Penerjemah: Sena
Proffreader: Sena
Prologue — Penahanan
◇
Ibu kota Kekaisaran Zebrudia, markas Ordo Kesatria Ketiga.
Ruangan itu berada di salah satu sudut gedung milik pasukan yang bertugas menjaga keamanan—menangani kejahatan di dalam maupun di luar ibu kota, para Red Hunter buronan, organisasi kriminal, dan berbagai ancaman lainnya.
Konon, ruangan tersebut awalnya digunakan untuk menahan sementara bangsawan yang melakukan kejahatan. Sejak kaisar Zebrudia yang sekarang naik takhta, ruangan itu belum pernah sekalipun dipakai. Namun kini, seorang hunter mendekam di dalamnya.
Di depan pintu ruangan, dua kesatria dari Ordo Kesatria Ketiga yang mendapat tugas berjaga saling bertatap muka dan berbincang.
“Yakin fasilitas seadanya begini cukup? Ini cuma sel untuk bangsawan, lho.”
“Mau bagaimana lagi? Di seluruh ibu kota memang tidak ada tempat yang sanggup menahan hunter Level 8. Lagi pula, para petinggi menilai kemungkinan dia melarikan diri sangat kecil.”
“Tapi kalau dia benar-benar berniat kabur—”
Melihat rekannya mulai bicara dengan wajah tegang, kesatria yang satu lagi memaksakan senyum pada wajahnya yang juga pucat.
“Tenang saja, tidak perlu khawatir. Kalau itu terjadi, kau dan aku—sudah tidak akan hidup untuk memikirkannya.”
Hunter berlevel tinggi adalah kumpulan monster yang memiliki kekuatan melampaui manusia. Kesatria Zebrudia memang menjadi salah satu profesi idaman rakyat kekaisaran dan dihormati tinggi oleh negara lain, tetapi kekuatan mereka bahkan tidak sebanding dengan ujung kaki para hunter tersebut.
Orang yang kini ditahan di ruangan itu adalah salah satu hunter terkemuka di ibu kota.
Dialah Krai Andrey, sang ahli siasat berjuluk 《Seribu Muslihat》. Ia lebih dahulu mendapat pengakuan sebagai hunter Level 8 daripada Ark Rodin dari keluarga Rodin—keluarga yang dianugerahi gelar Pahlawan oleh kekaisaran—dan telah menorehkan begitu banyak prestasi yang mustahil dijangkau hunter biasa.
Hunter sehebat itu pernah dipilih sebagai pengawal kaisar, bahkan menggagalkan upaya pembunuhan oleh sebuah organisasi kriminal rahasia raksasa. Kejahatan macam apa yang harus ia lakukan sampai-sampai kini ditahan? Prajurit rendahan Ordo Kesatria Ketiga tidak mendapat informasi terperinci, tetapi rasanya mustahil kartu truf Asosiasi Penjelajah—seorang hunter Level 8—ditangkap kecuali ia melakukan kejahatan kelas “Sepuluh Dosa”, kategori kejahatan terberat di ibu kota.
Untuk saat ini, orang yang bersangkutan tampak tenang di dalam kamar. Sesekali ia terlihat menundukkan bahu dengan lesu, tetapi tentu saja itu pasti hanya sandiwara yang terlalu kentara.
Hunter Level 8 seharusnya mampu menembus dinding berlapis pelat logam dengan mudah. Keluar dari gedung ini pun barangkali baginya semudah pergi berjalan-jalan.
Sambil menatap pintu ruangan yang terus membisu, salah seorang kesatria berkata,
“Sepertinya para petinggi juga benar-benar tidak menyangka. Menurut rumor—dia menyerahkan diri.”
“Menyerahkan diri!? Maksudmu apa?”
Kalau ia datang sendiri, mengakui kesalahannya, dan menyerahkan diri, maka penahanan yang terlampau longgar ini memang bisa dimengerti.
Namun, seorang hunter Level 8 pada dasarnya bisa melakukan hampir apa saja di negeri ini tanpa dianggap sebagai kejahatan.
Jadi, kejahatan apa yang diakui oleh pria yang konon memiliki kecerdikan strategis nyaris setara ramalan masa depan itu?
“...Yah, itu bukan urusan kita. Karena dia sudah mengakui kesalahannya dan dimasukkan ke sini, tidak lama lagi pasti dipindahkan ke penjara.”
“Kalau yang dipenjara Level 8... berarti tempat yang baru dibangun itu, ya?”
Berkali-kali organisasi kriminal beraksi dari balik bayang-bayang, sementara para Red Hunter yang menyerap Mana Material dalam jumlah besar terus bermunculan. Setelah insiden pelarian massal South Isteria yang mengguncang Zebrudia beberapa tahun lalu, sebuah pulau penjara baru dirancang untuk mengurung penjahat keji yang terlalu berbahaya bagi penjara biasa.
Wilayah Marquis Orter, salah satu bangsawan kekaisaran. Pulau Penjara Eastseal.
Pulau itu adalah kartu truf kekaisaran yang dibangun untuk menggantikan Penjara Besar South Isteria dan menyegel para bandit yang mustahil ditangani. Penjara tersebut memang dirancang untuk menampung orang sekelas hunter berlevel tinggi. Bahkan 《Seribu Muslihat》 pun akan kesulitan melarikan diri dari sana.
Buktinya, sampai saat ini belum pernah ada seorang pun yang berhasil kabur dari pulau penjara tersebut.
“Tapi, apa benar tidak masalah memenjarakan 《Seribu Muslihat》? Hubungan dengan Yggdra baru saja mulai dibuka—”
“Tenang. Orang-orang di atas pasti sudah memikirkan soal itu baik-baik.”
◆ ◆ ◆
Wah, ini benar-benar jadi masalah besar.
Karpet merah tua, ranjang besar, sofa, meja samping, dan lampu gantung. Di dalam ruangan dengan perabot yang jauh lebih bermutu daripada ruanganku sebagai clan master, aku mengembuskan entah helaan napas yang keberapa puluh.
Satu-satunya jendela kecil di ruangan itu dipasangi jeruji besi dengan kokoh, seolah memaksaku menerima kenyataan bahwa aku kini telah menjadi seorang penjahat.
Yah, meskipun aku ditipu, memang benar akulah yang menekan tombol misterius di Kuil Harta. Kemungkinan besar tindakan itu pula yang membuat para Phantom mulai muncul di ibu kota. Meski begitu, aku sama sekali tidak menyangka akan dipindahkan ketika sedang tidur—rupanya aku memang tidak bangun sedikit pun.
Kalau memang harus ditangkap, setidaknya beri aku waktu untuk mempersiapkan hati dulu.
Walaupun begitu, entah mengapa perlakuan yang kuterima justru luar biasa baik. Kamar yang diberikan kepadaku memiliki kamar mandi dan toilet, perabotannya mewah, dan tiga kali sehari disajikan makanan yang kelewat megah. Kalau bukan karena aku tidak boleh keluar sesuka hati, kehidupan di sini mungkin malah lebih nyaman daripada kehidupan sehari-hariku. Relik seperti Cincin Pelindung pun tidak disita.
Memang menyedihkan karena aku tidak bisa bertemu teman-temanku, tetapi sekarang aku hanya bisa berdoa agar Liz dan yang lain tidak bertindak nekat gara-gara aku ditangkap.
Namun, hukuman seberat apa yang akan kuterima?
Penjara bertahun-tahun? Hukuman mati? Atau mungkin pengasingan...? Di zaman keemasan treasure hunter seperti sekarang, hukuman hunter berlevel tinggi yang berjasa bagi negara sering kali dikurangi drastis.
Sejauh apa fakta bahwa aku ditipu akan dipertimbangkan...? Aku pernah menjadi pengawal Yang Mulia Kaisar, tetapi saat itu aku malah merekrut Term dan Kecakacca sebagai kawan, lalu kapal udara kami jatuh. Mungkinkah keringanan hukuman tetap mustahil?
Kalau dipikir-pikir lagi, hidupku memang dipenuhi kejadian tidak menyenangkan.
Sekarang Gark pasti sedang murka besar setelah mengetahui duduk perkaranya...
Bagaimanapun, satu-satunya hal yang bisa kulakukan sekarang adalah menunggu keputusan kekaisaran dengan tenang. Sitri dan Eva pasti akan mengurus pembelaan hukum yang diperlukan. Tidak ada apa pun yang bisa kulakukan sendiri.
Aku mengeluarkan smartphone, lalu mengirim pesan kepada Adik Rubah.
“Aku tertangkap. Katanya aku akan dimasukkan ke penjara. Bagaimana ini?”
Balasannya datang seketika. Mungkin Adik Rubah memang sedang senggang.
“Wkwk.”
Wkwk... maksudnya apa?
Adik Rubah lebih paham soal smartphone daripada aku, jadi mungkin kata itu memiliki arti khusus.
Akan tetapi, belakangan ini dia memang jarang membalas pesanku...
Setelah menata kembali perasaan, aku membuka fungsi panggilan dan menekan angka-angka yang muncul di layar satu per satu.
“Halo? Mary? Ini aku, aku.”
“!? Aku Mary—tolong jangan meneleponku lebih dulu dari sana.”
Oh, dia benar-benar mengangkatnya.
Sekarang cuma Mary yang langsung menjawab telepon dariku.
“Jangan bilang begitu. Sekarang kau ada di mana?”
“...Aku Mary—aku ada tepat di depanmu, tetapi toh kau tidak bisa melihatku. Lebih penting lagi, sekarang aku sibuk mengurus apa yang akan terjadi selanjutnya... jadi nanti aku telepon lagi.”
Memang tidak terlihat apa-apa di hadapanku.
Sebenarnya Mary itu makhluk apa? Baru sekarang aku mempertanyakannya.
Lucia pernah berkata, “Dia pasti Phantom,” tetapi untuk ukuran Phantom, dia tidak berbahaya, bukan?
“Sekarang kau tidak bilang ‘jangan pernah telepon lagi’?”
“Aku Mary—kalau aku mengatakan itu, alasan keberadaanku sendiri akan goyah...”
Aku tidak terlalu mengerti, tetapi berbeda dengan Kakak Rubah dan Adik Rubah yang belakangan tampak sibuk dan jarang membalas, Mary rupanya masih bersedia menemaniku bicara.
Aku berdeham kecil, lalu segera menyampaikan keluhanku.
“Oh, benar. Lebih penting lagi, ini merepotkan, tahu. Aku menekan tombol yang katamu tidak boleh ditekan, lalu semuanya jadi kacau, kan?”
“...Aku Mary—aku sudah bilang dengan jelas bahwa tombol itu tidak boleh ditekan.”
“!? ...Benar juga.”
...Lho?
Memang benar Mary sudah mengatakan bahwa aku tidak boleh menekannya. Saat itu sambungan telepon putus-putus, tetapi setidaknya bagian itu masih kuingat.
Tapi sebelum itu aku sudah mengikuti begitu banyak petunjuk darinya dan melakukan bermacam-macam hal... lhooo?
“Aku Mary—lebih penting lagi, gara-gara Krai menekan tombol yang sudah kubilang jangan ditekan, Lady marah besar dan aku dimarahi habis-habisan. Aku ingin kau meminta maaf.”
“E-eh... saya sungguh minta maaf.”
Malah aku yang dipaksa meminta maaf. Yah, bagiku meminta maaf memang sudah seperti bernapas...
Ngomong-ngomong, siapa itu Lady?
Aku tidak memahami apa pun. Bahkan aku tidak tahu bagian mana yang tidak kupahami.
“...Aku Mary—y-yah, yang penting kau mengerti. Hubungi aku lagi kalau nanti kau sudah bisa melihat wujudku.”
“Tunggu. Aku ingin kau melakukan sesuatu terhadap para Phantom yang sekarang bermunculan di ibu kota... kalau memang bisa.”
Mary menghela napas mendengar permintaanku yang sebenarnya tidak terlalu kuharapkan akan dikabulkan.
“Aku Mary—masalah itu sudah selesai. Si brengsek hiu itu juga bilang dunia luar sudah cukup membuatnya kapok, jadi seharusnya dia tidak akan keluar lagi. Aku juga sudah membicarakannya baik-baik dengan para bangsawan di pihakmu.”
Setelah meninggalkan jawaban tak terduga itu, sambungan dengan Mary terputus. Aku berkedip-kedip sambil memandang smartphone.
Sudah selesai? Eh, sungguh? Bahkan sudah dibicarakan juga?
Kupikir aku telah melakukan sesuatu yang benar-benar mengerikan, tetapi ternyata semua kekhawatiranku telah terselesaikan.
Tentu saja aku tidak boleh melupakan kekacauan yang kubuat. Namun, kalau ucapan Mary benar, perlakuan mewah yang sama sekali tidak terasa seperti penahanan ini pun masuk akal. Aku sempat panik setengah mati.
Walau begitu, kejadian ini tetap belum pernah terjadi sebelumnya. Mereka mungkin sedang mempertimbangkan dengan sangat hati-hati bagaimana cara menuntaskannya.
Aku mengembuskan napas lega. Rasanya beban berat telah terangkat dari pundakku. Begitu semua kekhawatiranku lenyap, aku mulai berpikir bahwa melanjutkan kehidupan seperti ini mungkin tidak terlalu buruk.
Terlebih lagi, mereka bahkan mengatakan agar aku memanggil penjaga apabila membutuhkan sesuatu.
Setelah berpikir sejenak, aku memanggil kesatria yang berjaga di luar pintu selama dua puluh empat jam.
“Permisiii, saya ingin cokelat!”
◆ ◆ ◆
Kemunculan Phantom di tengah kota. Ibu kota kini sedang dilanda bencana luar biasa yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Namun, dibandingkan dengan kabar yang satu itu, insiden yang setiap hari memenuhi halaman depan surat kabar tersebut tidak lebih penting daripada komik empat panel di pojok koran.
Master ditahan.
Karena merupakan anggota 《Langkah Pertama》, Tino Shade menerima kabar itu lebih cepat daripada masyarakat umum. Baginya, berita tersebut memberikan guncangan yang setara dengan kehancuran dunia.
Awalnya ia mengira berita itu salah. Bagaimanapun, Master adalah hunter yang paling menjadi pusat perhatian di ibu kota saat ini.
Semua pencapaiannya mustahil diraih hunter biasa meski menghabiskan seluruh hidup. Terutama jasanya menjembatani hubungan dengan Yggdra, yang pasti diketahui seluruh penduduk ibu kota. Berkat prestasi itu pula ia memperoleh hak mengikuti ujian sertifikasi Level 9—meskipun tampaknya ia menolak sertifikasi tersebut.
Master memiliki pencapaian sehebat itu, dan kekaisaran pasti menganggapnya sebagai seseorang yang sama sekali tidak boleh mereka kehilangan saat ini. Lalu, apa yang harus terjadi sampai-sampai dirinya ditangkap?
Lagi pula... selama ini dia sudah berkali-kali menggemparkan ibu kota, tetapi tidak pernah sekalipun ditangkap—
Lounge clan house dipenuhi pembicaraan mengenai kabar yang disampaikan wakil clan master itu. Meski masih pagi, hal yang jarang terjadi, seluruh kursi telah terisi.
Master adalah pemimpin clan ini. Tentu saja semua orang berkumpul ketika clan master mereka sendiri ditangkap.
Mustahil Master ditangkap begitu saja. Pasti ada konspirasi seseorang di baliknya.
Terlebih lagi, orang itu berhasil menjebak Master yang memiliki kecerdikan strategi luar biasa. Pelakunya pasti tokoh yang sangat berpengaruh.
Kalau bangsawan, dia pasti bangsawan agung setingkat marquis atau lebih tinggi. Kalau hunter, setidaknya Level 9. Kalau bandit, pasti tokoh sekelas bos “Rubah”. Tanpa kekuatan sebesar itu, mengalahkan Master benar-benar mustahil.
Ketika Tino memasuki lounge dengan perasaan muram, Lyle, salah seorang anggota clan, menyapanya.
“Hei, Tino. Sudah dengar kabar Master ditangkap? Katanya dia mengaku sendiri.”
“!? Eeeh!?”
!? M-meng... mengaku?
A-apa yang sudah Anda lakukan, Masterrr!?
Teori konspirasi yang tadi memenuhi kepalanya langsung menguap. Kalau dipikir dengan tenang, memang tidak mungkin ada makhluk yang mampu menjebak Master itu... kecuali Master sendiri!
Melihat Tino mengepalkan tangan, Lyle menghela napas panjang dan berbicara dengan suara lelah.
“Belakangan Phantom mulai muncul di ibu kota, kan? Katanya itu terjadi karena Master menurunkan Seribu Ujian kepada seluruh penduduk ibu kota...”
“!?”
Tino ingin berkata bahwa itu mustahil... tetapi ia tidak sanggup menyangkal sepenuhnya.
Salah satu alasannya adalah jumlah korban luka dalam kekacauan kali ini sangat sedikit dibandingkan skalanya. Bahkan, sejauh yang Tino ketahui, tidak ada korban jiwa sama sekali.
Itu juga merupakan salah satu ciri khas Seribu Ujian. Master mampu membaca kekuatan setiap orang dengan sempurna dan memberikan ujian berdasarkan perhitungan matang, sehingga kebanyakan orang tetap hidup—meski nyaris saja—pada akhirnya. Mungkin.
Tak disangka, insiden kemunculan Phantom yang belum pernah terjadi sebelumnya ternyata berhubungan dengan penangkapan Master...
...Tapi kalau Anda melakukan hal seperti itu, tentu saja Anda akan ditangkap, Masterrr...
Tino yang tidak lebih dari debu tidak mampu membayangkan bagaimana Master menciptakan keadaan yang memungkinkan Phantom berkeliaran sesuka hati di dunia luar. Namun, seandainya pelaku insiden kali ini adalah kaisar sekalipun, kudeta pasti akan meletus.
Terlebih lagi, dia mengaku sendiri. Itu sama saja seperti meminta untuk ditangkap... ah!!
Tino mengangkat wajah dan berkata dengan tubuh gemetar.
“J-jangan-jangan... Master sengaja membiarkan diri ditangkap karena berniat melakukan sesuatu lagi!?”
“...Kira-kira apa yang akan dia timbulkan berikutnya...?”
Lyle, hunter veteran clan yang sama seperti Tino telah menyaksikan Seribu Ujian berkali-kali, mengatakannya sambil menatap jauh ke kejauhan.
Post a Comment