Jinseigyakuten Uwakisare Enzai wo Kiserareta Orega Gakuenichi no Bisyoujo ni Natsukareru [LN] Bahasa Indonesia

Perintah Siaga

Area Perbaikan Dalam Galtuil

Ibukota suci Kivorg pun mulai diguyur salju.

Salju itu terasa berat dan lembap. Kuil Agung yang menjulang di tengah kota dengan kemegahan hitam pekatnya, pasti akan mengenakan mahkota salju putih saat fajar tiba.

"Situasi telah berubah. Aku harus kembali ke Ash-Light Mausoleum sekali saja," pikir Kafzen Dacrome.

Repot jadinya jika jalanan tertimbun salju seperti ini. Dalam beberapa tahun terakhir, musim dingin terasa makin dingin dan salju pun terasa makin berat.

Bahkan sang Goddess badai, Vafrok, tidak selalu bisa mengendalikan cuaca sesuka hati. Belakangan ini, awan salju tebal sering kali terbawa hingga ke Kivorg.

Meski begitu, wajah orang-orang yang melintas di jalanan entah kenapa terlihat cerah. Ekspresi mereka sedikit berbeda dibandingkan saat musim gugur lalu, ketika mereka masih terancam oleh fenomena Raja Iblis.

Pasar pun tampak begitu hidup. Penyebabnya adalah—

"Ayo, berita sela! Kelompok itu beraksi lagi!" teriak seorang pria yang menjual koran yang baru saja dicetak. Kerumunan orang mulai berkumpul di sekitarnya.

"Para Prajurit Terhukum! Bersama sang Saintess, mereka akhirnya berhasil merebut kembali Ibukota Kedua!" Sejak kemarin, kota suci Kivorg memang sedang gempar karena berita itu.

Pasukan Kerajaan Aliansi telah mengambil kembali ibukota mereka yang hilang. Beberapa fenomena Raja Iblis telah dimusnahkan, dan kali ini harapan baru bernama 'Saintess' pun muncul.

Bagi orang-orang, ini adalah kabar gembira yang sudah lama tidak mereka dengar. Namun, pusat pembicaraan yang sebenarnya tampaknya adalah—

"Goddess Pedang Teoritta dan si Elang Guntur! Katanya mereka menghempaskan Abaddon, sang Raja Iblis yang menduduki istana, hanya dengan satu serangan!"

"Semua detail perjuangan mereka berdua tertulis lengkap di koran ini!" imbuh penjual itu. Pesanan pun langsung membanjir.

Meskipun kota suci ini memang memiliki banyak pemuja Goddess, popularitas ini tergolong luar biasa. Demi meniru Teoritta, bahkan ada orang-orang yang membeli belati kecil sebagai jimat keberuntungan.

Nama buruk Xylo Forbartz sebagai si Pembunuh Goddess memang belum sepenuhnya hilang. Namun, kini banyak orang menganggapnya sebagai sosok yang bisa diandalkan selama dia bertarung dengan leher terikat perintah sang Goddess.

Selain itu, reputasi Unit Prajurit Terhukum tempatnya bernaung juga mulai terdengar. Semuanya adalah rumor yang bisa membuat orang tertawa.

Kafzen melirik koran berita sela itu saat melewati si penjual. Ia melihat ilustrasi wajah mereka yang digambarkan terlalu tampan, dipimpin oleh Venetim sebagai komandan formal. Tatsuya bahkan terlihat seperti orang yang berbeda.

Dalam perebutan Ibukota Kedua, mereka juga dianggap sebagai kekuatan utama. Jika Marcolas Esgain atau Tuan Dasmitea mendengar ini, mereka pasti akan tercengang karena mereka jugalah yang menyerbu istana demi ketenaran.

"Mungkin kita di Ash-Light Mausoleum juga harus memanfaatkan reputasi mereka," pikir Kafzen. Itu mungkin bisa membantu menambah pendanaan sedikit.

Sambil memikirkan hal-hal yang tidak penting itu, Kafzen menghentikan langkahnya di pojok jalan besar. Seorang bocah penyemir sepatu sedang berbaring Santai, seolah tidak berniat mencari uang.

Namun, saat Kafzen bersiul pendek dua kali, bocah itu tetap berbaring sambil bersedekap, hanya menolehkan wajahnya ke arah Kafzen. Gerakan itu sendiri adalah sebuah kode rahasia.

"Gagal, ya?" tanya Kafzen sambil membungkuk dan menyelipkan uang kertas ke tangan bocah itu.

"Ternyata tidak semudah itu. Sepertinya menghasut aliansi bangsawan untuk menggerakkan 'Green Finger' sudah berjalan lancar," jawab si bocah.

Bocah itu bangun dengan malas dan menjawab dengan cara bicara yang unik, hampir tanpa menggerakkan bibir. Di Ksatria Suci ke-12, pelatihan seperti ini diberikan secara menyeluruh. Begitu juga dengan Kafzen.

"Kupikir Tuan Dasmitea akan berhasil melakukannya. Tapi ternyata memang sulit untuk menyingkirkan 'Saintess' langsung dari papan permainan."

"Intervensi lebih lanjut akan berbahaya. Sebaiknya pikirkan cara lain."

"Aku sudah melakukannya. Tuanku sepertinya akan menggerakkan kuil. Kalian juga akan bekerja."

Bocah itu tidak menjawab. Dia terbiasa diam saat menyatakan persetujuan. Tugas Ksatria Suci ke-12 memang sering kali harus dijalankan dalam keheningan.

"Sekarang, sampaikan pesan dari tuan kita," kata Kafzen. Si bocah mengeluarkan kain dan mulai menyemir sepatu, lalu berbicara sambil menunduk.

"Sesuai rencana, fokus pada pertahanan selama musim dingin. Begitu es di Selat Varigahi mencair, serangan akan dimulai. Rencana ini sekarang disebut Rencana Pertempuran Musim Semi 'Lagi Encegrev'."

"Berlebihan sekali. Pasti Galtuil yang memberi nama itu."

"Ksatria Suci ke-11 tetap menjalankan tugas di utara selama musim dingin. Sepertinya mereka tidak berniat istirahat."

"Yah, kalau itu mereka, mau bagaimana lagi."

"Lalu, ini dari wakil komandan. Pencarian fenomena Raja Iblis tipe manusia yang menyusup ke Kerajaan Aliansi masih mengalami kesulitan. Sepertinya faksi simbiosis juga membentuk unit intelijen seperti kita, perang rahasia terus berlanjut."

"Katakan padanya jangan memaksakan diri. Akan merepotkan jika dia mati sekarang."

"Sisanya hanya informasi tambahan. Ada satu keputusan mengenai Unit Prajurit Terhukum itu."

"Katakan." Karena dibilang informasi tambahan, Kafzen mengira itu tidak akan mengganggu rencana operasi. Biasanya dia akan mengabaikannya.

Namun, nama Unit Prajurit Terhukum itu menarik minatnya. "Ada apa dengan mereka?"

"Telah diputuskan bahwa Unit Prajurit Terhukum akan berada di bawah naungan Brigade Relik Suci yang dipimpin oleh Saintess."

"Brigade Relik Suci, ya. Begitu rupanya." Sebutan yang sangat kuno telah dimunculkan kembali. Itu adalah nama unit yang digunakan saat Penaklukan Raja Iblis ketiga, diberikan kepada pasukan yang dipimpin oleh Saintess.

Alasannya sederhana saja, karena mereka bertarung menggunakan tubuh Goddess, maka disebut Brigade Relik Suci. Nama yang mudah dimengerti untuk mempromosikan bahwa Yurisa Kidafreny adalah 'Saintess' yang bangkit kembali.

Hal itu sendiri tidak buruk, tapi—

"Unit Prajurit Terhukum di bawah naungan mereka? Itu akan jadi masalah. Perilaku mereka terlalu buruk."

"Ya. Kabarnya ada dorongan khusus dari Pangeran Ketiga dan Putri Ketiga."

"Lucu sekali. Para pendosa yang dipimpin oleh sang Saintess." Kafzen selalu memasang wajah seolah sedang tersenyum. Namun, ia merasa tawa kali ini adalah tawa yang paling tulus.

"Saat musim dingin berakhir dan musim panas tiba." Saat waktu itu datang, umat manusia akan memulai ekspedisi ke utara.

Itu akan menjadi ekspedisi pertama sekaligus terakhir. Kas negara dan moral prajurit tidak akan sanggup menanggung peperangan lebih dari ini.

Rencana serangan yang bahkan melibatkan 'Saintess'. Jika tidak bisa menentukan hasil dalam pertempuran penentuan ini, umat manusia akan menuju kekalahan dengan cepat.

"Mereka harus melakukan serangan balik. Semoga para Prajurit Terhukum itu beraksi sesuai reputasi mereka."

Angin dingin berembus melewati jalan besar. Udara dingin yang seolah membekukan tulang itu meramalkan musim dingin yang kejam, dan kedatangan musim semi yang jauh lebih keras.

"Xylo Forbartz." Kabarnya dia telah mati dan dikirim ke tempat perbaikan.

"Kau mungkin tidak tahu, tapi kau mulai menjadi harapan rakyat jelata. Semua orang bermimpi melaluimu. Mimpi kejayaan di mana umat manusia menang."

Apakah Xylo sedang dibangkitkan sekarang? Jika iya, mimpi apa yang sedang ia lihat? Kafzen berdoa dalam hati agar mimpi itu setidaknya sedikit lebih baik daripada kenyataan.

◆

Aku sedang melihat sekelompok ikan yang berenang di langit.

Yang memimpin mereka adalah bayangan ikan yang sangat besar, siluetnya mirip paus. Aku tahu identitas benda itu.

Goddess Binatang, Fimulinde. Itu adalah unit transportasi cepat yang dipimpin oleh Sigria Partiract, pemimpin Ksatria Suci ke-7.

Artinya, persiapan untuk memulai perang telah selesai. Ini adalah operasi skala besar yang melibatkan tiga Ksatria Suci, termasuk kami, Ksatria Suci ke-5.

Merebut kembali pangkalan di utara. Berputar melewati Selat Varigahi dan memulihkan komunikasi dengan Kota Artileri Nofun. Pertempuran berdasarkan visi besar untuk membuka jalur gerak maju ke utara.

Kekuatan utama pertempuran ini direncanakan akan dipegang oleh Ksatria Suci ke-6 dan kami, Ksatria Suci ke-5.

Ya, Komandan Ksatria Suci ke-6, Lyufen Kaulon. Sejauh yang kukenal, dia punya kepribadian yang paling tidak cocok menjadi tentara, namun memiliki otak yang paling hebat untuk menjadi militer.

Lyufen tidak pernah berpikir tentang bagaimana cara melawan musuh, tapi selalu tentang bagaimana cara membuat kawan bertarung. Makanan prajurit, pergerakan, tempat tidur, pakaian, senjata, barang habis pakai—dia orang yang seperti itu.

Melihat Lyufen membuatku sadar. Taktik bisa dipelajari dengan usaha dan pengalaman, tapi logistik sepertinya adalah sebuah bakat.

Dia mengatur daya angkut Ksatria Suci ke-7, membeli informasi tentang kondisi jalan dari Perusahaan Pengembangan Vacle, dan mengamankan titik penempatan pasukan dengan bantuan para bangsawan.

Melihat berbagai persiapan dalam pertempuran ini, aku tahu betapa besarnya bakat perang yang dimiliki pria bernama Lyufen itu. Kesimpulan yang dicapai orang bodoh seperti kami setelah berpikir lama, bisa ia capai lebih dulu dengan mudah.

Selama pria itu melakukan apa yang biasa dia lakukan, tidak perlu mengkhawatirkan bagian belakang. Operasi ini pasti berhasil. Tanpa alasan yang kuat, aku berpikir demikian.

"—Situasi selesai. Logistik tiba sesuai jadwal, tugas Sigria juga sudah beres." Ada komunikasi dari Lyufen.

"Kalau kau sudah siap, kita bisa berangkat kapan saja." Suaranya bercampur derau statis. Itu adalah alat seperti perisai kecil dengan segel suci terukir di permukaannya, yang menyampaikan suara melalui getaran halus.

"Bagaimana, Xylo? Apa kau percaya diri? Apa semuanya akan selesai sebelum matahari terbenam?"

"Kau pikir aku akan bekerja selambat itu?" jawabku ke arah panel komunikasi.

"Akan kuselesaikan segera. Malam ini kita minum di kota pemandian air panas Nofun."

"Ide bagus! Itu yang ingin kudengar. Kau tahu kedai yang bagus?"

"Sudah kuselidiki."

"Hebat. Kalau begitu, tinggal menang saja. Bagaimana caranya?"

"Cukup ambil posisi menyerang dari sisi samping melalui hutan barat. Sisanya serahkan padaku."

"Dimengerti. Sampai nanti." Komunikasi dengan Lyufen pun terputus.

Sejak awal aku tidak berniat membicarakan taktik mendetail. Aku hanya menyampaikan alur atau kebijakan besarnya saja.

Pasukan Lyufen akan berpura-pura mengepung dari samping, sementara kami, Ksatria Suci ke-5, akan menahan bagian depan—lalu menerjang. Kami akan tiba-tiba memunculkan benteng seolah menghujamkan pasak di tengah kerumunan peri aneh.

Pihak lawan tidak punya pilihan lain selain mundur atau dihancurkan sepenuhnya oleh kami. Aku telah menjalankan pertempuran dengan cara seperti itu. Lyufen menahan sisi barat, dan sungai menutup sisi timur.

Jika para peri aneh itu mundur tanpa bertarung, itu lebih baik. Karena tujuan pertempuran ini adalah memulihkan komunikasi dengan Kota Artileri Nofun. Hal itu bisa dilakukan tanpa kehilangan kekuatan tempur.

Kalau dipikir-pikir, apa sebenarnya tujuan para peri aneh itu—fenomena Raja Iblis?

Bukan sekadar target serangan, tapi tujuan akhirnya. Katanya ada individu yang cukup cerdas hingga bisa memahami bahasa manusia.

Apa yang sebenarnya mereka inginkan dengan berperang seperti ini?

Karena mereka terkadang memelihara manusia seperti budak atau ternak, kurasa mereka tidak menginginkan kepunahan ras manusia seperti yang diklaim orang-orang kuil.

Bagiku, mereka sepertinya hanya ingin menghancurkan peradaban manusia secara mendasar.

Tapi kenapa?

Fenomena Raja Iblis kabarnya bisa bertahan hidup meski hanya memangsa sapi atau babi.

Namun, kenapa mereka bersusah payah menyerang kota manusia secara aktif?

Kurasa alasan itulah yang menjadi kunci kemenangan umat manusia.

"—Xylo."

Saat aku sedang melamun, namaku dipanggil dari belakang.

Itu suara Senerva. Suaranya terdengar ceria, seolah sedang berjalan-jalan di hari yang cerah.

"Main sendirian lagi di tempat seperti ini. Dexter mencarimu, lho. Sebentar lagi perang, kan? Dia bilang Xylo tidak ada, padahal dia ingin kau menyemangati semua orang."

Dexter adalah wakil komandanku. Dia agak cerewet, tapi selain itu, dia sangat kompeten hingga sulit untuk dikritik. Hanya saja, terkadang aku merasa dia terlalu gugup.

"Apa gunanya aku menyemangati mereka? Aku tidak bisa bicara hal-hal hebat," jawabku tanpa menoleh ke Senerva.

"Entahlah. Tapi ada yang bilang itu bisa membangkitkan semangat."

"Katakan pada Dexter. Pertempuran tidak dilakukan hanya dengan semangat atau tekad. Tadi aku baru saja membicarakan logistik yang seratus kali lebih penting dari itu."

Aku menyesuaikan sabuk yang melingkar di tubuhku. Beberapa pisau tersimpan di sana. Sarungnya. Gagangnya. Apakah bisa dicabut dengan mudah? Apakah ada bagian yang aus? Pemeriksaan seperti ini diperlukan kapan pun dan di mana pun. Jika sudah merasa cukup bersiap, aku bisa fokus bertarung tanpa memikirkan hal yang tidak perlu.

"—Tapi Xylo, kurasa ada orang yang ingin disemangati olehmu. Suasana hati itu penting, kan? Apalagi mereka mungkin saja akan mati nanti."

"Makanya buat agar mereka tidak mati. Lagi pula kalau pidato seperti itu yang dibutuhkan, Dexter pasti sudah melakukannya dengan cukup baik. Dia lebih hebat soal itu."

"Bukan itu. Kata-kata Xylo-lah yang dibutuhkan. Kau kan komandan mereka? Yah, setidaknya secara formal."

"Kata 'yah' dan 'secara formal' itu tidak perlu." Namun, perkataan Senerva ada benarnya juga.

Karena komandannya memasang wajah bahwa mereka pasti menang, para prajurit bisa bertarung tanpa ragu. Berlebihan memang masalah, tapi menekankannya dengan dorongan semangat bukanlah hal yang buruk. Meski itu adalah bidang yang tidak kukuasai.

"Baiklah. Akan kulakukan sekarang, aku memang sudah banyak merepotkan Dexter."

"Baguslah. Itulah ksatriaku. Kali ini pun kita pasti menang, kan?"

"Kita selalu menang. Kita sudah memulihkan wilayah umat manusia sejauh ini, setahun lagi kita pasti sudah memusnahkan fenomena Raja Iblis. Kita tidak terkalahkan."

"Ya. Benar juga, aku menantikan dunia yang damai."

Senerva pasti sedang tersenyum dengan wajah jenakanya yang biasa. Aku menoleh sambil membayangkan wajah itu.

"Asal kau tahu, jangan bertindak nekat lagi. Waktu itu kau menggunakan kekuatan terlalu banyak—"

Aku terdiam, kata-kataku tidak bisa berlanjut. Itu wajah Senerva—tapi tidak ada wajah di sana. Gelap gulita. Yang ada di tempat wajah seharusnya berada hanyalah lubang kegelapan yang dalam.

"Xylo." Aku merasa suara Senerva bergema dari dasar kegelapan yang kelam.

"Aku percaya padamu. Kau tidak terkalahkan. Kau akan terus menang. Meski tanpa aku, pasti."

Di situ aku menyadarinya. Ini adalah mimpi. Senerva tidak pernah mengatakan hal seperti itu—mungkin. Seharusnya begitu.

◆

Saat terbangun, aku berada di suatu tempat di fasilitas perbaikan.

Aku yakin akan hal itu karena apa yang pertama kali kulihat. Sesuatu yang berbentuk manusia, yang tampak seperti kumpulan potongan kain putih, sedang menatapku.

"Ah," gumam sosok itu pelan.

"Kau sudah bangun? Benar-benar kuat sampai membuatku muak seperti biasanya."

Sosok itu berbicara dengan cepat lalu mengangkat satu tangannya. Benar saja, sampai ujung jarinya pun terbungkus kain.

"Bisa lihat jariku? Bagaimana penglihatanmu? Bisa bicara?"

"—Ya." Aku mengenal gumpalan kain itu.

Andawilla. Sang Goddess Darah yang memimpin Ksatria Suci ke-2. Sosok yang memanggil sprite merah tua untuk menyembuhkan luka dan memperbaiki tubuh. Gadis yang terbungkus gumpalan kain, yang isinya pun belum pernah kulihat. Mungkin saja dia memang Goddess dengan wujud seperti ini sejak awal.

"Bisa lihat, bisa bicara..." jawabku dengan suara serak. Aku memejamkan mata dengan kuat sekali lagi, lalu membukanya.

Aku mulai memahami lebih jelas di mana aku berada dan apa yang sedang kulakukan. Langit-langit yang sunyi. Ranjang yang sederhana. Selain itu benar-benar tidak ada apa-apa lagi. Kesannya seperti ruangan yang lebih suram dari rumah sakit, bersih tapi hanya sekadar kokoh.

"Hmph," Andawilla mengangguk dan menarik tangannya.

"Kalau begitu, bersyukurlah. Karena aku dan ksatria-ksatriaku yang telah menyembuhkanmu." Cara bicaranya benar-benar angkuh.

"Tidak ada yang aneh, kan? Ksatria-ksatriaku itu sempurna!"

'Para ksatria' milik Goddess ini—Ksatria Suci ke-2—memiliki bentuk yang istimewa. Terdiri dari beberapa kelompok yang masing-masing berisi sekitar dua puluh orang ksatria suci, dan semuanya adalah tenaga medis ahli. Mereka beraksi di berbagai fasilitas perbaikan di seluruh Kerajaan Aliansi.

Aku tidak cocok dengan semua ksatria suci itu. Sifat mereka mirip dokter dan selalu mengatakan hal-hal yang mustahil. Jangan melakukan pertarungan jarak dekat yang berbahaya, jangan terlalu banyak minum alkohol, tidurlah yang cukup dan sehat—omongan kami tidak pernah nyambung.

Apa maksudnya menyuruh prajurit 'jangan memaksakan diri'? Meskipun situasiku sekarang agak istimewa, prajurit bisa saja mati besok.

"Ayo, apa yang kau lakukan? Cepat berterima kasih!" Andawilla memaksaku. Berdasarkan pengalaman, dia akan terus menggangguku sampai aku mengucapkan terima kasih dengan benar. Karena tidak ada pilihan lain, aku akan menuruti kemauannya.

Kenyataannya, mungkin tidak ada Goddess lain yang sesibuk Andawilla. Dia terus berpindah-pindah antar fasilitas perbaikan yang paling dekat dengan zona pertempuran sengit. Dalam artian tertentu, tidak diragukan lagi dialah yang bekerja dengan cara paling berat.

"...Terima kasih. Aku tertolong, Andawilla."

"Terima kasih banyak, dong! Kau ini sejak dulu tidak ada ramah-ramahnya! Berterima kasihlah juga pada ksatria-ksatriaku."

"...Terima kasih banyak. Sampaikan juga pada para ksatria suci."

"Begitu baru benar. Kau lebih penurut daripada ksatria naga itu."

Ksatria naga. Maksudnya Jace? Apa dia juga menerima perbaikan—aku sedikit penasaran dengan apa yang terjadi setelah itu. Bagaimana nasib Ibukota Kedua setelah kejadian itu?

Namun, sebelum aku sempat bertanya, Andawilla sudah berbalik pergi dengan cepat.

"Ya sudah kalau begitu. —Hei, Teoritta! Ksatriamu sepertinya sudah bangun!"

"Iya! Terima kasih banyak, Andawilla!"

Andawilla berseru ke arah luar ruangan. Kemudian, aku mendengar langkah kaki ringan berlari mendekat. Itu Teoritta. Dia memeluk beberapa buku dan papan permainan Jigg di satu tangannya.

"Kau sudah sadar, Xylo!" Wajahnya menunjukkan rasa lega dan kegembiraan.

"Aku membawakan ini. Aku dengar Xylo tidak bisa keluar dari sini selama tiga hari, jadi kupikir kau pasti bosan!"

Dia meletakkan beberapa buku di meja kecil di samping ranjangku dengan suara berdebum. Mungkin itu kumpulan puisi. Lalu ada papan permainan Jigg—dan, apakah yang ini dia pelajari dari Tsav? Ada juga tumpukan kartu yang biasa digunakan untuk berjudi.

"Aku sendiri yang akan menemanimu bermain! Nah, kau senang, kan!"

"Ya," aku tersenyum kecut. Yang bosan pasti dia sendiri.

"Begitu lukamu sembuh, tujuan kita adalah Ibukota Pertama. Dengar dan terkejutlah, Xylo. Berkat pencapaian kali ini, kita benar-benar dapat jatah libur! Libur yang sungguhan! Ini juga berkat aku, kan?"

"Benar juga."

"Aku juga dipinjami buku puisi dan papan permainan dengan senang hati. Kita bisa bermain sepuasnya selama tiga hari!"

"Kalau bisa, tolong jangan terlalu serius melawanku..."

"Lalu, satu lagi—ya! Latihan cara bertarung juga! Lihat ini, Xylo!"

Teoritta mengeluarkan sebuah belati yang terbungkus sarung dari balik bajunya. Bilahnya tampak berkilau. Itu adalah senjata yang terlihat rapuh seperti mainan.

"Aku bisa melindungi diri sendiri, lho. Ini berkat Xylo yang mengajariku. Belati ini juga sangat berguna!"

"...Ya."

"Xylo sempat mengeluh, tapi ini belati yang bisa digunakan dengan baik. Bukan mainan!"

"Ya."

"Kalau aku bisa melindungi diriku dengan lebih baik lagi—Xylo pasti tidak perlu bertindak nekat seperti itu lagi. Benar, kan?"

"Ya." Aku hanya bisa memberikan jawaban singkat.

Karena aku sama sekali tidak ingat pernah melihat belati yang disodorkan Teoritta itu. Namun, aku merasa jika aku mengatakannya, itu akan sangat mengecewakan Teoritta.

"Mungkin begitu," kataku.

Aku berharap demikian. Walaupun doaku mungkin tidak akan sampai, aku hanya berharap semuanya menjadi seperti itu.

Catatan Operasi Saint

Persiapan Rencana Penyerangan Lagi Ensegref

Saat Adif Twibel tiba di sana, seluruh situasi sudah berakhir. Bisa dikatakan, dia terlambat.

Lokasi itu adalah sebuah pemakaman di belakang kuil kecil, di pinggiran barat laut Ibu Kota Kedua Zeiarente. Tempat itu sudah dirusak dan digali—terutama area di bawah pohon ara di sudut pemakaman yang tampak digali dengan sangat teliti.

Adif Twibel tahu apa yang tadinya terkubur di sana.

(Jenazah suci Goddess—apalagi sampai dua raga.)

Hanya satu kesimpulan yang bisa diambil: mereka telah dibawa lari oleh Fenomena Raja Iblis. Meski begitu, Adif tidak membiarkan rasa cemas atau putus asa tampak di wajahnya. Dia telah dilatih untuk itu. Pertarungan kaum bangsawan dimulai dari ekspresi wajah.

"Kau baik-baik saja, Adif?"

Kelphlora yang berada di sampingnya menengadah menatap wajah Adif. Matanya dingin. Gadis itu tampak tanpa ekspresi, namun Adif bisa menangkap gurat kecemasan di sana.

"Mau makan sesuatu yang manis?"

Kelphlora menyodorkan tangannya yang berisi beberapa butir permen kecil. Adif, tanpa mengubah ekspresi sedikit pun, menggenggam tangan gadis itu beserta permennya.

"Aku baik-baik saja. Tidak ada masalah. Belum semuanya berakhir."

Ya—seharusnya ini belum berakhir. Adif meyakinkan dirinya sendiri.

"Adif Twibel!"

Kali ini, sebuah suara terdengar dari belakang. Itu Horde Clivios. Saat Adif menoleh, Horde tampak baru saja turun dari kudanya dan melangkah mendekat dengan tergesa. Melihat wajah pria itu dan wajah lesu Goddess yang mengikutinya di belakang, Adif langsung paham apa yang terjadi.

Karena itulah, ekspresi wajah harus tetap dikenakan seperti sebuah topeng.

"Sepertinya pertempuran yang cukup sengit ya, Komandan Ksatria Suci Kesembilan Clivios."

Adif membungkuk hormat perlahan dengan seanggun mungkin.

"Sisi kami seperti yang Anda lihat. Kami tidak bisa bertarung seindah kalian."

"...Begitu ya. Kalau begitu, situasi ini—"

"Permery. Temani Kelphlora-sama."

Sebelum masuk ke topik yang lebih rumit, Horde memberi instruksi pada Permery.

Maksudnya adalah agar dia beristirahat. Adif tahu betul sifat mereka. Permery, Goddess milik Horde Clivios, tidak akan mau beristirahat kecuali diberi perintah seperti itu.

"Tidak keberatan, kan?"

"Tentu. Kelphlora, pergilah bermain. Tapi jangan menjauh."

Mendengar kata-kata Adif, Kelphlora hanya mengangguk diam. Bermain di pemakaman adalah ide yang cukup buruk—namun di mata gadis itu, mungkin sempat terlintas sedikit rona kegembiraan.

"Paham. Ayo pergi, Per."

Hanya mengatakan itu, Kelphlora menggandeng tangan Permery.

"Aku bawa camilan... Adif bilang dia tidak mau."

Berlawanan dengan wajahnya yang tampak dewasa, tingkah lakunya masih memiliki sisi kekanak-kanakan. Permery sempat melirik Horde dengan cemas, namun Horde hanya menjawab dengan anggukan. Apakah sang Goddess menyadari bahwa wajah Horde tampak jauh lebih pucat dari biasanya?

Memang, apa yang akan dibicarakan setelah ini adalah hal yang sangat suram.

"---Komandan Clivios. Aku rasa aku tahu apa yang ingin Anda katakan."

Adif berujar sambil memperhatikan kedua Goddess itu pergi dari sudut matanya.

"Benda itu sudah dibawa pergi."

"Goddess. Apa benar ada dua raga yang dimakamkan di tanah ini?"

"Ya—menurut pendapat Pendeta Agung Hatem, mereka adalah Goddess Bumi dan Goddess Ratapan, yang dulu menjadi sumber terciptanya 'Saint' dalam Penumpasan Raja Iblis Ketiga."

"...Penilaian dari pendeta istana? Apa itu pasti?"

"Kita harus bertindak dengan asumsi demikian. Situasinya sangat serius."

Atau mungkin, bisa disebut sebagai situasi yang fatal.

Adif bisa membayangkan bagaimana jenazah itu akan digunakan. Sama seperti pihak manusia yang menciptakan 'Saint', tidak ada alasan bagi para Fenomena Raja Iblis untuk tidak bisa memanfaatkan mereka dengan cara serupa.

Para pendukung Rencana Saint sama sekali tidak mengerti.

Kekuatan Goddess masih bisa dikendalikan justru karena para Goddess sendirilah yang menggunakannya. Saat hendak menyerang manusia, insting yang berfungsi sebagai "pengaman" akan bekerja. Meski Adif punya pandangan sendiri soal itu, poin utamanya adalah—mereka tidak paham betapa berbahayanya menggunakan kekuatan pemanggilan tanpa adanya pengaman tersebut.

"Kita memang mengalahkan Abaddon, tapi Fenomena Raja Iblis mendapatkan hasil yang sebanding dengan kematiannya. Bagaimana menurut Anda, Komandan Clivios? Tidakkah Anda merasa situasinya menjadi putus asa?"

"Bagaimana dengan Galtuile?"

Horde mencoba mencari setitik elemen harapan.

"Apa pendapat mereka? Bagaimana rencana ke depannya?"

"Tidak berubah. Serangan besar-besaran menggunakan 'Saint'. Rencana Serangan Musim Semi, nama operasinya adalah 'Lagi Ensegref'."

"...Nama dari jubah suci Meth dalam Penumpasan Raja Iblis Ketiga? Mereka berniat memakaikan itu pada sang 'Saint'?"

"Ya. Tidak diragukan lagi mereka berniat memanfaatkan segalanya, termasuk legenda masa lalu secara menyeluruh."

"Keluarga kerajaan Meth mengizinkan hal itu? Padahal itu adalah harta nasional."

"Sepertinya ada peluang. Musim dingin yang sesungguhnya akan segera tiba, dan selat di utara akan membeku. Jika itu terjadi, setidaknya akan ada gencatan senjata alami selama dua bulan—di waktu itulah kita perlu mempersiapkan diri sebanyak mungkin."

Tanpa diberitahu Adif pun, Horde sudah tahu.

Fenomena Raja Iblis datang dari utara. Menurut spekulasi Galtuile, di sana terdapat sesuatu tempat mereka muncul—semacam 'sarang'. Karena itu, selama periode sampai salju mencair nanti, aktivitas Fenomena Raja Iblis akan melambat karena suhu dingin yang ekstrem dan hujan salju. Kecuali beberapa pengecualian, mereka tidak akan bisa melakukan aktivitas normal seperti melintasi pegunungan yang membatasi wilayah utara.

Hal yang sama berlaku bagi pihak manusia.

Goddess keempat yang mengendalikan cuaca, Bafloke, memang bisa meringankan kondisi itu, namun itu hanya bersifat lokal dan sementara. Paling banyak hanya cukup untuk menangani Fenomena Raja Iblis yang melakukan invasi di tengah musim dingin sebagai 'pengecualian' tadi.

"...Siapa yang akan memimpin rencana serangan itu?" gumam Horde sambil berpikir.

"Setidaknya, aku harap dia adalah orang yang waras."

"Entahlah. Aku justru berpikir sebaliknya. Tidakkah Anda merasa orang waras tidak akan bisa menang?"

Lalu Adif menatap Horde sambil tersenyum.

"Misalnya, Prajurit Terhukum. Xylo Forbartz."

"Mustahil."

Horde langsung memotong mentah-mentah. Adif sudah menduga pria ini akan bereaksi demikian.

"Pertama-tama, kemungkinannya nol. Militer tidak akan bisa berjalan dengan metode kacau seperti milik pria itu. Masih tidak masuk akal bagiku kenapa dia dulu sempat memimpin Divisi Ksatria Suci Kelima."

"Benarkah? Dalam pertahanan warga kota ini, merekalah yang benar-benar menunjukkan peran aktif. Mereka jugalah yang memusnahkan Abaddon."

Jika hanya melihat hasil, tidak ada pilihan selain mengakuinya. Bahkan Horde Clivios pun terdiam.

Bukannya Adif ingin mengakuinya, tapi Xylo memang pria yang selalu terus memberikan hasil nyata.

"Aku berpikir, seandainya—seandainya Xylo Forbartz dan kawan-kawannya diberikan suplai yang cukup, pasukan yang bekerja sama, dan hak untuk bertindak secara mandiri. Hasil luar biasa seperti apa yang akan mereka raih?"

"Jangan bicara konyol."

Horde mengerutkan dahi dengan terang-terangan.

"Jika sampai ada tentara atau negara yang mendukung orang-orang seperti mereka, maka itu adalah akhir dari dunia ini."

Mungkin situasinya sudah mendekati hal itu—Adif berhasil menahan kata-kata yang hampir terucap itu.

Karena menurutnya, itu adalah ironi yang terlalu hampa.

◆

Dibutuhkan lebih banyak waktu setelah pertempuran berakhir untuk menyelesaikan seluruh operasi perebutan kembali Ibu Kota Kedua.

Xylo telah memusnahkan Abaddon, dan Jace telah menjatuhkan Shugar.

Empat hari telah berlalu sejak itu. Venetim merasa seolah tidak punya waktu untuk bernapas karena diperintahkan melakukan pekerjaan pemulihan fasilitas publik dasar di kota. Lagi pula, Xylo, Jace, Tsarv, bahkan Patausche semuanya dikirim ke bengkel reparasi.

Hanya Rhino yang dengan riang melakukan kerja fisik, namun Venetim sama sekali tidak bisa meniru hal itu.

(Begitu juga dengan Tatsuya, tapi apa kedua orang itu tidak tahu rasa lelah?)

Pikirnya sambil meringkuk di balik bayangan gang kecil, menatap jalan utama.

(Bahkan Yang Mulia Raja pun ikut bekerja... padahal aku sudah di ambang batas...)

Seluruh tubuhnya sakit dan menjerit. Dia selalu berkomplot dengan Dotta untuk mencuri-curi waktu istirahat, namun tetap saja kondisinya mengenaskan begini.

Dotta pun saat ini sepertinya tidak punya tenaga bahkan hanya untuk sekadar berdiri.

"Begini, Venetim..."

Dotta mengerang dengan suara rendah. Dengan posisi aneh seperti memeluk tong yang ditinggalkan di sampingnya, dia hanya menggerakkan lehernya untuk menatap Venetim.

"Apa mungkin, aku masih hidup? Aku merasa sudah mati..."

"Kebetulan sekali. Aku juga sudah mati."

"Ya, kan. Jika begini, mungkin lebih baik aku luka parah saja dan dikirim ke bengkel reparasi."

"Aku sih benci rasa sakit, tapi apa aku bisa ke bengkel reparasi dengan berpura-pura sakit ya? Nanti akan kucoba..."

"Jangan lakukan itu. Xylo akan membuatmu jadi orang yang benar-benar terluka."

"...Iya. Benar juga ya..."

Sambil tertawa lemas, percakapan mereka terhenti begitu saja.

(Sudah, aku tidak ingin melakukan apa-apa untuk sementara.)

Bahkan berbicara pun terasa sangat melelahkan.

"Katanya... kalau pekerjaan pemulihan ini sudah selesai..."

Suara Dotta pun terdengar seperti orang yang mengigau.

"Kita akan dapat cuti? Itu benar, kan?"

"Itu benar."

"Kalau Venetim yang bilang kok kedengarannya mencurigakan ya!"

"Eh, kalau begitu, itu bohong..."

"Salahku bertanya padamu untuk memastikan. Pokoknya kalau tidak ada cuti, aku sudah di ambang batas. Aku akan membuat kerusuhan melawan Venetim."

"Aku tidak mau... Yah, mungkin, sepertinya, kita akan dapat cuti. ...Hanya cutinya."

"Ah! Cara bicaramu bikin cemas!"

Soal cuti memang fakta. Dia mendengar bahwa sebentar lagi selat, jalanan, dan pegunungan di utara akan tertutup salju, sehingga invasi Fenomena Raja Iblis akan melambat sementara. Musim dingin memang selalu begitu.

Namun, ada masalah. Dia telah dipaksa mengurus masalah merepotkan yang harus diselesaikan.

Ditambah lagi, ada hal yang akan terjadi setelah cuti ini berakhir.

"Anu, Venetim, jangan diam saja dong! 'Hanya cutinya' yang dapat, berarti ada sesuatu kan!"

"Ya, sedikit."

"Firasatku bilang itu bukan cuma sedikit."

"Begitulah. Sepertinya setelah cuti berakhir, sebuah rencana serangan skala besar di musim semi sedang direncanakan..."

Memikirkan untuk menyampaikan hal ini saja sudah membuat hati terasa berat. Terutama kepada Xylo.

"Kita tentu saja ikut serta. Sebagai unit di bawah komando langsung Sang Saint, kita mendapat kehormatan untuk bertarung di garis depan. Katanya ini sudah menjadi keputusan tetap."

"Apa-apaan itu... sama sekali bukan kehormatan!"

Entah dari mana datangnya tenaga itu, Dotta berteriak melengking.

"Unit Saint itu pasti sangat berat. Aku tahu kok. Bahkan dalam pertempuran kali ini pun, Sang Saint menerjang maju sendirian mengabaikan orang-orang yang mencoba menghentikannya."

"Sepertinya begitu..."

"Aku tidak mau masuk unit seperti itu."

"Aku pun juga tidak mau."

Venetim membayangkan. Saat musim semi tiba, mereka akan menyeberangi selat utara—atau melintasi pegunungan barat laut menuju markas besar Fenomena Raja Iblis. Mereka pasti akan berada di garis depan.

Sambil melindungi Sang Saint yang merepotkan itu, mampukah mereka bertarung sampai akhir?

(Saat musim semi tiba.)

Mengerahkan seluruh kekuatan umat manusia untuk menghantam markas raja iblis dan memusnahkan mereka.

Mungkinkah hal itu dilakukan? Di ujung pertempuran yang seperti neraka itu, akankah para Prajurit Terhukum berhasil memenangkan pengampunan mereka?

"...Sudahlah. Aku lelah berpikir."

Terdengar suara Dotta yang ambruk ke tanah.

"Aku tidur saja."

Itu lebih baik, pikir Venetim.

Berpikir pun tidak ada gunanya—pengampunan adalah mimpi yang terlalu jauh.

Previous Chapter | ToC | Afterword

Related Posts