Chapter
4
Penyebaran
1
──Dan kemudian, Konoe bermimpi lagi.
Sebuah kenangan dari masa lalu. Ingatan yang sudah sangat
lama, namun terkadang masih muncul ke permukaan meskipun waktu telah berlalu.
"……"
Itu adalah kisah saat musim dingin mulai mendalam.
Dedaunan sudah lama berguguran, napas yang diembuskan
berubah menjadi kabut putih, dan udara senja terasa begitu dingin hingga
membuat telinga terasa ngilu.
Dalam perjalanan pulang dari sekolah, Konoe berdiri di
depan tempat pembuangan sampah dekat rumahnya.
Di bawah langit
yang dingin, dia hanya berdiri diam menatap tumpukan barang yang ada di sana.
"…………"
Tanpa sadar, Konoe mencengkeram tali tas sekolah yang
ia gendong. Tali yang terbuat dari kulit itu terasa keras, menekan
telapak tangannya saat ia menggenggamnya kuat-kuat. Rasa sakitnya terasa
sedikit menyengat.
"………………u"
Ia mengembuskan napas kecil. Ia melepas cengkeramannya,
lalu berbalik arah. Ia memunggungi tempat sampah itu dan mulai berjalan kembali
menuju rumah.
Ia membuka pintu masuk di dekat sana dan melangkah ke
dalam.
Di dalam rumah, seorang pengurus rumah tangga sudah
menunggunya dengan wajah masam, lalu menegurnya.
Jangan membawa sampah masuk, katanya, karena kotor, dia
sudah membuangnya.
Konoe hanya mengangguk menanggapi suara itu. Iya,
iya, ucapnya berulang kali. Dia menundukkan kepala kepada pengurus rumah tangga
itu.
……Setelah beberapa saat dan pembicaraan berakhir, dia
kembali menjalani kehidupannya yang biasa. Belajar, menyantap makanan dari
lemari es, dan mandi.
Di penghujung hari, ia masuk ke tempat tidur dengan
posisi telungkup dan memejamkan mata. Seketika, ingatan itu muncul di balik
kelopak matanya.
"……"
Tempat sampah yang dipunggungi oleh Konoe.
Di sana, terdapat sebuah wadah alat tulis yang hancur.
Wadah itu dibentuk dari tanah liat dan dibakar di tungku.
Benda itu dibuat sendiri oleh Konoe saat kelas kerajinan
keramik di sekolah.
Hasilnya memang tidak bagus, tapi entah kenapa dia sangat
menyukainya.
……Karena itulah, dia diam-diam menyembunyikannya di sudut
lemari agar tidak ditemukan oleh siapa pun.
◆
……Di pagi hari, Konoe terbangun.
Dia segera memeriksa keadaan sekitar.
Setelah memastikan tidak ada yang aneh, dia bangkit dari
posisi tidurnya.
Duduk di tepi tempat tidur, dia menggaruk kepalanya dan
menghela napas pendek.
"……"
……Hari ini dia libur bekerja di desa perintis. Karena ada
jeda dua hari, dia dijadwalkan untuk kembali ke ibu kota.
◆
──Namun, akhir-akhir ini dia sering sekali bermimpi
tentang masa kecilnya.
Konoe merasa heran. Itu adalah mimpi tentang masa puluhan
tahun yang lalu.
Karena itu hanyalah cerita masa lalu, Konoe tidak lagi
memikirkannya secara mendalam. Sama sekali tidak.
Namun, dia merasa intensitas mimpinya itu terlalu sering.
(……Mungkin karena akhir-akhir ini banyak hal yang
kupikirkan)
Dia merasa mungkin karena pikirannya sedang kacau,
makanya dia sampai mengalami mimpi seperti itu.
Tentang menciptakan tempat untuk bersantai, tentang
selalu waspada, atau tentang orang-orang di sekitarnya yang merasa lelah……
"…………"
……Dan juga tentang ingatan Melmina yang dia dengar
kemarin.
Seorang gadis yang kehilangan kampung halaman dan
masa lalunya, namun tetap terus mencarinya.
Setelah mengetahui Unique Magic dan
keinginannya yang mendalam itu…… pada akhirnya, Konoe tidak bisa
mengatakan apa pun saat Melmina berpaling darinya. Dia kembali ke kamarnya
tanpa bisa berkata apa-apa.
Melmina. Untuk pertama kalinya, dia melihat wajah sedih
dari gadis yang biasanya selalu tersenyum ceria itu.
Meskipun sudah bersama selama lima belas tahun, Konoe
tidak tahu apa pun tentang dirinya.
……Tidak, tepatnya dia tidak pernah berusaha untuk tahu. Konoe yang dulu menganggap itu tidak masalah.
Namun, Konoe yang sekarang berbeda. Konoe yang telah
menjadi Adept dan belajar sedikit tentang manusia di Silmenia.
Dia merasa seharusnya bisa mengatakan sesuatu kepada
gadis yang tadi malam bergumam kesepian, 'Apakah ini benar-benar milikku?',
namun──.
"…………"
"────"
"…………Ano, Konoe-sama?"
"……Un?"
Saat dia sedang termenung, sebuah suara terdengar
dari samping.
Saat
dia menoleh ke sumber suara, di sana ada gadis berambut emas──Terenelica.
Dia
duduk di sebelahnya dengan sebuah keranjang di atas pangkuannya.
Dia sedang mengintip ke arah Konoe dengan wajah
penasaran. Mata biru gadis itu bertemu dengan mata Konoe.
"……"
Konoe mengerjapkan matanya.
Saat itulah, kesadarannya yang sempat melayang jauh
kembali ke masa kini.
Dia menyadari kembali di mana dia berada.
Di taman kota, duduk berdua dengan Terenelica di bangku
di bawah naungan pohon.
……Dia baru kembali ke ibu kota dari wilayah
terkontaminasi pada pagi hari, dan sekarang sudah siang.
Karena cuaca sedang bagus dan terasa nyaman, dia diajak
jalan-jalan oleh Terenelica.
"……Ah, tidak…… maaf. Aku sedang melamun."
Konoe menggaruk tengkuknya sambil menunduk.
Dia merasa bersalah.
Padahal Terenelica sudah menemaninya, tapi dia malah
memikirkan hal lain.
"Tidak apa-apa, tidak apa-apa, jangan
dipikirkan."
Namun, Terenelica hanya tersenyum dan mengatakan bahwa
siapa pun pasti pernah melamun.
Dia kembali menatap mata Konoe lekat-lekat. Sambil menatap Konoe dengan mata biru yang indah itu, Terenelica pun──.
"──Tapi Konoe-sama, apakah ada sesuatu yang
mengganggu pikiranmu?"
Dia bertanya dengan lembut sambil tersenyum.
Bukan karena ingin memaksa tahu atau merasa tidak
tertarik, dia hanya bertanya. Konoe sempat berpikir sejenak, lalu menjawab.
"……Ya, begitulah, aku sedang memikirkan
sesuatu."
Dia hanya mengiyakan. Hanya mengangguk. Dia tidak
menyebutkan isinya.
Itu karena dia sendiri belum bisa mengurai masalah
itu di kepalanya.
Lagi pula, dia tidak boleh menceritakan tentang Melmina
kepada orang lain tanpa izin yang bersangkutan.
……Ya, yang dia dengar semalam adalah masa lalu Melmina,
serta informasi mengenai Unique Magic dan keinginannya.
Itu adalah hal yang harus dirahasiakan dan tidak
boleh diungkap oleh siapa pun selain pemiliknya.
"……Itu…… tidak, maaf."
Karena itulah, dia tidak bisa berkata apa-apa lagi
dan kembali bungkam.
Ternyata Konoe memang payah dalam bercakap-cakap dan
tidak pandai berbasa-basi, hal itu belum berubah.
Terenelica hanya menatap Konoe dalam diam.
……Keheningan berlangsung selama beberapa saat. Di
bangku taman itu, cahaya matahari menyelinap di antara dedaunan di atas kepala
mereka. Angin sesekali bertiup menggoyangkan dedaunan, menciptakan suara
gemerisik.
"────Ah."
"……?"
Di tengah ketenangan itu, tiba-tiba Terenelica bersuara.
Seolah teringat sesuatu, dia menepuk kedua tangannya di depan dada.
Terenelica dengan sigap meraih keranjang di pangkuannya
dan membukanya.
Saat Konoe melirik isi di dalamnya, ternyata ada kue
kering dan sepoci teh.
Itu adalah camilan yang dia siapkan sebelum berangkat. Kue kering dengan campuran
cokelat.
"──Konoe-sama."
"……? Ah."
"Ya, silakan. Aaan, ya."
Terenelica mengambil sepotong kue kering, mendekatkannya
ke mulut Konoe, lalu……
……Un?
"……Eh?"
"Aaan, ya?"
"……A, aan?"
"Ya. Silakan aan!"
Saat Konoe bertanya kembali karena mengira salah dengar,
Terenelica tersenyum lebar dan semakin mendekatkan kue itu ke mulut Konoe.
Konoe berpikir, apakah ini artinya dia disuruh makan?
Tidak, bukan apakah lagi, sudah pasti begitu.
Karena kue itu sudah berada tepat di depan mulutnya.
"Konoe-sama, saat sedang berpikir, yang diperlukan
adalah makanan manis, lho?"
"……Eh."
"Makanya, aan, ya."
Memang benar, saat otak bekerja keras, tubuh akan
membutuhkan asupan gula.
Tapi, kenapa hal itu harus berakhir dengan 'aan'──.
"Konoe-sama."
"……Tidak, itu."
──Konoe tidak mengerti, tapi Terenelica tetap tersenyum
ceria di hadapannya.
Di depan mulutnya terdapat kue kering yang mengeluarkan
aroma manis.
Konoe merasa bingung, namun Terenelica tampak begitu
senang dan tidak ada niatan untuk menarik tangannya.
……Karena itu, dia merasa aneh jika harus menolak secara
berlebihan.
"……"
"……!"
Konoe pun akhirnya membuka mulutnya, membiarkan dirinya
terbawa suasana.
Mata Terenelica berbinar. Kue itu masuk perlahan ke dalam
mulutnya──.
──Dan di saat terakhir, ujung jari Terenelica sedikit
menyentuh bibir Konoe.
"Konoe-sama, bagaimana rasanya?"
"……Manis."
"……Ehehe."
Terenelica tertawa. Dia tertawa dengan gembira,
terkikik dengan puas.
Di tengah perasaan yang campur aduk hingga rasanya
tidak bisa merasakan apa-apa lagi, Konoe secara refleks mengunyah kue itu lalu
menelannya……
"──"
──Saat itu juga, Konoe merasa sangat malu.
Wajahnya terasa panas luar biasa, dan dia merasa sensasi
sentuhan jari itu masih tertinggal di bibirnya.
"──Kalau begitu, satu lagi."
"T-tidak, sudah cukup! Aku
akan memakannya sendiri."
Konoe menghentikan tangan Terenelica yang hendak
mengambil kue lagi.
Terenelica sedikit terlihat kecewa dengan ekspresi
"Eeeh?", namun dia segera menyerah dan menyodorkan keranjang kue itu
kepada Konoe.
Kemudian, dia menuangkan teh dari poci ke cangkir dan
memberikannya kepada Konoe.
Sambil menerima cangkir itu, Konoe menutupi mulutnya
dengan tangan.
Dia merasa malu. Malu sampai-sampai dia secara
refleks memeriksa sekeliling dengan mengerahkan seluruh kemampuannya untuk
memastikan tidak ada orang yang melihat.
Meskipun dia tahu tidak ada siapa-siapa karena dia terus
memantau suasana di sekitarnya, tetap saja.
Lagipula, ini adalah pertama kalinya bagi dia, dan dia
tidak tahu harus bagaimana.
Wajahnya benar-benar terasa sangat panas, dia tidak
mengerti.
(──Apa-apaan ini)
──Padahal dia sama sekali tidak mengerti.
Namun, di bawah telapak tangan yang menutupi mulutnya,
Konoe bisa merasakan bahwa dirinya sedang tersenyum.
"…………"
Meskipun merasa sangat malu, entah mengapa dadanya terasa
begitu penuh──.
◆◇◆
──Namun, sebenarnya. Itulah penyebabnya.
Salah satu hal yang mengganggu pikiran Konoe.
Alasan mengapa Konoe selalu tegang dan selalu waspada.
……Itu karena dia menganggapnya berharga.
Karena dia tidak ingin kehilangan apa pun.
Konoe ingin melindungi Terenelica.
Karena dia begitu berharga, karena dia ingin
tetap berada di sisinya, karena dia tidak ingin kehilangan dirinya, maka dia
ingin melindunginya dengan segenap kekuatan.
Untuk itu, dia bersedia melakukan apa saja.
Seperti saat dia mengeluarkan banyak uang untuk
membeli Magic Tool.
Seperti saat dia membayar koin emas setiap hari untuk
tinggal di penginapan mahal demi memastikan keamanan diri.
Karena Konoe tahu. Hal yang berharga, jika tidak dijaga
dengan benar, akan dengan mudah hilang.
Seperti tempat sampah di masa lalu itu. Seperti banyak hal lainnya yang pernah hilang.
──Ya, karena itulah Konoe selalu bersikap waspada.
Memang itu sudah menjadi sifat dasar Konoe sebagai
manusia, namun akhir-akhir ini ada alasan tambahan, yaitu Terenelica.
Saat ini, Konoe yang sedang berada di taman itu, waspada
terhadap segala hal di luar Terenelica.
……Itu karena dia telah bertemu Terenelica dan mengetahui
arti kehangatan.
2
──Keesokan harinya, siang hari. Konoe kembali dari ibu
kota ke desa.
Saat melewati gerbang teleportasi dari sekolah, hal
pertama yang terdengar di telinganya adalah suara-suara yang ramai.
Desa perintis itu tampaknya masih sama sibuknya seperti
biasa. Konoe sedikit menyipitkan mata sambil berjalan menuju penginapan yang
biasa ia tempati.
Dia berniat segera memberikan laporan kedatangannya
kepada Melmina yang berada di penginapan……
"……"
……Di sana, Konoe teringat bahwa dia tidak bisa mengatakan
apa pun kepada gadis itu pada malam itu.
Dia sempat berpikir apakah dia harus mengatakan sesuatu
meskipun sudah terlambat saat bertemu nanti…… tapi, tetap saja tidak ada
kata-kata yang muncul. Karena itu, dia menggelengkan kepala dan menghela napas
pendek.
(…………Namun, pekerjaan di sini juga sudah mulai terlihat
ujungnya)
Sambil melarikan diri dari pikirannya sendiri, Konoe
termenung.
Pekerjaan kali ini sejak awal dijadwalkan berlangsung
selama enam hari kerja.
Dan karena tiga hari sudah berlalu, berarti lebih
dari setengah bagian yang direncanakan sudah selesai.
Jadi, singkatnya, pekerjaan itu berjalan lancar.
Dia berpikir hanya tinggal melakukan pekerjaannya dengan
serius sampai akhir──.
◆◇◆
──Di sini, mari kita bicara tentang sebuah monster
tertentu.
Itu adalah kisah tentang monster bencana yang telah hidup
selama waktu yang sangat, sangat lama.
Monster yang menggeliat di bawah tanah dan menebarkan
keturunannya ke seluruh dunia.
Monster itu memiliki kekuatan besar karena telah membunuh
banyak orang, dan memiliki kecerdasan tinggi karena telah memakan manusia yang
tak terhitung jumlahnya.
Monster yang memiliki hasrat tak termaafkan, dan memiliki
tekad yang cukup kuat untuk mengikis dunia.
Monster itu tinggal di bagian hutan yang paling dalam,
dan berhasil bertahan hidup selama sekian lama meskipun terus-menerus terpapar
ancaman dari para utusan.
『……NU』
Monster itu tahu. Mengapa dirinya bisa tetap ada sampai
hari ini. Mengapa dirinya tidak dibunuh seperti monster-monster lainnya.
Singkatnya, rahasia untuk hidup panjang. Monster itu tahu
alasan mengapa dia berhasil bertahan hidup selama ratusan tahun.
『──NUNUNU!』
──Monster itu, menyelidiki. Sambil menggeliat di bawah
tanah, dia mencari hingga ke tempat yang sangat jauh.
Menggunakan kekuasaannya, dia mencuri pandang melalui
penglihatan keturunannya.
Dan dia memeriksa apakah ada utusan yang lebih kuat
darinya atau tidak.
Unique
Magic milik
monster itu. Kemampuan pengumpulan informasi melalui penerapan dari Unique
Magic tersebut.
Monster
itu, memeriksa. Memeriksa secara menyeluruh.
Dia merampas penglihatan keturunannya, mengendalikan
tindakan mereka, lalu memeriksa.
──Ya. Inilah strategi bertahan hidup sang monster.
Menyebarkan keturunannya, memperluas jangkauan,
memanfaatkan mereka, memeriksa──lalu melarikan diri.
Melarikan diri dari musuh yang kuat. Itu adalah cara
yang sangat sederhana, namun merupakan cara yang paling efektif dari apa pun.
Monster itu telah bertahan hidup selama ribuan tahun
dengan hanya memangsa mereka yang lemah.
『……NUNUNU』
Harga diri sebagai bencana? Tidak ada hal seperti
itu.
Yang ada pada monster itu hanyalah cinta.
Hasrat pada harta yang sangat berharga.
Monster itu terus-menerus, dengan sangat hati-hati,
mendekap harta itu.
Harta milik monster itu indah, dan bersinar berkilauan.
Itulah mengapa dia sangat menyukainya.
Cahaya yang ada di dalam dirinya. Harta karun yang
bersinar di dunia yang terkandung di dalam diri monster itu.
Monster itu terus-menerus mengamati cahaya tersebut.
Hanya untuk itulah monster itu hidup, dan hanya itu
yang menjadi prinsip tindakannya.
『──NU』
──Karena itulah, alasan monster itu keluar dari
sarangnya kali ini untuk menyebarkan keturunan dan memeriksa wilayah yang jauh,
juga karena hal tersebut.
Untuk mengembalikan kilau harta kesayangannya yang mulai
meredup.
Untuk mencari jalur perjalanan yang aman ke tempat di
mana ia menemukan harta kesayangannya yang paling berharga, monster itu……
『──NU?』
──Dan di saat itu, sudut pandang monster itu tertuju pada
sebuah desa.
Itu adalah desa yang terletak di dekat hutan. Monster
itu tahu bahwa tempat itu disebut sebagai desa perintis di antara manusia.
Desa kecil yang sering ditemukan di sekitar hutan.
Tempat yang tidak memiliki fasilitas yang berarti, tidak
ada musuh yang kuat, tempat yang tidak akan menarik perhatian monster itu jika
dalam keadaan biasa.
Paling-paling dia hanya berpikir untuk mengambil
sesuatu jika menemukan barang yang indah.
Namun, yang membuat mata monster itu tertuju ke sana kali
ini adalah.
『NUNUNUNUNUNU』
Karena di sana ada aura yang kuat, sangat kuat.
Bukan hanya satu. Bahkan ada dua. Aura emas dan merah,
serta aura dewa putih, yang artinya mereka adalah musuh bebuyutan monster itu.
『……NUNUNU』
Mengerikan. Monster itu ketakutan setengah mati.
Kekuatan yang luar biasa terasa bahkan melalui
penglihatan keturunannya. Itu adalah makhluk yang sama sekali tidak boleh
diganggu.
Karena itu, secara alami dia mencoba untuk mundur.
Dia berpikir untuk memutuskan kesadaran dari keturunan
tersebut, dan memastikan untuk tidak pernah mendekati tempat ini lagi.
『────NU?』
──Namun, di saat itu.
Deg, ada suara yang terasa terdengar.
Itu berasal dari dalam diri monster itu. Dari harta
milik monster itu. Dan itu bukan sekadar harta karun, melainkan harta yang
sangat berharga, yang paling ia sukai.
『……NU?』
Apa itu? Mengapa harta itu bereaksi sekarang?
Monster itu merasa heran dan mengintip ke dalam harta
miliknya. Namun, selain itu, tidak ada reaksi apa pun.
『……NU?』
Jangan-jangan, apakah ada sesuatu di desa ini?
Sesuatu yang bisa membuat harta karun yang sudah
meredup──yang akhir-akhir ini tidak lagi mau memberikan reaksi kepadanya──itu
memberikan reaksi.
Karena ingin tahu dan merasa penasaran, monster itu
sejenak melupakan musuh kuat yang ia pikirkan sebelumnya.
Untuk mendapatkan informasi lebih banyak, dia memperkuat
koneksi dengan keturunannya──.
『──NU』
──Namun di saat berikutnya, tepat di depan mata monster
itu, cahaya emas.
◆◇◆
──Petir menyambar. Petir itu menggilas sang monster.
Suara gemuruh yang seakan membelah dunia bergema di
hutan, dan Konoe membakar habis monster itu beserta pohon yang terkontaminasi.
"──"
Asap memenuhi sudut hutan. Miasma yang muncul setelah
membakar pohon yang terkontaminasi.
Lalu uap setelah kelembapan dari pohon tersebut menguap.
Petir menyambar, mengeluarkan bunyi letupan.
Dan setiap kali dia melangkah, terdengar bunyi krak,
itu adalah suara langkahnya menginjak arang setelah hutan itu hangus terbakar.
"……?"
Konoe menyipitkan mata dengan curiga.
Sambil tetap waspada memantau aura di sekitar, dia
mengingat monster yang baru saja ia musnahkan.
"……Jamur?"
Monster jamur, monster yang diklasifikasikan sebagai
tingkat terendah oleh guild.
Monster yang bahkan bisa dikalahkan oleh anak-anak…… namun,
aura yang dia rasakan tadi.
"……Melmina."
『……Ya, kita tadi sedang diawasi, ya.』
Lensa mendekat ke sisi Konoe. Lalu menampilkan gadis
berambut merah itu.
Di dalam lensa, Melmina tampak memasang wajah masam
seperti orang yang baru saja menelan serangga pahit.
Konoe juga sadar bahwa dia mungkin memasang wajah yang
serupa.
Karena serangan barusan, memang benar monster itu
berhasil dikalahkan──tapi itu mungkin hanya terminal.
Tubuh utamanya ada
di tempat lain.
Itu
artinya……
"……Unique
Magic."
『Kurasa
begitu. Dan tipe yang cukup istimewa pula. ……Ada
kemungkinan itu adalah bencana.』
Konoe mengingat apa yang pernah dia pelajari. Tentang Unique
Magic milik monster dan kekuatannya.
Karena sifat monster yang menyimpan kebencian dan rasa
lapar terhadap manusia, pada dasarnya Unique Magic mereka cenderung
mengarah pada peningkatan kemampuan bertarung secara langsung.
Karena mereka lahir untuk membunuh, dan terbangun dengan Unique
Magic dalam proses membunuh dan terbunuh.
……Namun, jika ada monster di antara mereka yang terbangun
dengan kemampuan istimewa.
"……Monster yang memiliki kecerdasan yang melampaui
kebencian yang ditanamkan."
Artinya, monster yang telah memangsa banyak orang, dan
sebagai hasilnya, mendapatkan kecerdasan yang tidak terpengaruh oleh asal-usul
atau sifat dasar mereka.
Itu sama sekali bukan monster biasa, setidaknya dia
memiliki potensi kekuatan kelas bencana──bahkan jika digabungkan dengan Unique
Magic, dia kemungkinan besar memiliki kekuatan kelas musibah.
『Untuk saat ini, tidak ada aura di sekitar sini…… tapi
instingku mengatakan, sepertinya masih ada sesuatu di sana.』
"……Ah."
『Aku akan memberikan dukungan evakuasi bagi petualang yang
masuk ke hutan. Karena aku akan sibuk menangani hal itu untuk sementara waktu,
bisakah aku meminta bantuanmu untuk melakukan pengawasan dan penyergapan di
sini?』
"……Ah, dimengerti."
Suasana yang tegang. Saling berbagi kewaspadaan,
mereka mulai bertindak.
Lensa itu pergi menjauh, dan Konoe pun berbalik arah
hendak kembali ke desa──.
"──Adept-sama."
"……Ah."
Saat berbalik, di sana ada bocah yang tadi
menyanyikan lagu instruktur──Arika.
Sepertinya dia datang untuk memastikan setelah
mendengar suara petir Konoe.
Dia telah melihat Konoe dan Melmina dari kejauhan sejak
tadi.
……Mengingat arah angin, seharusnya dia tidak terkena
miasma.
"Itu, apakah terjadi sesuatu?"
"……Ah."
"Sesuatu yang membuat Adept-sama memasang wajah
menakutkan……?"
"………………Ah."
Saat Konoe mengangguk, wajah bocah itu berubah menjadi
pucat pasi.
Kakinya sedikit gemetar, dan dia berdiri terpaku di
tempatnya.
Konoe mendorong punggung bocah Arika itu untuk
kembali ke desa.
Di dalam desa, keadaan sudah beralih menjadi siaga
penuh, banyak orang berlarian dengan panik.
Seperti yang diminta Melmina, Konoe memanjat dinding
luar desa dan berjaga──.
"──"
──Sejak saat itu, tidak ada apa pun lagi yang terjadi
hari itu.
3
──Monster itu sedang memeriksa.
Dia sedang memeriksa desa. Apa yang
ada di sana, siapa yang ada di sana. Mengapa harta itu bereaksi. Untuk
mengetahui hal itu, sang monster beraktivitas di dekat desa.
Di desa itu ada seorang utusan, yang dalam situasi
normal seharusnya membuatnya harus lari terbirit-birit.
Utusan dewa putih yang memusnahkan monster.
Mungkin saja mereka memiliki kemampuan untuk menemukan
posisi tubuh utama dari keturunannya.
……Namun, meskipun begitu, monster itu bertaruh nyawa
untuk memeriksanya.
Dia menekan insting untuk bertahan hidup dengan
tekadnya.
Karena harta itu berdenyut. Karena dia melihatnya
bereaksi.
──Harta itu, adalah hasrat sang monster.
Keinginan yang lebih penting daripada nyawa. Nafsu yang
cukup kuat untuk mengubah dunia.
『──NU』
Monster itu memeriksa. Menggunakan keturunannya untuk
mencari.
Sambil bersembunyi, sambil menjaga jarak sebisa
mungkin dari utusan.
Jika melihat secara langsung, mungkin akan ketahuan.
Meski memperdalam koneksi pun akan ketahuan.
Karena itu, monster itu memerlukan metode lain untuk
memeriksa──dan hanya ada satu metode seperti itu.
Dia hanya perlu memeriksa ingatan keturunannya.
『NU』
Banyaknya keturunan yang tersebar di hutan. Dia memeriksa
ingatan mereka satu per satu.
Kecerdasan rendah karena mereka hanya monster yang lemah.
Ingatan yang terpecah-pecah.
Dia memeriksa satu per satu.
Memeriksa, lalu menyambungkannya.
Pekerjaan yang luar biasa sulit.
Ujungnya tidak terlihat, dan sebagian besar ingatannya
tidak berguna sama sekali.
……Namun, monster itu tahu karena dia telah hidup ribuan
tahun.
Meskipun sulit, jika perlu, dia harus melakukannya.
Jika tidak bisa sampai ke sana tanpa melakukannya, dia
hanya bisa berjalan perlahan selangkah demi selangkah di jalan tersebut.
『──NU』
Sambil memeriksa, monster itu melihat harta miliknya.
Harta yang paling berharga.
Harta indah, indah, yang ia temukan sekitar tiga
puluh tahun yang lalu.
Monster itu, melebihi apa pun, harta ini──.
◆◇◆
──Keesokan harinya. Sejak pagi, Konoe sudah berdiri di
atas dinding luar.
Bukan, itu sedikit keliru. Bukan sejak pagi, tapi sejak
hari sebelumnya.
Semenjak penemuan jamur tempo hari, Konoe terus berdiri
di atas dinding luar dan berjaga tanpa istirahat sedetik pun.
"……"
……Sejak saat itu, monster tersebut tidak menunjukkan
wujud maupun hawa keberadaannya.
Waktu berlalu dalam keheningan. Situasi di mana hanya
waktu yang terus berjalan. Saking tidak adanya perubahan, rasanya ia ingin
percaya bahwa musuh sudah lama melarikan diri.
(──Tapi, dia ada di sana.)
──Meski begitu, alasan Konoe tetap berdiri di sana adalah
karena intuisi berkata demikian.
Sesuatu ada di dekat sini. Sesuatu sedang dilakukan. Ia
tidak tahu apa tujuannya, tapi yang jelas, sesuatu itu ada.
Karena itulah, sekarang Konoe berada di dinding luar
kota. Ia berjalan di atas benteng batu yang bertumpuk.
Konoe membagi peran dengan Melmina, menjaga kondisi
agar tetap bisa merespons seketika.
Sementara itu, Melmina menerbangkan lensa ke
sekeliling untuk menyelidiki dan membasmi monster jamur di sekitar.
Tujuannya adalah untuk mengikis kekuatan musuh,
karena bisa diprediksi bahwa kekuatan lawan kemungkinan besar memanfaatkan
jamur-jamur tersebut.
(……Lagipula, ini aneh. Kenapa musuh menyerang di waktu
seperti ini?)
Konoe membatin sambil berjalan.
Sebab, saat ini ada Konoe dan Melmina di desa ini.
Apa alasannya musuh sengaja menyerang saat ada dua Adept
sekaligus?
Jika tujuannya adalah desa, akan lebih baik menyerang
saat mereka berdua tidak ada.
Monster tingkat tinggi bukanlah makhluk bodoh.
Menunggu sedikit lebih lama seharusnya bukanlah hal
yang mustahil bagi mereka.
(……Jangan-jangan, tujuannya bukan desa? ……Kalau
begitu.)
Apakah target musuh adalah Konoe atau Melmina?
Misalnya, seperti naga tempo hari, ada kemungkinan
besar musuh mengincar Konoe sang Adept.
Jika demikian, ia harus segera meninggalkan desa, tapi……
(……Tapi, jika aku meninggalkan desa hanya berdasarkan
imajinasiku dan malah membuat desa menjadi tanpa pertahanan, itu juga salah.)
Sebaliknya, ada kemungkinan bahwa stagnasi saat ini
adalah taktik untuk mengusir Konoe dan Melmina dari desa.
Ditambah lagi, secerdas apa pun mereka, lawan tetaplah
monster.
Ada kemungkinan besar mereka memiliki pola pikir yang
tidak terjangkau oleh logika manusia.
(……Ujung-ujungnya, aku kekurangan informasi, ya.)
Informasi untuk mengambil langkah selanjutnya masih
kurang.
Dalam situasi saat ini, ia benar-benar berada dalam
posisi pasif.
……Yah, melindungi sesuatu pada dasarnya memang seperti
itu.
Berada di sampingnya, lalu menangani masalah saat sesuatu
terjadi.
Begitulah cara kerjanya.
Selama tugas Konoe adalah melindungi desa, yang bisa ia
lakukan sekarang hanyalah terus waspada.
Karena itu, Konoe terus berjaga di perbatasan antara
hutan dan desa──.
(……Omong-omong, desa ini jadi sepi sekali, ya.)
──Tiba-tiba, Konoe membatin sambil memandang ke arah
desa.
Suasana desa berubah drastis dari kemarin, kini
diselimuti atmosfer yang gelap.
Jalanan yang tadinya ramai oleh para petualang dan
orang-orang yang melepas keberangkatan mereka kini sunyi senyap, hampir tidak
ada orang yang terlihat.
Hanya ada sedikit orang yang berjalan dengan wajah kaku;
kalau bukan anggota pasukan pertahanan mandiri, mereka adalah penduduk yang
berjalan tergesa-gesa seolah sedang menahan napas.
"……Benar-benar tidak beruntung, ya."
Tanpa sadar, gumaman itu lolos dari bibirnya. Benar, desa ini benar-benar tidak beruntung.
Tempo hari benteng iblis dibangun di dekat sini dan
mereka diserang.
Begitu masalah itu selesai, sekarang muncul sesuatu yang
diperkirakan kelas Bencana.
Hampir tidak ada waktu untuk merasakan kedamaian.
Desa Perintis──wilayah yang bertetangga dengan domain
Dewa Jahat, garis depan pertempuran.
Tanah di mana monster sangat banyak, dan demi bertahan
hidup, orang-orang harus mempertaruhkan nyawa.
……Memang tempat yang kejam.
Konoe merasa tindakannya mungkin sedikit terlalu
protektif, tapi dalam hati ia benar-benar bersyukur telah meninggalkan
Terenelica di ibu kota.
(……Hm?)
Lalu, saat itulah Konoe menyadarinya. Ada hawa keberadaan yang mendekat dari arah desa.
Apalagi, itu adalah sosok yang Konoe kenal.
Orang itu keluar dari rumah yang berdiri di pinggiran
desa dan berlari menuju dinding tempat Konoe berada.
Ia segera sampai di bawah kaki Konoe dan……
"Adept-sama!"
"……Ah."
Ternyata itu adalah bocah bernama Arika.
Mungkin karena berlari, ia mendongak menatap Konoe
sambil sedikit terengah-engah.
Konoe bertanya-tanya dalam hati, apa yang dilakukan
bocah ini di sini.
"Adept-sama, anu, apakah ada yang bisa saya
lakukan!?"
"……Hm?"
"Saya akan melakukan apa saja! Apa pun boleh, saya
ingin melakukan sesuatu!"
Ujar bocah itu. Berikan aku peran, katanya. Ia tidak mau hanya berdiam diri di rumah.
Konoe sedikit terkejut mendengarnya, lalu
mengerjapkan mata beberapa kali……
"……Kita tidak tahu apa yang akan terjadi nanti.
Lebih baik kamu menghemat tenaga di rumah."
Namun, Konoe menolak. Ia menggelengkan kepala.
Itu adalah kata-kata kepedulian dari Konoe untuk si
bocah.
Jika pertempuran dimulai nanti, ada kemungkinan desa
harus dievakuasi.
Saat itu, apakah seseorang memiliki cukup stamina atau
tidak akan menjadi penentu antara hidup dan mati.
Dunia yang kejam, desa dengan lingkungan yang keras.
Di saat darurat, hanya diri sendirilah yang bisa
melindungi diri sendiri.
"……Ugh."
Bocah itu mengerang mendengar kata-kata Konoe dan
matanya membelalak.
Ia menunduk dengan wajah menyesal. Keheningan
menyelimuti sejenak……
"……Ta-tapi."
"……?"
Bocah itu bergumam pelan, lalu tiba-tiba mendongakkan
wajahnya.
Matanya menyiratkan tekad, mulutnya terkatup rapat.
Ia menatap Konoe dengan ekspresi yang menyembunyikan
keputusan yang kuat.
"Tapi, meskipun begitu, aku tidak mau hanya
duduk diam!"
"……"
"Aku tahu! Aku tahu kita tidak tahu apa yang
akan terjadi, dan aku tahu aku tidak punya kekuatan apa pun! Karena,
saat teman-temanku diculik oleh Demon pun, aku tidak bisa berbuat
apa-apa!"
Bocah itu berteriak. Ia berteriak dengan mata
berkaca-kaca.
Bahwa ia hanya bisa memeluk lutut di dalam desa
padahal teman-temannya mungkin sedang dimangsa.
"Tapi, justru karena itulah, aku tidak mau lagi!
Aku sudah muak dengan hal seperti itu! Aku benci tidak bisa melakukan apa pun!
Meskipun tidak punya kekuatan, kali ini, aku tidak mau hanya duduk diam! Aku
suka desa ini, aku suka semuanya! Karena itu, aku ingin melindunginya!"
"…………Kamu."
"……Dulu, sebelum datang ke sini, aku tinggal di
kawasan kumuh. Gara-gara labirin, seluruh keluargaku tewas dan aku ditinggalkan
sendirian. Tidak ada satu pun orang yang bisa kuandalkan, setiap hari aku hidup
dengan putus asa."
Beberapa orang dikumpulkan dan dijejalkan ke dalam kamar
kecil di panti asuhan, ujar si bocah.
Jatah makanan selalu kurang, dan meskipun sudah bekerja
keras, uang yang didapat tidak seberapa.
Saat pulang dalam keadaan lelah pun, kamar itu begitu
sempit sampai ia tidak bisa meluruskan badan dengan santai.
Ia berjuang hidup setiap hari di sana, apalagi──.
"──Di sana, barang-barang kita akan dicuri. Oleh
orang-orang di kamar yang sama, entah itu uang atau makanan. Karena tubuhku
kuat dan sehat, aku bisa mendapat pekerjaan, tapi ada orang yang tidak
sepertiku, dan karena semuanya lapar..."
"……"
"Aku berpikir bahwa semua orang di sekitarku adalah
musuh. Merebut, direbut, memukul, dipukul. Hanya orang-orang
seperti itu yang ada. Tidak ada satu pun orang yang bisa dipercaya."
──Karena itulah.
"Aku selalu waspada terhadap sekeliling. Meskipun
beristirahat, rasanya tidak tenang. Meskipun tidur, rasanya seperti tidak
tidur. Lelah, menderita. Tapi tidak ada tempat untuk melarikan diri."
"………………Itu."
"……Saat itulah ada perekrutan untuk Desa Perintis.
Aku tidak tahu apa-apa soal Desa Perintis, tapi aku hanya ingin kabur dari
sana…… dan akhirnya aku sampai ke sini."
Setelah bercerita sampai di sana, si bocah menarik napas
pelan.
Lalu…… ia tersenyum.
"Di sini berbeda. Benar-benar berbeda. Memang
ada monster dan berbahaya, tapi aku mendapatkan kamarku sendiri, dan aku bisa
makan sampai kenyang. Dan yang terpenting──aku punya teman. Teman-teman yang
bisa kupercaya."
Teman-teman yang bisa diajak tertawa bersama,
teman-teman yang bisa diajak berlari bersama dalam pelatihan gaya instruktur.
Ia berkata telah menemukan teman-teman seperti itu.
"Karena ada mereka, aku bisa melangkah maju lagi.
Aku bisa percaya pada orang lain! Aku bisa menurunkan kewaspadaan dan tidur
lagi! Karena itu, aku suka desa ini! Aku ingin melindungi kampung halaman
baruku, melindungi semuanya! Aku ingin melakukan sesuatu! Aku ingin melakukan
apa yang aku bisa!"
Bocah itu berteriak. Ia
berteriak pada Konoe. Dan Konoe……
"…………"
……Hanya tertegun. Ia merasa terkejut.
Mengapa dirinya merasa terkejut? Konoe sendiri tidak
begitu mengerti alasannya.
Namun yang pasti, teriakan itu sampai kepada Konoe──.
『──Konoe, biarkan saja. Kalau dia sampai berkata seperti
itu, biarkan dia bekerja.』
"……Melmina."
Tiba-tiba terdengar suara dari balik pakaian Konoe.
Itu adalah lensa komunikasi yang ia simpan di dada.
Lensa itu melompat keluar dari saku, membelah diri, dan
salah satunya terbang menuju si bocah.
『Kamu…… Arika-kun, kan? Aku akan memberimu pekerjaan,
datanglah ke penginapan.』
"──! Baik!"
Wajah si bocah bersinar, ia berteriak mengucapkan terima
kasih.
Lalu, ia membungkuk sekali pada Konoe dan segera berlari
bersama lensa tersebut.
Menuju jalan utama tempat penginapan berada──di tengah
jalan, si bocah berseru dengan ceria, "Anu, teman-temanku juga bilang
ingin bekerja!".
Melmina pun menyahut, "Kalau begitu, bawa semuanya
kemari."
……Tanpa berkata apa-apa, Konoe hanya melepas
keberangkatan bocah yang berlari pergi itu.
4
──Lalu, matahari terbenam, dan malam pun tiba.
Konoe masih berdiri di atas dinding luar seperti
sebelumnya.
"…………………………"
Stagnasi selama lebih dari satu hari penuh. Waktu yang dihabiskan hanya untuk berjaga. Konoe terus bersiap
menghadapi musuh dengan sungguh-sungguh.
"…………………………"
"Konoe, bagaimana kondisimu?"
"……Melmina."
Bukan lensa, melainkan Melmina sendiri yang datang
menemui Konoe.
Saat itu malam sudah semakin larut, waktu di mana
suara manusia mulai menghilang dari rumah-rumah di desa.
Melmina berjalan melewati desa yang diterangi cahaya
api unggun untuk kewaspadaan, lalu menghampiri Konoe dengan keranjang di
tangannya.
Ia mengeluarkan alas duduk dan mulai membentangkannya
di atas kotak kayu terdekat.
"……?"
"Kita memang harus waspada, tapi mari makan
dengan tenang sejenak. Kamu seharian ini hanya mengonsumsi air dan ransum
darurat, kan?"
Melmina mengeluarkan sesuatu yang mirip hot dog
dan sup dari keranjang.
"Jangan cuma makan ransum darurat yang kerasnya
seperti batu bata, kamu harus makan sesuatu yang layak untuk memulihkan
energi," katanya.
Konoe menerima makanan yang disodorkan itu.
"………………"
Ia menyuap makanan tanpa suara. Di sampingnya, Melmina
juga makan dengan cara yang sama.
Tidak ada hal khusus untuk dibicarakan. Pendapat mengenai
musuh sudah berkali-kali didiskusikan melalui lensa.
Mereka juga sudah selesai mempertimbangkan respons
terhadap tindakan musuh, termasuk memanggil bantuan dari ibu kota.
Sudah diputuskan bahwa satu orang Adept akan
datang besok pagi, dan satu orang lagi akan menyusul lusa.
Penanganan oleh empat Adept. Ini sama sekali tidak
berlebihan. Menghadapi Bencana memang harus seperti itu.
Mereka tidak boleh membiarkan jumlah Adept yang
berharga berkurang hanya karena gengsi yang tidak berguna.
Langkah-langkah pencegahan sedang berjalan.
Tugas Konoe dan Melmina adalah berjaga hingga saat itu
tiba dan menangani situasi darurat.
"………………"
Karena itu, tidak ada komunikasi formal, dan waktu
yang tenang pun berlanjut. Hanya waktu di mana mereka berdua duduk bersisian.
Bagi Konoe yang biasanya, suasana ini mungkin akan
terasa canggung──tapi Konoe telah menghabiskan waktu pelatihan selama lima
belas tahun bersama Melmina.
Jadi, ia sudah terbiasa dengan situasi seperti ini……
"………………"
……Bukan, sedikit berbeda. Ia memang terbiasa.
Seharusnya begitu.
Seharusnya, suasana ini tidak akan menjadi canggung.
Namun khusus hari ini, Konoe teringat akan kejadian tiga
hari yang lalu.
Tentang masa lalu Melmina yang ia dengar tempo hari, dan
dirinya yang tidak bisa berkata apa-apa.
"……"
……Lama-kelamaan Konoe mulai memikirkan Melmina.
Wajah Melmina malam itu terbayang di benaknya.
Wajah saat bergumam kesepian bahwa ia tidak menemukan apa
pun.
Konoe teringat punggung Melmina yang tidak menoleh sampai
akhir, sembari bertanya-tanya apakah emosi ini benar-benar miliknya sendiri.
"…………"
"……Konoe, ada apa?"
"……Eh?"
"Sejak tadi kamu memperhatikanku dengan aneh?"
……Ugh, batin Konoe.
Karena tertangkap basah, ia menjadi sedikit canggung.
Ia mengalihkan pandangan, merasa apakah tindakannya
barusan tidak sopan.
Melmina tertawa kecil melihat tingkah Konoe.
"Maksudku, kamu jadi seperti itu sejak aku
menceritakan masa laluku, kan?"
"……"
"Jangan-jangan, kamu sedang berusaha memperhatikanku
dengan caramu sendiri? ……Kamu tidak perlu memikirkannya, tahu? Itu sudah
kejadian puluhan tahun yang lalu, sudah terlambat untuk dipermasalahkan
sekarang."
Melmina tersenyum, berkata bahwa ia bercerita bukan agar
diperhatikan, melainkan karena ia memang ingin bercerita.
Kata-kata itu seolah menebak isi hati Konoe, sekaligus
sebuah pengampunan.
Bahwa Konoe tidak perlu merasa terbebani, karena itu
adalah urusan Melmina sendiri.
Mendengar hal itu, Konoe……
"……Begitu, ya."
……Tetap tidak bisa berkata apa-apa. Konoe tidak bisa
memikirkan kata-kata penghiburan untuknya.
Itu karena Konoe terlalu fokus pada dirinya sendiri.
Konoe tidak memahami Melmina, tidak memahami orang
lain.
Ia tidak bisa membayangkannya. I
a tidak mengerti perasaan wanita, apalagi perasaan
orang yang kehilangan ingatannya.
"…………"
……Karena itulah, yang bisa Konoe lakukan.
Yang bisa disampaikan oleh Konoe yang payah dalam
berkomunikasi ini adalah.
"……Kalau begitu, katakan saja jika terjadi
sesuatu."
"Eh?"
"……Jika ada yang bisa aku lakukan, aku akan
membantumu."
──Hanya kata-kata itulah yang keluar.
Aku tidak mengerti, tapi katakan saja, aku akan membantu.
Meskipun aku tidak bisa memahaminya.
Meskipun aku tidak tahu apa yang harus dilakukan.
……Namun, itulah kata-kata dari Konoe yang tidak tahu
apa-apa untuk sedikit lebih dekat dengan orang di depannya.
Itulah upaya maksimal yang bisa dilakukan Konoe saat ini.
"──────"
Melmina membelalak mendengar kata-kata Konoe.
Ia mengerjapkan mata berkali-kali, lalu mulutnya sedikit
terbuka karena terkejut……
"…………Begitu ya, terima kasih."
Ia tersenyum lembut seperti itu.
Lalu ia sedikit menunduk, bergumam pelan, "Ternyata
kamu memang sudah berubah, ya," dan──.
"──Benar juga! Kalau begitu, aku tidak akan sungkan
meminta bantuanmu! Kalau aku menemukan petunjuk, aku akan mempekerjakanmu
habis-habisan!"
"……Eh."
Wajah Melmina
mendadak berubah menjadi cerah. Ia tertawa dan membuat deklarasi.
Lalu, ia menyeringai pada Konoe yang terkejut dengan
perubahan mendadak itu.
"Apa? Kamu sendiri yang mengatakannya,
kan?"
"……Ya, begitulah."
"Sebenarnya ada banyak hal yang aku ingin kamu
bantu. Mungkin sampai ke bagian dalam wilayah yang terkontaminasi, jadi
investigasi lapangan sendirian itu berat."
Melmina berkata dengan riang, menghitung satu per
satu dengan jarinya.
Mendengar itu, Konoe merasa akan dipaksa melakukan
banyak hal dan merasa sedikit kesulitan, tapi……
"Membereskan dokumen di perpustakaan juga berat
kalau sendirian, aku memang butuh bantuan!"
"……"
"Lagipula, hanya Adept yang boleh masuk,
itu menyulitkan. Waktu itu aku benar-benar kerepotan…… Kalau ada Konoe, mungkin
investigasi bisa dilakukan lebih mendetail!"
──Namun, meski merasa kesulitan, di saat yang sama ia
merasa lega.
Ah, ini adalah Melmina yang sudah ia kenal sejak dulu.
Hubungan yang terjalin selama dua puluh lima tahun.
Selama lima belas tahun, hampir tidak ada hari di mana
mereka tidak bertemu. Berbagi suka dan duka.
Berlari, menangis, dan memuntahkan darah.
Menderita, namun tetap melangkah maju.
……Konoe teringat kembali masa lalu yang sempat
menjauh selama sepuluh tahun terakhir ini.
Karena itulah, ia merasa tenang melihat Melmina tertawa
riang.
Karena Melmina terus mengatakan hal-hal yang terdengar
berat, Konoe membatin agar ia sedikit menahan diri.
"Setelah dibantu, lalu…… jika, ini hanya andaikata
saja."
"……?"
"Sebagai ganti bantuanmu. Jika petunjuknya
ditemukan. Jika berbagai masalah sudah selesai, saat itu──"
Tiba-tiba Melmina berhenti bicara dan menatap ke arah
desa.
Lalu, sambil mengalihkan pandangan, ia menarik napas
panjang──.
"──A-aku yang manis ini akan mengabulkan satu
permintaanmu, apa pun itu."
"……"
"……"
"……??"
Suara itu bergema di desa yang larut malam.
Di tengah dunia yang sunyi di mana hanya terdengar
suara retakan api unggun dari kejauhan, di antara mereka berdua, cahaya api dan
bayangan yang bersisian tampak bergoyang-goyang.
"………………"
──Apa pun permintaannya?
Saat Konoe melihatnya, wajah Melmina sudah memerah
diterangi cahaya api unggun.
"…………Hei, katakan sesuatu dong."
"…………Anu."
Dan setelah keheningan sejenak, Melmina menggembungkan
pipinya dan berkata dengan suara merajuk. Namun, Konoe tidak bisa berkata
apa-apa.
……Sebab, meski terdengar seperti candaan biasanya, isi
perkataannya benar-benar berbeda. "Apa pun", katanya.
Menurut Konoe, itu bukan kata-kata yang bisa diucapkan
sembarangan.
Tentu saja, ia mungkin mengatakannya karena petunjuk itu
belum ditemukan meski puluhan tahun berlalu.
Namun tetap saja.
Karena itulah, Konoe tetap tidak tahu harus berkata apa.
"…………"
"……Duh, dasar kamu ini."
Melmina memanyunkan bibirnya pada Konoe.
Ada atmosfer canggung yang sulit dijelaskan.
……Anehnya, suasana itu tidak terasa buruk. Waktu yang terasa menggelitik itu berlanjut sejenak──.
◆
──Namun, tepat saat itulah.
──Klang, klang.
Suara itu bergema dari hutan.
"────!"
"……! Ini!"
Suara lonceng berdentang dengan keras. Konoe
dan Melmina menoleh ke arah hutan seolah-olah terlempar──.
5
──Sesaat sebelum itu.
Sang Iblis telah selesai mengumpulkan informasi.
Ia membaca dan menghubungkan ingatan dari sekian banyak
bawahannya, lalu mendapatkan kepastian.
Ia telah menyelidiki segala sesuatu yang ada di Desa
Perintis saat ini secara menyeluruh.
Lalu, ia mengerti.
Mengapa pusaka itu bereaksi.
Itu karena ia telah menemukannya.
Karena ia menemukan "itu".
『──NU』
Ketemu. Ketemu. Ketemu.
Ketemu. Ketemu. Ketemu. Ketemu. Ketemu. Ketemu.
Ketemu. Ketemu. Ketemu. Ketemu. Ketemu. Ketemu. Ketemu.
──Akhirnya, ketemu.
Hasrat sang Iblis berteriak. Rebut, katanya.
Jangan biarkan lolos. Apa pun yang terjadi, dapatkan itu.
『──NUNUNUNUNU』
Karena itulah, klang, klang, lonceng berbunyi.
Gerbang dibuka, dan para bawahan meluap ke dunia.
Benar, "itu" yang ditemukan oleh sang Iblis
adalah──.
◆◇◆
Anomali segera muncul. Bersamaan dengan suara lonceng,
hutan berdenyut.
"……Manifestasi."
Saat Konoe menciptakan tombak, tanah di seluruh hutan
yang sejauh mata memandang mulai terangkat.
Di bawah lensa yang segera diterbangkan Melmina ke arah
hutan, payung biru tua yang tak terhitung jumlahnya muncul dari tanah yang
terangkat.
──Jamur yang tak terbilang banyaknya tumbuh dari bawah
hutan.
Dalam sekejap, tanah menghilang dari pandangan, dan hutan
berwarna ungu kehitaman diambil alih oleh warna biru yang meluap.
Pohon-pohon raksasa tercabut sampai ke akarnya oleh
jamur-jamur itu. Tumbang dan terguling.
Monster-monster yang terjebak di sana terkejut dan
ketakutan, mereka berusaha melarikan diri, namun tertelan oleh massa raksasa
yang tiba-tiba muncul dari dasar bumi.
Suara Jeritan, Percikan darah yang beterbangan. Semua
itu terkubur oleh kekerasan si warna biru.
Dan──.
"──"
Sangat jauh. Di tempat yang berjarak ratusan kilometer
dari Desa Perintis.
Di sana, sebuah hawa keberadaan yang sangat kuat muncul.
Hawa keberadaan yang bisa dirasakan meski jaraknya jauh. Kekuatan yang
mengerikan.
──Bencana telah muncul.
Melihat gelombang kekuatan itu, Konoe memasang posisi
dengan tombak salibnya.
(……Hmm, ini…… sulit bagiku untuk menyerang.)
──Namun, saat itu ia berpikir, jaraknya sangat jauh.
Lawan yang bisa membentangkan kekuatan dalam skala luas
dari jarak sejauh ini.
Mengingat pengawasan yang menggunakan jamur, kemungkinan
besar ini adalah kekuatan spesialis pertempuran jarak jauh.
Ada kemungkinan besar tipe musuh yang bertarung
menggunakan jamur-jamur yang ditumbuhkan dalam jumlah banyak.
Dan, Konoe memiliki kecocokan yang buruk dengan lawan
yang memiliki kekuatan seperti itu.
Sebab, pada dasarnya ia ahli dalam jarak dekat dan
menengah, serta tidak memiliki sarana untuk menyerang dari jarak yang sangat
jauh.
……Karena itu, ia menatap Melmina, berpikir apakah
sebaiknya ia beralih ke peran pendukung.
Melmina membalas tatapan Konoe dengan senyuman penuh
percaya diri. Itu wajar saja.
Sebab, pertempuran jarak jauh yang ekstrem adalah
keahlian utama Melmina. Ini adalah jarak kemenangan mutlak baginya.
"……"
Mereka berdua saling mengangguk. Melmina, yang terus
menciptakan lensa, melangkah mundur satu dua langkah, dan Konoe maju ke depan.
Dengan kata lain, dalam pertempuran yang akan dimulai
ini, peran Konoe adalah sebagai pengawal Melmina.
Konoe menciptakan pisau sebagai tambahan untuk tombaknya.
Ia berhadapan dengan jamur-jamur yang tak terhitung
jumlahnya di depannya.
Ia memasang posisi, bertekad untuk mencegat apa pun yang
akan dilakukan musuh──.
──Hm?
"──Apa?"
"──Eh, ini……"
Konoe dan Melmina terkejut dan bergumam di saat yang
sama. Mengapa demikian?
"……Dia mendekat ke sini?"
"Bahkan dia memangkas jarak seratus kilometer dalam
sekejap……? Apakah itu teleportasi?"
Hawa keberadaan kekuatan raksasa yang tadinya berada
sangat jauh telah bergerak secara signifikan.
Perpindahan jarak jauh dalam sekejap. Itu seolah-olah
teleportasi──seperti kekuatan tipe spasial.
Apakah ini berarti musuh adalah pengguna tipe spasial?
……Bukan, lalu bagaimana dengan gerombolan jamur yang
membentang di depan mata ini?
Ini jelas-jelas bukan kekuatan tipe spasial.
Meskipun itu adalah Original Magic, seharusnya
sulit untuk menggunakan kekuatan dari sistem yang berbeda.
──Lalu, apa sebenarnya kekuatan musuh?
Berbagai spekulasi berputar di kepala Konoe.
"……"
"……"
Namun, tidak ada jawaban. Identitasnya tidak
diketahui. Otoritas khusus yang belum pernah ia dengar sebelumnya.
Saat mereka berdua sedang berpikir, hawa
keberadaannya bergerak lagi. Selang waktu beberapa puluh detik.
Musuh mendekat seratus kilometer lagi, dan jika ia
berpindah sekali lagi, ia akan muncul tepat di dekat desa. Apakah ia berniat
mendekati desa seperti ini?
(……Apa yang harus dilakukan?)
Konoe memikirkan cara menangani musuh. Asumsi
mengenai pertempuran jarak jauh sudah hancur.
Jika begini terus, musuh akan muncul di tempat ini
dalam waktu dekat. Respons saat itu adalah……
"…………"
……Pertama-tama menyerang lebih dulu sebagai
percobaan, tidak bisa ya. Dengan kekuatan yang seunik ini, menyerang pun jadi
sulit.
Sebab, ini dekat dengan desa. Berbeda dengan Naga
yang merupakan pertarungan Konoe sendirian.
Di belakangnya ada orang-orang yang harus dilindungi.
Seandainya itu adalah tipe spasial, skenario terburuknya adalah tombak yang ia
lontarkan bisa diteleportasikan ke atas desa.
Lagi pula, musuh tidak bersembunyi dan mendekat
secara terang-terangan. Pasti ada taktik tertentu.
Dalam hal ini, keputusan yang gegabah tetaplah
berbahaya dan……
"──Aku pasti akan melihat menembus kekuatannya pada
perpindahan berikutnya. Beri aku sedikit waktu."
Saat itulah Melmina memberikan usulan.
Pilihannya adalah mengamati situasi. ……Benar, jika
memikirkan desa, tidak ada pilihan lain.
"……Baiklah."
Konoe mengangguk. Ia pikir itu adalah pilihan terbaik
untuk saat ini. Selama mereka bisa melewati serangan pertama, sisanya akan
berjalan dengan menguntungkan.
……Kalau begitu tugas pribadiku adalah melindungi, batin
Konoe sambil berdiri di depan Melmina sekali lagi.
Ia bertekad untuk melindungi Melmina dengan menjadikan
dirinya sebagai tameng, apa pun yang menyerang nanti.
Di belakang Konoe, Melmina mulai meningkatkan
kekuatannya.
Tampaknya ia berniat mengerahkan Original Magic
sekuat tenaga dan menunggu perpindahan musuh.
……Lalu, saat berikutnya, hawa keberadaan musuh──.
"…………!"
"──Ketemu! Ini adalah……"
──Hawa keberadaan iblis yang sangat kuat muncul hanya
beberapa kilometer di depan.
Sesaat kemudian, lensa Melmina melesat di langit──.
"──Ini bukan teleportasi! ……Jangan-jangan, dia
membajaknya!?" Melmina berteriak.
──Membajak? Tanda tanya muncul di kepala Konoe.
"Serang!"
"──!"
Meskipun tidak mengerti, tubuh Konoe bergerak
mengikuti instruksi Melmina.
Ia mengayunkan tombak dan menciptakan petir.
Lensa Melmina juga berputar dan melepaskan cahaya
merah menyala.
"Ini adalah, bola──"
Di tengah teriakan Melmina, tombak dan sinar yang
dilepaskan mendekati hawa keberadaan iblis yang terdeteksi.
Pada saat berikutnya, serangan-serangan itu
benar-benar menembus tempat di mana hawa keberadaan itu berada dan──.
(──!?)
──Itu adalah momen yang sangat singkat.
Di dalam kabut, Konoe melihat sesuatu yang merah.
Bukan, bukan "sesuatu". Itu adalah seorang
gadis.
Gadis berambut merah dengan wajah yang seolah hendak
menangis.
Konoe membatin, tidak mungkin, seharusnya tadi tidak
ada hawa keberadaan siapa pun di sana.
"──She-shie?"
Di saat yang sama, terdengar suara yang seolah
tertegun dari arah belakangnya──.
◆◇◆
──Sesaat sebelum itu. Tepat sebelum sang Iblis muncul
di wilayah terkontaminasi.
Sang Iblis sedang menggeliat di tempat tidurnya. Ia
menggeliat, lalu menggunakan otoritasnya.
Ia mengangkat hasratnya, memikirkan harta karunnya, dan
mewujudkan keinginannya.
Musuhnya sangat kuat. Bahkan ada dua orang. Tidak mungkin bisa menang jika bertarung.
Sang Iblis tidak pandai bertarung. Ia
sadar akan hal itu.
Karena selalu melarikan diri, pengalamannya kurang, ia
benci rasa sakit, dan tekadnya pun kurang.
──Tapi, ia tidak bisa mundur.
Ini adalah hasrat sang Iblis.
Keinginan yang tidak memudar sedikit pun meski puluhan
tahun telah berlalu.
Keinginan yang tidak akan pernah bisa ia lepaskan, bahkan
mengungguli naluri bertahan hidupnya.
Sang Iblis akhirnya bisa menemukan sesuatu yang telah ia
cari selama puluhan tahun ini.
Ia tidak tahu kapan bisa menemukannya lagi.
Mungkin ia tidak akan bisa menemukannya lagi.
Hal itu tidak boleh terjadi. Sekalipun musuh yang tidak
perlu akan bertambah, hanya hal itu yang tidak bisa ia maafkan.
Karena itulah, sang Iblis muncul di tengah hutan yang
terkontaminasi dari tempat yang jauh sekali.
Di tanah yang berjarak ratusan kilometer dari Desa
Perintis.
Sang Iblis merampas tempat itu dan berdiri di sana.
Lalu, ia membuka gerbang. Ia melepaskan bawahannya menuju
para utusan yang berada jauh di sana.
Sekalipun tidak bisa menang, semua itu demi
mendapatkannya.
Kali ini, kilauan itu harus──.
『──NU』
──Benar, lagi pula…… lagipula,
tidak perlu bertarung, kan?
Sang Iblis membelai tubuhnya sendiri.
Di sana, di dalamnya, terdapat Original Magic
milik sang Iblis. Sebuah dunia yang tertutup oleh gerbang.
Di dunia itu, terdapat bawahan sang Iblis dan harta
karunnya.
Sang Iblis menyukai harta karunnya. Ia
menyukainya karena itu indah. Ia menyukainya sampai-sampai ingin terus
melihatnya.
Sebab──harta karun sang Iblis itu tertawa.
Karena ia bersuka cita dan menangis. Karena ia mencintai
dan membenci.
Karena ia bersenang-senang, marah, menderita, dan
bersedih──memperlihatkan emosi yang berkilauan.
『……NU.NU.NU』
Sang Iblis──menyukai emosi. Ia telah menjadi makhluk yang
seperti itu.
Ia menyukai suka, duka, tawa, dan tangis.
Ia menyukai perasaan, dan menganggapnya lebih indah dari
apa pun.
Ia menganggapnya seperti permata.
Betapa senangnya jika ia bisa mengurungnya di dalam
keranjang dan terus melihatnya.
──Karena itulah, ia memeluknya.
Ia menciptakan dunia di dalam dirinya. Ia telah menjadi Original
Magic yang seperti itu.
『……NUNUNUNUNUNUNUNUNUNU』
Di dalam diri sang Iblis, terdapat cahaya yang tak
terhitung jumlahnya.
Mereka bersinar gemerlap, tertawa sangat riang. Mereka
meronta-ronta berantakan, putus asa, dan menangis. Itu adalah──.
──Itu adalah jiwa. Jiwa manusia.
──Otoritas untuk menguasai jiwa. Itulah Original Magic
milik sang Iblis.
『……NU』
Lalu,
sembari melakukan hal itu, sang Iblis selesai melepaskan bawahannya ke dalam
hutan.
Tepat saat mereka sampai di depan mata kedua utusan itu.
Setelah memastikan, sang Iblis mulai bergerak. Ia
mengeluarkan hawa keberadaan yang sempat ia sembunyikan, dan melepaskan
otoritasnya lebih jauh lagi.
Dengan menggunakan Original Magic, ia
menguasai jiwa seekor bawahan yang tumbuh seratus kilometer jauhnya──.
『──pygya!!』
──Lalu menimpa jiwa itu dengan dirinya sendiri.
Pluk, jiwa bawahan itu hancur.
Namun
sebagai gantinya, tubuh bawahan itu menjadi milik sang Iblis.
Singkatnya,
itu berarti berpindah ke tempat yang jauh.
Dengan cara itu, ia berpindah dari satu tempat ke tempat
lain. Ia menempuh jarak ratusan kilometer hanya dalam beberapa menit.
『……NU』
Benar, dengan begitu tujuannya sudah ada di depan mata.
Di sana adalah tempat para utusan berada.
Tempat di mana ada lawan yang tidak akan bisa ia kalahkan
meski bertarung.
『NU.NU. NU. NU.NU』
Namun, sang Iblis memahami manusia.
Karena ia telah menangkap jiwa dan terus melihatnya
selama ini.
Oleh karena itu, ia mengerti. Bahwa kemungkinan itu
sangat besar.
Karena hal itu tersampaikan. Perasaan itu, keinginan itu.
──Karena hasrat "itu" telah tersampaikan.
『……NU. NU. NU. NU. NU. NU. NU. NU. NU. NU!!!』
──Dengan demikian, otoritas itu terwujud.
『Original Magic──Kreasi Mimpi Buruk, Sangkar Jiwa
(Kotak Permata Milikku)』
◆◇◆
Saat itu juga, banyak hal terjadi secara bersamaan.
──Pertama, sang Iblis yang muncul dengan teleportasi.
Tombak Konoe memang sempat menembusnya──namun entah
bagaimana mekanismenya, saat berikutnya sang Iblis sudah berpindah ke dekatnya
tanpa luka sedikit pun.
Penampilannya seperti jamur yang diubah menjadi manekin
wanita, dan mulutnya yang berbentuk aneh tampak seolah sedang tertawa.
Konoe secara insting merasakan kebencian pada wujud itu.
──Selanjutnya, gadis berambut merah yang sempat muncul
sesaat di depan kabut.
Dia…… menghilang. Gadis yang tadinya pasti terlihat itu
terkikis habis seperti bayangan yang tertangkap di kabut, seolah-olah dia tidak
pernah ada sejak awal.
──Dan Konoe…… segera beralih ke serangan berikutnya.
Melihat tombaknya dihindari, sembari memikirkan
mekanismenya, kali ini ia menciptakan banyak Throwing Knife untuk
meningkatkan intensitas serangan.
──Terakhir, Melmina.
(……Eh?)
……Entah mengapa. Lensa
yang tadinya terbentang menghilang di depan Konoe.
Kata-kata yang hendak ia ucapkan tidak berlanjut.
Cahaya merah padam, kekuatannya lenyap──hawa
keberadaan yang seharusnya ada tepat di belakangnya juga lenyap.
(……Apa yang terjadi?)
Tidak, salah. Bukan berarti hawa keberadaannya
hilang.
Hanya saja, sesuatu yang jauh lebih penting telah
menghilang.
Karena itulah ia salah paham.
Dia seharusnya masih ada di sana, seharusnya ada, namun……
──Hawa keberadaan tubuh sang gadis yang bergoyang
limbung.
Konoe mengerti. Ia mengerti. Meski ia tidak ingin
mengerti, ia sudah terlanjur mengerti.
(……Melmina?)
──Reaksi kehidupan Melmina telah padam.
6
────Ah, aku gagal.
Melmina jatuh sembari menyesali hal itu.
Ia jatuh ke dalam lubang yang menganga seperti rongga
pohon.
Jatuh ke dalam lubang yang sangat dalam dan tak
terlihat dasarnya.
Lubang itu adalah pintu masuk ke keranjang yang
besar. Keranjang tempat banyak cahaya berenang di dalamnya.
Melmina hanya jatuh melayang-layang, berputar-putar
ke sana.
Ia hanya bisa jatuh. Sebab, meski ia mencoba meraih
sesuatu, ia tidak memiliki kedua tangan.
Meskipun ia mencoba menapakkan kaki di suatu tempat, ia
tidak memiliki kedua kaki.
Tanpa tangan, tanpa kaki, tanpa wajah, tanpa tubuh. Hanya
cahaya bulat──sebuah jiwa. Itulah Melmina saat ini.
──Padahal seharusnya aku bisa melawan.
Sembari jatuh, Melmina berpikir. Saat itu, ketika
otoritas musuh membuka gerbangnya.
Melmina merasakan kekuatan yang seolah menariknya…… namun
sejujurnya, itu bukanlah kekuatan yang besar.
Seharusnya ia bisa melawan dengan cukup. Tidak, salah.
Seharusnya ia bahkan tidak perlu melawan.
Mungkin Konoe bahkan tidak menyadari bahwa ia sedang
ditarik. Kekuatannya hanya sebesar itu.
Itu adalah kekuatan yang mungkin hanya bisa menyedot
manusia biasa.
Apalagi Melmina adalah seorang Adept, utusan
Dewa Kehidupan.
Dalam kondisi yang tidak banyak terkuras, ia tidak
selemah itu sampai bisa ditangkap oleh kekuatan seperti tadi. ……Seharusnya
begitu.
──Gadis berambut merah itu.
Seorang gadis yang ia lihat di dalam kabut.
Begitu melihatnya, Melmina tidak bisa mengalihkan
pandangan.
Gadis yang entah mengapa terasa mirip dengannya.
Padahal ia seharusnya tidak ingat, seharusnya tidak tahu.
Entah mengapa ia merasa senang…… dan sangat rindu sampai
ingin menangis.
──Karena itulah, ia mengerti. Meski ingatannya tidak ada,
jiwanya mengingatnya.
Bahwa anak itulah hasratnya. Bahwa itu adalah masa
lalunya.
Bahwa itulah hal yang dicari Melmina dengan putus asa
selama puluhan tahun ini.
──Begitu ya, ternyata kamu ada di tempat seperti ini.
Pantas saja tidak ketemu. Tidak disangka dia berada
di dalam diri monster.
Ia telah mencarinya selama ini. Ia ingin bertemu. Meski
tidak ingat, ia terus menginginkannya.
Memori masa lalu. Tempat di mana hasrat itu berada. Dan,
karena gadis itu tersedot ke dalam lubang pada saat itu──.
──Saat ia sadar, kekuatan telah hilang dari tubuhnya.
Singkatnya, itulah alasan kondisi Melmina saat ini.
Ia tidak bisa melawan kekuatan musuh. Saat sadar, ia
sudah menjadi tidak berdaya.
Meski ia tahu itu buruk, meski ia bisa memahami akhir
hidupnya.
Benar, karena──pengguna Original Magic tidak bisa
melawan hasratnya sendiri.
Inilah alasan mengapa kemampuan pengguna Original
Magic, mengapa hasrat mereka disembunyikan.
Keinginan yang membuat seseorang tidak peduli pada
nyawanya. Cinta yang tidak akan pernah bisa diubah.
Meskipun memberikan kekuatan, di saat yang sama itu juga
bisa mengundang kehancuran.
……Jika dimanfaatkan oleh musuh, maka jadilah seperti ini.
──Aku gagal.
Ia jatuh. Terperosok. Melmina jatuh ke dalam lubang itu.
Saat ini, di dalam diri Melmina terdapat penyesalan.
Terdapat kesedihan. Ada rasa bersalah, dan ada kemarahan.
──Ah, tapi, akhirnya.
Namun, di saat yang sama, terdapat sukacita.
Kegembiraan yang luar biasa menyelimuti Melmina.
──Akhirnya, ketemu.
Ia jatuh. Ke dalam lubang. Melewati mulut keranjang,
menuju ke dalamnya.
Di sana, ada seorang gadis yang menatap Melmina
dengan sedih.
Menatap Melmina dengan wajah yang seolah hendak
menangis.
Rambut merah. Wajah yang mirip dengan Melmina.
Mungkin karena telah masuk ke dalam lubang, jiwanya
telah mendapatkan kembali wujud manusianya.
Melmina mengulurkan tangan pada gadis itu──.
──Maafkan aku.
Ia memikirkan satu punggung. Sosok
yang memasang posisi tombak di depan Melmina.
Sampai detik terakhir, ia memikirkan punggung
itu──dan kesadaran Melmina jatuh ke dalam kegelapan.
◆◇◆
(──Kau bercanda, kan?)
Saat itu, hal pertama yang terlintas di benak Konoe
adalah kata-kata itu.
Itu tidak mungkin. Seharusnya tidak akan terjadi.
Sebab, Melmina adalah seorang Adept.
(……Adept terbunuh tanpa tanya? Tanpa pertanda,
tanpa senjata? Itu, konyol sekali.)
……Apa yang terjadi? Musuh tidak melakukan apa pun. Tidak
ada hawa kekuatan.
Tidak, memang ada gelombang kekuatan kecil, tapi hal
seperti itu seharusnya tidak bisa menembus perisai Adept. Seharusnya
tidak bisa.
Adept dilindungi oleh tubuh yang melampaui
batas kehidupan dan berkat dari Dewa Tertinggi. Oleh karena itu, daya tahan
terhadap kekuatan musuh sangatlah tinggi.
Kutukan tidak mempan, dan sihir pun akan terpental
oleh kulit jika tidak berada di tingkat yang sangat tinggi.
Sama seperti Konoe yang memantulkan kutukan dan sihir
iblis secara langsung.
Oleh karena itu, meskipun yang digunakan musuh adalah
Original Magic, tidak mungkin ia bisa dibunuh secara sepihak tanpa
sempat mendeteksi musuh sedikit pun.
Benar, bahkan Raja Iblis terkuat, Naga Langit, pun
membutuhkan napasnya untuk membunuh Adept.
Membutuhkan cakarnya. Bahkan dengan otoritas yang
menyangkal segalanya, ia tidak bisa membunuh Adept hanya dengan satu
lirikan.
Lagi pula, itulah alasan ia memberikan giliran pertama
pada musuh. Original Magic apa
pun, jika ditangani dengan benar, tidak akan langsung mematikan.
Karena berpikir demikianlah ia memilih untuk mengamati.
Namun, ternyata.
……Apakah ia terlalu sombong? Apakah ia meremehkan musuh
terlalu jauh? Hasilnya adalah.
(……Melmina.)
Di balik punggung Konoe, ia mengerti tubuh gadis itu
sedang roboh.
Di tengah waktu yang terasa ditarik seribu kali lipat,
kekuatan, energi sihir, dan nyawa menghilang dari tubuhnya.
【───────！！！！？？？】
Saat itu, terdengar bisikan dari jauh. Terdengar melalui
perlindungan.
Konoe tahu apa itu. Itu adalah jeritan Dewa. Emosinya
tersampaikan. Pasti, Dewa pun tahu, bahwa Melmina telah──.
(……Kenapa.)
Konoe ingin berteriak "mengapa". Konoe
hampir kehilangan kendali.
Konoe tahu bahwa ia tidak bisa menjalankan tugasnya
sebagai tameng. Ia tahu ketidakmampuannya sendiri. Ia merasa seolah ada lubang
yang terbuka di dalam dadanya.
Ia teringat lima belas tahun itu, hari-hari yang dilalui
bersama. Perutnya terasa dingin tak tertahankan.
Teringat wajah Melmina yang tampak senang beberapa saat
lalu──.
──Konoe, Konoe yang seperti itu.
(────Ah.)
──Namun, Konoe tetap memasang kepalan tangannya.
Meski hatinya berantakan, di depan matanya ada musuh.
Energi sihir di seluruh tubuhnya menyala. Petir meluap
dari kepalan tangannya yang telah bersiap.
Seni bela diri selama dua puluh lima tahun menggerakkan
Konoe.
Tubuh yang telah ditempa itu bergerak dengan benar,
terlepas dari kondisi hatinya.
"……"
Ia melihat. Melihat ke arah beberapa kilometer jauhnya.
Di sana, ada monster. Jamur. Penyebab Melmina menjadi seperti ini.
Monster itu…… bagian mulutnya tampak melengkung.
Ia tersenyum. Ia bersuka cita. Mengapa? Jawabannya sudah
jelas, karena Melmina.
(──)
Emosi yang berputar-putar di dalam dadanya berkumpul
menjadi satu tujuan.
Ada emosi yang tidak ia kenal. Perasaan
yang tidak dimengerti oleh Konoe. Konoe tidak tahu, tidak mengerti emosi sekuat
ini.
Konoe selalu hidup dengan menekan dirinya.
Menyerah, dan mengalihkan pandangan. Karena itulah,
ia tidak bisa mengerti……
……Namun, Konoe mengerti apa yang harus ia lakukan.
"────!!!!"
Di tengah kesadaran yang terakselerasi, kepalan
tangan Konoe bergerak.
Ia mengayunkannya ke arah keberadaan musuh. Beberapa
kilometer jauhnya.
Jarak yang seharusnya tidak mungkin terjangkau.
Tindakan yang seharusnya tidak berarti dan hanya
memotong udara. Namun──.
──Namun, di sana terdapat Throwing Knife yang
diciptakan Konoe sebelumnya.
Kepalan tangan Konoe menghantam gagang Throwing
Knife.
Petir merambat. Energi sihir memercikkan bunga api.
Pisau itu hancur karena energi sihir yang berlebihan.
Energi sihir yang membakar menyambungnya kembali.
Melatihnya menjadi bentuk baru. Lalu.
──Dengan suara dentuman, pisau itu ditembakkan dari
kepalan tangan.
Ia melesat di udara seperti peluru, seperti sinar cahaya.
Pisau yang kasar, diselimuti petir.
Kristal niat membunuh yang diciptakan untuk memusnahkan
musuh.
Ia mencapai sumber kejahatan lebih cepat daripada tombak.
『──NUU!?』
"……?"
Pisau itu menghancurkan jamur tersebut.
Menghilangkannya tanpa bekas……
……Namun, entah mengapa saat berikutnya, ia muncul lagi di
dekat situ. Ia tidak tahu alasannya.
Kalau diingat-ingat, sama seperti tadi.
Padahal seharusnya sudah dibunuh, tapi muncul lagi.
──Konoe tidak membuang waktu dan menembakkan pisau
berikutnya.
Lalu pisau berikutnya lagi. Ia tidak berhenti sedetik
pun. Tidak ada alasan untuk berhenti.
Membunuh sebelum sempat berpikir. Membunuh secara
menyeluruh.
Jika beregenerasi, ia akan membunuh sepuluh kali, ratusan
kali. Pemikiran yang merah membara.
Ia hanya terus menembakkannya.
Endapan yang lengket seperti lumpur.
Mengulanginya berulang kali. Rasa bersalah yang
membuat tenggorokannya ingin tersayat. Pasti akan membunuhnya sampai habis.
Kehilangan yang disodorkan di depan mata. Menciptakan
pisau, menembakkannya. Menciptakan, menembakkan.
……Sembari mengulanginya seperti itu, Konoe mengerti.
Saat musuh bangkit kembali, ada jamur lain yang
aslinya ada di sana. Jamur itu berubah menjadi iblis itu, dengan kata lain.
『──Ini bukan teleportasi! ……Jangan-jangan,
dia membajaknya!?』
Kata-kata Melmina tadi. Begitu ya. Jadi membajak itu
artinya seperti itu.
Kalau begitu…… apakah itu berarti ia harus melenyapkan
seluruh area itu?
"……"
Deg, sesuatu melonjak di dalam diri
Konoe.
Tombak salib muncul tepat di sampingnya.
Tombak salib putih dan emas.
Konoe berpikir──Hmm? Rasanya agak berbeda dari
biasanya.
Tombak itu berdenyut, seolah ingin berubah menjadi
sesuatu.
Seolah-olah sesuatu yang belum pernah ada sebelumnya
ingin bercampur……
……Tapi, sudahlah, pikirnya. Konoe mencoba melepaskan
hal itu──.
【──Konoe!】
Emosi Dewa tersampaikan dari jauh. Namun, Konoe tidak
punya waktu untuk itu sekarang.
Ia harus memusnahkan kejahatan di depannya terlebih
dahulu.
Ia harus melenyapkannya dari dunia ini tanpa menyisakan
sepotong pun──.
【Masih,
belum terlambat!】
……Eh?
【Jika kau mendapatkan kembali jiwanya, kau masih bisa
mengembalikannya! Karena itu──】
…………Belum. Belum, terlambat? Melmina?
Saat itu, energi sihir ditarik keluar dari tubuh Konoe
tanpa memperdulikan kehendaknya.
Itu adalah perlindungan Dewa.
Energi sihir putih
bersih menyelimuti tubuh Melmina yang berada di belakang.
Lalu berkumpul di punggung Konoe. Konoe seolah
memikul perlindungan berbentuk kotak putih.
【──Karena itu, bawalah Melmina, lalu kalahkan di dekat
sini!】
Di dekat sini, monster itu? ……Jika
melakukan itu, Melmina akan?
Konoe melihat beberapa kilometer jauhnya.
Di sana, monster yang bersiap setelah celah kosong
saat perlindungan Dewa aktif sedang memunggungi Konoe.
Itu pasti karena ia ingin melarikan diri dari Konoe──.
"──!"
Seketika itu juga Konoe melangkah dengan kekuatan penuh
dan melompat menuju monster itu.
Namun monster itu bergerak menjauhi Konoe.
Ia berpindah dari satu tempat ke tempat lain.
【Cepat! Tidak akan bertahan lama!】
"────! Tidak akan kubiarkan lolos!"
──Pengejar dan yang dikejar. Utusan dan monster.
──Dengan demikian, permainan kucing-kucingan antara Konoe dan monster itu, dengan Melmina sebagai taruhannya, dimulai.
Post a Comment