[LN] Magical Explorer Volume 12 Chapter 3

Beast King

Tanpa kami sadari, hari yang kami nanti-nantikan telah tiba setelah mendengar tentang Turnamen Bela Diri Susanoo dari Monica-kaichou. Rencananya, para anggota Komite Disiplin dan Wakil ketua akan mengajak mereka berkeliling, memberikan pengantar singkat tentang fasilitas, lalu mengantar mereka ke Istana Bulan.

"Sudah waktunya."

Marino-san bergumam. Sepertinya ia akan memberikan salam singkat sebagai kepala sekolah mengingat siswa dan guru dari sekolah lain akan datang. Namun, ia malah berkata, "Aku serahkan detailnya kepada generasi muda," yang terdengar seperti pertemuan perjodohan, jadi kurasa ia akan pergi di tengah jalan.

"Ini sedikit menarik, Kosuke-kun."

"Soudana."

Selain Marino-san, enam anggota OSIS dan Komite Shikibu tahun pertama lainnya—Aku, Yuika, Iori, Gabby, Nanami, dan Monica-kaichou—sedang menunggu mereka. Wakil ketua Fran telah menghubungi ku untuk memberi tahu bahwa tur fasilitas telah selesai, jadi mereka akan segera tiba.

"Sepertinya mereka sudah sampai." Kata Nanami.

Tatapan kami tertuju pada Wakil Ketua Fran, Ludi, Katrina, dan empat siswa senior dari Akademi Sihir Tsukuyomi. Kemudian, empat beastmen yang tampaknya adalah siswa dari Akademi Seni Bela Diri Susanoo berjalan ke arah kami. Ngomong-ngomong, mengingat usia salah satu siswa dari Akademi Seni Bela Diri Susanoo kami berasumsi dia seorang guru bukan siswa.

"Yang itu besar..."

Iori bergumam sambil menatap salah satu dari tiga beastmen itu. Sosok itu adalah seorang pria besar dengan telinga seperti singa di kepalanya.

Berjalan di samping Wakil ketua Fran yang merupakan perempuan biasa, ukuran tubuhnya semakin menonjol. Ia besar, seperti raksasa atau golem namun berotot.

"Tidak diragukan lagi, itulah Beast King." (Gabby)

Itu pertanda, tapi aku tahu dia kuat. Sedikit di belakangnya ada seorang wanita mungil nan manis bertanduk domba dan seorang wanita mungil lainnya berekor bunglon.

Saat mereka mendekat, Marino-san menyambut mereka dengan senyuman.

"Gokigen-yo, para murid Akademi Seni Bela Diri Susanoo—"

Sebelum Marino dapat menyelesaikan kalimatnya, tubuh Beast King mulai bergetar.

Aku menuangkan kekuatan magis ke dalam Stolaku dan meraih sarung pedangku. Segera setelah itu, suara benturan keras menggema di seluruh area. Itu adalah suara tinju Beast King yang dihalangi oleh penghalang magis yang telah didirikan di hadapan Marino-san.

"Ara ara, sapaan yang penuh semangat. Tapi itu masih belum cukup mursak penghalang ku loh."

Beast King menyerang Marino-san dengan gegabah,m tetapi Marino-san menangkis serangannya tanpa mengubah ekspresinya. Seperti yang diharapkan dari orang seperti dia.

Melihat sekeliling, semua orang kecuali Monica-kaichou dan aku tampak terkejut dengan tindakannya. Iori membuka mulutnya, tampak kosong. Agak lucu. Ketika Senpai menyadari ia diserang, ia mengeluarkan naginata-nya dan mencoba bergerak, tetapi Marino-san menghentikannya dengan tangannya.

"Apakah serangan kejutan tidak berhasil?"

Beast King melangkah mundur untuk memberi jarak.

"Kami mohon Maaf!!"

Gadis Domba di sebelahnya meminta maaf, hampir berlutut di tanah. Guru dari Akademi Bela Diri Susanoo hanya tersenyum kecut dan tidak marah pada Beast King.

"Hora, kamu mulai kotor. Aku tidak keberatan kok. Kamu tetap bersemangat seperti biasa."

Marino-san menghentikan anak domba itu dan berdiri. Ia lalu berbicara sambil menatap Beast King.

"Maaf. Kupikir aku bisa mengenai sasaran dengan ini, tapi ternyata aku salah."

Beast King meminta maaf.

"Seranganmu cukup bagus. Aku terkejut melihat betapa jauh lebih baik dari tahun lalu."

Beast King adalah karakter yang cukup kuat dalam game ini. Namun, meskipun begitu, Marino memperlakukannya seperti anak kecil. Dari segi fisik saja, Beast King adalah kebalikannya dengan karakter dewasa dan Marino sebagai anak kecil.

Monica-kaichou mendesah berat ketika dia melihat Beast King.

"Ha. Sama seperti biasanya."

Dengan kata-kata itu, Beast King melotot ke arah Monica-kaichou.

"Sudah lama. Kau sudah banyak berkembang sejak saat itu. Bagaimana kalau kita lanjutkan dan bertarung?"

"Kau bisa lihat dari serangan tadi. Kedengarannya seperti ajakan yang menyenangkan, tapi ada sesuatu yang harus kulakukan."

"Itu benar!"

Anak dari Klan Domba melotot ke arah Beast King.

"Nah, apa kau lupa apa yang kukatakan sebelum kau datang ke sini? Sudah kubilang jangan pernah lakukan itu!"

"Bagaimanapun, itu sungguh buruk."

Seorang anak yang pemarah bagaikan domba, seorang anak yang mirip reptil yang ketakutan dengan apa yang telah dilakukannya.

"Aku tidak mengatakan aku tidak akan melakukannya."

Kata Beast King, tanpa terlihat peduli sama sekali.

Ada beberapa alasan untuk tindakannya, yang akan dijelaskan kemudian.

Pertama, dia ingin tahu kekuatan Marino-san, dan berharap kalau beruntung, mereka bisa bertarung. Kedua, dia ingin melihat bagaimana reaksi orang-orang di sekitarnya jika dia tiba-tiba menyerang. Ketiga, anak Suku Domba itu bilang, "Jangan lakukan itu," jadi akhirnya dia ingin melakukannya saja.

Aku juga berpikir Marino-san tidak akan marah pada Beast King. Seperti Katrina, dia tipe yang sangat cerdas dan perseptif, mampu secara naluriah merasakan bahaya dan menyusun strategi. Mungkin karena itu, dalam hal bertarung dia melakukan gerakan-gerakan yang berbahaya, memiliki tingkat penghindaran yang tinggi, sulit dipukul dan bahkan ketika dia menyerang entah kenapa dia sangat kuat membuatnya sangat sulit dilawan.

Wah, pasti mengerikan sekali jika seseorang harus melalui tindakan biadab dengan tiba-tiba mencoba meninju kepala sekolah sekolah lain.

Ketika aku melihat anak domba, dia terengah-engah mungkin karena dia marah dan kelelahan.

"Baiklah, mari kita akhiri perkenalan kita sebentar. Aku yakin ini pertama kalinya bagi banyak dari kalian. Aku Monica Mercedes von Moebius, ketua OSIS. Jadi..."

Katanya sambil mengedipkan mata pada Iori.

Kami memperkenalkan diri sebagai siswa tahun pertama di Dewan Siswa dan siswa tahun pertama di Shikibukai. Kali ini, yang memperknalkan diri menjadi siswa di Akademi Seni Bela Diri.

"Namaku Leon. Aku dipanggil Beast King."

Leon memperkenalkan dirinya sebagai Beast King. Anak domba itu kemudian menundukkan kepalanya.

"Aku Tamara, siswi tahun kedua. Aku minta maaf untuk Beast King... Leon karena bersikap kasar tadi."

Akhirnya, seorang anak dengan ekspresi agak seperti reptil memberikan salam.

"Aku Hilda dari Tahun Pertama."

Melihat ini, Marino-san mengangguk sambil tersenyum.

"Karena kalian sudah selesai memperkenalkan diri, aku serahkan sisanya padamu, Monica-san. Ada hal lain yang harus kuurus. Ayo para guru, kita pergi."

Dia membawa guru dari Akademi Seni Bela Diri Susanoo dan menuju lingkaran sihir teleportasi. Monica-kaichou mengantar mereka dan meminta semua orang untuk kembali ke kamar masing-masing.

◇

Meskipun sebagian besar ruangan di Istana Bulan digunakan untuk kegiatan Sankai, terdapat juga beberapa ruangan yang dapat digunakan oleh siswa reguler dan tamu. Salah satu ruangan ini mirip dengan ruang konferensi. Monica-kaichou, Wakil Ketua Fran, dan anggota OSIS tahun pertama kami, Beast King, Tamara, dan Hilda, semuanya duduk di sana.

Di belakang kami di dekat pintu masuk Ludi dan Katrina duduk sebagai penjaga. Aku tahu mungkin ini tidak perlu tapi rasanya aku ingin bilang mereka seharusnya menjaga sang putri, tapi kurasa itu masuk akal kalau kita menganggapnya sebagai latihan komite disiplin.

"Walaupun aku bilang bicara, itu tidak banyak berubah. Kau mengerti maksudnya, kan?"

Kata Beast King sambil dengan antusias memasukkan kue yang dihidangkan ke dalam mulutnya.

"Apa yang kau bicarakan? Kau harus bicara dengan benar. Lagipula, ada sesuatu yang harus kau berikan pada mereka kan."

Tamara-san dengan tidak sabar menghentikan Beast King yang hendak meninggalkan pekerjaannya terlalu dini. Ia adalah orang menyedihkan yang sedang ditindas oleh Beast King yang memiliki kepribadian yang sangat pemurung dan ceroboh.

"Baiklah, kurasa aku akan segera menyelesaikannya. Hei, Hilda."

"Ya, semuanya, ayo mulai."

Hilda menjawab dengan suara yang lembut dan unik lalu membagikan materi-materi itu.

Beast King melihat ini dan menatap Tamara sambil menunjuk dengan dagunya.

"Ehem, kalau begitu mari kita mulai."

Dia menyuruh ku membuka dokumen itu dan mulai berbicara.

"Akademi Seni Bela Diri Susanoo juga akan mengadakan turnamen seni bela diri tahun ini."

"Selamat atas keputusan untuk menyelenggarakan acara tersebut. Aku senang acara ini akan berjalan lancar tanpa masalah."

Monica-kaichou mengatakan ini, dan Tamara-san menundukkan kepalanya dan mengucapkan terima kasih.

"Yah, banyak hal yang merepotkan terjadi tahun ini karena mu."

Beast King berkata demikian, dan Hilda-san menegurnya dengan berkata, "Tenanglah."

"Ehem, baiklah, mari kita mulai dari dasar-dasarnya. Kalau kamu tanya turnamen macam apa itu, itu turnamen untuk menentukan yang terkuat. Bagi siswa Akademi Bela Diri Susanoo, itu juga ada hubungannya dengan nilai mereka masing-masing tapi itu tidak relevan jadi aku tidak akan menjelaskannya."

Tamara-san kemudian mulai berbicara.

"Aturannya pada dasarnya sama seperti terakhir kali, tapi untuk penjelasan singkatnya..."

Semua siswa Akademi Seni Bela Diri Susanoo akan berpartisipasi dalam babak penyisihan untuk menentukan siapa yang akan ambil bagian dalam turnamen utama.

・Siswa undangan dari sekolah lain, seperti Akademi Sihir Tsukuyomi, akan berpartisipasi dalam acara utama.

Kali ini, Aturan khusus telah ditambahkan untuk mewujudkan keinginan Monica-kaichou. Monica-kaichou akan berjaya sebagai juara tahun sebelumnya, dan pemenang turnamen tahun ini akan bertanding eksibisi melawan sang juara.

Untuk meringkasnya, kira-kira seperti ini.

"Ini memang panjang, tapi itu saja aturannya." Setelah mendengar cerita Tamara-san, Monica-kaichou mengangguk sedikit.

"Jadi, aku hanya perlu menonton saja sampai pemenangnya diputuskan, kan?"

"Ya, begitulah. Biasanya pemenangnya akan lulus... dan kepala sekolah berkata bahwa dia sangat berterima kasih karena kamu bisa melakukannya dengan cara itu."

Seperti yang Tamara-san katakan, sebelumnya hanya siswa kelas tiga yang menang, tetapi tahun lalu, Monica-kaichou, siswa kelas dua menang untuk pertama kalinya. Jika ia berpartisipasi, ia pasti menang, dan jika Monica-kaichou menolak, mereka pasti akan khawatir tentang apa yang harus dilakukan dengannya.

"Ya, baiklah. Terima kasih atas penjelasannya, Tamara. Ada pertanyaan?"

Kaichou menoleh ke arah kami.

Setelah itu, kami mengadakan sesi tanya jawab, mendapatkan informasi kontak, dan berbincang sekitar satu jam, dan akhirnya pengarahan pun berakhir.

"Haa~, akhirnya berakhir."

Beast King hampir tidak berbicara selama itu, setelah menghabiskan teh dan manisannya, sebelum menguap keras dan menggoyang-goyangkan leher dan bahunya pelan-pelan, mungkin karena kaku.

"Ah benar, Monica."

"Apa itu?"

Dia menatap Monica-kaichou dan tersenyum.

"Apa level sekolah ini benar-benar serendah itu? Aku baru saja melihat-lihat fasilitasnya, dan tidak ada seorang pun di sini yang benar-benar berbakat."

Dia biasanya tetap diam selama turnamen bela diri tetapi saat dia membuka mulut itu adalah sebuah provokasi yang jelas.

"Ara. Begitukah?"

Monica-kaichou menjawab ringan sambil tersenyum.

"Tentu saja, kau dikecualikan. Orang yang kebetulan kutemui dan kuajak bicara tadi. Siapa namanya tadi... Betul, Benito. Aku juga tidak keberatan mengecualikannya, kan? Sepertinya dia anggota Sankai, tapi aku tidak merasakan banyak kekuatan dari orang-orang kecil ini."

Kata Beast King sambil menatap kami. Katrina dan Gabby tampak kesal.

Kenapa dia tiba-tiba bilang begitu? Alasan dia datang ke sini adalah karena dia ingin melawan siswa-siswa kuat di sekolah ini dan siswa-siswa berbakat yang akan menjadi kuat di masa depan.

Tentu saja, menjelaskan Turnamen Bela Diri Susanoo adalah salah satu tujuannya, tetapi baginya itu hanya perjalanan sampingan. Jika hanya itu yang ia inginkan, ia mungkin tidak akan datang. Tamara-san dan Hilda-san sudah cukup untuk itu.

"Dari sudut pandangku, merekalah satu-satunya yang kulihat punya potensi."

Monica-kaichou memandang kami, terutama Iori dan aku.

Tatapan Beast King pun tertuju padaku.

"Anak-anak nakal ini?"

Dia mengamati Iori dan aku dari ujung kepala sampai ujung kaki, lalu menatap Iori dan mendengus.

"Pria ini sepertinya bisa tenggelam dalam sekali pukul. Hei, anak-anak, sebutkan nama kalian."

Aku pikir saya sudah memperkenalkan diri, dan tampaknya Katrina juga memikirkan hal yang sama.

"Sebelumnya kami sudah menyebutkan nama kami, kan?"

Mungkin karena dia adalah siswa dari sekolah lain, Katrina berbicara dengan ekspresi tertahan yang tidak biasa baginya.

"Akh bahkan tidak perlu mengingatnya."

Akh tahu Katrina kesal dengan jawaban itu.

"Santai-santai, Rina-san."

Yuika mencoba menenangkan Katrina. Beast King yang sedari tadi memperhatikan, menatap Yuika dengan saksama. Lalu, ia berhenti sejenak, seolah teringat sesuatu.

"Hmm. Sepertinya aku pernah melihatmu sebelumnya."

Katanya sambil mendekati Yuka.

"Ya, aku berada di Susanoo untuk sementara waktu."

Saat Yuika mengatakan hal ini, Beast King bergumam, "Itu dia," dan menyeringai.

"Seorang wanita yang melarikan diri? Ha, dia mungkin kabur ke sini karena dia pikir dia akan kalah berada di Susanoo. Bahkan wanita seperti itu bisa masuk ke Sankai. Itu menunjukkan seberapa tinggi sekolah ini, kau tahu—"

Untuk sesaat, mata Yuika terbelalak.

Kalau sama seperti di game mungkin dia cuma akan mengingat kejadian-kejadian buruk yang terjadi dengan Susanoo sesaat. Jadi, aku menyela agar dia tidak mengingatnya lagi.

"Haa"

Aku mendengus dan menertawakan Beast King. Aku menatapnya dengan seringai sinis. Saat aku melakukan hal seperti itu, wajar saja jika perhatian semua orang tertuju padaku.

Yuika khususnya menatapku seolah bertanya apa yang sedang kulakukan.

"Jangan ngomong yang aneh-aneh. Justru sebaliknya. Dia tahu level Susanoo, jadi dia cepat-cepat menyerah dan datang ke sini."

Dan Aku terus menghasut mereka.

"Hah?"

Beast King melotot ke arahku, tapi mengetahui tujuannya, aku tidak merasa begitu takut.

"Pertama-tama, para siswa terbaik berada di level ini. Rasanya lucu kalau dibandingkan dengan Monica-kaichou. Apalagi kalau dibandingkan dengan Kujou-san dari akademi putri Amaterasu...."

Aku merasakan tekanan yang luar biasa dari Beast King. Namun, aku juga tahu dia tidak benar-benar marah. Namun, bukan berarti dia tidak marah sama sekali.

Oleh karena itu, tergantung situasinya, tidak mengherankan jika aku terkena serangan kapan saja. Aku berkonsentrasi untuk dapat bereaksi kapan saja dan menuangkan sihir ke dalam Stolaku. Dan kemudian...

"Kalau murid-murid terbaik saja seperti ini, aku tidak mau mendaftar di Akademi Bela Diri Susanoo. Kalau aku harus ke Akademi Bela Diri Susanoo, aku lebih suka berpakaian seperti perempuan dan pergi ke Akademi Putri Amaterasu."

Baiklah, aku memang bersekolah di Akademi Putri Amaterasu gumamku dalam hati.

Aku terlalu membesar-besarkannya, jadi ekspresi wajah setiap orang berbeda-beda dan agak lucu. Katrina mengangguk puas, dan Monica-kaichou menyeringai, sungguh berkesan.

Tiba-tiba, aku merasakan kekuatan magis datang dari Beast King. Aku menunggu untuk melihat apa yang akan dia lakukan, tetapi Tamara-san menghentikanku, berkata, "Tolong berhenti menggunakan kekerasan di sini."

Beast King melotot ke arah Tamara-san yang membisikkan sesuatu kepadanya dan Beast King menggelengkan kepalanya seolah berkata tidak ada jalan lain.

"Yare-yare, ini benar-benar merepotkan. Baiklah, tidak perlu repot-repot memikirkan omong kosong anak kecil ini."

Dia melonggarkan cengkeramannya. Aku menyimpan sihir di stolaku itu untuk saat ini.

"Tapi wanita itu..."

Dia memperhatikan Yuika dari atas sampai bawah.

"Payudaramu mungkin tidak sebesar itu, tapi wajahmu lumayan. Kembalilah ke Susanoo dan aku akan menjadikanmu pelayanku. Aku bahkan akan menerima wanita kecil itu sebagai tanda belas kasihanku."

Kali ini, Katrina juga termasuk dalam target. Gabby tidak dipanggil tapi kurasa itu mungkin karena dia berasal dari keluarga Evangelista, keluarga bangsawan dari Prancis. Keluarga itu berseteru dengan para beastmen.

Meski begitu, wajahnya biasa saja. Aku tahu itu bukan yang sebenarnya dia pikirkan, tapi itu memang sangat kasar untuk dikatakan, dan aku jadi berpikir dia sedang menatap orang lain. Kalau aku anak SMA, aku tidak akan bisa mengobrol baik-baik dengannya karena dia terlalu imut dan kalau dia mengambilkan alat tulisku yang terjatuh, aku akan bilang, "Yuika-san, kamu baik sekali, aku sayang kamu."

"Aku cuma cari sepotong. Nanti aku buang kalau sudah tidak terpakai lagi, jadi jangan khawatir."

Namun, aku tahu ini hanya tindakan untuk memprovokasi ku, dan mereka sudah memikirkannya matang-matang sebelum memprovokasi ku. Aku tahu itu. Meskipun aku tahu itu, tetap saja hal itu membuat ku kesal.

Pada saat itu, setelah menghinanya begitu banyak, dia mengangkat tangannya ke arah Yuika, cakarnya menggali.

Terkejut, Yuika mencoba menghindari pukulan itu tetapi tampaknya ia tak bisa menghindarinya dan sebuah garis muncul di wajahnya. Darah merah menetes dari dagunya dan jatuh ke tanah.

"Wah, reaksinya bagus sekali. Apa tawarannya lebih bagus dari yang kukira?"

Beast King berkata sambil tertawa. Reaksinya begitu buruk sehingga aku secara naluriah melangkah maju untuk mengeluh kepadanya.

"Hei, binatang, minta maaf lah."

Aku hendak mengeluh, tapi suara Iori memotongku. Aku tersentak saat melihat wajah Iori.

"I-Iori?"

Sepertinya Iori lebih marah daripada yang pernah kulihat sebelumnya, dan ia dikelilingi oleh kekuatan magis yang kuat. Ada beberapa adegan di dalam game di mana ia marah, tetapi aku tak pernah membayangkan ia akan semarah ini.

"A?"

Tatapan tajam Beast King beralih dariku ke Iori.

"Ada hal baik dan buruk yang bisa dikatakan."

Ketika Beast King melotot ke arahnya, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi dengan bocah nakal ini, Tamara-san menganggukkan kepalanya ke belakang seolah berkata, "Benar."

"Oh, Kau siapa?"

Beast King berbicara dengan suara kasar dan melotot ke arah Iori.

"Aku kakak laki-lakinya Yuika."

Kata Beast King, sambil mendekat. Ia menatap Iori dengan saksama, menyeringai, lalu meletakkan tangannya di kepala Iori. Lalu ia menepuk-nepuknya. Namun, Iori hanya menatapnya tajam.

"Kakak, kakak laki-lakinya katamu?! Haha, kukira kau perempuan, kau pendek dan kurus sekali!"

Saat ia mengatakan ini, tepat sebelum tangan Beast King mencapai kepalanya untuk ketiga kalinya, Iori meraih lengan Beast King dan menggunakan tangannya yang kuat untuk mengerahkan kekuatannya. Tamara-san, yang mencoba menghentikan Beast King, juga sempat terhanyut oleh aura Iori dan berhenti di tempatnya.

"Mana permintaan maafnya?"

"A?"

"Aku bertanya apakah kau akan meminta maaf."

Beast King tertawa sambil lengannya yang masih di cengkram. Ia tampak sangat bahagia dan gembira.

“Hahahahahahahahaha… Tidak mungkin aku akan melakukan itu.”

Lalu ia tiba-tiba berhenti tertawa dan berbicara dengan suara parau, melotot ke arah Iori. Namun, Iori tetap tenang.

"Tunggu, tunggu sebentar! Apa yang kau lakukan?!"

Tamara-san tertegun oleh tindakan Iori, tetapi kemudian ia tersadar dan buru-buru menghentikan Beast King itu. Ketika Iori melepaskan tangan Beast King, ia melihat lengannya. Dan kemudian...

"Siapa namamu?"

"Namanya Iori-kun, bukankah dia baru saja bilang begitu? Seharusnya kamu minta maaf saja!"

Tamara-san berteriak. Beast King dan Iori terus saling melotot.

"Hmm, Iori, lihat saja. Kalau kau bisa mengalahkanku, aku akan minta maaf padamu. Bagaimana kalau kita lakukan sekarang?"

"Tentu."

"Tunggu sebentar. Seseorang hentikan dia!"

Tamara-san menghentikannya. Tapi....

"Wah, kedengarannya menarik, jadi kenapa tidak? Ayo kita pergi ke pusat pelatihan."

Hanya dengan satu kata dari Monica-kaichou, pertempuran antara Beast King dan Iori pun dimulai.

◇

Pertandingan antara Iori dan Beast King akan berlangsung di tempat latihan.

Sudah ada beberapa penonton di tempat latihan.

Meskipun tidak ada yang menyebarkan kabar bahwa keduanya akan bertarung, beberapa anggota Sankai tampaknya telah mendengarnya di suatu tempat dan datang untuk menonton. Shikibukai pun tak terkecuali.

"Yaa, Takioto-kun."

"Apa aku ketinggalan."

Orang-orang yang melihatku dan memanggilku adalah Benito-kyo dan Shion-san.

"Jadi kalian berdua ada di sekolah?"

Tidak, aku dengar mereka bertemu Benito-kyo selama tur.

"Hahaha, kedengarannya seperti kami biasanya tidak datang ke sekolah."

"Karena ada Dungeon. Jangan samakan aku dengan Gretel yang tidak akan datang."

"Ya. dia hanya tidak ingin masuk kelas."

Shikibukai memang luar biasa. Ini diperbolehkan.

"Namun, sepertinya Gretel-sama juga pernah ke pergi ke Dungeon kan. Ini, Goshujin-sama."

Entah dari mana dia mendapatkannya, tapi Nanami memberiku secangkir es kopi sekali pakai. Sepertinya dia juga menyiapkannya untuk Benito-kyo dan Shion-san.

Kami mengucapkan terima kasih kepada Nanami.

Saat Iori menyesap kopinya, dia melihat sekeliling dan melihat Katrina dan Yuika berdiri di sampingnya.

"Meski begitu, itu Iori-kun."

Benito-kyo menyeruput kopinya dan berkata pelan sambil menatapku.

"...Ada apa?"

"Kedua pilihan itu mungkin saja, tapi kupikir Takioto yang akan bertarung."

Mendengar kata-kata itu, aku bingung harus menjawab apa. Malahan, ketika Beast King bertanya, "Aku ingin pura-pura bertarung dengan seseorang, apa yang harus kulakukan?", Benito-kyo lah yang menjawab, "Kalau aku menyerang Yuika, kurasa aku bisa pura-pura bertarung dengan anak yang menarik."

Yah, dia membuat tokoh utama bertarung dengan niat baik berpikir itu akan menjadi pengalaman baik baginya, tetapi kenyataannya dia adalah orang yang cukup ketat.

"Benito, bolehkah aku bicara sebentar?"

Monica-kaichou-lah yang memanggilnya seperti itu.

"Aku akan kembali sebentar lagi."

Setelah Benito-kyo pergi, Wakil ketua Fran dan Senpai datang menggantikannya. Mereka berdua adalah anggota jajaran wakil ketua dari Sankai tersebut.

"Shion juga ada di sana."

"Apa, kamu juga? Aneh ya aku di sini?"

"Tidak, kukira kamu tidak datang hari ini."

Shion mendesah berat.

"Baiklah, tidak apa-apa. Tapi yang lebih penting, bisakah kamu ceritakan apa yang terjadi? Kudengar mereka memutuskan untuk bertarung, tapi aku tidak tahu alasannya."

Wakil ketua Fran dan Nanami kemudian memberikan penjelasan singkat.

"Jadi pada akhirnya, Iori-sama mengambil semua sifat keren Goshujin-sama."

"Aku mengerti," kata Shion sambil mengangguk mengerti.

"Kesimpulannya agak aneh, tapi begitulah adanya."

"Tidak, tidak, saya melihatnya dengan jelas. Saat itu, Goshujin-sama mengangkat tinjunya, tapi Iori-sama yang mengerjakan sisanya, dan Iori-sama bingung harus berbuat apa dengan tinjunya yang terangkat itu, kan?"

Poin-poin utamanya benar. Selain itu, kekuatan Iori sangat kuat dan dia bertingkah aneh.

Ya, lebih dari itu.

"Iori akan bertarung sekarang, tapi kurasa ini memang tujuan Beast King sejak awal. Dia jelas-jelas memprovokasinya." kataku sambil menatap Beast King dan Iori.

Wakil ketua Fran setuju.

"Mungkin benar. Kurasa dia hanya ingin berpura-pura bertarung dengan seseorang. Biasanya dia tidak akan mengatakan hal seperti itu. Dia cerdas dan punya kemampuan luar biasa untuk membaca suasana hati dan tanda-tanda."

"Begitu. Jadi Beast King tahu tentang itu dan sengaja menginjak ranjau darat. Hmm... Kurasa Kyo mungkin juga terlibat dalam pertempuran ini. Dia mungkin sedang mengajari orang-orang cara menginjak ranjau darat dengan aman."

"...Kalau dipikir-pikir lagi, sebelum kami bertemu Takioto-san lainnya, aku sedang mengajak Beast King berkeliling dan di tengah jalan kami bertemu Benito-kyo saat aku sedang mengobrol dengan Tamara-san dan tidak mendengarnya."

Aku mengalihkan pandanganku ke arah itu dan melihat Benito-kyou tertawa dan berbicara dengan Monica-kaichou. Ketika beliau menyadari tatapanku, beliau mengedipkan mata padaku.

Menurutku, ketampanannya itu agak menyebalkan.

"Seperti yang dikatakan Shion, mereka sepertinya sedang membicarakan sesuatu." kata Senpai.

Seperti dugaan semua orang, dia terlibat. Sayang sekali Iori sudah tertipu.

Aku mengalihkan pandangannya ke Iori dan Beast King dan bertanya kepada mereka tentang sesuatu yang tiba-tiba terlintas dalam benaknya.

"Ada sesuatu yang ingin aku tanyakan pada semuanya."

Ketika aku bertanya padanya, Senpai menjawab, "Apa?"

"Apakah kalian para senior pernah melihat Beast King dalam pertempuran?"

Shion mengangguk.

"Tentu saja, Yukine dan Fran juga melihat."

"Jadi, menurutmu siapa yang akan menang kali ini? Ngomong-ngomong, bagaimana menurutmu, Nanami?"

Baiklah, jawabannya akan sama.

"Beast King, kan?"

"Itu Beast King."

"Itu pasti Beast King."

"Aku belum melihatnya bertarung, tapi kupikir Beast King akan menang."

Wakil ketua Fran, Shion, Yukine-senpai, Nanami. Seperti yang diduga, mereka semua memberi jawaban Beast King.

"Oh, oh... sepertinya akan segera dimulai."

Aku mengalihkan pandanganku ke arah Iori. Di belakangnya, para siswa tahun pertama dari kelompok Sankai berteriak.

"Hajar diaaaa."

"Itulah Jiwa Tsukuyomi desu-wa!"

Katrina yang mungkin marah karena diprovokasi dan Gabby yang marah karena Yuika di hina, berteriak-teriak pada Iori. Tapi Gabby, apa-apaan jiwa Tsukuyomi ini?

Berbeda dengan keduanya yang mulai memanas, Iori tetap tenang. Ia tersenyum pada Yuika yang khawatir, lalu mengambil pedang dan perisainya lagi, lalu menatap Beast King dengan ekspresi serius. Jelas terlihat bahwa ia sedang berkonsentrasi penuh.

Sebaliknya, Beast King bersikap tenang. Meskipun pertandingan akan segera dimulai, ia tidak tegang seolah-olah ia hanya sedang berjalan-jalan.

"Kau ingat janjimu?"

Iori mengarahkan ujung pedangnya ke arah Beast King.

"Ah. Apa itu?"

Dengan itu, Beast King memprovokasi Iori, dan pertandingan pun dimulai.

Iori adalah yang pertama bergerak. Begitu ia mulai, ia menendang tanah dan melancarkan tusukan. Karena tidak perlu menaikkan dan menurunkan pedang serangan itu adalah yang tercepat dari semua teknik yang bisa digunakan Iori.

Namun, tusukan berkecepatan tinggi itu mengenai sarung tangan Beast King di lengan kirinya dan dengan mudah ditangkis. Ketika Beast King mengangkat pedangnya, Iori segera mengangkat perisainya, tetapi tinju kanan Beast King mengenai perisai tersebut.

Suara ledakan seperti bom bergema di sekitar area arena latihan.

Iori melangkahkan satu kakinya sedikit ke belakang untuk menetralkan benturan, namun tenaga yang dimilikinya tidak cukup untuk menetralkannya, dan tubuhnya terjatuh beberapa puluh sentimeter.

Iori melantunkan mantra sambil mengawasi Beast King yang mengejarnya. Ia menangkis tinju Beast King dengan perisainya dan membentuk lingkaran sihir.

Mungkin menyadari bahwa terlalu dekat akan buruk, Beast King sedikit menjauh. Tak lama kemudian seberkas panah cahaya melesat dari Iori tetapi Beast King tetap tenang dan berhasil menembusnya.

Iori menutup jarak dan menyerang Beast King dengan pedangnya. Iori memang kalah kekuatan dari Beast King tetapi ia tampaknya berencana untuk menyerang dengan cepat dan sering.

"Iori sedang mendorong untuk saat ini."

"Lanjutkan kerja baikmu desuwa!!"

"Aku punya firasat buruk tentang ini, jadi cepat selesaikan!"

Gabby dan Katrina menyemangatinya. Meskipun Iori kalah telak, ia mampu memojokkan Beast King dengan menggunakan teknik perisai dan sihir untuk menangkis serangan. Begitulah situasi saat itu.

"Itu cukup mengesankan... Aku akan menjadi sedikit lebih serius."

Saat dia mengatakan itu tubuh Beast King diselimuti cahaya. Itu adalah cahaya sihir penguat fisik.

"...Apa tadi itu mungkin tanpa penguatan fisik? sungguh mengerikan ya."

Nanami yang menonton dari samping bergumam pada dirinya sendiri.

"Di sinilah pertempuran sesungguhnya dimulai."

Beast King menghindari pedang Iori dan mendekatinya. Ia lalu memegang perisainya dengan tangan kiri dan menghantamkan tinjunya ke perut Iori.

Namun, Iori tidak sepenuhnya kalah. Untuk sesaat, area di sekitar perutnya bersinar, lalu sebuah perisai cahaya muncul di hadapannya. Ia pasti telah menciptakan perisai sederhana dengan gerakan tiba-tiba. Beast King mengayunkan tinjunya ke arah perisai itu.

Terdengar suara gemuruh, dan Iori terpental.

Tinju Beast King dengan mudah menembus perisai yang diciptakan Iori dan mendarat tepat di perutnya. Meskipun terpental, Iori segera menyeimbangkan diri, memegangi perutnya dengan ekspresi kesakitan di wajahnya.

"Uso desuwa."

Gabby berteriak.

"Baiklah, mari kita lanjutkan."

Setelah itu, Beast King kembali menutup jarak dan melanjutkan serangannya. Iori mati-matian berusaha menangkis serangan itu dengan perisai dan pedangnya. Dan, ia berusaha sekuat tenaga untuk menghindari serangan dan tidak mampu menggunakan sihirnya dengan baik.

Karena lawann telah melampaui dalam kecepatan karena penguatan fisik, Iori pikir satu-satunya cara untuk melawannya adalah dengan menggunakan lebih banyak serangan, tetapi bagaimana jika kau tidak dapat menggunakan sihir untuk meningkatkan jumlah serangan?

"Iori tangguh."

Haruskah aku bersaing dengan stamina, atau menunggu saja kesempatan muncul? Beast King mungkin punya stamina lebih, jadi kau harus menunggu kesempatan muncul.

Iori tampaknya memahami hal ini dan menjaga gerakannya seminimal mungkin. Namun, tampaknya ia belum mampu sepenuhnya menangkis serangan-serangan itu karena ada beberapa goresan kecil di tubuhnya. Seharusnya Iori bisa menggunakan sihir penyembuhan, tetapi dengan serangan yang terus-menerus, tampaknya ia bahkan tidak punya waktu untuk itu.

Iori akhirnya mendapat kesempatan. Setelah menahan serangan-serangan itu, Beast King menjadi kesal dan melancarkan ayunan besar. Iori berhasil menangkisnya dan mendaratkan pukulan ke arahnya.

Ia lalu melangkah maju untuk menyerang, tetapi Beast King menghindarinya dengan melompat mundur.

"Kau cukup hebat. Hijiri, Iori, kan?"

Beast King yang memiliki bekas luka di wajahnya berkata demikian sambil menyeringai.

"...Itu benar." Jawab Iori yang pedangnya masih terarah ke Beast King dan api besar masih menyala di matanya.

"Sebagai pengakuan atas kemampuanmu, aku akan menunjukkan sesuatu yang hebat kepadamu."

Setelah itu, ia membuka tubuhnya lebar-lebar dan menatap langit. Saat ia membuka mulutnya sebuah perubahan mulai terjadi.

"Ooooo!"

Gemuruh bass yang dalam menggema di seluruh area bergetar dari ujung kepala hingga ujung kaki. Tubuh Beast King juga mulai mengalami perubahan besar.

Persis seperti yang kulihat di Akademi Putri Amaterasu. Dulu, dia tampak seperti orang biasa tapi kemudian berubah menjadi monster.

"Wujud binatang Beast King, ya?"

Rambut-rambut tumbuh di sekujur tubuhnya, dan tubuhnya yang tadinya besar pun semakin membesar. Ia mengarahkan tubuhnya yang lebih mirip binatang buas ke arah Iori dan memelototinya dengan tatapan tajam.

"Ooooo ...ooooooooo"

Intensitas kejadian itu membuat Gabby, Yuika, dan siswa tahun pertama lainnya terdiam. Wajah mereka pucat pasi dan darah mereka telah terkuras habis.

Aku juga memperhatikan Iori yang berada tepat di depannya yang berkeringat deras. Ku pikir dia mungkin berada di bawah tekanan yang sangat besar. Namun, Iori juga mengesankan karena dia terus menyesuaikan pedangnya tanpa mundur. Ku pikir mungkin hanya sedikit siswa di akademi yang bisa melakukan ini.

Setelah transformasi Beast King selesai, dia menghilang dari pemandangan.

Tidak, mungkin dia hanya tampak menghilang. Begitu cepatnya hingga terkesan begitu. Tanpa disadari Iori, dia sudah ada di depannya, menghantamkan tinjunya ke arahnya.

Tampaknya Iori menggunakan sihir pertahanan, tetapi sihir itu mudah dihancurkan dan dia terpental, memantul di tanah seperti bola karet dan menabrak dinding.

"Ooooooooooooooooooooooooooooooooo!!"

Sang Beast King merentangkan kedua tangannya lebar-lebar dan meraung keras ke arah langit.

Udara bergetar hebat. Meski mendengar suara itu, Iori tak bergerak sedikit pun, dan kemenangan sudah di depan mata.

Kondisi Iori sepertinya agak berbahaya. Tingkah laku Beast King juga agak aneh. Aku punya firasat buruk tentang ini, jadi aku segera menguatkan tubuhku dan melompat ke arah Iori.

Kurasa itu keputusan yang tepat bagiku untuk bertindak. Entah apa yang dipikirkan Beast King itu, tapi ia berlari ke arah Iori dengan tubuh yang semakin kuat.

"Onii-chan?! Hentikaaannn!"

Teriakan Yuika menjadi sia-sia saat Beast King mengayunkan tinjunya yang terangkat ke bawah.

Terdengar suara gemuruh dan angin bertiup dari pusat gempa. Pasir dan debu beterbangan di mana-mana, membuat pandangan orang-orang menjadi kabur. Dan di tengah debu itu, aku dan Beast King berada.

"Sudah cukup, Iori sudah kalah. Mengulanginya lagi akan berlebihan."

Saat aku mengatakan itu, aku mendesah panjang dalam hatiku.

Tangan ketiga ada disana tepat pada waktunya. Jika aku lebih lambat satu detik saja, Iori akan terkena pukulan itu.

"…………A?"

Aku bisa merasakan lengan Beast King menegang. Kekuatannya luar biasa dahsyat. Jika aku tidak menangkis tinjunya dengan salah satu tanganku dan meletakkan tangan satunya di tanah untuk menahan, aku pasti sudah kehilangan pijakan dan menabrak dinding.

Tepat saat aku hendak menepis tangan Beast King dan memeriksa Iori, dia bergerak ke samping dan mendatangiku lagi.

Suara hantaman kedua bergema di area itu. Entah bagaimana aku berhasil menangkis pukulan itu juga dan memelototi Beast King.

"Apa maksudmu?"

"Wah, ini juga bisa dicegah."

Katanya sambil melihat sekeliling.

Aku bukan satu-satunya yang bereaksi terhadap serangan ini. Ivy muncul tanpa sepengetahuanku dan berdiri di belakang Beast King, memegang kunai, dan sedikit di belakangku, Nanami mengarahkan ujung panahnya ke arah Beast King, siap menembak kapan saja. Sungguh rekan yang bisa diandalkan.

Meski dikelilingi kami, Beast King tampak tak gentar. Baginya, kami mungkin tak lebih dari serangga terbang yang berdengung di sekelilingnya.

Aku melirik ke belakang.

Yuika dan yang lainnya bergegas ke sisi Iori. Mereka segera merapal sihir penyembuhan padanya. Sepertinya tidak serius, dan kemungkinan besar dia tidak terluka parah. Yah, Beast King pasti bersikap lunak padanya, jadi seharusnya dia tidak terluka parah.

"Tenanglah!!"

Saat itulah Tamara-san turun tangan untuk menghentikan kami. Ia meraih Beast King dan dengan kekuatan luar biasa, merenggutnya dariku.

"Hei hei, bukankah ini baru permulaan?"

"Kau puas sekarang!"

Tamara-san mendorong Beast King itu dengan paksa. Beast King, dia mendesah dan menatapku seolah berkata tidak ada cara lain.

"Hei, siapa namamu?"

Aku melepaskan kekuatan magisku seolah ingin mengintimidasinya. Aku mengerahkan seluruh kekuatan magisku yang tak habis-habisnya.

Reaksinya sungguh mengejutkan. Tamara-san berbalik dengan penuh semangat, dan Beast King menatapku dengan mata terbelalak dan ekspresi terkejut.

"Takioto Kosuke"

"Takioto, Kousuke? Aku pernah mendengarnya di suatu tempat sebelumnya... Hilda?!"

"Eh, kalau tidak salah. Dia cicit Hanamura Ryuen... anggota keluarga Hanamura."

Dia berbicara dengan caranya yang unik.

"Keluarga Hanamura? Jadi Hana juga terlibat? Kukuku, ini jadi makin menarik."

Sang Beast King tertawa, dan Tamara-san melotot ke arahnya.

"Ya, ya, tolong berhenti-tolong berhenti. Beast King ayolah mundur saja. Kau sudah bertarung!! Kau sudah memutuskan bahwa tidak ada gunanya menimbulkan luka serius!!"

"Diam. Hei, Takioto Kousuke."

"Apa?"

"Aku menantikan turnamen itu."

Katanya sambil menyeringai, wajahnya mirip singa. "Ini makin seru," katanya sambil tertawa, yang ditanggapi Tamara, "Kau ngomong apa? Ayo, kembali ke pintu masuk," lalu mendorongnya. Hilda membungkuk meminta maaf dan mengikutinya.

Beast King dan yang lainnya berbalik dan perlahan pergi tetapi Ivy dan Nanami tampak sangat waspada dan mereka terus memperkuat tubuh mereka sehingga mereka dapat bertindak cepat.

Nanami mendesah saat dia benar-benar menghilang dari pandangan.

"Goshujin-sama, apakah Anda tahu sesuatu tentang orang itu?"

"...Beast King?"

"Tidak. Saya punya beberapa informasi tentang Beast King, jadi meskipun mengejutkan, itu masuk akal. Yang ingin saya tanyakan adalah tentang Tamara-sama, yang menahannya."

Tentu saja.

"Tentu saja aku tahu."

Beast King tampak berusaha keras. Namun, Tamara-san berhasil menahannya... dan menanganinya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Ya, karena memang begitulah dia.

"Dari segi kekuatan saja, dia tidak kalah kuat dari Beast King."

Dia menduduki peringkat kedua di Akademi Seni Bela Diri Susanoo dan sebenarnya merupakan pahlawan wanita kedua.

"Satu-satunya orang di sekolah itu yang bisa mengalahkan Tamara adalah Beast King."

Dia memang mampu.

◇

Terlepas dari semua yang telah terjadi, apa yang harus dilakukan harus dilakukan, tidak peduli apa pun perasaan orang lain dan aku.

Jadi, kami mengantar mereka. Sepertinya anak-anak kelas satu lainnya sudah pergi ke rumah Iori jadi yang berdiri di depan gerbang sekolah hanyalah Nanami, Fuku Kaichou, dan Kaichou.

"Aku sangat menyesal"

Tamara-san meminta maaf dengan sopan. Ngomong-ngomong, Beast King belum meminta maaf, dan sudah pergi. Yang ada di sana hanyalah Tamara-san, Hilda-san, dan guru pendamping.

"Yah, tidak apa-apa. Kerusakannya tidak separah yang kukira."

Aku bertanya-tanya apa yang dia bayangkan, kata Monica-kaichou.

"Kurasa aku tidak perlu memberi tahu kalian ini tapi aku akan tetap mengatakannya karena ini klise. Hati-hati."

Itulah yang dikatakannya.

"Ya, tolong jaga Iori-kun baik-baik."

"Jangan khawatir tentang itu juga. Sepertinya Beast King bersikap lunak padanya, jadi dia akan bisa bergerak dengan baik besok."

Wakil ketua Fran mengatakan, sekalipun ia secara fisik dalam kondisi baik, namun secara batin ia belum tentu.

Tepat saat kami selesai berbincang dan mengira mereka hendak pergi, Tamara-san melihat ke arahku.

"Takioto Kosuke-san, bolehkah aku bertanya sesuatu?"

"Apa itu?"

"Ada dua orang di antara kami."

Dan dia mengatakan sesuatu yang tidak saya mengerti.

"...Dua orang?"

"Ketika Beast King menyerang Witch Tsukuyomi, hanya mereka yang bereaksi. Salah satunya adalah Permaisuri, Ketua OSIS Monica, dan yang lainnya adalah—"

Sambil berkata demikian, dia menatapku dengan saksama, seakan-akan tengah mengamati segala hal tentangku.

"Kamu."

Dia perempuan yang sering menatapku. Hilda juga sepertinya penasaran denganku, sambil mengintip dari bawah.

"Sama seperti Beast King yang tertarik padamu, aku pun menjadi sangat tertarik padamu. Tidak, aku selalu tertarik padamu....."

"Dan kamu juga bagian keluarga Hanamura."

Hilda menambahkan.

Aku tersenyum.

"Wah, aku senang sekali. Mendengar itu dari Tamara-san, yang terkenal cantik sekaligus kuat."

"...Tahukah kamu tentang aku?"

"Tentu saja. Kamu peringkat kedua di Akademi Seni Bela Diri Susanoo, ('Tamara yang Tak Tergoyahkan'). Julukan yang keren, ya?"

Saat aku mengatakan itu, Tamara menatapku dengan pandangan kosong.

"Aku tidak begitu menyukainya."

"Ya, aku tahu." Aku tertawa. Ekspresi Tamara-san sedikit mengeras.

"Ada juga hal-hal yang dikatakan tentang gaya bertarung itu."

Sifatnya yang tak tergoyahkan disebabkan oleh kekuatan ofensif dan defensifnya yang luar biasa. Dalam dua hal itu saja, ia tak kalah kuat dari Beast King. Namun, bukan itu saja alasan mengapa ia disebut demikian.

"Itu juga bisa berarti bahwa posisi kedua tidak tergoyahkan."

Sebaliknya, maknanya lebih kuat bagi kita. Tamara-san diberi tahu bahwa karena Beast King berada di posisi pertama, ia tak akan pernah bisa naik pangkat apa pun yang ia lakukan dan hanya bisa berada di posisi kedua. Ia diejek dan dicemooh karenanya, dan ia tak tergoyahkan. Terlepas dari penampilan luarnya, Tamara-san adalah orang yang kompetitif dan ia marah karena harus puas dengan posisi kedua. Itulah sebabnya ia benci disebut "tak tergoyahkan".

Tamara-san menatapku sambil tersenyum.

"Seperti yang dikatakan Beast King, kau pasti akan mengikuti turnamen, kan?"

Setelah itu, gadis-gadis itu berbalik dan pergi. Begitu mereka menghilang, Wakil ketua Fran memanggil namaku.

"...Takioto-san."

"Ada apa?"

"Mengapa kamu memprovokasi Tamara-san?"

Dia mengatakannya dengan ekspresi agak serius. Mungkin rasanya tidak enak.

"Aku juga heran. Padahal dia imut, jadi kukira kau akan mencoba menggodanya."

"Memangnya Monica-kaichou menganggapku ini apa? Yah, menurutku dia memang cantik dan manis."

Dilihat dari reaksi Kaichou yang tidak menunjukkan tanda-tanda marah dia mungkin hanya ingin tahu berbeda dengan Wakil Ketua Fran yang sangat penasaran.

"Lalu kenapa?"

"Orang itu seharusnya bisa menghentikan Beast King lebih cepat. Entah karena dia tertarik atau karena dia sedang berbicara dengan Beast King di balik layar, dan aku kesal karena dia tetap ('Tak Tergoyahkan') saat Iori dalam bahaya."

Yah, aku cuma mau sedikit memprovokasinya. Tapi meskipun begitu aku merasa Tamara-san akan menghentikannya di saat yang berbahaya seperti di game. Tapi Kenapa ya?

Monica-kaichou mendesah kagum setelah mendengar apa yang ku katakan.

"Aku selalu berpikir, kamu itu disukai banyak orang, ya?"

Kata Monica-kaichou. Benarkah itu?

"Ketika kamu mengatakan 'disukai', yang kamu maksud adalah seperti lawan yang sepadan atau seorang yang suka berperang, benar kan?"

"Itu sudah cukup untuk saat ini.""awabnya sambil tersenyum.

Ya, aku tidak mengerti.

◇

Setelah mengantar Tamara-san dan yang lainnya pergi, aku pergi ke ruang perawat bersama Nanami untuk menengok Iori. Semua orang yang datang sebelumnya sudah pergi, hanya Iori dan Yuika yang ada di sana.

Rupanya anggota yang lain tetap tinggal sampai dia bangun dan menyadari dia aman, tetapi kemudian mereka bubar ketika Iori berkata, "Tidak apa-apa sekarang, dan ini sudah larut."

"...Sepertinya semua orang melihat banyak hal yang memalukan tentangku hari ini."

Ucap Iori sambil duduk di tempat tidur, tampak malu mendengar kata tersebut.

Aku menggelengkan kepalaku dan mengatakan bukan itu masalahnya.

"Tidak ada yang memalukan tentang itu. Tapi itu keren."

"Tapi aku kalah... hehehe."

Iori terkekeh, lalu menatap tangannya.

"Aku sadar perjalanan ku masih panjang. Dan aku hanya bicara."

Ucap Iori sambil menunduk seakan sedang memikirkan sesuatu.

"Maafkan aku, Yuika."

Dia meminta maaf dengan nada menyesal.

"Mengapa kamu minta maaf, Onii-chan?"

"Aku tidak bisa menarik kembali kata-kata kasar yang dia ucapkan pada Yuika, dan yang terpenting, aku tidak bisa melindungimu."

"Oh, hanya itu?" Yuika mendesah. Tak ada lagi bekas luka di pipinya. Pasti sudah disembuhkan dengan sihir penyembuhan.

"Tidak, aku sangat senang Onii-chan melawannya untukku. Dan aku senang kamu selamat."

Ketika Iori mendengar itu, dia menggelengkan kepalanya, air mata menggenang di sudut matanya.

"Itu tidak bagus."

"Tidak, Memangnya kenapa?"

Yuika bertanya balik.

"Itu tidak akan membantumu. Lihat, dulu juga begitu."

Yuika, Nanami dan aku segera menyadarinya.

"Ah, meski dibilang 'dulu', mungkin sebenarnya baru terjadi. Maksud ku kejadian yang terjadi di masa lalu kan."

Benarkah hal ini terjadi di masa lalu atau baru-baru ini?

"Saat Yuika diculik, aku seharusnya menjadi lebih kuat agar hal seperti ini tidak terjadi lagi."

Saat dia mengatakan hal ini, air mata memenuhi matanya.

"Pada akhirnya, aku tidak bisa melindungi Yuika. Tidak ada yang berubah."

Cairan itu mengalir lurus ke pipinya dan jatuh ke tanah. Aku mengambil sapu tanganku dan menyerahkannya padanya. Lalu...

"Tidak, itu berbeda."

Itulah yang ku katakan.

"Kau sudah banyak berubah. Aku sudah melihatmu dari dekat, jadi aku bisa bilang dengan yakin bahwa kau sudah menjadi lebih kuat secara fisik dan mental. Kau tidak berniat membiarkannya berakhir seperti ini, kan?"

Iori menyeka air matanya dan mengangguk penuh semangat.

"Ya, tapi aku harus menjadi lebih kuat. Supaya aku bisa melindungi Yuika, atau yang lainnya... supaya aku bisa mengalahkannya."

Sambil berkata demikian, Iori menatapku dengan ekspresi serius.

"Jadi kau akan keluar dan menang?"

"Ya. Aku akan berpartisipasi dalam turnamen bela diri. Aku akan mewakili Akademi Sihir Tsukuyomi dan membalas dendam pada Beast King."

Iori mengerahkan seluruh tenaganya ke tinjunya.

"Saat ini, aku masih lemah. Itulah sebabnya aku harus menjadi lebih kuat. Aku harus bekerja lebih keras untuk mencapainya."

Dalam dua tahun, ketika Iori seusia dengan Beast King saat ini, ia pasti akan menang. Namun dengan batas waktu yang ditetapkan hingga turnamen bela diri tahun ini itu akan menjadi perjuangan yang berat. Namun, bukan tidak mungkin untuk menang. Namun, dibutuhkan usaha keras untuk mencapainya.

Baiklah, sebelum itu.

"Jika kau berusaha keras, kau mungkin bisa mengalahkan Beast King. Tapi kau tidak akan menang."

"Mn? Apa maksudmu?"

Iori menatapku dengan ekspresi bingung.

"Hei, apa kau lupa padaku? Kau bukan satu-satunya yang mencoba berpartisipasi, tahu?"

Akulah yang akan menang. Dia sepertinya mengerti maksudku tanpa perlu kukatakan, lalu dia tertawa kecil.

"Begitu," gumam Iori. Ia melirik Yuika sejenak, lalu cepat-cepat mengalihkan pandangannya kembali kepadaku. Matanya masih agak merah, dan ia tersenyum.

"Rival, kurasa."

"Ya. Kalau Beast King dan aku bertemu duluan, aku akan mengalahkannya. Jangan dendam kalau itu terjadi."

Iori tersenyum cerah.

"Itulah kalimatku."

Begitu aku meninggalkan kamar tempat Iori tidur, Yuika memanggilku dari belakang.

"Ah, tunggu sebentar. Takioto-san..."

Kata Yuka sambil menutup pintu.

"Ada sesuatu yang lupa kukatakan padamu sebelumnya."

"Apa?"

"Aku tidak mengucapkan terima kasih."

"Benarkah begitu?"

"Ya. Aku sudah berterima kasih pada kakakku dengan benar, tapi aku tidak mengatakan apa pun pada Takioto-san."

Sambil berkata demikian, dia mengalihkan pandangan dari pemandangan dan menatapku.

"Terima kasih telah melindungiku. Aku berhutang banyak hal kepadamu."

Ku pikir dia akan berkata apa, ternyata dia sedang berkata saat aku melindunginya saat Beast King mendatanginya.

Sungguh. Dia sangat penurut.

"Aku selalu memberimu peran yang sulit, jadi biarkan aku mengerjakan sebanyak ini."

Saat aku mengatakan itu, Yuika tersenyum seperti biasa.

"Yah, itu benar."

"Sebenarnya Goshujin-sama bisa berbuat lebih banyak."

Dan Nanami setuju.

"Kalian, bersikaplah sedikit rendah hati."

Saat aku mengatakan hal itu, Yujka tertawa.

"Umm, Takioto-san juga akan muncul, kan?"

Itulah yang akan menjadi turnamennya.

"Yah, hadiahnya mewah. Dan..."

"Dan?"

"Aku hanya sedikit, hanya sedikit, kesal karena Yuika dihina."

Ucapku sambil bercanda, dan Yuika hanya tersenyum kecut.

"Jadikan 100% dari harga, dan berikan hadiahnya sebagai bonus."

"Baiklah, kita akhiri saja di sini."

Saat aku mengatakan itu, Yuika mengangguk puas, lalu berdiri di sampingku dan memandang pemandangan luar melalui jendela.

"Kurasa kamu mungkin bisa menjadi perwakilan. Tapi, apa kamu pikir kamu punya peluang mengalahkan Beast King?"

Itu mengingatkanku pada pertarungan Iori dengan Beast King.

"Itu sulit... Kalau keadaannya tetap seperti ini, itu pasti mustahil."

Melihat pertarungan antara Iori dan Beast King tadi, kurasa Iori mungkin takkan mampu mengimbangi kecepatan Beast King yang telah berubah menjadi binatang. Jadi, jika dia melancarkan serangan beruntun, aku takkan mampu menahannya.

"Lalu aku akan menjadi lebih kuat sampai aku bisa menang."

"Sepertinya Takioto-san memang tipe orang yang akan melakukan hal seperti itu. Baiklah, aku akan kembali ke kakakku. Aku masih khawatir."

"Ya. Kurasa tidak ada yang salah, tapi kabari aku kalau ada apa-apa."

"Ya. Ah, Takioto-san."

"Apa?"

"Kalau kamu berhasil ikut turnamen, berusahalah sebaik mungkin. Aku akan mendukungmu dengan sekuat tenaga."

"Jika kamu ingin melakukannya, tolong dukung aku dengan sepenuh hati dan jiwamu."

Yuika dan aku tertawa pada saat yang sama.