Penerjemah: Sena
Proffreader: Sena
Epilogue — 《Jiwa Meratap》 Ingin Pensiun 14
◇
Di ruangan yang kosong melompong itu, suara seorang wanita yang gelap, dingin, dan menusuk hingga membuat bulu kuduk berdiri bergema.
“‘Guru... semua ini adalah konspirasi “Rubah”! “Rubah”-lah yang menganggap 《Menara Akasha》 sebagai ancaman, lalu menggunakan para Treasure Hunter untuk menghancurkan kami. Merekalah dalang yang sebenarnya!’—Bagaimana, Krai-san?!”
“Ditanya bagaimana juga... Sitri memang serbabisa, ya.”
Hmm, sepertinya bukan ide yang bagus. Aku menelan komentar jujur itu dalam hati.
Saat berakting, Sitri benar-benar terlihat seperti orang lain. Bila warna rambut, pakaian, dan berbagai hal lain diubah, mungkin bahkan aku tidak akan menyadarinya... tidak, kurasa tidak mungkin juga sih (meski pernah ada kasusnya).
Aku sama sekali tidak menyangka bahwa “ide bagus” yang Sitri usulkan adalah siasat adu domba dengan menyamar demi meruntuhkan organisasi itu dari dalam... tetapi, apa ini benar-benar akan berhasil?
Untuk sekarang, satu-satunya hal yang kupahami adalah bahwa teman masa kecilku, Sitri Smart, memang serbabisa.
Lucia juga cekatan, tetapi Sitri berada satu tingkat di atasnya. Bukannya “serbabisa tetapi tak ahli apa-apa”, dia justru “serbabisa sekaligus kaya”. Dan kebetulan, dia memang benar-benar kaya.
Mungkin menyadari tatapan raguku, Sitri melompat memeluk lenganku lalu berkata,
“‘Krai-san... apa kau tidak percaya padaku? Aku pasti akan membuatnya berhasil. Jadi, jangan tinggalkan aku... hiks, hiks, hiks...’”
Entah kenapa, ini terasa seperti versi Sitri yang agak tidak beres.
Jack dan Grand pun sampai kehilangan kata-kata melihat Sitri bertindak sebebas itu.
Sementara itu, Luke sama sekali tidak peduli dan terus mengayunkan pedangnya untuk berlatih. Rupanya, setelah menerima data para narapidana dari Grand, dia menyadari bahwa selain dua orang tadi masih ada banyak orang lain yang ingin dia tebas.
Jangan-jangan Luke dan Sitri mengira penjara ini semacam taman hiburan?
“Oh, benar juga, Krai-san. Sebenarnya aku juga membawa Sitri Slime! Aku ingin melakukan pertandingan ulang!”
“...Bukankah kamu bilang benda itu sudah kamu bereskan?”
“Benar! Jadi, aku membuatnya sekali lagi! Aku ingin mengujinya! Kemampuannya melahap Mana Material agak mirip dengan sifat ‘Wilayah Keheningan’, bukan?”
Sitri menatapku dengan senyum yang bersinar cerah.
Sebagai orang yang pernah membiarkannya lolos sekali, aku justru berharap dia tidak pernah membuatnya lagi.
Dan jangan-jangan Sitri mengira penjara ini semacam laboratorium percobaan? Aku sendiri tidak tahu apa itu “Wilayah Keheningan”...
“Sayang sekali aku tidak bisa membuat Kill-Kill-kun baru di tempat ini.”
“Aku tidak mengerti apa yang kamu bicarakan, tapi kamu kelihatan bersemangat sekali, Sitri. Ini di dalam penjara, lho.”
“Di mana pun tempatnya, selama bersama Krai-san, tempat itu akan terasa seperti rumah! Lagi pula, aku memang pernah ingin mencoba masuk penjara, jadi ini kesempatan yang sangat bagus. Aku benar-benar berterima kasih pada Krai-san!”
“Terasa seperti rumah”, katanya... aku sama sekali tidak mau tinggal di sini.
Tentu saja aku tidak mungkin mengatakan itu kepada Sitri-chan yang sedang terlihat begitu bahagia!
Ngomong-ngomong, sampai kapan kamu akan terus bergelayut di lenganku?
Saat aku kebingungan tetapi tidak sanggup menegur Sitri yang tampak begitu senang, beberapa pria kekar berseragam masuk melalui pintu yang setengah hancur. Mereka adalah para sipir penjara yang kutemui tepat sebelum aku masuk ke tempat ini.
Di antara mereka, pria berwajah paling garang yang berdiri paling depan adalah orang yang kutunggu-tunggu selama beberapa hari terakhir. Aku mengembuskan napas lega.
“Ah, Jin-san! Akhirnya kamu datang menjemputku? Lama sekali.”
Mendengar ucapanku, wajah Jin-san sempat berkedut. Lalu, saat melihat Sitri yang masih memeluk lenganku, pipinya ikut menegang.
“K-Kau... sudah berbuat sesukamu, dan sekarang malah bermain-main dengan wanita!?”
“Tidak sopan sekali... ini bukan main-main. Aku sungguh-sungguh!”
“Luke, maaf, tapi tolong bawa Sitri pergi.”
“Baik!”
Luke menarik dan melepaskan Sitri yang masih melekat erat padaku. Seharusnya sejak awal aku melakukan ini sebelum orang lain melihat sesuatu yang aneh.
Dia bukan anak nakal... dia hanya mulai bertindak aneh saat terlalu bersemangat.
Namun, akhirnya aku bisa keluar dari penjara ini. Maaf untuk Sitri dan Luke, tetapi setelah tahu bahwa aku sedang diincar organisasi kriminal, tidak ada lagi alasan untuk tetap berada di sini.
Silakan kalian berperang sesuka hati. Aku akan pulang.
Meski Jin-san tampak kelelahan, aku tetap berbicara kepadanya dengan cepat.
“Kamu datang untuk membebaskanku dari sini, kan? Wah, aku benar-benar sudah menunggu-nunggu.”
“!?”
“Memang aneh kalau aku mengeluh setelah diizinkan melihat-lihat, tapi tempat ini benar-benar buruk. Aku jadi sangat paham bahwa orang tidak boleh melakukan kejahatan. Tidak ada keteraturan sedikit pun.”
Setelah kembali ke ibu kota, aku akan berusaha hidup lebih bersih dan lurus daripada sebelumnya.
Yah, selama ini pun aku tidak pernah sengaja melakukan sesuatu yang buruk sih—
Saat aku menyampaikan kesan sekaligus mencoba menutup pembicaraan, Jin-san memelintir bibirnya lalu berkata,
“Yang menghancurkan keteraturan itu adalah kau!”
...Hah?
Aku mengedipkan mata karena dituduh sesuatu yang sama sekali tidak kuingat. Jin-san kemudian berkata,
“Memang benar, aku menerima surat perintah resmi agar memperlakukanmu dengan layak. Aku akan menjalankan perintah itu. Namun, kau tetap harus bertanggung jawab karena 《Seribu Pedang》 memberikan pedang kepada Ular Merah dan Ekor Pedang yang sangat berbahaya.”
Ah... aku benar-benar melupakan hal itu.
Namun, Luke memberikan pedang kepada para kriminal jelas merupakan kesalahan pihak kami.
Dan sebagai pemimpin 《Jiwa Meratap》, setidaknya secara formal, aku juga memiliki tanggung jawab mengawasi teman-temanku.
...Yah, Sitri dan Luke juga ada di sini. Kalau hanya merebut kembali pedangnya, seharusnya mereka bisa melakukannya.
“Baiklah, baiklah. Akan kucoba. Jadi, aku hanya perlu mengambil kembali pedang-pedang itu, kan? Ada lagi?”
“...Sampai bala bantuan tiba, kami meminta kerja samamu untuk memastikan para narapidana tidak sampai melarikan diri.”
“Baik. Kurasa mereka juga tidak akan berhasil, sih.”
Karena Sitri dan Luke ada di sini. Dengan dua orang ini, pertahanan maupun serangan kami nyaris tanpa celah.
Walau terkadang mereka sulit dikendalikan.
Saat itu, tanah tiba-tiba berguncang. Pecahan dinding yang tadi tertebas dan berserakan di lantai ikut bergetar.
Apa itu tadi...?
Aku menoleh ke sekeliling, tetapi lantai tidak berguncang lagi.
Jin-san juga sempat memasang wajah curiga, tetapi segera kembali memasang ekspresi masam lalu berkata,
“...Untuk sementara, barang-barangmu akan kami kembalikan. Sepertinya kau juga tidak membawa senjata. Ini pun perintah.”
“Syukurlah... aku juga mulai bosan dengan pakaian narapidana ini.”
Karena Sitri sedang melihat, aku menunda berganti pakaian dan terlebih dahulu memasang Cincin Penghalang di jari-jariku.
Tanpa ini, rasanya aku belum benar-benar siap.
Tetapi, luar biasa juga aku bisa melewati tiga hari tanpa Cincin Penghalang.
Melihatku mengenakan pakaian narapidana sambil memasang berderet-deret Relik, Jin-san mengingatkanku sekali lagi,
“Aku tidak mau kau mengeluh nanti, jadi akan kukatakan sekarang... di tempat ini, kekuatan sihir Relik juga cepat habis. Isi ulang semua Relikmu.”
Dengan kata lain... semuanya tidak berguna di sini?
◆ ◆ ◆
“Sitri sialan! Berani sekali dia mendahuluiku! Seharusnya aku mengikatnya dengan benar. Sial!”
“T-Tenanglah, Kak Liz!”
Di lounge 《Jejak Awal》, Tino berusaha mati-matian menenangkan kakak seperguruannya yang sedang mengamuk.
Sudah cukup lama sejak Master dibawa ke pulau penjara. Berlawanan dengan Tino yang mulai merasa sedikit kesepian, keadaan clan itu justru luar biasa tenang. Memang ada beberapa anggota yang mengajukan pengunduran diri setelah Master ditangkap, tetapi jumlahnya sangat sedikit. Dampaknya terlalu kecil untuk sebuah clan yang baru saja tersandung skandal.
Bahkan permintaan-permintaan yang dikeluarkan Asosiasi Penjelajah khusus untuk clan mereka tidak berubah sama sekali, baik dari segi kualitas maupun jumlah. Seharusnya ada sanksi, tetapi kenyataan bahwa tidak ada perubahan secara tidak langsung menunjukkan bahwa penangkapan kali ini memiliki keadaan khusus.
“Aku ingin menjadi orang kedua yang menyusulnya! Memang ramuan pemulih sihir itu milik Sitri, tapi ini tidak sesuai pembicaraan! Aku juga mau pergi ke penjara!”
“Pihak penjara pasti tidak ingin kau datang.”
Saat Kak Liz mengeluh keras-keras, Lyle, anggota clan yang sama, bergumam pelan.
Tampaknya semua orang di lounge berpendapat sama. Mereka menatap Kak Liz dengan wajah jengah. Mungkin sebagian dari mereka bahkan berpikir, “Semoga Liz benar-benar ditangkap dan dipenjara.”
Lagi pula, masuk ke pulau penjara tanpa izin itu tindakan ilegal, Kak Liz... Semua anggota 《Jiwa Meratap》, termasuk Kak Anthem, tampaknya sama sekali tidak berniat menaati hukum. Jangan-jangan justru Tino yang aneh karena selalu berusaha mematuhinya sebisa mungkin?
Sambil menaruh kedua kakinya di atas meja dan mengayun-ayunkannya, Kak Liz berkata kepada semua orang,
“Adakah penyihir yang bisa menggunakan teleportasi ruang? Akan kubayar seratus juta!”
“Tidak mungkin ada penyihir seperti itu. Ini bukan masalah jumlah uang. Kau menambahnya sepuluh kali lipat pun tetap tidak bisa. Bahkan Lucia saja tidak mampu.”
Marietta dari 《Salib Emas Hitam》, salah satu penyihir terkuat di 《Jejak Awal》, mengangkat bahu.
Memang, aku belum pernah mendengar manusia biasa yang mampu menggunakan teleportasi ruang sendirian. Bahkan para manusia roh dari 《Guntur Suci Berbintang》 pun mungkin tidak bisa. Putri Seren dan pengawalnya, Ruin, memang istimewa.
Rasanya kami pernah mendapat pengalaman yang sangat mewah.
“Oh, benar! Hei, Liz, aku punya ide bagus... buatlah keributan besar di ibu kota dan sengaja biarkan dirimu ditangkap! Entah akan berhasil semulus Krai atau tidak, sih!”
“Hei, hentikan! Jangan memberi ide bodoh, Lyle! Dia benar-benar akan melakukannya!”
Sven membentak Lyle yang mulai melontarkan saran tak bertanggung jawab.
《Jejak Awal》 tetap sama seperti biasanya.
Saat Master ditangkap pun tidak ada yang mengkhawatirkannya, dan sekarang pun tetap tidak ada.
Bahkan setelah mendengar bahwa Kak Sitri menerobos masuk ke sana, tidak seorang pun terkejut.
Sebenarnya clan ini sedang menuju ke arah mana?
Para anggota clan terus ribut dan berbicara sesuka hati.
Saat itulah Kak Lucia masuk ke lounge.
Dia membawa Mimic-kun, peti harta bergerak milik Master.
“Liz, berhenti mengatakan hal-hal konyol. Kita berangkat. Setelah kupikirkan lagi, semua orang cukup masuk ke dalam Mimic-kun, lalu kita kirim Mimic-kun ke sana.”
“Ah... benar juga. Aku tidak terpikir. Ternyata ada cara itu...”
Umm... Kak Lucia, menurutku Mimic-kun sebaiknya tidak terlalu sering diperlihatkan di depan umum...
“Dunia luar” bahkan belum mengetahui keberadaan Tas Ruang-Waktu yang bisa dimasuki makhluk hidup. Terlebih lagi, bila diketahui bahwa di dalamnya bahkan terdapat sebuah kota, bukan tidak mungkin perang berdarah akan pecah demi memperebutkan kepemilikannya.
Mimic-kun adalah peti rakus yang akan memakan siapa pun yang mencoba menyentuhnya. Beberapa anggota clan pun sudah pernah menjadi korban. Justru karena tidak seorang pun membocorkan keberadaannya, betapa berbahayanya Relik itu terasa semakin jelas.
Reaksi para anggota clan di lounge terbagi menjadi dua kelompok.
Mereka yang memasang wajah curiga adalah orang-orang beruntung yang belum mengenal Mimic-kun. Sementara mereka yang menatap seolah meragukan kewarasan Lucia adalah anggota terlatih yang sudah mengenal Mimic-kun, tetapi memilih tutup mulut.
“Tapi Seren baru bisa menggunakan teleportasi ruang tiga hari lagi, kan? Bahkan kalau kita ingin memberinya ramuan pemulih sihir, Sitri tidak ada, jadi kita juga tidak bisa berbuat apa-apa.”
“Lagipula, sepertinya dia sudah tidak sanggup meminumnya lagi... Putri Seren.”
Tino juga pernah dibawa Kak Liz untuk melihat keadaan Putri Seren. Dia tampak seperti mayat yang entah bagaimana masih hidup.
Di kalangan Hunter, sudah terkenal bahwa semakin kuat ramuan pemulih sihir, semakin buruk rasanya. Rupanya Putri Seren tidak mengetahuinya. Dari situ juga terlihat betapa kuatnya desakan Kak Sitri, yang tetap memaksanya meminum ramuan dan menggunakan teleportasi ruang dalam kondisi seperti itu.
Kak Lucia menyilangkan tangan di depan dada dan berkata dengan penuh percaya diri,
“Ada cara untuk mengatasinya. Kita cukup menggunakan ekor itu—‘Ekor Terakhir Rubah Dewa’.”
Ah! Ada benda yang tidak kukenal lagi!
“Tapi Sitri bilang kita tidak tahu apa yang akan terjadi kalau Seren memakainya, kan? Tubuh manusia roh berbeda dari manusia biasa.”
“Ketika aku memakainya pun, saat itu kita juga tidak tahu apa yang akan terjadi! Aku saja berhasil melewatinya, jadi Seren pasti tidak akan bermasalah... mungkin.”
Kak Lucia juga sering mengatakan hal-hal yang cukup nekat, ya...
Yah, dia baik kepada Tino, jadi Tino tidak mempermasalahkannya. Namun, bila ada orang lain mendengar perkataan barusan, kesan mereka terhadap Kak Lucia mungkin akan berubah drastis.
Semua anggota di lounge berpura-pura tidak mendengar pembicaraan itu. Tino sedikit iri.
“Oke. Kita juga tidak bisa menunggu tiga hari begitu saja, jadi ada baiknya kita mempertaruhkan kesempatan ini. Lagi pula, kalau dibiarkan tiga hari, penjaranya mungkin sudah tidak ada—”
“Kejam sekali.”
Sven hanya bergumam satu kalimat. Memang kejam sekali.
Yang mengerikan dari Master adalah kami tidak bisa menegaskan bahwa hal itu mustahil terjadi.
Kak Liz menurunkan kakinya dari meja, mendekati Mimic-kun yang dibawa Kak Lucia, lalu membuka tutupnya. Mungkin sudah mulai terbiasa dengan lingkungan barunya, akhir-akhir ini Mimic-kun tampak sedikit lebih tenang.
Dia lalu masuk ke dalam Mimic-kun sambil berseru kecil, kemudian hanya menghadapkan wajahnya ke arah kami.
“Kalau begitu, aku berangkat duluan. Tii, setelah persiapanmu selesai, susul aku. Lucia-chan, kutitip, ya.”
“Ah, Kak Liz—”
Sebelum Tino sempat berteriak, “Aku juga ikut!?” Kak Liz sudah ditelan Mimic-kun.
Mimic-kun memang cukup besar dan Kak Liz bertubuh mungil, tetapi bila dipikir secara normal, ukurannya tetap tidak cukup besar untuk memuatnya dengan santai.
Keheningan tidak menyenangkan menyelimuti lounge.
Di mata mereka yang mengenal Mimic-kun tampak kepasrahan, sedangkan di mata mereka yang belum mengenalnya tampak kebingungan.
Namun, kebingungan itu akan segera berubah menjadi keterpanaan, lalu pada akhirnya menjadi kepasrahan. Dengan begitulah anggota clan menjadi semakin kuat dalam berbagai arti. Itulah kenyataan tersembunyi 《Jejak Awal》 yang tidak terlihat oleh orang luar.
Mungkin senang karena perutnya terisi, Mimic-kun mulai melompat-lompat mengelilingi lounge.
Kak Lucia mengabaikan Mimic-kun yang kini menjadi terlalu bersemangat, lalu memandang semua orang dan bertanya,
“Adakah orang lain yang ingin pergi bersama ke pulau penjara?”
“...Maaf, Lucia. Tiba-tiba kepalaku sakit.”
Lyle berkata sambil meringis. Biasanya dia hanya berpura-pura sakit setiap kali Master meminta sesuatu, tetapi kali ini kepalanya benar-benar tampak sakit.
Namun, Mimic-kun melompat dan menelan Lyle mulai dari kepala.
Hal terakhir yang terlihat adalah ekspresi kosong Lyle yang sama sekali tidak memahami apa yang sedang terjadi.
Entah kenapa kepalaku juga mulai sakit, Kak Lucia...
“L-Lari!!”
“Sial! Pola ini lagi!”
Saat Mimic-kun mulai aktif mencari mangsa, semua orang buru-buru melarikan diri.
Yang masih kebingungan adalah teman-teman yang baru pertama kali melihatnya. Sangat sulit menghindari Mimic-kun yang bergerak terhuyung-huyung dan bahkan diam-diam memanjangkan lengannya bila belum pernah melihatnya, jadi mungkin tujuh puluh persen dari mereka akan termakan.
Sebaliknya, Lyle yang tetap termakan meski ini sudah kedua kalinya terlalu lengah.
“Uwaaaaaa, Sveeeen!”
“Henriiiiiiik!”
Henrik, anggota termuda 《Salib Emas Hitam》 yang mengambil keputusan cepat dan pertama kali melarikan diri, justru dimakan Mimic-kun yang membidiknya dengan tepat dari belakang.
Saat Sven berteriak putus asa, Mimic-kun melambaikan tangan seolah memanggilnya mendekat.
“Dia membidik yang lemah lebih dahulu!? Peti ini... semakin pintar! Siapa yang mengajarinya hal-hal tidak berguna seperti ini!?”
Rupanya bukan hanya para Hunter yang menjadi semakin kuat setelah berada di sini.
Menggunakan orang lemah sebagai sandera untuk melahap lawan yang lebih kuat—dia sudah benar-benar seperti monster. Mungkin Kak Sitri atau orang lain yang mengajarinya. Memangnya hal seperti itu perlu diajarkan?
Lounge yang tadinya cukup ramai menjadi kosong. Dengan adanya taktik sandera, tampaknya hanya sekitar tiga puluh persen yang akhirnya berhasil kabur. Mimic-kun sepertinya juga bisa berjaya sebagai monster.
Pada saat itu, sekelompok wajah yang jarang terlihat memasuki lounge.
“...Hai, Tino, Lucia. Jarang sekali lounge ini kosong.”
“Ah, lelah sekali. Pekerjaannya benar-benar berat.”
Menanggapi perkataan Ark, wakil pemimpin mereka, Isabella, menyibakkan rambutnya.
Mereka adalah 《Anak Roh Suci》 yang dipimpin Ark Rodin, nomor dua secara de facto di clan ini.
Dari segi popularitas saja, party itu bahkan melampaui 《Jiwa Meratap》. Karena selalu diperebutkan oleh para bangsawan di seluruh kekaisaran, mereka jarang berada di ibu kota. Kali ini pun mungkin mereka baru dipanggil untuk menyelesaikan permintaan tingkat tinggi.
Isabella melihat Mimic-kun yang sedang berpura-pura menjadi peti harta biasa di samping Tino, lalu memasang wajah curiga.
“...Peti harta itu apa?”
Ark dan yang lain adalah anggota clan yang tidak hadir saat Mimic-kun mengamuk sebelumnya. Meski begitu, mereka ada di sana saat insiden 《Ratapan Marine》 sebelum dan sesudahnya, jadi bukan berarti mereka sama sekali tidak menjadi korban keributan ramalan.
Tino menatap Isabella lekat-lekat, lalu mengusulkan,
“...Harta luar biasa yang ditemukan Master. Mau melihatnya?”
“Hah?... Tidak, aku tidak terlalu ingin melihatnya...”
“Sebagai Treasure Hunter, kamu harus melihatnya setidaknya sekali. Kalau tidak, kamu akan menyesal. Harta ini begitu luar biasa sampai-sampai perang bisa pecah demi memperebutkannya. Setelah melihatnya, kamu pasti memahami maksud perkataanku.”
“Hah!? S-Sehebat itu?”
Dari belakang Isabella, Yuu, pendeta dari 《Anak Roh Suci》, membelalakkan mata. Dia tampak agak pemalu, tetapi konon kemampuannya terjamin dan dia berasal dari keluarga terpandang.
Namun, seperti yang kuduga, 《Anak Roh Suci》 masih kurang berpengalaman menghadapi ujian.
Ini bukan perundungan. Ini adalah bentuk perhatian Tino terhadap party si pria tampan palsu itu.
Mereka tidak akan menjadi kuat bila terus melarikan diri dari ujian. Walaupun tidak suka sayuran, seseorang harus tetap memakannya agar bisa tumbuh kuat.
Isabella dan Yuu mendekati peti itu dengan takut-takut. Kak Lucia tidak mengatakan apa-apa.
Lalu, jeritan melengking para penantang baru bergema di seluruh lounge.
◆ ◆ ◆
Seperti dugaanku... akhirnya jadi begini. Pria yang benar-benar menyebalkan.
Di bagian tengah Penjara Eastseal terdapat sebuah area pekuburan di halaman dalam.
Awalnya tempat itu hanyalah lahan tanah terbuka, tetapi para narapidana bersama-sama menggali makam bagi mereka yang meninggal di dalam penjara. Di tempat yang diselimuti suasana muram dan tidak akan didatangi siapa pun tanpa alasan itu, Ekor Kosong, salah satu pemimpin 《Rubah Bayangan Ekor Sembilan》, menatap langit.
Kemampuan Ekor Kosong adalah mengendalikan “kekosongan”—keadaan ketika tidak ada apa pun. Itu adalah sihir khusus yang dimilikinya sejak lahir.
Bila menguasainya dengan sempurna, dia dapat memantulkan segala serangan, membelah segala benda, bahkan menciptakan pijakan di udara.
Namun, sihir semacam itu pun tak berdaya di Pulau Penjara Eastseal.
Orang yang memutuskan membangun pulau penjara di “Wilayah Keheningan” ini dan menjadikannya tempat pembuangan para kriminal tak terkendali sekilas tampak kurang berpikir, bahkan sistemnya memperlihatkan secercah kegilaan. Namun, pada saat yang sama, sistem itu memang cukup efektif.
Tempat ini adalah lubang tanpa dasar yang terus mengisap kekuatan sihir dan Mana Material.
Di tempat ini, sihir para penyihir sangat melemah dan menguras tenaga jauh lebih besar. Namun, kekuatan Ekor Kosong terpengaruh jauh lebih parah daripada milik Himuro. Tempat ini begitu tidak cocok baginya sampai-sampai Himuro, yang di dunia luar sama sekali bukan tandingannya, mampu berdiri sejajar dengannya.
Ular Biru seharusnya sedang bergerak untuk mengalahkan 《Seribu Muslihat》. Namun, tidak terdengar suara apa pun.
Kali ini, Ekor Kosong telah melakukan yang terbaik. Dia bekerja sama dengan pihak yang biasanya tidak mungkin diajak bersekutu, menyatukan semua orang, dan mengumpulkan kekuatan berlebihan yang seharusnya mampu menundukkan bahkan 《Seribu Muslihat》.
Ekor Kosong menyerahkan semuanya kepada Ular Biru, jadi dia tidak mengetahui hasil operasi pembunuhan 《Seribu Muslihat》. Namun, bila berhasil, seharusnya akan ada semacam laporan.
Tidak—Ekor Kosong, yang sudah dua kali dikalahkan, tahu jawabannya.
Rencana Ular Biru gagal. Apa penyebabnya tidak lagi penting.
Siasat 《Seribu Muslihat》 itu... tidak wajar. Mereka yakin sedang menyerang, tetapi tanpa sadar justru dipaksa kelelahan. Saat merasa berhasil menipu, ternyata merekalah yang tertipu. Apakah dia bisa membaca hati lawan? Atau benarkah dia dapat melihat masa depan?
Untuk mengalahkannya, dibutuhkan langkah yang begitu kuat sehingga tidak bisa dilawan meski sudah diketahui sebelumnya.
Awalnya, ini hanyalah persiapan untuk berjaga-jaga bila mereka gagal.
Ritual kutukan Gu yang sama-sama dipikirkan Ekor Kosong dan Ular Biru memiliki satu kelemahan.
Bila kekuatan yang dikumpulkan pada satu orang tetap tidak mampu menghancurkan penjara ini, seluruh ritual itu tidak berarti apa-apa.
Dinding penjara begitu tebal dan sihir tidak mempan. Tanpa senjata, menggoresnya pun sulit. Bahkan bila dinding berhasil dihancurkan, Jin dan para sipir elite lain akan menghadang. Pengawasan kekaisaran menyulitkan mereka memanggil bala bantuan dari luar, sementara jatah makanan pun dibatasi, sehingga siapa pun pasti akan melemah.
Justru karena situasinya begitu putus asa, Ekor Kosong akhirnya memutuskan memainkan kartu trufnya.
Saat dia berdiri diam, sebuah bayangan muncul dari balik nisan sederhana.
Dia adalah wanita bertubuh kecil dengan rambut putih dan mata putih.
“Akhirnya kau datang. Kau terlambat.”
“Aku dituntun oleh kehendak agung.”
Dia adalah salah satu dari tiga bandit yang dibawa bersama 《Seribu Muslihat》—Zack.
Tidak. Tepatnya, dia bukan Zack.
“Selain itu, siapa sebenarnya Zack dari organisasi rahasia ‘Pemakan Jahat Bangkai’ yang katanya telah memakan lima ratus orang? Lagi pula, Zack itu nama laki-laki...”
Mendengar suara rendah yang samar-samar mengandung ketidakpuasan itu, Ekor Kosong mengangkat bahu lalu berkata,
“Apa boleh buat. Tidak ada penjahat besar lain yang dijebloskan ke sini dan bisa kau gantikan identitasnya.”
Pulau penjara ini memang terisolasi dengan sangat kuat. Semua sipir berpengalaman melawan bandit dan tidak dapat disuap. Justru dalam kondisi seperti ini, “Rubah” sudah cukup hebat karena masih mampu berkomunikasi dengan dunia luar.
Wanita yang dikirim masuk sebagai Zack dengan bantuan Ekor Kosong itu adalah kartu trufnya—salah satu anggota garis keturunan pendeta wanita yang memiliki kedudukan khusus di 《Rubah Bayangan Ekor Sembilan》.
Selain itu, dia bukan pendeta wanita setengah matang seperti Sora Zoro, yang bertugas membedakan para pemimpin tetapi keliru mengira 《Seribu Muslihat》 sebagai pemimpin dalam Festival Kaisar Bela Diri. Pendeta wanita ini berada di tingkatan yang sama sekali berbeda.
Sora memiliki mata yang dapat membedakan keaslian dengan melihat kekuatan Dewa Rubah yang meluap dari topeng rubah. Namun, kemampuan pendeta wanita ini tidak berhenti pada sekadar melihat.
Untuk melenyapkan 《Seribu Muslihat》 dan menerobos situasi ini, mereka membutuhkan kekuatan yang mutlak.
Kekuatan mutlak yang sanggup memusnahkan seluruh dunia.
Andai ada cara yang lebih damai, itu sudah cukup.
Namun, justru karena terus mengambil jalan setengah-setengah seperti itulah Ekor Kosong kalah dua kali.
Dia tidak akan lagi bertindak setengah-setengah.
Ritual kutukan Gu adalah upacara bagi manusia. Namun, yang ini berada satu tingkat di atasnya.
Sebuah ritual suci untuk menurunkan dewa ke dalam tubuh manusia.
Yang diperlukan untuk melakukannya adalah pendeta, tempat, dan kekuatan.
Dan yang paling penting—tekad.
Dewa adalah bencana yang mampu memusnahkan peradaban. Harga yang harus dibayar akan terlalu besar.
Namun, itu tidak masalah. Selama pria itu dapat dikalahkan.
“Wahai Ichachakka Munk, pendeta Penurunan Dewa, pewaris ritual yang diwariskan sejak zaman purba! Di sini tersedia kekuatan. Kami juga akan menyiapkan altar. Sesuai perjanjian purba, turunkan Dewa Rubah ke dalam tubuhmu dan musnahkan musuh ‘Rubah’—musnahkan pria itu! Dengan demikian, seluruh sebab-akibat yang telah dikacaukannya sampai saat ini akan dipulihkan!”
Menanggapi permintaan Ekor Kosong, Ichachakka Munk, pendeta Penurunan Dewa, hanya mengangguk kecil tanpa berkata apa pun.
Previous Chapter | ToC |
Post a Comment