Penerjemah: Flykitty
Proffreader: Flykitty
Chapter 2
Klinik Penyembuhan
"—Shuu, tidak perlu terburu-buru. Setelah sarapan, bisakah kau mampir ke Guild Petualang? Pertama-tama aku ingin kau bertemu dengan Guild Master."
Saat sedang sarapan di lantai satu penginapan Nagiri no Kiritei, Glen muncul dan berkata demikian.
Sambil mengunyah roti yang baru dipanggang, aku mengangkat jempol dengan satu tangan. Melihat itu, Glen memperlihatkan senyum lebarnya sambil membalas dengan acungan jempol, lalu dengan langkah ringan meninggalkan penginapan. Entah kenapa, pagi-pagi begini dia sudah penuh semangat.
Kami pun menghabiskan sarapan, merapikan barang bawaan, lalu keluar dari penginapan. Udara pagi masih terasa sejuk, dan hanya sedikit orang yang berlalu-lalang di jalan. Cahaya matahari yang menyinari jalan berbatu terasa begitu terang dan menyegarkan.
Saat kami bertiga berjalan berdampingan—
"Ibuuuuuu!!"
Tiba-tiba terdengar suara tangisan nyaring dari suatu tempat. Ketika menoleh, terlihat seorang gadis kecil memeluk lututnya sambil menangis di lorong sempit yang remang-remang.
Matanya merah karena menangis, bahkan ingusnya ikut mengalir. Usianya mungkin sekitar lima atau enam tahun.
"...Astaga."
Seharusnya kami langsung menuju Guild. Tapi aku bukan orang berhati dingin yang bisa berpura-pura tidak melihat.
Dengan enggan aku menghentikan langkah.
"Iris, Medina. Maaf, kita mampir sebentar."
"Tentu saja. Seperti yang diharapkan dari Shuu-sama, Anda memang baik hati."
"A-aku akan mengikuti keputusanmu!"
Begitu mereka langsung mengangguk, aku berjongkok di samping gadis kecil itu.
"Hei, ada apa? Kau terpisah dari ibumu?"
Aku berusaha berbicara selembut mungkin, tetapi—
"Uwaaaaahhh!?"
Begitu melihat wajahku, tangis gadis itu justru semakin keras.
Ah, benar juga. Aku lupa kalau tatapan mataku memang menyeramkan. Bahkan dulu di desa aku sudah beberapa kali membuat anak kecil menangis. Karena sadar akan hal itu, rasanya sedikit menusuk hati.
"Sudahlah, jangan menangis. Aku akan membantumu mencari ibumu, oke?"
Sambil menggaruk kepala aku mencoba menenangkannya, tapi dia masih tampak ketakutan. Terus terang saja, aku memang tidak pandai menghadapi anak kecil. Kalau anak seperti Nora yang mudah akrab sih masih bisa, tapi kalau sudah menangis seperti ini benar-benar sulit.
"...Hm? Lututmu terluka, ya."
Kalau diperhatikan baik-baik, lututnya lecet, memerah, bahkan darahnya mulai merembes. Sepertinya dia terjatuh lalu terduduk di sini.
Aku menghela napas lalu mengangkat tangan.
"Tunggu sebentar. Akan kusembuhkan sekarang—〈Heal〉."
Cahaya lembut menyelimuti gadis itu, dan luka di lututnya perlahan menutup.
Saat itu juga—
"...Ah!"
Iris yang berada di sampingku mengulurkan tangan seolah ingin menghentikanku. Namun semuanya sudah terlambat.
Gadis kecil yang menerima sihir penyembuhanku memasang wajah bingung, lalu—
"Waaahhh!"
Matanya berbinar-binar saat melihat lututnya yang sudah sembuh, lalu ia berseru kegirangan.
Rupanya dia benar-benar senang karena rasa sakitnya hilang.
"Nah, sekarang sudah tidak apa-apa. Ayo kita cari ibumu."
"... Onii-san, terima kasih... tapi aku... tidak punya uang..."
"Hah, aku tidak butuh ucapan terima kasih dalam bentuk apa pun. Perasaanmu saja sudah cukup."
"T-terima kasih...!"
Aku mengacak-acak rambutnya sambil menghapus air matanya. Wajah yang tadinya menangis akhirnya berubah menjadi senyum—
Saat itulah.
"〈Mirage〉."
"〈Stealth〉."
Tiba-tiba Iris dan Medina mengaktifkan sihir serta skill mereka, lalu menghilang.
"Hah...?"
Saat aku masih kebingungan, alasannya langsung terlihat.
"Hei! Orang di sana!"
"Hm?"
Seorang suster gereja berkacamata mengenakan jubah biarawati berlari ke arah kami sambil memegang ujung roknya. Meski terengah-engah, dia langsung menunjukku.
"Anda! Baru saja menggunakan sihir penyembuhan di tengah kota, bukan?! Bahkan di dekat Katedral!"
"Memang. Kenapa?"
"Bukankah itu sudah jelas? Itu pelanggaran! Kecuali dalam keadaan tertentu, sihir penyembuhan hanya boleh digunakan di dalam fasilitas gereja yang ada di kota! Dan itu pun setelah menerima biaya pengobatan yang telah ditetapkan!"
...Serius?
Memang aku pernah mendengar kalau sihir penyembuhan adalah bisnis gereja. Tapi aku sama sekali tidak tahu kalau ada aturan yang melarang penggunaannya di dalam kota.
Kalau begitu bagaimana dengan pendeta petualang? Apa mereka harus menahan diri sampai keluar kota?
Mungkin itulah alasan Iris tadi mencoba menghentikanku. Dia pasti ingin memperingatkanku. Meski begitu, saat itu aku hanya memikirkan menyembuhkan luka gadis kecil itu.
"...Anda mengenakan pakaian pendeta di balik jubah itu, ya. Anda berasal dari gereja mana?"
"Berasal? Aku tidak berafiliasi dengan mana pun."
"Tidak berafiliasi...? Tapi bisa menggunakan sihir penyembuhan? Semakin mencurigakan!"
"Bukan begitu. Aku baru saja datang dari desa. Aku masih mempelajari kebiasaan di sini. Maaf."
Aku mencoba menjelaskan, tetapi tampaknya justru menjadi bumerang. Mata suster itu langsung berbinar.
"Kalau begitu, bergabunglah dengan aliran Burdog kami!"
Burdog...?
Mendengar nama yang tidak bisa diabaikan itu, aku tanpa sadar mengernyitkan dahi.
"...Kalau aku ikut denganmu, setelah itu apa yang akan terjadi?"
"Karena Anda bisa menggunakan sihir penyembuhan, pertama-tama Anda akan bertugas menyembuhkan orang-orang yang terluka."
"Hanya itu?"
"Tentu saja tidak. Jika Anda memberikan hasil yang besar, Anda bisa menarik perhatian Yang Mulia Uskup Agung, sehingga jalan untuk naik peringkat dari umat biasa akan terbuka lebih cepat dari biasanya. Saat itu nanti gaji Anda pun akan meningkat."
"Oh begitu..."
Di balik kacamatanya, suster itu menatapku seolah sedang menilai harga diriku.
Aku menahan senyum. Ini... bukan kesempatan yang buruk.
Malah, ini kesempatan emas.
Kalau bisa menyusup ke dalam gereja, mungkin aku bisa membongkar kejahatan yang dilakukan Burdog di balik layar. Untuk menangkap bukti orang yang haus uang dan kekuasaan itu, tak ada situasi yang lebih menguntungkan daripada ini.
Iris dan Medina pasti masih bersembunyi di sekitar sini sambil mengawasi keadaan.
Aku berpura-pura berpikir sejenak, lalu mundur selangkah dari suster itu dan berbisik pelan.
"Iris, Medina. Maaf, tapi pergilah ke Guild Petualang dan dengarkan penjelasan dari Guild Master. Sekalian jual semua Batu Sihir Wyvern dan tukarkan menjadi uang. Sisanya kuserahkan pada kalian."
Beberapa detik kemudian, suara bisikan terdengar di telingaku.
"Baik. Namun, begitu Anda masuk ke gereja, Anda tidak akan bisa keluar dengan mudah. Kemungkinan besar Anda akan ditempatkan di salah satu gereja dan dipaksa tinggal di sana. ...Meski begitu, saat larut malam nanti, saya atau Medina-sama pasti akan menemui Shuu-sama. Saat itulah kita akan saling bertukar informasi."
Suara Iris yang tenang bergema, dan aku mengangguk kecil.
Dengan begitu, rencananya sudah diputuskan.
Aku kembali menghadap suster itu.
"Baiklah. Tapi ada satu syarat. Jangan meminta uang dari anak ini. Dan bantu dia menemukan ibunya dulu."
"...Baik. Kali ini saya akan percaya bahwa Anda tidak sengaja melanggar peraturan. Saya juga menerima syarat tersebut."
Tak disangka dia cukup fleksibel. Kukira dia akan langsung memerintahku tanpa kompromi... meski kalau dipikir-pikir, caranya tadi juga sudah cukup memaksa.
"Baiklah, kalau begitu—"
Saat hendak kembali ke jalan utama untuk mencari ibu gadis itu—
"Mary!!"
"Ibu!!"
Seorang wanita berlari menghampiri, sementara gadis kecil itu langsung berlari dengan wajah penuh sukacita. Keduanya saling berpelukan, bahagia karena akhirnya bertemu kembali.
"Bukankah Ibu sudah bilang jangan pergi sendiri?!"
"Maaf..."
Sang ibu memeluknya erat sambil tetap memarahinya, sedangkan gadis kecil itu meminta maaf dengan suara lirih.
Aku hanya tersenyum melihat pemandangan hangat itu. Sepertinya tugasku sudah selesai.
"Ehm..."
Sang ibu akhirnya menyadari keberadaan kami dan tampak sedikit bingung.
"Anakmu tadi sepertinya tersesat. Aku hanya menjaganya sebentar. Syukurlah kalian sudah bertemu. Lain kali, pegang tangannya baik-baik saat pulang, ya."
"...Ya. Terima kasih banyak!"
Sang ibu berkali-kali menundukkan kepala, sementara gadis kecil itu melambaikan tangan dengan ceria.
"Onii-san, daaah!"
Aku hanya diam mengantar mereka dengan pandangan sampai sosok ibu dan anak itu menghilang di tengah keramaian.
"......"
Suster yang berdiri di sampingku terus menatapku tanpa berkata apa-apa.
"Ada apa?"
"Anda... ternyata jauh lebih baik hati daripada penampilan Anda."
"...Hei, jangan menilai orang hanya dari penampilannya."
Sambil mendorong naik jembatan kacamatanya dengan ujung jari, dia memperlihatkan senyum tipis.
Melihat sikapnya itu, aku hanya bisa menghela napas panjang.
Begitulah, aku menyerahkan urusan lainnya kepada Iris dan Medina, sementara aku sendiri memutuskan pergi ke gereja bersama suster tersebut.
◇◇◇
"Apa!? Shuu menyusup ke gereja!?"
Di Guild Petualang, lantai satu, area resepsionis.
Di sana, anggota Silver Blade telah bergabung kembali dengan Iris dan Medina.
Begitu mendengar kejadian yang baru saja terjadi—bagaimana Shuu dibawa pergi oleh seorang suster menuju gereja—Rishia langsung berteriak keras sambil memegangi kepalanya.
"Maafkan saya. Sebelum sempat menghentikannya, Shuu-sama sudah menggunakan sihir penyembuhan pada seorang gadis kecil yang tersesat."
"...Haaah... Astaga... Dia itu sebenarnya sedang apa, sih...?"
Rishia menempelkan tangan ke dahinya sambil menghela napas pasrah.
Dengan wajah tetap serius, Iris menjelaskan dengan tenang.
"Namun, sepertinya Shuu-sama berniat memanfaatkan kesempatan itu untuk menyelidiki Uskup Agung Burdog. Karena itu, sebagai penggantinya, izinkan saya sendiri yang menemui Guild Master."
"...Begitu ya. Tapi, apakah Guild Master akan menerimanya atau tidak, itu urusan lain."
Glen menyilangkan tangan dengan wajah muram. Bahkan dia sendiri dibuat tercengang oleh tindakan Shuu. Namun, sekarang sudah tidak mungkin memanggilnya kembali.
"Yah... tidak ada pilihan. Untuk sementara kita temui Guild Master saja. Biarkan beliau yang memutuskan."
Setelah berkata demikian, Glen mengajak Iris dan Medina menaiki tangga kayu yang berderit menuju lantai atas.
Tujuan mereka adalah—
Ruang kerja Guild Master, pusat kendali Guild Petualang.
"—Maaf, Guild Master. Shuu tidak bisa datang. Dia sembarangan menggunakan sihir penyembuhan di luar... dan gara-gara itu dia menarik perhatian pihak gereja."
Sambil menggoyangkan rambut cokelatnya, Glen menjelaskan keadaan. Mendengar itu, Guild Master Berg Steak mengernyitkan dahi semakin dalam.
"Apa...? Sepertinya pria itu memang mudah sekali terseret masalah. Padahal aku berniat menemuinya langsung sebelum memutuskan apakah akan membantunya atau tidak..."
Dengan suara berat, ekspresi Berg menjadi semakin serius.
Tatapan tajamnya disambut oleh seorang gadis bertubuh mungil yang menyamar sebagai petualang dan melangkah maju.
"Saya datang mewakili Shuu-sama. Nama saya Iris Carnelia. Biasanya saya dikenal sebagai Calon Saintess, tetapi hari ini saya menyamar karena suatu alasan."
"Jadi kaulah Calon Saintess itu..."
Mata Berg menyipit semakin tajam. Begitu mendengar seseorang berasal dari gereja, tubuhnya secara refleks langsung menegang.
"Saya mendengar dari Glen-sama bahwa Anda sangat membenci gereja. Namun, kota ini sudah hampir sepenuhnya berada di bawah kendali Uskup Agung Burdog. Bahkan saat ini pun, wanita-wanita yang tidak berdosa sedang menjadi sasaran niat jahat."
Suara Iris terdengar tegas dan penuh wibawa.
Mata Berg sedikit bergetar. Namun sesaat kemudian, tatapannya kembali dipenuhi kebencian.
"Aku sudah terlalu sering melihatnya. Rekan-rekanku yang seharusnya bisa diselamatkan malah dibiarkan mati hanya karena mereka tidak punya uang untuk membayar sihir penyembuhan."
"...Ya."
"Itulah sebabnya aku sangat membenci gereja. Bagaimana mungkin aku memaafkan orang-orang yang lebih memilih menghitung uang daripada menyelamatkan nyawa?"
Kata-katanya menusuk tajam.
Meski begitu, Iris tidak menghindar dan menerima kemarahan itu secara langsung.
"Anda benar. Namun, penurunan biaya pengobatan tidak bisa diputuskan tanpa persetujuan seluruh petinggi gereja."
"Aku tahu itu... Tapi bagaimana dengan pendapatmu sendiri?"
Guild Master menunduk menatap Iris yang tingginya bahkan seperti anak kecil dibanding dirinya.
"Saya tidak menganggap seluruh sistem gereja saat ini sudah benar. Atas arahan Saint Hara Maria, saya berkeliling ke berbagai daerah, mendengarkan keluhan para pasien, dan terus mengusulkan perbaikan. Misalnya, menurut saya pasien yang belum mampu membayar seharusnya tetap menerima sihir penyembuhan selama mereka berjanji membayar nanti. Namun... selama wilayah-wilayah masih dipimpin oleh para Uskup Agung dan Kardinal, usulan itu tidak mudah diterima."
Iris hanyalah seorang Calon Saintess. Pengaruh maupun kekuatan politiknya sangat terbatas.
Usahanya mungkin tampak seperti setetes air di atas batu panas. Namun ia percaya bahwa terus bersuara bukanlah sesuatu yang sia-sia.
Terlebih lagi...kini ada Shuu.
Iris sungguh percaya bahwa keberadaan Shuu adalah harapan yang mampu mengubah gereja dari akarnya.
"...Sepertinya kau memang sedikit berbeda dari orang-orang gereja lainnya."
"Tentu saja! Saya sungguh-sungguh ingin membuat gereja menjadi tempat yang lebih baik! Dan lagi... saya yakin Shuu-sama pasti akan menyelesaikan masalah besar ini, bahkan jika kaum iblis ikut terlibat!"
"Sebegitu besarnya kepercayaanmu... pada pria itu?"
Melihat keyakinan Iris yang begitu tulus, Berg pun membalas dengan tatapan serius.
"Guild Master. Aku juga ingin mengatakan ini. Shuu itu benar-benar luar biasa. Kalau dia serius, bahkan Guild Master pun mungkin bisa dikalahkannya dalam sekejap."
Glen ikut menambahkan pujian terhadap kemampuan Shuu.
"Oh...? Aku? Mantan petualang Peringkat A sepertiku?"
"Kalau Guild Master melihat sendiri pertarungannya, pasti langsung paham."
"...Kalau begitu, setelah semua ini selesai, aku akan mengajaknya bertanding di arena latihan."
"Berarti, Guild Master...!"
"Aku berharap dia benar-benar pria yang tidak akan mengecewakanku."
Sambil berkata demikian, Berg memperlihatkan senyum lebar dengan deretan gigi putihnya.
Iris membungkuk dalam-dalam.
"Terima kasih banyak."
Ia mengucapkannya dengan tulus.
"—Namun, ada batas pada apa yang bisa kulakukan. Aku hanya bisa menghubungi para petualang yang bisa dipercaya secara pribadi, lalu meminta bantuan teman-teman lamaku. Paling-paling, kalau keadaan memburuk, kami bisa mengepung gereja atau kediaman Burdog."
"Iris, apakah itu sudah cukup?"
Mendengar batas bantuan yang ditawarkan Berg, Glen menoleh ke arah Iris.
"Itu sudah lebih dari cukup. Terima kasih banyak. Saya yakin Shuu-sama pasti berhasil menjalankan penyelidikan penyusupannya. Selain itu... ada satu hal lagi yang ingin saya minta kepada Medina-sama."
"A-... aku!?"
Medina membelalakkan matanya.
Tak pernah terbayang olehnya bahwa kali ini ia juga akan mendapat peran.
◇◇◇
"—Hei, kita mau ke mana, Mariel?"
Sambil mengikuti langkah suster berkacamata itu dari belakang, aku memanggil namanya.
Ternyata namanya Mariel.
"Jangan-jangan Anda mengira kita akan langsung menuju Katedral? Di kota ini ada gereja di setiap distrik. Tempat yang akan kita datangi sekarang adalah gereja di Distrik Timur. Di sampingnya terdapat sebuah klinik penyembuhan... dan di sanalah Anda akan ditempatkan terlebih dahulu."
"...Begitu ya."
Sudah kuduga, ternyata memang tidak mungkin langsung menuju Katedral.
Dunia tidak semudah itu hingga seseorang bisa langsung menemui seorang Uskup Agung.
"Oh, jadi ada tempat khusus seperti klinik penyembuhan, ya? Di desaku memang ada gereja, tapi gerejanya sendiri sekaligus berfungsi sebagai tempat berobat."
"Wajar saja. Gereja yang memiliki klinik penyembuhan hanya ada di kota yang ukurannya cukup besar. Di desa kecil, jumlah orang yang bisa menggunakan sihir penyembuhan sangat sedikit, jadi tidak ada gunanya memisahkan keduanya."
"Kalau dipikir-pikir memang masuk akal."
Aku mengangguk kagum.
Semakin besar sebuah kota, jumlah pasien tentu akan meningkat berkali-kali lipat. Jumlah tempat tidur maupun biarawan juga harus bertambah. Wajar kalau dibangun klinik khusus.
...Kalau di kehidupan sebelumnya, mungkin bedanya seperti klinik pribadi dan rumah sakit umum.
"Di sini."
Setelah berjalan cukup lama dari Distrik Utara, akhirnya kami tiba di gereja tujuan.
Bangunan yang berdiri di hadapanku jauh lebih besar daripada yang kubayangkan. Tak ada bandingannya dengan gereja di desa.
Di sampingnya berdiri sebuah klinik penyembuhan yang ukurannya hampir sama besar dengan gedung gereja.
Begitu melangkah masuk—aku langsung membelalakkan mata.
"Pasien berikutnya!"
"Sihir penyembuhan sudah tidak mengejar jumlah pasien! Cepat bawakan ramuan pemulih mana!"
"Hah!? Kekurangan orang!? Siapa pun, cepat bantu!"
"Jangan menghalangi! Mau membuat pasien berikutnya menunggu sampai kapan!?"
Tempat itu...benar-benar seperti medan perang. Padahal dari luar terlihat megah dan tenang. Namun di dalamnya kacau balau.
Para suster dan biarawan berlarian ke sana kemari sambil berteriak memberi instruksi. Tak ada satu pun yang berhenti bergerak.
"Namamu Shuu, benar? Sejauh mana kemampuan sihir penyembuhanmu? Apa ada keahlian lain?"
"Aku cuma bisa sihir tingkat rendah. Selain itu, dulu di desa aku sempat membantu pekerjaan tabib, jadi aku lumayan tahu tentang berbagai jenis tanaman obat dan ramuan."
"Baik. Kalau begitu kita minta instruksi dari kepala klinik."
Mariel dengan langkah yang sudah terbiasa menerobos lorong yang penuh kekacauan, lalu menghampiri seorang suster tua yang sedang memegangi kepalanya.
Wanita itu memancarkan aura galak khas senior yang disegani.
"Meguzuri-san! Saya membawa bantuan!"
"Syukurlah! Jadi, dia bisa apa?"
"Dia bisa menggunakan sihir penyembuhan tingkat rendah dan cukup memahami tanaman obat serta ramuan."
"Hmm... itu sudah lebih dari cukup. Baik! Serahkan Ruang Perawatan Nomor Tiga kepadanya! Suruh dia terus menggunakan sihir penyembuhan sampai kehabisan tenaga, lalu berikan obat yang sesuai kepada para pasien! Untuk pendampingnya... Mariel, mau membantunya?"
"Tentu. Sayalah yang membawanya kemari."
Tanpa memberiku kesempatan menolak, semuanya langsung diputuskan.
Aku segera diantar menuju Ruang Perawatan Nomor Tiga.
Ruangan itu tidak terlalu besar. Hanya ada meja, kursi, sebuah ranjang perawatan, dan rak penuh botol berisi berbagai tanaman obat.
...Kalau seperti ini, sepertinya aku bisa menanganinya.
"Baiklah. Mari kita mulai."
Aku melepas jubah luar hingga hanya mengenakan pakaian biarawan, lalu duduk di kursi.
Mariel segera mempersilakan pasien pertama masuk.
"Lututku terluka..."
Pasien pertama adalah seorang nenek berambut putih.
Dilihat dari wajahnya yang dipenuhi keriput, usianya pasti sudah lebih dari delapan puluh tahun.
Begitu berbaring di ranjang perawatan, ia mengangkat sendiri rok panjangnya dan memperlihatkan luka di lututnya.
Darah masih merembes keluar. Pemandangan yang cukup menyakitkan untuk dilihat.
"Nek, cuma lutut yang sakit?"
"Usiaku sudah tua. Sendi lututku juga sering sakit. Akhir-akhir ini berjalan saja sudah sangat susah."
Begitu ya, kemungkinan besar ini adalah nyeri sendi lutut.
Kalau begitu, mungkin aku bisa menyembuhkannya sampai ke akar penyebabnya.
"Kalau begitu, mari kita obati—〈Heal〉."
Aku mengangkat tangan ke arah lutut nenek itu.
Pada saat yang sama—diam-diam kuaktifkan 〈Complete Uncurse〉.
Dari luar hanya terlihat seperti sihir penyembuhan biasa. Namun kenyataannya, sihir itu juga memperbaiki penyebab utama penyakitnya.
"Hah—"
"Sudahlah, jangan dipikirkan. Diam saja dan lihat."
Biasanya sihir tidak perlu menyentuh tubuh target. Namun sesuai petunjuk 〈Complete Uncurse〉, aku menyentuh lutut nenek itu sambil mengusapnya perlahan dan mengalirkan mana.
Sekitar lima belas detik kemudian...
〈Complete Uncurse〉 yang kusamarkan di balik 〈Heal〉 pun selesai digunakan.
"Baik, sudah selesai. Coba berdiri."
Begitu aku melepaskan tanganku, rasa sakit di lututnya lenyap seolah-olah memang tidak pernah ada sejak awal.
"Oh... sakitnya hilang... Hup! Hm! Hah!"
"Pasien!?"
Begitu berdiri dari ranjang perawatan, nenek yang seharusnya mengalami masalah pada lututnya itu malah langsung melakukan gerakan jongkok-berdiri.
Karena tindakannya yang begitu tiba-tiba, Mariel buru-buru menghentikannya.
"Hohoho! Bahkan rasa berat di lututku juga hilang! Astaga, ternyata ada biarawan sehebat ini!"
"Yang begini sih gampang. Tapi jangan memaksakan diri, Nek."
Sang nenek mengucapkan terima kasih dengan wajah berseri-seri, lalu meninggalkan ruang perawatan dengan langkah penuh semangat.
"Shuu... ada banyak sekali hal yang ingin saya tanyakan. Tapi pasien terus berdatangan tanpa henti. Pertanyaan itu nanti saja."
"Iya, iya. Terserah."
Meski Mariel menatapku dengan penuh curiga dari balik kacamatanya, ia segera memanggil pasien berikutnya.
Setelah itu, pengobatan terus berlanjut.
Namun pasien yang datang sebagian besar hanya mengalami luka ringan atau penyakit ringan. Banyak di antara mereka yang cukup ditangani dengan tanaman obat maupun ramuan, sehingga aku bisa menyelesaikannya satu per satu.
"Ramuan pemulih mana habis! Ruang Perawatan Satu, Dua, dan Empat sudah mencapai batasnya!"
Jeritan seperti itu terdengar dari luar ruang perawatan.
Sepertinya sudah ada biarawan dan suster yang tumbang karena kehabisan mana.
Aku bertukar pandang dengan Mariel dan mengangguk kecil.
"Pindahkan semua pasien yang tersisa ke Ruang Perawatan Tiga! Kami yang akan menangani mereka!"
Mariel segera memberi instruksi.
Sejak saat itu, semua pasien menjadi tanggung jawabku.
Ngomong-ngomong, aku belum pernah sekalipun mengalami kekurangan mana.
Apa ini juga berkat levelku? Lagi pula, aku baru belajar sihir setelah levelku cukup tinggi.
Tanpa kusadari, sudah tidak ada lagi pasien yang harus diperiksa.
"Huu... akhirnya selesai juga."
"Jam operasional sudah berakhir. Terima kasih atas kerja keras Anda di hari pertama."
Mariel mengucapkan kata-kata penghargaan. Namun sesaat kemudian, setelah memeriksa keadaan di luar ruang perawatan, ia berkata,
"Masih tersisa satu pasien lagi."
Aku mengangkat bahu dan menerimanya.
"—Maaf mengganggu di saat tempat ini hampir tutup."
Yang masuk adalah pria bertubuh besar dan gemuk.
Pakaiannya berantakan, auranya santai seperti orang yang baru bangun tidur. Akan tetapi, cara bicaranya justru memancarkan wibawa.
"Tidak masalah. Satu orang lagi bukan persoalan."
Sambil menjawab santai, aku memandang pasien yang duduk di kursi.
Lalu...aku membeku.
Wajahnya, benar-benar seperti babi. Bahkan lebih tepatnya, seolah-olah seekor babi dipaksa berbentuk manusia.
Melihat tubuhnya yang besar dan kekar, tanpa sadar aku bergumam dalam hati.
...Orang ini benar-benar seperti orc. Begitu melihat wajahnya yang seperti babi, aku spontan berteriak dalam hati.
Bersamaan dengan itu, sebuah perasaan déjà vu yang tidak menyenangkan melintas. Benar.
—Pengubahan Wajah Buruk.
Kutukan yang mengubah Medina dan para wanita di gua menjadi berwajah babi.
Sihir kutukan yang memberikan wajah yang dianggap "jelek" oleh penggunanya kepada target.
Kalau begitu...
Jangan-jangan wajah babi ini...adalah Burdog yang asli...?
Kecurigaan itu sempat melintas di benakku.
"...Ada apa?"
"Ti-tidak. Coba ceritakan kondisimu."
Tenang. Masih terlalu cepat mengambil kesimpulan.
Belum ada bukti apa pun bahwa pria berwajah babi di depanku adalah Burdog.
Pertama-tama, dengarkan dulu ceritanya.
"Aku ingin wajah ini... dikembalikan seperti semula."
"........Hah?"
Tanpa sadar aku mengeluarkan suara bodoh.
"Kuhuhu... bercanda. Wajah ini memang sudah begini sejak lahir."
"...Jangan bikin kaget begitu."
Lelucon itu sama sekali tidak lucu. Bisa bikin jantung copot.
Yah, melihat Mariel di belakangku sama sekali tidak bereaksi, sepertinya dia memang bukan Burdog.
"Aku datang mengambil obat. Namaku Alaistar, aku datang sebagai perwakilan. Seharusnya ada rekam medis pasien bernama Seira Clover."
"Mariel, bisa mencarinya?"
"Serahkan pada saya."
Mariel dengan cekatan mencari di rak dokumen dan segera membawa rekam medis yang dimaksud.
"...Sudah terbaring di tempat tidur selama beberapa bulan. Kekuatan fisik dan mana terus berkurang sedikit demi sedikit karena penyakit misterius. Jika tidak secara rutin diberi sihir penyembuhan, ramuan, dan obat-obatan lain, ada risiko meninggal karena tubuh melemah... Apa ini...?"
Begitu membaca isinya, hawa dingin menjalar di punggungku.
Ini benar-benar bukan perkara main-main.
"Aku cuma ingin memastikan. Bukankah Saint yang ada di Ibu Kota bisa menggunakan 〈Appraisal〉? Apa dia tidak bisa memeriksanya?"
"Saint sangat sibuk. Lagi pula, Seira sendiri bersikeras tidak ingin merepotkan beliau."
"Dia ini pasien, jangan sungkan begitu... Kalau penyebab penyakitnya diketahui, mungkin kita bisa membuat obatnya."
"Aku juga berpikir begitu. Tapi penyakit ini belum pernah tercatat dalam sejarah medis. Tidak mungkin bisa disembuhkan semudah itu."
Pria berwajah babi di depanku tampaknya sudah berusia lebih dari empat puluh tahun.
Melihat pengalaman dan pengetahuannya, kalau sampai dia berkata demikian, mungkin penyakit itu memang sangat sulit disembuhkan.
"...Baiklah. Jadi kau datang mengambil obat, ya?"
Aku memeriksa resep yang tertulis di rekam medis, lalu mengambil pil yang diperlukan dan menyerahkannya.
Pria itu menerimanya dengan hati-hati, lalu berjalan menuju pintu. Namun tepat sebelum keluar, ia menoleh kembali.
"Kau biarawan yang cukup aneh. Jarang ada orang yang masih mau mendengarkan dengan sungguh-sungguh di tengah kesibukan seperti ini."
"...Kalau melihat kondisi pasien seperti itu, mana mungkin aku bisa bersikap biasa saja."
Sebenarnya aku bukan biarawan, melainkan seorang Priest.
Namun tidak perlu menjelaskan hal itu.
Di antara semua pasien yang kutangani hari ini...Seira jelas yang kondisinya paling parah. Mana mungkin aku tidak peduli.
Penyakit yang bisa merenggut nyawa itu membuatku teringat pada penyakit Rikka di kehidupanku sebelumnya—Kanker.
Tak lama kemudian pintu tertutup.
Kini hanya aku dan Mariel yang tersisa di ruang perawatan.
"—Shuu. Ada sesuatu yang ingin saya tanyakan."
"Ya."
Dalam hati aku menghela napas. Akhirnya pertanyaan itu datang juga.
Pasti soal 〈Heal〉 milikku. Atau lebih tepatnya, tentang 〈Complete Uncurse〉.
Namun aku sama sekali tidak berniat membocorkan kemampuan itu kepada seseorang dari faksi Burdog.
"〈Heal〉 milik Anda benar-benar di luar nalar. Kecepatan maupun kekuatannya. Bahkan pasien yang mengalami gangguan sendi pun sembuh, bukan?"
Sepertinya Mariel mengira semua itu murni efek dari 〈Heal〉.
"Begitulah... Aku sendiri juga tidak terlalu paham, tapi sepertinya 〈Heal〉 milikku memang sedikit berbeda."
"...Baiklah. Hari ini masih hari pertama Anda. Cepat atau lambat saya pasti akan mengetahui kemampuan Anda."
Mariel tidak melanjutkan pertanyaannya. Meski begitu, tatapan curiganya dari balik kacamata tetap tidak hilang.
Untuk sementara, sepertinya aku berhasil melewati hari ini.
"Lalu ada satu hal lagi. Besok aku ingin melakukan kunjungan pemeriksaan."
"Jangan-jangan... kepada Seira Clover-sama tadi? Beliau itu..."
Mariel tampak mengetahui sesuatu tentang Seira.
"Ya. Hanya melihat rekam medis saja tidak cukup. Aku ingin memastikannya dengan mataku sendiri. Tentu saja ini kunjungan pribadi, jadi jangan menarik biaya pengobatan apa pun."
"...Setelah itu Anda harus kembali ke klinik untuk bekerja, ya?"
"Tentu."
Kondisi Seira terlalu tidak biasa.
Instingku mengatakan—ini bukan penyakit biasa.
Ada sesuatu yang lain di baliknya.
◇◇◇
Sesuai yang dikatakan Iris, aku akhirnya menginap di kamar para biarawan dan suster yang berada di bagian belakang klinik.
Tidak semua orang tinggal di sana, tetapi bagi pendatang baru, menginap sambil bekerja merupakan hal yang umum.
Aku berbagi kamar dengan beberapa biarawan pria.
Semua terlihat kelelahan.
"Kau anak baru? Kelihatannya masih muda sekali."
"Ya, ada macam-macam alasan. Aku dibawa ke sini oleh seorang suster bernama Mariel."
Saat hendak berbaring di tempat tidur, biarawan di ranjang sebelah mengajakku bicara.
Usianya mungkin sekitar awal dua puluhan. Dilihat dari sikapnya, sepertinya ia sudah cukup lama bekerja di klinik ini.
"Oh, Suster Mariel. Memang dia agak keras. Kau baik-baik saja?"
"Awalnya kupikir begitu. Tapi ternyata dia tidak banyak mengomel."
"Aku melihatmu tadi. Saat para biarawan lain satu demi satu tumbang karena kehabisan mana, hanya kau yang tetap baik-baik saja."
"Sepertinya cadangan manaku memang cukup besar."
"Haha. Bisa jadi kau akan menjadi penyelamat klinik ini."
"Aku bukan orang yang pantas disebut penyelamat. Sudahlah."
Pria itu tertawa seperti sedang bercanda.
Dulu Iris juga pernah mengatakan hal yang sama. Namun sebutan itu benar-benar tidak cocok untukku.
Aku memang ingin menolong orang. Tapi bukan demi kehormatan ataupun gelar.
Semakin banyak berbicara dengannya, aku merasa bahwa meski mereka berasal dari faksi Burdog, bukan berarti semuanya busuk sampai ke akar.
Aku memang tidak tahu berapa biaya pengobatan di sini. Namun biarawan di depanku tampaknya benar-benar bekerja dengan sungguh-sungguh.
Karena itulah aku menanyakan sesuatu yang sejak tadi menggangguku.
"—Ngomong-ngomong soal Uskup Agung Burdog... Aku datang ke sini tanpa sempat mendengar penjelasan lengkap dari Mariel. Sebenarnya faksi seperti apa dia itu?"
"Kalau disingkat, faksi ini menganut sistem berdasarkan kemampuan. Uskup Agung sendiri sangat giat mencari keuntungan dan ingin terus naik ke posisi yang lebih tinggi. Karena itu, kami para bawahannya juga diberi gaji sesuai hasil kerja, bahkan dibantu naik pangkat kalau memiliki prestasi."
Dari cara bicaranya, dia tidak terdengar seperti memuja Burdog secara membabi buta. Lebih seperti...
Dia bekerja di sini karena perlakuannya cukup baik.
"Pernah bertemu langsung dengannya?"
"Beberapa kali hanya melihat sekilas. Tapi biasanya beliau jarang datang ke gereja."
"Kalau begitu, bagaimana penilaian kerjamu bisa sampai kepadanya?"
"Ada sistem laporan berjenjang. Penilaian dari atasan diteruskan sedikit demi sedikit hingga akhirnya sampai kepada Uskup Agung."
Begitu ya. Setidaknya, secara sistem memang ada mekanisme yang menghargai kemampuan.
Namun...kalau aku tidak bisa mendekati Burdog, aku tidak berniat tinggal lama di sini. Asal bisa memperoleh sedikit informasi saja sudah cukup.
"Meski begitu, aku sendiri masuk ke sini cuma demi gaji. Tapi kalau para suster, banyak yang bergabung karena mengagumi Uskup Agung."
"Begitu ya... Agak aneh memang menanyakan ini, tapi... Uskup Agung itu bukan orang yang wajahnya seperti babi, kan?"
"Hahaha! Kalau kau mengucapkan itu di depan orang lain, kau bisa dibawa ke pengadilan. ...Yah, bercanda saja. Uskup Agung adalah pria tampan yang terkenal bahkan di kalangan rohaniwan."
"........Hah?"
Jawaban itu terlalu jauh dari bayanganku, hingga tanpa sadar suaraku meninggi.
Ngomong-ngomong, Iris memang sama sekali tidak pernah menceritakan seperti apa wajahnya.
"Dia memiliki rambut merah panjang yang menjadi ciri khasnya. Wajahnya tampan, gerak-geriknya anggun. Popularitasnya di kalangan wanita luar biasa besar. Bahkan kabarnya, alasan klinik penyembuhan di sini memiliki pasien wanita lebih banyak daripada distrik lain juga karena pengaruh beliau."
"...Kalau dipikir-pikir, memang pasien wanita lebih banyak, ya."
Memang kebanyakan adalah nenek-nenek tua, tapi pasien pria terasa jauh lebih sedikit. Namun, setampan apa pun seseorang, itu tidak ada hubungannya dengan apa yang dilakukannya di balik layar.
Bagiku, penilaian orang pada akhirnya hanyalah berdasarkan penampilan luar.
◇◇◇
Setelah semua orang tertidur lelap, aku terbangun karena ingin buang air kecil dan pergi ke toilet.
Sesuai dugaan dari klinik penyembuhan yang begitu makmur, toiletnya sangat bersih.
Entah apakah teknologi dari kehidupan sebelumnya juga diterapkan di dunia ini, bentuknya benar-benar toilet duduk bergaya Barat.
Aku menurunkan celana, duduk di kloset, lalu hendak buang air kecil—saat itulah.
"—Shuu-sama."
"Uwaaaah!?"
Tiba-tiba Iris muncul tepat di hadapanku. Tanpa diduga, dia melihatku tepat saat hendak buang air kecil.
"H-hei! Jangan bikin kaget! Jadi berhenti keluar, kan!"
"Ara, ara. Padahal saya sudah berkali-kali melihatnya. Apa Anda masih malu juga? Lucunya."
"Yang ini beda, tahu!"
Rasanya seperti sensasi "jantung copot" saat naik roller coaster. Air seniku benar-benar berhenti keluar.
"Saya mencari Anda karena tidak berada di tempat tidur. Kebetulan saya melihat Anda masuk ke toilet."
"Yah... memang kau bilang akan datang tengah malam.... Jadi bagaimana? Apa hasil pembicaraan dengan Guild Master?"
Memang kami sudah berjanji untuk saling bertukar informasi pada jam seperti ini.
"Ya. Untuk sementara kami berhasil mendapatkan kerja sama. Namun, yang bisa mereka lakukan hanya mengepung gereja atau kediaman Burdog jika dia mencoba melarikan diri."
"Yah, memang sulit menangkap seseorang kalau tidak tertangkap basah."
"Benar. Karena itu saya juga meminta bantuan Medina-sama. Kemampuan 〈Stealth〉 miliknya sangat hebat. Saya memintanya menyelidiki fasilitas bawah tanah—"
"...Apa itu aman?"
Level Medina masih rendah, dan pengalaman bertarungnya juga mungkin belum banyak. Bahkan senjata khusus yang kupesan dari pandai besi pun seharusnya belum selesai dibuat.
"Awalnya saya juga khawatir. Tapi sepertinya tidak akan menjadi masalah. Lagi pula, menurut Anda bagaimana saya bisa menyusup ke klinik ini?"
"Hah? Oh iya... pintunya tadi terkunci, kan?"
"—Medina-sama yang membukanya."
"...Jadi Assassin juga bisa membobol kunci seperti pencuri?"
Aku tanpa sadar mengernyit. Omong-omong, celanaku masih melorot sampai sekarang.
"Biasanya itu kemampuan seorang Thief. Namun entah mengapa, Medina-sama juga menguasai teknik tersebut."
"...Kalau dipikir-pikir, aku memang tidak tahu apa yang dilakukan Medina sebelum dia ditangkap."
"Mungkin beliau adalah orang yang meninggalkan masa lalunya dan memilih menjalani kehidupan yang baru. Orang seperti itu tidaklah sedikit."
"...Ya juga sih."
Gadis secantik dan semanis Medina ternyata memiliki Job Assassin. Pasti ada alasan di baliknya.
Bahkan mungkin...
Sesuai nama Job-nya, dahulu ia benar-benar bekerja sebagai pembunuh bayaran, lalu tertangkap oleh Burdog di tengah tugasnya. Kemungkinan itu pun terlintas di benakku.
"Kalau begitu, aku juga punya permintaan."
"Ya."
"Bisakah kau menggunakan 〈Appraisal〉 pada seseorang bernama Seira Clover yang tinggal di alamat ini? Dia memang tidak ada hubungannya dengan Burdog, tapi katanya menderita penyakit aneh yang perlahan menguras stamina dan mana. Hanya kau yang bisa kumintai bantuan."
"Seira..."
"Hm? Ada apa?"
"Tidak... maaf. Jadi stamina dan mana, ya... Saya belum pernah mendengar penyakit seperti itu. Baiklah. Saya akan segera memeriksanya."
"Maaf merepotkan. Kumohon."
Aku menyerahkan secarik kertas berisi alamat rumah Seira kepada Iris.
Meskipun dia bukan pasienku secara langsung, kalau penyakitnya benar-benar separah itu, aku tidak mungkin tinggal diam.
"...Ngomong-ngomong, Shuu-sama."
"Hm?"
"Anda tidak melanjutkannya?"
"!! Cepat pergi sana! Gara-gara kau ada di sini, jadi tidak keluar!"
"Aahn."
Aku memaksa Iris keluar dari bilik toilet.
Baru setelah itu aku bisa kembali mencoba buang air kecil dengan tenang.
Namun mungkin karena ketegangan akibat dipergoki tadi, butuh waktu cukup lama sampai akhirnya air seniku benar-benar keluar.
◇◇◇
"—Rumahnya yang ini. Medina-sama, tolong."
"Baik!"
Setelah selesai bertukar informasi dengan Shuu-sama, aku bertemu kembali dengan Medina-sama yang menunggu di luar.
Sambil mempertahankan efek 〈Mirage〉 dan 〈Stealth〉, kami menyusuri jalanan malam yang sepi menuju rumah tujuan.
Menyusup ke rumah orang lain jelas bukan tindakan yang pantas dilakukan seorang Calon Saintess.
Namun...ini adalah permintaan Shuu-sama.
Di tengah rasa tegang, Medina-sama tanpa ragu mengeluarkan seutas kawat tipis dari sakunya dan memasukkannya ke lubang kunci.
"Benar-benar sangat terampil."
"Ti-tidak juga..."
Ia menggeleng pelan.
Tak lama kemudian terdengar bunyi logam bergesekan. Kurang dari belasan detik...
Klik. Kuncinya pun terbuka.
Melihat tekniknya yang begitu mahir, tak heran aku sampai mengaguminya.
"Kalau begitu, mulai dari sini saya masuk sendirian."
"...aku tunggu di luar."
Setelah Medina mengangguk, aku perlahan membuka pintu.
Rumah itu merupakan bangunan batu dengan beberapa ruangan yang tersusun di setiap lantai.
Dengan sangat berhati-hati agar tidak menimbulkan suara, aku menuju kamar orang yang kami cari—Seira Clover-sama.
Ruang tamunya tertata rapi. Perabotannya pun berkualitas tinggi, menunjukkan bahwa penghuni rumah ini berasal dari keluarga berada.
Lalu, ketika memasuki kamar tidur di bagian dalam...
Aku menemukannya.
Sinar bulan yang masuk melalui celah tirai menerangi tempat tidur dengan lembut.
Seorang wanita berwajah tegas dengan rambut panjang berwarna biru muda terbaring tenang sambil bernapas pelan.
Penampilannya tampak damai. Namun...
Banyaknya botol ramuan yang berjajar di sekeliling tempat tidurnya menunjukkan bahwa situasinya sama sekali tidak biasa.
...Jadi, beliau adalah Seira-sama.
Dan saat itu juga aku menyadarinya.
Sebilah pedang panjang tergantung di dinding. Di atas meja kecil di samping tempat tidur terdapat sebuah liontin perak bergambar lambang rusa.
...Ksatria Kuil. Dua benda itu merupakan bukti bahwa ia adalah pendekar yang bertugas langsung di bawah gereja.
Bukan penjaga kota. Bukan pula ksatria kerajaan.
Melainkan orang yang memburu para penyimpang dan menumpas kegelapan atas nama gereja.
Kini, orang seperti itu justru terbaring sakit.
Aku memang belum pernah bertemu dengannya. Namun aku sedikit mengenalnya.
Aku mendekati tempat tidurnya, menarik napas panjang...
Lalu diam-diam mengaktifkan 〈Appraisal〉.
"........!!"
Begitu melihat hasilnya...seluruh tubuhku membeku.
Keadaan yang kulihat jauh melampaui apa yang kubayangkan. Aku bahkan tidak mampu menghentikan tubuhku yang gemetar.
...Aku harus segera melaporkannya kepada Shuu-sama.
Aku segera meninggalkan kamar itu, bergabung kembali dengan Medina-sama yang menunggu di luar. Kemudian kami berlari menembus angin malam kembali menuju klinik.
Namun saat kami tiba...Shuu-sama sudah terlelap dalam tidur.
Aku diam-diam menuju meja, menuliskan semua hasil yang kulihat di atas selembar kertas.
Lalu meletakkannya di samping bantal Shuu-sama sebelum meninggalkan klinik dengan tenang.
◇◇◇
Keesokan paginya.
Aku terbangun sebelum fajar, seperti rutinitasku belakangan ini, untuk berlatih mengayunkan pedang.
Saat hendak bangun dan keluar, aku melihat secarik kertas di samping bantal.
"Iris... jadi dia benar-benar pergi."
Itu adalah laporan dari Iris setelah mengunjungi rumah Seira dan menggunakan 〈Appraisal〉.
Di atas kertas itu, dengan tulisan rapi khas dirinya, kondisi Seira dijelaskan secara rinci.
"Kutukan yang mengeringkan garis keturunan suatu keluarga—『Bleeding Curse』. Jadi itulah kutukan yang menggerogoti Nona Seira.... Kuduga memang kutukan..."
Sejak awal aku memang sudah mencurigainya. Namun kini dugaanku menjadi kepastian.
Akan tetapi, semakin kubaca isi laporannya, semakin kusadari bahwa masalah ini jauh lebih rumit.
Target kutukan itu ternyata bukan Seira seorang. Melainkan seluruh garis keturunannya.
Kutukan yang bertujuan memusnahkan satu keluarga. Bahkan kutukan itu baru akan aktif ketika keturunannya mencapai usia dua puluh tahun.
Artinya, kutukan ini mungkin sudah dipasang puluhan...bahkan ratusan tahun yang lalu.
Sungguh merupakan hasil dari dendam dan kebencian yang luar biasa besar.
Aku sama sekali tidak tahu apa yang dilakukan leluhur Seira hingga menerima kutukan seperti itu.
Namun...yang harus kulakukan hanya satu.
Menyelamatkannya. Hanya itu.
Setelah memutuskan demikian, aku mengambil pedang kayu yang tersedia di klinik lalu menuju halaman.
Di udara pagi yang masih dingin, aku melepas baju bagian atas dan mulai berlatih mengayunkan pedang hingga berkeringat.
Setiap ayunan membebani lenganku. Jantungku pun berdetak kencang. Namun hari ini aku juga berniat melatih Teknik Sihir.
Menurut penjelasan Glen, cara mempelajari Teknik Sihir bukanlah dengan melepaskan mana seperti sihir biasa.
Melainkan membayangkan mana menyelimuti tubuh atau senjata dan mempertahankannya.
Sihir melepaskan mana ke luar tubuh. Sedangkan Teknik Sihir membungkus tubuh atau senjata dengan mana tanpa melepaskannya.
Contohnya 〈Void Blade〉 milik Glen.
Meski tampak seperti memanjangkan pedangnya dengan mana, sebenarnya itu hanyalah perpanjangan dari teknik menyelimuti mana.
Kalau begitu, aku tinggal menyelimuti pedangku dengan mana...
"................Aaargh! Sama sekali tidak paham!"
Teriakanku menggema sia-sia di halaman.
Dulu saat kakek memaksaku mempelajari sihir pun aku sudah sangat kesulitan. Kabarnya Teknik Sihir juga membutuhkan waktu yang sangat lama untuk dikuasai.
Bahkan…mungkin saja aku tidak akan pernah bisa menguasainya seumur hidup.
Pikiran itu sempat membuatku gelisah.
"—Semangat sekali, ya."
"Kau juga bangun pagi."
Saat aku berhenti sejenak untuk beristirahat, Mariel yang sudah mengenakan pakaian biarawan muncul.
Meski selalu terlihat dingin…aku bisa merasakan bahwa jauh di dalam dirinya tersimpan keinginan tulus untuk menolong orang.
"Hari ini Anda akan mengunjungi rumah Seira Clover-sama, bukan?"
"Ya."
"............"
Kupikir percakapan sudah selesai, tetapi Mariel terus menatapku tanpa berkedip.
Tatapannya begitu tajam hingga terasa seolah menembusku dari balik kacamatanya, membuatku refleks bergeser gelisah.
"...Ada apa?"
"Melihat cara Anda mengayunkan pedang kayu, juga tubuh Anda yang terlatih dengan sangat baik... saya jadi ingin meragukan apakah Anda benar-benar seorang biarawan."
"Kepada pria tua yang datang sebagai pengganti Seira memang kujelaskan kalau aku seorang biarawan... tapi sebenarnya aku adalah seorang Priest."
"Priest... Anda?"
Mata Mariel berkilat seolah mengatakan bahwa ia tak bisa mempercayainya.
"Job Priest berbeda dengan job lainnya. Tingkatannya dimulai dari biarawan dan suster yang merupakan umat biasa, lalu naik menjadi Diakon, kemudian Priest, Bishop, hingga yang tertinggi, Archbishop."
"Apa itu... Jadi ada sistem seperti itu?"
Lagi-lagi aku mendapatkan pengetahuan baru.
Mungkin penyihir maupun pendekar pedang juga memiliki tingkatan atau job lanjutan yang serupa. Lagi pula, kakek itu tampaknya dulunya adalah seorang Sword Saint, jadi jelas dia bukan sekadar pendekar pedang biasa.
"Jadi Anda memang tidak mengetahuinya, ya. Pada dasarnya, kenaikan pangkat dan kenaikan peringkat job terjadi secara bersamaan. Namun... dalam kasus Anda, proses pertumbuhannya benar-benar seperti dilompati. Jika Anda benar-benar seorang Priest, itu adalah sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya."
"Melewati proses pertumbuhan..."
Aku bisa yakin bahwa aku adalah seorang Priest karena saat bereinkarnasi sang Dewi sendiri yang mengatakan demikian. Selain itu, hasil Appraisal milik Iris dan nenek tua itu juga seharusnya menunjukkan hal yang sama.
"Begitu ya... Lalu, apa sebenarnya perbedaan tiap job itu?"
"Ada beberapa hal... Salah satunya adalah cakupan sihir yang bisa digunakan. Untuk Priest, seorang biarawan sekeras apa pun berlatih hanya bisa menggunakan sihir cahaya tingkat rendah. Baru setelah naik menjadi Diakon, satu tingkat di atasnya, ia bisa menggunakan sihir cahaya tingkat menengah."
"Serius...?"
Kalau begitu, berarti jika aku terus berlatih, aku juga bisa menggunakan sihir cahaya tingkat menengah.
Namun Mariel tadi berkata, "khusus untuk job Priest." Kalau begitu, mungkin job lain tidak memiliki batasan seperti ini, atau memiliki perkembangan kemampuan sihir yang berbeda.
Selain itu, Erina sang pendeta juga menggunakan sihir cahaya tingkat menengah. Kemungkinan besar ia sudah mencapai job yang lebih tinggi sebelum menjadi pendeta petualang.
"Kalau begitu, bagaimana dengan Saintess?"
"Saintess memiliki bakat yang jauh melampaui orang biasa sejak lahir. Jika terus berlatih, mereka bahkan dapat menggunakan sihir tingkat khusus, yang merupakan tingkatan tertinggi."
"Hebat sekali..."
Aku tidak tahu sampai sejauh mana Iris mampu menggunakannya, tetapi jelas dia memiliki potensi yang luar biasa.
Dalam sehari ini aku benar-benar memahami satu hal.
──Saat ini, aku setidaknya bisa mempelajari sihir cahaya tingkat menengah.
Tak lama kemudian waktunya tiba, dan aku pun menuju rumah Seira bersama Mariel.
◇◇◇
──Waktu kembali ke malam sebelumnya.
"Medina-sama. Saya ingin Anda menyusup ke fasilitas bawah tanah milik Uskup Agung Burdog dan mengumpulkan informasi sebanyak mungkin."
Itulah misi yang dipercayakan oleh calon Saintess, Iris.
Assassin berusia empat belas tahun, Medina, menerima permintaan itu tanpa sedikit pun ragu demi menjawab tatapan tulus Iris.
Tempat itu berada di ujung sebuah gang sempit yang sepi.
Menyatu dengan kegelapan malam, ia menghilangkan bahkan suara langkah kaki dan embusan napasnya. Dengan tubuh yang sepenuhnya tertutup, Medina bergerak sesuai instruksi Iris, bak bayangan──tidak, bahkan menghapus keberadaan bayangannya sendiri berkat skill <Stealth>.
Saat menuruni tangga batu menuju bawah tanah, dua pria berdiri menghadang seperti penjaga.
Mereka berpenampilan layaknya bandit kasar, tetapi otot-otot mereka yang terlatih menonjol di seluruh tubuh.
Namun sehebat apa pun mereka, mustahil mereka mampu melihat tembus skill 〈Stealth〉 milik Medina.
Ia bagaikan udara yang bahkan tak mengusik angin. Tak seorang pun akan menyadari keberadaan yang melintas di hadapan mereka.
Semakin ke dalam, berjajar beberapa pintu. Salah satunya terbuka, memancarkan cahaya jingga dari celahnya.
Medina mendekat dengan hati-hati, memastikan situasi sebelum perlahan mendorong pintu tanpa mengeluarkan suara.
...Tak ada yang menyadarinya.
Ia pun menyelinap masuk ke dalam ruangan.
Di sana terdapat sofa mewah dan meja yang dipoles hingga berkilau. Dari dua cangkir teh yang berjajar di atas meja, uap masih mengepul.
Dan di sofa itu duduk dua orang yang sedang menyeruput teh dengan anggun.
"──Lalu, apa yang bisa Anda tawarkan kepada kami?"
Suara rendah bergema.
Begitu melihat pria berambut merah berjubah putih itu, amarah langsung membara di dada Medina.
Tangannya tanpa sadar bergerak menuju pisau di pinggangnya.
Wajar saja. Dialah orang yang telah mengurung Medina di dalam gua dan memberinya alat sihir untuk mengendalikan para goblin.
(Burdog...! Tapi sekarang bukan waktunya...!)
Ia menggertakkan gigi, menekan niat membunuhnya.
Misinya hanyalah mengumpulkan informasi. Ia tak boleh bertindak gegabah dan menyusahkan Shuu maupun Iris.
"Ya. Saya menjalankan perusahaan dagang yang khusus menjual produk dewasa di Kekaisaran Miledia."
"Oooh..."
"Kami memiliki banyak barang yang tidak beredar di Kerajaan. Jika Yang Mulia Uskup Agung bersedia menyalurkannya kepada para pelanggan Anda, maka kedua belah pihak akan memperoleh keuntungan besar."
Orang yang berhadapan dengan Burdog ternyata seorang pedagang dari Kekaisaran Miledia, negara besar di wilayah barat. Sepertinya mereka sedang melakukan negosiasi bisnis.
"Ini barangnya?"
Pedagang itu mengeluarkan beberapa benda berbentuk menggoda dari dalam tas.
Burdog mengambil satu demi satu barang yang disusun di atas meja itu dengan ekspresi heran.
"Itu adalah produk bernama Rotor Pengisap. Konon tidak ada wanita yang tidak merasakan kenikmatan saat menggunakannya, dan di Kekaisaran barang ini sangat populer. Memang kurang cocok bagi penggemar yang ekstrem, tetapi jika diedarkan di Kerajaan, pasti akan laku."
"...Begitu ya. Kalau disalurkan ke para pedagang yang bekerja sama denganku, keuntungan besar juga akan masuk ke kantongku."
"Tentu. Bagi kami sendiri, menyebarnya produk Kekaisaran ke luar negeri saja sudah merupakan nilai tambah."
Empat negara adidaya dunia telah saling bermusuhan sejak zaman dahulu. Bukan hanya karena perang, tetapi juga karena mereka menyembah dewa yang berbeda.
Karena itulah budaya maupun barang-barang mereka sulit mengalir ke negara lain. Maka dari itu, transaksi gelap seperti yang sedang berlangsung di sini memiliki arti penting.
"──Baiklah."
"Kalau begitu, silakan tanda tangani kontrak ini."
Burdog menggoreskan pena di atas kertas dan menandatangani kontrak dengan pedagang Kekaisaran.
Tak lama setelah pedagang itu pergi, ruangan kembali sunyi.
Burdog yang tertinggal menyeruput teh, lalu menyandarkan tubuhnya dalam-dalam ke sofa.
"Selangkah demi selangkah... semuanya berjalan sesuai rencana. Selama terus menumpuk hasil seperti ini, suatu hari nanti kursi Kardinal akan menjadi milikku──dan saat itu gereja praktis sudah menjadi milikku. Kufufu... hahaha..."
Burdog bergumam sendiri sambil menyunggingkan senyum menyeramkan.
──Tanpa sedikit pun menyadari bahwa ujung pisau yang dingin dan tajam tengah menempel di lehernya.
(Dokumen... Apa kontrak seperti itu bisa dijadikan bukti? Memang bukan kejahatan secara langsung... tapi tetap harus kulaporkan...)
Medina berbisik dalam hati sambil kembali menekan hasrat membunuhnya.
Setelah memastikan Burdog mulai terlelap di sofa, Medina diam-diam meninggalkan ruangan.
Tujuan berikutnya adalah sebuah pintu ganda yang besar.
Ia lebih dulu menoleh ke belakang untuk memastikan tak ada orang sebelum perlahan membukanya.
Begitu pintu terbuka, udara yang pekat disertai bau yang aneh langsung menusuk hidungnya.
(A-apa... ini...?)
Jeritan penuh nafsu bergema ke mana-mana. Pria dan wanita bertelanjang tubuh saling bergumul di lantai maupun di sepanjang dinding, mengulangi persetubuhan yang liar seperti binatang.
Pemandangan tak terhitung banyaknya orang yang saling bercampur itu benar-benar bagaikan pesta pora penuh hawa nafsu.
(Jadi inilah yang dimaksud Iris-sama...)
Karena sudah mendengar penjelasan Iris sebelumnya, Medina memang tahu ruangan seperti ini ada.
Namun, menyaksikannya secara langsung jauh lebih mengejutkan daripada yang pernah ia bayangkan.
(Bukan... Ini bukan cinta...)
Yang terlintas di benaknya adalah saat-saat bersama Shuu.
Hubungan mereka memang canggung, tetapi penuh kehangatan.
Sedangkan yang kini ada di hadapannya hanyalah pemandangan tanpa cinta maupun martabat, tempat manusia diinjak-injak demi kesenangan dan dominasi semata.
Mata para wanita tampak kosong, seolah jiwa mereka telah menghilang.
"...Ah, nikmat sekali. Saat lapar, tempat ini memang yang terbaik."
Suara mengerikan terdengar dari sudut ruangan. Pada saat itu pula, Medina melihat sesuatu yang aneh.
Cahaya putih samar tersedot keluar dari tubuh para pria dan wanita.
(Dia... sedang menyerap sesuatu...!)
Begitu melihat sosok pemilik suara itu, rasa takut yang membekukan menjalar di sekujur tubuh Medina.
Kulit ungu pucat. Rambut seputih salju. Dan dua tanduk yang mencuat dari kepalanya.
(R-ras iblis... Jadi itu... Dorothea...!)
Hanya dengan mengingat nama yang pernah disebut Iris saja lutut Medina sudah gemetar.
──Kalau ketahuan, aku pasti langsung dibunuh.
Aura makhluk itu membuatnya yakin akan hal tersebut.
"Oi! Cepat bunting, dasar babi betina jalang!"
Tiba-tiba sebuah bentakan menggema. Begitu mendengar suara itu, wajah Medina langsung pucat.
(Eh... Eh...? Suara ini...!?)
Saat memfokuskan pandangannya, ia melihat seorang pria sedang menindih seorang wanita sambil menghentakkan pinggangnya dengan kasar.
Meski bagian atas wajahnya tertutup topeng, suara itu sangat dikenalnya.
──Jilbe, sang penjaga kota.
Pemuda yang beberapa hari lalu berjaga di gerbang Hares dan dengan tulus merasa lega atas keselamatan Glen.
Namun kini ia memperlakukan seorang wanita seperti benda belaka, mempertontonkan wujudnya yang dipenuhi hawa nafsu.
(Kenapa... Tapi aku harus... melaporkannya...!)
Sambil menggigit bibir yang gemetar, Medina meraih gagang pintu.
──GAK!
Suara tajam bergema. Bekas cakaran yang dalam terukir di dinding tepat di samping kepalanya.
"Hiih...!?"
Nyaris saja. Andaikan bergeser beberapa sentimeter saja, kepala Medina pasti sudah tertembus.
Yang mengoyak dinding itu adalah cakar panjang dan tajam milik Dorothea.
"Hm? Rasanya tadi ada sesuatu di sekitar sini..."
Ia seharusnya tidak terlihat. Keberadaannya pun seharusnya tidak terdeteksi.
Namun entah karena indra penciuman yang luar biasa atau naluri keenam, Dorothea benar-benar merasakan ada sesuatu.
Medina mati-matian menahan napas, menutup mulut dengan kedua tangan, dan menahan isak sambil meneteskan air mata.
"Oh? Dorothea-sama. Mengapa Anda mengayunkan cakar di tempat seperti ini?"
Saat itu seseorang muncul dari pintu di belakang.
"...Samuel ya. Ah, tidak ada apa-apa. Aku hanya ingin mengasah cakarku."
"Begitu. Saya harap Anda tidak terlalu merusak dinding. Tempat ini berada di bawah tanah, jadi bisa saja runtuh."
"Hmph... Aku tahu. Lagi pula aku juga sudah sangat menikmati tempat ini. ...Jadi, ada urusan apa?"
"Ya. Mengenai para petualang yang kembali ke kota ini. Ada beberapa orang yang ingin kami singkirkan secara diam-diam."
(Eh... Jangan-jangan...!)
Begitu mendengar kata "petualang", beberapa wajah langsung terlintas di benak Medina.
"Oooh... Mereka kuat?"
"Mereka cukup terkenal di kota. ...Merekalah yang memusnahkan gua goblin yang dikelola Uskup Agung Burdog."
"Jadi mereka yang membunuh Goblin Queen itu...?"
"Benar. Sulit dipercaya, tetapi tampaknya mereka berhasil kembali hidup-hidup."
"...Menarik. Sepertinya mereka akan sedikit menghiburku."
"Targetnya adalah mereka──"
Foto yang disodorkan memperlihatkan empat anggota Silver Blade yang dipimpin Glen.
(Glen-san dan yang lainnya... sedang menjadi target...!)
Medina terus memasang telinga pada percakapan di depannya, hanya menunggu waktu yang tepat.
Akhirnya, setelah kedua orang itu pergi, ia mati-matian menahan tubuhnya yang hampir lemas, lalu segera meninggalkan tempat itu.
Post a Comment