Chapter 2 - [14 Februari - Mari Menjadi Lebih Romantis di Hari Valentine]
Bulan Januari telah berakhir dan Februari pun tiba. Kehidupan sehari-hari yang tenang, perlahan-lahan menunjukkan tanda-tanda keaktifan menjelang Hari Valentine pada pertengahan Februari. Mereka berdua, Sandai dan Shino, sebagai pasangan kekasih, tentu saja terjebak dalam kemeriahan Hari Valentine.
Saat istirahat makan siang, Shino memberikan bento buatan sendiri kepada Sandai dan berkata, "Nee, kamu tahu, bentar lagi kan Valentine."
Wajahnya penuh dengan kegembiraan. Sandai merasakan hal yang sama dengan Shino dan juga sangat menantikan Hari Valentine. Namun, ia menjaga agar perasaannya tidak terlalu terlihat di wajahnya. Ia ingin mengekspresikan perasaannya yang berlebihan dengan ucapan terima kasih dan kata-kata pada hari yang sebenarnya.
"Valentine... dua minggu lagi, ya?"
"Iya."
"Apa kamu akan memberiku cokelat?"
Meski sudah tahu jawabannya, Sandai tetap mengajukan pertanyaan itu dengan lantang. Shino tersenyum nakal dan mengangguk singkat.
"Mm! Ini buatan sendiri!"
"Ohh, kamu pandai membuat manisan."
"Yah, ini adalah salah satu dari sedikit hobiku yang patut dibanggakan. Ngomong-ngomong... karena Hari Valentine jatuh pada hari Minggu... Tidak masalah kalau aku menginap di apartemenmu, kan?"
Menginap semalam...
Sandai langsung mengerti implikasi dari kata-kata itu. Shino mengatakan bahwa mereka bisa lebih dari sekedar menghabiskan malam dan terlibat dalam keintiman seksual. Menengok ke belakang, mereka belum pernah melakukan hubungan seks sejak pengalaman pertama mereka bersama dalam sebuah perjalanan selama liburan musim dingin. Ia tidak yakin bagaimana memulai hal itu dan sebagai seorang pria, ia merasa canggung untuk secara langsung mengungkapkannya, karena takut akan terlihat bahwa ia hanya tertarik pada tubuhnya saja.
Shino mungkin bisa membaca pikiran Sandai ini. Ia sangat menyadari kekhawatiran Sandai dan karena itulah ia mengulurkan undangannya. Shino telah mengatakan sebelumnya bahwa dia ingin menjadi lebih dekat. Dan Sandai akhirnya mengumpulkan keberanian untuk melangkah lebih jauh setelah pernyataan itu. Namun, jika itu berakhir setelah hanya satu kali pertemuan, itu tidak akan benar-benar memenuhi keinginan Shino agar mereka menjadi "lebih dekat." Untuk mencapai hal itu, mereka perlu melanjutkan hubungan intim mereka. Setidaknya, begitulah cara Shino melihatnya. Tentu saja, Sandai juga menyadari hal itu.
"Baiklah."
Saat Sandai mengangguk setuju, Shino tersenyum bahagia. Mereka memelankan suara mereka agar tidak terdengar, tapi suasana manis yang berlebihan dari mereka membuat teman-teman sekelasnya mengerutkan kening. Di antara berbagai tatapan yang mereka terima, salah satu dari mereka tampak sedikit berbeda. Pengirim tatapan itu adalah Takasago. Ia menatap mereka dengan ekspresi seperti tupai, lebih tepatnya, ia menatap Shino.
Setelah jeda sejenak, Takasago mendekati mereka dengan gerakan lincah yang mengingatkan pada hewan kecil dan kemudian dia berbicara pada Shino.
"Oh, um, ......"
"Ada apa?"
"Aku punya sedikit permintaan..."
"Permintaan?"
Sandai, yang mendengarkan di dekatnya, memiliki ide yang cukup bagus tentang jenis permintaan itu. Takasago ingin saran untuk membuat cokelat buatan sendiri untuk Ketua kelas dan ia datang pada Shino untuk meminta bantuan.
Sandai telah mengetahui hal ini saat festival sekolah ketika ia melihat betapa buruknya Takasago dalam hal memasak dan membuat kue. Ia hampir tidak bisa membuat kue dan bahkan saat itu, ia membutuhkan bimbingan Shino untuk melakukannya.
Takasago mungkin ingin memberikan cokelat buatan sendiri kepada Ketua kelas untuk Hari Valentine, tapi dia tidak tahu bagaimana cara membuatnya. Dugaan Sandai tepat sekali.
"Apa yang ingin kau tanyakan padaku?"
"Aku ingin kau mengajariku... cara membuat cokelat..."
"Untuk Hari Valentine?"
"Ya!"
"Kau ingin memberikannya kepada Ketua kelas?"
"Ya!"
Saat Sandai menatap dinding kelas, ia berpikir dalam hati, aku sudah menduganya.
Ia bisa dengan mudah menebak apa tanggapan Shino.
"Baiklah, itu bagus, tapi..."
"Terima kasih!"
"Tapi kalau kau akhirnya membuat sesuatu yang aneh dan membuatnya masuk rumah sakit, itu akan menjadi masalah bahkan sebelum ada kemajuan dalam hubungan kalian. Aku sudah pernah mengatakan ini sebelumnya, tapi meskipun aku tidak terlalu menyukai Ketua kelas, bukan berarti aku ingin merusak hubungan antara dia dan Mahiro-chan."
Shino pada umumnya baik pada orang yang berjenis kelamin sama selama mereka tidak membuatnya cemburu, dan dia pandai menjaga orang lain. Sudah pasti dia akan setuju.
Namun, ada satu masalah.
Aku punya firasat tentang kemana arahnya...
"Kalau begitu, Sandai juga harus ada di sana. Sebagai penguji rasa."
Sandai menghela nafas, berpikir, Jadi akan seperti ini. Sejujurnya, kenangan tentang festival sekolah melintas di benaknya dan ia tak begitu ingin memakan manisan yang dibuat Takasago.
Tapi Shino bersikeras untuk melakukannya.
Tanpa pilihan lain selain menerima bahwa dia adalah pacarnya, Sandai mengangguk setengah hati. Kemudian, entah bagaimana, teman-teman perempuan Shino berkumpul di sekitar mereka.
Dikelilingi oleh para gadis, Takasago terlihat terkejut dan Shino memasang ekspresi jengkel.
"Kedengarannya menyenangkan! Aku akan ikut membuat cokelat."
"Ya."
"Aku tidak punya orang tertentu yang ingin kuberikan."
"Yah, mungkin kau tidak, tapi aku punya."
"Apa!?"
"Beberapa hari yang lalu, seorang anak laki-laki kelas satu diam-diam menatapku, jadi aku bertanya padanya, 'Apa kau menyukaiku?" dan dia menunduk."
"Hah... Tunggu, apa kau menjadikannya pacarmu?"
"Mungkin calon potensial. Yah, tidak buruk jika ada seseorang yang mulai menyukaimu, jadi aku mungkin akan memberinya cokelat."
"Hmm... Kau menyukai pria yang lebih muda, ya..."
"Kau terdengar seperti tidak tertarik, tapi kau benar-benar menyukainya, seperti kau akan memberinya cokelat buatan tangan."
"Diam!"
Sandai melirik ke arah Ketua kelas yang sedang belajar di mejanya. Ia bersin dan mengatakan sesuatu seperti, 'Apa ada yang membicarakanku?' atau sesuatu yang serupa.
Sehari sebelum Hari Valentine tahun ini adalah hari Sabtu dan meskipun ada sekolah, baik Sandai dan Shino libur dari pekerjaan paruh waktu mereka, sehingga menjadi kesempatan yang sempurna untuk membuat cokelat. Sepulang sekolah, mereka berpencar dan sepakat untuk berkumpul lagi setelah masing-masing membawa bahan-bahannya.
Namun, entah mengapa, tempat pertemuan itu berakhir di apartemen Sandai. Hal ini baru diberitahukan kepada mereka pada hari itu juga sepulang sekolah. Sandai melihat sekelompok orang bersama Takasago berkumpul di pintu masuk gedung apartemen dan bulir-bulir keringat terbentuk di dahinya.
"Kenapa malah di rumahku?"
Sandai berbisik pelan pada Shino. Sebagai jawaban, Shino mulai memilin rambutnya di sekitar kuncirnya dengan ekspresi sedikit bersalah.
"Sepertinya, arah pembicaraan kita memang seperti itu, kau tahu?"
"Arah pembicaraan...?"
"Tempatku cukup jauh dan aku tak ingin mengganggu tempat Mahiro-chan dengan seluruh anggota tim ceweknya. Akan sangat canggung baginya"
"Bagaimana dengan tempat teman-teman cewekmu?"
"Yah, aku memang melontarkan ide agar salah satu dari kami menjadi tuan rumah, tapi kemudian ada yang berkata, 'Aku ingin melihat tempat pacar spesial Shino yang indah,' dan kamu tahu bagaimana kelanjutannya..."
Sandai dipuji dan dipuji sebagai "pacar istimewa Shino," yang tampaknya telah menggoyahkan dirinya untuk menyetujuinya. Sudah menjadi gaya Shino bahwa ia menjadi lebih lunak dalam menilai ketika dipuji.
Nah, sekarang sudah sampai pada tahap ini, tidak ada yang bisa dilakukan.
Memprotes sekarang hanya akan membuatnya ditertawakan oleh teman-teman Shino atau dituduh sebagai pacar yang mudah marah dan tidak punya pengertian. Jadi, ia sebaiknya melakukan yang terbaik.
"Ohh... Tempat ini, seperti, sangat mewah."
"Tinggal di tempat yang mewah, ya, Fujiwara?"
"Rumahku hanya rumah kecil seperti pensil, jadi aku sangat iri dengan tempat seperti ini, tinggal di rumah mewah."
"Ayahmu pasti akan meneteskan air mata jika mendengar kau mengatakan itu. Sepertinya, dia benar-benar bekerja keras untuk keluarga, meskipun itu hanya rumah biasa."
"Aku tidak suka, tidak suka dia atau apa pun~! Yah, aku benar-benar menulis surat ucapan 'terima kasih, Ayah' untuknya setiap tahun di hari ulang tahunnya."
"Apa kau, seperti, masih di taman kanak-kanak atau apa?"
"Kenapa kau berkata seperti itu? Serius, aku sangat mencintai ayahku, kau tahu?"
"Sepertinya keluargamu berhubungan baik."
"Dan ternyata, rumahmu cukup dekat dengan rumahku, Fujiwara."
"Eh? Benarkah? Dimana?"
"Kau lihat bangunan menara di sana? Penthouse di lantai paling atas menara itu."
"... Aku tidak menyangka kau punya teman yang kaya."
"Sungguh mengejutkan."
"Keamanan juga merepotkan dan aku pikir akan melelahkan untuk mengundang kalian. Jadi, aku tidak pernah melakukannya dan aku kehilangan kesempatan untuk mengatakannya juga."
"Masalah kesenjangan kekayaan yang luar biasa di antara keluarga teman. Di satu sisi, kau memiliki toko tahu yang lusuh atau rumah yang mirip pensil dan di sisi lain, sebuah penthouse di lantai paling atas sebuah menara..."
"Penthouse itu luar biasa..."
Mengesampingkan Sandai dan Shino, kelompok gadis itu menjadi terlalu bersemangat dan, tampaknya terpengaruh oleh suasana yang hidup, bahkan Takasago ikut bergabung dalam percakapan secara diam-diam.
Teman-teman Shino dan Takasago sepertinya tidak akan akur, tetapi ketika mereka benar-benar berinteraksi, setidaknya mereka bisa bercakap-cakap secara normal.
Sudah jelas bahwa orang cenderung membangun dinding sendiri dan menciptakan pola tidak akur, seperti yang sering terjadi di dunia ini.
Namun, persepsi umum dan kenyataan terkadang tidak sejalan. Contohnya, fenomena di mana orang, sebagai individu, menjadi lebih tegas ketika menjadi bagian dari suatu kelompok.
Kecuali Shino, semua orang, setelah memasuki rumah Sandai, mulai mengobrak-abrik tanpa izin, menunjukkan ketertarikan yang besar pada berbagai hal.
"Wow, ini cukup luas. Wah, sofa ini sangat nyaman."
"Kau menjaganya tetap bersih, ya?"
"Pria biasanya menyembunyikan majalah erotis di celah-celah seperti ini...
Tunggu, aku tidak melihat ada di sini."
"Mungkin ada di sini ~?"
"Apa ada di sana?"
"Ngomong-ngomong, ini adalah pertama kalinya aku berada di kamar mandi laki-laki... Oh, lihat, aku pernah melihat binatang ini di arcade!"
Sebelum Sandai sempat marah karena mereka mengaduk-aduk tempatnya, Shino melangkah maju ke depan.
"... Tunggu sebentar."
Suaranya kecil, hampir seperti gumaman.
Namun, gumaman lembut Shino membawa rasa jengkel dan marah, dan semua orang merasakannya, menjadi diam sebagai tanggapan.
"Oh, aku ingat sekarang! Kita datang hari ini untuk membuat cokelat."
"Ya."
"Jangan terlalu banyak mencari-cari."
"Baiklah."
"Ini adalah tempat cowoknya Shino, kau tahu? Dan karena ini bukan tempat pacar kita, kita harus menjaganya dengan baik."
"Jadi, kita tidak boleh bersikap tidak sopan..."
Melihat semua orang diam, Shino tampaknya berpikir bahwa tidak perlu memarahi lebih lanjut. Dia mendengus pelan.
Shino bertingkah seperti orang yang bijaksana, tetapi melihat ke belakang, dia juga telah mengobrak-abrik rumah Sandai ketika dia pertama kali masuk.
Bukan berarti ia berada dalam posisi untuk menyalahkan orang lain... Yah, menunjukkan hal itu tidak akan menghasilkan sesuatu yang baik, jadi diam adalah langkah yang tepat.
"Ayo, ayo kita keluarkan bahan-bahannya."
Diminta oleh Shino, setiap orang meletakkan bahan makanan yang mereka beli di atas meja.
Sebagian besar bahan makanan terlihat tidak ada masalah, tapi saat Takasago mengeluarkan sesuatu dari tasnya, tatapan semua orang tertuju padanya.
"Um, Mahiro-chan?"
"Iya!"
"Yah... apa hanya aku saja, atau ada yang aneh?"
"Eh?"
"Kenapa kau punya banyak sekali biji kakao?"
"Cokelat terbuat dari kakao, jadi..."
Shino terkejut, dan bahkan kelima gadis itu pun berkata "!?" dengan bingung.
Namun, hanya Sandai, yang memiliki firasat bahwa Takasago akan membawa sesuatu yang aneh, tetap tidak terpengaruh, duduk di kursi dan menatap ke kejauhan.
"Eh, yah, kau tahu, kau bisa menggunakan cokelat batangan dan bahan makanan, kan?"
"T-Tapi bukankah itu tidak mungkin membuat cokelat...?"
"Kau lelehkan saja! Taruh cokelat batangan di mangkuk dan masukkan ke dalam air panas untuk melelehkannya."
"......"
"Misalnya, apa yang terjadi kalau kau meletakkan cokelat di atas permukaan yang hangat?"
"Cokelat itu akan meleleh... ?"
"Tepat sekali, kan?"
"Oh... aku mengerti sekarang..."
Akhirnya, Takasago sepertinya mengerti.
Dalam skema umum, membuat cokelat bukan berarti mengolah kembali bahan mentah, tetapi melelehkan dan mencampur produk yang sudah jadi.
"Hei, Takasago, kau mungkin lebih bodoh dari Shino .....?"
"Oh tidak~ aku bahkan tidak akan berpikir untuk membuat makanan dari biji kakao~"
"Kau mungkin pandai dalam pelajaran di sekolah, meskipun begitu, Takasago."
"Orang polos dan bodoh?"
"Yah, kau tidak benar-benar memberikan kesan seperti itu, tapi, yah, jika kau hanya menilai dari tindakan, kau tampak agak... Bodoh. Kau tidak memiliki 'akting imut' yang terjadi, jadi kau tidak benar-benar terlihat seperti orang yang sok tahu, tetapi tindakanmu benar-benar sejalan."
Sekali lagi, Sandai bersimpati pada Shino, karena ia pasti sedang memikul beban yang berat saat ini.
* *
Seperti yang sudah diduga, proses pembuatan cokelat terbukti sangat menantang, seperti yang sudah diperkirakan oleh Sandai.
Takasago menyebabkan kecelakaan yang biasa terjadi, dan bahkan para wanita, yang memandangnya dengan desahan "Ya ampun," tidak terlalu terampil dalam memasak atau membuat manisan. Mereka juga sering mengacaukannya.
Setiap kali, Shino, dalam perannya sebagai pendukung, berlarian ke sana ke mari, matanya berputar-putar karena kesibukan.
"Ups~"
"Maaf, Yuizaki-san."
"Kami juga tidak bisa bicara banyak tentang Takasago. Maaf soal itu."
"Nggak apa-apa~" Sandai juga ingin membantu Shino, tapi ia tahu bahwa campur tangan tidak akan menghasilkan sesuatu yang baik.
Terkadang, kau harus memiliki kesabaran untuk menunggu dengan tenang sampai para pria menyusul-Sandai menghela nafas dalam hati, mengakui hal ini pada dirinya sendiri. Tapi Shino sepertinya memiliki sesuatu di pikirannya, sesekali memberikan tatapan tajam pada Sandai.
"... Hm? Ada apa?"
"T-tidak ada apa-apa."
Matanya seakan berkata, 'Ayo, lakukan sesuatu.'
Sentimen itu sangat jelas terlihat.
Namun, bahkan jika Sandai bertindak, itu hanya akan menambah rintangan lain dan membuat Shino semakin sibuk. Tidak peduli bagaimana dia akan dianggap, langkah yang tepat di sini adalah tetap diam dan tidak memperumit keadaan.
Namun meski begitu, tatapan tajam itu masih membuat hatinya sakit, jadi dia memutuskan untuk berjalan-jalan di luar untuk sementara waktu.
"Sampai ada jeda, aku hanya akan menjadi penghalang jika aku terus di sini. Aku akan menghabiskan waktu di luar."
Mengatakan hal ini pada Shino, Sandai meregangkan tubuh dan mengenakan mantelnya. Ia merasakan tatapan intens Shino padanya, tapi ia pura-pura tidak menyadarinya.
"... Dia melarikan diri."
Sambil menerima gumaman kesal Shino yang bercampur frustasi, Sandai melangkah keluar, berjalan-jalan santai di sekitar area terdekat untuk menghabiskan waktu.
Cuaca tidak terlalu buruk; ada beberapa awan mendung, tetapi matahari masih bersinar terang. Sinarnya yang sedikit hangat menerpa kulitnya.
Saat itu pertengahan Februari, jadi meskipun masih musim dingin, namun ada perasaan bahwa musim semi perlahan-lahan mendekat. Banyak orang yang tampaknya memiliki perasaan yang sama dengan Sandai, karena ada banyak orang yang berlalu-lalang.
─ 'Besok Hari Valentine. Sungguh merepotkan untuk memberikan cokelat di tempat kerja. Sangat mudah untuk memberikannya kepada teman atau pacar, tetapi memberikannya kepada rekan kerja dan atasan sangat melelahkan.'
─' Aku paham itu. Tapi kalau kau berkata, "Aku tidak akan memberikannya!" dan berkata seperti itu, bukankah mereka akan menganggapmu pelit dan membuat suasana menjadi canggung?'
─ 'Benar.'
─ 'Itu mungkin benar! Tapi, kau tahu... meskipun kau memberikannya untuk menghindari hal-hal yang tidak menyenangkan, orang-orang di White Day mungkin akan berkata, "Aku benar-benar lupa," dan akhirnya tidak mengembalikannya. Dan jika mereka mengembalikan sesuatu, mungkin itu adalah sebatang cokelat murah yang jelas lebih murah daripada yang kau berikan.'
─ 'Mereka mengatakan pengembalian tiga kali lipat, tapi sejujurnya, aku tidak pernah melihat seorang pria benar-benar mengembalikan tiga kali lipat.'
─ 'Ke mana pun aku pergi, semuanya tentang Valentine... Sebuah acara yang di luar jangkauan untuk orang sepertiku yang tidak populer.'
─ 'Aku juga tidak memiliki hubungan itu. Aku berada di perahu yang sama.'
─ 'Mari kita berpikir positif. Jika dilihat dari sisi positifnya, kau tidak perlu khawatir tentang hadiah White Day, jadi bisa dibilang beban ekonominya nol.
─' Itu benar, tapi aku tidak suka pemikiran seperti itu karena sepertinya aku membenarkan ketidakmenarikanku.'
─ 'Tidak bermaksud serius. Tapi, kalau kau tidak membenarkan dirimu yang tidak menarik sesekali, kau hanya akan merusak pikiranmu.'
Duduk di tangga alun-alun stasiun terdekat, Sandai menguap sambil mengamati keramaian. Menjelang Hari Valentine besok, percakapan orang-orang yang lalu-lalang di sana berpusat pada topik itu.
Saat dia duduk di sana, melamun tanpa melakukan banyak hal, Sandai menyadari bahwa sudah waktunya bagi Shino dan yang lainnya untuk menyelesaikan sesi pembuatan cokelat, jadi dia memutuskan untuk kembali.
Saat itu, teleponnya tiba-tiba berdering. Saat melihat nama penelepon, ia melihat bahwa itu dari ayahnya, Nidai. Sandai mengetuk untuk menjawab panggilan tersebut.
"Halo?"
'Sudah lama sekali. Maaf soal itu. Aku sangat sibuk.'
"Ini aku. Aku melihatmu di TV berbicara tentang bencana beberapa hari yang lalu, jadi aku tahu kau pasti sibuk. Jadi... ada apa dengan panggilan telepon tiba-tiba?"
'Aku hanya ingin tahu bagaimana keadaanmu. Kau meneleponku sebelumnya untuk memberitahuku bahwa kau punya 'pacar', kan? Aku ingin tahu apa yang terjadi setelah itu.'
"Cukup normal. Kami bergaul dengan baik."
'Oh, begitu. Nah, itu bagus untuk didengar.'
"Apa itu saja?"
'Ah, satu hal lagi... Bagaimana kabar gurumu Nakaoka-sensei?'
Ketika nama Nakaoka disebut, Sandai memiringkan kepalanya dan berpikir, 'Hah?'
"Nakaoka-sensei...?"
'Ya. Yah, bukan aku yang mengkhawatirkannya, tapi ibumu. Aku yakin dia punya banyak hal yang dipikirkannya.'
Mungkin dia khawatir apakah wali kelasnya benar-benar memperhatikan putranya?Orang tua Sandai tinggal di luar negeri, jadi mereka tentu saja tidak bisa menghadiri pertemuan seperti konferensi orang tua dan guru. Mungkin inilah alasannya, mengapa tidak ada kesempatan bagi ibunya untuk berbicara langsung dengan Nakaoka dan menyampaikan kekhawatirannya.
"Aku rasa dia baik-baik saja?"
'Begitu. Aku akan memberitahunya. ... Maaf karena meneleponmu tiba-tiba. Ayah juga ada pekerjaan yang harus dilakukan. Aku akan menutup telepon, kalau begitu.'
Mereka mungkin orang tua yang blak-blakan, tapi Sandai sudah terbiasa dengan mereka. Mereka bukanlah orang tua yang buruk. Hanya saja, mereka berdua tidak memiliki rasa yang baik dalam menjaga jarak, tetapi Sandai jarang memikirkan sesuatu seperti 'Aku berharap mereka lebih dekat'. Setiap orang memang berbeda, dan hal itu juga berlaku untuk orang tuanya.
Jika mereka mencoba menjembatani kesenjangan dari sisi mereka atau jika Sandai menginginkan hal itu, ia hanya perlu menanggapinya tanpa sikap keras kepala. Itu saja.
Sekarang...
Untuk memeriksa hasil dari usaha membuat kue Shino dan yang lainnya, Sandai bergegas kembali ke apartemen.
* *
Saat memasuki pintu masuk, Sandai dihantam oleh aroma cokelat yang terlalu kuat dan terlalu manis, menyebabkan dia mengerang dan secara naluriah menekan lengannya ke hidung.
Dia memiliki firasat buruk tentang hal ini. Keinginan untuk pergi segera muncul di dalam dirinya, tetapi ini adalah rumahnya, tempat dia harus kembali. Dia tidak bisa melarikan diri begitu saja. Jadi, dengan perasaan gentar, Sandai dengan hati-hati mengintip ke dapur.
Di sana, Shino, Takasago, dan gadis-gadis lainnya tergeletak, mengerang kelelahan.
"Ugh..."
"Baru saja membuat cokelat, tapi kenapa..."
"Kami sudah berusaha keras..."
"Sangat lelah..."
"Membuat cokelat lebih rumit dari yang terlihat..."
"Heh... heh..."
Meskipun membuat cokelat dengan cara melelehkan dan memadatkannya terdengar cukup sederhana, namun tanpa pengalaman sebelumnya, mendapatkan proporsi garam dan plum serta tekstur yang tepat sepertinya merupakan sebuah perjuangan yang sulit dan akhirnya menghasilkan pemandangan yang menghancurkan.
Saat Sandai menghela napas pelan, Shino dengan lemah bangkit.
"Akhirnya kamu kembali juga... pacarku yang tidak berguna..."
Ada sedikit kepahitan dalam suara Shino. Sandai bisa merasakan bahwa ia tidak benar-benar marah, tapi ia tidak tahu apa yang membuatnya marah, jadi ia hanya tertawa canggung.
Kemudian, Shino mengulurkan sebuah piring yang berisi beberapa cokelat.
"Apa ini?"
"Produk yang sudah jadi. Yang sudah jadi."
Saat Shino mendesaknya untuk mencicipinya, Sandai menggigitnya sambil berpikir. Masing-masing terasa seimbang-tidak terlalu manis atau pahit. Di antara semuanya, cokelat yang dipanggang memiliki kerenyahan dan tekstur yang memuaskan, melebihi kualitas cokelat yang dibeli di toko.
"... Enak."
"Aku mengajari mereka dengan seksama."
"B-Begiru ..... itu sebabnya semua orang akhirnya pingsan?"
"Iya."
Shino juga memiliki sifat keras kepala yang rumit, atau lebih tepatnya, sangat keras kepala. Itu sebabnya dia sepertinya mengajar mereka tanpa kompromi sampai mereka mencapai tingkat di mana dia bisa menerimanya.
"Hanya tinggal membungkusnya saja, jadi, ayo kita lakukan bersama-sama?"
Untuk tugas ini, Sandai juga bisa berkontribusi. Ia mengikuti instruksi Shino dan dengan hati-hati membungkus setiap bagian, memastikan bentuknya tetap terjaga.
Ketika semua pekerjaan selesai, malam telah tiba di luar. Takasago, bersama dengan para gadis, pergi satu per satu sambil memegang cokelat yang telah dibungkus. Mereka mengatakan bahwa mereka telah berhasil membuatnya dan sudah waktunya untuk pulang.
Ditinggal pergi, Sandai dan Shino mulai membereskan kekacauan.
"Mereka pergi tanpa hambatan, tapi apa aku di anggap diktator jika membuat mereka membereskan semuanya?"
"Tidak sama sekali. Aku juga memikirkan hal yang sama."
"Iyakah?"
"Ya, begitulah mereka. Kita harus mengikuti arus. Ditambah lagi, Mahiro-chan dan yang lainnya sedang sibuk memikirkan siapa yang akan diberikan ini."
"Dia mungkin akan memberikannya kepada Ketua kelas. Mudah-mudahan saja, semuanya berjalan lancar."
"Pikirkanlah - Ketua kelas mungkin akan berkata, 'Eh? Kau membuat ini untukku?' bahkan jika dia sedikit bingung pada awalnya."
"Kamu mengejeknya, bukan, ......?"
"Yah, aku tidak menyukainya."
Shino dengan terus terang mengatakan bahwa dia tidak menyukainya. Namun, bukan berarti dia akan pergi dan mencoba mengganggunya. Aspek kepribadiannya ini menunjukkan keseriusannya yang melekat. Selama Sandai tidak terlibat, ia mampu menjaga "segala sesuatunya tetap terpisah".
"Itu adalah salah satu kelebihan Shino untuk tidak meremehkan seseorang hanya karena dia tidak menyukainya. Dia tahu bagaimana cara membuat perbedaan."
"Menurutmu begitu?"
Shino memiringkan kepalanya dengan bingung. Sepertinya, ia tidak sepenuhnya menyadari sifat-sifat baiknya. Yah, banyak orang yang lebih baik dalam mengenali sifat-sifat baik pada orang lain daripada diri mereka sendiri. Shino memiliki aspek itu.
"Aku lebih suka kamu tidak bersikap manis secara artifisial."
"Aku tak begitu mengerti, tapi kalau kamu suka aku ada di dekatmu, itu yang terpenting. Ngomong-ngomong... Aku juga sudah membuat cokelat untuk Hari Valentine besok. Coba lihatlah."
Ketika Shino membuka kulkas, ada sebuah wadah yang terlihat seperti panci dan tidak dikenal oleh Sandai. Shino menjelaskan bahwa ia membawanya sendiri.
Di dalamnya... apakah ada cokelat? Tapi apakah cokelat biasanya diletakkan di dalam wadah seperti ini?
Merasa penasaran, Sandai perlahan-lahan mengulurkan tangannya untuk memeriksa ke dalam.
Tiba-tiba, Shino menepis tangannya.
"Ini adalah kejutan untuk besok!"
"O-Oke..."
"Jangan melihat ke dalam tanpa izin, oke?"
Seharusnya ini adalah sesuatu yang dinanti-nantikan di Hari Valentine. Yah, itu tidak seperti dia harus menunggu beberapa hari, hanya satu hari. Sandai bukan anak kecil, jadi menunggu dengan normal tidak menjadi masalah. Setelah itu, mereka melanjutkan pembersihan.
Karena kesalahan yang berulang kali disebabkan oleh Takasago dan gadis-gadis lainnya, tempat itu cukup berantakan. Saat itu sudah lewat jam 8 malam ketika mereka akhirnya berhasil membersihkan semuanya.
Karena mereka akan menginap besok, Sandai memberikan tumpangan pulang kepada Shino hari ini. Di tengah perjalanan, mereka menyadari bahwa mereka belum makan malam dan memutuskan untuk makan sebentar di restoran terdekat.
"Chu... um, aku akan menyimpannya untuk besok!" Shino rupanya menahan ucapan "aku sangat mencintaimu" untuk acara menginap besok dan tampaknya menahan diri untuk tidak terlalu bersemangat hari ini saat mereka berdiri di depan toko tahu miliknya.
Shino secara tidak sadar telah menyesuaikan emosinya untuk menikmati suasana romantis selama acara seperti ini. Mengatur emosi mungkin terdengar rumit, tetapi sebenarnya ini adalah sesuatu yang secara alami dilakukan oleh semua orang. Seperti halnya menantikan untuk menikmati puding nanti ketika puding itu tersembunyi di lemari es atau memutuskan untuk membaca buku yang membuatmu penasaran saat kau memiliki waktu untuk membenamkan diri di dalamnya.
Tindakan ini merupakan bagian dari kebiasaan kita sehari-hari, yang dilakukan secara tidak sadar. Dengan kata lain, semua itu menandakan bahwa Sandai telah menjadi bagian yang tidak terpisahkan dari kehidupan sehari-hari Shino.
"Hm... oh, Shino sudah pulang, ya? Apa Fujiwara-kun yang mengantarmu, hmm..?"
"Maaf karena selalu merepotkan."
Pintu toko berderak terbuka dan Daigo melangkah keluar. Meskipun hari sudah malam, ia mengenakan seragam kerja yang tipis.
Namun, ia sama sekali tak merasa terganggu dengan hawa dingin, menggaruk-garuk kepalanya tanpa sedikitpun menggigil.
Shino terlihat mengerutkan keningnya ketika Daigo muncul.
"K-Kamu tidak perlu terlihat begitu jijik... Saat kamu mengantarku pulang, jika hanya ada aku atau Neko, kita selalu saling menyapa. Kenapa hari ini, dari semua hari?"
Jelas, kekesalan Shino karena ia merasa waktu berkualitasnya bersama sang kekasih di malam hari Valentine terganggu. Namun Daigo tampaknya tidak berpikir sejauh itu.
Namun, ketika orang dewasa mulai berkeluarga dan berumah tangga, mereka sering kali menjadi kurang terlibat dalam acara semacam itu, jadi itu bukan salah Daigo.
Sedikit melenceng, ketika Sandai melihat wajah Daigo dengan seksama, ia sedikit terkejut. Saat mereka pertama kali bertemu, wajah Daigo bengkak tak bisa dikenali karena memar, membuatnya sulit untuk melihat fiturnya. Tapi melihatnya sekarang, ia memiliki wajah yang proporsional dari seorang pemuda yang tampan. Sandai menyadari bahwa dia mirip dengan Miki. Bukan, bukan karena Daigo mirip dengan Miki, tapi lebih mirip dengan Miki yang mirip dengan Daigo.
"Ugh! Ayah, tidak bisakah kamu membaca suasana?"
"Membaca suasana? Aku hanya melihat ada beberapa percakapan yang terjadi di pintu masuk dan bertanya-tanya apakah seseorang akan segera kembali... Apa aku yang salah di sini?"
"Jelas lah!"
"Oke, ayah salah. Btw, Fujiwara-kun, kalau kau punya waktu sebelum pulang, kau harus masuk ke dalam dan menghabiskan waktu. Aku bahkan akan memberimu beberapa atsuage sebagai oleh-oleh untuk perjalanan pulang."
"Aku tidak butuh atsuage!"
Mengintervensi pertengkaran orang tua dan anak memang sulit, tetapi hubungan dengan keluarga Yuizaki pada umumnya baik, jadi berpura-pura tidak menyadarinya akan terasa canggung. Sandai memutuskan untuk menenangkan mereka.
"Ayo, kalian berdua, tenanglah. Aku juga suka atsuage."
"Lihat, Fujiwara-kun juga menyukainya."
"Sandai juga! Jangan lembek ke ayah!"
Terlepas dari usaha Sandai untuk menengahi, Daigo melompat ke kapal penyelamat Sandai dengan cara yang aneh, yang hanya membuat Shino semakin gelisah. Sandai bingung apa yang harus dilakukannya ketika Neko datang dari belakang dan menarik telinga Daigo.
"Apa yang kamu lakukan?"
"Ne... Neko..."
"Kenapa kamu mau mencium putri kita tepat di depan pacarnya? Kamu tahu itu akan membuat Fujiwara-kun tidak nyaman, kan? Kamu ingin mendampingi Shino, tapi tidakkah kamu pikirkan apa yang harus kamu lakukan jika hal itu memberikan kesan yang buruk baginya?"
"..."
Setelah ditegur oleh Neko, Daigo terlihat mengurungkan niatnya dan masuk ke dalam rumah. Shino terus menatap Daigo dengan tatapan tajam, meskipun itu bukan tanda ketidaksukaan. Kemarahannya ditujukan padanya, bukan karena perasaan benci.
"Maaf ya," Neko meminta maaf, dan Sandai buru-buru melambaikan tangannya untuk menyampaikan bahwa ia tidak terganggu. Neko kemudian melirik Shino secara diam-diam, memastikan bahwa ia tidak melihat ke arah mereka, dan berbisik pelan di telinga Sandai.
"Besok, Shino akan menginap, kan? Daigo-san tidak tahu. Tapi, aku akan mengatur semuanya."
"Eh...?"
"Hanya satu hal saja. Tolong berjanjilah padaku satu hal-gunakan pengaman."
Ketika orang tua seseorang membahas masalah seksual, itu adalah topik yang sangat memalukan untuk disentuh. Namun, makna di balik apa yang dikatakannya juga jelas bagi Sandai.
Adalah wajar bagi remaja menjadi penasaran dengan tubuh lawan jenis seiring dengan bertambahnya usia mereka, terlebih lagi mengingat usia mereka. Namun, mereka masih berstatus pelajar. Jika kehamilan yang tidak diinginkan terjadi, itu akan menjadi situasi yang sulit bagi Shino dan Sandai, mengingat keadaan mereka saat ini. Pesan di balik "gunakan pengaman" adalah untuk memastikan bahwa mereka terlibat dalam hubungan romantis mereka dengan cara yang sehat dan bertanggung jawab.
Tersipu malu, Sandai mengangguk dan berkata, "Iya," yang dibalas Neko dengan senyuman senang.
Saat sosok Daigo menghilang dari pandangan, Shino akhirnya menoleh ke arah mereka, tidak sepenuhnya memahami situasi, dan memiringkan kepalanya dengan ekspresi "?".
* *
Hari Valentine-Minggu.
Hari ini, baik Sandai maupun Shino memiliki jadwal kerja di pagi hari. Rencananya mereka akan bertemu di sore hari dan menghabiskan waktu berdua. Ketika Sandai menjalani rutinitas kerja seperti biasa bersama Hajime, akhir dari shiftnya datang dengan cepat. Sandai buru-buru berganti pakaian dan menundukkan kepalanya sebagai tanda perpisahan di dalam ruang kerja.
"Kalau begitu, aku akan pergi ke kantor..."
Namun, saat ia hendak pergi, ia dihentikan oleh Komaki dan Hajime, yang juga baru saja menyelesaikan giliran kerja mereka.
"Ah, tunggu sebentar, Sandai!"
"Tunggu, Fujiwara-kun."
Saat Sandai berbalik, Komaki menyerahkan sebuah tas kecil berwarna merah muda, dan Hajime memberikan sebuah kotak putih yang dihiasi pita merah.
"Ini ........?"
Sandai terlihat seperti merpati yang tertembak oleh penembak jitu.
"Hari ini adalah Hari Valentine, jadi cokelat! Khusus hanya untukmu!" Kata Hajime sambil tersenyum. Setelah itu, Komaki menghela napas kecil.
"Aku juga sudah menyiapkan cokelat karena ini Hari Valentine. Aku akan memberikannya kepada semua orang."
Tampaknya mereka berdua telah menyiapkan cokelat untuk Hari Valentine. Namun, meskipun jelas bahwa sikap Komaki adalah pertimbangan yang bijaksana karena posisinya, Sandai tidak bisa memahami mengapa Hajime memberinya cokelat.
Saat Sandai menatapnya dengan curiga, Hajime menyilangkan tangannya di belakang punggung dan mencoba bersiul yang tidak terlalu bagus. "Saat ini, sudah umum bagi para pria untuk bertukar 'cokelat teman' juga, lho~"
Benarkah itu yang terjadi?
Keraguan tidak bisa dengan mudah ditepis, namun, tidak ada cara untuk memverifikasi kebenarannya. Karena Hajime adalah satu-satunya teman yang ia miliki di tempat kerja, Sandai memutuskan untuk menerimanya begitu saja, karena semuanya akan berjalan dengan sendirinya.
Hajime mengatakan bahwa itu "khusus hanya untuk Sandai," tetapi ini pasti berarti "di tempat kerja." Karena Sandai adalah satu-satunya temannya di tempat kerja, dia secara otomatis menjadi orang yang spesial di tempat kerja.
"Makasih, Komaki-san. Dan Saeki juga!"
Sandai mengucapkan terima kasih dengan senyum riang dan segera setelah ia meninggalkan kantin, ia memasukkan sepotong cokelat ke dalam mulutnya dan turun ke perutnya. Jika Shino tahu, itu akan menjadi masalah besar, jadi dia menyimpan sisanya.
Hadiah dari Komaki adalah bermacam-macam permen cokelat yang mirip permen, sedangkan hadiah dari Hajime adalah merek cokelat kelas atas.
Permen cokelat dari Komaki sudah tidak asing lagi di lidah Sandai, sedangkan cokelat merek mewah dari Hajime memiliki rasa yang lebih dalam yang tidak biasa ia nikmati.
Bagaimanapun, acara utama akan segera dimulai. Sandai memasuki tempat kerja Shino, sebuah kafe dan diantar ke tempat duduknya oleh salah satu staf wanita.
"Ini dia~ Lewat sini~"
"Terima kasih."
"Oh, dan karena ini Hari Valentine, hadiah untuk pacarmu hari ini lebih istimewa~!"
Kado untuk pacar hari ini tampaknya sesuai dengan tren liburan yang ada, karena sepotong kue cokelat disajikan. Satu gigitan saja sudah bisa merasakan tekstur kue yang lembut dan rasa manis yang menggelitik lidah.
Lezat.
Namun, karena baru saja memakan cokelat dari Hajime dan Komaki beberapa waktu yang lalu, Sandai mulai merasa sedikit mual setelah menghabiskan hadiah dari pacarnya. Mengingat masih ada cokelat pemberian Shino yang menunggu di lemari esnya di rumah, ia mulai mengkhawatirkan keadaan perutnya.
Yah, itu mungkin hanya kekhawatiran yang tidak perlu.
Alih-alih langsung pulang ke rumah, Sandai berpikir bahwa mungkin ada baiknya untuk memasukkan jalan-jalan singkat dalam rencana kencan mereka. Sedikit menghirup udara segar dan berjalan-jalan santai mungkin bisa meringankan perutnya yang sedikit mual. Ia dengan santai menatap ke luar jendela.
Karena Hari Valentine dan hari Minggu, jalanan dipenuhi oleh pasangan-pasangan.
Apakah pasangan yang lewat itu sudah menjadi sepasang kekasih atau baru saja mengumpulkan keberanian untuk mengajak seseorang kencan di hari istimewa ini, Sandai tidak bisa membedakannya. Tetapi kebanyakan dari mereka memikirkan hal yang sama dengan yang dipikirkan Sandai, yaitu bermesraan dengan Shino.
Setelah menyesap teh, Sandai mengembuskan napas pelan sambil berkata "Fiuh," menyebabkan jendela sedikit berkabut. Meskipun interior kafe yang panas, fenomena ini sesekali terjadi. Tanpa alasan yang jelas, Sandai menggunakan pena untuk menggambar bentuk payung pada kaca yang berkabut, dan menuliskan namanya serta nama Shino di bawahnya. Ia berusaha menciptakan apa yang dikenal sebagai "payungan berdua".
Meskipun permainan kata-kata yang agak kekanak-kanakan, namun tetap membuatnya tersenyum dan pipinya mengembang sebagai tanggapan. "Apa yang kamu lakukan?" Terkejut, Sandai menoleh ke belakang untuk menemukan Shino, yang telah menyelesaikan pekerjaannya dan berganti pakaian kasual.
"Oh, bukan apa-apa." Ia menyeka kaca jendela dengan lengan bajunya, menghapus payung yang menempel.
"Apa kamu menggambar sesuatu di kaca jendela?"
"Eh? Aku tidak menggambar apa-apa."
"Aku melihat sekilas sesuatu, kau tahu! Apa yang kamu gambar? Katakan padaku!"
Shino terus mendesak, tapi Sandai menahannya dengan sebuah "rahasia."
"Kenapa kamu tidak mau mengatakannya padaku?"
"Kenapa ya kira-kira."
"Jahat!"
Sambil memonyongkan pipinya seperti tupai, Shino mengekspresikan sedikit rasa jengkel, dan bukan kemarahan yang sesungguhnya. Namun, mendorong lebih jauh bisa memicu kemarahannya, jadi Sandai memutuskan untuk tidak melanjutkan dan bangkit dari kursinya.
"Sepertinya shiftmu sudah selesai, Shino. Bagaimana kalau kita segera pulang? Langsung ke apartemen mungkin agak membosankan, jadi bagaimana kalau kita berjalan-jalan sebentar untuk kencan kita?"
"Apa kamu mencoba untuk mengubah topik pembicaraan?"
"Ya, memang. Bisakah kamu membiarkannya? Apa kamu tidak menyukai ide kencan jalan-jalan?"
"... Bukan begitu, tapi..."
Ketika Sandai menggenggam tangan Shino, Shino meremasnya kembali sambil mengeluh. Tampaknya, ia bersedia untuk dihanyutkan seperti yang diminta Sandai.
* *
Kencan jalan-jalan santai mereka tidak memiliki elemen yang menarik. Mereka berjalan dengan santai, beristirahat di sana-sini, dan berkeliling ke tempat-tempat komersial secara acak untuk menghabiskan waktu.
Beberapa orang mungkin menganggap hal ini biasa saja, tetapi ada banyak cara untuk menikmati sebuah hubungan. Sandai tidak mencari gaya romantisme roller-coaster dan Shino tampaknya menghargai waktu santai mereka bersama. Tentu saja, untuk acara-acara khusus atau ketika mereka ingin menciptakan kenangan yang abadi, mereka akan melakukan aktivitas yang berbeda.
Fleksibilitas adalah kuncinya.
Tanpa mereka sadari, malam telah tiba. Ketidaknyamanan perut Sandai yang sebelumnya telah mereda, dan karena suhu udara semakin dingin, mereka memutuskan untuk kembali ke apartemen.
"Suhu udara di malam hari cenderung dingin."
"Ada sedikit salju beberapa hari yang lalu."
"Ya, salju turun dengan ringan. Namun, dengan cepat berubah menjadi hujan."
"Ngomongin tentang salju, tempat wisata sekolah kita dialihkan ke Hakodate. Aku ingin tahu apa di sana bersalju."
"Entahlah? Kita akan tahu setelah sampai di sana."
Sambil membicarakan topik perjalanan sekolah yang akan datang, Sandai menyadari bahwa ia lupa membeli sesuatu dan mampir ke sebuah minimarket.
"Apa yang kamu beli?"
"Hanya sesuatu yang kecil."
Sandai menuju ke bagian toko yang menyediakan kosmetik dan perban untuk pria, tetapi apa yang dia cari tidak ada di sana. Tampaknya beberapa toko swalayan tertentu menyediakannya, sementara yang lain tidak. Karena ia tidak bisa membedakan toko mana yang menjualnya, ia memutuskan untuk mencari secara online menggunakan smartphone nya. Dia menemukan informasi yang menunjukkan bahwa akan lebih baik untuk mengunjungi toko obat, karena mereka pasti memiliki apa yang dia butuhkan.
Memang, itu adalah sesuatu yang pasti tersedia di toko obat. Dengan mengingat hal itu, Sandai mampir ke apotek terdekat.
"Nee, Sandai."
"Hm?"
"Kamu tahu, aku perhatikan kamu pergi ke toko, terlihat sedikit bingung dan pergi tanpa membeli apapun. Dan sekarang kamu ada di sini di bagian apotek... Ada apa? Mau beli apa sih?"
"Kondom."
Itu bukan sesuatu yang perlu ia sembunyikan, jadi Sandai langsung mengungkapkan maksudnya. Shino mengerjap pelan sebagai respon, lalu bergumam, "B-Begitu," sebelum menatap ke depan.
Shino adalah orang yang menyarankan ide untuk menginap di Hari Valentine dan mungkin karena itu adalah pernyataan yang dibuatnya dengan penuh persiapan, ia tidak terlihat bingung sedikitpun.
Meski begitu, setelah dicermati lebih dekat, Sandai melihat ada sedikit rona merah di telinga Shino dan wajahnya masih memalingkan wajahnya ke samping. Sungguh penting untuk menggunakan pengaman. Ibu Shino, Neko, juga menekankan pentingnya kondom dan selain itu, jika terjadi sesuatu, Shino yang akan menghadapi masalah.
Agar tidak membebani Shino, sangat penting untuk menggunakan kondom dengan benar. Maka, dia tiba di bagian yang memajang kondom. Tampaknya ada berbagai pilihan, tetapi dia memilih yang lebih tebal untuk memastikan kondom itu tidak pecah.
Beberapa produk membanggakan ketipisannya, tetapi tidak ada gunanya mempertaruhkan insiden yang tidak terduga hanya untuk kesenangan sesaat.
Dengan menjaga pandangannya tetap fokus pada barang-barang di depannya untuk menghindari kontak mata dengan staf toko, ia membayar pembeliannya, menerima kondom dalam kantong kertas dan dengan cepat keluar dari toko.
Umumnya, membeli alat kontrasepsi adalah hal yang normal dan tidak perlu terlalu memikirkan penilaian orang lain. Itu sebabnya staf toko menanganinya seperti bisnis rutin. Nah, meraba-raba seperti ini adalah sesuatu yang dialami banyak orang sampai mereka terbiasa. Suatu hari nanti, Sandai mungkin akan mengenang kembali saat-saat ini dengan penuh kasih sayang, mengenang betapa naifnya dia. Sampai saat itu, yang terbaik adalah menikmati emosi dan sensasi pahitnya. Entah apakah Sandai menyadarinya atau tidak.
* *
Begitu mereka memasuki rumah Sandai, Shino memeriksa isi wadah yang berisi cokelat di dalam kulkas dan, entah mengapa, mulai memanaskannya di dalam microwave.
... Kenapa dia memanaskan cokelat?
Bingung, Sandai menatapnya dengan ekspresi bingung.
Dalam waktu singkat sekitar sepuluh sampai dua puluh detik, microwave berbunyi. Mengenakan sarung tangan oven, Shino mengeluarkan wadah dari microwave dan meletakkannya di atas meja.
"Yap."
"Sekedar memperjelas, itu... adalah cokelat, kan?"
"Iya."
"Kenapa kamu menghangatkannya di dalam microwave?"
"Itu hanya sesuatu yang biasa kulakukan."
Shino membuka tutup wadahnya, memperlihatkan cokelat yang kini lengket dan meleleh. Kebingungan Sandai semakin menjadi-jadi. Selanjutnya, Shino membuka tempat sayuran di kulkas dan mengeluarkan stroberi dan pisang.
Sandai jarang sekali melihat ke dalam kompartemen sayuran dan ia cukup yakin kompartemen itu kosong. Melihat barang-barang di dalamnya terasa aneh, dan ia hanya bisa diam menatap Shino.
"....."
"A-Ada apa dengan ekspresi itu? Oh, bertanya-tanya tentang buah-buahan? Aku membelinya saat kita membuat cokelat kemarin. Aku diam-diam menyelipkannya."
Entah itu barang sehari-hari atau mainan yang dimenangkan di arcade, Shino tampaknya merasa betah berada di rumah Sandai dan tampaknya kulkas tidak terkecuali. Merasa perlu untuk menekankan ruang pribadi mereka jauh dari keluarga, sebuah sentimen yang umum di antara pasangan, Sandai secara naluriah memahami perasaan Shino.
Itu adalah sesuatu yang perlu ia toleransi sampai batas tertentu.
"Kamu benar-benar dapat menikmati makanan apa pun tanpa nama. Dan untuk makanan yang kusimpan untukku sendiri, aku akan memastikan untuk melabelinya dengan namaku."
"Aku rasa aku juga akan mulai melabeli barang-barang yang khusus milikku."
Meskipun mereka belum menetapkan banyak aturan di antara mereka, namun seiring dengan bertambahnya jumlah barang yang mereka simpan, risiko lupa sepertinya tidak bisa dihindari. Jadi, Sandai dengan cepat menuliskan aturan penamaan makanan mereka di selembar kertas dan menempelkannya di dinding.
"Hm? Apa yang kamu tempel di sana?"
"Aku menempelkan kertas berisi aturan yang kita sepakati agar kita tidak lupa.
Aku juga cenderung lupa, jadi ini membantu."
"Oh, begitu... itu masuk akal. Itu akan sangat membantu, aku juga kadang lupa."
Masih ada banyak ruang kosong yang tersisa di kertas itu.
Semakin banyak peraturan yang menumpuk, akan sampai pada titik di mana mereka tidak bisa menuliskannya di satu kertas saja... Sandai berpikir, mencoba membuat aturan-aturan itu sedikit longgar agar tidak menjadi terlalu ketat dan tak tertahankan. Tapi itu adalah cerita untuk lain waktu.
Cokelat yang meleleh dan buah-buahan... Apa yang sebenarnya Shino rencanakan untuk dilakukan dengan mereka? Sandai merenung sejenak.
Kemudian, Shino menusuk sebuah stroberi dengan garpu dan mencelupkannya setengah ke dalam cokelat sebelum memasukkannya ke dalam mulut Sandai.
"Ini dia."
"Whoa..."
"Hehe, begitulah cara kamu memakannya."
Bagi Sandai, yang selalu menganggap cokelat sebagai sesuatu yang padat, cara makan seperti ini sungguh membuka mata. Aroma manis dari cokelat hampir saja memicu gelombang ketidaknyamanan perutnya, tetapi rasa buah yang menyegarkan membatalkannya, membuatnya sangat mudah untuk dimakan.
Cara mencelupkan buah ini memudahkan untuk menyesuaikan takarannya dan bahkan mereka yang tidak menyukai makanan manis pun dapat menikmatinya.
"Katakan 'aah'."
Shino menyuapi Sandai, sehingga makanan itu masuk ke mulut Sandai tanpa dia melakukan apa pun. Namun, membiarkan Shino melakukannya bukanlah sifat alami Sandai, jadi dia mencoba untuk membalasnya.
"Ini, 'aah'."
"Nom nom."
"Pertama kalinya aku melihat seseorang mengatakan 'nom nom' dengan keras saat makan."
"I-Imut, kan?"
"Terlalu imut."
"Kamu tidak suka kalau aku bersikap imut?"
"Itu benar-benar tergantung pada siapa yang melakukannya. Jika gadis lain yang melakukannya, aku yakin aku akan merasa aneh, tapi kalau kamu yang melakukannya, Shino, aku cukup menyukainya," mereka saling bertukar gurauan. Sementara itu, Sandai melihat ada noda cokelat di sudut mulut Shino. Sepertinya cokelat itu masuk ke sana saat momen "aah".
"Ups, sepertinya ada sedikit cokelat yang masuk ke sudut mulutmu saat kamu mengucapkan 'aah'."
"Eh? Oh, kamu benar."
"Biar aku bersihkan."
Sandai mencoba mengelapnya dengan saputangan yang ada di dekatnya, tapi Shino menghentikannya.
"Jangan mengelap!"
"Kenapa..."
"Bukan mengelap, tapi membersihkannya dengan cara yang berbeda...?"
Melihat Shino memejamkan mata dan mengerti apa yang dimaksudkannya, Sandai memutuskan untuk mengikuti cara yang diinginkannya untuk menghilangkan cokelat itu.
Dengan sebuah ciuman lembut, Sandai membersihkan sudut mulut Shino. Kemudian, bahu Shino sedikit bergetar dan perlahan-lahan mengangkat kelopak matanya.
Mata Shino berkaca-kaca dan detak jantung mereka tampak tidak stabil. Mereka menarik napas dangkal berulang kali. Mereka menatap satu sama lain dalam diam
Shino yang pertama kali tersadar dari lamunannya. Dengan tergesa-gesa, dia buru-buru mengambil itu di dekatnya dan menyerahkannya pada Sandai.
"Itu...?"
Dengan rona merah di pipinya, Shino menutupi wajahnya dengan kedua tangannya dan berkata, "Seks... Itu adalah sinyal bahwa 'Tidak apa-apa'. Tapi ada kalanya itu tidak memungkinkan karena haid atau perasaanku secara fisik. Dan kadang-kadang, bahkan jika aku mengisyaratkan dengan gerakan, kamu mungkin tidak mengerti. Jadi, ketika aku memberikan ini seperti ini, itu berarti 'Tidak apa-apa hari ini'." Tidak seperti anak laki-laki, anak perempuan tidak bisa melakukan hubungan seks kapan pun mereka mau.
Kondisi fisik mereka dipengaruhi oleh menstruasi, yang menyebabkan fluktuasi, dan mereka mungkin mengalami ketidakstabilan mental sebelum dan sesudah siklus tersebut, tergantung pada masing-masing individu.
Ini bukanlah sesuatu yang dapat mereka kendalikan sesuka hati; ini adalah struktur tubuh mereka, dan mereka harus menerimanya.
Namun, menyampaikan hal ini setiap saat merupakan hal yang menantang dan membebani perempuan. Di sisi lain, ada batasan seberapa banyak anak laki-laki dapat memahami suasana.
Meskipun Sandai lebih tanggap untuk ukuran anak laki-laki, namun ia masih memiliki ketidaksempurnaan. Menyadari hal ini, Shino menemukan cara untuk menyampaikan perasaannya secara akurat, dengan menggunakan mainan mewah.
"Aku mengerti."
Ketika Sandai setuju, Shino mengangguk berulang kali dengan wajah yang masih ditutupi oleh kedua tangannya. Keberaniannya mencapai batasnya di sini dan sejak saat itu, giliran Sandai yang beraksi.
Ia memeluk Shino dengan erat, menyebabkan Shino berseru kaget. Ia dengan cepat melingkarkan lengannya di punggung Shino dan sebelum ia menyadarinya, ia telah menyerupai seekor koala yang menempel di pohon.
"Di sana, di sana."
"Aw~! Biasanya, akulah yang memperlakukanmu seperti bayi, tapi sekarang sebaliknya~!"
"Di tempat tidur, ini adalah caraku untuk menunjukkan kelembutan, seperti saat aku bermain dengan bayi. Ini adalah pesanku untukmu."
"Babubabu! Babubab!"
"Kamu benar-benar berubah menjadi bayi."
"Meskipun kamu telah melakukan hal yang sama..."
"Bagaimana itu? Aku tidak ingat."
"Kamu juga mengatakan 'babubabu'. Sebenarnya, aku mau mandi dan membersihkan diri dulu."
"Mm, ayo kita masuk bersama."
"Tentu..."
Kali kedua mereka berhubungan intim setelah mandi bersama terasa tidak terlalu tegang dibandingkan yang pertama, namun mereka masih melakukan penjajakan.
Namun, mereka memastikan untuk melakukan hal ini dengan penuh perhatian dan empati, memahaminya sebagai salah satu cara untuk memperkuat ikatan mereka melalui komunikasi.
Kehilangan pandangan terhadap sentimen ini akan menyebabkan mereka menjadi binatang buas yang didorong oleh nafsu. Sementara beberapa orang mungkin tenggelam dalam hasrat mereka yang menggebu-gebu, Sandai bukanlah pria seperti itu. Perasaannya yang meluap-luap adalah keinginan murni untuk menyentuh Shino karena cinta.
* *
"Aku lelah!"
"Sama, aku juga lelah."
Setelah kegiatan itu selesai, mereka berdua kembali ke kamar mandi, membasuh tubuh masing-masing. Mereka bisa saja langsung tertidur di sana, tetapi mereka memutuskan untuk mandi lagi karena mereka berkeringat cukup banyak.
Shino duduk di antara kedua kaki Sandai, menyandarkan punggungnya pada Sandai. Dalam posisi ini, kepala Shino berada tepat di dekat hidung Sandai. Dari leher Shino, ia bisa mencium aroma familiar seorang gadis yang pernah ia rasakan sebelumnya. Tanpa pikir panjang, ia mendekat, membuat leher Sandai tergelitik. Dengan tergesa-gesa, Shino menutupi lehernya dengan tangannya.
"Muu! Bahkan jika aku mungkin masih sedikit berkeringat... kenapa kamu menciumku?"
"Keringat Shino berbau harum."
"Kalau kamu berbicara tentang bagaimana produk perawatan kulitku berbau harum, aku benar-benar menyukainya. Tapi kalau itu adalah aroma tubuhku sendiri ..... Itu agak memalukan."
Meskipun dia tidak terlihat terlalu kesal, Shino masih menunjukkan sedikit ketidaknyamanan, yang mendorong Sandai untuk mundur dengan tenang. Tidak sepenuhnya memahami apa yang salah, merupakan hasil dari rasa normal yang telah ia kembangkan selama masa-masa kesendiriannya.
Mengesampingkan pikiran itu, Shino adalah seorang gadis yang penuh perhatian yang sering beradaptasi dengan Sandai. Oleh karena itu, beberapa detik kemudian, setelah ia mengeluarkan geraman pelan, ia berkata,
"Diendus memang sedikit canggung, tapi kalau kamu benar-benar menyukai aromaku, ya... Kamu boleh mengendusnya kalau kamu mau," katanya, memberikan izin kepada Sandai untuk mengendusnya.
Namun, Sandai tahu bahwa ia tidak boleh menerima hal ini begitu saja. Ini lebih merupakan "Tidak apa-apa selama aku siap secara mental". Hal ini juga membawa nada "sniff dengan santai, tidak seperti orang mesum." Jadi, dengan mengingat semua itu, Sandai ingin memastikan bahwa ia melakukannya dengan benar.
Memahami perjanjian tak terucapkan ini merupakan tantangan, namun Sandai menganggapnya cukup menyenangkan. Namun tentu saja, itu karena dia sangat mencintai Shino.
Sekarang, saat mereka berbaring di tempat tidur bersama dan tertidur sambil bercanda, mereka terbangun dan mendapati bahwa keesokan harinya, hari Senin telah tiba. Saat membuka matanya, Sandai menyadari bahwa Shino tidak lagi berada di sampingnya. Ia tidak perlu mencari-cari, karena ia dengan cepat menyadari di mana Shino berada. Sambil mengucek-ucek matanya, ia berjalan menuju dapur, di mana ia mendapati Shino sedang sibuk menyiapkan sarapan.
".... ♪"
Ia telah berganti pakaian dengan seragamnya dan mengikatkan celemek di sekelilingnya, memancarkan aura seorang istri yang bisa ditemukan dalam karya-karya fiksi. Yah, itu tidak sepenuhnya melenceng...
Apa pun yang terjadi, Sandai tidak berniat mengganggu kegiatan memasaknya, jadi ia dengan tenang duduk dan mengamati punggung Shino tanpa melakukan aktivitas apa pun. Meskipun ia tidak menatap dengan fokus yang kuat, Shino akhirnya menyadari dan berbalik.
"Tukang tidur, kamu akhirnya bangun juga?"
"Aku tidak akan menyebutnya ketiduran... Selamat pagi."
"Hehe, selamat pagi. Tunggu sebentar, aku hampir selesai."
Seperti yang diperintahkan oleh Shino, Sandai dengan sabar menunggu. Sarapan sudah siap dalam hitungan menit, dan roti lapis yang ditata rapi dan salad yang dihias secara kreatif diletakkan di atas meja. Bahkan jika seseorang mengamati rutinitas pembuatan makan siang Shino yang padat, terlihat jelas bahwa dia tidak pernah mengambil jalan pintas saat memasak. Perasaannya yang ingin menyenangkan suaminya dan kenikmatannya yang tulus dalam memasak, termasuk membuat kue, terlihat dari sikapnya.
Pada awalnya, Sandai mungkin merasa bersalah atas tindakannya ini, tetapi ia telah berkembang lebih dari itu. Semua ini adalah hal yang sungguh-sungguh ingin dilakukan oleh Shino. Tidak ada yang perlu mengganggu atau meredam semangatnya. Namun, ia selalu memastikan untuk menyampaikan rasa terima kasihnya.
"Makasih."
Hanya dengan satu kata itu, ia ingin mengungkapkan apresiasinya. Shino berseri-seri dan menjawab dengan riang, "Sama-sama!"
Post a Comment