Saat Yoshin dan Nanami sedang pergi kencan, tiga orang wanita berkumpul di rumah keluarga Baratos. Total ada tiga wanita yang hadir: Ibu Nanami Tomoko dan dua teman Nanami, Hatsumi Otofuke dan Ayumi Kamoenai.
Kedua sahabat itu duduk di seberang sang ibu. Namun, berbeda dengan senyuman di wajah Tomoko, senyuman di wajah Hatsumi dan Ayumi tampak tegang dan sedikit dipaksakan. Ekspresi mereka menunjukkan dengan jelas, betapa mereka sangat takut pada wanita di depan mereka.
"Sekarang, Hatsumi-chan, Ayumi-chan, bisakah kalian jelaskan padaku bagaimana Batsu Game itu?"
Meskipun Tomoko berbicara dengan senyum yang elegan, kata-katanya tetap disertai dengan tekanan yang membuat kedua gadis itu tidak punya pilihan lain selain berbicara.
Bagaimana mungkin senyuman biasa dari seorang Ibu rumah tangga bisa menanamkan begitu banyak ketakutan?
Kedua gadis itu tetap mempertahankan senyum tegang di wajah mereka saat mereka perlahan-lahan menyeruput teh mereka. Tenggorokan mereka yang kering tidak memungkinkan mereka untuk mengucapkan kata-kata.
Meskipun ada tekanan yang tak terduga, Hatsumi berbicara lebih dulu. Siapapun yang mengenalnya pasti akan terkejut dengan betapa pemalunya dia. "Yah, kau tahu, Tomoko-san. Kami, err.. punya alasan sendiri, ahaha..."
"Um. Apa kamu marah pada kami, Tomoko-san?" Ayumi bertanya dengan nada seringan mungkin.
Tetapi bahkan ketika mereka menjawab seolah-olah untuk memahami situasinya, mereka berdua sudah tahu bahwa dia marah. Saat mereka mulai berbicara, tekanan yang dia pancarkan meningkat secara eksponensial. Sebagai seseorang yang mempelajari seni bela diri, Hatsumi tahu bahwa kekuatan semacam itu bukanlah aura sembarang Ibu rumah tangga. Dia menelan ludah dengan keras saat keringat mengucur dari wajahnya.
Hatsumi telah mengenal keluarga Barato sejak dia mulai masuk sekolah dasar; Ayumi telah mengenal mereka sejak SMP. Karena itu, mereka telah membangun hubungan yang cukup dekat dengan Tomoko sehingga dari senyumnya saja mereka sudah bisa mengetahui bahwa dia sedang marah.
Tomoko adalah Ibu Nanami, teman mereka yang imut dan tersayang- seseorang yang biasanya santai, seseorang yang bisa diajak bicara oleh para gadis layaknya seorang teman. Itulah tipe orang seperti Tomoko, dan mengapa Hatsumi dan Ayumi saling bertukar kontak dengannya. Mereka bahkan berbicara dengannya tentang berbagai hal yang tidak bisa mereka bicarakan dengan orang tua mereka sendiri.
Namun, ini adalah pertama kalinya mereka diundang ke rumah keluarga Barato dan mereka tahu bahwa mereka akan dimarahi.
Melarikan diri bukanlah sebuah pilihan.
Kemarahan Tomoko masih dalam tahap awal. Selama dia tersenyum, masih ada kesempatan bagi mereka untuk keluar dari situasi ini dalam keadaan hidup. Untuk melakukan itu, kedua gadis itu memutuskan untuk memulai dengan meminta maaf.
Namun, pada saat itu, aura Tomoko yang menindas lenyap bagaikan gumpalan asap, seolah-olah aura itu tidak pernah ada di sana. Terbebas dari intimidasi, para gadis itu hanya melihat Tomoko yang biasa, tersenyum kepada mereka seperti biasanya.
"Maaf, aku tidak bermaksud menakut-nakuti kalian. Aku hanya berpikir ini adalah kesempatan yang tepat untuk mendengar sisi lain dari cerita kalian," katanya.
"Begitu, ya," jawab Hatsumi, saat kedua gadis itu menghela napas lega - kelegaan yang hanya berlangsung sesaat.
"Jadi, kenapa kamu membuat Nanami- maksudku, kenapa kamu memilih Yoshin-kun sebagai target pengakuan Nanami dalam permainan Batsu Game itu?"
Ditembus oleh tatapan tajamnya, kedua gadis itu membeku mendengar pertanyaan itu.
Tomoko benar-benar hanya ingin menanyakan satu hal yang sama sekali tidak berhubungan dengan Batsu Game. Ia hanya ingin tahu mengapa mereka berdua memilih Yoshin. Rasa ingin tahunya telah membuatnya mengirim pesan kepada mereka berdua tanpa memberitahu putrinya.
Kedua gadis itu menghela napas bersamaan. Karena mereka diundang ke sini saat Nanami sedang pergi kencan, Tomoko pasti sudah mengetahui segalanya. Setelah mengenalnya sejak lama, mereka tahu dia sangat cerdas, tapi ini bahkan melampaui ekspektasi mereka.
Hatsumi dan Ayumi saling bertukar pandang dan mengangguk.
Mereka tahu bahwa mereka harus menjelaskan semuanya pada Tomoko.
"Um, baiklah," kata Hatsumi. "Tomoko-san mungkin sudah tahu semuanya sekarang, tapi kami memilih Misumai bukanlah suatu kebetulan."
Ayumi mengangguk. "Benar sekali. Kami pikir jika kami memilihnya, kami akan bisa menyerahkan Nanami ke tangannya. Kami semacam bertaruh untuk itu."
Sekarang giliran Tomoko yang terkejut. Meskipun jawaban mereka adalah jawaban yang sudah ia duga, namun mengetahui bahwa jawaban mereka benar membuatnya terkejut.
"Kalian mengatakan bahwa jauh sebelum semua ini terjadi, kalian sudah mencari tahu siapa yang akan membuat Nanami mengaku?" Tomoko bertanya.
"Yah, tepatnya, Misumai adalah kandidat pertama dari sekian banyak kandidat potensial dan yang pertama itu ternyata cocok dengan Nanami," jawab Hatsumi.
Kedua gadis itu mengeluarkan smartphone mereka dan membuka sebuah aplikasi. Itu adalah aplikasi buku alamat biasa seperti yang ada di banyak smartphone -kecuali kedua gadis ini tidak menggunakan aplikasi tersebut dengan cara yang biasa dilakukan oleh gadis-gadis SMA.
Ketika kedua gadis itu menunjukkan smartphone mereka kepada Tomoko, ia melihat bahwa aplikasi tersebut menampilkan cukup banyak nama pria, masing-masing disertai dengan profil kasar individu tersebut.
"Ya ampun. Kalian berdua bertingkah seperti sepasang detektif cilik," kata Tomoko. Bahkan menyaksikan apa yang mereka berdua lakukan, Tomoko sama sekali tidak merasa terganggu. Malahan, ia seakan sudah mengetahui segalanya sebelumnya. Ia menghela napas seakan pasrah pada keadaan.
Kedua gadis itu, yang berharap bahwa mereka mungkin bisa sedikit mengejutkan Tomoko, melihat reaksinya dan tersenyum kecut.
"Kami sudah berteman dengan Nanami sejak SMA," Hatsumi menjelaskan, "Tapi setelah ini, kami masing-masing memiliki mimpi yang berbeda untuk dikejar. Kami tidak akan bisa bersamanya setelah kami lulus nanti."
Ayumi tampak gelisah. "Memang benar. Kami sangat khawatir tentang apa yang akan terjadi pada Nanami ketika dia pergi ke Universitas. Aku tahu kami terlalu protektif, tapi kami cemas apakah kami bisa membiarkannya sendirian."
Kini bibir Tomoko melengkung menjadi senyuman kecut-bayangan bahwa mereka lebih overprotektif dibandingkan dirinya, Ibu Nanami pasti membuatnya geli. Tanpa menunggu tanggapannya, kedua gadis itu melanjutkan.
"Itulah mengapa kami memanfaatkan jaringan pertemanan kami untuk mencari tahu pria seperti apa yang ada di luar sana," kata Hatsumi. "Kami mencari seseorang dari kelas kami yang bisa melindungi Nanami di tempat kami."
Itulah sebabnya Hatsumi dan Ayumi berperilaku seperti itu, untuk membawa diri mereka ke puncak sistem kasta sekolah. Mereka telah mendapatkan banyak teman sehingga mereka bisa berada di pusat kegiatan kelas, tetapi mereka berhati-hati untuk tidak terjebak dalam hal-hal seperti perundungan. Bahkan ketika menggali informasi tentang siswa dari kelas lain, mereka melakukannya dalam bentuk "obrolan cewek" agar tidak terlihat mencurigakan. Mereka sudah mulai melakukan tugas-tugas ini segera setelah mereka masuk SMA.
Bahkan, fashion gyaru pun sudah menjadi bagian dari rencana mereka. Itu lucu dan mereka tertarik padanya, tetapi mereka pikir itu adalah alat yang penting untuk membantu mereka dan Nanami menaikkan sistem kasta. Itulah sebabnya mereka membuat Nanami yang tidak pandai bergaul dengan pria berpakaian seperti gyaru bersama mereka.
Mereka tidak akan memaksanya jika dia menolak. Tapi, untungnya bagi mereka, Nanami juga senang berpakaian seperti itu - ditambah lagi dia terlihat cantik dengan pakaian itu.
Dan akhirnya, setelah melakukan banyak penelitian dan pengamatan, mereka memutuskan bahwa di antara para pria di kelas mereka, pria yang paling cocok untuk Nanami adalah Yoshin Misumai. Bukan hanya karena orang-orang melihatnya tidak tertarik pada gadis-gadis, tetapi dia juga tampak menolak mereka sama sekali. Kedua gadis itu berpikir bahwa hal ini membuatnya sangat cocok untuk membantu Nanami menjadi lebih terbiasa dengan laki-laki.
Hanya ada satu hal yang tidak mereka duga.
"Kami tidak menyangka Misumai akan begitu proaktif atau menjadi tipe orang yang akan melakukan apa saja untuknya," kata Hatsumi. "Itu benar-benar kejutan yang menyenangkan. Dan di sini kami pikir kami telah memilih orang yang paling pendiam."
"Ya, benar sekali," Ayumi setuju. "Kami pikir dia pendiam dan akan cocok untuk Nanami. Tapi, siapa sangka dia benar-benar jatuh cinta padanya? Astaga, kami tidak bisa berterima kasih pada Misumai."
Dalam arti tertentu, mereka berdua telah berhasil menyelesaikan apa yang mereka tentukan, tetapi meneliti setiap pria di kelas mereka pasti merupakan tugas yang cukup berat, tugas yang mereka sebutkan seolah-olah itu bukan masalah besar. Namun pada akhirnya, mereka telah melakukan semuanya untuk Nanami.
"Aku mengerti kalau kalian berdua sudah bersusah payah, tapi kenapa kalian melakukan begitu banyak hal untuknya?" Tomoko bertanya. Dia menghela napas dan tersenyum kepada mereka, tercengang sekaligus berterima kasih.
Namun, jawaban mereka sangat sederhana.
"Itu mudah, dia orang yang berharga bagi kami," jawab Hatsumi.
"Yup. Juga, berkat Nanami.. kami bisa berpacaran dengan pacar kami saat ini," kata Ayumi.
Karena rasa terima kasih yang mereka rasakan terhadapnya, semua yang mereka lakukan didorong oleh keinginan mereka untuk melihat Nanami bahagia.
Salah satu hal yang tidak mereka duga ketika mereka mulai mengenakan pakaian gyaru adalah fakta bahwa Nanami akan menjadi sangat populer di sekolah SMA. Orang-orang di sekitar mereka sering menyatakan cinta padanya. Namun, Nanami tidak tahu bahwa teman-temannya diam-diam bersiaga selama semua pengakuan itu, siap untuk melompat keluar jika ada sesuatu yang aneh terjadi.
Kedua sahabat itu sekarang percaya bahwa peran untuk membahagiakan Nanami telah berhasil diwariskan kepada Yoshin-bahwa peran mereka telah berakhir. Tentu saja mereka akan membantu jika pasangan itu mengalami masalah, tetapi kedua gadis itu percaya bahwa semuanya akan baik-baik saja mulai saat ini-bahwa mereka dapat mempercayai teman sekelas mereka yang tertutup, namun sangat proaktif.
"Oh, begitu. Terima kasih, kalian berdua, karena sudah memikirkan putri kami," kata Tomoko.
Gadis-gadis itu tidak menyadari bahwa dia bergerak mendekati mereka, tetapi dia sekarang berada pada jarak yang tepat untuk mencondongkan tubuhnya dan memeluk mereka berdua dengan lembut. Pelukan Tomoko terasa lembut dan hangat, dan entah bagaimana baunya juga menenangkan. Kedua gadis itu diliputi rasa lega karena merasa telah dimaafkan.
Namun, rasa lega itu hanya berlangsung sesaat.
"Tentu saja, kalian masih harus bertanggung jawab atas apa yang kalian lakukan."
Kata-kata Tomoko terngiang di telinga mereka. Meskipun mereka merasa hangat dari pelukannya, menggigil merinding di tulang belakang mereka.
"Bagaimana kalian menjelaskan tentang Batsu Game itu?" Tomoko bertanya kepada mereka.
Ketika keduanya merenungkan pertanyaan itu, Tomoko melanjutkan. "Nanami tidak memberitahuku, tapi dia bertingkah aneh. Saat aku bertanya kepadanya, ternyata firasatku benar."
Masih terperangkap dalam pelukan Tomoko, kedua gadis itu bergidik. Menatapnya tanpa bisa menoleh, mereka bertanya-tanya tentang intuisi wanita itu. Namun, apa yang Tomoko katakan selanjutnya membuat mereka semakin bergidik.
"Nanami memutuskan untuk mengatakan yang sebenarnya kepada Yoshin-kun pada hari jadi mereka yang pertama."
Meskipun kedua gadis itu merasakan jantung mereka mulai membeku, mereka terus mendengarkan dalam diam. Mereka tidak bisa mengatakan apa-apa. Meskipun banyak sekali pikiran yang datang dan pergi dari pikiran mereka, mereka mengerti bahwa mereka tidak lagi memiliki hak untuk menghentikan teman mereka.
"Semuanya akan baik-baik saja-karena yang kita bicarakan adalah Yoshin-kun, dia akan menerimanya. Tapi, bagaimanapun keadaannya. Aku ingin kalian berdua meminta maaf pada Yoshin-kun."
Gadis-gadis itu tidak bisa menolak kata-kata itu-kata-kata yang tenang, kata-kata yang sedalam lautan. Terlebih lagi, mereka setuju.
"Iya," kata Hatsumi. "Tentu saja. Kami tidak akan pernah cukup berterima kasih atas apa yang telah dilakukannya. Kami akan meminta maaf."
"Kami sangat mengerti," Ayumi setuju. "Maksudku, aku yakin mereka akan saling mencintai satu sama lain, apapun yang terjadi dan Nanami adalah gadis yang baik. Tapi ya, kita juga harus bertanggung jawab atas apa yang telah kita lakukan."
Meskipun Batsu Game itu dilakukan demi Nanami, para gadis memahami beratnya tindakan mereka dan telah merasa bersalah untuk sementara waktu.
Namun, prioritas utama mereka adalah Nanami dan itulah mengapa mereka siap untuk menanggung semua kesalahan jika situasinya mengharuskan demikian. Hal itu memang benar. Tapi bahkan tekad mereka goyah ketika mendengar apa yang dikatakan Tomoko selanjutnya.
"Dan tentu saja, jika semuanya tidak berhasil, aku pasti akan memberitahu pacar kalian berdua tentang apa yang kalian berdua lakukan."
Kedua gadis itu tersentak kaget. Masing-masing membayangkan adegan di mana pacar mereka masing-masing mengetahui apa yang telah mereka lakukan. Mereka menjadi pucat karena ketakutan. Melihat mereka, Tomoko memasang ekspresi puas dan melangkah pergi.
"Dia akan marah padaku... pasti marah. Dia akan sangat marah. Apa dia akan membenciku? Tidak, tidak, tidak seperti yang kamu pikirkan. Ini semua demi Nanami! Maafkan aku. Maafkan aku..."
"Tidak, tidak, tidak! Dia akan sangat marah! Dia pasti akan mengatakan tidak ada kencan, tidak ada pelukan dan tidak ada ciuman! Aku minta maaf! Aku tidak menginginkan itu! Aku tahu ini salahku, tapi aku tetap tidak menginginkannya! Maafkan aku, Onii-chan! Tolong maafkan aku!"
Hatsumi dan Ayumi bingung. Jika teman-teman sekelas mereka melihat mereka sekarang, mereka mungkin tidak akan percaya dengan apa yang mereka lihat.
Hatsumi diam saja, sementara Ayumi berteriak-teriak. Meskipun pendekatan mereka sangat bertolak belakang satu sama lain, mereka berdua takut pacar mereka akan marah kepada mereka.
Dan dengan itu, keduanya berakhir di perahu yang sama. Nasib mereka akan ditentukan oleh hasil pengakuan Nanami yang akan datang.
Sepertinya kita memiliki contoh lain tentang berada di bawah belas kasihan orang yang kamu cintai, pikir Tomoko, tersenyum sambil memperhatikan para gadis itu. Dia tahu, tentu saja, bahwa mereka telah melakukan apa yang telah mereka lakukan untuk menolong putrinya, tapi dia merasa puas karena bisa memberi mereka sedikit pelajaran karena telah menipu Yoshin.
Meskipun Tomoko tidak menyadarinya pada saat itu, apa yang dia katakan kepada mereka berasal dari dirinya yang sudah melihat Yoshin sebagai calon menantunya. Tindakannya sekarang sepenuhnya didasarkan pada prioritasnya untuk membahagiakan Nanami dan Yoshin sebagai pasangan. Jika bukan karena itu, dia mungkin tidak akan mengancam kedua gadis itu yang sudah lama dikenalnya dengan cara seperti itu.
"Baiklah, kalian berdua. Jika kalian sudah berpikir panjang dan keras tentang apa yang suah kalian lakukan, inilah saatnya untuk berhenti bersikap keras pada diri sendiri. Sekarang kita hanya perlu mengawasi mereka, seperti yang selalu kita lakukan."
Suara Tomoko bertepuk tangan membawa kedua gadis itu kembali ke dunia nyata. Mereka berdua menatapnya sebelum menundukkan kepala. Kita tidak akan pernah bisa mengalahkan wanita ini, pikir mereka pada saat yang sama.
"Mengerti. Oh, dan terima kasih sudah memberikan tiketnya," kata Hatsumi.
"Tidak masalah sama sekali. Itu mudah. Tapi kenapa kalian tidak memberikannya sendiri?" Tomoko bertanya.
"Karena dia akan merasa tidak enak menerimanya jika tiket itu berasal dari kami. Karena itu lebih baik jika kamu yang memberikannya. Lagipula, kami tidak perlu membayar untuk itu."
Seharusnya mereka membiarkan Nanami berterima kasih kepada mereka, pikir Tomoko, sambil tersenyum kecut. Di saat yang sama, ia senang karena kedua gadis itu juga mendukung pasangan itu.
"Oh," Hatsumi tiba-tiba berkata seolah-olah ia teringat sesuatu, "Aku ingin tahu, apa kamu mengatakan sesuatu pada Nanami saat kamu memberinya tiket? Dia bertingkah aneh saat hendak pergi."
"Aku hanya menyuruhnya untuk menciumnya pada kencan kali ini," jawab Tomoko sambil mengangkat bahunya.
"Tunggu, serius?! Aku ingin mendengar apa yang terjadi!" Ayumi berseru.
"Kalau begitu, apa kamu mau tinggal di sini sepanjang hari ini? Kalian bisa bertanya pada mereka begitu mereka pulang."
Kedua gadis itu memiringkan kepala mereka dengan heran. Mereka tidak mengerti mengapa Nanami dan Yoshin akan pulang ke rumah keluarga Barato.
"Ara, apa kalian belum dengar? Yoshin-kun makan malam di rumah kita sekarang."
Terkejut mendengar kabar itu, Hatsumi dan Ayumi saling bertukar pandang.
'Apa?! Aku tidak tahu! Kawan, bukankah ini berarti dia berada dalam cengkeraman keluarga ini sekarang?!'
'Grrr, aku sangat cemburu... Dia sudah diterima keluarganya!'
Pikiran Hatsumi dan Ayumi adalah campuran dari kebahagiaan dan kesepian. Mereka merasa bahwa teman mereka yang selama ini mereka lindungi dan pegang tangannya sampai sekarang dengan cepat mengalahkan mereka dalam hal berpacaran.
Tidak, bisa dikatakan bahwa dia sebenarnya telah meninggalkan mereka jauh di belakang. Siapa yang tahu berapa banyak langkah yang telah ia lewati? Kedua gadis itu merasakan sedikit rasa iri.
Terlepas dari perasaan kompleks yang berputar-putar di dalam diri mereka, setidaknya mereka merasa lega karena keberanian mereka telah membawa teman mereka menuju kebahagiaan. Untuk saat ini, mereka hanya bisa bersumpah untuk memompa semangatnya saat dia pulang dari kencannya.
Post a Comment