Tenkou-saki no Seiso Karen na Bishoujo Volume 6 Chapter 4

Chapter 4

Hal yang Dirahasiakan

Akhir pekan terasa lebih mirip sisa musim panas daripada musim gugur, dengan udara panas bercucuran keringat yang sama sekali tidak sesuai dengan pergantian musim.

Dalam perjalanan menuju stasiun, hawa panas tampak bergetar di atas aspal, sementara angin suam-suam kuku membelai pipi.

"Ugh, panas banget..."

Hayato memelototi matahari terik yang membakar di langit biru yang cerah, seolah-olah matahari itu sedang memuntahkan sisa-sisa terakhir musim panas, lalu menyeka keringat dari dahinya.

Area stasiun sangat sibuk dipadati oleh orang-orang di hari libur ini.

Bahkan tanpa tempat pertemuan khusus, berdiri diam saja sudah pasti akan menarik perhatian.

Melihat Haruki di dekat mesin tiket, sedang memindai kerumunan orang sambil memegang ponsel di tangannya, Hayato mengangkat sebelah tangan dan memanggilnya.

"Haruki, maaf membuatmu menunggu."

"Oh, Hayato... Cuma kamu sendirian? Di mana Hime-chan dan Saki-chan?"

"Ya, mereka tadi ada urusan sebentar, jadi kita janjian langsung ketemu di sana."

"Hmm?"

"Ayo kita naik kereta... Oh, tunggu, aku harus beli tiket dulu."

Setelah membeli tiket dan melewati pintu gerbang tiket, kereta tiba tepat pada waktunya.

Didorong oleh Haruki yang sudah berada di peron, Hayato bergegas naik ke dalam kereta.

Kereta liburan itu memiliki beberapa kursi kosong, namun tidak ada yang tersisa untuk dua orang sekaligus, jadi mereka berdiri di dekat pintu, berpegangan pada tiang pegangan tangan sambil mengatur napas.

"Fiuh, akhirnya keburu."

"Bukannya mau sok mirip Hime-chan, tapi apa kamu nggak pernah kepikiran pakai kartu IC? Aplikasi di ponselku bisa ngumpulin poin, tahu."

"Uh, soalnya..."

Haruki memiringkan kepalanya dengan rasa penasaran, sementara Hayato menggaruk-garuk bagian belakang kepalanya.

Ia sebenarnya sudah pernah mendengarnya sebelumnya, tetapi ia tidak punya alasan yang jelas. Uang tunai jauh lebih mudah untuk melacak pengeluaran, dan karena ia lebih memilih berjalan kaki untuk menghemat ongkos kereta saat bekerja atau bepergian, ia jarang sekali membutuhkannya. Ditambah lagi, ia agak waspada terhadap hal-hal seperti peretasan, karena ia tidak sepenuhnya paham cara kerjanya.

Sambil mengerutkan kening saat memikirkan alasan untuk menjawab, Haruki menatapnya dengan pandangan penuh selidik.

"Apa jangan-jangan kamu lagi nabung buat beli skuter? Supaya nggak perlu naik kereta lagi?"

"Nggak, bukan begitu. Aku cuma jarang naik kereta, jadi nggak butuh."

"Padahal itu praktis banget lho kalau punya. Beli aja sana."

"Mungkin sih, tapi rasanya repot banget."

Hayato tertawa kecil dengan canggung untuk mengalihkan topik.

Namun Haruki justru mengerutkan kening dan mendesaknya lebih jauh.

"Kamu sengaja menghindari skuter karena alasan yang sama juga, kan?"

"Hm, benar juga sih. Banyak toko di dalam jarak berjalan kaki, tempat parkir terbatas, dan biaya perawatannya juga numpuk. Kereta jauh lebih murah dan gampang buat pergi-pergi."

"Wah, Hayato, jawabanmu itu realistis banget sampai rasanya membosankan!"

"Haha, tapi—"

Ia menghentikan ucapannya, melirik sekilas ke luar jendela.

Di bawah langit barat yang tanpa awan, Gunung Fuji tampak menjulang dengan jelas.

Menatap ke arah gunung itu, ia membiarkan isi pikirannya terucap begitu saja.

"Kalau aku punya skuter, di hari cerah seperti ini, aku bisa langsung berkendara ke sana. Bukannya itu kedengaran seru?"

Itu bukanlah alasan yang muluk-muluk. Ia tahu itu terdengar seperti anak kecil, dan ia bahkan tidak yakin apakah ia benar-benar akan pergi sendirian.

Rasanya seperti sebuah jimat—pemikiran bahwa ia bisa pergi ke mana saja jika ia menginginkannya.

Untuk bisa tiba di sana dalam sekejap jika seseorang yang penting membutuhkannya.

Saat Hayato tertawa kecil malu-malu, Haruki, yang menatap ke arah Gunung Fuji, bergumam pelan, "Aku mengerti—"

"Achoo!"

Gadis itu mendadak bersin dengan manis.

"Kamu nggak apa-apa?"

"Ya, nggak apa-apa. AC-nya pas banget kena aku di sini. Aku bawa jaket kok."

Sambil menggosok-gosok kedua lengannya, Haruki mengenakan atasan tanpa lengan dan rok kotak-kotak, pakaian musim panas yang mirip seperti milik Hayato. Namun ia membawa jaket tipis, yang langsung ia kenakan lalu berputar pelan di hadapannya.

"Bagaimana menurutmu? Aku beli ini bareng Hime-chan dan yang lain."

"…Rasanya mendadak jadi bernuansa musim gugur banget."

"Kan? Hari ini kan panas, jadi aku pakai pakaian berlapis yang pas."

"Oh begitu."

Cewek-cewek pasti memikirkan banyak hal soal pakaian, batin Hayato sambil memberikan jawaban singkat. Haruki mengangkat bahunya dan berkata dengan nada menyindir, "Kamu juga harusnya coba berdandan, Hayato."

"Uh, aku begini saja sudah cukup."

"Mengubah gaya berpakaianmu itu bisa memberi penyegaran lho! Orang-orang bakal bereaksi beda, dan itu seru. Kamu juga pasti bakal kaget kan kalau melihatnya?"

"Ugh."

Memang benar, sejak bertemu kembali, berbagai gaya busana Haruki sering kali membuatnya kaget setengah mati. Namun nada bicara Haruki yang mengejek membuatnya sedikit mengerutkan kening.

Ia mencoba membayangkan dirinya berdandan rapi untuk mengejutkannya.

Karena seumur hidup tidak pernah peduli soal fesyen, bayangan terbaik yang bisa ia ciptakan di kepalanya adalah dirinya memakai kostum domba—jelas itu jenis kejutan yang salah besar. Kerutan di dahinya semakin dalam. Haruki, yang melihat ekspresi wajahnya, tersenyum kecut.

Tak lama kemudian, mereka tiba di stasiun tujuan.

Stasiun yang luas dan kompleks itu dipenuhi oleh lautan manusia yang bergegas menuju tujuan masing-masing.

Tempat pertemuan hari ini, sesuai perintah Himeko, adalah di pintu masuk pusat perbelanjaan di dalam stasiun, bukan di patung burung yang biasa.

Sudah berapa kali ia ke tempat ini? Ia masih belum sepenuhnya memahami tata letak stasiun tersebut, namun mengikuti petunjuk arah dan kerumunan orang membuat perjalanannya terasa lebih mudah. Ia mulai terbiasa dengan kehidupan kota.

Mereka tiba di pintu masuk dengan lancar.

Sambil memindai sekeliling untuk mencari wajah yang dikenal, sebuah sapaan "Yo!" terdengar dari arah belakang.

"Hayato-kun, Nikaido-san."

"Yo, Kazuki."

Menoleh ke belakang, Hayato melihat Kazuki berlari kecil menghampiri mereka, tampak sedikit panik. Di belakangnya, seorang wanita yang sedikit lebih dewasa dengan dandanan mencolok tampak menunjukkan ekspresi kecewa, mengisyaratkan bahwa pemuda itu baru saja kabur darinya.

Hayato dan Haruki saling bertukar pandang, tertawa kecil penuh arti—sangat khas Kazuki sekali.

"Masih saja jadi magnet masalah, ya?"

"Haha, berat juga ya. Tapi Nikaido-san pasti sering banget diajak kenalan juga, kan?"

"Aku memastikan hal semacam itu nggak bakal terjadi."

"Iya, Haruki itu pada dasarnya kayak gadis hikikomori yang benci keluar rumah."

"Hayato!?"

"Haha, kalian berdua tetap saja klop seperti biasanya," ucap Kazuki dengan mata melebar sebelum tersenyum lebar. Setelah tertawa sejenak, ia mengedarkan pandangan. "Cuma kalian berdua saja?"

"Ya, kami baru sampai—oh?"

Hayato melihat Iori dan Ema sedang berjalan mendekat dari arah kawasan kota.

Ia berniat melambaikan tangan namun mendadak membeku, menelan mentah-mentah kata-kata di tenggorokannya.

"Pakaian serasi, baru pertama kali ya."

"Agak malu-malu-in sih."

"Tapi aku senang."

"…Aku juga."

"Ehe."

"Hehe."

Sambil berpegangan tangan, mereka saling bertukar kata-kata malu-malu yang manis. Perubahan besar ini sungguh luar biasa bagi mereka, kemungkinan besar terdorong oleh pelajaran berharga tentang pentingnya mengungkapkan perasaan setelah insiden kemarin.

Hayato menyadari mereka sedang memainkan gantungan kunci kura-kura yang serasi di tas mereka, tersipu malu dan memalingkan wajah saat tatapan mereka tak sengaja bertemu. Mereka pasti baru membelinya tadi.

Mereka benar-benar pasangan yang sangat kasmaran. Kehangatan kasih sayang mereka sangat mengharukan sebagai seorang teman, namun suasana manis yang berlebihan itu hampir membuat siapa pun merasa ngilu.

Hayato merasa ragu untuk memanggil mereka.

Menoleh ke arah Haruki dan Kazuki dengan kedutan di pipinya, ia melihat keduanya mengangkat bahu dengan ekspresi seolah-olah kelebihan gula.

"—Oh."

"!?"

"Hei, yo."

Mata Iori bertatapan langsung dengannya, dan rona merah malu-malu langsung membanjiri wajah pemuda itu. Ema, yang wajahnya merona merah, terbata-bata mengucapkan, "Ini, um..." sambil memilin jarinya dengan salah tingkah. Hayato berusaha memasang senyuman canggung.

Keheningan yang tidak nyaman pun tercipta.

Lalu, sebuah teriakan nyaring "Ahh!" memecah kesunyian saat Himeko berlari kencang dari arah pusat perbelanjaan menuju ke arah Iori dan Ema.

"Eek, kasmaran banget! Ema-san, imut banget! Oh, itu gaya pegangan tangan pasangan kekasih kan!?"

"! Himeko-chan!?"

"H-Himeko-chan!? Ini, um..."

"Tunggu, gantungan kunci kembaran!? Sepasang!?"

"I-Iori bilang kita harus beli barang yang samaan..."

"Ema, tunggu!?"

"Kyaa!"

Antusiasme Himeko meledak mendengar ucapan Ema.

Iori tampak salah tingkah sementara Ema terlihat diam-diam merasa senang.

Hayato dan yang lainnya saling bertukar pandang, tertawa kecil penuh geli.

Lalu ia mendadak teringat—Saki tidak ada di sini. Bukankah gadis itu bersama Himeko? Ia memiringkan kepalanya dengan bingung, hingga ia mendengar suara kepanikan berseru, "Hime-chan, tunggu!"

Himeko pasti berlari mendahului setelah melihat Iori dan Ema.

Hayato menghela napas panjang melihat tingkah polah adiknya lalu menoleh ke arah sumber suara Saki.

"Saki... eh?"

Suaranya tertahan di tenggorokan dengan aneh. Melihat gadis yang sedang berjalan mendekat, ia ternganga lebar, dengan mata membelalak dan mengerjap tak percaya.

"Hime-chan itu... Oh, sepertinya kita yang paling akhir ya. Apa kami membuat kalian menunggu lama?"

"Nggak, itu..."

Itu sudah pasti Saki—suaranya terdengar sama persis. Namun ia tidak bisa mengalihkan pandangannya, betapapun tidak sopannya hal itu.

Gadis yang berdiri di hadapannya, dengan pipi yang sedikit merembeskan rona kesal, adalah kebalikan total dari imej Saki yang biasanya lembut dan pendiam. Ia terlihat begitu memukau dan penuh energi.

Rambut pirang kecokelatannya yang bergelombang ditata dengan model setengah diikat bervolume, sementara atasan rajut off-shoulder dan rok mini yang dikenakannya memperlihatkan bahu yang mulus serta paha jenjang yang biasanya selalu tertutup.

Penampilan itu begitu mempesona, hampir terasa terlarang untuk dipandang. Riasan wajahnya tampak sempurna, menonjolkan pahatan wajahnya dan melipatgandakan keanggunannya.

Bagaikan kota yang menjelma menjadi manusia—seorang gadis yang begitu elegan dan memukau.

Hayato, Haruki, dan Kazuki terpaku, tak bisa berkata-kata.

Ekspresi Saki mendadak berubah cemas.

"Um, apa ini... aneh?"

"! T-tidak, eh..."

Nada bicaranya yang gelisah berhasil menyadarkan Hayato. Ia meraba-raba mencari kata yang tepat.

"A-aku cuma kaget. Rambutmu beda, tapi itu cocok kok. Terus, eh, pakaianmu—nuansanya beda, tapi cerah dan... bagus."

Ia bermaksud berbicara seperti biasa, namun kata-katanya justru terbata-bata.

"! Terima kasih! Yey!"

Wajah Saki langsung berseri-seri, tangannya mengepal gembira sementara ia melompat-lompat kecil seperti anak kecil.

Jantung Hayato berdegup kencang—karena gugup atau sesuatu yang lain—membangkitkan emosi asing di dadanya.

Sambil merona merah, ia memalingkan wajah dan mendapati tatapan Haruki tertuju padanya.

"Tuh kan, Hayato? Fesyen itu punya kekuatan besar, kan?"

"Ya..."

Haruki tersenyum lebar lalu menoleh ke arah Saki.

"Saki-chan, itu imut banget! Cocok buat kamu!"

"Ehe, aku mencoba sesuatu yang baru. Soalnya kita lagi di kota, ya kan!"

"Nuansanya beda banget, tapi pas! Kontrasnya keren—aku tadi sempat terpaku seperti Hayato, sampai nggak tahu mau ngomong apa!"

"Haha, sepertinya aku berhasil mengejutkan kalian ya!"

Saki berputar pelan dengan malu-malu.

Kazuki, yang kini sudah kembali tenang, ikut menimpali.

"Murao-san, itu benar-benar cocok untukmu. Aku sampai kaget. Berubah sebanyak ini pasti membuatmu merasa seperti menjadi versi baru dari dirimu, kan?"

"! Iya! Aku, rasanya lebih bersemangat, sampai merasa seperti bukan diriku sendiri..."

"Kayak penampilanmu menarikmu masuk ke dalam versi dirimu yang baru?"

"Tepat sekali!"

"…Aku kenal seorang gadis yang berubah menjadi seperti yang ia inginkan dengan cara seperti itu. Apa kamu punya gambaran ‘dirimu’ yang sedang kamu tuju, Murao-san?"

"Eek!?"

Saki mengerjap cepat dengan panik, melirik ke arah Hayato sambil bergumam "Uh" dan "Hmm". Kazuki tersenyum hangat, entah sedang menggoda atau sekadar mengawasinya.

Hayato turun tangan menengahi.

"Ayo kita ke tempat tujuan."

Pusat kota di hari Minggu dipenuhi oleh orang-orang yang berbelanja atau sekadar menikmati waktu luang.

Untungnya, kerumunan orang secara alami mengalir menuju Shine Spirits City, membuat perjalanan terasa mudah.

Namun Himeko, yang berjalan di sisinya, mengeluh kepanasan.

"Ugh, panas banget..."

Pakaiannya—atasan lengan bangga dan rok bergaris timbul—tampak dewasa dan bernuansa musim gugur. Ia menggumamkan frasa "Fesyen adalah pengorbanan" bagaikan sebuah mantra.

Hayato meliriknya dengan datar alih-alih menyetujuinya.

"Kalau begitu, pakai pakaian yang lebih adem."

"Ugh, Onii, kamu nggak ngerti! Coba lihat Kazuki-san!"

Gadis itu menunjuk ke arah Kazuki, dan Hayato pun meliriknya.

Kemeja monokrom dan celana tapered yang dikenakan Kazuki memancarkan kesan bersih dan dewasa, ditambah sepatu kanvas yang memberikan sentuhan musim gugur. Hayato mengeluarkan gumaman kagum, "Oh."

Kazuki, menyadarinya, tersenyum.

"Haha, terima kasih. Himeko-chan juga selalu terlihat imut kok."

"Hehe, Kazuki-san selalu pandai merayu ya. Ugh, Onii, kamu setidaknya harus berusaha setengah dari usahanya. Coba lihat dirimu—sama sekali nggak ada nuansa musimannya!"

"…Maaf."

Karena ditegur karena mengenakan pakaian musim panas, Hayato meringis masam.

Saat bertatapan dengan Kazuki, ia mendapatkan balasan berupa angkatan bahu penuh simpati dan senyuman usil.

"Ya, Hayato-kun, mungkin kamu harus menganggap berpakaian rapi itu sebagai bentuk penghargaan untuk orang lain, bukan cuma buat diri sendiri."

"Untuk orang lain...?"

"Kalau kamu satu-satunya yang santai sementara yang lain berusaha keras, itu bakal merusak suasana kelompok, kan?"

"Hm, benar juga..."

Pernyataan itu masuk akal, akuinya dalam hati.

Himeko mengangguk penuh semangat tanda setuju.

"Hayato-kun sebenarnya punya postur tubuh yang bagus lho."

"Kazuki-san, tolong bantu pilihkan pakaian untuk Onii lain kali ya!"

"Mungkin seret dia ke salon juga sekalian."

"Setuju! Ubah total penampilannya!"

"Kalau itu Hayato-kun, mungkin—"

"Tapi kalau Onii—"

"…"

Himeko dan Kazuki terbawa suasana merencanakan perombakan total penampilan Hayato.

Merasa canggung, Hayato melangkah mundur menjauh.

Saki sedang asyik mengobrol dengan Iori dan Ema tentang rutinitas mereka, tampaknya membahas topik percintaan.

Ia mengedarkan pandangan ke sekeliling.

Meskipun cuaca panas, para pejalan kaki mengenakan pakaian dengan warna yang lebih lembut dan bernuansa musim gugur, mirip seperti Himeko dan yang lainnya.

Mengingat kembali ucapan Kazuki, ia meneliti penampilannya sendiri. Pakaian musim panasnya memang sangat mencolok, dan mungkin bukan dalam arti yang bagus.

Melirik ke arah Haruki, ia memerhatikan fitur wajah gadis itu yang mencolok dan kerap menarik perhatian orang-orang di kerumunan. Sebagai rekan jalannya, ia mungkin harus lebih peduli pada penampilannya.

Mungkin aku harus berusaha lebih... Tapi bagaimana caranya? Sambil mengerutkan kening, ia memerhatikan Haruki yang sedang menatap sehelai rambutnya dengan ekspresi yang tampak serius.

"Haruki? Rambut bercabang atau semacamnya?"

"…Nggak."

Nada suaranya yang merajuk diiringi dengan embusan napas jengkel.

Sambil mempermainkan rambutnya, gadis itu ragu-ragu sejenak sebelum berbicara.

"Bagaimana kalau aku, misalnya, memutihkan warna rambutku?"

"Kamu, mau ganti warna rambut...?"

Ia mengamati rambut hitam panjang dan berkilau milik gadis itu—bagian penting dari penampilannya yang elegan dan rapi, yang sudah menjadi ciri khasnya. Membayangkannya dengan warna lain terasa sulit; ia akan terlihat seperti orang yang sepenuhnya berbeda.

Sambil mengerutkan kening, ia berbicara jujur.

"Nggak kebayang."

"Begitu ya."

Haruki tersenyum tipis, pandangannya tertuju pada Saki.

Mungkin perubahan yang dilakukan Saki memicu sesuatu di dalam dirinya.

Merasa sedikit paham, Hayato menggaruk kepalanya, berdehem pelan, lalu kembali melangkah ke depan.

"Tapi aku suka rambutmu yang sekarang kok."

"…Huh?"

Meninggalkan suara keterkejutan gadis itu di belakang, ia berlari menyusul Himeko dan yang lainnya.

Mereka tiba di gedung pameran Shine Spirits City.

Sebuah spanduk raksasa bertuliskan "Obral Besar-Besaran Akhir Musim Panas!" menyambut mereka, sementara lautan wanita memadati area tersebut.

Hayato pernah melihat kerumunan orang di tempat ini sebelumnya, namun kerumunan hari ini terasa sangat luar biasa. Pantas saja mereka menggunakan aula acara alih-alih toko khusus.

"““Wah...””"

Hayato, Himeko, dan Saki—tiga serangkai Tsukinose—bergumam bersamaan.

Para wanita di sekitar mereka memancarkan binar tatapan penuh semangat bagaikan pemburu harta karun, menciptakan suasana yang menegangkan.

Obral diskon ini adalah medan perang sejati, membuat Hayato menelan ludah.

Namun Himeko, Saki, dan Ema justru tampak membara penuh semangat.

"Nggak ada waktu untuk buang-buang waktu! Ayo pergi, Saki-chan, Ema-san!"

"Ya, cepatlah, Hime-chan! Barang-barang bagusnya bakal keburu habis!"

"Iori, kita ketemuan di sekitar sini nanti ya! Aku mau berburu barang diskon!"

"Ayo, Haru-chan!"

"M-Mya!?"

Haruki, yang awalnya ragu-ragu seperti Hayato, terseret oleh antusiasme Himeko.

Terpaku oleh semangat menggebu-gebu para gadis itu, Hayato, Kazuki, dan Iori—tiga sekawan cowok—saling bertukar pandang lalu tertawa kecil.

"Mari kita mulai misi kita."

"Ya, bagusnya kita menghindari kekacauan itu."

"Haha, Ema itu selalu lama banget kalau milih barang."

Tanpa banyak bicara, mereka melangkah masuk ke dalam area pameran.

Aula pameran tersebut tampak sangat padat.

Stan-stan yang tertata rapi berbaris memenuhi ruangan, pemandangan yang megah. Berbagai merek terkenal di luar toko khusus kota juga turut hadir di sini.

Sangat mudah untuk bersenggolan dengan orang lain jika tidak berhati-hati, namun Hayato tidak bisa menahan diri untuk terus melihat-lihat sekeliling.

Kazuki dan Iori menunjukkan rasa penasaran yang sama, sebuah bukti dari skala besar acara tersebut.

Menyusuri jajaran yukata, Hayato melihat berbagai desain sederhana, warna pastel yang imut, motif berani, hingga gaya yang mencolok—masing-masing merek memiliki ciri khas tersendiri.

Pakaian musim panas, payung teduh, sandal, topi, dan kipas angin juga tersedia melimpah.

Pemandangan itu sangat memanjakan mata, dan ia mulai mengerti kenapa Himeko dan yang lainnya begitu antusias.

Mereka tiba di bagian khusus pria, yang keadaannya tidak terlalu padat meskipun tetap sibuk.

"Wah, apa itu?"

Iori berlari mendekati sebuah manekin di dekat pintu masuk, disusul oleh Hayato yang berjalan tergesa-gesa di belakangnya.

"Astaga, mencolok banget... Sudut khusus seri Kabuki?"

"Di sebelah kanannya ada sudut samurai dan ronin... Haha, cocok banget."

"Yang ini untuk pakaian pasangan serasi... Iori, gimana kalau ambil ini?"

"Hah!? Mana mungkin!"

"Ayolah, ini kesempatan bagus, kan?"

"Kalau gitu sana pakai itu bareng Nikaido-san!"

Iori menunjuk sebuah yukata dengan motif kotak-kotak putih dan oranye, terlihat imut untuk ukuran cowok namun sangat pas untuk Haruki.

Hayato membayangkan dirinya mengenakan pakaian itu bersama gadis tersebut.

Pakaian itu akan langsung menunjukkan kesan "pasangan dekat", yang memang memalukan namun memunculkan bayangan senyum usil Haruki di kepalanya, membuatnya semakin bersemangat—sebelum akhirnya ia menggelengkan kepalanya kuat-kuat.

"…Nggak, nggak mungkin."

"Haha, benar juga ya?"

"Kenapa harus aku dan Haruki sih? Kami kan cuma teman masa kecil."

"Hah?"

"Apaan?"

Keluhan gerutuan Hayato membuat mata Iori membelalak tak percaya, lalu melengkung membentuk senyuman licik.

"Jadi, kamu sebenarnya lebih suka kembaran sama Miko-chan?"

"Apa!?"

Ucapan Iori membuat Hayato membayangkan dirinya memakai yukata serasi dengan Saki, membuat jantungnya berdegup kencang.

Sebelumnya, ia akan membayangkan senyuman tenang dan anggun gadis itu layaknya seorang gadis kuil saat menarikan tarian Kagura.

Namun kini, wajah gadis itu yang merona malu justru terlintas di benaknya—dan ia langsung menepuk kedua pipinya dengan keras.

"H-Hayato!?"

"Aduh!"

Pikirannya mendadak kacau balau.

Secercah rasa bersalah bercampur baur dengan emosi rumit yang tak bisa ia jabarkan.

Dalam kepanikannya, ia menyapu pandangan ke seluruh toko untuk mengalihkan topik.

"J-jadi, pilihannya banyak banget ya?"

"…Iya, lebih banyak dari yang aku duga. Susah milihnya."

"Aku benar-benar buta soal hal-hal begini... Mana si Kazuki?"

"Tadi kuperhatikan dia bareng kita—kemana dia perginya?"

Melangkah lebih jauh ke dalam toko, mereka menemukan pemuda itu, namun Hayato ragu-ragu untuk memanggilnya.

Kazuki sedang serius mengamati sehelai yukata yang menggantung pada gantungan baju, dengan ekspresi yang luar biasa serius dan alis berkerut.

Ia belum pernah melihat pemuda itu begitu fokus, bahkan saat kegiatan klub sekalipun.

Saat Kazuki mengambil salah satu yukata, Iori bersuara.

"Kazuki, mau ambil yang itu?"

"Oh, Iori-kun, Hayato-kun. Ini cuma salah satu kandidat..."

Pemuda itu mengangkat sebuah keranjang yang meluap penuh dengan tumpukan yukata, yang sepertinya dikumpulkan hanya dalam hitungan menit.

Hayato dan Iori mengerjap kaget.

Tanpa merasa canggung, Kazuki tersenyum lebar, mengeluarkan yukata satu persatu, lalu menjejalkannya ke hadapan mereka.

"Kalau untuk Hayato-kun? Warna-warna cerah sepertinya cocok buatmu. Motif modern, seperti ini..."

"Ah, oke."

"Untuk Iori-kun, mungkin kain berwarna lebih gelap dengan motif berani? Atau sesuatu yang imut seperti ini..."

"Y-ya?"

Hayato dan Iori terhuyung kaget saat melihat mata Kazuki berbinar-binar penuh semangat.

Pemuda itu ternyata sangat menyukai kegiatan ini.

Yukata yang dipilihnya terasa sangat modis—Hayato tidak akan pernah bisa menemukannya sendiri jika mencarinya sendirian.

Iori, yang merasa terkesan, mulai ikut memilih dari tumpukan pilihan Kazuki.

"Sepertinya aku akan pilih dari sini saja. Terima kasih, Kazuki."

"Aku juga. Makasih ya, bro."

"Sama-sama."

Kazuki mengembuskan napas lega, dan Hayato tertawa kecil.

"Terus, kalau buat kamu sendiri yang mana?"

Kazuki mengerutkan kening, tampak kebingungan.

"Nah, itu masalahnya—aku galau. Mau yang simpel dan aman, yang modis dan tenang, atau yang berani dan unik... Masih belum bisa memutuskan. Bagaimana menurutmu, Hayato-kun?"

"…Pertanyaan sulit."

Hayato tadinya bertanya karena penasaran, namun kurangnya kepekaan dirinya terhadap dunia fesyen membuatnya ikut menemui jalan buntu. Kazuki sebenarnya cocok mengenakan apa saja.

Meski begitu, setelah dibantu tadi, ia tidak bisa begitu saja menjawab "terserah".

Saat mereka saling bertukar pandang penuh kebingungan, rasa déjà vu tiba-tiba menghantam benak Hayato.

Menyadari alasannya, ia mengangguk lalu keceplosan berkata, "Oh, kamu ini mirip banget sama Himeko dalam hal ini."

"! B-benarkah?"

"Iya, kami sering banget diskusi begini di rumah."

"Begitu ya..."

Kazuki tampak terkejut, bahkan sedikit salah tingkah.

Hayato, yang baru menyadari bahwa membandingkan temannya dengan adiknya sendiri mungkin terdengar kasar, menggaruk bagian belakang kepalanya dengan canggung sambil mencari kata-kata susulan.

Iori lantas menengahi dengan nada ragu-ragu.

"Hei, um, sebaiknya aku pilih sesuatu yang mungkin disukai Ema nggak ya?"

"Ya, ide bagus tuh."

"Ema sepertinya lebih suka warna-warna tenang, jadi aku ambil yang agak gelap ini saja. Motif berani bisa nambah kesan gaya."

Iori tersenyum lebar, puas dengan pilihannya sendiri.

Hayato mengangguk kagum.

"Kamu benar-benar paham selera Isami-san ya."

"Kami kan sudah bersama cukup lama. Tadi aku juga milih pakaianku hari ini dengan memikirkan dia. Kamu sendiri, emangnya nggak tahu apa yang bakal dipilih Nikaido-san?"

"Haruki? Dia kan selalu suka menjahili atau bikin aku kaget, jadi aku sama sekali nggak punya bayangan apa yang bakal dia pilih."

Hayato mengangkat bahu, dan keduanya tertawa bersama.

Setelah beberapa saat, Kazuki bertanya, "Kalau Himeko-chan bagaimana? Apa yang dia pilih?"

"Hmm, dia kan selalu ngikutin tren, jadi susah ditebak. Belakangan ini dia lagi suka gaya dewasa—nggak mau kelihatan kayak anak dusun."

"Hm, paham."

Hayato tadinya berniat meledek adiknya sendiri, namun Kazuki justru menaruh jarinya di dagu dan merenung dalam-dalam.

"Aku mau lihat-lihat barang yang lain dulu."

"Eh, Kazuki?"

Kazuki menghilang masuk ke dalam kerumunan toko, sementara Iori, yang sudah selesai membayar belanjaannya, membuka suara.

"Jadi, Hayato, kamu mau pilih yang mana?"

"Hmm, sama-sama bagus sih..."

Semua pilihannya tampak keren, dan tidak seperti Iori, ia tidak memiliki kriteria pasti untuk memutuskan.

Sambil mengerutkan kening membandingkan pilihannya, ia menyadari sesuatu.

"Baiklah, aku ambil yang ini."

"Yang itu?"

"Ya, ini yang paling murah."

Alasan datarnya itu membuat Iori mengerjap, lalu meledakkan tawa keras.

"…Pfft, hahahaha! Khas kamu banget ya, Hayato!"

"Diam kamu!"

◇◇◇

Bagi Saki, aula pameran tersebut terasa begitu memukau.

Sorotan warna-warni yang meriah, bagaikan taman bunga yukata yang sedang mekar dengan indahnya.

Saki dan Himeko melompat dari satu stan ke stan lainnya bagaikan kupu-kupu, memeriksa berbagai macam yukata.

Karena area pameran yang begitu luas, anak-anak SMP dan SMA itu memutuskan untuk berpencar demi berbelanja.

"Saki-chan, bagaimana dengan yang ini?"

"Wah, imut banget! Agak manis sih, tapi kalau pakai gaya rambut hari ini, sepertinya cocok ya?"

"Kalau yang ini bagaimana!?"

"Hmm, berani banget motifnya... Tapi festivalnya pas senja, jadi mungkin nggak apa-apa ya?"

"Oh, yang itu sepertinya cocok juga!"

"Desainnya lumayan mencolok sih, tapi kan ini festival... Pilihan yang sulit..."

"Haha, gayamu hari ini beda banget, aku jadi pengen nyuruh kamu cobain semuanya! Masukin ke daftar yuk?"

"Boleh!"

Himeko, yang tampak jauh lebih bersemangat dari biasanya, menyerahkan sehelai yukata kepada Saki, yang langsung memasukkannya ke dalam keranjang belanja. Itu adalah keranjang ketiganya, semuanya berisi pakaian untuk dirinya sendiri, yang dipilih bersama Himeko.

Saki tersenyum kecut—jumlahnya sudah terlalu banyak.

"Kita sudah punya banyak pilihan."

"Iya, saatnya menyaring pilihan yang ada."

Semua desainnya tampak bagus, tetapi ia tidak mungkin membelinya sekaligus. Memilih salah satu pasti akan menjadi hal yang sulit.

Lalu sebuah pikiran terlintas di benaknya.

"Hei, bagaimana kalau yukata milik Hime-chan—"

"Oh, yang itu kelihatan bagus!"

"—eh."

Sebelum Saki sempat menyelesaikan kalimatnya, Himeko sudah berlari kencang menuju stan lain, terpikat oleh sesuatu yang menarik perhatiannya.

Saki berniat menyusul namun mengurungkan niatnya, menatap tiga keranjang belanja yang sudah penuh—ia tidak bisa meninggalkannya begitu saja.

Sebagai gantinya, ia berjalan menuju cermin terdekat, dengan ragu-ragu mencocokkan sehelai yukata ke tubuhnya.

"Hehe, ini bahkan bukan gaya-ku."

Ia terkikik geli.

Yukata bermerek feminin dengan warna pastel menonjolkan Sisi polos dalam dirinya. Sementara itu, yukata cerah bergaya gyaru memamerkan motif bunga lili laba-laba merah yang mencolok. Keduanya sama sekali bukan tipe pakaian yang akan dipilih oleh Saki di masa lalu, namun pakaian-pakaian itu tidak terlihat buruk sama sekali.

Mencoba lebih banyak pakaian, setiap bayangan di cermin memperlihatkan seorang gadis yang ceria dan imut, sangat berbeda dari sosok Tsukinoe Saki yang biasa tampil polos. Rasanya seperti melihat orang lain.

Ia jadi bertanya-tanya bagaimana reaksi Hayato jika melihatnya.

Penampilannya hari ini memang sempat mengejutkan pemuda itu, namun apakah Hayato menyukainya adalah urusan lain. Ia ingin menyesuaikan diri dengan selera pemuda itu.

"…Dia sepertinya nggak peduli sama hal-hal begini," gumamnya pelan sambil mengerutkan kening.

Bukannya ia membenci dirinya yang dulu—dunianya hanya menjadi sedikit lebih luas. Namun justru hal itulah yang membuat proses pemilihan ini menjadi semakin sulit.

Gadis dari pertemuan sebelumnya mendadak terlintas di benaknya.

Saran dari gadis itulah yang telah memicu perubahan besar ini.

Gadis itu pasti tahu apa yang harus dilakukan, atau mungkin akan memberikan beberapa kiat yang berguna. Saki ingin mengucapkan terima kasih padanya dan membicarakan tentang perasaan suka pada seseorang. Gadis itu terasa bagaikan cerminan dirinya sendiri, yang terukir jelas di dalam ingatannya.

Namun pertemuan mereka hanyalah sebuah kebetulan semata.

Seberapa besar kemungkinan mereka bisa bertemu lagi?

"—Oh."

Melihat seorang gadis yang tampak mirip dengannya sedang mengamati kerumunan orang, Saki mengeluarkan suara terkejut.

Begitu mirip.

Namun, mungkin saja itu bukan dirinya.

Mereka hanya berbicara sebentar—gadis itu kemungkinan besar sudah melupakan Saki yang berpenampilan polos.

Bagi Saki yang pemalu, mendatangi seseorang yang nyaris tidak dikenal adalah hal yang mustahil.

Kendati demikian, secara impulsif, tubuhnya bergerak sendiri.

"Um, permisi!"

"!? Eh...?"

Gadis itu terlonjak kaget, berbalik dengan ekspresi kebingungan. Saki mendadak ragu dan merasa malu, takut dirinya salah orang.

Namun ia menguatkan tekadnya—jika ia salah, ia akan meminta maaf—lalu memberanikan diri berbicara.

Keberanian ini muncul berkat penampilan barunya.

"Um, waktu itu, di kota, kamu bantu aku soal pakaian dan rambut... Apa kamu ingat...!?"

"…Huh?"

Gadis itu mengerutkan kening, memiringkan kepalanya, namun ketika Saki merapikan rambutnya dan memperagakan gestur rambut kepang dua, mata gadis itu membelalak lebar dengan mulut menganga.

"B-berkat kamu, aku berusaha keras...!"

"…Kamu gadis waktu itu! Wah, aku sampai nggak mengenali tadi!"

"Ehe, aku juga merasa seperti bukan diriku sendiri. Terima kasih untuk waktu itu ya!"

Saki merapikan kembali rambutnya lalu membungkuk hormat.

"Tidak, tolong jangan begitu, aku cuma ikut campur! Kamulah yang berhasil mewujudkannya!"

Gadis itu menurunkan bulu matanya, menyembunyikan secercah kesedihan.

"Tapi tetap saja! Penampilan ini, cara ini untuk mengejutkan orang lain—semuanya berkat kamu!"

"Soal pujaan hatimu..."

"Y-ya."

Saki merona merah, mengangguk malu-malu.

Gadis itu bergumam pelan sambil memasang ekspresi sebal.

"…"

Keheningan yang canggung meliputi mereka berdua.

Mereka saling bertukar pandang, mencari-cari kata yang tepat untuk diucapkan.

"“Um!”"

Suara mereka berdua berpapasan secara bersamaan, membuat mata mereka saling menatap erat.

"Pfft."

"Hehe."

Keduanya langsung tertawa lepas.

"Aku senang banget bisa ketemu kamu lagi. Aku sebenarnya pengen ngobrol lebih banyak waktu itu, tapi aku nggak tahu nama kamu... Aku Murao. 'Mura' dari desa dan 'O' dari ekor—Murao."

"Aku Sato. Cuma, ya kamu tahu, Sato biasa saja. …Kesini mau cari yukata?"

"Ya, mau pergi ke festival bareng teman-teman. Tapi aku bingung banget mau milih yang mana..."

"Begitu ya..."

Sato mengangguk paham, mengamati Saki lekat-lekat sambil menumpukan tangan di dagunya.

Karena tidak terbiasa diamati separah itu, Saki merasa salah tingkah.

Sato berdehem pelan, mengubah nadanya menjadi serius namun ragu-ragu.

"Jadi, um, orang yang kamu suka itu seperti apa?"

"Seperti apa...?"

"Penampilannya, hubungan kalian, seleranya... Apa dia anak sekolah, kakak kelas, atau adik kelas? Aku kan nggak kenal."

"…Oh."

Masuk akal juga.

Saki pun tidak tahu siapa yang disukai oleh Sato, jadi ia hanya bisa memberikan saran samar jika ditanya.

"Dia adiknya Hime-chan... ralat, maksudku kakak dari sahabatku, teman masa kecilku."

"Kakak dari sahabatmu...?"

"Ya. Dia orangnya nggak terlalu rapi, agak berandalan desa, persis seperti aku dulu... Haha, kami berdua sama-sama anak kampung yang baru tahu kehidupan kota."

"Begitu ya..."

Ia kini telah melangkah lebih dekat dari tempat yang tadinya terasa jauh namun dekat itu.

Ia ingin pemuda itu melihatnya sebagai seorang gadis seutuhnya, tetapi dengan adanya teman-teman seperti Haruki dan Himeko di sekitarnya, serta status mereka sebagai teman kakaknya sejak dulu, perjuangannya terasa cukup berat.

Ia butuh bantuan dari Sato.

Sato tersenyum lembut.

"Dia sudah ada di dekatmu sejak dulu, ya? Kalau begitu, mari manfaatkan citramu yang lama."

"Citra lamaku...?"

"Ya. Kalau dia sudah mengenalmu sejak lama, dia pasti punya gambaran tetap tentang dirimu. Pilihlah sesuatu yang terasa akrab namun berbeda agar dia sadar. Ada warna tertentu yang dia suka kalau kamu pakai?"

"Um, merah dan putih... mirip seperti pakaian miko."

"…Pakaian miko?"

"Aku dulunya seorang gadis kuil di kampung."

"Miko?"

"Ini."

Saki menunjukkan foto-foto dirinya mengenakan pakaian miko, baik saat pakaian kasual maupun saat bertugas di festival.

Mata Sato membelalak lebar, bergumam, "Miko... Ternyata beneran ada..." Ia melirik bergantian antara layar ponsel dan Saki, lalu menyipitkan matanya, mengaduk-aduk keranjang belanjaan sebelum menyerahkan sehelai yukata kepada Saki.

"Bagaimana dengan ini? Memadukan citramu yang dulu—dan menata rambutmu seperti ini—"

"Oh, aku ngerti! Terus obinya—"

Mereka merapat, mulai menyusun strategi bersama.

Saran-saran akurat dari Sato benar-benar membuka mata Saki.

Saki meraih tangan gadis itu karena terlalu antusias.

"Luar biasa! Ini benar-benar bisa mengubah imejku secara total!"

"Hehe, aku mendukungmu. Oh, mau tukaran kontak nggak? Kalau butuh saran soal yukata lagi, hubungi aku ya."

"Beneran!?"

"Tentu saja."

"Tolong ya!"

Sambil meraba-raba ponselnya, Saki menambahkan nama Sato Airi ke dalam daftar kontaknya yang sedikit.

Rasanya begitu tidak nyata. Airi bukanlah tetangga ataupun teman sekolahnya. Di kota yang penuh dengan orang-orang asing yang acuh tak acuh, hubungan kecil ini membuat hatinya melambung tinggi.

Sambil tersenyum lebar, Saki melirik nama Airi sekali lagi, merasakan ada sesuatu yang mengganjal di benaknya.

"Tunggu, nama ini—"

"Saki-chaaaan!"

"Hime-chan!"

Himeko kembali menghampiri mereka, menatap Airi dengan rasa penasaran, lalu mengitarinya dengan penuh semangat. Gerakannya mendadak menegang.

"Ini Sato-san."

"Halo, aku Sato."

"…Eh."

Wajah Himeko membeku seketika, matanya membelalak tak percaya, menatap Airi dengan tatapan blak-blakan. Airi menciut karena merasa tidak nyaman.

Lalu Airi berseru seolah menyadari sesuatu.

"Oh! Apa kamu datang bersama gadis berambut panjang yang imut itu? Dia, um, sempat membantuku waktu itu..."

"Haruki-san? Ya, dia ada di sini."

"A-aku, senpalku dan aku ingin menemuinya, untuk berterima kasih karena sudah membantu kami..."

"…Oh."

Haruki adalah orang pertama yang menolong mereka ketika seorang pria mabuk mengganggu. Wajar saja jika Airi ingin menyampaikan terima kasih.

Saki baru saja hendak mengangguk setuju ketika Himeko tiba-tiba berseru, "T-Tunggu, Sato Ai—"

"““Kyaaa!”"

Sorak-sorai yang memekakkan telinga menggelegar mengguncang tanah.

◇◇◇

Beberapa saat sebelumnya, Haruki dan Ema menyusuri lautan yukata yang memukau, merasa kewalahan oleh banyaknya pilihan yang tersedia.

Memilih satu pakaian terasa seperti mencari pesan dalam botol di tengah luasnya samudra.

(Seragam sekolah itu jauh lebih praktis—nggak perlu mikir sama sekali.)

Senyuman mencemooh diri sendiri terukir di bibirnya.

Sejak kembali bertemu dengan Hayato dan mendapat teguran dari Himeko, Haruki mulai lebih memperhatikan penampilannya. Reaksi orang-orang di sekitarnya ternyata cukup menyenangkan.

Namun pilihan busananya selalu berpusat pada upaya untuk mengejutkan atau menjahili Hayato.

Gaya berpakaian sehari-harinya, seperti hari ini, cenderung kasual—aman, namun terasa hambar.

Ia tidak memiliki gambaran diri ideal yang jelas, tidak seperti Saki. Mungkin tujuannya hanya sekadar terlihat "pantas"?

Sambil menggelengkan kepala, ia membayangkan dirinya sedang mencoba berbagai yukata, menerka-nerka reaksi Hayato.

Setiap bayangan selalu berujung pada kata "Bagus", sebuah tanggapan yang terlalu biasa.

Ekspresinya mencerminkan wajah Hayato ketika ditanya ingin makan malam apa dan menjawab "Terserah".

(Hidup bakal jauh lebih gampang kalau dia kasih permintaan yang spesifik.)

Sambil menghela napas, ia melirik ke arah Ema yang sedang serius memilih yukata.

Fokus gadis itu begitu intens hingga membuat Haruki ragu untuk membuka suara.

Mengamatinya sedari tadi, Haruki memerhatikan bahwa Ema memilih antara yukata bernuansa tenang dan elegan atau yukata bermotif sangat mencolok.

Model yang tenang sangat cocok dengan postur tubuh Ema yang tinggi dan dewasa.

Sementara model yang mencolok—yang memperlihatkan bahu atau berpotongan pendek mirip rok mini—terasa sangat berani, jauh berbeda dari imej Ema sehari-hari.

Sambil mengerutkan kening karena penasaran, Haruki tak sengaja bertatapan dengan Ema. Ema merona merah, ragu-ragu sejenak sebelum berbicara.

"Um, Iori sepertinya suka gaya yang begini."

"Begitu ya."

"Aku pengen pakai pakaian yang dia suka, tapi model-model ini terlalu berani, udah kayak cosplay. Aku bakal jadi pusat perhatian kalau dipakai di depan umum."

"Haha, iya juga ya."

Mereka saling bertukar senyuman kecut.

Ema biasanya tidak akan pernah melirik desain seperti itu, namun keinginannya untuk menyenangkan hati Iori membuatnya merasa ragu.

Sambil bergumam dan mengeluh kecil, Ema justru terlihat begitu menggemaskan.

Kata "cosplay" memicu sebuah ide di kepala Haruki, dan ia langsung berseru, "Oh!"

"Bagaimana kalau kamu pakai yukata yang mencolok itu khusus buat Iori di rumah saja?"

"Hah!?"

"Kalau kamu khawatir jadi pusat perhatian orang banyak, lakukan saja secara pribadi. Lihat ini."

Haruki menunjukkan layar ponselnya—sebuah foto cosplay dari acara menginap di rumah Hayato. Ia, Saki, and Himeko mengenakan berbagai kostum, sementara Hayato memakai bantal telinga kucing. Ema langsung meledakkan tawa melihatnya.

Itu bukanlah pakaian yang layak dipakai di tempat umum, tetapi mereka bersenang-senang saat memakainya.

Sambil tersenyum lebar, Haruki mendesak, "Tuh kan?"

"…Iya sih, tapi..."

"Tapi apa?"

Mata Ema membelalak lebar, lalu ia mendadak salah tingkah, merona merah dan menggumamkan suku kata yang tidak jelas.

Haruki, yang kebingungan, bertanya-tanya apakah ia baru saja mengucapkan hal yang aneh. Ema berbicara dengan nada ragu-ragu.

"Desain baju-baju ini... rasanya agak terbuka... terkesan seksi, kan?"

"Oh, iya sih, cowok-cowok pasti suka."

"Kalau Iori nanti jadi bersemangat terus suasana jadi... mengarah ke sana, aku harus bagaimana?"

"Uh, um... Mya!?"

Wajah Haruki langsung memerah padam. Ia sama sekali tidak memikirkan kemungkinan itu, namun bagi Ema yang sedang menjalin hubungan asmara dengan Iori, hal itu adalah kekhawatiran yang nyata.

Mereka memang sedang membangun hubungan secara perlahan, namun suasana di antara mereka cepat atau lambat pasti akan mengarah ke sana. Hanya soal waktu saja.

Ema bergumam soal dirinya yang terkesan agresif atau perlu mempersiapkan mental dan fisik, membuat suhu di kepala Haruki mendadak naik drastis karena salah tingkah.

Agar otaknya tidak meleleh, Haruki buru-buru memotong pembicaraan.

"J-jadi, itu tetap jadi salah satu opsi! Kan!?"

"Y-ya! Aku masukin ke daftar pilihan deh!"

"Pfft!"

"Haha!"

Merasa lega, Ema langsung memanfaatkan pengalihan topik itu.

"Hei, Haruki-chan, kamu sendiri belum milih yukata?"

"Ugh, aku sudah cari-cari dari tadi, tapi nggak ada yang klip di hati."

"Pilihan modelnya terlalu banyak ya?"

"Bukan cuma itu, aku juga nggak pernah peduli soal pakaian. Aku bahkan nggak tahu gaya fashionku sendiri..."

"Hmm... Bagaimana kalau cari sesuatu yang mungkin disukai sama Kirishima-kun?"

"Ugh..."

Ia sebenarnya sudah memikirkan hal itu.

Meskipun ia sudah mencoba berbagai gaya busana, ia selalu berakhir dengan tujuan untuk mengejutkan atau menjahili Hayato, tanpa pernah benar-benar mencari tahu apa yang menjadi selera pemuda itu.

Haruki tersenyum hambar sambil menggelengkan kepala.

Mereka berdua saling melempar pandangan penuh kebimbangan.

Ema, yang sedang berpikir keras, memberikan usul, "Bagaimana kalau kita kembali ke hal-hal yang mendasar?"

"Mendasar?"

"Misalnya seperti waktu kita masih kecil, saat pertama kali pergi ke festival. Dulu kamu pilih model yang seperti apa?"

"…Oh."

Sesuatu sepertinya tersambung di kepalanya.

Ia membayangkan dirinya kembali ke Tsukinoe saat masih anak-anak, sedang memilih yukata untuk dipakai ke festival desa.

Mencoba yukata sekarang ini, bayangan dirinya di masa lalu—si kecil Haruki—tampak mengkritik setiap pilihan model yang ada. Sebuah tawa kecil lolos dari bibirnya.

"Terima kasih, Ema-chan. Sepertinya aku mulai mendapat pencerahan."

"Hehe, sama-sama."

"Baiklah, mari kita pilih dengan penuh semangat! …Hm?"

"Waktunya untuk—eh?"

Saat mereka berbalik menghadap rak yukata, mereka menyadari ada keributan kecil di tengah kerumunan orang, yang rupanya terarah pada mereka.

Mereka sedang menarik perhatian banyak orang. Meskipun penampilan mereka lumayan, mereka toh hanyalah anak-anak SMA—tidak ada alasan bagi orang-orang untuk memfokuskan perhatian separah ini.

Suasana itu terasa agak aneh. Saling bertukar pandang dengan Ema, mereka memutuskan untuk beranjak pergi.

Namun sebuah tangan tiba-tibamencengkeram bahu Haruki dari belakang.

"Yo!"

"!?" "Hah!?"

Suara yang terdengar terlalu akrab. Ketika mereka berbalik, ekspresi wajah keduanya langsung membeku.

Seorang gadis mencurigakan berdiri di hadapan mereka—usianya seumuran atau sedikit lebih tua, rambutnya disembunyikan di balik topi, serta mengenakan kacamata mainan dengan tempelan kumis palsu. Meskipun demikian, atasan off-shoulder dan celana pendek yang dipakainya justru mengekspos bentuk tubuhnya yangproporsional, membuat penyamarannya terlihat sangat konyol dan mencolok.

Pantas saja ia sukses menarik perhatian orang-orang.

Haruki sama sekali tidak mengenal gadis itu.

"Ema-chan, temanmu ya?"

Ema menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat.

Namun cengkeraman tangan gadis itu terasa kuat dan mustahil untuk diabaikan.

Haruki menghela napas panjang lalu bertanya dengan nada hati-hati, "Um, kita baru pertama kali ketemu, kan?"

"Yup."

"Jadi, um, ada perlu apa ya?"

"Aku tersesat."

"Tersesat?"

"Kadang-kadang begitu. Repot juga."

Nada bicaranya yang santai membuat situasi itu terdengar wajar, namun ucapannya "kadang-kadang" atau "sering"? Haruki sangat ingin melontarkan sindiran namun ia tahan.

"Apa kamu terpisah dari rombongan? Sama seseorang?"

"Hm, sama Mama."

"…Mama?"

"Tapi dia lebih muda dariku."

"Lebih muda!?"

"Yup, suka ngomel tapi bisa diandalkan."

"Bersikaplah layaknya orang yang lebih tua!"

"Oh, terus Papa juga ikut."

"Papanya juga lebih muda?"

"Nggak, jauh lebih tua. Hobinya merayu cewek buat urusan kerja."

"Cara ngomongmu itu lho! Ucapanmu barusan bisa disalahartikan sebagai staf toko di sini lho!"

"Oh, benar juga ya!"

Gadis itu bertepuk tangan gembira.

Haruki, yang tadinya ingin melontarkan balasan pedas, mendadak merona merah karena menyadari suaranya terlalu kencang. Sambil berdehem pelan untuk menjernihkan tenggorokan, ia berkata, "Pokoknya, telepon saja Papa atau Mamamu supaya kalian bisa ketemu."

"Jenius!"

"Itu kan hal yang wajar!"

"Aku tadi terlalu fokus mencari orang lain—halo?"

Gadis itu menempelkan ponsel ke telinganya tanpa rasa bersalah. Haruki memijat pelipisnya yang mendadak pening, sementara Ema tersenyum lelah.

Sungguh gadis yang unik dan melelahkan—namun di sisi lain, ia memiliki daya tarik yang aneh.

"Udah terhubung sama Papa. Makasih ya!"

"Sama-sama. Jangan sampai tersesat lagi."

"Nggak ada jaminan."

"Hei!"

"Gaya ngomelmu itu mirip banget sama Mama."

Sambil mencondongkan tubuhnya ke depan, gadis itu mengamati Haruki lekat-lekat lalu mengangguk puas.

"Yup, kamu lulus."

"Huh?"

"Aku tadi lagi nyari gadis berambut panjang yang imut. Kamu super imut dan jago banget ngebales ucapan orang."

"Uh, terima kasih?"

"Tapi apa kamu ini gadis berambut panjang imut yang lagi aku cari?"

"Nggak tahu!"

"Poin plus buat kejujurannya! Gadis yang lucu!"

"Bukan pujian namanya kalau keluar dari mulutmu!"

Gadis itu tertawa lepas sambil mengacungkan jempol.

Haruki merasakan sensasi déjà vu—gadis itu benar-benar tahu cara meluluhkan pertahanan orang lain.

"Kalau itu kamu, aku rasa—"

"Terima kasih—"

Saat gadis itu membungkuk, topi dan kacamata palsunya tiba-tiba melorot jatuh, mengekspos seluruh wajah aslinya.

Haruki dan Ema terkesiap kaget, begitu pula orang-orang di sekitar mereka, menciptakan keheningan mencekam yang menyebar luas bagaikan ruang hampa sebelum badai menerjang.

Gadis itu menjulurkan lidahnya sambil mengetuk kepalanya sendiri.

Suasana santai tanpa beban yang dipancarkan gadis itu memicu suatu kesadaran di benak Haruki.

Sebelum ia sempat memahaminya, sebuah sorotan teriakan melengking memecah lamunannya.

"““Kyaaa!”"

Sorak-sorai yang memekakkan telinga menghantam kesadaran Haruki, membuatnya meringis kesakitan sambil menutup kedua telinganya. Gadis itu terlonjak kaget.

"MOMO!? Nggak mungkin, itu beneran MOMO, kan!?"

"Imut banget, dan lihat kakinya itu!"

"Aslinya jauh lebih imut daripada di majalah!"

"Kenapa dia bisa ada di sini!?"

"Ada acara khusus ya? Pakaiannya saja mencolok banget begitu!"

MOMO—model papan atas yang sangat dikenal Haruki dari majalah-majalah fesyen.

Wajahnya yang memukau, postur tubuhnya yang tinggi, serta proporsi tubuh yang sempurna langsung menjelaskan kenapa ia begitu terkenal.

Kemunculannya yang tiba-tiba memicu kehebohan dan antusiasme luar biasa. Ema bergumam panik, "MOMO!? Apa-apaan ini!?"

MOMO, yang tampak salah tingkah, mengembuskan napas panjang. Auranya berubah dalam sekejap. Mengangkat sebelah tangan ke depan mulutnya, ia berteriak lantang, "Terima kasih semuanya sudah datang ke obral besar kita!"

Suaranya yang sedikit menyeret namun bertenaga berhasil memotong kebisingan di sekitar.

Keheningan sesaat, disusul oleh sorak-sorai yang menggelegar.

Ia berhasil menguasai situasi dengan sempurna.

Berbalik menghadap Haruki, ia mendekatkan wajahnya.

"Kalian ke sini mau cari yukata?"

"Uh, iya."

"Nonton iklan kita ya?"

"Yup, kami lagi belanja buat persiapan festival."

"Asyik!"

Situasi itu terasa persis seperti sesi wawancara penggemar.

Kedekatan jarak itu pasti akan membuat para penggemar histeris—Ema bahkan terlihat sangat antusias—namun Haruki justru menyadari mata gadis itu yang bergerak gelisah karena gugup.

Sambil menghela napas, Haruki memasang ekspresi datar. MOMO tersenyum kecut lalu berbisik, "Terus sekarang aku harus bagaimana?"

"Kamu bahkan nggak punya rencana apa-apa?"

"Aku tadi kan lagi menyamar! Nggak menyangka bakal ketahuan!"

"Itu namanya kostum, bukan penyamaran!"

"…Oh!"

"Jangan bilang 'oh'!"

MOMO terkikik geli. Haruki menghela napas pasrah.

Sebuah suara nyaring memanggil dari kejauhan, "MOMO-san, persiapan sudah selesai!"

Siap? Haruki dan MOMO memiringkan kepala mereka, menatap ke arah sumber suara.

MOMO berseru, "Oh!"

"Datang!"

Gadis itu melambai, wajahnya tampak santai—kemungkinan besar dia adalah seorang staf.

Merasa lega karena situasi telah teratasi, tangan Haruki tiba-tiba ditarik seseorang.

"Kamu seru banget!"

"Hah?"

"Ayo!"

"Tunggu, sebentar!"

MOMO menyeretnya, mengabaikan segala protes, sambil bersenandung kecil sementara orang-orang menatap mereka dengan penuh rasa penasaran.

Takut menjadi pusat perhatian, Haruki sempat berpikir untuk melepaskan diri namun ragu-ragu.

Mereka tiba di sebuah ruang terbuka yang sepertinya disiapkan secara mendadak, di mana pandangan Haruki langsung tertuju pada seorang pria yang membuat pikirannya mendadak kosong.

"Yo, Sakurajima-san. Terima kasih! Mendadak menyiapkan semua ini tanpa persiapan? Hebat juga."

"Ini adalah 'acara kejutan'. Aku meminta bantuan para staf—ini jauh lebih baik untuk publisitas daripada membiarkan kekacauan terjadi."

"Bagus juga, Papa. Licik ya."

"…Papa?"

"Kita harus bagaimana? Tidak ada pembawa acara, kita tidak mungkin hanya berdiri dan berbicara."

"Karaoke penggemar. Penyanyi pertama yang gugup atau tampil buruk bisa menghancurkan suasana, tapi anak itu akan baik-baik saja."

"!?"

Pria itu—Sakurajima, orang yang sama dari acara rumah sakit Airi—tersenyum ke arah Haruki, membuatnya kembali ke kesadarannya.

MOMO menyerahkan sebuah mikrofon, yang langsung diterima oleh Haruki secara refleks.

"Kamu bisa menyanyikan lagu Kapitan?"

"Um, ya, sedikit..."

"Keren, ayo kita lakukan!"

Sambil menyeringai lebar, MOMO menariknya ke tengah panggung, lalu berteriak, "Mau ke mana dengan yukata barunya itu? Bersama seseorang yang spesial? Mari kita bernyanyi untuk menyemangatimu!"

Begitu ia selesai berbicara, sebuah lagu idol yang populer mulai diputar, membuat energi penonton langsung melonjak naik.

Haruki baru menyadari kalau dirinya sudah terjebak dan terlambat untuk mundur.

Sambil mencengkeram mikrofon erat-erat, ia menguatkan tekadnya.

"Tertawa tanpa menjawab~♪"

Nyanyian mereka memicu sorak-sorai yang riuh—sebuah awal yang sangat kuat.

Dari atas panggung, Haruki melihat seberapa besar lautan penonton di sana, beberapa di antaranya bahkan merekam, membuktikan betapa besar kekuatan bintang yang dimiliki MOMO.

Meskipun ia sudah terbiasa menjadi pusat perhatian, situasi ini tetap terasa sangat luar biasa dan melelahkan.

Penampilannya yang berani selama ini hanyalah topeng dari kepura-puraan di masa lalu.

Menyanyi bersama MOMO terasa begitu tidak nyata.

Sambil memasang senyuman yang terlatih, ia menatap tajam ke arah Sakurajima yang menjadi dalang di balik semua ini.

Pria itu menanggapinya dengan cengiran santai, membuat sudut bibir Haruki berkedut kesal.

"Mimpi seribu malam~♪"

MOMO bernyanyi dengan antusiasme tingkat karaoke, pesonanya berhasil memikat para penonton meskipun kemampuan vokal miliknya tergolong biasa saja.

Tidak ada sesi obrolan spontan, jadi karaoke penggemar adalah pilihan yang cerdas. Sakurajima memang sangat lihai.

Hal itu justru meningkatkan kewaspadaan Haruki.

Pria itu kemungkinan besar sudah memperhitungkan keberadaannya dalam rencana ini.

Ia pernah menggumamkan nama Takura Mao—ibu Haruki.

Pria itu sepertinya tahu tentang hubungan mereka, yang menjelaskan kenapa ia tahu terlalu banyak hal.

Hubungan pasti di antara mereka memang belum jelas, namun pria itu pasti mengetahui sesuatu.

Haruki merasa penasaran sekaligus kesal karena dipermainkan seperti bidak catur.

Pria itu sepertinya berniat menyorotinya demi keuntungan di industri hiburan, memanfaatkan hubungannya dengan Takura Mao.

"Godaan malaikat~♪"

Ia sempat berpikir untuk sengaja tampil buruk agar terlihat bodoh.

Namun merusak suasana penonton yang sedang bersemangat terasa salah, dan itu tidak adil bagi MOMO yang sama sekali tidak tahu apa-apa.

Membiarkan dirinya dikalahkan begitu saja juga melukai harga dirinya.

Apa yang akan dipikirkan Hayato atau Saki jika ia sengaja merusak penampilan ini? Apakah ia sanggup menatap mereka dengan bangga setelahnya?

Oleh karena itu, Haruki memilih untuk bermain sebagai pendukung, menurunkan nada suaranya untuk menonjolkan MOMO, serta menyesuaikan koreografi agar MOMO tetap berada di pusat panggung.

Menjadi pemeran pembantu, sebuah bayangan di balik layar.

Ia memainkannya dengan sempurna, penuh perhitungan.

"Penjelajah waktu~♪"

Lagu tersebut berakhir, disambut dengan sorak-sorai yang menggelegar, semuanya tertuju untuk MOMO.

Melirik sekilas ke arah Sakurajima, Haruki melihat mata pria itu membelalak kaget—rencananya berhasil. Sambil menyunggingkan senyuman miring, ia membungkuk kepada MOMO, pura-pura tampak gugup.

"Terima kasih! Menyanyi bersama MOMO-san sungguh luar biasa!"

"Curang!" "Giliran aku selanjutnya!" teriak para penonton dari bawah.

Saatnya untuk pergi.

Mengangkat wajahnya yang merona, ia berbalik—

"Tunggu!"

"Hah?"

"Kamu luar biasa! Tadi itu keren banget!"

MOMO mencengkeram tangannya, menatapnya dengan tatapan intens.

"Aku bilang kamu lulus, tapi ini jauh di atas lulus! Mau bekerja sama dengan kami? Iya kan, Sakurajima-san?"

"T-Tunggu, apa maksudnya!?"

MOMO menoleh ke arah Sakurajima, yang membalas dengan cengiran lebar sambil membentuk lingkaran dengan kedua tangannya.

Kerumunan penonton langsung bergemuruh—"Pencari bakat!?" "Dia beda dari yang lain!" "Sepertinya cocok?"

Keringat dingin mengalir membasahi punggung Haruki.

Situasi ini terasa seperti sebuah perangkap yang perlahan menutup.

Apakah semua ini memang sudah direncanakan oleh Sakurajima?

Wajah ibunya tiba-tiba melintas di benaknya, membuat tangannya sedikit bergemetar.

"Apa yang sedang Momocchi-senpai bicarakan!"

Suara nyaring seorang gadis memotong kehebohan, menarik perhatian semua orang ke arahnya.

Gadis itu melangkah maju dengan berani, secara teatrikal melepas topi dan kacamata palsunya, yang langsung memicu sorak-sorai lebih meriah dari penonton.

"Yo, Airin-Mama!"

"Jangan pakai 'yo'! Dan lagi, Mama? Usiaku lebih muda darimu!"

"Airin kaku banget sih."

"Aku nggak kaku!"

Sato Airi, seorang model yang menjadi saingan berat MOMO.

Perhatian orang-orang langsung beralih kepadanya.

"Lupakan soal Mama—Momocchi-senpai selalu saja berulah seperti ini! Lihat tuh, kamu sampai membuat dia ketakutan!"

"Nggak apa-apa kan?"

"Bukan begitu masalahnya!"

"Nggak tidak apa-apa?"

"Bukan begitu!"

"Bukan tidak tidak apa-apa?"

"Bukan tidak tidak tidak a—ugh!"

"Airin salah ngomong!"

"Argh!"

Interaksi konyol mereka memicu gelak tawa dari penonton, membuat tawaran MOMO tadi seketika terlihat seperti sebuah gurauan belaka.

"Haruki!"

Sebuah panggilan tegas berhasil menarik kesadaran Haruki kembali.

Di dekat Airi, Hayato dan yang lainnya sudah berdiri sambil melambaikan tangan memanggilnya.

Sambil memasang kembali senyumannya, ia berkata, "Terima kasih!"

"Terima kasih sudah membantu!"

"Kapan-kapan kita lakukan ini lagi ya!"

"Berhenti bikin ulah, Momocchi-senpai!"

"Airin jahat banget!"

"Aku nggak jahat!"

Di tengah gelak tawa penonton, Haruki berjalan turun dari panggung.

Airi mengedipkan sebelah matanya, seolah menyampaikan permintaan maaf.

Reaksi kelompok mereka pun beragam.

"Sial juga ya, Haruki."

"Kamu nggak apa-apa!? Nyanyianmu tadi keren banget!"

"MOMO dan Airi! Ternyata mereka beneran teman dekat di dunia nyata juga!"

"Sato Airi... Tunggu, Sato Airi yang itu!?"

Hayato mengangkat bahu sambil tersenyum kecut, Kazuki mengangguk-angguk, Ema tampak panik bersemangat, Himeko bersorak kagum, sementara Saki terlihat kebingungan.

Benar-benar kekacauan yang luar biasa.

Namun suasana itu justru terasa seperti rumah, meredakan ketegangan di dalam dadanya.

"…Lumayan melelahkan juga."

Sambil menghela napas, tangannya tiba-tiba ditarik seseorang.

"Iya, aku juga. Ayo cari tempat buat santai."

"!? Hayato...?"

Wajah serius pemuda itu membuatnya terkejut, namun sekilas ia melihat Sakurajima mulai mendekat. Jantungnya berdegup dengan cara yang berbeda.

"…Aku juga sudah capek. Iori-kun?"

"Oh, iya, aku haus. Ema?"

"Uh, iya."

"Himeko-chan, Saki-chan—"

Kazuki, yang menyadari situasi, langsung mengajak semuanya untuk bergerak.

Pemuda itu selalu peka, kadang-kadang bahkan terlalu peka.

"…Terima kasih."

Haruki bergumam pelan tanpa menunjuk siapa pun.

◇◇◇

Taman atap yang berada di dekat gedung pameran itu terasa cukup tenang.

Sorak-sorai sesekali masih terdengar dari dalam aula, menandakan betapa populernya para model tersebut. Mengingat acara itu digelar secara spontan, Sakurajima sepertinya tidak akan mengikuti mereka sampai ke sini.

Haruki mempermainkan botol teh di tangannya sambil mengedarkan pandangan ke sekeliling.

Dikelilingi oleh gedung-gedung pencakar langit, tempat ini terasa seperti sebuah lubang di langit, dipenuhi warna hijau yang mengingatkannya pada Tsukinoe.

Namun suasananya terasa gelisah, sangat berbeda dengan ketenangan pedesaan.

Ema bersuara, mewakili apa yang dipikirkan oleh semua orang.

"Um, barusan itu sebenarnya ada apa...?"

Mereka saling bertukar pandang dengan penuh kewaspadaan.

Haruki sendiri tidak sepenuhnya memahami situasi tadi.

Hayato hanya memasang ekspresi bermasalah.

Keheningan yang canggung sempat menggantung di antara mereka.

Kazuki mengembuskan napas panjang, mengangkat kedua tangannya seolah menyerah, lalu menatap lurus ke arah Haruki.

"Maaf ya, Nikaido-san. Dan semuanya."

"…Huh?"

"Kejadian kamu ikut terseret tadi sepertinya ulah Sakurajima-san. Pria tinggi anggota staf yang bareng MOMO tadi. Dia memang sangat handal tapi orangnya agak memaksa..."

"Hah..."

Permintaan maaf yang mendadak itu justru membuatnya bingung, terutama karena ia tadinya mengira Sakurajima memiliki hubungan masa lalu dengan dirinya dan Takura Mao.

Namun Kazuki tampaknya sangat mengenal pria itu.

Saat Haruki menatap mata Hayato dan Saki, mereka berdua pun tampak memiringkan kepala kebingungan.

Iori akhirnya berbicara mewakili kelompok mereka.

"Eh, Kazuki, sebenarnya siapa sih Sakurajima itu? Kamu kenal dia?"

"Dia seorang produser di sebuah agensi—biasanya bertugas mencari talenta model, aktor, dan idol. Dia punya penciuman tajam untuk bakat seseorang, terbukti dia berhasil menemukan MOMO dan Airi, lalu membentuk citra serta kehadiran media mereka. Kemampuannya lah yang membuat mereka sukses jadi bintang besar tahun ini."

Hal itu sangat cocok dengan perilaku pria tersebut di rumah sakit waktu itu.

Kerutan di dahi Haruki semakin dalam.

"Wah, kamu tahu banyak banget ya, Kazuki. Kedengarannya seperti urusan pribadi."

"Yah, bisa dibilang begitu..."

"Tunggu, kalau sampai Haru-chan menarik perhatian pria itu—"

Himeko terkesiap namun langsung menutup mulutnya, seolah menyadari sesuatu.

Hayato ikut menimpali.

"Oke, dia memang orang penting. Tapi kenapa Kazuki harus minta maaf?"

"Begini ya—"

Kazuki berhenti sejenak, mengambil napas dalam-dalam, mengamati wajah teman-temannya satu per satu, lalu menjatuhkan sebuah bom informasi.

"Sebenarnya ada hal yang aku sembunyikan selama ini. Nama asli MOMO adalah Kaido Momoka."

"Kaido Momoka...?"