Ikusei Shippai to Iwareta Moto Kokuminteki Bishoujo ni Te wo Kashitara - Ore ni dake Amaete Kuru You ni Natta Volume 1 Chapter 8

Chapter 8: Kehebohan kembalinya Asahina Touka ke dunia hiburan!

“Me-re-po-tkan sekali!”

Tiga hari setelah festival budaya, sepulang sekolah, di rumah Asahina. Asahina mengamuk sambil melihat setumpuk surat di atas meja.

“Dasar kau! Dasar kau!”

“Jangan mengamuk di rumahmu sendiri.”

Isi surat-surat itu berupa surat penggemar dari sekolah, surat cinta, permintaan wawancara dari berbagai media, dan sebagainya. Hanya dengan satu kali tampil di panggung, popularitas Asahina mulai menunjukkan tanda-tanda akan kembali seperti dahulu.

“Ryo-kun, buang saja semuanya.”

“Hei, hei.”

“Garamnya ke mana?”

“Rumah ini tidak punya benda seperti itu. Setidaknya belilah bumbu masak.”

Sambil terus menggerutu, Asahina menumpuk satu per satu amplop tersebut.

“Padahal semua orang memujimu. Kau tidak senang, Asahina?”

“Aku memang senang. Namun, aku tidak suka. Merepotkan, dan menakutkan.”

“Menakutkan?”

“Ya. Aku sudah lelah diharapkan begitu saja, lalu orang-orang kecewa begitu saja.”

Pengakuan jujur yang keluar dengan pelan itu sama sekali tidak memiliki kekuatan yang ia tunjukkan di atas panggung waktu itu.

“Ryo-kun, bagaimana kalau kita memanggang ubi?”

“Kau pasti berniat memakai surat-surat itu sebagai bahan bakar! Lagi pula, sekarang bukan musimnya!”

“Cih.”

Dahulu aku pernah mengatakan kepada Asahina bahwa mengabaikan perasaan baik orang lain itu tidak baik. Namun, sebanyak ini... Jika ia menerima semuanya, Asahina pasti akan kewalahan.

“Untuk sementara, jangan dibuang. Mungkin ada sesuatu yang penting. Orang yang benar-benar punya keperluan pasti akan menyampaikannya langsung.”

“Ada satu hal lagi yang ingin kumarahi!”

“A-apa? Tiba-tiba sekali.”

Asahina menconkan tubuhnya ke depan dan menatapku tajam dari bawah.

“Ryo-kun melupakan hadiahnya!”

“Sejak saat itu, keadaannya memang kacau, bukan? Kau dikerumuni wartawan dan segala macam.”

“Aku akan mengurung diri sampai situasinya mereda.”

“Kau mulai mengatakan hal seperti itu lagi.”

Matanya serius. Asahina benar-benar berniat mengurung diri. Cara bicaranya sepenuhnya seperti pelaku kejahatan yang ingin kabur setelah melakukan sesuatu.

“Ada sesuatu yang kau inginkan? Kau bilang akan memberitahuku jika berhasil menghindari nilai merah.”

“Hmmpf...”

“Asahina?”

“Itu!”

Asahina memukul dadaku pelan-pelan dengan kepalan tangan. Lumayan sakit.

“Jangan terus-menerus memanggilku Asahina, Asahina! Namaku Touka, jadi panggil aku Touka! Aku punya nama!”

“Eh? Hanya itu?”

“H-hanya itu, katamu...”

“Baiklah, sebentar lagi kita harus menyiapkan makan malam, Touka.”

Kalau dipikir-pikir, Asahina memanggilku dengan nama, sedangkan aku terus memanggilnya dengan nama keluarga. Mungkin itu memang aneh. Rasa malu seperti ketika di festival sebelumnya juga sudah tidak ada, dan jika ia sendiri memintanya, mungkin aku boleh memanggilnya begitu saja.

“Uuh...”

Sambil memegang boneka beruang, Asahina menjatuhkan diri ke atas tempat tidur.

“Mati...”

“Dia mati dengan seenaknya.”

Asahina membenamkan wajahnya ke bantal lalu meronta-ronta. Hari ini, tingkah aneh Asahina benar-benar menonjol.

“Aku akan menyiapkan makan malam, ya.”

Saat aku hendak pergi ke dapur setelah berkata demikian, Asahina mengejarku dari belakang sambil membawa boneka beruangnya. Ia menggemaskan seperti anak bebek.

“Ryo-kun, Ryo-kun.”

“Ada apa?”

Sambil memegang boneka beruang di depan wajahnya, Asahina memanggilku. A-apa yang hendak ia lakukan kali ini? Rasanya seperti aku sedang berbicara dengan boneka beruang.

“Sebenarnya, aku ini sangat manja.”

“Aku tahu.”

“Saat ini, aku berpikir ingin Ryo-kun mengelus kepalaku.”

“Begitu, ya?”

Aku mengelus kepala boneka beruang itu.

“Bukan yang itu! Ryo-kun benar-benar tidak peka!”

Asahina memasang wajah cemberut. Bukan begitu, aku hanya berusaha mengalihkan rasa malu.

“Begini cara mengelus kepala!”

Asahina meraih tangan kananku dan membawanya ke atas kepalanya sendiri!

“Katakan bahwa Touka sudah berusaha keras.”

“Touka sudah berusaha keras.”

“Katakan bahwa Touka hebat.”

“Touka hebat.”

“Hehe.”

Meski setengahnya seperti skenario yang ia buat sendiri, Asahina memanjakan dirinya sepenuhnya. Gadis ini sama sekali tidak memikirkan kewarasanku.

“Aku ingin pergi berkencan sebagai hadiahnya.”

“Sebenarnya, berapa banyak hadiah yang kau butuhkan?”

“Tak terbatas.”

“Tidak kusangka ada iblis yang akan meminta hadiah tanpa batas.”

“Aku bukan iblis, aku malaikat. Hanya saja, malaikat yang jatuh.”

“Jangan mengatakan itu sendiri.”

Tangan yang tadi mengelus kepalanya kukepalkan, lalu aku memukulnya pelan. Meski begitu, rasanya aneh. Aku bisa bersama seperti ini dengan seseorang yang mampu melakukan hal sehebat itu.

“Oh, untuk belanja hari ini, aku akan pergi sendiri.”

“Kenapa?”

“Karena Touka sangat tidak suka jika diajak bicara orang di luar, bukan?”

“Ugh.”

“Untuk sementara waktu, aku yang akan berbelanja. Dukungan bagi pengurung diri.”

“...Maaf. Kalau begitu, aku akan menyerahkannya kepadamu.”

“Baik. Ngomong-ngomong, ada permintaan untuk makan malam?”

“Aku ingin makan omurice lagi! Aku juga ingin kau menggambar wajah dengan saus tomat.”

Anak kecil, ya. Tidak, ia dahulu aktris cilik. Aku perlahan mulai memahami makanan kesukaan Asahina. Menu seperti hidangan anak-anak atau makanan yang disukai anak-anak pasti juga ia sukai.

“Kalau begitu, aku pergi dulu.”

“Ya, hati-hati. Cepatlah kembali, ya.”

Setelah berkata demikian, Asahina memelukku dari belakang. Kalimatnya terdengar seperti pasangan yang baru menikah, tetapi itu tentu tidak boleh kukatakan di hadapannya.

Sejak festival budaya waktu itu, ekspresi Asahina jauh lebih cerah. Kurasa ada sesuatu yang telah terselesaikan di dalam hatinya. Meski ada berbagai hal dengan klub teater, keputusannya tampil di festival budaya benar-benar tepat.

Ya, semuanya berjalan lancar. Aku harus terus berusaha lebih keras dalam membinanya. Dengan begitu, luka di hati Asahina pasti suatu saat akan—

“Asa... Touka?”

Ada apa? Aku harus segera pergi, tetapi Asahina sama sekali tidak mau melepaskanku.

“...Hei, Ryo-kun.”

Dari balik punggungku, suaranya terdengar lembut.

“—Sejak kapan kita berpacaran?”

Otakku benar-benar membeku oleh pertanyaan Asahina yang terlalu tiba-tiba. Lalu, suara bodoh, “Eh?” keluar dari mulutku. Memalukan. Namun, itu benar-benar serangan mendadak.

“K-kenapa tiba-tiba?”

“Kau akan membinaku ulang, bukan? Kalau begitu, bertanggung jawablah sampai akhir.”

“Aku memang berniat begitu, tetapi...”

“Aku ingin gelar yang jelas. Aku ingin gelar yang menyatakan bahwa aku boleh berada di samping Ryo-kun.”

Itu benar-benar tidak adil. Aku sendiri memang pernah berpikir, jika pembinaan Asahina berhasil, maka...

“Asahina...”

“Touka.”

“Aduh, aduh, aduh! Aku hanya salah memanggil!”

Asahina memelukku dengan sekuat tenaga. Ada sesuatu yang lembut menempel di punggungku! Kalau tidak benar-benar sadar, aku pasti akan kembali memanggilnya Asahina.

“Hari ini? Besok? Atau kita buat saja seolah-olah sudah sejak kemarin?”

“Ada apa denganmu? Mengapa kau begitu terburu-buru?”

“Karena Ryo-kun baik hati. Cepat atau lambat, pasti akan ada orang yang menyadari kebaikan Ryo-kun. Pasti akan banyak.”

“Aku rasa tidak begitu.”

“Selain itu, nanti akan ada banyak acara sekolah, bukan? Aku ingin menghabiskan semuanya bersama Ryo-kun.”

Asahina mulai bersikap positif terhadap kehidupan SMA. Dan aku tidak dapat menahan rasa bahagia karena ia mengatakannya kepadaku seperti itu. Namun, kurasa seharusnya justru kebalikannya. Asahina pasti akan mendapat banyak ajakan setelah ini. Tumpukan surat di sana adalah buktinya. Jadi, suatu hari nanti, antara aku dan dirinya—

“Asahina.”

“Touka.”

“Maaf... bukan begitu!”

Saat aku berbalik, mata Asahina mulai dipenuhi air mata. Namun, ia memasang ekspresi yang begitu berbinar, sampai sulit dibayangkan itu adalah dirinya beberapa waktu lalu.

“...Touka, ada sesuatu yang ingin kusampaikan juga. Jadi, biarkan aku menyiapkan hatiku sebentar. Setelah pulang dari berbelanja, aku pasti akan mengatakannya.”

“Kalau begitu, aku menunggu...”

Asahina akhirnya melepaskanku. Selama ini ada bagian-bagian yang selalu kuhindari, tetapi kurasa sudah saatnya menghadapinya. Perasaan Asahina, dan perasaanku sendiri.

Setelah keluar dari rumah Asahina, aku berjalan menuju supermarket yang biasa kukunjungi. Angin yang menyentuh kulitku terasa sedikit lebih lembut daripada biasanya.

(Aku akan mengembalikan kilau lama... kilau SSR milik Asahina Touka!)

Pada awalnya, aku pernah mengatakan hal seperti itu kepadanya. Dalam festival budaya waktu itu, kurasa ia sudah sepenuhnya mendapatkan kembali kilaunya. Tidak, bagiku, kilau itu bahkan lebih dari sebelumnya.

Jadi, tidak apa-apa, bukan? Bolehkah aku mengatakannya...? Ada bagian diriku yang gentar menghadapi SSR milik Asahina. Ada bagian diriku yang merasa perasaanku akan hangus karena terlalu mendekati matahari.

Namun, meski begitu, aku ingin bersama Asahina. Bukan aktris cilik jeniusnya, melainkan Asahina yang merepotkan, ceroboh, dan mudah merasa kesepian. Ketika Asahina tersenyum, aku sendiri merasa ingin kembali berusaha. Ketika ia merajuk atau bermanja-manja, aku benar-benar ingin menjadi orang yang berada di pihaknya. Jika perasaan ini bukan cinta, lalu apa namanya?

“Baik!”

Ada banyak hal yang harus kupikirkan setelah ini, tetapi aku ingin menyampaikan perasaanku kepada Asahina. Aku ingin memberikan jawaban yang layak atas kata-kata yang ia sampaikan kepadaku. Lebih dari segalanya, aku tidak ingin gadis yang akan semakin populer ini direbut oleh siapa pun.

—Karena itu, setelah kembali, aku akan menyatakan perasaanku kepada Asahina.

Tentu ada kata-kata seperti “maukah kau berpacaran denganku?” atau “aku ingin selalu bersamamu”. Namun, pertama-tama, aku ingin menyampaikan dengan jelas bahwa aku menyukainya. Bukan terus membiarkan Asahina yang mengatakannya, kali ini aku yang akan mengatakannya. Aku ingin mengungkapkannya dengan kata-kataku sendiri. Jika sudah memutuskan, aku tidak akan ragu. Aku harus segera menyelesaikan belanja ini dan kembali ke tempat Asahina. Aku ingin cepat-cepat bertemu Asahina.

“—Permisi, boleh saya berbicara sebentar?”

Saat tekadku menguat, tiba-tiba seorang perempuan mengenakan setelan jas biru tua memanggilku.

“Apakah Anda berbicara kepada saya?”

“Ya. Sepertinya Anda baru keluar dari rumah Touka, jadi saya ingin mengetahui hubungan Anda dengannya.”

Touka? Ia menyebut namanya dengan sangat akrab.

“Maaf, Anda siapa?”

“Oh, maafkan saya.”

Perempuan itu menyerahkan sebuah kartu nama kepadaku.

“...Murasaki Production? Murasaki Pro!?”

Di kartu nama itu tertulis nama agensi hiburan yang sangat terkenal, sampai-sampai aku pun mengetahuinya. Namun, ada alasan mengapa aku mengenal nama itu.

“Saya adalah mantan Manajer Asahina Touka. Saya ingin bertemu Touka.”

—Karena Murasaki Pro adalah nama agensi tempat Asahina Touka dahulu bernaung.

“Manajer!?”

Tanpa sadar, aku langsung menegakkan punggung. Entah karena penampilannya yang rapi atau tatapan matanya yang tajam, aku tidak tahu. Namun, perempuan ini memancarkan tekanan yang aneh. Cara ia memandang orang seolah mengamatinya dari atas sampai bawah juga terasa tidak menyenangkan.

“M-Mana... maksud saya, mengapa Manajer datang tiba-tiba?”

“Saya melihat festival budaya beberapa waktu lalu di berita. Itu memang siaran televisi lokal, tetapi pembicaraannya sangat ramai.”

Orang ini datang kemari setelah melihat berita festival budaya waktu itu. Berarti kejadian waktu itu memang menjadi bahan pembicaraan sebesar itu. Sekali lagi aku menyadari pengaruh besar yang dimiliki Asahina Touka.

“Menurut saya, itu adalah pertunjukan yang sangat baik. Sudah lama sekali saya tidak melihat dirinya menampilkan emosi sebanyak itu.”

“B-benar, bukan? Aku juga sangat terharu!”

Mantan Manajernya memuji Asahina. Aku senang seolah-olah diriku sendiri yang dipuji. Eh? Orang ini tampaknya jauh lebih baik daripada yang kubayangkan.

“Ngomong-ngomong, apa hubungan Anda dengan Touka?”

“Untuk saat ini, kami hanya teman sekelas, tetapi...”

“Kalau begitu, tidak ada lagi yang perlu saya bicarakan dengan Anda.”

Baiklah, kutarik kembali perkataanku. Orang ini memang sedikit tidak menyenangkan.

“Yamanobe... san?”

Ketika aku sedang berbicara dengan mantan Manajer itu, suara Asahina terdengar dari belakang.

“Asahina? Ada apa?”

“Aku merasa kesepian, jadi aku mengejarmu, tetapi...”

Entah mengapa, kurasa Asahina datang pada waktu yang kurang tepat. Tidak kusangka sifatnya seperti anak bebek justru menjadi masalah di sini.

“Sudah lama tidak bertemu, Touka.”

Mantan Manajer itu mendekati Asahina.

“A-apa ada keperluan dengan saya...?”

“Sebelum itu, apa hubunganmu dengan anak laki-laki di sana?”

“Ryo-kun... berkata bahwa ia akan membinaku ulang...”

Wajah Asahina pucat pasi. Jelas sekali ia takut kepada mantan Manajernya.

“Membinamu ulang?”

“Ryo-kun sangat baik kepada diriku yang disebut ‘gagal dalam pelatihan’...”

“Touka, aku sudah berkali-kali mengajarkanmu agar berhati-hati terhadap skandal, bukan?”

Perempuan bersetelan jas itu kini mendekat tepat ke hadapanku.

“Maaf, sepertinya kalian hanya bermain-main, tetapi dia adalah gadis yang gagal dalam pelatihan. Menyerahlah.”

Begitu mendengar kalimat itu, aku refleks menatap tajam mantan Manajer tersebut. Aku bisa merasakan darah naik ke kepalaku, sampai diriku sendiri terkejut. Aku hanya mengetahui seluruh kejadian dari cerita Asahina. Namun, bukankah Asahina menjadi seperti sekarang justru karena kalian?

“Touka, saya telah melihat rekaman festival budaya waktu itu. Akting dan gerak-gerikmu masih jauh dari dirimu yang dahulu. Proyeksi suaramu kurang. Ekspresimu juga masih kaku. Yang terpenting, kau belum dapat menyelaraskan aktingmu dengan orang-orang di sekitarmu.”

Aku benar-benar kesal. Apa maksud pujiannya tadi? Jangan begitu saja menyangkal sesuatu yang membuatku terharu... sesuatu yang Asahina perjuangkan mati-matian!

“Namun, Presiden mengatakan bahwa Touka masih memiliki potensi.”

“Apa... maksudnya...?”

“Touka, apakah kau berniat kembali ke dunia hiburan?”

—Hah?

Apa yang baru saja ia katakan? Mengapa pembicaraannya bisa mengarah ke sana?

Ia menyuruh Asahina kembali ke dunia hiburan... kepada orang yang baru saja mengatakan ingin mengurung diri? Asahina mengangkat wajahnya dan hanya membelalakkan mata.

“...Kembali... sekarang...?”

“Presiden serius. Penampilan di festival budaya kali ini memang tidak sempurna. Namun, beliau melihat gairahmu terhadap akting. Aku ingin kau memilih: tetap menjadi gadis yang disebut gagal dalam pelatihan, atau menjalani pendidikan ulang bersama kami dan melakukan debut kembali di dunia hiburan.”

Mantan Manajer itu mengatakan semua itu dengan suara yang sangat tenang. Namun, ada dingin yang aneh dalam nada bicaranya.

“Mengapa sampai sejauh itu kepada diriku yang sekarang...?”

Suara Asahina terdengar serak. Dalam suara itu, aku seolah mendengar kebingungan, keraguan, dan sedikit sekali harapan.

Mantan Manajer itu terus menatap Asahina, lalu setelah menarik napas sejenak, kembali membuka mulut.

“Karena nama Asahina Touka memiliki nilai sebesar itu.”

“Nilai...?”

“Dunia hiburan adalah dunia tempat ilusi dan kenyataan bercampur. Bakat saja tidak cukup. Rekam jejak, citra, daya tarik sebagai bahan pembicaraan... seluruhnya menentukan nilai komersial. Kami telah memahami bahwa namamu memiliki kekuatan sebagai merek. Karena itu, jika kau dapat bangkit kembali, kami bisa mempromosikannya sebagai ‘kebangkitan ajaib’. Namun, itu hanya mungkin jika kau berada di bawah naungan kami. Jika tidak, kami akan disebut orang-orang tidak becus yang membiarkan Asahina Touka lepas begitu saja.”

Cara ia berbicara dengan datar seolah-olah sedang membacakan buku panduan bisnis.

“Jika itu terjadi, kami akan kesulitan. Jika kau tidak kembali, Touka harus tetap menjadi seseorang yang gagal dalam pelatihan.”

“Tunggu sebentar!”

Aku menyela percakapan mereka.

“Apakah Anda mengatakan itu dengan benar-benar mempertimbangkan perasaan Asahina?”

Tubuhku terasa panas oleh amarah sampai aku sendiri sulit mempercayainya. Ia melihat Asahina sebagai barang dagangan. Tatapan itu benar-benar membuatku muak.

“Perasaan memang penting. Namun, dunia tidak berjalan hanya dengan perasaan.”

“Namun, Asahina—”

“Ryo-kun, hentikan...”

Saat aku hampir menerjangnya, Asahina meraih lenganku dan menghentikanku.

“Berikan aku waktu. Ini terlalu mendadak.”

“Aku memberimu waktu satu minggu. Temukan jawabanmu sendiri. Dunia hiburan tidak semudah itu. Namun, jika kau kembali menghadapinya dengan sungguh-sungguh, kami siap menerimamu. Selain itu—”

“ Ibumu juga menginginkanmu kembali,” kata perempuan bernama Yamanobe itu.

Setelah berbelanja sekadarnya, kami kembali ke rumah Asahina.

“Dasar orang itu! Dasar orang itu!”

Beberapa puluh menit telah berlalu sejak kejadian tadi, tetapi amarahku masih tidak mereda sedikit pun.

“Sebenarnya, orang itu siapa?”

“Namanya Yamanobe-san, mantan Manajer-ku.”

“Aku sudah mendengarnya langsung darinya, tetapi bukankah sikapnya keterlaluan?”

“...Memang begitu caranya. Ia sangat berorientasi pada bisnis.”

Sambil mengeluarkan isi kantong belanja di dapur, Asahina menjawab pertanyaanku dengan datar. Suasana untuk menyatakan perasaan kini sudah benar-benar hilang. Tidak, lebih dari itu, aku sangat kesal karena mereka memperlakukan Asahina seperti benda.

“Aku bekerja bersamanya dalam waktu yang lama. Karena ia orang yang cakap, Ibu sangat memercayainya.”

Kalimat yang keluar dengan pelan itu terasa menusuk dadaku.

Ibu—mantan Manajer Asahina tadi memang mengatakan bahwa ibunya menginginkan Asahina kembali. Entah mengapa, jika hanya berdasarkan perkataan Manajer itu, kurasa Asahina akan menolaknya. Namun, jika orang tuanya ikut terlibat...

“...Setelah ini, apa yang akan kau lakukan, Asahina?”

Aku tidak dapat menahan diri untuk tidak menanyakannya.

“...”

Tangan Asahina berhenti. Ia menundukkan wajah dan memasang ekspresi seolah hampir menangis.

“Aku tidak ingin berpisah dengan Ryo-kun. Namun, aku juga memikirkan Ibu...”

“...Benar. Kau pasti memikirkannya.”

Aku tidak tahu banyak mengenai orang tua Asahina. Namun, aku kurang lebih tahu bahwa hubungan mereka tidak berjalan baik. Kalau tidak, Asahina seharusnya tidak akan tinggal sendirian di tempat seperti ini.

“Ryo-kun, apa yang harus kulakukan?”

“...”

Asahina bergantung pada lenganku. Suaranya begitu lemah hingga dadaku kembali terasa sakit. Padahal lingkungan di sekitar Asahina baru saja mulai berubah drastis menjadi lebih baik, mengapa harus pada saat seperti ini...? Kata-kata apa yang seharusnya kukatakan kepadanya? Sangat menyebalkan karena tawaran itu tidak sepenuhnya buruk bagi Asahina.

Pada akhirnya, hari itu aku tidak bisa mengatakan apa pun kepada Asahina.

◇

Waktu menuju batas satu minggu yang dijanjikan sudah memasuki kurang dari separuh.

Aku banyak berpikir tanpa tidur. Tentang Asahina. Tentang masa depan. Kurasa Asahina sendiri juga sedang memikirkan banyak hal sekarang. Berdasarkan cerita sebelumnya, penyebab trauma Asahina kemungkinan adalah ibunya. Kalau begitu, bukankah kami setidaknya harus mencoba berbicara dengan ibunya sekali? Mereka harus berbicara dengan baik dan mendiskusikan masa depan sebagai keluarga.

Apa pun hasilnya, meski hasil itu bukan sesuatu yang kuinginkan, jika itu keputusan Asahina, aku ingin mendukungnya sepenuh hati. Itulah tanggung jawabku sebagai orang yang mengatakan akan membinanya ulang. Hari ini, aku berniat menyampaikan hal itu dengan benar kepada Asahina.

...Dalam kemungkinan terburuk, mungkin aku harus menanggung perasaan seolah dadaku akan hancur.

“Eh?”

Pagi itu, aku menekan bel interkom kamar Asahina seperti biasa, tetapi ia tidak kunjung muncul. Aneh. Biasanya ia keluar cukup cepat.

“Asahina?”

Aku meneleponnya, tetapi Asahina tidak menjawab. Jangan-jangan ia kembali bangun kesiangan setelah sekian lama? Atau, mungkin ia terlalu memikirkan soal kembali ke dunia hiburan sampai kembali jatuh sakit...?

“Asahina, aku masuk!”

Karena khawatir, aku masuk ke dalam menggunakan kunci cadangan yang ia berikan kepadaku.

“Eh...?”

Pemandangan yang sulit dipercaya langsung menyambutku, membuatku kehilangan kata-kata.

Seluruh kesan kehidupan sehari-hari telah menghilang dari kamar Asahina. Tempat tidur tempat aku pernah merawatnya, meja kaca tempat kami belajar bersama, sofa empuk, boneka beruang yang ia pegang beberapa waktu lalu, bahkan sisir yang biasa kugunakan—semuanya tidak ada. Yang tersisa hanya beberapa barang kecil.

...Lalu, gaun biru muda dan setelan olahraga yang kami beli pertama kali diletakkan di tengah ruangan, seperti kulit kosong yang ditinggalkan penghuninya.

“Asahina!”

Tidak ada jawaban meski aku memanggil namanya. Rak sepatu di dekat pintu masuk juga kosong, dan sepatu yang biasa dipakai Asahina tidak terlihat.

“Jangan-jangan—”

Firasat buruk menjalar seperti rasa sakit yang menusuk hingga ke tenggorokanku. Pada saat itu—ponselku bergetar. Nama yang tertera di layar adalah Asahina Touka. Aku segera mengangkat telepon itu.

“A-ada apa? Apa terjadi sesuatu?”

“Ryo-kun, tolong...”

Suara Asahina terdengar jauh. Dari belakang, aku bisa mendengar pengumuman di stasiun.

“Asahina! Kau di mana!?”

“Maaf, ia sudah memutuskan untuk kembali ke dunia hiburan.”

Setelah itu, terdengar suara mantan Manajer beberapa waktu lalu.

“Jangan main-main!”

Suaraku secara alami berubah kasar. Pandanganku seolah memutih dan memerah sekaligus.

“Itu keinginan orang tuanya. Dia juga sudah menyetujuinya. Jadi, mohon jangan lagi terlibat dengan kami.”

“Menyetujuinya... tidak mungkin dia menyetujuinya!”

Tidak mungkin. Asahina terlihat bimbang dan hampir menangis. Ia tidak tahu harus berbuat apa, lalu bergantung pada lenganku. Tidak mungkin ia pergi tanpa mengatakan sepatah kata pun kepadaku! Apakah seseorang memaksanya—tidak, apakah orang tuanya memaksakan kehendak kepadanya!?

“Berikan ponselnya! Aku bilang, berikan kepada Asahina!”

Sambil berteriak, aku mengenakan sepatu seadanya dan menerobos keluar dari pintu. Dari seberang telepon, terdengar keramaian orang banyak, lalu suara kembali terdengar.

“Touka, kesempatan seperti ini sangat langka.”

“Namun...! Namun, ini terlalu mendadak!”

“Apakah kau ingin kembali disebut gagal dalam pelatihan?”

Kali ini terdengar suara Asahina dan seorang perempuan yang tidak kukenal. Dari percakapan itu, suara perempuan tersebut pasti—. Pada saat itu, teleponnya terputus.

“Sial!”

Aku berusaha memikirkan hal yang paling baik bagi Asahina. Aku juga berusaha memahami keadaan keluarganya dengan caraku sendiri. Namun, orang-orang dewasa itu mengabaikan semuanya... bahkan mengabaikan perasaan Asahina untuk memaksakan keputusan mereka.

“Tidak bisa...”

Aku tidak bisa menyerahkan Asahina kepada orang-orang dewasa seperti itu. Aku tidak mau menyerahkannya. Selain itu, aku benar-benar tidak ingin perpisahan ini terjadi begitu saja. Aku belum memberikan jawaban. Masih ada sesuatu yang belum kuterima. Ada kata-kata yang ingin kusampaikan!

“Gagal dalam pelatihan dari mana! Orang yang membuatnya gagal... orang yang memutuskan bahwa ia gagal adalah kalian, orang-orang dewasa!”

Asahina berada di stasiun. Hanya ada satu stasiun terdekat dari sini.

Aku langsung berlari keluar dari rumah Asahina.

“Hah... hah...!”

Mungkin perlu sekitar lima belas menit jika berlari menuju stasiun terdekat. Sial! Napasku begitu mudah habis. Seandainya masih mengikuti kegiatan klub, jarak seperti ini tidak akan menjadi masalah. Seandainya tidak ada masalah pada lututku, aku pasti bisa berlari lebih cepat.

“Jangan main-main! Mana mungkin aku bisa memikirkan itu sekarang!”

Aku tidak peduli dengan lututku. Jika aku tidak berlari sepenuh tenaga sekarang, untuk apa kakiku ada? Aku jarang naik kereta, jadi tidak tahu jadwalnya, tetapi lima belas menit seharusnya masih cukup. Tidak, harus cukup!

Di saat genting, aku membuat pilihan yang salah. Jika aku tahu ini akan terjadi, seharusnya aku menyatakan perasaanku pada hari itu, di tempat itu. Dengan begitu, aku bisa menjawab dengan tegas tentang hubunganku dengan Asahina di hadapan mantan Manajer itu. Aku juga kesal kepada diriku sendiri yang begitu bodoh.

“Hah... hah...!”

Napas tersengal.

Tenggorokanku terasa terbakar.

Kakiku seberat timah.

Namun, aku sama sekali tidak boleh berhenti. Memang, jika Asahina bisa kembali ke dunia hiburan seperti ini, pembinaanku mungkin bisa disebut berhasil, tetapi—

“Mana mungkin bisa disebut begitu!”

Belum ada satu pun yang tercapai! Gadis itu bahkan masih belum bisa mengikat dasinya sendiri!

Bahkan saat berlari, yang terus memenuhi pikiranku adalah Asahina.

Rambut paginya yang acak-acakan, seragamnya yang kusut, langkahnya yang seperti zombie.

Sial! Padahal ia begitu manis, mengapa yang kuingat sekarang justru hanya dirinya yang tidak bersemangat?

Aku tidak bisa melupakan air matanya saat pertama kali kusisir rambutnya. Aku tidak bisa melupakan air mata hangatnya saat pertama kali kuberikan bekal makan siang. Aku tidak bisa melupakan air mata yang ia keluarkan dengan susah payah saat memotong bawang. Aku tidak bisa melupakan air mata pilunya saat sesi belajar, seolah ia menyerahkan hatinya kepadaku.

Gadis itu benar-benar terlalu sering menangis!

Aku tidak bisa melupakan senyum bahagianya saat kami pergi ke festival. Aku tidak bisa melupakan senyum SSR-nya saat festival budaya. Dan aku tidak bisa melupakan senyumnya yang penuh kegembiraan setiap hari saat kami bersama. Aku tidak bisa melupakan senyumnya ketika ia mengucapkan terima kasih dengan malu-malu.

Tidak mungkin aku dapat melupakan semuanya!

“Aku... aku benar-benar sudah menyukainya sampai tidak bisa berbuat apa-apa lagi!”

Pada akhirnya, entah ia seorang selebritas atau apa pun, aku tidak sanggup membiarkan gadis yang kusukai hancur begitu saja. Sesederhana itu!

Akhirnya, papan tanda stasiun terlihat. Pada saat itu, aku merasa seolah angin menerpa punggungku. Bunyi gemuruh terdengar di telingaku. Gawat, kereta sedang memasuki peron. Waktunya benar-benar buruk. Setelah membelok di tikungan terakhir, aku akhirnya melihat gerbang tiket. Di seberang kerumunan orang yang berlalu-lalang, tampak sekelompok orang seperti sedang berselisih.

—Di sana ada Asahina, dengan rambutnya yang acak-acakan seperti biasanya.

“Asahinaaaaaaaaa!”

Aku berteriak sambil mengerahkan seluruh tenaga.

“Asahina, jangan pergi! Tetaplah bersamaku! Karena pembinaanku belum selesai!”

Napas tidak cukup. Dahi dan punggungku basah oleh keringat. Namun, syukurlah. Aku berhasil tiba tepat waktu.

“Hah... hah...”

“R-Ryo-kun, mengapa kau ada di sini...?”

Air mata besar mulai jatuh dari mata Asahina. Aku ingin segera menghampirinya, tetapi sebelum itu, ada orang-orang yang harus kuhadapi.

Di antara aku dan Asahina, ada mantan Manajer itu. Di samping Asahina, berdiri seorang perempuan yang sangat cantik dengan aura tegas.

—Matanya sangat mirip dengan mata Asahina.

Aku langsung tahu. Orang ini adalah ibu Asahina. Sambil menarik lengan Asahina, ibunya hendak membawanya melewati gerbang tiket. Namun, sepertinya Asahina berusaha sekuat tenaga untuk tetap berdiri di tempat.

Begitu melihat pemandangan itu, sesuatu dalam diriku terputus. Aku mulai berjalan menghampiri ibu Asahina.

“Berhenti!”

Mantan Manajer itu berusaha menahan bahuku, tetapi aku menepisnya dengan kasar.

“Mengapa... mengapa tidak seorang pun mau memikirkan perasaan Asahina!?”

Aku mendesak ibu Asahina. Seharusnya sudah ada waktu yang diberikan kepada kami. Karena itu, aku dan Asahina berusaha keras memikirkan jawabannya.

“Kau Ryo-kun yang menjadi bahan pembicaraan itu?”

“Benar.”

“Yamanobe-san mengatakan bahwa kami sebaiknya menghubungimu setidaknya sekali.”

Ibu Asahina melirik mantan Manajer itu seolah memprotesnya.

“Setidaknya, saya rasa kita seharusnya membiarkan Touka mengucapkan salam perpisahan. Lagi pula, hanya ada satu orang yang terdaftar di ponselnya...”

Mendengar kata-kata mantan Manajer itu, ibu Asahina mendengus. Ekspresinya bukan benar-benar marah, melainkan seperti merasa muak.

“Kau benar-benar berusaha keras, ya.”

Ibu Asahina mengembuskan napas pendek sambil memandangku. Sambil menilai-nilai diriku, ia melihatku yang masih terengah-engah.

“Sampai sejauh itu, apa yang kau sukai dari Touka? Ada banyak sekali orang yang mencoba mendekati Touka si selebritas dengan cara seperti itu.”

Kata-kata yang ia lemparkan kepadaku sangat dingin.

“...Bukan begitu.”

“Hah? Lalu bagaimana?”

“Aku bilang, bukan begitu!”

Suaraku tanpa sadar meninggi.

“Aku tidak menyukai Asahina Touka yang seorang selebritas! Aku menyukai Asahina yang disebut ‘gagal dalam pelatihan’! Aku jatuh cinta kepada Asahina Touka yang kalian rendahkan sebagai ‘gagal dalam pelatihan’!”

“Ryo-kun...”

Aku mendengar Asahina menyebut namaku. Namun, aku terus melanjutkan kata-kataku.

“Apakah Anda tahu... apakah Anda tahu bagaimana perasaan Asahina ketika ia disebut seperti itu!?”

Suaraku terdengar tanpa tenggelam oleh keramaian stasiun. Orang-orang yang melintas berhenti dan memandang kami, bertanya-tanya apa yang terjadi.

“Bakat, gagal dalam pelatihan, orang-orang dewasa memasang label sesuka hati sambil mengabaikan seluruh perasaan Asahina... lalu hanya karena ia sedikit berhasil, kalian kembali menginginkannya seperti barang dagangan...”

Suaraku gemetar. Rasa frustrasi, kemarahan, dan terutama rasa sakit yang dipikul Asahina membuat dadaku semakin sesak.

“Asahina selalu mengatakan bahwa ia kesepian! Pernahkah Anda membayangkan betapa dalamnya setiap kata dari kalian melukainya!?”

Setiap kali mengeluarkan kata-kata, tenggorokanku terasa terbakar sakit. Namun, aku tidak berhenti. Tidak mungkin aku bisa berhenti.

Karena ini... karena ini...!

“Kalian seharusnya bisa menyelamatkan Asahina kapan saja! Seharusnya lebih awal! Sebelum aku melakukannya!”

Inilah kemarahan yang selama ini kupendam terhadap orang-orang dewasa di sekitar Asahina!

Sejak awal, aku sudah merasa ada yang tidak beres! Mereka tidak berusaha menolong Asahina yang tinggal sendirian di kamar seperti itu. Mereka bahkan tidak berusaha mengkhawatirkan Asahina yang terus makan mi instan. Padahal mereka seharusnya jauh lebih dekat dengannya daripada aku, dan menghabiskan waktu bersamanya jauh lebih lama daripada aku! Itulah yang membuatku sangat marah!

“Hanya karena kali ini kebetulan berjalan baik, jangan bertindak seenaknya! Asahina bukan alat! Bukan pula barang dagangan! Jangan membawa Asahina pergi sesuka hati dengan mengabaikan keinginannya!”

Apa pun alasannya, kali ini pun mereka mengabaikan kehendak Asahina. Mana mungkin aku menyerahkan Asahina kepada orang-orang seperti itu. Mana mungkin aku melepasnya dengan senyuman!

Setelah suaraku terhenti, keheningan sejenak menyelimuti peron stasiun. Hanya pengumuman keberangkatan kereta yang terus terdengar seperti biasa. Mantan Manajer itu hendak melangkah maju, tetapi ibu Asahina menghentikannya dengan tangan.

“Kau terus berteriak, tetapi sebenarnya kau ingin Touka menjadi seperti apa?”

Ibu Asahina menanyakannya kepadaku dengan suara yang tetap datar.

“Aku—”

Aku hendak menjawab, lalu menenangkan napas. Setelah itu, aku menatap lurus mata ibu Asahina.

“Jika Asahina Touka si selebritas yang Anda besarkan disebut SSR, maka—”

Aku tidak ingin kalah dari orang-orang seperti ini. Entah mereka orang dewasa atau apa pun, aku sama sekali tidak mau kalah. Aku tidak mau kalah dari pencapaian masa lalu Asahina... aku tidak mau kalah dari masa lalunya.

Seperti saat aku memperoleh kekuatan darinya ketika masih kecil.

Seperti saat aku kembali memperoleh keberanian setelah bertemu dengannya di SMA.

Kali ini, aku yang akan menjadi kekuatan bagi Asahina! Bahkan SSR pun tidak cukup!

“Aku akan membawa Asahina Touka masa depan ke tingkat yang lebih tinggi! Aku akan memberikan senyum UR kepada Asahina Touka!”

Stasiun kembali hening oleh teriakanku—.

Keheningan itu dipecahkan oleh helaan napas kecil ibu Asahina.

“...SSR dan UR. Kau masih anak-anak. Benar-benar seperti anak-anak zaman sekarang.”

Dengan senyum sinis dan tatapan yang seolah merendahkanku, ibu Asahina mengucapkan itu.

“Aku—”

“Ryo-kun.”

Saat hendak membalas, Asahina menyela. Air mata masih menggenang di sudut matanya.

“Ibu, Yamanobe-san.”

Suara Asahina berbeda dari suara dirinya yang biasanya. Bukan keceriaan sempurna seperti ketika ia masih menjadi aktris cilik, dan bukan pula kelesuan yang letih seperti sebelumnya.

“Selama ini, aku selalu mempertanyakan nilai keberadaanku sendiri. Aku membenci diriku yang sudah tidak dibutuhkan oleh siapa pun.”

...Itu pasti suara hati Asahina yang sebenarnya.

“Aku selalu merasa ingin menghilang, seperti batu yang dilemparkan ke sungai. Bahkan aku pernah berpikir ingin mati. Namun, bahkan ada orang yang tetap memedulikan diriku seperti itu. Ada orang yang menaruh harapan pada diriku di masa depan, bukan diriku di masa lalu. Karena itu—”

Asahina membungkuk dalam-dalam kepada kedua orang itu.

“Aku tidak akan kembali ke dunia hiburan. Aku akan pensiun secara resmi seperti ini.”

Untuk pertama kalinya, Asahina sendiri mengucapkan kata pensiun.

Selama ini, ia tidak pernah menggunakan kata itu. Ia tidak pernah mengatakan bahwa dirinya telah berhenti dari dunia hiburan, ataupun ingin berhenti. Aku tidak tahu perasaan apa yang selama ini terkandung di balik itu, tetapi...

“Touka, apakah kau benar-benar yakin? Kau memiliki bakat.”

Mendengar jawaban itu, wajah ibu Asahina menjadi semakin keras.

“Walaupun aku tidak memiliki bakat, ada orang yang mau melihatku. Aku ingin menjadi Asahina Touka apa adanya.”

“Anak SMA sepertimu berani sekali...”

“Anak SMA seperti inilah yang sedang berbicara kepada kalian. Aku sudah tidak ingin berada di dekat kalian lagi!”

Emosi Asahina mengalir deras, seperti bendungan yang jebol.

“Tidak peduli apa yang kalian katakan sekarang, kalian telah membuangku! Fakta itu tidak akan berubah! Jadi, jangan lagi terlibat denganku! Jika kalian tidak melakukan seperti yang kukatakan, hari ini aku akan mengungkap apa yang kalian lakukan kepadaku! Aku akan menyebarkan kepada publik apa yang kalian lakukan kepadaku ketika aku masih anak-anak!”

Tanpa menghapus air matanya, Asahina menatap lurus ibunya.

“Kalian telah membuangku”—dalam kalimat itu terdapat seluruh rasa sakit yang terus menumpuk dalam diri Asahina.

“Touka, setelah kau dewasa, kau tidak akan bisa terus berbicara soal masa depan atau tentang apa yang akan terjadi nanti.”

“Setidaknya, aku tidak akan menjadi orang dewasa seperti Ibu.”

Saat keduanya bertengkar, kereta berikutnya memasuki stasiun. Bunyi kereta mendekat, dan udara di peron sedikit bergetar.

“Bukankah itu Asahina Touka yang muncul di televisi tempo hari?”

“Masalah dengan agensi? Apa sebaiknya kita memanggil seseorang?”

Semakin banyak orang berkumpul di sekitar kami. Di dekat sana, tampak pula para petugas stasiun.

“...Yamanobe-san, mari kita pergi.”

Aku tidak tahu apakah karena mendengar suara orang-orang di sekelilingnya, tetapi ibu Asahina memunggungi kami. Mantan Manajer itu sempat ingin mengatakan sesuatu, tetapi akhirnya hanya mengangguk. Mereka berdua berjalan menuju tangga yang berlawanan arah dengan kereta.

“Ibu...”

“Setidaknya jangan menyesal. Karena kau sudah memilih ‘hidupmu sendiri’.”

Setelah mengucapkan itu, ibu Asahina dan mantan Manajernya menghilang di tengah kerumunan.

Aku tidak menyesali kata-kata yang telah kuucapkan. Namun, hanya tersisa rasa tidak enak yang sulit dijelaskan.

“Asahina!”

Aku segera berlari menghampiri dirinya yang masih berdiri terpaku tanpa dapat bergerak.

“Kau tidak apa-apa? Maaf, aku tadi mengatakan banyak hal seenaknya.”

Begitu aku mendekat, Asahina terkulai di tempat, seolah seluruh kekuatan telah hilang dari kakinya. Air mata terus jatuh dari wajah yang sebelumnya berusaha tampak tegar.

“Ryo-kun... mengapa...? Mengapa kau sampai sejauh itu untukku...?”

“Kau sudah mendengar perasaanku, bukan? Selain itu—”

Ada banyak hal yang ingin kukatakan, tetapi setidaknya ini harus kusampaikan. Meski tadi aku mengatakan semua itu, bukan berarti aku ingin menyangkal Asahina sebagai seorang selebritas. Lagi pula, sebenarnya aku cukup menantikannya.

“—Karena aku masih belum menerima tanda tangan yang dahulu kau katakan akan kau berikan.”

Mendengar itu, Asahina kembali memasang wajah terkejut.

“Asahina, mari pulang. Ke kamar kita yang biasa.”

Sambil berkata demikian, aku mengulurkan tanganku kepada Asahina. Ia mengangguk kecil, lalu menggenggam tanganku. Ujung jarinya sedikit dingin, tetapi hatiku perlahan terasa hangat.

Aku menarik tangan Asahina dan perlahan meninggalkan bagian dalam stasiun. Udara di luar lebih dingin daripada dugaanku, seakan panasnya suasana tadi hanyalah kebohongan. Bayangan gedung di dekat kami memanjang, membuat perasaanku terhadap waktu menjadi samar. Saat tanpa sadar aku sedikit mengeratkan genggaman tangan, Asahina juga menggenggam balik dengan lembut. Hanya dari respons singkat itu, rasanya ada sesuatu yang lebih dari kata-kata tersampaikan di antara kami.

“...Kau benar-benar tidak apa-apa?”

“Apa?”

“Soal dunia hiburan.”

Setelah hening sejenak, Asahina segera menjawab dengan suara yang jelas.

“Sejak awal, aku memang tidak berniat kembali. Aku sebenarnya ingin membicarakan itu dengan Ibu. Namun, malah menjadi keributan seperti ini.”

“Begitu, ya.”

“Pada dasarnya, aku memang tidak pandai tampil di depan banyak orang...”

“Dari mulut siapa itu keluar?”

Aku tidak bisa menahan tawa. Mungkin inilah Asahina yang sebenarnya. Ia terus berlari tanpa sempat memikirkan apa pun, sambil memaksakan diri agar dapat menjawab harapan semua orang. Dan akibatnya, tanpa sadar ia tiba di tempat yang luar biasa tinggi. Jika itu yang dimaksud ibunya sebagai bakat, maka Asahina Touka memang tanpa diragukan lagi adalah seorang jenius.

“Ryo-kun, gen aku... kakiku tidak bertenaga...”

“Tidak, lututku...”

“...Ah, maaf.”

Sial. Aku mengatakan hal yang tidak perlu dan malah membuat Asahina harus berhati-hati terhadapku.

“Naiklah.”

Aku berjongkok dan menunjukkan punggungku kepada Asahina.

“Namun, lutut Ryo-kun terluka...”

“Lututku belum seburuk itu sampai tidak bisa menggen gadis yang kusukai.”

Aku sebenarnya khawatir, tetapi ingin terlihat keren. Dengan ragu-ragu, Asahina menyandarkan tubuhnya kepadaku.

“Jangan memaksakan diri, ya.”

“Mudah saja, mudah saja.”

Tubuh Asahina lebih ringan daripada yang kubayangkan. Baik. Kalau begitu, jika aku berdiri seperti ini—

(Eh?)

Lututku tidak sakit... Padahal aku baru saja berlari sejauh itu, tetapi anehnya aku tidak merasakan apa-apa.

“...Aku juga tidak bisa terus memikirkan masa lalu.”

“Ryo-kun?”

“Tidak, bukan apa-apa. Aku hanya berpikir bahwa aku juga harus berusaha keras mulai sekarang.”

Aku mulai berjalan perlahan sambil menggen Asahina.

“Maaf. Mungkin aku tadi mengatakan hal yang cukup kasar kepada ibu Asahina.”

“Tidak apa-apa... Ibuku memang selalu seperti itu.”

Suara dari balik punggungku terdengar seolah ia sedikit lega.

“Aku senang Ryo-kun benar-benar marah untukku. Meski sedikit menakutkan.”

“Aku minta maaf soal itu.”

“Jadi Ryo-kun juga bisa marah seperti tadi, ya.”

“Aku sendiri juga terkejut.”

Beban di punggungku bertambah sedikit.

“Bagiku, hari ini Ryo-kun terlihat seperti pahlawan.”

“Berlebihan.”

“Aku pernah memerankan putri yang tertawan dalam sebuah peran. Namun, aku berpikir, ternyata beginilah perasaan putri yang benar-benar diselamatkan...”

“Saat aku sedang berjuang mati-matian, bagaimana kau bisa mengatakan hal santai seperti itu...”

“Karena aku sangat, sangat bahagia.”

“Jangan mati seenaknya seperti sebelumnya.”

“Ryo-kun juga tadi mengatakan ‘mati-matian’.”

Percakapan kami yang seperti biasa perlahan menyembuhkan hatiku yang terluka.

Sudahlah, tidak perlu memikirkan waktu yang tepat. Mari kukatakan saja saat bisa mengatakannya. Kali ini, ada bagian yang salah karena aku tidak melakukannya.

“...Aku ingin mengatakan sesuatu kepada Asahina.”

“Ah, bolehkah kita mampir ke konbini di sana?”

“D-di saat seperti ini, kau malah ingin pergi ke sana?”

“Karena ada orang yang sangat menginginkan sesuatu.”

Setelah berkata demikian, Asahina turun dari punggungku dan pergi ke konbini dengan langkah tergesa-gesa. Benar-benar seperti Asahina, entah harus berkata apa. Kumohon, biarkan aku mengatakannya dengan normal. Namun, mau bagaimana lagi, aku jatuh cinta kepada Asahina yang seperti itu.

Dengan perasaan yang belum tersalurkan sepenuhnya, aku menunggu di luar. Kemudian Asahina kembali dari konbini sambil membawa kantong plastik. Dari dalamnya, ia mengeluarkan selembar shikishi dan spidol permanen.

“Ah, sebenarnya tidak harus sekarang.”

“Aku ingin menulisnya sekarang.”

“Begitu, ya.”

Dengan gerakan tangan yang terampil, Asahina menggerakkan spidol di atas shikishi. Ia segera menyelesaikannya, lalu menyerahkan shikishi tersebut kepadaku dengan kedua tangan.

“Ini adalah tanda tangan terakhir dari selebritas Asahina Touka. Maukah kau menerimanya?”

“Terima kasih. Kalau kau mengatakannya seperti itu, aku jadi merasa sedih...”

“Ini tanda tangan khusus untuk Ryo-kun.”

Pensiun dari dunia hiburan—karena itulah yang telah Asahina putuskan, aku ingin menghormatinya. Sejujurnya, aku juga sangat lega. Namun, ada bagian dalam diriku yang merasa sedih karena tidak akan bisa lagi melihat dirinya di dunia yang gemerlap itu. Lebih dari ini pasti hanya keegoisanku. Kurasa itu berarti aku menyukai kedua sisi Asahina.

Sambil merasa sendu, aku menunduk melihat tanda tangan itu. Di atas shikishi tersebut, tertulis tanda tangan Asahina dengan tulisan yang sangat indah, sampai sulit membayangkannya dari kebiasaan hidupnya sehari-hari. Lalu—.

“Asahina, ini...”

“Ini perasaanku.”

Sambil mengalihkan pandangan, Asahina menyelipkan rambutnya ke belakang telinga seakan ingin menyembunyikan rasa malunya. Di atas tanda tangan Asahina, tertulis kalimat lain dengan tulisan yang manis.

“Aku menyukaimu. Aku ingin selalu berada di sisimu.”

Begitu melihat tulisan itu, perasaanku meluap dan aku langsung memeluknya.

“Aku juga menyukai Touka. Aku menyukai Asahina Touka, semuanya, baik dirimu sekarang maupun dirimu yang dahulu...!”

“Apakah benar tidak masalah jika orangnya aku...?”

“Bukan ‘orang sepertimu’. Bagiku, harus Touka.”

“Ya... ya...”

Tangan Asahina melingkari bahuku.

“Aku juga menyukai Ryo-kun... Aku tidak akan pernah membiarkanmu pergi lagi.”

Dengan suara yang tersendat, kami berdua saling berpelukan seerat hingga terasa sakit.