Kiwamete Kenzen na Bishoujo Level Up [LN] Bahasa Indonesia

Chapter 3

Demi Mengubah Masa Depan

Keesokan paginya, setelah aku bangun, Ayah dan Ibu menginterogasiku tentang semua yang terjadi kemarin.

Saat aku menceritakan tentang pertemananku dengan Luca dan Tifa, Ayah segera mengirim kurir ke hotel tempat kedua Putri itu menginap, mengantarkan gunung camilan dan kartu yang dijanjikan.

Tentu saja, aku meminta Ayah mengirimkan barang yang sama kepada Estelle. Lagi pula, aku telah memaksanya ikut bersama kami.

Fiuh. Pesta ulang tahun Elliot, yang sempat menjadi sumber kecemasanku, akhirnya usai. Sekarang aku bisa bernapas lega.

Yah, aku bukannya tidak khawatir tentang bagaimana peristiwa di pesta itu akan memengaruhi masa depan, tapi tidak ada yang bisa kulakukan sekarang. Aku hanya harus berdoa agar aku tidak berakhir menuju ruin end dalam beberapa tahun ke depan.

Sekarang, mengesampingkan hal itu, ada sesuatu yang perlu aku uji hari ini.

Saat aku bangun pagi ini, lambang Samonia, sang Dewi Pemanggil, di tangan kananku telah naik level.

Aku tidak tahu kenapa. Jika harus menebak, itu karena aku telah bermain dengan karakter gim seperti Estelle, Luca, dan Tifa. Apakah meningkatkan afeksi karakter kunci adalah kuncinya?!

Atau apakah karena aku bertemu Jean, sang capture target?

Apa yang sebenarnya terjadi? Di dalam gim, level Gift meningkat melalui progresi cerita atau dengan meningkatkan afeksi capture target. Oh, dan melalui barang-barang khusus juga.

Namun di dunia ini, kenaikan level biasanya terjadi dengan mendapatkan perkenanan dewa yang memberikan Gift tersebut.

Ini berarti bagi Dewa Perang, semakin sering kamu bertarung, semakin mudah untuk naik level. Bagi Dewa Perdagangan, semakin banyak bisnis yang kamu lakukan, semakin mudah pula.

Namun, jika kamu bertindak melawan kehendak dewa tersebut, kamu tidak akan naik level. Faktanya, mereka bahkan mungkin mengambil Gift-mu, dan itu tidak akan pernah kembali.

Bertindak melawan kehendak mereka berarti hal-hal seperti Dewa Perdagangan mengambil Gift-mu jika kamu menjual barang palsu atau menipu orang, atau Dewa Seni mengambilnya jika kamu melakukan plagiarisme.

Jadi, memiliki Gift dari Dewa Perdagangan adalah bukti utama kredibilitas. Itu berarti kamu melakukan bisnis dengan jujur.

Ngomong-ngomong, memalsukan lambang dewa dianggap sebagai dosa utama oleh Gereja dan dikatakan akan berakibat pada hukuman ilahi.

Dan bukan hanya sekadar ungkapan metaforis; itu ternyata benar-benar terjadi. Menakutkan...

Namun mengenai apa arti 'bertindak melawan kehendak dewa', tampaknya beberapa dewa bersikap santai sementara yang lain sangat teliti, jadi garis batasnya agak kabur.

Aku dengar bagi Dewa Perang, selama kamu bertarung, kamu bisa naik level meskipun kamu seorang penjahat.

Tampaknya untuk Samonia, Dewi Pemanggilku, selama aku tidak melewatkan puluhan tahun tanpa memanggil atau dengan sengaja menyakiti makhluk yang kupanggil, dia tidak akan mengambilnya.

Yah, aku akan merasa senang karena sekarang aku bisa memanggil lebih banyak jenis toko.

Sekarang, mari kita panggil toko baru!

"Menerima berkat lain dalam waktu sesingkat ini... Ayah belum pernah mendengar ada orang yang naik level secepat ini."

"Memang. Samonia pasti sangat menyukai Sakura kita."

Ayah dan Ibu berkata demikian saat mendengar tentang kenaikan levelku.

Uh... aku tidak tahu soal itu. Aku rasa sang Dewi tidak terlalu memedulikannya...

Secara pribadi, aku curiga afeksi karakter [Starlight Symphony], atau 'peristiwa' saat bertemu mereka, itulah yang memicu kenaikan level, tetapi aku tidak punya bukti mutlak.

Alasan aku berpikir itu terbatas pada karakter gim adalah karena Ayah dan Ibuku.

Jika afeksi orang tuaku yang bukan karakter gim termasuk, levelku mungkin sudah meroket sejak lama.

Aku tidak yakin siapa saja yang dihitung sebagai 'karakter gim'. Apakah Kaisar dan Perdana Menteri, yang hanya muncul sebentar di CG, dihitung? Bagaimana dengan Antek A?

Setidaknya, aku yakin sang protagonis dan para antagonis termasuk di dalamnya.

Aku tidak tahu tentang para capture target. Aku tidak berniat meningkatkan afeksi mereka. Aku tidak ingin mendekati mereka karena aku tidak tahu apa yang akan terjadi jika aku melakukannya.

Namun, karena mereka tampak tidak membenciku, ada kemungkinan afeksi mereka telah meningkat sedikit. Seperti, teman atau kurang dari teman? Aku bertanya-tanya bagaimana itu akan memengaruhi segalanya...

Mungkin total afeksi dari setiap karakter gim bertindak seperti poin pengalaman? Tapi kemungkinan itu adalah keinginan sesaat Samonia juga tidak bisa dikesampingkan.

Bagaimanapun, kenaikan level adalah sesuatu yang patut disyukuri.

Ngomong-ngomong, kecepatan berkat Gift umum... naik level... bervariasi tergantung pada dewa. Untuk Grow, Dewa Pertumbuhan, atau Wind, Dewa Angin, kenaikan level itu mudah, memungkinkan teknik baru atau peningkatan kekuatan dan efek.

Samonia, Dewi Pemanggil, rupanya termasuk yang sulit naik level, itulah sebabnya Ayah sangat terkejut. Ada juga teori bahwa Gift yang lebih sulit naik level lebih kuat.

Di dalam gim, Estelle tetap di Level 1 sampai dia berusia enam belas tahun. Gift-nya menjadi sangat kuat di Level 2, jadi teori itu mungkin benar.

Jika demikian, apakah itu berarti Store Summoning mudah naik level karena tidak kuat...?

Hmm. Tanpa properti 'memanggil barang dari Bumi', mungkin itu bukan Gift yang berguna? Lagi pula, kamu tetap butuh uang. Sama saja dengan membeli barang di toko biasa, kecuali tokonya yang datang kepadamu. Memikirkannya seperti itu, tidak jauh berbeda dengan belanja lewat pos.

Yah, bagiku, itu adalah Gift yang sangat berguna, jadi aku bersyukur. Terima kasih, Samonia.

Dan selagi aku melakukannya, tolong. Selanjutnya, aku ingin toko serba ada (convenience store), atau jika aku bisa serakah, sebuah swalayan... dan akhirnya, mungkin sebuah toserba (department store)? ...Itu mungkin meminta terlalu banyak...

Seperti sebelumnya, aku memanjatkan doaku kepada Samonia di taman yang dikelilingi pelindung.

Tolong, toko serba ada... jika tidak bisa, setidaknya restoran. Aku ingin makan makanan Bumi yang lezat. Bukan hanya camilan!

Restoran keluarga... itu akan luar biasa! Tentu saja, restoran kelas atas juga boleh! Ah, tapi aku belum pernah ke restoran kelas atas... tunggu, apakah aku pernah pergi sekali saat aku kecil?

Tunggu... jika itu restoran, bagaimana cara aku membeli barang tanpa pelayan atau koki?

...Yah, aku akan tahu setelah aku memanggilnya.

"Ini dia! Store Summoning!"

Semburan cahaya cemerlang menyelimuti area tersebut. Seperti biasa, pintu masuknya mencolok. Tak lama kemudian, cahaya mulai memudar, dan pemandangan penuh toko itu terlihat. ...Tunggu. Bukankah ini agak kecil...?

"Eh?"

"Apakah ini... sebuah toko?"

"Ya ampun, warnanya sungguh indah."

Sesuatu yang muncul di depanku adalah kendaraan kecil mirip van yang dicat merah dan putih.

Pada bodinya terdapat tulisan 'HOT DOG'. Di balik teks itu terdapat gambar hot dog dan hamburger yang tampak lezat. Secara keseluruhan, itu adalah kendaraan yang bergaya dan terlihat lucu.

Di samping kendaraan itu muncul papan tanda dan dua meja bundar kecil, masing-masing dengan tiga kursi. Di atas meja terdapat menu, beserta bumbu seperti saus tomat, mustar, dressing, Tabasco, dan garam.

Apakah ini truk makanan hot dog yang biasa parkir di dekat sekolah menengahku?

Aku cukup sering membeli dari mereka baru-baru ini. Yah, dua atau tiga tahun yang lalu. Itu tempat yang sangat populer, dan aku ingat teman-temanku mengajakku makan di sana beberapa kali dalam perjalanan pulang. Sangat nostalgia.

"Sakura, apakah ini toko yang menjual makanan?"

Ibu mendekat dengan gembira, kemungkinan menilai dari gambar di sampingnya.

"Um, ya. Namanya hot dog. Seperti gambarnya, kamu menaruh sosis... daging... di dalam roti dan memakannya."

"Ah, sosis (wurst). Hmm, di dalam roti, katamu."

Sosis sendiri rupanya ada di dunia ini. Meski tampaknya mereka tidak banyak memakannya di Kekaisaran.

"Apakah aku menaruh uang di sini? Dan di mana hot dog ini? Apakah di dalam?"

"Tidak, di dalamnya adalah dapur. Produknya adalah..."

Ayah sudah meletakkan koin emas di nampan koin pada konter terbuka truk makanan itu.

Tapi bagaimana caraku membeli hot dog? Bukannya itu sudah jadi, dan apakah aku harus masuk ke dapur dan membuatnya sendiri? Apakah ini swalayan?

Aku melihat menu yang dilaminasi di atas meja. Sangat membantu ada foto, membuatnya mudah dimengerti oleh orang-orang di sini.

Mari kita lihat... menunya ada plain dog, cheese dog, lettuce dog, chili dog... beragam sekali.

Seperti yang diharapkan dari tempat populer, menunya sangat lengkap. Bukan hanya hot dog, tapi sup, salad, hamburger, sandwich, minuman dingin dan panas, bahkan makanan penutup kecil.

Biasanya, kamu akan melihat menu ini dan...

"Um, satu plain dog, tolong."

Aku mencoba memesan dari truk makanan yang kosong itu. Detik berikutnya, hot dog panas yang mengepul terbungkus kertas muncul di atas meja.

"Aku mengerti! Pemesanannya juga bagian dari pemanggilan!"

Ayah mengambil menu di atas meja dengan cara yang sama, tetapi segera mengernyitkan alis dan menatapku meminta bantuan. Ya, dia tidak bisa membaca bahasa Jepang.

Meskipun mereka berbicara bahasa Jepang di dalam gim, fakta bahwa mereka tidak bisa membaca tulisan Jepang sangat merepotkan. Namun, mereka tampaknya bisa membaca angka.

Harga di menu tampaknya sama, jadi kurasa toko ini juga agak mahal.

"Sakura, Sakura. Ibu ingin makan yang ini."

"Um, itu 'Cabbage Dog'."

"Kalau begitu satu Cabbage Dog, tolong!"

Saat Ibu memesan dari truk makanan itu, Cabbage Dog dengan banyak sosis dan kubis muncul di samping plain dog-ku. Wow, itu terlihat lezat juga.

"Aku akan makan yang ini. Sakurariel, apa nama ini?"

"Eh...? Yang itu? Itu 'Hot Sauce Special', tapi, um, Ayah?! Itu mungkin sangat pedas?!"

"Hahaha, bagus. Ayah justru suka makanan pedas. Ayah bahkan pernah makan 'Spicy Red Roast Meat' dari Queenhood sebelumnya, tahu?"

Aku tidak tahu daging apa itu, tapi ini mungkin benar-benar pedas! Tertulis Habanero, dan ada beberapa tanda cabai di sebelahnya!

"Satu Hot Sauce Special untukku!"

Ugh, dia memesannya...

Mungkin ini hanya setetes di lautan, tapi aku akan memesan teh oolong juga. Tidak, mungkin es krim akan lebih baik.

"Kamu harus memakannya dengan saus tomat merah dan mustar kuning ini... tampaknya, Ibu. Ah, mustarnya jenis yang pedas, jadi mungkin Ayah tidak boleh memakainya..."

"Jika itu rekomendasi Sakura, Ayah akan memakainya. Seperti ini?"

Ugh... permainan hukuman macam apa ini? Apakah Ayah melakukan kesalahan?

Aku menonton dengan tidak percaya saat Ayah menumpuk saus pedas dan mustar ke atas hot dog-nya. Sementara itu, Ibu menggigit besar Cabbage Dog-nya yang penuh saus tomat.

"Mmm! Lezat! Saus asam manis yang disebut saus tomat ini sangat pas dengan daging dan sayuran renyahnya! Ibu belum pernah makan sesuatu seperti ini!"

Ibu mengunyah dengan raut wajah yang sangat bahagia. Melihat ekspresinya, aku bisa mendengar para pelayan di sekitar kami menelan ludah.

"Apakah seenak itu? Kalau begitu, aku akan..."

Aku begitu khawatir dengan reaksi Ayah sampai-sampai aku tidak bisa memakan hot dog-ku sendiri.

A-Apakah ini akan baik-baik saja? Karena dijual, seharusnya bisa dimakan, tapi...

Mengabaikan kekhawatiranku, Ayah menggigitnya dengan sangat besar. Dia benar-benar melakukannya...

"Mm! Saus tomat ini benar-benar asam manis dan lezat! Rasa pedasnya tidak terlalu—"

Ayahku tiba-tiba berhenti bicara di tengah kalimat. Wajahnya memerah, lalu berubah pucat, dan keringat mulai mengucur di dahinya seperti air terjun. Tunggu, apa dia gemetar?

Ayah melirikku, lalu seolah membuat keputusan terakhir, dia mengunyah dan menelannya perlahan dalam diam. Sungguh pria yang nekat...!

Kurasa dia tidak ingin menunjukkan kelemahan di depan putrinya.

"Ha... ha... Ini cukup... menstimulasi dan lezat... Aku ingin sekali... adikku juga mencobanya..."

Ayah? Apa kamu mencoba menjatuhkan Kaisar bersamamu? Kupikir kamu harus berhenti sebelum mendapat masalah. Aku diam-diam menyerahkan es krim vanila yang sudah kupesan padanya.

Ayah diam-diam memasukkannya ke dalam mulut dan menghela napas lega, tetapi wajahnya masih terlihat kacau. Itu pasti sangat pedas.

Aku memutuskan untuk menikmati hot dog pertamaku setelah sekian lama dan menggigitnya dengan besar. Lezat...! Apa hot dog selalu seenak ini?

Sosisnya terputus di antara gigiku, dan sarinya membanjiri mulutku. Hot dog sederhana dengan hanya acar dan bawang cincang saja sudah selezat ini.

Ini bukan toko serba ada, tapi terima kasih karena telah membiarkanku makan sesuatu yang begitu enak, Samonia.

Setelah kami selesai makan, kami membuka truk makanan itu untuk para pelayan. Arisa, sang pelayan, telah mencatat saat aku menerjemahkan menunya.

"Satu cheese dog!"

"Aku ingin shrimp dog!"

"Satu lettuce dog untukku! Oh, dan es teh!"

Dalam sekejap, taman Duke berubah menjadi pesta kebun.

Bahkan setelah semua orang selesai memesan, aku terus memesan dari menu. Aku perlu menetapkan patokan seberapa banyak yang bisa kupesan dalam satu pemanggilan. Ini nantinya akan menjadi makanan para pelayan.

Akhirnya, tidak ada lagi hot dog yang keluar saat aku memesan, dan minuman seperti teh oolong dan cola juga berhenti muncul. Hmm. Lebih sedikit dari yang kukira. Kurasa karena ini bukan toko berukuran penuh.

Yah, nilai sebenarnya dari toko ini bukan itu. Nilai terbesarnya adalah karena ini adalah 'kendaraan penjualan keliling.'

Ini mobil. Memang ada dapur, tapi aku mendapatkan mobil. Jika bisa menggunakan ini, ini akan menjadi alat transportasi yang sangat nyaman.

Aku membuka pintu sisi pengemudi dan masuk ke dalam. ...Aku bisa masuk. Area ini pasti juga diakui sebagai 'di dalam toko.' Karena ini adalah 'kendaraan penjualan keliling,' bagian yang menggerakkannya juga merupakan bagian dari toko.

Dalam hal itu, aku seharusnya tidak bisa mengambil apa pun dari 'toko' selain produknya, tetapi aku seharusnya bisa 'menggunakan' mereka.

Aku sangat senang punya SIM. Terima kasih, Ayah di kehidupanku sebelumnya, karena telah membayarnya.

Kuncinya juga ada di sana. ...Tunggu, aku tidak bisa membawa kunci ini ke luar, kan?

Apakah itu berarti aku tidak bisa mengunci pintunya?

Jika aku menguncinya dari luar, apakah aku akan terkunci selamanya?

Itu akan... tunggu, aku bisa saja membatalkan pemanggilan dan memanggil kembali kendaraannya. Itu akan mengatur ulang.

Tangki bensinnya penuh. Aku duduk di kursi, dan kupikir aku siap—sampai aku menyadari sesuatu. Aku keluar kembali dan menutup pintu, lalu terduduk lemas di tempat.

Kakiku... kakiku tidak bisa menjangkau pedalnya! Aku terlalu pendek untuk sekadar melihat keluar kaca depan!

Aku tidak bisa mengemudi! Mengemudi mustahil dilakukan oleh anak berusia enam tahun!

◇ ◇ ◇

"Ayah, kumohon, pelan-pelan saja! Utamakan keselamatan! Utamakan keselamatan!"

"A-Aku tahu. Aku tahu!"

Ayah mencondongkan tubuh ke depan setir, wajahnya menjadi topeng konsentrasi tinggi saat dia mengemudikan mobil dapur yang kupanggil.

Saat ini kami sedang merayap melalui taman perkebunan Duke dengan kecepatan siput.

Perkebunan Philharmony sangat luas, menampilkan jalan beraspal yang cukup lebar untuk dilalui kereta kuda dalam satu putaran penuh. Benar-benar sirkuit mengemudi yang sempurna.

Pada akhirnya, aku tidak bisa mengemudikan mobil dapur itu sendiri.

Rencanaku adalah mencari seseorang di antara para pelayan, mengajari mereka dasar-dasarnya, dan meminta mereka menjadi sopirku.

Saat aku meminta sukarelawan, Ayah adalah orang pertama yang mengangkat tangan, matanya berbinar dengan rasa ingin tahu masa kanak-kanak. Aku tidak tega memberitahunya kalau itu mungkin ide yang buruk...

Mengajari seseorang mengemudi adalah mimpi buruk yang mutlak.

Aku ingat betapa susahnya aku di sekolah mengemudi di kehidupan masa laluku.

Mobil keluargaku di rumah adalah transmisi manual, jadi entah mengapa, aku memutuskan untuk mengambil SIM manual.

Aku tidak bisa menghitung berapa kali aku mengutuk keputusan itu dan berharap aku memilih mobil otomatis saja. Meskipun, melihat situasi saat ini, kurasa itu berhasil.

Untuk instruktur lamaku: maaf atas semua hal jahat yang kubisikkan di bawah napas!

Sudah diduga, Ayah akhirnya ceroboh saat menyetir dan menabrak pohon taman.

Karena kami hampir tidak bergerak dan aku memastikan dia memakai sabuk pengaman, tidak ada yang terluka, tapi aku hampir terkena serangan jantung.

Bumper-nya pasti hancur, kan? Pikirku, tapi yang mengejutkan, tidak ada goresan sedikit pun pada kendaraannya.

Benda ini dibangun seperti tank. Apakah ini model asing kelas atas?

Melihat kecelakaan itu benar-benar menanamkan bahaya mesin ini kepada semua orang yang menonton.

Sejak saat itu, mereka semua melakukan latihan dengan penuh kehati-hatian, yang cukup melegakan.

Beberapa hari kemudian.

Entah mengapa, hampir semua orang telah mencapai level di mana mereka bisa mengemudi dengan relatif stabil. Ini menyebalkan. Aku butuh berbulan-bulan untuk bisa seahli itu!

Mobil dapur itu memiliki biaya mana yang sangat rendah. Aku menemukan bahwa aku bisa memanggil dua unit per hari. Bukan hanya dua kali—dua kendaraan terpisah.

Aku bisa memiliki dua mobil dapur identik yang aktif sekaligus. Aku tidak yakin apa logikanya. Apakah itu tergantung pada kapasitas manaku, atau apakah kedai hot dog yang "kubeli" di kehidupan sebelumnya kebetulan memiliki armada dua? Pelat nomornya berbeda, jadi aku curiga yang terakhir.

Karena aku terus memanggil keduanya dua puluh empat jam sehari, selalu ada seseorang yang keluar berlatih. Aku bertanya-tanya tentang bahan bakarnya, sih. Pengukurnya sepertinya tidak pernah turun.

Kenapa? Yah, aku juga tidak pernah ditagih untuk listrik atau air di toko-toko lain... Apakah bensinnya tidak terbatas?

Aku pernah mencoba menyedotnya keluar dari tangki sekali, tapi entah mengapa, aku tidak bisa mengeluarkan apa pun.

Tetap saja, mereka semua belajar terlalu cepat. Mereka bahkan berlatih di tengah malam.

Apakah orang-orang di dunia ini memiliki kapasitas belajar yang lebih tinggi atau semacamnya?

Para pelayan, Arisa-san dan Tanya-san, bahkan duo ksatria di bawah Euan-san semuanya mengemudi dengan mudah.

"Jadi, bagaimana menurutmu? Aku sudah menjadi pro, bukan begitu?" Ayah berseri-seri.

"...Kamu oke lah, kurasa."

Aku merasa picik, jadi aku menolak memujinya. Sialan. Aku ingin mengemudi juga!

Aku sempat berpikir untuk membuat sepasang sepatu hak tinggi agar bisa menjangkau pedalnya, tetapi aku sadar itu hanya akan mengundang kecelakaan dan melepaskan impian itu.

Saat Ayah dan aku menyelesaikan satu putaran lagi di sekitar rumah, kami menemukan kereta kuda mewah diparkir di dekat pintu masuk tempat Ibu sedang menunggu.

Berdiri di sampingnya adalah Kaisar dan Perdana Menteri, yang keduanya menatap kami dengan rahang yang hampir menyentuh lantai.

Permaisuri dan Ibu Suri ada bersama mereka, mata mereka terbuka lebar karena terkejut.

"Ah, Kakak. Selamat datang! Senang sekali Anda bisa datang."

"C-C-Cloud?! Apa itu sebenarnya?! Apakah... apakah itu bergerak tanpa kuda?!"

Rupanya, Ayah telah mengundang keluarga Kekaisaran, menjanjikan mereka "makanan lezat yang langka."

Setelah menghabiskan cukup banyak waktu dengannya untuk memahami kepribadiannya, aku curiga dia hanya ingin alasan untuk memamerkan keterampilan mengemudinya. Dia jelas sedang memakai "wajah sombong"-nya sekarang.

"Mungkinkah ini... sebuah Gift dari Lady Sakurariel?"

"Kira-kira seperti itu," jawabku kepada Perdana Menteri, Marquess Tenor, saat aku turun dari mobil. Kaisar sedang sibuk menusuk dan menyentuh mobil dapur itu. Ugh, jangan sentuh bannya, itu kotor.

Kami memindahkan mobil ke teras taman, menyebarkan panel samping, dan mengubahnya menjadi mode kedai.

Aku menyiapkan meja dan kursi lalu membagikan menu kepada rombongan Kekaisaran.

"Oho, ini terlihat sangat menggugah selera."

"Kakak, bolehkah saya menyarankan 'Hot Sauce Special'?" Ayah menambahkan dengan kilatan nakal di matanya.

"Ayah..." Benarkah? Bahkan Kaisar menatapnya dengan skeptis.

"Sakurariel, hidangan macam apa ini?"

"Ini adalah sosis di dalam roti yang diberi saus yang sangat pedas. Beberapa orang menyukainya, tetapi secara pribadi, saya tidak akan merekomendasikannya."

Kaisar melayangkan tatapan datar pada adiknya. Ayah hanya membuang muka dan mulai bersiul.

"Yah, mungkin ini terlalu berat untukmu, Kakak. Padahal aku menghabiskan semuanya, lho. Pria sejati seharusnya bisa menangani sebanyak itu, bukan begitu?"

"Apa?! Baiklah! Aku akan makan yang sama! Aku akan menunjukkan padamu apa yang bisa kutangani!"

"Itu semangatnya! Satu Hot Sauce Special, tolong!"

Mereka benar-benar akur, bukan?

Segera setelah Ayah memesan, hot dog yang dibanjiri saus merah terang muncul di atas meja. Baiklah, jangan katakan aku tidak memperingatkanmu...

Sementara wajah Kaisar berubah warna dari merah menjadi ungu setelah gigitan pertama, aku berbalik untuk menjelaskan menu kepada Permaisuri dan Ibu Suri.

Permaisuri memesan Lettuce Dog, dan Ibu Suri memilih Potato Salad Dog.

"Oh, ini luar biasa! Sayuran 'selada' ini sangat renyah, dan sangat cocok dengan sosisnya!"

"Aku belum pernah merasakan sesuatu seperti ini. Apakah kamu yakin ini hanya kentang?"

"Hmm... kita mungkin bisa memproduksi ini di negara kita sendiri. Meskipun bumbu 'saus tomat' dan 'mustar'-nya mungkin sulit untuk direplikasi..." Perdana Menteri merenung, menganalisis Cheese Dog-nya. Saus tomat itu cuma tomat, kan?

Saat Perdana Menteri bertanya apa itu "tomat", aku menunjuk ilustrasi kecil di sudut menu.

"Apakah ini... pomodoro? Saya dengar mereka ditanam dalam jumlah kecil di kerajaan-kerajaan selatan... Mungkin kita bisa membudidayakannya di sini juga?"

Dia tenggelam dalam pemikiran yang dalam. Tampaknya tomat ada di negara Luca. Karena negara kita bersahabat, mungkin kita bisa mulai berdagang.

Kaisar, yang telah membersihkan langit-langit mulutnya dengan es krim, kini memesan Cheeseburger.

"Sungguh luar biasa...! Jadi inilah masakan dari Dunia Lain...!"

Menurut catatan Kekaisaran, pernah ada Gift lain di masa lalu yang bisa memanggil makanan dari Dunia Lain (meskipun apakah itu Bumi secara spesifik tidak diketahui).

Namun, hidangan tersebut tidak pernah bisa direplikasi dengan sempurna, dan pengetahuannya mati bersama pemilik Gift-nya.

Meskipun orang-orang telah mencoba menciptakan hidangan serupa selama bertahun-tahun, dan beberapa cukup enak...

Dunia ini terasa seperti Eropa abad pertengahan, namun memiliki kantong-kantong teknologi dan budaya canggih yang aneh.

Apakah semua ini karena penelitian barang-barang yang dipanggil dari masa lalu?

Aku masih tidak tahu apakah ini dunia gim atau hanya dunia alternatif yang kebetulan terlihat persis seperti satu. Apakah mungkin dunia dan orang-orangnya identik dengan sebuah fiksi?

Aku tidak punya jawabannya, jadi aku mengesampingkan pikiran itu untuk saat ini.

"Omong-omong... apakah Pangeran Elliot—maksud saya, Yang Mulia Putra Mahkota—tidak bergabung dengan Anda hari ini?"

"Kalian sepupu, Sakura. Kamu boleh memanggilnya Elliot secara pribadi. Aku mengirimnya untuk mengunjungi kedua Putri hari ini. Sudah saatnya dia menunjukkan minat pada diplomasi."

Ke Luca dan Tifa, ya? Aku punya perasaan kedua orang itu sama sekali tidak tertarik pada Elliot.

Aku hanya berharap mereka tidak menyeretnya ke dalam permainan kartu yang tak ada habisnya.

Kaisar dan Perdana Menteri kemudian mulai mencecar soal mobil dapur. Terutama tentang fungsi mekanisnya.

"Ini adalah mahakarya logistik. Ini bisa mengangkut barang dan informasi jauh lebih cepat daripada kereta kuda mana pun. Sayang sekali benda ini menghilang setelah sehari, tetapi manfaatnya jauh lebih besar daripada satu kelemahan itu."

"Sakurariel. Saya tidak akan meminta Anda melakukan ini secara konstan, tetapi dalam keadaan darurat, bolehkah kami mengandalkan kekuatan ini?"

"Kurasa begitu, jika itu benar-benar darurat..."

Setelah dipanggil, mobil tetap aktif bahkan jika aku tertidur.

Karena aku bisa memanggil dua, meminjamkan satu bukanlah masalah. Meskipun mereka harus belajar cara mengemudi dulu...

Tetap saja, mereka tampak sangat serius. Apakah ada tanda-tanda krisis yang akan datang?

"Apakah sesuatu terjadi?" tanya Ayah, menyuarakan pertanyaanku.

"Anjing hitam yang muncul di pesta Elliot itu... Ternyata itu bukan sekadar hewan biasa."

Rupanya, ketika mereka mencoba memindahkan anjing yang tertegun dari ruang dansa untuk penyelidikan, anjing itu lenyap menjadi kabut.

"Itu hampir pasti adalah konstruksi Gift. Apakah itu pemanggilan langsung atau 'Fragmen', kami tidak bisa memastikannya."

'Fragmen' adalah Gift yang memungkinkan pengguna menciptakan familiar atau klon diri mereka sendiri. Perdana Menteri rupanya memiliki beberapa pengguna seperti itu di bawah komandonya. Mungkin untuk spionase.

"Apakah Anda tahu Gift siapa itu?"

"Gift jumlahnya tak terhitung... Kecuali kita melibatkan 'Gereja', mengidentifikasi pengguna spesifik hampir mustahil."

Gereja biasanya menolak mengungkapkan detail Gift seseorang, bahkan kepada negara.

Mereka mengklaim itu adalah kehendak para dewa, dan bahkan Kaisar tidak bisa memaksa mereka.

Bagaimanapun, mengungkapkan Gift bisa menempatkan seseorang dalam posisi genting.

Jika seseorang memiliki Gift 'Membaca Pikiran', apakah ada yang mau berada di dekat mereka?

Atau jika seseorang bisa 'Mengubah Sentuhan Menjadi Emas', mereka akan berada dalam risiko penculikan dan pemenjaraan terus-menerus oleh orang serakah.

Dengan demikian, bertanya "Apa Gift-mu?" kepada seseorang yang tidak dekat denganmu dianggap sebagai pelanggaran etiket besar.

Namun, tidak apa-apa menyebutkan dewa mana yang memberikannya. Biasanya bisa diketahui dari lambangnya.

Namun, tidak ada orang yang akan menyombongkan diri diberkati oleh 'Dewa Pencuri' atau 'Dewa Wabah'.

Banyak orang merahasiakan Gift mereka, memakai sarung tangan atau meminta Gereja menaruh 'Pengaburan' pada lambang tersebut sehingga hanya mereka yang bisa melihatnya.

Namun, menyembunyikan lambang sering kali menyiratkan kamu menyembunyikan sesuatu, jadi itu tidak terlalu dianjurkan. Mengungkapkan Gift adalah, dalam arti tertentu, tanda kepercayaan mutlak.

Tentu saja, beberapa orang tidak peduli dan akan memberi tahu siapa saja karena Gift mereka biasa saja.

Bagaimanapun, mengidentifikasi seseorang hanya dari Gift mereka adalah pekerjaan sia-sia.

Banyak kemampuan yang tumpang tindih, dan beberapa orang bahkan berbohong tentang apa yang sebenarnya bisa dilakukan kekuatan mereka.

Namun, ada satu Gift yang terlintas di pikiranku.

Pemanggilan Binatang. Gift yang seharusnya diterima oleh Sakurariel.

Jika Gift itu telah diberikan kepada orang lain...

"Um... pernahkah Anda mendengar tentang Gift yang disebut Pemanggilan Binatang?"

Aku tidak bisa menahan diri untuk menyela. Perdana Menteri menoleh padaku.

"Pemanggilan Binatang...? Saya rasa belum. Saya tidak percaya Gift seperti itu muncul dalam catatan sejarah apa pun... Apakah Anda mengenal seseorang dengan kemampuan seperti itu?"

"Tidak, saya hanya bertanya-tanya apakah hal seperti itu mungkin..."

Pemanggilan Binatang adalah 'Rare Gift' yang bisa memanggil monster apa pun... dan rentan terhadap amukan yang didorong oleh emosi pengguna. Itu bukan jenis hal yang akan disiarkan seseorang ke dunia. Meskipun Sakurariel di dalam gim menyombongkannya sepanjang waktu.

"Ada penghalang di ruang dansa yang dirancang untuk menyegel Gift. Empat patung kecil sang Dewi ditempatkan di sudut untuk menjaganya. Pada hari Elliot diserang, kami menemukan bahwa salah satu patung itu telah dipindahkan."

Begitu ya. Dengan penghalang yang rusak, semua orang bisa menggunakan Gift mereka lagi.

"Berapa banyak orang yang tahu tentang penghalang itu?"

"Yah... setiap bangsawan berpangkat Earl atau di atasnya mungkin menyadarinya. Dan tentu saja, para ksatria yang bertanggung jawab atas keamanan istana. Jumlahnya cukup banyak."

"Meskipun banyak yang tahu tentang penghalang itu, hanya sedikit yang tahu bahwa patung-patung tak berbahaya itulah katalisnya. Kami tidak bisa menempatkan penjaga tepat di samping mereka tanpa menarik perhatian, jadi patung itu bisa diakses oleh siapa saja. Jika ini adalah perbuatan orang dalam..."

Ayah menopang dagunya dengan tangan, ekspresinya suram. Musuh ada di dalam. Jika itu adalah ancaman eksternal, Kekaisaran Allegretto—mantan musuh kita—akan menjadi tersangka utama.

Tetapi jika itu adalah plot internal, seseorang harus bertanya: 'Siapa yang diuntungkan dari kematian Elliot?' Dari perspektif tertentu, keluarga Philharmony adalah yang paling mencurigakan. Jika Elliot mati, takhta kemungkinan besar akan jatuh ke tangan Ayah, saudara Kaisar.

Lebih jauh lagi, itu akan menjadikanku Putri Kekaisaran. Motivasinya ada. Bukan berarti kami benar-benar melakukannya!

Untungnya, Ayah dan Kaisar begitu akrab sehingga tidak ada yang secara serius mencurigai kami.

"Kekaisaran mungkin sedang bergerak. Fakta bahwa penghalang itu disabotase menunjukkan adanya pengkhianat di jajaran kita. Sakurariel, Gift Anda memungkinkan transportasi personel yang cepat ke provinsi-provinsi dalam keadaan darurat. Itu adalah aset vital. Kami mungkin membutuhkan bantuan Anda."

"Tentu saja saya senang membantu..."

Apakah tidak ada Gift yang memungkinkan komunikasi jarak jauh?

Aku bertanya pada Ayah, dan dia bilang itu ada. Rupanya, ada Gift yang disebut Panggilan Resonansi, tapi itu hanya bekerja antara pasangan kembar tertentu. Seperti telepati kembar.

Salah satunya saat ini berada di ibu kota, dan yang lainnya di kota besar dekat perbatasan Kekaisaran.

Dunia tanpa ponsel atau smartphone benar-benar merepotkan. Andai saja aku bisa memanggil toko ponsel... tunggu, tanpa menara seluler atau satelit, itu tidak akan berguna. Masuk akal.

Andai saja ada smartphone praktis yang ditenagai oleh mana dan sihir!

Rupanya mereka punya sesuatu seperti merpati pos, tapi di dunia dengan monster terbang, mereka sering disambar di tengah jalan. Jadi, semakin penting pesannya, semakin kecil kemungkinan dikirim lewat burung.

Kamu bisa mengirim puluhan burung dengan pesan yang sama untuk meningkatkan peluang, tapi itu juga meningkatkan risiko rahasianya bocor.

"Tetap saja, insiden ini... siapa yang bisa jadi dalangnya?"

"Bagaimana dengan faksi yang menentangmu, Kakak?"

"Kaum Tradisionalis? Kurasa itu mungkin..."

Dari apa yang bisa kukumpulkan, 'Kaum Tradisionalis' adalah faksi bangsawan kuno.

Sementara Kaisar saat ini memperlakukan bangsawan lama dan baru secara setara, Kaum Tradisionalis percaya keluarga kuno harus memegang status unggul dan hak istimewa khusus sebagai imbalan atas berabad-abad pengabdian.

Secara pribadi, menurutku bangsawan yang benar-benar tidak kompeten tidak berguna terlepas dari garis keturunannya. Hanya karena orang tuamu hebat bukan berarti kamu juga hebat.

Rupanya, kepala faksi Tradisionalis ini tidak lain adalah Marquess Ragtime.

"Bagaimanapun, dia membawa darah keluarga Kekaisaran... Berdasarkan garis keturunan saja, dia adalah pemimpin alami Kaum Tradisionalis."

Tunggu, Marquess berkumis stang dan Antek A-nya itu kerabatku?!

Saat aku membuat wajah jijik, Ayah terkekeh dan menjelaskan bahwa meskipun mereka memiliki darah Kekaisaran, itu sangat encer. Cabang keluarga itu telah terpisah lebih dari seratus tahun yang lalu. Lima generasi setelahnya pada dasarnya membuat mereka menjadi orang asing.

"Tapi apa untungnya bagi Kaum Tradisionalis menyerang Elliot?"

"Ancaman terhadapmu, mungkin? Tujuan mereka mungkin untuk memaksa persetujuanmu atas tentara bayaran tetap yang telah mereka desak."

"Tidak mungkin. Mereka tidak akan sebegitu langsung. Bagaimanapun, aku tidak bisa menyetujui kekuatan yang menyimpan potensi pemberontakan."

Hal-hal berat... Aku belum pernah mendengar plot pemberontakan di ibu kota selama peristiwa 'Starlight Symphony', jadi mungkin tidak akan terjadi apa-apa... kuharap.

Namun, aku tidak bisa berasumsi semuanya akan berjalan persis seperti gim. Hal-hal sudah berubah secara signifikan.

Aku tidak tahu apa yang direncanakan Marquess berkumis stang itu, tapi aku berdoa agar itu tidak menjadi sesuatu yang merepotkan.

Dengan menghela napas, aku menggigit es krim vanila yang kupesan.

◇ ◇ ◇

Sehari sebelum Festival Pendirian, ibu kota sudah dipenuhi kegembiraan.

Orang-orang membanjiri dari seluruh negeri dan luar negeri, dan kedai-kedai berjejer di alun-alun pusat. Para ksatria yang bertanggung jawab atas keamanan terlihat sangat lelah. Simpatiku untuk mereka.

Meskipun kacau, aku saat ini sedang mengunjungi townhouse Baron Euphonium di ibu kota, ditemani oleh Arisa-san dan Tanya-san. Ini adalah rumah Estelle setiap kali dia berada di kota.

Rumah itu awalnya milik Ibu, tetapi sempat berpindah tangan melalui Kakek sebelum dijual kepada ayah Estelle, Baron Euphonium.

Saat ini, mereka hanya menggunakannya sebagai tempat tinggal sementara, tetapi aku selalu ingin melihatnya.

Ayah dan Ibu sangat senang saat kuberitahu kalau aku akan mengunjungi seorang teman.

"Selamat datang, Lady Sakurariel. Kami hanya memiliki sedikit yang bisa ditawarkan, tetapi kami akan melakukan yang terbaik untuk membuat Anda merasa seperti di rumah sendiri."

Estelle menyambutku dengan curtsy sopan. Ayahnya, Robert-san, dan dua pelayan berbaris di aula masuk.

"Kamu tidak perlu terlalu formal! Aku hanya datang untuk mengunjungi teman."

Jika mereka terlalu kaku, itu hanya akan membuatku merasa canggung. Aku hanya ingin nongkrong biasa!

Estelle sudah terbiasa denganku dan bisa bersikap agak alami, tetapi ayahnya, Robert-san, jelas tidak tahu bagaimana menangani putri seorang Duke.

Orang tua Estelle awalnya adalah petualang yang akhirnya menetap di tanah Kakek.

Beberapa tahun yang lalu, ketika sebuah kota di wilayah itu hampir musnah karena 'Stampede'—wabah monster massal—Robert-san telah memimpin pertahanan.

Dia diberi gelar bangsawan sebagai pengakuan atas pencapaian itu.

Karena dia sekarang adalah bawahan dari cucu mantan tuannya, kurasa kegugupan itu tidak terelakkan.

Setelah berpamitan dengan Robert-san, Estelle membawaku ke taman, tempat teh telah disiapkan di gazebo putih yang indah.

"Gazebo yang indah sekali."

"Para tukang kebun dari House Einsatz telah merawatnya secara rutin."

Benar, ini dulunya milik Kakek—tidak, milik Ibu. Aku merasa sedikit seperti memuji selera keluargaku sendiri.

Estelle menuangkan air panas dan menyeduh tehnya sendiri.

"Aku baru saja memulai pelajaran upacara minum teh, jadi aku takut keahlianku masih sangat kurang..."

"Jangan khawatir. Aku juga—"

"Ahem! Uhuk, uhuk!"

Tanya-san, yang berdiri di belakangku, mengeluarkan batuk yang disengaja. Ups, nyaris saja. Aku tadi hampir bilang 'Aku juga baru saja mulai belajar.'

"—Er, maksudku... aku dulu sering membuat kesalahan sendiri saat masih pemula."

Aku mencuri pandang ke arah Tanya-san, yang memberiku anggukan kecil yang setuju. Aman? Ya, aman.

Teh buatan Estelle rasanya nikmat sekali. Aku ingat di dalam gim, Elliot juga memuji teh itu. Sepertinya dia tidak sekadar bersikap sopan.

Jika di usia enam tahun saja kemampuannya sudah sehebat ini, dia pasti akan menjadi ahli saat gim dimulai sepuluh tahun lagi. Tidak heran Elliot jatuh hati padanya.

"Estelle, apa rencanamu untuk Festival Pendirian besok?"

"Aku sudah berjanji untuk berkeliling bersama Ayah. Kami juga perlu membeli beberapa oleh-oleh untuk Ibu."

Ah, dia sudah sibuk. Aku berharap kami bisa pergi bersama, tapi aku tidak ingin mengganggu waktu keluarga mereka.

"Aku berharap Ibu bisa ikut juga, tapi..." Estelle menggantung kalimatnya, suaranya diwarnai kesedihan saat dia menunduk.

Benar. Aku harus ingat tentang ibu Estelle.

Di dalam gim, ibu Estelle dipastikan sudah meninggal saat cerita dimulai. Ada adegan di mana dia menceritakan kenangan tentang ibunya saat berkencan dengan salah satu target romansa... seingatku... Tunggu, rute siapa itu?!

Apakah itu rute '2'? Tidak, aku cukup yakin itu rute di '1'. Pasti bukan '3'. Hmm...

"Jadi, aku berencana membeli sebanyak mungkin barang yang bisa membuatnya senang..." lanjut Estelle, tidak menyadari pergulatan batinku.

Festival Pendirian. Ibu. Tunggu. Tunggu sebentar. Oh. OH! SIALAN!

"AKU INGAAAT!"

"Eeeek?!"

Terkejut oleh teriakanku yang tiba-tiba, Estelle menjatuhkan cangkir tehnya.

Itu rute Elliot! Dia dan Estelle sedang berjalan melewati Festival Pendirian bersama ketika Estelle berkata:

'Ibuku meninggal tepat di hari Festival Pendirian. Karena penyakit mendadak... Itulah kenapa aku tidak pernah benar-benar bisa menikmati hari ini dari lubuk hatiku...'

Dia mengucapkan kalimat persis seperti itu! Apakah itu berarti... dia akan meninggal besok?!

"A-Ada apa?! Apakah kamu ada janji lain?!"

Estelle, Tanya-san, dan Arisa-san menatapku dengan kaget. Tapi aku tidak punya waktu untuk itu.

Hanya karena dia berkata "hari Festival Pendirian" bukan berarti itu tahun ini. Bisa saja tahun depan, atau tahun setelahnya.

Namun, jika ada kemungkinan sekecil apa pun, aku tidak bisa mengabaikannya.

Jika ibu Estelle meninggal karena aku tidak melakukan apa-apa, aku tidak akan pernah bisa menatap gadis ini lagi.

Ada perbedaan besar antara tidak tahu dan tahu tetapi tidak melakukan apa-apa.

Berpikir...! Bagaimana cara menyelamatkannya?!

Dia bilang itu penyakit. Penyakit... Benar! Gift Estelle bisa menyembuhkannya!

Tunggu, tapi sihir penyembuh penyakit itu baru terbuka di Level 2!

Untuk menaikkan level Holy Miracle milik Estelle, dia perlu menyelesaikan sebuah event...! Event itu... aku ingat... Yang satu itu...!

Sejenak keraguan muncul di benakku, tapi aku tidak bisa menukarnya dengan nyawa. Apalagi nyawa orang yang dicintai seorang teman.

Persetan dengan keraguan!

"Tanya-san! Pinjamkan pisau itu!"

"Maaf? Ah, yang ini?"

"Cepat!"

"S-Siap!"

Tanya-san buru-buru menyerahkan pisau melengkung yang dia kenakan di pinggangnya. Sebagai alat seorang ksatria, pisau itu terawat baik dan sangat tajam.

"Lady Sakurariel, apa yang Anda...?"

Mengabaikan Tanya-san, aku memantapkan tekadku, menghempaskan tangan kiriku ke meja, dan menghujamkan pisau itu dalam-dalam ke telapak tanganku.

"APA—?!"

"KYAAAAA?!"

"NONA?!"

Saat aku mencabut pisaunya, darah mulai memancar dari lukanya. Kepanikan pecah di sekitarku, dan wajah para pelayan menjadi pucat. Wajahku mungkin juga sama pucatnya.

Rasa sakitnya begitu hebat sampai aku ingin menangis. Tapi aku memaksakan senyum di tengah rasa sakit dan menatap Estelle.

"Estelle. Bisakah kamu... menyembuhkan luka ini dengan Gift-mu?"

"A-Aku tidak bisa...! Gift-ku tidak bisa menangani luka sedalam ini...!"

"Tidak apa-apa. Kamu bisa melakukannya. Aku tahu kamu bisa. Aku percaya padamu."

Keterkejutan di wajah Estelle hanya bertahan sedetik sebelum dia bergegas ke sisiku dan mengaktifkan Gift-nya.

Namun, luka itu hanya menutup sesaat sebelum kulitnya robek lagi, darah masih memancar keluar.

Oh, ini gawat... Kepalaku mulai pening...

"Percuma...! Gift-ku tidak cukup...!"

"Jangan menyerah...! Coba lagi! Kamu bisa melakukannya... Percayalah pada dirimu sendiri!"

"...Ya!"

Estelle, dengan tekad yang diperbarui, mengaktifkan Gift-nya sekali lagi. Kali ini, cahaya yang menyilaukan, jauh lebih kuat dari sebelumnya, menyelimuti kami.

Saat cahaya memudar, tangan kiriku pulih dengan sempurna. Tidak ada rasa sakit, bahkan rasa peningku hilang. Nama 'Keajaiban' bukanlah isapan jempol. Dia mungkin bahkan memulihkan darah yang hilang.

Sebenarnya, meja dan gaunku masih berlumuran darah, jadi mungkin dia tidak memulihkan darah yang hilang melainkan menciptakan pasokan darah baru? Sihir penyembuhan memang luar biasa.

"Aku... aku berhasil...?"

"Lihat! Sudah kubilang kan!"

Aku meraih tangan Estelle dan memeriksa lambangnya. Ya, itu sudah pasti mencapai Level 2. Dia seharusnya sekarang bisa menggunakan sihir pemulihan dari Holy Miracle.

Di dalam gim, ada event di mana Elliot terluka parah dan Estelle naik level saat mencoba menyelamatkannya.

Aku pada dasarnya memaksa event itu terjadi, tapi ini seharusnya cukup untuk menyelamatkan ibu Estelle!

"Estelle. Maaf aku melakukan sesuatu yang nekat. Tapi aku melakukannya supaya kamu bisa menyelamatkan ibumu. Apakah kamu percaya padaku?"

"...Iya. Jika kamu yang mengatakannya, aku percaya."

Ugh, dia anak yang sangat baik! Kenapa Sakurariel versi gim pernah merundungnya?!

"Arisa-san! Bawa Baron Euphonium ke sini!"

"B-Baik, Nona!" Arisa-san berlari kencang menuju rumah.

"Store Summoning!"

Dengan kilatan cahaya kaleidoskopik, mobil dapurku muncul di taman kediaman Baron. Semua orang kecuali Tanya-san—termasuk Estelle—menatap dengan mata terbelalak.

"Tanya-san, kamu bisa mengemudikan ini, kan?"

"Hah? Maksud saya, saya bisa, tapi... kita mau ke mana?"

"Ke wilayah Euphonium, jelas! Ibu Estelle dalam bahaya. Kita harus menyelamatkannya."

"K-Ke wilayah Euphonium?! Anda, Nona?! Sama sekali tidak!"

Hmph. Dari sudut pandang Tanya-san, itu satu-satunya tanggapan logis. Tapi aku tidak bisa mundur. Aku harus membawa Estelle kepada ibunya!

Saat Tanya-san dan aku berdebat, Arisa-san kembali bersama Robert-san. Karena tidak tahu apa yang terjadi, pria malang itu memucat saat melihat genangan darah di meja dan pakaianku yang berlumuran darah.

Tanya-san mengangkat tangannya dan memberikan usulan.

"Baiklah! Saya sendiri yang akan mengantarkan Baron Euphonium dan Lady Estelle ke wilayah Euphonium besok! Sebagai gantinya, Anda harus tetap di sini di kediaman, Nona!"

Urgh. Dia berhasil menjebakku. Memang benar aku tidak akan berguna begitu sampai di sana...

Waktu baru lewat tengah hari. Jika mereka memacu kendaraan, mereka bisa sampai di wilayah itu sebelum malam tiba. Satu hari penuh lebih dari cukup untuk perjalanan pulang pergi, jadi mereka akan kembali sebelum mobil dapur itu menghilang.

Aku ingin melihat hasilnya dengan mataku sendiri, tapi aku harus mengalah.

"Estelle. Gift yang diberkati itu adalah kekuatan untuk menyembuhkan penyakit ibumu. Tanya-san akan mengantarmu ke sana, jadi pergilah dan selamatkan dia. Mengerti?!"

"Ya! Aku akan menyelamatkannya, apa pun yang terjadi!"

Bagus! Sekarang masuklah!

Estelle duduk di kursi penumpang, dan aku meminta Robert-san duduk di area dapur (maaf soal itu). Tanya-san memegang kemudi.

"Berkendaralah dengan aman, tapi secepat mungkin! Jika lapar, jangan ragu makan hot dog-nya!"

"Hot dog? Apa itu hot do—EEEEEEKK?!"

Pertanyaan Estelle terputus oleh jeritan saat mobil dapur itu meraung dan melesat pergi.

Semoga mereka berhasil...

Bahkan jika ibunya tidak ditakdirkan meninggal sampai tahun depan atau setelahnya, Gift Level 2 milik Estelle seharusnya bisa menyembuhkan apa pun penyakitnya.

Hampir saja, tapi aku senang aku mengingatnya. Jika aku mengingatnya beberapa hari kemudian, aku pasti sudah mati karena penyesalan.

Aku berdoa kepada Samonia, Dewi Pemanggil, dan Holy, Dewi Kesucian, agar semuanya berjalan lancar.

Tidak ada lagi yang bisa kulakukan.

Malam itu, ketika aku kembali ke rumah dengan pakaian berlumuran darah, Ibu pingsan seketika.

Begitu Arisa-san menjelaskan semuanya, orang tuaku memberiku ceramah pertama mereka seumur hidup. Itu berlangsung selama dua jam.

Kurasa aku seharusnya berpikir lebih matang, tapi itu satu-satunya hal yang bisa kupikirkan saat itu...

◇ ◇ ◇

Mandi dalam cahaya matahari terbenam, 'mobil dapur' yang dipanggil Lady Sakurariel melaju kencang menuju wilayah Euphonium.

Kecepatannya luar biasa. Berkali-kali lebih cepat daripada kereta kuda biasa. Itu benar-benar mesin yang menakjubkan.

Saat aku melihat pemandangan yang kabur di luar jendela, aku merenungkan semua yang telah terjadi.

Lady Sakurariel adalah... seorang bangsawan yang tidak biasa.

Meskipun dia putri seorang Duke, peringkat kebangsawanan tertinggi, dia tidak pernah sombong atau angkuh.

Dia memperlakukanku, seorang mantan rakyat jelata, sebagai orang yang setara sejak awal. Aku tidak bisa mengungkapkan betapa berartinya itu bagiku.

Saat keluargaku tiba-tiba diangkat menjadi bangsawan, aku dipenuhi kecemasan. Aku tidak pernah ingin menjadi bangsawan, tapi kami membutuhkan status dan uang agar Ibu bisa dilihat oleh dokter terbaik.

Ayah menjadi bangsawan demi Ibu. Jadi, sebagai putrinya, aku juga harus melakukan yang terbaik.

Aku belajar tari dan etiket sampai kepalaku pening agar tidak membawa malu pada nama kami. Aku memang kikuk, tapi aku perlahan belajar, dan aku berhasil mempertahankan setidaknya standar kesopanan minimum...

Tetap saja, aku tidak pernah merasa betah di dunia bangsawan. Di pesta ulang tahun Putra Mahkota, aku diejek oleh para gadis muda lainnya sebagai "gadis udik."

Aku tidak keberatan disebut gadis kampungan. Itu kenyataannya.

Tapi aku tidak tahan mereka mengejek gaun yang dibuat Ibu dengan susah payah untukku.

Lebih dari apa pun, aku membenci diriku sendiri karena tidak mampu membela diri.

Tepat saat aku akan menangis, Lady Sakurariel muncul seperti angin puyuh dan menyelamatkanku. Lalu... dia memanggilku temannya. Aku sangat bahagia.

Dia memuji gaun buatan Ibu, dan dia memberitahuku bahwa Gift "tidak berguna"-ku bukanlah sesuatu yang memalukan.

Dia orang yang sangat baik. Aku sadar seseorang seperti dia adalah sosok bangsawan sejati.

Dia juga selalu memberiku camilan. Semua yang dia berikan benar-benar lezat. Bahkan orang tuaku terkejut.

Aku tidak pernah membayangkan camilan-camilan itu akan membawaku bertemu dengan para putri dari negara lain.

Putri Lucariola dari Kerajaan Prelude dan Putri Tifania dari Kerajaan Menuet.

Membayangkan aku bisa duduk di meja yang sama dan bermain gim dengan orang-orang yang statusnya jauh di atasku.

Saat aku menceritakannya pada Ayah setelah pesta, wajahnya memucat dan dia menginterogasiku apakah aku bersikap kasar pada mereka. Kurasa aku baik-baik saja. Tak satu pun dari mereka tampak keberatan dengan hal-hal kecil.

Dan saat aku menyebutkan aku juga telah menyapa Kaisar, Ayah sampai harus beristirahat di tempat tidur untuk sementara waktu.

Lady Sakurariel itu baik, manis, dan luar biasa. Aku yakin seiring bertambahnya usia, banyak pria akan tertarik padanya. ...Tunggu, kenapa pikiran itu membuatku merasa aneh?

Dia begitu tulus, aku khawatir dia akan ditipu oleh bangsawan yang pandai bicara... Tidak, aku harus menjadi orang yang melindunginya dari bajingan-bajingan rendahan itu. Bagaimanapun, k-kita adalah sahabat karib!

Mungkin aku harus meminta Ibu mengajariku berpedang... Aku ingin cukup kuat untuk menghajar pria mana pun yang mencoba macam-macam.

Ibu dulu adalah petualang ahli. Dia jarang keluar rumah sejak jatuh sakit, tapi mereka bilang keterampilan pedangnya dulu yang terbaik di perbatasan.

Penyakit Ibu... bisakah aku benar-benar menyembuhkannya?

Aku menatap lambang Dewi Holy di punggung tanganku. Lady Sakurariel bilang aku bisa...

Tidak, ini akan baik-baik saja. Lady Sakurariel tidak pernah salah. Sama seperti dia menyelamatkanku, kali ini, aku akan menyelamatkan ibuku.

Bahkan saat matahari menghilang dan dunia menjadi gelap, mobil dapur itu terus melaju.

Seolah didukung oleh sihir cahaya, mobil itu menerangi jalannya sendiri. Kami tidak akan tersesat.

Akhirnya, mobil itu memasuki ibu kota wilayah Euphonium dan tiba di kediaman Lord... rumahku.

Para pelayan ketakutan oleh benda asing yang tiba-tiba muncul, tetapi saat Ayah dan aku keluar, mereka bergegas menghampiri kami dan memberi tahu bahwa Ibu dalam kondisi kritis.

"Ibu!"

Aku menerobos masuk ke kamar tidur. Ibu terbaring di tempat tidur, pucat dan bermandikan keringat, terengah-engah mencari napas.

Melihatnya begitu lunglai, seolah kekuatannya memudar setiap detik, hampir menghancurkanku.

"Es... telle..."

"Ibu! Aku di sini! Aku akan menyelamatkanmu!"

Aku menggenggam tangannya yang lemah dan memanjatkan doa kepada Holy, Dewi Kesucian.

Tolong, selamatkan ibuku! Aku memohon padamu! Gift-ku, Lady Sakurariel...! Beri aku kekuatan!

Tiba-tiba, gelombang panas meletus dari dalam diriku, mengalir melalui tanganku ke Ibu.

"Cahaya ini...!"

Dokter yang merawatnya berseru tidak percaya.

Seluruh tubuh Ibu mulai bersinar, dan ruangan itu dipenuhi cahaya yang memancar. Saat cahaya itu memudar, Ibu ada di sana, bernapas dengan stabil dan damai.

Penampilannya yang lunglai telah lenyap; dia tampak sehat seperti yang pernah kulihat.

Dokter menyentuh dahinya dan memeriksa denyut nadinya.

"Luar biasa... Tidak ada kelainan sama sekali... Seolah waktu diputar balik... Apakah ini sebuah keajaiban?"

Mendengar kata-kata dokter, kekuatan meninggalkan kakiku, dan aku jatuh terduduk ke lantai. Syukurlah... Lady Sakurariel... aku berhasil. Aku menyelamatkan ibuku...

"Ugh... nnh... Estelle?"

Ibu membuka matanya. Dia tampak persis seperti sebelum dia sakit. Dia menatapku dan tersenyum.

"Ibu!"

"Julia!"

Ayah dan aku memeluknya. Itu benar-benar dia. Ibuku yang sehat telah kembali.

Ibuku... ibuku tersayang ada di sini. Aku sangat bahagia.

Aku sangat bahagia sampai... aku tidak bisa berhenti menangis.

Ayah juga menangis, jadi kurasa itu tidak apa-apa.

Ibu menangis. Para pelayan menangis. Bahkan Tanya-san, yang telah membawa kami sampai sejauh ini, menangis.

Gift-ku tidak tidak berguna.

Kekuatan ini diberikan kepadaku oleh Holy agar aku bisa menyelamatkan ibuku.

Lady Sakurariel-lah yang mengajarkanku hal itu. Jika aku tidak pernah bertemu dengannya, Ibu mungkin sudah meninggal.

Lady Sakurariel adalah penyelamat ibuku. Bagaimana aku bisa membalas budinya?

Aku akan memulainya dengan menulis surat untuknya. Aku harus memberitahunya betapa bersyukurnya aku.

Dan kemudian, aku harus bekerja lebih keras lagi untuk menjadi bangsawan yang layak.

Agar aku tidak malu berdiri di sampingnya.

Agar aku bisa berguna baginya.

Aku membuat sumpah itu pada lambang Holy di punggung tanganku.

◇ ◇ ◇

Tepat sebelum tengah hari keesokan harinya, Tanya-san kembali dengan mobil dapur itu.

Rupanya, saat mereka tiba di kediaman Euphonium, kondisi ibu Estelle benar-benar genting.

Beliau telah kehilangan kesadaran malam itu, demamnya tidak kunjung turun, dan beliau mengigau. Dokter pun sudah angkat tangan.

Namun, Estelle menerobos masuk dengan Holy Miracle Level 2 miliknya dan membawa sang ibu kembali dari ambang kematian.

Demamnya turun, dan tak lama kemudian beliau sadar kembali.

Tentu saja, Estelle dan Robert-san menangis tersedu-sedu. Bahkan Tanya-san, orang asing yang tidak tahu apa-apa tentang situasi itu, ikut menangis bersama mereka.

"Itu luar biasa... Jadi beliau sudah keluar dari masa kritis?"

"Dokter setempat bilang kondisi kesehatannya sempurna. Dia menyebutnya keajaiban."

Yah, memang benar. Gift-nya saja bernama Holy Miracle.

Mereka memutuskan agar Estelle dan ayahnya tinggal di wilayah itu untuk sementara waktu guna memantau keadaan.

Surat yang dibawa pulang Tanya-san dari Estelle penuh dengan ungkapan terima kasih di setiap lembarnya. Dia pasti sangat bahagia.

Fiuh... Aku agak khawatir tentang memutus flag romansa dia dengan Elliot sepuluh tahun lagi, tapi nyawa tetaplah nyawa.

Tunggu, bukannya dalam kasusku, lebih baik aku memutus setiap flag yang kutemukan?

Tetap saja, jika Estelle dan Elliot bisa bahagia bersama, aku lebih memilih itu. Asalkan aku sendiri tidak terkena 'Destruction Flag'.

Kurasa satu masalah sudah terselesaikan.

Aku menatap lambang Gift-ku. Level 4. Saat bangun pagi ini, levelku meningkat.

Apakah itu karena afeksi Estelle padaku naik?

Atau karena aku menyelesaikan event 'Kebangkitan Estelle'?

Lagi pula, Estelle juga naik level. Aku benar-benar merasa seperti hanya menumpang kemajuan darinya.

Apakah menyelesaikan event untuk karakter utama meningkatkan levelku?

Aku ingin mencoba apa saja hal baru yang bisa kupanggil, tapi Ayah dan Ibu sibuk dengan tugas resmi untuk Festival Pendirian.

Mereka baru akan punya waktu besok, jadi aku harus bersabar. Aku tidak boleh mengambil risiko kecelakaan dengan melakukannya sendirian.

"Ngomong-ngomong... aku penasaran... apa noda merah di depan mobil ini?"

Ada zat berwarna merah gelap yang berlumuran di bemper dan kap mobil. Itu terlihat sangat mirip dengan darah. Tunggu... jangan-jangan kita menabrak orang?!

"Saya sedang mengemudi dengan kecepatan penuh saat perjalanan pulang ketika sesuatu tiba-tiba melompat ke depan. Saya tidak sempat mengerem."

"APA—?! A-Apakah mereka?! Apakah mereka mati?!"

"Oh ya, langsung mati."

Oh Tuhan...! A-Apa yang harus kulakukan?! Tanya-san yang menyetir, tapi itu mobilku, dan—er—dalam situasi ini...!

"Mobil dapur ini sangat kokoh. Tidak ada goresan sedikit pun, meskipun menabrak goblin."

"...Goblin? Kamu menabrak goblin?"

"Ya. Kenapa?"

Oh. Hanya goblin. Syukurlah. Tunggu, "syukurlah"? Apa itu boleh?

Aku memeriksa mobil itu, dan tidak ada penyok sedikit pun. Bahkan untuk model impor, ini berlebihan.

Tunggu... apakah toko-toko yang kupanggil dan peralatannya tidak bisa hancur? Tidak mungkin, kan?

"Oh, dan rahasiakan Gift Estelle, ya? Kita tidak ingin orang aneh mengejarnya."

"Tentu saja. Lord Euphonium meminta hal yang sama pada saya. Saya tidak akan membocorkannya sepatah kata pun."

Bagus. Ayah Estelle mengerti bahaya dari kekuatannya.

Gift yang bisa menyembuhkan penyakit apa pun akan menjadikannya target bagi semua bajingan di kerajaan ini.

Untungnya, tidak ada yang bisa melihat detail spesifik Gift selain penggunanya, jadi selama kita menyebutnya 'Sihir Penyembuhan', dia seharusnya tidak terlalu mencolok.

Lagi pula, ada banyak Gift yang bisa menyembuhkan luka.

"Tapi... bagaimana Anda tahu istri Lord Euphonium dalam bahaya, Lady Sakurariel?"

"Eh?! Oh, itu. Yah... itu mimpi? Atau sebuah 'perasaan'?"

"Sebuah 'Wahyu Ilahi'?!"

Mata Tanya-san terbelalak mendengar alasan konyolku.

Rupanya, dalam kejadian yang langka—sangat langka—seorang pemilik Gift bisa menerima 'Wahyu' dari dewa yang menganugerahkan kekuatan mereka.

Kamu harus sangat disukai oleh para dewa agar itu terjadi, dan jika kamu berbohong tentang menerimanya, kamu berisiko kehilangan Gift-mu.

A-Aku tidak berbohong! Tanya-san saja yang menarik kesimpulan itu! Aku bilang mimpi! Aku bilang perasaan!

Bagaimanapun, Festival Pendirian akan berlangsung selama dua minggu ke depan. Aku harus menikmatinya demi Estelle, karena aku telah memulangkannya!

Aku berharap bisa pergi bersama Ayah dan Ibu, tapi mereka harus menghadiri upacara pembukaan, jadi Hari ke-1 tidak bisa.

Ayah adalah saudara Kaisar, jadi dia harus menunjukkan batang hidungnya di acara seperti ini.

Tampaknya anak-anak dibebaskan. Ada saran agar aku pergi bersama Elliot, tapi aku menolaknya dengan sopan.

Aku juga tidak bisa mengajak Luca atau Tifa. Tunggu... apa aku tidak punya teman selain Estelle?

Ugh. Seharusnya aku berusaha lebih keras menjalin jaringan di pesta ulang tahun Elliot.

Sekarang aku terpaksa pergi sendirian. Yah, tidak sendirian sih, karena aku akan ditemani pengawalku, tapi tetap saja.

"Benar! Sakurariel, aku akan menjadi pemandumu di ibu kota!"

Tepat saat aku sedang merajuk, kakek dari pihak ibu, sang Margrave, muncul. Rupanya Ibu yang menghubunginya. Itu lebih baik daripada pergi sendirian, tapi... Bukannya dia punya urusan lain yang lebih penting?

"Aku dengar dari Duke dan Ashley. Kamu membuat ulah, ya?"

"Ah... yah, begitulah..."

Dia pasti membicarakan kejadian kemarin. Orang tua mana pun pasti khawatir jika putrinya pulang dengan berlumuran darah.

Keluarga Einsatz memiliki hubungan erat dengan keluarga Euphonium, jadi kupikir aku harus menjelaskan semuanya padanya.

Setelah aku selesai bercerita, Kakek menghela napas panjang.

"Kamu masih anak-anak. Kamu seharusnya lebih mengandalkan orang dewasa di sekitarmu. Aku tahu kamu belum lama di sini, jadi wajar jika kamu merasa sulit untuk mempercayai kami, tapi..."

"Tidak! Bukan begitu! Aku mempercayai semua orang di sini!"

Dan aku bersungguh-sungguh. Kamu bisa tahu jika seseorang tulus atau hanya memakai topeng. Untungnya, orang-orang di kediaman Philharmony benar-benar peduli padaku.

Aku merasa sangat tidak enak karena telah membuat mereka khawatir.

"Apa yang kamu lakukan mungkin tidak pantas untuk putri seorang Duke. Namun karenanya, keluarga Euphonium terselamatkan. Aku bangga padamu."

Kakek menepuk kepalaku dengan tangannya yang besar. Itu agak memalukan.

"Itu tidak penting... kamu tidak berencana pergi ke festival dengan berpakaian seperti itu, kan?"

"Eh? Apa ada yang salah dengan pakaianku?"

Aku menatap gaunku. Bagiku itu terlihat baik-baik saja.

"Dengan pakaian itu, kamu akan langsung dikenali sebagai bangsawan. Itu mengundang masalah. Selama Festival Pendirian atau Festival Suci, sudah menjadi adat untuk berpakaian seperti rakyat jelata. Jika tidak, semua orang di sekitarmu akan merasa terlalu terintimidasi untuk menikmati festival."

Adat, ya? Aku tidak tahu soal itu.

Sebenarnya, aku ingat Elliot dan Estelle mengenakan pakaian rakyat jelata yang sederhana di dalam gim saat mereka pergi ke festival.

Aku berasumsi itu hanya supaya orang-orang tidak mengenali Putra Mahkota, tapi kurasa itu berlaku juga untukku, sebagai bagian dari keluarga Kekaisaran.

"Arisa-san, apakah kita punya pakaian seperti itu?"

"Tentu saja. Saya sudah menyiapkan semuanya."

Arisa-san menjawab seolah itu adalah hal yang paling jelas di dunia. Tunggu, apa ini pengetahuan umum?!

Arisa-san membawaku pergi dan memakaikanku pakaian dalam waktu singkat.

Saat berkaca, aku melihat gadis kota yang sederhana dan biasa saja.

Jujur, rasanya sedikit mirip saat aku masih di daerah kumuh.

Meskipun pakaian ini jauh lebih bagus.

"Apakah kacamata ini benar-benar perlu?"

"Itu memperkuat estetika 'sederhana' sambil tetap menjaga pesonamu. Cukup perlu."

Jika kau berkata begitu... Aku menatap orang asing di cermin dengan rambut dikepang dan kacamata. Tidak buruk, kurasa.

Saat aku kembali ke Kakek, dia juga sudah berganti pakaian kusam yang tidak mencolok. Dia tampak seperti seorang ahli tukang.

Tanya-san dan Arisa-san juga telah menukar seragam mereka dengan pakaian biasa. Jika mereka berpakaian sebagai ksatria dan pelayan, semua orang akan tahu aku seorang bangsawan. Tapi tetap saja...

"Bukankah menggunakan kereta Duke itu merusak poinnya?"

"Kita akan turun sebelum memasuki Distrik Ketiga. Tidak masalah."

Jantung dari Festival Pendirian berada di Distrik Ketiga dan Keempat. Kami tinggal di Distrik Pertama. Rumah Estelle ada di Distrik Kedua.

Kami melewati Distrik Pertama (keluarga kerajaan dan bangsawan tinggi) serta Kedua (bangsawan rendah dan pedagang kaya) lalu keluar dari kereta di gerbang Distrik Ketiga.

"Wow, lihat orang-orang ini!"

Distrik Ketiga sudah dalam mode festival penuh. Spanduk yang tak terhitung jumlahnya berkibar di antara atap-atap rumah, dan udara terasa tebal dengan gemuruh kerumunan.

Kios dan stan berjejer di sepanjang jalan, dengan pelanggan berkerumun di sekitar barang dagangan yang menarik. Musik yang ceria dimainkan, dan orang-orang menari di jalanan mengikuti irama.

Suasana yang penuh sukacita itu menular. Aku selalu menyukai festival.

"Ini festival pertamamu, Sakurariel. Benar! Pertama, kita harus mencoba kelinci panggang!"

Itu nama yang sangat langsung untuk sebuah makanan.

Kakek menuntun saya ke sebuah stan, dan saya disuguhi tusuk sate daging yang tampak standar. Oh, jadi itu hanya sate yang terbuat dari daging kelinci?

"Kurasa ini pada dasarnya seperti yakitori. Meskipun aku setengah berharap ada seekor kelinci utuh di atas panggangan..."

Kelinci panggang itu diasinkan dengan baik, membanggakan rasa liar dan pedas. Rasanya sebenarnya cukup lezat. Sejujurnya, aku berharap mereka punya opsi saus teriyaki.

"Oh, lihat! Mereka juga menjual takoyaki!"

Mata Tanya-san berbinar saat dia mengintip ke stan sebelah. Tunggu, mereka menjual takoyaki begitu saja di sini?

Sekarang setelah dipikirkan, aku ingat adegan CG Elliot dan Estelle makan takoyaki selama kencan festival di dalam gim.

Ya, ini benar-benar dunia gim, bukan?

Apa pun yang muncul di CG atau teks gim tampaknya ada di sini.

Itu menjelaskan mengapa benda-benda budaya Jepang muncul di sana-sini. Rasanya sangat tidak cocok dengan latar lainnya.

Kami berempat—Kakek, Tanya-san, Arisa-san, dan aku—berjalan menyusuri jalanan yang ramai dengan pengunjung festival.

Terbawa oleh suasana festival, aku akhirnya membeli barang-barang yang bahkan tidak kubutuhkan.

Aku mengambil bros murah tapi cukup lucu begitu saja.

Yah, sedikit boros tidak akan menyakitkan, kan?

Memperhatikan kerumunan dengan cermat, aku melihat cukup banyak orang yang jelas-jelas bangsawan yang sedang "menyamar".

Tepat seperti yang dikatakan Kakek, berkeliaran dengan pakaian rakyat jelata tampaknya menjadi adat bagi bangsawan selama festival ini.

Aku bahkan melihat beberapa gadis yang pernah kulihat sekilas di pesta Elliot. Tentu saja, aku tidak mengatakan sepatah kata pun kepada mereka.

Aku ragu mereka akan mendekatiku bahkan jika mereka mengenaliku.

Menjaga kebijakan saling tidak mengganggu kemungkinan juga bagian dari tradisi.

Lagi pula, bintang dari festival ini bukanlah para bangsawan, melainkan rakyat biasa yang tinggal di ibu kota. Meskipun, menurut Kakek, selalu ada beberapa "bangsawan bodoh" yang tidak memahami hal itu.

Terlepas dari itu, suasana sangat hidup. Tampaknya orang-orang tidak hanya datang dari dalam perbatasan kami, tetapi juga dari negara lain untuk melihat perayaan tersebut.

Gadis yang terpapar matahari di sana... Tunggu. Tifa?

Aku melihat seorang gadis yang tampak persis seperti Tifa dan mendapati diriku menatapnya.

Dia tampaknya menyadariku juga, menatap balik dengan tajam. Pakaiannya berbeda, tapi kemiripannya sangat luar biasa... Tidak, itu pasti dia.

"Tifa?"

"Ho! Benar-benar Sakurariel!"

Putri Ketiga Tifania dari Kerajaan Menuet bergegas mendekat dengan senyum cerah.

"Tunggu, Sakurariel?"

Gadis di sampingnya ikut berlari. Ah, apakah itu Luca?

Keduanya berpakaian begitu sederhana dibandingkan saat aku bertemu mereka di pesta sehingga aku tidak langsung mengenali mereka.

Mereka juga sedang menyamar. Para penjaga yang mengikuti di belakang mereka juga berpakaian sederhana, meskipun mereka masih dipersenjatai dengan pedang.

Aku tidak pernah berharap bertemu dengan para putri dari Menuet dan Prelude di sini. Meskipun aku pernah mendengar mereka berencana untuk melihat festival sebelum pulang.

"Apakah kalian berdua hanya berkeliaran bersama?" tanyaku.

"Tidak, Putra Mahkota Elliot bersama kami, tapi kami berhasil menghindarinya. Tidak masalah; jauh lebih santai melihat pemandangan hanya dengan Luca," jelas Tifa.

"Ya. Tidak masalah," tambah Luca.

Kasihan Elliot... Maksudku, aku mengerti bahwa sangat menegangkan terjebak dengan Putra Mahkota negara tetangga, tapi tetap saja.

Namun, Elliot benar-benar mengundang mereka berdua ke festival? Tidak buruk.

Atau apakah itu perintah dari Yang Mulia?

Kehilangan jejak mereka adalah pengurangan poin yang pasti.

Dia mungkin sedang mencari mereka dengan panik sekarang.

"Apakah Estelle tidak bersamamu?" tanya Tifa.

"Estelle kembali ke wilayah keluarganya karena ibunya pingsan."

"Apakah dia... baik-baik saja?" tanya Luca.

"Oh, ya. Dia baik-baik saja. Aku dengar dia sudah merasa lebih baik."

Luca menghela napas lega. Dia gadis yang baik, mengkhawatirkan Estelle setelah hanya bertemu sekali.

"Apakah pria itu penjagamu?" Tifa menatap Kakek.

Kakek mulai berlutut di tempat, tapi Tifa menghentikannya.

Dia mungkin ingin memberi isyarat bahwa melakukannya akan membongkar penyamaran mereka.

"Senang bertemu dengan Anda, Putri Tifania, Putri Lucariola. Saya Zalbak dari Einsatz. Saya kakek Sakurariel."

"Ooh! Kalau begitu kau adalah Singa Kekaisaran! Bahkan aku pernah mendengar kisah tentang kehebatan bela dirimu!"

Um, Tifa? Aku tahu kau bersemangat, tapi kau baru saja membongkar identitas Kakek kepada semua orang di sekitar kita.

Yah, orang-orang melirik ke arah kami, tapi tidak ada yang mendekat.

Apakah ada semacam kesepakatan festival yang tidak terucapkan?

Seperti, meskipun kau menyadari seseorang adalah bangsawan, kau tidak membuat keributan? Atau mungkin mereka hanya tidak ingin terlibat. Lagi pula, ditatap dengan sinis oleh bangsawan itu menyebalkan.

"Sakurariel, ingin berjalan bersama kami?" tanya Luca.

"Ya, itu terdengar luar biasa. Pimpin jalan!" tambah Tifa.

"Tunggu, dengan Luca dan yang lainnya?"

Apakah boleh bagiku berkeliaran dengan bangsawan? Aku menatap Kakek, dan dia mengangguk kecil sambil tersenyum.

Satu-satunya masalah adalah, ini juga pertama kalinya aku di sini, jadi aku sebenarnya tidak tahu banyak tentang festival...

"Apa? Begitukah?" Tifa berkedip.

"Sakurariel lemah sampai baru-baru ini dan sedang memulihkan diri jauh dari ibu kota. Izinkan prajurit tua ini menjadi pemandu kalian," tawar Kakek.

"Ooh, itu akan sangat dihargai!"

Tifa berseri-seri mendengar intervensi Kakek. Menuet adalah masyarakat matriarkal, tetapi juga negara yang menjunjung tinggi kekuatan.

Tifa tampaknya sangat menghargai Kakek karena reputasinya sebagai Singa Kekaisaran, karena sikapnya sangat melunak.

Mungkin jika Elliot menjadi lebih kuat, dia akan memiliki kesempatan dengan Tifa? Meskipun mencapai level Kakek tampaknya sulit.

Dengan Kakek sebagai pemandu kami, kelompok kami—termasuk Tifa, Luca, dan para penjaga dari kedua kerajaan—menikmati festival.

Ada berbagai macam kios, toko, dan pertunjukan jalanan. Pertunjukan boneka itu sebenarnya cukup menghibur. Aku lega melihat Tifa dan Luca menikmati diri mereka sendiri.

Namun, di mana orang berkumpul, kejahatan mengikuti. Aku melihat pria-pria diseret oleh para Ksatria dua kali.

Rupanya, mereka adalah pencopet atau pengutil. Aku juga harus berhati-hati. Yah, bukan berarti aku yang membawa uangnya, sih.

"Makanan kiosnya sangat lezat, tapi tidak ada camilan yang menandingi apa yang Sakurariel berikan kepada kami," ujar Tifa.

"Ya. Itu istimewa. Terutama yang kenyal kecil. Itu yang terbaik..." setuju Luca.

Yang kenyal kecil? Ah, maksudnya camilan mochi kotak berwarna-warni. Itu cukup enak—manis dan kenyal.

"Ya. Lezat. Sangat lezat, aku memakan yang seharusnya kubawa pulang sebagai oleh-oleh..." Luca menunduk, sedih.

Tunggu, aku cukup yakin aku mengirim dalam jumlah besar...

"Yah, aku akan mengirimkan satu tumpukan lagi besok pagi. Aku akan memastikan ada tambahan kali ini..."

"Sakura! Kamu sangat baik! Aku mencintaimu!"

Luca menerjangku, memelukku erat. Ya ampun.

Agak aneh melihat seseorang menjadi sangat melekat karena camilan... Kakek memperhatikan kami dengan tatapan yang mengatakan, "Aku senang kamu mendapat teman." Maksudku, aku tidak membencinya, tapi tetap saja.

"Hm?"

"Tifa? Ada apa?"

Tifa berhenti di jalurnya, setelah melihat sesuatu.

Ada begitu banyak orang di depan pandangannya sehingga aku tidak tahu apa itu.

Apakah dia melihat seseorang yang dikenalnya?

"Putra Mahkota Elliot ada di sana."

"Hah?"

Aku melihat ke arah yang ditunjuk Tifa, dan benar saja, ada Elliot.

Dia memiliki dua orang yang tampak seperti penjaga bersamanya, tentu saja. Dan di sampingnya adalah wajah yang sangat familiar.

"Antek A..."

"Crony?"

"Oh, uh, tidak apa-apa."

Sibuk di sekitar Elliot adalah Antek A... tunggu, aku sebenarnya tidak tahu namanya. Um, benar, dia putri dari Marquess Ragtime.

Meskipun Elliot mengenakan pakaian biasa untuk menghindari menonjol, putri Marquess... itu terlalu panjang, aku tetap memanggilnya Antek A.

Antek A mengenakan gaun formal berwarna merah cerah, tampak sangat mencolok.

Aku tidak tahu ke mana dia pikir dia akan pergi.

Tentu saja, dia menonjol seperti jempol yang sakit. Tapi Antek A terlalu sibuk mencoba berbicara dengan Elliot untuk menyadari apa pun di sekitarnya.

Bangsawan seharusnya tidak menjadi fokus festival ini.

Tradisinya adalah berpakaian sederhana agar tidak membuat warga merasa tidak nyaman.

Kakek menyebutkan "bangsawan bodoh" yang tidak melakukannya—pasti ini yang dia maksud.

Elliot tampak benar-benar kelelahan saat berjalan, jelas sedang ditekan.

Aku hampir terkesan dengan ketabahan mental yang diperlukan bagi Antek A untuk terus berbicara dengannya meskipun ada ekspresi itu.

Ah, sial. Elliot dan aku saling bertatapan. Maksudku, itu tidak "sial", tapi kau tahu.

Saat Elliot melihat kami, wajahnya berubah menjadi seringai dan dia bergegas mendekat. Itu bukan senyum "Aku sangat senang melihatmu!"; itu adalah senyum "Terima kasih Tuhan, aku selamat!".

"Putri Lucariola! Putri Tifania! Aku mencari kalian! Aku lihat kalian bersama Sakurariel."

"Umu. Dia telah menunjukkan ibu kota kepada kami."

Antek A berdiri di belakang Elliot, mengenakan cemberut besar.

Ya, ya. Kau kesal karena 'kencanmu' dengan Elliot terganggu, bukan?

Meskipun aku sangat ragu itu adalah kencan.

"Putra Mahkota! Ada toko yang menjual aksesori indah di sana! Ayo pergi bersama!"

Antek A meraih lengan Elliot dan mulai menariknya pergi.

Oke, itu sudah keterlaluan.

Menyela percakapan dan mengabaikan dua putri asing adalah kesalahan besar.

Dia tidak bisa mengeluh jika mereka tersinggung dengan kurangnya sopan santunnya.

Namun, kedua putri itu tampaknya tidak peduli sama sekali.

Jika ada, suara batin mereka tampaknya berteriak, Bisakah kalian berdua pergi saja?

"N-Nona Annemarie, saya ditugaskan oleh ayah saya untuk mengawal kedua wanita ini. Oleh karena itu..."

"Sakurariel dan Margrave memandu kami, jadi kami baik-baik saja. Mengapa kalian berdua tidak pergi ke mana pun yang kalian suka?" kata Luca blak-blakan.

Wajah Elliot memburuk mendengar penolakan Luca. Luca... mungkin perbaiki sedikit cara bicaramu...

Jadi nama Antek A adalah Annemarie. Secara kebetulan, namanya memang dimulai dengan huruf 'A'.

"Lihat? Mereka bilang tidak apa-apa! Ayo pergi!"

"A-Aku tidak bisa melakukan itu! Aku harus mengikuti perintah ayahku! Benar, Sakurariel?!"

Kau putus asa, bukan, Elliot? Jika kau sangat membencinya, tolak saja dengan tegas. Yah, baiklah, kurasa aku akan membantunya sedikit.

"Dia benar. Sebagai Putra Mahkota, dia tidak bisa menentang perintah Kaisar. Dalam arti tertentu, ini adalah urusan resmi. Elliot tidak bisa begitu saja meninggalkan tugasnya karena keinginan sesaat."

"Tepat sekali! Ini urusan resmi! Sebagai Putra Mahkota, aku harus memenuhi tugasku!"

Elliot menceramahi dengan wajah penuh sukacita, setelah menemukan pembenarannya. Sebaliknya, Luca dan Tifa tampak seolah berpikir, Betapa menyebalkannya. Teman-teman, cobalah sedikit menyembunyikannya.

"Jadi, Elliot akan ikut bersama kita—"

"Permisi! Kamu sudah bertingkah sangat akrab dengan Putra Mahkota selama ini. Kamu pikir kamu siapa?!"

Oop, dia membentakku. Tunggu, apakah aku belum pernah memperkenalkan diri?

"Mohon maaf. Saya Sakurariel la Philharmony. Putra Mahkota dan saya adalah sepupu, jadi kurasa aku sedikit santai."

"Philharmony... Keluarga Duke Philharmony...! Itu berarti kamu putri Pangeran Kekaisaran...!"

"Saya. Apakah ada masalah?"

Wajah Annemarie berubah menjadi ekspresi pahit. Aku benar-benar tidak tahu mengapa versi gim diriku bergaul dengan gadis ini ketika dia begitu agresif mengejar Elliot.

Sekarang setelah dipikirkan, kapan Elliot dan aku bertunangan di dalam gim?

Jika insiden penculikan itu diselesaikan dengan cepat, mungkin Kaisar mengaturnya sebagai bantuan untuk ayahku?

Jika aku sudah menjadi tunangan Putra Mahkota saat kami bertemu, masuk akal jika dia menjadi "Antek" hanya untuk mendekatinya.

"Jadi apa kalau kamu putri Duke?! Aku akan menjadi tunangan Elliot-sama!"

"Oh, benarkah...?"

Aku menatap Elliot dengan tatapan kasihan.

Maksudku, aku tidak akan mengeluh, tapi jika gadis ini menjadi Permaisuri, dia akan mengalami masa sulit. Negaranya mungkin benar-benar akan runtuh.

Dia mungkin hanya akan menyalahkan segalanya pada Elliot dan melarikan diri ke negara lain seperti di dalam gim.

"Yah... selamat?"

"T-Tidak, itu salah! Maksudku, dia mungkin salah satu kandidat, tapi belum ada yang diputuskan!" teriak Elliot.

Oh, belum diputuskan? Syukurlah.

Aku tidak terlalu peduli dengan siapa Elliot berakhir, tapi dia adalah calon Raja negara ini. Aku berharap dia memilih seseorang dengan hati-hati. Setidaknya untuk istri utamanya.

Poligami diperbolehkan di dunia ini—asalkan seseorang memiliki sarana untuk menafkahi semua istri mereka.

Ayahku tidak memiliki istri lain, tetapi saudaranya, Kaisar, memiliki dua selir selain Permaisuri. Itu membuat tiga istri.

Sejauh ini, Elliot adalah satu-satunya anak dari Permaisuri utama, jadi tidak ada masalah suksesi, itulah sebabnya memilih tunangannya adalah masalah yang sangat sensitif.

Mungkin karena kesan kuatku dari gim, tapi aku benar-benar tidak bisa menyukai gadis ini. Sejujurnya, Elliot, kau akan lebih baik bersama Estelle.

"Aku mungkin hanya kandidat sekarang, tapi itu hanya masalah waktu! Takdir pasti akan mengikat kita bersama!"

"Benarkah?" Aku menatap Elliot.

Dia menggelengkan kepalanya dengan hebat, praktis berteriak Tidak, tidak, tidak! dengan matanya.

Nasib, ya? Jika dunia ini benar-benar memiliki "skenario" layaknya sebuah gim, kurasa tidak aneh jika ada pasangan yang ditakdirkan bersama... mungkin?

Yah, dalam kasusku, aku harus mencegah skenario itu terjadi. Aku tidak akan membiarkan segalanya berjalan sesuai naskah.

"Nah, Putra Mahkota! Ada peramal di sana! Kenapa kita tidak meminta mereka meramal masa depan kita bersama?!"

"T-Tidak, seperti yang kukatakan, aku harus mengawal para putri...!"

Elliot dan Antek A mulai berdebat lagi.

Dari sudut pandang orang luar, mereka hampir terlihat seperti sedang merayu satu sama lain. Elliot terus memohon padaku dengan matanya agar aku melakukan sesuatu, tapi... Bukan urusanku.

"……Jauhkan dirimu dari Putra Mahkota, jalang."

"Apa katamu?!"

Wajah Annemarie berubah marah karena penghinaan yang tiba-tiba. Dia mengarahkan tatapan tajamnya tepat kepadaku.

"Tunggu! I-Itu bukan aku!"

"Lalu siapa yang mengatakannya?!"

Aku tidak tahu! Suara itu datang dari belakangku, tapi saat aku berbalik, jalanan begitu padat hingga aku tidak bisa mengetahui siapa itu. Lagipula, melihat cara dia bersikap, bisa saja itu siapa pun.

Jika kau membuat keributan sebesar ini, semua orang di sekitarmu menyadari siapa Elliot sebenarnya.

Melihat Antek A dengan jelas mengganggu Putra Mahkota, tidak mengherankan jika salah satu warga yang baik memutuskan untuk menegurnya. Meskipun menyebutnya "jalang" sedikit terlalu kasar.

"Hm?!"

Tiba-tiba, Kakek melepas kuda-kudanya dan meletakkan tangan di gagang pedangnya. Hah? Apa?

Aku melihat sekeliling dan menyadari kabut hitam tipis mulai melayang di udara. Apa ini?!

Tiba-tiba, kegelapan pekat meletus dari tanah seperti geyser di sekeliling kami, masing-masing mengambil bentuk binatang.

Serigala, harimau, singa, kuda, badak, beruang... binatang bayangan dalam berbagai bentuk muncul dalam kawanan. Pasti ada setidaknya lima puluh ekor.

"Lindungi Putra Mahkota! Kita diserang!"

Atas teriakan Kakek, para pengawal Elliot tampak terkejut sedetik, tapi mereka dengan cepat mendapatkan kembali ketenangan mereka dan menghunus pedang, membentuk lingkaran di sekitar Elliot.

Anjing hitam yang menyerangnya di pesta ulang tahunnya... Tidak diragukan lagi. Ini adalah hal yang sama.

Aku tidak yakin saat itu, tapi sekarang aku bisa memastikannya. Ini adalah Beast Magic Summoning.

Itu adalah Gift jahat yang seharusnya dimiliki Sakurariel, sang penjahat dalam gim. Dan dengan jumlah sebanyak ini... ini pasti dalam keadaan berserk!

Ini gawat... bukan begitu?

◇ ◇ ◇

"A-Apa ini?!"

"Eek! TOLOOOOONG!"

Kemunculan tiba-tiba begitu banyak binatang panggilan membuat pengunjung festival panik. Itu wajar saja; binatang buas tiba-tiba muncul di tengah kota.

"Aku tidak tahu siapa kalian, tapi kalian adalah orang bodoh yang tidak punya tata krama karena merusak festival yang begitu indah ini," ujar Tifa.

"Mm. Kewarasan yang dipertanyakan," tambah Luca.

Meskipun dalam situasi ini, Tifa dan Luca tidak ketakutan. Seperti yang diharapkan dari para putri, mereka memiliki keberanian yang luar biasa.

Bahkan Putra Mahkota kami, Elliot, tetap berdiri tegak tanpa panik. Anak baik.

Saat ini, satu-satunya yang kehilangan kendali adalah Antek A... maksudku, Annemarie-san.

Dia berpegangan pada pinggang Elliot, meronta-ronta dalam kepanikan buta. Elliot bahkan tidak bisa bergerak dengan benar dan tampak berada di ujung tanduk.

GRAAAWR!

Bayangan berbentuk serigala menerjang tepat ke arah kami, melompat tinggi ke udara.

Namun, Kakek melangkah maju dan memberikan satu tebasan kilat dari pedangnya.

Serigala malang itu terbelah bersih menjadi dua, tubuhnya berguling menyedihkan ke trotoar.

Serigala itu, yang mengeluarkan cairan hitam, mulai mendesis dan larut kembali menjadi kabut hitam.

"Bahkan binatang panggilan memiliki bentuk fisik! Tebas mereka!"

Mengikuti arahan Kakek, para pengawal Elliot, Luca, dan Tifa mulai mengayunkan pedang mereka ke arah binatang yang menyerang.

Seperti yang diharapkan dari pengawal kerajaan, mereka sangat terampil. Mereka menebas binatang panggilan itu satu demi satu sambil menjaga majikan mereka tetap aman.

Binatang-binatang itu tidak hanya menargetkan Elliot. Mereka menyerang siapa saja tanpa pandang bulu, termasuk kami. Itu benar-benar kegilaan.

Dengan kecepatan ini, warga sipil yang tidak bersalah akan terluka!

Pemanggilnya mungkin bahkan tidak bisa mengendalikan mereka lagi.

Langkah terbaik adalah menemukan pemanggilnya dan melumpuhkannya, tapi dalam kekacauan ini, aku tidak tahu di mana mereka bersembunyi!

Untungnya, ini masih dalam keadaan berserk. Tolong, jangan biarkan itu mencapai bentuk terakhir...!

Di dalam gim, setelah Sakurariel mengamuk, dia akan benar-benar kehilangan harapan dan menggunakan Beast Magic Summoning untuk memanggil Dark Dragon pamungkas dengan mengorbankan nyawanya sendiri.

Akhir cerita yang sebenarnya dari rute Elliot melibatkan Estelle dan Elliot menggunakan Holy Sword of Light yang dipanggil melalui Holy Miracle untuk memusnahkan Dark Dragon itu. Semua orang hidup bahagia selamanya.

Jika afeksimu dengan Elliot terlalu rendah, Holy Sword tidak akan terpanggil, dan Dark Dragon tidak bisa dihancurkan.

Naga itu hanya akan disegel dalam artefak sihir bernama 'Orb of Sealing'.

Estelle kemudian akan melanjutkan perjalanan kultivasi untuk akhirnya menghancurkan naga itu, sementara Elliot menunggu kepulangannya—akhir cerita "Good".

Dan tentu saja, ada akhir cerita "Bad" di mana mereka berdua mati.

Saat ini, Estelle—satu-satunya yang bisa memanggil Holy Sword—tidak berada di ibu kota.

Jika Dark Dragon dipanggil sekarang, tamatlah riwayat kita. Kita berada dalam masalah besar. Apa yang harus kulakukan?!

Binatang panggilan itu mencoba menyerang siapa saja dan semua orang.

Kami berdiri di dinding bangunan untuk mencegah dikepung, tetap berada dalam pertahanan penuh.

GRRR-RAUGH!

"Guh!"

"Eeeek!"

Binatang berbentuk beruang menerjang Elliot, membuat salah satu pengawalnya terlempar. Didorong oleh teror, Annemarie melepaskan diri dari Elliot dan lari seperti kelinci.

Tunggu, aku pernah melihat adegan ini. Itu terlihat persis seperti CG di mana antek-antek meninggalkanku saat kejahatanku terungkap di gim. Hanya Antek B yang hilang.

Meninggalkan perlindungan kami sangat berbahaya, tapi untungnya, binatang-binatang itu tampaknya tidak tertarik mengejarnya. Sejujurnya, jika dia bisa pergi, bagus untuknya. Dia hanya menjadi beban mati saja. Maksudku, aku juga, tapi tetap saja.

"Gravity Shift!"

Elliot menggunakan Gift-nya pada beruang itu. Tepat pada saat itu, salah satu pengawal menerjangnya, dan beruang itu terlempar dengan kekuatan yang konyol.

Begitu, dia membuatnya ringan sehingga bisa dipukul menjauh. Aku pikir itu hanya berfungsi untuk membuat sesuatu lebih berat, tapi Gravity Shift juga memiliki kegunaan seperti itu.

"Putra Mahkota tidak terlalu buruk," catat Tifa sambil menyeringai. Dia tampaknya mendapatkan sedikit rasa hormat untuknya.

Di tengah binatang yang mengamuk, kami fokus pada pertahanan, perlahan mengurangi jumlah mereka.

Kakek bertarung seperti iblis, melindungiku sambil mengawasi Elliot. Tidak ada satu pun binatang yang berhasil melewatinya.

Gift Kakek adalah All-Slashing Blade Master.

Itu adalah Gift yang dianugerahkan oleh Blade, Dewa Pedang, yang memungkinkannya menggunakan senjata tajam apa pun dengan kemahiran tertinggi.

Bahkan di usia tuanya, dia masih menjadi Singa Kekaisaran. Tifa memperhatikan gaya bertarungnya yang luar biasa dengan mata lebar dan berbinar.

Namun, jika Dark Dragon benar-benar muncul, bahkan Kakek mungkin... Saat aku khawatir, dentang baju zirah mengumumkan kedatangan para Ksatria. Dengan kebisingan sebanyak ini, tentu saja mereka akan datang.

Di antara para ksatria, seorang pria dengan baju zirah yang sangat mencolok dengan jubah merah melihat Elliot dan berlari mendekat. Bagaimana dia mengenalinya secepat itu? Apakah itu Komandan Ksatria? Jika demikian, itu adalah ayah dari Jean, salah satu target penangkapan.

"Putra Mahkota! Apakah Anda tidak terluka?!"

"Aku baik-baik saja! Lindungi Putri Lucariola dan Putri Tifania!"

"Siap!"

Segera, setengah dari para ksatria membentuk dinding perisai di sekitar kami, sementara sisanya mulai menebas binatang yang mengamuk. Kami terselamatkan.

Sekarang kami akhirnya bisa—

"Hm……!"

Tiba-tiba, binatang panggilan itu mulai kehilangan bentuknya, larut menjadi kabut hitam.

Aku bersiap untuk kedatangan Dark Dragon, takut ini adalah pertanda kedatangannya, tapi tidak terjadi apa-apa.

Kegilaan itu berhenti...?

"Apakah sudah berakhir? Sakurariel, apakah kau baik-baik saja?"

"Ah, ya. Aku baik-baik saja, Kakek."

Melihat aku aman, Kakek menghela napas lega.

Saat kekacauan mereda, rasa lega menyebar ke seluruh area.

Namun, pelaku di balik kekacauan ini belum tertangkap, jadi kami belum bisa lengah.

Memanggil binatang sebanyak itu pasti menguras mana dalam jumlah besar.

Kecuali si pemanggil memiliki cadangan mana yang sangat besar, mereka tidak akan bisa menyerang lagi pada hari yang sama.

Sungguh... festival ini benar-benar hancur sekarang.

Lebih banyak ksatria berkumpul di tempat kejadian. Pada saat yang sama, para penyembuh dengan Gift pemulihan datang untuk merawat mereka yang terjebak dalam baku tembak.

Untungnya, tidak ada kematian atau cedera kritis meskipun ada kekacauan. Syukurlah.

Kerumunan orang berkerumun, menatap kami. Ternyata kami tetap menjadi pusat perhatian.

Aku bisa melihat para bangsawan dan anak-anak mereka yang pernah kulihat di pesta Elliot mengintip kami dari kejauhan.

"Putri Lucariola, Putri Tifania. Saya sangat menyesal telah melibatkan Anda dalam masalah internal negara kami. Saya pasti akan menebusnya..."

Elliot berlari mendekat dan menundukkan kepalanya kepada kedua putri tersebut.

Secara teknis itu bukan salahnya, tapi dia adalah pengawal mereka, dan dia membiarkan mereka terpisah dan dalam bahaya.

Dia harus meminta maaf kepada para tamu yang diundangnya.

"Tidak, tidak, tidak perlu terlalu khawatir. Serangan ini bukan salahmu. Kesalahan terletak sepenuhnya pada mereka yang menyerang. Namun, jika kau benar-benar ingin menebusnya... kami lebih suka menerima sesuatu dari Sakurariel. Mungkin camilan itu?" saran Tifa.

"Hah?"

Saat aku berdiri di sana berkedip, Luca mengangguk dengan penuh semangat di sampingku.

"Aku setuju. Putra Mahkota, aku menginginkan hal yang sama."

"Uh... Sakurariel?"

Elliot menatapku dengan bingung. Camilan lagi? Seberapa kecanduan kalian? Maksudku, itu bukan perasaan yang buruk, tapi tetap saja.

"Um... kita juga tidak bisa menikmati festival seperti ini. Apakah kalian ingin datang ke rumahku? Aku bisa memberikan sebanyak yang kalian mau di sana."

"Kami akan pergi!" teriak mereka berdua serempak dengan senyum cemerlang. Sungguh, seberapa banyak...

"Um, Sakurariel... Bolehkah aku ikut juga?"

"Kau juga, Elliot? ...Kurasa tidak apa-apa."

Aku tidak punya alasan untuk menolak, dan Elliot mungkin masih harus mengawal para putri atas perintah ayahnya.

Sayang sekali tempat kami harus beralih dari festival, tapi itu kesalahan siapa pun yang memanggil binatang-binatang itu.

Siapa pelakunya? Menargetkan Elliot di tengah kota, selama festival, dari semua waktu.

Jika Elliot mati, Kekaisaran akan jatuh ke dalam kekacauan.

Para bangsawan kemungkinan besar akan memperebutkan suksesi. Bukan tidak mungkin untuk berpikir bahwa Kekaisaran dari tanah tetangga mencoba memicu perang invasi dengan mengambil keuntungan dari hal itu...

Dan kemudian ada Beast Magic Summoning itu... Dark Dragon tidak dipanggil, tapi sudah mencapai keadaan berserk. Itu berarti hanya tinggal satu langkah lagi—satu dorongan kecil—dari memanggil Dark Dragon.

Ya ampun, aku berharap Samonia, Dewi Pemanggil, akan mengambil Gift orang itu.

Tapi itu mungkin tidak akan terjadi. Bahkan di dalam gim, Sakurariel tidak kehilangan Gift-nya tidak peduli seberapa banyak kejahatan yang dia lakukan.

Para dewa mungkin tidak tertarik pada kebaikan dan kejahatan. Kita manusia biasa tidak bisa mengerti apa yang mereka pikirkan...

Tenggelam dalam pikiran ini, aku membawa Putra Mahkota dan kedua putri itu pulang sedikit lebih awal dari yang direncanakan.

Karena masih ada waktu sampai malam, aku memanggil toko permen dan truk makanan (sekarang aku bisa memanggil satu truk makanan bersama dengan bangunan lain).

Aku memutuskan untuk mentraktir mereka bertiga—dan Kakek—dengan hot dog.

Setelah satu gigitan, mata kedua putri itu berubah, dan mereka mulai memesan setiap item di menu. Kalian akan menjadi gemuk...

"Lezat! Ini luar biasa, Sakurariel! Tidak disangka kau menyembunyikan hal seperti ini! Kau tidak boleh diremehkan!"

"Enak sekali... Sakura, aku akan menikahimu... Aku akan memakan ini setiap hari...!"

Wah, lamaran dari Luca. Maaf, Luca, kau manis dan sebagainya, tapi aku tidak tertarik dengan itu.

"Ini adalah... Aku pernah mendengarnya, tapi Gift-mu sungguh luar biasa, Sakurariel! Seperti yang diharapkan dari cucuku!"

"Ah! Banyak sekali teka-teki enam sisi! Bahkan ada yang bermotif! S-Sakurariel, bisakah aku membeli beberapa ini...?"

"Hah? Oh, tentu, aku tidak keberatan..."

Kakek terkesan dengan truk makanan dan bangunan-bangunan itu, tetapi fokus Elliot sepenuhnya tertuju pada rubik di toko permen. Seberapa besar kau menyukai benda-benda itu?

Mungkin aku akan mencoba memanggil toko Level 4 besok.

Mengingat serangan seperti ini, memiliki Gift non-tempur sedikit menegangkan. Aku bertanya-tanya apakah ada toko dengan kekuatan tempur? Mungkin dealer tank keliling?

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts