Penerjemah: Chesky Aseka
Proffreader: Chesky Aseka
Chapter 4
Dua awan putih besar melayang di langit yang cerah, mengikuti arus angin yang membawanya.
Taman Peringatan Perdamaian, yang didirikan di kawasan perbukitan di sepanjang pantai timur kota independen Elbar, dipenuhi oleh jurnalis, pejabat dari berbagai organisasi terkait, dan duta besar dari berbagai negara. Di belakang panggung luar ruangan yang dihiasi banyak bunga putih, terdapat lempengan batu hitam berat dengan nama-nama para korban terukir di atasnya.
Jumlah tentara yang tewas dalam Perang Kemerdekaan dikatakan mencapai puluhan ribu, sebagian besar dari mereka gugur di laut, dan jasadnya tak pernah ditemukan. Oleh karena itu, taman yang didedikasikan untuk berdoa bagi perdamaian setelah perang ini sengaja dibangun di tempat yang memiliki pemandangan laut.
“Tempat yang suram. Aku tidak terlalu menyukai lokasi seperti ini.”
Angin laut bertiup ke daratan, mengacak rambut pirang pendek Causa. Ia menatap lokasi upacara tersebut, mengenakan seragam militer hitam yang baru dijahit untuk acara hari ini. Di sampingnya, Fine menahan rambut panjangnya dengan satu tangan, tatapan waspadanya tertuju pada satu titik.
“Tuan Causa.”
Fine, yang dengan cepat merasakan adanya ancaman, berbisik di telinga Causa. Ia mengarahkan pandangannya ke arah yang ditunjukkan Fine, lalu melunakkan ekspresinya.
“Wah, wah, siapa lagi kalau bukan Perdana Menteri Orix.”
Causa mengulurkan satu tangan sembari berbicara. Di hadapannya berdiri dua pria. Salah satunya adalah pria ramping dengan rambut hitam panjang dan sorot mata penuh kecemasan. Ia mengenakan setelan jas hitam yang pas dengan jubah terbalut di atasnya. Tak lain adalah Orix Rex, perdana menteri yang bahkan diakui Causa sebagai setara dengannya.
Pria di sebelahnya, dengan wajah tertutup topeng, tak diragukan lagi adalah Azai Genryu, salah satu Informan terkuat Kekaisaran dari Enam Pedang Kekaisaran.
Orix memindai kerumunan sebentar sebelum menatap Causa dengan sikap penuh otoritas.
“Aku rasa kehadiran Anda tidak diperlukan di upacara seperti ini, Yang Mulia.”
Ia melirik tangan kanan Causa yang terulur dan berbicara dengan nada dingin. Tangan Causa yang terulur sedikit berkedut.
Dengan gerakan kecil yang alami, ia mengepalkan tangannya ringan dan menurunkannya kembali ke samping.
“Yah, ini bukan sepenuhnya pilihanku. Kaisar memberiku instruksi khusus. Dalam dunia pasca-perang, perdamaian lebih dihargai dari sebelumnya. Tampaknya Kekaisaran Balga pun harus menghormati itu.”
“Jadi bahkan seorang pangeran pun harus tunduk pada tugas-tugas biasa, mengikuti keinginan dunia.”
“Itu adalah sesuatu yang harus kita berdua tahan, bukan begitu, Perdana Menteri?”
Keduanya memilih kata-kata dengan hati-hati, seolah-olah berusaha untuk tidak mengusik permukaan air. Namun di bawah permukaan itu, rasanya seperti mereka saling mencengkeram kerah.
Ungkapan “seperti kucing dan anjing” sangat cocok untuk mereka. Dua anggota Enam Pedang Kekaisaran, yang bertanggung jawab atas keselamatan Causa dan Orix, juga saling menatap tajam dalam atmosfer yang tegang itu.
“Wah, wah! Sungguh pemandangan langka melihat dua tokoh kekaisaran bertemu seperti ini! Hahaha.”
Suara ceria memotong ketegangan yang memancar dari dua pria itu.
Pria berbaju kemeja dengan sabuk bahu itu tak lain adalah Walikota Tachibana, pemimpin kota independen Elbar ini. Dan tentu saja, berdiri di belakangnya, seperti biasa dengan setelan jas tiga potong, adalah Aiman Droug, Informan terkuat di negeri itu.
Dengan kedatangan Tachibana, sang pembalik keseimbangan, baik Causa maupun Orix memahami perubahan suasana dan sementara waktu memutuskan untuk berdamai.
Keduanya, yang sebelumnya saling waspada, kini membentuk segitiga kekuatan yang rapuh dengan Tachibana di tengah sarang para predator.
“Wah, wah, aku membayangkan kalian berdua pasti sangat sibuk dengan urusan domestik dan luar negeri. Aku benar-benar menghargai kalian meluangkan waktu untuk menghadiri upacara hari ini.”
Seorang licik sejati. Kata-kata Tachibana tak lebih dari basa-basi belaka.
Upacara ini diadakan untuk memperingati akhir Perang Kemerdekaan. Upacara yang merayakan berdirinya kedaulatan bagi para Informan dan, pada saat yang sama, menghormati konsep perdamaian yang sangat dihargai secara universal. Hanya sedikit pejabat yang akan menolak undangan ke acara seperti ini; menolak akan terlihat seperti menolak perdamaian itu sendiri.
Namun, menghadiri upacara ini berisiko memberi kesan bahwa mereka mengakui kedaulatan Informan. Semuanya adalah bagian dari rencana yang diatur oleh Tachibana.
Dengan sepenuhnya menyadari implikasi politik yang mendasarinya, baik Causa maupun Orix menahan perasaan mereka yang sebenarnya dan sebagai gantinya mengucapkan basa-basi yang halus dan kosong.
“Ketika mempertimbangkan masa depan dunia, perdamaian adalah fondasi segalanya. Adalah tugas negara-negara besar untuk membangun hubungan baik di atas fondasi itu. Ini adalah konsensus Kekaisaran Balga, Walikota Tachibana.”
Causa berbicara dengan fasih, senyuman menawan di wajahnya. Ia kemudian mengarahkan matanya yang menyipit ke arah Orix. Meskipun wajahnya tersenyum, tatapannya tidak memancarkan kehangatan.
Menangkap maksud Causa, Orix dengan enggan mengangguk setuju.
“Tentu. Kekaisaran kami menginginkan rekonsiliasi dan kerja sama dengan kota independen Elbar.”
Saat menyaksikan pertukaran itu, Tachibana bertepuk tangan ringan, jelas menikmati pemandangan tersebut.
“Kalian berdua memiliki hubungan yang indah. Lagipula, perdamaian dan kemakmuran harus selalu diutamakan.”
Kata-kata yang sama sekali tidak tulus melayang di udara. Di tengah pertukaran itu, Tachibana berdeham.
“Namun, memang benar ada banyak orang yang tidak menyukai perdamaian. Hari ini, staf keamanan kami cukup sibuk. Beberapa hari lalu, dua orang bodoh menyebabkan kekacauan di siang bolong, nyaris memicu perang.”
Pandangan Tachibana melayang dari langit biru ke arah Azai, yang berdiri di belakang Orix. Mata mereka bertemu, yang satu hijau dan yang lain tajam, menciptakan keheningan singkat di antara mereka.
“Ah, aku yakin itu sempat menjadi berita, bukan? Kudengar itu pertarungan yang cukup sengit. Apakah pelakunya sudah ditangkap?”
Dengan nada yang tampaknya mengalihkan perhatian, Causa menarik fokus Tachibana dari Azai. Tachibana memasang ekspresi santai dan menggelengkan kepala.
“Yah, tampaknya satu berhasil lolos. Kami memastikan bahwa yang lain berada di ambang kematian, tetapi tubuhnya belum ditemukan. Sepertinya dia tertimbun reruntuhan. Sungguh merepotkan.”
“Begitu. Dalam kasus itu, kita belum sepenuhnya aman.”
Meskipun demikian, Causa memindai lokasi acara dengan pandangan yang menyiratkan rasa lega.
Matanya dengan santai menangkap sosok-sosok yang berjajar di sepanjang punggung bukit. Suasana berat oleh rasa kagum akan kengerian perang dan doa untuk perdamaian.
Di tempat itu, Causa menyadari sebuah anomali.
Itu adalah pemandangan yang tak salah lagi, kilauan rambut perak berkilauan bak cahaya bulan. Jantung Causa berdetak tidak biasa, dan ketajaman memasuki tatapannya. Tidak mungkin. Dia tidak mungkin ada di sini. Untuk menyembunyikan kegelisahan dalam hatinya, Causa menyentuh bibirnya dengan jarinya.
“Yang Mulia Causa, ada apa?”
Orix dengan cepat menyadari perubahan pada Causa dan meliriknya dengan tatapan yang seolah berkata untuk tetap diam. Pada saat itu, dia melihat senyuman khas yang bermain di bibir Tachibana.
Sebuah kejutan menyusup ke dalam pikiran Causa ketika berbagai pikiran melintas dengan cepat di benaknya. Dalam rentang dua kali kedipan mata, dia mulai mengenali kejanggalan situasi dan sumber ketidaknyamanannya.
Di tengah kerumunan besar itu, mengapa bahkan pejabat dari negara lain tidak mendekati mereka? Di tempat ini berdiri anggota keluarga kaisar Kekaisaran Balga, perdana menteri, dan walikota Elbar. Biasanya, para wartawan dan pejabat akan berkerumun untuk berbicara dengan mereka.
Namun, orang-orang di sekitar mereka tampaknya sama sekali tidak menyadari keberadaan mereka.
Ini terasa seperti hasil rekayasa. Causa menatap Tachibana seperti seekor ular berbisa.
“Walikota Tachibana. Ini cukup mengganggu. Merencanakan sesuatu di acara seperti ini...”
Tachibana membuka matanya lebar-lebar sebentar sebelum sebuah senyuman puas merayapi wajahnya.
“Oh, kamu sudah menyadarinya. Menangkap maksud sebelum sesuatu bahkan dimulai—mengagumkan, memang.”
Saat keduanya bertukar kecerdasan dan niat, Orix, yang tidak tahu-menahu, berdeham.
“Apa yang kalian bicarakan?”
“Orix, kamu masih belum menyadarinya? Bodoh sekali kamu ini. Tak heran kamu tidak bisa memahami takhta.”
“Kamu bilang apa?”
“Waspadalah. Ini bukan kekaisaran yang bisa kamu kendalikan sesuka hati. Ini adalah Elbar, tempat di mana bahkan iblis pun dipaksa menari.”
Begitu Causa selesai berbicara, sebuah kembang api besar diluncurkan dari belakang panggung luar ruangan, pusat dari upacara tersebut.
Saat kembang api pertama meluncur tinggi ke langit dan meledak dengan suara tajam, Tachibana melakukan kontak mata dengan Aiman.
“Sudah waktunya. Lanjutkan.”
“Dimengerti.”
Sebuah respons singkat. Segera setelah itu, mata Aiman berkilau, dan sosoknya menghilang. Cahaya di matanya, yang menjadi tanda eksekusi kodenya, memicu fenomena supranatural dengan kecepatan yang tak terbayangkan.
Tanpa peringatan, ribuan orang yang berkumpul di lokasi itu menghilang dalam sekejap bersamanya.
Kebisingan yang ramai berubah menjadi keheningan, dan semua benda yang tidak diperlukan—kamera, tas, payung, dan buku catatan—terlempar ke udara. Semua itu jatuh ke tanah secara serempak.
Secara bersamaan, distorsi dimensi muncul di atas mereka. Pembiasan cahaya dan distorsi ruang berkilauan lembut dengan cahaya pelangi, menciptakan sebuah kubah yang menutupi seluruh area. Sebuah ruang luas, dengan radius beberapa kilometer, telah tersegel.
Menyaksikan kekuatan eksekusi kode yang mengerikan dari seorang Informan peringkat tiga belas, Azai dan Fine secara naluriah segera bergerak. Hanya sepersekian detik kemudian, lingkaran cahaya melingkari Causa, sementara Orix tetap diam, berlindung di belakang Azai.
Informan yang menjaga kedua sisi bersiap untuk menyerang, menciptakan ketegangan yang begitu mencekam hingga napas pun terasa seperti pelanggaran.
Namun, meskipun situasi semakin memanas, ekspresi para pemimpin itu tidak menunjukkan perubahan sedikit pun.
Orix menatap tajam ke arah Causa dan Tachibana, suaranya gemetar dengan kemarahan yang tertahan.
“Apa arti semua ini?”
“Kamu bertanya padaku? Yah, itu agak merepotkan untukku. Aku hanya diminta untuk mempersiapkan panggung,” jawab Tachibana dengan nada seolah-olah dia hanyalah seorang pengamat. Sikapnya memancarkan rasa superioritas yang luar biasa saat dia mengulurkan tangan ke arah bukit di kejauhan.
“Kamu harus bertanya langsung padanya untuk lebih jelasnya,” katanya sambil menunjuk.
Di puncak sebuah bukit landai, dua sosok berdiri berdampingan dengan latar langit biru yang jernih. Mata Orix membelalak saat dia melihat mereka.
“Tidak mungkin—!”
Sebelum Orix sempat menyelesaikan kalimatnya, Causa melanjutkan, suaranya penuh dengan kepahitan.
“Lupus Filia.”
Di sanalah dia—Lupus Filia, putri kekaisaran yang dikira dieksekusi sebagai pengkhianat bagi kekaisaran.
Namun sosok yang berdiri di sana bukan lagi gadis rapuh dan lembut yang dulu dikenal oleh Orix dan yang lainnya. Rambut peraknya melambai tertiup angin, dan mata birunya menyala dengan semangat yang jelas. Kini dia membawa dirinya dengan keagungan penuh, bak singa betina. Dari atas bukit, Lupus menatap ke arah tiga penyiasat itu dan menarik napas dalam-dalam sebelum berteriak.
“Namaku Lupus Filia, putri Kaisar Balga dan sang putri pemberontak yang menentang kekaisaran!”
Deklarasinya yang berani itu tak lain adalah pengumuman perang. Ketika tatapannya bertemu dengan Causa, dia bergumam, “Bodoh.”
“Aku pernah mengembara di alam kematian, tetapi dengan bantuan kakakku, aku telah kembali,” kata Lupus, mengangkat roknya dengan gerakan formal yang berlebihan sembari membungkuk hormat. Ironi dari gerakan itu membuat wajah Causa berubah penuh amarah.
Orix, yang menyaksikan semua kejadian itu, tak lagi bisa menahan diri dan meledak dalam tawa.
“Wah, wah, ini benar-benar menjadi sesuatu yang menarik. Aku sudah merasa ada yang aneh dengan Putri Lupus, tetapi sekarang semuanya jelas. Yang Mulia Pangeran benar-benar bersalah. Pembunuhan Pangeran Kedua, Los Rubel, dan Enam Pedang Kekaisaran, Canus Miles, ditambah membantu pelarian pemberontak Lupus Filia... Akan sangat menarik melihat bagaimana kamu menghindari eksekusi kali ini.”
Bagi Orix, fakta bahwa Lupus masih hidup setara dengan memiliki kepala Causa di atas piring perak. Dia tertawa dengan kemenangan saat Causa membuka kancing seragam militernya yang berkerah tinggi. Setelah bebas dari tekanan kerah, Causa memutar lehernya dan menghela napas panjang.
“Jadi, situasi telah berbalik, dan tampaknya akulah yang sekarang terpojok.”
Lupus mulai menuruni bukit, langkah demi langkah. Di sampingnya, Tsushima berjalan dengan wajah pucat dan lemah. Saat melihat bahwa Tsushima masih hidup, Causa membuat keputusan dan mulai berjalan mendekati mereka.
“Tuan Causa!”
Fine bergerak untuk menghentikan tuannya, tetapi Causa menepis tangannya dan terus melangkah. Ketika jarak di antara mereka semakin dekat, Causa yang masih dikelilingi oleh cahaya berhenti di tengah-tengah lereng bukit.
Mereka sekarang cukup dekat untuk saling berbicara dengan mudah. Lupus berdiri tegak, dadanya terangkat dengan rasa percaya diri, sementara Causa menatapnya dengan permusuhan yang tak tergoyahkan.
“Lupus. Apakah kamu benar-benar mengerti apa yang kamu perbuat? Kamu sadar bahwa kamu telah membuang kehidupan baru yang begitu keras kamu perjuangkan?”
“Tentu saja. Aku berdiri di sini sepenuhnya siap untuk itu.”
“Kalau begitu, aku berasumsi kamu juga telah memikirkan langkah berikutnya dengan matang?”
“Ya, tentu saja. Bahkan kesatria kakakku akan kesulitan melawan Azai. Tetapi jika kesatriaku membantunya, situasi mungkin akan berubah, bukan begitu?”
Saat Lupus berbicara, dia mengarahkan pandangannya ke Tsushima yang berdiri di belakangnya. Tsushima menyipitkan matanya, memberikan pertanyaan diam kepada Causa, Apa jawabanmu?
Causa menghela napas panjang, menutup matanya dengan erat, dan memiringkan kepalanya ke belakang. Setelah beberapa saat, seolah menelan sesuatu yang pahit, dia kembali tenang dan menunjukkan ekspresi santai.
“Aku mengerti. Jadi kamu telah memperhitungkan semuanya dan memilih jalan tanpa jalan kembali. Dalam hal ini, aku akan bertaruh pada kemampuanmu kali ini.”
Dengan itu, Causa melanjutkan langkahnya dari tengah bukit untuk berdiri di samping Lupus. Ketika dia mencapai sisi Lupus, ekspresinya melunak sejenak. Dia lalu berbalik ke arah Fine, yang berdiri di belakangnya.
“Maafkan aku, Fine. Aku tahu ini tidak ideal, tetapi untuk kali ini saja, bisakah kamu bekerja sama dengannya?”
Yang dimaksud “dengannya” adalah Tsushima.
Fine melirik pria yang pernah merenggut lengan kanannya, lalu menghela napas dan mengangguk.
“Siap, Tuan Causa.”
“Bagus. Aku mengandalkanmu.”
Dengan kata-kata itu, Causa menaiki bukit bersama Lupus, meninggalkan medan pertempuran yang segera akan dimulai. Di belakang, Tsushima dan Fine berdiri berdampingan dengan enggan, ketidaksukaan mereka terhadap satu sama lain terasa begitu nyata.
“Siapa sangka kita akan berakhir bertarung bersama,” gumam Fine.
“Ya. Kamu juga kelihatan tidak senang dengan itu,” jawab Tsushima.
“Tentu saja tidak.”
“Yah, setidaknya kita sependapat soal itu. Tapi untuk saat ini, kita harus bekerja sama.”
Pandangan mereka berdua beralih ke sosok pria yang berdiri di kaki bukit—Azai Genryu, seorang Informan peringkat dua belas. Di balik topengnya, matanya yang hijau berkilauan seperti permukaan danau yang tenang.
“Jadi, kalian berdua memutuskan untuk bekerja sama. Dalam hal ini, sepertinya aku tidak perlu menahan diri. Terutama sekarang, Tsushima Rindou, aku tahu kamu adalah musuh bebuyutanku. Aku tidak akan menunjukkan belas kasihan.”
Azai melepas topengnya dan melemparkannya ke tanah. Dia merentangkan kakinya selebar bahu—posisi siap tempur.
Tsushima, dengan suara rendah agar hanya Fine yang mendengar, berbisik, “Kamu tahu cara kerja kodenya?”
“Tidak,” jawab Fine singkat.
“Begitu. Maka dari itu, ikuti aku.”
Pada kata-kata Tsushima, ekspresi Fine sedikit berubah.
“Kamu tahu kodenya Azai?” tanyanya.
“Apa, sekarang kamu penasaran?”
“...”
Saat Tsushima menjawab dengan nada menyindir, Fine tetap diam, menyipitkan matanya. Dia bisa merasakan aura pembunuhan yang juga ditujukan padanya, dan senyum Tsushima menjadi semakin sinis.
“Kamu akan segera tahu. Tunggu saja sebentar.”
“Jangan menyuruh-nyuruh.”
Keduanya terus memfokuskan pandangan mereka pada Azai, tidak sekali pun mengalihkan perhatian. Setelah percakapan singkat mereka berakhir, Azai memiringkan kepalanya.
“Baiklah, sudah siap?”
“Kapan saja,” balas Tsushima.
Fine mengangguk ringan.
Saat pandangan mereka menjadi tajam, pertempuran terakhir dimulai.
Kecepatan eksekusi kode Azai luar biasa cepat. Tubuhnya menjadi buram sebelum siapa pun bisa bereaksi, bergerak seperti cat yang disapu di atas kanvas.
Meskipun Tsushima bisa melacak gerakannya, tubuhnya gagal merespons tepat waktu. Namun, tepat ketika Azai mendekat, cahaya terang dari Fine melindungi Tsushima. Puluhan sinar cahaya ditembakkan di antara mereka, membentuk penghalang melawan Azai.
Kode Fine, yang memberikan sifat fisik pada cahaya dan memungkinkan dia mengendalikannya, jauh dari sederhana. Cahaya yang dia kendalikan bergerak pada kecepatan cahaya secara harfiah. Untuk mengendalikannya, sistem sarafnya sendiri telah ditingkatkan melalui eksekusi kode agar mampu menangani pertempuran dengan kecepatan yang sangat tinggi.
Azai, menatap Tsushima dari balik dinding cahaya itu, mendistorsi garis tubuhnya lagi dan menghilang. Tidak melewatkan peluang, cahaya Fine mengejar Azai tanpa henti.
Sinar-sinar cahaya muncul entah dari mana, mengubah lokasi upacara yang damai menjadi hutan tombak dalam sekejap mata. Begitulah kekuatan seorang Informan peringkat sebelas sebagai Enam Pedang Kekaisaran.
“Hah. Dan kamu pikir aku harus menurutimu?”
Setelah menunjukkan kekuatan destruktifnya yang luar biasa, Fine menyeringai. Dia membentuk peron cahaya di bawah kakinya dan perlahan mulai naik ke udara.
“Kamu yang seharusnya mengikutiku. Aku akan menyesuaikan seranganku—cukup untuk tidak membunuhmu.”
Dari posisinya yang tinggi, Fine sepenuhnya memusatkan perhatian pada Azai, yang sekarang menjadi target utamanya.
Bahkan melawan serangan dengan kecepatan cahaya dari Fine, Azai tetap mampu menghindar dengan mudah. Gerakannya begitu cepat dan tak terduga hingga tampak melawan logika.
Menyadari bahwa kebuntuan ini tidak akan berlangsung lama, Fine memutuskan untuk tidak lagi menahan diri. Matanya bersinar terang.
“Pedang Cahaya Mahkota Surgawi.”
Dengan suara dingin, Fine mengucapkannya sambil mengangkat tangan kanan buatannya tinggi-tinggi. Tangan prostetik yang dirancang dengan rumit itu membuka lima jarinya, dan dari sana, pita-pita cahaya saling melingkar dan melesat ke langit. Bahkan di siang bolong, lingkaran cahaya ilahi yang ia ciptakan menyaingi keagungan matahari, membentuk sebuah lingkaran besar di atas Tsushima dan yang lainnya.
Di sepanjang tepi lingkaran itu, tak terhitung bilah cahaya tergantung seperti lampu gantung, semuanya terarah langsung ke Azai. Dengan gerakan lembut jarinya, tombak-tombak cahaya itu bergerak perlahan, mengunci target mereka.
“Kita lihat apakah kamu bisa menghindarinya?”
Fine sedikit memiringkan kepalanya sebelum menurunkan lengan kanannya dengan gerakan cepat.
Pada sinyal itu, bilah-bilah cahaya menghujani bumi dari langit. Dampaknya begitu dahsyat hingga tanah berguncang, dan awan debu besar membubung saat serangan itu mengubah lanskap dengan Azai di pusatnya.
Dari posisinya di udara, Fine dengan dingin mempersiapkan eksekusi kode berikutnya.
“Seribu Tembok Pemotong Cahaya.”
Kode baru ini, yang dieksekusi oleh Fine, belum pernah dilihat Tsushima sebelumnya.
Begitu dia mengucapkan kata-kata itu, tombak-tombak cahaya yang tertancap di tanah mulai bergerak. Pita-pita cahaya itu menyusun diri mereka dalam pola melingkar di sekitar awan debu, membentuk dinding berbentuk kubah. Helai-helai cahaya yang membentuk kubah itu tajam dan tipis, dengan ujung-ujungnya mengarah ke pusat. Celah-celah di antara jalinan helai-helai itu terlalu kecil untuk dilalui siapa pun. Tepat ketika struktur itu tampak berdenyut dan sedikit mengembang, tiba-tiba kubah tersebut menyusut ke dalam dengan kilauan cahaya yang sangat kuat.
Dalam sekejap yang menyilaukan itu, semua orang yang hadir secara naluriah menutup mata mereka, diikuti oleh suara ledakan yang bergema saat udara itu sendiri bergetar oleh gelombang kejut. Itu adalah serangan yang terlalu besar, tanpa ampun, untuk ditujukan hanya pada satu orang.
Awan debu yang telah membubung tersapu bersih dalam sekejap oleh kekuatan kode yang dieksekusi oleh Fine. Tanah di bawahnya ambles, meninggalkan hamparan cokelat yang keras. Dengan ekspresi tenang, Fine menyibakkan rambut panjangnya sambil menatap ke bawah.
Dia memindai area itu, mencari tanda-tanda keberadaan Azai. Meskipun telah mengerahkan usahanya, tidak ada jejak apa pun dari tubuh Azai yang tersisa.
Namun, itu hal yang wajar.
Tidak mungkin tubuh manusia dapat meninggalkan apa pun yang dapat dikenali setelah menghadapi serangan yang begitu dahsyat. Fine sedikit mengangkat alisnya, bertanya-tanya apakah dia akhirnya berhasil menghabisinya.
“Ternyata begitu. Kamu memang pantas menyandang nama sebagai Informan yang Berseri,” terdengar sebuah suara.
Mendengar suara Azai yang tiba-tiba, Fine secara refleks berbalik, tubuhnya bereaksi lebih cepat daripada pikirannya memproses apa yang terjadi. Suara itu terlalu dekat—sangat mengganggu.
Di sana, berdiri di atas peron cahaya miliknya sendiri, adalah Azai. Kemeja putihnya terlihat sempurna, tanpa setetes keringat pun di tubuhnya.
Azai bertepuk tangan perlahan dengan suara kering, matanya yang bercahaya terkunci pada Fine yang menatapnya dengan terkejut.
“Kecepatanmu melampaui ekspektasiku. Aku tak bisa tidak terpesona.”
“Apa—”
Fine menelan ludah, dengan panik mencari cara untuk bertahan. Tetapi tatapan Azai yang bercahaya menahannya di tempat, seolah memastikan dia tidak bisa melarikan diri.
Dalam keheningan singkat yang mengikuti, sebuah sinar cahaya melesat tajam melewati udara di antara mereka.
“Tch!”
Fine merasakan gelombang panas melewati tubuhnya. Dia memutar tubuhnya untuk menghindar, melompat turun dari peronnya. Di udara, dia mengeksekusi sebuah kode, memanggil pita-pita cahaya untuk menopang tubuhnya sebelum dia menyentuh tanah.
Saat dia mendarat, pandangannya jatuh ke tanah, dan bayangan besar melingkupinya. Sumber bayangan itu adalah Tsushima, yang kini berdiri di atasnya sambil menatap ke bawah. Sebuah senyum khas menghiasi wajahnya.
“Bisa kamu ulangi perkataanmu tadi, mengikutimu?”
“Tch.”
Bahkan Fine, yang biasanya selalu tenang, mendecak kesal, dengan pipi yang kini belepotan tanah.
“Kita tidak bisa menghadapinya kecuali kita bekerja sama. Bantu aku,” katanya tegas, menyingkirkan harga dirinya untuk sementara.
“Meski bertentangan dengan keinginanku, sepertinya memang begitu.”
Keduanya berdiri berdampingan, kembali ke posisi awal mereka. Azai, yang sepertinya telah muncul kembali di tanah, merapikan kerah kemejanya saat dia melangkah di atas tanah yang tidak rata.
Masih banyak hal yang belum diketahui tentang kode Azai yang mampu memanipulasi waktu. Namun, Tsushima memandang Azai dengan senyum menantang.
Melihat ekspresi itu, Azai sedikit mengangkat dagunya.
“Kamu terlihat seperti percaya diri memiliki peluang untuk menang.”
“Yah, tentu saja.”
Jawaban singkat Tsushima membuat Azai memberinya tatapan tajam.
“Meski kamu tahu apa kodeku, apa yang bisa kamu lakukan? Pilihanmu tetap terbatas.”
Seperti yang dikatakan Azai, mengetahui sifat kode itu tidak secara drastis mengubah situasi Tsushima dan Fine. Namun, Tsushima tetap tersenyum menantang, menyenggol bahu Fine.
“Jangan bilang begitu. Kecocokan kami tidak seburuk yang kamu kira.”
Fine menatapnya dengan pandangan tidak senang, dan Tsushima mengucapkan sesuatu yang singkat kepadanya. Lalu, dia memasukkan tangannya ke saku kosongnya, menatap ke dalam dengan helaan napas.
“Sial, aku lupa membeli rokok. Yah, terserah. Setidaknya pikiranku jernih.”
Sambil menggumamkan hal sepele itu, mata Tsushima mulai berkilauan dengan cahaya biru.
* * *
Azai Genryu. Itulah nama seorang pria yang merupakan salah satu dari sedikit Informan peringkat dua belas di dunia, sekaligus tokoh kunci dalam Enam Pedang Kekaisaran Balga.
Meskipun kini dikenal sebagai salah satu yang terkuat dan ditakuti oleh banyak Informan, penilaian terhadap dirinya di masa muda sangatlah berbeda. Faktanya, dia tidak dianggap sebagai kandidat yang menjanjikan untuk menjadi Informan berpangkat tinggi.
Tidak memiliki bakat luar biasa, dia hanyalah Informan biasa dengan kemampuan rata-rata. Dalam keputusasaan karena kurangnya bakat, dia sampai pada sebuah kesadaran.
Dia menyadari bahwa tidak ada jalan baginya untuk menyaingi kode-kode destruktif besar yang sering dieksekusi oleh banyak Informan berpangkat tinggi, yang bertujuan untuk menghancurkan secara masif. Maka, dia menyimpulkan bahwa jalannya terletak di arah yang berlawanan.
Informan berpangkat tinggi selalu memiliki kekuatan luar biasa untuk mendominasi medan perang. Karena itu, mereka menjadi inti dari setiap operasi, dan ketidakhadiran mereka dapat dengan mudah mengubah arah situasi.
Azai memfokuskan perhatiannya pada hal itu: menjadi Informan yang khusus dalam menargetkan dan menghabisi lawan berpangkat tinggi secara instan, mampu membalikkan keadaan pertempuran dalam sekejap. Dengan kata lain, dia adalah ahli dalam pertempuran melawan sesama Informan.
Setelah bertahan dalam neraka perang yang diciptakan oleh berbagai kekuatan selama bertahun-tahun, Azai berhasil menciptakan sebuah kode unik melalui akumulasi kesabaran dan pengalamannya.
Kode itu dia sebut sebagai “Pelambatan Waktu”.
Namun, kekuatannya tidak hanya terbatas pada kode tersebut. Kemampuan lain yang dimilikinya justru menjadikannya seorang Informan peringkat dua belas. Tak ada seorang pun yang telah melintasi lebih banyak medan perang selama dia. Pengalamannya menjadi senjata terbesarnya.
Setiap fenomena memiliki apa yang disebut sebagai gerakan awal. Azai selalu mampu mendeteksi gerakan ini lebih cepat daripada siapa pun dan meresponsnya dengan tepat. Kemampuan inilah yang membuat Pelambatan Waktu miliknya berfungsi sebagai kode terkuat.
Dan saat ini, dua Informan yang sedang menghadapi kode luar biasa miliknya. Azai menatap kedua orang itu, yang kini menjadi jauh lebih lambat daripada siput karena efek kode yang ia eksekusi.
Berdiri di atas bukit adalah Informan cantik nan anggun, Fine Primus. Di depannya, melangkah mendekat, adalah Tsushima Rindou, seorang Informan peringkat tujuh, dengan mata yang berkilauan mempersiapkan eksekusi kodenya. Keduanya jelas berbakat, tergolong dalam kategori jenius.
Azai menatap mereka dan menghela napas kecewa.
“Kalian benar-benar mengecewakanku. Meskipun diberkahi dengan bakat, orang bodoh seperti kalian hanya membuang semua kemampuan kalian hanya untuk sekarang. Kalian tak ada bedanya denganku—hanya buangan belaka. Dunia tak akan pernah diselamatkan dengan cara seperti ini.”
Dengan langkah biasa yang tidak tergesa-gesa, Azai melangkah satu demi satu hingga berdiri di hadapan Tsushima. Matanya, yang terbungkus kegelapan, tampak anehnya fokus pada Azai.
Orang yang menyeramkan. Gumam Azai dalam hati saat dia mengeksekusi sebuah kode. Melalui kode penguatan fisik dasar yang sederhana, tubuhnya membesar sedikit. Dia mengarahkan pandangannya langsung ke Tsushima dan memberikan kata-kata perpisahannya.
“Sampaikan salamku pada Canus.”
Kemudian, dengan menarik napas ringan, Azai melesat tiba-tiba untuk merenggut nyawa Tsushima.
Pada saat itu, kilatan cahaya melesat melintasi bidang pandang Azai.
Meskipun berada dalam ruang Pelambatan Waktu yang ia eksekusi, cahaya itu menembus udara dengan kecepatan yang luar biasa, mengarah langsung ke Azai.
Saat Azai nyaris mendeteksi cahaya itu, ekspresi kebingungan melintas di wajahnya. Bilah cahaya yang diluncurkan oleh Fine telah menggores pipinya dan melewati punggungnya.
Memang, kode yang dikuasai oleh Fine memberikan sifat fisik pada cahaya. Bilah-bilahnya dapat diluncurkan dengan kecepatan yang mendekati kecepatan cahaya. Oleh karena itu, bahkan di dalam ruang Pelambatan Waktu, bilah itu tetap mencapai kecepatan yang signifikan.
Namun, yang mengejutkan Azai bukanlah hal itu.
Yang mengejutkannya adalah fakta bahwa Fine mampu mengarahkan serangannya dengan akurasi luar biasa, tepat ke posisi Azai di dalam ruang Pelambatan Waktu. Hal ini membuatnya terkesan.
Sambil mengusap tetesan darah yang mengalir di pipinya dengan jarinya, Azai menatap Fine.
Mata emasnya tetap terpaku tanpa berkedip, meskipun dia telah mengeksekusi kodenya. Dia menatap ke arah yang sepenuhnya berbeda.
“Apakah mungkin kamu memprediksi gerakanku dan menembak?”
Merasa tidak aman untuk tetap di tempat, Azai perlahan mendaki lereng bukit. Saat dia melangkah, bilah-bilah cahaya diluncurkan satu demi satu, menghantam tempat dia berdiri beberapa saat sebelumnya sebelum menghilang.
“Luar biasa. Prediksi, ya?”
Beberapa menit berlalu sejak ia mengeksekusi kodenya, dan Azai mulai menyadari beban kecil yang mulai terasa akibat eksekusi itu.
Kode miliknya memiliki batasan: hanya dapat memperlambat waktu dalam ruang tertentu dan untuk durasi terbatas. Seperti kebutuhan bernapas saat berenang, dia harus sesekali menghentikan eksekusi kodenya.
Azai bergerak ke posisi yang dirasa aman. Berhenti di belakang Fine, dia melepaskan eksekusi kodenya.
Tiba-tiba, Azai merasakan angin yang menerpa pipinya, diikuti oleh suara gemuruh yang memekakkan telinga. Waktu dunia kembali normal, dan Azai menghela napas ringan.
“Fine. Seharusnya aku membunuhmu lebih dulu.”
Dia mengucapkannya sambil menatap seragam biru Fine, yang menandakan dia adalah anggota Enam Pedang Kekaisaran. Fine, yang kehilangan posisinya lagi, melayang tinggi ke udara. Pita cahaya yang selalu siap di lengan prostetiknya dengan lembut menyelimuti tubuhnya, mengangkatnya ke langit.
Sambil memandang keindahan ilahi Fine, yang menyerupai seorang Valkyrie, Azai kembali masuk ke dalam gelombang waktu dengan satu tarikan napas.
Dalam sekejap mata, dunia sekali lagi bergeser ke ruang lambat Pelambatan Waktu, dan Azai mengambil sebuah kerikil kecil yang terjatuh di kakinya. Dia melemparkannya ke udara, dan kerikil itu tampak membeku di tempat seolah-olah waktu berhenti.
Menggunakan batu yang melayang di udara sebagai pijakan, Azai melangkah mendekati Fine dengan gerakan yang begitu halus sehingga tidak seorang pun akan mencurigainya.
Tepat sebelum dia berhasil mendekati Fine, dia melirik batu-batu kecil yang tersisa di tangannya dan menyadari sesuatu.
Dia kembali melirik ke arah Tsushima yang berada di bawahnya. Tsushima tetap membeku, menatap ke langit, seolah-olah waktu benar-benar terhenti baginya.
“Ada sesuatu yang tidak beres.”
Sambil menarik napas dalam-dalam, seolah mencoba mencium udara di sekitarnya, Azai mempertimbangkan kembali pendekatannya. Mengingat serangan prediktif Fine sebelumnya, dia merasa terlalu ceroboh jika mengejarnya secara langsung.
Dia harus berhati-hati. Mengubah lintasannya, Azai bergerak ke belakang Fine.
Sambil melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada tanda-tanda serangan yang akan datang, Azai meluangkan waktu untuk memeriksa lingkungannya. Hanya setelah pemeriksaan cermat ini, dia akhirnya bersiap.
“Aku tidak menyimpan dendam, tetapi ini demi keadilan. Maafkan aku.”
Eksekusi kode penguatan fisik dilakukan sekali lagi, membuat tubuh Azai mengembang, sementara matanya tertuju pada jantung Fine.
Dia memutar tubuhnya, bersiap untuk melancarkan serangan fatal.
Namun, seberkas cahaya tiba-tiba melesat melintasi pandangannya.
Kali ini, cahaya tersebut menargetkannya dengan presisi yang lebih tinggi. Bilah-bilah cahaya ditembakkan dari tiga arah di udara, berusaha memotong semua jalur pelariannya.
“Ugh!”
Ketidakmampuannya untuk menghindar menjadi kejatuhannya. Azai secara naluriah menyentuh bilah cahaya dengan lengannya yang diperkuat, menyebabkan bilah itu runtuh akibat benturan. Rasa sakit yang membakar menjalar melalui lengannya, membuatnya kehilangan keseimbangan dan jatuh ke tanah.
Bilah-bilah cahaya itu melesat ke arah acak, menghunjam ke tanah tepat ketika dia mendarat.
“Apa tadi itu?”
Azai memiringkan kepalanya, semakin bingung dengan situasi yang aneh ini.
Serangan itu terlalu presisi untuk disebut prediktif; seolah-olah setiap tindakannya telah terbaca, dan serangan itu diluncurkan dengan waktu yang sempurna sesuai gerakannya.
Melihat luka dalam di lengannya dan darah yang menetes, Azai merasakan sensasi dingin yang familier merayap di tulang punggungnya—sesuatu yang sudah lama tidak dia rasakan. Dia mulai menyadari alasan mengapa dia merasakan kehadiran yang begitu tidak menyenangkan sejak awal.
Dengan menanamkan kakinya kuat-kuat di tanah, Azai perlahan berbalik. Di sana berdiri Tsushima, yang masih menatap ke langit. Meskipun dia memang melihat ke atas, jelas tatapannya tidak tertuju pada Fine.
“Jangan-jangan...?”
Untuk memastikan di mana fokus Tsushima sebenarnya, Azai kembali mengarahkan pandangannya ke langit sekali lagi.
* * *
Waktu mengalir seperti biasa. Tsushima, yang sebelumnya menatap kekosongan, mengalihkan pandangannya ke tanah, melacak siluet Azai yang bergerak.
Di sana berdiri Azai, terluka akibat satu serangan—persis seperti yang diarahkan Tsushima.
Sebagian besar Informan mungkin tidak pernah melihat Azai dalam kondisi terluka seperti itu. Bukti akan hal ini terlihat dari ekspresi terkejut di wajah Fine yang terbang tinggi di udara.
Azai mengusap darah yang menetes dari lengannya dan menatap Tsushima.
“Kamu yang memprediksi gerakanku, bukan?”
“Apakah itu mengecewakanmu?”
Tsushima mengangkat sudut bibirnya sedikit, matanya yang biru berkilauan. Jelas bahwa dia telah mengeksekusi semacam kode sepanjang waktu, sesuatu yang dengan mudah disadari Azai.
“Kamu terus-menerus mengirimkan data posisi ke Fine, bukan?”
Tsushima tidak menjawab, hanya mengangkat bahu dengan ringan.
Menurut dugaan Azai, Tsushima secara konsisten mengirimkan informasi posisi dan instruksi waktu serangan kepada Fine.
Setelah dua kali bertarung melawan Azai, Tsushima telah mempelajari pola dan nuansa serangan Azai, yang memberinya kemampuan prediktif.
Namun, kode Tsushima tidak cukup cepat untuk mengimbangi kecepatan Azai. Serangan berbasis cahaya milik Fine-lah yang melengkapinya.
Hanya dengan menggabungkan pengalaman dan bakat mereka, mereka mampu menciptakan situasi di mana mereka dapat melawan Azai.
Mengakui fakta ini, Azai memusatkan pandangannya pada Tsushima dan Fine.
“Aku akui, kalian luar biasa. Hampir tidak ada Informan dengan kemampuan seperti kalian. Oleh karena itu, aku akan menghancurkan kalian sepenuhnya di sini.”
“Ha! Jadi sebelumnya kamu belum menggunakan kekuatan penuh? Kalau begitu, kamu sebaiknya berhati-hati. Kami baru saja selesai pemanasan.”
Mata mereka berkilauan, dan pertempuran kembali dimulai.
Seperti yang dikatakan Tsushima, jumlah informasi yang dikirimkan kepada Fine kini jauh lebih banyak daripada sebelumnya. Data posisi dan waktu serangan mengalir tanpa henti, dan Fine mengeksekusinya tanpa kesalahan.
Lokasi upacara yang awalnya damai dengan cepat dipenuhi oleh bilah-bilah cahaya Fine, yang kemudian menghilang menjadi kabut.
Azai bergerak melalui ruang waktu yang diperlambat. Namun, bagi Tsushima dan Fine, itu hanyalah sekejap mata.
Cara bertarung ini seperti seseorang yang ditutup matanya, mencoba menangkap pedang yang sedang diayunkan berulang kali.
Meski begitu, Azai, yang sesekali muncul dari ruang Pelambatan Waktu, mulai kehabisan napas. Fine, yang hanya mengikuti data posisi dan meluncurkan serangan berdasarkan instruksi, berjuang untuk memahami sepenuhnya situasi di medan perang.
Namun, terlepas dari apakah dia memahaminya atau tidak, pertempuran mulai mencapai keseimbangan yang mengejutkan. Fakta yang tak terbantahkan bahwa Tsushima sangat ahli dalam berpikir strategis menghantam Fine seperti kenyataan yang berat.
“Sialan!”
Saat dia menerjang ke dalam kilatan cahaya yang berputar-putar, Fine menatap Tsushima, yang sedang bertarung setara dengan Azai, dan menggigil dengan perasaan terhina yang tak bisa dijelaskan.
Sementara itu, Tsushima terus mati-matian mengeksekusi serangan yang sangat cepat dan presisi tinggi, melanjutkan permainan strategi mematikan melawan monster di depannya.
Satu kesalahan kecil berarti kematian seketika. Sesekali, siluet Azai yang terdistorsi melintas di dekatnya, membuat keringat dingin mengalir di punggungnya. Namun, Tsushima tetap bertahan, terus mengeksekusi kode dalam jumlah yang luar biasa.
Meski belum mencapai titik tekanan mental yang membakar, kode kunci untuk membalikkan keadaan—kode yang dapat menghapus semua mimpi buruk.
Kode itu sedang dibangun dalam pikirannya, didorong oleh kurangnya nikotin, mata Tsushima bersinar terang.
“Tsushima! Kalau begini terus, kita akan kehabisan pilihan!”
Dia mendengar teriakan Fine dari atas. Tsushima mendongak dan membalas dengan teriakan.
“Tunggu! Sedikit lagi. Ini akan segera selesai!”
“Apa yang akan selesai?” Fine sendiri sedang berada dalam situasi genting.
Lebih dari segalanya, Azai tidak hanya menargetkan Tsushima. Gelombang Azai yang bergerak bebas kini mulai mengancam Fine, mendekat hingga ke depan hidung Tsushima. Setiap kali gelombang warna yang beriak itu bergerak di hadapannya, sulit untuk merasakan bahwa mereka masih hidup. Jika terjadi penundaan sedikit saja, kematian pasti menanti.
Meskipun menyimpan dendam dan kebencian mendalam terhadap satu sama lain, Tsushima dan Fine kini menjadi pasangan yang saling melengkapi. Jika salah satu dari mereka lengah, itu berarti kematian bagi keduanya. Oleh karena itu, mereka harus saling melindungi dengan segenap kekuatan.
Tsushima meringis di bawah tekanan mental yang semakin meningkat. Siluet Azai, yang bergerak cepat di sekitarnya, semakin memanjang, mengancam melingkupi seluruh area.
Gerakan Azai menjadi semakin luas dan tak terduga. Dia mungkin mencoba membuat gerakannya lebih acak untuk mengacaukan kemampuan prediktif Tsushima. Namun, informasi yang mengarahkan serangan balasan presisi tetap terkirim ke Fine dengan kekuatan yang cukup untuk mengatasi gangguan Azai.
Gelombang Azai yang beriak sesaat kehilangan kehadiran menyeramkannya, memperlihatkan wujud aslinya.
Kening Azai penuh dengan keringat. Matanya bersinar dengan cahaya tajam, fokus sepenuhnya pada Tsushima, sementara mulutnya menyeringai, memperlihatkan giginya.
Ekspresi itu mungkin caranya menenangkan napasnya yang terengah-engah. Namun, lengkungan bibirnya menunjukkan bahwa dia menikmati situasi ini.
“Bagus! Kamu masih bisa menari!”
Azai berteriak sambil tertawa.
Tsushima, yang masih berjuang melawan ketakutan akan kematian yang mengintai di depan hidungnya, jatuh berlutut karena keputusasaan. Sebelum lumpur yang terpercik akibat benturan bisa mengotori lututnya, Azai kembali menghilang ke sisi lain waktu.
“Tch...”
Hanya sekejap. Lebih cepat dari kedipan mata, sosok Azai melintas di bahu Tsushima.
Sensasi sesuatu yang menyentuh bahunya membuat gelombang panik menyelimuti Tsushima. Kemampuan prediksi yang selama ini menahan Azai kini hampir tidak mampu mengimbanginya. Dengan kata lain, Azai baru saja meningkatkan kecepatannya ke tingkat yang lebih tinggi.
“Seberapa cepat dia bisa bergerak?”
Bahu Tsushima, yang awalnya hanya merasakan angin yang lewat, kini terlihat mengerikan—kulitnya meregang hingga robek, mengeluarkan darah. Rasa sakit yang menusuk dari luka itu mengganggu fokus tajamnya.
“Fine! Jangan menahan diri, atau kamu akan mati!”
“Diam! Aku melakukan yang terbaik!”
Bahkan dari udara, Fine menyadari bahwa Azai telah meningkatkan kecepatan serangannya. Biasanya tenang, dia berteriak dengan frustrasi, pipinya memerah karena emosi.
Kilatan cahaya yang terus-menerus dieksekusi Fine untuk menyelimuti tanah perlahan mulai tertinggal oleh kecepatan Azai.
Rasanya seperti jerat yang semakin erat di leher mereka, membuat mereka merasakan kematian yang perlahan merayap semakin dekat.
Dengan gigi terkatup dan bahu yang terluka, Tsushima melihat siluet Azai yang kembali mendekat. Bentuk itu berhenti hanya beberapa milimeter dari lehernya, membuat wajahnya menegang oleh rasa takut.
Hampir bersamaan, tangan Azai terulur ke arah Fine. Saat dia terus mengeksekusi kodenya, ruang di sekitarnya mulai dipenuhi dengan bayangan-bayangan sisa dari pergerakan Azai. Jika dia bergerak sedikit saja, dia pasti akan terkena salah satu pukulannya. Dalam situasi berbahaya itu, Fine berteriak, “Tsushima, sudah selesai?!”
Siluet Azai beriak di depan mata Fine. Tepat saat mereka mencapai batas kemampuan mereka, Tsushima menyelesaikan kodenya.
“Selesai. Ini akan berhasil.”
Di bawah keringat yang mengalir deras di dahinya, mata Tsushima yang bersinar kini meredup saat dia mengangkat tangannya ke langit. Sebuah kode berupa sinar panas melesat ke atas.
Sinar itu menembus langit, menghantam kubah isolasi ruang-waktu yang dibangun oleh Aiman. Percikan merah dan putih menyebar di permukaan penghalang hemisferis itu sebelum jatuh ke bawah.
Itu jelas merupakan sebuah sinyal.
“Fine! Tahan dia!” teriak Tsushima ke arah Fine.
Dalam momen yang sangat singkat, dengan nyaris tak ada waktu untuk menarik napas, Tsushima berlari ke tengah medan perang.
Fine, mengikuti aliran informasi yang terus diteruskannya, meluncurkan gelombang demi gelombang dinding cahaya yang berkilauan. Dinding-dinding cahaya itu begitu tajam sehingga satu sentuhan saja dapat mengoyak daging hingga ke tulang. Dinding-dinding itu dieksekusi dengan sangat cepat, begitu dekat dengan Tsushima hingga hampir memotong tubuhnya.
Hanya dipisahkan oleh dinding cahaya setipis kertas, Azai menyadari rencana Tsushima dan melancarkan serangannya. Pertanyaannya sekarang adalah apakah dinding-dinding yang dieksekusi Fine dapat mengimbangi kecepatan Azai. Dalam pertempuran presisi ini, Tsushima mempertaruhkan segalanya. Jika kecepatan Fine meleset sedikit saja, itu berarti kematian bagi Tsushima.
Gigi Tsushima gemetar, tertekan oleh rasa takut, kekurangan oksigen, dan tekanan mental dari mengeksekusi kodenya. Namun, Azai berada dalam kondisi yang sama.
Azai keluar dari batas teknik pelembatan waktunya sesaat. Matanya, seperti milik Tsushima, memerah penuh tekanan.
Namun, ekspresi Azai masih menunjukkan ketenangan dibandingkan dengan Tsushima.
“Belum selesai!”
Suara Azai menggema di ruang terbuka itu, terdengar seperti campuran teriakan manusia dan auman binatang. Siluetnya yang terdistorsi melesat ke arah Tsushima, siap untuk melanjutkan pertempuran neraka mereka.
Pada saat itu, Fine secara naluriah mengikuti perintah yang mengalir ke pikirannya yang terlalu terstimulasi dan mengeksekusi kodenya.
Perintah itu terasa seperti mengenali kedalaman kemampuan yang dia sembunyikan.
“Sangkar Cahaya Putih.”
Teknik ini jarang digunakan oleh Fine. Meskipun kodenya khusus untuk menyerang lawan dengan kecepatan cahaya, teknik ini tidak sepenuhnya memanfaatkan kekuatan tersebut, menjadikannya teknik yang agak paradoks.
Pita-pita cahaya mengelilingi area tempat Tsushima dan Azai berada, membentuk ruang yang sepenuhnya tertutup. Sebuah sangkar cahaya yang begitu rapat hingga tidak ada satu atom atau molekul pun yang bisa melewatinya. Teknik ini lebih mirip penghalang defensif daripada serangan. Fine mengeksekusi teknik itu dan menahan napasnya erat-erat.
Terbebas dari aliran data lokasi yang terus-menerus menghantam pikirannya, dia akhirnya menyadari keringat yang menetes di dahinya.
Dalam keheningan dan ketenangan yang menyelimuti area itu, hanya terdengar napas berat Fine.
“Jadi, apa langkahmu selanjutnya?”
Sangkar berseri putih itu kini selesai, kemungkinan besar menjebak keduanya di dalamnya. Terbungkus cahaya dan melayang di udara, Fine menatap sangkar cahaya itu dengan tatapan tenang dan penuh perhitungan, sambil melipat tangannya.
Istilah “Sangkar Cahaya Putih” sangat tepat. Di dalam sangkar yang diciptakan Fine, Tsushima melihat ke bawah, ke tanah di mana bahkan bayangan pun tidak terlihat. Seluruh area diselimuti oleh cahaya putih yang menyilaukan, membuat sulit untuk mengukur jarak atau kedalaman.
Di ruang aneh yang memutih ini, sosok Azai muncul.
“Hmph, terlalu semangat. Siapa sangka aku benar-benar terperangkap.”
Azai, mengatur napasnya, mengarahkan pandangan tajam ke arah Tsushima.
“Jadi ini rencanamu, ya?”
“Ya, benar sekali.”
Tsushima meringis menahan rasa sakit di lengannya, yang telah dilukai oleh Azai. Darah menetes dari lengannya yang lemas, mewarnai tanah dengan merah pekat—pemandangan yang menyakitkan.
Azai, mengamati kondisi Tsushima, tetap tenang, menunjukkan aura percaya diri.
“Kamu benar-benar berpikir bisa menang dalam duel satu lawan satu denganku? Faktanya, terkurung di kotak ini justru membuatmu dirugikan.”
“Kamu benar-benar percaya itu? Kamu tidak mengeksekusi kode karena kamu tidak sepenuhnya yakin, bukan?”
Tsushima tersenyum saat berbicara, dan ekspresi Azai melunak menjadi seringai.
Sejak awal, Azai telah berulang kali mengalami teror yang ditimbulkan Tsushima, bahkan di dalam ruang Pelambatan Waktu miliknya. Tsushima bertarung dalam pertempuran seperti duel antara para ahli, meskipun seolah-olah dia ditutup matanya.
Itulah sebabnya Azai, yang tidak yakin dengan niat sebenarnya Tsushima menjebaknya di ruang terbatas ini, ragu untuk membuat langkah pertama. Secara naluriah, makhluk hidup menghindari menghadapi ancaman yang tidak sepenuhnya mereka pahami.
Dengan memiringkan kepalanya, Tsushima tampak seolah-olah melihat ke dalam ketakutan yang berusaha Azai sembunyikan.
“Ada dua kondisi untuk mengalahkanmu. Pertama, aku harus menjebakmu dalam ruang tertentu. Kedua, kodenya harus dieksekusi di seluruh ruang itu.”
“Jadi, situasi ini berarti kamu menang?”
“Tepat sekali.”
“Meskipun itu dengan asumsi kamu memiliki cukup waktu untuk mengeksekusi kodenya.”
Azai berbicara dengan nada mengancam, tetapi Tsushima tetap tenang, dengan santai memasukkan tangannya ke dalam saku. Dari sana, dia mengeluarkan sebatang rokok yang sebelumnya dia klaim tidak dimilikinya.
Dengan cekatan, menggunakan mulutnya, Tsushima merobek bungkus rokok itu, menarik satu batang, dan meletakkannya di antara bibirnya. Dia memberikan senyum puas sambil menggoyang-goyangkan rokok itu.
“Kamu tidak perlu khawatir soal itu. Kodenya sudah dieksekusi.”
Dengan itu, Tsushima menyalakan rokok dan menghembuskan asap panjang dengan puas.
Melalui kabut asap, Tsushima menyipitkan matanya. Pada saat itu, aliran darah tipis mengalir dari matanya yang memerah ke pipinya yang pucat.
Beban eksekusi. Kode yang telah memaksa pikiran Tsushima bekerja hingga batas maksimalnya, diam-diam mulai melingkupi Azai tanpa peringatan. Dan targetnya bukan hanya Azai. Segala sesuatu—tanah, ruang itu sendiri—mulai memudar seolah-olah diselimuti kabut tipis, meninggalkan Tsushima sebagai satu-satunya yang tetap utuh.
Azai menatap lengannya, yang telah menghadapi banyak pertempuran selama bertahun-tahun, kini perlahan menjadi transparan, larut dalam cahaya putih. Kemudian, dengan tatapan tenang, dia menatap kembali ke arah Tsushima, menerima segalanya.
“Jadi begitu. Aku sudah kalah sejak awal. Kamu memang pria yang luar biasa.”
Pertarungan telah diputuskan. Azai menerima nasibnya. Semangat bertarung yang dulu memancar darinya kini telah disarungkan, dan dia mulai berbicara dengan Tsushima dengan nada tenang, seolah semuanya telah berakhir.
“Kamu punya keberanian luar biasa. Tapi, jujur saja, aku terkejut dengan kemampuanmu yang hampir seperti penglihatan dari dunia lain. Bagaimana kamu melakukannya?”
“...Sayangnya, itu bukan ulahku.”
Tsushima mengisap rokoknya, membiarkan asap melingkar di sekitarnya. Di balik kabut asap putih itu, senyum puas terukir di wajahnya. Untuk pertama kalinya, Azai menunjukkan ekspresi bingung mendengar jawaban Tsushima.
“Lalu ulah siapa?”
“Itu bukan sesuatu yang perlu dibicarakan dengan orang mati.”
Tsushima mengisap rokoknya sekali lagi, menikmati momen terakhirnya.
Pada saat yang sama, Sangkar Cahaya Putih milik Fine mulai mengganggu kode penghapusan Tsushima. Sebuah lubang kecil terbuka di dinding putih di belakang Tsushima, membiarkan cahaya dari luar masuk. Cahaya itu bercampur dengan bayangan, menerangi punggung Tsushima.
“Jadi begitulah...”
Azai menghela napas sambil menatap cahaya yang bersinar dari luar.
Di balik cahaya itu, langit biru dan bukit hijau muncul. Di puncak bukit, berdiri seorang gadis, sosoknya bertumpang tindih dengan Tsushima.
Lupus Filia.
Dia berdiri di sana, anggun dan berwibawa, menahan rambut peraknya yang panjang. Ekspresinya penuh penderitaan, dengan alisnya berkerut dan air mata merah darah mengalir di pipinya yang pucat dan indah.
Mata merahnya adalah akibat langsung dari tekanan eksekusi kodenya—tanda yang jelas bahwa dia juga seorang Informan.
“Kupikir aku bertarung melawanmu selama ini, tetapi ternyata aku menghadapi dia,” kata Azai sambil tertawa kecil dan menyipitkan matanya.
Tsushima mengangkat bahu sebagai tanggapan.
“Tidak peduli seberapa besar kendalimu atas waktu, seseorang di luar jangkauanmu tetap bisa melawanmu dengan setara. Pada akhirnya, semua tergantung pada seberapa besar kepercayaan yang dimiliki. Itu saja intinya.”
Saat ketegangan pertempuran mereda, rasa sakit di bahu Tsushima yang terluka mulai menyebar. Wajahnya berkedut tanpa disadari, tetapi dia dengan keras kepala menahan perubahan ekspresi.
Ada satu kebenaran dalam pertempuran ini yang diketahui Tsushima tetapi tidak diketahui Azai. Di dalam ruang yang sepenuhnya terputus oleh penghalang Aiman, ada satu Informan yang tidak dikenali Azai.
Orang yang paling dekat dengan Tsushima, yang rela mempertaruhkan nyawanya untuknya lebih dari siapa pun. Dan orang yang Tsushima anggap layak untuk dia korbankan hidupnya.
Orang itu adalah Lupus Filia, seorang Informan.
Dalam perhitungan Azai, dia tidak pernah menganggap Lupus sebagai seorang petarung. Dia hanya melihatnya sebagai seorang putri yang tak berguna dalam pertempuran antara Informan, meninggalkannya di luar bidang dilatasi waktu.
Kemenangan Tsushima dan Lupus bergantung pada kelengahan itu.
Namun, risiko dari penipuan ini adalah kemungkinan Azai menyadari bahwa Lupus juga seorang Informan. Untuk menjaga fakta itu tetap tersembunyi, Tsushima bertindak seolah-olah semuanya dilakukan olehnya sendiri, menampilkan permainan yang meyakinkan untuk membuatnya terlihat seperti usahanya sepenuhnya.
Melihat Lupus sekarang, Azai tidak perlu berbicara. Ekspresinya mengatakan segalanya—dia memahami semuanya.
“Kapan kamu menyadari kelemahan kodeku?”
“Aku tidak merencanakan sesuatu yang spesifik. Itu murni kebetulan. Hari ketika kamu hampir membunuhku, aku memperhatikan pergerakan awan di langit. Saat kamu mengeksekusi kodenya, awan tiba-tiba bergeser, seolah-olah mereka berteleportasi. Saat itulah aku tahu—kamu hanya bisa memanipulasi waktu dalam area tertentu. Dan, kemungkinan besar, semakin besar area itu, semakin singkat waktu yang bisa kamu kendalikan.”
Setelah mengatakan itu, Tsushima menjatuhkan rokoknya ke tanah.
“Lalu aku menyadari, selama kami bisa memanfaatkan sifat kecepatan cahaya dari kode Fine untuk serangan cepat, dan menggunakan komunikasi berbasis cahaya melalui komponen informasi, kami punya peluang melawanmu. Itu saja.”
Nada Tsushima seolah dia menjelaskan sesuatu yang sederhana. Namun kenyataannya, itu adalah taruhan yang sangat berbahaya.
Jika kode Fine tidak mencapai kecepatan cahaya. Jika sistem transfer informasi melalui cahaya tidak berfungsi sebagaimana mestinya. Semua tindakan pencegahan Tsushima melawan Azai akan runtuh seketika.
Namun, Tsushima memenangkan taruhan itu.
Azai menggelengkan kepala, tak percaya akan keberanian Tsushima.
“Aku harus akui... kamu dan rekanmu benar-benar mengesankan.”
Tubuh Azai hampir sepenuhnya larut menjadi tak terlihat, menandakan akhir hidupnya. Tsushima meluruskan tubuhnya, berdiri tegak untuk menyaksikan detik-detik terakhir lawannya.
Sambil menyaksikan kode itu menghapus tubuhnya, Azai berbicara dengan suara yang mulai memudar.
“Tapi kode ini... sungguh indah. Sangat mirip dengan kode yang pernah kulihat sebelumnya—kode penghapusan total eksistensi. Jadi, katakan padaku, apakah kamu memiliki hubungan dengan Informan gelap itu?”
Azai mengulurkan tangannya, membiarkan cahaya melewati jari-jarinya, sambil memberikan seringai terakhirnya yang penuh rasa ingin tahu. Matanya, penuh dengan rasa penasaran, terpaku pada Tsushima, yang mengerutkan kening dan mengklik lidahnya dengan kesal.
“Akulah sang Informan Bayangan, itu saja. Jangan seret aku ke dalam cerita lama.”
Terlepas dari keberaniannya, tubuh Tsushima mulai gemetar akibat rasa sakit dan kelelahan yang luar biasa. Azai, melihat perpaduan keangkuhan dan kegigihan itu, tertawa terbahak-bahak.
“Jadi begitu. Kesatria sang putri pemberontak ternyata adalah Informan Bayangan. Sangat cocok untuk kalian berdua.”
Saat tubuhnya terus larut dalam cahaya, wajah Azai berubah menjadi senyuman penuh martabat, bahkan ketika dia mendekati kenihilan total.
“Bagi iblis seperti diriku, kematian ini mungkin terlalu ringan. Tetapi sejauh menyangkut kematian, ini adalah yang terbaik. Terima kasih, Tsushima Rindou.”
Suara Azai terdengar penuh kebanggaan saat dia menatap langit. Rambutnya yang dihiasi garis putih terurai dan jatuh, dan ekspresi garang yang selama ini dia kenakan seperti monster perlahan memudar. Bahunya juga mengendur, seolah-olah dia akhirnya meletakkan beban berat yang dia pikul selama ini.
“Baiklah. Dari tempat terbaik di alam baka, aku akan mengawasi jalan kesatriamu dengan saksama——”
Azai Genryu, salah satu dari Enam Pedang Kekaisaran, tewas dengan damai, memudar seperti asap rokok yang diisap Tsushima, dibawa oleh arus angin.
* * *
Debu yang beterbangan akibat pertempuran berputar di udara, dan langit biru kembali membentang di atas.
Di ladang terbuka yang menghadap cakrawala tanpa batas, Sangkar Cahaya Putih yang sebelumnya begitu megah, diciptakan oleh Fine, tampak bergoyang diterpa angin laut. Beberapa saat kemudian, kotak cahaya itu hancur di bawah pengaruh eksekusi kode yang tidak diketahui. Merasakan bahwa segalanya telah berakhir, Fine melepaskan kodenya.
Hanya satu sosok yang muncul dari sisa-sisa penjara cahaya yang hancur. Berdiri di tengah ruang yang terukir dengan sangat rapi dan tidak wajar itu, Tsushima menjadi satu-satunya yang selamat. Melihatnya, Lupus, yang bersembunyi di atas bukit, secara naluriah memanggilnya.
“Tsushima!”
Dia berlari menuruni bukit menuju Tsushima, kakinya menendang tanah yang telah porak-poranda oleh pertempuran. Mendengar langkah kakinya, Tsushima yang kelelahan menoleh ke arahnya dengan ekspresi lelah. Ketika Lupus mencapainya, matanya yang merah—sama seperti Tsushima—bertemu pandang dengan matanya.
Melihat Lupus tidak terluka, wajah Tsushima yang tegang akhirnya melunak, menunjukkan tanda-tanda kelegaan.
“Entah bagaimana... kita menang.”
“Ya, kita menang.”
Mereka saling memandang, dan tanpa disadari, senyum lembut, hangat, namun penuh keletihan merekah di wajah mereka.
“Tapi ini bukan seperti yang kamu katakan,” keluh Lupus sambil mengusap matanya yang memerah dan menggembungkan pipinya. “Aku tidak mengira harus mengirim begitu banyak informasi.”
Tsushima terkekeh, menjawab dengan senyum tipis.
“Dia lebih tangguh dari yang kita kira. Bagaimanapun, kamu telah menyelamatkanku.”
Dengan suara penuh kelelahan, Tsushima dengan lembut meletakkan tangannya di kepala Lupus. Dia memalingkan wajahnya, berusaha menyembunyikan air matanya, dan mengeluarkan isakan kecil.
“Aku tidak menerima ini! Aku menolak menerima hasil ini!”
Suara lain menggema dari puncak bukit, memecah momen mereka berdua. Saat mereka mengalihkan pandangan, terlihat Causa dan Orix yang saling berhadapan di atas bukit. Dengan sikap tenangnya yang khas, Causa memegang sesuatu di tangannya—sebuah revolver kecil.
“Sepertinya taruhan ini adalah milikku.”
Dia memeriksa peluru di revolver itu, memastikan semuanya terisi dengan benar, lalu mengembalikan silindernya ke tempatnya dengan gerakan yang tampak terlalu terlatih untuk seorang bangsawan.
“Kamu berani menyentuhku, pemberontak Kekaisaran? Itu mustahil! Kamu tahu berapa ribu, puluhan ribu pendukungku yang siap mendukungku?”
“Ya, aku tahu betul. Aku tahu persis apa yang telah kamu gunakan untuk menekan mereka dan bagaimana kamu mengancam mereka.”
Pandangan Causa sesaat berpindah ke Fine, yang menatap dengan cemas. Tatapannya tampak seperti memberi jaminan padanya—menyatakan bahwa semuanya terkendali.
Dengan itu, dia melangkah lebih dekat ke arah Orix. Kedekatan eksekutornya membuat Orix mundur karena ketakutan.
“Kamu benar-benar percaya tidak ada yang akan mempertanyakan apa yang terjadi di sini?” tanya Orix, suaranya bergetar.
“Itu tidak akan menjadi masalah. Itulah tujuan dari isolasi ruang ini dan evakuasi semua tokoh kunci,” jawab Causa dengan tenang.
“Tapi jika salah satu dari Enam Pedang Kekaisaran dan Perdana Menteri terbunuh pada saat yang sama, kecurigaan pasti akan muncul. Jadi, mari kita selesaikan ini dengan damai. Aku tidak akan membicarakan insiden ini. Dan tentu saja, aku juga akan diam soal putri pemberontak itu.”
Orix melirik licik ke arah Lupus. Tatapannya, tajam dan licik seperti ular, memancarkan aura licin yang berbeda dari sikap tenang Causa. Secara naluriah, Tsushima maju ke depan, berdiri di antara Lupus dan Orix untuk melindunginya. Niat membunuh yang dingin dari Tsushima kepada Orix begitu jelas, sebuah peringatan tegas dari pelindungnya.
“Aku akan menangani rinciannya. Begini ceritanya.”
Causa memegang revolver dengan kedua tangannya dan berbicara dengan nada berwibawa.
“Perdana Menteri Orix selama ini memendam pandangan anti-pemerintah yang ekstrem, menentang kedaulatan dan status sosial para Informan. Pandangannya yang radikal akhirnya kehilangan kendali ketika dia bersekutu dengan Azai, yang memiliki pemikiran serupa. Bersama-sama, mereka merencanakan pembunuhan Walikota Tachibana di KTT perdamaian di kota independen Elbar. Namun, rencana mereka digagalkan oleh kesatria setiaku, Fine, sebelum terlaksana. Keduanya tewas dalam pertempuran. Itu cukup memadai, bukan?”
Puas dengan narasi yang dia ciptakan secara spontan, Causa mengokang revolvernya dengan senyum penuh percaya diri.
Bunyi klik tajam pistol itu membuat mata Orix melebar karena panik.
“Jika aku mati di sini, urusan dalam Kekaisaran akan runtuh! Ketakutan dan frustrasi yang selama ini ditekan akan meledak di seluruh negeri!”
“Itu hanya karena kamu telah memeras mereka, bukan? Sebaliknya, aku berencana untuk bersekutu dengan mereka. Aku akan mengembalikan semua yang kamu ambil untuk mengancam mereka, memberi kompensasi kepada mereka, dan membebaskan mereka dari cengkeramanmu. Dalam sekejap, aku akan menjadi penyelamat mereka, dan mereka akan menjadi pendukung setiaku.”
Bibir Causa melengkung menjadi senyuman lebar, senyuman yang belum pernah dia tunjukkan sebelumnya. Intensitas emosi di baliknya cukup untuk membuat wajah Orix berubah karena ketakutan.
“Kamu... kamu sudah merencanakan ini sejak awal—”
Orix tidak pernah menyelesaikan kalimatnya.
Kata-katanya terputus oleh suara tembakan kering. Revolver di tangan Causa diarahkan langsung ke dahi Orix, pelatuknya ditarik tanpa keraguan.
Tubuh Orix terjatuh ke belakang dengan suara gedebuk tumpul, matanya memandang ke langit. Dengan presisi yang dingin, Causa mengosongkan sisa peluru ke tubuh Orix yang tak bernyawa.
Akhirnya, bunyi klik logam dari silinder kosong terdengar di udara. Dengan suara itu, Causa menurunkan bahunya, seolah-olah beban berat telah terangkat.
“Nah, tampaknya kita akan sedikit sibuk. Aku ingin berdiskusi untuk menyamakan cerita kita, jika kamu tidak keberatan. Ada waktu, Walikota Tachibana?”
Causa berdiri di atas bukit, langit biru cerah membentang di belakangnya, tersenyum cerah. Ekspresi di wajahnya, yang dilumuri darah, sulit dipercaya berasal dari seseorang yang baru saja membunuh orang lain.
Tachibana menatap ke arahnya dan, seperti biasanya, mengangguk.
“Tentu. Tapi bagaimana dengan mereka? Mereka tahu terlalu banyak, bukan?”
Saat Tachibana mengatakan ini, dia menunjuk ke arah Tsushima dan yang lainnya. Itu adalah sesuatu yang sama sekali tidak diduga oleh Tsushima maupun Lupus. Mereka percaya Tachibana benar-benar ada di pihak mereka. Bahkan, Lupus telah bernegosiasi dengan Tachibana untuk menciptakan situasi ini. Kini, menghadapi pengkhianatan mendadak ini, Lupus mengerutkan kening dan bersiap untuk bertarung.
“Kamu benar. Ada benarnya juga,” kata Causa sambil memiringkan kepalanya menanggapi saran Tachibana.
Pandangan dingin dan tanpa emosi dari dua konspirator itu beralih ke arah Lupus. Saat pikiran tentang logika, kepentingan pribadi, dan perhitungan berputar di benak mereka, sebuah sosok hitam melangkah maju, memutus pandangan mereka.
“Apakah ‘benarnya’ kalian itu juga mencakup mayat kalian sendiri?”
Dengan mata yang bersinar biru gelap, seolah-olah memancarkan kekuatan yang menggema, sosok penuh kekerasan yang dikenal sebagai Tsushima Rindou berdiri di depan Lupus, melindunginya. Meskipun seharusnya dia sudah kelelahan, auranya memancarkan tekad untuk bertarung, menunjukkan bahwa dia masih memiliki banyak kekuatan tersisa.
Merasa hal ini, Fine, yang melayang di atas, membiarkan mata emasnya berkilauan. Udara terasa tegang, seolah-olah siap meledak kapan saja.
Namun kemudian, suara seorang pria tiba-tiba menggema di ruang itu.
“Kalian sebaiknya berhenti. Yang satu ini telah menemukan tuannya dan siap mengorbankan segalanya untuk melindunginya. Dia tipe yang merepotkan. Setidaknya, aku tidak ingin terlibat.”
Tanpa ada yang menyadari, Aiman telah muncul. Dia berbicara dengan nada malas dan sedikit bosan, sambil melemparkan pandangan bermakna ke arah Tachibana.
Sebagai Informan peringkat tiga belas, Aiman memiliki kemampuan untuk menundukkan semua orang di tempat itu sendirian. Jelas bahwa keputusan Aiman akan sangat memengaruhi langkah Tachibana berikutnya.
Setelah beberapa detik berpikir, ekspresi Tachibana berubah menjadi santai, seolah-olah tidak ada yang terjadi.
“Kamu benar. Mereka sepertinya tidak akan membuat langkah gegabah. Selama mereka tidak berniat melawan kita, akan lebih baik bagi kita untuk mempertahankan hubungan baik.”
Tachibana bertepuk tangan dengan keras, seolah ingin memecahkan ketegangan, sambil tersenyum.
“Baiklah, Yang Mulia Causa, Kesatria Fine, mari kita bahas cerita kita, ya?”
Saat Tachibana berbicara, dia melirik Aiman. Menanggapi isyarat itu, distorsi muncul di ruang di samping mereka, menyebabkan Causa dan yang lainnya menghilang.
Sementara menatap tajam ke arah sosok mereka yang menghilang, Tsushima tiba-tiba menyadari sesuatu. Tepat sebelum Tachibana menghilang, dia telah mengarahkan tatapan menusuk ke Tsushima—tatapan yang tajam dan penuh ancaman yang tak salah lagi.
Pesannya sangat jelas: Jika kamu berani memperburuk situasi ini, aku akan membunuhmu tanpa ampun.
Post a Comment