TRPG Player ga Isekai de Saikyou Build wo Mezasu Volume 1 Interlude

Henderson Scale 0.1

Peristiwa kecil yang melenceng dari rencana namun tidak berdampak pada alur cerita utama.

Misalnya, percakapan dengan NPC acak yang berlangsung terlalu lama, sehingga memaksa pemain terburu-buru menyelesaikan pertempuran kecil berikutnya.

◆◇◆

Raksasa betina menghabiskan sebagian besar hidup mereka untuk mengusir kebosanan.

Mereka terlahir sebagai pejuang: lapisan logam di kulit mereka mampu membelokkan serangan, sementara tulang logam mereka adalah simbol keuletan yang hakiki.

Persendian mereka sekuat kerangka luar yang keras, dan otot-otot mereka yang mengesankan memungkinkan tubuh raksasa itu menari dengan anggun di medan laga.

Tubuh yang mereka sebut sebagai "hadiah dari surga" ini memang dirancang khusus untuk seni pertempuran.

Namun, sekadar memiliki fisik ras prajurit yang unggul tidaklah cukup bagi para Ogre liar untuk diterima sebagai pejuang resmi di berbagai negara.

Naluri mereka sangat selaras dengan pertarungan, sama seperti tubuh mereka.

Jika makhluk yang lebih rendah mencari pasangan hidup, para Ogre mencari sensasi dari pertempuran yang mempertaruhkan nyawa.

Dorongan naluriah untuk bertarung ada pada semua makhluk hidup—konflik sering kali dibutuhkan demi bertahan hidup atau memenangkan pasangan.

Namun, kecenderungan kekerasan pada sebagian besar spesies tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan para raksasa.

Bagi kebanyakan makhluk, permusuhan hanyalah sarana untuk mencapai tujuan tertentu.

Namun bagi raksasa, pertempuran bukanlah sarana—itulah tujuan hidup mereka.

Latihan adalah cara untuk merasakan pertempuran yang lebih murni; makan bertujuan agar bisa terus bertarung; kemenangan hanyalah transisi menuju pertempuran berikutnya. Segenap jiwa mereka mendambakan sensasi itu.

Mereka yang jatuh sakit atau terlalu terluka hingga tidak bisa lagi menginjakkan kaki di medan perang sering kali memilih mengakhiri hidup dalam waktu setengah tahun.

Sejak lahir, hidup tanpa pertempuran adalah hal yang mustahil bagi mereka.

Namun, fisik yang sempurna ini membawa rasa lapar yang tak tertahankan. Hanya sedikit yang bisa menandingi kekuatan bawaan mereka.

Pedang buatan manusia biasa nyaris tidak bisa meninggalkan goresan di kulit mereka, dan tipu daya murahan tidak akan mempan menghadapi perawakan mereka yang menjulang tinggi.

Lebih jauh lagi, metabolisme yang luar biasa memberi mereka umur panjang tanpa tersentuh penyakit.

Meskipun tubuh yang "tidak adil" ini dicemburui banyak orang, keunggulan itu justru menjadi akar tragedi bagi kaum raksasa.

Bahkan seorang remaja raksasa bisa menginjak-injak petarung berpengalaman dengan mudah.

Bagi kaum yang menghargai "tarian jantung" dalam pertarungan seimbang, fisik mereka terlalu luar biasa.

Jika mereka hanya sekadar gerombolan biadab yang menggunakan kekuatan alami untuk menghancurkan segalanya, tidak akan ada yang menghormati mereka dengan gelar "Prajurit".

Ada jurang pemisah yang lebar antara menyandang gelar tersebut dengan sekadar menjadi sinonim bagi kekerasan.

Dunia ini dipenuhi oleh mereka yang kuat. Raksasa mengerdilkan manusia dalam ukuran dan kekuatan.

Naga meneror langit dan menghancurkan apa pun saat mendarat, layaknya bencana ilahi. Namun, mereka hanyalah aktor kekerasan primitif yang hanya tahu cara memaksakan kehendak.

Harimau kuat karena ia adalah harimau, dan ia memerintah wilayahnya dengan kekuatan alaminya. Baginya, berlatih berarti mengakui kelemahan—sebab ia merasa sudah cukup kuat.

Para raksasa tidak setuju. Mereka mengasah kekuatan yang tak tertandingi itu dengan mempelajari seni perang. Semangat militansi dalam hati memaksa mereka menempa tubuh menjadi senjata yang sempurna.

Namun, semakin mereka berlatih, semakin mereka merasa tidak puas. Bertarung melawan yang lemah terasa seperti memakan sepotong roti kering di ambang kelaparan.

Demi menjaga agar konflik internal tidak menghancurkan mereka, kaum raksasa terbagi menjadi suku-suku nomaden kecil yang berkelana di seluruh benua, mencari medan perang yang lebih menantang.

Beberapa di antaranya meninggalkan klan untuk menempuh jalan pejuang tunggal.

Mereka menyambung hidup sebagai pengawal atau petarung turnamen, sembari terus mencari lawan yang mampu memuaskan hasrat bertarung mereka.

Lauren dari Suku Gargantuan hanyalah salah satu dari sekian banyak pengembara yang bekerja sebagai pengawal pedagang.

Menyandang gelar terhormat The Brave di klannya, ia berkelana meninggalkan wilayah barat yang penuh konflik karena bosan bertarung melawan tentara tani yang tidak terampil.

Kini, di bagian barat Benua Tengah, ia dikelilingi oleh Kekaisaran Trialist dan negara-negara satelitnya yang terkenal tenang.

Meskipun bandit masih ada, patroli rutin dari otoritas dan pengawasan penunggang naga di jalan-jalan utama membuat perampokan menjadi kejadian langka.

Mungkin Anda bertanya, mengapa iblis yang haus pertempuran sepertinya bersedia bekerja sebagai pengawal penjual perhiasan dengan upah lima puluh Libra sehari?

(Sebagai catatan, upah ini sudah beberapa kali lipat dari upah rata-rata tentara bayaran.)

Meskipun penganut pasifisme, Kekaisaran Trialist dipenuhi oleh prajurit yang terlatih sangat baik.

Abad-abad pertumpahan darah di masa lalu menanamkan keyakinan budaya bahwa era damai hanyalah waktu untuk bersiap menghadapi ledakan kekerasan berikutnya.

Kelas prajurit Rhine tetap luar biasa bahkan di masa damai.

Turnamen lokal selalu menarik mereka yang percaya diri dengan keterampilannya.

Kontes kekuatan dan pertempuran tiruan bukan sekadar hiburan, melainkan sarana mengasah kemampuan.

Lauren datang ke sini setelah mendengar reputasi para tentara bayaran Rhine yang hebat di medan perang asing.

Selain itu, Lauren sebenarnya sudah jenuh dengan "perang". Ada perbedaan tajam antara "peperangan" dan "pertempuran" dalam logika raksasa.

Dalam peperangan, prajurit terampil bisa mati konyol oleh panah nyasar, tombak keberuntungan petani, atau ledakan sihir saat mereka tidur.

Baginya, itu seperti steak berkualitas tinggi yang disirami bumbu berlebihan hingga merusak rasa aslinya. Ia lebih menyukai pertempuran satu lawan satu yang murni.

Rhine sangat cocok untuknya. Tidak seperti para pengecut yang langsung lari saat melihat raksasa, orang-orang di sini justru menantangnya untuk menguji keberanian.

Kualitas setiap individu yang ia hadapi di sini jauh lebih baik, dan itu cukup untuk mengusir kebosanannya.

Saat Lauren mengikuti majikannya, Tomache Gresham, ke arah selatan untuk menghindari musim dingin, mereka berhenti di sebuah kanton kecil.

Tempat yang sederhana, salah satu dari sekian banyak wilayah di Kekaisaran. Awalnya, tidak ada yang menarik perhatiannya di sini.

Namun, saat festival panen berlangsung dan kerumunan mulai berkurang, Lauren menguap lebar.

Di tengah kebosanan itu, matanya yang memiliki iris vertikal seperti iblis menangkap sosok yang berlari menuju kios majikannya.

Meskipun penglihatannya sempat kabur karena air mata kantuk, ia bisa mengamati pengunjung kecil itu dengan jelas.

Sebagai pengawal, tugas Lauren juga termasuk mengawasi setiap "pelanggan" yang datang. Sosok yang berlari itu adalah seorang balita perempuan (atau begitulah pikirnya).

Lauren merasakan firasat aneh, namun anak itu tampak normal saat tersenyum lebar melihat permata.

"Kakak! Cantik! Cantik sekali!!!" pekik anak itu.

"Iya, semuanya sangat indah."

Di belakang anak itu, muncul seorang anak laki-laki ramping dengan wajah feminin. Usianya sekitar sepuluh tahun, mengenakan pakaian petani yang usang.

Bagi orang awam, dia hanyalah anak petani biasa. Namun, Lauren langsung menyipitkan mata.

Bentuk tubuh anak itu menyentuh insting Lauren. Ia memiliki otot yang mengikuti garis tengah tubuhnya dengan sempurna—ciri khas petarung yang terlatih sejak dini.

Baik saat berjalan maupun berjongkok, keseimbangannya tetap stabil. Titik gravitasinya tertanam kuat di atas ikat pinggang. Lauren ragu anak ini akan jatuh meski didorong. Ini adalah hasil dari latihan tanpa henti. Aroma seorang pejuang menguar darinya.

Lauren melirik tangannya. Kapalan di sana tumbuh di tempat yang tidak biasa bagi petani.

Kapalan di ibu jari dan telunjuk kanan menunjukkan keahlian pedang satu tangan, sementara bekas di tangan kiri menunjukkan penggunaan pedang dua tangan.

Pergelangan tangannya memiliki bekas latihan tombak, dan tanda di punggung tangannya menunjukkan kebiasaan menggunakan perisai.

Anak ini adalah hasil tempaan tradisi tentara bayaran yang keras.

Penglihatannya pun tajam. Meski berbicara dengan sopan, matanya terus memantau posisi, tangan, dan perlengkapan lawan bicara—serta menjaga bahu dan pinggul (titik tumpu gerakan) Lauren dalam sudut pandangnya.

Fakta bahwa anak itu sempat menegang saat melihat Lauren adalah bukti bahwa ia memiliki intuisi untuk mengukur kekuatan lawan. Langkah mundurnya yang canggung menunjukkan naluri waspada yang tajam.

Dia adalah pejuang yang menjanjikan. Meski tampak seperti petani kurus, dia memancarkan aroma "wiski" yang sangat disukai Lauren.

Bukan manis seperti Mead atau ringan seperti anggur, tapi aroma kuat wiski utara yang mampu merobohkan raksasa sekalipun.

Lauren menganggap "minuman" di depannya ini masih mentah, belum cukup matang untuk dinikmati sekarang. Namun, anak ini akan menua dengan sangat baik.

Hasrat Lauren mulai merayap ke permukaan. Ia ingin "menyesapnya". Tentu saja ia tidak akan berkelahi dengannya sekarang; manusia itu makhluk yang rapuh jika ditekan sebelum waktunya.

Maka, ia mencari cara untuk mengujinya. Kebetulan ada pedagang Stuart (Manusia Tikus) yang mengadakan tantangan membelah helm. Lauren tahu helm itu memiliki lapisan Mystarille, sebuah jebakan bagi orang awam.

Dengan memanfaatkan ketertarikan Elisa pada mutiara, Lauren berhasil mendorong bocah itu mengikuti tantangan tersebut.

Hasilnya sesuai harapan. Pedang tumpul di tangan bocah itu membelah helm berlapis Mystarille tersebut. Suara denting logam yang terbelah terdengar seperti lonceng kabar baik di telinga Lauren.

Saat tubuh anak ini matang dan pikirannya penuh pengalaman... aku yakin dia akan menjadi "minuman" yang sangat nikmat hingga satu sesapan saja tidak akan terlupakan.

"Baiklah," kata Lauren, "aku mengutusmu dengan janji bahwa kau akan memperoleh lima Drachma."

"Benar. Tapi kau sudah melakukan lebih dari cukup untuk—"

Lauren memutuskan untuk membuat reservasi. Ia tidak ingin "tong berkualitas" ini dibuka oleh rekan-rekannya yang kurang berbudaya sebelum waktunya.

Menetapkan klaim saat produk masih dalam proses fermentasi memiliki daya tarik tersendiri.

"Apakah ini cukup?" tanya Lauren setelah memberikan ciuman formal.

Di kalangan raksasa, "pertukaran ludah" menandakan sebuah klaim.

Masyarakat matriarki mereka membuat konsep pasangan terasa asing, namun mulut adalah organ yang sakral.

Mulut digunakan untuk menyatakan nama, meraung dalam perang, dan memberikan pujian pada lawan yang tangguh.

Hanya ada dua alasan bagi raksasa untuk mencium: menandai seseorang sebagai miliknya, atau menunjukkan pada dunia bahwa ia telah menemukan musuh masa depan yang berharga.

Sampai hari di mana salah satu dari mereka tewas di tangan yang lain, tidak ada orang luar yang boleh ikut campur.

"Baiklah. Orang-orangku akan memperlakukanmu dengan baik jika kau menyebut nama Lauren dari Suku Gargantuan. Aku akan memberi tahu mereka bahwa aku menemukan pemuda yang menarik."

"Aku menantikan hari saat kau datang menantangku sebagai pendekar pedang sejati."

Lauren tidak memintanya untuk terburu-buru. Ia akan hidup jauh lebih lama dari manusia, jadi ia punya banyak waktu untuk menunggu.

Sambil menunjukkan senyum yang sangat indah, Lauren membatin: Tumbuhlah dengan baik, dan jadilah sesuatu yang lezat untuk kunikmati.

[Tips] "Pertukaran ludah" adalah sumpah tradisional raksasa untuk mengklaim sesuatu. Kecupan formal ini memberi tahu sesama ras raksasa yang haus pertempuran bahwa target tersebut tidak boleh diganggu. Tradisi ini berkembang dari kebiasaan mereka membiarkan musuh yang potensial tetap hidup, dengan harapan mereka akan kembali sebagai penantang yang kuat di masa depan.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter