Jinseigyakuten Uwakisare Enzai wo Kiserareta Orega Gakuenichi no Bisyoujo ni Natsukareru [LN] Bahasa Indonesia

Chapter 3

Pertemuan Kembali dengan Nikiku

"Hei, Nak. Sudah lama tidak bertemu."

"Nikiku-san. Sudah lama sekali."

Dark Elf Nikiku menyipitkan mata dan menunjukkan gigi putihnya.

Setelah pertemuan Ayah dan Duke Burns, aku bergabung dengan Capella, Bizika, dan Chris.

Kami mengunjungi lokasi pembangunan laboratorium yang saat ini sedang dikerjakan, dipandu oleh Ortrose. Pembangunan laboratorium ini diputuskan setelah pertemuan dengan Raja Elias.

"Meskipun begitu, aku terkejut. Tidak kusangka aku akan bekerja di bawah Nak dan berurusan dengan negara. Aku sempat bingung saat para pejabat datang."

Meskipun cara bicara Nikiku kasar, terlihat jelas perasaannya yang baik.

"Ahaha, maaf membuatmu terkejut. Itu berarti penelitian Nikiku-san diakui."

"B-benarkah? Yah, sesekali ini tidak buruk."

Mungkin untuk menyembunyikan rasa malunya, dia menggosok ujung hidungnya dengan jari.

Nikiku adalah seorang apoteker dan kolaborator lokal, serta pelopor dalam metode kultivasi dan penelitian 'Rumput Lute' dan 'Rumput Cahaya Bulan'. Aku berencana menugaskannya untuk mengelola laboratorium yang sedang dibangun.

Omong-omong, Nikiku secara resmi bekerja untuk Keluarga Baldia.

Jika dia tetap berada di bawah Kerajaan Renalute, yang merupakan negara bawahan, ada risiko dia tidak bisa menolak permintaan pembukaan informasi dari bangsawan Kekaisaran yang berpengaruh.

Tetapi, jika Nikiku dan laboratorium berada di bawah 'Baldia', tidak akan ada masalah bahkan jika ada yang bertanya. Renalute dapat beralasan bahwa mereka hanya menyewakan tanah untuk mendukung penelitian Keluarga Baldia.

"Ngomong-ngomong, Nak. Siapa pria di belakangmu itu?"

Nikiku melirik Bizika yang berdiri di belakangku, seolah penasaran.

"Ah, maaf. Dia 'Bizika'. Dia adalah seorang dokter yang meneliti berbagai penyakit, termasuk 'Sindrom Kekurangan Mana', di Baldia."

Setelah aku mengatakan itu, Bizika melangkah maju dan mengulurkan tangan kanannya.

"Halo, saya 'Bizika Bukden' yang baru saja diperkenalkan. Makalah Anda tentang 'Rumput Lute dan Sindrom Kekurangan Mana' sangat menarik. Saya berharap dapat melakukan penelitian bersama di masa depan."

"O-oh! Senang bertemu denganmu. Kau pasti cukup berpengetahuan untuk memahami isinya. Tapi, di Renalute tidak ada pasien 'Sindrom Kekurangan Mana'. Bukankah lebih mudah untuk meneliti di Baldia?"

Nikiku, yang berjabat tangan dengannya, menoleh ke arahku seolah bertanya. Poinnya memang benar, tetapi masalah itu sudah terpecahkan.

"Itu tidak masalah. Setelah fasilitas ini selesai dibangun, kami berencana memindahkan anak laki-laki Werewolf yang menderita 'Sindrom Kekurangan Mana' ke sini bersama Bizika."

"Benarkah!?"

Mata Nikiku terbelalak, tetapi dia terlihat senang. Seolah memahami perasaannya, Bizika mengangguk, "Ya."

"Anak laki-laki itu adalah buah... tidak, kooperator yang sangat baik. Karena dia mengabdi pada Keluarga Baldia, dia bekerja sama dan menghadapi uji klinis dengan tekad penuh."

"Hoho..."

Nikiku seolah menyadari sesuatu, dan cahaya mencurigakan menyala di matanya.

"Aku juga tidak sabar untuk bertemu dengannya."

"Tentu saja, tentu saja, Nikiku... Fufufu."

Ternyata mereka berdua memiliki kesamaan. Mereka tiba-tiba membangun dunia mereka sendiri dan tertawa sinis. Dari luar, pemandangan itu terasa seperti sesuatu yang gelap dan kotor, dan semua orang di tempat itu menunjukkan wajah tegang.

Last. Ini mungkin sulit, tetapi seseorang harus menjadi yang terdepan. Tolong lakukan yang terbaik demi Ibu yang menderita Sindrom Kekurangan Mana.

"Ehem. Bisakah kita lanjutkan ke lokasi berikutnya?"

Ortrose berdeham dengan sengaja untuk menarik perhatian semua orang.

"Y-ya. Mohon bantuannya."

Setelah mendengar jawabanku, dia membungkuk.

"Kalau begitu, izinkan saya menjelaskan kembali tentang lahan dan fasilitas laboratorium."

Desain fasilitas sedang dikembangkan dengan mempertimbangkan pendapat Nikiku. Skalanya akan menjadi fasilitas yang cukup besar.

Saat kami berkeliling lokasi konstruksi, Chris mengangkat tangan dengan cepat. Ortrose, melihat itu, memiringkan kepala.

"Chris, apakah ada hal yang menarik perhatianmu?"

"Ya. Maaf, seberapa besar skala area penerimaan barang yang Anda rencanakan?"

"Penerimaan barang... ya. Biasanya, untuk beberapa kereta kuda saja..."

Dia berhenti sampai di situ, dan tersentak. Chris melanjutkan dengan hormat dan hati-hati.

"Pengiriman ke Wilayah Baldia akan ditangani oleh Chrishti Trading Company. Saat itu, kami berencana menggunakan 'mobil tenaga batu bara' alih-alih kereta kuda. Oleh karena itu, saya rasa area penerimaan barang harus diperluas."

"Benar. Jumlah 'mobil tenaga batu bara' akan bertambah sedikit demi sedikit di masa depan, jadi aku ingin area penerimaan barang dibuat lebih besar, dengan mempertimbangkan masa depan juga. Ortrose-san, apakah ini tidak masalah?"

Ketika aku setuju dengan perkataannya, dia mengangguk.

"Siap. Justru saya yang minta maaf karena tidak menyadari hal itu. Saya akan segera mengurusnya."

"Tidak, tidak, kami yang minta maaf karena meminta hal yang merepotkan."

Ortrose tampak lega, entah mengapa.

Lokasi berikutnya yang kami kunjungi adalah fasilitas budidaya Rumput Cahaya Bulan.

Sesampainya di sana, Bizika bersemangat sebagai peneliti, dan Chris sebagai pebisnis, masing-masing dengan motif mereka sendiri. Itu sangat berkesan.

Selama inspeksi, Bizika dan Nikiku tampaknya sangat cocok, dan mereka terus mengobrol.

Ortrose dan Chris juga tampaknya banyak berbicara, dipicu oleh masalah area penerimaan barang tadi. Tetapi, jika aku perhatikan ekspresi Chris saat berbicara dengannya, matanya memancarkan cahaya mencurigakan seolah dia menemukan mangsa.

Yah, Ortrose adalah bangsawan inti di Renalute, jadi indra penciuman Chris pasti tidak salah.

Setelah selesai inspeksi, Bizika dan Nikiku meminta untuk berbagi informasi lebih lanjut, dan aku menyetujuinya. Sebagai tindakan pencegahan, pengawal tambahan ditugaskan untuk Bizika.

Chris juga ingin melakukan negosiasi bisnis dengan Ortrose mengenai transaksi di masa depan, jadi pengawal juga diatur untuknya.

Aku dan Capella kembali ke Wisma Tamu lebih dulu dari yang lain, dan Zack menyambut kami.

"Selamat datang kembali, Reed-sama."

"Terima kasih, Zack-san. Ortrose-san mengantar kami berkeliling lokasi konstruksi, dan itu terlihat sangat bagus. Aku tidak sabar menantikan penyelesaiannya."

Dia menyipitkan mata dan membungkuk.

"Saya senang Anda menyukainya. Saya yakin Yang Mulia Elias juga akan senang."

Zack mengangkat wajahnya dan mengalihkan pembicaraan, "Ngomong-ngomong..."

"Yang Mulia Eltia sedang menunggu di ruang tamu dan ingin bertemu dengan Reed-sama. Bagaimana?"

"Ibu Eltia? Baiklah, aku akan segera ke sana."

Setelah Farah kemarin, sekarang Ibu Eltia juga. Ada apa?

Aku bergegas menuju ruang tamu tempat dia menunggu.

◇

Saat aku masuk ke kamar, Ibu Eltia yang duduk di sofa dan beberapa pelayan Dark Elf yang berdiri di dekatnya sedang menunggu.

"Ibu Eltia, maaf membuat Anda menunggu."

"Tidak, saya yang tiba-tiba meminta pertemuan. Reed-sama, jangan khawatir."

Setelah bertukar sapaan singkat, aku duduk di sofa di depan Ibu Eltia. Pelayannya menyajikan teh di depanku.

"Teh yang dia buat sangat lezat, jadi jangan khawatir."

"Terima kasih. Kalau begitu, saya akan minum."

Aku menyesap teh sambil Ibu Eltia dan pelayan tersenyum. Karena di luar sedikit dingin, teh hangat itu sangat menenangkan.

"Fuu... Sangat lezat."

"Saya senang Anda menyukainya. Tapi..."

"...?"

Ibu Eltia, setelah mendengar komentarku tentang teh, berbicara dengan sedikit menahan diri. Ketika aku memiringkan kepala karena tidak mengerti maksudnya, dia menatapku dengan tatapan dingin.

"Anda ceroboh. Bagaimana jika teh itu beracun?"

"Beracun... ya."

Aku melihat ke teh yang sudah kusesap. Tapi, aku segera menyadari bahwa itu adalah cara Ibu Eltia menunjukkan kasih sayang dan kekhawatirannya, dan aku tertawa kecil, "Fufu."

"Tidak mungkin Ibu Eltia melakukan itu."

Dia meletakkan tangan di dahinya dengan wajah tercengang, dan menggelengkan kepala pasrah.

"Haa... Mengapa Anda bisa begitu yakin? Bahkan jika bukan saya, ada kemungkinan pelayan yang melakukannya. Saya tahu kebaikan Reed-sama luar biasa, tetapi saya katakan Anda sedikit ceroboh."

Setelah mengatakan itu, Ibu Eltia mengarahkan tatapan dingin dan menusuk ke belakangku.

"Capella. Apakah kau sedikit lengah? Zack pasti merekomendasikanmu sebagai pengikut Reed-sama juga memikirkan tanggapan seperti ini."

"Anda benar. Saya tidak bisa membantah."

Dia membungkuk hormat atas teguran dengan nada dingin itu. Karena suasana menjadi tegang, aku sengaja berdeham.

"N-ngomong-ngomong, saya penasaran. Apakah Ibu Mertua Eltia dan Capella sudah saling kenal sebelumnya?"

"Oh, Reed-sama belum mendengarnya? Saya dan Capella adalah mantan rekan kerja."

"Eh...? M-mantan rekan kerja?"

Aku mengedipkan mata karena jawaban yang tak terduga, lalu perlahan menoleh ke Capella.

"Memang benar, Yang Mulia Eltia, seperti saya, pernah melayani Zack. Namun, Yang Mulia Eltia diakui kemampuannya dan ditugaskan sebagai pengawal pribadi Yang Mulia Elias. Karena dia juga keturunan langsung dari Keluarga Riverton, saya harus mengatakan dia adalah 'atasan' saya, bukan rekan kerja."

"Yah, cara bicaramu sangat dingin. Saya memang ditugaskan sebagai pengawal pribadi Yang Mulia Elias, tetapi Anda juga melakukan berbagai misi sebagai tangan kanan Zack. Saya rasa kedudukan kita tidak jauh berbeda."

Mereka berdua berbicara dengan suasana akrab seolah sedang bernostalgia, tetapi aku merasa baru saja mengetahui fakta mengejutkan yang tidak terduga.

Aku tahu Ibu Eltia adalah anggota Keluarga Riverton, tetapi aku tidak tahu bahwa dia pernah melayani Zack dan menjadi pengawal pribadi Raja Elias.

"Kita sedikit menyimpang dari topik, ya."

Dia berkata begitu, dan menatapku dengan tatapan dingin.

"Bagaimanapun juga. Sebagai mantan pengawal Yang Mulia Elias, menurut saya Reed-sama sedikit ceroboh. 'Hal yang harus Anda lindungi' akan bertambah, lho? Mohon sadari itu."

"Saya mengerti. Anda benar, saya mungkin sedikit lengah. Terima kasih atas nasihat Anda."

Memang benar aku melonggarkan kewaspadaanku karena lawanku adalah Ibu Eltia. Karena kekhawatiran yang dia rasakan tersampaikan melalui kata-kata dan suasananya. Setelah mendengar jawabanku, dia menunjukkan ekspresi lega.

"Saya tahu saya mengatakan hal yang lancang, tetapi mohon maafkan saya."

"Tidak, tidak. Kritik Ibu Eltia tidak salah. Mohon jangan khawatir. Lebih dari itu, mengapa Anda datang ke sini hari ini?"

Aku bertanya karena aku belum mendengar maksud utama kedatangannya, dan dia memberi isyarat kepada para pelayannya.

Para pelayan mengangguk pada tatapan itu, lalu meninggalkan ruangan tanpa berkata apa-apa. Dia ingin berbicara secara pribadi... ya. Aku juga memberi isyarat agar Capella keluar.

Setelah suara pintu tertutup terdengar pelan, dan keheningan menyelimuti ruangan, Ibu Eltia sedikit mencondongkan tubuh ke depan.

"Dalam hidupnya di masa depan. Anak itu pasti akan menghadapi berbagai kesulitan di Kekaisaran. Tetapi, saya hanya bisa mengawasinya sekarang. Jadi, tolong... tolong jaga anak itu... Farah."

Matanya yang menatapku memancarkan cahaya yang tegas namun lembut. Untuk menanggapi perasaannya, aku menatap matanya dan mengangguk dengan kuat, "Tentu saja."

"Ibu Eltia. Farah adalah istri saya, dan sudah menjadi anggota Keluarga Baldia. Jika ada kesulitan yang menimpanya, saya pasti akan melindunginya, mendukungnya, dan mengatasinya. Mohon jangan khawatir."

"Reed-sama, terima kasih. Saya percaya kata-kata Anda."

Dia tersenyum lembut.

Jantungku berdebar saat melihat ekspresinya yang cantik namun sangat manis. Ekspresi Ibu Eltia sangat mirip dengan senyum Farah yang terkadang ia tunjukkan. Saat aku terpukau, Ibu Eltia berdiri dengan gerakan yang efisien.

"Maaf mengganggu di tengah kesibukan Anda. Saya permisi sekarang."

"Eh, y-ya. Saya mengerti."

Saat aku tersentak dan menjawab, dia sudah kembali ke ekspresi dinginnya yang biasa. Setelah dia meninggalkan ruang tamu, Capella masuk kembali. Tiba-tiba, senyum Ibu Eltia muncul kembali di benakku.

"Hei, Capella. Ibu Eltia, ya. Seperti apa dia saat bertugas sebagai pengawal pribadi?"

"Yang Mulia Eltia?"

Dia bergumam, "Hmm," meletakkan tangan di mulutnya, dan menunduk sedikit.

"Begitulah... Dia sama teguh, mulia, dan anggun seperti sekarang. Tetapi, saat itu dia lebih sering tertawa. Konon, banyak yang hatinya tertusuk oleh senyumnya yang manis dan lembut, yang berbeda dari aura teguhnya yang biasa. Kudengar lamaran pernikahan tidak pernah terputus sampai pernikahannya dengan Yang Mulia Elias diputuskan."

Mendengar informasi tak terduga itu, aku bergumam, "Ohhh..." dengan nada dalam.

Raja Elias mungkin juga terpikat oleh senyum yang memiliki kekuatan merusak itu. Tiba-tiba sebuah ide muncul, dan aku tidak bisa menahan diri untuk bercanda.

"Ngomong-ngomong, Capella tahu banyak, ya. Mungkinkah dulu Capella juga pernah hatinya tertusuk?"

"...Mungkin saja. Mohon rahasiakan ini dari istri saya."

Dia mengingatnya dengan penuh perasaan, lalu menoleh ke arahku dan membungkuk dengan wajah serius.

"Eh..."

Aku hanya bercanda, tetapi aku mendengar pernyataan mengejutkan yang luar biasa.

Saat aku bingung dengan reaksi yang tak terduga itu, Capella melepaskan wajah seriusnya dan mulai tertawa kecil, "Fufu."

"Reed-sama. Itu hanya lelucon, jangan anggap serius. Saya dan Yang Mulia Eltia hanya pernah bekerja di organisasi yang sama... hanya itu saja."

"O-oh, begitu. Ahaha, maaf sudah bertanya hal aneh."

Aku tertawa sambil mengelak, tetapi aku memutuskan untuk tidak membahas topik ini lagi. Itu bisa menjadi masalah.

Setelah pertemuan dengan Ibu Eltia selesai, aku mengunjungi kamar Ayah untuk melaporkan hasil inspeksi.

Duke Burns tidak ada di sana; dia sudah berangkat ke Ibukota Kekaisaran saat kami sedang melakukan inspeksi.

Menurut Ayah, dia menantikan pertemuan dengan diriku di Ibukota Kekaisaran dan bisa memperkenalkan keluarganya. Meskipun bagus untuk menyapa Keluarga Duke Erasenize, aku harus memikirkan sesuatu sebelumnya.

Bagaimanapun juga, meskipun ada hal-hal yang tidak terduga, Upacara Pernikahan Adat dan resepsi dengan Farah, serta inspeksi laboratorium yang sedang dibangun, telah selesai.

Apa yang harus dilakukan di Renalute sudah berakhir, dan hari untuk kembali ke Wilayah Baldia sudah dekat.

Chapter 4

Keberangkatan ke Wilayah Baldia dan Awal Baru Farah

Pada hari itu, Ellen dan yang lainnya sibuk mempersiapkan mobil tenaga batu bara di depan Wisma Tamu.

Hari untuk kembali ke Baldia telah tiba. Namun, bagi Farah, ini berarti meninggalkan kampung halaman yang jauh dan memulai hidup baru di tanah yang baru.

Dan saat ini, aku berada di salah satu kamar di Wisma Tamu, mengamati persiapan keberangkatan bersama Farah dan yang lainnya.

"Farah, apa kau merasa cemas?"

Aku bertanya karena dia terlihat agak sedih, dan dia tersentak lalu menggelengkan kepala.

"T-tidak. Tidak seperti itu. Hanya saja, saya sedikit larut dalam perasaan haru, berpikir bahwa ini benar-benar akan terjadi."

"Ya, benar. Tapi, kau tidak perlu terlalu khawatir. Ini rahasia, ya, tapi aku berencana untuk membuat perjalanan antara Wilayah Baldia dan Renalute menjadi lebih singkat dan sederhana di masa depan."

"Eh... Mungkinkah hal seperti itu bisa dilakukan?"

Itu pasti terdengar seperti ide yang terlalu mendadak. Dia memiringkan kepalanya dengan bingung.

"Yah, ada bagian yang belum bisa dipastikan sampai kita mencobanya. Tapi, aku yakin itu pasti mungkin jika semua orang di Baldia terus berusaha seperti sekarang."

Mobil tenaga batu bara adalah batu ujian untuk pengembangan teknologi di masa depan. Setelah berhasil dikembangkan, aku sudah merencanakan langkah selanjutnya. Meskipun, itu mungkin akan memakan waktu cukup lama.

"Luar biasa, ya. Pemikiran Reed-sama selalu memberi saya semangat. Fufu, saya menantikan saat itu tiba."

Ekspresi Farah menjadi lebih cerah daripada sebelumnya. Merasa lega melihat itu, aku menoleh ke Asna, pengawal pribadinya, yang berdiri di sampingnya.

"Bagaimana dengan Asna? Apakah ada hal yang membuatmu cemas?"

"Terima kasih atas perhatian Anda. Namun, Anda tidak perlu khawatir. Saya sudah siap sejak menjadi pengawal pribadi Tuan Putri, dan keluarga saya juga sudah tahu."

Dia membungkuk, tetapi saat mengangkat wajahnya, dia tersenyum sinis.

"Fufu... Namun, secara pribadi, saya sangat ingin berlatih tanding dengan para anggota Ksatria Baldia, jadi ada banyak hal yang saya nantikan."

"Y-yah, asalkan tidak memaksakan diri, kurasa para Ksatria bersedia berlatih tanding denganmu."

Itu ciri khas Asna, ya. Tapi, aku merasa akan ada hal besar jika dia bertemu dengan anggota Second Knight Order.

Ovelia si Rabbitman dan Mia si Catman, meskipun sudah diperbaiki oleh Diana, masih mudah marah. Terlepas dari kekhawatiranku, Asna mengangguk dengan senyum lebar.

"Itu sangat saya nantikan. Saya sangat ingin berlatih tanding dengan Rubens dan Diana."

"Ahaha... Mohon jangan terlalu keras, ya."

"A-anu, Reed-sama!"

Farah tiba-tiba bersuara. Aku terkejut dan menoleh ke belakang. Dia mencondongkan tubuh ke depan, mendekatkan wajahnya ke ujung hidungku, dan jantungku berdebar.

"A-ada apa?"

"Sebenarnya, saya juga belajar sedikit seni bela diri... Apakah saya boleh meminta 'berlatih tanding' dengan Reed-sama ketika kita tiba di Wilayah Baldia?"

"Eh... Farah belajar seni bela diri?"

"Ya. Setelah melihat pertandingan Anda dan Asna sebelumnya, saya ingin berdiri sejajar dengan kalian."

Farah memerah dan tersenyum malu-malu. Aku tahu dia bisa melakukan hal-hal tak terduga, seperti saat dia mengenakan pakaian pelayan, tetapi aku tidak pernah menyangka dia akan mulai belajar seni bela diri.

Selain itu, tidak ada pembicaraan seperti itu dalam surat-surat yang kami kirimkan. Aku berkedip, tidak bisa menyembunyikan keterkejutanku.

"Aku tidak tahu itu."

"Saya merahasiakannya karena ingin mengejutkan Anda."

Melihat reaksiku, Farah tersenyum nakal, dan Asna menyipitkan mata melihat pemandangan itu.

"Reed-sama. Bakat seni bela diri Tuan Putri cukup menjanjikan, jadi nantikanlah sesi latih tanding itu."

"Ya. Kalau begitu, aku akan melihatnya ketika kita kembali ke Wilayah Baldia."

"Ya. Mohon bantuannya."

Farah membungkuk dengan gembira.

Meskipun begitu, seberapa besar 'bakat seni bela diri' yang diakui oleh Asna?

Tepat ketika aku merasakan firasat buruk, dua pelayan Dark Elf masuk.

"Yang Mulia Farah, pemuatan barang telah selesai."

"Baik. Terima kasih atas laporannya, Dalia, Jessica."

Mendengar kata-kata Farah, aku tersentak dan memiringkan kepala.

"Tunggu, Dalia-san. Anda juga ikut ke Wilayah Baldia bersama Farah?"

Dia adalah wanita yang membantuku mengenakan pakaian saat Upacara Pernikahan Adat dan resepsi.

"Ya. Karena saya menguasai budaya dan etika Renalute, saya ditugaskan untuk mendampingi Yang Mulia Farah. Reed-sama, mohon bantuannya sekali lagi."

Dalia membungkuk dengan hormat dan sopan.

Begitu, ya. Ini pasti pertimbangan agar Farah dapat terus mempelajari budaya dan etika Renalute di Wilayah Baldia. Raja Elias... tidak, mungkin ini perintah dari Ibu Eltia.

"Ya, mohon bantuannya," aku mengangguk, lalu menoleh ke Dark Elf yang lain.

"...Saya 'Jessica'. Mohon bantuannya mulai sekarang."

Dia membungkuk dengan gerakan yang efisien.

"Ya, mohon bantuannya."

Meskipun dia bersikap tenang, aku merasakan ketajaman di matanya. Saat itu, aku merasa tatapan Jessica tertuju pada Capella, yang berdiri di sampingku. Namun, setelah selesai melapor, mereka segera keluar ruangan.

Aku melirik Capella, tetapi tidak ada perubahan yang terlihat.

Hmm, apakah itu hanya perasaanku saja? Tepat saat aku berpikir begitu, Capella membungkuk dengan hormat.

"Reed-sama, Yang Mulia Farah. Persiapan 'mobil tenaga batu bara' akan segera selesai. Saya rasa sudah waktunya untuk berangkat."

"Ah, benar. Kalau begitu, mari kita pergi."

"Ya."

Aku dan Farah mengangguk, lalu meninggalkan kamar.

◇

Di luar Wisma Tamu, sekelompok kereta kuda, dipimpin oleh mobil tenaga batu bara yang disambungkan dengan gerobak penarik, berbaris. Itu mungkin pemandangan yang langka dan menakjubkan.

"Kakak, Kakak Putri!"

Aku menoleh ke arah suara manis itu, dan Mel berlari ke arah kami dengan gembira.

"Mobil tenaga batu baranya sudah siap."

"Begitu. Terima kasih sudah memberitahu kami."

Aku membelai kepalanya dengan lembut, dan Mel tersenyum malu-malu karena geli.

Melihat sekeliling, ada kerumunan orang yang berkumpul di depan Wisma Tamu untuk persiapan keberangkatan. Kami dan Farah menunggu di dalam Wisma Tamu agar tidak mengganggu persiapan ini.

Namun, Mel ingin melihat persiapan keberangkatan dari dekat, dan dia berlarian dengan gembira ditemani Diana dan Danae.

Saat itu, aku mendengar namaku dipanggil, "Reed," dan menoleh. Ayah dan Zack sedang berjalan ke arah kami.

"Tepat sekali. Persiapan sudah selesai. Kami baru saja akan memanggil kalian. Kita akan segera berangkat."

Ayah menatap Farah dengan tatapan lembut.

"Putri Farah, apakah persiapan Anda sudah selesai?"

"Terima kasih atas kekhawatiran Anda. Persiapan dan perpisahan sudah selesai, jadi saya siap kapan saja. Dan Rainer-sama, mohon panggil saya 'Farah' saja."

Ayah mengangguk pada Farah yang tersenyum dengan hormat, "Baiklah."

"Kalau begitu, mulai sekarang aku akan berbicara denganmu sedikit lebih santai. Farah."

"Ya, mohon bantuannya."

Tepat saat Farah dan Ayah tersenyum bersamaan, aku menyadari keluarga kerajaan, dipimpin oleh Raja Elias, sedang berjalan ke arah kami. Pangeran Raycis berlari dari kelompok itu, "Reed!"

"Pangeran Raycis. Terima kasih sudah mengantar kami."

"Haha. Jangan terlalu canggung. Reed dan aku sudah menjadi saudara. Bersikaplah lebih santai."

"Begitu, ya? Kalau begitu... bolehkah saya memanggil Anda 'Kakak Raycis' mulai sekarang?"

"Ya, kau boleh memanggilku sesukamu. Kau juga boleh menggunakan bahasa yang lebih santai."

Seperti yang dia katakan, memanggilnya 'Pangeran Raycis' sedikit terlalu formal untuk saudara ipar. Jika aku memanggilnya 'Kakak', hubungan kami akan segera tersampaikan kepada orang-orang di sekitar.

Setelah mendapat izin darinya, aku tersenyum dan berkata, "Baiklah."

"Sekali lagi, mohon bantuannya, Kakak Raycis."

"!? M-memang..."

Dia mulai mengatakan sesuatu, tetapi dia segera tersentak dan mulai berdeham, "Ehem ehem!" Karena itu bisa menjadi masalah, aku sengaja tetap tersenyum dan tidak bertanya. Tidak, aku tidak akan bertanya.

Kakak Raycis mengatur napasnya, menatap mataku, dan mengulurkan tangan kanannya.

"Reed. Sekali lagi, tolong jaga adikku, Farah."

"Ya, tentu saja."

Aku menggenggam tangan kanannya dengan kuat. Dia menunjukkan ekspresi lega, lalu menoleh ke Farah.

"Kau adalah adikku yang kubanggakan. Jaga hatimu tetap kuat, apa pun yang terjadi. Mengerti?"

"Kakak... Ya, saya mengerti."

Dia sedikit membulatkan mata, tetapi segera mengangguk dengan gembira.

"Haha, senang melihat anak-anak rukun."

Aku tersentak oleh suara Raja Elias dan berbalik. Keluarga kerajaan sudah berada di dekat kami. Dia memandangku dan Ayah secara bergantian, lalu mengelus dagunya.

"Nah... Menantuku, Rainer. Jangan pernah lupa bahwa putriku akan selalu ada di antara kalian berdua."

"Tentu saja, Yang Mulia Elias."

Ekspresi Ayah saat menjawab adalah senyum basa-basi.

Raja Elias juga pasti mengatakannya karena kedudukannya. Aku juga menjawab setelahnya.

"Ya. Serahkan Putri Farah kepada saya."

"Bagus, mohon bantuannya."

Raja Elias mengangguk dengan puas, lalu mengalihkan tatapannya ke Farah.

"Kau akan menghadapi berbagai kesulitan, tetapi ini adalah tugas bagi mereka yang terlahir sebagai anggota kerajaan. Jangan lupakan tanggung jawab itu."

"Ya, Ayah."

Dia membungkuk, sambil tersenyum tipis.

Setelah Raja Elias dan Kakak Raycis, Ratu Riezell dan Ibu Eltia menyapa Farah. Ratu Riezell berbicara dengan lembut, dan Ibu Eltia, seperti biasa, berbicara sedikit dingin dan menyendiri. Tetapi, Farah terlihat sangat senang.

Saat itu, Alex si Dwarf datang ke arah kami.

"Rainer-sama, Reed-sama. Persiapan mobil tenaga batu bara sudah selesai. Apakah Anda akan berangkat sekarang?"

"Hmm, ya."

Ayah mengangguk, lalu berbicara dengan suara yang bergema.

"Kalau begitu, kita akan berangkat menuju Wilayah Baldia. Reed, Farah, dan Mel, naiklah ke mobil tenaga batu bara yang akan kukemudikan."

"Siap."

Aku menjawab, lalu menoleh ke Farah dan Mel.

"Kalau begitu, mari kita naik mobil tenaga batu bara."

"Oke. Ehehe, aku bersama Kakak Putri."

"Ya. Mohon bantuannya."

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada keluarga kerajaan, termasuk Raja Elias, kami naik ke mobil tenaga batu bara.

Ayah masuk ke kursi pengemudi dan mulai menggerakkan mobil tenaga batu bara perlahan. Ucapan perpisahan untuk Farah terdengar dari sekitar.

Dia menjulurkan wajahnya dari jendela dan melambaikan tangan kepada keluarga, tentara, dan pelayan.

Ayah juga tidak langsung mempercepat mobil tenaga batu bara, tetapi mengemudikannya dengan hati-hati dan perlahan.

Mereka secara bertahap menjauh, dan akhirnya menghilang dari pandangan.

Setelah melewati gerbang kastil dan keluar ke kota, tentara Renalute memimpin kami keluar. Farah melihat pemandangan kota di bawah kastil, seolah mengukirnya di dalam hatinya.

Ketika mobil tenaga batu bara melewati kota dan keluar, pengawalan berakhir, dan kami berpisah dengan para tentara.

Mulai dari sini, kami hanya akan terus menuju Wilayah Baldia. Ayah perlahan mempercepat mobil tenaga batu bara.

Farah terus melihat kastil dan kota Renalute yang semakin kecil saat kami menjauh.

Ketika kastil dan kota benar-benar tidak terlihat lagi dari mobil tenaga batu bara, Farah melompat ke dadaku yang duduk di sampingnya, dan suaranya bergetar.

"...Maaf. Bolehkah... hanya sebentar, saya meminjam dada Reed-sama?"

"Ya. Tidak apa-apa. Tetaplah seperti ini sampai kau tenang."

Selama beberapa saat setelah itu, isak tangisnya yang kecil terdengar di dalam mobil.

◇

Di dalam mobil tenaga batu bara yang dikemudikan Ayah, Farah menyembunyikan wajahnya di dadaku. Baru saja dia terisak, tetapi sekarang sudah tidak terdengar lagi. Aku meletakkan tangan di bahunya dan memanggilnya dengan lembut.

"Farah... sudah tenang?"

"Ya, terima kasih, Reed-sama. Maafkan saya. Saya sudah baik-baik saja."

Mata yang mengangkat wajahnya memerah, tetapi dia tersenyum dengan berani. Aku menyipitkan mata dengan senyum, lalu mendekatkan wajahku dan berbisik lembut.

"Begitu, kalau begitu coba lihat keluar jendela."

"Luar? ...Wow."

Dia menunjukkan ekspresi terkejut saat melihat pemandangan yang mengalir dari jendela mobil tenaga batu bara. Kami masih berada di dalam Renalute, dan pemandangan pedesaan di luar terlihat sangat indah.

"Aku senang kau menyukainya."

"Ya, terima kasih."

Tak lama setelah aku merasa lega melihat ekspresi Farah yang sedikit cerah, aku dilanda mabuk perjalanan.

Ayah dan Mel, yang tahu aku mudah mabuk perjalanan, tertawa, tetapi Farah sangat mengkhawatirkanku. Di bawah pengawasannya, saat mabukku mencapai batasnya, aku tertidur pulas.

◇

"Reed-sama... Reed-sama, bangun. Kita sudah sampai di mansion."

Aku diguncang pelan, lalu menguap lebar, meregangkan tubuh, dan menggosok mata dengan tangan.

"Selamat pagi..."

"Fufu, Reed-sama. Ini bukan pagi. Kita sudah sampai dengan selamat di mansion Wilayah Baldia."

Saat kesadaranku kembali, wajah Farah ada di depanku.

"Eh... ah, benar. Maaf, aku tidur terus, ya."

Mobil tenaga batu bara telah berhenti di depan Rumah Utama Baldia. Melihat sekeliling, semua orang di mansion sibuk menurunkan barang bawaan. Sepertinya hanya kami berdua yang tersisa di dalam mobil.

Aku turun dari mobil bersama Farah, dan mendengar panggilan, "Reed." Aku menoleh, dan Ayah serta Garun sedang melihat ke arah kami.

"Kau sudah bangun, ya. Untuk hari ini dan besok, Farah akan tinggal di Rumah Utama, itu tidak masalah, kan."

"Ya, tidak masalah. Aku ingin memperkenalkan Farah kepada Ibu."

Aku melihat ke arah Farah, dan dia sedikit memerah dan tersenyum malu-malu. Saat itu, aku tersentak saat melihat Garun yang berada di samping Ayah.

"Ah, benar. Maaf terlambat memperkenalkan. Pria yang berbicara dengan Ayah itu adalah kepala pelayan, Garun. Jika ada kesulitan, kau boleh bertanya apa saja padanya."

Meskipun perkenalan itu mendadak, Garun tidak terkejut, dan membungkuk hormat kepada Farah.

"Saya 'Garun Sanatos', kepala pelayan yang diperkenalkan oleh Reed-sama. Kami semua di mansion sangat menantikan kedatangan Yang Mulia Farah."

Dia mengangkat wajahnya dan berkata begitu, lalu menyipitkan matanya. Ekspresi itu adalah ekspresi Garun yang paling lembut yang pernah kulihat.

"Y-ya. Anda Garun-san, ya. Saya Farah Renalute, yang kali ini menikah dengan Reed Baldia. Mulai sekarang saya akan menjadi 'Farah Baldia', mohon bantuannya."

Dia menyampaikan sambutan dengan sedikit gugup, lalu membungkuk. Nama yang disebutkan Farah membuat jantungku berdebar, menyadari bahwa dia benar-benar telah menjadi anggota Keluarga Baldia.

"Terima kasih banyak atas sapaan yang sopan. Namun, Yang Mulia Farah adalah istri Reed-sama, jadi Anda tidak perlu bersikap canggung kepada saya. Mohon panggil saya 'Garun' saja."

"Terima kasih. Saya mengerti... ah, baiklah. Kalau begitu, mohon bantuannya sekali lagi."

Setelah interaksi keduanya selesai, Ayah berdeham.

"Kalau begitu, mari kita pergi ke tempat Nanaly. Istriku sangat menantikan kedatanganmu."

"Memang benar, Ibu paling ingin bertemu Farah."

"B-benarkah? Saya juga sangat ingin bertemu Yang Mulia Nanaly, jadi saya senang mendengarnya."

Mata Farah memancarkan harapan, tetapi dia tersentak dan menunjukkan ekspresi bingung.

"Ah, tapi, bagaimana dengan masalah yang itu?"

"Ada apa?"

Ketika aku bertanya kembali, dia berbisik pelan kepadaku.

"Ahaha. Begitu, ya. Benar. Ya, mari kita lakukan itu. Ayah, apakah Anda punya waktu sebentar?"

"Ya, ada apa?"

Setelah aku menyampaikan apa yang dibisikkan Farah, wajah Ayah tersenyum lebar.

"Baiklah. Nanaly pasti akan sangat senang. Kalau begitu, aku akan pergi ke kamar lebih dulu. Kalian berdua, datanglah ke kamar segera setelah selesai bersiap-siap."

"Ya, Ayah."

Setelah menjawab dan mengangguk, Ayah masuk ke dalam mansion. Mungkin dia pergi ke kamar Ibu.

Ngomong-ngomong, aku belum melihat Mel. Aku melihat sekeliling, tetapi Mel tidak terlihat.

"Hei, Garun. Apa kau melihat Mel?"

"Jika Yang Mulia Meldy, dia langsung pergi ke kamar Yang Mulia Nanaly segera setelah tiba di mansion."

"Ah, begitu, ya."

Mel sepertinya sangat menikmati waktunya di Renalute. Karena itu, dia dengan gembira mengatakan bahwa dia punya banyak hal yang ingin diceritakan kepada Ibu sejak dia masih di sana.

Jadi, dia pasti langsung pergi ke kamar Ibu begitu tiba di mansion. Bayangan Mel berlari ke kamar Ibu dengan penuh semangat muncul di benakku, dan aku tertawa kecil, "Fufu."

"...? Reed-sama. Ada apa?"

Farah, yang berada di sampingku, memiringkan kepalanya.

"Eh, tidak, tidak ada apa-apa. Lebih baik kita cepat bersiap-siap dan pergi ke tempat Ibu."

"Ya. Kalau begitu, saya akan memanggil Dalia dan Jessica."

"Ya, tolong."

Kami bergegas menyelesaikan persiapan untuk bertemu Ibu.

◇

"Fuu... Akhirnya, ya."

Farah, yang telah selesai bersiap-siap untuk bertemu Ibu di salah satu kamar mansion, wajahnya tegang karena gugup.

"Jangan khawatir, Farah. Ibu sangat ingin bertemu denganmu."

"Uuuh... Justru karena itu, saya jadi gugup."

Dia terlihat sangat gugup dengan telinganya bergerak ke atas dan ke bawah, tetapi bagiku itu sangat menggemaskan, dan aku tidak bisa menahan senyum. Asna, yang melihat interaksi itu, tersenyum pada Farah.

"Maaf lancang, tetapi karena Rainer-sama juga mengatakan Yang Mulia Nanaly sangat menantikan Tuan Putri, saya rasa Anda bisa datang dengan hati yang tulus."

Setelah dia mengatakan itu, Dalia, yang membantu kami berpakaian, mengangguk, "Asna-sama benar."

"Lagipula, kalian berdua terlihat memukau dengan pakaian yang sama seperti saat Upacara Pernikahan Adat, jadi Yang Mulia Nanaly pasti akan senang."

"Terima kasih, kalian berdua."

Farah sedikit membungkuk kepada mereka berdua.

Pakaian kami, seperti yang dikatakan Dalia, sama dengan yang kami kenakan saat upacara. Ngomong-ngomong, ini adalah ide Farah.

Ketika aku mengatakan bahwa Ibu sangat menyesal tidak bisa menghadiri upacara, Farah mengusulkan untuk membawa seluruh setelan pakaian upacara ke Baldia dan memperlihatkan penampilan pengantinnya kepada Ibu.

Meskipun Renalute yang menyiapkan seluruh setelan pakaian itu, Raja Elias dan Ibu Eltia, setelah mendengar alasannya dari Farah, langsung setuju. Jadi, kami bisa membawa pulang seluruh setelan pakaian itu. Aku tidak bisa cukup berterima kasih atas kebaikan Farah.

Aku menggenggam tangannya dengan lembut, dan Farah memerah wajahnya, "Eh!?"

"Kalau begitu, mari kita pergi ke tempat Ibu sekarang."

"Y-ya... Mari kita pergi."

Aku menggandengnya, yang membalas genggaman tanganku dengan malu-malu, dan perlahan berjalan menuju kamar Ibu.

◇

Saat kami berjalan menuju kamar Ibu, semua orang yang melihat penampilan kami terkejut.

Tetapi, mereka segera terlihat terpesona. Mungkin lebih tepat jika dikatakan mereka terpesona oleh penampilan Farah.

Lagipula, setelan pengantin ini hampir tidak pernah terlihat di Wilayah Baldia... tidak, di Kekaisaran. Tidak heran jika semua orang terkejut.

Lebih dari itu, mungkin karena penampilan Farah dalam shiromuku terlihat sangat mistis, atau bahkan suci.

Mungkin menyadari tatapan itu, dia berbisik dengan cemas.

"Reed-sama, semua orang di mansion sepertinya terkejut sejak tadi... Ada apa?"

"Fufu, mungkin itu karena mereka terpesona oleh penampilanmu yang manis, Farah."

"Eh!? Tidak mungkin. Ini pertama kalinya saya datang ke sini, lho?"

Aku menjawabnya dengan sedikit nakal saat dia berkedip dan menyangkal.

"Ahaha. Semua orang di mansion sudah lama menantikan kedatanganmu. Di tengah itu, melihatmu dalam shiromuku, semua orang pasti berpikir: 'Farah Pembawa Keberuntungan'."

"A...!?"

Wajahnya memerah hingga ke telinga, dan dia menunduk seolah untuk menyembunyikan rasa malunya.

"Reed-sama... jahat."

"Eh, kau bilang apa?"

Aku tidak mendengar suara Farah dengan jelas, jadi aku berhenti, mendekatkan wajahku, dan bertanya kembali. Tetapi, dia memalingkan wajahnya dan memajukan bibirnya.

"Tidak, bukan apa-apa!"

"Eh...?"

Saat aku terkejut, Asna yang berdiri di samping berdeham dengan sengaja.

"Terima kasih atas hidangannya, seperti biasa."

◇

"Ini kamar Ibu. Apa kau siap?"

Saat kami tiba di depan kamar, aku bertanya dengan lembut kepada Farah yang gugup di sampingku.

"Fuh... hah... Ya, saya siap."

Dia meletakkan tangan di dadanya, menarik napas dalam-dalam, lalu tersenyum.

"Baiklah. Kalau begitu, aku akan masuk," kataku, menggenggam tangannya erat-erat dan mengangguk.

"Ibu, ini Reed. Saya ingin memperkenalkan Farah, yang telah menjadi istri saya. Bolehkah kami masuk?"

Aku mengetuk pintu dengan hati-hati dan berbicara dengan suara keras agar Ibu di dalam bisa mendengarnya dengan jelas.

"...Silakan masuk."

Hmm...? Suara Ibu terasa lebih dingin dari biasanya, dan aku ragu-ragu untuk membuka pintu.

"Reed-sama, ada apa?"

"Eh, ah, maaf, maaf. Tidak ada apa-apa, Farah. Mungkin hanya perasaanku saja."

"…?"

Aku membuka pintu perlahan, dan suasana di dalam kamar berbeda dari biasanya. Ada ketegangan yang menyelimuti ruangan.

Aku melihat ke dalam. Ibu sedang setengah duduk di tempat tidur, menatap kami dengan tenang. Di belakangnya, Ayah dan Mel. Di belakang mereka berdua, Diana dan Danae berdiri tegak.

Ini pertama kalinya suasananya begitu mencekam dan tegang... Mengapa situasi ini terjadi? Tepat saat aku memikirkan itu, Ibu tersenyum gembira.

"Fufu, penampilan yang indah. Selamat datang kembali, Reed."

"Y-ya. Kami baru saja kembali. Dan, pakaian ini adalah yang kami kenakan saat Upacara Pernikahan Adat dan resepsi di Renalute."

Aku memperkenalkan pakaian yang kukenakan sambil merasa bingung dengan suasana yang berbeda dari biasanya. Ibu menyipitkan mata dan mengangguk, "Begitu," lalu menoleh ke Farah.

"Kalau begitu, gadis itu adalah..."

"…!? Maaf terlambat menyampaikan salam. Saya Farah Renalute, mantan Putri Pertama Kerajaan Renalute. Kali ini, saya menikah dengan Reed Baldia, jadi saya menjadi 'Farah Baldia'. Mulai sekarang, mohon bantuannya sebagai anggota Keluarga Baldia."

Dia menunjukkan sedikit keterkejutan pada tatapan Ibu, tetapi segera mengubah ekspresinya, menyampaikan sambutan yang luar biasa, dan membungkuk.

Saat Farah mengangkat wajahnya, Ibu menjawab dengan suara yang bermartabat.

"Selamat datang, Putri Farah. Saya Nanaly Baldia, ibu dari Reed. Maaf karena menyambut Anda dari atas tempat tidur karena saya sedang sakit. Saya juga mohon bantuannya."

"Ya..."

Meskipun keduanya telah selesai menyapa, ketegangan Ibu masih terasa, dan ekspresi Farah juga kaku.

Suasana tegang masih menyelimuti ruangan. Saat aku khawatir dengan perkataan dan tindakan Ibu, aku melirik Ayah dan Mel, dan merasakan kejanggalan. Meskipun aku tidak tahu maksudnya, sepertinya semua orang berusaha keras untuk tidak menunjukkan ekspresi apa pun.

"Pakaian itu juga... yang Anda kenakan saat upacara?"

Ibu menatap pakaian Farah dengan saksama.

"Benar. Ini adalah pakaian pengantin Kerajaan Renalute, yang disebut shiromuku."

"Shiromuku... Begitu, bolehkah saya melihatnya dari dekat?"

"Y-ya. Tentu saja."

Farah melirikku dengan wajah tegang. Aku menatap matanya dan mengangguk, 'Tidak apa-apa'.

Di tengah suasana tegang, Farah melangkah maju dengan hati-hati. Tak lama kemudian, Farah mendekat hingga Ibu bisa menggapainya. Ibu diam-diam mengamati ekspresi dan pakaian shiromuku-nya.

"A-anu, bagaimana menurut Anda?"

Mungkin tidak tahan dengan suasana tegang itu, Farah bertanya.

"Ya, sangat indah. Nah, Putri Farah. Kita baru saja saling menyapa. Maukah Anda mengizinkan kami memperlakukan Anda sebagai 'keluarga' mulai sekarang?"

"Eh? Anu... ya, tentu saja. Dan, jika Yang Mulia Nanaly tidak keberatan, mohon panggil saya 'Farah' saja."

"Kalau begitu, saya akan menerima tawaran itu. Farah."

Ibu menyipitkan mata dan mengangguk, lalu menarik tangannya dan memeluknya ke dada. Baik aku maupun Farah terkejut dengan tindakan tiba-tiba itu.

"I-Ibu...? Apa yang..."

Tepat saat aku hendak bertanya ada apa, Ibu, yang tadinya memancarkan ketegangan, tersenyum dengan gembira.

"Manis! Farah, kau sangat manis. Terima kasih sudah datang. Aku sudah lama menantikan untuk bertemu denganmu seperti ini. Aku benar-benar bahagia."

"Eh... Ee!? A-anu, Yang Mulia Nanaly, apa maksud dari...?"

"Meskipun Reed dan Farah menikah, ini adalah pertama kalinya kita bertemu secara langsung, kan? Sebagai istri bangsawan, dan sebagai ibu Reed, aku hanya ingin sedikit menjunjung tinggi formalitas untuk sapaan pertama. Maafkan aku sudah mengejutkanmu."

Ibu berkata begitu, lalu tersenyum sedikit nakal.

"Ah... begitu rupanya."

Farah menghela napas lega setelah mendengar penjelasan Ibu. Aku menghela napas, lalu menatap Ayah dan Ibu dengan mata menyipit.

"Kalau begitu, seharusnya Anda mengatakannya dari awal! Betapa cemasnya Farah... Ini sedikit terlalu jahil."

"U-um, maafkan aku. Aku sudah bilang pada Nanaly untuk memberi tahu kalian berdua, tapi... Nanaly ingin melihat ekspresi terkejut Farah sedikit."

"Astaga, kejam sekali! Karena kau setuju dengan ideku, kau juga bersalah."

Ibu segera menegur Ayah yang menunjukkan ekspresi bersalah.

Memang benar, Ayah juga bersalah karena menyetujui ide Ibu.

Aku melirik ke belakang tempat tidur, dan Mel terlihat bingung. Diana dan Danae, yang berdiri di samping Mel, tersenyum masam dengan wajah tercengang.

Apa yang mereka semua lakukan, sih. Tepat saat aku menggelengkan kepala, "Astaga," aku mendengar bisikan Farah yang bergetar, "Syukurlah... syukurlah."

"Oh, oh... Farah, maafkan aku. Aku terlalu mengejutkanmu, ya."

Ibu berkata begitu, lalu memeluknya dengan lembut dan membelai kepalanya.

"T-tidak, tidak apa-apa," Farah menggelengkan kepala, lalu tersenyum.

"Daripada itu, bolehkah saya juga memanggil Yang Mulia Nanaly dengan sebutan 'Ibu'?"

"Tentu saja. Farah yang telah menjadi istri Reed, mulai sekarang juga adalah putriku. Tidak perlu sungkan."

"Ya, mohon bantuannya mulai sekarang, Ibu."

Farah dan Ibu saling tersenyum dan mulai bercakap-cakap setelah menyampaikan salam. Perkenalan Asna, pengawal pribadi Farah, juga telah dilakukan.

Ngomong-ngomong, setelah ini, tidak perlu dikatakan lagi, Ibu terus-menerus melontarkan pertanyaan tentang upacara pernikahan dan resepsi kami, serta pakaian pengantin Farah.

◇

Setelah perkenalan dan sapaan Farah kepada Ibu selesai dengan aman, dan kami menikmati obrolan bersama selama waktu memungkinkan, kami meninggalkan kamar untuk berganti pakaian dan membereskan barang bawaan.

Ganti pakaian cepat selesai, tetapi barang bawaan yang dibawa dari Renalute tidak demikian.

Saat pekerjaan membereskan barang selesai, matahari sudah terbenam. Karena kami juga kelelahan akibat perjalanan, Farah dan yang lainnya dijadwalkan untuk beristirahat di Rumah Utama sesuai rencana.

Kami akan menunjukkan Rumah Baru kepada Farah, Asna, dan yang lainnya mulai besok. Kami punya banyak waktu untuk dihabiskan bersama mereka di masa depan, jadi tidak perlu terburu-buru.

Setelah mengantar Farah dan yang lainnya ke Kamar Tamu Utama, aku kembali ke kamarku sendiri dan berbaring telentang di tempat tidur.

"Hah... upacara sudah selesai dengan selamat. Mulai besok, ada banyak hal yang harus dilakukan lagi, jadi mari kita berusaha..."

Setelah menggumamkan itu, aku dilanda kantuk yang hebat, dan kesadaranku jatuh ke dalam tidur.

"Reed-sama, bolehkah saya masuk?"

Entah berapa lama waktu berlalu. Aku terbangun oleh suara ketukan pintu yang hati-hati.

Dengan kepala yang berat dan pusing setelah bangun tidur, aku menggosok mata sambil mendekati pintu.

"Hmm... itu suara Diana, ya. Ada apa?"

Saat aku membuka pintu, seperti yang kuduga, dia berdiri di sana.

"Maaf mengganggu waktu istirahat Anda. Sebenarnya, Yang Mulia Farah ingin mengunjungi kamar Reed-sama."

"Eh... apa?"

Rasa kantukku langsung hilang mendengar jawabannya.

"Emm, bagaimana maksudnya?"

Aku bertanya lagi karena belum mengerti, tetapi Diana menggelak kecil.

"Maaf, saya tidak bisa menjawab jika Anda bertanya kepada saya. Yang Mulia Farah adalah istri Reed-sama, jadi tidak ada masalah jika dia mengunjungi kamar Anda. Sebaiknya Anda bertanya langsung kepada beliau."

"Ah, itu benar juga. Baiklah. Kalau begitu, tolong antar Farah ke sini."

"Siap."

Tak lama setelah melihat punggungnya, aku tersentak. Aku melihat sekeliling kamar untuk memastikan apakah Farah boleh datang, dan dengan tergesa-gesa mulai membereskan sedikit.

◇

"...Permisi. Reed-sama."

"Silakan masuk, Farah."

Dia masuk dengan pipi sedikit merona dan tersenyum malu-malu. Tetapi, Asna, yang seharusnya menjadi pengawal pribadinya, entah mengapa tidak mencoba masuk ke kamar. Dia hanya tersenyum di koridor.

"Lho, Asna tidak masuk?"

"Terima kasih atas perhatiannya. Namun, saya akan menunggu di sini, jadi silakan nikmati waktu berdua."

Asna membungkuk, mengangkat wajahnya, menatapku, dan tersenyum.

"Ahaha... Baiklah, aku mengerti. Kalau begitu, panggil aku jika ada apa-apa. Dan Diana, tolong jaga Asna, ya."

Sepertinya dia memang tidak berniat masuk sejak awal.

"Siap," Diana membungkuk.

"Kalau begitu, Asna-dono, silakan ke sini..."

"Terima kasih. Kalau begitu, Tuan Putri. Panggil saya jika ada sesuatu."

"Ya. Asna juga harus beristirahat dengan baik."

Asna mengangguk pada kata-kata Farah, lalu mengikuti arahan Diana dan meninggalkan tempat itu.

Saat pintu tertutup dengan tenang, ruangan itu menjadi ruang pribadi hanya untuk aku dan Farah. Di tengah suasana yang agak canggung, aku berdeham dan membuka pembicaraan.

"Ahaha, selamat datang lagi. Mau duduk dan mengobrol?"

"Y-ya..."

Dia duduk di sofa kamar sesuai permintaanku.

"Maaf, Reed-sama. Saya tiba-tiba mengganggu kamar Anda..."

"Tidak, tidak, tidak perlu khawatir tentang itu."

Aku mengambil teko air yang ada di kamar, menuang air ke dalam gelas, dan menyodorkannya kepadanya.

"Terima kasih."

Farah menerima gelas itu dengan tangan mungilnya.

Melihat ke luar jendela kamar, sekitarnya sudah diselimuti kegelapan malam.

Ada apa dia datang pada jam seperti ini? Apakah ada masalah? Karena khawatir, aku sengaja duduk di sampingnya.

"Jadi, ada apa?"

"Ah, tidak, bukan karena ada masalah... atau lebih tepatnya, ini masalah saya sendiri..."

Farah tergagap, matanya gelisah, dan dia menunduk malu.

"…?"

Saat aku memiringkan kepala, setelah jeda sebentar, dia bergumam pelan.

"...Itu, jangan tertawa, ya."

"Ya. Tentu saja."

Aku menyipitkan mata dan mengangguk. Dia melanjutkan dengan perlahan.

"Itu... entah mengapa tiba-tiba saya merasa kesepian... Ketika saya berpikir, 'Saya ingin bertemu Reed-sama...', perasaan itu tidak bisa dihentikan... Ahaha."

Farah memerah wajahnya, telinganya bergerak ke atas dan ke bawah, dan dia memejamkan mata malu-malu.

K-manis... Aku tanpa sadar terpesona oleh tingkah lakunya yang manis. Keheningan menyelimuti, dan mungkin merasa tidak nyaman, dia memulai pembicaraan dengan malu-malu, "R-Reed-sama..."

"Tolong katakan sesuatu. Atau, apakah saya memang mengganggu...?"

"…!? Tidak, tidak, tidak sama sekali."

Aku segera menggelengkan kepala dan tersenyum.

"Aku juga sangat senang Farah datang menemuiku."

"Benarkah... Syukurlah."

Dia tampak lega dan menghela napas.

"Maaf membuatmu khawatir. Tapi, aku tidak akan pernah merasa kau mengganggu. Jika ada hal yang membuatmu cemas, katakan saja padaku."

"…!? Ya, terima kasih."

Dia mengangguk dengan gembira.

Tetapi, ada bagian dari perkataan Farah yang membuatku penasaran, jadi aku bertanya dengan lembut.

"Ngomong-ngomong, Farah. Apakah 'tiba-tiba merasa kesepian' tadi sudah baik-baik saja?"

"Ah, ya. Setelah sampai di sini, saya sudah baik-baik saja. Fufu, itu berkat Reed-sama."

Aku mengangguk sambil merasa jantungku berdebar melihat ekspresinya yang polos dan manis.

"B-begitu. Kalau begitu syukurlah. Nah... karena kita sudah di sini, bisakah kau ceritakan perbedaan antara Renalute dan Baldia?"

"Baik. Pertama yang berbeda adalah..."

Farah dengan gembira menceritakan berbagai perbedaan budaya yang dia sadari hanya dalam sehari.

Kami mengobrol sebentar, tetapi malam sudah larut, dan dia mulai menggosok mata, terlihat sedikit mengantuk.

"Fufu, sebaiknya kita tidur sekarang."

"Ya, benar... Anu, saya punya satu permintaan, bolehkah?"

Farah tiba-tiba menunjukkan ekspresi serius.

"Boleh saja. Tapi, kenapa tiba-tiba begitu formal?"

Dia menunduk malu-malu, lalu menatapku dari bawah dan berbisik.

"Seperti saat di Renalute, bolehkah kita tidur bersama malam ini juga...?"

Aku terkejut dengan permintaan tak terduga itu, tetapi segera tersentak dan berdeham.

"Baiklah. Kalau begitu, kita harus memberitahu Asna juga."

"Terima kasih, Reed-sama."

Ekspresi Farah langsung berseri-seri.

Mungkin dia datang karena memang ingin menghabiskan waktu bersamaku sejak awal. Aku segera memanggil Asna yang menunggu di luar kamar dan memberitahunya bahwa Farah akan tidur di kamarku.

Aku mengira dia akan terkejut, tetapi Asna hanya menjawab, "Siap." Dia mungkin tahu atau menyadari niat Farah.

Aku dan Farah berbaring di tempat tidur yang sama, dan berpegangan tangan seperti saat di Renalute.

"Kalau begitu, selamat malam, Farah. Ah, dan besok aku akan menunjukkan 'Rumah Baru', jadi nantikan, ya."

"Rumah Baru... Ya, saya sangat menantikannya."

Kehangatan yang kurasakan melalui genggaman tangan mengingatkanku sekali lagi bahwa dia telah menjadi istriku dan datang ke sisiku. Dan, meskipun kami membicarakan rencana besok di tempat tidur, kami berdua tanpa sadar tertidur lelap.

◇

"Hmm... mmm..."

Aku terbangun di pagi hari, perlahan bangkit, dan menggosok mata. Aku melihat ke samping, dan Farah masih tidur pulas.

"Farah, sudah pagi."

Saat aku memanggilnya dengan suara pelan, dia menggeliat, berbalik, dan menyelimuti dirinya dengan selimut.

"Fufu, dia selalu menggemaskan."

Aku turun dari tempat tidur dengan tenang, menyelimutinya kembali, lalu mulai berpakaian.

"Eh... di mana ini...?"

Setelah aku selesai berpakaian, suara mengantuk terdengar dari tempat tidur.

"Selamat pagi, Farah. Apakah tidurmu nyenyak?"

"Reed-sama...?"

Dia setengah duduk di tempat tidur, terlihat bingung. Sepertinya dia masih mengantuk.

Dia tersentak, lalu buru-buru menyembunyikan wajahnya dengan selimut.

"Benar... Ini bukan kamar saya, tapi kamar Reed-sama. Maaf, saya berniat bangun lebih awal agar tidak merepotkan Reed-sama, tapi..."

"Ahaha, tidak perlu khawatir. Lagipula..."

Aku berhenti bicara, dan dia mengintip dari balik selimut yang menutupi wajahnya, memiringkan kepala.

"Lagipula... apa?"

"Aku juga bisa melihat wajah tidurmu yang manis."

"...Eh!?"

Ketika aku mengatakannya dengan sedikit nakal, dia memerah, telinganya bergerak, dan dia bersembunyi di balik selimut lagi. Aku menatap tingkah Farah dengan senyum hangat.

Setelah dia tenang, dia memutuskan untuk kembali ke Kamar Tamu Utama bersama Asna untuk merapikan diri. Tetapi, karena mereka masih belum terbiasa dengan mansion, aku menawarkan diri, "Mau kuantar ke kamar?"

"Terima kasih. Kalau begitu, bolehkah saya meminta tolong?"

"Ya. Tentu saja, Farah."

Aku mengangguk tanpa ragu, dan mengantar mereka ke Kamar Tamu Utama. Dalam perjalanan, aku juga memberitahu rencana hari ini.

"Aku sudah sedikit bicara kemarin, tapi hari ini setelah sarapan di mansion, aku akan menunjukkan Rumah Baru, jadi nantikan, ya."

"Ya, saya sangat menantikannya mulai sekarang."

Setelah Farah mengangguk, aku menoleh ke Asna.

"Dan, tempat latihan dalam ruangan yang kau minta. Lebih mudahnya 'Dojo', juga sudah siap, jadi nantikan, ya."

"Apa, benarkah!?"

Mata Asna berbinar, dan dia mendekat dengan antusias. Tekanannya begitu kuat, dan aku tanpa sadar mundur.

"H-haha... Aku juga senang kau begitu gembira."

"Ya, saya sangat terharu. Saya harus meminta sesi latih tanding dengan Reed-sama dan para Ksatria!"

"...Mohon jangan terlalu keras, ya. Ini bangunan baru, jadi tolong hindari hal-hal yang membutuhkan biaya perbaikan."

Aku menekankan sedikit sambil sedikit tertekan oleh antusiasme Asna. Jika dia mengamuk dengan sungguh-sungguh, dindingnya bisa penuh lubang.

"Tentu saja. Wah, ini sangat menyenangkan, Tuan Putri."

"Fufu, benar."

Saat kami berjalan, kami tiba di Kamar Tamu Utama.

"Kalau begitu, aku permisi di sini. Kita semua sarapan bersama di ruang makan, jadi maukah Farah ikut?"

"Ya, saya ingin bergabung."

"Terima kasih. Kalau begitu, aku akan pergi duluan dan memberi tahu yang lain."

Setelah mengucapkan selamat tinggal sementara kepada Farah dan Asna, aku pergi ke ruang makan lebih dulu.

◇

Sesampainya di ruang makan, Capella dan Diana sudah ada di sana.

"Selamat pagi."

"Selamat pagi, Reed-sama."

Keduanya membungkuk sedikit dengan hormat. Pemandangan yang biasa.

Saat aku duduk, Diana menyajikan teh dan meletakkannya di depanku.

"Terima kasih."

"Sama-sama."

Saat dia mundur, Capella bertanya, "Reed-sama. Boleh saya bicara?" seolah menggantikannya.

"Ya. Ada apa?"

"Mengenai laporan kegiatan Second Knight Order selama kita tidak ada. Saya sudah menyusun laporannya kemarin. Karena saya dengar Anda akan menghabiskan hari ini bersama Yang Mulia Farah, jika berkenan, silakan lihat dokumen ini sebelum sarapan."

"Terima kasih, Capella. Tapi, bukankah kau juga pasti lelah setelah kembali dari Renalute? Jangan memaksakan diri. Ellen juga pasti khawatir."

"Terima kasih atas perhatian Anda. Namun, Ellen sudah tahu, jadi Anda tidak perlu khawatir. Saya juga bekerja sambil tidur sebentar."

"Haha... Kurasa itu justru namanya memaksakan diri. Kau harus melakukan segalanya secukupnya. Jika menjalani hidup yang tidak sehat, kemungkinan kematian mendadak bisa meningkat, lho?"

Mendengar perkataannya, aku teringat kehidupan masa laluku. Jika memaksakan diri karena berpikir masih muda, tubuh pasti akan terbebani. Kadang, saat menyadari, sudah terlambat.

Capella membungkuk setelah terdiam sebentar, seolah sedang berpikir.

"...Saya mengerti."

"Aku rasa aku penyebabnya kau memaksakan diri. Maaf sudah meminta hal yang tidak masuk akal. Aku sangat berterima kasih kepadamu, Capella. Tapi, justru karena itu, aku ingin kau menjaga kesehatanmu dan terus melayaniku. Sungguh, jangan memaksakan diri, ya."

"Merupakan kehormatan besar bagi saya mendengar Anda berkata seperti itu. Saya akan berhati-hati agar tidak membuat Anda khawatir lagi."

"Ya. Mohon bantuannya."

Aku menerima laporan itu, dan mulai membacanya sambil minum teh yang diseduh Diana.

Second Knight Order melakukan berbagai tugas, seperti pembangunan jalan, produksi batu bara, patroli di wilayah, dan lain-lain.

Jika tugas utama Ksatria Pertama yang dipimpin Ayah adalah menjaga ketertiban umum, maka tugas utama Second Knight Order dapat dikatakan adalah pekerjaan umum.

Sejauh yang kubaca dari dokumen, tidak ada masalah besar.

Yah, sepertinya ada sedikit keributan di mana beberapa anak muda yang agak kasar bersaing dalam pekerjaan, tetapi itu juga bukan masalah besar.

"Sepertinya tidak ada masalah besar yang terjadi."

Aku selesai membaca laporan itu, dan menyodorkannya kepada Capella.

"Ya. Selain itu, karena saya dengar Anda berencana mengunjungi asrama Second Knight Order bersama Yang Mulia Farah hari ini, saya sudah meminta semua anggota Second Knight Order untuk tetap berada di asrama."

Dia menerima dokumen itu dan melanjutkan dengan tenang. Sebenarnya, hari ini, setelah mengantar Farah ke Rumah Baru, aku berencana memperkenalkannya kepada semua anggota Second Knight Order.

"Baiklah, terima kasih sudah mengaturnya, Capella."

"Sama-sama. Saya senang bisa membantu."

Saat itu, aku teringat sesuatu dan tersentak.

"Ah, ngomong-ngomong, pernikahan Capella dan Ellen belum terlaksana, kan?"

"Benar. Karena saya dan dia cukup sibuk, kami belum banyak membicarakan hal itu."

Meskipun dia mungkin tidak bermaksud buruk, kata-katanya menusuk hatiku. Memang benar, aku meminta banyak pekerjaan dari Ellen dan Capella.

"Ahaha... Sebagai orang yang membuat kalian sibuk, saya minta maaf. Oh, kalau begitu. Bagaimana kalau kita mengadakan pernikahan kalian?"

"Pernikahan kami...?"

Capella terlihat bingung, yang jarang terjadi. Pada saat yang sama, aku merasa tatapan tajam dari Diana, yang berdiri di belakangku.

Aku benar-benar ingin Capella dan Ellen bahagia. Selain itu, mereka adalah pengikut Keluarga Baldia yang melayaniku. Justru karena itu, aku ingin mengucapkan selamat dari hati atas awal baru mereka.

"Capella dan Ellen selalu membantuku. Aku juga akan membantu persiapan pernikahannya. Jadi, bagaimana?"

Setelah berpikir sejenak, dia mengangguk pelan.

"Saya mengerti. Saya yakin istri saya, Ellen, juga akan sangat senang dengan tawaran itu."

"Fufu, kalau begitu, sudah diputuskan, ya. Mari kita bicarakan detailnya lain kali."

Tepat ketika percakapan mereda, Diana yang berdiri di samping mengangkat tangan dengan cepat.

"Reed-sama, boleh saya bicara sedikit?"

"...? Ada apa?"

Sepertinya tatapan tajam yang kurasakan tadi bukanlah perasaanku saja. Aku melihat cahaya bersinar dari matanya.

"Maaf lancang, tetapi mereka berdua adalah pengikut yang melayani Keluarga Baldia. Oleh karena itu, sebaiknya pernikahan diadakan dengan mengikuti budaya Kekaisaran."

"Begitu... itu mungkin juga benar."

Jika itu orang biasa, orang-orang di sekitar mungkin tidak akan berkomentar tentang bentuk pernikahan. Tetapi, jika itu pernikahan pengikut Keluarga Baldia, mungkin perlu memperhatikan pandangan orang lain.

Capella, yang mendengarkan interaksi kami, berpikir, "Benar juga..."

"Saya tidak terlalu peduli dengan bentuk pernikahan. Saya harus bertanya padanya, tetapi saya rasa Ellen juga tidak terlalu peduli."

"Kalau begitu, untuk sementara, mari kita lanjutkan dengan pernikahan bergaya Kekaisaran."

Saat itu, Diana berdeham dengan sengaja.

"Reed-sama, Capella-san. Saya juga memiliki pengetahuan tentang pernikahan Kekaisaran, jadi saya bisa membantu."

"...Baiklah. Aku akan meminta bantuan Diana juga. Capella, kau setuju?"

"Ya. Saya yakin Ellen juga akan senang jika tahu Diana akan membantu."

Begitulah, pernikahan Capella dan Ellen secara tak terduga diputuskan. Tak lama kemudian, Ayah, Mel, dan Farah datang ke ruang makan.

Aku berbisik kepada Capella dan Diana.

"Kalau begitu, kita lanjutkan pembicaraan tadi lain kali, ya."

"Siap."

Setelah mengakhiri pembicaraan, aku menyapa Farah.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts