Tomeina Yoru Ni Kakeru-kun [LN] Bahasa Indonesia

Chapter 2

Mari Memayungi Kamu yang Basah Kuyup oleh Hujan

Bulan Juni tiba, musim hujan pun datang.

Di luar jendela, hujan masih turun rintik-rintik tanpa henti.

Mungkin karena hujan terus menerus, suasana suram juga menyelimuti ruang kelas.

Udara lembap membuat kulit terasa lengket karena keringat. Panas. Dan udaranya pengap. Daripada cuaca yang menyesakkan seperti ini, aku lebih suka panas terik musim panas yang kering.

Itulah kenapa aku benci musim hujan.

Saat aku mengipasi leher dengan alas kaki, rasanya seperti hidup kembali.

Saat aku tidak bisa konsentrasi belajar dan mengamati sekitar, semua orang tampak terkulai lesu.

Dibandingkan minggu lalu, suhu udara naik drastis dan semua orang sudah mengganti seragam menjadi kemeja lengan pendek.

Meski begitu, belum sampai harus menyalakan AC. Suhu yang serba nanggung itu justru membuatku kesal.

"Baiklah, sampai di sini dulu. Jangan lupa untuk mengulang pelajaran ya."

Setelah bertahan, kelas bahasa Inggris berakhir dan waktu istirahat siang tiba.

"Natsuki, ayo makan."

"Ya."

Seperti biasa, aku berdiri karena diajak Reita.

Saat hendak keluar kelas, ada satu hal yang mengganjal pikiranku.

"—Shii-chan? Kamu mendengarkan?"

"—Ah, eh, maaf. Kita sedang bicara soal apa tadi?"

Kondisi Shii aneh.

Jelas, dia lebih murung daripada biasanya.

Sudah beberapa hari ini dia tampak tidak bersemangat.

Bahkan mataku bisa melihatnya dengan jelas. Pasti bagi orang lain akan jauh lebih terlihat.

……Bahkan frekuensi dia mengajakku bicara pun terasa berkurang.

"Hei, Reita."

"……Kamu khawatir soal Shii, ya?"

Reita bertanya seolah bisa membaca pikiranku.

Yah, aku menghentikan langkah sambil menatap ke arah Shii. Tidak perlu jadi Reita pun pasti tahu.

"Jujur saja, menurutku dia aneh. Apa tidak sebaiknya kamu tanya padanya?"

"……Aku khawatir, tapi kalau dia tidak mau cerita, aku juga ragu untuk memaksa bertanya," jawab Reita dengan wajah rumit. Ada benarnya juga.

"Tapi…… dari waktunya, aku tidak merasa ini tidak ada hubungannya dengan masalah Miori."

Saat aku bergumam sambil teringat kejadian di restoran, Reita menopang dagu sambil berpikir.

"……Aku akan mencoba mencari tahu sendiri. Jadi Natsuki, tolong bantu dengarkan keluh kesah Shii."

"……Eh? Kenapa aku? Kalau aku yang dengar, bukannya jauh lebih baik kalau kamu yang melakukannya?"

Kalaupun aku yang mendengarkan, aku tidak akan berguna, tapi mungkin Reita bisa memberikan saran yang membantu.

Lagipula, apakah perlu dibagi tugas seperti ini?

Reita memberitahuku dengan wajah rumit saat melihatku kebingungan.

"……Topik sensitif seperti ini, tidak baik kalau didengar terlalu banyak orang. Shii yang cerewet itu saja tidak mau bicara pada siapa pun. Dan kalau harus ada satu orang yang mendengarkan keluh kesahnya, yang paling tepat adalah kamu. Karena Shii itu……"

Reita menghentikan ucapannya di sana.

Aku mengerti arti dari bagian yang tidak dia ucapkan.

Reita tersirat mengatakan, karena dia menyukaimu.

"Kalau begitu, justru…… bukannya lebih baik bukan aku?"

Aku menyukai Hoshimiya. Aku tidak bisa membalas perasaan Shii. Kalau begitu, meski aku khawatir, mungkin aku tidak punya kualifikasi untuk masuk ke ranah pribadi Shii.

Reita mungkin menyadari apa yang ingin kukatakan, dia terdiam sejenak seolah sedang berpikir.

Akhirnya, Reita menepuk bahuku pelan.

"Kalau aku, aku akan jujur merasa senang jika orang yang kusukai peduli padaku."

"……Baiklah. Aku yang akan tanya."

Rasanya tugasku berat, tapi aku juga khawatir pada Shii dan Miori. Aku ingin mendengar ceritanya.

"Aku andalkan kamu, Natsuki. Kalau begitu, aku ke kantin ya."

"Lagipula, ke mana Tatsuya?"

"Tatsuya pergi ke kantin duluan bareng Hino dan yang lainnya."

"Ah……"

Belakangan ini semua orang mulai akrab dengan teman sekelas di luar grup.

Tidak seperti dulu di mana kami selalu berkumpul saat istirahat atau pulang sekolah.

Terlepas dari itu, setelah berpisah dengan Reita, aku membeli roti di koperasi lalu kembali ke kelas.

Di kelas saat istirahat siang, ada lima atau enam kelompok yang sedang menyebar, masing-masing sibuk mengobrol sambil menyantap makan siang di meja, tapi sosok Shii tidak ada di sana. Padahal Hoshimiya dan Nanase sedang bersama kelompok Fujiwara.

"Lho? Natsuki-kun hari ini tidak ke kantin?"

Shii yang menyadari keberadaanku bertanya sambil mengerjapkan mata.

"Ah, sekali-kali aku ingin makan roti saja."

Jawabku sambil mengangkat kantong berisi tiga roti isi yang kubeli di koperasi.

"Omong-omong, Shii ke mana?"

"……Aku tidak tahu. Saat aku sadar, dia sudah tidak ada di kelas."

Nanase yang menggelengkan kepala juga menunjukkan ekspresi khawatir.

"……Kalau dia memang ingin sendiri, rasanya ragu kalau harus mencarinya," Nanase yang biasanya tenang pun tampak bimbang.

……Ucapan Nanase juga benar.

Mencari orang yang ingin sendiri mungkin justru menyebalkan. Meskipun maksudku hanya khawatir, mungkin bagi Shii itu justru mengganggu. Memikirkan hal itu, langkahku terhenti.

Memangnya siapa kamu sampai berani melakukan hal itu? Diriku di masa lalu bertanya padaku.

"—Aku akan mencoba bertanya padanya."

Meski begitu, aku menjawab bahwa pasti ada sesuatu yang bisa kulakukan saat ini.

Diriku yang keren yang kuimpikan, sang protagonis dari Rencana Masa Muda Pelangi, tidak akan membiarkan temannya yang hampir menangis sendirian di sini. Meski aku takut, tidak ada yang akan berubah.

Setidaknya, biarkan kehadiranku menjadi sandaran bagi Shii, meski hanya sedikit.

＊

—Tempat di sekolah ini untuk bisa menyendiri. Aku tahu beberapa tempat.

Bagaimanapun, di hidupku yang pertama, aku selalu mencari tempat untuk bisa makan sendiri.

Aku tahu banyak tempat tersembunyi. Bahkan, tidak ada orang yang lebih tahu dari diriku.

Dan hari ini hujan. Jadi, terbatas pada tempat di dalam ruangan. Area tangga sebelum atap, lapangan serbaguna yang juga merangkap gudang di gedung klub, ruang kelas kosong di ujung lantai dua—bingo pada tempat ketiga.

Saat kubuka pintunya, punggung kecil itu tersentak.

Shii yang sedang duduk di meja yang dikumpulkan di dekat jendela menatap ke arahku dengan takut-takut.

Dan saat dia sadar itu adalah aku, matanya melebar karena terkejut.

"Natsu...? Kenapa?"

Biasanya, saat terkejut dia akan mengeluarkan suara yang bergema ke langit.

Hari ini, suaranya tidak memiliki ketegangan seperti biasanya. Perubahan ekspresinya pun minim.

"—Ayo makan bersama."

Aku menyodorkan kantong berisi roti yang kubeli di koperasi di depan Shii.

"Kenapa tiba-tiba...? Apa kamu mencariku?"

"Ya. Aku akan pulang kalau kamu tidak mau makan denganku, bagaimana?"

"Bukan begitu sih..."

—Aku tidak terlalu berminat, tergambar jelas di wajahnya.

Tapi, tidak ada gunanya jika aku mundur di sini. Aku memindahkan meja dan kursi yang dikumpulkan di sudut, menyatukan dua meja untuk menciptakan bentuk di mana aku dan Shii saling berhadapan, lalu duduk di salah satu kursinya.

Saat aku mulai makan roti di kursi itu, dengan terpaksa Shii duduk di kursi di hadapanku.

"Apakah kamu punya makanan?"

"……Aku tidak punya nafsu makan, jadi tidak perlu."

"Makanlah sedikit saja. Ini, aku kasih roti yakisobaku."

Saat aku menyodorkan roti yakisoba yang kubeli di koperasi di depan Shii, dia mulai memakannya dengan enggan.

Ini pertama kalinya Shii bersikap sedingin ini. Hal ini pun bisa membuatku tersadar akan sesuatu. ……Tidak, tidak, tenanglah. Apa yang sedang kupikirkan. Mungkin karena aku melakukan sesuatu yang tidak biasa, aku juga tampak gugup.

"Kenapa kamu bisa tahu tempat ini?"

Sambil mengunyah roti yakisoba dengan pelan, Shii bertanya.

"Kalau soal mencari tempat untuk menyendiri, tidak ada yang bisa mengalahkanku."

"Tidak, jangan... meski kamu mengatakannya dengan wajah serius begitu."

"Bisakah kamu berhenti memasang wajah jijik? Hatiku ini terbuat dari kaca, lho."

Saat aku benar-benar terluka dengan respon dinginnya yang terlalu nyata, Shii tertawa kecil.

"Maaf. Mungkin aku terlalu dingin tadi."

Sedikit demi sedikit, kurasa nada suaranya kembali normal.

"Aku pikir aku tidak mau makan karena tidak nafsu, tapi ternyata bisa juga saat dicoba."

"……Bukan karena kamu masuk angin, kan?"

"Ahaha, tubuhku baik-baik saja kok."

Shii tersenyum kering. Itu adalah senyuman basa-basi yang sangat nyata.

……Entah bagaimana, itu membuatku sedih.

Senyuman Shii yang kusukai tidak seperti ini.

Sebenarnya, apa yang membuat Shii jadi begini?

Aku berada di sini sekarang untuk membicarakan hal itu.

Namun, bagaimana cara memulainya?

Keheningan melanda di antara aku dan Shii yang bimbang.

Itu sendiri adalah hal yang langka.

Saat kami berdua, Shii selalu memberikan topik pembicaraan.

Dengan tenang, kami melanjutkan makan.

Hanya suara hujan yang mengetuk jendela yang bergema.

Kurasa intensitas hujan semakin menguat.

……Saat aku hendak membuka mulut, tiba-tiba Shii bergumam.

"Aku tidak benci hujan."

Itu ucapan yang tidak terduga.

Padahal Shii yang aktif terlihat seperti orang yang membenci hujan.

"Matahari tersembunyi di balik awan, hujan menjauhkan orang-orang, entah bagaimana, rasanya seperti dunia sedang tertutup. Aku merasa sedikit lebih nyaman. Karena kalau tidak ada hari seperti ini sesekali, aku akan merasa lelah."

"……Aku mengerti, tapi juga tidak mengerti?"

Ekspresinya yang terlalu puitis membuatku tidak bisa memahaminya. Saat aku memiringkan kepala, Shii tersenyum pahit.

"Ahaha, maaf bicara hal aneh. Biasanya aku tidak pernah mengucapkannya."

Itu juga ucapan yang tidak terduga.

Mungkin aku benar-benar tidak bisa melihat orang lain.

Tidak, Shii juga tidak selalu mengucapkan apa yang dia pikirkan begitu saja.

Meski terlihat begitu, dia memikirkan banyak hal.

Aku pikir aku mengerti hal itu.

"……Apakah terjadi sesuatu di klub basket putri?"

Saat aku masuk ke topik utama di waktu yang tepat, Shii mengangguk kecil.

Jadi benar terjadi sesuatu di klub. Kalau begitu, tebakanku tertuju pada masalah Miori.

"Suasana di klub sekarang sedang gawat."

Begitu katanya, Shii mulai menceritakan masalah hubungan antarmanusia di sana.

"Kami pada dasarnya latihan pagi di hari libur, tapi latihan mandiri selama beberapa jam di sore hari sudah menjadi hal lumrah. Meski tidak wajib... tapi sekarang, karena turnamen sudah dekat."

Sambil menanggapi, aku mendengarkan cerita Shii.

Benar juga, sudah bulan Juni. Kualifikasi Inter-High pasti sudah di depan mata.

"Karena itu, jujur saja suasananya jadi seperti wajib."

"……Yah, itu cerita yang lumrah."

Mungkin itu yang disebut tekanan teman sebaya.

Ini memang masa di mana semangat latihan sedang tinggi-tingginya.

"Tapi, Miori-chan frekuensi partisipasi latihan mandirinya rendah, dan hari Sabtu Minggu lalu dia juga pulang setelah latihan pagi saja. Tentu saja itu latihan mandiri, jadi Miori-chan tidak punya kesalahan apa pun..."

……Benar saja, pembicaraan mengarah ke Miori.

Aku tidak tahu soal hari Minggu, tapi mungkin karena dia bermain bersama kami di hari Sabtu.

Yah, Miori juga tidak terlihat sebagai tipe orang yang memberikan segalanya hanya untuk klub, dan dia masih kelas satu.

Wajar saja jika ada perbedaan semangat latihan dibandingkan kelas dua dan tiga.

Saat aku memikirkannya, Shii berkata.

"Sejak kemarin-kemarin, Miori-chan jadi pemain inti."

"Eh, benarkah?"

Tanpa sadar aku condong ke depan dan bertanya balik.

Anak kelas satu yang baru masuk sudah langsung dipilih menjadi pemain inti?

Tentu saja aku tahu Miori hebat... tapi mungkinkah, di hidup pertama pun dia sudah menjadi pemain inti sejak kelas satu? Tiba-tiba aku merasa ingat sesuatu. Meski aku benar-benar lupa.

"Iya. Karena dia dipilih menjadi pemain inti tapi terlihat tidak bersemangat, para senior jadi marah. Lagipula Miori-chan juga keras kepala... kan?"

"Ah... aku bisa membayangkannya."

Sosok Miori yang dicibir senior, namun membalas dengan keras sambil tetap tersenyum.

Pada dasarnya, dia adalah tipe orang yang akan meladeni jika diajak bertengkar. Mungkin mereka sempat berdebat.

Apakah itu hasil dari suasana saat kami bertemu Wakamura dkk di hari Sabtu kemarin?

Jelas, Wakamura dkk juga dingin terhadap Miori, tapi sikap Miori juga bukan sikap seorang junior.

Jika suasana seperti itu terus berlanjut selama latihan, wajar saja jika Shii merasa lelah.

Pelan-pelan, Shii menumpahkan kata-katanya tanpa henti.

"Aku tidak tahu harus berbuat apa... karena aku paling dekat dengan Miori-chan, aku ingin melakukan sesuatu, tapi para senior juga keras kepala... dan aku tidak bisa melakukan apa pun."

"……Begitu."

Dari posisinya, Shii terjepit di antara dua pihak.

"……Jadi, aku agak lelah. Karena aku tidak suka mendengar orang lain dijelek-jelekkan."

Shii bergumam sambil menatap ke arah jendela.

……Shii adalah orang yang akrab dengan siapa pun.

Aku tidak pernah melihat Shii dijelek-jelekkan oleh orang lain.

Kurasa wajar jika Shii merasa kesulitan menanggapinya saat dia dipaksa mendengarkan keburukan teman baiknya.

Shii bukanlah tipe orang yang akan ikut menjelek-jelekkan orang lain meski hanya di tempat kejadian.

Namun, lawannya adalah senior. Menolak pun akan menimbulkan masalah.

Sejujurnya, Shii bukanlah tipe orang yang bisa menolak kata-kata orang lain dengan keras.

Pada akhirnya, kurasa dia hanya bisa menanggapinya dengan senyum ambigu atau mengelaknya dengan asal.

Lingkungan yang tidak bisa ditolong seperti itu membuat Shii sampai selemah ini.

"……Maaf ya, membicarakan hal seperti ini."

Shii meminta maaf dengan ekspresi sedikit bingung.

Kenapa meminta maaf? Tidak ada satu pun hal yang membuat Shii harus meminta maaf. Aku menggelengkan kepala.

"Kalau ada masalah, ceritakanlah padaku. Siapa tahu aku bisa membantu."

Aku tidak bisa menjanjikan penyelesaian. Karena aku bukan orang yang terlibat.

Aku rasa tidak akan berakhir baik jika orang asing sepertiku memaksakan diri masuk ke dalam masalah mereka.

Namun, aku bisa mendengarkan ceritanya.

Saat aku menyampaikannya dengan perasaan itu, Shii tersenyum dan berkata "terima kasih".

"Aku juga akan berusaha. Agar Miori-chan dan para senior bisa berbaikan."

Sambil membuat kepalan tangan di depan dada, Shii bersikap seolah dia baik-baik saja.

Seolah ingin meyakinkanku yang sedang khawatir.

"……Shii, jangan terlalu memaksakan diri."

Saat aku menyampaikannya, wajah Shii tampak seperti ingin menangis sejenak, lalu dia mengangguk dengan kuat.

Lalu, dia membentuk senyum seperti biasanya,

"Aku tidak apa-apa! Memperbaiki suasana adalah keahlianku!"

Sakura Shii menegaskannya, meski hanya di permukaan saja dia terlihat bersemangat.

＊

Aku bukan orang yang terlibat.

Karena itu, aku tidak bisa menyelesaikannya dengan tanganku sendiri.

Aku tahu itu. Tapi, aku juga berpikir apakah tidak ada yang bisa kulakukan.

Aku tidak suka melihat dua teman baikku memiliki wajah muram.

Sepulang sekolah. Hari ini tidak ada kerja paruh waktu. Meski semua orang sudah menghilang dari kelas, aku melamun di kursiku sambil menatap keluar jendela. Hujan masih belum berhenti. Jumlah genangan air meningkat dan areanya semakin luas.

……Tidak ada gunanya terus-menerus memikirkannya di sini. Mungkin sebaiknya aku memeriksa keadaan.

Setelah memutuskan itu, aku memutuskan untuk pergi ke gimnasium.

Bagaimanapun, akan mencolok jika siswa yang tidak ikut klub melihat dari lantai satu, jadi aku pergi ke lorong berbentuk seperti dinding yang mengelilingi gimnasium di lantai dua (apa ini yang disebut catwalk?).

Di sini, aku tidak akan terlalu terlihat. Lagipula, jarang ada orang yang sengaja melihat ke atas.

Gimnasium sekolah kami memiliki tiga lapangan yang digunakan bergantian, tapi hari ini sepertinya sedang dipakai oleh tim basket putra, tim basket putri, dan klub bulu tangkis. Mungkin karena turnamen sudah dekat, setiap klub tampak bersemangat menyemangati satu sama lain.

Tim basket putri sepertinya sedang melakukan latihan tanding lima lawan lima.

Tanpa perlu mencarinya pun, Miori langsung terlihat di dalam lapangan. Kehadirannya benar-benar berbeda dari pemain lain.

Miori memanfaatkan celah kecil untuk merebut bola dari pemain lawan, lalu langsung mencetak skor melalui fast break.

Wah, larinya benar-benar cepat. Akselerasi seperti itu rasanya mustahil untuk ukuran seorang gadis.

……Namun, saat Miori berhasil mencetak gol, tidak terdengar satu pun kata "Nice" dari rekan setimnya.

Jika memang begitulah suasana latihannya, aku pasti akan memaklumi, tapi ketika pemain lain yang mencetak skor, pujian itu terdengar dengan jelas.

Entahlah, ini cara yang sangat licik. Tanpa sadar, wajahku mengerut kesal.

Pelatih yang duduk di kursi sambil mengamati latihan pun tidak mengatakan apa-apa melihat hal itu.

Aku saja bisa merasakan kejanggalan suasana ini, tidak mungkin pelatih tidak menyadarinya, bukan?

Apakah dia punya pertimbangan lain, atau mungkin dia memang tipe pelatih yang tidak suka terlalu banyak ikut campur?

Di sisi lain, Shii duduk di bangku cadangan dengan wajah muram.

Saat latihan lima lawan lima, tampaknya sebagian besar siswa kelas satu hanya menonton atau menjadi wasit di pinggir lapangan.

Pengecualiannya hanyalah Miori. Alasannya, tentu saja karena dia memang sangat hebat.

Melihat dari atas sini, semuanya jadi jelas. Miori jelas berada di level ace. Dia tidak hanya sebanding dengan kakak kelas dua atau tiga, dia bahkan melampaui mereka. Dia punya kemampuan yang layak untuk langsung dijadikan pemain inti meski masih kelas satu.

……Benar-benar talenta yang membuat iri.

Miori bertepuk tangan meminta operan.

Mungkin karena ada pelatih yang melihat, tampaknya mereka tidak sampai hati untuk benar-benar tidak mengoper bola kepadanya.

Setelah menerima operan, Miori menerobos pertahanan dengan drives yang tajam.

Dua orang langsung datang melakukan cover, tapi Miori dengan paksa merangsek masuk dan mencetak layup.

Itu adalah permainan yang luar biasa, tapi Miori hanya mendengus dengan ekspresi datar. Benar-benar tidak ada manis-manisnya. Aku paham kenapa para senior membencinya. Wakamura, yang dilewati oleh Miori, terlihat memutar wajahnya dengan penuh kekesalan.

……Masalah ini sepertinya sulit untuk diselesaikan. Mungkin ada rasa cemburu karena adik kelas yang sombong ini berhasil merebut posisi pemain inti. Yah, meski menurutku menyalahkannya karena tidak ikut latihan mandiri itu salah sasaran.

Setelah mengamati beberapa saat, latihan pun selesai. Pelatih sudah pulang, tapi banyak pemain, termasuk Shii, masih melanjutkan latihan mandiri. Namun, sosok Miori sudah menghilang dari lapangan.

"Sedang apa kamu di sini?"

"Wuaa!?"

Aku sampai mengeluarkan suara aneh karena saking kagetnya.

Saat menoleh, ternyata Miori sudah ada di sebelahku entah sejak kapan.

"J-jangan mengagetkanku!"

"Justru aku yang kaget. Tiba-tiba ada orang mencurigakan di sini."

Yah, meski aku sudah berusaha agar tidak terlihat, kalau terus-terusan mengamati, pasti ketahuan juga.

"Siapa yang kamu sebut orang mencurigakan!"

"……Bukankah orang yang terus-terusan mengamati klub basket putri yang tidak ada hubungannya dengan dia itu adalah orang mencurigakan?"

"Benar-benar minta maaf."

Kalau dipikir-pikir dengan kepala dingin, aku yang terus mengamati gadis-gadis yang sedang berlatih ini, apa tidak menjijikkan?

Setelah menyadari fakta itu, aku segera menundukkan kepala dengan panik, membuat Miori menghela napas.

"……Apa kamu disuruh oleh Shii?"

"Tidak, tidak sama sekali. Aku hanya penasaran dengan keadaan di sini."

Saat aku menjawab dengan jujur, Miori hanya bergumam "Begitu ya," lalu memalingkan wajah.

"Terserah sih, tapi jangan sampai kamu dilaporkan ke polisi ya."

Soal itu, tidak diragukan lagi Miori benar.

"……Miori."

"Itu bukan urusanmu, kan?"

Tegas sekali. Pertanyaanku langsung dipotong.

Suasananya sama sekali tidak memungkinkan untuk melanjutkan percakapan.

"……Masih tetap sama ya."

Dia sendiri suka sekali mencampuri urusan orang lain, tapi tidak mau orang lain melakukan hal yang sama padanya.

Sejak dulu, Miori memang punya sisi seperti itu. Wajar saja kalau dia menjadi pemimpin anak-anak nakal.

……Yah sudah, tidak ada gunanya terus berada di sini.

Aku diam-diam keluar dari lantai dua menuju luar gimnasium, lalu seseorang kembali menyapaku.

"Ah, ternyata benar ada di sini. Tadi aku sempat melihat sekilas."

"Wuaaaa!?"

"J-jangan teriak kencang-kencang begitu, dong! Aku jadi kaget, tahu."

Shii, yang datang sambil menyeka keringat dengan handuk, terlihat tersentak kaget.

"M-maaf... tolong jangan laporkan aku ya?"

"Ahaha, apa yang kamu bicarakan? Aku tidak mungkin melakukan itu."

Mendengar kata-kata lembut Shii, aku jadi merasa lega.

Sepertinya aku menjadi terlalu sensitif setelah dianggap sebagai orang mencurigakan oleh Miori.

"……Natsu, kamu baik sekali ya."

"Tiba-tiba ngomong apa, sih?"

Saat aku bertanya balik, Shii tidak menjawab dan malah berjalan menuju mesin penjual otomatis.

Shii membeli beberapa botol minuman olahraga, lalu langsung meminum salah satunya dalam sekali teguk.

"Puh, rasanya hidup kembali!"

"Cara minummu liar sekali. Itu semuanya mau kamu minum?"

"Mana mungkin. Ini titipan para senior."

Ah, masuk akal. Shii melirikku yang baru saja menjahilinya dengan tatapan tajam, lalu duduk di kursi panjang di dekat situ.

"Istirahat sebentar."

"Semangat sekali ya, masih lanjut latihan mandiri?"

Saat melihat jam, ternyata sudah lewat pukul tujuh malam. Klub lain sudah mulai bersiap untuk pulang.

"Semuanya sepertinya memang punya semangat tinggi."

Setelah menjawab begitu, Shii menepuk-nepuk kursi di sebelahnya.

……Maksudnya, suruh aku duduk?

Setelah duduk dengan patuh di sebelahnya, Shii bertanya pelan.

"……Bagaimana pendapatmu?"

"Bagaimana apanya? Soal apa?"

"Tadi kamu melihat latihannya, kan?"

"Yah, menurutku itu cara yang licik."

Dari yang kulihat, yang membenci Miori adalah para kakak kelas dua dan tiga yang dipimpin oleh Wakamura.

Karena ada juga yang wajahnya terlihat tidak setuju, kurasa tidak semuanya seperti itu.

Siswa kelas satu, sama seperti Shii, terlihat bingung harus berbuat apa.

"Iya... benar juga ya. Kenapa ya, suasananya jadi begini?"

"Apa suasana ini muncul sejak Miori dipilih jadi pemain inti?"

"Sepertinya begitu. Tak lama setelah itu, sempat ada perdebatan antara Miori yang ingin pulang tanpa ikut latihan mandiri dan senior Wakamura. Sejak saat itu, situasinya terus begini dan Miorin jadi dikucilkan."

"Apa sebelumnya tidak ada yang protes kalau Miori tidak ikut latihan mandiri?"

"……Iya. Kak Wakamura dan yang lain tiba-tiba mulai mengeluh pada Miorin dengan nada marah, aku juga kaget. Padahal biasanya mereka orang yang sangat lembut... aku heran kenapa tiba-tiba jadi begitu."

……Cukup mengejutkan. Wakamura, anak kelas dua yang nantinya akan menjadi kapten, kukira tipe orang yang cukup tenang dan bisa melihat situasi. Setidaknya, tidak ada kesan bahwa dia tipe yang akan mengeluh secara tidak masuk akal.

"……Apa mungkin, ini karena cemburu?"

Shii bergumam pelan.

"Karena jika tidak ada Miorin, seharusnya Kak Wakamura bisa menjadi pemain inti."

Apakah rasa cemburu karena posisinya direbut itu yang mengubah Wakamura?

Entahlah.

Ada sesuatu yang terasa janggal.

Saat aku mengamati tadi, aku tidak merasa seperti itu.

Meski tidak ada komunikasi verbal, Wakamura justru terlihat aktif memberikan operan kepada Miori.

"……Kalau memang itu alasannya, yang salah tetap para seniornya."

Sikap Miori yang memburuk juga wajar.

Dia bukan tipe orang yang akan diam saja menerima perlakuan tidak adil.

"Iya... aku juga berpikir begitu. Miorin kasihan sekali."

Ekspresi muram Shii tidak kunjung hilang.

Dia bergumam pelan, berharap ada sesuatu yang bisa dilakukan.

Tepat saat itu, aku mendengar langkah kaki mendekat.

Itu Miori yang sudah berganti pakaian seragam.

Dia memakai tas punggung dan membawa tas peralatan. Sepertinya dia berencana untuk pulang.

Pintu keluar berada tepat di depan ruang tunggu dekat mesin penjual otomatis tempat kami berada.

Miori sepertinya menyadari keberadaan kami di tengah jalan, lalu melihat ke arah kami.

Mata kami bertemu.

Seketika dia memalingkan wajah.

Namun, langkah kaki Miori terhenti.

Setelah keheningan diiringi suara hujan, akhirnya Miori membuka mulut.

"……Maaf ya, karena aku, kamu jadi harus sungkan."

"Bukan begitu, Miorin sendiri, apa kamu baik-baik saja?"

"Aku bukan tipe orang yang akan terluka hanya karena hal seperti ini. Jangan khawatirkan aku."

Setelah mengatakan itu, Miori berbalik memunggungi kami dan pergi.

……Wajahnya terlihat seolah tidak memikirkan apa-apa, tapi kurasa dia hanya bersikap tegar.

Sayangnya, hanya aku yang menyadari ketegarannya itu.

"Aku baik-baik saja. Aku tidak apa-apa, jadi jangan khawatirkan aku."

Kata-kata Miori yang terngiang di benakku terdengar seperti dia sedang meyakinkan dirinya sendiri.

……Sebenarnya, tidak ada satu pun orang yang menyadari bahwa Miori sedang berada di titik terlemahnya.

Bahkan Shii pun menganggap Miori punya mental yang kuat. Yah, dia memang pandai berakting.

"Sebenarnya, kenapa sih dia tidak mau ikut latihan mandiri?"

Sambil menatap punggung Miori yang menghilang di tengah hujan, aku bertanya pada Shii.

"Eh? Karena dia bilang, percuma latihan berlama-lama kalau latihannya sudah selesai. Memang ada saatnya dia ikut, tapi belakangan ini... aku rasa dia juga merasa tidak enak dengan suasananya."

"Memang khas Miori sih, tapi itu bukan sikap yang pantas untuk anak kelas satu."

"Ahaha, aku juga berpikir begitu. Tapi Miorin kan memang hebat."

Sebenarnya, apa yang dilakukan Miori tidak ada yang salah.

Hanya saja, menjadi benar bukan berarti akan disukai orang lain.

Orang yang tidak bisa membaca situasi akan dibenci. Sama seperti aku di kehidupan pertama.

Meski begitu, tidak seperti diriku, Miori punya keseimbangan dalam hal itu.

Karena itulah aku merasa sedikit aneh. Kejadian sebesar ini sendiri terasa tidak biasa.

Ataukah, ada penyebab lain?

Saat aku sedang berpikir, Shii berdiri sambil memeluk minuman olahraganya.

"Aku kembali ke sana dulu ya."

"……Ya. Maaf ya, di tengah waktu latihan mandirimu."

"Bukan apa-apa. Lagipula aku yang ingin bicara. —Sampai jumpa besok."

Shii mengatakan itu lalu memunggungi aku.

Saat aku melihat punggung Shii yang berlari kembali ke gimnasium,

"——Benar-benar membosankan."

Suara berat yang tiba-tiba terdengar dari belakang.

"Tatsuya..."

Entah sejak kapan dia mendengarkan, Tatsuya mendekat sambil menunjuk ke luar.

Sepertinya dia mengajakku bicara sambil berjalan pulang.

Yah, aku juga memang berniat untuk pulang.

"Kamu tidak bawa sepeda?"

"Kalau hari hujan, aku naik bus dari stasiun."

Saat keluar, hujan sudah berhenti untuk sementara.

Meski begitu, tidak menutup kemungkinan akan turun lagi.

Banyak genangan air besar yang tertinggal, membuat jalan jadi sulit dilewati.

Saat aku melangkah lebar melewati genangan air, Tatsuya yang berjalan di sampingku membuka mulut.

"Bukan maksudku mau menguping, tapi latihanku juga baru saja selesai."

"Dari mana kamu mendengarnya?"

"Sekitar waktu kalian bicara soal cemburu karena terpilih jadi pemain inti. ...Yah, meski tidak dengar pun, aku bisa menebak apa yang kalian bicarakan. Aku kan melihatnya langsung setiap hari di lapangan sebelah."

Tentu saja. Tatsuya pasti lebih tahu daripada aku.

"Benar-benar bodoh. Gara-gara hal sepele, mereka malah melukai Shii yang tidak tahu apa-apa."

Tatsuya mengatakannya dengan nada kesal.

……Dia benar-benar marah.

"Tadi itu Wakamura, ya? Perlu kuberi pelajaran orang itu?"

"Meski bagaimana pun, solusi itu terlalu liar. Nanti kamu malah diskors, lho?"

"……Itu cuma bercanda."

Tapi nada suaranya sama sekali tidak terdengar seperti bercanda.

Tatsuya menghela napas panjang sambil menatap langit yang sudah gelap.

"Aku tahu. Meski aku mencoba melakukan sesuatu, hasilnya tidak akan baik."

Kata-kata itu menunjukkan bahwa Tatsuya juga banyak merenungkan hal ini dengan caranya sendiri.

Dan itu juga kesimpulan yang sama denganku tadi.

"Satu-satunya yang terpikirkan olehku hanyalah kekerasan. Orang yang tidak bisa memahami logika emosi antar wanita tidak akan bisa ikut campur... tidak seperti kamu, bahkan untuk menyemangati Shii saja aku tidak bisa."

"……Menyemangati, aku pun tidak bisa melakukannya dengan baik."

"Tidak, aku tahu. Karena ada kamu, Shii sampai sekarang belum menangis."

Nada bicaranya terdengar meyakinkan.

Tatsuya dan Shii sudah berteman sejak SMP.

Hal yang tidak kupahami, mungkin dipahami oleh Tatsuya.

"……Hanya saja, ada satu hal yang kupikirkan."

Tatsuya berkata seolah baru teringat sesuatu.

"Miyamoto memang hebat, tapi permainannya terlalu mengandalkan kemampuan individu. Padahal bukan tipe yang tidak bisa melihat sekitar... dengan begitu, wajar saja kalau para senior merasa tidak dipercaya."

Itulah impresi permainan Miori yang juga kurasakan.

"Aku pulang."

Aku kembali ke rumah, lalu menghempaskan diri ke atas tempat tidur di kamarku.

Melepas seragam saja rasanya malas sekali. Aku menatap langit-langit kamar tanpa tujuan.

——Mungkin di kehidupan pertama pun, situasi yang sama juga terjadi.

Di masa SMA kehidupan pertamaku, aku hampir tidak pernah bicara dengan Miori dan tidak bisa berteman dengan Shii.

Karena itulah aku tidak punya informasi apa-apa. Dulu aku juga berada di tim basket putra bersama Tatsuya, meskipun kami berada di lapangan sebelah Miori dan teman-temannya, tidak ada cara bagiku untuk mengetahui masalah di klub basket putri yang tidak ada hubungannya denganku.

……Sepertinya, meski ini adalah kesempatan kedua dalam hidupku, aku tidak bisa menyelesaikan semuanya dengan cerdas menggunakan pengetahuan masa depan. Pada akhirnya, aku hanya bisa berjuang melakukan apa yang bisa kulakukan saat ini.

Namun, ada satu hal yang kuingat: permainan Miori saat kelas tiga.

Semifinal turnamen daerah. Karena jadwal kami kebetulan berbarengan, aku sempat mendukung mereka dari bangku penonton. Sejujurnya aku tidak terlalu tertarik, tapi hanya permainan Miori yang masih terkesan di ingatanku.

"Ah, begitu ya... pantesan ada sesuatu yang terasa janggal."

Kejanggalan yang kurasakan selama ini akhirnya mulai jelas.

Miyamoto Miori seharusnya adalah pemain yang hebat dalam memanfaatkan teman satu timnya.

Dia bukanlah pemain yang hanya mengandalkan kemampuan individu seperti sekarang.

Apakah gaya bermainnya berubah selama proses dari kelas satu ke kelas tiga?

……Tidak, sifat egois Miori sudah ada sejak dulu. Bahwa Miori mengandalkan kemampuan individu, itu sendiri sudah terasa aneh. Dilihat dari kepribadiannya, dia seharusnya tipe yang mahir memanfaatkan orang lain.

Kalau begitu, penyebab Miori tidak lagi mengoper bola pasti ada di suatu tempat.

"……Kalau aku tanya langsung padanya, dia pasti tidak akan menjawab."

Kalau begitu, aku hanya bisa mengumpulkan informasi.

Tepat saat aku memikirkan hal itu, ponsel yang kulempar di bantal berbunyi.

Saat melihat layarnya, tertulis nama 'Sakura Shii'.

……Jarang sekali Shii meneleponku.

Saat aku menjawab, terdengar suara keributan dari seberang telepon.

"……Shii?"

Saat aku menyapa, suara Shii terdengar dari agak jauh.

"Tunggu sebentar! Aku pasang earphone dulu."

Saat menunggu sesuai perintahnya, suara Shii terdengar lebih jelas dari sebelumnya.

"Maaf-maaf. Kamu belum... tidur, kan?"

"Tidak, aku bahkan belum mandi."

"Syukurlah. Aku tadi sempat bimbang karena takut mengganggumu."

"Lagipula, ini belum waktunya tidur, kan."

Aku melihat jam. Baru lewat pukul sepuluh malam. Masih terlalu awal untuk tidur.

"Eh, aku sih sering tidur lewat dari jam sepuluh?"

"Shii kan punya kegiatan klub, pasti lelah, kan? Kalau aku kan anak yang langsung pulang ke rumah."

"Ya, benar juga sih... tapi, Natsu juga kerja paruh waktu, kan? Apa tidak lelah?"

"Kerja paruh waktuku di hari kerja biasanya sampai jam sepuluh, jadi meski lelah, aku tidak bisa tidur jam segitu."

"Eh, begitu ya. Kalau tidak tidur cukup, apa tidak lemas?"

"Yah, tujuh jam tidur saja sudah cukup. Biasanya aku tidur jam dua belas dan bangun jam tujuh."

Menurutku itu ritme hidup yang sangat standar, tapi Shii tampak terkejut.

"Sembilan jam itu wajib! Soalnya aku pasti ketiduran di kelas!"

"Entahlah. Bukannya Shii memang selalu tidur di kelas?"

Saat aku menjahilinya, terdengar suara "...Benar juga," setelah hening sejenak.

Wah, ternyata benar ya. Tidurnya lelap sekali seperti bayi.

"Yah, ada pepatah bilang anak yang banyak tidur akan cepat tumbuh, mungkin itu penting buat Shii."

"……Natsu? Apa maksud perkataanmu itu?"

Suaranya terdengar kesal.

"……Aku juga, belakangan ini sudah mulai tumbuh sedikit demi sedikit, tahu."

"Begitu ya? Syukurlah kalau begitu."

"Ah, kamu memperlakukanku seperti anak kecil... humph, lihat saja, sebentar lagi tinggi badanku juga akan melampaui tinggimu!"

"Seberapa tinggi kamu berencana untuk tumbuh? Mau jadi model?"

Tinggiku saja sudah 178 sentimeter.

Jarang sekali ada gadis yang setinggi diriku.

Bahkan Nanase yang paling tinggi di kelas pun mungkin hanya sekitar 165 sentimeter.

"Model, ya. Itu juga bagus! Aku jadi tidak sabar."

"Hei, hei, seberapa besar kamu berharap pada masa pertumbuhanmu itu?"

Shii yang paling pendek di kelas mungkin tingginya sekitar 150 sentimeter.

Untuk menyamai tinggiku, dia harus tumbuh sekitar 30 sentimeter. Itu namanya jadi orang lain.

"Ahaha, itu cuma bercanda... tapi, aku iri dengan tinggimu, Natsu."

……Yah, bagi Shii yang bermain basket, itu mungkin masalah yang mendesak.

Dalam basket di mana tinggi badan adalah keuntungan besar. Shii yang tidak punya itu secara otomatis posisi bermainnya terbatas, dan dia selalu dipaksa berjuang dalam posisi yang tidak menguntungkan.

"Boleh minta sedikit saja tinggimu buat aku?"

"Boleh saja, tapi satu sentimeter harganya sepuluh ribu yen."

"Harga yang sangat pas untuk dibeli! Kalau aku sudah dewasa, aku akan membelinya dalam jumlah banyak!"

Ahaha, tawa Shii terdengar dari balik telepon.

Terdengar suara gesekan kain. Mungkin itu suara dia membetulkan posisi selimutnya.

Kurasa dia meneleponku dalam posisi siap untuk tidur.

"Fuaa... aku mulai mengantuk..."

Shii menguap.

Entah kenapa, suaranya terdengar lebih lembut dari biasanya.

Rasanya segar dan lucu.

Sekarang aku baru sadar bahwa aku sedang menelepon dengan seorang gadis.

……Hah!? Apakah ini yang disebut dengan neochi (tertidur saat menelepon) yang sering dibicarakan orang-orang!?

……Ah, apakah istilah itu sudah kuno? Tidak, di zaman ini mungkin justru istilah baru. Lagipula, apa peduliku.

Tidak, tidak, bukan saatnya mengomentari diriku sendiri. Aku harus bicara.

"Mau tidur sekarang? Apa sebaiknya teleponnya dimatikan?"

"Jangan! Tetap sambungkan teleponnya sampai aku tidur."

"Tidak, tidak, aku sendiri belum mandi..."

"Kalau begitu, sebentar lagi saja... ya, boleh kita ganti ke video call?"

Itu adalah pernyataan "bom" yang diucapkan dengan santai.

"Boleh, sih..."

Karena terlalu natural, tanpa sadar aku mengiyakannya.

……Eh? Tunggu, kita mau video call sekarang?

Serius?

Saat aku panik merapikan rambutku yang berantakan, layar ponselku berubah.

Di sana, terlihat Shii dengan baju tidurnya.

Mungkin karena baru saja dikeringkan dengan pengering rambut, rambutnya terasa lebih mengembang dari biasanya.

Shii berada dalam posisi tengkurap, menumpukan dagunya di atas bantal yang dipeluk dengan kedua tangannya, lalu mengintip ke layar.

Mungkin dia menyandarkan ponselnya ke dinding.

Wajah Shii dekat sekali. Padahal aku belum menampilkan wajahku sendiri, tapi aku sudah gugup.

Melihat penampilannya yang tidak seperti biasanya, jantungku berdegup kencang.

Saat dekat seperti ini, wajah imut Shii terlihat jelas. Terlalu jelas.

"Natsu? Kenapa? Cepatlah..."

Shii menggerak-gerakkan kakinya sambil mendesakku.

"I-iya, aku tahu..."

Saat aku mengaktifkan videonya, Shii di seberang sana tertawa.

"Ahahaha, itu Natsu!"

"Ya, tentu saja ini aku. Memang siapa lagi?"

Mungkin karena gugup, responku terasa dingin.

"……Jangan-jangan, Natsu. Kamu gugup?"

Tepat sasaran.

Apa aku memang semudah itu ditebak oleh Shii...?

Tapi, mengakui itu juga gengsi. Sambil mencoba mengelak, aku menggelengkan kepala.

"Tidak, tidak, aku tidak gugup."

"Fufu. ……Tapi aku, gugup lho?"

Shii di seberang sana membenamkan wajahnya setengah ke bantal.

Mungkin dia malu setelah mengatakannya, lalu dia segera memalingkan wajah.

"……Soalnya, ini pertama kalinya aku menelepon anak laki-laki sampai jam segini."

Aku merasa panas menjalar ke wajahku.

"……Aku juga, baru pertama kali menelepon anak perempuan sampai jam segini."

Aku memang pernah menelepon Hoshimiya satu kali, tapi itu masih sekitar jam delapan malam.

Jika sudah lewat jam sepuluh, sensasinya berbeda. Apalagi jika ini video call.

"……"

"……"

Ah, waduh, gawat. Memalukan sekali sekarang.

Aku ingin berguling-guling di atas kasur, tapi karena sedang dilihat oleh Shii, aku tidak bisa melakukannya.

Suasana canggung menyelimuti di antara kami.

"……Begitu ya. Hehe, tidak terduga ya? Tapi, Natsu, kamu kan baru debut di SMA. Sebenarnya, kamu tidak terlalu terbiasa dengan perempuan, ya?"

"……Berisik sekali. Memangnya kenapa?"

Biasanya aku yang lebih sering menjahili Shii, tapi hari ini aku benar-benar didominasi.

"Ahaha, lucu. Natsu, kamu lucu ya, fufu."

……Tapi, syukurlah Shii terlihat senang.

Sudah lama aku tidak melihat Shii tertawa seperti itu.

"Lagipula, kenapa tiba-tiba video call?"

"……Apa aku harus memberitahu alasannya?"

"Tentu saja."

Aku memaksa Shii yang sepertinya tidak mau memberitahu.

Meski juga sebagai balasan karena terus dijahili, tapi alasan sebenarnya memang membuatku penasaran.

Karena hari ini adalah pertama kalinya Shii meneleponku. Dia bukan tipe orang yang sering menggunakan LINE, jadi kami hampir tidak pernah berkomunikasi melalui obrolan. Meski dengan Hoshimiya atau Nanase dia sering melakukannya.

"……Emm, soalnya, aku ingin melihat wajah Natsu."

Shii mengatakannya dengan suara yang lebih kecil dari biasanya.

……Hah?

Hahhh~~???

Wah, sial, yang ini curang sekali!

Itu pelanggaran.

Aku terkena serangan telak, HP-ku langsung nol.

Kami tidak bisa saling bertatapan.

Padahal sedang video call, tapi aku tidak bisa mengangkat wajahku.

Itu karena aku tahu pipiku sudah semerah kepiting rebus.

……Aku melirik layar sekilas.

Shii yang menunduk dengan telinga memerah, ternyata juga menatap ke arahku di saat yang bersamaan.

Saat mata kami kembali bertemu, aku segera memalingkan wajah.

"……"

"……"

Keheningan yang terlalu memalukan terus berlanjut.

Satu-satunya yang bisa kukeluarkan hanyalah komentar yang sangat membosankan.

"……Bukankah wajahku baru saja kamu lihat tadi?"

"……I-iya juga ya. Ahaha, aku bicara apa sih?"

Shii mengucapkannya dengan cepat seolah untuk mengelak, lalu,

"Bercanda. Iya, itu cuma bercanda. Jadi, jangan dipikirkan ya."

……Jangan dipikirkan, dia selalu mengatakan hal yang tidak mungkin dilakukan.

Aku ingin dia sedikit sadar akan kekuatan serangannya sendiri.

"N-natsu, di sini panas ya."

Shii berkata begitu, lalu bangkit dan keluar dari jangkauan kamera.

Setelah terdengar bunyi klik, terdengar suara dengungan halus.

Sepertinya dia menyalakan kipas angin.

Rambut Shii yang kembali ke layar tampak bergoyang tertiup angin.

"Fuu~, sejuknya..."

Lalu, sesaat sebelum Shii kembali ke posisi semula, bagian dadanya yang tanpa pelindung sempat terlihat.

…………Sepertinya aku melihat sesuatu, tapi anggap saja aku tidak melihat apa-apa.

Begitu ya…… karena ini sebelum tidur, dia jadi tidak memakai bra ya……

"Sebenarnya, aku hanya ingin mendapatkan semangat."

Terhadapku yang sedang memikirkan hal-hal kotor, Shii mulai berbicara dengan nada serius.

"Keinginanku untuk melihat wajahmu itu juga sungguh-sungguh. Melihat wajah Natsu membuatku bersemangat."

"……Kalau hanya dengan melihat wajahku Shii bisa jadi bersemangat, aku akan perlihatkan kapan pun. Toh tidak ada ruginya."

"Ahaha, terima kasih ya. Berkat Natsu, sepertinya besok aku bisa pergi ke sekolah."

……Besok bisa pergi ke sekolah, ya.

Sampai sejauh itukah dia terpojok hingga merasa tidak bisa pergi ke sekolah?

"——Aku dimarahi oleh Kak Wakamura."

Shii bergumam pelan.

Mungkin itu terjadi setelah aku pulang kemarin.

"Saat aku bertanya kenapa mereka memperlakukan Miorin sekasar itu, dan menyarankan mereka untuk bicara baik-baik, aku malah dibilang sombong karena masih kelas satu."

Tehehe, Shii tertawa lemah.

……Posisi Shii yang membela Miori pasti semakin terpojok dari waktu ke waktu.

Setelah itu, Shii mulai menceritakan perasaan-perasaannya yang berantakan padaku.

……Pada akhirnya, posisi di dalam klub lebih kuat para senior kelas dua seperti Wakamura dibandingkan Miori yang kelas satu. Orang-orang di sekitar yang awalnya menonton dengan netral, perlahan-lahan memihak Wakamura dan kawan-kawan, lalu Miori pun mulai dikucilkan.

Shii tidak menyukai hal itu, jadi dia memberanikan diri.

Namun, hasilnya tidak memuaskan.

"Tadi, sebelum menelepon Natsu, aku sempat menelepon Miorin."

Ekspresi Shii tampak kesepian.

"——Jangan memihakku. Kamu harus tetap bersama yang lain, katanya begitu."

Itu tipe kalimat yang akan diucapkan Miori.

Pasti dia tidak ingin melibatkan Shii.

"Mungkin dia mengkhawatirkanku, tapi…… aku merasa sedih. Ternyata Miorin tidak mengandalkanku. Padahal, aku ini temannya Miorin."

Kata-kata itu terdengar seperti dia menyesali ketidakberdayaannya sendiri.

"……Hei Shii. Bisa ceritakan sedikit soal Miori?"

Saat aku bertanya begitu, Shii mengerjapkan matanya.

"……Boleh saja, tapi bukannya Natsu yang teman masa kecilnya lebih tahu banyak tentang Miorin?"

"Ini soal basket. Dia dari dulu tidak punya gaya bermain seperti sekarang, kan?"

"Eh? I-iya…… sekarang dia memang terlalu one-man play ya."

"Iya kan…… kalau begitu, apa kamu tahu pemicu dia jadi tidak mau mengoper bola?"

Saat aku bertanya, Shii berpikir sambil menopang dagu, "Hmm..."

"Kalau diingat-ingat, memang benar…… sekitar dua minggu lalu, itu jadi sangat mencolok. Yah, karena dia bisa mencetak angka sendiri, jadi aku tidak terlalu mempermasalahkannya saat menonton..."

……Sekitar dua minggu lalu, ya.

Itu sangat baru.

Atau jangan-jangan, alasan dia bertengkar dengan Wakamura dan yang lainnya juga ada di sana?

Aku tidak akan tahu apa-apa kalau tidak memastikannya sendiri.

Meskipun begitu, aku hanyalah orang luar. Sulit bagiku untuk memastikannya secara langsung.

"……Kamu punya rencana, kan?"

Shii bertanya dengan nada suara yang lebih kuat dari sebelumnya.

"Aku juga akan bekerja sama. Bisa beritahu aku apa yang Natsu pikirkan?"

"Bukan rencana yang hebat sih..."

"Tidak apa-apa. Lagipula, aku benci kalau harus diam saja dan tidak bisa melakukan apa pun."

"……Aku mengerti."

Untuk melakukan sesuatu dalam kasus ini, aku butuh kerja sama Shii.

Niat sebenarnya dari Wakamura dan alasan yang dipendam Miori.

Aku bisa menebaknya secara samar, tapi tindakan butuh keyakinan.

Demi menolong teman masa kecil yang sudah seperti saudara sendiri ini, aku memutuskan untuk meminjam kekuatan Shii.

Katanya akhir pekan depan akan ada pertandingan latih tanding klub basket putri.

Lawan mereka adalah SMA Sorakure, tim kuat yang masuk delapan besar daerah. Ini adalah penyesuaian terakhir sebelum kualifikasi Inter-High, dan kabarnya di sini jugalah susunan pemain inti akan diputuskan.

"Aku sendiri sepertinya tidak akan masuk bangku cadangan. Karena aku masih payah, mau bagaimana lagi."

"Soal itu, itu adalah pertarungan setelah kakak kelas tiga lulus nanti."

"Iya, aku akan berusaha."

Istirahat siang.

Setelah makan siang, aku mengobrol berdua dengan Shii.

Tempatnya di koridor. Kami bersandar di dinding koridor seolah sedang mengobrol santai, tapi kami punya tujuan. Shii terus melirik ke sekeliling, menunggu seseorang datang.

Hei, hei, kalau terlalu mencolok nanti ketahuan lho.

"Ah, mereka datang," bisik Shii pelan.

Aku sengaja tidak melihat ke arah sana.

"Eh, ada Shii. Halo!"

Orang yang lewat adalah anak kelas dua klub basket putri, Wakamura dan kawan-kawan.

Tentu saja ini bukan kebetulan. Kami melihat Wakamura dan yang lain di kantin, lalu menunggu di koridor yang menghubungkan kantin dengan ruang kelas kelas dua. Kami berpura-pura sedang mengobrol santai dengan Shii.

"Halo!"

Ekspresi Shii sempat kaku sesaat, tapi dia segera memasang wajah tersenyum untuk menyapa.

"Maaf soal kemarin ya. Aku bicara agak keras."

Wakamura meminta maaf pada Shii dengan gaya yang santai.

Tidak terlihat seperti dia meminta maaf dengan sungguh-sungguh.

"T-tidak apa-apa..."

Shii menggelengkan kepala dengan wajah yang tampak rumit.

"Ngomong-ngomong,"

Wakamura menunjuk ke arahku dan bertanya pada Shii. Jangan menunjuk orang!

"Itu pacarmu?"

"Eh!"

Pipi Shii langsung memerah seketika.

"B-bukan, kok!"

Shii menjawab sambil melambaikan tangannya dengan panik.

Wakamura dan kawan-kawan saling bertatapan, lalu berkata bersahutan.

"Ya, habisnya belakangan ini kalian sering terlihat berduaan…… kan?"

"Benar, setelah latihan pun kalian selalu bersama, kan?"

"Lagipula, bukannya orang ini tadi melihat kita dari lantai dua saat latihan?"

Bisakah kalian melupakan kejadian yang terakhir itu?

"Jadi, hubungan kalian apa?"

Wakamura bertanya dengan wajah polos.

"Apa ya…… kalau ditanya begitu, kami teman. Kita teman, kan?"

Shii menatapku dari bawah dengan wajah malu-malu.

"Y-ya, benar, kan?"

Sudut pandang itu, kekuatan merusaknya terlalu besar, jadi jujur saja, aku ingin dia berhenti melakukannya.

"Fufu, begitu ya?"

Wakamura dan kawan-kawan saling bertatapan sambil menyeringai.

"Apaan, sih! Ih!"

Karena reaksi Shii yang terlalu terang-terangan, aku pun merasa pipiku ikut memanas.

Dengan sikap seperti ini, sama saja dia mengatakan kalau ada sesuatu di antara kami, tahu!

"Ya sudah, titip Shii ya?"

Saat diminta seperti itu, aku tidak bisa menolak, jadi aku mengangguk saja.

"Kenapa kamu malah mengangguk!?"

Shii berkata dengan wajah yang tampak sedikit senang. Jangan terlihat senang!

Lucu sekali, tahu!

"Ya, habisnya…… bukannya aku diminta sebagai teman?"

"Kalau itu sih, tidak apa-apa……"

Saat aku menjawab dengan aman, Shii cemberut dengan mata yang menyipit.

Tidak, kenapa malah terlihat tidak puas?

Wakamura, yang melihat interaksi kami, tiba-tiba memperhatikan diriku dengan teliti.

A-ada apa? Saat aku berpikir begitu, Wakamura berkata seolah baru ingat.

"——Kamu, jangan-jangan yang waktu hari Sabtu itu..."

Akhirnya dia menyadarinya.

Tanpa diduga, pembicaraan sepertinya akan berjalan sesuai keinginanku.

Padahal aku sudah menunggu di sini, tadinya kupikir hanya akan berakhir dengan dikerjai saja...

"——Kalau dipikir-pikir, kita memang pernah bertemu ya."

Saat aku menjawab, Wakamura memalingkan wajah dengan canggung.

"Maaf ya soal waktu itu. Waktu itu sikapku buruk, kan?"

Saat dia meminta maaf dengan jujur begitu, aku jadi bingung harus merespons bagaimana.

"Tidak, tidak apa-apa..."

Aku hampir saja mengelak, tapi kalau begitu tidak ada yang berubah.

Jadi, aku memutuskan untuk memberanikan diri bertanya.

Pada saat seperti ini, mungkin itu tidak akan terlihat terlalu tidak wajar.

"——Apa yang terjadi dengan Miori?"

Udara seketika terasa mendingin.

Wakamura dan kawan-kawan terdiam, dan Shii menatapku dengan wajah tegang.

Di tengah situasi itu, orang yang membuka mulut adalah gadis bermata tajam yang berada di samping Wakamura.

"Dia menggoda pacar Rika, tahu."

"Sebentar, Mana."

"Tidak enak kan kalau kita dianggap merundungnya tanpa alasan."

Dari alur pembicaraannya, Rika pasti nama depan Wakamura.

Itu hal baru yang baru kudengar.

Aku melirik Shii di sampingku, tapi dia hanya menggelengkan kepala.

"Menggoda itu maksudnya bagaimana?"

"Seperti yang kamu dengar. Dia bermain dengan pacar orang lain."

……Apa Miori akan melakukan hal seperti itu?

Kurasa dia tidak sampai berpengalaman dengan laki-laki sampai sejauh itu.

Lagipula, sekarang dia sedang mengincar Reita, tidak ada gerak-gerik dia mengincar pria lain.

Kepada aku dan Shii yang terdiam, gadis bernama Mana itu bercerita dengan lancar.

"Selain itu, masih banyak hal lain. Meski terpilih jadi pemain inti, dia sama sekali tidak ikut latihan mandiri, sikapnya sombong…… intinya, kami semua benci padanya. Jadi, kami berusaha untuk tidak berurusan dengannya. Itu saja."

"……Benarkah begitu?"

Aku bertanya balik pada Wakamura. Wakamura menerima tatapanku, lalu dengan cepat memalingkan wajah.

"……Yah, apa yang dikatakan Mana tidak salah."

Setelah itu, dia melanjutkan kalimatnya dengan wajah yang tampak tidak antusias.

"Hanya saja, alasan aku lebih kesal padanya daripada itu adalah…… dia itu..."

Aku merasa sudah tahu kalimat apa yang akan menyusul.

Karena itu, aku sengaja memotong kalimatnya.

Kalau tebakanku benar, aku bisa memegang kendali pembicaraan.

"——Dia tidak berniat melakukan team play?"

Wakamura menatapku dengan terkejut. Sepertinya tebakanku tepat sasaran.

"Kenapa kamu bisa tahu?"

"Kalau melihat permainan Miori, wajar saja kalau beranggapan begitu."

Gaya bermain yang mementingkan diri sendiri.

Aku maupun Tatsuya merasa begitu hanya dengan melihatnya.

Anggota tim yang berjuang bersamanya pasti merasakannya jauh lebih kuat.

——Ah, orang ini sedang bermain basket sendirian, ya.

"……Yah, tepat seperti yang kamu katakan."

Wakamura mulai bercerita dengan enggan.

"Miori itu hebat sekali, seharusnya visinya luas, tapi entah kenapa belakangan ini dia sama sekali tidak memberikan operan, dan bahkan dalam situasi yang sudah ada skemanya, dia memutuskan semuanya sendiri…… Aku benci itu…… kalau dia ada, keunggulan teman-teman yang lain tidak bisa dimanfaatkan."

Dua gadis di samping Wakamura terlihat sedikit terkejut.

Mungkin dia tipe orang yang jarang mengungkapkan perasaannya.

"Sudah berulang kali kubilang pun dia tidak membaik, dan saat kubujuk untuk latihan mandiri demi memperbaiki koordinasi pun dia tidak ikut…… padahal dia lebih hebat dariku, padahal kalau dia serius melakukannya dia pasti bisa, tapi dia bahkan tidak mau mencobanya. Dia pasti meremehkan kami. Karena itulah, aku jadi kesal."

Wakamura melanjutkan dengan ekspresi penuh penyesalan.

"Saat itu, aku melihat Miori bersama pacarnya, jadi aku mencecarnya. Tapi Miori malah bertanya, memangnya apa yang salah. Karena itulah, aku merasa itu benar-benar tidak masuk akal."

Dua gadis di samping mengangguk-angguk mendengar penjelasan Wakamura.

Hmm, kurasa pacarmu itu juga salah, deh...

"Maaf soal ini pada semuanya. Juga pada Shii. ……Aku membuat suasana jadi seperti ini."

Setelah meminta maaf pada Shii, Wakamura pergi membawa kedua gadis itu.

"Natsu..."

Shii menatapku dengan wajah gelisah.

"Masalah yang rumit ya."

……Kurasa Wakamura juga bukan orang jahat.

Kalau ada orang jahat yang tinggal dipukuli saja masalah selesai, ceritanya akan mudah.

Tapi, masalah yang terjadi di dunia nyata biasanya tidak seperti itu. Semua orang sedikit bersalah, ada berbagai macam alasan, terjadi kesalahpahaman, dan penyebabnya saling terkait dengan rumit.

Jadi, tidak seperti di dalam cerita, aku tidak bisa menyelesaikannya dengan indah hanya dari satu petunjuk saja.

"Tapi aku juga akan melakukan apa yang aku bisa."

——Hal yang bisa kulakukan sebagai diriku yang bukan pahlawan dalam cerita ini, hanyalah mengurai benang yang kusut satu per satu dengan hati-hati. Setidaknya agar kesalahpahaman di antara mereka bisa sedikit berkurang.

"Aku sudah mengerti pikiran Wakamura. Selanjutnya adalah Miori."

Istirahat siang keesokan harinya.

Saat aku mengintip ke kelas sebelah, suasana sedikit gaduh.

"Hei, Hara-kun, ada apa?"

Seorang gadis yang berada di dekat pintu menyapaku.

Meski wajahnya familiar, aku tidak tahu namanya. Tapi dia tahu namaku.

Belakangan ini sering sekali terjadi, jadi agak canggung rasanya.

Terlepas dari itu,

"Bisa tolong panggilkan Miori?"

"Oke!"

Gadis yang tak kuketahui namanya itu pergi menuju Miori yang berada di pusat keramaian kelas. Miori, yang sedang tersenyum di tengah kelompok gadis-gadis kelas itu, akhirnya menyadari keberadaanku. Dia menoleh ke arahku lalu memperlihatkan ekspresi yang sangat terang-terangan kalau dia merasa terganggu.

Entah mengapa, para gadis di sekitar Miori tampak bersemangat.

Aku tidak bisa mendengar apa yang mereka bicarakan, tapi Miori mendekat sambil menjawab sesuatu seperti, "Sudah kubilang bukan begitu. Kami cuma teman masa kecil." Dia menghela napas panjang.

"Ada keperluan apa?"

"Di sini terlalu mencolok. Ayo pindah tempat."

"……Yah, benar juga. Aku juga tidak mau digosipkan denganmu."

"Apa maksudmu?"

Saat aku memiringkan kepala, pipiku dicubit. Hei, sakit tahu!

Terhadap tatapan protesku, Miori menghela napas.

"Orang yang tidak sadar dengan pengaruhnya sendiri itu ternyata sangat menyebalkan ya..."

"Aku tidak merasa tidak sadar sampai segitunya, kok..."

Ada kejadian Tatsuya juga, jadi aku tahu ada pandangan bahwa orang-orang melebih-lebihkan diriku.

Yah, karena ini adalah kehidupan keduaku, jadi maklumi saja ya?

"Hah…… terserah lah. Lagipula, dasimu miring tuh."

Miori menghela napas untuk ketiga kalinya, lalu dengan wajah yang tampak tidak habis pikir, dia mengulurkan tangan ke dasiku.

"Diamlah."

Nadanya tidak terbantahkan.

Miori memperbaiki dasiku sesuka hatinya.

Karena tidak ada gunanya melawan Miori saat seperti ini, aku hanya diam saja.

Saat sedekat ini, perbedaan tinggi badan kami jadi sangat jelas.

Padahal saat masih kecil, justru Miori-lah yang lebih tinggi.

Saat aku sedang berpikir begitu, telingaku menangkap suara gadis-gadis yang melengking.

Saat aku menoleh ke arah sana, gadis-gadis dari kelompok yang tadi mengobrol dengan Miori sedang melihat ke arah kami dengan mata berbinar-binar. Semuanya menutup mulut mereka dengan tangan.

"……Ah."

Miori, dengan wajah yang tampak seperti baru saja melakukan kesalahan, menarik lenganku.

Kami ditarik keluar dari dekat pintu kelas, dan setelah berjalan agak jauh di koridor, akhirnya aku dilepaskan.

"Habisnya, kalau kamu ada di sini, ritmeku jadi berantakan."

Miori belakangan ini tampak sedang bad mood. Dia menghela napas lagi. Ini sudah yang keempat kalinya, tahu!

Saat bersama teman-temannya, dia tampak tetap mempertahankan senyum, tapi saat berdua saja denganku, dia terang-terangan menunjukkan wajah cemberut.

"Jadi? Kita mau ke mana?"

"Gimnasium."

"Hah? Kenapa repot-repot ke sana. Kalau cuma mau bicara, di sini saja cukup, kan."

Memang benar, karena kami sudah meninggalkan depan kelas, meski ini koridor, orang yang lewat tidak banyak.

Kurasa bicara di sini saja sudah cukup.

Hanya saja, aku tidak berniat menyelesaikannya hanya dengan bicara. Karena itulah aku menuju ke gimnasium.

Miori pasti tidak akan bicara jujur kalau aku tanya secara biasa.

"Tidak apa-apa, ayo ikut."

"……Bagimu, sikapmu ini cukup agresif ya?"

"Yah, begitulah. Aku pikir aku ingin memberitahumu satu hal."

"Kamu, mau memberitahuku? Soal apa?"

"——Soal basket."

"Hah?"

Miori mengerutkan kening.

Di wajahnya tertulis jelas, 'Orang ini bicara apa sih?'.

Yah, kalau di posisi Miori, aku pun akan berpikir begitu.

Meski begitu, dengan sikap yang terpaksa, Miori tetap mengikutiku.

Kami berjalan berdampingan menuju gimnasium.

Saat sampai di gimnasium, aku melepas sepatu luar dan masuk dengan kaus kaki. Gimnasium saat istirahat siang memang bebas digunakan, tapi karena jauh dari gedung kelas, jadi biasanya sepi. Hari ini pun hanya ada satu orang.

Dan satu orang itu ada di sini karena kupanggil.

"Ah, kalian datang! Sepatu gimnasium Natsu sudah kubawa!"

"Terima kasih, Shii."

Aku menerima tas berisi sepatu gimnasium dari Shii.

Sebenarnya aku ingin memakai sepatu basket, tapi karena tidak masuk klub basket, jadi aku tidak membelinya.

"Sepatu basket Miorin juga sudah kuambil dari ruang klub!"

"A-ah, terima kasih... ngomong-ngomong, kenapa Shii ada di sini?"

"Aku juga tidak tahu! Aku dipanggil Natsu."

Tatapan curiga Miori tertuju padaku.

"Aku pikir aku ingin meminta Shii jadi wasit sebentar."

Setelah memakai sepatu gimnasium, aku membuka pintu gudang.

Aku mengambil bola basket dari keranjang yang berisi bola.

Aku melempar bola itu padanya, lalu berdiri di depan Miori.

"Satu lawan satu."

"……Kamu waras? Kamu kan tidak pernah main basket?"

Miori tidak bersemangat. Dia terlihat bingung.

Karena dia tidak tahu apa yang ingin kulakukan, sikapnya tentu saja wajar.

"Miorin, jangan khawatir! Natsu itu hebat, tahu!"

"Kalau soal kejadian di sporya aku memang dengar, tapi meski dibilang hebat, itu kan standar orang awam, kan?"

Miori adalah teman masa kecilku. Dia tahu aku tidak pernah bermain basket sampai SMP.

Jadi, meskipun mendengar dari Shii, dia pasti masih setengah percaya.

Hanya saja pada kenyataannya, diriku yang sekarang adalah kehidupan keduaku. Aku punya kekuatan yang tidak diketahui Miori.

"Bukan begitu! Natsu itu beneran hebat, kok!"

"Iya iya, aku tahu pendapat Shii..."

Miori mengangkat bahu menanggapi kata-kata Shii.

Karena dia tampak tidak berniat, mungkin aku perlu memprovokasinya sedikit.

"——Yah, kalau menurutmu kau tidak bisa mengalahkanku, kau boleh kabur, lho?"

Miori memasang ekspresi kesal, lalu menatapku tajam.

"……Menyebalkan. Aku bakal mengalahkanmu sampai babak belur, ya."

Sifat Miori yang tidak mau kalah memihak pada rencanaku.

"Meski begitu, tidak seru kalau cuma main satu lawan satu saja, kan?"

"……Jadi itu tujuanmu dari awal? Kalau aku kalah, aku harus melakukan sesuatu?"

Dia sangat tanggap, aku sangat terbantu. Aku mengangguk.

"Kalau kau kalah, kau jadi milikku. Lakukan apa pun yang kusuka."

"Tidak, aku tidak butuh itu sih..."

Aku hampir terjatuh saking malunya.

Shii sendiri menangkupkan kedua tangan ke mulutnya, lalu bertanya padaku dengan hati-hati.

"M-milikmu... Natsu, kamu berani sekali..."

"Bukan, bukan maksudnya begitu, kok!? Maksudnya, bisa jadi bawahanku gitu, loh!?"

"Terserah lah, aku juga tidak butuh dirimu."

"Guh!?"

Aku terkena dua lapis bilah kata-kata, membuatku tidak bisa bergerak.

……C-cukup hebat juga ya dia…… tapi, aku masih bisa bertarung!

"Sebagai gantinya, kalau aku yang menang——"

"Aku harus jadi milikmu, ya? Agresif sekali..."

Miori, sambil sedikit memerah, memeluk tubuhnya sendiri dengan kedua tangan.

"Bukan, bukan begitu!"

Aduh, jangan merusak keceku terus.

"Kalau aku menang——ceritakan semua yang kau pendam itu."

Miori mengerjapkan mata seolah terkejut.

"Aku bilang, andalkan aku. Jangan kau tanggung sendirian."

"……Kenapa. Itu bukan urusanmu, kan?"

"Karena aku tahu kau akan berkata begitu, makanya aku sengaja membuatnya jadi pertandingan seperti ini."

——Kalau kalah, kau pasti bisa cerita dengan jujur, kan?

Saat aku menanyakannya secara tersirat, Miori menatapku tajam.

"Baiklah. Yah, karena aku yang akan menang, rencanamu itu akan sia-sia, ya."

Miori mendengus, lalu mulai memantulkan bola.

Miori sekarang sedang keras kepala. Dilihat dari kepribadiannya, cara pengobatan yang keras adalah yang terbaik.

"Jadi, kita mulai?"

"Ayo."

Pertandingan satu lawan satu antara aku dan Miori dimulai.

Miori mengira aku orang awam, tapi kenyataannya tidak. Ditambah lagi ada perbedaan fisik pria dan wanita.

"——Hah?"

Aku berhasil membaca arah drive Miori, dan tangan yang terulur menepis bola itu.

Meski begitu, tangannya sempat tersentuh, apakah ini sedikit foul?

Saat kupikir begitu, aku melihat ke arah Shii yang kuminta jadi wasit, dan dia merentangkan kedua tangan secara horizontal sambil berteriak, "Aman!". Tidak, itu mah bisbol.

Terlepas dari itu, aku mengganti posisi menyerang dan bertahan dengan Miori yang mengerutkan kening karena bingung.

"Kebetulan... ya?"

"Kebetulan atau tidak, sebentar lagi juga akan tahu."

Aku mulai memantulkan bola perlahan.

Bola terasa menyatu dengan tanganku. Aku bisa melihat tatapan Miori berubah.

Crossover. Aku masuk dengan tajam ke kanan, tapi aku tidak bisa melewati Miori begitu saja. Aku berhenti mendadak lalu melakukan roll turn. Kali ini aku melebar ke kiri, tapi tetap saja aku tidak bisa menyingkirkan Miori.

Kekuatan kaki gadis ini luar biasa. Memang pantas dia jadi pemain inti sejak kelas satu——tapi, ini belum berakhir. Aku memegang bola dengan paksa, masuk ke dalam, lalu melompat dengan tenaga penuh.

Miori ikut melompat untuk menghentikan layup-ku, tapi saat itu, aku menarik tangan yang tadinya mengangkat bola ke atas.

Tepat saat melewati bagian bawah ring sambil melompat, aku kembali mengangkat bola ke atas, memutar pergelangan tangan, dan melambungkannya.

Ring ada di belakang punggung, tapi meski tidak melihat pun, aku tahu perkiraan posisinya.

"Mustahil...!?"

——Double clutch.

Tepat saat Miori yang kehilangan keseimbangan jatuh terduduk di lantai, bola itu tersedot masuk ke dalam net.

Aku memasang wajah tenang, sambil diam-diam menyeka keringat dingin.

H-hampir saja...

Kalau saja tadi meleset, tamatlah sudah riwayatku.

Malah sebenarnya, itu tadi murni keberuntungan.

Kalau saja tadi terbukti keberuntungan... ya, memang keberuntungan.

Aku hampir menyesali wajah sok kerenku tadi, tapi untungnya Miori sepertinya tidak sadar. Miori masih terduduk di lantai, menatapku dengan tatapan kosong.

"K-kenapa, bisa begitu..."

"Sudah kehilangan niat bertanding? Ini baru satu poin, kan?"

Saat aku memprovokasinya begitu, Miori menepuk kedua pipinya sendiri lalu berdiri.

"……Apa kamu sampai latihan basket segala demi debut SMA?"

"Yah, kira-kira begitu."

Aku menjawab seadanya untuk mengalihkan pembicaraan, karena kalau dijawab jujur pun akan sulit. Yah, dari sudut pandang Miori, dia pun tidak akan bisa menebak hal lain selain itu.

"……Meski begitu, aku tidak akan kalah."

Kami bertukar posisi menyerang dan bertahan. Miori memasang ekspresi serius, lalu menekuk lutut sambil mendekap bola. ……Jadi ini Miori yang serius, ya. Dia memang hebat.

Sejujurnya tadi aku tidak mengira dia akan mengikutiku sampai sejauh itu.

Aku yang sempat meremehkannya karena dia perempuan harus segera mengubah pola pikirku. Pertahanannya bahkan lebih baik daripada Tatsuya.

"Ngomong-ngomong, kita belum menentukan aturan. Bagaimana kalau tiga poin duluan?"

Saat aku bertanya, Miori mengangguk mantap.

"——Yah, kira-kira begitulah hasilnya."

Tiga poin duluan, dan hasilnya 3-1 untuk kemenanganku. Jujur saja, dia lebih kuat dari dugaanku. Bisa menang dalam satu set saja sudah sangat pas-pasan.

Miori sedang membungkuk, menopangkan kedua tangan di lutut sambil terengah-engah.

"Hah, hah..."

"Aku pemenangnya. Sesuai janji, biarkan aku membantumu!"

Fuhaha! Aku tertawa lepas. Mungkin karena lawannya Miori, tensiku jadi aneh begini.

"……Kamu ini, memangnya ingin sekali diandalkan olehku?"

Setelah napasnya teratur, Miori bertanya sambil menyeka keringat dengan handuk yang dipinjam dari Shii.

"Bukan ingin diandalkan. Tapi, andalkanlah aku."

"……Apa yang kamu bicarakan itu, aneh sekali."

"Bukannya kamu sendiri yang seenaknya ikut campur dalam masalahku?"

Saat aku sedang terpuruk karena masalah Tatsuya dulu, Miori-lah yang menolongku.

"Ada apa? Si jenius peringkat satu sekolah?"

Saat aku kehujanan, dia memayungiku. Jadi, kalau kau sedang kesulitan, aku pun akan seenaknya ikut campur dalam urusanmu.

"Itu kan…… habisnya, aku kan mitra dalam rencanamu."

"Logika itu pun berlaku padaku, kan?"

Saat aku mengatakannya, Miori menggelengkan kepala dengan putus asa.

"……Hal yang aku minta darimu hanyalah kerja sama soal Reita-kun. Kita tidak punya kontrak untuk saling membantu masalah pribadi yang kupendam sehari-hari. Jadi, tidak ada alasan bagiku untuk mengandalkanmu—"

"——Ada, kok. Karena kita ini teman, kan?"

Hei, Miori. Meskipun kita menyebut diri kita teman masa kecil yang terikat takdir, di kehidupan pertamaku dulu, aku bahkan tidak pernah bisa bicara denganmu sampai lulus SMA.

Seharusnya, hubungan seperti itu sudah tidak ada lagi bagiku.

Hubungan pertemanan antara aku dan dirimu dulu hanyalah cerita masa lalu.

Karena itulah sekarang, aku ingin menjaga hubungan yang telah berhasil kudapatkan kembali ini.

"……Teman..."

Miori bergumam pelan. Kalau hubungan ini disangkal, aku benar-benar tidak tahu harus berbuat apa.

Jujur saja, aku akan terluka. Akan depresi total. Aku mungkin akan bolos sekolah, pulang ke rumah, dan tidur seharian.

Ternyata, Miori tidak bisa membantah dan memilih bungkam. Sepertinya, bukan cuma aku yang merasa bahwa kami sudah kembali menjadi teman. Fakta itu membuatku merasa lega.

"Ceritakan semuanya. Kalau ada masalah, konsultasikan padaku."

Miyamoto Miori memang suka mengurus orang lain, tapi dia sendiri tidak mau mengandalkan orang lain.

Aku akan mengubah sifat itu. Aku akan memberitahumu bahwa kau memiliki aku.

"……Situasinya tidak akan berubah hanya dengan mengandalkanmu."

"Tapi mungkin ada yang bisa kulakukan. Seperti saat kau menolongku dulu."

Di sana, Shii yang sedari tadi diam mendengarkan percakapan kami menimpali.

"Aku pun merasakan hal yang sama. Aku ingin menjadi kekuatan untuk Miorin. Rasanya sepi kalau tidak diandalkan."

Keheningan menyelimuti gimnasium yang hanya berisi kami bertiga.

"……Mungkin saja, aku hanya ketakutan."

Ucapannya terdengar seperti menyalahkan diri sendiri.

"Mengandalkan orang lain itu artinya menunjukkan kelemahan. Aku tidak mau menunjukkan kelemahanku pada orang lain. Karena aku sadar betul aku bukan orang yang kuat. Setidaknya, aku ingin terlihat kuat."

Setelah itu, Miori mengangkat wajahnya, menatapku, dan tersenyum lemah.

"——Kalau begitu, ayo tunjukkan dirimu yang sebenarnya kepada semua orang."

Hari itu. Miori yang seharusnya mengucapkan kalimat itu padaku, ternyata juga memendam kegelisahan yang sama denganku.

……Tidak, mungkin karena dia memendam kegelisahan yang sama denganku, makanya dia bisa memberikan jawaban yang tepat untukku.

Karena sebenarnya, Miori sendiri pun ingin melakukan hal yang sama.

Kalau begitu, sekarang giliranku untuk menolong Miori. Seperti Miori menolongku hari itu.

"——Miori, di depanku, kau tidak perlu berpura-pura kuat."

Aku merasa kata-kata saja tidak akan cukup.

Tapi, aku ingin perasaan ini benar-benar tersampaikan.

Karena itu, aku melangkah maju. Mendekati posisi Miori.

"Natsuki...?"

Aku memberanikan diri dan mendekap tubuh Miori.

Aku tidak mungkin melakukan ini pada gadis lain, tapi untuk Miori, teman masa kecilku, aku bisa.

Miori tidak melawan. Dengan rasa ragu, dia membalas pelukanku.

"……Wah, meskipun kamu masih perjaka, kamu berani juga ya."

"Sudah kubilang, jangan berpura-pura kuat."

Saat aku menepuk ringan bagian belakang kepalanya, kudengar suara lemahnya, "……Maaf."

"……Hei, Natsuki."

"Apa itu?"

"Aku... saat ini sedang merasa kesulitan. Meski mungkin ini akibat perbuatanku sendiri, rasanya menyakitkan."

"……Ah."

"……Bolehkah aku mengandalkanmu?"

"Tentu saja."

Aku menjawab sambil memeluknya erat, menanggapi kata-kata yang diucapkannya dengan suara bergetar itu.

……Nah, sekarang ada satu masalah di sini.

Kira-kira, kapan waktu yang tepat untuk berhenti memeluknya? Aku penasaran bagaimana para pria di dunia ini mengambil keputusan dalam situasi seperti ini.

Meskipun ini sudah kehidupan keduaku, ini adalah pertama kalinya aku memeluk seorang gadis. Jadi, pengalaman tidak ada gunanya sama sekali. Lagipula, aku sendiri bingung kenapa aku berakhir seperti ini karena terlalu menuruti emosiku sendiri.

……Tidak, apa yang sedang kulakukan? Aku ini.

"……"

"……"

Miori bergerak sedikit di dalam pelukanku.

Sepertinya Miori sudah tenang dan kurasa sudah waktunya untuk melepaskan. Tapi aku takut dianggap dingin jika tiba-tiba melepaskannya begitu saja. Lagipula, tubuhnya terasa begitu lembut, terasa sekali tubuh seorang gadis, dan aromanya sangat wangi, sehingga muncul perasaan tidak ingin melepaskannya.

Tapi tidak, tidak! Apa yang kupikirkan? Ini Miori, lho! Tenanglah. Benar-benar harus tenang!

Terdengar suara Miori menghirup hidung di dekat telingaku. Napasnya menyentuh leherku.

……A-apa yang harus kulakukan?

Wah, aku benar-benar gugup. Sial, jantungku berdegup kencang.

Shii menatap kami berdua lekat-lekat. Entah perasaan saja atau tidak, tatapan Shii yang awalnya tampak hangat perlahan-lahan suhunya menurun. A-ada apa, ya?

Bukan itu saja, situasi macam apa ini? Kenapa aku memeluk Miori di bawah tatapan tajam Shii? Aku tidak tahu alasannya, tapi yang pasti, ini adalah hasil dari tindakanku sendiri.

"……Sudah boleh dilepas, kok? Shii nanti marah."

Miori mendorong tubuhku dengan lembut. Syukurlah dia memberikan pemicu untuk melepaskannya.

"……Lagipula, aku tidak marah. Tapi bukannya ini terlalu lama?"

Shii menatap kami dengan mata menyipit. Sulit untuk menanggapi pertanyaan itu.

"Mungkin memang agak lama, ya..."

"Shii, maaf ya. Soalnya Natsuki menyukaiku."

Miori menangkupkan kedua tangan ke arah Shii. Memangnya dia ini bicara apa seenaknya saja?

Padahal baru tadi dia menangis, sekarang sudah kembali seperti semula. Benar-benar wanita yang tidak imut. Aku rugi karena sudah gugup. Eh, tidak, aku tidak gugup, kok.

……Yah, mungkin dia sudah pulih sampai bisa berakting seceria ini. Shii entah kenapa malah menatapku tajam.

……Tidak, kenapa aku? Bukannya seharusnya dia menatap Miori?

"Kamu sendiri yang bilang 'andalkan aku', kan? Pria tidak boleh menarik kata-katanya, lho."

"Apa-apaan nada bicara seperti orang mengancam itu?"

"Ini memang ancaman. Kalau aku mulai mengandalkanmu, jangan harap aku bisa berhenti di tengah jalan."

"Aku juga tidak akan berkata begitu, kok..."

"Janji ya? ……Jangan tinggalkan aku lagi."

Kata-kata itu seolah tumpah begitu saja. Aku tersentak dan menatap wajah Miori. Apakah dia sedang membicarakan masa-masa SMP?

Waktu aku merasa iri yang egois terhadapnya dan menolaknya. ……Saat itu aku yang rendah diri dan selalu menjadi orang yang kesepian tidak tahan berada di samping Miori yang bersinar di pusat perhatian, sehingga aku mulai menghindarinya.

"Kamu sebaiknya tidak usah bersama orang sepertiku."

Bagiku, itu adalah kejadian sepuluh tahun lalu.

"……Meski begitu, waktu hari upacara masuk sekolah, aku gugup saat menyapamu, lho?"

Tapi bagi Miori, itu baru terjadi dua atau tiga tahun yang lalu.

"Aku tidak mau kamu sadar, jadi aku berusaha bersikap seolah semuanya masih sama seperti dulu."

Aku melukai Miori, namun aku hampir melupakan fakta itu. Lebih tepatnya, aku tidak pernah berpikir kalau Miori akan terluka oleh kata-kata orang sepertiku.

Jadi, aku bahkan tidak pernah memikirkan perasaan Miori saat dia bicara denganku.

"……Maaf."

"Tidak apa-apa. Karena sekarang kita bisa bicara seperti ini, kan."

Miori memungut bola yang menggelinding di lantai dengan lembut.

"……Kamu bilang aku boleh mengandalkanmu, kan?"

Miori mulai bercerita sambil menatap bola basket yang sudah usang itu. Itu adalah akhir dari kejadian yang terjadi antara Miori dan Wakamura serta kawan-kawannya.

"Aku senang sekali saat terpilih menjadi pemain inti. Aku merasa kemampuanku diakui. Memang benar aku sempat besar kepala saat itu. Meskipun masih kelas satu, aku merasa hebat sekali."

Miori menembakkan bola dari posisi tersebut. Bola dengan lintasan indah itu masuk ke dalam jaring tanpa menyentuh ring.

"Tapi, mungkin sekitar dua minggu lalu. Setelah latihan selesai aku berniat pulang, tapi aku ingat ada barang yang tertinggal, jadi aku kembali ke ruang klub. Saat itu, sebelum membuka pintu, aku mendengar suara para senior."

"Anak itu, akhir-akhir ini tidakkah dia terlalu besar kepala?"

"Ya, hanya karena terpilih jadi pemain inti, aku tidak menyangka dia sampai berani memberikan pendapat."

"Kalian semua bicara terlalu berlebihan. ……Yah, memang terkadang dia terlihat agak lancang."

"Padahal biasanya dia anak yang baik, ya."

Bola memantul di lantai dan menggelinding ke dekat kaki Miori.

"Saat itu, aku belum menganggapnya sebagai ejekan. Ada juga kata-kata yang seolah membela diriku, dan sebenarnya aku memang sedang besar kepala saat itu…… jadi menurutku itu hanya pendapat yang masuk akal."

Shii mendengarkan dalam diam dengan raut wajah yang rumit. Mungkin dia juga teringat akan sesuatu.

"Waktu itu aku sendiri tidak merasa terluka. Tapi…… sejak latihan hari berikutnya, saat sadar kalau orang-orang ini sebenarnya membenciku di dalam hati, aku jadi tidak bisa memberikan operan secara spontan. Bahkan di situasi yang biasanya bisa kuoper, aku malah memaksakan diri untuk menerobos sendiri."

Miori kembali mengambil bola di kakinya, kali ini dia berniat memberikan operan kepadaku.

……Bola terbang ke arah dadaku. Tapi, operannya satu detik lebih lambat dari waktu yang kubayangkan.

Dari gestur Miori saat mengoper, keraguannya selama sepersekian detik memang terlihat jelas.

"Karena itulah, aku dimarahi senior Wakamura. Katanya, aku tidak punya niat untuk bermain tim. Jadi aku mencoba memperbaikinya…… tapi sama sekali tidak bisa. Tapi, meskipun aku sudah berusaha, senior Wakamura terus-terusan menyerangku, jadi aku malah balik menjawab. Aku bilang, tidak masalah kan karena bolanya masuk. Gara-gara itu, aku jadi jarang bicara dengan para senior."

Suara Miori perlahan-lahan bergetar. Emosi yang selama ini dikunci rapat mulai meluap bersama kata-katanya.

"Puncaknya adalah hari Jumat kemarin. Sehari sebelum aku pergi menonton film dengan Natsuki dan yang lainnya. Karena tidak nyaman berada di klub, aku berniat pulang tanpa mengikuti latihan mandiri, lalu…… aku diganggu oleh senior dari klub sepak bola."

Miori menundukkan wajahnya dan mulai menyeka wajah dengan lengan bajunya.

"Dia sudah sering mengajakku bicara dengan aneh sejak dulu. Saat itu pun dia mengajakku pulang bersama, aku sempat merasa agak takut, tapi karena dia anak klub sepak bola, aku berpikir mungkin kalau berteman dengannya aku bisa lebih dekat dengan Reita-kun…… dengan perhitungan seperti itu, aku pun pulang bersamanya sampai ke stasiun."

"……Itu berarti, dia adalah pacarnya senior Wakamura?"

Mendengar kata-kata Shii, Miori mengangguk mantap.

Setelah itu, ada seseorang yang melihat mereka berdua pulang bersama dan menyampaikannya ke telinga Wakamura. Mendengar cerita bahwa Miori tidak ikut latihan mandiri dan menggoda pacar orang lain, Wakamura menginterogasi Miori. Awalnya Miori menceritakan yang sebenarnya, tapi Wakamura yang percaya pada pacarnya itu tidak mau mendengarkan.

Karena itu, pada akhirnya Miori juga merasa kesal dan membalas bertanya apa salahnya melakukan itu. Hasilnya, mereka berdua bertengkar hingga sampai pada situasi saat ini.

"Begitu rupanya……"

Di gimnasium yang hening itu, aku berucap.

"……Bukan, itu pacarnya Wakamura tidak beres, kan?"

Aku merasa benar-benar tak habis pikir.

Memiliki pacar tapi menggoda wanita lain saja sudah membuatku muak, tapi seandainya itu bisa dimaklumi pun, cara berpikirnya yang memilih junior di klub yang sama dengan pacarnya itu menakutkan. Mengapa dia berpikir tidak akan ketahuan?

"……Memang benar begitu, tapi senior Wakamura sudah terlanjur yakin kalau pacarnya itu orang baik."

"Bukan, bukankah dia terlalu buruk dalam menilai pria?"

Saat aku menyela, Shii memalingkan wajah dengan canggung.

"……Yah, jujur saja, senior Wakamura memang punya sisi seperti itu."

"……Ngomong-ngomong, bukankah mantan pacarnya juga berandalan? Sering dengar cerita kalau dia sering dipukul."

Miori dan Shii tersenyum kecut dengan ekspresi yang sulit diartikan.

"Menurut kalian, apa yang harus dilakukan?"

"Begitu ya……"

Menceritakan hal ini kepada Wakamura sekarang pun tidak akan didengarkan dengan baik. Faktanya, Miori sudah pernah gagal sekali.

――Kalau begitu, apa jawaban yang benar? Jawabannya sudah terlihat.

Pertama, mengembalikan situasi agar bisa berkomunikasi kembali. Dengan kata lain,

"Kau harus menaklukkan gejala 'tidak bisa mengoper' itu."

"……Ya, benar. Aku mengerti. Aku tidak bisa terus-terusan seperti ini selamanya."

Jujur saja, ada kemungkinan masalah ini tidak akan selesai semudah itu. Seandainya ini semacam yips, maka masalahnya akan sangat rumit.

Aku melemparkan bola yang ada di tanganku kepada Miori. Miori menerimanya, lalu mengopernya kembali padaku. Kami mengulanginya beberapa kali. Intinya, ini latihan mengoper dasar.

Awalnya Miori sedikit ragu dalam gerakannya, tapi dengan cepat dia kembali alami.

"Kalau lawannya Natsuki, aku baik-baik saja."

Melihat Miori yang menghela napas lega, Shii memanggilnya.

"Kalau begitu, bagaimana denganku?"

Shii merentangkan tangan lebar-lebar meminta operan.

"Tentu saja, Shii juga tidak masalah…… harusnya begitu…… eh, loh? Kenapa……"

――Pada operan Miori, terdapat keraguan yang tidak wajar.

Meskipun begitu, operannya tetap berhasil dan bola sampai ke dada Shii.

"A-aneh ya…… padahal kalau dengan Natsuki baik-baik saja. Maaf, maaf ya, Shii."

Miori mengulangi kata "maaf" dengan raut wajah seolah ketakutan akan sesuatu.

……Ini luka yang cukup dalam. Atau, mungkin justru kondisinya semakin memburuk. Saat kulihat dari tribun penonton sebelumnya, kurasa tidak separah ini.

Semakin memburuk hubungan di dalam klub basket putri, semakin besar juga trauma Miori……? Tadi dia bilang, operannya tidak bisa keluar tepat sejak hari setelah dia diejek.

Shii melemparkan bola kembali kepada Miori dengan lembut.

"Tidak apa-apa. Tidak apa-apa kok, Miorin. Aku ada di pihak Miorin."

Shii berusaha menyampaikan perasaannya kepada Miori, setiap katanya diucapkan dengan hati-hati agar meresap ke dalam hati.

"……Ya, terima kasih. Aku mengerti. Aku tahu."

Miori mengangguk berulang kali, lalu menarik napas dalam-dalam seolah sedang mengusir rasa takutnya.

……Itu bukan seperti Miori yang biasanya. Mungkin ini pertama kalinya aku melihat Miori yang selemah ini. Tidak, mungkin Miori sedang menunjukkan kelemahannya kepada kami.

Setelah itu, dia mencoba untuk mengatasinya. Kalau begitu, aku akan mendorong punggungnya.

Miori perlahan mengoper bola kepada Shii. Shii menerimanya, lalu mengopernya kembali. Mereka mengulanginya berkali-kali. Aku pun ikut bergabung dalam pertukaran operan yang penuh kehati-hatian antara Shii dan Miori itu.

Miori bisa mengoper secara alami saat lawannya adalah aku, tapi kalau lawannya Shii, gerakannya terlihat sedikit aneh. Namun, pengalaman sukses adalah kekuatan. Gerakan Miori perlahan mulai menjadi lebih lancar.

"……Ya, rasanya, sepertinya sudah tidak apa-apa."

Miori bergumam dengan wajah lega.

"Selanjutnya, tinggal melihat apakah bisa memberikan operan yang sama kepada para senior di klub basket putri."

Saat aku mengatakannya, Miori seketika menunduk dan bergumam, "……Aku tidak terlalu percaya diri."

"Natsuki."

"Ada apa?"

"Lakukanlah sesuatu."

Miori menatapku dengan mata yang memohon. Setelah tadi menyuruhnya untuk mengandalkanku, aku sulit menolak, tapi ada batasnya juga.

"Ini bukan masalah yang bisa selesai dengan mudah hanya karena aku bilang sesuatu, kan?"

"……Ya, benar juga."

Miori sepertinya sadar kalau dia sedang memaksakan kehendak yang tidak masuk akal. Dia mengangguk pasrah.

"……Kenapa ya, aku merasa ketakutan seperti ini. Padahal hanya diejek sedikit."

Takut dibenci. Itu adalah emosi yang wajar bagi manusia. Lalu setelah tahu kalau dia benar-benar dibenci, dia jadi ketakutan secara insting. Itu bukan hal yang aneh.

Hanya saja, para anggota klub basket putri tidak akan ada yang sadar kalau Miori, yang selama ini dianggap bermental kuat karena pembawaannya, ternyata sedang berada dalam kondisi seperti itu.

"Aku ingin menjadi diri sendiri yang kuat, sampai-sampai tidak memedulikan hal seperti itu."

Gumaman Miori jatuh seperti tetesan air hujan. Aku ingin sekali memayunginya sebelum tetesan air itu membasahi Miori sendiri. Setidaknya, sampai awan mendung yang menutupi hati Miori menghilang.

"――Kalau begitu, dirimu yang berusaha untuk menjadi kuat, mulai sekarang akan aku dukung."

Seperti bagaimana kau mendukung masa remajaku yang penuh warna, dan bagaimana kau mendukungku yang berusaha untuk terlihat keren.

"Sebagai gantinya, di depanku kau tidak perlu berpura-pura kuat. Mengeluh atau apa pun, aku akan menampungnya."

Aku memukul dadaku dengan keras, seolah berkata ayo, serahkan padaku. Miori mengerjapkan matanya dengan terkejut.

"Padahal kamu Natsuki, tapi malah berlagak keren…… rasanya malu sekali, tahu."

"Hei, hentikan. Kalau kamu mulai bilang memalukan, sudah pasti aku yang paling malu di sini."

"Natsuki kan selalu memalukan. Sebagai manusia."

"Sebagai manusia!?"

Melihatku yang terperangah, Miori tersenyum tipis. Lalu, dia berbisik di dekat telingaku. Agar tidak terdengar oleh Shii.

"Kalau begitu, hubungan kerja sama antara kamu dan aku akan terus berlanjut ya?"

"Hanya ada sedikit tambahan isinya saja. Bukan masalah besar."

"Fufu, berlagak keren ya. ――Tapi, kamu memang keren kok, Natsuki. Terima kasih."

Melihat senyum itu dari jarak yang sangat dekat, aku sempat tertegun.

"…………Rasanya seperti hanya ada kalian berdua di sini…………?"

Namun, kesadaranku segera kembali ke kenyataan berkat suara rendah Shii.

"Ti-tidak begitu, kok. Ya kan, Natsuki?"

"Ya-ya benar. Lihat, karena kita akan minta bantuan Shii juga."

Aku mencoba membantu Miori memperbaiki suasana hati Shii, tapi rasanya sulit sekali.

"……Sebenarnya, untuk masalah penyembuhan gejala Miori saat ini, aku tidak bisa banyak membantu."

Ini murni masalah hati Miori. Saat aku mengatakannya, Miori menatapku dengan mata penuh kecemasan.

Mendapat sikap yang lemah lembut seperti itu membuatku ingin berlagak keren dan berkata "Akan aku tangani", tapi sebagai orang luar, aku memang tidak bisa mengintervensi sampai ke dalam latihan klub basket putri. Karena itu—aku pun menatap Shii yang sedang cemberut.

"Bisakah kau mengandalkan Miori? Shii."

"……Apa aku harus ada di sini? Bukankah berdua saja dengan Natsu dan Miorin sudah cukup?"

"Selama aku tidak ada, tolong dukung dia."

Saat aku mengatakannya sambil menunjuk Miori, entah kenapa Miori memalingkan wajahnya.

"……Cara bicara seperti pelindung itu, hentikan karena memalukan."

Mendengar itu, Shii yang melihat tingkah laku kami tertawa kecil. Setelah kembali seperti biasanya, Shii dengan ceria mendeklarasikan.

"Mau bagaimana lagi…… karena aku adalah sahabat Miorin, aku akan bekerja sama!"

Mendengar Shii yang tiba-tiba mengklaim diri sebagai sahabat, Miori menyunggingkan senyum.

"Sejak kapan kita jadi sahabat? Ya, tidak apa-apa sih."

――Tepat pada saat itu, suara lonceng berbunyi ke seluruh penjuru sekolah. Itu adalah lonceng tanda lima menit sebelum istirahat siang berakhir.

Apakah kami terlalu lama mengobrol? Perjalanan dari gimnasium ke kelas cukup jauh.

"Gawat! Kita akan terlambat!"

"Ayo lari, Shii!"

Shii dan Miori yang panik segera mengganti sepatu di pintu masuk, lalu berlari meninggalkanku. Walaupun jauh, jaraknya masih lima menit, jadi tidak perlu terburu-buru seperti itu.

……Yah, karena Shii dan Miori terlihat senang, tidak apa-apalah.

Saat aku sedang mengganti sepatu di pintu masuk, seseorang memanggilku tepat dari arah samping.

"――Mengenai pacar senior Wakamura, akan aku tangani di sini."

Karena terlalu terkejut, sepatu di tanganku sampai terlempar ke suatu tempat.

"Hei, Reita. Bisakah kamu tidak muncul secara tiba-tiba?"

Akhir-akhir ini, baik Tatsuya maupun Reita selalu berada di sampingku tanpa kusadari, itu benar-benar membuatku terkejut, tahu?

Reita melirikku yang sedang dalam posisi konyol, lalu berkata.

"Kuranomaki Hito. Senior dari klub sepak bola. Dari awal orangnya memang agak playboy, katanya baru mulai berpacaran dengan senior Wakamura beberapa waktu lalu, tapi dia sepertinya memaksa gadis lain untuk berhubungan dengannya."

Reita melanjutkan ceritanya tanpa memedulikan reaksiku. Tidak bisakah dia sedikit lebih hangat?

"Sejak kapan kamu di sini?"

"Sejak awal. Aku sudah tahu sejak awal kalau kamu berencana melakukan sesuatu dengan Shii."

Karena Reita mulai berjalan, aku pun bergegas mengikuti sambil membawa sepatu yang sudah kuganti.

……Eh?

Malahan, apakah momen saat aku memeluk Miori juga terlihat oleh Reita?

Aku mulai merasa malu. Dan lagi, aku merasa tidak enak jika strategiku untuk membuat Miori memikat Reita jadi terganggu. Hanya saja, suasananya juga tidak memungkinkan untuk memberikan alasan. Padahal Reita seharusnya melihat semuanya dari awal, tapi tidak seperti biasanya, dia tidak mengejekku sama sekali.

"……Walaupun kamu bilang akan menanganinya, secara spesifik apa yang akan kamu lakukan?"

"Cara melakukan sesuatu ada banyak, kok."

Reita berkata dengan nada datar. Bagaimanapun kulihat, suasana hatinya tidak terlihat baik.

"――Aku tidak akan membiarkan Miori terlibat lagi."

Reita menyatakan hal itu dengan singkat. Karena Reita sendiri yang memastikannya, kekhawatiran itu sepertinya tidak perlu lagi.

Sejak hari itu, sepuluh hari sampai pertandingan persahabatan klub basket putri.

Miori terus memberikan laporan situasi kepadaku satu per satu. Isinya berupa kalimat singkat seperti: "Berkat Natsuki, perasaanku sedikit lega", "Shii membuat suasana menjadi lebih baik dari biasanya", "Aku juga berusaha untuk mendekati para senior", "Hari ini aku sudah bisa mengoper kepada senior Wakamura", atau "Rasanya perlahan mulai kembali normal".

"Begitu ya", "Syukurlah", "Baguslah", "Kamu sudah berusaha keras", aku menanggapi setiap laporannya seperti itu.

Sepertinya berkat bantuan Shii, Miori sudah mulai bisa mengoper dengan lancar. Dan akhirnya, besok adalah pertandingan persahabatan.

Pesan RINE yang kuterima dari Miori hanya berisi satu kalimat: "Sepertinya baik-baik saja. Aku akan berusaha."

Syukurlah.

Saat aku sedang memikirkan hal itu sambil melihat pesan dari Miori, bel pintu depan berbunyi.

Ini sudah jam sebelas malam, lho. Siapa orang yang bertamu selarut ini…… pikirku sambil tetap tidak bergerak dari tempat tidur.

"Namika-?"

Saat aku memanggil nama adikku, pintu kamar sebelah terbuka dengan suara nyaring.

"Keluar saja sendiri……"

Sambil mengomel seperti itu, terdengar langkah kaki yang menuju ke pintu depan dengan patuh. Hari ini pun adikku adalah gadis yang hebat. Omong-omong, Ibu sudah tidur, dan Ayah sedang ditugaskan di Tokyo, jadi dia tidak ada di rumah.

Kalau dipikir-pikir, karena sudah selarut ini, mungkin sebaiknya aku saja yang keluar…… di saat aku baru saja beranjak dari tempat tidur, dari pintu depan terdengar suara "Eh!?" dari Namika yang terdengar terkejut.

Saat aku terburu-buru menuruni tangga menuju pintu depan, Namika tampak bersemangat sambil menutup mulutnya. Entah apa yang terjadi, tapi sepertinya dia baik-baik saja. Namika melambai padaku yang merasa lega.

"Ce-cepat kemari! Ini Miori-senpai!"

……Eh, Miori? Kenapa?

Saat aku menghampiri dengan perasaan bingung, benar saja, Miori sedang berdiri di sana dengan pakaian kasual.

"……Ada apa, tiba-tiba begini?"

"……Sudahlah, ayo bicara di luar sebentar?"

Miori berkata begitu dengan wajah yang tampak malu, lalu segera keluar rumah.

"Hei, hei! Memangnya kalian ada hubungan apa!? Waktu SD memang akrab, tapi waktu SMP kalian sudah tidak pernah bicara lagi, kan!? Lagipula, tidak seperti Miori-senpai, Kakak kan penyendiri!"

"Berisik. Jangan melukai orang dengan fakta."

Setelah menenangkan Namika yang tampak bersemangat, aku pun keluar rumah. Sekitar rumahku adalah kawasan perumahan. Karena sudah selarut ini, tidak ada orang dan suasananya sepi.

"……Datang sendirian ke rumahku pada jam seperti ini, berbahaya tahu."

Ini sudah jauh lebih larut dari waktu biasanya dia pulang latihan klub. Meskipun dia ikut klub, ini sudah jam yang seharusnya dikhawatirkan oleh orang tua Miori.

"……Maaf."

"Aku akan mengantarmu pulang. Sambil jalan, kalau ada sesuatu, bicarakanlah."

Aku berkata begitu dan mulai berjalan. Miori mengikutiku dengan patuh di sampingku. Tapi, dia tidak bicara sepatah kata pun.

"……Miori?"

Bukankah ada sesuatu yang ingin dibicarakan? Saat kutanya, Miori menggelengkan kepala.

"……Maaf. Tidak ada apa-apa, kok. Hanya, aku ingin melihat wajahmu."

Miori mengucapkannya dengan nada yang lebih muram dari biasanya.

Eh, begitu ya…… tidak ada apa-apa…… dia hanya ingin melihat wajahku……

"……Eh? Apa kamu menyukaiku?"

"Belakangan ini kamu terlalu percaya diri, ya? Mana mungkin, dasar bodoh."

"Padahal tadi kamu sendiri yang bilang aku harus percaya diri……"

Saat aku sedang merasa kecewa, Miori tersenyum tipis.

"Lagipula, kalau mau memanggil, kenapa harus dari pintu depan? Telepon saja kan bisa."

"Memang benar. Kenapa ya tidak melakukan itu?"

Miori mengetuk kepalanya sendiri dengan gaya yang menggemaskan.

"Fufu, hubungan kita ketahuan oleh Namika-chan, ya."

"Meskipun hubungan kita tidak sampai ketahuan pun, kalau dicurigai orang lain itu merepotkan, kan?"

Mengabaikan jawabanku, Miori mengganti topik pembicaraan dengan santai.

"Namika-chan, setelah lama tidak melihatnya ternyata jadi makin imut, ya. Apa dia sudah punya pacar?"

"Belum punya lah. Dia masih kelas dua SMP, tahu."

"……Bagaimana ya?"

"……Hei, hentikan. Jangan membuatku cemas."

Miori melihatku dan menggoda, "Ternyata kamu siscon, ya. Lucu."

Tentu saja, itu hanya godaan dan candaan. ……Hanya candaan, kan? Adikku tidak punya pacar. Masih terlalu dini.

Saat aku sedang memikirkan hal itu, Miori mengajukan permohonan padaku dengan lembut.

"……Hei, tolong. Sebentar saja tidak apa-apa. Pertandingan persahabatan besok, bisa tidak kamu datang?"

Suaranya terdengar sedikit bergetar. Aku mendengar kalau dia sudah mulai bisa mengoper dan kembali ke performa terbaiknya. Tapi sepertinya, saat menghadapi pertandingan yang sebenarnya, dia tetap merasa cemas.

Karena itulah dia datang ke sini meskipun sempat ragu. Mempercayai kata-kataku untuk mengandalkannya.

"――Ya, aku mengerti. Aku akan datang untuk mendukungmu."

Jika aku bisa menjadi penyangga bagi Miori hanya dengan berada di sana, itu sudah cukup.

Mungkin perasaanku tersampaikan padanya, Miori menyipitkan sudut matanya dengan tenang.

Sabtu.

Rencanaku adalah pergi bekerja paruh waktu setelah siang nanti. Dengan alasan itu, aku menyempatkan diri untuk mampir ke sekolah.

Hari ini ada pertandingan persahabatan tim basket putri. Lawannya adalah SMA Sorakure, sekolah yang cukup kuat. Mungkin karena ini hari libur, tampak beberapa orang tua dan siswa yang merupakan teman para pemain datang menonton.

Dengan suasana seperti ini, tidak akan ada yang curiga meski aku menonton secara diam-diam.

Saat aku naik ke lantai dua, pemanasan baru saja selesai dan pertandingan sepertinya akan segera dimulai. Setelah melakukan circle, lima pemain inti masuk ke lapangan.

Tentu saja, ada sosok Miori di sana. Jika diperhatikan dengan saksama, Wakamura juga ada. Sepertinya dia berhasil merebut kembali posisi pemain inti.

"……Hm?"

Miori yang tampak sibuk menoleh ke sana kemari tiba-tiba bertatapan denganku.

Sepertinya dia sedang mencariku dan akhirnya menyadarinya. Miori menjulurkan lidahnya ke arahku seolah menantang. Apa-apaan anak itu? Padahal aku datang demi dirinya.

Setidaknya, aku lega karena dia tidak terlihat tegang secara aneh.

Saat aku melirik ke arah bangku cadangan, Shii melambaikan tangan dengan sopan agar tidak disadari orang lain. Tak lama, Shii mengubah tangannya menjadi tanda OK.

Artinya dia baik-baik saja dan tidak perlu dikhawatirkan, bukan?

Kalau begitu, aku bisa menonton dengan tenang.

――Bola dilemparkan ke udara, pertandingan pun dimulai.

Mereka berhasil memenangkan jump ball dan memulai serangan. Miori menerima operan di dekat garis three-point sebelah kanan, lalu melakukan drive ke arah garis gawang. Saat pemain center lawan masuk untuk cover, dia memberikan no-look pass.

Operan itu berhasil. Pemain center tim yang menerima bola dalam posisi bebas segera melakukan goal-under shoot. Terdengar suara terkejut dari bangku cadangan kedua tim, "Oh..."

Mungkin pihak lawan terkejut dengan teknik Miori, sedangkan tim Suzunari terkejut karena Miori yang biasanya jarang mengoper, kini melakukannya. Bahkan gadis yang menerima operan itu tampak sedikit bingung.

"Miori……"

"Aku akan memberikan operan."

Miori berkata singkat sambil kembali ke posisi bertahan.

Kali ini giliran lawan yang menyerang. Saat serangan mereka terhenti karena menghadapi zone defense yang rapat dari Suzunari, Miori yang memiliki kecepatan tinggi keluar dan memotong operan lawan. Dia menangkap bola yang menggelinding, lalu segera melakukan serangan balik.

Namun lawan adalah tim yang kuat. Karena lawan kembali dengan kecepatan penuh, Miori dihadang di depan gawang—tapi, dia melakukan shoot fake dan memberikan operan dengan satu pantulan ke sisi seberang.

Pemain yang berlari menyambutnya adalah Wakamura. Wakamura yang menerima operan ciamik dari Miori dengan mudah mencetak poin lewat layup.

……Ya, dia bisa memberikan operan. Tidak ada masalah.

Bahkan, itu adalah operan yang sempurna.

"Operan yang bagus."

Wakamura menyodorkan tangannya ke arah Miori. Miori yang sempat tersentak perlahan menyambut tangan itu, dan mereka pun melakukan high-five.

"――Kita akan memenangkan pertandingan ini."

Tidak ada komunikasi lebih lanjut setelah itu.

Namun, Miori menatap tangan yang baru saja ditampar itu selama beberapa saat, lalu mengangguk mantap sambil berkata, "Ya!"

Sejak saat itu, pertarungan sengit saling balas poin terjadi.

"――Tenang, mari kita ambil satu poin ini."

Mungkin karena sudah lega setelah kejadian tadi, Miori kini yang memberikan instruksi.

Para senior tampak memasang wajah rumit, tetapi karena Wakamura sendiri mendukung Miori tanpa mengeluh, tidak ada keributan yang terjadi. ……Meskipun awalnya canggung, seiring berjalannya pertandingan, kerja sama mereka perlahan mulai padu. Kerja sama tim mulai terbentuk dengan Miori sebagai pusatnya.

"Bagus, Miori."

"Tidak apa-apa, tidak apa-apa, berikutnya kita cetak poin!"

Permainan sungguh-sungguh yang dilakukan, mulai menyatukan hubungan mereka satu sama lain.

Meskipun banyak kesalahpahaman yang terjadi, bola basket berhasil menghubungkan hati mereka.

"Senior Wakamura!"

Wakamura memberikan operan sempurna dalam permainan pick & roll Miori.

Bola dengan mudah masuk ke dalam jaring gawang, dan kali ini Miori yang menyodorkan tangan.

"Bagus!"

Wakamura menepuk tangan itu dengan senyuman yang tulus.

――Tepat pada saat itu, peluit tanda pertandingan berakhir berbunyi.

Skornya adalah 73 lawan 71. Setelah melalui pertarungan sengit, Suzunari keluar sebagai pemenang. Miori mengangkat tangannya tinggi-tinggi ke arah tempat duduk penonton tempatku berada.

"Permainan yang bagus."

Saat aku mengatakannya, Miori menampilkan senyum yang sangat puas.

……Melihat keadaan ini, kurasa sudah tidak perlu dikhawatirkan lagi.

Nah, sekarang waktunya pergi bekerja paruh waktu.

Tidak ada gunanya aku berlama-lama di sini. Lebih dari itu, aku malah bisa dicurigai sebagai orang asing yang mencurigakan.

Aku keluar dari gimnasium dan berjalan ke arah gerbang sekolah. Namun, di sekeliling gimnasium, aku tidak sengaja melihat pemandangan Miori dan Shii sedang berhadapan dengan Wakamura dan kawan-kawan.

Aku buru-buru bersembunyi di balik bayang-bayang benda di dekat situ. Sepertinya aku hampir tidak disadari.

"……Aku sudah dengar dari Reita-kun. Kamu benar-benar cuma dipaksa oleh Hito, kan?"

Jadi, Hito adalah nama pacar Wakamura. Miori mengangguk dengan perasaan canggung.

Ngomong-ngomong, ternyata Reita juga sudah bergerak. Benar-benar bisa diandalkan.

"Maaf ya, karena tidak mempercayaimu, Miori."

Wakamura menundukkan kepalanya.

Melihat sikap itu, Miori tampak panik dengan cara yang jarang terlihat.

"Ti-tidak…… itu karena aku kesal dan sempat bertanya 'memangnya apa salahnya', jadi!"

"……Fufufu, yah, memang benar juga sih."

Shii keceplosan bicara dengan nada yang terkesan santai, membuat Miori terkejut, "Shii!?"

Tidak, rasanya lucu melihat Shii ada di posisi itu tapi malah tidak memihak Miori.

Wakamura kemudian melemaskan raut wajahnya dan menyatakan sesuatu.

"Aku sudah putus dengannya. Kali ini aku pasti akan menemukan kekasih yang luar biasa."

Mendengar Wakamura yang mengatakannya sambil menatap langit, para senior di sekitarnya saling bertukar pandang dengan cemas. Tampaknya selera pria Wakamura yang buruk memang sudah diketahui oleh banyak orang.

"Kalau begitu, kali ini…… bolehkah aku menceritakan kejadian sebenarnya?"

Kepada Miori yang suaranya gemetar, Wakamura dan yang lainnya mengangguk dengan lembut, "Ya, kami akan mendengarkan."

――Kemudian, Miori mulai menceritakan kronologi kejadiannya perlahan-lahan.

Sama persis seperti saat dia menceritakannya kepada kami. Wakamura dan yang lainnya mendengarkan tanpa menyela.

Setelah Miori selesai bercerita, orang pertama yang membuka mulut adalah gadis di sebelah Wakamura.

"……Maaf ya. Ternyata kami mengupingmu."

Dia juga ada di sebelah Wakamura saat kami mencegatnya di koridor. Aku ingat dia dipanggil Mana.

Apakah dia meminta maaf tentang ejekan yang menjadi awal mula Miori tidak bisa mengoper?

Sepertinya yang ada di sana saat itu hanyalah Mana dan beberapa murid kelas dua lainnya. Wakamura tidak ada di sana.

"Tidak perlu minta maaf. Memang benar aku sedang merasa sangat senang saat itu—"

"――Bukan begitu. Bukan itu alasannya. Wajar saja kalau kamu senang, Miori. Kamu kan akhirnya terpilih jadi pemain inti, pasti bahagia sekali. Jadi, kamilah yang salah."

Gadis itu berbicara dengan nada sulit, sambil menundukkan wajahnya, namun kata-katanya terdengar sangat jelas.

"Kami hanya merasa iri padamu, Miori. ……Kami merasa frustrasi karena dikalahkan secara telak oleh murid kelas satu yang baru muncul, jadi kami hanya melampiaskannya dengan kata-kata yang tidak masuk akal. Jadi—maafkan kami."

Menyusul Mana, beberapa murid kelas dua lainnya juga menundukkan kepala. Saat Miori berusaha membuat mereka mengangkat kepala dengan panik, Wakamura tertawa kecil.

"Lagipula, menyebutnya 'murid kelas satu yang baru muncul'…… itu pilihan kata yang terlalu buruk."

Mana menunjukkan reaksi seolah terluka, "Ugh."

"Ya, yah, kenyataannya memang baru dua bulan masuk klub……"

Miori tersenyum kecut.

Dalam suasana seperti itu, Shii tertawa lepas, "Ahahaha!"

Dia tertawa sampai memegangi perutnya, terlihat sangat bahagia. Melihat Shii seperti itu, Miori dan para senior juga perlahan melemaskan raut wajah mereka. Seolah merasa tidak punya pilihan lain, mereka saling berpandangan sambil mengangkat bahu.

Melihat pemandangan itu, aku pergi meninggalkan tempat tersebut tanpa disadari.

Aku menatap langit. Langit yang kemarin masih mendung, kini membentang luas dengan warna biru.

Prakiraan cuaca pagi tadi sudah menyatakan bahwa musim hujan telah usai. Matahari bersinar terik menyinari kami. Musim panas sedang memanggil kami.

Pasti, hujan tidak akan turun untuk sementara waktu.

Previous Chapter | ToC | New Chapter

Related Posts