggal.

『──?』

──Eh? Berbaring? Benarkah?

Pria itu merasa ada sesuatu yang salah. Namun, saat dia mencoba untuk bangkit.

(……Ini)

Di sana, dia menyadari. Tangannya, sesuatu yang dia kenali sebagai tangan, kini adalah lendir berwarna ungu kehitaman.

Singkatnya──pria itu telah menjadi slime.

７

"…………Apa"

──Konoe terperangah. Ingatan pria itu. Itu adalah…… apa?

Dengan mulut ternganga, Konoe menatap slime di bawah bunga itu.

Benar. Slime itu terlihat sedikit aneh. Entah kenapa, dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan menerkam Konoe atau Fonia.

……Tidak, itu sedikit berbeda. Dia memang mendekat. Mungkin karena menyadari keberadaan Konoe dan yang lainnya, dia memang mendekat. Namun, gerakannya terseret-seret dan lamban.

◆◇◆

──Pria itu awalnya panik.

Begitu sadar, dia telah menjadi segumpal kecil slime. Menjadi Raja Iblis yang dibencinya.

Dia bingung. Dia tidak mengerti. Dia mengamuk. Hampir gila.

Namun, kebencian yang meluap dari jiwanya menahan kegilaan itu.

(…………? Ini…… eh? Bukankah aku tadi berpikir dalam bahasa Jepang)

Lalu, saat pria itu mulai bisa berpikir tenang, hal berikutnya yang dia sadari adalah fakta bahwa entah mengapa dia berpikir menggunakan bahasa Jepang.

……Tidak, lebih tepatnya bukan begitu. Dia mulai melupakan bahasa dunia ini.

(……Apa-apaan ini?)

Sembari kebingungan, pria itu mencoba memahami situasinya──dan seiring berjalannya waktu, dia perlahan mengerti. Apa yang terjadi pada dirinya.

Itu bukan karena pria itu menyelidikinya, melainkan karena hal itu tersampaikan kepadanya.

Dari mana? Dari inti Raja Iblis itu sendiri.

(……Jadi, inilah tindakan pencegahan Raja Iblis terhadap kutukan?)

Benar. Situasi pria itu saat ini adalah tindakan pencegahan kutukan oleh Raja Iblis.

Ditelan ke dalam Raja Iblis. Lalu, melupakan bahasa dunia ini. Kedua hal ini.

──Tindakan pencegahan kutukan Raja Iblis adalah, saat seseorang memberikan kutukan, pada saat itu juga dia akan membalas dengan invasi balik.

Koneksi jiwa yang tercipta melalui Unique Magic kutukan. Raja Iblis menyusuri koneksi itu untuk menginvasi jiwa lawan dan menelannya. Menelan, mengontaminasi, dan membalikkan berkat (kurnia) lawan.

Lalu, apa yang terjadi jika berkat itu dibalik──.

(──Bahasa di dunia ini diberikan oleh Dewa dalam bentuk berkat. Jika itu dibalik…… maka ia tidak akan mengerti bahasa itu lagi.)

Pembalikan bahasa umum oleh Dewa──yaitu, perampasan bahasa.

(Tindakan pencegahan kutukan Raja Iblis adalah merampas bahasa dari pengguna kutukan itu.)

Manusia berpikir menggunakan bahasa. Menggunakan bahasa untuk mencintai seseorang, menggunakan bahasa untuk membenci musuh.

Dengan merampas bahasa itu dan membuat mereka kehilangan arah kebenciannya, Raja Iblis telah menetralkan setiap kutukan.

(……Lalu, mengapa aku bisa mempertahankan kesadaranku seperti ini──karena aku tahu bahasa Jepang?)

Bahasa dari dunia lain. Bahasa yang tidak bergantung pada Dewa.

Bahasa Jepang, yang seharusnya mustahil ada di dunia ini, membuat kesadaran pria itu tetap terjaga meski ditelan oleh Raja Iblis. Dan──.

(──Aku masih bisa menggunakan kutukan.)

Itu berarti, ini adalah kemunculan pertama dalam sejarah seribu tahun di mana seseorang bisa memberikan kutukan yang mempan terhadap Raja Iblis.

◆

(──Pasti aku bisa membunuh Raja Iblis. Aku bisa membalaskan dendamnya.)

Sejak hari dia memahami situasinya, pria itu memutuskan untuk menunggu. Membawa kutukan itu, dia hanya menunggu.

Itu karena kutukan bukanlah kekuatan yang bisa mengalahkan musuh sendirian.

Kutukan itu hanya menyegel Unique Magic. Terlebih lagi, ada batas waktunya.

Setelah melemahkannya, setelah menyegel Unique Magic-nya, dia membutuhkan sosok yang bisa membunuh Raja Iblis.

Pria itu menunggu sosok tersebut dalam tubuh slime-nya.

Karena dia mendengar kabar akan ada Adept baru yang berkunjung, dia pikir dia hanya perlu menunggu saatnya tiba.

(……Namun, kenapa Raja Iblis membiarkanku yang masih memiliki kesadaran ini?)

Di tengah penantiannya, pria itu merasa ragu. Kenapa, pikirnya. Namun, dia segera memahaminya. Pesan itu tersampaikan.

(……Raja Iblis ini, jangan-jangan dia tidak memiliki kesadaran?)

──Raja Iblis ini tidak memiliki kesadaran.

Dia hanya mengulangi tindakan yang sudah ditentukan layaknya sebuah mesin.

Jika ada manusia, serang. Cemari bumi. Jika terkena kutukan, telan dan balikkan berkatnya.

Ya, dia bergerak sesuai dengan apa yang ditentukan. Dia hanya bisa melakukan apa yang telah ditentukan.

Mengapa Raja Iblis menjadi seperti itu──.

(……Dewa Jahat?)

Jawaban itu pun muncul. Dia telah diatur oleh Dewa Jahat.

Tubuh dan jiwanya telah dimodifikasi, diubah menjadi senjata untuk membunuh manusia.

……Benar juga. Jika dipikirkan, ini agak aneh.

Wewenang kebangkitan.

Raja Iblis yang memiliki Unique Magic yang melekat pada kehidupan.

Mengapa Raja Iblis yang memiliki hasrat untuk tidak ingin mati ini──menantang manusia bertarung.

Karena bertarung, dia diserang. Lalu disegel seperti ini.

Jika hanya ingin hidup, bukankah lebih baik bersembunyi jauh di dalam dungeon?

(……Yah, bagiku itu menguntungkan.)

……Bagaimanapun, pria itu dibiarkan begitu saja. Mungkin perintah yang ditanamkan pada Raja Iblis tidak mencakup penanganan pengembara dunia lain. Pria itu hanya terus menunggu──.

◆

──Lalu, hari itu pun tiba. Seorang Adept berkunjung. Pria itu bersuka cita dan mencoba menggunakan kutukannya.

(……Ini.)

Namun, dia segera menyadarinya. Ini tidak akan berhasil. Pria itu paham.

Dia paham justru karena mereka terhubung.

Kutukan pria itu hanya bisa bertahan dalam waktu yang sangat singkat terhadap Raja Iblis, hanya lima detik.

Singkatnya, jika dia tidak membunuhnya dalam lima detik setelah penggunaan──Unique Magic keabadiannya akan bangkit kembali.

Namun, saat melihat Adept itu bertarung, bagaimana pun juga itu sepertinya akan memakan waktu lebih dari lima detik.

Selain itu, meskipun dia mengeluarkan kekuatan yang luar biasa, dia tidak terlihat terburu-buru untuk melakukan pemusnahan total.

(……Jika aku memberitahunya bahwa itu dalam lima detik, akankah dia bergegas?)

Meski berpikir begitu, itu tidak realistis.

Bagaimana cara menyampaikannya?

Dengan tubuh yang telah menjadi bagian dari Raja Iblis ini.

Dengan tubuh yang telah kehilangan bahasa dunia ini.

Terlebih lagi, dia sadar kembali. Raja Iblis membiarkannya selama ini…… namun jika dia melakukan tindakan bermusuhan, saat itu juga dia akan dihancurkan. Karena ada program untuk menyingkirkan musuh.

(……Kesempatan hanya satu kali.)

Dalam satu kali itu, dia harus membunuh Raja Iblis. Namun, dia tidak bisa menyampaikannya.

(…………!)

……Pria itu berusaha keras memikirkan cara.

Namun tidak ada yang muncul.

Di tengah usahanya, serangan sang Adept terbang ke arah pria itu juga──.

◆

──Lalu, pria itu mengulangi hal yang sama berkali-kali.

Berkali-kali, puluhan kali dia mengulanginya.

Namun tetap gagal. Dia harus menyampaikan bahwa harus bergegas, bahwa waktunya lima detik.

Namun tidak ada yang bisa dia ajak bicara. Karena dia hanya bisa bahasa Jepang.

Waktu berlalu dengan sia-sia. Tahun demi tahun, mungkin puluhan tahun berlalu──.

(…………aa)

Tanpa siang dan malam, waktu yang stagnan dan tidak berubah.

Hari-hari di mana dia tidak melihat cahaya dan hanya bertahan membuat mental pria itu perlahan terkikis.

……Namun, dia tidak bisa menyerah. Bagaimana mungkin dia membuang kesempatan untuk membalaskan dendam orang tercinta?

(……Fatima)

Di tengah penderitaan, pria itu teringat akan dirinya berkali-kali. Teringat akan senyumnya.

Teringat kehangatan tangannya, hari-hari bahagia mereka.

Teringat akan hal itu, dia mencoba bertahan melewati waktu yang berlalu.

Hanya terus, teringat hari-hari saat dia ada──.

──Itu terjadi pada suatu hari. Hari di mana waktu yang sangat panjang telah berlalu. Pria itu tiba-tiba berpikir.

(──Ya, mari tulis buku harian.)

Di tanah itu, dia berpikir untuk menuliskan kenangan masa lalunya. Buku harian tentang datang ke Archinorca dan bertemu dengannya.

Dia berpikir untuk mengukir hari-hari bahagianya bersamanya di wilayah ini.

Karena jika dia melakukan itu…… dia berpikir bahwa meskipun hanya melalui tulisan, dia bisa bertemu dengannya lagi.

◆

Waktu berlalu lebih jauh. Menggunakan kekuatan invasi yang tidak bisa dia kendalikan dengan baik, dia menulis dengan kecepatan yang menghabiskan waktu berhari-hari untuk satu karakter.

Buku harian demi buku harian bertambah, satu demi satu.

Meski dia mengukir tulisan, Raja Iblis tidak menunjukkan reaksi apa pun. Sepertinya tidak ada program untuk hal semacam itu.

Namun, karena dia tidak bisa menulis sesuatu yang bermusuhan, dia hanya menulis buku harian yang bahagia.

Pria itu memikirkannya. Terus, terus memikirkannya. Waktu yang lama berlalu.

Meski begitu, cinta pria itu tidak berubah.

Dia bahagia.

Dia menyukainya.

Dia mencintainya.

Dia teringat sang putri yang mengulurkan tangan kepada pria yang duduk di tanah hari itu. Teringat kilauan hijau yang indah.

Dia membaca buku harian yang diukir, dan mengenang kembali ingatan masa lalu.

Ingatan saat bertemu kembali di toko. Ingatan saat berkencan. Ingatan saat berjalan bergandengan tangan.

Ingatan saat menyatakan cinta dan diterima. Ingatan saat menangis dan tertawa di pernikahan.

Menulis, membaca, mengenang, dan bertahan.

Bertahan, bertahan, terus bertahan.

(──Fatima)

Selama bertahun-tahun, puluhan tahun, ratusan tahun, pria itu terus memikirkannya──.

◆◇◆

──Lalu, masa kini. Setelah sekian lama waktu berlalu.

"──Kau adalah."

Setelah tiga ratus tahun. Di depan si pria slime, Konoe berdiri.

Melalui bunga emas itu, Konoe melihat ingatan pria itu. Karena itulah, Konoe menyapanya dalam bahasa Jepang.

"……Kau adalah, milik Fatima-san."

Begitu namanya dipanggil, tubuh slime itu gemetar. Lalu, dari tubuh itu, dia mengulurkan satu tentakel. Itu mencoba menulis sesuatu di lantai di depannya.

『askrghjkvbnm, kybkr!!』

Mungkin karena mencoba melakukan tindakan permusuhan, slime di sekitar tiba-tiba menjadi ribut. Mulai bergerak. Bukan ke arah Konoe, melainkan menerjang ke arah slime di depan Konoe──.

"……"

──Konoe menghentakkan kaki, menciptakan petir. Menciptakan dinding petir di sekitar slime itu.

Slime itu mengulurkan tentakelnya, menggerakkannya seolah menulis empat huruf di lantai. Meskipun hurufnya tidak terukir dengan jelas, isinya bisa dipahami.

『５』『b』『y』『u』

[5 detik]

Bahasa Jepang, demi menyampaikan itu, pria ini telah bertahan selama tiga ratus tahun.

Hanya terus menjaga kesadarannya yang perlahan terkikis.

"……Ya, serahkan padaku."

Konoe mengangguk dalam bahasa Jepang.

Saat itu juga, slime itu bergetar kecil──.

◆◇◆

──Pria itu. Pria yang melihat Konoe mengangguk, merasakan kelegaan sekaligus mengenang masa lalu.

Mengingatnya, mencoba mengeluarkan kebencian di dalam dirinya.

Itu adalah ingatan hari itu. Sosoknya yang sekarat. Saat dia meminta maaf, saat dia meneteskan air mata. Yang tidak sempat tersampaikan──.

(……Ah)

──Karena itu, ini adalah. Sihir demi hal tersebut.

『Unique Magic──Racun ini, hanyalah demi kata-kata yang tidak sempat tersampaikan di hari itu: Aku mencintaimu』

◆◇◆

──Kutukan itu menyebar dari jiwa pria itu. Konoe melihatnya.

《Batas waktu, sisa 5,00 detik》

Konoe mengirimkan isyarat tangan yang diajarkan instrukturnya kepada Fonia yang bingung di sampingnya. Tidak ada waktu untuk bertukar kata.

Hanya menyampaikan bahwa dia bisa membunuhnya, dan sisa waktu yang ada.

Wajah Fonia berubah menjadi terkejut dan tercengang.

Pada saat yang sama, aura slime di sekitar berubah total, aura itu merambat. Bahkan ke tanah yang mereka pijak.

Konoe melompat. Melompat tinggi. Fonia pun mengikuti.

(──Petir.)

──Lalu, dia menciptakan petir di dalam tubuhnya. Petir itu mulai mengikis tubuh Konoe.

Organ dalam berubah menjadi petir.

 Tulang berubah menjadi petir. Saraf berubah──seluruh diri Konoe perlahan tergantikan oleh petir untuk sementara.

Rasa sakit yang luar biasa menjalar. Membakar tubuhnya sendiri. Namun, dia menginjaknya tanpa peduli hal semacam itu.

Petirfikasi. Kartu as Konoe. Itu adalah pedang terkuat sekaligus pedang bermata dua yang membakar diri sendiri dan musuh.

Di bumi dan langit, Raja Iblis menggeliat.

Gerakan cepat yang tidak seperti sebelumnya.

Menggeliat, mencoba melakukan sesuatu.

Mencoba mengeluarkan kekuatan penuh.

Aura Raja Iblis yang meningkat. Itu tidak sebanding dengan beberapa hari yang lalu.

Namun──.

(──Dalam lima detik, bunuh semuanya.)

──Perasaan di dalam dada. Konoe benar-benar telah menerima keinginannya.

Karena Konoe telah mengatakan kepada pria itu untuk menyerahkannya padanya.

(──Manifestasi.)

──Petir melesat dari tombak Dewa. Guntur mengguncang dunia yang tertutup.

──Dengan begini, pertarungan melawan Raja Iblis selama lima detik pun dimulai.

８

"────"

Konoe yang telah berubah menjadi petir mengayunkan tombaknya.

Mengalirkan energi sihir, menginjak-injak udara.

Senjata ilahi yang bergetar dengan petir mulai meretakkan ruang itu sendiri.

《Batas waktu, sisa 4,96 detik》

Sebagai tanggapan, Raja Iblis mulai berbuih secara bersamaan. Permukaannya meletup-letup.

Gerakan lamban beberapa hari lalu kini tak berbekas. Raja Iblis bersama buih-buihnya bertambah volume dalam sekejap mata, membentuk wujud.

(──Ini.)

Konoe melihat. Apa yang sedang dibentuk oleh Raja Iblis. Itu adalah……

(……Manusia. Dan bukan sekadar manusia biasa.)

Tak terhitung sosok manusia muncul di dunia yang disegel itu.

Sosok bayangan berwarna ungu kehitaman.

Bayangan yang tercipta itu mengarahkan senjata kepada Konoe dan Fonia.

──Konoe melihat bayangan-bayangan itu melalui kekuatan emas. Lalu memahami.

Itu adalah mantan pasukan penakluk Raja Iblis. Mengambil bagian dari mereka seperti darah atau rambut yang tumpah dalam pertarungan melawan Raja Iblis, lalu membangkitkannya secara semu menggunakan wewenang Raja Iblis.

Raja Iblis memasukkan apa yang telah dia ciptakan di masa lalu dan disimpan di dalam tubuhnya pada kesempatan ini.

『kyiu』

Dan yang tersampaikan adalah aura yang dahsyat. Benar, di antara sosok bayangan itu──.

(──Ada kelas Adept!)

Para tiruan itu bergerak. Bergerak serentak. Lendir Raja Iblis di kaki mereka meletup. Itu adalah dua puluh bayangan.

Dalam waktu kurang dari sekejap mata, mereka telah mendekati Konoe.

Atas, bawah, kiri, kanan, segala arah, senjata menyerang Konoe. Pedang, tombak, cambuk, kapak, palu, pisau.

Gerakan yang terhitung, waktu yang bersamaan. Koordinasi sempurna seolah tidak ada celah untuk melarikan diri.

Konoe pada mata pisau itu──.

(────)

──Namun, dia hanya membalasnya dengan tombak.

Dengan tenang dan tepat. Pelatuk sudah ditarik.

Di ambang kematian, pikiran Konoe tidak ternoda sedikit pun.

Petir berputar di otak. Pikiran berputar dengan kecepatan cahaya, dan bela diri yang telah ditempa mengeluarkan jawaban dari segala penjuru.

Konoe mengarahkan tombak silangnya ke satu titik. Itu adalah satu titik dari jaring pengepungan.

Pengguna pisau. Slime berbentuk wanita bertubuh kecil. Kecepatannya, tekniknya, tidak kalah dari yang lain, namun──.

(──Satu lengan, bagian lengan bawah, celah tipis.)

Konoe menemukan kekosongan yang tersembunyi di sana. Celah teknik, kekurangan yang sedikit terbuka. Tiruan di depannya, seolah kehilangan sesuatu yang seharusnya dia miliki──.

(──Mungkin, perisai kecil.)

Tombak Konoe menembus jawaban yang keluar seketika itu. Dengan teknik, tombak itu memantulkan pisau.

『──p』

Menembus slime itu. Petir melesat dari bilahnya, membakar musuh hingga habis──dan Konoe memahami.

(Sihir bawaan, kah? Kekurangan sihir yang seharusnya dimiliki menjadi celah. ……Meski Raja Iblis bisa meniru wujud dan teknik tiruan, Unique Magic tidak mungkin, ya?)

Sambil memprediksi identitas celah tersebut, Konoe melangkah menuju lubang yang tercipta.

Runtuhnya jaring pengepungan. Konoe menghindari serangan yang berjatuhan.

Berlari di udara seperti petir yang jatuh. Menyelusup di antara senjata dan senjata──.

"──"

──Sembari berpapasan, kilatan putih dan emas melesat.

Seolah menjahit celah kesadaran, bilah itu menembus bayangan kedua.

Dengan bilah yang berbalik, dia memenggal leher yang ketiga.

『cu──?』

Mungkin karena dilakukan secara berturut-turut, kegelisahan sedikit menyebar.

Apakah mereka berpikir "mengapa"? Memang benar, mereka semua adalah sekumpulan bayangan dengan kemampuan kelas satu.

Teknik kelas Adept, kemampuan fisik. Prajurit tangguh satu lawan seribu yang tidak memedulikan bencana.

(──Tapi.)

Tapi, dia mengerti. Bukan hanya pengguna pisau saja. Semuanya memiliki celah.

──Setiap kekosongan yang tersembunyi di dalamnya, Konoe tidak akan pernah melewatkannya.

Dengan kecepatan petir, Konoe melompat. Bersama guntur, tombak, kepalan tangan, dan pelindung kaki menghantam titik-titik kelemahan itu.

Menembus jantung sang pendekar pedang, menghancurkan pengguna tombak di sisi seberang dengan ujung tombak.

Menghantamkan pisau yang dihasilkan oleh alat sihir ke pengguna palu yang mencoba menanggapi tombak dengan sikunya.

Dua puluh tiruan yang mengepung itu jumlahnya terus berkurang──.

《Batas waktu, sisa 4,56 detik》

『──g!』

Konoe menyapu pengguna cambuk terakhir dengan tombak. Menyelesaikan pemusnahan dalam waktu kurang dari setengah detik──.

(──Fonia.)

Pada saat yang sama, Fonia yang memantulkan musuh dengan perisai pemutus terbang ke arah Konoe. Mata birunya bertemu dengan mata Konoe.

Saling mengerti keinginan melalui gerakan jari. Memahami apa yang harus dilakukan masing-masing, mereka saling membelakangi.

『lna』

Suara Raja Iblis bergema. Tiruan berikutnya menyiapkan senjata dan melompat ke arah keduanya.

Tiruan lainnya pun menyiapkan senjata jarak jauh dan sihir. Tak terhitung senjata dan sihir menyerang Konoe dan Fonia.

"────!"

Suara tanpa suara Fonia menyambutnya. Perisai muncul di sekitar Fonia.

Bukan satu, jumlahnya bertambah satu demi satu. Membungkus keduanya dalam bola raksasa.

《Batas waktu, sisa 4,12 detik》

──Apa yang didapatkan adalah waktu yang singkat, namun aman. Sementara itu, Konoe berpikir di bawah perlindungan perisai.

Memikirkan Fonia. Gadis yang kehilangan segalanya secara tiba-tiba, namun tetap tersenyum.

Memikirkan takdirnya, kata-kata di hari itu, sosoknya yang tersenyum "terima kasih" di atas gunung.

Memikirkan pria itu. Memikirkan cinta tiga ratus tahun.

Memikirkan pria yang kehilangan istrinya, putus asa, menjadi slime, namun tetap bertahan demi cinta.

──Memikirkan, dan berharap. Berharap, dan menciptakan.

Ya, karena dunia ini adalah dunia di mana keinginanlah yang memiliki kekuatan lebih dari apa pun──!

《Batas waktu, sisa 3,60 detik》

──Deg, jantung Konoe berdetak.

Membawa keinginan yang tidak bisa menyerah, keinginan yang diwariskan, jiwanya bergejolak dengan tekad.

Kekuatan jiwa meluap keluar dari wadahnya. Keinginan yang tidak terukir mulai menginvasi dunia.

Alat sihir berakselerasi. Keinginan itu mempercepat sirkuit alat sihir. Penciptaan yang seharusnya hanya terjadi sekali, diulang berkali-kali.

Satu menjadi sepuluh, sepuluh menjadi seratus, seratus menjadi seribu, seribu menjadi sepuluh ribu. Sepuluh ribu menjadi seratus ribu.

Berakselerasi. Ke mana pun, ke mana pun. Sesuai keinginan. Sesuai dengan keinginan yang dititipkan.

──Lalu.

(Fonia.)

Mata bertemu. Fonia membatalkan Unique Magic-nya. Pada saat yang sama, tak terhitung sihir menyerang keduanya.

『li!?』

──Bersama cahaya petir, tak terhitung pisau menampakkan wujudnya.

Sekumpulan bilah yang bermuatan listrik meluap ke dalam wilayah segel, menginjak-injak tiruan dan sihir tersebut.

《Batas waktu, sisa 3,00 detik》

(──Tembakan.)

Bilah yang dipercepat oleh gaya elektromagnetik melesat keluar. Hasrat membengkokkan logika, mewujudkan fenomena menjadi nyata.

Dunia bergetar bersama suara dentuman keras. Slime yang merayap di tanah, slime yang merayap dari langit, tiruan-tiruan itu, bahkan bangunan-bangunan yang tersisa.

Semuanya tertembus oleh massa dan kecepatan yang luar biasa, terbakar habis──.

"────"

──Saat kilatan petir mereda, yang tersisa di wilayah segel hanyalah bangunan batu kecil yang terselip di ujung ruang.

Meski sudah hancur lebur, bangunan itu satu-satunya yang masih menyisakan bentuk. Ada sesuatu di sana.

Apakah itu taktik Raja Iblis?

Tanpa berpikir panjang, Konoe menciptakan tombak. Ia mengayunkannya bersiap untuk melempar.

(──? Hah?)

──Namun, tepat di saat itu. Konoe merasakan firasat yang ganjil.

Itu adalah firasat samar. Dia merasa ada sesuatu yang salah.

Sesuatu yang meleset. Intuisi Konoe mengatakan demikian. Pertempuran-pertempuran yang telah ia lalui hingga saat ini berteriak memperingatkannya.

"──"

Seketika itu juga, Konoe memusatkan kekuatan emas pada kedua matanya. Ia merasa harus melakukannya.

Karena itu, ia mengumpulkan seluruh kekuatan yang dipercayakan Telnerica ke kedua matanya──.

──Sesuatu. ──Ada sesuatu.

──Sesuatu, di suatu tempat──.

"──!!"

──Dengan mengerahkan seluruh kekuatannya, ia melihat kilauan samar. Sehelai kelopak bunga.

Konoe melihatnya. Ia tahu. Ia harus menyampaikannya. Secepat mungkin.

Karena itu, ia menghentikan tangannya yang hendak melempar tombak dan mengirimkan isyarat kepada Fonia.

Fonia membelalakkan matanya. Ia mengerutkan kening, menatap Konoe.

Konoe membalasnya dengan anggukan tegas.

Tidak ada waktu untuk berdebat. Ia menatap mata Fonia, memintanya untuk percaya. Fonia sempat menatap bimbang sejenak.

"……Hmm."

……Satu ketukan napas kemudian, ia mengangguk.

Konoe merasa lega dan kembali mengayunkan tombaknya.

《Batas waktu, sisa 2,06 detik》

Tombak itu melesat bersama dentuman petir.

Tombak silang itu menyayat langit dan terbang menuju bangunan yang tersisa──.

"────!?"

──Namun, tepat sesaat sebelumnya.

Sebuah lubang terbuka di bangunan itu.

Sebuah tangan terjulur keluar dari dalamnya.

Tangan itu terbungkus pelindung tangan, terlihat bergerak perlahan. ……Namun, tangan itu menjulur tepat ke arah lintasan tombak.

Seolah-olah memetik bunga yang mekar di pinggir jalan, jari-jarinya menangkap tombak itu. Ia menjumputnya dengan santai──.

──Krak.

Tombak itu, tombak silang Konoe. God-grade Armament yang dianugerahkan oleh Dewa.

Tombak Konoe yang bahkan telah menaklukkan malapetaka, hancur berkeping-keping. Seolah-olah hanya mainan belaka.

──Tekanan yang luar biasa menyelimuti dunia. Bayangan itu menghancurkan bangunan dan menampakkan wujudnya.

Bayangan berwarna ungu kehitaman.

Tubuh berbentuk slime.

Namun, di kepalanya tumbuh rambut yang halus dan lebat.

Pelindung tangan di tangannya.

Pelindung kaki di kakinya.

Wujud yang sangat familier. Sekalipun itu hanyalah bayangan, mustahil bagi Konoe untuk salah mengenalinya.

《Batas waktu, sisa 2,01 detik》

──Tiruan sang instruktur, ada di sana.

９

Instruktur, sang penakluk Raja Iblis, simbol harapan──guru Konoe.

Instruktur ada di depan matanya. Entah dari era yang mana…… ah, kalau dipikir-pikir, ia pernah mendengarnya.

(……Seingatku, sebelum pertempuran melawan Naga Kanopi Surgawi, mereka pernah beradu satu lawan satu karena tidak bisa membiarkan kekhawatiran masa depan menghalangi mereka.)

Artinya, yang berada di depan mata Konoe mungkin adalah sosok yang seratus tahun lalu membunuh Raja Iblis sendirian──.

"────"

──Instruktur melangkah satu kaki ke depan.

Hanya dengan berhadapan, ia bisa merasakan tekanan yang luar biasa. Yang terkuat di dunia ada di sana. Seluruh tubuhnya meremang.

──Konoe mengerti.

Keberadaan Unique Magic tidak ada artinya. Musuh di depannya jauh lebih kuat darinya secara mutlak.

《Batas waktu, sisa 2,00 detik》

Dia akan mati. Konoe akan mati. Pasti akan mati. Konoe menyadarinya.

Niat membunuh, aroma kematian menerjang. Jika berjalan normal, tidak ada masa depan selain kematian.

Tidak peduli bagaimana pun, ia tidak bisa menang.

Ia membayangkan dirinya yang dikalahkan sedetik kemudian.

Konoe memvisualisasikan dirinya yang kepalanya hancur──.

(──Aah.)

──Namun. Meski begitu. Konoe mengepalkan tinjunya.

Konoe tidak diajarkan untuk menyerah hanya karena tidak bisa menang. Ia tidak menjalani pelatihan untuk itu. Ia tidak menerima harapan untuk itu.

──Jika harus mati, maka matilah setelah membunuh musuh. Itulah arti menjadi seorang Adept.

Konoe mengambil kuda-kuda. Bayangan itu pun melakukan hal yang sama. Keheningan selama seper-seratus detik. Pandangan mereka benar-benar terkunci.

"──!"

──Lalu, mereka melangkah maju secara bersamaan.

Dalam sekejap mata, jarak antara Konoe dan bayangan itu menyusut. Pikiran yang terakselerasi. Waktu yang melambat. Di celah sempit itu, Konoe melihat secercah peluang kemenangannya.

Musuh yang jauh lebih kuat secara mutlak. Lawan yang jika bertarung seratus kali, ia akan mati seratus kali.

Namun, jika ada sedikit saja peluang…… itu adalah karena Konoe adalah murid dari sang instruktur.

Musuh ini bukanlah instruktur masa kini, melainkan bayangan masa lalu.

Namun, Konoe benar-benar mengetahui kuda-kuda dari bayangan itu. Di sisi lain, tiruan itu tidak mengenal Konoe.

Dua puluh lima tahun yang ia lalui, tinju yang telah mereka adu berkali-kali. Pengalaman itulah satu-satunya peluang kemenangan Konoe──.

(──Pertarungan ini akan berakhir dalam sekejap. ……Tubuhku tidak akan bertahan lebih dari satu saat……!)

Bayangan yang mendekat.

Detik yang mempertaruhkan nyawa.

Seseorang yang harus diselamatkan. Harapan yang dititipkan.

Di depan kematian yang mutlak, Konoe hanya mengulurkan tangan pada keinginannya──.

"──"

Cahaya menyala di kedua lengan Konoe. Hasratnya bersambut dengan senjata Dewa.

Cahaya putih dan emas menyelimuti kedua lengannya. Membentuk wujud yang baru. Senjata Dewa itu sedikit demi sedikit mendapatkan kembali kekuatannya.

──Pelindung tangan Dewa menampakkan wujudnya.

Kilauan itu demi satu-satunya hal yang tidak boleh ia lepaskan, sebuah kasih sayang yang ia perjuangkan meski harus mempertaruhkan nyawa.

"────"

『────』

──Tinju Konoe dan bayangan itu beradu. Dampak benturannya membuat tinju bayangan itu sedikit meleset──.

"──gh"

──Tinju Konoe hancur. Retakan tak terhitung muncul di pelindung tangan Dewa. Kekalahan meski sudah menggunakan senjata.

……Namun, jangan salah paham. Seandainya tidak ada pelindung tangan itu──.

(──Lengan ini, sudah terbang hancur dari bahu──!)

Tinju bayangan yang meleset itu lewat tepat di samping kepala Konoe. Satu jurus berhasil ia tangkis──namun, di saat berikutnya kaki bayangan itu bergerak.

Gerakannya adalah tendangan atas. Sasarannya adalah kepala. Saat ia menyadarinya, itu sudah mendekat. Konoe memasang posisi menangkis dengan lengan yang masih utuh.

──Lengan Konoe, hancur lagi. Pelindung tangannya hancur berkeping-keping.

Lengan yang seharusnya sudah berubah menjadi petir itu hancur hingga ke dasarnya.

Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk memperbaikinya?

Setidaknya dalam pertarungan ini, ia tidak bisa menyembuhkannya. Hanya dalam dua jurus, kedua lengan Konoe hancur. Dan──.

『────』

──Kepada Konoe yang kedua lengannya telah hancur, tinju bayangan itu diayunkan kembali. Sasarannya adalah…… jantung Konoe. Memukul mundur kedua lengan yang melindungi kepalanya, mencoba merobek bagian depan yang terbuka.

Konoe menatap tinju itu. Menatap tinju yang hendak menembusnya.

Tinju yang jika mengenainya, akan membuat lubang besar di tubuh bagian atasnya, tinju yang membuat pertarungan seharusnya sudah tidak mungkin lagi dilakukan.

(──Aah.)

Terhadap hal itu, terhadap tinju itu, Konoe──.

(──Aku, menantikan hal ini.)

Konoe tertawa hanya di dalam pikirannya. Benar. Konoe justru menantikan tinju ini.

Dua puluh lima tahun yang ia lalui. Tiga serangan beruntun yang telah menghancurkan jantungnya berkali-kali.

Ia percaya bahwa jika ia memancing dua jurus pertama ke situasi ini, instruktur akan melakukannya──!

Pisau yang telah ia siapkan meledak di dadanya. Kekuatan sihir itu membelah tubuh Konoe.

──Konoe membiarkan tubuhnya terbelah dari leher kiri hingga ke ketiak kanan oleh kekuatan sihirnya sendiri.

Sebuah kenekatan yang hanya bisa dilakukan karena tubuhnya telah menjadi petir.

Tubuh Konoe terbagi menjadi kepala, bahu kanan dan lengan, serta bagian sisanya.

Tinju instruktur menembus setengah tubuh yang terbagi itu.

Namun, kepala dan lengan itu mendekati sang instruktur satu langkah.

Di saat yang sama, jebakan yang ia tanam di jantungnya aktif. Petir yang dimampatkan hingga batas maksimal menembus tubuh sang instruktur──.

『──』

──Wajah bayangan sang instruktur yang terkejut.

Konoe mengoperasikan alat sihirnya dengan penuh hasrat. Pisau tercipta.

Konoe menggigit gagang pisau itu dengan giginya. Ia menghantam udara dengan petir dan lengan kanannya yang hancur, mengakselerasi tubuhnya──.

──Satu kilatan.

Pisau yang ia gigit menyayat bayangan sang instruktur. Petir menembus tubuh slime itu. Membakar habis bagian dalamnya.

(……)

Bayangan itu terbakar dan menghilang, raut wajahnya masih terlihat terkejut……

Apa yang kau kejutkan? Konoe berpikir pada bayangan itu.

Hal seperti ini bukankah kau sendiri yang mengajarkannya kepadaku?

『──Jika tanganmu jatuh, bertarunglah dengan kaki. Jika kehilangan kaki, merangkaklah dan menggigitlah. Bertarunglah meski kau mati. Jadilah perisai bagi rakyat yang tidak bersalah. Itulah seorang Adept.』

(……Bagaimanapun juga kau hanyalah bayangan. Selama jiwanya berbeda, sekuat apa pun kau, kau tidak akan pernah bisa menyamai yang asli.)

Bayangan itu menghilang. Slime terakhir di wilayah itu menghilang.

Bersamaan dengan lenyapnya bayangan sang instruktur, aura Raja Iblis memudar. Waktu yang tersisa adalah……

《Batas waktu, sisa 1,95 detik》

Waktu yang tersisa masih ada. Unique Magic untuk bangkit kembali telah disegel oleh kutukan.

Dan, ia telah membakar habis segala sesuatu di dalam wilayah ini. Ia juga telah mengalahkan bayangan instruktur terakhir.

(────tidak)

Sekarang, tidak ada lagi yang bergerak di dalam wilayah segel selain Konoe dan Fonia.

Artinya, pertarungan ini dimenangkan oleh Konoe, dan penaklukan Raja Iblis telah tercapai.

(────ada)

Dengan ini, semuanya berakhir bahagia. Raja Iblis yang menyiksa umat manusia selama seribu tahun telah dikalahkan.

Fonia terselamatkan, keinginan pria itu terpenuhi. Seharusnya memang begitu──.

(──Tidak mungkin begitu!)

──Salah. Itu salah. Hal itu mustahil terjadi.

Mustahil Raja Iblis berakhir semudah ini. Konoe benar-benar menyadarinya.

Konoe menjalankan sihir penyembuhan dengan kekuatan penuh.

Menyambungkan kembali setengah tubuhnya dan menyatukan dirinya kembali.

Ia mengembalikan wujudnya, memperbaiki jantung yang telah dihancurkan habis-habisan oleh tinju bayangan.

《Batas waktu, sisa 0,95 detik》

Waktu terus berlalu. Meski begitu, ia memperbaikinya dengan putus asa──.

《Batas waktu, sisa 0,40 detik》

"──!!"

──Sambil merasakan penderitaan yang luar biasa seolah otak diaduk-aduk dengan batang besi panas dari rasa sakit yang menjalari tubuhnya yang hancur, Konoe menciptakan tombak dan pisau.

Lalu, ia melemparkannya sambil menggertakkan gigi karena waktu yang terbuang untuk perbaikan.

《Batas waktu, sisa 0,28 detik》

Tombak itu menuju ke bangunan terakhir tempat instruktur muncul.

Tombak itu membakarnya hingga menjadi debu. Dan pisau itu──.

"──Uoh!"

Pisau yang ia lempar terbang menuju langit-langit wilayah segel.

Benar, di sanalah, sebelum bertarung melawan instruktur, melalui kekuatan emas ia melihatnya……

(──Fonia!)

……Pisau itu menyentuh langit-langit. Menunjukkan tempat itu. Di saat yang sama, Fonia yang telah bersiap sebelumnya mengaktifkan kekuatannya──di langit-langit itu, pada Crimson Sky Barrier, sebuah retakan muncul.

Prak, penghalang itu hancur──.

◆◇◆

──Itu adalah keganjilan samar yang dilihat Konoe beberapa detik lalu.

Ada sesuatu yang aneh. Sesuatu yang kurang.

Memang benar, itu adalah musuh yang tangguh.

Bukan hanya wewenang kebangkitan, tetapi bayangan yang tak terhitung jumlahnya yang menyerang sejak awal pertempuran.

Itu adalah musuh terkuat yang pernah ia lawan selama ini.

Ia rasa itulah Raja Iblis. Musuh yang menakutkan.

Namun…… Konoe, Konoe yang telah bertarung melawan dua malapetaka, melihat keganjilan di sana.

──Keinginan tidak bisa dirasakan. Harapan dan hasrat tidak terlihat.

Dua sosok yang ia lawan sebelumnya, keduanya mempertaruhkan segalanya. Baik sang naga maupun sang jamur, mereka hidup dan mati demi keinginan mereka.

Ada hasrat. Ada cinta. Ada doa yang ingin mereka capai meski harus mengorbankan apa pun.

……Namun, pada slime itu, pada Raja Iblis, ia tidak merasakan hasrat apa pun.

Sesaat, ia berpikir mungkin karena proses mekanisasi yang ia lihat dalam ingatan pria itu──namun, ia merasa itu tetap aneh.

Wewenang kebangkitan. Seharusnya itu adalah satu-satunya wewenang sejak zaman dahulu. Seharusnya ada bobot sebesar itu.

Tidak ingin mati. Seberapa pun ia telah diproses, seharusnya itu terukir di dalam jiwanya.

Seharusnya ia menginginkannya lebih kuat dari siapa pun, bahkan jika Unique Magic disegel dan bayangannya dibunuh, Konoe tidak merasakan keinginan apa pun dari Raja Iblis.

……Ada keganjilan. Tentu saja, akan lebih baik jika ia hanya salah duga. Itu berarti penyesuaian Dewa Jahat memang sempurna.

Namun jika ada kemungkinan lain, keinginan pria itu akan sia-sia. Fonia juga tidak akan bisa diselamatkan.

Karena itulah, ia melihat dengan kekuatan emas. Ia mencari niat yang tersembunyi. Sambil berpikir mungkin ada sesuatu──.

◆◇◆

──Lalu, sekarang. Di tengah pecahan Crimson Sky Barrier yang hancur jatuh dari langit.

Konoe melihat. Cahaya yang memercik jatuh, dan apa yang tersembunyi di baliknya──.

『udhsg!!??』

──Sedikit, sebuah noda kecil, ia lihat pada pecahan penghalang itu.

──Itu adalah potongan Raja Iblis yang bersembunyi di dalam pecahan tersebut.

Sesuatu yang dilihat Konoe dengan kekuatan emas. Taktik Raja Iblis. Inilah dia. Inilah asuransi Raja Iblis.

Raja Iblis, slime yang memiliki kekuatan invasi dan kebangkitan, tidak hanya sekadar disegel.

Selama seribu tahun, ia bertindak untuk melarikan diri. Itulah invasi terhadap Crimson Sky Barrier.

Raja Iblis diperintahkan untuk menginvasi dan menghancurkan penghalang tersebut.

Selama seribu tahun, Raja Iblis hanya melakukannya dengan jujur dan bodoh, terus menginvasi sesuai perintah.

Selama seribu tahun itu, mungkin penghalang itu tidak hancur.

Namun, bukan berarti tidak ada artinya sama sekali.

Raja Iblis menginvasi penghalang itu──.

──Membuat lubang kecil pada Crimson Sky Barrier, dan bersembunyi di balik dinding penghalang.

Bahkan jika Unique Magic disegel dan seluruh wilayah segel dibantai habis, ia bisa bertahan hidup meski hanya satu potong.

Benar, karena ia telah menyiapkan asuransi ini, Konoe tidak bisa merasakan emosi dari Raja Iblis.

──Namun, sekarang, bahkan asuransi itu pun telah digulingkan.

《Batas waktu, sisa 0,18 detik》

『ied!!!!????』

Raja Iblis menjerit. Di situlah untuk pertama kalinya, Konoe merasakan kehendak dari Raja Iblis.

Hasrat untuk bertahan hidup.

Hasrat untuk tidak ingin mati.

Ia merasakan keinginan untuk mengubah dunia.

Ia merasakan kekuatan jiwa yang mengembang. Namun──.

『iu!!!!????』

──Namun, Unique Magic itu telah disegel.

Keinginan pria itu, hasrat tiga ratus tahun itu, benar-benar telah memojokkan Raja Iblis.

《Batas waktu, sisa 0,09 detik》

(──Manifestasi.)

Konoe menciptakan tombak. Mengayunkannya.

Sambil menatap Raja Iblis yang terus menjerit.

『v!!!!????』

──Tombak itu dilempar. Terbang di dalam penghalang segel. Jarak dengan Raja Iblis menyusut dalam sekejap.

《Batas waktu, sisa 0,02 detik》

Bersama petir emas, ia menembusnya. Raja Iblis tidak bisa melawan──.

『iyy!!!!??????』

──Dengan begini, Raja Iblis yang telah menyiksa umat manusia dan Archinorca selama seribu tahun.

──Dibakar habis oleh petir Dewa, dan melenyapkan keberadaannya dari dunia.

◆◇◆

──Lalu.

『──Aah』

──Pria itu, jatuh. Pria yang telah berubah menjadi slime itu, jatuh. Sambil terurai bersama Raja Iblis yang tertembus dan lenyap.

Ya, bersama-sama, ia jatuh. Ini adalah hal yang wajar.

Pria itu adalah manusia. Manusia adalah makhluk yang akan kembali ke langit.

 

……Namun, jiwa pria itu yang telah terkontaminasi oleh Raja Iblis selama bertahun-tahun tidak bisa naik ke langit.

Ia sudah sepenuhnya terkontaminasi.

Bahkan dari mata Dewa, batas antara pria itu dan Raja Iblis tidak terlihat.

Ia tidak bisa menyelamatkan pria itu tanpa menyelamatkan Raja Iblis. Ia tidak bisa mengulurkan tangan.

Pria itu tidak akan terselamatkan. Dewa pun tidak bisa menyelamatkannya.

Tentu saja, Konoe maupun Fonia juga tidak bisa.

Karena itulah, pria itu jatuh ke kedalaman dasar bumi──.

『──?』

──Namun, seharusnya memang begitu.

Kenapa, ya, ada sesuatu yang menggenggam tangan pria itu.

Entah mengapa, ada sosok yang mati-matian mengulurkan tangan padanya.

Dalam kesadaran yang samar, pria itu menatap sosok yang menggenggam tangannya.

『──Eh』

Ia melihatnya. Pria itu melihatnya. Siapa yang ada di sana adalah.

『──』

Pria itu menyadari bahwa meskipun ia hanyalah jiwa, lengannya terasa sangat sakit.

……Kekuatanmu, kuat sekali, ya.

Benar. Crimson Sky Barrier dibentuk oleh jiwa pewaris di masa lalu. Karena itu, pastilah, di antara pecahan yang hancur tadi──.

『──Aah, seperti biasa, indah sekali』

Cahaya hijau itu, ada di sana.

Cahaya yang pernah pria itu lihat.

Kilauan hijau yang indah.

Dipeluk oleh cahaya itu, pria itu terlepas dari slime-nya.

……Keduanya bersama-sama. Hanya saja, mereka naik menuju langit.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts