Penerjemah: Flykitty
Proffreader: Flykitty
Chapter 9
Goblin Queen
──Pagi hari.
Kami meninggalkan penginapan, lalu setelah berkumpul kembali, naik ke dalam kereta kuda. Kami bergerak menuju dekat gua yang katanya menjadi sarang goblin.
Di kaki sebuah gunung kecil, terlihat lubang besar menganga. Itulah gua tujuan kami.
Saat mendekat perlahan dari balik bayangan pepohonan, terlihat dua goblin berjaga di pintu masuk.
"Mau bagaimana……?"
Karena pemimpin tidak ada, Rishia bertanya dengan ragu. Namun Iris tampaknya sejak awal tidak menganggap itu sebagai halangan.
──Bruk.
Kedua goblin penjaga itu jatuh bersamaan.
"──Eh?"
"A-apa yang terjadi?"
"……Mati, kah?"
Ketiga anggota 'Silver Blade' terkejut bersamaan, mata mereka membelalak. Tapi aku tidak berniat menjelaskan alasannya.
"──Ayo."
Aku berjalan santai, lalu menebas leher goblin-goblin itu dengan longsword.
Kalau diperhatikan, di leher mereka ada kalung hitam.
"G-gimana ini sebenarnya……"
"Tak perlu dipikirkan. Mungkin goblin-goblin itu sudah menerima hukuman dari Dewi."
Dengan kata-kata Iris, suasana dipaksa tenang, tapi dalam hati ketiganya, terasa ada sesuatu yang tidak boleh mereka gali lebih jauh.
Bagian dalam gua terasa kaku dan anginnya mengalir. Mungkin ada lubang ventilasi di suatu tempat. Bahkan terasa seperti bukan gua alami, melainkan digali secara buatan.
"Shuu-san, boleh aku bertanya satu hal?"
Yang bertanya adalah pendeta Erina.
"Apa yang kau kenakan di bawah jubah itu…… itu pakaian biarawati, bukan?"
"Ya. Ini yang kupakai sejak dulu. Setiap kali tubuhku membesar, nenek tua itu selalu mengeluh sambil memperbaikinya."
"Begitu ya…… pakaian yang indah. Tapi──meskipun kau seorang pendeta, kau menggunakan pedang?"
Sepertinya cukup jarang bagi seorang pendeta—priest—mengayunkan pedang.
Karena hobi kakek tua itu, aku dipaksa memegang pedang sejak dulu.
"Aku sudah menggunakan pedang sejak lama. Bagiku, ini adalah senjata terbaik."
"……Orang yang aneh."
Erina memiringkan kepalanya, tapi tidak bertanya lebih jauh.
Di sela perjalanan, aku berbisik pada Iris.
"Hei, aku ini pendeta ya?"
"Bagi para petualang, siapa pun yang mengenakan pakaian biarawati dan bertarung dianggap pendeta."
"Oh……"
Begitu ya. Pengetahuan baru lagi bagiku.
Kalau begitu, apa arti job priest milikku? Mungkin ada semacam tingkatan juga.
"Kalau job-mu, Iris?"
"Aku adalah kandidat saint, tahu?"
"…………"
Semacam gelar, ya? Yah, untuk sekarang tidak penting.
Kami berhenti saat tiba di persimpangan.
"Dulu kami mengambil jalan kiri dan bertarung dengan goblin……"
"Di sini serahkan padaku."
Setelah Garo berbicara, Rishia maju ke depan. Ia mengangkat tongkatnya dan mengaktifkan sihir.
"Wind Search."
Angin lembut menyapu seluruh gua.
"Sihir yang praktis."
"Ya. Ini sihir yang membawa suara lewat angin untuk mendeteksi posisi dan jumlah makhluk hidup."
Rishia memejamkan mata dan berkonsentrasi, lalu berbicara.
"……Ke kanan. Ada puluhan goblin. Dan…… beberapa manusia."
"Beberapa orang?"
"Mungkin ada banyak orang lain selain Glen yang tertangkap."
Itu sangat mungkin. Tidak mungkin hanya satu manusia saja. Bahkan tanpa mengingat gambaran goblin dari novel ringan yang pernah kubaca, hal itu sudah mudah dibayangkan.
Kami melangkah lebih dalam dan tiba di ruang yang luas.
Sekitar tiga puluh goblin kecil. Di sepanjang dinding, terdapat sel-sel berjeruji besi, dan di dalam kegelapan, para wanita yang dirantai saling berdekatan. Pakaian mereka hampir semuanya dilucuti, keadaan mereka sangat menyedihkan.
"Kejam sekali……"
"Glen tidak ada di sini."
"Kita harus menyelamatkan mereka…… tapi…"
"Kita bereskan dulu."
Tidak ada yang menentang. Menyelamatkan mereka secara tergesa-gesa justru bisa menambah korban.
──Penghapusan Kutukan Sempurna・Pembalik
Aku memberikan efek keseleo punggung ke semua goblin, lalu menumpuknya dengan paralysis dan poison. Saat mereka tak bisa bergerak, aku memenggal mereka satu per satu.
"Tiga puluh dalam sekejap tanpa luka…… apa yang sebenarnya terjadi……"
Ketiga anggota 'Silver Blade' lagi-lagi hanya bisa terpaku melihat pemandangan yang tak masuk akal.
Setelah selesai, kami mendekati sel.
Namun──
"J-jangan lihat……!"
"Eh……"
Di dalam ada sekitar sepuluh wanita. Tapi saat kami mendekat, mereka semua menutup wajah dengan tangan. Meskipun dibatasi borgol, mereka tetap berusaha mati-matian menyembunyikan wajah mereka.
"A-apa maksudnya ini……"
Rishia mengerang. Kami semua menahan napas.
Yang ada di sana adalah wajah-wajah yang tidak sesuai dengan tubuh wanita──seperti wajah babi.
"Iris!"
"I-iya!"
Pemandangan itu jelas tidak normal.
Orang bisa mirip satu sama lain, apalagi jika memiliki hubungan darah. Bahkan ada pepatah bahwa setiap orang punya tiga orang yang mirip di dunia. Tapi kenyataan di depan mata ini berbeda dari semua itu.
Semua wanita itu memiliki wajah yang sama persis, seperti cermin satu sama lain.
"──Appraisal."
Iris melantunkan sihir dengan pelan, cahaya muncul di matanya. Sambil menunggu hasil yang ia lihat, kami hanya bisa diam.
"……Kutukan. 'Distorsi wajah'──sepertinya kutukan yang mengubah wajah menjadi sesuatu yang dianggap jelek oleh penggunanya. Selain itu ada juga 'penyakit kelamin' dan 'kelemahan tubuh'……"
"Mana mungkin……"
Mendengar laporan Iris, ekspresi Erina menggelap.
Dipaksa hidup di tempat ini, tubuh dan jiwa diinjak-injak, bahkan wajah mereka pun dirampas. Adakah kekejaman yang lebih dari ini?
Namun──bisa disembuhkan. Aku bisa melakukannya.
Tapi bukan sekarang. Setelah mengalahkan sumbernya dan mengakhiri semuanya.
"Iris."
"Ya……"
"Kita habisi mereka."
"Baik……!"
Jawaban keduanya kali ini dipenuhi kemarahan.
Kami harus melanjutkan lebih dalam ke gua. Tapi sebelum itu──setidaknya aku ingin memperbaiki kondisi tubuh mereka.
"Nanti pasti akan kami selamatkan. Jadi untuk sekarang, tunggu sebentar──Heal."
"Percayalah pada Shuu-sama. Dari aku juga──Purification"
Sihir penyembuhanku dan sihir pemurnian Iris tumpang tindih, membersihkan tubuh para wanita.
Cahaya penyembuhan menyelimuti mereka, dan warna lembut perlahan kembali ke kulit mereka yang kotor.
"……Kekuatan Heal ini…… penyembuhannya cepat. Dan padahal bukan Saint Heal, tapi bisa ke banyak orang sekaligus……?"
Yang berseru kagum adalah Erina.
"Shuu-san, sebenarnya kau ini……"
"Kau Erina, kan…… tidak usah pikirkan hal kecil. Kita pasti keluar dari sini hidup-hidup…… dan juga menyelamatkan Glen."
"……Ya!"
Cahaya kembali ke mata Erina yang sempat suram.
Aku meninggalkan para wanita itu dan melangkah lebih dalam bersama yang lain.
◇◇◇
──grak, krek.
Suara seperti gempa mendekat. Bukan gempa. Itu adalah langkah kaki monster raksasa.
"Jadi… akhirnya saat ini datang juga…"
Glen yang terkurung di dalam penjara menundukkan kepalanya dengan lemah.
Hal terakhir yang terlintas di benaknya adalah wajah rekan-rekannya.
Rishia, Garo, Erina.
Mereka adalah ikatan yang lebih kuat daripada darah.
Lima tahun lalu, sejak bertemu saat masih remaja, mereka menjalani hari-hari petualangan bersama. Melewati banyak situasi hidup dan mati, hingga mencapai peringkat B. Karena itulah, mereka sudah seperti keluarga.
Terdengar suara jeruji besi berderit keras. Dengan paksa dibuka, lengan sebesar batang pohon menjulur, meraih tubuh Glen, lalu menyeretnya keluar sambil merobek rantai yang mengikatnya.
"…………Sial."
Tak ada lagi jalan untuk melarikan diri. Ia menyadarinya.
Sang Queen Goblin menyeringai licik sambil memperlihatkan taring tajamnya.
Namun di belakangnya, berdiri sosok kecil. Seorang gadis seperti anak-anak──terlihat gemetar ketakutan.
Glen mengerahkan sisa tenaganya untuk berkata,
"Hiduplah lama… mungkin nanti akan ada hal baik yang terjadi."
"──!"
Entah kata-kata itu sampai kepadanya atau tidak.
Queen Goblin mengulurkan tangan satunya, hendak melepaskan celana yang dikenakan Glen──
"GYAAH!?"
Jeritan menggema. Lengan yang mencengkeramnya terpental.
Akibat benturan itu, Glen terlepas dari genggaman, dan meski terhempas, ia berhasil memutar tubuhnya dan mendarat.
"──Heal."
"Apa!?"
Cahaya penyembuhan yang menyilaukan menyelimutinya.
Sebuah longsword melayang di udara dan menancap ke tanah.
"Pakai itu. Itu pedang kesayanganku yang membesarkanku. Jangan sampai rusak."
Yang muncul adalah seorang anak laki-laki berjubah biarawan hitam. Rambut abu-abu dan tatapan tajamnya langsung mengubah suasana penjara.
◇◇◇
Menebas goblin yang terus bermunculan, mereka akhirnya mencapai bagian terdalam berbentuk kubah raksasa.
Yang menunggu di sana adalah sosok yang berbeda tingkatannya dari monster lain──Queen Goblin.
"B-bukan cuma Queen Goblin… goblin lain juga…!"
Ada beberapa hobgoblin dan goblin mage. Selain itu, empat jenderal bertubuh besar mengelilingi sang ratu seperti pengawal elit.
Dan, semua goblin itu mengenakan kalung hitam di leher mereka.
"Glen!"
"Aku masih hidup!"
Garo berteriak, dan Erina berseru penuh harap. Rishia menatap dengan mata gemetar, lalu berteriak,
"Shuu-sama!"
Tak ada waktu untuk ragu. Tangan besar sang ratu hendak meraih Glen.
"Air Boost."
Dengan angin menyelimuti tubuh, jarak dipersempit seketika.
"Air Slash."
Pedang panjang dibalut angin, menebas dan menerbangkan lengan kiri sang ratu.
Nyaris saja, Glen berhasil dibebaskan.
Tubuhnya jatuh ke tanah dalam kondisi mengenaskan dan compang-camping.
Segera aku memberinya Heal, lalu karena kudengar dia seorang pendekar pedang, aku melemparkan longsword berharganya.
"K-kau ini…"
Musuhnya bukan hanya ratu, tapi juga empat jenderal. Ditambah hobgoblin dan mage, jumlahnya dengan mudah melebihi lima puluh.
Jelas sangat tidak menguntungkan──situasi yang biasanya putus asa.
"Lukamu sudah sembuh, kan. Kau juga bertarung. Yang ini urusanku."
"Tapi bukankah kau seorang pendeta──"
"──Penghapusan Kutukan Sempurna・Pembalik."
Seketika, semua goblin selain ratu berhenti bergerak, bahkan para jenderal pun roboh.
"K-kenapa──!?"
Terdengar suara gadis dari kejauhan.
Sosok bertudung──keberadaan yang tidak cocok di tempat ini berdiri di sana. Namun itu bisa ditunda.
"──Dari dalam masih muncul lagi!"
Erina berteriak. Dari kedalaman gua, gelombang goblin baru terus mengalir keluar.
Sepertinya mereka tidak akan membiarkan kemenangan datang dengan mudah.
Dan entah kenapa, Queen Goblin kebal terhadap Penghapusan Kutukan Sempurna・Pembalik.
"Yang besar ini aku yang urus! Kalian tangani yang lain!"
"Ya!"
"Baik!"
"Serahkan pada kami!"
"Siap!"
Rekan-rekan menjawab dengan tegas.
"Iris! Bantu mereka!"
"Tentu!"
Dengan tongkat suci di tangan, Iris pun berlari.
Queen Goblin menggeram dan menatap ke arahku. Lengan kirinya yang seharusnya tertebas, kini kembali utuh tanpa luka.
"…Entah kenapa serangan tidak mempan, tapi kita harus terus maju! ──Holy Creation."
Dari salib yang kulepas, cahaya kebiruan memancar, membentuk pedang suci.
Dengan Air Boost aku melompat, lalu dari udara mengayunkan pedang suci dan menghantamkan Air Slash.
Dengan suara ledakan, ratu terpental, namun segera bangkit dan menyerang kembali.
Pukulan raksasanya kutahan dengan Pedang Suci, tapi tubuhnya tetap tidak terluka sama sekali.
"Apa maksudnya ini…"
Di sisi lain, rekan-rekan terus bertarung sengit.
"Apa itu!? Sendirian melawan ratu…!"
"Aku tidak tahu! Tapi jelas dia bukan orang biasa!"
Rishia melepaskan pusaran api Flare Storm, membakar goblin.
Erina menembakkan Holy Lance, tombak cahaya yang menembus monster satu per satu.
Garo mengayunkan perisai besarnya, menyapu musuh, dan Iris menutup mage dengan Silence.
"Glen-sama! Fokus pada musuh sekarang! Shuu-sama pasti akan menemukan cara!"
"K-kau…! Baik!"
Meski baru pertama bertemu, kata-kata Iris memberi Glen rasa tenang yang aneh.
"──Hah! Ini dia! Bagaimana sekarang!?"
"GUAA! GIGI!"
Queen Goblin mengayunkan lengan raksasanya. Aku menepisnya sambil terus menebas… tapi tetap saja tidak melukai tubuhnya.
Saat itu──
──Pshh.
Goblin di kaki ratu tiba-tiba terbelah dua dan mati. Padahal tak ada yang menyerangnya.
"…Apa mungkin?"
Ratu yang seharusnya menerima tebasan tetap tanpa luka. Tapi goblin di dekatnya mati.
Seolah──kerusakan itu dialihkan.
"Semua! Mundur dulu! Iris, tolong!"
"Mengerti! Semua, ke sini!"
Tanpa perlu penjelasan lengkap, Iris tampaknya langsung mengerti.
"Aku tidak paham, tapi mundur!"
Atas seruan Glen, mereka berempat berkumpul di dekat Iris.
"──Sanctuary."
Begitu mantra diucapkan, dinding cahaya transparan muncul mengelilingi mereka.
"Luar biasa… kepadatan mana ini… bahkan untuk tingkat menengah…"
Erina yang juga pengguna sihir cahaya terkejut melihatnya.
Goblin-goblin menyerang dinding itu, tapi tak mampu meninggalkan goresan sedikit pun.
"Kalian perhatikan tubuh goblin!"
Mungkin sulit dimengerti sekarang, tapi sebentar lagi akan jelas.
"──Air Slash! HAAAH!!"
Aku mengayunkan pedang berkali-kali, melepaskan tebasan angin ke arah Queen Goblin.
Queen Goblin terhuyung berkali-kali, lalu terpental ke belakang.
"A-apa ini!?"
Sekejap, puluhan goblin di depan penghalang Iris menyemburkan darah dan tumbang satu per satu.
"Mekanismenya tidak jelas, tapi dia mengalihkan kerusakan ke bawahannya! Kalau tidak diatasi, dia tidak bisa dikalahkan!"
"Tapi bagaimana caranya!?"
Glen berteriak dari dalam penghalang.
"Aku tidak tahu! Pikirkan saat aku menahannya!"
Aku tidak boleh membiarkan Queen Goblin menyerang mereka. Aku harus terus bertarung. Jadi yang lain harus kuserahkan pada mereka.
"…Ngomong-ngomong, lengan kiri ratu… ada gelang yang tidak wajar…"
Mata Rishia menyipit tajam.
Gelang dengan pola putih itu jelas tidak cocok untuk monster kasar.
"Mungkin… itu gelang dengan kekuatan ritual."
"Kalau begitu, goblin yang terus muncul juga mungkin ada hubungannya."
Semua menoleh ke dalam gua. Goblin masih terus bermunculan tanpa henti.
"Shuu-sama! Kami akan menyelidiki bagian dalam!"
"Serahkan──aku akan membuka jalan!"
Queen Goblin yang bangkit kembali kini mendekati penghalang.
Aku kembali melepaskan Air Slash untuk menghentikannya, menciptakan celah waktu.
Dan──
"Penghapusan Kutukan Sempurna・Pembalik."
Mengalirkan mana ke cincin di jari tengah tangan kanan, aku menjatuhkan goblin di depanku sekaligus, lalu berteriak,
"Pergi!"
"Ya!"
Iris dan yang lain berlari menuju bagian dalam.
Sambil melihat punggung mereka, aku kembali menatap tajam Queen Goblin yang berdiri di hadapanku.
◇◇◇
Kelompok itu menyerahkan Queen Goblin pada Shuu.
Begitu memasuki lubang di bagian dalam, mereka menemukan ruang yang jauh lebih luas.
Di depan mereka, goblin-goblin berjejer dengan senjata di tangan. Namun, mungkin karena sudah banyak yang dikalahkan sebelumnya, jumlahnya kini hanya bisa dihitung.
"Seperti kuil…"
Yang berkata adalah Iris.
"Benar, ruang ini terasa tak bernyawa seperti kuil… dan──"
"──Ada tiga altar."
Melanjutkan kata-kata Erina, Glen menyimpulkannya.
Di belakang para goblin terdapat tiga altar.
Di masing-masing altar terdapat benda seperti bola permata, dan tiga pasang hobgoblin berdiri seolah menjaganya.
"Tiga hobgoblin… tapi jumlah goblin biasa juga lumayan."
"Serahkan padaku. Kalian, urus hobgoblin itu──!"
"Kau Iris, ya? Baik, mengerti!"
Glen menggenggam kembali pedangnya sambil menjawab.
Lalu, keempatnya bergerak bersamaan.
Goblin-goblin langsung menyerang mereka. Namun──
"Tembus mereka──Divine Cross!"
Lebih tinggi dari Holy Lance tingkat rendah──sihir cahaya tingkat menengah Divine Cross.
Jika Holy Lance adalah tombak cahaya, maka Divine Cross adalah pedang salib dari cahaya.
Pedang-pedang salib cahaya yang turun dari langit membelah ruang, menusuk goblin satu per satu.
Dengan jeritan, pedang-pedang itu menancap di tanah seperti batu nisan, mengubah tempat itu menjadi kuburan sunyi.
"Hebat… Iris-san, terima kasih!"
Erina tak bisa menahan kekagumannya.
"Altar serahkan pada kalian! …Sekarang, sisa-sisa pasukan ini. Jadilah santapan tongkat suciku dan binasalah──"
Menatap sisa goblin, Iris tersenyum tipis.
◇◇◇
"──Kau… yang terakhir!"
Hobgoblin terakhir yang berdiri di depan altar ditebas oleh Glen dengan serangan penuh tenaga.
Tubuh besarnya runtuh ke tanah, dan situasi pertempuran pun berubah drastis.
Di belakang, Garo menahan goblin lain dengan perisai besarnya, sementara Glen, Rishia, dan Erina memanfaatkan celah itu untuk berlari menuju altar masing-masing.
"──Hancurkan!"
"Mengerti!"
"Ya!"
Dengan pedang dan sihir, mereka menghancurkan altar beserta permatanya.
Pecahan batu beterbangan, disertai suara pecah yang menggema di dalam gua.
"Dengan ini… tinggal dia saja."
Glen mengusap keringat di dahinya sambil mengatur napas.
Dalam benaknya, terlintas sosok Shuu yang masih bertarung di tempat lain.
◇◇◇
Sementara Glen dan yang lain berjuang mati-matian di dalam untuk mengungkap rahasia keabadian itu──aku sendirian menghadapi monster raksasa──Queen Goblin.
"──Dasar babi betina!!"
Aku menghantamkan ‘Pedang Suci’ sekuat tenaga, menyesuaikan dengan ayunan tangan kanannya yang turun.
"────!?"
Saat itu, Queen Goblin menunjukkan reaksi yang berbeda dari sebelumnya. Kulit hijau itu terbelah, dan darah merah muncrat.
Queen Goblin menunduk, memeriksa lengannya, menyadari keanehan itu.
──Artinya, trik keabadiannya sudah terpecahkan.
"Heh heh heh… sayang sekali, ya."
Dengan senyum licik, aku melangkah perlahan.
Rasa tak terkalahkan yang tadi dimilikinya menghilang, dan kini ia tampak sedikit mundur, menunjukkan tanda ketakutan.
"Rasakan ini!"
Aku menghantamkan tebasan Air Slash ke arah tubuhnya.
Queen Goblin mencoba menahannya dengan menyilangkan kedua lengan, tapi luka dalam terukir, darah pun berceceran.
"GUGA, GAGAGAGAGA!!"
"Hm… apa itu? Bukan teriakan… sihir!?"
Awalnya kukira itu jeritan. Tapi ternyata tidak.
Seluruh tubuh Queen Goblin tertutup semacam armor sihir abu-abu seperti besi, hingga hanya matanya yang terlihat.
"Cih… jurus baru, ya."
"GUGA, GAAAA!!"
Queen Goblin berlapis armor itu kembali mengayunkan pukulannya. Aku menahannya dengan pedang──
"Gh… gah!?"
Namun kali ini aku justru terpental beberapa meter ke belakang. Tidak sampai menghantam dinding. Aku segera bangkit dan kembali bersiap.
"Lumayan juga kau… babi betina."
Ia mungkin tidak mengerti kata-kataku. Tapi jelas aura buasnya jauh lebih kuat dari sebelumnya.
Pukulan demi pukulan menghantam, membuat lubang dalam di lantai.
Aku terus menghindar dengan selisih tipis, tapi kalau begini terus, tidak akan ada akhir.
"…Tapi, aku juga punya kartu truf, tahu?"
Aku hanya bisa menggunakan sihir cahaya dan angin tingkat rendah. Namun dalam latihan singkatku, aku menciptakan cara bertarungku sendiri.
Angin yang biasa kupakai untuk Air Slash kini langsung kulilitkan ke ‘Pedang Suci’.
Angin hijau bergerigi membelit bilah pedang, lalu mulai berputar mengelilinginya.
Viiiiiin──suara seperti logam terdistorsi mulai terdengar.
Itu tanda persiapan selesai. Di saat yang sama, Queen Goblin menyerbu dengan kepalan tangan terangkat.
Kali ini aku tidak boleh terpental lagi.
"──Air Drive!!"
Dengan memanfaatkan sihir angin, aku menciptakan bilah seperti gergaji mesin.
‘Pedang Suci’ yang dilapisi bilah angin berputar cepat dengan mudah membelah armor abu-abu itu, lalu memotong lengan ratu.
"GUGAAAAAAAAA!!”
Queen Goblin itu menjerit seperti teriakan menjelang kematian, tubuhnya menggeliat di tanah. Tubuh raksasanya mengguncang bumi, dan kemenangan kini hampir pasti.
"Melawan monster sepertimu yang punya berbagai trik… jadi pengalaman yang bagus. ──Tapi, ini sudah berakhir."
Aku melirik sekilas ke arah sisa-sisa penjara yang tergeletak di belakang.
Itu mungkin saja masa depan Glen. Dan bukan hanya dia… sudah banyak manusia yang mengalami hal serupa.
"──Penghapusan Kutukan Sempurna・Pembalik."
Kalau pedang bisa melukainya, berarti efek status juga bisa masuk. Tidak ada alasan untuk melanjutkan lebih jauh.
Tubuh raksasa itu bergetar hebat, matanya memerah dan membelalak, lalu roboh dengan dentuman yang mengguncang tanah.
Saat debu mereda dan pandangan kembali jelas, terlihat Queen Goblin itu tergeletak dengan busa keluar dari mulutnya, tubuhnya dirusak oleh racun. Itu adalah racun mematikan dari serigala raksasa yang bahkan pernah melukai Keryneia.
Entah sejak kapan, sihir armor itu telah hilang, memperlihatkan kulit hijau yang kini tak lagi bergerak.
Aku mengangkat ‘Pedang Suci’ tinggi-tinggi, lalu langsung menusukkannya ke lehernya, mengakhiri nyawanya.
◇◇◇
"──Glen!!"
Itu terjadi tepat setelah mereka menghancurkan altar dan menumpas semua goblin di hadapan mereka.
Seolah tali yang menegang tiba-tiba putus, penyihir Rishia langsung melompat ke dada Glen dengan penuh tenaga.
Bukan hanya karena lega pertarungan telah berakhir──Air mata besar mengalir dan membasahi dada Glen. Seberapa besar kekhawatiran yang ia rasakan, seberapa dalam ketakutan dan kecemasannya, semuanya tersampaikan lewat air mata itu.
Bahunya bergetar kecil. Dengan senyum bercampur tangis, ia terus mengulang, "Syukurlah kau selamat."
Pemandangan itu terasa seperti pertemuan kembali sepasang kekasih.
◇◇◇
Tak lama setelah mengalahkan ratu, Glen dan yang lain kembali ke tempat aku bertarung.
"Iris, kau baik-baik saja?"
"Ya. Karena lawanku hanya goblin biasa, semuanya berjalan lancar."
"Begitu ya… terima kasih. Iris ternyata cukup kuat juga."
"Levelku memang masih rendah, tapi aku tetap kandidat Saint. Tubuhku ini istimewa, tahu? Tapi tetap saja, kekuatanku jauh di bawah Shuu-sama… aku jadi basah…"
Sambil melirik mayat Queen Goblin, Iris berkata demikian.
"…………Hm?"
"Aku jadi basah karena air mata…!"
"O-oh, begitu…"
Sesaat, otakku sempat menafsirkannya dengan arti lain, tapi itu murni kesalahan.
Namun saat kulihat wajahnya dengan tenang, tidak ada setetes air mata pun. …Ah, mungkin aku terlalu memikirkannya.
"Terima kasih ya… aku tidak akan pernah bisa cukup berterima kasih padamu."
"Ya, sama-sama."
Glen mendekat, lalu menundukkan kepala dalam-dalam. Wajahnya penuh rasa lega dan syukur.
Setelah berjabat tangan erat, ia mengulurkan longsword itu.
"Terima kasih juga untuk pedangnya. …Seharusnya senjata asliku masih ada di suatu tempat, jadi aku ingin mencarinya."
"Ya, silakan saja."
"Tapi──"
Ia berhenti bicara, lalu mengalihkan pandangannya ke seorang gadis.
Sejak awal pertempuran, gadis itu tidak bergerak sama sekali. Tidak menyerang, tidak bertahan, hanya berdiri tertunduk di tempat.
Aku diam-diam mendekatinya.
"Hii…"
Begitu aku mendekat, gadis itu mengeluarkan suara ketakutan dan mundur refleks. Namun ia tersandung batu dan jatuh terduduk.
Tubuhnya gemetar. Kedua tangannya terkepal erat.
Aku hendak membuka tudungnya, tapi ternyata tidak perlu.
"Kau juga… ya…"
Wajah yang terlihat sama seperti para wanita yang ditawan──wajah yang terdistorsi seperti babi.
"Maaf maaf maaf maaf maaf!!"
Gadis itu menangis sambil menutupi wajahnya dengan kedua tangan. Saat itu, sebuah bola hitam jatuh dari tangannya dan menggelinding.
"Ini…"
Iris segera mengambilnya dan menggunakan Appraisal.
Ekspresinya sedikit mengeras.
"Dengan ini, dia mengendalikan para goblin… ini adalah alat sihir."
"Alat sihir?"
"Ya. Bahkan di antara alat sihir, ini termasuk yang sangat khusus."
Alat sihir──aku teringat kompor sihir api di desa. Kalau di Jepang modern, itu setara dengan kompor listrik atau gas.
Namun alat yang bisa mengendalikan gerombolan goblin jelas bukan hal biasa.
Tetap saja, ada pertanyaan.
Kenapa benda seperti ini ada di tangan gadis bertudung ini?
"Aku sempat mendengar sedikit dari Rishia dan yang lain. Dari situ bisa disimpulkan──"
"──Gadis ini juga dikutuk oleh seseorang, lalu dipaksa melakukan ini karena diancam…"
Iris melanjutkan dugaan Glen.
Aku pun sampai pada kesimpulan yang sama.
Melihat betapa ketakutannya gadis ini, mustahil ia melakukan semua ini atas kemauannya sendiri. Pasti ada dalang di baliknya.
"──Mari kita obati dia."
Setelah mengatakan itu, kami membawa gadis itu kembali ke para wanita yang ditawan.
"Tunggu sebentar."
"Hm?"
Glen memanggilku.
"Setidaknya kita ambil batu sihir Queen Goblin dulu. Saat kembali ke Hares, kita harus menyerahkannya ke Guild Master untuk diteliti."
"…Aku tidak terlalu paham, tapi kalau itu yang kau mau, lakukan saja."
"Terima kasih."
Pengambilan batu sihir diserahkan pada mereka, sementara aku dan Iris lebih dulu kembali ke penjara bersama gadis itu.
◇◇◇
"Semua goblin sudah dikalahkan. ──Sekarang aku akan mengeluarkan kalian."
Aku memotong jeruji besi dengan Air Slash dan menghancurkan penjara.
Mata para wanita yang sebelumnya dipenuhi ketakutan mulai mendapatkan kembali secercah cahaya.
Sepertinya mereka ingat bahwa aku yang memberi mereka Heal.
Saat rantai dilepas, ketegangan pun hilang, dan tangis serta suara lega mulai terdengar.
Namun──
"K-kau itu…!"
Tatapan para wanita tertuju pada gadis bertudung itu.
Penuh kebencian dan permusuhan.
"Dia yang memerintahkan goblin menyerang kami… tidak bisa dimaafkan…!"
"Apa yang kami alami… tidak mungkin dilupakan…"
Amarah dan kesedihan meledak. Namun Iris melangkah maju dan menghentikan mereka dengan suara tegas.
"Tenanglah!!"
Suasana langsung berubah.
"Aku adalah kandidat Saint, Iris Carnelia!"
"K-kandidat Saint…?"
"Orang seperti itu…"
Hanya dengan memperkenalkan diri, kebencian mereka mulai goyah. Memang luar biasa.
"Gadis bertudung ini juga kemungkinan diperintah seseorang, terpaksa melakukannya… Kalian bisa lihat dari wajahnya. Orang yang benar-benar bertanggung jawab bukan dia. Jika ingin membenci, bencilah orang itu──"
Suara Iris lurus dan kuat.
Aku kembali kagum bagaimana gadis berusia delapan belas tahun bisa setegas ini. Lalu ia melanjutkan,
"Alasan kami datang ke sini… adalah untuk menghapus kutukan kalian!"
Keributan kecil terdengar di dalam penjara.
"Shuu-sama adalah orang yang lebih dicintai Dewi daripada aku. Dari ujung kepala sampai kaki, beliau dilindungi oleh berkah Dewi… Dengan keajaiban Shuu-sama, kami pasti akan menghapus kutukan ini!"
…Apa-apaan perkenalan aneh itu. Tapi bukan bohong.
Harapan mulai muncul di mata para wanita, meski masih disertai keraguan.
"Benarkah itu…?"
"Kalau bisa sembuh… aku ingin disembuhkan…"
Keinginan mereka akhirnya terucap.
Aku menatap mereka dengan serius dan berkata,
"Aku akan menyembuhkan kalian semua. Kalau tidak bisa, silakan lakukan apa pun padaku."
Aku menunjukkan tekadku.
Para wanita saling berpandangan, lalu perlahan mengangguk. Setelah mendapat persetujuan, aku melanjutkan.
"Sepertinya kalian sudah siap… tapi sebelum itu, ada yang perlu dijelaskan."
Aku melangkah maju dan mulai menjelaskan risiko dari Penghapusan Kutukan Sempurna. Untuk pertama kalinya, kecuali dalam keadaan darurat, aku harus menjelaskannya dengan baik.
"Aku punya kemampuan untuk menyembuhkan kutukan dan kondisi abnormal sepenuhnya. Tapi ada risikonya. Risikonya adalah──aku harus melakukan sesuatu yang agak mesum."
Aku mengatakan itu dengan wajah serius.
Seolah waktu berhenti, para wanita itu membeku. Beberapa saat kemudian, salah satu dari mereka mengajukan pertanyaan.
"A-apakah kamu juga akan melakukan hal yang sama seperti goblin kepada kami?"
"Tidak, berbeda… kalau dijelaskan secara spesifik… tadi aku sudah memastikan, dan isi instruksi skill-ku adalah ‘memijat bagian bawah tubuh selain bagian intim’…"
"Apa yang dikatakan Shuu-sama benar. Aku sudah memastikannya dengan skill Appraisal milikku. Skill Shuu-sama memiliki metode penyembuhan yang berbeda tergantung pada orang dan tingkat kutukannya… selain itu, sedikit terasa menyenangkan."
Dia bilang sedikit menyenangkan, tapi saat pada Iris, itu jelas bukan sekadar sedikit.
Penjelasan ini… benar-benar tidak masalah, kan.
"Menyenangkan…?"
"Yang dilakukan goblin itu menyakitkan… hanya menyakitkan… memang ada rumor kalau dibuat bergairah itu terasa menyenangkan, tapi itu tidak benar…"
"Kalau harus dilakukan, lebih baik oleh manusia."
"Kalau dibuat terasa enak, mungkin itu lebih baik…"
"Tunggu, tunggu! Ini pengobatan, ya!? Ini benar-benar pengobatan yang bisa menyembuhkan kutukan dan penyakit juga!?"
Rasanya pembicaraan mulai mengarah ke arah yang aneh, jadi aku menegaskan sekali lagi bahwa ini adalah pengobatan.
Meski begitu, mereka akhirnya menerimanya, dan aku sedikit lega. Setelah mendapat persetujuan mereka, waktu pengobatan pun dimulai.
"Kalau begitu, mulai dari yang di kanan… tidak masalah?"
"M-mohon bantuannya…"
Aku mendekati wanita yang duduk paling kanan.
Wajahnya terdistorsi seperti babi karena kutukan. Namun tubuhnya tetap proporsional, masih mempertahankan lekuk tubuh wanita.
"──Penghapusan Kutukan Sempurna."
Cahaya putih lembut muncul dari kedua tanganku dan meresap ke dalam tubuhnya.
Aku menyentuh ujung kakinya, lalu memulai pengobatan.
"Nn… mana… masuk ke dalam tubuhku… tapi lembut… hangat…"
Awalnya ia kebingungan, tapi perlahan nada suaranya berubah. Setiap kali jari-jariku menyusuri betisnya, otot yang kaku perlahan mengendur.
"Haa… ah… di, di situ… memalukan… semua orang melihat…"
Di tengah tatapan orang lain, rasa malu menyerangnya.
Dari ujung kaki ke paha, ke panggul… lalu ke bokong.
Saat membuatnya berlutut dengan posisi merangkak, aku memijat kedua bokongnya dengan kedua tangan.
"Aah… ja-jangan…! Ini terasa…♡ bokongku… ah… enak…"
Seiring perlawanan kutukan menghilang, suaranya menjadi semakin lembut dan menggoda.
Aku tetap fokus pada pengobatan. Namun, suasana di sekitar perlahan memanas.
──Sekitar lima belas menit.
Pengobatan selesai, dan aku melepaskan tanganku.
"W-wajahmu…!"
"Eh… eh…"
Mendengar itu, Iris mengeluarkan cermin tangan dan memberikannya.
Wanita itu melihat dengan ragu, lalu pada detik berikutnya, ia menangis tersedu-sedu.
"──Ah… ah… wajahku… sudah kembali… syukurlah… syukurlah…!"
Dari wajah seperti babi, kini kembali menjadi wajah wanita cantik di awal usia dua puluhan. Sambil menggenggam tanganku, ia mengucapkan terima kasih dengan suara gemetar.
"Terima kasih… terima kasih banyak…"
"Ya… syukurlah."
Melihat air matanya, aku merasa sedikit terbayar.
Aku pun melanjutkan pengobatan pada wanita-wanita lainnya secara bergiliran.
Masing-masing memiliki rasa malu dan ketakutan. Namun di saat yang sama, ada keinginan kuat untuk diselamatkan.
Ada yang berusaha menahan suara saat dipijat.
Ada yang justru memohon agar dilakukan lebih kuat.
Dan ada juga yang tak mampu menahan diri hingga mengeluarkan suara keras…
Reaksi mereka berbeda-beda, seolah menjadi bukti bagaimana mereka bertahan hidup sampai sekarang.
Di sampingku, Iris melakukan Appraisal satu per satu, memastikan bahwa kutukan dan kondisi abnormal benar-benar hilang.
Setiap kali itu terjadi, ekspresi para wanita semakin cerah, dan suasana lega perlahan menyebar di dalam penjara.
Dan akhirnya──yang tersisa hanya gadis bertudung itu.
"──Sudah selesai."
Saat aku memanggilnya, Iris memberikan cermin tangan.
Gadis itu menerimanya dengan tangan gemetar, lalu perlahan melihat ke dalamnya.
Detik berikutnya──
"Aah… aah… hiks!!"
Ia jatuh berlutut dan menangis keras. Dengan kedua tangan, ia berulang kali menyentuh wajahnya, memastikan.
Yang ada di sana bukan lagi wajah babi.
Rambut oranye bergelombang dan mata merah besar.
Wajah yang masih menyisakan kepolosan remaja pertengahan usia belasan. Namun jelas, itu adalah wajah seorang manusia dengan masa depan.
Sambil terus menangis, ia berkali-kali menyentuh pipinya, suaranya bergetar.
"…Syukurlah."
Aku bergumam pelan.
Aku tidak bisa menyembuhkan luka di hatinya. Tapi setidaknya, kutukan pada wajahnya sudah hilang.
Itu saja sudah menjadi kenyataan yang pasti.
Para wanita di dalam penjara memeluk gadis itu sambil menangis, saling berbagi kehangatan satu sama lain.
◇◇◇
"──Hei, semuanya. Orang yang menyelamatkanku, yang dipanggil Shuu itu… sebenarnya dia siapa?"
Setelah mendapatkan kembali pedangnya yang dirampas dan selesai mengumpulkan batu sihir, Glen bertanya kepada rekan-rekannya.
Rasa terima kasih tentu ada. Bagaimanapun, nyawanya diselamatkan—bahkan menunduk saja tidak cukup untuk membalasnya.
Namun, lebih dari itu──keberadaan itu terasa tidak wajar.
Queen Goblin yang bahkan tidak bisa mereka kalahkan meski sudah berusaha habis-habisan, dikalahkan oleh bocah berambut abu-abu itu sendirian dengan mudah.
Sepanjang hidupnya sebagai petualang, ia telah melihat banyak orang kuat, tapi tak ada yang seperti itu.
Namun anehnya, ia tidak pernah mendengar nama itu, juga tidak pernah melihatnya di guild petualang.
Ditambah lagi, penampilannya sebagai biarawan yang mengayunkan pedang membuatnya semakin misterius.
"Kami juga baru bertemu dengannya kemarin."
"Di kedai makan. Saat kami sedang membicarakanmu, seorang gadis bernama Iris menyapa kami…"
"Karena aku mendengar dia kandidat Saint, aku pikir itu pasti bimbingan dari Tuhan…"
"──Kandidat Saint? Gadis berbaju putih itu? Memang sihir cahayanya luar biasa sih."
"Benar. Tapi kau juga lihat sendiri, kan? Tanpa Shuu-san, kita tidak akan bisa menaklukkan goblin itu."
"Ya… itulah yang membuatku heran. Kalau Iris kandidat Saint, aku bisa mengerti. Tapi bocah itu…"
"Menurut Iris-san, dia berasal dari Hutan Iblis di ujung timur."
"Hah…? Hutan Iblis?"
Mendengar itu, alis Glen terangkat.
Hutan itu terkenal sebagai wilayah terlarang di kalangan petualang, tempat monster kuat yang bahkan manusia tidak bisa lawan berkeliaran.
Tempat di mana bukan hanya tinggal—bahkan untuk keluar hidup-hidup saja sulit. Selama ini dianggap hanya cerita belaka, tapi melihat kekuatan Shuu, hal itu terasa nyata.
"Ya. Melihat kekuatannya, kita tidak punya pilihan selain percaya… Dari cara bicaranya, dia hampir tidak tahu apa-apa tentang dunia luar."
"Hmm… Tapi dia tidak terlihat seperti orang jahat."
"Benar. Dia agak canggung, tapi terasa jujur."
"Siapa dia sebenarnya, nanti saja kita tanyakan langsung."
"Ya."
Termasuk Glen, semuanya tampak sangat penasaran.
Namun, kejutan yang lebih besar masih menunggu mereka.
◇◇◇
Setelah pengobatan para wanita yang diselamatkan selesai, aku sedang beristirahat sejenak.
Saat itu, Glen dan yang lain kembali sambil membawa banyak batu sihir.
Di tangan Glen ada batu sihir ungu sebesar telur burung unta. Mungkin itu milik Queen Goblin—sedikit lebih besar dari batu sihir wyvern.
"A-apa yang terjadi…!?"
Yang pertama bersuara adalah Erina, sang pendeta.
Karena wajah para wanita itu telah kembali seperti semula, tanpa sisa kutukan sedikit pun.
"Aku yang menyembuhkan mereka. Semuanya."
"Iris-san bilang itu kutukan… seharusnya hanya bisa dilepas oleh penggunanya. Bisa menyembuhkan itu berarti…"
"──Aku punya skill Penghapusan Kutukan Sempurna. Bisa menyembuhkan kondisi abnormal apa pun. Dengan itu aku melakukannya."
Begitu aku menjelaskan singkat, semua orang terdiam. Efek cincin pembalik tidak bisa kusebutkan, tapi skill ini saja sudah cukup di luar nalar.
"Skill seperti itu… jadi memang, kau ini…"
"Erina, maksudmu apa?"
"Aku akan menjelaskan tentang kutukan yang mereka alami──"
Erina pun menceritakan penderitaan para wanita itu.
Semakin didengar, wajah Glen semakin keras, tangannya mengepal gemetar.
"…Tidak bisa dimaafkan."
Ia berbisik, menahan amarah.
"Pertama, kita bawa mereka ke desa. Setelah istirahat, aku akan menanyakan apa yang terjadi. Jika ke gereja, mereka mungkin bisa mendapat perlindungan sementara."
"Iris… kudengar kau kandidat Saint. Tadi aku tidak sempat berbicara, tapi terima kasih sudah membantu."
Glen menunduk dalam-dalam.
"Kalau mau berterima kasih, lakukan pada Shuu-sama."
"Begitu ya… tapi kau juga sangat membantu dalam pertempuran. Biarkan aku tetap mengucapkan terima kasih."
Iris tersenyum dan menerima itu.
Para wanita itu kelelahan secara fisik dan mental, bahkan berjalan pun sulit.
Kami pun memutuskan untuk membawa mereka dengan bergantian naik kereta sambil berjalan kaki kembali ke desa.
◇◇◇
Di tengah perjalanan, aku berbicara pada gadis itu.
"Hei."
"Hyaa!?"
Hanya dipanggil saja dia langsung terkejut. Aku tersenyum kecut.
"Aku tidak akan melakukan apa-apa. Aku yang menyembuhkanmu, kan?"
"I-iya… terima kasih… aku sangat… senang…"
Suaranya kecil, tapi masih bisa diajak bicara.
"Namamu?"
"…Medina."
"Nama yang bagus. Terdengar seperti orang yang menolong orang lain."
"Menolong…?"
Dia selama ini mengendalikan goblin dan melukai orang. Mungkin karena itu, kata-kataku terasa aneh baginya.
"Di tempat asalku ada kata ‘medical’. Artinya pengobatan. Namamu mirip."
"Pengobatan…"
"Aku dulu ingin jadi dokter, tapi tidak cukup pintar. Sekarang aku jadi priest… dan dapat skill untuk menyembuhkanmu."
"…Anda orang yang luar biasa ya."
"Yang luar biasa itu skill-nya. Aku cuma orang biasa."
"Tetap saja… luar biasa."
Medina menggeleng keras. Dia bilang usianya empat belas tahun. Tiga tahun lebih muda dariku, tapi terlihat jauh lebih kecil.
"Orang tuamu?"
"Tidak ada."
"…Aku juga sekarang sama. Tapi aku punya orang pengganti. Kau juga semoga bisa menemukan orang seperti itu."
"…Apakah bisa seperti itu?"
"Kau imut, jadi pasti cepat."
"I-imut!?"
Wajahnya langsung merah dan ia menutupinya.
"Imut. Medina itu imut kok."
"T-tolong hentikan…"
"Imut, imut. Imut."
"Kyaa!?"
Saat aku menggodanya──
"Shuu-samaaaaa!!"
Suara tajam terdengar dari belakang.
Saat menoleh, Iris berdiri dengan wajah marah.
"Sejak kapan kau lihat!?"
"Dari awal! …Apakah Shuu-sama suka anak kecil?"
"Hei, kau juga pendek kan, tidak beda jauh."
"Berarti Anda juga suka saya!?"
"Aku tidak bilang begitu!"
Aku memegangi kepala.
Iris mungkin sekitar 150 cm, sedangkan Medina sekitar akhir 140-an. Bagiku, hampir sama saja.
"Tapi tetap! …Padahal Anda tadi menghisap payudaraku…"
"Payudara…?"
"Hei bodoh! Jangan bilang begitu di sini!"
Wajahku memanas. Medina terlihat bingung, lalu menatap dadanya sendiri dan tampak murung.
"…Kecil…"
"Nanti juga tumbuh kok."
"Hehe… tetap saja aku lebih unggul."
"Jangan menyombongkan diri pada anak kecil. Kau benar-benar kandidat Saint?"
"Sebut saja ini dada kelas Saint!"
…Jangan-jangan Saint sungguhan juga besar?
Sambil menghela napas, suasana rombongan terasa anehnya hangat.
◇◇◇
Setelah berjalan beberapa jam, akhirnya desa Powan terlihat.
"…Hei, kenapa tidak ada monster sama sekali?"
Glen merasa heran, tapi itu karena aku terus mengaktifkan Penghapusan Kutukan Sempurna・Pembalik. Monster yang mendekat langsung tumbang sebelum sempat terlihat.
Sesampainya di desa, aku membawa semua orang menuju satu-satunya gereja.
──Sambil bergumam dalam hati, bahwa dari sinilah semuanya benar-benar dimulai.
Post a Comment